CIVILIZACIN CRETENSE

El mar Egeo alberg una antiqusima civilizacin, cuyo centro principal fue la isla de
Creta, privilegiada por su situacin entre tres continentes: europeo, asitico y africano, por
la riqueza de bosques, pastos y tierras cultivables y por la benignidad de su clima. Dicha
civilizacin perdida, de la que solamente se conservaba una larga tradicin expresada en la
mitologa, ha sido revivida y confirmada por la arqueologa.
Creta segn los datos arqueolgicos. Los textos egipcios y orientales (Creta
mantuvo intensas relaciones comerciales con Egipto y Mesopotamia) han dado vagas
noticias. Por otro lado, la dificultad para descifrar su alfabeto (el ms reciente estudiado es
el denominado Lineal B, que corresponde a los siglos XV al XIII a.C.) ha retrasado la
confirmacin de su pasado, hasta las excavaciones emprendidas a comienzos del siglo XX
por Arthur Evans y continuados por diversas misiones europeas y americanas. El hallazgo
de vestigios de palacios y necrpolis, el estudio estratigrfico y la cuidadosa observacin
del mobiliario recogido, permitieron establecer una cronologa, cuyo nombre se basa en el
legendario rey Minos (minoico antiguo, medio y reciente, subdivididos cada uno en tres
periodos: I, II y III). Al descubrirse las relaciones de Creta con Mesopotamia y Egipto, se
colocaron unas fechas para evaluar la duracin de estos periodos. As el minoico antiguo
abarca del 2600 al 2000 a.C., el medio del 2000 al 1700 a.C. y el reciente del 1700 al 1400
a.C.
As como los periodos de la brillante civilizacin minoica se conocen con cierta
exhaustividad, quedan an por resolver los problemas que plantea el origen de su
poblacin, de su lengua, del contacto con otros pases ms o menos lejanos y la adquisicin
de la originalidad propia. Segn restos encontrados correspondientes a niveles inferiores a
la Edad del Bronce, Creta ya estaba poblada. Esta cultura neoltica se caracteriz por la
lentitud en los progresos y su pobreza contrasta con la prosperidad de los periodos
minoicos. Los estudios antropolgicos no han arrojado mucha luz. El fillogo P.
Kretschmer reconoci la existencia a lo largo del Mediterrneo oriental de una raza
prehelnica, cuyo grupo lingstico no se limitaba a Creta. Al mismo tiempo que la cultura
cretense, otros focos se desarrollaban en sus inmediaciones: islas Ccladas, Troya y la
propia Grecia. Analogas con culturas ms lejanas, como la sumeria y la protohind, han
hecho pensar en un posible parentesco. Pero, cmo resolvieron los cretenses multitud de
problemas para pasar a una fase cultural tan rica y para diferenciarse de sus convecinos o
congneres? Estos interrogantes, en la medida en que han podido resolverse por la
arqueologa y otras ciencias auxiliares de la Historia, han abierto paso a toda una serie de
constataciones que ilustran su pasado.
Despus de esta cultura neoltica pobre, hacia la mitad del III milenio a.C., se produjo
un cambio, cuyas causas parecen ser diversas. Para unos, se trata de una evolucin
espontnea del Neoltico, debida a la llegada de nuevas tcnicas del exterior, coincidiendo
con la introduccin de un elemento tnico nuevo. Para otros, los verdaderos promotores de
esta cultura fueron precisamente estos elementos tnicos nuevos y, por tanto, no se
relaciona con la anterior neoltica.
Apogeo de la civilizacin cretense. Este grupo tnico fue extraordinariamente activo
y busc los elementos para sobrevivir en los medios ms adversos, amparados por el
conocimiento del mar y la riqueza de las costas. Sus relaciones con Oriente y Egipto se
multiplicaron y los intercambios con los dems focos culturales del Egeo se hicieron a gran
escala. sta es la Creta del minoico antiguo, que ir configurando su sensibilidad, su alegra
de vivir, su gusto por lo pintoresco y su refinada sociedad.
Durante el minoico medio Creta alcanza su madurez a principios del II milenio a.C.
Esta es la poca de los primeros palacios, que denotan un poder repartido entre los
prncipes, pero de alguna manera centralizado ante la necesidad de un robustecimiento para
mantener un equilibrio con Egipto, Anatolia y el Oriente. Las clases sociales se estratifican
en base a la propiedad, ya sea urbana o rural y a la actividad burocrtica o profesional.
Junto a los palacios, aparecen las casas del pueblo y las de los ricos armadores, de uno o
dos pisos. El poder de los prncipes es independiente, pero coexisten pacficamente y se
disputan la labor del mecenazgo artstico.
En el arte, Creta adopta una posicin especial frente a Egipto y Mesopotamia.
Muestra un cuadro de vida colorista, frente al estilo de formas rgidas, abstracto y
geomtrico, sin que se encuentren circunstancias econmicas o polticas distintas del
mundo que le rodea. Una de las explicaciones estriba en la no subordinacin de la vida
pblica cretense a la religin y al culto (en Creta no se han hallado templos ni estatuas
monumentales a los dioses). Otra sera la importante funcin de la ciudad y el comercio en
la vida econmica de la isla. El sistema ciudadano no estuvo tan desarrollado en ninguna
parte como en Creta, de forma que se han podido constatar tpicas villas de mercado, como
Praisos; ciudades industriales, como Gurnia, y cortes, como Cnosos y Festos. Pero la
caracterstica esencial del arte cretense estriba en que estaba en manos de las clases
dominantes; era un arte perteneciente a la aristocracia y a la corte, por lo que el gusto por lo
refinado alcanza su ms alto valor. En cuanto a su modernidad, Creta anticipa aspectos del
moderno arte industrial.
Hacia 1750 a.C. una conmocin en circunstancias desconocidas sepult esta
civilizacin, pero surgi el minoico reciente, del que se han descubierto la escritura Lineal
A y B. Este periodo, que va desde los siglos XVII al XV a.C., es el de mayor
majestuosidad, riqueza y expansin; en l se coloca la figura del legendario rey Minos,
vencedor de piratas y creador de un gran imperio martimo (talasocracia). La marina llega
hasta Sicilia y est basada en el comercio y la artesana.
Estructura social. Existe una jerarqua social perfectamente clasificada y un
gobierno teocrtico profundamente influido por la religin, de tal manera que los reyes
ejercen su poder en nombre de los dioses, y en nombre de la divinidad administran la
suprema justicia. Es posible, sin embargo, que el poder de los reyes estuviese limitado por
un Consejo de altos funcionarios. La pujanza de los sacerdotes debi ser grande, a juzgar
por las esplndidas construcciones junto a los palacios, pero en ningn caso debi ser
peligrosa, ya que el gran sacerdote fue siempre el Rey y los dems sus dignatarios.
La organizacin de la agricultura, industria y comercio, dio a la vida econmica un
alto nivel de bienestar. Tambin lo alcanz la vida privada, con habitaciones no slo
adaptadas a las necesidades prcticas, sino tambin buscando el confort: paseos, prticos,
terrazas, salas de bao con agua caliente, fiestas, solemnidades pblicas, canto, danza,
demostraciones atlticas y acrobticas; concursos de tauromaquia, etc.
En cuanto a la religin, las figuras ms representadas son: el dios macho poderoso y
la madre fecunda, con otras figuras como hijos que simbolizan la Naturaleza. La apariencia
zoomrfica o antropomrfica se utilizaba para las divinidades, aunque tambin podan
representarse sin forma determinada en las columnas, estalactitas, etc. Los accidentes del
suelo como montaas, colinas y ros, actuaban como fuerzas celestes, mientras que los
palacios, las casas y el borde del mar constituan las fuerzas terrestres. Se desconoce el
papel de los demonios, abundantes en las representaciones; probablemente eran los
intermediarios entre los dioses y los hombres.
A fines del minoico reciente, Creta sufre la dominacin micnica. Los palacios son
destruidos y surge una civilizacin mixta, cretomicnica, que desaparecer con la invasin
doria hacia el 1100 a.C.
Desaparicin de la cultura cretense. Sobre la destruccin de esta cultura, S.
Marinatos sostiene que fue debida a la erupcin de un volcn, el Santorn, y a los
movimientos ssmicos que sucedieron a la erupcin (en Zakro se ha encontrado escoria
volcnica). Si bien la destruccin no fue total, ciertos grupos continuaron su existencia,
reducidos a una importancia secundaria. Neutral en las luchas de las ciudades griegas y
durante el Imperio persa, Creta se escindi en ciudades antagnicas. Durante los siglos III y
II a.C. fue refugio de piratas. Sus ciudades apoyaron a Mitrdates III contra Roma y por fin
fue incorporada al Imperio Romano en el 67 a.C., formando con Cirene una de sus
provincias.

Por Mara Jos Sobejano, en Gran Enciclopedia Rialp, 1991

TROYA

Ciudad situada en la colina de Hissarlik, en el valle del Escamandro (Menderes), a

seis kilmetros de la costa egea, en el noroeste de Anatolia (Turqua). Se distinguen en ella
varios estratos arqueolgicos. Troya I-V pertenecen a la Edad del Bronce antiguo. Con
Troya VI comienza la Edad del Bronce medio, y parte de la Edad del Bronce reciente.
Troya VII ha sido cantada por Homero. La ciudad se despuebla despus de la guerra. Hacia
el 700 a.C. la repueblan colonos griegos, que habitaban Troya VIII. Troya IX es una ciudad
romana, llamada Ilium novum.
Los habitantes de Troya I proceden posiblemente de Kurn Tepe, en la ribera del ro
Escamandro. Probablemente llegan del Sudeste del Mediterrneo. La cultura de estos
colonos es neoltica. Troya I estaba amurallada en esa poca, y se conocen algunos suelos
de casas, que se apoyaban directamente en la roca. A mediados de Troya I se levanta una
fortificacin ms grande que la precedente, asentada sobre las ruinas anteriores, con torres
y puertas. Al final de Troya I se aade una fortificacin exterior a la anterior. Dentro de la
fortaleza se hallan las casas, varias con prtico. La cermica de Troya I es monocroma
oscura; la ms arcaica es de color verde oliva. Al final de Troya I aparecen vasos negros y
algunos de color vinoso. A esta fase de Troya I pertenece una estela menhir y varios dolos,
generalmente femeninos. Troya I, destruida por un incendio, se fecha entre 3000 y 2500
a.C.
Durante Troya II se reconstruye la ciudadela. Posiblemente, tena cuatro puertas con
corredor cubierto y torres. La puerta sureste conduca a un edificio en forma de propileo,
con prtico exterior; delante se hallaba un megaron con prtico rectangular, flanqueado por
dos megarones menores, ortos se encontraban al noreste, y un cuarto al sudoeste. Se
conocen numerosas casas particulares. La ciudad se incendi, lo que explica que Heinrich
Schliemann creyera que se trataba de la Troya homrica. Abundan en ella los objetos de
oro, plata, mbar y bronce, y aparece la tcnica de la granulacin y la filigrana. Tambin se
han encontrado dos cabezas de len en cristal de roca. La cermica es fundamentalmente
monocroma y semejante a la precedente. Tambin hay cermica siria. Se introduce entonces
la rueda de alfarero y abundan los dolos en mrmol y piedra, semejantes a los de Troya I.
La abundancia de cermica denota grandes relaciones comerciales y culturales. Troya II,
hacia el 2000 a.C., es destruida por una catstrofe, posiblemente no una guerra, ya que la
ciudad se reconstruye sobre las ruinas.
Las Troyas sucesivas, III (2200-2050 a.C.), IV (2050-1900 a.C.) y V (1900-1800
a.C.), son ms pobres, tienen casas con calles irregulares. Se levantan edificios de piedra.
Troya III es una continuacin de la II. Hacia el 2050 a.C., todas las casas de Troya III son
destruidas, pero no hay pruebas de un incendio generalizado.
Troya IV tena ciudadela con muro de piedra. Se conocen varios barrios. Hay casas
con cuatro estancias y hornos de cpula. Se generaliza el uso de la rueda de alfarero. La
reconstruccin de la ciudad comienza hacia el 1900 a.C. Con Troya V, hacia el 1800 a.C.,
termina la Edad del Bronce antiguo. W. Drpfeld y H. Schliemann, en los ltimos aos de
vida, creyeron que Troya VI era la homrica. Llegan a ella nuevas gentes, que transforman
la ciudadela. Las grandes fortificaciones y los edificios revelan criterios constructivos ms
avanzados. Abundan los objetos de marfil y bronce. Algunas de sus torres tienen pozos y
puertas. Se conocen por lo menos diecisiete casas, algunas de ellas de grandes proporciones
y parecidas al megaron. Es famosa la casa de las pilastras. Junto a una de las torres del
sector meridional, se ha descubierto una fila de piedras monolticas, o menhires,
seguramente de significacin ritual. Aparece en Troya VI, con abundancia, la cermica
minia gris; posteriormente, la cermica pintada opaca, seguramente de importacin
occidental, y la cermica micnica, que permite fechar la duracin de Troya IV entre 1800 y
1300 a.C. Troya VI es destruida por un terremoto.
La misma cultura contina en Troya VIIa; se reparan los edificios y se reanudan los
intercambios comerciales. Estaba habitada por un pueblo indoeuropeo, como Troya VI. De
ella se conocen numerosas habitaciones. Es destruida entre 1250 y 1225 a.C. C. W. Blegen
ha visto en esta ciudad la Troya cantada por Homero. Los escritores antiguos han dado
diferentes fechas de la destruccin de la ciudad; as Duris de Samos y Timeo datan la
catstrofe en 1334 a.C. Segn Eratstenes, es destruida en 1184 a.C.; segn Eforo de
Cumas, en 1135 a.C., pero esta fecha es demasiado baja, ya que los reinos micnicos
estaban entonces arruinados y no hubieran podido unirse contra Troya como indica la pica
homrica. Posiblemente, Troya VIIa desparece como resultado de la situacin catica que
atravesaba Asia Menor al final del imperio hitita, sobre lo que se est bien informado
gracias a los archivos de Hattusa (Bojazuy). Al retroceder el imperio hitita en la costa
occidental de Asia Menor, que nunca haba controlado totalmente, quedan dos bloques
enfrentados en la costa asitica: el primero estaba formado por los aqueos, con Mileto y
Rodas como centro de su poder, y en plena expansin comercial y poltica; el segundo, rival
del primero, era el reino de Assuwa, asentado en la regin costera de la desembocadura de
los ros Meandro (Byk Menderes), Caistro (Koiik Menderes) y Hermo (Gediz), donde no
aparece cermica micnica, y se extenda desde Licia hasta Troya. Al derrotar el rey hitita
Tuthaliyas al reino de Assuwa, los aqueos encontraron el camino libre para destruir Troya
VIIa, que era miembro de la liga de Assuwa.
Troya VII no deba estar repuesta de la destruccin anterior debida a una catstrofe
ssmica y fue auxiliada por otros confederados. Segn la epopeya homrica, la guerra dur
diez aos, y participaron en ella aliados de los troyanos. El tema de la guerra de Troya pas
a la pica. El libro segundo de la Ilada, llamado catlogo de las naves, es uno de los
fragmentos ms antiguos de toda la pica, y describe la Grecia aquea en el momento del
conflicto armado contra Troya, que sirvi para unificar la Grecia micnica bajo el rey de
Micenas. El prncipe de Troya se llamaba Paris. La pica confunde probablemente a Troya
y a su prncipe Paris con Vilusa y su rey Aleksandros a travs de Wilusiya, ciudad de
confederados del reino de Assuwa. Entre Troya VII y VIII quiz transcurrieron
cuatrocientos aos.
La Ilada y la Odisea mencionan a Troya como una gran ciudad defendida por
murallas y torres, y con aliados que la socorren contra los aqueos. Se ha calculado que
podra tener unos 50.000 habitantes. Homero describe megarones, algunos de los cuales
tenan cincuenta habitaciones, donde vivan con sus hijos y esposas los hijos de Pramo, o
el palacio de Hctor, o el que habitaban Paris y Helena. Tambin menciona otras
edificaciones, como un templo de Atenea, con su imagen de culto, y describe a grandes
rasgos la ciudad. En los poemas homricos aparecen los nombres indistintamente de Troya
e Ilios. El primero se refiere posiblemente a la regin, y el segundo a la ciudad. Los eptetos
que Homero dedica a Troya son la ciudad de Pramo o de los troyanos, gran ciudad,
de hermosas torres, de amplias calles; Ilios es una ciudad bien construida, confortable
para vivir, santa, sagrada. Los troyanos son cuidadores de caballos, y una serie de
hroes troyanos, como Hctor, son muy conocidos por sus caballos.
Troya VIII (700 a.C. hasta comienzos de la Era cristiana) es una aldea pobre, con dos
pequeos santuarios sobre la acrpolis. Aparecen en esta ciudad terracotas importadas de
Rodas, Chipre y las islas Ccladas, y cermicas ticas y corintias. Fue famosa despus por
el santuario de Atenea ilias, donde sacrific Jerjes en el 480 a.C., y el espartano Mindares
en el 411 a.C. Alejandro Magno hizo sacrificios en Troya en el 334 a.C., a Zeus, Atenea y
Hrcules; visit la tumba de Aquiles y organiz en honor del hroe griego una carrera de
caballos. Poco despus, el santuario de la acrpolis fue reconstruido y rodeado de un muro.
El santuario inferior fue rodeado tambin de un temenos. Troya ha proporcionado mucho
material helenstico. Lismaco, lugarteniente de Alejandro Magno, reconstruy la ciudad
(fines del siglo IV a.C.) y levant un templo a Atenea. Flavio Fimbria destruy Troya en
86-85 a.C. por haber sido partidario de Sila. Csar visit el lugar en el 47 a.C. y volvi a
construir la ciudad, Troya IX, que se llam Ilium novum. De esa poca datan probablemente
los restos de un templo perptero drico. Del friso con escenas de Centauromaquia,
Gigantomaquia y quiz de la iliupersis, quedan doce metopas. Tres lados del templo
estaban rodeados de prticos, y la parte sur tena un propileo de ingreso. La ciudad romana
se encontraba a los pies de la acrpolis; de ella se conservan dos teatros, termas y varias
casas. En el siglo IV, Juliano visit Troya. En tiempos de Lismaco, acu moneda con la
cabeza de Atenea ilias. Durante la dominacin romana, tambin acu moneda con el busto
del Emperador y la representacin de mitos y dioses locales. Esta acuacin termin en el
siglo IV d.C.

Bibliografa

RODRGUEZ ADRADOS, F. et al.: Introduccin a Homero, Madrid 1966, pp. 217-544.

Por J. M. Blzquez Martnez, en Gran Enciclopedia Rialp, 1991.

LOS AQUEOS
 Los aqueos a travs de la arqueologa y de las fuentes. La pica griega se refiere a
los antepasados de los griegos bajo los nombres de aqueos, danaos y argivos. Penetraron
los aqueos en Grecia junto con los jonios en un mismo movimiento migratorio, que debi
tener lugar, a juzgar por los hallazgos arqueolgicos, al comienzo del heldico reciente o
micnico, c. 1600 a.C. Los invasores penetraron por el norte, atravesando Tesalia, donde se
afincaron algunos de ellos. Los aqueos prosiguieron la marcha hacia el sur y llegaron al
Peloponeso por el istmo de Corinto. Un gran nmero de investigadores modernos
identifican a los aqueos con los micnicos, pero por micnicos se entiende una determinada
cultura, bien conocida por los descubrimientos arqueolgicos. La llegada de estos invasores
no signific una rotura total con el periodo anterior, ya que la llamada cermica minia de la
poca micnica es una evolucin natural de la de poca anterior. Caracteriza esta nueva
etapa de la historia de Grecia el espritu guerrero, lo que significa una ruptura con la
civilizacin minoico del Bronce medio, que era fundamentalmente agraria. En el periodo
micnico cada ciudad est fortificada. Las obras de arte estn inspiradas con frecuencia en
la guerra, lo que contrasta con la Creta minoica, donde tampoco faltan las representaciones
de batallas, guerreros y armas, pero en nmero inferior. Esta poca produce excelentes
armaduras de bronce, y hacen su aparicin dos elementos nuevos en relacin con la guerra,
que los aqueos trajeron del norte: el carro de dos ruedas tirado por caballos y el casco
cubierto con dientes de jabal. A diferencia de Creta, la mujer no parece haber desempeado
un papel importante.
Hacia el final del heldico medio comenz el auge del mundo micnico. Alrededor
del 1550 a.C., Micenas fue un centro poltico y artstico de primer orden, que hizo sentir su
influencia en el Egeo. Pronto debi relacionarse, bien mediante el comercio, bien en
expediciones guerreras, con Creta, y asimil la brillante civilizacin minoica. A este primer
momento pertenecen las seis tumbas excavadas en la roca de Micenas (1550-1500 a.C.) con
gran nmero de joyas y ricas armaduras ofrecidas a los muertos. Eran las sepulturas de una
familia real. Son famosas las mscaras de oro que cubran el rostro de cinco varones.
Posiblemente todo este riqusimo material fue el producto del botn de guerra. Entre los
aos 1500-1425 a.C., en el periodo micnico II, Micenas extendi su poder e influencia por
el continente y por el Egeo. C. el ao 1450 a.C. es conquistada Cnosos, donde posiblemente
adoptaron los invasores la escritura minoica, de gran importancia para el comercio y la
administracin. Por el ao 1400 a.C. el palacio de Cnosos fue destruido, desconocindose
las causas. En estos siglos se construyeron gran cantidad de fortalezas en la Arglida,
evidente seal de guerra. Entre los aos 1350-1325 a.C. la gran fortaleza de Micenas se
redific. De esta poca data la famosa Puerta de los Leones, el palacio real y las tumbas
circulares o tholoi, como el llamado Tesoro de Atreo. Algo posterior (c. 1200 a.C.) es la
tumba de Clitemnestra, y la esquina noreste de la fortaleza. Por estos aos se construy la
ciudadela de Tirinto y el palacio, con excelentes frescos.
En la costa occidental del Peloponeso el centro ms importante fue Pilos, que en
magnificencia y arte compite con Micenas y Tirinto. En l se ha conservado parte del
archivo de la administracin real, escrito en griego utilizando el silabario minoico B.
Atenas tuvo tambin una poblacin similar en la acrpolis. En las construcciones micnicas
aparece ya el megarn, gran sala rectangular con un vestbulo o prtico. C. el ao 1400 a.C.
comenzaron las expediciones hacia el este a juzgar por la presencia de cermica, el mundo
micnico extendi su influjo hasta Troya, y por oeste hasta Sicilia e Italia. Mileto deba ser
una importante colonia. Las islas tambin fueron ocupadas: Rodas, al igual que la costa sur
de Anatolia (Cilicia, Panfilia y Licia). Segn Herdoto los habitantes de Panfilia y de
Cilicia fueron llamados primeramente Eys-Ajaoi. Chipre y Ras-Shamra, donde exista una
importante colonia micnica, eran la avanzada de este mundo. La toponimia ha conservado
las huellas de los aqueos micnicos en el este. En la isla de Rodas, la ciudadela de Ialiso se
llam antes Acaya; en Chipre se conoce tambin la costa de los aqueos. Los anales hititas
mencionan c. el ao 1225 a.C. el saqueo de Chipre por Attarissyas, el hombre de Alhiyava,
que poda identificarse con Atreo, el hermano del rey Agamenn. Los aqueos se dirigieron
tambin contra Egipto, incorporndose a la gran invasin de los pueblos del mar, que
desembarcaron y atacaron el pas a finales del siglo XIII y comienzos del XII a.C. Las
fuentes egipcias citan a los Aqaiwascha, entre los invasores. Estas expediciones no eran
slo obra de aventureros, hay que aceptar que hubo una verdadera colonizacin organizada
y un intenso trfico comercial. Las fuentes hititas de los siglos XIV y XIII a.C. mencionan
los reyes de hhiyawa, junto a la mencin de los monarcas de Egipto, Babilonia y Asiria, lo
que hace suponer que los hititas tenan a los aqueos por gentes importantes. La mencin de
los archivos hititas de los aqueos indica que eran gentes bien organizadas, que mantenan
relaciones de todo tipo y no simples bandas de salteadores. El poder poltico tuvo cierta
centralizacin en Grecia en esta poca. Los reyes extendan su dominio sobre amplios
territorios. Los prncipes de Midea y de Tirinto en la Arglida deban ser tributarios de
Micenas. El mismo sistema de carreteras que atravesaba Micenas presupone un poder
centralizado y poderoso del que se conservan huellas en los poemas homricos en la
descripcin de Agamenn, rey de Micenas, cuyo poder se extenda por Grecia y por el
Egeo. Estos reyezuelos mantenan tambin luchas unos contra otros, como lo prueba la
leyenda de los Siete contra Tebas, que narra la campaa del prncipe de Arglida para
anexionarse Tebas, con la ayuda de guerreros de otras partes de Grecia.
Organizacin y cultura. La sociedad era de carcter feudal. La tierra se divida en
dos grandes lotes, los predios de propiedad privada y las tierras comunales, que pertenecan
al pueblo. Dichas tierras se subdividan en parcelas cultivadas por individuos, que las
reciban en renta del pueblo, tierras arrendadas a renteros, que eran propiedad de gremios y
propiedades de particulares que las explotan directamente. De la tierra de propiedad privada
un lote perteneca al rey, y de la tierra comunal un lote estaba reservado a los jefes
militares. Tambin exista un recinto sagrado con fines culturales. El rey era el jefe de la
organizacin poltica. La realeza era muy posiblemente de origen divino. Seguan en
importancia los prncipes, cuya funcin no es clara, en nmero de doce. Tambin figuraba
en las tablillas micnicas un consejo de ancianos, alguna vez de diecisis miembros. Junto
al rey y en acciones de guerra haba un comandante militar, a cuyas rdenes se encontraban
los que mandaban los regimientos. El rey estaba rodeado de un squito de seguidores o de
acompaantes. En Pilos estos seguidores figuraban tambin en cada regimiento como
representantes del poder regio. El poder real se basaba en este squito de acompaantes,
que constituan el consejo de los ancianos. La estructura de esta sociedad es muy semejante
a la primitiva germana, y es tpica de los indoeuropeos de poca de las invasiones. A esta
estructura econmica y poltica corresponde la gran familia patriarcal o genos, que estaba
formada por los individuos de una misma descendencia. La autoridad familiar la detentaba
el padre. En esta poca haba tambin entidades tnicas de carcter poltico-administrativo,
gemelas a las tribus; parecen haber sido verdaderos gremios. Haba gran nmero de oficios
especializados, cuyos nombres se registran en las tablillas de Pilos y Cnosos, tales como
albailes, armeros, carpinteros, armadores, mdicos, cocineros, heraldos, orfebres, etc. Las
ciudades micnicas fueron importantes centros de industria y comercio. En Micenas, fuera
de la muralla, se asentaban las casas de un perfumista, de un ebanista y de un almacenista
de vinos. Tambin era un importante centro de industria cermica, cuya moda se copiada en
Grecia y en la cuenca del Egeo. A pocos kilmetros de la ciudadela se ha descubierto un
horno de alfarero, con material cermico e instrumentos de trabajo. Sin embargo, la
principal riqueza era la ganadera y la agricultura.
Los aqueos desarrollaron una pica, de la que quedan huellas en los poemas
homricos, conservada por tradicin oral. Las leyendas de Aquiles, los Argonautas, Nstor
y el ciclo de Tebas permiten identificar algunos de los temas tratados en dialecto aqueo.
Esta pica deba presentar notables coincidencias en temas y frmulas con la oriental del II
milenio a.C. El tema central de esta pica fue, sin duda, la conquista de Troya, que tuvo
lugar c. 1250 a.C. y 1225 a.C. Los Ahhiyawa o aqueos, cuyos centros ms importantes en la
costa occidental de Anatolia eran Mileto y Rodas, en periodo de expansin comercial, al
retroceder los hititas de la costa, se enfrentaron con el reino de Assuwa, que ocupaba las
desembocaduras de los ros Meandro, Castro y Hermo, y formaba una liga de ciudades.
Derrotado el reino de Assuwa por el rey hitita Tuthaliyas, los aqueos aprovecharon la
ocasin para destruir Troya, que haba sido ya sacudida por un terremoto. La guerra, segn
la leyenda griega, dur diez aos. El catlogo de las naves en el libro segundo de la Ilada
contiene una lista de los jefes aqueos, que intervinieron en la guerra de Troya. A los
caudillos de Licia, Sarpendn y Glauco, se les describe como aqueos, cuyo abuelo era
originario del Peloponeso. La guerra de Troya fue la ltima gran hazaa de los aqueos. Las
peripecias en los viajes de retorno, de los jefes aqueos, terminada la guerra de Troya, las
narran una serie de poemas llamados los Nostoi. En Chipre se establecieron dinastas en
Curium, Soli, Lapathus, Pafos y Salamina, que descendan de Arcadia, Arglida, Laconia y
tica. En las costas sur de Asia Menor los aqueos, panfilios y cilicios llegados de Troya se
fijaron en nuevos establecimientos. Los caudillos aqueos, Calchas de Micenas y Mopso de
Tebas, se establecieron en Phaselis, Olbia, Asprendo, Tarso, Mallus y en Poseidium en la
costa siria. Bandas de aqueos emigraron al oeste; la tradicin los recuerda en el Sur de
Iliria, en Antioqua y en el Sur de Italia. En la poca micnica no existan templos. El
cabeza de familia diriga el culto. No existe una clase sacerdotal. En las ciudadelas, los
monarcas, como representantes del genos, atendan al culto de la deidad protectora del
lugar. Existan bosques sagrados y recintos reservados al culto. El panten micnico est
compuesto por casi todos los dioses, que aparecen despus en Homero: Dioniso, Zeus,
Dmeter, Hera, Artemisa, Hermes, Poseidn. El culto continu en los mismos lugares
desde la poca micnica hasta la etapa arcaica.
C. el ao 1210 a.C. Micenas vio quebrantado su poder poltico y comercial. Las
cermicas de este periodo, llamado micnico III C, se encuentran en nmero escaso fuera
de Grecia. Al mismo tiempo algunos edificios situados fuera de las murallas, fueron
destruidos por el fuego. Tambin fue arrasada la industria cermica de las proximidades. Se
supone que Micenas, como Tebas, fue asaltada por otros prncipes micnicos. La ciudadela,
a juzgar por los datos suministrados por la cermica, no fue arrasada.