Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
LA GUERRA DE VALORES
Tomkins atribuye el cambio de valores al declive de la necesidad de fuerza
fsica y a la nueva importancia de intangibles como las marcas. En la
actualidad, lo que un nmero cada vez mayor de empresas venden en
realidad, aade, es la seri de emociones, ideas y creencias que transmiten
sus marcas. Es discutible, pero lo que dice es importante. Sin embargo,
tambin tienen sus razones quienes perciben implicaciones ms siniestras en
la implosin del sistema de valores.
EXTREMOS EXTREMOSOS
Buena parte del comportamiento aparentemente extravagante que nos rodea
refleja la batalla que se libra hoy da en la sociedad entre la decadencia y el
renacer revolucionario. A travs de la historia, la bsqueda de los extremos ha
sido un rasgo tanto de la decadencia como del renacimiento. En la actualidad,
se refleja en la aplicacin del adjetivo extremo a cualquier nombre
imaginable.
Todo esto suscita, a su vez, predecibles reacciones extremas en grupos
religiosos ofendidos y otros puritanos, deseosos de restaurar la virtud
victoriana, que, a medida que los historiadores tiran de la manta, resulta no
haber sido tan virtuosa en modo alguno.
ANTIDECADENCIA
Los servicios online que ayudan a la gente a localizar a amigos o a amigos de
amigos pueden desarrollar juegos similares para reunir a personas de
mentalidades similares. Y otros, quiz comercializados por agentes de viajes,
podran presentar a un viajero, al que ya han podido ver en pantalla, que viaje
a una nueva ciudad, y a una familia, a la que tambin ha visto en pantalla
previamente, que le da la bienvenida con una cena casera y una salida a la
bolera o a escuchar msica de cmara. Multitud de sitios online corno
meetup.com ya estn reuniendo a toda clase de grupos, cara a cara, desde
activistas polticos hasta jugadores de pquer, estudiantes de lenguas
extranjeras y cinefilos.
ALTERNAR CON MAGNATES
La objecin que puede hacerse a mantener a los nios en casa es que no
aprenden a socializarse con otros nios. Pero, a la vista de la decadencia de
los colegios pblicos y de que muchos lugares se llenan de drogas y se
vuelven peligrosos, los padres se preguntan si la socializacin que
proporcionan es saludable. Si los padres mantienen en casa a sus hijos,
pueden desarrollar su capacidad de socializacin animando a los nios a jugar
al ftbol o, cuando son un poco mayores, a realizar trabajo de voluntariado en
una ONG. donde encontrarn a otros jvenes comprometidos en servicios
comunitarios.
Una vez ms, topamos con una prctica preindustrial antes de la era
industrial, la mayora de los nios se educaban en el hogar transformada
para responder a las necesidades postindustriales.
INVENTAR NUEVOS MODELOS
Hay crticos sociales y lderes religiosos que pueden estar preocupados, en
Estados Unidos, por la quiebra de los valores tradicionales y la aparicin de la
tica del todo vale, que puede, de hecho, rayar en la decadencia. Pero
dichos temores estn equilibrados por la mentalidad abierta estadounidense,
que celebra el experimento y la innovacin, y est predispuesta a arriesgar
invirtiendo en nuevas tecnologas, productos, formas organizativas e ideas,
todos ellos rasgos que han impulsado el desarrollo de la tecnologa basada en
el conocimiento desde la dcada de 1950.
Resulta fcil desacreditar o reducir dicho auge sealando que, en la
actualidad, hacen falta dos que se ganen el pan en la familia para mantener el
nivel de clase media. Los escpticos apuntan a la desigualdad de ingresos y
llaman la atencin sobre el dficit de Estados Unidos, la deuda, la
deslocalizacin de empleos, el fenmeno de los sin techo"' y otros puntos
dbiles econmicos. Poltica exterior aparte, se podran seguir enumerando las
insuficiencias de Amricaad nauseam.
FBRICAS DIABLICAS
Las mejoras materiales descritas fueron, asimismo, acompaadas hasta cierto
punto por logros seeros en la calidad de vida. Segn la Agencia de Proteccin
Medioambiental de Estados Unidos, la contaminacin procedente de fuentes
industriales y de las plantas municipales de tratamiento de las aguas
residuales se ha reducido drsticamente. Adems, desde 1970, las emisiones
conjuntas de los seis principales contaminantes se han reducido en un 48 por
ciento. A esto cabe aadir que, en la actualidad, el 45 por ciento de todo el
papel que se utiliza en Estados Unidos es reciclado, lo mismo que los sesenta
y dos mil seiscientos millones de latas de aluminio.
POS-CASANDRA?
Hasta aqu, el tema de este libro ha consistido en la aparicin de un nuevo
sistema de riqueza bisado en el conocimiento y de la nueva civilizacin de la
que forma parte.
OCTAVA PARTE: EL FUTURO DEL CAPITALISMO
37 EL JUEGO FINAL DEL CAPITALISMO
Es cierto que tambin hay quienes dicen que, si el capitalismo pudo sobrevivir
a los repetidos terremotos financieros del siglo XIX y a la Gran Depresin de
los aos treinta, su capacidad regenerativa lo mantendr vivo siempre. El
capitalismo, se nos dice, est aqu para quedarse.
Los resultados de su transformacin afectarn directamente a quin posea
qu, al trabajo que haremos, cmo nos ser retribuido, nuestro papel como
consumidores, las acciones en las que invirtamos, cmo se asigne el capital, la
lucha entre los consejeros delegados, empleados y accionistas, y, en ltima
instancia, al auge y la cada de pases a lo largo y ancho de toda la economa
mundial.
COCHES Y CMARAS
El sistema est constituido por una vasta base de conocimientos, en constante
cambio, que cataloga quin posee qu, registra las transacciones, ayuda a que
la-gente sea considerada responsable de los contratos, proporciona
informacin sobre crditos y est integrada a escala nacional para que los
usuarios no tengan que limitarse al negocio local. Esto incluye el valor de la
propiedad. En los pases con escasez de capital no existen, segn De Soto,
sistemas de informacin tan desarrollados.
LOS INTOCABLES
Los intangibles que asignamos a la propiedad tangible se estn multiplicando
rpidamente. Cada da aumentan los precedentes jurdicos, hay- ms registros
de la propiedad inmobiliaria, ms datos de transacciones, etctera, Por tanto,
cada componente de la propiedad tangible contiene un componente ms alto
de intangibilidad. En las economas avanzadas, el grado de intangibilidad de la
base de propiedad de la sociedad crece en espiral. En la actualidad, ni siquiera
existe un trmino que diferencie la propiedad de acuerdo con las dos formas
mencionadas. Sin embargo, combinemos ambas y sus rpidos ndices de
crecimiento y obtendremos una nueva percepcin de la masiva
intangibilizacin que acompaa al avance de un sistema de riqueza basado en
el conocimiento.
EL FETICHISMO DEL TACTO
En la actual economa de Estados Unidos, la propiedad es sorprendentemente
menos tangible de lo que la mayora de la gente imagina.
Hoy da, para sobrevivir, las empresas sagaces se desplazan sistemticamente
hacia una produccin de valor aadido cada vez ms alto, estrategia que,
asimismo, casi siempre aumenta la necesidad de ms datos, informacin,
conocimiento y otros intangibles.
EL CABALLO Y LA CANCIN
A medida que toda la base de propiedad se torna ms intangible y, por ende,
ms inagotable, una parte cada vez mayor de la misma tambin se vuelve no
rival. Pero los productos del conocimiento, como se ha visto, pueden
disfrutarlos millones de personas a la vez y sin mermarlos. Todos los miles de
personas que intercambian y descargan canciones gratis no consumen las
notas musicales.
Se calculen como se calculen los intangibles, bien o insuficientemente, y se
protejan o no, nada parecido se haba visto en la historia del capitalismo. Y
nada supone un desafo ms hondo al concepto mismo de propiedad. Pero el
desplazamiento hacia la intangibilidad revolucionaria to es ms que el primer
paso en la extrema puesta al da del capitalismo que se est produciendo
actualmente. Una puesta al da a la que quiz no sobreviva.
38 LA CONVERSIN DEL CAPITAL
A mediados de la dcada de 1950, y segn los empleados de oficina y los
funcionarios empezaban a superar en nmero a los obreros, unos siete
millones de estadounidenses posean acciones.4 Hacia 1970, la cifra haba
aumentado a treinta y un millones, tal vez cuentas pequeas en su mayor
parte, pero nada triviales tomadas en conjunto.' Y, desde entonces, a medida
que continuaba la transicin hacia una economa del conocimiento, la
propiedad directa e indirecta de activos financieros por parte del pblico se ha
disparado.
NIVELES DE RIESGO
La nueva infraestructura ofrece una pasmosa gama de opciones para la
compensacin de los riesgos, que comprende bonos de alto rendimiento,
capital de riesgo, fondos de inversin mobiliaria y fondos que igualan las
prestaciones de los ndices de la Bolsa.
SENDEROS DEMOCRTICOS
En el pasado, los empresarios, e incluso las empresas consolidadas, tenan
pocas puertas a las que llamar si necesitaban capital para ampliar una
empresa o crear una nueva. En lo ms alto, unos cuantos magnates tenan
menos dificultades o utilizaban su propio dinero cuando invertan en un
ferrocarril en Argentina, en una empresa de envasado de carne de Chicago o
en alguna empresa que afirmaba saber cmo hacer dinero vendiendo
petrleo para las lmparas de China. Para todos los dems, las puertas
estaban cerradas a cal y canto.
Todo ello forma parte de una transformacin generalizada de la sociedad hacia
un sistema de riqueza basado en el conocimiento. Tambin lo es el maridaje
entre las finanzas y los medios de comunicacin, y su impacto en los flujos de
capital.
EL CRECIMIENTO DE ECONOI.ANDIA
La combinacin de radio, televisin por cable y satlite e internet, el medio
ms importante, da a conocer a millones de estadounidenses alternativas
financieras que nunca haban estado a su disposicin, excepto para los
potentados. Buena parte de toda esta cobertura de los medios de
comunicacin de Econolandia es superficial, engaosa y sumamente
convencional. Pero su brillante presencia modifica el terreno de juego de
formas imprevistas y an no analizadas, que influyen en la cantidad, la forma
y la direccin de las inversiones de capital.
AMORTIGUAR LA CAIDA
No hay duda de que, en la revolucin del capital y de la estructura financiera,
hay otros efectos secundarios -tanto buenos como malos que estn
esperando su turno para aparecer. Entonces, hacia dnde vamos? Una
continuacin lineal de estos cambios podra conducir, al menos en teora, a un
nico mercado mundial de capitales, completamente integrado. Cabe
imaginar, en algn momento del futuro, a veinte millones o, puestos a
imaginar, a cien millones de inversores indios irrumpiendo de repente en la
Bolsa britnica un lunes y saliendo de ella un martes. O frenticas subastas
globales durante la noche que dejaran pequea la experiencia de Google. Pero
la proyeccin de tendencias es un instrumento de pronstico insuficiente,
sobre todo en plena transformacin, como la que estamos viviendo. Ni la
historia ni el futuro se mueven en lnea recta.
39 MERCADOS IMPOSIBLES
La cuestin es que otro trmino apareca cuatrocientos cinco millones de
veces, el doble que los trminos Dios y Riqueza combinados: mercado.
Considerados con reverencia por los lderes empresariales, ejecutivos,
economistas y polticos ortodoxos de Occidente.
DINERO ESCASO
Como hemos visto en captulos anteriores, nuestros antecesores a excepcin
de una pequea minora eran campesinos prosumidores que subsistan
cultivando, construyendo, cosiendo o produciendo de cualquier otro modo la
mayor parte de lo que consuman. Como escribe Patricia Crone, del Instituto
de Estudios Avanzados de Princeton, cada aldea o seoro era autrquico
(autosuficiente) en mayor o menor grado: el dinero era escaso y el comercio,
enormemente limitado.
MERCADOS RELAMPAGOS
En las economas de elevada produccin y fuerte consumo, los mercados
estn continuamente inundados de nuevos productos, a menudo
interrelacionados de formas insospechadas. A medida que las velocidades
sigan acelerndose, con los mercados de divisas y valores funcionando a
ritmos vertiginosos, la vida comercial de los productos (y la de los productos
relacionados con ellos) seguir acortndose. La sincronizacin de los mercados
mltiples, alimentados por empresas aparentemente sin relacin alguna, se
convertir en una necesidad apremiante. Ya estamos asistiendo a
colaboraciones, empresariales en este sentido.
FIJACIN DE PRECIOS PERSONALIZADA