Durante el siglo XVII Roma pierde ms y ms protagonismo internacional.

Su mxima
autoridad, el Papado, declina aceleradamente su influencia poltica en Europa. Los
intentos de mediar, hacer componendas entre los soberanos, exigir cuotas de participacin
en el concierto internacional, o tan siquiera obligar a los monarcas usando los argumentos
espirituales del medioevo, constituyen ya un anacronismo histrico. Los grandes poderes
absolutistas, en especial Espaa, Francia y Austria, prcticamente no toman en cuenta la
opinin de la Santa Sede en los asuntos de Europa. En contraposicin a la prdida de
influencia de su tradicional institucin, la ciudad se expande desde el punto de vista
urbano, se embellece gracias al Barroco, y adquiere su rostro actual. La poblacin sube de
los cien mil habitantes y Roma se convierte en la hermosa ciudad que conoce nuestra
poca Contempornea.
Los artistas ms importantes renovaron en Roma el casco de la ciudad. El primer promotor del
nuevo estilo artstico fue papa Urbano VIII que quera renovar la ciudad dndole un toque de alto
prestigio. En el 1585 Papa Sixto V empez los trabajos para la transformacin urbana de Roma y
encarg a Domnico Fontana el trabajo de enlazar los edificios religiosos ms importantes de la
ciudad a travs de las principales calles. Los sitios ms importantes de la ciudad como las plazas,
las calles y los monumentos histricos fueron enriquecidos con cpulas y antiguos obeliscos segn
el estilo barroco.

La Contrarreforma se expres mediante el arte del Barroco. El casco histrico de Roma

adquiri buena parte de su aspecto actual. Se recuerda la obra constructiva de los
papas Urbano VIII, Inocencio X y Alejandro VII.
Durante el siglo XVII trabajaron en Roma varios famosos arquitectos, entre los que
destacan Francesco Borromini y Gian Lorenzo Bernini. Estos ltimos llenaron Roma con
una profusin de palacios, iglesias, villas y extensas plazas decoradas con jardines,
estatuas, escalinatas, columnas y columnatas, obeliscos, fuentes y surtidores. El Barroco,
con su gusto por las figuras curvas y recargadas, embelleci Roma, dejando muy atrs la
pobreza arquitectnica del medioevo. El estilo barroco se aprecia en innumerables
espacios y obras construidas, reconstruidas o decoradas: Plaza de San Juan de Letrn,
Plaza de San Pedro, Plaza Navona, iglesias de San Andrs del Valle, San Andrs del
Quirinal, el palacio Pallavicini-Rospigliosi, Palacio Barberini, Palacio Montecitorio, Oratorio
de San Felipe Neri, Biblioteca Alejandrina, Capilla de los Reyes Magos, etc.

A principios del siglo XVII, renace una civilizacin cristiana cuyo punto neurlgico es la
corte de Roma: debe auto-celebrarse como lo haba hecho durante el periodo
renacentista, pero tambin en tiempos de Augusto y de los emperadores romanos.
Ahora, debe infundir a sus formas la inspiracin entusiasta de una fe catlica
rejuvenecida y conquistadora que las transfigure.
Pero el ms innovativo y interesante estilo artstico del siglo XVII fue sin duda el
Barroco, nacido en Roma y despus difuso en Europa y Sur America. La religin
Catlica, vencedora contra la Reforma Luterana, explot la arte Barroca para
difundir su religin.

A lo largo del siglo XVII, Roma lleg a ser de nuevo el mayor centro religioso y
cultural en Italia. El Barroco, el original estilo artstico nacido en Roma, incluba
todos los aspectos de la vida: arte, moda, literatura, teatro, musica, y danza. Sus
tpicos elementos son la originalidad, la fantasa, la irregularidad, las ricas
decoraciones, y formas circulares en movimiento. Los mayores arquitectos Italianos
del Barroco, Bernini, Borromini, y Pietro de Cortona, trabajaron todos en Roma y,
bajo la proteccin de los Papas, contribuiron a darle su actual aspecto Barroco.
Mucha genialdad de ellos se mostra en las numerosas fuentes colocadas en toda la
ciudad. Pero ellos tambin han construido estupendas iglesias, patios, y palacios.
Entre sus numerosas esculturas, debe ser mencionada la Ecstasi de St Teresa,
situada en la preciosa iglesia de Santa Maria de la Victoria. El interior de la iglesia,
bien proporcionado, es considerado uno de los mejores ejemplos de decoracion
Barroca en Roma, rico de colores y resplandiente de mrmol. Ha una buena obra de
cementadura y un elegante organo realizado por un alumno de Bernini. La segunda
capilla al sur ha un altar ornado por la Madonna y St Francisco de Domenichino. La
cuarta capilla en el norte es la capilla de Bernini, un precioso tentativo de
arquitectura que explota los espacios menos profundos para conseguir estupendos
efectos. Es aqu, arriba el altar, que se situa el famoso grupo de esculturas, la
Ecstasi de St Teresa, y debajo el relieve de bronce de la ltima Cena.

Durante el siglo XVII Roma fue ornada por muchas preciosas villas, por lo mayor
residencias para el verano de ricos nobles o importantes personalidades religiosas
que buscaban paz y diversin fuera de la ciudad. La ms elegante es Villa
Borghese, ordenada en 1613 por el Principe y Cardinal Scipione Borghese al
arquitecto holands Jan Van Santen y el Italiano Flaminio Ponzio. La construccin,
realizada sobre el modelo de las villas del Rinascimiento, es formada por un cuerpo
central y dos alas laterales. La estupenda villa es completamente sumida en 688
hectareas de parque, entrelazado en cada direccin por calles y senderos, con
elegantes encinas, pinos y otros rboles, tan como estatuas, fuentes y terrazas.
Esta villa acoge adems los famosos Museo y Galleria Borghese, con una de las ms
preciosas coleccin de pinturas y esculturas a partir del Renacimiento fino al Nuevo
Clasicsmo, incluidas importantes obras de Bernini, Canova, Rafaelo, Tiziano y
Caravaggio.
Los artistas ms importantes renovaron en Roma el casco de la ciudad. El primer promotor del
nuevo estilo artstico fue papa Urbano VIII que quera renovar la ciudad dndole un toque de alto
prestigio. En el 1585 Papa Sixto V empez los trabajos para la transformacin urbana de Roma y
encarg a Domnico Fontana el trabajo de enlazar los edificios religiosos ms importantes de la
ciudad a travs de las principales calles. Los sitios ms importantes de la ciudad como las plazas,
las calles y los monumentos histricos fueron enriquecidos con cpulas y antiguos obeliscos segn
el estilo barroco.