Constituye un supuesto delictivo tipificado en el artculo 146 del Cdigo
Penal Militar, que se encuadra en la seccin 2. del Captulo V del Ttulo VI, bajo la rbrica genrica delitos contra los deberes del servicio.
Precedentes de este precepto lo son el artculo 364 del Cdigo
de Justicia Militar de 1945, el artculo 280 del Cdigo de justicia de 1890 y el artculo 162 del Cdigo Penal de la Marina de 1888.
La accin tpica viene descrita con el trmino abandonare, con el que
se est significando que el delito se comete en cualquier supuesto en que el centinela se aleje de su puesto a tal distancia que le imposibilite ejercer la debida vigilancia. El abandono viene referido al puesto, es decir, al lugar donde el centinela debe permanecer para el cumplimiento de su servicio. Existe el abandono por el mero hecho de dejar el puesto despus de haberlo ocupado, aunque sea por brevsimo tiempo; y, por el contrario, no lo hay en la omisin de colocarse en l, por ms que dicho supuesto pueda integrar otra figura delictiva.
El tipo penal es de los calificados como delitos propios o de propia mano,
en cuanto requiere que el sujeto activo ostente una especial cualidad cual es, en este caso, la de ser centinela, cuyo concepto, a efectos penales, nos viene dado por el artculo 11 del Cdigo Penal Militar.
Se trata de otra parte de un delito formal en el que basta se d la
conducta del abandono para que se entienda consumado el tipo, no siendo exigible de otra parte se produzca resultado alguno. Por sus propias caractersticas, el tipo penal no admite formas incompletas de ejecucin.
Bien jurdico protegido lo es el servicio en general y en particular los
deberes especficos del servicio de centinela.
En cuanto a la culpabilidad, el delito de abandono de puesto slo admite
forma dolosa, y al no darse de otra parte elementos subjetivos del injusto, se da una concepcin prevalentemente objetiva de la antijuricidad que condiciona el juicio de culpabilidad.
La penalidad vara segn las circunstancias que rodeen en cada caso la
conducta tpica. En tiempo de guerra se castiga con la pena de quince a veinticinco aos de prisin (art. 13), frente a rebeldes o sediciosos (art. 18) o en circunstancias crticas con la pena de diez a veinte aos de prisin; en los dems casos, con la pena de seis meses a seis aos de prisin. El dao concreto causado o que se haya podido causar podr ser, en su caso, valorado por el Tribunal en orden a la determinacin de la pena junto a las dems circunstancias concurrentes, pero tenindose en todo caso en cuenta que la produccin o no de resultado es inoperante a efectos de consumacin del tipo.