Podra ayudarme un Psiclogo?

(Sevill y Pastor, 1998)

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CONTENIDO

Introduccin
Qu son los problemas emocionales?
Y qu son conductas?
Qu es un psiclogo?
Fases de la Terapia Psicolgica
Hablemos de algunos de los problemas ms frecuentes:
Qu es la ansiedad?
Qu es la depresin?
Problemas de relacin con los dems
Problemas de pareja y familia
Todo lo que siempre quisiste preguntar a un psiclogo y nunca tuviste ocasin
de hacerlo.

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INTRODUCCIN.

Estimad@ amig@:

Si estas leyendo este libro es porque, probablemente, tienes dificultades

y has decidido afrontarlas acudiendo a un psiclogo. El objetivo de este manual
es darte a conocer una informacin que har que la terapia psicolgica que vas
a empezar sea ms cmoda y provechosa.
Creemos que una terapia es ms eficaz cuando la persona sabe lo que
est haciendo y porqu. Esta gua pretende explicarte qu es la ciencia de la
Psicologa, en qu se basa y cmo funciona, as como qu son los problemas
emocionales y en qu consiste la terapia.
Lee el manual con calma y cualquier duda que tengas comntala con tu
psiclogo.

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QU SON LOS PROBLEMAS EMOCIONALES?
Para empezar vamos a hablar de porqu las personas tienen problemas
emocionales y qu son esos problemas.
Cuando los nios nacen no tienen una personalidad definida. La especie
humana no es la nica que no transmite genticamente las formas de
comportamiento, excepto algunos reflejos (llorar, succionar, prensin). Si bien
esto es cierto, tambin es la especia con mayor capacidad de aprendizaje. Ya
desde el primer da un nio empieza a APRENDER: aprende a utilizar el llanto
para pedir alimentos, caricias, etc. Aprende a reconocer caras y expresiones,
aprender a preferir tocar determinados objetos, etc.
Los nios siguen aprendiendo su forma de ser a travs de la
experiencia: en el colegio, familia, televisin, amigos... Este proceso de
aprendizaje contina da a da. Aprendemos siendo nios, adolescentes,
jvenes, adultos y ancianos.
La Psicologa ha demostrado que se puede aprender de varias formas:
Aprendemos por ASOCIACIN: despus de muchas veces en que una
persona tiene ganas de orinar y va al bao, puede ocurrir que slo entrar en
el bao (por ejemplo, para peinarse) le produzca ganas de orinar. Lo que ha
ocurrido es que la situacin bao se ha convertido en la seal del
comportamiento de orinar. Este es el APRENDIZAJE POR ASOCIACIN O
CONDICIONAMIENTO CLSICO.
Aprendemos IMITANDO a otros. Un nio puede aprender a pintar viendo
cmo su hermano lo hace. Esto es lo que se llama APRENDIZAJE POR
MODELOS O MODELADO.
Aprendemos aquellos comportamientos que nos causan placer o
satisfaccin. Un nio puede aprender a ensear sus trabajos del colegio
porque, cuando lo hace, sus padres le felicitan y le prestan mucha atencin.
Este se llama APRENDIZAJE POR REFUERZO POSITIVO.
Tambin podemos aprender comportamientos que nos sirven para evitar o
escapar de situaciones desagradables. Aprendemos a tomar un analgsico
porque el tomarlo nos sirve para eliminar (escapar) el dolor de cabeza. Es el
APRENDIZAJE POR REFUERZO NEGATIVO.

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 Todos los comportamientos se aprenden por uno o varios de estos
procedimientos: estamos con nuestros amigos porque lo pasamos bien
(refuerzo positivo), evitamos situaciones o personas desagradables porque
ese comportamiento nos elimina el malestar de tenerlos que soportar (refuerzo
negativo), aprendemos a jugar al tenis, conducir, manejar un ordenador
cuando alguien nos ensea (modelado), nos despertamos antes de que suene
el despertador, tenemos hambre a determinadas horas (condicionamiento
clsico).
As aprendemos comportamientos adecuados o que nos sirven para vivir
cmodamente, tambin aprendemos comportamientos que nos hacen dao.
Los mismos principios de aprendizaje anteriores rigen para estas conductas: un
nio aprende a pegar al imitar a un compaero (modelado), aprende a no ir al
colegio porque esto le libera de las duras tareas escolares (refuerzo negativo),
aprende a hacer el payaso en clase porque los compaeros se ren (refuerzo
positivo), una persona aprende a tener miedo al ascensor porque un da
asoci el malestar con la situacin ascensor cuando qued atrapado en l
durante unos minutos (condicionamiento clsico), uno aprende a beber
porque le sirve para hacer ms amigos (refuerzo positivo), uno deja su coche
sin desearlo para escapar del malestar de tenerle que decir a su amigo que no
(refuerzo negativo).
As pues, aprendemos a tener miedo, tristeza, enfado, adicciones y
cualquier otro problema emocional.
Los PROBLEMAS EMOCIONALES son conductas aprendidas que nos
perturban, que no nos sirven para vivir felizmente.
Cuando una persona tiene una fobia, una depresin, un problema
emocional, no es porque est enfermo, loco o acomplejado, sino simple y
realmente porque no ha APRENDIDO a comportarse de esa forma.
De la misma manera y siguiendo los mismos principios del aprendizaje,
una conducta puede DESAPRENDERSE y ser sustituida por otra.
En esto consiste la Psicologa clnica: ensear a desaprender conductas
que nos hacen dao y aprender nuevas conductas que nos ayudan a vivir
mejor.

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Y QU SON CONDUCTAS?
Hasta ahora ha salido muchas veces el trmino conducta,
comportamiento; explicaremos con detalle esta cuestin.
Cuando hablamos de conducta no slo nos referimos a lo que uno hace,
sino tambin a lo que uno piensa y alo que uno siente. Esto es lo que llamamos
los TRES NIVELES DEL COMPORTAMIENTO.
- Lo que hacemos: CONDUCTA MOTORA.
- Lo que pensamos: CONDUCTA COGNITIVA.
- Lo que sentimos: CONDUCTA FISIOLGICA.

Por ejemplo, una persona que lo pasa mal cuando habla delante de
mucha gente podra comportarse as:
A nivel cognitivo: podra pensar cosas como voy a hacerlo mal, hago el
ridculo, voy a tartamudear...
A nivel fisiolgico o emocional: podra notar taquicardia, sonrojo, calor,
temblores... ansiedad.
A nivel motor: evitara hablar en pblico o hablara lo mnimo y lo ms
rpidamente posible para escapar de esa situacin.

Estos tres niveles de conducta no slo se dan en comportamientos

patolgicos o negativos, sino en cualquier comportamiento. Al conducir, las
personas, adems de mover el volante y cambiar las marchas (comportamiento
motor), tambin piensan: la direccin hacia donde van, atienden a las seales
de trfico (comportamiento cognitivo) y sienten cierto nivel de activacin, alerta
(comportamiento fisiolgico).
Las tres respuestas son simultneas y paralelas en todos los
comportamientos humanos.

QU ES UN PSICLOGO?
Un psiclogo es un profesional de la conducta humana. Es un
especialista en las leyes del aprendizaje, y aplica estas mismas leyes para
ensear nuevos comportamientos que sustituyan a los que nos hacen dao.

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 Es decir, el psiclogo ensea una serie de habilidades, de tcnicas, y de
estrategias psicolgicas para conseguir que las personas afronten los
problemas de forma exitosa hasta superarlos.
El psiclogo trabaja como un entrenador. Un entrenador de atletismo
conoce ejercicios, tcticas, tcnicas que ensea a sus atletas para que stos,
progresivamente, las vayan practicando y enseando hasta dominarlas,
consiguiendo, entonces, un alto rendimiento deportivo.
El entrenador no corre por el atleta, el psiclogo no se enfrenta al
problema del cliente. El entrenador y el psiclogo ensean COMO manejar las
situaciones-problema, pero debe quedar claro que quin suda fsica o
psicolgicamente es el atleta y el cliente.
Ninguna terapia funciona si el cliente no se esfuerza, no participa
activamente. As pues, cuanto ms trabajes en ti mismo y por la terapia,
ms eficaz y rpida ser.
La terapia no consiste en charlar con tu psiclogo una ver por semana.
La terapia consiste en acudir a la sesin una vez por semana a aprender
habilidades muy concretas que debers practicar entre sesin y sesin.
Por eso es bueno que sepas ya que siempre vas a llevar tareas para casa.
Estas tareas tienen objetivos muy concretos que el psiclogo te ir
explicando. Hay tareas que sirven para obtener informacin sobre tu problema
y suelen hacerse al principio de la terapia: rellenar autorregistros, cuestionarios.
Otras tareas consisten en practicar las tcnicas que te habr enseado:
tcnicas para controlar tu nerviosismo, los pensamientos depresivos, para
mejorar las habilidades de relacin con los dems, para tomar decisiones o las
que necesites segn sea tu problema.
Pregunta y comenta sin temores tus dudas o pegas. Cuanto ms
entiendas el porqu de cada paso de la terapia, ms motivado estars y mejor
trabajars en ella.

FASES DE LA TERAPIA PSICOLGICA.

Una terapia psicolgica consta de cuatro fases:
1. EVALUACIN 2. HIPTESIS
3. TERAPIA 4. SEGUIMIENTO

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 La primera fase, la de EVALUACIN es especialmente importante,
porque a partir de ella se va a constituir toda la terapia.
Consiste en recoger toda la informacin necesaria para comprender el
problema del cliente, cmo se origin dicho problema y porqu sigue tenindolo
en la actualidad.
La evaluacin suele consistir en varias sesiones de entrevista en las
que el psiclogo te ir preguntando datos sobre tu vida relacionados con el
problema. El nmero de sesiones es variable, entre dos y cuatro,
aproximadamente. Entre estas entrevistas, el psiclogo te ir dando tareas
para obtener informacin directa en el mismo instante en que ocurra o lo ms
pronto posible. Puede pedirte que te observes esa semana y que apuntes
algunas cuestiones concretas, o puede pedirte que rellenes un cuestionario, o
puede intentar observar l mismo esos comportamientos, o muchas cosas ms.
Debes ser lo ms sincero y objetivo que puedas, y esforzarte por hacerte
comprender. El psiclogo te ir resumiendo la informacin que le vas dando.
Corrgele en lo que no sea exacto, completa lo que le falte y asiente cuando
proceda.
A partir de la evaluacin es cuando el psiclogo determina qu tcnicas
ha de ensearte. Por eso, cuanto ms fiable sea esa evaluacin, mejor ser la
terapia y ms pronto solucionars tus problemas.
La segunda fase es la de EXPOSICIN DE LA HIPTESIS
EXPLICATIVA. Cuando el psiclogo ya tenga toda la informacin sobre cmo
se origin tu problema y, sobre todo, cmo se est manteniendo actualmente,
pasar a exponrtelo de la misma forma que l se lo explica a s mismo. Lo
har clara y directamente; pregunta cualquier dura y si no ests de acuerdo,
hzselo saber.
A partir de ah, y desprendindose directamente de la hiptesis, te
explicar en qu va a consistir tu terapia y qu tcnicas especficas vas a
aprender. Esta fase dura habitualmente una sesin.
La tercera fase: TERAPIA.
Superadas las dos anteriores fases, comienza la terapia. El terapeuta te
ir enseando estrategias concretas para superar tu problema. Estas
tcnicas las aprenders durante las sesiones teraputicas y, entre sesin y
sesin, irs practicando lo aprendido.

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 A medida que las vayas dominando, las empezars a aplicar en tu vida
diaria. No te asustes, el trabajo es progresivo. Nunca se te pedir algo que el
psiclogo no est seguro de que puedes realizar.
Adems de la ayuda directa del psiclogo, quizs se decida contar con
el apoyo de alguna persona significativa para ti. Si ste es el caso, el psiclogo
te pedir permiso para contactar con l o ella. Se le explicar y entrenar para
que acte como co-terapeuta.
En esta fase ms que en ninguna otra, es importante la prctica
diaria. Acurdate, quien suda la camiseta eres t. El psiclogo no es un
mago, slo es tu entrenador.
Aunque es variable, la fase de terapia suele durar entre cuatro y seis
meses.
La ltima fase es la de SEGUIMIENTO . Es decir, cuando ya apliques
con xito lo aprendido en terapia en tus situaciones difciles, y el problema
empieza a desaparecer entonces el psiclogo y t acordaris distanciar las
sesiones en que os veis.
La finalidad de la terapia es conseguir que t mismo controles y decidas
tu propia vida sin depender o necesitar siempre el apoyo de tu psiclogo. El
objetivo es crear independencia y seguridad, y es en esta fase cuando el
psiclogo va soltando las riendas poco a poco para que compruebes que
puedes enfrentarte a los problemas que temas por ti mismo.
Ah acaba la terapia psicolgica, pero no t trabajo personal. Recuerda
lo aprendido y salo cuando lo creas conveniente.

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 HABLEMOS DE ALGUNOS
DE LOS PROBLEMAS MS FRECUENTES.

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QU ES LA ANSIEDAD?
Cuando una persona se pone ansiosa ocurre una serie de cambios en
esos tres niveles de respuesta que t ya conoces:
A nivel fisiolgico, y quizs sea esto lo que ms molesta y ms notas,
puedes sentir cosas como: taquicardia, dificultades para respirar, calor sofoco,
dolor en el estmago, temblores en los msculos, etc.
A nivel cognitivo, sueles pensar que algo muy desagradable, incluso
terrorfico, va a ocurrir; que se ran de ti, que se hunda el ascensor, que tengas
un accidente, que te desmayes, que tengas un ataque cardiaco.
Y a nivel motor, lo ms habitual es que evites o escapes de las
situaciones que te producen malestar.

Un poco de anatoma...
Todo empieza con una orden de tu cerebro. Cuando alguien percibe una
situacin como amenazante, y la juzga como tal (algo malo va a pasar), el
cerebro enva una orden al sistema nervioso autnomo, y ste se pone en
marcha haciendo que notemos todas esas sensaciones que llamamos
Respuesta fisiolgica, y que t, seguramente, llamars nerviosismo o miedo.
El SISTEMA NERVIOSO AUTNOMO (SNA) se encuentra
fundamentalmente en la mdula espinal y tiene la misin de regular las
funciones vitales (funcionamiento del corazn, respiracin, sistema gastro-
intestinal...).
Algunas personas hablan de estar malo de los nervios creyendo que
cuando alguien est ansioso es porque los nervios se inflaman o irritan. ESTO
ES ABSOLUTAMENTE FALSO. El malestar fisiolgico se debe a que el SNA
est funcionando a un nivel muy acelerado. Es como un motor subido de
revoluciones.
Pero no debes asustarte. No es peligroso. La ansiedad en s no es
mala. De hecho, la ansiedad tiene un papel adaptativo y de supervivencia para
la especie humana, ya que, bajo control, nos ayuda a enfrentarnos a
situaciones difciles.
La persona que tiene un problema de ansiedad no es rara, no sufre algo
extrao a las dems personas, la ansiedad no es diferente en l que en los

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dems. Lo que ocurre es que o dispara las respuestas de ansiedad con ms
frecuencia o con ms intensidad.

Ms sobre los problemas de ansiedad...

Englobamos dentro del trmino problema de ansiedad otros conceptos
como fobia, estrs, obsesiones, hipocondra, pnico. Son problemas de
ansiedad, cada uno con sus peculiares caractersticas.
Fobia: miedo excesivo a un objeto, situacin o animal. Ejemplo:
espacios cerrados, salir a la calle, ratas, sangre, hablar en pblico.
Estrs: aceleracin excesiva y prolongada en los tres sistemas de
respuesta: motora, fisiolgica y cognitiva.
Obsesiones: pensamientos repetitivos y muy difciles de eliminar que
provocan mucha ansiedad y que se alivian al realizar un acto ritualista y
absurdo, como lavarse las manos muchsimas veces, comprobar
exageradamente si se cerr la puerta o la espita del gas, evitar pisar rayas en
el suelo u ordenar con extremo cuidado los objetos del escritorio.
Hipocondra y Pnico: miedo desmesurado a tener una enfermedad
grave, como cncer, sida o un tumor cerebral, a tener un ataque cardiaco, una
trombosis, a desmayarse, perder el control, volverse loco o a la propia muerte.
Estos problemas de ansiedad tambin se han aprendido. Se
aprende a reaccionar con ansiedad excesiva ante unas situaciones especficas
por los mismos principios de aprendizaje ya explicados:
Por ejemplo, un nio puede aprender su miedo a los perros por imitacin
a su madre que ha mostrado su miedo delante de l. Puede aprender un miedo
a hablar en pblico porque, por ejemplo, una vez, al explicar algo delante de
gente, los dems se rieron y el sujeto asoci el malestar que sinti a la
situacin de hablar en pblico. O incluso puede aprenderse ansiedad porque la
gente le presta atencin, cario, le hacen las cosas por l, cuando manifiesta
sentirse ansioso.
Cualquiera de estos procesos o incluso todos ellos juntos pueden crear
un problema de ansiedad.
Si tu caso es sensacin de ansiedad puede que recuerdes alguna de
estas condiciones en tu vida, y podamos identificar por qu proceso de
aprendizaje empezaste a desarrollar tu problema de ansiedad.

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 Pero no siempre se recuerda claramente. Tengamos en cuenta que
puedes haber tenido el problema desde hace aos y pueden haber pasado
muchas cosas durante ese tiempo. No importa. Aunque no logremos
averiguar el origen exacto, no pasa nada. Saber por qu empezaste a tener
tu problema de ansiedad sirve para entender el proceso de aprendizaje, pero
no hace que este problema desaparezca; no es teraputico.
Lo que s necesitamos averiguar con exactitud es porqu sigues
teniendo el problema en estos momentos, qu hace que se mantenga tu
problema ahora.
Normalmente, un problema de ansiedad se mantiene por REFUERZO
NEGATIVO, algo que t ya conoces. Recuerda que una conducta se puede
aprender porque nos ayuda a eliminar el malestar que sentamos antes: tomar
pastillas nos elimina el dolor de cabeza, quitarnos los zapatos nos quita el dolor
de pies, etc.
En los problemas de ansiedad, las personas aprenden a escapar o huir
de esas situaciones, o a evitar tener que exponerse a ellas, porque esto les
quita las sensaciones de ansiedad.
Cada vez que la persona se baja del ascensor o incluso no sube en l y
toma las escaleras, siente alivio, nota que la ansiedad desaparece, y entonces
la conducta que aprende es la de bajarse o no subir, y no puede aprender una
conducta alternativa para permanecer en el ascensor sin ansiedad. Es por ello
que contina con su problema.
Lo mismo ocurre con cualquier otro miedo: sitios abiertos con mucha
gente, alturas, suciedad, enfermedades, muerte... El sujeto ha aprendido una
conducta que le ayuda a escapar y no enfrentarse a su miedo y comprobar que
no es real: se toma una pastilla, llama repetidamente a su mdico, se lava las
manos compulsivamente o no va a sitios con gente.
Una vez el psiclogo conozca porque tienes en estos momentos
ese problema de ansiedad, decidir la tcnica a seguir para que puedas
permanecer el tiempo suficiente en la situacin temida, hasta que la
ansiedad baje y aprendas que, en realidad, aquello que temes no ocurre.

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QU ES LA DEPRESIN?
Nadie se deprime sin motivos. Las personas que empiezan a deprimirse
despus de sufrir lo que en psicologa llamamos una prdida de reforzadores,
es decir, aspectos importantes de nuestra vida desaparecen o pierden su valor.
Est demostrado que los acontecimientos que estadsticamente ms
provocan depresin son: prdida o enfermedades de seres queridos,
enfermedad propia, prdidas o cambios en el trabajo, problemas de pareja o
familiares, cambios de domicilio, problemas econmicos, y en general,
cualquier circunstancia en el ambiente que nos ponga en una situacin difcil.
La resistencia de cada persona a estos estresores es distinta. Hay
personas que por sus experiencias vitales, saben enfrentarse mejor a los
problemas y, cuando se encuentran con ellos, consiguen manejarlos sin llegar
a deprimirse clnicamente. Otras muchas personas no han aprendido las
suficientes habilidades y se sienten atrapados en un estado emocional, cada
vez ms doloroso, que llamamos depresin.
Las prdidas, lgicamente, producen dolor en las personas. Todo el
mundo se siente mal cuando se pierde a una persona querida. Y ah empieza
la trampa de la depresin: las personas que llegan a deprimirse reaccionan
ante este dolor rompiendo su ritmo de vida habitual, dejan de hacer aquellas
actividades diarias que proporcionan satisfaccin (salir con los amigos, leer,
deporte, escuchar msica) e incluso, ms o menos progresivamente, dejan de
hacer las actividades obligatorias (trabajo, tareas de casa, hbitos,
compromisos). Todo ello es, de nuevo, MS PRDIDA, y por lo tanto MS
MALESTAR.
Es decir, la prdida original produce dolor, ese dolor lleva a mayor
prdida y por tanto, a ms dolor.
ste es uno de los aspectos caractersticos de la depresin, el abandono
progresivo de las actividades. Recuerda que en nuestra terminologa sera una
inhibicin del nivel motor de nuestra conducta.
Junto con el abandono de las actividades, aparecen tambin cambios en
el rea cognitiva. Esto es lo que conocemos tcnicamente como la trada
cognitiva de la depresin: pensamientos negativos acerca de uno mismo y de
su autovala, pensamientos negativos sobre el mundo y los dems, y
pensamientos negativos sobre el futuro; una visin oscura y pesimista.

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Soy un desastre; todo me pasa a m; lo hago todo mal; mi vida ha sido una
coleccin de desgracias y fracasos; el mundo no tiene sentido; estn locos; no
puedo ms; no puedo vivir sin l/ella; no hay solucin; nunca saldr de esto;
para qu seguir luchando
Reconoces alguno de estos pensamientos?
En muchos casos, cuando el estado de desesperanza es muy grande,
aparecen ideas de suicidio: necesito descansar; esto es el fin; mi vida no tiene
sentido; liberar a mi familia de esta carga; quiero morirme, desaparecer. Si
esto te ocurre, no lo dudes, BUSCA AYUDA PROFESIONAL
INMEDIATAMENTE. Esos pensamientos son siempre falsos, es como si
llevaras unas gafas de sol muy oscuras que te hicieran verlo todo negro: slo
ves el aspecto negativo de las cosas y adems magnificando. No desesperes,
aprendiendo las tcnicas necesarias encontrars soluciones.
A estos pensamientos los llamamos automticos, porque aparecen
espontneamente, sin desearlos, y, lo peor de todo, es que se asumen como
ciertos. El psiclogo te ensear la forma de manejarlos y sustituirlos por otros
pensamientos ms reales y objetivos.
Por ltimo, a nivel fisiolgico-emocional, aparecen sensaciones muy
desagradables: prdida de apetito y peso, cansancio abatimiento, tristeza,
irritabilidad, ganas de llorar, problemas de sueo, disminucin del deseo
sexual, incluso ansiedad.
En resumen, una depresin es la combinacin de estos tres
aspectos: se piensa de forma negativa, se deja de actuar motricamente y
se sienten emociones dolorosas.
Despus de que el psiclogo evale tu problema en particular dar una
explicacin de porqu ests deprimido y te propondr una terapia que ir
encaminada como mnimo a reinstalar progresivamente tu nivel de actividades
y cambiar tus pensamientos negativos.
Puedes hacerlo. Estar deprimido es como un coche parado. Cuando
empiezas a empujarlo es duro, pero una vez en marcha, todo va sobre ruedas.
Date una oportunidad, y deja que el psiclogo haga su trabajo.

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PROBLEMAS DE RELACIN CON LOS DEMS?
Cuando se trata de problemas de relacin con los dems, en Psicologa
hablamos de dificultades de habilidad social.
Este trmino engloba diferentes aspectos de comunicacin:
Expresin de sentimientos: hay personas que encuentran dificultad en
expresar lo que sienten a las personas que les rodean. No son capaces de
manifestar amor, cario, ni de alabar al otro, o les es difcil comunicar sus
sentimientos negativos de tristeza, enfado, decepcin.
Mantener opiniones: a veces, lo difcil es expresar, o mantener una
determinada postura ante los dems.
Peticiones: aqu, la complicacin estriba en que no se sabe hacer
peticiones: pedir un favor, pedir un cambio de conducta en el otro; pedir un
aumentos de sueldo, etc. Pero, tambin puede resultar difcil rechazar
peticiones, decir NO. Y as, uno se encuentra a s mismo dejando el coche sin
desearlo, pasando un trabajo a mquina que no es suyo, acompaando a una
persona con la que no quiere estar.
Otras habilidades sociales: iniciar y mantener conversaciones
intrascendentes, superar con xito una entrevista de trabajo, ligar, hablar en
pblico... y cualquiera que implique una relacin con otras personas.
Estas habilidades suelen aprenderse a lo largo de nuestra educacin; en
el hogar, en el colegio, con nuestros amigos e incluso en las pelculas. Sin
embargo, hay un gran nmero de personas, que por alguna razn no las
aprenden o las aprenden mal; quizs porque no tuvieron buenos modelos o
porque fueron castigados por tener una conducta hbil. Si ste es tu caso, no
te preocupes, todava ests a tiempo de aprenderlas.
El psiclogo evaluar exactamente qu conductas sociales necesitas
adquirir, y es muy probable que en un formato de pequeo grupo te vaya
entrenando en ellas.
En estos grupos de habilidades sociales participan personas con
problemas similares al tuyo. La metodologa es muy sencilla: las situaciones en
que tienes dificultades se trabajan ensayndolas repetidamente. En cada uno
de los ensayos se van modificando pequeos aspectos de tu comportamiento
hasta llegar a una ejecucin eficaz. Para facilitarte la labor, utilizaremos
modelos y grabaciones en vdeo.

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 Una vez realices con soltura estas recin adquiridas habilidades, las irs
utilizando poco a poco en tu vida diaria. Al principio te sentirs extrao, pero
pronto se convertirn en parte de ti.

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PROBLEMAS DE PAREJA Y FAMILIA.
El psiclogo, adems de trabajar con problemas individuales, tambin
puede ayudar a mejorar las relaciones de pareja y familia.
Todas las parejas y todas las familias tienen problemas, esto es lo
normal. Sin embargo, cuando los conflictos dominan la relacin hasta el punto
de que los miembros de esa pareja o familia tienen un gran costo emocional,
que incluso puede llegar a tomar la forma de graves problemas clnicos
individuales (depresin, estrs, agresividad...), es conveniente buscar ayuda
profesional.
La investigacin nos demuestra que las parejas y familias que mantienen
una relacin saludable y satisfactoria son aquellas que dominan ciertas
habilidades. Las ms destacadas son:
1) Habilidades de comunicacin: son aquellas habilidades que necesitas
para comunicarte con tu pareja: para hablar de temas intrascendentes,
expresar sentimientos positivos como afecto, agradecimiento,
admiracin, deseo... y tambin para expresar sentimientos negativos y
peticiones de cambio. Este tipo de habilidades son igualmente
necesarias para relacionarte con la familia. Si este es parte de vuestro
problema el psiclogo te ensear un nuevo estilo de comunicacin,
ms claro, ms directo, ms honesto. Hablar y hablar de forma
adecuada tambin puede aprenderse.
2) Resolucin de problemas: una habilidad fundamental de las parejas y
familias que funcionan bien es precisamente conocer la forma de
enfrentarse a los problemas inherentes a la vida en comn que aumente
la probabilidad de encontrar una solucin satisfactoria para la mayora.
Qu ocurre en tu caso? Cundo surge un problema es el principio de
una discusin?
3) Compartir actividades placenteras: para y recapacita: qu cosas
positivas compartes con tu pareja o familia a lo largo de la semana?
Compara esta lista con las actividades que hacais en comn al principio
de vuestra relacin. Si ha disminuido sensiblemente, es muy probable
que la terapia se enfoque tambin hacia esa rea. ste es un principio
bsico: las parejas y familias que mejor conviven son aquellas que
hacen ms cosas positivas juntas.

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 4) Distribucin de tareas prcticas: por ltimo, otra de las habilidades
que dominan las parejas y familias que mantienen una buena relacin es
la distribucin de tareas y roles. Discuts frecuentemente sobre quin
cocina, castiga a los nios, o baja la basura?

El psiclogo evaluar qu dficits existen en estas habilidades y os

entrenar sistemticamente en ellos. Esto es una terapia marital o familiar.

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TODO LO QUE SIEMPRE QUISISTE PREGUNTAR A UN PSICLOGO Y
NUNCA TUVISTE OCASIN DE HACERLO

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Se puede cambiar?
S, rotundamente s. No somos iguales unos aos, hemos cambiado de
opinin sobre muchas cuestiones al pasar el tiempo, hemos llegado a apreciar
a alguien que al principio no nos caa bien. Vamos aprendiendo y
desaprendiendo, olvidando cosas.
Pueden cambiar las creencias, los gustos, el fsico, los sentimientos, la
forma de actuar, etc. Pueden cambiar incluso espontneamente. Si dirigimos
ese cambio, ser ms rpido y en la direccin deseada.

Si cambio, dejar de ser yo?

En terapia vamos a intentar modificar slo aquella parte de nosotros que
nos hace dao. El cambio teraputico supone un aprendizaje de nuevas
conductas ms sanas y tiles para manejar ciertas situaciones que te resultan
difciles. Tu personalidad permanecer, slo habr que cambiar lo que te
perturbe: determinados pensamientos irreales, respuestas fisiolgicas de
tensin exagerada, o actuaciones poco eficaces.
El psiclogo te explicar que conductas hay que modificar y porqu, as
como qu nuevas conductas te va a ensear y todo el proceso que seguiris.
El cambio no es mgico, ni repentino; supone deseo de cambiar,
esfuerzo y trabajo constante. T no te sentirs otra persona, sino al contrario,
sers ms t mismo al eliminar aquellos problemas que no te dejaban crecer
como persona.

Si todo se aprende, porqu dos hermanos son diferentes?

Excepto los reflejos e instintos con los que nacemos y una potencialidad
bsica heredada (facilidad para aprender, reactividad del sistema nervioso,
vulnerabilidad a ciertas enfermedades y, por supuesto, la estructura fsica),
todo se aprende y se desarrolla. Incluso lo heredado, dependiendo de cmo se
potencie, en qu circunstancias, alimentacin, enfermedades, accidentes,
posibilidades econmicas, educativas, entorno, etc... va a cambiar mucho
segn los aprendizajes a los que uno se ve sometido.
Aunque es evidente que dos hermanos comparten un montn de
aprendizajes comunes, es igualmente cierto que sus aprendizajes respectivos
no son idnticos. Incluso la propia forma en que los padres los han tratado es

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diferente; todos sabemos que los padres aprenden a educar a sus hijos
mientras los educan. As pues, su experiencia, habilidad y circunstancias de la
vida son diferentes en cada uno de sus hijos. Adems, cada uno de los
hermanos va a clases o a colegios distintos, tiene distintos amigos y un sinfn
de experiencias particulares. Esto explica que sean distintos.

Se lo tengo que contar todo a mi psiclogo?

En la fase de Evaluacin, cuando el psiclogo est obteniendo toda la
informacin que necesita para entender el problema que te trae a consulta, te
har preguntas, te har rellenar algn cuestionario y registro. Debes ser muy
sincero al contestar ya que un falseamiento de los datos puede conducir a una
mala evaluacin y a una terapia menos efectiva.
Pero eso no quiere decir que tu psiclogo deba conocer TODA tu vida, ni
todo tu pasado ni todo lo que te rodea en el presente, ni todos tus proyectos
futuros. Slo le interesan aquellos aspectos que se relacionen con tu problema,
nada ms. l se limitar a investigar detalladamente los elementos
antecedentes y consecuentes de tu conducta-problema; y es ah donde
necesita tu colaboracin ms exacta. Otros mbitos de tu vida no es necesario
que los conozca, de hecho, l mismo ser quin guiar la informacin que le
vas dando hacia el rea-problema, y no a otros aspectos.

Es bueno que tome frmacos?

Los frmacos alivian el malestar, y en ese sentido funcionan, pero no te
ensean la forma de enfrentarte y solucionar tu problema.
Su ya ests tomando algn psicofrmaco, comntalo con tu psiclogo,
pero no dejes de tomarlos de repente. La terapia psicolgica puede
desarrollarse aunque tomes medicacin, y cuando ya hayas aprendido las
estrategias de enfrentamiento, pediremos a tu mdico que vaya reduciendo la
medicacin hasta llegar a cero. Seguiremos an con la terapia para lograr que
puedas dominar y controlar tu vida sin frmacos.

Cundo debo acudir a un psiclogo?

Cuando existe dolor emocional, en forma de emociones negativas
intensas como: depresin, miedo, pnico, clera, desesperanza...

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 Cuando se ve afectada una o varias reas de tu vida: relacin con
pareja/familia, diversiones, trabajo, descanso, alimentacin, proyectos,
calidad de vida, salud...
Cuando una persona significativa en tu vida (familiar, amigo) se ve afectada
por el problema y/o apunta la necesidad de buscar una solucin.
Cuando otros especialistas (mdicos, abogados...) nos aconsejan la
necesidad de buscar tratamiento psicolgico.
Cuando despus de seguir un tratamiento psicofarmacolgico, los
resultados no son todo lo satisfactorios que deseas.
Con slo una de estas razones puedes decidir acudir al psiclogo. El
evaluar y concluir si, efectivamente, puede ayudarte.

La Psicologa es diferente de otras disciplinas?

La Psicologa es una ciencia relativamente joven, sobre todo en nuestro
pas. Y como tal, todava hay confusiones con respecto a qu es y para que
sirve. Tambin se crea confusin al relacionarla con otras ciencias que pueden
colaborar con ella, pero que son independientes, como la Medicina.
Un psiclogo no es un mdico. La Psicologa Clnica, tanto en su objeto
de estudio (la conducta del hombre), como en sus medios de evaluacin y
tratamiento (terapia psicolgica), como en detalles formales (tiempo, esfuerzo,
periodicidad) es muy diferente de la Medicina.
La psicologa trabaja con problemas emocionales (fobias, ansiedad,
depresin, obsesiones, obesidad, alcoholismo, habilidades sociales, timidez,
problemas maritales, sexuales, familiares, de conducta de los nios, enuresis,
tartamudez...) y los soluciona no por medio de frmacos, ya que no se trata de
enfermedades, sino enseando estrategias de cambio para enfrentar y superar
dichos problemas.
La psicologa es una disciplina que se basa en el mtodo cientfico y es
rigurosa en su intervencin.

Son importantes mis sueos?

Pues, sinceramente, no. Pueden ser divertidos, angustiosos,
interesantes, excitantes y hasta fascinantes. Pero no son mensajes que te das

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a ti mismo, ni son datos que nos sirven para la terapia, ni tienen una
importancia especial. Cuando duermes ocurre una serie de cambios elctricos
en tu cerebro que hacen que mezclndose tus recuerdos, deseos,
preocupaciones e imgenes se creen los sueos.
Si despiertas en el momento preciso, eres capaz de recordarlos. Eso es
todo. Ya sabes: los sueos, sueos son.

La infancia puede haberme marcado para siempre?

La infancia te ha influido enormemente, pero tambin la adolescencia, la
juventud, los ltimos cinco aos de tu vida, y lo que ocurri ayer. Todo te influye
porque todo te hace aprender, y aprendes cada da de tu vida hasta que
mueres.
Si bien, la infancia es un perodo especialmente sensible a los
aprendizajes, tu personalidad no se conforma en ella, sino da a da.
El ser humano es muy plstico. Hasta los aprendizajes que has hecho
en las experiencias ms negativas pueden ser modificados, incluso los que se
remontan a la infancia.

Cunto dura una terapia?

Es una pregunta realmente difcil de contestar con exactitud, porque el
xito y la velocidad de la terapia depende de una gran cantidad de factores:
caractersticas del propio problema, circunstancias de tu vida, cambios
ambientales, posibilidad de ayuda de la familia, y otras ms, pero sobre todo
depende de ti, de tu motivacin, del tiempo y el esfuerzo que dediques a
trabajar por la terapia. Recuerda: mejorar es reaprender, y reaprender implica
prctica. Ms y mejor trabajo conducen a un xito ms rpido.
No obstante, y quiz es eso lo que deseas saber, te podemos dar una
media de la duracin de las terapias de conducta: entre 4 y 6 meses con una
regularidad de una sesin semanal. Los tiempos son muy variables, hay
terapias de tan slo un mes de duracin, y otras que duran hasta un ao.

Le entiendo, le entiendo, pero lo mo tiene cura?

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 De entrada, tenemos que decirte que la palabra cura no es adecuada.
No ests enfermo. No tienes ningn virus, ni ninguna lesin; tienes un trastorno
emocional, has aprendido a sentirte mal.
Como ya sabes, el xito depende de muchas variables, entre las que te
recordamos que la ms importante es tu trabajo. S, tu problema se puede
solucionar, a condicin de que te impliques a fondo. Los datos experimentales
as lo demuestran.

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