BIOGRAFIA DE ARTURO PRAT CHACON

Arturo Prat Chacn naci en Ninhue (Chile) el 3 de

abril de 1848. Sus padres fueron Agustn Prat Barril
(comerciante) y Rosario Chacn Barrios. Realiz sus
primeros estudios en la "Escuela de la Campana" de
Santiago de Chile y en 1858 ingres a la Escuela Naval
del Estado. Siendo cadete, Prat se embarc varias
veces en el buque "Esmeralda".
Ya graduado particip en la Guerra contra Espaa y
particip en la captura del buque "Covadonga" (26-11-
1865). En 1873, contrajo matrimonio con Carmela
Carvajal, con quien tuvo tres hijos: Carmela, Blanca y
Arturo. Por aquellos aos enseaba en la Escuela
Naval y estudi Derecho en la Universidad de Chile. Se
titul de abogado en 1876 y desde entonces trabaj
en la Gobernacin Martima de Valparaso.

Al estallar la Guerra del Pacfico, los buques chilenos

Cochrane y Blanco Encalada enrumbaron al Callao
para destruir a la escuadra peruana. El puerto
peruano de Iquique qued bloqueado por los buques
Covadonga y Esmeralda. Este ltimo estaba
comandado por Arturo Prat.
El 21 de mayo de 1879 aparecieron frente a Iquique
los buques peruanos Independencia y Huscar
dispuestos romper el bloqueo chileno. La Covadonga
huy al sur, siendo perseguida por la Independencia;
mientras tanto la Esmeralda se aprest para luchar
contra el Huscar en lo que se denomina Combate
Naval de Iquique.

El Huscar bombarde a la Esmeralda y luego

procedi a espolonearlo con su proa. Al producirse el
primer choque, Arturo Prat salt a la cubierta del
Huscar gritando "Al abordaje muchachos!". En la
lucha recibi un balazo en la frente que le provoc la
muerte. El jefe peruano Miguel Grau reconoci la
velenta de Arturo Prat y orden que su espada y otros
objetos personales fueran entregados a su viuda.