Investigacin Ciencia 8 Desarrollo 6

OBTENCIN DE LAS BENTONITAS A PARTIR

DE LAS TOBAS
Silvio Paz Chino
Jos Valdez Aduviri

RESUMEN

Se ha dado gran preferencia a la explotacin de minerales metlicos, riqueza del subsuelo ye!
estudio clico de las mismas bajo un aspecto geolgico y minero; sin embargo no sucede tomismo con
los yacimientos y minerales no metlicos a lo largo y ancho de nuestro pas, especialmente en nuestra
regin.
Por estas razones nuestro objetivo es incentivar y propiciar el estudio y explotacin de estas
riquezas no metlicas, en forma racional y con una tecnologa avanzadas para crear un polo de
desarrollo en la regin en base a estos elementos, especialmente la puzolana que existe a lo largo del
Valle de Tacita en inmensas cantidades.

ABSTRACT

ft has been giuen great preference to the exploitation of metallic minerals, wealth of the
underground and the critical study of these in the inew of geological and miner; howeuer, the same
thing doesn't happen with locations and non metallic minerals to the long and wide of our country,
especially in our region.
Por this reason our objective is to incentivate and to propitiate the study and exploitation of
these non metallic wealth, in rema! form and with an advanced technology to create a deuelopment
pote in the region based on these elements, especially the puzolana that exists long the Valley of
Tacna in Jorge quantities.

1. INTRODUCCIN tIEWROTECA MIME UNIBG

Los minerales no metlicos son las ma erias
primas ms utilizadas en las diferentes industrias,
desde una antigedad que se remonta hasta el ao
4500 A.C.
Sin embargo, el uso incipiente de estas materias
primas no metlicas ha dado origen al uso no
tecnolgico y por tanto es poco el conocimiento que
se tiene de ellos.
En el Per, a diferencia de otros pases desa-
rrollados, la explotacin de materiales no metlicos
es muy incierta pese a on ingentes canfidades,
tales como carbn, piedras ornamentales, arcillas en
diferentes clases, baritina, nix, mrmol, etc.
En la regin sur de nuestro pas tenemos la fortuna
de contar con inmensos yacimientos de minerales
metlicos y no metlicos, especialmente de este
ltimo desarrollar una explotacin nacional y con
tecnologa adecuada dara a nuestra regin un polo
de desarrollo inmenso, dada la ubicacin estratgica
del Departamento de Tacna.

I Ingeniero de Minas.
2 Ingeniero Mecnico.

113
Ciencia & Desarrollo 6
Los autores de este trabajo sobre las arcillas
provenientes de las tobas o cenizas volcnicas han
considerado oportuno hacer los primeros ensayos
tanto en laboratorio como en el campo para determinar
la posibilidad de su explotacin a escala industrial.
Nuestra hiptesis sostiene que como componente
de las cenizas volcnicas estara la "Bentonita",
material de mucha demanda en la industria, dadas
sus especiales caractersticas.
CARACTERSTICAS DEL YACIMIENTO
Las cenizas volcnicas, se ha dicho, son com-
puestos considerados como silicatos de aluminio
amorfo y cristalino mezclados con magnesio, fierro,
calcio y otros elementos alcalinos.
TOBAS VOLCNICAS EN LA REGIN DE TACNA
La serie sedimentaria que contiene estrato de tufo
dactico con propiedades puzolnicas, pertenece
estratigrficamente a la formacin Maure, con carac-
tersticas lenficulares en sus estratos, observndose
variaciones laterales en el espesor como en el color
de las mismas.
Litolgicamente la ceniza volcnica consiste en
un polvo suelto de color blanco o rosado con frag-
mentos de pmez blanco y cristalinos de cuarzo
bipiramidal, estos depsitos carecen completamente
de estratificacin, y se presentan como una masa
homognea sin estructuras, pero a cierta distancia
debajo de la superficie, el depsito se presenta ms
compacto y con la textura de un tufo.
Como gua geomorfolgica puede anotarse que el
material no metlico aflora en flancos de los pliegues,
que son lunares donde han sido ubicados los
horizontes productivos (en las zonas de Alto Pacha).
DEPSITO DE LA CENIZA VOLCNICA EN LA
ZONA DE ESTUDIO
Ciertas zonas de la regin Pacha -Paica, contienen
depsitos de ceniza y tufo volcnico que forman un
manto delgado y discontinuo encima de las terrazas
y depsitos de piedemonte. Los depsitos mayores
de cenizas afloran en los cerrillos blancos de la esquina
sur-occidental, del cuadrngulo de Pachia y
Uchusuma. En la parte media del Valle del Caplina,
las cenizas se encuentran como fajas angostas a lo
114
largo del valle y aproximadamente a 50 m sobre el
nivel del ro.
Litolgicamente la ceniza volcnica consiste en
polvo suelto de color blanco o rosado con fragmentos
de pmez blanco y cristalitos de cuarzo bipiramidal.
Estos depsitos carecen completamente de estrati-
ficacin y se presentan con una masa homognea,
sin estructura, pero acierta distancia debajo de la su-
perficie, el depsito se presenta ms compacto y con
la textura de un tufo.
Las cenizas sobreyacen a terrazas aluviales y
depsitos de piedemonte, los cuales, probablemente,
son ms o menos coetneos con los depsitos
fluvioglaciares superyacentes a la formacin Maure.
Por lo tanto pese a las similitudes litolgicas, los de-
psitos de cenizas son ms jvenes que los piro-
clsficos de la formacin Maure. Se ha concluido que
el contenido de cuarzo bipiramidal en ambas rocas
piroclsficas no tienen ningn valor para correlacin.
ENSAYO DE GRANULOMETRIA
Ver cuadro 1 de ensayo de granulometra y grfico.
5. DISEO DE PLANTA DE SEPARACIN
El diseo para procesar consiste en un lavador y
clasificador de la ceniza Esta instalacin comprende
una tolva con parrilla inclinada con agujeros para el
paso del agua, otro depsito con una criba incor-
porada, seguida por unatolva cnica para la recepcin
del lquido y una bomba de agua para alimentacin
del liquido elemento desde un tanque, adems otro
tanque para los sedimentos de arcilla (ver figura 1).
El lavador clasificador de la ceniza comprende:
una parilla inclinada, sobre la cual vuelca el flujo de
pulpa; tobas volcnicas, una turbina que impele una
corriente de agua adicional atravezando la parrilla de
abajo hacia arriba para arrastrara los elementos finos
y la piedra pmez, mientras que la arena gruesa se
desliza a lo largo de la parrilla y cae en un conducto
de recuperacin.
La mezcla de ceniza fina ms la piedra pmez
dirigida a una criba vibradora de malla muy fina; los
rechazos de la criba (piedra pmez, arena fina) son
seleccionados, y el material que pasa eseliminado
con el agua (arcilla).
El reglaje del tamao de separacin se hace
actuando sobre la velocidad de corriente de agua
adicional.
 I HUI 11011CA ettar;AL
UNIbb
Ciencia & Desarrollo 6

Cuadra L Ensayo de granulometda. SILICE GRANULADA (ELEMENTO PESADO).

Laboratorio de ica qumica. En la recuperacin de los elementos pesados, la
Proyecto "Bentanita" Muestra Finas slice es una de las sustancias ms extendidas, a tal
Fecha 07-07-96 punto que una gran parte de la corteza terrestre est
ESPECIFI-
formada por compuestos de silicio, este se encuentra
MAU-AS RETENIDO % PESO como silicio (IV) xido (902), llamado tambin xido
CACIONES
Serle Abert %
de silicio, en distintas formas mineralgicas como:
Pe-
Am- En ara-
mos
Par- Re ti
7
Pesa
T so
cuarzo, arena, cristal de roca o como silicatos.
rica mmm mal
La slice tratada cuya pureza alcanza el 58% pue-
2' 5000
de usarse en el revestimiento de paredes fabricacin
1 1/2 3780 de vidrio, etc.
1' 25.00

3/4' 1900
Piedra Pmez
1/2' 1280
Los elementos flotantes, o la piedra pmez, es un
3/8' 930 mineral esponjoso y frgil, procedente de las ema-
1/4' 6.68 naciones volcnicas, cuyo peso es menor que el agua
por sus numerosos poros, alcanza a un 34%.
No.4 4.75 100.00

6 3360

2.38 16.65 3.33 3.33 9867

Arcilla (elemento fino)

"ID 2.00 La arcilla es un material muy fino que sirve para

manufacturar material refractario y cermico, alcanza
'16 1.18 36.82 7.37 10.7 8930
un 7%.
20 0.85

'SO 0.60 60.95 12.17 22.87 77.13

Recuperacin de las aguas cargadas
"40 0.425
La evacuacin de las aguas de desbordamiento
' 50 0300 57.61 11.52 34.39 65.61
de los clasificadores est reglamentada por la
80 0.177 legislacin vigente para evitarla polucin de la corriente
" 100 0.150 74.40 14.88 49.27 50.73
de agua.

' 200 0.075 65.00 13.00 62.27 37.73 Como la cantera no dispone de suficiente agua, se
recupera las aguas usadas, despus de la eliminacin
' 200 67
37 73
' 00 de los materiales en suspensin.

Lmite uido
Mamad 0 La solucin ms adecuada consiste en usar el
2.374 %
tanque dedecantacin, que es una cuba de hormign
Limite plstico
P U. Suelto de gran superficie y poca profundidad, a la cual se
917 kg/cms
enva las aguas cargadas para su decantacin. El
Indice Varillado agua desembarazada con los elementos en suspen-
plasticidad 1109 kg/cmc
sin es aspirado a un depsito, y reciclada. Habi-
Equivalente Pesp. Esp. De Masa 2.25
arena 9/cm'
tualmente se utiliza dos depsitos uno en servicio y
otro en curso de decantacin para ulterior evacuacin
Saturado
COR
2.28 9/crn3 de los lodos. La tabla muestra el resultado promedio
de anlisis de tratamiento de la ceniza volcnica:
Mxima Aparente
densidad 2.33 9/cm'
Optima Absorcin
humedad 1.63%
Mdulo de fineza 1.21
Clasificacin
%

115
Ciencia & Desarrollo 6

COMPONENTES Bentonita de Florida USA

GRAMOS %
Silice 480 48 Sustancia
Piedra pmez 370 37
Arcilla 150 15 902 55.28
TOTAL 1000 100 A1202 21.90
Fe202 2.66
K20 6.21
Nap 5.10
6. BENTONITA 513, 0.28
CM) 1.88
MgO 0.37
ANTECEDENTES H20 5.64
Otros 0.68
Segn Elisa Leoniaz, las bentonitas son tobas
volcnicas alteradas e hidrolizadas que se carac- 100.00
terizan por su hinchamiento, por lo general bentonitas
de sodio (Na) consideradas como de tipo I y el de tipo
II Bentonitas que no hinchan por la presencia de calcio Destacados autores internacionales afirman que
(Ca). Tanto el sodio como el calcio aparecen como la Bentonita es originada por la descomposicin de
cationes principales. Algunas veces por su contenido ceniza volcnica como la que se confirmara en la
de calcio (tipo II) se llaman Esmecfitas que son rocas zona de Tacna como producto de lavas volcnicas.
arcillosas compactas de colores blanco, gris, hasta La bentonita es altamente plstica y fina de modo
rosado que aparecen en capas de potencia variable y que con una clasificacin (granulomtrica) cuidadosa
que al meteorizarse son friables. En contacto con el se podra obtener para la industria un producto de alta
agua se desmorona con facilidad. calidad.
La bentonita propiamente dicha es una roca La bentonita por su propiedad de hincharse por su
anloga a la arcilla de color gris a blanco amarillento. mayor contenido de sodio (Na) como cualquier otra
Si se introduce en agua se hincha aumentando su familia de las arcillas puede ser graficada en base a
volumen hasta alcanzar unas 6 o ms veces su esta caracterstica (absorcin de agua) segn se
volumen, nidal, formando un gel tenaz, en ello estriba aprecia en la curva de absorcin de las arcillas.
su valor tcnico aplicado en la industria. Curva de Absorcin de las Arcillas.

El componente principal de la ESMECTITA y Leyenda:

Bentonita es la Montmodllonita cuya capacidad para K : Caoln.
hincharse estriba en su red cristalina con molculas : Hallopita.
G : Minerales arcillosos de tipo
de Si02 y H20. inicticeo.
li: Montomorillonita(benionita).
Es muy importante sealar que varios autores BF : Bentonita de Fohnsdort
afirman que las bentonitas yacen en series marinas,
lacustres (como el de Ayacucho), mientras que en
Europa Mediterrnea en zonas volcnicas (podra ser
o
lo mismo que en Tacna).
W. Siegel definitivamente relaciona la bentonita
con el vidrio volcnico, qumicamente existen re-
laciones con el volcanismo residual, cuyos com-
ponentes qumicos (segn Senger Flix), son:

FI
IDO 10 O ,31)0 400

116
 Ciencia & Desarrollo 6

ANLISIS QUMICO DE LAS BENTONITAS EN LA ZONA material fino obtenido daba el comportamiento y
DE TACNA caractersticas de una bentonita una variedad de las
Bentonita de la zona de Tacna arcillas.
La bentonita y el azufre mezclados en un volumen
Sustancia % de 60% a 40% respectivamente y puesto a una
$iO, 54.62 temperatura enebullicin de 100 a 115C da una masa
A1203 21.80 viscosa que ha sido utilizada en laboratorio de me-
Fe203 - 2.00 cnica de rocas, como recubrimiento de las probetas
K20 3.42 de concreto para uniformizar sus caras y llevar a cabo
Na0 1190
el ensayo de esfuerzo a la compresin (resistencia a
CaO 0.40
Mg0 2.48 la rotura). Esta bentonita as considerada ha sido
Otros 0.55 obtenida de las cenizas volcnicas.
100.00 El uso de la posible bentonita y dado su com-
portamiento fue obtenido como material fino de las
cenizas volcnicas, y de las diferentes canteras que
Aplicaciones de la bentonita en la industria se encuentran en el valle de Tacna (zona de Chorrillos
y Calana).
Son muy variados:
Un estudio fsico-mecnico y bibliogrfico utilizado
En principio, son muy requeridas para desengrasar en el presente trabajo ha determinado en una primera
lana, en las textileras, de ah su nombre "tierra de fase, que el material fino obtenido (malla 50 mm) es
batan". una variedad de las arcillas, lo que no necesariamente
Es requerido para la decoloracin de todo tipo de debe tratarse como una "bentonita".
aceites despus de haber sido secados a ms de Procediendo con los anlisis qumicos el material
1000C. fino en el laboratorio de fsico qumica, los resultados
Mediante activacin y tratamiento con lcalis se han demostrado que no se tratara de una "bentonita"
fabrica un compuesto llamado Thixotona" que se debido a diferencias en sus elementos constituyentes.
hincha considerablemente en agua y que una vez El principal componente de la "bentonita" es la
licuado por agitacin, vuelve rpidamente a formar montmorillonita, cuyos elementos qumicos la re-
un gel viscoso cuando se deja de agitar. Esta presentan definitivamente como una variedad de las
propiedad es conocida con el nombre de Tixitropia, arcillas.
es de importancia para la tcnica de sondeos con Los cuadros siguientes muestran estas diferencias:
lodos densos, especialmente utilizados en sondeos
petrolferos. Arab comun (material finoobtenido de lascan izas
volcnicas)
La bentonita que se esponja es utilizada en
exploraciones y explbtaciones petrolferas en USA.
Sustancia %
La capacidad de hinchamiento de la Bentonita es
tambin aprovechada en la industria de la cermica Si02 54.62
en lafabricacin de arenas de moldeo, en la de crisoles A120, 21.80
ycomo medio deaumentar la plasficidad en la industria
de cermica. Sepa 2.00
ISO 3.42
Se emplea en la fabricacin de pinturas con-
ductores elctricos. Na0 1140
CaO 0.04
MgO 2.48
7. CONCLUSIONES
Otros 0.55
En un trabajo de investigacin sobre las tobas
volcnicas ocenizasvolcnicas aplicadas a materiales 100.00
de construccin antisismica, se determin que el

117
Ciencia & Desarrollo 6

nicos, el anlisis qumico en laboratorio confirma que

Componente de la Bentonite (Montmorillonita)
se trata solo de arcilla comn y no de la "bentonita"
Sustancia como se ha demostrado en los cuadros anteriores
(diferencia de constituyentes).
8102 55.28
Al, 21.90 Para confirmar si las muestras obtenidas de las
Fe, 2.66 cenizas volcnicas son "Bentonitas" o no, se debe
K20 6.21
acudir a la preparacin de una mezcla de material
Na20 5.10
CaO 188 fino, obtenido por proceso mecnico, agregando a
MgO 0.37 esta mezcla el reactivo bencidina en presencia de
H20 5.64 cloruro frrico diluido Esta mezcla pastosa debe dar
Otros 0.68 una coloracin azul. La prueba no se realiz por no
100.00 contar con el reactivo bencidina, dado su carcter
cancergeno y a la vez costoso
Sin embargo, a travs de estudios y anlisis de Descartado que el material fino obtenido de las
sus componentes en laboratorio, definiNamente no cenizas volcnicas correspondan a las bentonitas,
co-rresponde a la bentonite; en cambio se determin hemos continuado con los estudios y anlisis para
un tipo de arcilla muy rica en xidos de sil ice y aluminio determinar el tipo de arcillas y variedad de las tobas
y otros como magnesio, sodio, potasio y fierro, etc. volcnicas.
que determinado en sus porcentajes sus compo-
nentes con estudios ms detallados, estaramos en Por otra parte, la plasticidad mostrada en los
ensayos de laboratorio nos satisfacen las normas
condiciones de tipificar el tipo de arcilla y poder
industrializar en base a sus caractersticas. existentes para ste tipo de material, debido a la
irregular toma de muestras de campo, por lo que es
Pese a la opinin de estudiosos sobre el origen de imprescindible continuarcon la determinacin correcta
las bentonitas, como producto de derrames volc- del tipo de suelos y el yacimiento en estudio.

8. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
BERNARD LEACH, "A potters boold, London 1977.
III Simposium de Minera 1989.
PETER STARKEY, " Saltglaze", London 1977,
PETER HALD, 'Tcnica de cermica", Barcelona 1973,
REVISTAS. varias.
THOMAS SHAFER, "Pottery decoration" New York 1976.
W.E. PETRASHECK, "Yacimientos y criaderos'..

Figura I. Proyecto (Bentonita)

PULPA

r CRIBA VIBRANTE MATERIAL

o e II LIVIANO (P POMEZ)
CRIBA D ';
-A A a

,
LIMO

CORRIENTE DE
AIRE
OD. DE AGUA j
.s.
%,C n Ir
d., fp
o D% LI j
-
PARTICULAS PESAD
SILICE LAVADOR CLASIFICADOR
DE CENIZAS VOLCNICAS

118