En el Evangelio segn san Lucas aparecen una serie de parbolas parbolas de la

misericordia en las que de modo grfico, Jess habla de la infinita y paternal

misericordia de Dios, de su desvelo por cada uno de los hombres y de su alegra
por la conversin del pecador. La meditacin de estas enseanzas del Seor es una
fuente de confianza para nosotros.

Una de estas parbolas es la del hijo prdigo, pero que quiz sera mejor llamarla
la del padre misericordioso. Es una de las parbolas ms bellas de Cristo, en la que
tiene enorme relieve el hecho mismo de la conversin. En ella Jesucristo describe
de forma maravillosa el proceso de la conversin y de la penitencia de un joven
que, deslumbrado por los espejuelos de este mundo, se meti en el fangoso
camino del pecado y de la perdicin.

En la parbola se habla tambin del hermano del prdigo. La actitud del hijo mayor
tambin deja mucho que desear.

En el relato de la parbola aparece la realidad del pecado: ante un padre tan

bueno, los hijos uno le abandona y el otro le obedece refunfuando. Uno busca
una libertad sin obediencia; y el otro obedece sin libertad, sin amor.
Verdaderamente el pecado es un mysterium iniquitatis (misterio de iniquidad).

Pero vayamos al texto evanglico.

Un hombre tena dos hijos. El ms joven de ellos le dijo a su padre: Padre, dame
la parte de la hacienda que me corresponde. Y les reparti los bienes. No muchos
das despus, el hijo ms joven lo recogi todo, se fue a un pas lejano y malgast
all su fortuna viviendo lujuriosamente (Lc 15, 11-13).

Aquel joven abandon la casa paterna con ansia de libertad, que bien pronto
comprobar que es una libertad ilusoria, una verdadera esclavitud. Cuntas
personas no quieren llevar el yugo suave de Cristo! Y haciendo caso omiso de los
mandamientos de la Ley de Dios se entregan al libertinaje. Ven en los
mandamientos como algo negativo, como preceptos que limitan la libertad. Pero se
equivocan, porque los mandamientos estn puestos por Dios para nuestro bien. En
ellos Dios -autor de la naturaleza humana y, por tanto, conocedor de lo que nos
conviene y de lo que nos perjudica- nos manda cosas buenas y nos prohibe cosas
malas. Los mandamientos se entienden, se convierten en fuerza liberadora,
cuando uno procura entender y cumplir el gran mandamiento del amor a Dios
sobre todas las cosas (Juan Pablo II, Homila 18.V.88).

El hijo prdigo vea en la casa de su padre unos lmites que coartaban su libertad.
Lo tena todo. El amor de su padre, el bienestar, la consideracin de hijo, la honra
Pero para l esto era contrario a su libertad.

El hombre cuando peca pasa de la condicin de hijo de Dios a ser esclavo de

Satans; de gozar de la libertad propia de los hijos de Dios a estar encadenado por
el pecado. Quebranta los mandamientos de Dios haciendo mal uso de su libertad y
se encuentra que ha perdido la libertad.

Malgast all su fortuna. El verdadero tesoro del hombre es la amistad con Dios, el
estado de gracia. Con el pecado se pierde este tesoro. El alma queda privada de la
gracia; la amistad con Dios se rompe; la paz y la alegra desaparecen; los mritos
adquiridos anteriormente para alcanzar el premio de la felicidad eterna se
esfuman.

Se dice que malgast su fortuna viviendo lujuriosamente. Aquel joven se dej

arrastrar por las ms bajas pasiones, y en vez de vivir como una persona humana
tuvo un comportamiento propio de los animales que se dejan llevar por el instinto
sexual. Llen su corazn de impurezas, de aberraciones sexuales.

Los pecados de la carne -impureza de corazn- provocan la insensibilidad para las

cosas de Dios, y tambin para muchas cosas humanas rectas, entre ellas, la de
enamorarse limpiamente, castamente. El hijo prdigo perdi, pues, la capacidad de
amar. Slo un corazn limpio puede amar plenamente a Dios. Slo un corazn
limpio puede llevar plenamente a cabo la gran empresa de amor que es el
matrimonio. Slo un corazn limpio puede servir plenamente a los dems(Juan
Pablo II, Homila 12.VI.99).

Continuemos narrando la parbola. Despus de gastarlo todo, hubo una gran

hambre en aquella regin y l empez a sentir necesidad. Fue y se puso a servir a
un hombre de aquella regin, el cual lo mand a sus tierras a cuidar puercos; le
entraban ganas de comer las algarrobas que coman los puercos, y nadie se las
daba (Lc 15, 14-16).
El relato de la parbola resalta la miseria extrema en que aquel joven se encontr
tras haber malgastado su fortuna. Tambin se hace referencia a la humillacin
profunda de verse obligado a apacentar puercos y, peor an, la de desear
alimentarse con las algarrobas que coman aquellos animales de la piara.

Comenz a sentir necesidad. Vemos las tristes consecuencias del pecado. Con esa
hambre se nos habla de la ansiedad y el vaco que siente el corazn del hombre
cuando est lejos de Dios. El joven busc la felicidad fuera de la casa de su padre y
no la encontr. Igualmente, la persona que fuera de los caminos trazados por Dios
quiere encontrar la felicidad, no la encuentra.

Fue y se puso a servir a un ciudadano de aquella tierra, que le mand a sus

campos a apacentar puercos. Con la servidumbre del hijo prdigo se nos describe
la esclavitud a que queda sometido quien ha pecado. Por el pecado, como se ha
dicho ya, el hombre pierde la libertad de los hijos de Dios y es sometido a la
esclavitud de Satans.

Deseaba llenar su estmago de las algarrobas que coman los puercos, y no le era
permitido. Situacin infrahumana del joven. Peor que los puercos. Y esto ocurre
tambin cuando el hombre peca, cuando vive lejos de Dios, cuando est sumergido
en el fango del pecado.

A continuacin viene la parte en la que se habla del arrepentimiento del

joven.Volviendo en s, dijo: Cuntos jornaleros de mi padre tienen pan en
abundancia, y yo aqu me muero de hambre! Me levantar e ir a mi padre: Padre,
he pecado contra el cielo y contra ti. Ya no soy digno de ser llamado hijo tuyo;
trtame como a uno de tus jornaleros (Lc. 15, 16-19).

Aquel joven, al verse en la situacin infrahumana en que haba cado,

recapacita:Cuntos jornaleros y se arrepiente. Hay humildad. Reconoce su
pecado, no lo justifica. Recapacit: hizo examen de conciencia. Vence a la
soberbia, pisotea su amor propio y se pone en camino hacia la casa paterna. Sabe
que ha pecado contra Dios, contra su padre, y esto le duele. Hay contricin.
Considera la bondad de su padre y el sufrimiento que le ha producido.
La reflexin sobre los bienes perdidos, el reconocimiento de su pecado, el
arrepentimiento, la decisin de declararse culpable ante su padre y de emprender
el camino de retorno, forman parte del proceso de la conversin.

Reconocer el propio pecado, es ms, -yendo an ms a fondo en la consideracin

de la propia personalidad- reconocerse pecador, capaz de pecado e inclinado al
pecado, es el principio indispensable para volver a Dios. Es la experiencia ejemplar
de David, quien tras haber cometido el mal a los ojos del Seor, al ser
reprendido por el profeta Natn exclama: Reconozco mi culpa, mi pecado est
siempre ante m. Contra ti, contra ti pequ, comet la maldad que aborreces. El
mismo Jess pone en la boca y en el corazn del hijo prdigo aquellas
significativas palabras: Padre, he pecado contra el cielo y contra ti(Venerable
Juan Pablo II, Exhortacin Apostlica Reconciliatio et Paentientia).

Y levantndose, se vino a su padre. Cuando an estaba lejos, le vio el padre, y,

compadecido, corri a l y se arroj a su cuello y le cubri de besos. Djole el hijo:
Padre, he pecado contra el cielo y contra ti; ya no soy digno de ser llamado hijo
tuyo. Pero el padre dijo a sus criados: Pronto, traed la tnica ms rica y
vestdesela, poned un anillo en su mano y unas sandalias en sus pies, y traed un
becerro bien cebado y matadle, y comamos y alegrmonos, porque este mi hijo,
que haba muerto, ha vuelto a la vida; se haba perdido y ha sido hallado. Y se
pusieron a celebrar la fiesta (Lc 15, 20-24).

El padre del hijo prdigo es figura de Dios. De un Dios rico en misericordia, que
sale al encuentro del hombre pecador. Es un Padre amoroso que no desea la
muerte del pecador, sino que se convierta y viva.

La acogida generosa y llena de alegra del padre habla de la misericordia divina y

del perdn que Dios otorga al pecador en el sacramento de la Penitencia.

El mejor vestido, el anillo y el banquete de fiesta son smbolos de la vida nueva,

pura, digna, llena de gozo que es la vida del hombre que vuelve a Dios y al seno de
su familia que es la Iglesia. Slo el corazn de Cristo que conoce las profundidades
del amor de su Padre, pudo revelarnos el abismo de su misericordia de una manera
tan llena de simplicidad y de belleza.
Jess invita a los pecadores al banquete del Reino: No he venido a llamar a justos
sino a pecadores. Les invita a la conversin, sin la cual no se puede entrar en el
Reino, pero les muestra de palabra y con hechos la misericordia sin lmites de su
Padre hacia ellos y la inmensa alegra en el cielo por un solo pecador que se
convierta. La prueba suprema de este amor ser el sacrificio de su propia vida
para remisin de los pecados (Catecismo de la Iglesia Catlica, n. 545).

Con esta parbola Jesucristo desea convencer a los que entonces le oan, y a los
hombres de todos los tiempos, que nunca es tarde para el arrepentimiento; que
nuestro Padre-Dios nos espera en todo momento, siempre pronto a recibirnos con
misericordia y a limpiar nuestra alma -si hemos tenido la desgracia de alejarnos de
l por el pecado- en cuanto abrimos el corazn con sinceridad en la Confesin.

El Seor comienza la parbola hablando de dos hijos. Hasta ahora slo se ha

hablado del menor, pero en la parte final del relato se habla del hijo mayor.

El hijo mayor estaba en el campo; al volver y acercarse a casa oy la msica y los

cantos y, llamando a uno de los siervos, le pregunt qu pasaba. ste le dijo: Ha
llegado tu hermano, y tu padre ha matado el ternero cebado por haberle
recobrado sano. Se indign y no quera entrar, pero su padre sali a convencerle.
l replic a su padre: Mira cuntos aos hace que te sirvo sin desobedecer
ninguna orden tuya, y nunca me has dado ni un cabrito para divertirme con mis
amigos. Pero en cuanto ha venido ese hijo tuyo que devor tu fortuna con
meretrices, has hecho matar para l el ternero cebado. Pero l respondi: Hijo,
t siempre ests conmigo, y todo lo mo es tuyo; pero haba que celebrarlo y
alegrarse, porque ese hermano tuyo estaba muerto y ha vuelto a la vida, estaba
perdido y ha sido encontrado (Lc 15, 25-32).

La conducta del hijo mayor era una reaccin de despecho, que caus pena al
padre. Cmo era posible no gozarse ante la recuperacin del hermano perdido?

Es tan grande la misericordia divina, que los hombres -pequeos y limitados-

somos incapaces de comprenderla, y quiz nos indignamos ante tanto derroche de
amor, como el hijo mayor de la parbola, que no es capaz de compartir la alegra
de su padre. Ante tal posibilidad, hemos de meditar lo que escribi san Josemara
Escriv: es verdad que fue pecador. -Pero no formes sobre l ese juicio
inconmovible. -Ten entraas de piedad, y no olvides que an puede ser un Agustn,
mientras t no pasas de mediocre (Camino, n. 675).

Por otra parte, es lgico considerar que si Dios tiene tanta compasin de los
pecadores, mucha ms tendr de los que se esfuerzan -dentro de sus limitaciones-
por mantenerse fieles. Nuestro Padre Dios, cuando acudimos a l con
arrepentimiento, saca, de nuestra miseria, riqueza; de nuestra debilidad, fortaleza.
Qu nos preparar, si no lo abandonamos, si lo frecuentamos cada da, si le
dirigimos palabras de cario confirmado con nuestras acciones, si le pedimos todo,
confiados en su omnipotencia y en su misericordia? Slo por volver a l su hijo,
despus de traicionarle, prepara una fiesta: qu nos otorgar, si siempre hemos
procurado quedarnos a su lado? (San Josemara Escriv, Amigos de Dios, n. 309).

La parbola no dice nada de la madre de aquellos dos hijos. No es difcil imaginar

que compartira la misma pena que el padre al ver irse al ms joven, pero tambin
la alegra de verle de nuevo en casa. Santa Mara es Refugio de pecadores y a Ella
le pedimos que siempre tengamos el corazn bien contrito, y que no permita que
nos alejemos de la casa paterna. Y si alguna vez tenemos esa desgracia, que
enseguida hagamos como el hijo prdigo, emprendiendo el retorno a la casa del
Padre mediante el sacramento de la Penitencia.