orres de Enfriamiento.

Las torres de enfriamiento son equipos que se usan para enfriar agua en grandes
volmenes, extrayendo el calor del agua mediante evaporacin o conduccin. El proceso es econmico,
comparado con otros equipos de enfriamiento como los cambiadores de calor donde el enfriamiento
ocurre a travs de una pared.

Contenido

1 Funcionamiento de una Torre de Enfriamiento

2 Componente de una Torre de Enfriamiento.

o 2.1 Equipo mecnico

3 Tipos de Torres de Enfriamiento

4 Influencias Externas sobre el funcionamiento de las Torres.

5 Fuente.

Funcionamiento de una Torre de Enfriamiento

El agua se introduce por el domo de la torre por medio de vertederos o por boquillas para distribuir el
agua en la mayor superficie posible. El enfriamiento ocurre cuando el agua, al caer a travs de la torre, se
pone en contacto directo con una corriente de aire que fluye a contracorriente o a flujo cruzado, con una
temperatura menor a la temperatura del agua, en estas condiciones, el agua se enfra por transferencia
de masa (evaporacin), originando que la temperatura del aire y su humedad aumenten y que la
temperatura del agua descienda; la temperatura lmite de enfriamiento del agua es la temperatura del aire
a la entrada de la torre. Parte del agua que se evapora, causa la emisin de ms calor, por eso se puede
observar vapor de agua encima de las torres de enfriamiento.

Para crear flujo hacia arriba, algunas torres de enfriamiento contienen aspas en la parte superior, las
cuales son similares a las de un ventilador. Estas aspas generan un flujo de aire ascendente hacia la
parte interior de la torre de enfriamiento. Adems, en el interior de las torres se monta un empaque con el
propsito de aumentar la superficie de contacto entre el agua caliente y el aire que la enfra.

Como ya hemos dicho, el enfriamiento de agua en una torre tiene su fundamento en el fenmeno de
evaporacin. La evaporacin es el paso de un lquido al estado de vapor y solo se realiza en la superficie
libre de un lquido, un ejemplo es la evaporacin del agua de los mares.

Componente de una Torre de Enfriamiento.

1. Relleno: Distribuido dentro de la torre suministra el rea superficial para la transferencia de masa
y calor.

2. Eliminadores de desviacin
 3. Base recolectora del agua fra

4. El agua fra es recogida por la base del fondo

5. Desviadores del flujo de aire

6. Cubierta de redistribucin

En torres de flujo cruzado se necesita romper la corriente de agua que baja.

Equipo mecnico

1. Ventiladores

2. Motores

Sistema de distribucin del agua:

1. Las torres a contracorriente dispersan el flujo a travs de un sistema de distribucin de spray a

baja presin, desde un sistema de tuberas distribuido a lo largo de toda la torre.

2. Los diseos de flujo cruzado tienen un sistema de distribucin del agua caliente por gravedad a
travs del empaque.

Tipos de Torres de Enfriamiento

Las industrias utilizan agua de enfriamiento para varios procesos. Como resultado, existen distintos tipos
de torres de enfriamiento. Existen torres de enfriamiento para la produccin de agua de proceso que solo
se puede utilizar una vez, antes de su descarga, as como torres de enfriamiento de agua que puede
reutilizarse en el proceso.

Existen sistemas de enfriamiento abiertos y cerrados. Cuando un sistema es cerrado, el agua no entra en
contacto con el aire de fuera. Como consecuencia la contaminacin del agua de las torres de enfriamiento
por los contaminantes del aire y microorganismos es insignificante. Adems,
los microorganismos presentes en las torres de enfriamiento no son eliminados a la atmsfera.

Las torres de enfriamiento se clasifican segn la forma de suministro de aire en:

Torres de circulacin natural.

 1. Atmosfricas

2. Tiro natural

Torres de tiro mecnico.

1. Tiro inducido

2. Tiro Forzado

Torres de flujo cruzado.

Torres de Circulacin natural.

1. Atmosfricas: El movimiento del aire depende del viento y del efecto aspirante de las boquillas
aspersoras. Se usan en pequeas instalaciones. Depende de los vientos predominantes para el
movimiento del aire.

2. Tiro natural: El flujo de aire necesario se obtiene como resultado de la diferencia de densidades,
entre el aire ms fro del exterior y hmedo del interior de la torre. Utilizan chimeneas de gran
altura para lograr el tiro deseado. Debido al inmenso tamao de estas torres (500 pie alto y 400
pie de dimetro), se utilizan por lo general para flujos de agua por encima de 200000 gpm. Son
ampliamente utilizadas en las centrales trmicas.

Influencias Externas sobre el funcionamiento de

las Torres.
Recirculacin:

La recirculacin en las torres de enfriamiento se define como una adulteracin de la atmsfera de entrada
a la torre por la atmsfera de salida de la misma. El efecto de la recirculacin se ve en un inesperado
aumento de la temperatura de bulbo hmedo del aire que entra a la torre de enfriamiento (por encima de
la temperatura de bulbo hmedo del aire ambiente) , y un correspondiente incremento en la temperatura
del agua que sale de la torre.

Restriccin del flujo de Aire:

A una determinada carga de calor, un flujo determinado de agua y una temperatura de bulbo hmedo
particular la temperatura del agua fra producida por una torre de enfriamiento es totalmente dependiente
de la cantidad de aire de entrada. Una disminucin en la cantidad de aire y la temperatura del agua se
incrementar. Debido a la importancia del flujo de aire, los fabricantes se preocupan en disear
correctamente los ventiladores y sus motores, puesto que estos son los que mueven el aire contra la
presin esttica encontrada dentro de la torre.

Viento: Dependiendo de su velocidad y direccin, tiende a incrementar el potencial de la torre de

enfriamiento a la recirculacin.

No solamente la curvatura creada por el aire de salida en la direccin del flujo del viento, tambin se crea
una zona de baja presin en la cual puede formarse una porcin de niebla, si la admisin de aire a la torre
esta en esa direccin, entonces puede contaminarse el aire de entrada con esa niebla.

El grado al cual puede afectar la direccin del viento aumenta dependiendo de la relacin de la velocidad
de descarga de la torre (Vj) respecto a la velocidad del viento (Va)

Interferencia:

Sumideros de calor ubicados cerca de una torre de enfriamiento pueden Interferir con el desempeo
trmico de la misma.

Estas interferencias pueden ser causadas por otras instalaciones de la planta u otros equipos. Muchas
veces consisten de contribucin trmica del efluente de otra torre de enfriamiento cercana

Incrustacin

La formacin de incrustaciones en el interior de las calderas suelen verse con mayor

frecuencia que lo estimado conveniente.

El origen de las mismas est dado por las sales presentes en las aguas de aporte a los
generadores de vapor, las incrustaciones formadas son inconvenientes debido a que poseen
una conductividad trmica muy baja y se forman con mucha rapidez en los puntos de
mayor transferencia detemperatura.

Por esto, las calderas incrustadas requieren un mayor gradiente trmico entre el agua y la
pared metlica que las calderas con las paredes limpias.

Otro tema importante que debe ser considerado, es la falla de los tubos ocasionadas por
sobrecalentamientos debido a la presencia de depsitos, lo que dada su naturaleza, aslan el
metal del agua que los rodea pudiendo as sobrevenir desgarros o roturas en los tubos de la
unidad con los perjuicios que ello ocasiona.

Las sustancias formadoras de incrustaciones son principalmente el carbonato de calcio,

hidrxido de magnesio, sulfato de calcio y slice, esto se debe a la baja solubilidad que
presentan estas sales y algunas de ellas como es el caso del sulfato de calcio, decrece con el
aumento de la temperatura. Estas incrustaciones forman depsitos duros muy adherentes,
difciles de remover, algunas de las causas ms frecuentes de este fenmeno son las
siguientes:

Excesiva concentracin de sales en el interior de la unidad.

El vapor o condensado tienen algn tipo de contaminacin.

Transporte de productos de corrosin a zonas favorables para su precipitacin.

Aplicacin inapropiada de productos qumicos.

Las reacciones qumicas principales que se producen en el agua de calderas con las sales
presentes por el agua de aporte son las siguientes:

Ca ++ + 2 HCO3 - ------------> CO3 Ca + CO2 + H2O

Ca ++ + SO4= ------------> SO4Ca Ca++ + SiO3= --------> SiO3Ca

Mg++ + 2 CO3 H- -------------> CO3 Mg + CO2 + H2O

CO3 Mg + 2 H2O ---------> (HO)2 Mg + CO2Mg++ + SiO3 -----> SiO3 Mg

Ensuciamiento por contaminacin

Se consideran en este rubro como contaminantes, distintas grasas, aceites y

algunos hidrocarburos, ya que este tipo de contaminacin son las ms frecuentes vistas en
la industria.

Dependiendo de la cantidad y caracterstica de los contaminantes existentes en el agua de

aporte a caldera, la misma generar en su interior depsitos, formacin de espuma con su
consecuente arrastre de agua concentrada de caldera a la lnea de vapor y condensado,
siendo la misma causante de la formacin de incrustaciones y depsitos en la seccin post-
caldera.

La formacin de espuma, suele ocurrir por dos mecanismos, uno de ellos es el aumento del
tenor de slidos disueltos en el interior de la unidad, los que sobrepasan
los lmites aceptados de trabajo, la presencia de algunos tipos de grasas y/o aceites (como
cidos orgnicos) producen una saponificacin de las mismas dada la alcalinidad,
temperatura y presin existentes en el interior de la caldera.

La contaminacin por hidrocarburos agrega a lo visto la formacin de un film aislante

dificultando la transferencia trmica entre los tubos y el agua del interior de la unidad,
agravndose esto con las caractersticas adherentes de este film que facilita y promueve la
formacin de incrustaciones y la formacin de corrosin bajo depsito, proceso que
generalmente sigue al de formacin de depsitos sobre las partes metlicas de una caldera.

Luego de un tiempo, las caractersticas fsicas del film formado cambian debido a la accin
de la temperatura que reciben a travs de las paredes metlicas del sistema, lo que hace que
el mismo sufra un endurecimiento y "coquificacin", siendo este difcil de remover
por procedimientos qumicos simples.

Por todas estas consideraciones, se ve como mtodo ms econmico y lgico

de mantenimiento de calderas, efectuar sobre el agua de aporte a las mismas los
procedimientos preventivos que la misma requiera, evitando as costos de mantenimiento
innecesarios y paradas imprevistas en plena etapa de produccin con los costos de lucro
cesantes que agravan la misma,

Sin pretender que el presente trabajo sea una enumeracin exhaustiva y completa de todos
los posibles inconvenientes que puedan ocasionar el agua dealimentacin a caldera,
consideramos que el mismo facilita el entendimiento de las principales causas de los ms
importantes inconvenientes que puedan ocurrir en las salas de calderas en la industria.