La telenovela, el ms importante gnero de ficcin producido en Amrica Latina desde ya

cincuenta aos y principal producto de la industria cultural, es el exponente televisivo del

melodrama que, en sus distintas manifestaciones, tiene que ver con las emociones, las
pasiones, los afectos.
La telenovela se ha hecho cargo de los sueos, las fantasas, las emociones de grandes
sectores de la poblacin. Su alcance es inmenso: enormes audiencias de todas las clases
sociales a lo largo de todo el mundo, da a da, durante meses, mientras se desarrolla la
trama.
La intencin fundamental del melodrama es provocar la emocin de los espectadores, la
risa, la compasin, el temor, el llanto. Se plantea un mundo marcadamente bipolar, donde
los personajes que encarnen Bien, acosados por los malvados, se sumen en la desgracia, y
deben luchar denodadamente para obtener la felicidad. Bien y mal se renen por azar. El
melodrama abunda y prolifera la casualidad, hasta el abuso.
La telenovela cuenta una historia de amor. Tiene que ser un imposible. Es necesario que
venza obstculos, que cueste aceptarlo, mantenerlo, o recuperarlo. Debe ser ms fuerte que
la pertenencia social y los lazos de sangre, superar al tiempo, a la distancia, a las desgracias
ms terribles que pueden imaginarse. (21)
Tambin existe otra regla la telenovela, final feliz. Para muchos autores y actores es una de
las convenciones imprescindibles. No slo es un prime los personajes -que lucharon,
vencieron obstculos, sufrieron- si no a las audiencias. Porque no se acompaa una
telenovela todos los das, durante meses, para que la pareja no termine unida, iniciando
camino de felicidad, o que los malvados no reciben el castigo que merecen. Aqu se
equiparan los personajes y espectadores, comparten la emocin del final feliz. En este
espacio de ficcin -y tal vez nicamente all- hay justicia, hay lugar para la felicidad. (22)
Las historias que cuenta la telenovela son fciles de entender, de seguir. Est llena de
ganchos, de secretos -verdadero motor narrativo de la telenovela, segn la expresin de
Lucrecia Escudero Chauvel (1997)-, tiene personajes que se hacen familiares, representados
por actores o actrices queridos. A veces se la ve para distenderse de la rutina diaria, para
distraerse, emocionarse, compartir con la familia o con los vecinos, para poder conversar el
da siguiente, en el mercado, en el trabajo, donde "que pas" es tema de charla, de
socializacin; tambin se les ve para rerse cuando son muy malas. (23)