Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
Biodisel S S* No Ms barato
que el
disel
mineral
Aceite vegetal S, pero No S Ms barato
menos a largo
plazo
La mayora de los estadounidenses consume unos 500 galones de combustible
al ao (diez galones por semana), lo que supone un coste de 1.200 $ al ao
(precios de diciembre de 2008).
El disel mineral cuesta por lo menos el doble en muchos otros pases
industrializados (en el Reino Unido, en diciembre de 2008, costaba el
equivalente a 5,74 $ por galon US), pero en esos el consumo es menor que en
EE.UU..
Los productores de biodisel caseros producen biodisel con aceite de cocina
usado con un coste de entre 0,50 y 1,00 $/galn, de forma que sus 500 galones
anuales les cuestan entre 250 y 500 dlares.
Un sistema para aceite vegetal cuesta entre 500 y 1.200 dlares, o ms.
Consiguiendo el aceite gratis, el sistema se amortiza en el plazo de un ao, que
no es mucho en la vida de un motor disel. Pero probablemente no se ahorre
tanto como con la produccin de biodisel.
Funcionar bien el motor con aceite vegetal? S, si instalas un buen sistema.
Ms informacin en Aceite vegetal como combustible disel.
Biodisel
Probablemente la mejor solucin sea transformar el aceite en biodisel.
Hay biodisel disponible comercialmente. La mayora de los principales
fabricantes europeos de automviles ofrecen garantas para el uso de biodisel
en sus motores, aunque puede que no para cualquier biodisel. Algunos
fabricantes solo garantizan el funcionamiento con biodisel de colza, y no con
biodisel de soja, porque el de soja no cumple la norma de calidad europea EN
14214.
En Alemania hay miles de estaciones de servicio que venden biodisel, y ms
barato que el disel mineral. Todo el disel mineral que se vende en Francia
contiene entre un 2% y un 5% de biodisel. Las leyes europeas obligarn a
hacerlo as en todos los paeses de la Unin Europea. Ya hay leyes similares en
algunos estados de EE.UU., donde las ventas de este combustible crecen
rpidamente. En el Reino Unido el biodisel paga menos impuestos de el disel
mineral.
Si prefieres hacerlo personamente, hay buenos mtodos para producir
biodisel de gran calidad. Algunos de los productos necesarios son peligrosos,
toma todas las precauciones. Si te quemas, quedas mutilado, pierdes la vista,
mueres, o haces dao a alguien, nos dar mucha pena, pero no nos sentiremos
responsables. La responsabilidad de tus actos es solo tuya.
Por otra parte, nadie se ha hecho dao produciendo biodisel casero. Muchas
personas corrientes de todo el mundo han estado haciendolo durante aos, y
hasta ahora no ha ocurrido ningn accidente grave. Haciendolo con prudencia
y sensatez no es peligroso.
Sensatez quiere decir que no tengas demasiado miedo, como algunas
personas que dicen: me gustara hacer biodisel, pero me asustan esos
venenos terribles. De hecho son bastante comunes en las casas. El hidrxido
de sodio se emplea como desatascador de tuberas; el metanol como
combustible para barbacoa y en aeromodelismo.
Miralo con perspectiva, no hay motivo para tener miedo. Empieza por aprender
todo lo que puedas. Encontrars mucha informacin aqu y en otros sitios web.
Consulta Seguridad.
Cmo empezar?
Empieza con el proceso, el reactor puede esperar. Lo ms recomendable es
hacer pruebas de un litro con aceite nuevo, que es ms fcil que con aceite
usado. Puedes hacerlas con una batidora vieja o construyendo un sencillo mini-
reactor para pruebas.
Avanza paso por paso. Estudia todo lo que dice esta pgina. Puedes hacer
comprobaciones que te ayuden a seguir por buen camino. Cuando tengas
dominadas las pruebas con aceite nuevo, podrs empezar con el aceite usado.
Despus podrs intentarlo con cantidades mayores.
En el fondo todo es bastante sencillo. No hay nada en este proceso que una
persona corriente no pueda comprender y hacer bien, pero hay mucho que
aprender. Aqu encontrars toda la informacin necesaria. Journey to Forever es
el resultado de la colaboracin de miles de personas de todo el mundo durante
una dcada.
El proceso
El biodisel se hace a partir de grasas de origen animal y vegetal, que desde el
punto de vista qumico son triglicridos. No puede hacerse con grasa de
origen inorgnico, como el aceite lubricante.
Cada molcula de triglicrido est formada por tres molculas de cido graso
unidas a una molcula de glicerina. La reaccin de formacin de biodisel
consiste en separar los cidos grasos de la glicerina con ayuda de un
catalizador (NaOH o KOH), y unir cada uno de ellos a una molcula de metanol
o de etanol. Esta reaccin se llama transesterificacin.
Productos necesarios
Para los principiantes que hacen sus primeras pruebas es mejor comprar
reactivos de calidad a un distribuidor de productos qumicos. Aunque el coste
unitario parezca caro, al principio hace falta poca cantidad, y merece la pena a
cambio de evitar que la mala calidad de los reactivos altere el resultado de la
prueba. Cuando termines las pruebas y empieces a producir en mayor
cantidad, ser el momento de buscar suministros baratos.
El alcohol puede ser metanol, que forma metilsteres, o etanol, que forma
etilsteres. Puede hacerse metanol a partir de biomasa (madera), sin embargo
casi todo el metanol disponible procede del gas natural, que es un combustible
fsil. No hay manera de crear metanol casero.
La mayor parte del etanol disponible procede de las plantas (el resto procede
del petrleo), y adems puede producirse de forma casera. Hacer biodisel con
etanol es mucho ms difcil que hacerlo con metanol. El biodisel de etanol no
es para principiantes.
El etanol es el alcohol etlico presente en las bebidas alcoholicas; el metanol es
venenoso. En realidad los dos son txicos, pero el metanol es mucho ms
peligroso. No debes preocuparte, porque el metanol es seguro si se trata con
cuidado. Todo lo que leas aqu est escrito pensando en la seguridad. Consulta
Seguridad.
Otros nombres del metanol son: alcohol metlico, alcohol de madera, hidrato de
metilo, carbinol, hidrxido de metilo, hidroximetano. Todos ellos son lo mismo.
El trmino metilcarbinol se refiere tanto al metanol como al etanol.
La pureza del metanol tiene que ser por lo menos del 99%.
Para las pruebas puedes comprar combustible para barbacoa en un
supermercado. No siempre es metanol, tienes que asegurarte de que sea
metanol puro antes de comprarlo. Si contiene alguna otra substancia no sirve.
Tampoco sirven el etanol desnaturalizado ni el isopropanol.
El catalizador puede ser hidrxido de potasio (KOH) o hidrxido de sodio
(NaOH, sosa castica). Ambos son higroscpicos, es decir, que absoben
fcilmente la humedad del aire, y eso reduce su capacidad para catalizar la
reaccin. Hay que guardarlos siempre en recipientes cerrados hermticamente.
En los procesos descritos aqu (mtodo de una etapa, mtodo base-base,
mtodo cido-base) puede usarse cualquiera de los dos (KOH o NaOH).
El hidrxido de sodio (NaOH) es ms barato. El hidrxido de potasio (KOH) es
mejor como catalizador y ms fcil de usar. Los productores experimentados,
que consiguen combustible de excelente calidad, usan hidrxido de potasio, y
tambin los productores comerciales. Otra ventaja del KOH es que proporciona
como subproducto del proceso fertilizante de potasio.
Recomendamos el hidrxido de potasio (KOH), especialmente a los
principiantes.
El proceso es el mismo con KOH que con NaOH, pero la cantidad tiene que ser
1,4 veces mayor (1,4025). Se vende con varias concentraciones. Puedes
comprar KOH y NaOH a distribuidores de productos qumicos y en tiendas de
artculos para fabricacin de jabn.
El NaOH se utiliza como desatascador de tuberas y puedes comprarlo en
supermercados, pero tiene que ser NaOH puro. Sacude el bote para asegurarte
de que los granos estn sueltos. Si han absorbido humedad estarn pegados
unos a otros. Recuerda que tienes que guardar el hidrxido en un recipiente
hermtico. Los granos tienen que ser translcidos e incoloros. Si son de algn
color como azul o prpura, contienen alguna otra substancia y no sirven.
Asegrate de que lo que compras es NaOH puro.
La manera ms comn de comparar la acidez de distintos aceites usados es
indicar el resultado de la valoracin hecha con NaOH. Sin importar el
catalizador que utilizan en el proceso (KOH o NaOH), la mayora de los
productores expresa la acidez del aceite como el n de gotas de solucin de
NaOH que fueron necesarias en la valoracin.
ATENCIN: El catalizador es muy corrosivo. Evita el contacto con la piel y con
los ojos, no respires los gases que desprende, y mantenla alejada de alimentos,
nios y mascotas. El catalizador reacciona con el aluminio, el estao y el
cinc.Para el metxido utiliza recipientes de HDPE (polietileno de gran
densidad), vidrio, acero inoxidable, o esmaltados. Consulta Seguridad.
Qu aceite es mejor?
Los principiantes deben hacer sus primeras pruebas con aceite nuevo, sin
cocinar. Los mejores aceites son el de colza, el de canola (que es una variedad
de colza desarrollada en Canad), el de maz, el de soja y el de girasol.
No hagas tus pruebas con aceite de man (cacahuete). El biodisel de man
empieza a solidificarse a 15,5 C. Puede dar resultados extraos en las pruebas
de calidad, que son una parte importante del aprendizaje.
El biodisel hecho con aceite de palma, aceite de coco, sebo o manteca, solo
sirve para el verano, porque con el fro se espesa y solidifica. El biodisel suele
tener un punto de fusin menor que el aceite del que proviene, pero si vives en
un clima fro evita estas grasas y aceites, al menos en tus primeras pruebas.
El aceite de oliva, el de man, el de palma, el sebo y la manteca pueden ser
ms cidos de lo que es normal en los aceites comestibles refinados (menos de
1% de acidez). La acidez afecta al proceso de produccin de biodisel. En las
primeras pruebas el aceite de tener la menor acidez posible. Evita tambin
estos aceites.
La mayora de los aceites comestibles comerciales contiene aditivos, como
cido ctrico y antiespumantes, que no tienen ningn efecto sobre el proceso o
la calidad del combustible.
Si no encuentras ninguno de los aceites recomendados prueba con el aceite de
cocina ms comn de tu regin (tiene que ser aceite refinado). Probablemente
ser adecuado.
Cuando domines la realizacin de pruebas de un litro de aceite nuevo que
superen los controles de calidad, empiza con pruebas de un litro de aceite
usado. Cuando hayas completado con xito las pruebas con distintos tipos de
aceite podrs empezar la produccin de biodisel de gran calidad, y sabrs
como enfrentarte a las peculiaridades de cada uno de ellos.
Tu primera prueba
Materiales y utensilios:
Un litro de aceite vegetal nuevo, sin cocinar
200 ml de metanol con pureza del 99%
Catalizador, que puede ser hidrxido de potasio (KOH) o hidrxido de
sodio (NaOH). Recomendamos KOH porque da mejor resultado
Batidora vieja, o mejor un mini-reactor
Balanza con 0,1 gr de resolucin (mejor an con una resolucin de 0,01
gr)
Vasos de medicin para el metanol y el aceite
Recipiente de medio litro de HDPE blanco y translcido con ----- y tapa de
rosca
Dos embudos que encajen en la boca del recipiente de HDPE, uno para
el metanol y otro para el catalizador
Una botella de dos litros de plstico PET (botella normal de agua o de
refresco) para la sedimentacin
Dos botellas de dos litros de plstico PET para el lavado
Termmetro
Todo tiene que estar limpio y seco. Compra catalizador y metanol de calidad a
un distribuidor de productos qumicos o de material de laboratorio. Tambin es
posible comprar catalizador de buena calidad a distribuidores de artculos para
fabricacin de jabn. Aunque el coste unitario parezca caro, al principio hace
falta poca cantidad, y merece la pena a cambio de evitar que la mala calidad
de los reactivos altere el resultado de la prueba.
1. Seguridad
Lee las instrucciones de seguridad.
2. Catalizador
Tienes que darte prisa al pesar el catalizador porque absorbe la humedad del
aire con mucha facilidad, y el agua es perjudicial para la reaccin. Para pesarla
mtela dentro de una bolsa de plstico (o puedes meter el bote y la balanza
dentro de una gran bolsa de plstico transparente). Cierra bien el bote y la
bolsa, enrrollndola sobre s misma para sacar de su interior tanto aire como
sea posible. La balanza debe estar ajustada para que no tenga en cuenta el
peso de la bolsa (pulsa la tecla "tara" con la bolsa vaca sobre la balanza).
Cunto catalizador es necesario? Si utilizas NaOH (por lo menos 97% de
pureza), la catidad necesaria es de 3,5 gramos exactos. Si utilizas KOH la
cantidad depende de la pureza: pureza del 99% (poco comn), exactamene 4,9
gr (4,90875); 92% (ms comn), 5,3 gr (5,33); 90%, 5,5 gr (5,454); 85%, 5,8 gr
(5,775). Sirve cualquier pureza igual o mayor a 85%.
3. Preparacin del metxido
Sigue el mtodo sencillo para preparar metxido, que es una forma segura de
hacerlo.
Mide 200 ml de metanol y virtelos con un embudo dentro del recipiende de
medio litro de HDPE. el metanol tambin absorbe humedad del aire, hazlo
deprisa y cierra bien la botella del metanol. No le tengas miedo. A temperatura
ambiente normal no se evapora suficiente cantidad para suponer un peligro.
Aade el catalizador al metanol en el recipiente de HDPE, con cuidado,
mediante un segundo embudo. Encaja el tapn y enrrosca la tapa encima
firmemente. Agita la botella unas pocas veces, de lado lado formando un
remolino (no la sacudas en vertical). La botella se calienta durante la reaccin.
Agitandola bien durante un minuto, a intervalos de cinco o seis minutos, el
catalizador se disolver en el metanol formando metxido de sodio o metxido
de potasio. Puedes empezar el proceso en cuanto se haya disuelto todo el
catalizador.
Cuanto ms agites ms rpido se disolver. El NaOH puede tardar en
disolverse toda una noche, unas pocas horas, o tan solo media hora, si se agita
mucho. Pero no seas impaciente, espera a que se disuelva completamente. El
KOH se disuelve en mucho menos tiempo que el NaOH y puede estar listo en
diez minutos. Agitando cinco o seis veces tarda media hora.
4. La reaccin