Ciudades sostenibles con

igualdad en Amrica Latina

y el Caribe

Seis mensajes claves

HABITAT III, Conferencia de las Naciones Unidas sobre

la Vivienda y el Desarrollo Urbano Sostenible
Quito, 17 a 21 de octubre de 2016
Seis mensajes claves

1 Amrica Latina y el Caribe se caracteriza por

Una nueva agenda de desarrollo
urbano sostenible en Amrica
Latina y el Caribe es fundamental
para el desarrollo nacional de los
pases y para el futuro sostenible
de la regin
una urbanizacin consolidada; con un 79,5%
de su poblacin, en promedio, radicada en
reas urbanas, el principal desafo de la gestin
urbana en la regin ya no es resolver los
problemas de la rpida transicin rural-urbana,
sino mejorar la calidad de vida, cerrar las
brechas de desigualdad y lograr la sostenibilidad
en las ciudades. El alto peso econmico y
poblacional de las ciudades, asociado con la
consolidacin urbana, tiene dos consecuencias
fundamentales: i) la urbanizacin y el desarrollo
urbano se correlacionan positivamente con
el desarrollo econmico y el mejoramiento
de las condiciones de vida, de modo que se
constituyen en temas centrales del desarrollo
nacional de los pases, y ii) el desarrollo urbano
y las polticas urbanas potencian las ventajas
de la urbanizacin y son determinantes para
el futuro sostenible de la regin.

2 Amrica Latina y el Caribe se caracteriza por una doble

transicin urbano-demogrfica
La regin se caracteriza hoy por una doble
transicin: la transicin urbana (disminucin
importante del ritmo de migracin rural-urbana)
y la transicin demogrfica (disminucin
de las tasas de crecimiento de la poblacin
y envejecimiento de la poblacin). A ello se
suma una alta concentracin econmica,
poblacional y administrativa en pocas y
grandes reas metropolitanas. Aumenta la
importancia poblacional y econmica de
las ciudades intermedias, lo que da seales
de una desconcentracin que distingue a
Amrica Latina y el Caribe de otras regiones
en desarrollo. De esta situacin se desprenden
dos efectos: i) las externalidades positivas
de la concentracin y la aglomeracin se ven
disminuidas por las externalidades negativas
crecientes (sobre todo ambientales) de los
grandes centros urbanos, que afectan el
crecimiento econmico, la productividad
y la calidad de vida, y ii) en una nueva
arquitectura institucional y legal se consideran
sistemas de ciudades y la interaccin entre
ciudades de diversos tamaos, principalmente
en trminos econmicos y de migracin
interurbana, para potenciar el desarrollo
en los pases de regin.
Las reas urbanas de Amrica Latina y
el Caribe han crecido con un patrn de
densidad media, lo que plantea desafos
ambientales y econmicos, y se traduce en un
elevado costo de gestin y acceso inclusivo
a bienes y servicios urbanos de calidad. En
la regin, el consumo de suelo per cpita ha
disminuido entre 1990 y 2015. No obstante,
en muchas ciudades grandes el consumo
de suelo per cpita y la extensin urbana
siguen creciendo. La extensin de la Ciudad
de Mxico, por ejemplo, ha alcanzado las
214.867 hectreas y la de Buenos Aires las
196.446 hectreas. El crecimiento territorial
y poblacional de zonas perifricas urbanas
se asocia en muchos casos con la prdida
de poblacin en las zonas cntricas de
las ciudades. Sin embargo, hay algunas
excepciones a este patrn como resultado
de procesos de repoblacin, regeneracin
y densificacin de los centros urbanos.
Los pases insulares del Caribe presentan
un particular patrn de baja densidad,
caracterizado por una continua sucesin
de reas urbanas y rurales.

3 En Amrica Latina y el Caribe, en un contexto en

Nuevos patrones de produccin,
distribucin y consumo, sumados a
antiguos desafos estructurales en
las economas urbanas, dificultan
la inclusin econmica y el acceso
universal a los beneficios del
desarrollo urbano
que la generacin del PIB proviene principalmente
de las actividades vinculadas con la extraccin y
exportacin de materias primas (y en el Caribe, del
turismo), el aporte de las ciudades al PIB regional
es significativo. Este se caracteriza por una mayor
contribucin del sector servicios y comercio, que
alcanza hasta un 70% de la ocupacin urbana
en algunas ciudades. En el estado de So Paulo
(Brasil), el estado de Mxico junto con la Ciudad
de Mxico y la provincia y ciudad de Buenos Aires,
en conjunto, se originaba casi el 25% del PIB
regional en 2010. Sin embargo, las externalidades
negativas asociadas al crecimiento urbano que
va acompaado de una dbil planificacin y los
tradicionales desafos estructurales de la regin
(baja productividad, informalidad laboral y falta
de inversin en infraestructura y en conocimiento)
limitan los beneficios que las ciudades reportan
al desarrollo (economas de aglomeracin y de
escala, proximidad de los factores de produccin,
intercambio de ideas e innovacin), produciendo
brechas particularmente profundas de empleos
de calidad para la poblacin joven y las mujeres.
En algunos pases y ciudades se han implementado
instrumentos para capturar y distribuir las rentas
generadas por los cambios de valor del suelo
urbano; sin embargo, en la regin todava existe
una muy desigual distribucin de las rentas de
la urbanizacin.
 4
Se han alcanzado logros
importantes en materia de
reduccin de la pobreza y acceso
a vivienda, pero la desigualdad,
la segregacin socioespacial
y la seguridad ciudadana son
desafos centrales para una
agenda urbana regional
A pesar de los grandes esfuerzos realizados por los
Gobiernos y de los logros parciales en materia de
reduccin de la pobreza y, en menor medida, de la
desigualdad, los pases y las ciudades de Amrica
Latina y el Caribe permanecen entre los ms
desiguales del mundo. La desigualdad se manifiesta
en diversas formas debido, entre otros factores,
a cambios sociodemogrficos experimentados en
el siglo XXI: i) el proceso de envejecimiento de la
poblacin; ii) la vulnerabilidad de los jvenes; iii)
las brechas persistentes en materia de igualdad
de gnero, y iv) la migracin intrarregional y el
mayor reconocimiento de la interseccin de la
desigualdad con la diversidad tnica.
Los pases de la regin han alcanzado logros
importantes en la reduccin del dficit cuantitativo
de vivienda y de los asentamientos informales.
El porcentaje de poblacin que vive en tugurios
disminuy del 25,5% en 2005 al 21,1% en 2014, si
bien en la promocin de una regin de propietarios
de vivienda no siempre se ha considerado la
conectividad con equipamientos y servicios urbanos.
La segregacin residencial socioeconmica y el
acceso desigual a la vivienda y al suelo urbano
persisten como expresiones espaciales de la
inequidad, lo que se asocia con altos niveles
de violencia urbana. La tasa de homicidios en
Amrica Latina y el Caribe aument un 11%
entre 2000 y 2010, mientras que en la mayora
de las dems regiones se estabiliz o incluso
disminuy. Incrementar y mejorar la inclusin
en las reas urbanas es uno de los principales
desafos de la regin.

5 El crecimiento de las ciudades de Amrica Latina

Aumenta la vulnerabilidad a los
efectos del cambio climtico, que
tiene impactos socioterritoriales
desiguales, y crece la huella
ecolgica, producto de la presin
de los patrones de produccin,
distribucin y consumo
y el Caribe ha generado presiones y problemas
ambientales en los entornos ecolgicos, dando
origen a vulnerabilidades que se distribuyen de
forma desigual en los territorios urbanos. El alto
aumento del consumo privado ha redundado en un
incremento de la contaminacin y en ineficiencias
ocasionadas por la expansin de la motorizacin
privada, entre otros factores. Por ejemplo, en
Mxico el nivel de motorizacin pas de 203
a 275 automviles por cada 1.000 habitantes y
en el Brasil de 164 a 209 automviles por cada
1.000 habitantes, entre 2003 y 2010. Una gestin
urbana sostenible representa una oportunidad para
resolver los desafos ambientales de la regin.
La regin es altamente vulnerable a los efectos del
cambio climtico, en especial Centroamrica y
los pequeos Estados insulares en desarrollo del
Caribe, donde ms de la mitad de la poblacin vive
a menos de 1,5 km de la costa. En Amrica Latina
y el Caribe, los fenmenos climticos extremos,
adems de ocasionar riesgos para la vida y el
bienestar de las personas, afectan directamente la
economa, la infraestructura y el desarrollo social,
suscitando la necesidad urgente de implementar
polticas y medidas de adaptacin al cambio
climtico, gestin de riesgos y financiamiento
climtico urbano a diversas escalas: internacional,
nacional y subnacional.

6
Se observan avances importantes
en el reconocimiento de la ciudad
como un macro bien pblico,
al mismo tiempo que persisten
debilidades institucionales para
el manejo del desarrollo urbano
sostenible y la materializacin
del derecho a la ciudad
La rpida expansin de grandes reas urbanas ha
generado una situacin de gobernanza compleja,
en que el tejido urbano y la gestin de servicios
pblicos no siempre coinciden con los lmites
administrativos y con frecuencia se superponen
varios niveles de gobierno. Se originan desafos de
coordinacin y separacin de responsabilidades.
Adems, existen asimetras entre la capacidad
de gestin y recopilacin de datos urbanos de
las ciudades de diversos tamaos, entre las cuales
las ms pequeas cuentan con menores recursos
econmicos y humanos. Uno de los aportes
principales de Amrica Latina y el Caribe al debate
global sobre desarrollo urbano con igualdad
es la promocin del derecho a la ciudad, un
derecho colectivo que se fundamenta en la gestin
democrtica del proceso de desarrollo urbano y
que en la regin presenta dos expresiones: i) la
participacin ciudadana, que tiene importantes
consecuencias para la transparencia y la rendicin
de cuentas, y ii) normativas y jurisprudencia
urbana que potencian instrumentos de desarrollo
urbano inclusivo.
El fortalecimiento del financiamiento urbano, como
elemento clave para posibilitar un desarrollo
urbano sostenible, es fundamental para que la
regin enfrente el desafo estructural de una
baja recaudacin fiscal y una escasa inversin
en infraestructura. El financiamiento urbano
se sustenta en dos fuentes principales: i) el
autofinanciamiento, basado en el aumento de
las facultades impositivas y los instrumentos
dirigidos a recuperar el valor generado por el
desarrollo urbano, y ii) las fuentes externas,
como asociaciones pblico-privadas, modelos
basados en activos regulados, inversin privada y
cooperacin internacional y, de manera creciente,
las diversas fuentes de financiamiento climtico.
El futuro sostenible de Amrica Latina y el Caribe est
estrechamente ligado a una urbanizacin sostenible. Para
la construccin de ciudades sostenibles es fundamental
una estructura institucional y poltica que se sustente en
una nueva agenda urbana y en un plan de accin regional
de implementacin, y que atienda a los desafos derivados
de una etapa de urbanizacin consolidada.