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La segunda mitad del tercer milenio fue una poca de grandes cambios. Los
pueblos indoeuropeos del oeste de Asia se desplazaron hacia el sur. Una tribu
de grecohablantes ocup el noreste de los Balcanes. Por aquel entonces los
indoeuropeos ya conocan la agricultura, si bien se decantaban ms por la
ganadera. Sus armas eran de piedra, pues no conocan la metalurgia. En el sur
de Grecia, la poblacin nativa (no indoeuropea) haca tiempo que comerciaba
con el bronce, que obtena principalmente de Chipre. Los pueblos semitas que
haban invadido Mesopotamia cinco siglos antes empezaron a salir de su
"edad oscura". La ciudad de Mari desarroll una cultura mixta que conservaba
su lengua semtica, pero, por ejemplo, adoraba a los dioses sumerios.
Mientras tanto, alrededor del 2425, los elamitas se unieron por primera vez
bajo la dinasta de Awan. Siglos despus pervivi una tradicin segn la cual
esta ciudad haba dominado Mesopotamia antes de la llegada de los sumerios.
Puede ser cierto y puede ser que la leyenda se creara a partir de este periodo
de esplendor. Por esta poca, los elamitas ya haban adaptado la escritura
sumeria a su propia lengua.
Volviendo a Lagash, parece ser que Urukagina fue un rey ilustrado, que trat
de impulsar reformas sociales para reducir el excesivo poder de los sacerdotes
en beneficio del pueblo. Sin embargo, los sacerdotes podan llegar a tener ms
poder que el rey sobre un pueblo temeroso de los dioses. Lagash se debilit
por sus convulsiones internas y Umma encontr la ocasin de vengar su
pasada derrota. A la sazn su rey era Lugalzagesi, que se apoder de Ur, se
proclam rey de Uruk y, desde all, en el ao 2330 atac Lagash y la saque.
Pronto adquiri el control de todo Sumer.