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Historia en Breve-
Investigaciones demuestran que el entrenamiento en intervalos de alta intensidad (HIIT, por sus siglas
en ingls) puede mejorar significativamente su salud y estado fsico en pocos minutos por semana.
Los beneficios para la salud del HIIT se deben en gran parte a que este ejercicio aumenta el nmero
de mitocondrias en sus clulas, adems de mejorar su funcin. Las mitocondrias son responsables de
la produccin de energa en forma de trifosfato de adenosina (ATP)
Es probable que haya escuchado que el entrenamiento en intervalos de alta intensidad (HIIT)
puede reducir significativamente su tiempo necesario en el gimnasio, sin embargo, Ser
verdad? Podr conseguir ponerse en forma en tan poco tiempo como seis minutos a la
semana? El programa de la ABC, Catalyst, investiga esta afirmacin.
Una parte importante es el HIIT afecta las mitocondrias, pequeos orgnulos que se
encuentran en la mayora de sus clulas, responsables de la produccin de energa en forma
de trifosfato de adenosina (ATP).
Es preocupante que de acuerdo con las investigaciones, la mitad de las personas menores de
40 aos tienen inicio temprano de disfuncin mitocondrial, que es uno de los principales
contribuyentes a casi todas las enfermedades crnicas degenerativas,
como cncer, enfermedades cardacas, diabetes, artritis y Alzheimer.
La parte positiva, es que los estudios tambin demuestran que el HIIT es muy eficaz para
estimular las mitocondrias y mejorar su funcin--y que los resultados se pueden obtener muy
rpido.
Adems de generar ATP, sus mitocondrias son responsables de la apoptosis (muerte celular
programada), y tambin sirven como molculas de sealizacin importantes que ayudan a
regular la expresin de sus genes. Esta es una funcin que incluso la mayora de los mdicos
desconocen.
Cuanto ms bajo sea su VO2 mx., mayor ser su riesgo de padecer enfermedades crnicas
como la diabetes, enfermedades cardacas, cncer, Alzheimer, entre otras; y cuanto ms alto
sea su VO2 mx., mayor ser su nivel de condicin fsica y salud general.
Por lo general, los deportistas de elite se encuentran dentro del rango de entre 60 y 70
mililitros por kilogramo por minuto (mL/kg/min). La reportera de la ABC midi su VO2 mx., al
inicio de su programa de 15 semanas, obtuvo una medida de 36 mL/kg /min, que es un
promedio alto.
Tres Minutos de HIIT son Tan Efectivos Como 150 Minutos de Ejercicio
Moderado
Un estudio realizado en 20161 destac el valor de HIIT. En l participaron tres grupos de
hombres que hacan ejercicio--un grupo de control, un grupo que realizaba carreras cortas en
intervalos de alta intensidad y un grupo que realizaba un entrenamiento continuo de
intensidad moderada (MICT, por sus siglas en ingls).
Como se explica en mi nuevo libro, "Fat for Fuel" debido a que la disfuncin mitocondrial
parece ser el centro de la mayora de las enfermedades crnicas, las actividades como el HIIT
que apoyan la biognesis mitocondrial fortalecern su cuerpo y le ayudarn a combatir los
estragos del tiempo.
La Intensidad es la Clave
El secreto para obtener todos los beneficios de salud que proporciona el HIIT, es asegurarse
de que la intensidad sea lo suficientemente alta.
El fisilogo del ejercicio de la Universidad de McMaster, Martin Gibala, que ha dirigido muchos
estudios acerca del HIIT, describe la intensidad requerida como "el tipo de intensidad con la
que huira del peligro".
Es decir, es necesario hacerlo con todas sus fuerzas, pero slo durante unos 30 segundos, se
repite de cuatro a seis veces con aproximadamente un minuto de tiempo de recuperacin
entre cada carrera. Su tiempo total de esfuerzo es slo de dos a tres minutos por sesin de
entrenamiento.
Mejorar su VO2 mx. depende en gran medida de la adaptacin de las mitocondrias. Ellas
son lo que permite que su cuerpo procese mayores cantidades de oxgeno, lo cual da como
resultado una mayor produccin de energa y por lo tanto, poder, fuerza y resistencia.
El HIIT no slo incrementa el nmero de mitocondrias en sus clulas, sino que tambin
mejora su funcin y reemplaza a las mitocondrias viejas y agotadas con nuevas que tienen un
mejor funcionamiento. Las pruebas revelan que las personas del estudio fueron capaces de
aumentar en un 30 % su funcin mitocondrial en tan slo un mes de HIIT.
Mientras que la informacin anterior representa la visin convencional actual sobre el valor del
ejercicio intenso, he aprendido que es necesaria una revisin profunda para optimizar la salud
a largo plazo.
Un enfoque mucho ms inteligente sera realizar ejercicio menos intenso con ms regularidad.
En la ltima seccin describo mi opinin actual acerca del ejercicio intenso, y tengo un video
para ahondar acerca de ello.
En lugar de esforzarse al mximo dos o tres veces a la semana, es mucho ms sensato
hacerlo de 2 a 3 veces al da durante 3 minutos. Estoy convencido de que esparcir el ejercicio
a lo largo de un periodo tiempo es ms beneficioso.
Curiosamente, el HIIT incluso puede revertir estos signos superficiales del envejecimiento.
Los ratones creados genticamente que tienen un sistema mitocondrial defectuoso tienen slo
la mitad del periodo de vida que los ratones normales; tienen msculos delgados y dbiles, y
desarrollan pelo gris y arrugas en la piel a temprana edad.
Cuando estos ratones se ejercitaron a ritmo intenso tres veces a la semana, se eliminaron
todos estos sntomas de disfuncin mitocondrial, incluidos el envejecimiento prematuro y las
arrugas de la piel. Las pruebas en seres humanos han producido resultados similares.
En una prueba, se tomaron biopsias de piel a personas mayores sedentarias antes y despus
de tres meses de un entrenamiento de resistencia. Despus de tres meses, bajo el
microscopio sus muestras de piel eran idnticas a las muestras de una piel mucho ms joven.
En esencia, el ejercicio retrocedi el reloj hasta por 30 aos.
Como se indica en el programa, esto no significa que todas las arrugas desaparecieron, sin
embargo, se adelgaz la capa de piel muerta y la capa de fibras de colgeno se espes. Es
viable y posible reducir dramticamente el nmero de arrugas que desarrolla en la vejez al
llevar un programa de ejercicio a lo largo de su vida, lo cual previene la descomposicin de las
mitocondrias en su piel desde el principio.
El fisilogo del ejercicio Stephen Boutcher, quien aparece en el programa, tambin est
utilizando un programa de HIIT modificado con el fin de tratar la menopausia y la acumulacin
de grasa visceral que tiende a ir de la mano con la prdida de estrgenos.
Las mujeres que participan en su programa hacen carreras cortas durante 8 segundos con
poca resistencia y 12 segundos de pedaleo ligero entre cada una.
Despus de 20 minutos, han corrido durante un total de 8 minutos. Todas las participantes
reportaron sentirse mejor. Por ejemplo, algunas eliminaron sus bochornos y sudores
nocturnos por completo.
En total, perdi 3.5 libras (1.5 kilos) de grasa corporal (principalmente de la parte
inferior del tronco y la parte superior de las piernas) y casi 2 pulgadas (5 centmetros)
de su cintura
Entre los participantes ms jvenes, el grupo de HIIT tuvo cambios en 274 genes, en
comparacin con 170 genes de los participantes de combinacin de ejercicios moderados y
74 del grupo de resistencia.
Si ya vio este vdeo, por favor obsrvelo una vez ms, ya que fue editado para mostrar cmo
realizar este ejercicio de forma correcta. Yo realizo este ejercicio casi todos los das entre 2 y
3 veces al da, a menos que mi agenda est demasiado ocupada.
En el video utilizo pesas de 8 libras, sin embargo, lo mejor es evitar las pesas cuando recin
comienza. La rutina completa toma alrededor de tres a cuatro minutos y por lo general, se
hace de dos a tres veces al da, todos los das, con al menos dos horas entre cada sesin.
Ahora estoy convencido de que esta estrategia ms ligera, que no ha sido evaluada o
comparada con los protocolos de HIIT antes mencionados, es una estrategia mucho ms
saludable para obtener los beneficios del HIIT sin desventajas. Ojal hubiera conocido este
enfoque ms eficaz desde antes.
El ejercicio promueve la salud mitocondrial lo cual estimula a sus mitocondrias a trabajar ms.
Uno de los efectos secundarios de las mitocondrias que trabajan ms duro es que estn
haciendo especies reactivas del oxgeno, o radicales libres, que actan como molculas de
sealizacin. Una de las funciones que sealan es la de hacer ms mitocondrias.
Por lo tanto, cuando se ejercita, su cuerpo responde al crear ms mitocondrias con el fin de
seguir el ritmo del aumento de energa necesaria.
Envejecer es inevitable, sin embargo, su edad biolgica puede ser muy diferente de su edad
cronolgica, y sus mitocondrias tienen mucho que ver con el envejecimiento biolgico. Como
se observa en el programa, el HIIT parece ser una excelente manera de aumentar el nmero
de mitocondrias de su cuerpo y mejorar su funcin.