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a casa &
a rua
Espao, cidadania,
mulher e morte no
Brasil
que somente depois de a visita nos ter deixado nos damos conta
da desarmonia ou feiura que causavam.
Pois bem: recebo o leitor nessa casa com todos os senti-
mentos. O primeiro diz, naturalmente, da hospitalidade com
que espero acolher aqui quem vem procurar alguma coisa.
Conversa sria ou fiada, conselho, sabedoria ou material de
trabalho e pesquisa. Entendimento da sociedade brasileira ou
at mesmo diverso e pretexto para uma discordncia severa
e segura. Sim, porque estes ensaios transcendem em mtodo,
estilo e intenes o discurso de uma antropologia social e bem-
comportada e seria uma mentira afirmar que desejo somente
escrever livros cientficos, onde teorias so testadas, copia-
das ou, eventualmente, demonstradas. Quem escreve sobre a
sociedade sem querer perder de vista as relaes sociais e seus
paradoxos no pode construir casamatas, mas cabanas, barra-
cos e choas. Moradas feitas de grandes espaos abertos, des-
tinadas boa comida e nobre cerveja com os amigos, dentro
daquelas conversaes onde se ama o que se fala e se desculpa
toda a veemncia que acompanha uma eventual descoberta de
algum aspecto da sociedade e da cultura onde se vive. Mas,
devo confessar a bem da verdade, j fiz tambm minhas mura-
lhas da China, embora deva dizer que nunca tive muito pendor
para faz-las muito altas ou muito largas. Da ter tido meus
quintais invadidos, minhas portas foradas e minhas janelas,
s vezes, devassadas. A cada novo livro tudo refiz. Tudo bus-
quei consertar. E, confiante e teimoso, deixei novamente a casa
sem muro e com portas e telhados de vidro. Alis, agora devo
ter feito muito pior, posto que apresento uma construo com
muita coisa a ser aprofundada e acabada. Mas posso garantir
que uma ampla e acolhedora morada, onde espero receber
com honradez e carinho, revelando a fonte de cada pea e pro-
curando iluminar do melhor modo possvel seus corredores e
pores. Por causa disso no haver aqui (como jamais ocorreu
em outros trabalhos meus) a vergonha da citao do colega
brasileiro, nem a omisso de carter ideolgico, ou ainda a
gao tem razes que os termos que ela relaciona podem perfei-
tamente ignorar. Para mim, bsico estudar aquele & que liga
a casa-grande com a senzala e aquele suposto espao vazio, ter-
rvel e medonho que relaciona dominantes e dominados. No se
trata de uma dialtica, palavra mgica que serve como pau pra
toda obra em todas as sociologias, mas de assumir decididamen-
te uma atitude mais sociolgica. E fazer isso ter de finalmente
descobrir que existem sociedades onde os indivduos so funda-
mentais; e sociedades onde as relaes que so fundamentais;
e sociedades onde as relaes que so valorizadas e, assim sen-
do, podem ser sujeitos importantes no desenrolar dos seus pro-
cessos sociais. Digo, ento, que o segredo de uma interpretao
correta do Brasil jaz na possibilidade de estudar aquilo que est
entre as coisas. Seria a partir dos conectivos e das conjunes
que poderamos ver melhor as oposies, sem desmanch-las,
minimiz-las ou simplesmente tom-las como irredutveis. Afir-
mo, posto que isso um ensinamento bsico da antropologia
social que pratico, que o estilo brasileiro se define a partir de um
&, um elo que permite batizar duas entidades e que, simulta-
neamente, inventa o seu prprio espao. Vislumbrando a rela-
o como um valor e como uma positividade, pode-se enxergar
muito melhor a natureza da prpria oposio. Como naqueles
versos de S de Miranda, to bem lembrados por Srgio Buarque
de Holanda no seu clssico Razes do Brasil, onde uma interpre-
tao que apoia a importncia das relaes apresentada:
1
P.S. Na construo desta morada, fui ajudado pela leitura interessada e
crtica de Walter Sinder e pelo encorajamento amigo de Isidoro Alves, Mar-
co Antonio da Silva Mello e Arno Vogel. Lvia Neves de Holanda Barbosa
e Conrad Kottak foram tambm interlocutores importantes. Celeste, minha
mulher, aqueceu nossa casa quando da elaborao deste livro. Sem ela pro-
vavelmente eu seria um engenheiro sem obras. Maria Imaculada C. Leite
datilografou os originais com ateno e profissionalismo. A todos sou imen-
samente grato pela confiana e pelo companheirismo que nos fizeram dividir
as ideias e compartilhar as dvidas. O Conselho Nacional de Cincia e Tec-
nologia (CNPq) e a Financiadora de Estudos e Projetos (FINEP), por meio
do Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social do Museu Nacional,
foram instrumentais nas pesquisas que acabaram neste livro. Sou, como sem-
pre, agradecido a este apoio decisivo dado ao meu trabalho.
Se esta nota uma espcie de poro, no posso deixar de acentuar que
todos os erros e exageros so, claro, exclusivamente meus.