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Secretara del Serie tcnica del Convenio sobre Diversidad Biolgica Nmero 50
Convenio sobre
Diversidad
Biolgica
Escenarios de biodiversidad:
proyecciones para el siglo XXI
a los cambios de biodiversidad
y sus servicios
ecosistmicos
Reporte tcnico para la
Perspectiva mundial sobre
la biodiversidad 3
Serie tcnica del Convenio sobre
Diversidad Biolgica Nmero 50
Escenarios de biodiversidad
proyecciones para el siglo Xxi a
los cambios de biodiversidad y
sus servicios ecosistmicos
Autores principales
Paul Leadley, Universit Paris-Sud Juan F. Fernandez-Manjarrs, Matt J. Walpole, United Nations
11/CNRS/ AgroParisTech, Francia CNRS/Universit Paris-Sud Environment Programme
Henrique Miguel Pereira, 11/ AgroParisTech, Francia World Conservation Monitoring
Universidade de Lisboa, Portugal Vnia Proena, Universidade Centre, Reino Unido
Rob Alkemade, Netherlands de Lisboa, Portugal
Environmental Assessment Jrn P.W. Scharlemann,
Agency, Holanda United Nations Environment
Programme World Conservation
Monitoring Centre, Reino Unido
Autores que contribuyeron
John Agard, The University of The Eric Gilman, Global Carlos Nobre, Instituto
West Indies, Trinidad y Tobago Biodiversity Information Nacional de Pesquisas
Miguel Arajo, Museo Nacional Facility Secretariat, Dinamarca Espaciais, Brasil
de Ciencias Naturales, Espaa Sylvie Gunette, University Thierry Oberdorff,
Andrew Balmford, University of British Columbia, Canad IRD, Musum National
of Cambridge, Reino Unido Robert Hoft, CDB dHistoire Naturelle, Francia
Patricia Balvanera, Secretariat, Canad Carmen Revenga, The Nature
Universidad Nacional Bernard Hugueny, IRD, Conservancy, EUA
Autnoma de Mxico, Mxico Musum National dHistoire James C. Robertson,
Oonsie Biggs, Stockholm Naturelle, Francia The Nature Conservancy, EUA
University, Suecia George Hurtt, University Patricia Rodrigues, Universidade
Laurent Bopp, Institute of New Hampshire, EUA de Lisboa, Portugal
Pierre Simon Laplace, Francia Henry P. Huntington, EUA Juan Carlos Rocha Gordo,
Stas Burgiel, Global Invasive Michael Jennings, University Stockholm University, Suecia
Species Programme, EUA of Idaho, EUA Hisashi Sato, Nagoya
William Cheung, University Fabien Leprieur, University, Japan
of British Columbia, Canad IRD, Musum National Bob Scholes, Council for Scientific
Philippe Ciais, Laboratory dHistoire Naturelle, Francia and Industrial Research, Sudafrica
for Climate Sciences and the Corinne Le Qur, University Mark Stafford Smith,
Environment, Francia of East Anglia, Reino Unido CSIRO, Australia
David Cooper, CDB, Canad Georgina Mace, Imperial Ussif Rashid Sumaila, University
Joanna C. Ellison, University College, Reino Unido of British Columbia, Canad
of Tasmania, Australia Cheikh Mbow, Universit Pablo A. Tedesco,
Juan F. Fernandez-Manjarrs, Cheikh Anta Diop, Senegal IRD, Musum National
Universit Paris-Sud 11, Francia Kieran Mooney, CDB Secretariat dHistoire Naturelle, Francia
Joana Figueiredo, Universidade Aude Neuville, European
de Lisboa, Portugal Commission, Blgica
CONCLUSIONES CLAVE
Las proyecciones de los impactos del cambio global sobre la biodiversidad muestran que las extinciones de
especies y la prdida del hbitat continan y en muchos casos se aceleran. Adems, a lo largo del siglo xxi,
habr cambios en la distribucin y abundancia de las especies y biomas.
XXSe desarrollaron modelos para hacer proyec- del cambio climtico y la acidificacin de los
ciones que permitan estimar los cambios en ocanos como factores de cambio aumentarn
el uso del suelo, la explotacin de los bosques, durante el siglo xxi.
selvas y recursos marinos, el aumento en las
concentraciones del CO2 en la atmsfera, el XXAlgunos escenarios socioeconmicos nuevos
cambio climtico y la eutrofizacin combinados apuntan a vas de desarrollo plausibles con
y cuyo resultado demostr cambios significa- bajas emisiones de gases de efecto invernadero
tivos en la distribucin y abundancia de las y de poca conversin del hbitat que podran
especies, grupos de especies y biomas. Muchas tener impactos muy bajos sobre la biodiver-
de estas transformaciones en la biodiversidad sidad que lo que han proyectado estudios
implicarn grandes y por veces muy visibles previos. Estos escenarios optimistas necesitan
modificaciones de los ecosistemas tales como de cambios fundamentales en los paradig-
la extensa conversin de las selvas tropicales mas de desarrollo, pero son coherentes con
a pastizales y campos de cultivo, la inva- las restricciones que se conocen para llegar a
sin de la tundra por bosque boreal debido al las metas econmicas, de uso de recursos y de
cambio climtico, reducciones en la abundan- desarrollo humano.
cia de depredadores tope de los ecosistemas
marinos, etc. Se estima que la abundancia XXLa sntesis de una gran diversidad de escenarios
de algunas especies aumentar o amplia- de uso del suelo a nivel mundial y los mode-
rn su distribucin, pero la abundancia o el los del impacto del cambio del clima sobre los
rea de distribucin de otras disminuir. Con sistemas terrestres y marinos, demuestran que
frecuencia esto llevar a aumentar de manera hay mucha ms variacin en las estimaciones
sustancial su riesgo de extincin. de la prdida de biodiversidad en compara-
cin con evaluaciones previas. Adems, si las
XXActualmente el cambio en el uso del suelo, la emisiones de gases de efecto de invernadero
modificacin en el flujo de los ros, la conta- siguen las trayectorias actuales, diversos mode-
minacin de los cuerpos de agua dulce y la los del Sistema Terrestre estiman que stas
explotacin de los recursos marinos son los resultarn en transformaciones de los biomas
causantes ms importantes de los cambios de terrestres y la biota marina, mucho ms grandes
la biodiversidad y se estima que as siga en el ocasionadas por el clima, que lo estimado en
transcurso del siglo en curso. La importancia las anteriores evaluaciones mundiales.
RESUMEN EJECUTIVO 7
XXLos experimentos, las observaciones y las especies funcionales o para un conjunto de
tendencias actuales o/y los registros paleon- especies vulnerables. Se ha proyectado que los
tolgicos, son consistentes con algunas impactos ms grandes sern sobre la prdida
proyecciones de los modelos, como es el caso de especies y hbitats en las selvas tropicales,
de la migracin de los bosques boreales hacia los cambios en la tundra de las regiones rtica
los polos debido al cambio climtico. Pero otras y la boreal y sobre los cambios dramticos en
predicciones son ms dbiles por las tenden- la abundancia de especies de muchos de los
cias pasadas y presentes, como las extinciones ecosistemas de agua dulce y marinos.
debidas al cambio climtico de mitad del siglo,
por lo menos para ciertos taxa (como por ejem- XXLos rezagos en los conductores socio-econ-
plo para algunas plantas e insectos). micos, climticos y biogeoqumicos mundiales,
hacen que sea inevitable la aceleracin de las
XXLos cambios proyectados son heterogneos transformaciones en la biodiversidad en las
desde el punto de vista espacial y entre grupos prximas dcadas, lo que hace necesario que
taxonmicos, de tal manera que incluso prdi- se tomen las medidas necesarias de adaptacin
das moderadas de la biodiversidad a nivel y mitigacin, mucho antes de que se observen
global, pueden traducirse en prdidas dram- grandes impactos en la biodiversidad que sean
ticas de biodiversidad o en cambios a nivel inaceptables.
regional o para determinados grupos de
Los umbrales, la amplificacin de la retroalimentacin y los efectos retardados del tiempo que llevan a
puntos de inflexin estn muy extendidos y hacen que los impactos del cambio global sobre la diversidad
biolgica sea ms difcil de predecir, es difcil de controlar una vez que empiezan, y es muy lento y costoso de
revertir una vez que se han producido.
XXLa mayor parte de los puntos de inflexin de la conciencia de la importancia de los cambios
biodiversidad que hemos identificado estarn en la distribucin de las especies y los cambios
acompaados por grandes impactos negati- en la abundancia local como los principa-
vos a escala regional o mundial en los servicios les motores del cambio en los servicios de los
de los ecosistemas y el bienestar humano. ecosistemas. Un anlisis global de los cambios
Por ejemplo, la degradacin generalizada e en la biodiversidad pueden ocultar grandes
irreversible y la prdida de los hbitat natu- cambios locales desproporcionados para algu-
rales costeros debido a la contaminacin, la nos grupos funcionales y de especies (por
destruccin del hbitat, los cambios en la sedi- ejemplo, los predadores ms importantes) que
mentacin y el aumento del nivel del mar estar tienen una fuerte influencia sobre los servicios
acompaado por un mayor riesgo de daos en de los ecosistemas.
la costa por las olas y las mareas de tempestad
y la prdida de la productividad pesquera de la XXMejoras en los servicios de los ecosistemas,
costa. especialmente los servicios de aprovisio-
namiento tales como alimentos, fibras y la
XXLa prdida de biodiversidad y la erosin de produccin de energa, puede venir a costa
la capacidad de los ecosistemas para pres- de la prdida de hbitat, la reduccin en la
tar servicios a menudo responden de manera abundancia de las especies y la extincin de
similar a los conductores que comparten, sin especies. Los esfuerzos para maximizar una
embargo, la relacin entre ellos no es simple, y pequea gama de estos servicios de aprovisio-
puede ser diferente para las diversas dimensio- namiento a corto plazo, tpicamente resulta
nes de la diversidad biolgica. Por ejemplo, los en impactos negativos sobre la biodiversidad
vnculos entre la extincin de las especies loca- e importantes impactos en el regulamiento, el
les y la reduccin de la capacidad para entregar mantenimiento y los servicios culturales de los
servicios de los ecosistemas siguen siendo, en ecosistemas. Esto exige prudencia en el uso de
muchos casos, difciles de alcanzar. los servicios de los ecosistemas como un argu-
mento general para la conservacin de las
XXLos experimentos, observaciones y los modelos especies. Tambin se argumenta a favor de la
indican que los cambios en los servicios de los gestin que sostiene un amplio y equilibrado
ecosistemas estn ms estrechamente unidos a servicio de los ecosistemas, incluyendo las
los cambios en la abundancia y la distribucin consideraciones ticas, en lugar de centrarse en
de las especies dominantes o piedra angular de los servicios de aprovisionamiento.
la extincin de especies. Esto exige una mayor
Acciones firmes para mitigar los conductores de los cambios en la biodiversidad a nivel internacional,
nacional y local y para desarrollar estrategias de manejo para adaptarse, podran reducir de manera
significativa o revertir transformaciones de la biodiversidad indeseables o peligrosas, si aplicadas de manera
apropiada, exhaustiva e urgente.
RESUMEN EJECUTIVO 9
modificaciones extendidas de las cadenas resultado cambios negativos netos en la biodi-
alimentarias marinas y el colapso de pesqueras versidad. Algunas estimaciones previas de
importantes. Algunas formas de acuacultura de biodiversidad, han subestimado las oportu-
bajo impacto podrn jugar un papel importante nidades para reducir los impactos del cambio
en la preservacin de los recursos marinos, climtico sobre la biodiversidad en parte
pero sin la regulacin adecuada la acuacultura porque dependan mucho de los biocombusti-
lleva y seguir llevando a problemas ambienta- bles para la mitigacin del cambio climtico.
les significativos.
Si su estado es respetado apropiadamente,
XX
XXEs urgente la mitigacin del cambio climtico las reas protegidas en tierra y mar son la
como se ha ilustrado en muchos de los anli- herramienta ms efectiva para conservar la
sis de los puntos de inflexin. En particular, la biodiversidad. Las reas protegidas que ya exis-
meta de limitar a 2 C el calentamiento global ten y las nuevas que se crearn , necesitan
durante el siglo xxi puede alcanzar o supe- tomar en cuenta el carcter dinmico de las
rar el umbral de diversos puntos de inflexin, transformaciones futuras de la biodiversidad,
en particular para el Ocano rtico, la tundra las cuales necesitarn estar integradas de una
rtica y los arrecifes de coral. Sin embargo, se manera ms fortalecida para conservar la biodi-
deben evaluar los mecanismos de mitigacin versidad dentro y fuera de las reas protegidas,
del cambio climtico por sus posibles impactos en especial para los ecosistemas de agua dulce.
en la biodiversidad. Son numerosas las posi-
bles sinergias entre la mitigacin del cambio Los enfoques que se basan en los ecosistemas,
XX
En las siguientes secciones proporcionamos los detalles que sustentan cientficamente las conclusiones
que se detallan anteriormente (seccin 2) y que resaltan las reas de investigacin en donde se debe pro-
gresar significativamente con el fin de mejorar la confianza de los escenarios de biodiversidad (seccin 3).
Esto no debe ser utilizado como una excusa para la inaccin, dado que hay mayor incertidumbre en las
proyecciones de los cambios de la biodiversidad que lo que se ha reconocido en estimaciones gobales
previas. Nuestro mensaje es el opuesto: consideramos que de continuar con nuestro modelo de desarro-
llo actual, tendremos un elevado riesgo de prdida de biodiversidad con la consecuente disrupcin de
los servicios de los ecosistemas. Sin embargo consideramos tambin que las oportunidades para la con-
servacin de la biodiversidad son mayores de lo que antes se supona.
Se ha usado una definicin relativamente amplia de punto de inflexin en el contexto de la sntesis de escenarios del GBO3. Incluye situaciones en las que los
cambios en el funcionamiento de un ecosistema son los suficientemente significativos como para tener impactos importantes en la biodiversidad o en los servicios
ecosistmicos a escala regional o mundial y que cumplen uno de los siguientes criterios:
1. El efecto total de un factor 2. Hay una umbral despus del cual hay 3. Los cambios inducidos por el 4. Hay un lapso de tiempo significativo entre
de cambio global es un cambio abrupto que ocurre entre factor son duraderos y difciles la dinmica de los factores y la expresin
amplificado por circuitos de fases alternas de estados ecolgicos de revertir: de los impactos, lo que ocasiona grandes
retroalimentaciones positivos; estables; dificultades para el manejo ecolgico.
Los puntos de inflexin son una gran preocupacin para los cientficos, administradores y los encargados de la formulacin de polticas, debido a sus posibles
grandes impactos sobre la biodiversidad, servicios ecosistmicos y bienestar humano y por la dificultad que hay para adaptar los sistemas que van de la mano
humanos-medio ambiente a cambios en los regmenes que son rpidos y potencialmente irreversibles. Aunque es casi seguro que en el futuro habr puntos
de inflexin, la dinmica en la mayora de los casos todava no se puede predecir con suficiente precisin y alertar con anticipacin para permitir que haya las
propuestas adecuadas para evitarlos o mitigar sus impactos. Esta realidad aboga por un enfoque precautorio para las actividades humanas que se sabe llevan a la
prdida de la biodiversidad.
Se seleccionaron puntos de inflexin de una diversa, pero no exhaustiva gama de biodiversidad y servicios ambientales. Los puntos de inflexin seleccionados cubren
ejemplos de sistemas terrestres, de agua dulce y marinos y difieren en trminos de los principales factores de los mecanismos subyacentes y de la extensin de
su distribucin espacial. No hemos considerado todos los puntos de inflexin potencialmente relevantes para las polticas pblicas, y la seleccin que se presenta
no debe ser considerada como una manera de priorizar los puntos de inflexin con respecto a su relevancia para la biodiversidad y los servicios ecosistmicos.
Esta seleccin apunta a proporcionar una visin general de los puntos de inflexin de importancia mundial y a llamar la atencin sobre estos fenmenos y sus
consecuencias. Todas las descripciones de los puntos de inflexin estn acompaadas por un diagrama que resume los principales factores y mecanismos que estn
involucrados. Tambin se muestran imgenes que ilustran la condicin actual y el potencial estado futuro.
0.1
Tasa de Lista roja Jetz van Vuuren Malcom Thomas
Los modelos de la respuesta de la biodiversidad extincin
de fondo
terrestre a los cambios globales varan considera-
blemente en los mtodos con que se modelan las TASAS DE EXTINCIN HISTRICA Y ESCENARIOS DE
FIGURA 2 LAS PROYECCIONES PARA EL SIGLO Xxi.
respuestas de la biodiversidad a los impulsores y en
medidas de cambios en la biodiversidad, lo que com-
Nmero de extinciones por milln de especies por ao (Ex/MEsA) para
plica sobremanera la tarea de sintetizar. Los mtodos el pasado distante, pasado reciente y futuro. Pasado distante se refiere
para modelar las respuestas de la biodiversidad son a la tasa de extinciones de fondo de los mamferos y se obtuvo de los
particularmente diversos e incluyen modelos que se registros fsiles (EM 2005). Pasado reciente se refiere a las extinciones
basan en el nicho3, relaciones de dosis-respuesta 4, documentadas que se registraron durante el siglo XX, de la Lista Roja
mamferos (banda superior), anfibios (banda inferior) y aves (banda
relaciones de especie-rea5, estimaciones empri- intermedia) (Baillie et al. 2004). Futuro se refiere a las proyecciones
cas de la vulnerabilidad con base en criterios de la de las especies destinadas a la extincin de acuerdo a los diferentes
UICN6, modelos globales de vegetacin7 y diversas escenarios mundiales: aves (Jetz et al. 2007, para el perodo de 2000
combinaciones de estos y otros modelos. Nos hemos 2050), plantas vasculares (van Vuuren et al. 2006 para el periodo de
enfocado en cuatro medidas clave de cambios en la 19952050) y diversos taxa (Thomas et al. 2004 para el periodo de
20002050 y Malcolm et al. 2006 para el periodo de 20002100). Esta
biodiversidad (i) extincin de especies 8, (ii), cam- figura muestra que las tasas de extincin que se han proyectado tienen
bios en la abundancia de especies9, (iii) prdida del muchas incertidumbres (dentro de estudios particulares y entre estudios),
hbitat10 y (iv) cambios en la distribucin de espe- que sin embargo son ms altas que las tasas de extincin recientes.
cies, grupos funcionales de especies 11 o biomas12.
Amplia variedad de
Escenario Varios escenarios de Escenarios socioeconmicos escenarios de emisiones Escenarios socioeconmicos
socioeconmico emisiones de GEI* de la EM (2005) de GEI (vase Neilson de la EM (2005)
et al. 1998)
Modelo de cambio
Modelos Modelo climtico Modelo de cambio
climtico IMAGE Varios (Neilson et al. 1998)
climticos del centro Hadley climtico IMAGE
(Bouwman et al. 2006)
Grupos de
Diversas plantas Todas las especies en
especies Plantas Aves
y animales hotspots de biodiversidad
considerados
Periodo para
2050 2050 y 2100 2050 y 2100 2050 y 2100
la proyeccin
EXTINCIONES DE ESPECIES Las proyecciones de ms sensibles al cambio climtico (figura 4). Parte
extinciones de especies terrestres para el siglo xxi, de esta divergencia se debe a que van Vuuren et al.
tambin conocidas como prdida de especies, han se enfocan en los porcentajes de prdida de especies
sido el foco de atencin de varios estudios recientes, mientras que Jetz et al. en el nmero de extincin
lo cual es comprensible porque las extinciones son de especies, resaltando la importancia de los patro-
una prdida irrevocable de formas nicas de vida. nes mundiales, en la riqueza de especies como un
Hemos resumido estas proyecciones en la figura 2 determinante crtico del futuro de la extincin de
y en el cuadro 113. las especies.
La mayora de estos estudios estiman que una En las proyecciones que consideran el cambio del
fraccin muy grande de las especies estarn com- uso del suelo y el cambio climtico a lo largo del
prometidas a extinguirse durante el siglo xxi, siglo xxi, el cambio en el uso del suelo es el que tpi-
debido a los cambios en el uso del suelo y en el cli- camente permanece como el impulsor dominante
ma (figura 2, cuadro 1). Las proyecciones que llevan que lleva a la prdida de especies a escala global. En
a estas tasas son, con una excepcin, ms grandes todos los escenarios socio-econmicos de los estu-
por dos rdenes de magnitud que las tasas obser- dios que se basan en la Evaluacin del Milenio (EM),
vadas en la segunda mitad del siglo xx, que a su vez las regiones que son ms impactadas por el cambio
son dos rdenes de magnitud ms grandes que lo del uso del suelo son los pastizales, las sabanas y las
que se encuentra en el registro fsil del Cenozoico. selvas del centro y sur de frica (vanse tambin los
puntos de inflexin en recuadro 4 y recuadro 6), las
Las proyecciones de la prdida de especies varan regiones del Atlntico de Amrica del Sur, lo que
sustancialmente entre los diferentes biomas en incluye los bosques los bosques atlnticos que son
todos los estudios. Por ejemplo, el estudio de Jetz megadiversos, y partes del sureste asitico (figura
et al indica que las aves de las regiones tropicales 3). Van Vuuren et al. indican que para 2050 la pr-
son las ms sensibles, debido a la deforestacin a dida del hbitat explica ms de tres cuartas partes
gran escala que sufren estos biomas que se caracte- de la prdida de especies a nivel mundial, aunque
rizan por tener una excepcional riqueza de especies el cambio climtico predominantemente impacta
y especies con distribuciones geogrficas pequeas en los biomas de grandes latitudes (Thomas et al. y
(figura 3). Por el contrario, van Vuuren et al, colocan Malcom et al. en la figura 2). Las grandes diferencias
a los bosques mixtos de zonas tropicales, bosques en los mtodos y los grupos de especies estudiados,
deciduos de zonas templadas y sabanas como los hacen difcil de determinar a qu se debe esto 14.
PRDIDA DEL HBITAT La conversin de ecosistemas relativamente pequeas en los cambios en el rea
terrestres en sistemas agrcolas, urbanos u otros forestal que surgen a partir de las proyecciones
dominados por el ser humano, tambin referida obtenidas con los diferentes escenarios socioeco-
como prdida del hbitat, actualmente es el prin- nmicos (figura 7, los estudios GEO4, GBO2 y EM).
cipal impulsor de los cambios en la abundancia de Esto se ha atribuido a los mecanismos de compensa-
las especies a nivel global. Todos los modelos que cin, dos de los ms importantes se relacionan con
hemos analizado proyectan una prdida sustancial la produccin de bioenerga y la productividad agr-
de hbitats naturales a lo largo del siglo que viene, cola28. De acuerdo con lo que se ha discutido con
principalmente debido a la conversin para culti- anterioridad, la mayora de los escenarios socioeco-
vos o produccin de bioenerga, o debido al cambio nmicos amigables con el ambiente slo logran
climtico (por ejemplo figura 3 y figura 4). pequeas reducciones en la prdida del hbitat en
comparacin con otras rutas de desarrollo. En parte
La deforestacin es la causa ms importante de pr- porque la mitigacin del cambio climtico depen-
dida del hbitat a escala mundial, as que hemos de de una produccin bioenergtica a gran escala.
usado un ndice simple el rea de bosques natu- Por el contrario, algunos escenarios socioecon-
rales y seminaturales a nivel global con el fin de micos recientes sugieren que la mitigacin del
proporcionar una visin general de la prdida del cambio climtico puede ser lograda plausiblemente
hbitat a partir de las proyecciones obtenidas de con una dependencia modesta de biocombusti-
modelos. La mayora de los modelos predicen la bles (figura 7, miniCAM B). En segundo lugar, la
prdida de bosques mundialmente, pero algunos mayora de los escenarios necesitan de la conver-
de los casos con los mejores escenarios tienen como sin a gran escala de hbitats naturales a campos
resultado un aumento en el rea forestal para 2050 de cultivo, ya sea porque la productividad agrcola
(figura 7). La importancia relativa de los cambios es baja o porque el consumo de alimentos aumen-
en el uso del suelo y el cambio climtico en estas ta rpidamente29. Algunos escenarios recientes
prdidas o ganancias vara en diferentes escena- sugieren que es posible obtener aumentos consi-
rios (figura 3), con el cambio climtico aumentando derables en el rendimiento agrcola de los pases en
su importancia a lo largo del tiempo, en todos los vas de desarrollo (aunque esto est siendo deba-
escenarios. Se estima que los mayores impactos tido acaloradamente), y cuando esto se combina
negativos de los cambios en el uso del suelo suce- con un lmite al consumo de carne, se puede redu-
dern en las selvas tropicales, mientras que los cir sustancialmente la conversin de los hbitats
bosques boreales sern afectados por el cambio naturales a campos de cultivo30 (figura 7 miniCAM
climtico (figura 3), aunque los estudios que desa- B). En el extremo opuesto, los escenarios plausibles
rrollan modelos para la vegetacin a nivel global que combinan un despliegue a gran escala de bio-
(vase ms abajo) y nuestros anlisis de puntos de combustibles y un aumento rpido en el consumo
inflexin, sugieren que los impactos del cambio cli- de alimentos, llevan a la prdida de bosques que
mtico en los bosques templados y selvas podran excede, por mucho, los peores escenarios de evalua-
ser mucho ms grandes que lo que han sugerido ciones de biodiversidad previas (figura 7 miniCAM
evaluaciones previas de biodiversidad. C). Una de las lecciones obtenidas de estos anlisis
es que las diferencias en las rutas socioeconmicas
La extensin de la prdida de hbitat proyectada a de desarrollo pueden tener un impacto tremendo
travs de varios estudios, sugiere que las diferen- en la prdida del hbitat al igual que en la biodi-
cias entre los caminos futuros podran ser mucho versidad en otros niveles, pero que el conjunto de
ms grandes que lo anticipado previamente. En la historias que han sido utilizadas para la mayora de
mayora de los estudios previos, hay diferencias las evaluaciones de biodiversidad globales no estn
nivel 2000
Abundancia promedio de especies (%)
80 0
60
%
40 -10
20
0 -20
Lnea de referencia Liberali- Reduccin Cambio Produccin Plantaciones reas
Potencial 1700 1800 1900 2000 2050 2050 zacin de la climtico de carne forestales protegidas
Biomas: pobreza sustentable
Pastizal y sabana trop. Bosque de conferas templado
Pastizal y sabana temp. Bosque boreal
Selva tropical hmeda Desierto
Selva tropical seca Tundra
Bosque mediterrneo, sabana arbolada y matorral Polar
Bosque templado de hoja ancha y mixto No hay distincin de bioma
CAMBIOS HISTRICOS ESTIMADOS PARA 2050 EN LA ABUNDANCIA DE LAS ESPECIES TERRESTRES Y COMPARACIN DE LOS CAMBIOS
FIGURA 6 PROYECTADOS EN LAS REAS PROTEGIDAS PARA 2050, BAJO DIFERENTES POLTICAS DE SUSTENTABILIDAD.
a) Cambios histricos y cambios proyectados para la abundancia media de especies bajo un escenario de todo sigue igual. B) Comparacin de los
escenarios para 2050, que examinan el efecto de diferentes alternativas de polticas sobre la abundancia media de especies con respecto a una proyeccin
de referencia. Las proyecciones fueron hechas utilizando el modelo GLOBIO. Fuente: ten Brink et al. 2007.
70000000
70
60000000
60
50
50000000
40
40000000
EM
EM_GO GBO2
EM_OFS
EM_AM GEO4
EM_TG
30000000
30 GEO4_MF
GEO4_PF
GEO4_ScF
GEO4_SF
GBO2_CC
20000000
20 GBO2_L
GBO2_PR
GBO2_SM
MiniCAM
GBO2_SF
10000000
10 GBO2_PA
MiniCAM A
MiniCAM B
MiniCAM C
00
2000
2000 2005 2010 2015
2015 2020
2020 2025
2025 2030 2035
2035 2040 2045
2045 2050
2050
FIGURA 7 PROYECCIN DE LOS CAMBIOS EN LA EXTENSIN DE LOS BOSQUES BAJO DIFERENTES ESCENARIOS MUNDIALES.
Fuentes de los datos: escenarios de la EM (Sala et al. 2005), escenarios GBO2 (ten Brink et al. 2007), escenarios GEO4 (UNEP 2007) y escenarios MiniCAM
(Wise et al. 2009). Para la EM, GBO2 y GEO 4 (todos con base en IMAGE (Bouwman et al. 2006)). Bosque incluye bosque natural, bosque secundario
y plantaciones de madera (para obtener madera o para secuestro de carbono), pero no incluye cultivos para obtener biocombustibles de madera. Los
escenarios MiniCAM utilizan diferentes categoras, y bosque incluye bosques manejados y sin manejar. Los escenarios MiniCAM muestran que hay una
variedad mucho ms amplia de futuros posibles para los bosques, dependiendo de las polticas y selecciones de la sociedad, que lo que se haba anticipado
previamente en otras evaluaciones de escenarios. Se puede lograr un aumento en el rea del bosque por medio de aumentar la productividad de los cultivos
en pases en desarrollo, limitando el consumo de carne y evitando los desarrollos a gran escala de biocombustibles.
a gran escala de especies y biomas durante el siglo los experimentos, las observaciones y los mode-
xxi (comprese la figura 8B, que se basa en un los. Hay pocas dudas de que ocurrir el punto de
escenario de bajas emisiones de gases de efecto inflexin del aumento del nivel del mar en la zona
invernadero con figura 8, que se basa en un esce- costera, al igual que hay muy buena evidencia de
nario de altas emisiones). que el nivel del mar est aumentando y continuar
hacindolo. Sin embargo, la extensin de las reas
Los puntos de inflexin terrestres golpearn con afectadas y el grado de su impacto en la biodiver-
mayor fuerza a las regiones con economas en sidad y en los servicios ecosistmicos depender
desarrollo. Es difcil predecir la mayora de los puntos de varios factores con mucha incertidumbre (por
de inflexin debido a las complejas interacciones ejemplo el aumento en el nivel del mar, tasas de
entre los factores de cambio global que las sedimentacin, uso del suelo, etctera). Las pro-
conducen pero, si llegan a ocurrir, tendrn impactos yecciones futuras sobre el aumento del nivel del
excepcionalmente grandes en el bienestar humano. mar han sido modificadas recientemente para
aumentarlas34, lo que deja poca esperanza de que
Los puntos de inflexin terrestres estn resumidos la extensin de las reas muy afectadas sea peque-
en los recuadros 2 a 8 y estn descritos con mayor a. El punto de inflexin de las especies invasoras
detalle en los apndices. Esta no es una lista exhaus- sigue en marcha y las tendencias para las invaso-
tiva de puntos de inflexin: por ejemplo, muchos ras naturalizadas en islas, a lo largo de los ltimos
de los sistemas ridos tienen puntos de inflexin 100-150 aos, son casi lineales, lo que sugiere que
parecidos a los descritos para el Sahel, las especies no hay mucha esperanza de detener las invasiones
invasoras llevan a puntos de inflexin a muchos en el futuro cercano, lo que tiene como resultado un
sistemas terrestres adems de a las islas, etctera33. gran impacto en las extinciones de especies a nivel
Nos hemos enfocado en una muestra representati- mundial. El punto de inflexin del Mediterrneo
va de puntos de inflexin mediada por un intervalo casi con seguridad suceder en el futuro, en ausen-
de impulsores del cambio climtico. A continua- cia de un buen manejo del uso de la tierra, ya que ha
cin discutimos algunas de las lecciones comunes ocurrido en el pasado que algunas reas han tenido
que pueden extraerse del anlisis de estos puntos impactos negativos en la biodiversidad y los servi-
de inflexin. cios ecosistmicos locales. Sin embargo, es difcil
de predecir la extensin en el futuro de las reas
ES MUCHA LA INCERTIDUMBRE PARA LA MAYORA DE LOS afectadas por estos puntos de inflexin debido a la
PUNTOS DE INFLEXIN TERRESTRES, PERO SON GRANDES importancia de tomar decisiones para el manejo de
LAS POSIBLES CONSECUENCIAS POR LA INACCIN De los la tierra para controlarlas. El punto de inflexin de
puntos de inflexin que examinamos, solamente los la degradacin del suelo en frica occidental ya ha
de la Tundra rtica se aceptan ampliamente como sido superado en varias ocasiones con consecuen-
muy probables de ocurrir y de afectar reas muy cias dramticas para el bienestar del ser humano.
extensas. Este alto grado de confianza se basa en la Sin embargo, hay incertidumbres muy grandes en
slida coherencia de la evidencia que proporcionan lo que respecta al futuro de este punto de inflexin,
ya que las proyecciones de los modelos climticos cambio global y dependen de mtodos que, cuan-
para la precipitacin son diametralmente opuestas do mucho, solamente consideran parcialmente
y porque la evolucin de la gobernanza es excepcio- las interacciones entre impulsores. De los puntos
nalmente difcil de predecir en esta regin. Hay una de inflexin que hemos identificado, solamente el
incertidumbre relativamente alta referente al punto de la Tundra ha sido representado razonablemen-
de inflexin del Amazonas, pero si la amplia morta- te bien en los modelos, ya que depende casi por
lidad de la selva amaznica se produjera a lo largo completo de las interacciones entre el cambio cli-
de las prximas dcadas, tendra grandes impactos mtico global, los cambios extensos de la vegetacin
abrumadoramente negativos sobre la biodiversidad, y retroalimentaciones fsicas y de gases de efecto
la precipitacin pluvial regional y el clima mundial. invernadero al clima mundial, que son procesos
Uno de los puntos de inflexin ms inciertos es el que estn incorporados en muchos de los mode-
del Miombo, pero el gran potencial de impactos los (figura 8 y figura 9). Uno de los mecanismos de
extremadamente grandes sobre la prdida de espe- los puntos de inflexin del Amazonas rara vez es
cies y hbitat en el futuro cercano hace que exista considerado en los modelos globales (pero vase la
mucha preocupacin por esta regin. figura 9, Triffid), porque la mayora de los modelos
no considera retroalimentaciones dinmicas entre
La mayora de los puntos de inflexin terres- la vegetacin y el clima regional. El fuego y sus inte-
tres son el resultado de complejos mecanismos e racciones con el manejo de la tierra son impulsores
interacciones que no estn contabilizados en los clave de varios de los puntos de inflexin (vase los
modelos Sala et al. (2005) identificaron las inte- puntos de inflexin del Amazonas, Mediterrneo,
racciones entre una gran variedad de impulsores Miombo y frica occidental). Por ejemplo, varios
de los cambios globales como las incgnitas ms modelos regionales y mundiales incluyen al fue-
importantes para modelar los cambios futuros de la go35, pero tomar en cuenta su interaccin con el
biodiversidad. Sin embargo, los modelos solamen- manejo de la tierra sigue siendo una tarea difcil.
te atienden un intervalo pequeo de impulsores del Las especies invasoras rara vez son contabilizadas
en los escenarios de biodiversidad a pesar de que PARA EVITAR LAS CATSTROFES DE LOS PUNTOS DE
tienen un gran impacto en la biodiversidad de los INFLEXIN SE NECESITA DE ACCIONES CONCERTADAS A
ecosistemas terrestres36 y son de las principales cau- ESCALAS LOCALES Y GLOBALES Se necesita interven-
sas de la prdida de la biodiversidad en islas. La cin local firme para evitar superar los umbrales de
gobernanza o su carencia, juega un papel crtico en la mayora de los puntos de inflexin. La muy gran-
todos los puntos de inflexin. Una regulacin razo- de variedad de acciones locales que se necesitan
nable de la construccin en reas costeras podra hace que sea difcil resumirlas. Sin embargo, utili-
limitar algo del impacto del aumento del nivel del zando las bien conocidas prcticas sustentables de
mar sobre la biodiversidad; la planeacin regional manejo de la tierra y una planeacin firme del uso
del uso del suelo podra ayudar a balancear entre la del suelo, se llegar muy lejos para aliviar las presio-
necesidad de los servicios de suministro de bienes nes locales de la mayora de los puntos de inflexin.
por un lado, y la conservacin de la biodiversidad Por ejemplo, en el Miombo arbolado la moderada
por otro, etctera. Es excepcionalmente difcil de pero sostenible intensificacin de la agricultura y
incluir en los modelos globales este tipo de gober- buena planeacin espacial de las reas para agricul-
nanza local y regional, pero con frecuencia es la tura y conservacin, podran mejorar el bienestar
clave para evitar muchos de los puntos de inflexin. humano y conservar la biodiversidad. Poner estas
Estos y muchos otros ejemplos en nuestros anlisis ideas simples en accin es complejo desde el pun-
de los puntos de inflexin, muestran que estamos to de vista econmico y social, ya que dependen en
lejos de entender la prediccin de la mayora de los una mejora en la educacin, buena gobernanza,
puntos de inflexin. Esto no significa que estamos reduccin de la pobreza, etctera, as como cam-
incapacitados para prever estos puntos de inflexin bios constructivos en las presiones globales sobre
con cierta confianza: sin embargo s significa que la economa y poltica nacional y local37.
con frecuencia no podemos darles a los tomadores
de decisiones umbrales cuantitativos a partir de los Se debe combinar la accin local con la global con
cuales el sistema muy probablemente cambiar a el fin de evitar pasar los umbrales de la mayora de
un estado indeseable. los puntos de inflexin. El cambio climtico global
es de particular importancia, ya que es un impul- apoyar la conservacin y uso sustentable de los bos-
sor clave en muchos de los puntos de inflexin. Sin ques; etctera.
embargo, son pocos los ejemplos que represen-
tan umbrales definidos claramente. El sistema de Los escenarios sugieren que, con frecuencia, el abasto
la tundra posiblemente ya ha pasado su punto de de alimento y fibras aumentar a expensas de la
inflexin climtico, pero los modelos sugieren que biodiversidad y muchos otros servicios ecosistmicos.
la mitigacin del cambio climtico podra jugar un Sin embargo, ms all de ciertos umbrales, se proyecta
gran papel en reducir la tasa y extensin de los cam- que el cambio global ocasionar una degradacin
bios en el bioma en grandes latitudes. El Amazonas dramtica de la biodiversidad y de todo tipo de
puede tener un punto de inflexin de calentamien- servicios ecosistmicos.
to global de unos 2 C, as que el cambio climtico
podra empujar a la selva amaznica ms all de La idea de que la biodiversidad est relaciona-
su umbral, a pesar de los grandes esfuerzos loca- da al bienestar humano a travs de los servicios
les y nacionales para limitar la deforestacin. En ecosistmicos, es un marco de referencia extrema-
otros sistemas, el cambio climtico juega un papel damente poderoso para demostrarle al pblico y a
importante, pero tiene interacciones complejas los tomadores de decisiones que la biodiversidad
con otrosimpulsores, lo que hace difcil identifi- s importa38. Un nuevo estudio sobre la economa
car los umbrales. Claramente, el curso de accin de los ecosistemas y la biodiversidad (TEEB, por
ms razonable es limitar el cambio climtico a tra- sus siglas en ingls) est empezando a proporcionar
vs de polticas internacionales firmes. Se deben ilustraciones concretas de la relacin entre la bio-
mejorar otros esfuerzos internacionales coordina- diversidad, servicios ecosistmicos y la economa.
dos con el fin de limitar el intercambio de especies Referimos al lector a los documentos de TEEB para
potencialmente invasoras; mejorar las prcticas que vea los excelentes estudios de caso del valor de
agrcolas, especialmente en pases en desarrollo; la biodiversidad y los servicios ecosistmicos que
0
-10
-20 -100
0 5 10 15 20 25 0 5 10 15 20 25
A) Cambios proyectados en almacenamiento de carbono (un servicio de regulacin)110 versus los cambios proyectados en
la abundancia promedio de especies (APE) (r = -0.84). B) Cambios proyectados en la productividad agrcola (estimada
usando la productividad primaria neta) versus cambios proyectados en APE (r = 0.63). APE fue calculado utilizando el modelo
GLOBIO (Alkemade et al. 2009) y los servicios ecosistmicos usando el modelo IMAGE (Bouwman et al. 2006). Cada punto
corresponde a una regin del mundo en el modelo IMAGE. Todas las proyecciones se basan en el escenario de la perspectiva
medioambiental de la OECD (OECD 2008).
ecosistmicos, son viables solamente hasta ciertos misma mezcla de factores podra llevar a provocar
umbrales. Si los sistemas terrestres son empujados que lleven a cambios en el ecosistema y a la degra-
ms all de estos umbrales, hay un alto riesgo de dacin de la cuenca del Mediterrneo (recuadro3)
prdida dramtica de la biodiversidad y la conjun- y en los Miombo arbolados de frica (recuadro6).
ta degradacin de una amplia variedad de servicios En todos los casos, la retroalimentacin y retrasos
ecosistmicos. En el Amazonas, una combinacin largos podran hacer que estas transiciones fueran
de la deforestacin, incendios y cambio climti- esencialmente irreversibles en dcadas o siglos.
co global, podra llevar a la mortalidad de la selva, Todos estos escenarios indican que una presin
extinciones masivas de especies, aumento en el excesiva sobre los ecosistemas para que aumenten
calentamiento global y reducciones regionales en los servicios de suministro de bienes en realidad
la precipitacin, que podra comprometer la susten- podran cambiar al sistema hacia un estado en el
tabilidad de la agricultura regional (recuadro 4). El que se comprometan estos mismos servicios.
aumento rpido del nivel del mar, acompaado de
la conversin del hbitat, podra llevar a un aumen- LOS SERVICIOS DE SUMINISTRO DE BIENES, SOPORTE
to sustancial de la degradacin de los ecosistemas Y REGULACIN NO DEBEN DE SER VENDIDOS COMO LA
costeros y biodiversidad, lo que hara que las costas NICA MOTIVACIN PARA CONSERVAR LA BIODIVERSIDAD
fueran ms vulnerables a la erosin y se reducira Hemos identificado, especialmente con nuestros
la productividad de los ecosistemas marinos cos- anlisis de los puntos de inflexin, una serie de
teros (recuadro 8). En la regin de Sahel de frica situaciones ganar-ganar, en las cuales la proteccin
occidental, las interacciones entre el clima, el uso de la biodiversidad va de la mano con la protec-
del suelo y dinmica social, tienen y podran conti- cin de servicios clave de suministro de bienes y
nuar ocasionando prdidas en la biodiversidad y la de regulacin. Sin embargo, en los casos en los que
escasez de alimentos, fibra y agua (recuadro 5). Esta no se pasen umbrales importantes, hay muchos
A AA BA BB B
880
80
80
80
C CC DC DD D
0,00 0,02 0,04 0,06 0,08
0,08
0,08
0,08
8
0 1 2 3 4 5 6 7 8
7
660 7
7
km/yr
cubic km/yr
cubic km/yr
0.15
0.15
0.15
0.15
60
60
60
0,06
0,06
0,06
6
5 6
tC/ha/an
tC/ha/an
tC/ha/an
tC/ha
tC/ha
tC/ha
5
40 5
index
index
index
0,04
0,04
0,04
40
40
40
4
3 4 4
cubic
0.05
0.05
0.05
0.05
3
2 3
0,02
0,02
0,02
1 20
20
20
20
2
2
1
00 1
0.05
0.05
0.05
0.05
0,00
0,00
0,00
0
0
0
0
El esquema de conservacin de los Hotspots se centra en los hotspots de biodiversidad, el esquema G200 se concentra en
conservar las regiones representativas de ecorregiones del mudo y el esquema HBWA lo hace en reas silvestres que tienen
mucha biodiversidad. Las lneas horizontales representan el promedio mundial para cada servicio. Los valores para los servicios
ecosistmicos son por unidad de rea dentro de las reas protegidas. Fuente: Naidoo et al. 2008. Copyright (2008) National
Academy of Sciences, U.S.A.
LAS REAS PROTEGIDAS, EN COMBINACIN CON MEDIDAS que algunas de estas reas podran ser usadas para
EFECTIVAS DE PROTECCIN, SERN UN COMPONENTE recrear ecosistemas autosustentables que necesi-
CLAVE PARA LA CONSERVACIN DE LA BIODIVERSIDAD ten poca intervencin humana. Para crear estos
Las observaciones y los modelos estn de acuerdo ecosistemas autosustentables, ser importante la
en que las reas protegidas, si son manejadas ade- restauracin ecolgica, incluyendo el manejo de
cuadamente, son una de las formas ms eficientes regmenes de incendios, que apoyen los caminos
de proteger a la biodiversidad terrestre. Los cambios sucesionales y la reintroduccin de grandes herb-
en las especies y biomas debido al cambio clim- voros y carnvoros.
tico, pondrn a prueba serios retos para las reas
protegidas, y necesitan de amplias visiones regio- SISTEMAS DE AGUA DULCE
nales para indicar en dnde se debern enfocar Los escenarios y proyecciones de las tendencias
esfuerzos y cmo funcionarn las redes de reas actuales sugieren que la combinacin del cambio
protegidas. Adems de reforzar la red mundial de climtico, la extraccin de agua, la contaminacin,
reas protegidas, el manejo de la biodiversidad en las especies invasoras y la construccin de presas,
paisajes dominados por seres humanos necesi- deteriorar an ms la condicin actual de la
ta de ms atencin, en parte porel papel vital que biodiversidad de agua dulce. La vulnerabilidad
estos sistemas jugarn como corredores de biodi- particular de las especies de agua dulce a los
versidad entre reas protegidas y como refugios cambios mundiales, refleja el hecho de que tanto los
de biodiversidad, especialmente medida que las peces como el agua dulce son recursos que han sido
especies y comunidades migran debido al cambio muy manipulados.
climtico 53 54.
Los escenarios para la biodiversidad de agua dulce
HAY OPORTUNIDADES PARA ASILVESTRAR LOS PAISAJES EN son limitados en comparacin con la biodiversidad
ALGUNAS REGIONES Por ejemplo, el abandono de terrestre y marina. Los escenarios globales tienden a
granjas, liberar unos 20 millones de hectreas para hablar sobre los recursos hdricos para la gente, pero
el 2050 en Europa, bajo escenarios que no incluyen rara vez incluyen modelos sobre la biodiversidad de
el despliegue de produccin de biocombustibles agua dulce56. Aquellos que lo hacen, modelan un
a gran escala55. Ciertos proyectos piloto sugieren nmero limitado de factores y carecen o tratan slo
Los cambios en la disponibilidad anual de agua para cada cuenca de ro, proyecciones para el Escenario Mundial de
Orquestacin utilizando el modelo de agua GAP. Un cambio negativo (de rojo a amarillo) significa que la regin se est
secando, mientras que un cambio positivo (verde) significa que la regin se est haciendo ms hmeda. Los nmeros indican
la ubicacin de las cuencas ribereas utilizadas en la figura 13. Fuente: Sala et al. 2005. Center for Environmental Systems
Research. University of Kassel. October 2003-Water GAP 2.1D.
Prdida de peces de agua dulce (%)
Nmero de ro Nmero de ro
Nmero de ro
El porcentaje de extincin de especies ms intervalos de confianza de 95% para los escenarios de la EM. Las proyecciones se
basan en una relacin descarga de especies111. Proporcin de prdida de especies asociada con los cambios en el caudal de
los ros debido al cambio climtico (gris); proporcin de prdidas de especies asociadas con cambios en la descarga de los
ros debido a la extraccin de agua por los humanos (negro). La ubicacin de cada rio est en la figura 12. Fuente: Sala et al.
2005. De ecosistemas y bienestar humano: escenarios, por la evaluacin de los ecosistemas del milenio. Copyright 2005
Millennium Ecosystem Assessment. Reproducido con permiso de Island Press, Washington, D.C.
antes: iStockphoto.com
La eutrofizacin de agua dulce se refiere a la acumulacin de nutrientes
en ecosistemas de agua dulce como lagos, embalses y ros, lo que lleva a
crecimiento excesivo de plantas o florecimientos de algas. La putrefaccin
de las algas muertas en los lagos eutrofizados lleva a que se agoten
los niveles de oxgeno en el agua, lo que, en casos severos mata a las
plantas enraizadas, invertebrados, peces, etctera. El principal factor que H C O I P
NIVEL DE ENTENDIMIENTO DE LOS MECANISMOS * El texto original de este punto de inflexin fue preparado por Reinette Biggs (Stockholm
Moderado Estn muy bien comprendidos los mecanismos que llevan a University, oonsie.biggs@stockholmresilience.su.se) y Juan Carlos Rocha Gordo
la eutrofizacin de los ecosistemas de agua dulce. Sin embargo, el grado (Stockholm University, aguilajk@gmail.com). Literatura adicional: Scheffer et al. 1993,
en que se puedan revertir de condiciones eutrficas a oligotrficas vara Carpenter 2003, Smith y Schindler 2009.
mucho y no est bien estudiado.
a factores cualitativos mayores, como la construccin latitudes al norte habr mortandades de peces
de presas, eutrofizacin y a las especies invasoras57. de agua fra durante el verano, debido tanto al
aumento de las temperaturas del agua como
La prdida del hbitat y/o la fragmentacin son de una disminucin en el oxgeno disuelto61. Otros
las amenazas ms graves para la biodiversidad en impactos negativos del cambio climtico sobre
el mundo, y esto tambin es cierto para los peces de ecosistemas de aguas dulces son los cambios en
ros. Es casi seguro que en el futuro, la perturbacin el tiempo y volmenes de flujo de las nieves que
de los ecosistemas de agua dulce, con presas, reser- se derriten (recuadro 9).
vorios y desvos para irrigacin e industria , pondr
en peligro o llevarn a la extincin a muchas espe- Los escenarios de cambio climtico han sido apli-
cies de peces de agua dulce, porque crean barreras cados a relaciones conocidas entre la diversidad de
fsicas a los movimientos normales y migraciones de peces y la descarga de los ros62. Los resultados pre-
la biota y disminuyen la disponibilidad del hbitat58. dicen que disminuir la biodiversidad de los cuerpos
de agua dulce en un 15% de los ros del mundo para
Actualmente es difcil hacer predicciones preci- 2100 (figuras 12 y 13) debido a una reduccin en la
sas sobre cmo afectar el cambio climtico a la escorrenta (ocasionada por el cambio climtico) y un
biodiversidad de los peces. Sin embargo la mode- aumento en la extraccin de agua para el consumo
lacin del nicho climtico, sugiere que, a nivel humano. Sin embargo, estas predicciones deben ser
local, el nmero de especies de agua tibia podran consideradas con mucha precaucin, ya que el enfo-
aumentar en reas templadas, incluso conforme que no proporciona tasas de extincin verdaderas,
desaparezcan las especies crioflicas (es decir, de sino ms bien un porcentaje de especies destinadas
agua fra) de una regin59. Los peces de ro que a la extincin cuyo lapso de tiempo no est especi-
son microendmicos pueden estar amenazados ficado. Estas predicciones tampoco incluyen otras
de manera particular por el cambio climtico60. causas de tensin sobre los peces de agua dulce como
Los problemas ms graves suceden en cuencas lo sera la contaminacin y la fragmentacin.
que tienen una configuracin este-oeste, mientras
que en las cuencas con configuracin norte-sur, Con base en la relacin establecida entre el nme-
habr ms oportunidades para la migracin y la ro de especies de peces no nativas y la actividad
adaptacin, siempre y cuando los ros no estn humana, esperamos que las cuencas de los ros
obstruidos por presas. Los modelos tambin de los pases en desarrollo albergarn un nmero
proyectan que en lagos poco profundos de las cada vez mayor de especies de agua dulce no nativas
25
25
25
50
25
50
50
00
00
50
00
00
Nota: Resultados del modelo GAP de agua
20
20
20
20
20
20
20
20
20
20
20
20
FIGURA 14 PROYECCIONES DE LA POBLACIN QUE VIVE EN CUENCAS DE ROS QUE ENFRENTAN SEVERO ESTRS HIDRICO DE 2000 A 2050.
Se ha definido el estrs hdrico severo como una situacin en donde la extraccin de agua excede 40% de fuentes renovables. Se asume que a mayor
nivel de estrs hdrico es ms probable que ocurra escasez crnica o aguda. Las proyecciones son de los escenarios GEO4 calculadas usando el modelo
waterGAP. Fuente: PNUMA 2007.
FIGURA 15 CAMBIOS ESTIMADOS EN LA CARGA TOTAL DE NITRGENO EN RIOS DURANTE 1970-1995 Y 1995-2030.
Para cada cuenca de ro se han estimado las cargas totales de nitrgeno puntuales (aguas residuales, incluyendo agua de desecho domstico y de actividades
industriales) y fuentes no puntuales (agricultura y deposicin atmosfrica). Ntese que se proyecta que de 1995 a 2030 disminuirn las cargas de nutrientes
de Europa y de la antigua Unin Sovitica y que aumentarn en el Norte de frica y en el sureste de Asia. Fuente: Bouwman et al. 2005.
como resultado directo del desarrollo econmico63. prdida de especies de peces, prdida de valor para
Adems, los embalses y el cambio climtico podran recreo y, en algunos casos, riesgos de salud para los
facilitar la expansin de las especies invasoras y humanos y el ganado (recuadro 10).
enfermedades asociadas con ecosistemas lacustres64.
La prdida de humedales debido a la extraccin de
Aumentar la presin ejercida sobre los servicios aguas subterrneas, drenaje para usos humanos
ecosistmicos de agua dulce y la degradacin de (recuperacin), escorrenta reducida68 y aumento
los humedales, lo que llevar a un deterioro de los en el nivel del mar (recuadro 8), reducir la biodiver-
servicios de regulacin como la regulacin de la sidad e impactar de manera negativa los servicios
calidad del agua y la proteccin contra inundaciones. de regulacin de los humedales como es el caso
de la purificacin del agua y la mitigacin de las
La combinacin entre el crecimiento poblacional, inundaciones.
el aumento en el consumo de agua y el cambio cli-
mtico llevar a un aumento en las poblaciones Hay una incertidumbre en cuanto a las perspectivas
que vivan en cuencas de ros y que enfrenten gra- de produccin pesquera en las aguas continenta-
ves problemas de estrs hdrico (figura 14). Esto no les, tanto de peces capturados en el medio silvestre
solamente aumentar los riesgos de falta de abasto como de acuacultura, debido a la degradacin
de agua crnicos en estas regiones, pero tambin prevista de los ecosistemas acuticos69. Esto es
ocasionar grandes impactos negativos en los eco- importante porque aproximadamente el 10% de los
sistemas de agua dulce65. peces capturados del medio silvestre son de aguas
continentales y esto, con frecuencia son grandes
La eutrofizacin de los sistemas de agua dulce porciones de la protena en la dieta de la gente, en
aumentar en los pases en desarrollo, con forme particular de la gente pobre de zonas rurales70.
siga aumentando el uso de fertilizantes y los efluen-
tes de aguas residuales sin tratar (figura 15)66. Esto El manejo de los ecosistemas de agua dulce se
podra ser exacerbado an ms en algunas regiones puede mejorar y hay oportunidades para restaurar los
si disminuyen las precipitaciones y el ests hdri- hbitats de agua dulce degradados a ecosistemas
co67. La transicin a condiciones eutrficas es, en funcionales que proporcionan una amplia variedad de
algunos casos, difcil de revertir y puede llevar a la servicios para las poblaciones.
Las proyecciones para biodiversidad marina en el Ocano Pacfico a partir de escenarios desarrollados para la perspectiva del medio ambiente mundial
(arriba) y para la evaluacin internacional sobre conocimiento agrcola, ciencia y tecnologa para el desarrollo (abajo), utilizando el modelo EcoOcean. Total
de peces descargados (izquierda), ndice trfico marino (derecha) Fuente: Alder et al. 2007.
ocasionar nuevos arreglos en las cadenas alimenti- reduccin del rea de ecosistemas costeros y de su
cias. Un buen ejemplo de esta dinmica es el rtico salud, aumentar los riesgos para los asentamientos
que en unas dos o tres dcadas podra dejar de tener humanos, disminuir la calidad del agua costera, se
hielo durante el verano en su mayor parte. Esto oca- liberarn grandes cantidades de carbono almacena-
sionar que disminuyan las especies asociadas con do y se eliminar hbitat para anidar, cra y forrajeo
el hielo y que algunas probablemente se extingan de muchos grupos de especies, incluyendo peces,
y que sean reemplazadas por especies del subr- moluscos, aves marinas y acuticas, tortugas mari-
tico (recuadro 14). Los cambios en la abundancia nas, cocodrilos, manates y dugongos. El aumento
de las especies de plancton se pueden propagar a del nivel de los ocanos muy probablemente tendr
niveles mayores en la cadena alimenticia e, inclu- el mayor impacto en los humedales costeros, que
so, a ecosistemas terrestres, dado que muchas aves experimentarn un descenso relativo neto en la ele-
y mamferos ligan la dinmica de los dos sistemas99. vacin del sedimento, y donde el rea est limitada
La prdida rpida de los niveles de hielos marinos hacia tierra para migrar debido al escenario fisio-
deja an menos tiempo para tomar acciones para grfico o por los obstculos del desarrollo.
corregirla en forma de abordar el cambio climtico
global o para que la biota y los humanos se adap- El cambio climtico necesita ser limitado con el fin
ten a las nuevas condiciones del rtico. de proteger a la biodiversidad marina, y mientras
que cualquier aumento significativo en la tempe-
Con base en monitoreos limitados, experimen- ratura promedio mundial podra tener impactos
tos y resultados de modelos de cambio climtico, negativos en la biodiversidad marina, valores por
el aumento relativo del nivel del mar podra ser la arriba de los 2 C es muy probable que tengan con-
mayor amenaza para los humedales que son afec- secuencias dramticas100. Tambin se deben tomar
tados por las mareas y las playas (recuadro 8). La medidas de adaptacin para aumentar la capacidad
de recuperacin de los ecosistemas marinos y coste- tienen oxgeno y donde no pueden sobrevivir los
ros del cambio climtico. En el caso de los arrecifes peces. Tienen impactos negativos en la acuacultura,
de coral, es necesario abordar el problema de la las pesqueras y en la recreacin102. En los escenarios
sobrepesca, una mejor planificacin del desarrollo en los que hay una menor expansin de la tierra agr-
costero y disminuir las fuentes de contaminacin101. cola, menor uso de fertilizantes, ms tratamiento de
Tambin es esencial mejorar la planificacin del aguas residuales, mejor manejo de los ecosistemas
terreno con el fin de que se permita la migracin de aguas dulces (en particular por la restauracin
tierra adentro de los hbitats costeros como res- de los humedales), se detiene la tendencia actual
puesta al aumento en el nivel del mar, que deber de que aumenten las zonas muertas. 103
de ser complementado con la restauracin de los
hbitats costeros y un mejor manejo de la capta- Varios escenarios predicen una mayor globaliza-
cin con el fin de minimizar la perturbacin de los cin104, incluyendo ms transporte de bienes en
procesos de sedimentacin. Finalmente, es necesa- travesas transocenicas. Los barcos usan agua de
rio crear acuerdos internacionales para contar con lastre para mantener el balance y en esa agua hay
regulaciones estrictas de las actividades humanas organismos marinos como el plancton y pequeos
en las aguas del rtico con el fin de evitar factores invertebrados. Cuando el agua de lastre es toma-
de estrs adicionales que afecten a las especies y a da de una regin y descargada en otra, se lleva a
los ecosistemas (recuadro 14). cabo un intercambio bitico y hay potencial de que
se establezcan especies invasoras. 105 Las medidas
Los escenarios sugieren que hay una amplia para controlar este problema requieren de la cola-
variedad de futuros para la contaminacin costera, boracin internacional. Estas medidas ya se estn
dependiendo de la evolucin de la tierra agrcola, llevando a cabo e incluyen al convenio de la organi-
el uso de fertilizantes y el tratamiento de las aguas zacin martima internacional (IMO por sus siglas
residuales. Algunos escenarios proyectan que habr en ingls) y estrategias dirigidas a: reducir al mni-
un aumento en el comercio global junto con un mayor mo el ingreso de organismos durante la carga de
riesgo de expansin de las especies invasoras. lastre, al igual que la acumulacin de sedimentos
en los tanques de lastre (que podran contener orga-
Un aumento en las cargas de nutrientes y contamina- nismos) y tratando el agua de lastre para eliminar a
cin de las aguas costeras, asociados con el cambio los organismos. Un problema similar que necesita
climtico, estimular la eutrofizacin y el aumen- que se le preste atencin es la limpieza de los cas-
to en el nmero y extensin de las zonas muertas cos sucios, es decir el transporte de los organismos
(recuadro 11). Las zonas muertas son reas que no que se adhieren al casco de un barco.
NOTAS FINALES 41
proyecciones de las extinciones slo cuando las manejo de las reas protegidas y no protegidas
especies pierden su hbitat actual completo. Sin (Brooks et al. 2009).
embargo, cuando se usan criterios similares a los 23 La relacin entre el alivio a la pobreza y la con-
de Thomas et al. (2004, por ejemplo, asumiendo servacin de la biodiversidad se est discutiendo
una probabilidad de 15-75% de extincin de aves acaloradamente. Histricamente, las mejoras en el
con >50% de prdida del hbitat con base en los bienestar humano han sido acompaadas por la
criterios de UICN). La prdida de especies que se conversin de los sistemas naturales a sistemas con
proyecta debido slo al cambio climtico en Jetz menor diversidad, dominados por los humanos
et al. (2007), todava es significativamente ms (MA 2005). Hay algunas vas de desarrollo que
baja que los clculos en Thomas et al. (2004). Otra permiten que haya aumentos sustanciales en el
diferencia entre los dos trabajos es que Jetz et al. bienestar humano y que con todo hacen un trabajo
(2007) usaron un modelo de cambios en el bioma mucho mejor para preservar la biodiversidad que
como la base para calcular el rea de distribucin lo que es actualmente el caso en muchas regiones
futura, mientras que Thomas et al. usaron modelos (Chan et al. 2007).
de nicho que se basan en el clima. Tambin ntese
que incluso las proyecciones de Jetz et al. (2007) 24 Kok et al. (2008) proporcionan una sntesis muy
pueden ser demasiado pesimistas porque suponen perspicaz de evaluaciones globales previas.
que las aves son estacionarias y que no se pueden 25 van Vuuren et al. 2006, IPCC 2007.
mover como respuesta al uso del suelo o al cambio
climtico. 26 Nielsen et al. 2007, Froyd y Willis 2008.
NOTAS FINALES 43
efectos de extraer agua y el cambio climtico. las extracciones. Adems, en algunas regiones
Los escenarios predicen grandes cambios en la ridas la precipitacin disminuir. La poblacin
disponibilidad del agua en cuencas de ros en todo total que estar bajo un estrs hdrico severo
el mundo, con un aumento en la disponibilidad en aumentar (figura 14).
el norte de Europa y Norteamrica y una reduccin 66 Bouwman et al. (2005) hicieron proyecciones para
en la disponibilidad en la regin mediterrnea, calcular las cargas de nutrientes a los ros para
Australia, sur de frica e India (figura 12). Por 2030, con base en proyecciones de produccin de
lo tanto, Sala et al. predicen que habr grandes alimentos y efluentes de aguas residuales.
disminuciones en la biodiversidad de agua dulce
de los ros de las ltimas regiones, en un caso hasta 67 Sala et al. (2005) desarrollaron escenarios
del 65% (figura 13). Esto no ser compensado en el cualitativos para la eutrofizacin y acidificacin
corto plazo por un aumento en la disponibilidad de ecosistemas de agua dulce y discuten sus
del agua en otras partes del mundo, ya que la implicaciones para la biodiversidad. Utilizaron
extincin ocurre en tiempo ecolgico mientras flujos de retorno del waterGAP (es decir flujos que
que la especiacin sucede en tiempo evolutivo. En son regresados por el uso del agua de los humanos)
estos escenarios la principal causa del cambio en como representante para la eutrofizacin. Para la
la disponibilidad del agua y, por ltimo la causa de acidificacin utilizaron un ndice de deposicin de
las extinciones de especies, es el cambio climtico SOx areo de IMAGE. Encontraron que casi todas
y, en un papel menor, la extraccin de agua las reas con grandes incrementos en los flujos de
(figura 13). Por lo tanto el escenario en el que la retorno tambin son reas con una disminucin
biodiversidad es lo menos afectada, es el escenario de la descarga (ocasionados por cambios en la
en donde el cambio climtico es minimizado precipitacin y el uso del agua). Algunas de estas
(Technogarden). Los mismos autores hicieron un reas (por ejemplo el oriente medio) tambin
ejercicio de modelado similar para dos escenarios experimentan un aumento en la deposicin de
de IPCC-SRES y encontraron que 15% de los ros cido. El escenario en donde se estn tomando
perdern ms del 20% de las especies de peces medidas pro-activas a nivel global (Technogarden)
(Xenopoulos et al. 2005). Hay incertidumbres fue el escenario con la perspectiva ms brillante
significativas y limitaciones que se relacionan con para la biodiversidad.
los escenarios de Sala et al. (2005) y Xenopoulos 68 Alcamo et al. (2005a) discuten los impactos sobre
et al. (2005). Todava hay evidencia emprica los humedales y sus servicios ocasionados por
limitada para las extinciones asociadas con una la recuperacin de la tierra y por cambios en
disminucin en la descarga de los ros. El modelo la escorrenta de los ros que induce el cambio
de especies-descarga se basa en una instantnea climtico y la extraccin de agua.
de la distribucin de la diversidad de peces a travs
de muchas cuencas de ros, y la pendiente de la 69 Gopal (2005) describe cmo ha sido desarrollada
relacin podra ser diferente si se realiza un anlisis la acuacultura intensiva en algunos lugares de Asia
de las consecuencias de la descarga de los ros para compensar la disminucin en la captura de
sobre la diversidad de peces con el tiempo, dentro peces por la contaminacin o desecacin de los
de una cuenca de ro. Finalmente, hay limitaciones ros. Sin embargo, la acuacultura tambin degrada
importantes asociadas con las estimaciones y las la calidad del agua y reduce la biodiversidad y, en
proyecciones del modelo waterGAP. algunos casos, ha ocurrido eutrofizacin a tal grado
que las granjas de acuacultura ya no son viables.
63 Leprieur et al. (2008) estudiaron la variacin Lake y Bond (2007) desarrollaron escenarios
espacial en la riqueza de especies no nativas a narrativos para el futuro de los ecosistemas de
nivel global. Encontraron que los indicadores de la agua dulce de Australia. En uno de los escenarios,
presin del propgulo y la perturbacin del hbitat en donde el crecimiento econmico es prioritario,
(es decir el producto interno bruto, la densidad la agricultura se extiende aumentando el uso del
poblacional y el porcentaje de rea urbana) agua, lo que lleva a un incremento en la salinidad,
representaron la mayor parte de la variacin global restriccin de las migraciones de peces debido a la
en la riqueza de especies de peces no nativos. construccin de presas para usar como irrigacin
Con base en estos resultados, predijeron que y un aumento en las cargas de nutrientes y otros
las cuencas de los ros de pases en desarrollo contaminantes. Como consecuencia hay prdidas
albergarn un nmero cada vez mayor de especies significativas para la biodiversidad.
de peces no nativas como resultado directo del
desarrollo econmico. 70 Aproximadamente el 10% de los peces son
capturados del medio silvestre de las aguas
64 La construccin de presas facilita las invasiones continentales(Wood et al. 2005) y la produccin
biolgicas de cuerpos de agua incautados y de los por acuacultura tierra adentro aumenta an ms el
lagos naturales cercanos (Johnson et al. 2008). El significado de los ecosistemas de agua dulce como
cambio climtico puede facilitar las invasiones grandes fuentes de protena para la poblacin
de especies exticas de sistemas previamente mundial (Finlayson y DCruz 2005).
limitados por la temperatura mnima del agua
(Schmitz et al. 2003). 71 Alcamo et al. (2005).
65 Los escenarios ms recientes de la EM (Alcamo 72 Se ha demostrado que minimizar el uso del agua
et al. 2005) y GEO4 (PNUMA 2007) predicen que es un tema clave tanto en los escenarios de la EM
habr cada vez ms extraccin de agua, como (Alcamo et al. 2005) y del GEO 4 (UNEP 2007).
consecuencia del crecimiento poblacional, la 73 Vase a Palmer et al. (2008).
demanda agrcola y la industrial. A nivel global, se 74 Heal et al. (2001) propusieron el concepto de
espera que el aumento en la precipitacin aumente Distritos de Servicios Ecosistmicos con el fin de
la disponibilidad de agua pero no tan rpida como
NOTAS FINALES 45
92 Alder et al. 2007. 2008. La crisis de los arrecifes de coral tambin
93 Pauly y Alder 2005. abre oportunidades econmicas. Dadas las tasas
de degradacin de muchos arrecifes de coral
94 Los dinoflagelados producen 95% de la energa alrededor del mundo, creemos que las islas que
disponible para los corales (Hoegh-Guldberg et al. mejor manejen sus arrecifes sern capaces de
2007). cosechar a corto plazo, los beneficios econmicos
95 Donner et al. 2005. que van asociados con el turismo de naturaleza
(esto es explorado en una de las historias de los
96 Algunos investigadores han expresado sus dudas escenarios de la EM, Cork et al. 2005).
sobre los escenarios tan sombros de los impactos
del cambio climtico sobre los arrecifes de coral 102 Diaz y Rosenberg 2008.
(Hughes et al. 2003, Maynard et al. 2008). Su 103 Vase Cork et al. (2005).
argumento es que hay evidencia de la capacidad
del coral para adaptarse, cuando menos en parte, 104 Cork et al. 2005, UNEP 2007.
al aumento de la temperatura de la superficie del 105 Barry et al. 2008.
mar y a la acidificacin, y que es probable que 106 IEEP et al. 2009.
veremos grandes cambios en las comunidades
de arrecifes de coral, pero que stos no sern 107 Randall et al. 2007.
necesariamente catastrficos. 108 http://www.earthobservations.org/geobon_a.
97 Esto incluye a las especies de fitoplancton que shtml
calcifican (Riebesell et al. 2000), pterpodos que 109 Ambos modelos proyectan un cambio de tundra
viven en los ocanos de altas latitudes (Orr et al. a bosque boreal en Norteamrica, como lo hace
2005), arrecifes de agua fra y otros organismos evidente el aumento en el % de la cubierta de rbo-
marinos que calcifican (Raven et al. 2005, Fischlin les (azul) y disminucin en el % de la cobertura
et al. 2007). Pero algunas especies se pueden herbcea (rojo). El modelo TRIFFID predice que
beneficiar de la interaccin entre la acidificacin habr una substitucin de las selvas tropicales por
de los ocanos y el calentamiento, como sera el vegetacin herbcea, en especial en el Amazonas,
caso de las estrellas de mar (Gooding et al. 2009). lo que est en completo contraste con los aumen-
98 Perry et al. 2005, Dulvy et al. 2008, Whitehead et al. tos moderados en la cobertura de rboles que
2008, Cheung et al. 2009. proyecta el modelo de Orchidee. TRIFFID tambin
predice que el bosque boreal substituir a la tundra
99 Stempniewicz et al. (2007) desarrollaron un en Asia, mientras que el modelo de Orchidee hace
escenario de cmo los cambios en la biodiversidad proyecciones de cambios mucho ms modestos.
marina en el rtico puede afectar el ciclo bio- Es importante notar que ninguno de estos modelos
geoqumico de los nutrientes en la tundra. Las aves incluye limitaciones en la migracin de plantas, de
marinas transportan materia orgnica de zonas del tal manera que pueden sobrestimar el grado que
mar ricas en nutrientes a zonas terrestres pobres el bosque boreal colonizar a la tundra durante el
en nutrientes , por medio de alimentarse de vida siglo XXI. Sitch et al. (2008) tambin exploraron
marina y depositando guano en sus colonias. Las la respuesta de otros dos modelos de vegetacin
aguas del rtico generalmente estn dominadas mundiales, LPJ y Hyland, que no presentamos
por especies de zooplancton grandes, las cuales aqu.
soportan aves marinas que comen plancton
(por ejemplo el alca pequea), que anida a unos 110 Una explicacin del clculo del almacenamiento
pocos kilmetros tierra adentro. En su lugar el de carbono en IMAGE lo proporciona van Minnen
cambio climtico favorecer la dominancia de et al. (2009). Para obtener una descripcin de
especies pequeas de zooplancton de las aguas IMAGE vase Bouwman et al. (2006).
del Atlntico, lo cuales soportan especies de peces 111 Xenopoulos y Lodge 2006, Xenopoulos et al. 2005.
que se alimentan de plancton y, a su vez de aves
que comen peces (por ejemplo el arao comn).
Los araos comunes que comen peces anidan en
acantilados rocosos en la costa, y eso disminuye
el transporte de nutrientes tierra adentro, con los
impactos negativos en la productividad primaria
de las comunidades vegetales de la tundra, lo que
afectar a las aves y mamferos que dependen de
la tundra.
100 Hoegh-Guldberg et al. (2007) describen dos
umbrales por arriba de los corales que no han sido
encontrados en el ltimo medio milln de aos:
un umbral trmico de 2 C y una concentracin de
iones de carbono de 200 mol kg-1 (figura 17).
101 Hughes et al. (2003) sugirieron que enfrentar el
problema de sobrepesca tambin puede mejorar
la capacidad de los arrecifes de coral de resistir los
cambios climticos y otras presiones humanas.
Otras medidas para mejorar las condiciones
y resistencia de los arrecifes de coral incluyen
el control de las fuentes de contaminacin y el
desarrollo turstico Perry et al. 2005, Dulvy et al.
NOTAS FINALES 47
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