Fiestas y Juegos en El Nuevo Reino de Granada

Fiestas y Juegos en el
Reino de la Nueva Granada

Siglos XVI-XVIII
Hctor Lara Romero

Catalogacin en la publicacin Biblioteca Nacional de Colombia
Lara Romero, Hctor

Fiestas y juegos en el reino de la Nueva Granada : siglos XVI-XVIII / Hctor Lara Romero.
1a. ed.-- Bogot : Universidad Distrital Francisco Jos de Caldas: Consejo Latinoamericano
de Ciencias Sociales, 2015.
p. (Biblioteca en estudios sociales)
Incluye bibliografa.
ISBN 978-958-20-1190-1
1. Fiestas folclricas Historia- Siglos XVI-XVIII 2. Juegos Historia- Siglos XVI-XVIII
3. Colombia Historia- Nuevo Reino de Granada I. Ttulo II. Serie
CDD: 394.26986102 ed. 20 CO-BoBN a960611
Fiestas y Juegos en el Reino de la Nueva Granada. Siglos XVI-XVIII

Biblioteca en Estudios Sociales
Hctor Lara Romero
Universidad Distrital Francisco Jos de Caldas
Doctorado en Estudios Sociales
Libro ISBN: 978-958-20-1190-1
Primera Edicin: ao 2015
Universidad Distrital Francisco Jos de Caldas

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Edicin: Cooperativa Editorial Magisterio

Diseo y diagramacin: Hernn Mauricio Surez Acosta
Impresin:
Impreso en Colombia
Contenido
Introduccin 7
El tiempo de la fiesta 17
El calendario festivo 23
Festividades en la Nueva Granada.
La impronta regional en el calendario festivo 37
De la embriaguez e idolatra de los indios del

Reino de la Nueva Granada a los rituales y liturgias
estamentarias de la fiesta cristiana (1550-1650) 57
El Reino de Dios no es comida ni bebida. La chicha y el vino 59
La festividad colonial por dentro. El tipo ideal 86
La fiesta del Corpus Christi en el
Reino de la Nueva Granada (1550-1700) 97
El Corpus Christi y el clero del Reino de la Nueva
Granada: entre la solemnidad hierofnica y la relajacin 109
Las fiestas del Seor San Laureano en Tunja 125
La Semana Santa 134
Las chirriaderas de San Juan 141
La fiesta en el entramado cortesano del

Reino de la Nueva Granada (1650- 1810) 147
Los rituales festivos en el Reino de la Nueva Granada. La fiesta
neogranadina: escenario del pandemonium de la preeminencia 158
Del tenebrismo a la claridad y de la risa al llanto.
Las marcas barrocas de la fiesta en la Nueva Granada 162
La fiesta de la Virgen de la Candelaria en la Nueva Granada 171
Un domingo de Cuasimodo en Pamplona 185
La vspera de la fiesta de San Salvador
y el estandarte real en el Socorro 189
La fiesta en el interior de la vida
privada familiar y la censura pblica 193
Religiosidad, preeminencia y distincin 199
El ceremonial del poder y el poder del
ceremonial. El enunciado poltico de la fiesta 202
La Jura en la corte virreinal de la Nueva Granada 210
La Jura de Don Carlos IV de Borbn en Timan (1790) 212
La Jura de Don Fernando VII de Borbn en Girn (1808) 216
La fiesta, el conflicto y la ria. Los casos
de las voces bastantemente alteradas 226
Y otra vez la preeminencia 235
La fiesta, la corte, la stira poltica 238
Juego e historia en el Reino de la Nueva Granada 245

Poltica y control social del juego en Espaa 249
Juego y conquista 254
Juegos y jugadores en el Nuevo Reino
de Granada, 1550-1700 (Siglos XVI-XVII) 258
El juego de naipes 259
Los jugadores 262
Las apuestas, los juegos y las penas 263
Juegos y jugadores en el Nuevo Reino de Granada. Siglo XVIII 271
Juegos y jugadores en la Nueva Granada, siglo XVIII
Ociosos y entretenidos: la permanencia del siglo 273
Los jugadores: del acatamiento al desacato 280
Conclusiones 295
Fuentes documentales 299
Bibliografa 303
Introduccin
La investigacin histrica que se presenta tiene como objeto la descripcin y an-
lisis del universo festivo y ldico en el Reino de la Nueva Granada en el tiempo
largo de la evolucin colonial; desde el siglo XVI hasta los tiempos de la poca
de la independencia. En dicha indagacin hemos podido disfrutar de intensos e
incomparables momentos de emocin abierta, al tiempo que dichas experiencias
nos movieron a una comprensin ms directa y, en cierto modo, novedosa del
entramado social colonial.
Esta bsqueda y encuesta al pasado colonial, desde el presente colombiano, ha
permitido la observacin de las prcticas de celebracin festiva que a manera de
liturgias polticas y eclesiales, se fueron anclando en la imaginacin social de los di-
ferentes grupos a travs de las dinmicas del mestizaje cultural durante el perodo
colonial. Tambin se lograron establecer las acciones rituales de juego y sus parti-
culares formas en el interior del complejo de juegos de envite y azar, que se fueron
imponiendo en la sociedad colonial de la Nueva Granada a partir de la conquista.
En ambos casos, nos ubicamos en la perspectiva de la Nueva Historia Cultural en
la intencin de privilegiar el acento no en la historia social de la cultura, sino en
reconocer una configuracin cultural de lo social en la propuesta terica y me-
todolgica de Roger Chartier1, entre otros2. Por otro lado, no hemos podido ser
ajenos a las perspectivas historiogrficas de hiptesis de relacin centradas en el
concepto de ocio en las sociedades de la temprana modernidad y la ulterior con-
crecin del ocio aristocrticocortesano de Antiguo Rgimen, as como del estudio
de las formas de uso del tiempo libre en las clases subalternas, siguiendo aqu, los 7
planteamientos de Peter Burke3.
1 Chartier, Roger. (1992). El mundo como representacin. Estudios sobre historia cultural. Barcelona:
Gedisa.
2 Lynn, Hunt. (1989). The new cultural history. Berkeley: University of California Press. Peter Burke.
(1999). Formas de Hacer Historia. Madrid: Alianza.
3 Burke, Peter. (1995). Viewpoint. The Invention of Leisure in Early Modern Europe. En: Past &
Present. 146.
La historiografa colombiana respecto del hecho festivo colonial y republicano,
Hctor Lara Romero
constituye un conjunto poco numeroso y variopinto de trabajos, en los que la

primaca del elemento folclrico es evidente. En dicha bibliografa, caracterizada
por su dispersin, resaltan obviamente las investigaciones pioneras de Guillermo
Abada Morales, Nina S. de Friedmann y Javier Ocampo Lpez4. La bibliografa ms
completa sobre el fenmeno festivo colombiano ha sido elaborada en el interior
del trabajo colectivo a cargo de Olga Pizano Mallarino, Luis Alberto Zuleta J., Lino
Jaramillo G. y Germn Rey5.
A continuacin trataremos de presentar un esbozo en torno a los hitos de dicha
experiencia historiogrfica. Reiteramos en dicha perspectiva, que los estudios de
la fiesta en Colombia fueron fundamentalmente producto de las investigaciones
de folcloristas y en menos medida de antroplogos graduados. En la evolucin
de dicho campo se evidencia un acercamiento lento pero seguro al mbito de las
apuestas interdisciplinarias, la historia cultural y, por supuesto, los estudios cultu-
rales, que en gran parte fueron estimulados por la escuela antropolgica britnica
y norteamericana y su teora cultural.
No sobra aadir que las perspectivas de investigacin de lo festivo en Colombia
han privilegiado hechos e hitos del calendario festivo desde una aproximacin
centrada en la segunda mitad del siglo XX. La historia de lo festivo-colonial ha
sido menos indagada. Sin embargo, se debe destacar en primer lugar el trabajo de
Susana Friedmann acerca del ciclo festivo de Junio en el Nuevo Reino6. Tambin
son importantes las bsquedas de Carlos Miana Blasco, para el caso de Popayn,
Edgar J. Gutirrez Sierra para Cartagena, y Sol Montoya Bonilla acerca del carnaval
de Riosucio7. Sugerentes para la investigacin han resultado los encuentros reali-
zados y publicados en cabeza de Marcos Gonzlez Prez como Fiesta y nacin en
Colombia, Fiesta y regin en Colombia y Fiestas y nacin en Amrica Latina8, en los
4 Abada Morales, Guillermo. (1983). Compendio general del folclore colombiano. Bogot: Biblioteca
Banco Popular; De Friedmann, Nina. (1995). Fiestas, celebraciones y ritos de Colombia. Bogot:
Villegas Editores; Ocampo Lpez, Javier. (1985). Las fiestas y el folclor de Colombia. Bogot: El
Ancora Editores.
5 Pizano Mallarino, Olga; Zuleta J., LuisAlberto; Jaramillo G., Lino; Rey, Germn. (2004). La Fiesta,
la otra cara del patrimonio. Bogot: Convenio Andrs Bello.
8 6 Friedmann, Susana. (1982). Las fiestas de junio en el Nuevo Reino. Bogot: Editorial Kelly.
7 Miana Blasco, Carlos. ( 1997). De fastos a fiestas. Navidad y chirimas en Popayn. Bogot:
Ministerio de Cultura; Gutirrez S., Edgar J. (2000). Fiestas: once de noviembre en Cartagena de
Indias. Manifestaciones artsticas, cultura popular 1910-1930. Medelln: Editorial Lealn; Montoya
Bonilla, Sol. El carnaval de Riosucio. Representacin y transformacin de identidades. Medelln:
Universidad de Antioquia.
8 Gonzlez Prez, Marcos (Compilador). (1998). Fiesta y nacin en Colombia. Bogot: Cooperativa
Editorial Magisterio, Fiesta y regin en Colombia. Bogot: Cooperativa Editorial Magisterio y
Fiestas y nacin en Amrica Latina. Bogot: Panamericana, 2011.
que participaron importantes investigadores colombianos y extranjeros. Es nece-

sario destacar para el caso de la Nueva Granada el interesante trabajo de Bernardo
Tovar Zambrano acerca de las Fiestas del San Juan9 y el acercamiento a lo festivo
propiamente colonial de Brenda Escobar Guzmn, en su inteligente indagacin
acerca de la fiesta de la Virgen de Candelaria en Medelln10. A su vez, Marcos Gon-
zlez Prez public un texto fundamental para la comprensin de los carnavales en
Bogot desde la poca colonial al siglo XX11 y de reciente publicacin, un interesan-
te texto acerca de los ceremoniales festivos nacionales en Bogot12.
De esta produccin reciente, que pudiramos llamar, por su rigor terico y eviden-
cia emprica, renovacin historiogrfica de lo festivo en Colombia, hacen parte los
trabajos de Orin Jimnez Meneses y Juan David Montoya Guzmn13, profesores
de la Universidad Nacional de Colombia, sede Medelln.
En cuanto al dominio de la ldica y el ocio del perodo colonial, el panorama his-
toriogrfico se present menos denso y diramos casi desierto. Aqu, aparte de
algunos apartados presentes en el trabajo de Julin Vargas Lesmes14 y del pionero
intento de Jos Guillermo Londoo Giraldo15, no encontramos para la poca colo-
nial ninguna tradicin historiogrfica. La anterior constatacin acompa nuestra
bsqueda inicialmente a oscuras, que con paciencia pudimos culminar, segura-
mente con ms preguntas que respuestas.
9 Tovar Zambrano, Bernardo. (2010). Diversin, devocin y deseo. Historia de las fiestas de San Juan.
Medelln: La Carreta.
10 Escobar Guzmn, Brenda. (2002). La fiesta de la virgen de la Candelaria en Medelln colonial. En:
Memorias del primer foro de estudiantes de historia. Medelln: Universidad Nacional.
11 Gonzlez Prez, Marco. (2005). Carnestolendas y carnavales en Santaf de Bogot. Bogot: Editorial
Visuales Dar.
12 Gonzlez Prez, Marcos. (2012). Ceremoniales. fiestas y nacin. Bogot: Un escenario. De los
estandartes muiscas al Himno Nacional. Bogot: Editorial Autores independientes. Tambin el
trabajo de Rey Sinning, Edgar. (2008). Proclamaciones, exaltaciones y celebraciones en el Caribe
colombiano. Siglos XVIII-XIX. Cartagena: Ediciones Pluma de Mompox.
13 Jimnez Meneses, Orin. (2007). El frenes del vulgo. Fiestas, juegos y bailes en la sociedad co-
lonial. Medelln: Universidad de Antioquia; y la compilacin de importantes trabajos de historia
festiva colonial y de la poca de la independencia a cargo de: Jimnez Meneses, Orin y Montoya
Guzmn, Juan David. (2011). Fiesta, memoria y nacin. Ritos, smbolos y discursos 1573-1830.
Bogot: Universidad Nacional de Colombia.
9
14 Vargas Lesmes, Julin. (1990). La sociedad del Santa F colonial. Bogot: CINEF.
15 Londoo Giraldo, Jos Guillermo. (2002). Juegos, naipes, diversiones y otros delitos en la Antioquia
borbnica. En: Memorias del primer foro de estudiantes de historia. Medelln: Universidad Nacional.
No podriamos omitir, por su calidad historiogrfica el trabajo titulado Censuras y regulaciones al
goce y al ocio: Los juegos de Albur en el Virreinato de la Nueva Granada, que por encontrarse en
situacin de evaluacin para su publicacin, no pudimos conocer el nombre de su autor. Tambin
no puede dejarse de resear el trabajo de Gutirrez S., Edgar J. y Cunin, Elizabeth (Compiladores).
(2006). Fiestas y carnavales en Colombia. La puesta en escena de las identidades. Medelln: La
Carreta, por su contribucin al estudio de los carnavales de Barranquilla, Santa Marta y las Fiestas
de la Independencia en Cartagena de Indias.
En nuestra encuesta al pasado colonial, lo festivo no aparece como unidad en nin-
Hctor Lara Romero
gn fondo ni repositorio documental. Tampoco es clara su presencia heurstica

para el perodo republicano. As, el trabajo que presentamos ha intentado espigar
en un territorio, contra lo que se supone, bastante rido. En dicha perspectiva, ob-
tener para la investigacin un componente heurstico pertinente, solo fue posible
gracias a un trabajo sistemtico de bsquedas que creemos ha sido exitoso.
Historiar lo festivo y sus prcticas y rituales, as como indagar una historia del juego
y de los jugadores, desde el primer siglo de la evolucin colonial hasta discernir
los acostumbramientos colectivos de finales de la poca colonial, al tiempo que
nos ha abierto una ventana desde donde el panorama de los entramados sociales,
polticos y culturales de la sociedad colonial ha aparecido ante nuestra mirada con
un matiz de insospechada novedad y complejidad; tambin ha enriquecido nues-
tros argumentos interpretativos en diversos niveles de anlisis que intentaremos
presentar a continuacin.
En primer lugar, nos hemos acercado a una comprensin ms precisa de los pro-
cesos de aculturacin, mestizaje cultural y occidentalizacin de la vida en una so-
ciedad mestiza por excelencia, como lo fue la nuestra en los siglos XVII y XVIII, a
diferencia de las tendencias histricas que demarcaron y configuraron sociedades
coloniales como las de la Nueva Espaa, el Per y otras experiencias de los Andes
Centrales, en que la accin del sujeto indgena se hizo histricamente ms relevan-
te y en donde el componente de lo indgena en la formacin de los rasgos identita-
rio-nacionales, es por supuesto ms importante que en Colombia, donde el grueso
de la poblacin se relaciona con lo indgena de manera mediada. Serge Gruzinski
ha enfatizado en que la conquista no produjo automticamente sociedades colo-
niales, sino sociedades fractales, que refieren algn tipo de mutilacin cultural
y que debe orientar nuestra perspectiva analtica. Dicho autor argumenta:
Para lograr la sobrevivencia o su adaptacin, tanto los indios como los espaoles tu-
vieron que elaborar nuevas formas de comportamiento y de convivencia que resulta-
ron ser la combinacin, adicin o yuxtaposicin ms o menos exitosas de elemen-
tos sacados de los universos que estaban en contacto... los individuos y los grupos
experimentaron una mutacin mental que se caracteriz por una destreza perceptiva
acentuada y un ms alto grado de velocidad gestltica. Tal agilidad en pasar de una
cultura a otra facilit en el porvenir la aparicin de identidades mltiples haciendo,
por ejemplo, que ciertos indios se daban por mestizos o que indgenas cristianos po-
10 dan volverse perfectos idlatras en el secreto de su casa o del monte16.
Algo de lo que plantea Gruzinski est implcito en la dinmica aculturativa de doble
va actuante en el interior del complejo festivo-ldico, que de un lado, espaoliza
16 Gruzinski, Serge. (1994). Las repercusiones de La Conquista: La experiencia novohispana. En:

Carmen Bernand (Compiladora); Descubrimiento conquista y colonizacin de Amrica a 500 aos.
Mxico: Fondo de Cultura Econmica. p. 151.
lo indgena, pero al mismo tiempo indigeniza lo espaol. La fiesta incorpora esta

dualidad simblica y cultural. La carrera indgena se instala en el interior del pa-
trn festivo solemne o profano cristiano, la procesin. De esta forma, las procesio-
nes del Corpus Christi integran el imaginario indgena.
Lo anterior implicar la institucin imaginaria de representaciones que en la forma
de relaciones significativas terminarn enfrentando en la Nueva Granada al pue-
blo mestizo, que como actor social emerge ya hacia 1650, como el grupo de po-
blacin predominante, al grupo de funcionarios y burcratas espaoles y criollos
que configuran la red de poder desde aquellos tiempos. El indio, al margen, se ir
constituyendo en minora a la que la protonacin en formacin desprecia desde
entonces. Buena parte del grupo de esclavos africanos y sus descendientes se irn
incorporando velozmente a la nacin mestiza y se consolidarn en el interior
del mundo de libres de todos los colores, con su gama de mulatajes, que no son
sino otros mestizajes. De esta forma, el desenvolvimiento de la curva de relaciones
intertnicas acabar constituyendo un mundo social y cultural en la Nueva Grana-
da, ms homogneo si se quiere que en otras latitudes, en donde la sociedad de
castas demarc tendencias verticales para blancos espaoles, criollos, negros,
mulatos, indios y zambos.
En segunda instancia y enteramente relacionada con la anterior tendencia, los
enclasamientos coloniales en la Nueva Granada, dimanantes de la sociedad esta-
mentario-cortesana que el Estado espaol y su Monarqua establecen en nuestro
territorio, resultan problemticos.
Para los historiadores de la sociedad colonial en la Nueva Granada no es nuevo,
ni sorprende, el inmenso registro de conflictos, disputas, denuncias, juicios y
querellas de preeminencia y representacin del estatus presentes en los escena-
rios festivos, pero no solo en ellos, y que ocupan miles de folios de expedientes
en los repositorios documentales de la Sala Colonial del Archivo General de la
Nacin y de los principales Archivos Regionales. Sin duda, lo que llama la aten-
cin ante tan profuso corpus de testimonios, es la poca atencin y casi ausente
interpretacin, que la historiografa nacional y la colombianstica internacional
ha prestado al fenmeno, salvo el agudo y estimulante discernimiento de Jaime
Jaramillo Uribe17 y la continua bsqueda interpretativa de la profesora Margarita
Garrido18.
11
17 Jaramillo Uribe, Jaime. (2001). Ensayos de historia social. Bogot: Uniandes.

18 Garrido, Margarita. (1988). Entre el honor y la obediencia: prcticas de desacato en la Nueva
Granada colonial. En: Revista Historia y Sociedad. No. 5. Medelln: Universidad Nacional. Tambin
en: Garrido, Margarita. (2003). Migracin de paradigmas. A propsito del mestizaje. En: Maya
Restrepo, Adriana; Bonnett Vlez, Adriana Diana (Comp). (2003). Balance y desafo de la historia
de Colombia al inicio del siglo XXI. Bogot: Uniandes.
El estudio de la fiesta colonial, que permite conocer a una sociedad y a sus institu-
Hctor Lara Romero
ciones en movimiento19, nos ha llevado a entrar en los intrngulis de numerosos

expedientes de conflicto de preeminencia y de injuria, irrespeto y desacato a las
autoridades coloniales y a sujetos aristcratas que en la fiesta afloran y a travs
de los cuales podemos concluir acerca del excesivo celo con que se oficiaba en
trminos de protocolo y etiqueta, es decir, el ritual festivo traduce los compor-
tamientos y actitudes de hombres vinculados en forma de cortes20, traduce el
clima y el paisaje, el cuadro completo de una sociedad cortesana.
Una sociedad cortesana que impuso las coordenadas del mapa social del Reino de
la Nueva Granada y que al mismo tiempo evidenci las limitaciones de la estruc-
tura econmica y poltica de la Real Audiencia de Santaf y posteriormente de la
sociedad del Virreinato.
Pienso que es posible convenir sin extrapolar, que la sociedad colonial de la Nueva
Granada como reino cortesano supuso la actuacin histrica de una nobleza que
correspondiese a tal destino colectivo, pero no la invent fcilmente. Dicha expe-
riencia sera el resultado de un largo y complejo proceso histrico, cuyas races
se siembran en el primer siglo de la evolucin colonial (1550-1650) y sus frutos a
nivel de las relaciones intertnicas no son claramente legitimados en la conciencia
colectiva, incluso terminando el siglo XVIII.
Si hemos afirmado tener certeza del caudal imagtico-representacional de la
cuenca semntico-cortesana y su dispositivo de racializacin excluyente en la so-
ciedad colonial, tambin tenemos a su vez, profusa evidencia de su contraparte;
la ilegitimidad con que recepcionan sus pares y subalternos la condicin nobiliaria
de tantos nobles, Doas y Dones injuriados.
Asimismo, el estudio ha permitido repensar la importancia del estatus tnico
como variante de la posicin estamental colonial en la Nueva Granada. Los estu-
dios al respecto han constatado una coexistencia de factores tnicos, econmicos
y culturales en la base de la jerarqua social. Dicha coexistencia, a su vez cambiaba
en diferentes contextos sociales como lo ha propuesto Patricia Seed21, para el con-
texto novohispano.
Dentro del numeroso grupo de inventores de tradiciones aristocrticas familia-
res en la Nueva Granada, evidenciadas en la ceremonia festiva, mayoritariamente
criollos y mestizos a los cuales no se les reconoce su prestigio, es interesante
12
19 Lpez, Roberto J. (1999). Ceremonia y poder en el antiguo rgimen. Algunas reflexiones sobre
fuentes y perspectivas de anlisis. En: Gonzlez Enciso, Agustn; Usunriz Garayoa, Jess Mara
(dirs). Imagen del rey, imagen de los reinos. Las ceremonias pblicas en la Espaa Moderna (1500-
1814). Pamplona: Universidad de Navarra. p. 20.
20 Elias, Norbert. (1996). La sociedad cortesana. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
21 Seed, Patricia. (1982). Social dimensions of race. Mxico City. En: Hispanic American Historical
Review. Vol. 63:4. pp. 569-606.
constatar la serie de interrogatorios a los que han cometido el delito de injuriar.

Las ms de las veces all se argumenta haber evidenciado en los rasgos del rostro
del injuriado, las marcas mestizas de su condicin.
Curiosamente, no escapan a la tendencia de arrogarse condicin nobiliaria, ni
los mismos actores de los grupos subalternos. El reino de la Nueva Granada al
parecer es tierra frtil para encontrar nobles y descendientes de blancos es-
paoles en todos los estratos de la pirmide social. Noblezas espreas, como lo
atestigua el estudio de Christian Buschges22 para la Audiencia de Quito, en el que
referencia la casi nula expedicin de ttulos de nobleza en dicha ciudad y regin. En
nuestro medio tambin fueron pocas las familias que accedieron a dichos ttulos23.
De otro lado, entendemos la Corte como una formacin poltica que precede la
formacin del Estado moderno. En el interior de la Corte y teniendo como base el
anlisis del ceremonial festivo, utilizamos interpretativamente el concepto de Pie-
rre Bourdieu de ritos de institucin por considerarlo til para esclarecer el sen-
tido de las ceremonias pblicas del antiguo rgimen. Bourdieu anota al respecto:
En resumen, so pena de que se impida que se comprendan los fenmenos sociales
ms fundamentales, y tanto en las sociedades precapitalistas como en nuestro pro-
pio mundo, ... la ciencia social debe tener presente el hecho de la eficacia simblica
de los ritos de institucin, es decir, el poder que poseen de actuar sobre lo real ac-
tuando sobre la representacin de lo real. Por ejemplo, la investidura ejerce una efi-
cacia simblica completamente real en tanto que transforma realmente a la persona
consagrada: en primer lugar, porque transforma la imagen que de ella tienen los
dems agentes y, sobre todo, quiz los comportamientos que adoptan con respecto
a ella...; y, luego, porque transforma al mismo tiempo la imagen que la persona in-
vestida tiene de s misma y los comportamientos que se cree obligada a adoptar para
ajustarse a esa imagen24.
Nuestra hiptesis se soporta en un nmero considerable de testimonios sobre la
ceremonia festiva neogranadina. La ceremonializacin de lo festivo configura a su
vez el estado y la elite de nuestro Estado colonial. Norbert Elias distingue para el
caso europeo fases del acortesamiento de la nobleza, la cual se form en Francia
a partir de descendientes de familias plebeyas... la petrificacin y carga afectiva de
los conceptos usuales para designar diversas capas sociales dificultan dar cumpli-
da cuenta en la investigacin de lo que tenemos ante nuestros ojos25. Para Elias,
22 Buschges, Christian. (1999). La Formacin de una nobleza colonial. Estructura e identidad de la

13
capa social alta de la ciudad de Quito (siglos XVI-XVIII). En: Bernd Schroter; Christian Buschges
(eds.) Benemritos, aristcratas y empresarios. Identidades y estructuras sociales de las capas
altas urbanas en Amrica Hispnica. Madrid: Vervuert Iberoamericana.
23 Gutirrez Ramos, Jairo. (1988). El mayorazgo de Bogot y el marquesado de San Jorge. Bogot:
Instituto Colombiano de Cultura Hispnica.
24 Bourdieu, Pierre. (1993). Los ritos como actos de institucin. En: J. Pitt Rivers; J.G. Peristiany (eds.).
Honor y gracia. Madrid: Alianza Editorial. p. 116.
25 Elias, Norbert. (1996). La sociedad cortesana. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, p. 290.
el proceso civilizatorio implica la creacin del Estado moderno que se caracteriza
Hctor Lara Romero
por la transformacin de las coacciones exteriores en autocoacciones.

Como lo expresa Nieto Soria.
La gnesis del Estado moderno tiene como uno de sus elementos constitutivos ms
caractersticos la tendencia a la monopolizacin de ciertos resortes del poder, as, por
ejemplo, el ejrcito o la fiscalidad. Por ello cabra plantearse si otra manifestacin
incluible en este mismo fenmeno... se produce tambin con respecto a ceremoniales
y ritos polticos, observndose la presencia de una cierta competencia frente a otras
instancias de significacin poltica, tal como, sobre todo, la nobleza26.
De otra orilla, llama la atencin la mencin en diferentes investigaciones, la in-
veterada costumbre de la clase media colombiana de negar su origen social, que
sospecho puede constituir una estructura mental de larga duracin27.
Pasando al tema del juego y tambin en relacin con las hiptesis que el trabajo
de tesis intenta soportar, es necesario decir que la endemia del juego y la diversin
que caracterizaron la Espaa desde los tiempos medievales, resisti y difcilmente
pudo ser morigerada en la herencia que dejaron los espaoles en el Nuevo Reino.
Es claro que precisamente la evolucin identitaria mestiza tiene que ver con que
la baraja y el juego de naipes hayan sido de importantsima visibilidad en el siglo
XVI y XVII, seguramente porque la presencia del grupo espaol autctono fue ms
notoria en la sociedad de espaoles e indios que sigui a la conquista. Parece ser
menos rica y evidente dicha impronta cultural en los usos de jugadores y tahres
del siglo XVIII, en razn al deslinde de lo espaol frente al grupo mestizo y criollo
y, en dicha perspectiva, por supuesto, no entr con lugar de privilegio en el aporte
que supuso la aculturacin y occidentalizacin a la espaola que constituye nues-
tra experiencia histrica fundamental. Por lo dems, no encontramos evidencias
cuantitativas importantes de los juegos de gallos y del turmequ, que continuarn
esperando la sensibilidad de los historiadores.
La tesis se ha compartimentado en cuatro captulos. El primero quiere dar cuenta
de algunos hechos importantes para la comprensin de la sociedad colonial en la
Nueva Granada en los siglos XVI y XVII, haciendo particular nfasis en el estableci-
miento del calendario festivo en la Nueva Granada. El segundo, se ocupa de la evo-
lucin de la fiesta indgena y sus rituales, y estudia la implantacin del programa
icnico de la fiesta cristiana y su ceremonial religioso en el interior de la sociedad
14 colonial estamentaria de antiguo rgimen. El tercer captulo trata de delinear el
proceso que instituye las claves cortesanas en los rituales de la fiesta solemne re-
ligiosa y profana colonial, analiza el contexto social desde el modelo terico de la
26 Nieto Soria, J. M. (1993). Ceremonias de la realeza. Propaganda y legitimacin en la Castilla

Trastmara. Madrid: Nerea. p. 20.
27 Gutirrez, Jos. (1966). De la pseudo-aristocracia a la autenticidad. Psicologa social colombiana.
Bogot: Ediciones Tercer Mundo.
sociedad cortesana y describe ampliamente los escenarios festivos neogranadinos

pblicos y privados. Finalmente, el cuarto captulo asume la temtica de los juegos
de envite y azar, y su presencia en las costumbres ldicas de los grupos sociales de
la Nueva Granada en dos perodos; el primero, que avanza desde 1550 a 1700 y el
segundo que cubre el siglo XVIII, detenindose en las polticas borbnicas contra
la ociosidad y la vagancia.
En cuanto al problema heurstico, los fondos coloniales del Archivo General de
la Nacin fueron espigados con detenimiento, as como los repositorios de libros
raros y manuscritos de la Biblioteca Nacional y de la Biblioteca Luis ngel Aran-
go. Al mismo tiempo se revisaron fondos del Archivo Central del Cauca, Archivo
Arzobispal de Popayn, Regional de Boyac y Archivo Histrico de San Gil. Los do-
cumentos del Archivo General de Indias de Sevilla fueron de gran utilidad particu-
larmente para la narracin y establecimiento de hechos relacionados con la Real
Audiencia de Santaf en los siglos XVI y XVII.
Nuestros pueblos y ciudades han alternado y emulado sus historias en un calen-
dario de fiestas que constituye parte fundamental de nuestro patrimonio cultural.
Felizmente, la actividad de rescate de la tradicin festiva y ldica nacional, enca-
bezada por el Ministerio de Cultura, la Fundacin BAT y las organizaciones regiona-
les pblicas y privadas competentes, ha contribuido enormemente en las ltimas
dcadas a la resurreccin de la memoria festiva nacional. La memoria colectiva
debiera convertirse en un apoyo fundamental de la poltica de paz anhelada por la
sociedad civil de nuestro pas y un elemento bsico que constituya una terapia de
alegra y cohesin para la mente social colombiana, como poltica pblica cultural.
Hctor Lara Romero

Doctor en Historia
Universidad Nacional de Colombia
15
El tiempo de la fiesta
La fiesta, sea que nos acerquemos a ella para asistir y observar a travs de sus
rituales y sus tensiones, la puesta en escena de la sociedad en su conjunto con
sus actores y agentes y el capital simblico que enuncian; o sea, que nos situemos
ante ella en la perspectiva ms amplia de ...hablar de emociones, y an ms, de
pasiones, ajustadas a la nocin de ao, constituye una prctica privilegiada para
la comprensin del mundo social en la historia28.
Roger Chartier ha sintetizado el entusiasmo historiogrfico por lo festivo, como si-
gue: Con sus rituales, sus gestos, sus objetos, la fiesta es una gramtica simblica
que permite enunciar, dndolo a entender o hacindolo ver, un proyecto poltico
(en la acepcin ms amplia de este ltimo trmino)29. El estudio de la implanta-
cin del calendario festivo cristiano en la Amrica espaola y portuguesa como va
aculturativa y estrategia de occidentalizacin de la vida colectiva indgena, confir-
ma la justeza de la afirmacin citada.
En contrava de las hiptesis explicativas de la fiesta como supervivencia folclrica,
Julio Caro Baroja apunta al discernimiento profundo de la sensibilidad humana y su re-
lacin con la naturaleza, en un prrafo de indiscutible hondura metodolgica y sentido.
La religin cristiana ha permitido que el calendario, que el transcurso del ao, se ajus-
te a un orden pasional, repetido siglo tras siglo. A la alegra familiar de la Navidad le
sucede, o ha sucedido, el desenfreno del Carnaval, y a ste la tristeza obligada de la
Semana Santa (tras la represin de la Cuaresma)30.
Este orden pasional establecido con das de alegra y jbilo que se siguen a das 17
de tristeza, marcan la continuidad discontinua de la duracin emocional del ao,
al que Baroja signa:
28 Caro Baroja, Julio. (1986). El Carnaval (Anlisis Histrico cultural). Madrid: Taurus. p. 18.
29 Chartier, Roger. (1995). Disciplina e invencin: La fiesta. En: Sociedad y escritura en la edad Mo-
derna. Mxico: Instituto Mora. p. 32.
30 Caro Baroja, Julio. Ob. cit. p. 19.
El ao, con sus estaciones, con sus fases marcadas por el Sol y la Luna, ha servido de
Hctor Lara Romero
modo fundamental para fijar este orden, al que se somete el individuo dentro de su
sociedad... Muerte y vida, alegra y tristeza, desolacin y esplendor, fro y calor, todo
queda dentro de este tiempo cargado de cualidades y de hechos concretos, que se
mide tambin por medio de vivencias. El ao surge as como algo que se padece y en
que se padece, en el que se viven aconteceres mltiples, pero que llegan repetidos
inexorablemente31.
La acertada afirmacin de Edmund Leach: en el mundo entero los hombres mar-
can sus calendarios por medio de fiestas32, es oportuna para el estudio de las
conjunciones de los calendarios rituales y festivos cristiano e indgena americano.
La continuidad marcada en las altas latitudes por el ciclo de las estaciones y su
correspondiente dualismo entre el fin del ao y la espera de la nueva estacin, es
diferente para el caso de las latitudes andinas donde son numerosas las referen-
cias de la divisin del ao en dos medio aos; uno relacionado con el tiempo de
lluvias y el otro con el tiempo seco. De tal forma, si el clculo del tiempo del ao
solar de 365 das podra ser complicado, la cuenta se simplificaba como lo expresa
Charlote Burne en trminos de tantos das antes o despus del verano o antes
o despus de das especiales o fiestas33.
Para el caso peruano, R. Tom Zuidema plantea que:
Las celebraciones indgenas no solamente fueron consentidas por los espaoles sino
que en aquellos aos, ellos y los nobles incas, todava activamente buscaron una
combinacin entre las dos fiestas de Corpus y del nuevo ao agrcola. Ya no se celebr
la fiesta en el campo, al este de la ciudad, sino enfrente de la catedral, en el centro
urbano34.
Ms all del ajuste de las dos fiestas calendricas, Manuel Burga apunta a la com-
prensin de la reciprocidad de los rituales, al concluir respecto del mismo pro-
blema: El Corpus, al igual que otras festividades, permita celebrar el triunfo del
Dios cristiano... pero al mismo tiempo eran los escenarios permitidos para que las
noblezas indias sobrevivientes se exhibieran con sus smbolos que los diferencia-
ban de los espaoles35.
Jos Alcina Franch, sobre la base de un ncleo documental de 99 calendarios ma-
nuscritos de la lengua zapoteco-villalteca de la regin de Villa Alta, zona montao-
sa colindante con el Valle de Oaxaca, analiza el carcter ritual de dichos calenda-
18
31 Ibd. p. 19.
32 R. Leach, Edmund. (1970). Replanteamiento de la Antropologa. Barcelona: Seix Barral. p. 204.
33 Burne, Charlotte Sophia. (1997). Manual del Folclore. Madrid: M.E. Editores. p. 241.
34 Zuidema, R. Tom. (1992). El encuentro de los calendarios andino y espaol. En: Bonilla, Heraclio
(Comp.). Los conquistados. Bogot: Tercer Mundo. p. 304.
35 Burga, Manuel. El Corpus Christi y la nobleza inca colonial. Memoria e identidad. p. 326. De la
misma compilacin inmediatamente anterior.
rios que eran utilizados por los maestros a manera de libros adivinatorios. Los

calendarios tenan una utilidad para la comunidad, no en funcin de la determi-
nacin de la fecha, sino como posibilidad de discernir los das sealados que eran
considerados fastos o infaustos. En la base de este sistema adivinatorio mgico, se
encontraba el mecanismo de echar suertes lanzando, por ejemplo, trece maces
en reverencia a sus trece dioses y pronosticar segn la posicin en que cayesen.
Alcina Franch ilustra su argumentacin con el testimonio siguiente, tomado de la
declaracin de un letrado:
...Marcos Ruiz, indio de Sola, consult al letrado dos veces en dos aos para que ...
le declarase cul da era bueno para cortar los primeros elotes de su milpa y este
confesante viendo su libro y lo que mostraba el dios del maz segn el cmputo que
hizo, le seal el da que era bueno para cortarlos36.
Para la mayora de los calendarios mesoamericanos, la unidad cronolgica funda-
mental la constituye el xiuhmolpilli, atadura de los aos o perodo de 52 aos
que enlaza el ao solar con el ritual en un solo ciclo, a partir del cual se plantearon
los paralelismos con el calendario festivo y los ciclos cronolgicos del ao cristiano
espaol. Es posible que los conquistadores aprovechasen en un primer momento
la actitud indgena hacia el trabajo que tena un sentido de contribucin y ex-
periencia compartida dentro de un sistema sacralizado y ritual de la reiteracin
cclica del transcurrir con su indudable componente ritual festivo pblico. A su vez,
como lo ha sealado Steve J. Stern37, la implantacin del dominio hispnico pudo
contribuir a la creacin de nuevos paradigmas tico laborales relacionados con la
oportunidad que tuvieron desde entonces los indios de conocer el producto del
trabajo individual de cada uno y admitirlo como tal en su conciencia.
Gracias a rendimientos agrcolas muy elevados, los campesinos indgenas del ayllu
andino o del calpulli mexicano eran hombres que disponan de una cantidad con-
siderable de tiempo. Al respecto, Georges Baudot observa:
Se ha calculado que una familia de cinco personas que dispusiera de 4 hectreas pro-
duca ms del doble del maz necesario para su subsistencia en 190 das de trabajo.
En comparacin, el arrozal inundado de China del siglo XV exiga 300 das de trabajo
por ao. El campesino indgena era, pues, un hombre excepcionalmente disponible38.
El tiempo libre de que disponan las comunidades americanas inclua, obvia-
mente, los trabajos colectivos y los rituales religiosos y festivos. Con seguridad
el trabajo-tributo impuesto por los espaoles y la utilizacin de la energa cam- 19
pesina en funcin del desarrollo de un sistema mercantil, gener una posicin
36 Alcina Franch, Jos. (1993). Calendario y religiones de los Zapotecos. Mxico: UNAM. p. 175.
37 J. Stern, Steve. (1986). Los Pueblos indgenas del Per y el desafo de La Conquista espaola.
Huamanga hasta 1640. Madrid: Alianza.
38 Baudot, Georges. (1992). La vida cotidiana en la Amrica espaola en tiempos de Felipe II. Mxico:
Fondo de Cultura Econmica. p. 58.
antiexcedente de las organizaciones indgenas subordinadas. En dicha perspectiva,
Hctor Lara Romero
Carlos Sempat Assadourian concluye para el caso peruano que con las retasas...,
el estado colonial aparece como pretendiendo restaurar el antiguo equilibrio del
modo indgena entre la magnitud del tiempo excedente y la del tiempo de trabajo
necesario39.
Sin embargo, y a medida que el derrumbe de la poblacin indgena se hizo eviden-
te (1550), el rgimen de trabajo se endureci y, no obstante, las reclamaciones de
los funcionarios de La Corona y de los propios indgenas (Leyes Nuevas de 1542),
las tensiones en torno a las jornadas de trabajo se hicieron permanentes e in-
salvables, gracias al voluntarismo de encomenderos y mineros favorecidos por la
situacin americana.
Es significativo en este orden de ideas el testimonio de agravio que manifestaban
en 1617 los indios Colimas al visitador Lesmes de Espinosa en la Nueva Granada:
...volvieron a decir que no tienen queja ms de que se les d un da a la semana
para holgar40.
El asentamiento ibrico en la Amrica indgena y la implantacin del dominio
espaol sobre las comunidades prehispnicas de Mesoamrica y de los Andes,
desencaden el proceso de aculturacin y mestizaje que marcara las tendencias
demogrficas asimtricas que moldearon los sistemas de relaciones intertnicas
entre los grupos indgenas, espaoles y africanos a travs del perodo colonial.
Claudio Esteva Fabregat, en su interesante estudio acerca del mestizaje iberoame-
ricano, destaca las implicaciones dimanantes del sistema colonial espaol de do-
minacin poltica:
La posicin poltica dominante de la cultura espaola sobre la de indios y africanos,
supuso que los primeros tuvieron una mayor capacidad para transformar el modo de
vida de los otros dos grupos raciales que la que tuvieron, en cambio, stos respec-
to de los espaoles. Donde quiera que la cultura espaola apareci acompaada (y
esto fue lo comn en esta historia) por el dominio militar y poltico, su capacidad de
aculturacin fue determinante hasta el extremo de que el modo espaol de vida se
convirti en patrn institucionalizado vlido para todos los individuos que formaban
parte de la estructura social, y en todo caso de su sistema cultural. Por esta razn,
los espaoles fueron significativamente menos aculturados por los indios que stos
lo fueron por los espaoles. Y desde luego, esto sucedi tambin con los africanos
cuando pensamos que stos actuaban culturalmente desarticulados, y social y polti-
20
camente sometidos a los espaoles41.
39 Sempat Assadourian, Carlos. (1985). La crisis demogrfica del siglo XVI y la transicin del Tawan-
tinsuyu al sistema mercantil colonial. En: Poblacin y mano de obra en Amrica Latina. Madrid:
Alianza. p. 79.
40 AGN. Visitas de Boyac. Tomo 2. fl. 732r.
41 Esteva Fabregat, Claudio. (1998). El Mestizaje en Iberoamrica. Madrid: Alhambra. p. 9.
La fiesta espaola, elemento capital de la civilizacin tradicional ibricomediterr-

nea, se constituy en un factor fundamental de sociabilidad y mestizaje con el cual
el estado colonial apoy su liturgia legitimadora del pacto colonial.
La sociedad colonial neogranadina de los siglos XVI y XVII integr como sistema
cultural las convergencias que el proceso de aculturacin ha impuesto a las co-
munidades indgenas, espaola y mestiza que la instituyen y la refundan en la
direccin del cambio demogrfico, que finalmente convertir al ncleo indgena
de poblacin en un sector minoritario y a veces marginal a la mayora de libres
de todos los colores. En los marcos de dicho proceso avanza la tendencia genera-
lizada de occidentalizacin que supone la instauracin lenta pero irreversible del
mestizaje en la conciencia colectiva. El papel que jugaron las representaciones de
lo festivo como posibilidad de integracin cultural entre los diferentes grupos, es
indudable. El indgena, privado de sus referentes ancestrales y el espaol, separa-
do de su marco cultural, vieron debilitada su resistencia a la aculturacin a la par
que las condiciones impuestas por la conquista en tierra americana, les obligaron a
inscribir su experiencia en el entramado de la vida cotidiana colonial. No podemos
olvidar que el grupo espaol establecido en la Nueva Granada y sus hijos ameri-
canos y los hijos de estos ltimos, llegaran a convertirse en los antecesores de los
criollos americanos, cuya mayora nunca conoci en el transcurso de su vida la
pennsula ibrica y con ello el lugar de origen de sus antecesores.
De esta forma, son apenas lgicos y comprensibles sus sentimientos americanis-
tas, y la opcin poltica independentista que abrazaran en compaa de la pobla-
cin mayoritaria de mestizos a la que finalmente pertenecan, pero de la cual los
separaban sus representaciones prejuiciosas de blancura, estatus y poder.
El poblamiento de lo que sera con el tiempo el Virreinato de la Nueva Granada
dimanante de las exploraciones de conquista y el asentamiento de los espaoles en
pueblos y ciudades de nuestro territorio, impondra la condicin de cohabitacin y
mestizaje que rpidamente se expresara en las caractersticas demogrficas de los
grupos espaoles (peninsulares y criollos), mestizos, indios, negros y sus mezclas.
El debilitamiento y marginalizacin posterior de la poblacin indgena hara posible
el inevitable predominio del grupo mestizo paralelo al nacimiento y vertebracin
inicial de una cultura de blancos criollos cuya mayora nunca conoci Espaa y que
asumira legtimamente su sentido de pertenencia al hbitat americano de los An-
des Septentrionales. Germn Colmenares, respecto de la poblacin indgena, esta-
21
blece que a mediados del siglo XVII la curva de la poblacin indgena haba alcan-
zado probablemente su punto ms bajo42 y aunque se haya planteado su repunte
hacia la primera dcada del siglo XVIII, para 1778-1779 el grupo blanco junto con
el mestizo congregan... casi e1 86% de la poblacin43, por lo menos en Santaf.
42 Colmenares, Germn. Historia econmica y social de Colombia, 1537-1719. Cali: Univalle. p. 94.
43 Vargas Lesmes, Julin. (1990). La sociedad de Santaf colonial. Bogot: CINEP. p. 23.
Dicha estructura demogrfica contrasta con la de los Andes Centrales y en la di-
Hctor Lara Romero
mensin comparativa McFarlane concluye con una caracterizacin de las diferen-

cias notables que particularizan en el siglo XVIII la sociedad y la economa de la
Nueva Granada en el contexto de la experiencia colonial hispanoamericana y que
por su significado y aporte metodolgico nos permitimos citar en extenso a con-
tinuacin:
La conversin de la Nueva Granada en una sociedad esencialmente mestiza tuvo im-
plicaciones importantes para su desarrollo. La sociedad dual de repblicas indias e
hispanas contemplada por las primeras leyes espaolas haba sido casi completamen-
te subvertida por el mestizaje, y comparadas con los territorios andinos al sur, las co-
munidades indias les daban slo una pequea contribucin a la economa y al Estado
espaoles, ya fuera en trabajo, mercados o impuestos. Haba por supuesto variaciones
regionales dentro de la Nueva Granada, pero generalmente la ausencia de grandes
poblaciones nativas, basadas en la propiedad colectiva de la tierra y situadas en una
relacin especial con el Estado espaol, haba producido un orden social diferente al
de las regiones de Amrica donde los indios eran la mayora. Las divisiones raciales
reforzadas con desigualdades econmicas estratificaron la sociedad como lo hicieron
en otras partes de la Amrica espaola, pero la Nueva Granada era de muchos modos
una sociedad menos rgida que aquellas donde las culturas indias haban permaneci-
do fuertes, como las mesetas de Quito o las regiones sureas andinas del Per y del
Alto Per, o como el sur de Mxico. En la mayor parte de la Nueva Granada la sociedad
colonial era ms un hbrido tnico, las divisiones raciales eran menos importantes en
la vida social y poltica y, sin lenguajes y culturas alternativos, la sociedad de clase baja
estaba ms completamente hispanizada. Esto no quiere decir necesariamente que la
sociedad se hallaba mejor integrada o sus estratos populares ms fcilmente contro-
lados y disciplinados por las lites hispnicas. Quiere decir tan slo que la identidad
tena diferentes races y asociaciones culturales. Sin un sentido vigoroso de separacin
tnica, la poblacin de mestizos y de blancos pobres tenda a identificarse fuertemente
con sus localidades. A medida que crecan, parroquias y pueblos, blancos y mestizos
cultivaban celosamente los derechos y privilegios locales y buscaban reconocimiento
oficial como municipalidades autnomas capaces de manejar sus propios asuntos.
As, junto a las jerarquas de las lites urbanas, de las grandes haciendas y de las
empresas mineras, algunas regiones de la Nueva Granada albergaban poblaciones
grandes y en crecimiento de campesinos y agricultores que socialmente tena ms en
comn con las comunidades rurales de la Castilla del siglo XVI. En este sentido, la Nue-
va Granada tena poco parecido con las sociedades coloniales de sus vecinos andinos,
con sus grandes poblaciones quechua y aymar. Vista en conjunto, tambin difera
22 marcadamente de la sociedad de la vecina provincia de Caracas, donde los plantado-
res criollos dominaban una sociedad basada en la esclavitud africana44.
Las conclusiones de McFarlane en torno al tipo de sociedad que como resultan-
te de los procesos etno-histricos, econmicos, socio-polticos y culturales que
acompaaron las tendencias de los siglos XVI y XVII y que se expresaron en el
44 McFarlane, Anthony. (1997). Colombia antes de la Independencia. Economa, sociedad y poltica

bajo el dominio borbn. Bogot: Banco de la Repblica. p. 65.
siglo XVIII como caractersticas excepcionales de la experiencia de la Nueva Gra-

nada, tambin han sido planteadas por Mark Burholder y Lyman Johnson. Dichos
autores, al referirse a la incorporacin de la Nueva Granada al imperio espaol,
la catalogan como periferia45 dentro del proyecto borbnico de reorganizacin
poltico administrativa, que atraves la trayectoria histrica hispanoamericana en
el siglo XVIII.
El calendario festivo
Refirindose a la fiesta como elemento cultural en la Espaa del siglo XVI, Pierre
Chaunu constata cmo el estudio de lo festivo y de los sectores profundos de la
cultura popular que amarraba, se vean limitados por el hecho de que dicha cul-
tura escapaba an al testimonio metdico de lo escrito. La dificultad heurstica
encontrada podra ampliarse al estudio de lo festivo en el territorio de la Nueva
Granada, donde hemos espigado. No obstante el reto heurstico, la investigacin
se afirma cuando reconocemos en las palabras del mismo Chaunu, lo interesante
del asunto:
Una cosa es segura, y es que la fiesta desempea, en la civilizacin tradicional espa-
ola, un papel considerable, ms considerable sin duda que en los pases situados
ms al norte, donde el nucleus familiar haba comenzado la gran concentracin afec-
tiva alrededor de la pareja. La fiesta haca actuar conjuntos, clases de edad, confra-
ternidades, federaciones de linajes, que en otros lugares haban tendido a borrarse y,
sobre todo, confederaba a la comunidad de habitantes46.
El calendario festivo espaol, del que hacan parte en primer lugar las fiestas de
guardar y su ceremonial litrgico religioso (las haba en un promedio de 100 a 120
incluidos los domingos, segn Chaunu), contemplaba, a su vez, las celebraciones
de la institucin monrquica y su liturgia poltica; salidas y las famosas entradas
del soberano que Espaa supo copiar de Holanda con su particular ostentacin,
visitas de la familia real y los prncipes, nacimientos y casamientos en la casa real,
victorias militares, todo era pretexto para fiestas, de acuerdo con la frmula de
Dfourneaux que cita Chaunu. An cuando no hubiese pretexto, entonces este se
inventaba para regocijar al pueblo. Sobre la taxonoma de lo festivo tendremos
oportunidad de volver ms adelante. Digamos enseguida que el ms completo y
sugerente estudio acerca del calendario festivo religioso espaol y su relacin con
el patrn festivo hispanoamericano, ha sido elaborado por George M. Foster en los
23
captulos finales de su obra Cultura y conquista47.
45 Burholder, Mark A.; Johnson, Lyman L. (1994). Colonial Latn America. New York: Oxford University
Press. p. 271.
46 Chaunu, Pierre. (1976). La Espaa de Carlos V. T2/La coyuntura de un siglo. Barcelona: Pennsula.
p.188.
47 Foster, George M. (1962). Cultura y conquista: La herencia espaola de Amrica. Mxico: Univer-
sidad Veracruzana.
Foster, quien realiz su investigacin en Espaa, previo un sistemtico reconoci-
Hctor Lara Romero
miento de la cultura mexicana de la aldea de Tzintzuntzan, comparti experiencias

con Julio Caro Baroja en el anlisis de informaciones de lo festivo espaol y sus
implicaciones en Iberoamrica.
Partiendo del postulado de que las fiestas y las prcticas religiosas constituyen
etnogrficamente hablando las mejor descritas de todas las categoras de la cul-
tura, Foster estableci para la dimensin comparativa un calendario festivo es-
paol ligado al ao ceremonial catlico, en el que describe el ciclo de las fiestas
religiosas, que ms parecen una amalgama de elementos sagrados y profanos,
construida adems en el tiempo. Ms adelante, comprobaremos con la evidencia
emprica, que los rituales ceremoniales religiosos del catolicismo incluan dimen-
siones y conductas sagradas y profanas en la sociedad. Recordemos de paso que
en la Europa continental y mediterrnea, el cristianismo se instituy cohabitando
en la dimensin imaginaria colectiva con las tradiciones greco-romanas considera-
das paganas. En el mundo colonial hispanoamericano tambin se present dicho
sincretismo, el cual tiene vigencia hasta nuestros das, si tenemos en cuenta los
sistemas ideacionales y de creencia de la religiosidad popular latinoamericana.
El calendario de Foster nos sirve para cotejarlo con otros calendarios que pre-
sentaremos a continuacin. Foster inicia su recuento con las festividades del ao
nuevo, as:
Fiestas del ao Nuevo a la Pascua
Festividades del ao 31 de diciembre a 1 de enero
La Epifana 6 de Enero
La Candelaria 2 de Febrero
San Blas 3 de Febrero
Santa gueda 5 de Febrero
La Cuaresma
La Semana Santa
Fiestas de mayo a Navidad

La Maya
24 El da de la Santa Cruz 3 de mayo

San Isidro 15 de mayo
Corpus Christi
San Juan 24 de junio
El da de la Asuncin 15 de agosto
Todos los santos y da de los difuntos 1, 2 de noviembre
La Navidad
El da de los inocentes 28 de diciembre
De la descripcin de todas y cada una de dichas fiestas y sus rituales que conjugan,

como ya se dijo, elementos de la observancia religiosa y el culto bsico, ligados
al cumplimiento de los sacramentos y los cultos especiales de Cristo, Mara y los
Santos que, a su vez, dan lugar a las festividades de los Santos Patronos de pueblos
y ciudades, Foster infiere conclusiones interesantes para el planteamiento de hi-
ptesis en torno a la va aculturativa de lo festivo en Hispanoamrica.
Llama la atencin el hecho de que dos celebraciones del calendario festivo tradi-
cional espaol hayan tenido poca o ninguna influencia en hispanoamrica. Estas
son las relacionadas con las festividades de San Blas del 3 de febrero y las de Santa
gueda del 5 de febrero. La costumbre de hacer panes y tortas de las que se da
un pedazo a cada nio para que se lo coma y se proteja de esta manera contra la
sofocacin, se haca invocando la proteccin de San Blas, patrono de aquellos que
sufran y sufren enfermedades de la garganta. La celebracin es tradicional en las
regiones centrales de Espaa. Por otro lado, en Castilla la Vieja se celebraba la
conmemoracin de Santa Agueda, patrona de las mujeres y particularmente de las
que sufren de afeccin en sus senos. En Zamora y Salamanca tenan lugar el 5 de
febrero corridas de gallos y las mujeres casadas asuman el poder simblicamente
este da y pedan contribuciones a los paisanos y forasteros. Tambin los rituales
de la celebracin de La Maya y de la Santa Cruz en Espaa, pasaron casi desaperci-
bidos en el calendario festivo hispanoamericano. La vspera del primero de mayo,
en concordancia con la vieja costumbre europea de erigir o sembrar un palo de
mayo, coronar una reina, bailar y agasajar con serenata a las mujeres aldeanas, se
celebraba en Espaa, de Galicia a Catalua, y se extenda hacia el sur hasta Castilla
la Vieja. Segn Foster,
En Espaa todos los habitantes reverencian a la Cruz; no se trata de la norma de nin-
gn grupo en especial. Ello contrasta con el patrn mexicano, en cuyo caso la Cruz es
la patrona de los albailes y peones de albailera, siendo este grupo el que celebra
el 3 de mayo, adornando con flores y papel de colores los edificios en construccin,
tirando cohetes y comiendo y bebiendo a expensas del dueo o del contratista48.
La Iglesia y el Estado espaol reprimieron a causa de los excesos la fiesta de La
Maya desde el siglo XVI; esto podra haber afectado el traslado de la festividad a
Amrica. Foster concluye su estudio de las fiestas espaolas y su correspondiente
relacin con Hispanoamrica, en los siguientes prrafos que citamos por consi-
derarlos de gran calado interpretativo: Del anlisis de las principales fiestas del 25
ao ceremonial se desprenden diversas distribuciones geogrficas generales. Los
siguientes elementos caracterizan particularmente a la parte norte o nortecentral
de Espaa, en contraste con el sur49.
48 Ibd. p. 328.
49 Ibd. p. 355.
Hasta aqu, podramos concatenar sus hiptesis con las tendencias de la procedencia
Hctor Lara Romero
demogrfica de los conquistadores e inmigrantes espaoles hacia Amrica, caracte-

rizados como representantes de Andaluca, Extremadura y Castilla; regiones ligadas
ms al suroriente espaol. Foster contina explicitando su tesis al advertir que es
evidente que las fiestas que la Iglesia consider primordiales para el dogma se encuen-
tran bien establecidas en Amrica, mientras que aquellas en las que tuvo menor inte-
rs, o no existen, o solo se celebran hasta cierto grado. Dos tipos de pruebas, positivas
y negativas, nos indican esta situacin. Por ejemplo, San Isidro tiene una importancia
mucho mayor en Amrica que en Espaa, lo que se deriva, probablemente, del hecho
de que la fiesta que se ofrece en su honor como patrono de Madrid, se convirti en una
parte de la cultura religiosa que se trasmiti formalmente, y por ello incorprese, desde
los primeros tiempos, al ciclo anual de los das festivos de Amrica. Por contraste, el da
de Santa Agueda, que tan pintorescamente se celebra a slo unos cuantos kilmetros
Segovia adentro, no tuvo ningn inters para la Iglesia, y se le hizo a un lado. Lo mismo
se puede decir con respecto a las fiestas de San Blas. La enftica oposicin que se le
present a La Maya durante el siglo XVI puede ser la explicacin de por qu son raras
en Hispanoamrica las costumbres relacionadas con este da50.
El Snodo Diocesano de Santaf celebrado entre mayo y junio de 1556, fue convo-
cado por el primer Arzobispo de Santaf, Fray Juan de los Barrios. De las Constitu-
ciones Sinodales promulgadas en dicho encuentro de las autoridades eclesisticas
del Nuevo Reino de Granada en un contexto de graves desavenencias entre estos,
la Audiencia y los encomenderos por el acatamiento de las leyes Nuevas y los pro-
blemas de la evangelizacin; es interesante revisar el captulo noveno referente a
las fiestas que se deben guardar y que los curas las notifiquen al pueblo51.
Los artculos 64 y 65 que contiene dicho captulo noveno del ttulo primero de las
constituciones, expresan en torno a las fiestas del territorio de la Audiencia de
Santaf establecida en abril de 1550:
Los santos das de las Pasquas, Domingos y fiestas de guardar estatuidas por la Santa
Madre Yglesia, fueron dedicadas al servicio de Dios nuestro Seor, y ejecucin de las
obras espirituales; y vemos que no se guardan en este nuestro Obispado, ni se emplean
en aquello para que las instituy la Yglesia, antes en los tales das festivos ai juegos, y
disoluciones viciosas en dao de las Almas, no viniendo a Missa Mayor en los tales das
por no quedarse al Sermn a or la palabra de Dios con mal exemplo de el pueblo y de
los naturales; para cuio remedio mandamos, Santa Synodo aprobante, a todos los Fie-
les Christianos de este nuestro Obispado, oan la Missa Mayor entera, y sermn quando
26 le aia en las Pasquas, Domingos y fiestas de guardar en sus Yglesias Parrochiales, so
pena de seis pesos de oro los tres para la tal Yglesia, y los tres para quien lo acusare. Y
las fiestas que as se han de guardar declaramos sean las siguientes:
50 Ibd. p. 355.
51 Constituciones Sinodales de Fray Juan de los Barrios 1556. Texto completo publicado en: Romero,
Mario Germn. (1960). Fray Juan de los Barrios y la evangelizacin del Nuevo Reino de Granada.
Bogot: Academia Colombiana de Historia. pp. 457, 487.
Enero Dia de la Circuncisin del Seor Febrero Purificacin de Nuestra
Epifana Seora.
San Sebastin Santo Matas Apstol
Marzo Anunciacin de Abril San Marcos Evangelista

Nuestra Seora
Mayo San Phelipe y Santiago Junio San Bernav Apstol
Apstoles San Juan Bautista
Invencin de la Cruz San Pedro y San Pablo
Julio Visitacin de Nuestra Seora Agosto Nuestra Seora de las Nieves
San Laureano Transfiguracin del Seor
La Magdalena San Lorenzo Mrtyr
Santiago Apstol Asuncin de Nuestra Seora
Santa Anna San Bartolom Apstol
Septiembre Natividad de Nuestra Seora Octubre San Francisco
Exaltacin de la Cruz San Lucas Evangelista
San Mateo Apstol San Simn y Judas Apstol
y Evangelista
San Miguel Arcngel
Noviembre Fiesta de Todos los Santos Diciembre Santa Brbara

Santa Isabel Concepcin de Nuestra
San Andrs Apstol Seora
Santo Toms Apstol
Natividad de Christo Nuestro
Seor
San Esteban Protomayor
San Juan Apstol y Evangelista
Santos Inocentes
Todos los domingos del ao
Pascua de Resurreccin
Ascensin del Seor
Pascua del Espritu Santo
Fiesta de Corpus Christi
El calendario de fiestas establecido por las Constituciones Sinodales de 1556 es

sin duda una evidencia importantsima para la interpretacin de la dinmica de lo
27
festivo en el Nuevo Reino de Granada a partir de la primera mitad del Siglo XVI. De
su lectura y contenido pareciera desprenderse el acentuado nfasis que ponan
las autoridades eclesisticas en el cumplimiento del ao litrgico cristiano y las ad-
vocaciones del santoral, donde se precisan desde ya elementos que mantendrn
una continuidad en la trayectoria festiva colonial. Es el caso particular de las fiestas
que el calendario designa en el mes de julio por voto en Tunja, celebradas para
solemnizar el culto que la poblacin de dicha ciudad y sus alrededores renda a su
Santo Patrn San Laureano.
Es indudable el carcter regional y local de dicha fiesta en el altiplano del antiguo
Hctor Lara Romero
poblamiento Muisca; que ya se manifestaba al promediar el siglo XVI. Tambin en

Tunja para el mes de diciembre se consigna en el calendario la fiesta de Santa Br-
bara. Con respecto al documento presentado, cabe la duda heurstica acerca de
la pertinencia al considerarlo estrictamente como una pieza documental del 3 de
junio de 1556. Si se recorre detenidamente el listado de las fiestas correspondien-
tes al mes de noviembre, se encuentra all una incongruencia epocal relacionada
con la fiesta dedicada a honrar a Santa Isabel y que el texto informa haber sido
establecida por Don Fr. Luis Zapata, Arzobispo. El Arzobispado de Fray Juan de
los Barrios en Santaf tuvo lugar entre 1553 y 1569, quedando vacante la silla ar-
zobispal hasta la llegada del nuevo arzobispo Fray Luis Zapata de Crdenas, quien
la ocup entre 1573 y 1590. De esta forma, es poco probable que la referencia a la
devocin particular de Zapata de Crdenas por Santa Isabel de Hungra y el culto
que el arzobispo le impuls en Santaf hasta considerarla en su da como fiesta de
guardar, proceda de las Constituciones Sinodales fechadas en 1556, poca para la
cual era desconocida la persona de Zapata de Crdenas en la Audiencia de Santaf.
Tal vez el documento haya sufrido copias y alteraciones en su contenido a travs
del tiempo, como sola suceder con los libros copiadores que renovaban la lectura
de piezas documentales importantes. No se explica tampoco, el que presente ol-
vidos aparentemente sorpresivos como el de la Semana Santa y que al final del
listado de fiestas de guardar decembrinas se incluyan sin reconocerles su lugar en
la compartimentacin festiva del ao algunas fiestas tan importantes como La
pasqua de Resurreccin, la Ascensin del Seor, la Pasqua del Espritu Santo y la
Fiesta del Corpus Crhisti, siendo esta ltima celebracin tal vez la ms importante
del ciclo festivo espaol y de su correspondiente calco hispanoamericano52.
Llama la atencin la recomendacin que sigue al listado de fiestas de guardar y
que tiene que ver con el cumplimiento de lo mandado en el calendario so pena
de excomunin obligante no solamente para los espaoles, sino para los indios de
su servicio y criados, por lo que se instaba a los encomenderos no cargar en dichos
das a los indios, ni forzarlos a trabajar en los repartimientos so la dicha pena, y
ms seis castellanos de oro, los tres para la fbrica de la Yglesia, y los otros tres
para el que lo denunciare ante su feligresa. Se recomendaba adems a los curas
comunicar o declarar las fiestas el domingo antes que caigan, amonestando al
28 pueblo las guarden como son obligados, y los Encomenderos hagan lo mismo con
52 Romero, Mario Germn anota en la obra referida El texto de las disposiciones sinodales est tomado
de una antigua copia que reposa en el Archivo del Colegio Mayor de San Bartolom, debidamente
confrontada con la existente en el Archivo Arzobispal de esta ciudad, de poca posterior, que fue
obsequiada por Don Jos Mara Crdenas al Ilustrsimo Seor Don Manuel Jos Mosquera. Por
tratarse en ambos casos de copias, es indudable que el documento original haya sufrido alteraciones
que son obvias para el caso de la mencin hecha de Fray Luis Zapata de Crdenas.
sus Yndios, esclavos y criados, y para que lo hagan con ms devocin concedemos

quarenta das de perdn a los que las guardaren y oieren Missa Mayor quando la
aia, y fueren a las procesiones quando se hacen.
En un apartado anterior las Constituciones Sinodales de 1556 mandaban
a los dichos nuestros Curas que el Domingo antes de la fiesta de Corpus Christi no-
tifiquen al Pueblo que los que aiunaren la vigilia de la dicha fiesta, ganan muchos
perdones, y en especial doscientos das de perdn, que concedi el Papa Martino
V, y advertimos a los dichos nuestros curas que cuando sucediere celebrarse el da
del Corpus Christi, en vigilia de San Juan Baptista teniendo respecto al Santsimo
Sacramento, y conformndonos con la doctrina de los Doctores que sobre esto es-
cribieron ordenamos y mandamos que la vigilia de San Juan se aiune la vspera de
Corpus Christi53.
La importancia de la exagerada valoracin que la Iglesia Catlica Romana concedi
al otorgamiento de bulas, jubileos y otros subsidios apostlicos antes y despus
del Concilio de Trento (15451563) tena que ver con su oposicin a la doctrina
luterana de la justificacin por la fe sola54.
Recordemos, sin embargo, que en la discusin historiogrfica se entiende que el
perodo histrico de la reforma protestante incluye tambin el proceso de con-
trareforma espaola, que aunque por su dispositivo ideolgico quiso enfrentar la
propuesta luterana, termin realizando en Espaa misma la modernizacin ecle-
sistica que se impuso en el norte de Europa.
Tambin es interesante resear con relacin al imaginario festivo de la Nueva Gra-
nada de aquellos tiempos, lo que mandan las Constituciones.
...so pena de dos pesos y de excomunin mayor para que ningn mercader, ni ven-
dedor tenga tienda abierta en los tales das de fiesta desde que taen a Missa Maior
hasta despus de comer, ni vendan cosa alguna en dicho tiempo, y mandamos a
nuestro fiscal lo dicho compeliendo a los que hallare jugando, y ocupados en cosas
ilcitas en las plazas y calles, tabernas y tiendas a que vengan a or Missa, y sermn,
y los Divinos oficios. Y ningn tabernero, ni otra persona venda vino ni comida, ni
junte gente en su casa a comer ni beber en los domingos, y fiestas desde que ta-
eren a Missa Maior hasta que se aia acabado, ni los carniceros pesen carne en el
dicho tiempo so pena de dos pesos aplicados el uno para la fbrica y el otro para
el acusador55.
29
53 Ibd. p. 484.
54 Con relacin al clima religioso pre y postridentino, se puede recurrir al trabajo presentado por
Lara Romero, Hctor. (2005). Las formas de la religiosidad en el Altiplano Cundino Boyacense,
1550-1650, que recibi Mencin de Honor en el Premio Nacional de Ciencia Alejandro Angel
Escobar, Convocatoria de 1990: Agorerismo, Credulidad y Representacin. Religiosidad y sociedad
en Santaf de Bogot, y la Provincia de Tunja 1550-1650. Bogot: Archivo General de la Nacin,
2006.
55 Ibd. p. 486.
Algunas veces las condenas a la pena de excomunin eran protestadas por los
Hctor Lara Romero
inculpados ante la Real Audiencia, lo cual derivaba en las continuas desavenencias

entre Audiencia y Arzobispo por arbitrar este en casos leves de inquisicin, en-
tuertos que dificultaban lo poltico del Patronato Regio.
Susana Friedman ha presentado en su trabajo acerca de las fiestas de junio en el
Nuevo Reino de Granada un segundo calendario de fiestas que nos permite ob-
servar en el corte de 1689 de la duracin colonial, algunas tendencias importantes
relacionadas con la curva de crecimiento alto del nmero de fiestas (Siglos XVI y
XVII) y su decrecimiento en la segunda mitad del siglo XVIII y primera parte del XIX,
bajo la poltica borbnica.
Como se acostumbraba a fijar el listado de fiestas en tablas de madera en el atrio
de la iglesia o en lugar de acceso cercano y visible, la tradicin las nombra como
fiestas de tabla. La relacin que presenta Friedman corresponda al listado que
guiaba la participacin de la Real Audiencia en ellas y as se consigna en el ttulo
del ejemplar que reposa en el Archivo General de la Nacin. Transcribimos dicho
documento completamente:
Fiestas que guarda esta Real Audiencia y a que ocurre en iglesias

con estrados que estas son las sealadas con una + (1689)
Enero 31
+1 Ao Nuevo, la Compaa
6 Los reyes
20 San Fabin y San Sebastin
Febrero 28
1 La Purificacin de Nuestra Seora. Asistencia en la Cathedral.
+2 San Blas
24 San Mathas
Marzo 31
6 Santo Thoms de Aquino
7 San Juan de Dios
19 San Joseph
20 San Joachin
24 La Encarnacin
30 Abril 30
2 San Francisco de Padua
25 San Marcos
Mayo 31
1 San Phelipe y Santiago
2 La Santa Cruz
19 San Isidro Labrador
30 Santo Rey Don Fernando
Junio 30

11 San Bernab
13 San Antonio de Padua
24 San Juan Baptista
+29 San Pedro y San Pablo. Asiste en la Cathedral.
Julio 31
3 Nuestra Seora del Campo
16 Nuestra Seora del Carmen
22 Santa Mara Magdalena
25 Santiago
26 Santa Ana
31 San Ignacio de Loyola
Agosto 31
2 La Porcincula
4 Santo Domingo de Guzmn
+ 5 Nuestra Seora de las Nieves
6 San Salvador. Asiste a Vsperas en la Cathedral y paseo de estandarte
10 San Lorenzo
12 Santa Clara
15 La Asuncin de Nuestra Seora
+16 San Roque asistencia en la parroquia de Santa Brbara
24 San Bartolom
25 San Luis Rey de Francia
28 San Agustn
+30 Santa Rosa de Santa Mara da de Tabla
en la Catedral por Patrona de las Indias
Septiembre 30
+ 5 San Victorino
+ 8 La Natividad de Nuestra Seora
10 San Nicols de Tolentino
14 La Exaltacin de la Cruz
18 Santo Toms de Villanueva
21 San Matheo
29 San Miguel Arcngel
30 San Jernimo
Octubre 31 31
2 ngel de la Guarda
4 San Francisco de Ass
+10 San Francisco de Borja concurso en la
Compaa de Jess por voto de temblores
28 Santa Teresa de Jess
28 San Lucas
28 San Simn y Judas
Noviembre 30
Hctor Lara Romero
1 Todos Santos
2 Los difuntos
4 San Carlos Borromeo. Segundo domingo de noviembre
fiesta del Patrocinio concurso en la Iglesia Mayor
13 San Diego de Alcal
+19 Santa Isabel Reina de Hungra concurso en la Catedral por Patrona del Reino
21 Nuestra Seora de los Remedios
25 Santa Catalina
29 La Fiesta del Santsimo Sacramento por los Galeones del ao 1625,
asstese en la Catedral. Fiesta del Rey
30 San Andrs
Diciembre 31
3 San Francisco Xavier
+4 Santa Brbara a cuya parroquia asiste la Real Audiencia por voto
8 La Concepcin de Nuestra Seora, lo mismo en la matriz por su Titular
11 San Ambrocio
13 Santa Luca
18 Nuestra Seora de la O
21 Santo Thoms Apstol
Fiestas mviles
+ Mircoles de Ceniza concurso en la Catedral
+ Domingo de Ramos lo mismo
+ Jueves y Viernes Santo lo propio
+ Los sagrados das de las Pascuas de Resurreccin y Navidad,
de la de Espritu Santo son das de tabla. (Lunes de Quiasimodo y sus
vsperas en iglesia Santo Domingo a nuestra Seora del Rosario por
patrona de las armas)
+ Da de Corpus Christi y sus primeras vsperas en la Catedral
Vacaciones
Desde Sbado de Ramos hasta martes de Cassimodo exclusive
Pasqua de Espritu Santo con mas el mircoles consecutivo de concurrente
Desde vsperas de Navidad hasta Reyes inclusive que el da siguiente se leen las
ordenanzas sacadas por la tabla que est en la Real Audiencia (Firma ilegible)56.
Entre lo dispuesto por las Constituciones Sinodales de 1556 y el calendario que
32 acabamos de citar que data de 1689, puede inferirse que transcurri ms de un
siglo y cuarto de la evolucin colonial. En el lapso que separa las dos fechas sea-
ladas, el calendario de fiestas en la Nueva Granada haba crecido. Si hacia 1556 el
calendario festivo estaba formado por unos cuarenta y cinco das de fiesta, hacia
1689 este sobrepasaba los sesenta. Este crecimiento, que incluso podra ser mayor
56 AGN. Historia Eclesistica. Tomo 2. fl. 974v y 1016r.

si tenemos en cuenta las fiestas de patronos de ciudades y pueblos en las diferentes

regiones del territorio neogranadino, fue siempre cuestionado en la medida en que
se lo enjuiciaba como responsable del marasmo administrativo y del ausentismo de
los funcionarios de la Audiencia, pues haca lento el curso de los procesos y causas
en los tribunales con el perjuicio de los negocios y juicios que se adelantaban, tras-
luciendo el carcter conflictivo de aquella sociedad. En el mismo documento del
calendario de 1689 se haca referencia a los inconvenientes que se presentaban.
...por quanto la lei... de la nueva recopilacin de estas indias... previene que... no se
guarden ms fiestas de las que la Santa Yglesia Romana manda guardar... porque
tiene entendido, se excede en lo dispuesto por la lei guardndose ms fiestas de las
que la ciudad guarda y celebra, que embarazan a la administracin y el expediente en
las causas y negocios que en la Real Audiencia estn pendientes...57.
La profesora Margarita Garrido58 ha llamado la atencin sobre el gasto y despilfa-
rro que a su vez suponan las celebraciones festivas para las poblaciones. Son in-
teresantes sus reflexiones acerca de cmo en el decurso colonial se oper alguna
transformacin entre las actitudes del consumo ostentoso de los Habsburgo y las
tendencias ilustradas hacia la austeridad. Sin embargo, la competencia por el pres-
tigio y la distincin pareciera haberse mantenido en una sociedad donde los debe-
res y necesidades de representacin estaban al orden del da. La conveniencia de
aplicar el modelo de Norbert Elias para la corte francesa de Luis XIV, tambin ha
sido sugerida por Margarita Garrido, en el camino de destacar la particular natura-
leza, ethos y racionalidad del entramado aristocrticocortesano de vida basado en
la representacin ostentosa del prestigio en relacin con el rango estamentario. Lo
anterior resulta bien interesante para el caso de la Nueva Granada. En el interior
de dicha mentalidad cortesana la racionalidad econmica basada en el clculo de
la ganancia, caracterstico de las relaciones mercantiles monetarias, es relegada
por criterios extraeconmicos relacionados con el honor del hombre noble y el
mantenimiento de su status que debe representar y para lo cual, como subraya
Elias, economizar y ahorrar no tena ninguna importancia59.
En este orden de ideas, Margarita Garrido concluye:
Tanto gobernantes como gobernados estaban de acuerdo sobre la importancia que
tena para todos celebrar fiestas suntuosas como medio para mantener y resaltar el
prestigio de sus patrias chicas. Los alcaldes, los regidores, los curas, los notables y la
gente comn de las poblaciones tenan todos una gran preocupacin por el status de
33
57 AGN. Ibd. fl. 997r.

58 Garrido, Margarita. (1988). Honor, reconocimiento, libertad y desacato: sociedad e individuo
desde un pasado cercano. En: Cultura, poltica y modernidad. Gabriel Restrepo, Jaime Eduardo
Jaramillo y Luz Gabriela Arango (eds.). Bogot: Ces/Universidad Nacional.
59 Elias, Norbert. La Sociedad Cortesana. Op. cit. p. 89.
sus poblaciones y se esforzaban por mantener una autonoma. Parece que el rango
Hctor Lara Romero
de la poblacin, de sus autoridades y de sus habitantes, estaba ms relacionado con

sus gastos que con sus ingresos60.
Sin embargo, se hace necesario puntualizar que la participacin en la fiesta im-
plicaba para los funcionarios (alcaldes, alfrez) un gasto que no siempre era bien
recibido, sobre todo en los tiempos de la primera evolucin colonial en que se les
encargaba como diputados de la fiesta: poner los toros o las hachas de cera
para las ceremonias y festejos. De igual manera sucede en el siglo XVIII donde
se enjuicia a los hombres de fortuna por no haber colaborado y se exponen
sus nombres en lista pblica, lo que seguramente constitua un agravio para sus
familias. Mon y Velarde as lo consideraba en la argumentacin ilustrada para la
reforma del sistema festivo:
...los trofeos que quedan despus de las fiestas a ms del vitor, es el popular aplauso
de quien labr tantas arrobas de plvora, tantas de cera, que subi tanto rancho, que
gast tantas botijas de aguardiente: estos son los laureles que texen la corona de un
Alfrez consumido y gastado61.
El Calendario Manual y Gua de Forasteros de Santaf de Bogot, compuesto por
Don Antonio Joseph Garca de la Guardia, quien era a la vez Contador general de
diezmos y Colector Administrador de anualidades del Arzobispado de la Capital del
Nuevo Reino, consigna para el ao de 1806 los siguientes das de Fiesta entera:
Enero
1 Mircoles. La circuncisin del Seor
6 Lunes. La adoracin de los Santos Reyes
Febrero
Ninguna
Marzo
19 San Jos esposo de Nuestra Seora
Abril
7 San Epifanio y San Cyriaco
Mayo
15 La Ascensin del Seor y San Isidro Labrador
26 San Felipe Neri fundador y Eleuterio Papa
Junio
5 Santsimo Corpus Christi
24 La Natividad de San Juan Baptista. Ao del Ilustrsimo Seor Arzobispo
34 Julio
Ninguna
60 Garrido, Margarita. (1993). Reclamos y representaciones. Variaciones sobre la poltica en el Nuevo

Reino de Granada, 1770-1815. Bogot: Banco de la Repblica. p. 225.
61 Robledo, Emilio. (1954). Bosquejo biogrfico del seor Oidor Juan Antonio Mon y Velarde, Visitador
de Antioquia, 1785-1788, Vol. 2. Bogot: Imprenta del Banco de la Repblica. p. 180.
Agosto

4 Santo Domingo de Guzmn
15 La Asuncin de Nuestra Seora
21 Santa Rosa de Lima Virgen Patrona de Amrica
Septiembre
8 La Natividad de Nuestra Seora
Octubre
13 San Luis Beltrn
Noviembre
1 La Fiesta de todos los Santos
19 Santa Isabel Reina de Hungra
Diciembre
8 La Concepcin de Nuestra Seora. Patrona de Espaa y sus Indias
25 La Natividad de Nuestro Seor Jesu Christo
26 San Esteban Protomrtir62.
La comparacin entre el calendario citado de 1689 y el sistematizado por Don Anto-
nio Garca de la Guardia para 1806, sugiere una importante reduccin en el nmero
de fiestas de tabla. Dicha disminucin es desde todo punto de vista considerable si
precisamos que en 1689 dicho calendario contemplaba cerca de sesenta das de fies-
ta, mientras que hacia 1806 el calendario trascrito, solo cuenta con 18 das festivos.
Es verdad que el calendario de 1806 no contempla los das de la Semana Santa ni
los tiempos de Carnestolendas que le precedan y que demarcaban el ritmo festivo
correspondiente a la Cuaresma.
Este cambio de perspectiva en el uso del tiempo festivo tiene una indudable rela-
cin con el cambio de rumbo que lenta pero inexorablemente instaur el proyecto
de reorganizacin borbnica en Espaa y en sus provincias del Nuevo Mundo, in-
cluida la Nueva Granada. No obstante, es necesario aclarar que, como lo adver-
timos en los captulos concernientes a los juegos de azar, las prcticas y rituales
festivos y su importante componente de sociabilidad y libertades sobrevivieron en
buena parte a la poltica borbnica de control de la ociosidad.
Ms all de las tensiones que las ideologas de la Ilustracin hubiesen podido ge-
nerar, y de sus indiscutibles xitos en el campo de control social, el calendario
de 1806 fijaba 23 das de asistencia de los tribunales a los oficios religiosos en la
Catedral de Santaf, de los cuales solamente contabilizamos cinco que coincidan
con celebraciones dominicales. 35
El calendario festivo hispanoamericano pareci desmesurado a los ojos de los re-
formadores borbnicos. ngel Lpez Cantos cita el caso de las insinuaciones que
hizo el Virrey Marqus de Croix a su sucesor el Virrey Bucareli en Mxico, en el
62 Garca de la Guardia, Antonio Joseph. (1988). Kalendario manual y gua de forasteros en Santaf de
Bogot, Capital del Nuevo Reino de Granada, para el ao de 1806. Bogot: Banco de la Repblica.
pp. 17-52
sentido de reducir los muchos das feriados que hay en la Audiencia. El Marqus
Hctor Lara Romero
se quejaba de no haber podido reducirlos. Bucareli tampoco obtuvo resultados

positivos en este empeo. Pareciera haberse sentido una resistencia que naca
probablemente de las profundidades de la sensibilidad cultural hispnica e ind-
genas, heredadas en el comportamiento del mestizo. Lpez Cantos puntualiza y
concluye al respecto de dicha tendencia histrica de larga duracin:
...los das festivos eran muchos. Hemos examinado los concilios peruanos y mexi-
canos, y las actas de los snodos de los obispados de Caracas, Santaf de Bogot,
Santiago de Chile, de Cuba, San Juan de Puerto Rico y Santo Domingo. Los das de
precepto al ao, adems de los domingos, pasaban por trmino medio de 52, segn
se desprende de las anteriores fuentes. Dentro de este nmero no se contabilizaban
las vsperas de muchas festividades, que los indianos las consideraban de asueto;
ni los das que se prolongaban las conmemoraciones patronales. Concretamente y
por ejemplo, la celebracin de San Juan, que fue patrono de muchas ciudades de
Amrica, empezaba la vspera el 23 de junio y sola conectar con las de San Pedro y
San Pablo. A stas haba que aadir aquellas que algunos aos surgan de improviso,
como las que se programaban por las beatificaciones y canonizaciones. Tampoco hay
que olvidar otras de origen local: la llegada de las primeras autoridades o la de los
obispos a sus dicesis; las consagraciones de las catedrales o iglesias; las nuevas fun-
daciones de conventos, etc., etc. ... Y sin omitir aquellas que con no poca frecuencia,
generaba la monarqua espaola. Por todo esto se puede afirmar con un margen de
error muy pequeo que, por trmino medio, uno de cada tres das era feriado, y que
la mayor parte de ellos tenan su origen en la iglesia63.
An despus de alcanzar la independencia, las nuevas naciones continuaron con
semejante calendario festivo. Mxico no lo redujo hasta 1839. Por una bula de
Gregorio XVI quedaron limitados los feriados a tan solo 18, adems de los domin-
gos. Las razones:
Sabemos que la frecuencia de los das festivos en el territorio de la Amrica Septen-
trional, que lleva el nombre de Mxico, no slo no contribuye a que los fieles cumplan
con ms escrupulosidad el precepto relativo a las cosas divinas, sino que obligndoles
a abstenerse de las obras serviles, se ocasionan muchos y graves inconvenientes, por
cuya causa peligra algunas veces su bien espiritual y temporal64.
Para los anlisis en la dimensin comparativa, parece significativo encontrar una
isocrona en la relacin cuantitativa del nmero de fiestas (18), que se encuentran
al contabilizar las fiestas de la Nueva Espaa y las fiestas de la Nueva Granada en
36 los albores del proceso de Independencia, como lo atestigua la cita anterior. El
Oidor Juan Antonio Mon y Velarde, como visitador de Antioquia, encontraba a su
vez el contrasentido entre la propuesta ilustrada y los excesivos gastos que oca-
sionaban las fiestas en la regin de Antioquia. En un documento que titula Sobre
63 Lpez Cantos, ngel. (1992). Juegos, fiestas y diversiones en la Amrica Espaola. Madrid, MAPFRE.
p.82.
64 Ibd. p. 82.
lo que se debe observar en el modo de celebrar los vecinos las fiestas anuales

de Antioquia, fechado en noviembre 29 de 1786, consigna sus inquietudes de la
siguiente manera:
Los crecidos y excesivos gastos que se han hecho como precisos en las fiestas, que
anualmente se celebran a la Pursima Concepcin, como patrona de esta Capital, han
hecho tocar los inconvenientes y perjuicios que quedan indicados; deseando obviar-
los, y que nunca dexe de tributarse las ms sinceras demostraciones y una verdadera
y fervorosa devocin, tengo pensado moderar y reducir los considerables dispendios
que se erogan bajo un cierto pie de arreglo, que cualquier vecino de regulares como-
didades, pueda costearlos65.
Si de alguna manera hemos podido iluminar la dinmica del comportamiento de
la curva de lo festivo en el territorio neogranadino, se har necesario identificar
dicha dinmica en los procesos regionales, lo cual intentaremos en los prximos
captulos. Es necesario consignar de nuevo, la extraordinaria dispersin de los
materiales y las dificultades que se tienen para dicha elaboracin en el contexto
colombiano.
Festividades en la Nueva Granada.

La impronta regional en el calendario festivo
Se hace necesario precisar en el interior del calendario festivo de la Nueva Gra-
nada, la dinmica de su implantacin, sus tendencias y manifestaciones, en las
cuales, a nuestro modo de ver, jugaron un papel importante las polticas de la
Corona y el Clero espaol, centradas en promocionar un ao litrgico homogneo
de solemnidades religiosas y ceremonias laicas repentinas; al lado de las inevi-
tables contingencias que la innovacin eclesistica proveniente de los breves y
dictmenes papales y la distincin que muchos cabildos de pueblos, ciudades y
villas, quisieron ordenar, imprimiendo de esta forma un carcter de advocacin
local regional en su calendario de fiestas.
Observando los calendarios que hasta aqu se han presentado, se pueden descu-
brir y establecer inferencias interesantes para trazar un mapa de las celebraciones
festivas, las cuales se fueron uniformizando y ocasionalmente cambiando a la vez,
respondiendo a los procesos de ampliacin de la frontera interior y nuevas fun-
daciones que atraviesa la configuracin del territorio neogranadino, tanto en los
siglos XVI y XVII, como en el siglo XVIII. 37
Dichos procesos, que histricamente generaron espacios y sociedades fractales
coloniales como en el caso de la ampliacin de la frontera agrominera de Antio-
quia y la Gobernacin de Popayn, y la colonizacin de la provincia del Socorro en
el siglo XVII, no son isocrnicos al desenvolvimiento del intenso proceso fundacio-
65 Robledo, Emilio. Op. Cit. documento nmero 11. p. 176.

nal de las sabanas de la Costa Atlntica y la consolidacin del poder jesuita en los
Hctor Lara Romero
Llanos Orientales66. De paso digamos que en la tortuosa evangelizacin jesuita de

la poblacin indgena de los Llanos en la enseanza de las artes, entre ellas la m-
sica, tuvo para los Achaguas de San Salvador, Pauto, Tame y Macaguane una parti-
cular apropiacin cultural. Es por lo anterior que en los tiempos coloniales lo que
despertaba mayor admiracin era observar la solemnidad con que celebran sus
fiestas y alaban al Dios verdadero con sus cnticos y la destreza con que tocan sus
instrumentos musicales; en nuestros pueblos se escuchan grupos musicales cuyas
voces en grupos corales se asemejan a las de los ngeles que adoran a Dios67.
Digamos tambin que la experiencia de vida en el inmenso y poco poblado territorio
de la antigua audiencia de Santaf y posterior Virreynato de la Nueva Granada68,
representa una inscripcin biogrfica de los pobladores indios, mestizos y espaoles
en un mundo histrico social local, que se instituye como memoria colectiva y que
transporta la sociedad republicana hasta nuestros das. Del cotejo y lectura de la
documentacin encontrada se desprende la certeza emprica de observacin y com-
prensin de un mundo de la vida, cuya realidad eminente se desarrolla y socializa al
individuo en los mrgenes de su pueblo, de donde las magistraturas locales (cabildos)
disponen los traslados por correo de mula a las instancias jurdico-administrativas de
las gobernaciones o de la Audiencia y Virreynato. Son trmites y procesos que se
extienden en un tiempo largo como resultado de la incomunicacin avasallante que
impera entre los pueblos y provincias en la Nueva Granada. Ello explica la razn por
la cual las celebraciones festivas y en particular las Juras Reales no se escenifiquen en
el tiempo de cada pueblo del Reino al mismo tiempo, sino que entre la ordenanza de
Santaf, Popayn o Cartagena, implican varios meses de atraso.
Hechas las anteriores consideraciones y teniendo como marco de referencia los
calendarios correspondientes a los cortes de 1556, 1689 y 1806, intentemos a
continuacin considerar algunos patrones en su estructura.
Para el caso del Reino de la Nueva Granada y teniendo en cuenta la dimensin
comparativa establecida por Foster para el caso espaol y su copia en Amrica
Hispana, as como los calendarios instaurados en el territorio de la antigua audien-
66 Friede, Juan. (1989). La conquista del territorio y el poblamiento. En: Nueva Historia de Colombia. V.
38 1. Bogot: Planeta; Moreno, Pilar. (1993). Viajero y poblador. Siglo XVIII. Bogot: Planeta; Mnera,
Alfonso. (1988). El fracaso de la Nacin. 1717-1810. Bogot: Banco de la Repblica.
67 Rausch, Jane M. (1994). Una frontera de la Sabana Tropical. Los Llanos de Colombia. 1531-1831.
Bogot. Banco de la Repblica. p. 130
68 Herrera Angel, Martha. (2002). Ordenar para controlar. Ordenamiento espacial y control poltico
en las llanuras del Caribe y en el Andes Centrales Neogranadinos. Siglo XVIII. Bogot: ICANH-
Academia Colombiana de Historia; Zambrano Pantoja, Fabio. (2001). La geografa de las guerras
en Colombia. En: Las guerras civiles desde 1830 y su proyeccin en el siglo XX. Memorias de la II
Ctedra de Historia Ernesto Restrepo Tirado. Bogot: Museo Nacional.
cia de Santaf (1556-1689-1806) y posteriormente con la creacin del Virreynato

(1717), que comprenda los territorios bajo la jurisdiccin de la Audiencia de Quito
y de Panam, se podra concluir en sentido amplio que el calendario festivo espa-
ol se implant en el espacio de los Andes Septentrionales de la Amrica del Sur,
con menos alteraciones u omisiones que el que se instituy para las provincias de
la Nueva Espaa y Per. Sospechamos que lo anterior radica en la especificidad
del mestizaje cultural que involucr a la poblacin de libres de todos los colores,
como la capa mayoritaria de la poblacin neogranadina y a partir de lo cual, el
peso de la cultura indgena se hizo ms difuso y a veces marginal en la configura-
cin de la protonacin colombiana.
Recordemos al respecto la caracterizacin que McFarlane hace del ambiente cul-
tural de la provincia a la que considera el rea ms espaolizada entre el conjunto
de mestizajes etnoculturales que surgieron de la conquista.
De esta forma, el calendario espaol presentado anteriormente y que Foster ela-
bor para sus anlisis de lo festivo hispanoamericano, se puede trasladar casi en
su totalidad para la experiencia de la provincia neogranadina, haciendo salvedad
eso s, como ya se dijo, de las festividades de Santa gueda y la Maya, que no
fueron incorporadas en la cotidianidad festiva en razn de que la Iglesia consider
la celebracin de Santa gueda de poco inters, adems de la reaccin que los
excesos de La Maya generaron en el alto clero espaol, provocando, consecuente-
mente, la suspensin de dicha festividad; ocasionando as que sus rituales pasaran
desapercibidos en nuestra memoria colonial.
Si observamos de nuevo el calendario festivo espaol elaborado por Foster en
trminos de estructura de larga duracin y separamos de su listado de fiestas las
dos celebraciones reseadas, encontramos an que la celebracin de San Blas,
correspondiente al 3 de febrero y por la cual se invocaba al Santo como patrono de
quienes sufran enfermedades de la garganta, segn Foster tuvo poca o casi ningu-
na influencia en Hispanoamrica. Sin embargo, aunque dicha celebracin no fue
tenida en cuenta por quienes sistematizaron el calendario de 1556, expedido por
el Snodo de Santaf del mismo ao, llama la atencin que el calendario de 1689,
s incorpora dicha fiesta para la Nueva Granada, en tanto no se mantiene vigente
en el calendario de 1806.
39
Si con las anteriores salvedades volvemos a mirar la estructura anual de las fiestas
espaolas que Foster rese y que pasaron a nuestro calendario, tenemos que di-
cho conjunto integra el ciclo clsico de fiestas religiosas que conocimos y conoce-
mos, al lado de nuestra secuencia de fiestas patrias republicanas, que por mucho
tiempo no lograron suplantar el calendario festivo religioso.
As, observemos de nuevo el calendario que une la cronologa de Ao Nuevo a la
Pascua y de Mayo a Navidad.
Fiestas del calendario festivo espaol que pasaron a la Nueva Granada
Hctor Lara Romero
Enero 6 La Epifana
Febrero 2 La Candelaria
Febrero3 San Blas
Mvil La Cuaresma
Mvil Semana Santa
Mayo 3 El Da de la Santa Cruz
Mayo 15 San Isidro
Mvil Corpus Christi
Junio 24 San Juan
Agosto 15 El da de la Asuncin
Noviembre 1 y 2 Fiesta de todos los Santos de los difuntos
Diciembre 4 Santa Brbara
Diciembre 8 Nuestra Seora de la Concepcin
Diciembre 24 La Navidad
Diciembre 28 El da de los Inocentes
Si partimos de la configuracin de este ncleo central festivo para la Nueva Grana-

da, integrado por quince festividades religiosas, y lo cotejamos con los calendarios
en los cortes de 1556, 1689 y 1806, se hace necesario un balance interpretativo.
A primera vista, dicho ncleo central de fiestas dejara por fuera un buen nmero
de fiestas religiosas, que en el periodo colonial se celebraban con gran fervor en
los pueblos, ciudades y villas del Reino de la Nueva Granada, e incluso en su propia
capital, centro de la administracin colonial.
Como elementos de la observancia, las fiestas incluyen un culto bsico especial y
sacramental, pero tambin incluan el culto de los Santos, dando lugar a los cul-
tos patronales de pueblos y ciudades, cuya advocacin muchas veces obedeci
a circunstancias locales. Si la Iglesia, como lo argumenta Foster, consider pri-
mordial para la expansin del dogma el establecimiento de un ncleo central de
celebraciones, dicho ncleo se encontr bien establecido desde los comienzos de
la dominacin colonial. A su lado, habra de aparecer un buen nmero de cele-
40
braciones festivas religiosas, que sin modificar el ncleo sustantivo, enriquecan
la experiencia misional del clero y de sus feligresas, al tiempo que correspondan
a la aportacin americana y por supuesto neogranadina, que demandaba al paso
de la ampliacin de la frontera, la necesidad de nuevos cultos en las cada vez ms
numerosas fundaciones. Ya hemos reseado atrs la celebracin de la fiesta de
Santa Isabel de Hungra, que aparece en el calendario de 1556 y se inscribe en
el calendario de la Nueva Granada, seguramente por la cercana que tuvo el Ar-
zobispo Zapata de Crdenas con su advocacin y culto en Europa y Espaa. Don
Fray Luis Zapata de Crdenas, religioso franciscano, segn Groot, haba ostentado

noble linaje y lleg a ser Caballero de la Orden de Alcntara. Posteriormente como
militar particip en el ejrcito real siguiendo al emperador Carlos V en Alemania y
Flandes, llegando a destacarse como Maestre de Campo. Habiendo tomado los h-
bitos, fue nombrado Comisario General de la Orden Franciscana para el Per y vi-
sit Chile. Inicialmente fue nombrado para el Obispado de Cartagena al regresar a
Espaa y encontrarse dicha silla vacante, pero finalmente regres como Arzobispo
de Santaf en 1573. Despus de recibir las bulas y consagrarse, trajo para la iglesia
catedral de Santaf, la cabeza de Santa Isabel, reina de Hungra, que al parecer le
fue entregada para tal fin por la misma reina Ana de Austria. De esta forma Santa
Isabel fue instituida como patrona del Arzobispado. Su fiesta se celebraba el da 16
de noviembre. La reliquia se guard en un busto de plata hasta el ao de 183269,
en el que a solicitud del gobierno republicano, el Papa debi suprimir la celebra-
cin como lo hizo con otras ms. Tal vez, esta sea la razn por la cual desapareci
del calendario festivo. Lo anterior para ilustrar el trnsito muchas veces subjetivo
por el que aparecieron y se suspendieron advocaciones que se inscribieron tem-
poralmente en el calendario. Groot tambin relata cmo el Adelantado Gonzalo
Jimnez de Quesada instituy por el mismo ao de 1573 una fiesta de Santo
Toms, con lo cual quera realzar el papel que haban jugado los padres dominicos
en la creacin de las primeras ctedras de gramtica y filosofa en el Nuevo Reino,
aparte de lo cual fund una capellana y don su propia biblioteca al convento
dominicano. Puede ser esta la razn por la cual encontramos sealado el da 18 de
septiembre como fiesta de Santo Toms en el calendario de 1689.
Volviendo al caso del calendario de fiestas de 1556, que se encuentra en el Ttulo
I, Captulo 9 de las Constituciones Sinoidales de Santaf, es necesario decir que el
listado de fiestas presentes en dicho documento difiere muy poco de las consigna-
das en el antiguo misal romano, que segn Mario Germn Romero fue publicado
antes de la edicin del Papa Po V, muerto en 1572.
En dicho misal y para condenar siguiendo las disposiciones de Trento, las supers-
ticiones generadas por la celebracin de las misas o treintanarios de San Gregorio
(treinta das consecutivos de misa para librar a las almas de los difuntos de las
penalidades del Purgatorio), se establecan las misas que deban celebrarse en el
ao, as:
Misa del primer Domingo de Adviento 41
Misa de la Natividad del Seor
Misa de San Esteban protomrtir
Misa de San Juan Evangelista
Misa de los Santos Inocentes
Misa de la Epifana
69 Groot, Jos Manuel. Op. cit. p. 286.

Misa de la Octava de los Reyes
Hctor Lara Romero
Misa de la Purificacin de Nuestra Seora

Misa del Domingo de Septuagsima
Misa del I Domingo de Cuaresma
Misa del II Domingo de Cuaresma
Misa del IV Domingo de Cuaresma
Misa de la Anunciacin de Nuestra Seora
Misa del Domingo de Ramos
Misa del Jueves Santo
Misa de la Resurreccin del Seor
Misa de la Ascensin
Misa de Pentecosts
Misa de la Santsima Trinidad
Misa del I Domingo de Pentecosts
Misa del II Domingo de Pentecosts
Misa de San Juan Bautista
Misa de San Pedro y San Pablo
Misa de la Santa Mara Magdalena
Misa de San Lorenzo
Misa de la Asuncin de Nuestra Seora
Misa de la Santa Cruz
Misa de San Miguel
Misa de San Gregorio o de Todos los Santos
Misa de los Difuntos
Naturalmente, aqu se relacionan las misas celebradas en las fiestas y en el an-
tiguo misal romano, con su contexto netamente europeo-central. Sin embargo,
podemos ver que conforman la matriz del calendario festivo de la Nueva Granada.
El da 3 de junio (vspera de Corpus Christi) de 1556, fueron ledas y firmadas las
Constituciones Sinodales de Santaf, de las cuales dimana el primer calendario fes-
tivo neogranadino fundamentado en documentos semejantes como el Concilio Pro-
vincial de Sevilla (1512), el Concilio Limense (1551) y el Concilio Mexicano (1555).
Del nmero y origen regional de los firmantes del documento, podemos conocer de
alguna forma la cobertura provincial de la norma. Participaron en la deliberacin,
aparte obviamente del Arzobispo Fray Juan de los Barrios, quien actuaba as mismo
como obispo de Santa Marta y los altos prelados de Santaf, los seores Andrs
42 Mndez de los Ros, cura de Tocaima; Diego Lpez y el Bachiller Bernal de Paz, cu-
ras de Tunja; Hernando de Arroyo, cura de Vlez; Sebastin Gonzlez de Salcedo,
cura de San Sebastin y Juan de Benavente, cura de Ibagu. No obstante el Cabildo
Eclesistico de Santaf consider que las disposiciones del Snodo de 1556 deberan
aplicarse a todo el conjunto de las poblaciones del Reino de la Nueva Granada; en la
introduccin y presentacin del documento final leemos que para el evento,
fueron convocados por nuestras cartas patentes citatorias, nuestros hermanos los
curas y beneficiados de todas las iglesias de este dicho nuestro obispado, con los
dems letrados que hay en l y religiosos que as mismo citamos, y apenas recibimos

despachndolas a las ciudades de este dicho Nuevo Reino, por nuestras letras moni-
torias y citatorias para que enviasen sus procuradores a asistir en el dicho Snodo70.
Es claro que la convocatoria no recibi la respuesta esperada seguramente por las
dificultades en la comunicacin y los desplazamientos, sin olvidar por ejemplo, la
renuencia expresa del Obispo de Popayn, Fray Agustn de la Corua, para asistir al
Concilio Provincial de Santaf en 1583 sobre disciplina eclesistica, por considerar
que su dicesis era sufragnea del Arzobispado Metropolitano de Lima. Groot dice
no explicarse tal decisin del Obispo de Popayn, ya que en la bula de ereccin de
la Catedral Metropolitana de Santaf, expedida por el Papa Po IV, se sealaba por
sufragneo de esta al Obispado de Popayn desde 156371, al igual que lo fueron los
obispados de Santa Marta y Cartagena. Observamos aqu, cmo los conflictos de
jurisdiccin eclesistica tambin operaban como factores de dispersin local en la
observancia de las disposiciones generales en sentido amplio y sobre calendario
festivo en particular.
Los cabildos de las localidades acordaban de tiempo en tiempo regocijar en ade-
lante, en nombre de los cofrades pertenecientes a las hermandades que ms
lucimiento daban a sus patronos en las celebraciones, mediante la celebracin
de calendarios litrgicos que marcaron tradicionalmente a las poblaciones y pro-
vincias. Es el caso del Cabildo de Tunja72, cuyos miembros por ser devotos de la
Cofrada de Santiago de dicha ciudad, consideran en 1575 celebrar primeramente
festividades como:
El da del Seor Santiago, Patrn de las Espaas (Julio 25)
El da de la Concepcin de Nuestra Seora (Diciembre 8)
El da de San Felipe (Mayo 1)
La fiesta de San Pedro y San pablo (Junio 29)
La natividad de Nuestra Seora (Diciembre 8)
La fiesta de San Laureano Julio 4)
Ms an, el Cabildo seala seguidamente que las fiestas que se deben guardar,
cumplir y regocijar, sin excepcin alguna, sean las fiestas de Santiago, la Natividad
de Nuestra Seora y la Fiesta de San Laureano.
Otros hechos influenciaban el contenido del calendario de fiestas, relacionados
por ejemplo con el debate inmaculista del primer cuarto del siglo XVII en Europa,
el cual opuso a franciscanos y jesuitas frente a la orden dominicana y agustina, 43
como fervorosos defensores los unos y crticos implacables los segundos, del mis-
terio de la Inmaculada Concepcin. Dicha disputa ideolgica debi obrar como
70 Guzmn Romero, Mario. Ob. cit. p. 460.

71 Groot, Jos Manuel. Ob. cit. p. 325.
72 ARB. Cabildos. Tomo 5. fl. 111v.
elemento a favor de la argumentacin franciscana, cuando hacia 1620 tiene lu-
Hctor Lara Romero
gar la aparicin y posterior consagracin franciscana de la capilla de la Virgen del

Campo en la Iglesia de San Diego, del culto y fiesta de Nuestra Seora del Campo
a la Inmaculada Concepcin73, celebrada en Santaf el 2 de julio de todos los aos,
y que involucraba a la poblacin de muchos pueblos de los alrededores de la ca-
pital. Su auge comprometi el testamento del Oidor Cervantes para sufragar los
gastos de su celebracin, que se hizo muy popular en la segunda mitad del siglo
XVII y XVIII, hasta la llegada de la poca de la Independencia, cuando empez su
decadencia debido a las ulteriores transformaciones urbanas de la capital en la
zona de San Diego.
El Cabildo de Santaf reunido el 26 de abril de 1703 consigna en su acta un proce-
dimiento bastante curioso para seleccionar el santo requerido y la circunstancia de
contexto: La accin de un insecto que destrua convirtiendo en polvo las espigas.
Que respecto a que ha nueve aos que castiga Nuestro Seor este Reino con la plaga
del polvillo de los trigos, por donde ha redundado tanta penuria en los trigos, que se
echasen diferentes papeles en un vaso con nombres de diferentes santos y se saca-
se uno por un inocente nio para que ese se eligiese y votase por este Cabildo por
patrn y abogado, para que con su Divina Majestad intercediese, suspendiese su ira
en orden a dicha plaga y habindose ejecutado por Agustn, nio, sali en l Nuestra
Seora del Campo, que qued por el mismo hecho votada por este Cabildo por su
abogada y patrona contra la plaga del polvillo y con la obligacin de celebrarla en su
primer da y para el reconocimiento y posesin de dicho patrocinio y obligacin de
este cabildo, qued sealado el da de San Felipe y Santiago Apstoles, de cuyo acuer-
do se de noticia por el presente escribano al reverendo padre, guardia de la casa del
Seor San Diego para que as lo tenga entendido...74.
As, a la fecha de San Felipe y Santiago, que aparece en los calendarios (1556 y
1689) como fiesta de precepto para celebrarse el da 1 de mayo, se yuxtapona
por lo menos en Santaf, una paralela celebracin en culto a Nuestra Seora del
Campo.
Por ejemplo en 1659 antes de la ereccin de Medelln en Villa Joseph de Betancurt
clrigo dicono, sacristn mayor y propietario de la Santa Iglesia parroquial de
esta Villa de Nuestra Seora de la Candelaria de Medelln, en carta al Obispo de
Popayn, Bernardo de Quirs, dice que como Maestro de Capilla celebra las fiestas
siguientes.
44 Nuestra Seora de la Candelaria
San Jos
San Juan
73 Acosta, Olga Isabel. (2002). Nuestra Seora del Campo. Historia de un objeto en Santaf de Bogot.
Siglos XVI al XX. En: ACHSC, No. 29. Bogot: Universidad Nacional.
74 Cabildos de Santaf de Bogot, cabeza del Nuevo Reino de Granada 1538-1510. (1957). Bogot:
Archivo Nacional de Colombia. p. 131.
San Francisco

Santa Luca
Santa Brbara
San Lorenzo
Nuestra Seora del Carmen
San Benito
San Nicols
San Antonio
La Santsima Trinidad
Nuestra Seora de Chiquinquir
Nuestra Seora de la Concepcin
Santa Rosa
Aparte de las novedades que encontramos en este calendario por la aparicin en l de
devociones inditas con respecto al calendario santafereo y que como hemos plan-
teado, seguramente obedecan a las advocaciones locales y a la misma pertenencia del
clrigo, es interesante resear la solicitud del religioso en el sentido que seala:
...y dems se ofician tres misas a la semana que son las de las nimas, la del Seor
y su Madre y no se me paga mi trabajo, si les pido que me paguen se enojan por
ello, dems de no pagarme... pues sirvo personalmente con asistencia y puntualidad
como a Vuestra Ilustrsima consta...75.
La solemnidad festiva religiosa en casos como este, en torno al gasto que implica
la celebracin, no se acompaaba del cumplimiento de la feligresa. El Obispo de
Popayn, considerando justa la peticin responde:
Notifquese a las personas que celebran las festividades contenidas en esta peticin,
se convengan con Joseph de Betancurt, sacristn propietario de la Villa de Medelln...
paguen su trabajo de oficiar las vsperas, misas y procesiones, conforme la costumbre
establecida en la divinidad de Antioquia y en cuanto a las tres misas que se ofician
y cantan todas las semanas en la dicha iglesia se proveer en todo fundadas las
cofradas de las nimas del purgatorio, la del santsimo Sacramento del Altar y de
la Santsima Concepcin Nuestra Seora... se le declara tocar y pertenecer al dicho
sacristn la hechura de los altares y tmulos que se hiciesen en la dicha iglesia y de-
brsele pagar su ocupacin....76.
Como lo hemos consignado anteriormente, las disposiciones del papado tambin
innovaban sobre el calendario. Reseamos el caso del Breve del Papa Benedicto
XIII, recibido por Don Manuel de Legua, cura y vicario de Cali, el 3 de agosto de
1725 para que,
45
...se lea y publique en todas las ciudades, pueblos y lugares que hay desde la ciudad
de Cali y Minas de Quinamayo hasta la Vega de Supa y Provincias del Choc... para
que se guarde por da de precepto el da del Gloriossimo patriarca San Juachim en
virtud del Breve de Nuestra Veneradsimo padre Benedicto Dcimo Tercio...77.
75 AAP. Legajo 442. fl. 1v.

76 AAP. Ibd. fl. 2r.
Aunque desde Roma y con Cdula Real adjunta se pretenda instaurar una nueva
Hctor Lara Romero
festividad de precepto, es indudable que la fiesta solemne al Padre de la Virgen

Mara era ya celebrada para nuestra sorpresa en el calendario neogranadino de
1689, donde aparece como fiesta de guardar correspondiente a marzo 20 de cada
ao, aunque en el Santoral Cristiano la celebracin es el da 26 de Julio. Es posible
que lo anterior se desprenda de la singularidad como aparecan y podan desa-
parecer, en razn de su capacidad de convocatoria o patronazgo local, alguna de
las festividades solemnes. Para el tiempo del calendario de Garca de la Guardia
(1806), dicha fiesta no se la mantiene como da de fiesta entera. Promediando el
siglo XVIII, encontramos nuevas luces acerca de la dinmica del calendario del Rei-
no de la Nueva Granada y en particular sobre la Provincia y Gobernacin de Popa-
yn. Al paso de la implementacin de la reorganizacin borbnica y su crtica de la
ociosidad, que llev a reducir radicalmente los das de fiesta y tambin en relacin
con la expedicin de un Breve Papal de Benedicto XIV en 18 de diciembre de 1750,
veinticinco aos despus del Breve de Benedicto XIII, anteriormente reseado.
La idea central de la nueva disposicin hace referencia en la argumentacin del
Papa Benedicto XIV y del Rey espaol Carlos III, quien la sanciona por cdula real
del 25 de marzo de 1751, a la permisividad para que guardando el precepto de or
misa, se pueda trabajar en los das festivos. Dicha interpretacin y norma se deba-
te en Popayn y se trata de implementar por parte de Don Diego de Corzo, Obis-
po de la Dicesis local. Tambin participa en dicho evento el Obispo de Cali Don
Francisco Joseph de Figueredo y Victoria. Como veremos, las realidades del Nuevo
Reino y sus contextos regionales, obran como factores reactivos e impedimentos a
la aplicacin de la voluntad racionalista del Papa y del Rey espaol.
En el Breve se sealan en primer lugar, los das de fiesta que con abstinencia de
obras serviles deben guardarse en toda sta Amrica, que son los siguientes.
Todos los das domingos
El da del nacimiento de Nuestro Seor Jesucristo
El domingo siguiente de San Esteban
Los das domingos de la Circuncisin, Epifana, Resurreccin y el siguiente, el
de Pentecosts y el siguiente.
El da del Corpus Christi
El da de la Ascensin
San Juan Bautista
46
San Pedro y San pablo
El da de Santiago
La conmemoracin de todos los Santos
La Purificacin
La Anunciacin
La Asuncin
La Natividad
La Concepcin
Seguidamente en la enumeracin se hace mencin al da del Santo Patrn, tu-

telar de qualquiera lugar, solamente para las personas del mismo lugar, frase que
se encuentra subrayada en el documento78.
La situacin en la Gobernacin de Popayn en torno al cumplimiento del ao li-
trgico era bastante desesperanzadora para las autoridades eclesisticas y civiles.
Como siempre, aqu medraban las distancias entre la voluntad del Papa, los Obis-
pos y el Rey por un lado, y el mundo de la vida social de las provincias. Fernando VI
haca ver en su cdula, que como resultado de una visita a la dicesis de Popayn,
se haba informado que no se guardaban ntegramente los dichos das de fiesta,
sealados por su santidad para este efecto. As, contina el Rey espaol,
...con grave dolor de nuestro corazn, justo sentimiento y estmulo de nuestra con-
ciencia, as en todos los minerales de la provincia del Choc, y de sta, como en las
dems suertes de haciendas de ellas, trabajan los esclavos todos los domingos y das
de Fiesta, con el motivo de que ocurran a las necesidades que experimentan, ya de
las precisas carnes para su sustento, de que en unas partes no los abastecen ya de los
convenientes y proporcionados vestidos para la conservacin y decencia de sus per-
sonas, que echan menos en otras y ya que de algunos ms adminculos, que nuestra
flaqueza o crianza ha hecho variamente indispensable, para sostener la vida con me-
nos congojas que en casi todas les faltan; ya que no siendo entre nosotros inquilinos
de tanta penuria, debieron subvenir sus amos, considerando que el trabajar todos
los das de Fiestas y Domingos, no slo es contra la observancia del dicho breve, sino
tambin contra el Derecho Natural y positivo Divino del tercer precepto del Declo-
go, que es santificar las fiestas, lo que debe cumplirse tambin con la abstinencia
de obras serviles, a lo menos en los supra scriptos das asignados por su Santidad79.
El proyecto borbnico racionalizador de los productos del trabajo y de su inten-
sidad, encuentra eco en la orientacin del Papa Benedicto XIV, quien considera
que el dogma tradicional se puede alterar por consideracin a los tiempos, o por
la necesidad de las cosas, sin ir en contrava de los preceptos evanglicos. De la
argumentacin del Papa, conocemos que la modificacin instaurada proviene de
una precisa solicitud de Fernando V en la perspectiva de la reorganizacin borb-
nica prevista.
Sigamos al Papa Benedicto XIV en su argumentacin.
...en aquellas cosas que estando ordenadas para el mayor adelantamiento del culto
divino, o se convierten al ocio y la lujuria porque se enfra la claridad de los corazones
de algunos, o se desprecian, no sin afliccin por la escasez de las cosas necesarias 47
para pasar la vida; pero porque segn poca ha se nos ha expuesto por parte de nues-
tro muy Amado Hijo de Cristo Fernando, Rey Catlico de las Espaas... considerando
que fuera de los das festivos, que acostumbran guardarse en la Iglesia Universal, se
guardan otros muchos, o con motivo de piedad, o por cualquiera causa, de suerte

79 Ibd. fl. 8v.
que muchsimos hombres de su Dicesis, que con las manos y el trabajo comen el pan
Hctor Lara Romero
con el sudor de su rostro, por el gran nmero de fiestas, atendiendo a la necesidad

de sustentar la vida, haban abierto una gran brecha a los prohibidos trabajos y que
si se abstuvieran en todos los das de fiesta, a las obras serviles de ningn modo les
alcanzara el tiempo para ganar con que mantener la vida y de da en da, creciera
ms su miseria e inopia; haban alcanzado de la misma sede, que sealados algunos
das festivos, en que debe permanecer entera la obligacin del precepto, concediera
licencia, para que en los restantes das festivos, los referidos hombres, habiendo odo
misa, se ocuparan en los ejercicios de sus artes; por eso mismo, el Rey Fernando juzg
muy conforme, que con benignidad apostlica nos dignsemos de ampliar semejante
inculto a los hombres de vuestra Dicesis....80.
No obstante, ni el Breve, ni la Cdula Real adjunta se cumplieron, ni observaron
completamente en la Provincia de Popayn. El cura del Real de Minas de Santa
Luca, Manuel Isidro de Castro, culpaba a la poblacin por ser esta gente rebelde
y de poco temor de Dios. El Obispo de Popayn se quejaba en 1757, porque en
los Reales de Minas de Lunamayor y San Antonio, no se cumplan los preceptos
y peda razones a los curas. Tiburcio Cruz, uno de ellos, argumentaba que si los
indios no trabajaban se ocupaban en sus borracheras y que deban trabajar en
las fiestas porque no les alcanzaba con un almud de maz y media arroba de carne
para mantenerse en la semana81.
Del anterior documento podemos constatar de una parte, que muchas veces los mi-
neros esclavistas o hacendados de la gobernacin de Popayn, no cumplan las ob-
servancias del ao litrgico, obligando a trabajar en das de fiesta de guardar a sus es-
clavos o peones; pero de otro lado, sabemos de la voluntad poltica de los borbones,
por ampliar en los restantes das de fiesta, las horas de trabajo, habiendo odo misa.
De cualquier forma y atenindonos al calendario expuesto por Benedicto XIV, po-
demos reiterar, como lo hemos consignado anteriormente, que los das de fiesta
en la Nueva Granada tuvieron una considerable disminucin a travs del siglo XVIII
y para los albores de la poca de independencia, ya no fueron tan numerosos.
De todas formas, la sociedad preindustrial neogranadina segua manteniendo en
el espritu de la sociedad cortesana un uso del tiempo muy distante todava del
obligado tiempo de trabajo y horario de la dinmica burguesa.
Hermes Tovar, estableciendo una cuantificacin centrada en el calendario de 1689,
48 pero que puede ilustrar las tradiciones del ocio en la Nueva Granada, concluye al
respecto, lo siguiente:
A estos das festivos se deban agregar las llamadas fiestas movibles que eran el
mircoles de Ceniza, el domingo de Ramos, el jueves y viernes Santo, los segundos
das de las pasquas de Resurreccin y Navidad, y el primero de la del espritu San-
80 Ibd. fl. 12r.

81 Ibd. fl. 28v.
to, el lunes de Cuasimodo y sus vsperas y el da de Corpus Christi y sus primeras

vsperas. Es decir once das ms para santificar. Adems estaban los das de vacacio-
nes que comprendan el sbado de Ramos hasta Martes de Cassimodo exclusive,
la pascua de espritu Santo mas el mircoles consecutivo de concurrente y desde
las vsperas de navidad hasta Reyes inclusive, los cuales hacan 19 das de vacaciones.
En conclusin, los cristianos guardaban 84 das festivos es decir, la cuarta parte de un
ao, si sumamos a ellos los 19 das de vacaciones formalizados y controlados por la
iglesia. Si agregamos los 52 domingos, las 52 tardes de los sbados y los diez das
de vacaciones en navidad, se tiene otro cuarto de ao libre. Es decir, durante 172
das al ao no se laboraba. Durante los siglos XVI y XVII solo un 53% del tiempo anual
era dedicado a las labores productivas, y el 47% al servicio de Dios y de su gloria. La
reforma de 1689 apenas recort 5 das de fiesta, para que quedara el 46% del tiempo
dedicado a Dios y el 54% a las ambiciones de los hombres. Es este equilibrio entre lo
divino y lo mundano lo que hace tan importante a la iglesia y su prdica en la historia
del ludismo en el Nuevo Reino de Granada82.
La hiptesis acerca de la reduccin de fiestas en la Nueva Granada, como produc-
to de la reorganizacin borbnica y sus postulados de racionalizacin del trabajo
til, as como la preocupacin por la ociosidad reinante en Amrica, se consta-
ta del cotejo de otros calendarios analizados.
El calendario correspondiente al ao de 178283, contempla los siguientes das de fiesta:
Enero 1 La circuncisin del Seor

Enero 6 La fiesta de los Santos Reyes
Febrero 2 La Purificacin de Nuestra Seora
Marzo 19 San Jos
Marzo 25 La Anunciacin de Nuestra Seora
Abril 1 San Venancio Obispo
Mayo 1 San Felipe y Santiago Apstoles
Mayo 9 La Ascensin del Seor
Mayo 20 San Bernardino
Junio 24 La Natividad de San Juan Bautista
Junio 29 San Pedro y San Pablo Apstoles
Julio 25 Santiago Apstol, patrn de Espaa
Agosto 15 La Asuncin de Nuestra Seora
49
Agosto 30 Santa Rosa
El calendario correspondiente82 al ao de 1782, contempla los83 siguientes das de fiesta:
82 Tovar Pinzn, Hermes. (2003). La fiesta contra el dogma. En: Revista Memoria Vol. 9. Bogot:AGN.
p. 115.
83 Almanaque o Calendario del ao del Seor 1781 con los Santos, fiestas movibles y de precepto
que se guardan en este reino. Biblioteca Nacional. Fondo Antiguo. Rollo vedul-567.
Hctor Lara Romero
Octubre 10 San Luis Beltrn

Noviembre 1 La Fiesta de todos los Santos
Noviembre 19 Santa Isabel
Diciembre 8 La Concepcin de Nuestra Seora
Diciembre 25 La Natividad de Nuestro Seor
Diciembre 26 San Esteban protomrtir
Diciembre 28 Los Santos Inocentes
La inclusin de la fiesta en devocin a San Luis Beltrn tiene lugar por el ao de

169484 en que el Rey espaol lo nombr patrono del Reino de la Nueva Granada.
En el acta del Cabildo de Santa fe del 7 de septiembre se discute que solo podra
realizarse si se suspendiese el embargo de las rentas de propios de la ciudad, a
lo cual accedieron los miembros de la Real Audiencia. El Calendario Festivo de
181985, calculado por Don Benedicto Domnguez del Castillo, reduce an ms el
nmero de fiestas, a la vez que comienza a integrar alguna epifana nacional co-
rrespondiente al 7 de Agosto. Veamos las fechas que considera, as:
Enero 1 La circuncisin del Seor

Enero 6 Epifana. La adoracin de los Reyes
Febrero 2 La Purificacin de Nuestra Seora
Marzo 19 San Jos
Abril 12 San Victor y San Zenn Mrtires
Mayo 20 Ascencin del Seor
Junio 10 Corpus Christi
Junio 24 La natividad de San Juan Bautista
Junio 29 San Pedro y San Pablo
Agosto 4 Santo Domingo de Guzmn
Agosto 30 Santa Rosa de Lima
Noviembre 1 La Fiesta de todos los Santos
Diciembre 8 La Concepcin de Nuestra Seora
Diciembre 25 La Natividad de Nuestro Seor
50
En el calendario anterior84 la celebracin de San Luis Beltrn85 no se considera
84 Cabildos de Santaf de Bogot. Op. cit. p. 113.

85 Almanaque calculado por Don Benedicto Domnguez del Castillo para el Nuevo Reino de Granada.
Ao del Seor 1819. Impreso en Santaf de Bogot. Imprenta del Gobierno. Biblioteca Nacional.
Fondo Antiguo. Rollo vedul-567.
En el calendario anterior la celebracin de San Luis Beltrn no se considera de

precepto, mientras el calendario se reduce a catorce das de fiesta. Es interesante
sealar que en dicho calendario se encuentra reseada con fecha de Agosto 6: La
transfiguracin del Seor, y a su lado el Aniversario de la conquista de este Reyno.
De la relacin, continuidad o discontinuidad entre los calendarios analizados se
puede concluir que el corpus de fiestas neogranadinas se estableci en su con-
junto desde el siglo XVI. Si seguimos la evolucin de la curva de lo festivo desde
el siglo XVI, atravesando el XVII y desembocando hacia finales del siglo XVIII, en
los albores de la poca de independencia, podemos sistematizar sus tendencias y
finalmente el anclaje que supuso la sedimentacin histrica del calendario festivo
como sistema cultural en la Nueva Granada.
A partir del cuadro establecido de las fiestas del calendario festivo espaol que
pasaron y anclaron en la Nueva Granada, as como las particulares lneas de evolu-
cin regional del sistema festivo, es oportuno traer la importante y conclusiva tesis
de Luz Adriana Maya en torno al santoral cristiano-catlico y su implantacin en el
mundo de la vida colonial y republicana afroandina.
...los santos catlicos y los elementos litrgicos que viajaron en los bales y en el
alma de los espaoles que llegaron a los Andes jugaron un papel fundamental en el
proceso de reconstruccin genealgica y cultural...Su apropiacin y resignificacin
por parte de los esclavizados hace que ellos constituyan hoy, parte del patrimonio
material e inmaterial de nuestras naciones... dada la naturaleza afectiva y viva con
la cual estos objetos son tratados y las redes sociales y simblicas en las cuales se
insertan, propongo que los santos afroandinos y la parafernalia que los adorna en
sus festividades, sean catalogados no solo como patrimonios materiales, sino como
seres patrimoniales86.
La va aculturativa de lo simblico-festivo y su redefinicin en el contexto del Reino
de la Nueva Granada no tuvo otro rumbo que su cristalizacin regional. La celebra-
cin festiva del Santo Patrono regional o local era apenas el resultado lgico de:
Las enormes dificultades para el intercambio entre las regiones y la ausencia de una
economa que lo estimulara trajeron como consecuencia que los hombres que ha-
bitaban una regin nacieran, vivieran y murieran sin salir de ella y que por lo tanto
su nica referencia concreta del poder fuese la gran ciudad instalada frente a ellos.
Ella terminaba siendo el objeto de sus ms profundas lealtades y la imagen de su
identidad...87.
51
86 Maya Restrepo, Luz Adriana. (2003). Santos y reliquias en la encrucijada de lo material y lo inma-
terial. En: Memorias III. Encuentro para la promocin y difusin del patrimonio folclrico de los
pases andinos. Bogot: Convenio Andrs Bello. p. 197.
87 Mnera, Alfonso. Op. cit. p. 51.
Esta lgica conjuntista-identitaria local dimana de su propia naturaleza, Margarita
Hctor Lara Romero
Garrido lo sintetiza, as El aislamiento de la mayora de las poblaciones justificaba,

hasta cierto punto, la abrumadora importancia de los hechos locales88. Agregara-
mos que adems, dicha circunstancia estructural e histrica, sigue orientando hoy,
la dinmica festiva nacional. Las tradiciones festivas se insertaron en los pueblos,
ciudades y lugares coloniales, marcando territorios y devociones que quinientos
aos despus, nos acompaan, sin dejar de lado que algunas fiestas y celebracio-
nes tuvieron una vida ms corta y otras desaparecieron y no aclararon. En posi-
blemente el tiempo y pensamiento largo y corto, se establecen los marcos de las
memorias colectivas, hogar de tradiciones. En palabras de Halbwachs89.
Los santos patronos de los pueblos se instituyeron como elementos que acerca-
ban lo divino a lo humano. Su permanencia en la devocin popular se ancla en los
tiempos coloniales. Juan Carlos Jurado al respecto consigna:
Desde tiempos coloniales la virgen de Chiquinquir, hoy de alcance nacional como
la del Carmen, despierta gran devocin popular en Colombia. La primera, como pro-
tectora contra pestes en la capital de la repblica. La segunda, principalmente en
Cartagena y en todo Bolvar, desde la poca colonial, pero especialmente desde 1858,
cuando el obispo de la ciudad reactiv su culto. La virgen del Carmen es la patrona de
los lancheros, y como la del Buen Viaje, inspira el fervor de los conductores y tambin
de marineros y pescadores contra inundaciones, tormentas y encalladuras.
De similar estatuto gozaron la Virgen de los Dolores, abogada contra pestes y ca-
tstrofes, y Nuestra Seora de la Salud. El culto de esta data de 1757, cuando su
pintura fue encargada, como rplica de Nuestra Seora de las Angustias de Grana-
da (Espaa) por un pudiente devoto que antes de morir la don a la parroquia de
Bojac. Igual devocin se encuentra hacia esta virgen en Chocont, desde finales
del siglo XVIII, y en Jeric (Antioquia), como abogada contra las enfermedades. Pro-
lficas, las advocaciones a la Virgen derivan hacia tantas funciones protectoras y
atributos asistenciales, cuantas apropiaciones culturales locales o regionales exis-
tan. En Ancuy (Nario), Nuestra Seora de la Visitacin, cuyo culto viene del siglo
XVI, goza de mucha acogida entre los campesinos y es invocada cuando nacen los
nios y contra las enfermedades. Posteriormente, como protectora de los cultivos
y cosechas, es sacada en procesin en tiempos de sequa, a la manera de una di-
vinidad agrcola90. Recordemos que San Sebastin y San Roque fueron protectores
contra las pestes. A este ltimo se le rindi culto de particular devocin en el barrio
52 Getseman de Cartagena. Los temblores o sismos tenan como protectores a varios
santos, entre ellos San Francisco de Borja, San Emigdio y San Nicols. Jos Mara
88 Garrido, Margarita. Reclamos y representaciones. Op. cit. p. 176.

89 Halbwachs, Maurice. (1968). La Mmoire Collective. Paris: Presses Universitaires de France.
90 Jurado Jurado, Juan Carlos. (2004) Desastres naturales, rogativas pblicas y santos protectores en
la Nueva Granada (siglos XVIII y XIX). En: Boletn cultural y bibliogrfico. Vl. XLI. No. 65. p. 77.
Caballero relata cmo se hacan rogativas, con las cuales se esperaba la proteccin

simultnea de dichos santos en Santaf el 19 y el 23 de 181491 . A su vez, San Isidro
Labrador era el patrono de labradores y campesinos y protector de sus labranzas.
Entre las fiestas tradicionales que comprenden en primer lugar las fiestas solem-
nes o religiosas que se instituyeron en el imaginario colonial neogranadino y tras-
cendieron al tiempo republicano encontramos en orden de logstica de escala e
importancia en la piedad popular, la fiesta del Corpus Christi y su particular ce-
remonial sacro y profano que ocup primersimo lugar en la totalidad de las po-
blaciones y lugares del territorio de la Nueva Granada. Es a su vez, la fiesta ms
documentada en los manuscritos coloniales, cuyo contenido asumiremos ms
adelante. La Semana Santa y sus tradiciones en Popayn, Mompox y Pamplona,
seguramente ocupa un lugar privilegiado en la memoria festiva, ya desde los tiem-
pos coloniales, junto con las celebraciones de carnestolendas que le precedan,
ante cuyas evidencias la presente investigacin, con la salvedad de algunos sea-
lamientos, ha salido peor librada. Las fiestas en honor del Santo Patrono de Tunja,
San Laureano y su reconstruccin a travs de las actas del cabildo de la ciudad,
constituyen un buen ejemplo de recaptura de una memoria ms olvidada que
vigente en el calendario festivo de la Nueva Granada. La tradicin colonial tambin
recoge la Fiesta de San Pacho en Quibd, con su estructura carnestolndica que
Nina Friedman documenta desde 164892.
Es interesante evidenciar, por ejemplo, que la celebracin de la fiesta de la Cruz
de Mayo, constatada por Manuel Anczar a mediados del siglo XIX, ofreca en
sus orgenes el contenido de celebrarse como fiesta compartimentada entre es-
paoles y mestizos. Silvano Pabn Villamizar as lo prueba sobre la base de los
archivos notariales de Pamplona. El 17 de septiembre de 1673 se aprob que
la fiesta de la Cruz de Mayo solo la hagan los espaoles y la festividad de sep-
tiembre tengan la obligacin de hacerla solo los hermanos mestizos y toda la
hermandad convino en ello93.
Es necesario volver a mencionar la festividad del Corpus Christi, ya que sin duda
como lo propuso Susana Friedman, hace parte del ciclo festivo de junio, junto
con la celebracin de San Juan Bautista y San Pedro, hecho que los investigadores
asocian con las alternidades del solsticio de verano y que representa el proceso
por el cual,
la festividad cristiana reemplaz la pagana, tal como sucedi en la Edad Media con 53
otras fechas del calendario solar y lunar. As, el solsticio invernal coincide con el na-
cimiento de Cristo y la celebracin del Ao Nuevo; los carnavales paganos corres-
91 Caballero, Jos Mara. (1986). Diario de la Patria Boba. Bogot. Editorial Incunables. p. 166-167.
92 Friedman, Nina De. (1995). Fiestas, celebraciones y ritos de Colombia. Bogot: Villegas Editores. p. 112.
93 Pabn Villamizar, Silvano. (1994). El cristo de humilladero de Pamplona de Indias (siglos XVI-XX).
Ccuta: Instituto de Investigaciones Culturales y Cientficas, ICIC. p. 47.
ponden al equinoccio de primavera y coinciden con el mircoles de ceniza en el culto
Hctor Lara Romero
cristiano y, en septiembre, se celebra la cosecha que ocurre en el equinoccio otoal

y que coincide con la conmemoracin de la fecha del nacimiento de la Virgen Mara
(8 de septiembre)94.
Las hogueras de San Juan y el San Pedro tampoco son las ms documentadas
para el periodo colonial y para el siglo XX; aparecen ligadas como folclore al apa-
rato comercial turstico que en palabras de Friedman las ha deteriorado, aunque
sin duda configuran un espacio ldico fortalecido de identidad en el Huila y el
Tolima.
El nombre de Candelaria como el de Purificacin, tiene su origen en la fiesta que
la Iglesia traslad a Amrica y que con gran solemnidad incorporaron como fies-
ta patronal ciudades tan importantes como Cartagena y Medelln, en el tiempo
colonial. Tambin se celebraba con gran devocin en Popayn y Santaf el cua-
dragsimo da del Nacimiento de Jess (2 de febrero) como cierre de la tradicin
navidea, el cual en Popayn cobr importante lucimiento en el siglo XVIII. Del
verbo latino candere, que significa brillar por su blancura, la fiesta de la Candelaria
se llama as porque en ella se bendicen las candelas que se usarn todo el ao,
con el fin de que ningn fiel est a oscuras, conmemora la purificacin de Mara y
la presentacin de su hijo en el templo para consagrarlo ante Dios. Tanto en Car-
tagena desde 1607, como en Medelln desde 1616, la Candelaria asumi matices
locales. La participacin de los cabildos de negros esclavos enriqueci los rituales
festivos cristianos en el caso de Cartagena. El general Joaqun Posada Gutirrez
consign en sus memorias la singularidad de la Fiesta Cartagenera Esta Virgen
era la de la devocin de todos los pueblos inmediatos: era la Chiquinquir de las
provincias de la Costa. Su fiesta que se celebraba el 2 de febrero, tena fama en
toda la Nueva Granada...95.
Otra celebracin que encontramos documentada en los expedientes es la fiesta
de la Santa Mrtir, Santa Brbara, hallada como devocin incardinada con voto en
Tunja en el calendario de 1556 y que hacia 1672 es nombrada en un documento
como patrona de la Villa de Mompox, aparece tambin siendo celebrada como
la festividad de la Gloriosa Virgen y Mrtir Santa Brbara, hacia 1776, en Ocaa.
Es posible que el declive de la solemnidad tenga que ver con que el monarca espa-
ol la consider patrona universal de todos los dominios del soberano catlico
54 monarca. Su fiesta se celebraba el 4 de diciembre y se la invocaba en las tormentas
e incendios como patrona de la artillera, de los mineros y de los canteros. A pesar
de la importancia de su devocin durante los siglos XVII y XVIII, no parece haber
mantenido dicho sitial en el calendario republicano.
94 Friedman, Susana. (1982). Las fiestas de junio en el Nuevo Reino. Bogot: Editorial Kelly. p. 79.
95 Posada Gutierrez, Joaqun. (1929). Memorias histrico-polticas. Tomo II. Bogot: Imprenta Nacional.
p. 195.
No olvidemos, por ejemplo, que la celebracin de la festividad del 20 de Julio fue

instituida en las sesiones del Congreso de las Provincias Unidas el 10 de julio de
1815. De esta forma se empezaba a anclar la epifana cvica nacional96. Parece
ser desconocida en los tiempos coloniales la fiesta de San Pascual Bailln, como
lo argumenta la investigadora Liliana Montaa, quien ubica su origen en los aos
cuarenta del siglo XX.
Hacia 1851 Manuel Anczar al describir la provincia de Ocaa refiere la celebracin
de la Cruz de Mayo celebrada en el Barrio llamado La Playa al pie de la ciudad.
Anczar nos cuenta,
...desde las ocho de la noche comienzan a dirigirse all los curiosos del barrio alto;
ellos en el traje comn o democratizados con la tolerante ruana y ellas de paoln
y sombrerito jipijapa, no faltando ciertos grupos de caritas frescas y alegres, custo-
diadas por hombres vestidos con largos sobretodos negros, ajustados al talle y en las
perfumadas cabezas borlados sombreros de nacuma o fieltro, estos ciudadanos no
llevan corbata sino collarn partido en dos zonas, blanca y negra. Los golpes acompa-
sados del sonoro tamboril anuncian desde lejos dnde est el baile; conforme se baja,
la gente aumenta en las calles y en las tiendas de yantar, y por ltimo se descubre
un remolino de sombreros frente a una puerta de calle que arroja sobre aquel ncleo
central de los paseantes copiosa luz emanada de las velas de sebo que alumbran la
sala, la cual no es grande ni puede serlo, por cuanto el baile pertenece a la cuarta
clase. En el local preside un altarcito lleno de flores y ocupado por tres cruces que
se procura fabricar primorosamente, como conviene al pretexto de la funcin, agru-
pando a su alrededor toda la iluminacin. En torno de la sala reina contra las blan-
queadas paredes una feria de asientos forrados en cuero y encima de ellos la porcin
espectadora o sea milicia de reserva en los bailes; el espacio de en medio lo llena la
milicia activa congregada y movida por el tamboril, seor absoluto de los clarinetes
que a ratos le acompaan perfectamente desacordados. Los bailadores funcionan en
mangas de camisa, o en chaquetillas ligeras; las jvenes sencillamente vestidas, sin
otro adorno que un esmerado aseo ni ms galas que la risa en los labios, la flexibili-
dad en los cuerpos y la confianza en el magnetismo animal de que estn saturadas.
El valse y las enredadas contradanzas que algn enemigo ciego de la armona de los
movimientos nos trajo, hacen el gasto de estos bailes, en que se echan de menos las
danzas nacionales, tan nuestras que hasta lo malo de ellas parece bueno. Pasa la no-
che sin el ms leve desorden y el pueblo llano, la clase cuarta, que en sus diversiones
ofrece a la primera rasgos de cortesana y circunspeccin, dignos de ser imitados...97.
De la embriaguez e idolatra de los indios del 55
96 Konig, Hans-Joachim. (1994). En el Camino hacia la Nacin. Nacionalismo en el proceso de for-

macin del Estado y de la Nacin de la Nueva Granada. Bogot: Banco de la Repblica. p. 219.
Montaa, Liliana. (1996). Una fiesta popular de carcter religioso: El Baile de San Pascual Bailln.
Revista Colombiana de Folclor. Vol 6, No.20.
97 Anczar, Manuel. (1984). Peregrinacin de Alpha. Tomo II. Bogot: Biblioteca Banco Popular. p. 158.
De la embriaguez e idolatra de los indios del
Reino de la Nueva Granada a los rituales y
liturgias estamentarias de la fiesta cristiana
(1550-1650)
El establecimiento de hechos relacionados con el ceremonial festivo, religioso y
profano, tanto de los pueblos indgenas del territorio de la Nueva Granada y de los
grupos de espaoles que asumieron la conquista y el poblamiento de los espacios
andinos septentrionales en lo que sera, primero, la Real Audiencia de Santaf y,
posteriormente, el Virreinato de la Nueva Granada es inseparable del contexto de
la cristianizacin de Amrica y de los resultados no siempre positivos del proceso
de evangelizacin de los indgenas. Teniendo en cuenta la importancia de los mar-
cos de extirpacin de las idolatras y de la proyectada conversin de infieles que
fue esgrimida por la corona espaola como ttulo de legitimidad de tal empresa,
Guillermo Cspedes del Castillo ha definido la especial significacin de dicho pro-
psito como el hecho social y cultural ms importante del siglo XVII, as como el
mximo factor en la transformacin de las culturas indgenas durante la poca del
dominio hispano98. Esta consideracin del hecho cultural, nos reconfirma en el
propsito de revivir la fiesta a travs del dominio simblico-religioso.
En dicha perspectiva y precisando el lugar del proceso de aculturacin americano
y neogranadino en dimensin comparativa y en trminos de su semejanza con
fenmenos de naturaleza histrica similar a nivel europeo, Enrique Dussel afirma:
57
As como el cristianismo del Mediterrneo se implant sobre la religiosidad romano-
helenstica (y la celebracin de la Navidad, por ejemplo, es de puro origen pagano), o
el de Germania sobre la religiosidad de los habitantes de las selvas (sobre sus rboles
y rocas de extraas formas, sobre sus adoratorios y templetes surgirn elementos
religiosos simblicos y lugares de procesiones y peregrinaciones medievales), de la
98 Cspedes del Castillo, Guillermo. (1974). Historia General de Espaa y Amrica. Tomo III, Barcelona:
Editorial Vicent Vives. p. 526.
misma manera las antiguas creencias y prcticas de indgenas caribes, aztecas, ma-
Hctor Lara Romero
yas, chibchas o incas por nombrar algunas vienen a ser el trasfondo sobre el que
se implanta el rbol de la religiosidad popular latinoamericana99.
El de la Nueva Granada no es un caso aislado del conjunto de experiencias
de cristianizacin que transportan los tiempos medievales y modernos y que
demarcan la expansin europea en Amrica de los siglos XVI y XVII. Enrique
Florescano sintetiza los aspectos fundamentales del fenmeno enfatizando en
su cristalizacin cultural, as:
Los sistemas indgenas que ordenaban el espacio, las ideas cosmolgicas y religiosas
que le daban fundamento a la relacin entre hombres y territorio, y la organizacin
poltica y econmica que permita la explotacin del espacio fsico, fueron sbita-
mente desplazados cuando ese mismo espacio se transform en un territorio del con-
quistador, vinculado a una metrpoli distante para la que era apenas una porcin
perifrica, no el centro del mundo, como lo haba sido para los indios100.
Por pasar el mundo indgena y sus visiones a travs del prisma de la observacin
espaola, en donde la ptica clerical era fundamental y pasar tambin el mundo
europeo cristiano espaol por la rejilla de observacin de los indgenas y particu-
larmente por la ptica de la imaginacin religiosa y simblica de jeques y caciques
indgenas, es necesario puntualizar dichas improntas. Para el primer caso, Laurette
Sejourn ha visualizado el siguiente ncleo de representacin.
Lo que sobrepasaba el entendimiento de los espaoles era para ellos idolatra u obra
del demonio. As, los mismos mdicos que sabios, sacerdotes u operadores de magia
negra fueron todos, indistintamente agraviados con el nombre de brujos; de ah vie-
ne el mtodo de catalogar bajo la misma rbrica a fenmenos que no tienen entre
s ms que ligeros puntos comunes. De esta manera, lo mismo que hacen ciertos
modernos historiadores de las religiones, fueron puestas en la misma categora las
actividades ms altamente espirituales y las ms bajas supersticiones; por ejemplo
matar a un hombre chupndole el ombligo contra su voluntad hasta su completa
desecacin, o bien las consultas que hacan constantemente al sol los habitantes de
Colombia mediante el uso de hierbas machacadas y la lectura de la respuesta del as-
tro en el movimiento de las articulaciones o, por fin, la facultad de metamorfosearse
en animal 101.
Retomando la idea inicial, es preciso mantener la certeza emprica en torno a la
centralidad del orden religioso en la sociedad posterior a la Conquista. De este
orden dimanan y se afectan las prcticas sociales que vertidas como ceremonia-
58
les y rituales sagrados o como celebraciones paganas, configuran el fundamento
99 Dussel, Enrique. Religiosidad popular latinoamericana. En: Concilium, Revista Internacional de

Teologa. Madrid: Ediciones Cristiandad. p. 102.
100 Florescano, Enrique. (1987). Memoria Mexicana. Ensayo sobre la reconstruccin del pasado: poca
prehispnica- 1821. Mxico: Editorial Joaqun Mortiz. p. 96.
101 Sejourn, Laurette. Antiguas culturas americanas. Mxico: Siglo XXI. p. 11.
del entramado de socialidad en el que se vertebra el horizonte de lo festivo en

la Primera Nueva Granada Colonial, parafraseando a Carmen Bernand y Serge
Gruzinski102.
No sobra anotar que las fiestas y ceremonias en las que tomaban parte los indge-
nas hicieron parte de los mecanismos que fueron utilizados para la inculcacin del
poder espaol.103
El Reino de Dios no es comida ni bebida. La chicha y el vino

La fiesta del primer siglo de la evolucin colonial resignifica de alguna manera,
recprocamente entre indios y espaoles, el capital simblico sedimentado en dos
objetos de privilegiada experiencia y presencia en los lugares de lo festivo: la vid
en la cultura judeo-cristiana del mediterrneo oriental y la chicha andina. Los usos
religiosos y profanos de la chicha y el vino correspondan sin lugar a dudas a dis-
tinciones que a manera de ordenadores de la mente social indgena y espaola
expresaban seales auto evidentes de censura y/o permisividad que reglaban la
imaginacin social de los dos grupos y que afloraban de forma permanente en las
visiones de unos y otros sobre los unos y los otros.
La investigadora mexicana Sonia Corcuera de Mancera ha iluminado los puntos
nodales de las representaciones sobre la embriaguez en el mundo indgena y en el
mundo de la cristiandad espaola. De dichos estudios se desprenden considera-
ciones importantes para el anlisis de la fiesta colonial en la Nueva Granada.
La historiografa colonial latinoamericana ha realizado importantes aportes que
han servido de modelos en el desarrollo de la presente investigacin y que hemos
citado profusamente por considerarlos valiosos.
Empecemos por sealar la constatacin, que hace las veces de idea-imagen en
la lectura de Simn (1625) sobre el ritual festivo muisca en el altiplano cundino-
boyacense. Refirindose al caso de los ofrendatarios indgenas para buscar la be-
nevolencia de sus dioses, hecho que implicaba la participacin del sacerdote o
jeque y del indio oferente en los ritos de purificacin a travs del ayuno y el lavado
de ambos; el oferente, satisfecho de su ofrecimiento y confiando en la mediacin
del jeque, ...convidaba a sus parientes y haca con ellos gran borrachera, que era
en la que venan a parar todas sus fiestas...104.
59
102 Bernand, Carmen; Gruzinski, Serge. (1999). Historia del Nuevo Mundo. Tomo II. Los mestizajes.
Mxico: FCE. p. 10.
103 Ver al respecto el artculo de Arguello Garca, Pedro Mara. (2009). El contexto sociopoltico de las
fiestas y ceremonias Prehispnicas en los Andes Orientales de Colombia. En: Economa, Prestigio
y Poder. Perspectivas desde la arqueologa. Bogot: ICANH. p. 64.
104 Fray Simn, Pedro. Tomo III, p. 97.
Sonia Corcuera llama la atencin acerca de cmo los mexicanos haban elaborado
Hctor Lara Romero
un discurso normativo sobre el uso religioso y profano del pulque. Dicha tradi-
cin operaba en el ambiente prehispnico. El octli era el nombre que los antiguos
mexicanos daban al pulque, extrado de la fermentacin del jugo del metl, nombre
genrico nahualt que reciban los agaves, a los que los espaoles denominaron
maguey. Esta planta perenne, resistente a las heladas y sequas, se convirti en
un complemento importante de la alimentacin en el altiplano central mexicano
(2000-2400 metros de altura). El maguey se utilizaba para cercar sembrados, mar-
car linderos o como lea, y de sus hojas se extraa papel, sogas, mantas y miel. De
sus muchos usos y para los fines de nuestro trabajo, Sonia Corcuera resume su
accin en tres niveles.
1) se empleaba con fines religiosos y produca la embriaguez ritual (tlauana), acepta-
da por la sociedad; 2) era la bebida popular de naturaleza profana y uso restringido,
pero su abuso era condenado y castigado con dureza por la sociedad, y 3) tambin
era la bebida fatal, adversa o aciaga a cuyo funesto atractivo no podan escapar
quienes nacan en ciertas fechas 105.
Recordemos que a nivel del universo mtico mexicano el calendario supona la pre-
destinacin fatalista de das faustos e infaustos que afectaban al individuo desde
su nacimiento. La embriaguez ceremonial tena su contraparte como vemos en la
embriaguez no permitida que proceda de un origen mtico tambin, relacionado
con personajes que utilizaron el pulque sin mesura en la festividad al dios legisla-
dor y de la guerra Huitzilopochtli, en la cual solamente se brindaba el pulque a los
guerreros prisioneros tenidos por hijos del sol y a los que se consideraba inter-
cesores ante los hombres despus de sacrificados, ofreciendo su corazn (ncleo
de la vida consciente), a los dioses. Los sacerdotes (tlamacazque), encargados de
abrir los pechos de los guerreros, tenan tambin el privilegio de tomar el pulque
blanco (brebaje sagrado). No cualquiera poda beber dicho pulque fermentado y
es posible que el pueblo llano solo bebiera huitztli o aguamiel, con lo cual no se
embriagaba. Haba ocasiones en las que la fiesta permita el consumo abierto del
pulque y su exceso no era penalizado, como en el caso de la fiesta de Izcalli, dedi-
cada al dios del fuego Ixcozauhqui, celebrada cada cuatro aos y en la que, como
refiere la investigadora citada, apoyndose en el Cdice Florentino, el documento
historiogrfico ms importante del siglo XVI novohispano.
...andaban muy contentos, muy alegres y muy colorados con el pulque que beban
60 en abundancia y despus de borrachos rean los unos con los otros y apuabanse y
caanse por ese suelo de borrachos unos sobre otros y otros iban abrazados los unos
con los otros hacia sus casas. En esta etapa de la fiesta, no cabe duda de que ya tenan
turbada la razn... y esto tenanlo por bueno, porque la fiesta lo demandaba, as 106.
105 Corcuera de Mancera, Sonia. (1991). El fraile, el indio y el pulque. Evangelizacin y embriaguez en
la Nueva Espaa (1523-1548). Mxico: FCE. p. 17.
106 Corcuera de Mancera, Sonia. Ibd. p. 29.
Se consideraba que beber cinco copas de pulque era excesivo y la tradicin perso-

nificaba en Cuextcatl (un legendario huaxteco que bebi la quinta taza y perdi
el control descubriendo sus bergenzas), al borracho a ultranza que soportaba
como una fatalidad ciega por su nacimiento en das del calendario ritual, lo cual
tena relacin con el octli o pulque y por lo cual sera inclinado a beber vino y
no se poda remediar. El poder de los dioses del vino los posea, entre cuatro-
cientos Izquitcatl. La censura y las penas incluan la horca, trasquilar al borracho
y derribarle su casa, con lo cual se infunda temor a la embriaguez. Los castigos
eran ms severos cuando eran incursos en faltas personas con cargos de auto-
ridad. Finalmente, y para deleite de los historiadores de la vida cotidiana, Sonia
Corcuera detalla una taxonoma de los bebedores, extractada de los testimonios
de informantes del cronista Bernandino de Sahagn (Historia General de las cosas
de la Nueva Espaa).
El grupo de bebedores que se mantienen encerrados en s mismos y cuya embriaguez
no causa impacto en los dems... inofensivos... luego cense dormidos... ninguna
travesura hacen ni dicen... comienzan a llorar tristemente... y crrenles las lgrimas
por los ojos. Otros, dice el narrador, solamente reciben consolacin en cantar. Los
que dirigen su agresividad hacia afuera... borrachos activos y extrovertidos, dicen
desvergenzas contra otros... arrojan piedras o palo y todo lo que se le viene a las
manos... impide y estorba a los que pasan... salta paredes para hurtar cosas... echar-
se con mujeres casadas... o retozar con ellas.... Un tercer grupo sobre valora sus
propias acciones... diciendo ser ricos... diciendo que es hombre valiente... no teme
cosa alguna.... Otros sospechan mal diciendo que son malas las mujeres. Y luego co-
mienzan a enojarse con cualquiera que hable con su mujer... si alguno habla, piensa
que murmura del. Un quinto grupo... le convidan a beber el vino en alguna casa...
Una vez all... no se acuerda de salir... porque ya ha perdido la vergenza... cuando
se levanta el borracho tiene la cara hinchada y disforme y no parece persona... no
puede dejar de beber vino... ni un solo da puede estar sin emborracharse... todo
espeluzado y... muy sucio...107.
Los muiscas tenan el conocimiento sobre la fermentacin del maz para obtener la
chicha. Aunque arqueolgicamente est demostrada la domesticacin del maz en
Mesoamrica (Valle de Tehuacn-5000 a.c.) tambin en el sur se domesticaron ra-
zas de maz. Las antroplogas Mara Llano y Marcela Campuzano han discutido un
carcter ritual del maz a diferencia de tubrculos como la papa sobre la base de
la apreciacin de John Murra en torno a que ...en la sierra el maz era el alimento
codiciado, festivo, en contraste con la papa...108. 61
El significado del maz en la sociedad muisca trascenda su uso ceremonial, como
lo plantean Llano y Campuzano.
107 Corcuera de Mancera, Sonia. Ibd. p. 38.

108 Murra, John. (1975). Formaciones econmicas y polticas del mundo andino. Lima: Industrial
Grfica. p. 53.
El maz y las mantas eran los regalos ms utilizados entre los muiscas. En la coro-
Hctor Lara Romero
nacin de un cacique o la consagracin de un jeque se daban obsequios de maz y

mantas, a los caciques la poblacin regalaba (o tributaba segn los cronistas) maz;
los caciques de diferentes pueblos tambin intercambiaban maz y mantas de acuer-
do con el puesto que ocupaban. Adems en las fiestas, aunque el elemento ms im-
portante era la chicha de maz... tambin se ofrecan otras preparaciones de este
alimento y a algunos muertos se les enterraba con una cantidad de maz. Ofrecer y
regalar maz era entonces algo... prestigioso109.
La chicha de maz se convirti en el elemento ritual fundamental y buena parte
de las cosechas tenan tal destinacin. Bartolom Briones de Pedraza, vecino de
la Villa de Tenerife de la Gobernacin de Santa Marta, testimonia el 19 de mayo
de 1580 acerca del vino indgena, cuya preparacin revela la prctica de los indios
caribes, chimilas y malebes de la zona.
Asese desta forma: ay unas piedras a manera de pilas pequeas y con otra piedra que
traen en las manos, rolliza, muelen el maz mojndolo con agua, moliendo y mojando
y ban asiendo su masa y la tornan a pasar y moler otra vez y luego asen unos bollos
redondos y los ponen a coser. Este es el pan que comen. Y para aser la chicha que be-
ben, dexan la masa un da u dos aser vinagre y luego cenla bollos, ny mas ny menos
como est dicho y despus de cocidos, los mascan con la boca y lo mascado echan en
unas ollas aparte y luego con agua la desazen y cuelan con unos coladores de totumas
aguxereadas por donde cuela, que es la totuma con casco de calabaza y esto colado lo
echan en unas mcaras, que son como tinajas, sino que son muy angostas de la boca,
y all en estas mcuras yerbe esta Chicha como yerbe el bino en Espaa en las tinaxas
quando es nuevo y quando la quieren aser muy fuerte para emborrachar, echan desta
yuca rebuelta molida con el maz y de continuo como tengan maz tienen esta chicha
para su bebida. Y quando les parese especialmente el indio que tiene yndias, que la
muela y mazquen la chicha, acen cantidad y asen fiestas unos a otros u el que quiere
que le ayuden para aser su roza o su byio les ase esta fiesta y ay sus gaiteros que taen
con unas flautas muy largas que tienen los brazos muy colgando abaxo, puestos los
dedos en los agujeros de la flauta que es una caa gueca y de sera de la tierra tienen
echo su manera de flauta, a manera de un capillo de frayle, y puesto un caon de abe
que meten en la boca para taer; uno es el tiple y otro lleva el tenor y un calabazo tiene
el uno dellos u otro indio que es el sonaxero quest con unas chinytas dentro, y ba este
llevando el contrapunto que parece msica trayda del infierno 110.
Del lado espaol y teniendo como trasfondo la tradicin judeo-cristiana y su dis-
curso sobre el uso de la bebida embriagante, podemos decir que este se centr
62 en la pregnancia simblica de la vid y el vino. La tradicin cristiana tiene en No,
109 Llano Restrepo, Mara Claudia; Campuzano Cifuentes, Marcela. (1994). La chicha una bebida
fermentada a travs de la historia. Bogot: ICAN Colectiva Cerec. p. 22.
110 Descripcin de la Villa de Tenerife, las cosas de la tierra que mando azer el muy ilustre seor
don Lope de Orozco, gobernador perpetuo y capitn general de la ciudad de Santa Marta y sus
provincias por su majestad (19 de mayo de 1580). En: Hermes Tovar Pinzn. Relaciones y visitas a
los Andes, S. XVI. Tomo II. Regin del Caribe. Bogot: Colcultura- Instituto Colombiano de Cultura
Hispnica s.f. p. 320.
quien beodo incurri en acciones impdicas al exponer sus genitales, la personi-

ficacin fundante de la dualidad templanza-intemperancia, por lo cual el texto b-
blico aconseja la moderacin. La doctrina expuesta en el Eclesistico de principios
del siglo II a. C., por Jess Ben Sir, sin embargo, reconoce las virtudes del vino
Como la vida es el vino para el hombre si lo bebe con medida. Qu es la vida a
quien le falta el vino, que ha sido creado para contento de los hombres?111.
Posteriormente, ya en la poca de Jess, el uso festivo del vino se mantena y
seguramente no es gratuito el hecho de que el sacramento de la eucarista fuese
instituido en una cena de amigos. La norma antigua de permisividad y control se
fue endureciendo en la medida en que los padres de la Iglesia adoptaron el patrn
de renuncia del mundo y en persona de anacoretas y cenobitas. Pablo de Tarso,
Casiano y finalmente San Agustn, en secuencia coherente con la idea de renuncia
del cuerpo y rechazo de los placeres sensibles de comer, beber y abstinencia del
sexo, demarcarn la creencia por la cual la gula y concupiscencia significaban ten-
tacin y peligro del cuerpo y particularmente de sus partes inferiores. Esta imagen
del cuerpo acompa a los religiosos que vinieron a Amrica y junto con la expe-
riencia del contacto con las permisividades indgenas inflam con nuevas energas
el proceso de evangelizacin y su relacin con la embriaguez. Indudablemente, he
aqu la razn por la cual el clero y en general los funcionarios espaoles combatie-
ron los rituales que consideraban paganos y entre ellos, con ms esmero, los ritos
gentilicios y las borracheras que trasladaban la conciencia indgena al tiempo
prehispnico y hacan evidente el fracaso de la cristianizacin.
Pascual de Andagoya, en su relacin acerca de la conquista del Darin, Panam y
otras zonas de la costa, concluye de dicha experiencia a comienzos de 1519:
...en todas las tierras que arriba tengo dichas toda su felicidad es beber del bino que
hazen de maz que es a manera de zerbeza y con l se emborrachan como con byno
de Espaa y todas las fiestas que hazen es beber...
Y refiriendo la crnica acerca de las conversiones hechas en Popayn y en la pro-
vincia de Chisquo, consigna:
En estas provincias adoraron la cruz y pusieron pena los seores a los indyos que
ninguno pasase por donde estuviese la cruz que no llegase a la besar y adorar en una
destas provincias en las casas de un seor que se dize Xangono... otro da despus de
la conversin da de la Magdalena, tratando en el matrimonio de muger que avian de
tomar de mano de Dios sacaron mugeres que nunca las avia visto espaol hermosas 63
y blancas y rescebydos con ellas aquel da comieron conmigo los casados todos con
sus mugeres a las cuales di xoyas y preseas de Castilla y fueron servidas a la mesa
como a las de la conversin que se hizo en Popayn, acabado de comer haze venir el
seor doce hombres con doze flautas que hazan una msica muy concordada y bai-
111 Biblia Devocional de Estudio. Antiguo y Nuevo Testamento. (1991). New York: La Liga Bblica. p.
596.
laron todos y sacaron a los espaoles que bailasen con ellos y todo el dia estuvieron
Hctor Lara Romero
en esa msica y a la noche hizieron otros muchos juegos combidando a los espaoles
con ellos 112.
Es interesante inferir del anterior testimonio algo tan lgico como que la presencia
espaola en la ceremonia no era solo en condicin de espectadores. Las prcticas
se entreveraban y, como veremos ms adelante, muchas fueron las sanciones que
los fiscales impusieron a los espaoles por su participacin en ritos y cosas del
demonio.
El Calendario Muisca113 comprenda un conjunto de rituales festivos con el que se
acompaaban ceremonias como el destete de los nios, el ritual de iniciacin de
hombres y mujeres jvenes, el matrimonio, los entierros y, obviamente, las cele-
braciones religiosas. Entre ellas, la ms conocida era la Fiesta del Huan, realizada
en diciembre, con el reconocimiento del nuevo Jeque y del Cacique, as como la
ejecucin de ofrendas y ritos de fertilidad. El origen sagrado de la chicha se aso-
ciaba a la figura de Nencatacoa, dios de las borracheras, pintores y tejedores de
mantas, quien apareca en figura de oso cubierto con una manta y bailaba y can-
taba con el pueblo embriagado. Chaqun aparece como el espritu encargado de
cuidar los sitios por donde pasaban las carreras.
Respecto del acompaamiento con bailes y borracheras de todas y cada una de las
ceremonias, las investigadoras Imelda Lpez y Clara Ins Casilimas, sealan:
El hecho de que toda ceremonia y ofrecimiento terminara con borracheras y bailes,
tambin demuestra que an por lo insignificante que pareciera la celebracin, el be-
ber chicha daba al acontecimiento un carcter sagrado, ya que ellos crean que al
hacerlo estaban ofrendando al dios Nencatacoa y que l tambin participaba de la
borrachera y beba con ellos114.
Fray Pedro Simn registra la ceremonia que hacan para:
...conocer si los nios haban de ser venturosos o desgraciados, que cuando los des-
tetaban hacan un rodillo pequeo de esparto con un poco de algodn en medio,
mojado con leche de la madre, y yendo con l seis mozos, buenos nadadores, lo echa-
ban al ro y tras l, los mozos nadando. I si el rodillo se volva entre el oleaje del agua
antes que lo alcanzasen a tomar, decan haba de ser desgraciado el nio por quien
64 112 Relacin que da el adelantado de Andagoya de las tierras y provincias que abaxo se ara mencion.
En: Hermes Tovar Pinzn. Relaciones y visitas a los Andes. S-. XVI. Bogot: Colcultura Instituto
de Cultura Hispnica, 1993. p. 169.
113 El padre Jos Domingo Duquesne present en 1795 su Disertacin sobre el origen del calendario
y jeroglficos de los Moscas, en el cual tomaba una cuenta de meses lunares, aos y siglos que
ajustaba a un sistema numrico de base (20=Gueta) basado en los dedos de las manos y los pies.
BLAA. Hemeroteca. PO165. Vicente Restrepo (1892) refut dicha interpretacin, por considerarla
fantasiosa.
114 Casilimas, Clara Ins; Lpez vila, Mara Imelda. (1982). Etnohistoria Muisca: de los Jeques a los
Doctrineros. Tesis de Grado. Facultad de Antropologa. Universidad Nacional. Bogot. p. 96.
se haca aquello; pero si se lo recobraban sin trastornarse, juzgaban haba de tener

mucha ventura y as contentos se volvan a casa de los padres y diciendo lo que les
haba pasado, se hacan fiestas segn el suceso; llegaba luego cada uno de los mozos
y otros que tenan convidados y quitaban con unos cuchillos de caa o piedra al nio
que estaba sentado en una manta, un mechn de cabellos hasta que lo dejaban sin
ninguno, estos echaban despus en el ro, donde lavaban al nio que era cierto modo
de bautismo, ofrecan al nio algunos dones despus de estar remojados en chicha,
con que conclua la fiesta 115.
Simn describe a su vez con mucho detalle las festividades y rituales muiscas, en
particular el ritual de fertilidad que tena lugar en:
...los meses de enero, febrero y parte de marzo en sus labranzas, donde se convidaban
alternativamente unos caciques a otros, hacindose grandes gastos y presentes de
oro y mantas y de su vino, porque todas sus fiestas las haca ste, supliendo las faltas
de la comida, pues sta no les daba cuidado como l anduviese en abundancia. Asan-
se de las manos hombres con mujeres, haciendo coro y cantando ya canciones ale-
gres, ya tristes, en que referan las grandezas de los mayores, pausando todos a una
y llevando el comps con los pies, ya a comps mayor ya a compases, segn sentan
lo que cantaban al son de unas flautas y fotutos tan melanclicos y tristes, que ms
pareca msica del infierno que cosa de este mundo. Tenan en medio las mcuras de
chicha, de donde iban esforzando a los que cantaban y otras indias que estaban del
corro dentro, que no se descuidaban en darles de beber. Duraba esto hasta que caan
embriagados y tan incitados a la lujuria con el calor del vino, que cada mujer y hombre
se juntaban con el primero o primera que encontrara, porque para esto haba general
licencia en estas fiestas, aun con las mujeres de los caciques y nobles116.
Los indgenas Muisca acostumbraban despus del trabajo en las labranzas, ejecu-
tar rituales que incluan bailes, a los que denominaban pisar la flauta117.
De esta forma, la religiosidad abra el camino del intercambio sincrtico cultural,
al tiempo que cohesionaba en sus prcticas una comunidad de la que el espaol
no poda abstraerse. El visitador Juan de Valcrcel, con ojo etnogrfico, infera la
yuxtaposicin de rituales y calendarios en el altiplano, hacia el ao 1637, donde
encuentra que:
En algunos lugares se usa la noche de San Juan, barrer las casas, quemar la basura y con
la ceniza ensuciar al nio ms pequeo y al amanecer lo llevan a lavar a la fuente o que-
brada ms cercana, persuadidos a que por aquella diligencia tendrn frtiles frutos118.
Si los doctrineros y encomenderos fueron colocando nombres de espaoles y san-
tos a los indios, estos ocupaban el tiempo festivo sagrado del cristiano para desa- 65
rrollar sus propias prcticas ceremoniales.
115 Fray Simn, Pedro. Tomo III. Op. cit. p. 405.

116 Ibd. p. 297.
117 AGN. Caciques e indios. Leg.44. fl.739-764
118 Carta del Oidor Juan de Valcrcel a S. M., sobre la visita a Tunja. Santaf, 30 de junio de 1637. A.
G. I. Santaf, 22, 35.
La presencia de la poblacin mestiza contribua a tender un puente entre las tradi-
Hctor Lara Romero
ciones indgenas que buscaban un refugio en su cercana tnica cmplice, al tiem-

po que no se resignaban a morir sin sucesores. El testimonio de Fray Gernimo
de Escobar, predicador de la orden de San Agustn y Procurador General de la
Provincia de Popayn, ilustra un ngulo del escenario colonial de la fiesta que tie-
ne que ver con los mestizos. Despus de constatar en retrospectiva la catstrofe
demogrfica que haba sufrido la zona, por lo cual, si a la entrada de los espaoles
haba cerca de 15.000 indios,
ay agora solo dos mil repartidos encomendados en catorce vecinos que son Juan de
Gallegos, Antonio Hernndez, Francisco Ruiz, Pedro Godino natural portugus, Pedro
Muoz, Gaspar Alvarez, Alonso Jurez, Cosme de Torres, Juanes de Gaviria, Juan L-
pez Paladinas, Alonso Perez, una biuda que se llama Mari Hernndez que le quedaron
por muerte de su marido, Luys de Midelos natural portugus, este tiene necesidad
de gran remedio porque ha sido causa de mucho dao para los indios la casa deste
vecino, la razn es porque est casado con una mestiza muger cruelsima y como en
esta tierra en toda ella no est quitado el servicio personal tiene yndias en su casa e
yndios en quien haze justicias y castigos mas que si fuesen esclavos.
Argumentando que el servicio personal de los indios es contra las leyes del monar-
ca espaol, el padre agustino contina su informe relatando que Luis de Midelos
tiene
...dos hijos mestizos y que ay proceso hecho contra ellos de que son hechizeros y que
cuando tienen necesidades hazen juntar a los indios y con amenazas les sacan los
dineros que tienen diciendo que si no los dan los azotarn y que si lo dan que ellos tie-
nen autoridad y mando para que se emborrachen y hagan sus bayles y estos dichos
mestizos se han mezclado entre ellos muchas veces y baylado, quitado el traje de
espaoles, con camisetas de yndios y porque los indios traen cabello largo se ponan
estos mestizos cabelleras y baylaban entre ellos a fin de sacarles el oro que tenan los
miserables yndios porque stos mestizos residen siempre entre los yndios de su padre
que son en un pueblo que llaman Panzitar, dos leguas de Almaguer, y con todas es-
tas cosas salen estos porque su padre es el ms rico de este lugar, se ha dado noticia
a la Audiencia Real de vuestra alteza de Quito, han enviado dos o tres pesquisidores
sobre este particular y anles pagado sus das de salario y otros dones vulvense sin
remediar nada diciendo que estn ya enmendados y como su padre es theniente de
gobernador casi siempre en este lugar con todo salen...119.
Incluso el padre capuchino que narra esta situacin se asombra por algo que es
66 peor an ...Sancho Garca del Espinar vuestro gobernador les ha pasado yndios
que ellos han mercado y oy dia actualmente (sic) los tienen en la Villa de Yscand,
estando como est mandado por vuestra alteza y dados por incapaces los mesti-
zos. Ms adelante en el mismo testimonio y argumentando la necesidad de hacer
119 Memorial que da Fray Gernimo de Escobar, predicador de la orden de San Agustn al Real Consejo
de Indias de lo que toca a la provincia de Popayn (1582). En: Hermes Tovar Pinzn. Relaciones y
visitas a los Andes. S. XVI. Bogot: Colcultura Instituto de Cultura Hispnica, 1993. p. 396.
cumplir las normas sobre separar a los indios del servicio personal, nuestro na-

rrador presenta un cuadro que nos muestra cun lejos se encontraba la realidad
colonial de las normas que pretendan reglarla.
...es con tanto exceso esto que ay vezino que tiene solos veynte y cinco yndios de
repartimiento y tiene en su cozina siete y ocho yndias por cozineras y panaderas para
moler el maz que sta no es tierra de trigo y alrededor del estado de su muger qua-
tro y cinco yndias labranderas y s tiene hijos pequeos el dicho vezino con cada uno
anda por la calle una china que llaman que son indiecitas de hasta diez aos y si tie-
nen hijo que cra no se contentan con un ama que le de el pecho sino dos y otros seis
o siete yndios grandes que proveen la casa de lea y agua y el resto del repartimiento
echa a las minas que saquen oro, este culto guarda en su persona y casa un vezino
con veinte y cinco yndios como si tuviese veinte y cinco mil sin tener respeto a la mi-
seria y continua servidumbre de estos miserables tenindolos forzados y violentados
fuera de sus tierras en sus servicios. Esto que he dicho pasa as y es pura verdad y hoy
da corre esto sin moderacin alguna dndome gran escrpulo mi conciencia visto
que dos audiencias que vuestra alteza tiene reales que conocen cada una la mitad del
distrito de esta provincia de Popayn dicindoles que por vuestra alteza est quitado
el servicio personal, muestran una cdula de vuestra alteza por la cual manda vuestra
alteza que si los indios ellos de su voluntad quisieren andar en las minas o de vivir
ellos o ellas en la casa de sus encomenderos puedan hacerlo pagndoles su trabajo
y as con este color van a los pueblos de los indios y atemorizndolos y dicen que los
matarn si no vienen a decir al governador y al obispo o justicia que hay en el pueblo
que ellos quieren ir por su voluntad a aquellas que les han persuadido sus amos y
como gente de poca libertad dicen esto con el temor y es bastante que queden libres
los espaoles de las penas que vuestra alteza les tiene puestas por lo qual convendr
mucho que para estos indios puedan sentir que vuestra alteza les da libertad para
que ellos digan su voluntad libremente mande vuestra alteza por cdula real en toda
esta gobernacin que ningn vecino ni sus hijos ni criados ni esclavos entren a sus re-
partimientos ni vivan entre ellos ni tengan grangeras ni ganados ni molinos entre los
dichos indios sino aparte porque de esta manera se evitarn grandsimos daos sino
que pagado el encomendero de la tasa en que estn tasados los indios queden libres
sin que el encomendero les pida otra cosa porque en esta tierra no se guarda tasa
porque dicen unos que es poco otros que las cosas que les son mandadas dar no las
hay pero que ellos lo perdonan a los indios y que no quieren de ellos sino que anden
en las minas y les saquen oro y que les darn de comer y sus vestidillos de camisetas
y mantas con las cuales colores de razones, guisadas a su propsito de ellos y contra
la voluntad de vuestra alteza se sirven de estos pobres naturales en todo gnero de
servicio como de esclavos lo qual es grandsima lstima... 120.
67
Fray Jernimo de Escobar se refiere en su texto a la permanencia de los ritos in-
dgenas en la ciudad de San Juan de Pasto y ms precisamente en las doctrinas a
diez o doce leguas de este centro urbano. Como parece haber sido en general
para el Nuevo Reino de Granada, el balance negativo de la evangelizacin indge-
na era evidente. Aqu pesaban en particular la ausencia de doctrina en algunas
120 Ibd. p. 398.

pocas del ao y aunque a los religiosos de distintas rdenes les estaba mandado y
Hctor Lara Romero
encomendado por el prelado de su orden que ... acudan todas o las ms principa-
les fiestas del ao a los monasterios de los pueblos de espaoles para que cada re-
ligioso en su monasterio ayude a celebrar la fiesta a su guardin o prior o comenda-
dor.... Pareciera no presentarse inconveniente pero lo hay y muy grande, porque:
...como estos indios es gente nueva y saben tan poco de las cosas de nuestra fe y
en las fiestas del ao se celebran los ms artculos de la fe cathlica si el religioso
que es su cura haze ausencia de los feligreses en las tales fiestas cuando han de ser
enseados y predicados como es posible gente tan nueva venir en este conocimien-
to. El segundo dao y no pequeo que se sigue es que haziendo esta ausencia para
venirse el frayle a su monasterio como los pueblos de indios quedan sin pastor, sin
misa y como son brbaros quanto se les ha enseado en diez aos se pierde en diez
das demas de que estos das vacan a mil vicios que son unos taquies que ellos llaman
que son unos bayles generales a donde hacen juntar todo el pueblo a que bayle en
la plaza con grandes tinajas de cerveza que es el vino con que ellos se emborrachan
y es ordinario entre ellos en ausencia de los sacerdotes evanglicos ocuparse en esto
y dura cada bayle dos das y tres sin dormir y en este tiempo adornan ydolos y hazen
muchas ofrendas al demonio, estando borrachos se matan unos a otros y hazen otras
torpezas yndignas de decir a vuestra alteza porque el padre no guarda honestidad
con la hija ni el hermano con la hermana... 121.
Se expresaban de nuevo las inconsistencias de la cristianizacin, dimanadas ade-
ms, de la influencia de diferentes factores. La dispersin del poblamiento indge-
na haca imposible la atencin de todas y cada una de las doctrinas por parte los
religiosos, a lo cual se sumaba en muchos casos la insuficiencia de recursos para
la manutencin del fraile, pues los encomenderos se eximan de esta responsabi-
lidad en su ambicin por acaparar las demoras que pagaban los indios. Tambin la
ausencia de religiosos preparados para contrarrestar la barrera lingstica que se
impona en la comunicacin entre doctrinero y pueblo indgena y, por supuesto, la
resistencia que ofreca la visin del mundo indgena poblado de dioses y deidades
muy cercanas a la cotidianidad de los andes septentrionales y no el dios cristiano
que pareca ocuparse de un mundo despus de la muerte y se encontraba lejos
de las prcticas sociales indgenas. El Oidor Juan de Valcrcel ilumina desde otro
ngulo las relaciones y representaciones de la mente social en el interior de la
comunidad indgena, cuando refiere que:
...en el pueblo de Toca, tres leguas de Tunja, donde el cacique por haberse criado en
68 la iglesia y recibida la fe de veras mostrndolo en la frecuencia de las misas... comu-
niones y lecciones de libros espirituales, era tan aborrecido de sus sbditos y tratado
con tanto desprecio, que no lo vean ni comunicaban ni daban una china para que
sirviese a su mujer, de manera que tena necesidad de lavar su ropa y traer el agua a
cuestas, sin que el doctrinero ni corregidor hubiesen podido adherirles obediencia122.
121 Ibdem, p. 394.

122 Carta del Oidor Juan de Valcrcel a S. M. Op. cit.
Es permanente, por ejemplo, encontrar en la documentacin correspondiente

al primer siglo de la dominacin espaola en la Nueva Granada, consideraciones
acerca de que los indios no entienden la fuerza del juramento.
Cobra fuerza llegando a este punto, la hiptesis expresada por Jorge Orlando
Melo123, segn la cual el indio a la larga no se cristianiz y fue desapareciendo
como etnia principal con las epidemias y el mestizaje, dejando su lugar al mestizo
que adoptara la religiosidad cristiana.
En la Relacin de Anserma (1539-1541), atribuida a Jorge Robledo, encontramos
una versin ms de la traduccin espaola de la fiesta indgena, en este caso de los
territorios de los seores quimbayas Hunbrusa y Ocuzca. Robledo subraya:
La mayor felicidad de estos seores es vicio de beber y en esto ocupan siempre por-
que estas mujeres que consigo traen, las que son de servicio todas vienen cargadas
de vasijas de vino al que llaman chicha, hcese de maiz y con otras condiciones que
ellos hechan quando quieren embeodarse, hcenla fuerte con ciertas hierbas que
ellos hechan que se llaman tabaque. El comer de ellos es poco porque nunca dejan
de tener la taza en la mano, quando ellos hacen alguna fiesta es juntarse en casa del
Seor muchos caciques e muchos hombres principales a beber y bailar y all cantan y
hacen otras maneras de fiesta que les dura tres y quatro das y noches porque como
la noche les toma en la fiesta no se van a echar ni se quitan de ella sino borrachos y
haciendo visajes y quando salen de ella vanse contra otros, los ms cercanos a ellos,
aunque sean sus amigos e ansimismo los otros vienen para ellos que tambin vienen
de la misma suerte y pelean y se matan muchos unos con otros y de esta manera
pasan su fiesta. 124
El conjunto de observaciones que constituyen la mirada espaola de las ceremo-
nias de los indgenas en el Reino de la Nueva Granada, hace necesaria una reflexin
sobre su sentido en la imaginacin social de la poca renacentista. Sin duda, esta
nodal representativa prescribe los discursos y las prcticas de los hombres de Es-
paa, religiosos o laicos que se incardinaron en la conquista y poblamiento de
nuestro territorio. Los cambios en la sensibilidad religiosa moderna fueron palpa-
bles en todas las latitudes europeas, incluyendo la vida espaola, y se centraron
en una cada vez ms acentuada piedad que tena en su base un sentimiento de
terrenalidad de la experiencia humana y que termin por glorificarla como reali-
zacin individual. La visin terrorfica de la muerte y el inusitado dramatismo que
aflor desde entonces ante la condenacin, despertaron inmensas y renovadas
esperanzas en el acto de contricin final para la salvacin, por lo que se exalt la 69
caridad cristiana a travs del legado testamentario. No obstante los cambios que
123 Melo, Jorge Orlando. (1986). La cultura durante el perodo colonial. En: Cultura colombiana.
Contribuciones al estudio de su formacin. Bogot: Instituto Colombiano de Cultura. p. 44.
124 Relacin de lo que sucedi en el descubrimiento de las provincias de Antioquia, Anserma y Cartago,
y ciudades que en ellas estn pobladas por el seor Capitn Jorge Robledo. AGI. Patronato 28,
R. - 66 fl. 31r.
introdujo la reforma en la vida espiritual de los hombres del siglo XVI, su sistema
Hctor Lara Romero
representacional flotaba en las aguas de un arquetipo medieval, caracterizado por

Johan Huizinga como se describe a continuacin.
En el espritu medieval son absorbidos por la religin todos los sentimientos ms ele-
vados y ms puros, mientras que los impulsos naturales y sensibles son arrojados
conscientemente y tienen que descender al nivel de una vida mundanal, despreciada
como pecaminosa. En la conciencia del hombre medieval frmanse y coexisten, por
decirlo as, dos concepciones de la vida; la concepcin piadosa y asctica ha atrado
todos los sentimientos morales, pero tanto ms desenfrenadamente se venga el sen-
tido mundanal de la vida, abandonado por completo al diablo. Si una de las dos lo
domina todo, tenemos delante el santo o al pecador desbocado; mas por lo regular se
contrapesan mutuamente con grandes oscilaciones, as vemos cmo los magnficos
pecados de aquellos hombres apasionados hacen brotar a veces en ellos con tanta
ms vehemencia una religiosidad desbordante125.
Cosas del demonio, graves ofensas a Dios y a la justicia, era lo que normal-
mente se registraba sobre las costumbres y habitus de indios, porque procedan
del mundo demonaco del paganismo al que se asimilaba todo lo que no estaba
bajo la fe catlica. Por lo tanto, la frecuentacin de espaoles en las ceremonias
indgenas se castigaba, pero es muestra a su vez de las reciprocidades de la acul-
turacin. El Arzobispo Zapata de Crdenas, quien se distingui por sus campaas
de extirpacin de idolatras, realizaba una visita en tierra caliente en junio de
1575 y entre los inculpados de mal vivir se encontraba un espaol de apellido
Aasco. Cristbal Montero, sastre de la ciudad de Ibagu, testimonia en el proceso
de la siguiente forma.
...preguntado si sabe, vio, oy decir por qu pen el dicho Arzobispo a Aasco, resi-
dente en Tocaima, dijo... que porque bailaba el dicho Aasco con los indios en borra-
cheras y se embriagaba y que por esto oy decir le haba llevado la dicha pena (100
pesos)126.
En una atmsfera como la que se desprende de la censura clerical, es importante
establecer que la voz espaola no era unvoca. Los funcionarios laicos de la Audien-
cia entendan en la ptica del derecho y enjuiciaron al arzobispo Zapata de Crde-
nas por funcionar ste en materia civil, cobrndole penas en dinero para redimir
sus faltas a espaoles que vivan con indias y negras, y por su participacin en las
borracheras. Por otro documento sabemos que la problemtica de cohabitacin,
70 amancebamiento y, por supuesto, la tendencia generalizada de indios y espaoles
a mantener vida juntos, hecho que Alberro considera un poderoso factor de acul-
turacin, implicaba una familiaridad que consagraba, a su vez, lazos de amistad y
compadrazgo que era imposible resquebrajar con medidas de control y castigo.
125 Huizinga, Johan. (1984). El otoo de la Edad Media. Madrid: Alianza Editorial. p. 254.
126 AGN. Conventos. Tomo 57. fl. 785r.
El mestizaje y los sincretismos culturales se abran paso de manera inevitable,

pues la misma vida cotidiana los fraguaba diariamente sin que las polticas de se-
gregacin pudiesen siquiera morigerar sus cristalizaciones. Una cdula real del 28
de mayo de 1567 recriminaba al arzobispo de Santaf, Fray Juan de los Barrios,
anterior a Zapata, por su pasin y rencor... contra algunos vecinos de esa provin-
cia por infamarlos y cumplir en ellos vuestro enojo contra todo trmino de justicia
hazeis casos de inquisicin por cosas livianas y de poca importancia127.
Las prcticas implicaban una sociabilidad que urda tramas insospechadas. En
cumplimiento de una cdula real de agosto de 1551, que adverta sobre los cas-
tigos y penas a los indgenas reincidentes en idolatras, se proces y castig al ca-
cique de Ubaque. Juan Manuel Pacheco seala los pormenores de la inculpacin.
Con el pretexto de celebrar sus funerales en vida invit... a una gran fiesta a no pocos
de sus colegas. Fueron nmeros de la fiesta: carreras, baile de mscaras, cantos, etc.,
pero toda ella en el fondo no era sino una fiesta religiosa en honor a Bochica. Las au-
toridades espaolas castigaron al cacique y a varios de sus cmplices con la crcel. En
el proceso se encontr complicado el capitn Juan de Cspedes por haber autorizado
con su presencia y la de su mujer e hijos, la fiesta128.
Correa Rubio seala que el rito de Ubaque se realiz en el solsticio de diciembre y
subraya que el rito propiciaba la renovacin, la creacin del poder129.
Existe una pieza documental cuyo contenido es valioso para la interpretacin y
comprensin de la estructura de la fiesta indgena y su significado. A continuacin
nos proponemos referir y presentar el proceso del cacique de Ubaque, que se
inici el 24 de diciembre de 1563 en Santaf y cuyo auto, cabeza de proceso, se
reconoce como sigue.
...los Seores Presidentes y Oidores de la Audiencia de su Majestad dijeron que por
peticin del Licenciado Valverde, Fiscal de Su Majestad en la dicha Audiencia y rela-
cin de ciertos religiosos de la orden del Seor Santo Domingo y de la que han tenido
de algunos caciques e indios principales, se le ha dado noticia cmo en el pueblo y re-
partimiento del cacique de Ubaque se ordena grande junta de indios convocados por
el dicho cacique y por otros, a donde vienen desde la ciudad de Tunja y otras partes
para hacer convites y carreras en las cuales celebran idolatras en culto y veneracin
del demonio y ofrecindole indios vivos y matndolos en el dicho culto y haciendo del
delito de idolatra se cometen otros muchos enormes y feos... 130.
71
127 ARB. Archivo Histrico de Tunja. Tomo 1565-1567. fl. 309r.

128 Pacheco, Juan Manuel. (1971). La Evangelizacin del Nuevo Reino, siglo XVI. Historia extensa de
Colombia, Volumen XIII. Bogot: Lerner. p. 454.
129 Correa Rubio, Francois. (2004). El sol del poder. Simbologa y poltica entre los Muiscas del norte
de los Andes. Bogot: Universidad Nacional. p.105.
130 A.G.I. Justicia. Tomo 618. fl. 1396r.
Se argumenta a continuacin en el documento que por ser un negocio de tanta
Hctor Lara Romero
importancia y cuyo remedio debe tranquilizar a Dios Nuestro Seor y Su Majes-

tad, se comisiona al Seor Licenciado Arteaga, Oidor de la Audiencia de Santaf
para que realice las diligencias de averiguacin e investigacin a que haya lugar
sobre las juntas, borracheras e idolatras de los indios, para dicho efecto debe
llevar escribanos, alguaciles y ejecutores, emplazando a Francisco de Santiago,
Alcalde Mayor, a quien se haba encargado comisin e informacin sobre las bo-
rracheras y sacrificios que se hacen en Ubaque y Hontibn (22 de diciembre de
1563), lo mismo que a Juan de Cspedes, encomendero del repartimiento de Uba-
que y a todos los caciques principales y cualquier indio, a que cumplan y colaboren
con lo mandado en cabeza del Oidor Melchor Prez de Arteaga.
De conformidad con lo expresado en el auto, cabeza de proceso, el da 26 de di-
ciembre de 1563 con el fin de iniciar la averiguacin, se recibi y tom juramento
al capitn Gonzalo Garca el Zorro, quien testimoni lo siguiente:
Preguntado si conoce al cacique e indios del repartimiento de Ubaque que est en-
comendado en el Capitn Cspedes y si sabe que el dicho cacique tiene convocados
a todos los caciques y capitanes de los repartimientos de esta ciudad y de la de Tunja
para que se junten un da desta pascua a hacer borrachera y sacrificios e idolatras,
dijo que conoce al dicho cacique de Ubaque porque lo ha visto muchos das ha, e que
lo que sabe es que habr diez o doce das poco ms o menos que este testigo vido es-
tando en su repartimiento de Fusagasug cmo lleg a este testigo un indio del dicho
cacique de Fusagasug o dos, que no se acuerda cuantos eran, y traa en la mano
una cdula de dos dedos de papel y le dijo a ste testigo que la leyese para ver lo
que en ella deca, y este testigo por no saber le dijo a Andrs Martn que estaba en el
dicho repartimiento que leyeses aquella cdula para ver lo que en ella deca y el dicho
Andrs Martn la ley y despus de leda dijo que la dicha cdula deca Cristianos,
dejad pasar a esos indios que son mensajeros y que al pie de sta estaba una firma
que deca Juan de Cspedes; y luego este testigo envi a llamar al dicho su cacique
y venido donde este testigo estaba le dijo cmo el dicho cacique de Ubaque lo haba
enviado a llamar y que tambin el dicho cacique de Ubaque haba hecho llamar a los
caciques de toda la tierra y Sogamoso y Guatavita y todos los de la tierra desta ciudad
de Santaf y que todos se juntasen en el dicho pueblo de Ubaque a hacer borrachera
y el dicho cacique de Fusagasug pidi licencia a este testigo para ir al llamado del di-
cho cacique de Ubaque a la dicha borrachera, y este testigo le dijo que mirase lo que
haca porque era cristiano y los seores Presidentes y Oidores le castigaran si fuese a
idolatrar con los otros y que se holgase en su tierra si quera holgarse, e que el dicho
72 su cacique dijo a este testigo que lo pensara y con esto se fue ... 131.
Hasta aqu y a la luz del testimonio anterior, nos parece pertinente llamar la aten-
cin sobre algunas inferencias importantes para el anlisis del proceso al cacique
de Ubaque. Es improbable que si el testigo de turno, el capitn Gonzalo Garca,
haca diez o doce das que haba hablado con el indio mensajero, no se acordase si
131 AGI. Justicia. Tomo 618. fl. 1398v.

este vena acompaado por otro u otros. De esta forma, al parecer el testigo quie-

re hacer notar su indiferencia hacia los indios, pero ms adelante se refiere al caci-
que de su repartimiento como su cacique. De otro lado, es no menos importante
constatar cmo el escribano Luis de Peralta, relaciona la junta de indios para hacer
borrachera, sacrificios e idolatras con un da desta pascua. El inicio del proceso
est fechado el 24 de diciembre de 1563 y se desarrolla los das subsiguientes del
ao, es decir, en pleno tiempo de las festividades navideas que conmemoran el
nacimiento de Jess, el Hijo de Dios cristiano. Inicialmente podramos suponer
la isocrona de las dos festividades, pero sabemos por la crnica de Simn que la
fiesta que era realizada en diciembre por los caciques de Sogamoso tena el carc-
ter de celebracin conmemorativa de las cosmogonas solares y lunares. Simn
(1625) describe la ceremonia, conocida como la fiesta de Huan en Sogamoso.
Era celebrada en especial por los Sogamosos en el mes de diciembre, en el cual, des-
pus de juntos, salan doce, vestidos todos de colorado, con guirnaldas y chasines que
cada una de ellas remataba en una cruz y hacia la frente llevaba un pjaro pequeo.
En medio de estos doce de librea estaba otro que la tena azul y todos estos juntos
cantaban en su lengua cmo todos ellos eran mortales y se haban de convertir sus
cuerpos en ceniza, sin saber el fin que haban de tener sus almas; decan esto con pa-
labras tan sentidas que hacan mover lgrimas y llantos a los oyentes con la memoria
de la muerte, y as era ley que para consolarlos en esta afleccin haban de convidar
a todos el cacique y alegrarlos con mucho vino, con que salan de la casa de la tristeza
y se entraban del todo en la de la alegra y olvido la muerte 132.
Clara Ins Casilimas e Imelda Lpez, sealando que la fiesta conmemoraba la apa-
ricin del sol y de la luna, subrayan la importancia que tena para la comunidad
indgena muisca el origen y el fin de la vida con la muerte. Agregan que Los doce
o trece de la procesin representaban los doce o trece meses, lunas o sunas que
componan el ao rural muisca, y el pjaro que con su vuelo puede alcanzar el
firmamento, significaba la trascendencia, el paso de lo divino a lo humano 133.
De cualquier forma, parece que la ceremonia de Sogamoso y la de Ubaque no se
corresponden en su sentido y su iconografa emblemtica, sobre lo cual volvere-
mos ms adelante. Para continuar con el anlisis del documento de Ubaque, diga-
mos que la comunicacin que los mensajeros entregaban a los encomenderos
es clave para comprender cmo el encomendero Juan de Cspedes legitimaba la
fiesta indgena, pues haca las veces de facilitador de la celebracin tratando que
las invitaciones llegaran sin ningn contratiempo a sus destinatarios, los caciques 73
indgenas del rea del poblamiento muisca. La permisividad que mostraba el do-
cumento firmado por Juan de Cspedes (Cristianos, dejad pasar a esos indios que
son mensajeros), puede interpretarse en razn de diferentes motivaciones que
una vez ms atestiguan el entramado sincrtico del proceso de aculturacin. El
132 Fray Simn, Pedro. Op. cit. Tomo III. p. 313.

133 Casilimas, Clara Ins; Lpez vila, Mara Imelda. Op. cit. p. 98.
investigador espaol Alfredo Fierro Bardaj ha propuesto una hiptesis de relacin
Hctor Lara Romero
que se nos antoja pertinente en lo que tiene que ver con la antropologa del hecho
festivo religioso popular que afectaba o comunicaba los rituales indgenas y espa-
oles en este caso. Bardaj propone que:
Es propio de la religin popular, es decir, de la religin real y de hecho practicada
por la gente, reunir elementos procedentes de tradiciones varias, fundir contenidos
heterogneos, sin preocuparse lo ms mnimo ni por la pureza o la ortodoxia de los
componentes que rene, ni tampoco por su coherencia y compatibilidad dentro de
un sistema unitario. El trmino sincretismo es apropiado para denominar esta yux-
taposicin o reunin que no sistema de elementos de origen y naturaleza dispar.
Toda tradicin religiosa es, en alguna medida, sincrtica; pero el sincretismo sobre-
sale, ante todo, en la religin popular134.
Al continuar con el relato del documento de las fiestas de Ubaque, y en particular
con el testimonio del capitn Gonzalo Garca, nos encontramos con el texto si-
guiente. El capitn Garca, despus de comunicar a su cacique y recriminarle la
invitacin del cacique de Ubaque para idolatrar, dice que:
y dende a cuatro o cinco das el dicho cacique envi a llamar a este testigo que fuese
a su boho donde estaba y este testigo fue a su boho y vido siete indios vestidos a
manera de diablos cantando y bailando al comps y as como este testigo lo vido dijo
al dicho cacique que aquellas cosas eran del diablo y malas y que para qu las haca
y luego los dichos indios se desnudaron y dejaron de bailar y cantar y luego el cacique
apart a este testigo y le dijo que pues que (fuese) a Santaf e que dijese a los seo-
res Presidentes y Oidores y al seor Obispo cmo el cacique de Ubaque haba hecho
llamar y juntar a toda la tierra y a Sogamoso y Guatavita y que juntos todos haban
de llorar y pedir en sus ritos y ceremonias que muriesen todos por que no viesen a
los cristianos, porque l era viejo y haba de morir, y no quedase ninguno para servir
a los cristianos e que les diesen cmaras de sangre y viruelas y otras enfermedades
y males porque todos acabasen; e que ello deca porque era cristiano e que lo dira
delante de los seores Oidores, e que este testigo dijo al dicho cacique de Fusagasuga
que pues ya no iba a la dicha borrachera que hiciese matar un novillo y se holgase 135.
Del texto anterior podramos destacar algunos de sus enunciados para tratar de
visualizar la cuenca semntica que recorren y, as, iluminar con base en un corpus
mayor que sobre la religiosidad colonial se ha capturado, las voces de los sujetos
indgenas y espaoles que parecieran corresponderse mutuamente en la finalidad
de hacer notar sus afirmaciones y en algunos momentos fabricar sus represen-
74 taciones frente a los investigadores, teniendo en cuenta los prejuicios y otros in-
tersticios del imaginario colonial del poder.
As, no pareciera congruente ni coherente la invitacin del cacique de Fusagasug
al capitn Garca para presenciar su fiesta o ceremonia, si supiese de antemano
134 Fierro Bardaj, Alfredo. (1984). El hecho religioso. Barcelona: Salvat. p.46.
que Garca la objetara por idlatra. Ms bien pensemos que se trataba de celebra-

ciones que normalmente incluan como invitados a los encomenderos y capitanes
espaoles que asistan a las mismas con buena disposicin y que significaban para
la poblacin espaola gratas alternativas ldicas. Si el cacique de Ubaque hubiese
supuesto la negativa del espaol, no lo hubiese convidado y si, como del texto se
desprende, la extirpacin de idolatras hubiese sido un elemento claro y definido
en la mente social espaola, las ceremonias indgenas y sus fiestas hubiesen teni-
do lugar solo y exclusivamente en la clandestinidad.
Concluiramos que ya en la mitad del siglo XVI, as como el proceso de mestizaje
era un hecho fundamental en el tejido demogrfico y cultural del Nuevo Reino
de Granada, el acostumbramiento colectivo de los espaoles a participar de las
prcticas y rituales festivos indgenas era un hecho consumado, como lo sera, a
su vez, la participacin indgena en las liturgias y procesiones festivas espaolas
que signaban el calendario del antiguo y del nuevo mundo. Tampoco podemos
olvidar para los fines del anlisis, que desde los fundamentos sociales, econmicos
y poltico-culturales que instaur el dominio de los reyes espaoles en nuestro
territorio, se desprenda un sistema de reciprocidades que supuso unas relaciones
incluso de compadrazgo entre caciques indgenas y encomenderos. Es, precisa-
mente, por esto ltimo que Carmen Bernand y Serge Gruzinski consignan en su
obra sobre los mestizajes, cmo,
la calidad de los lazos entre los dos medios no era indiferente. El entendimiento entre
los asociados que en el mejor de los casos inclinaba a una complicidad, a expensas
de los indios... era crucial, pues el cacique era quien aportaba al encomendero la
fuerza de trabajo y los tributos que ste tena derecho a exigir... El tributo en especie
era entregado regularmente al cacique; ste destinaba una parte al encomendero,
y los indgenas, a su vez, trabajaban al servicio de sus amos, aquella guila de dos
cabezas cuyo apetito haba que satisfacer136.
Pensaramos que la fiesta indgena supone la participacin espaola y que a su vez
la fiesta espaola supuso la participacin indgena.
De la complicidad no se excluyen los religiosos. Gruzinski trae a cuento para 1570
la vida de un cura originario de Toledo, de nombre Sebastin Herrera, quien haba
combatido en frica contra los moros.
La vida de ese sacerdote, al que la Inquisicin detendra ms adelante en Lima, est
hecha a la imagen del crisol berberisco: capturado por los musulmanes, en prisin se 75
enamor de una bella argelina, quien lo convenci de renegar de su fe. Luego, con-
quistado por la libertad del placer, am a una juda (inclinacin natural de un hombre
que despus confes, interrogado por los inquisidores, que provena de una familia
de conversos, muchos de los cuales haban perecido en la hoguera). Pero esos hechos
136 Bernand, Carmen; Gruzinski, Serge. Op. cit. p. 130.

slo se supieron despus de su arresto en Per: el sacerdote renegado y doblemente
Hctor Lara Romero
apstata haba sido denunciado por celebrar en su parroquia de La Plata misas en

memoria de los incas infieles137.
Dejamos consignada, a su vez, la condicin de iletrado de Gonzalo Garca Zorro,
quien testimonia en el juicio al cacique de Ubaque.
Preguntado si supo del dicho su cacique de Ubaque y los dems que se haban de jun-
tar en el dicho pueblo de Ubaque tenan algunos indios nios para sacrificar y si sabe
que cuando los dichos indios hacen semejantes juntas hacen los dichos sacrificios, dijo
que no le dijo el dicho su cacique lo que se le pregunta e que es pblico y notorio que
cuando se hacen semejantes juntas sacrifican indios nios de Panches o de otra nacin
fuera de la suya e que ofrecen al diablo lo que tienen y hacen otros ritos e ceremonias
e otras cosas en ofensa de Dios Nuestro Seor, y que lo que dicho tiene de suso es ver-
dad y lo que sabe, so cargo del juramento y sindole leido se retific en l... 138.
El 27 de diciembre de 1563 el Oidor de la Real Audiencia de Santaf, licenciado
Melchor Prez de Arteaga, junto con Francisco de Santiago, Alcalde Mayor, y Agus-
tn Castellano y otros que actuaban como testigos, y el escribano real Luis de Pe-
ralta, se hicieron presentes en el repartimiento de Ubaque que por encomienda
tiene el capitn Juan de Cspedes y por mejor saber y averiguar acerca de las
fiestas indgenas que tenan lugar en dicha parcialidad, fueron a:
...ver y vido el cercado del cacique Ubaque, donde hall gran cantidad de indios, y
pregunt a muchos de los dichos caciques que estaban dentro del cercado y otros
que estaban fuera, por lengua de Lucas Vexarano y Nicols Gutirrez, y estando pre-
sente el Padre Francisco Lorenzo y Fray Luis... de la Orden del Seor Santo Domingo,
que de dnde eran; y un cacique dijo que era de Suba y Tuna, y otros capitanes de
Hontibn e otro el cacique de Sop y otro el cacique de Cota y otro el cacique de
Teusac y otros los hermanos del cacique de Pasca y otros principales de Chiasaque
y otros capitanes de Fusagasug y otros capitanes de Bosa y el cacique de Cinega
y otros muchos capitanes e indios de este valle. Y delante de la puerta de el cercado
del dicho cacique haba una carrera de anchor de diez o doce pasos y muy larga, y
por la dicha carrera su merced juntamente conmigo el dicho escribano y con los tres
testigos de yuso, vido cmo venan muchos indios cantando y bailando con pendo-
nes delante y vestidos de diversas formas y enmaxcarados y con redes en la cara y
corozas puestas en las cabezas, y taendo flautas y caracoles y otros fotutos que
llaman en su lengua, cantando cantares muy dolorosos en lengua que no se enten-
da, a lo que dijeron los susodichos que entendan la lengua; y en muchos cercados
y bohos que para el dicho efecto el dicho cacique de Ubaque haba hecho, para el
76
dicho efecto estaban estandartes de plumas. Y el dicho Oidor para justificacin del
dicho negocio e informarse del dao que se segua y del remedio que a ello se debe
poner, habindolo ido a ver en persona como dicho es y entendiendo que no estaban
acabados de juntar la tercia parte de los dichos indios que para los dichos cantos y
convocaciones se haban de juntar, habl por las dichas lenguas a los dichos caci-
137 Ibd. p. 94.

ques, especialmente al de Ubaque a causa de hacer dicha junta, para que en hora

de la tarde que por el sol se mand sealar a la hora que fuese de vsperas, y juntase
todos los indios e indias ladinos y cristianos de los cuales el dicho seor Oidor tena
relacin estar asimesmo presente a la dicha junta y convocaciones, para proveer
lo que fuese necesario y los asegur con palabras blandas porque no se huyesen y
escondiesen los instrumentos sobredichos139.
Es claro que la estrategia del Oidor Melchor Prez de Arteaga en su indagacin,
era simular ante los caciques e indios un inters distinto al de la censura para,
as, poder allegar un material probatorio contundente en torno a la idolatra y
borracheras gentilicias presentes en el evento. Llama la atencin tambin en el
testimonio citado antes de este prrafo, la numerosa participacin de caciques
de distintas zonas del altiplano de Cundinamarca y Boyac (Suba, Tuna, Bogot,
Caxic, Cha, Hontibn, Sop, Cota, Teusac, Pasca, Chiasaque, Fusagasug, Bosa,
Cinega). A los anteriores habra que agregar los que el propio cacique de Uba-
que cita en su testimonio, que son: Tibacuy, Queca, Une, Pausaga, Cqueza, Susa,
Tuche, Fitat y Sichaque. En total, la dimensin de la ceremonia festiva congreg
entre cinco o seis mil hasta ms de diez mil indios, si nos atenemos a la declaracin
de Lucas Vejarano, en lengua que ofici como traductor en la investigacin.
De las informaciones recogidas en el proceso seleccionamos, entre otras, la de
Francisco Lorenzo, clrigo de la doctrina de Ubaque, quien se expres de la si-
guiente forma:
...dijo que l es clrigo e que su merced le muestre licencia y facultad de su prelado
para decir su dicho e que de otra manera no lo puede decir, y el dicho seor oidor
dijo que el dicho Francisco Lorenzo diga y declare como le pareciere lo que entiende
de lo susodicho, pues es negocio cuyo remedio conviene tanto al servicio de Dios
Nuestro Seor en aumento de nuestra Santa Fe Catlica e para extirpar y desarraigar
los impedimentos que el demonio con semejantes juntas, ritos e idolatras pone en
la conversin de los naturales de su gentilidad a nuestra santa fe, y para evitar las
herejas y apostasas que los indios cristianos y otros muchos y muy enormes exce-
sos que contra la ley divina y natural se cometen, y en lo declarar el dicho Francisco
Lorenzo sirve a Dios Nuestro Seor y a su Majestad por donde en ello no hay color
de culpa y exceso, antes en no lo declarar lo comete; y el dicho Francisco Lorenzo
dijo que afirmndose en su protestacin e que su declaracin sirva solamente para
el efecto que el dicho seor Oidor propone en que se remedien las dichas idolatras
y daos, protestando como dijo que protestaba que no pueda desta su declaracin
que solamente por va de habida la da resultar caso que incurra en irregularidad 77
ni de la dicha declaracin y dicho resulte mutilacin de miembro ni ofusin de sangre
ni muerte alguna principal ni incidentemente, sin intervenir juramento ni deposicin
judicial por no ser ante juez ni tener licencia de su Prelado... 140.
139 Ibd. fl. 1401.

140 Ibd. fl. 1401r.
Son reveladoras las advertencias del clrigo Lorenzo referentes al procedimiento
Hctor Lara Romero
jurdico y las implicaciones que pudieran desprenderse de su testimonio, en las

cuales seguramente se expresa su cercana al medio indgena y su comprensin
de los desfases de la evangelizacin. El investigador Eduardo Londoo Laverde141
ha relacionado las autorizaciones a los frailes franciscanos y dominicos para co-
laborar con la justicia en los procesos de extirpacin de idolatras. En el caso del
padre Lorenzo, pareciera suponerse que dichas autorizaciones no las conoca en el
momento de su declaracin, que a continuacin se transcribe.
...dijo: que l ha que est en el dicho repartimiento de Ubaque quince aos poco ms
o menos y conoce los dichos indios y conoce sus ritos y cerimonias e idolatras, e que
los bailes y cantos que hoy dicho da este testigo vido hacer a los caciques e indios
declarados en la cabeza deste proceso en una carrera que est frontero de la puerta
del cercado del cacique de Ubaque le paresci mal, porque los indios dicen que son
obsequias (exequias) generales. E que este testigo ha visto hacer otras como ellas en
donde los muertos de poco tiempo, que estn depositados en coymes, que son casas
de sus santuarios, los entierran, y los que de mucho tiempo estn enterrados hacen un
bulto de paja con muchas mantas pintadas y balancas, y esto hacen a los que no son
capitanes sino indios principales sealados y a los que fueron capitanes, hijos y pa-
rientes segn este testigo fue informado la vez que los dichos indios hicieron los bailes
que agora hacen, y matan indios esclavos que tienen de los Panches y provincias del
Cocuy y los entierran en memoria de aquellos que fueron muertos, y a los caciques y
seores, y suelen echar en la sepoltura de aquel tal seor de ms de los indios que ma-
tan y entierran, indios vivos esclavos y los meten dentro de la sepoltura, e unos indios
llevan cntaros de chicha y hayo y otras cosas de comer para el tal cacique muerto. Y
que este testigo entiende por lo que ha visto en otro baile y obsequias como estas que
los dichos indios hicieron, que estos bailes y cantos que agora hacen los dichos indios
son obsequias generales, en las cuales este testigo tiene credo y entendido por lo que
dicho y declarado tiene, que los dichos indios hacen las muertes y entierros de indios
vivos de la forma y manera que tiene declarada, e que las dichas muertes y entierros
hacen de noche oculta y secretamente, las cuales dichas obsequias dijo este testigo
que en Dios y en su conciencia le parece que son muy malas, porque de ms de las
muertes y entierros de indios vivos que los dichos indios hacen, convocan para las
dichas obsequias a indios ladinos e vienen a ella muchos de ellos, los cuales vuelven
a sus ritos y cerimonias. E que dems de los susodicho los caciques que hacen echan
pechos extraordinarios a los indios, de mantas oro y maz para efecto de hacer las
dichas obsequias, por causa de lo cual y no poder pagar los indios los tales pechos se
ausentan y van fuera de su natural vivir a tierras ajenas. E que cuando los tales indios
78 hacen las dichas obsequias hacen grandes borracheras y se emborrachan, e que le pa-
rece a este testigo, y as lo ha odo decir a los indios, que en las tales borracheras hay
141 Londoo Laverde, Eduardo. El proceso de Ubaque de 1563: la ltima ceremonia religiosa pblica
de los muiscas. En: Boletn Museo del Oro No. 49. julio-diciembre 2001. Ver en el mismo No. la
transcripcin que debemos a Londoo, Eduardo titulada: El proceso al cacique de Ubaque en
1563 y el trabajo de Casilimas Reyes, Clara Ins: Juntas, borracheras y obsequias en el cercado de
Ubaque. A propsito del proceso seguido al cacique de Ubaque por idlatra.
fornicacin y adulterios e incestos y ladrocinios. E que hoy dicho da este testigo vido

que los indios que cantaban iban enmaxcarados y con diversas maneras de mscaras
y redes y figuras de demonios en las caras y taendo con flautas y caracoles y diciendo
un canto dolorosos y diversas maneras de hablar, y que a lo que este testigo le parece y
alcanza dello que los dichos indios invocan y llaman a los demonios para que les digan
lo que hacen los indios muertos y si han menester algo e qu es lo que por all pasa.
Y que conviene al servicio de Dios y bien de los dichos naturales y aumento de nuestra
Santa Fe Catlica que a los dichos indios se les quiten las dichas obsequias y se les
mande que no las hagan, porque de no hacerles se excusarn las dichas cerimonias,
idolatras y lo dems que va declarado; que es la verdad y lo que sabe y entiende...142.
El licenciado Arteaga pregunta a Francisco Lorenzo si de lo declarado ha dado
cuenta a Juan de Cspedes como responsable encomendero del repartimiento de
Ubaque y el clrigo contesta que lo ha informado a Juan de Cspedes, a su mujer y
a otras muchas personas, entre ellas a Francisco de Santiago, alcalde mayor.
El balance negativo de los resultados de la evangelizacin es un tpico comn en
muchos documentos de la poca colonial e incluso de los aos de las primeras re-
pblicas despus de 1820. Aqu vuelve a aparecer el caso de los indios ladinos, de
quienes se supona, por su conocimiento de la lengua y las costumbres espaolas,
ser ms propicios a internalizar el credo cristiano, pero de los que casi siempre se
afirmaba que si disponan de cualquier pretexto, volvan a sus ritos y carreras y,
de hecho, a sus idolatras.
Uno de los testigos seleccionados por el Oidor Arteaga, de nombre Nicols Gu-
tirrez, habiendo estado presente en el pueblo de Ubaque el mismo da 27 de
diciembre de 1563, describe la ceremonia subrayando detalles que referimos, as:
E que este testigo ha odo decir que en las dichas borracheras los dichos indios sa-
crifican indios muchachos estranjeros, de las provincias de los llanos y Chichareros y
de otras partes. E que asimesmo ha odo decir a indios ladinos que cuando hacen los
dichos indios las tales borracheras, un da antes que las comiencen, de media noche
para abajo, estn obligados los xeques a traer el oro que cada uno tiene a cargo y lo
muestran a la carrera y la carrera lo ve el oro, y en la carrera andan en su procesin
hasta que quiere amanecer, y que en queriendo amanecer visten un indio de blanco
que mire a la carrera y est all desde que el sol sale hasta que se pone, para que
aquel diga qu tal ha de ser el ao, y que si el indio se menea ha de haber hambre
y si est quedo y no se menea ha de ser el ao frtil, y as prosiguen su borrachera
hasta el ocaso y al fin della matan los muchachos que han de matar y hacen otros
ofrecimientos quellos tienen por devocin, todo al demonio 143. 79
Los sacrificios de prisioneros o esclavos como se relatan, eran caractersticos,

como lo habamos anotado, de las ceremonias de los mexicas, donde los sacrifi-
cados beban el octli y con ello seguramente alejaban el temor y la tristeza de la
142 AGI. Tomo 618. Ibd. fl. 1403r.

143 Ibd. fl. 1406r.
muerte. Los cautivos eran considerados hijos del sol. Al respecto, el testimonio
Hctor Lara Romero
de Nicols Gutirrez ilustra dicho ritual.

...la noche en que los indios andan mostrando el oro a la carrera es de ley y costum-
bre entre los dichos indios que han de ofrecer piedras esmeraldas en tres partes, una
al principio de la carrera y otra al medio y otra al fin. E que le parece a este testigo
que en esta borrachera y exequias que agora hacen los dichos caciques e indios ten-
drn indios para matar y ofrecer, e que este testigo cree y tiene por cierto que por
causa de entender algunos cristianos la lengua de los dichos indios habrn muerto y
sacrificado algunos indios muchachos al principio de la dicha borrachera y exequias;
e que asimesmo ha odo decir a indios ladino y a indias que cuando se hacen las tales
borracheras sacrifican los indios muchachos al principio dellas y otros al fin dellas, e
que no se hacen si no es haciendo los tales sacrificios... e que entre los dichos indios
que hacen la dicha borrachera y exequias vido este testigo que andaban muchos
indiose indias ladinas disfrazados, los cuales este testigo ha muchos das que conoce
y muchos dellos oficiales (artesanos en labores de tradicin europea), que aunque
ha visto este testigo otras muchas borracheras de quince aos a esta parte no ha
visto otra tan solemne como esta, y que asimesmo ha visto otras tres borracheras as
como esta de agora, e que todas han sido en este pueblo, por donde tiene entendido
y credo que el dicho cacique es malo y perverso y grande idlatro y que conviene al
servicio de Dios Nuestro Seor y aumento de nuestra Santa Fe, que a los dichos indios
se les quiten las dichas borracheras y exequias porque todas son para invocar a los
demonios e idolatrar, salvo la que hacen al tiempo que cavan (preparan la tierra),
porque en aquellas no ha visto este testigo que se trate cosa de invocacin ms de
comer y holgar y trabajar y no otra cosa alguna144.
Antonio Maldonado, presbtero de la encomienda de Usme, en un memorial de
cargos contra el encomendero del mismo pueblo, Hilarin Gutirrez, declaraba en
1612 con la intencin de dar prueba de su actividad en la extirpacin de idolatras,
que haba trado muchas veces los dolos de barro y de madera... y algunos peda-
cillos de oro... y otros que ponan a trechos en las labranzas diciendo que aquello
es a la madre de las comidas145.
Adems, la querella de Antonio Maldonado contra Hilarin Gutirrez, hijo de la
viuda Mara Bautista, tena que ver con que el encomendero criollo entraba en
las borracheras de los indios y bebe con ellos y pide le ofrezcan y los cita para ello
antes que las hagan y de que se ha de allar en ellas.
Tambin se acusaba a Gutirrez porque:
80 Incita a los dichos indios a que echen a los sacerdotes para que no hagan asiento y
vengan en conocimiento de lo que se hace en tal pueblo...conviene a saber: el indio
que est amancebado veinte o treinta aos, el que en dos o tres aos no oye misa,
el que es incestuoso y no se confiesa en ocho o diez aos, el que hace santuarios, el
144 Ibd. fl. 1407r.

145 Cargos contra Hilarin Gutirrez, encomendero de Usme, presentados por el presbtero Antonio
Maldonado. A.G.N Curas y Obispos. Tomo 19. fl. 810r.
que es adivino y toma tabaco para ver los acontecimientos que han de suceder, el

que est con sus comadres, tas, sobrinas y primas, como sucede aqu cada da y se
descubren los huesos de ellos mismos en las pendencias que se fraguan con la chicha,
y como es notorio a todo el Reino en menos de seis aos han salido de este dicho
pueblo ocho o nueve sacerdotes 146.
Al final del sumario contra el encomendero, el doctrinero hace constar en el ex-
pediente que:
...el dicho Hilarin Gutirrez tiene cinco primos mestizos, los cuales entran a beber
con los indios naturales de aquel pueblo, de donde nace que con la india que est l,
un hermano, estn todos cuatro y cuando vengo a reprender algn vicio de stos a
los dichos naturales me responden que qu mucho, que ellos lo hacen pues lo hacen
los mestizos y muchas veces que los he hallado en las borracheras y los he echado los
ha mandado el dicho Hilarin Gutirrez me maten a pedradas 147.
Lamentablemente en el expediente en mencin no reposan los descargos de Gu-
tirrez y es probable que el cura Maldonado esgrimiera contra su encomendero
la retrica del amancebamiento y la promiscuidad sexual que de costumbre social
de los indgenas pas a las prcticas de espaoles y mestizos. Es lo que podemos
constatar de la declaracin de Antonio Bustamante en noviembre de 1596, en la
que acusa al indio Juan Taiba y a su hermano Agustn, quienes:
Con poco temor de Dios Nuestro Seor y en menosprecio de la Real Justicia, han co-
metido otros muchos delitos de incestos, como ha sido haber tenido exceso y cpula
carnal con una india llamada Isabel, del servicio de Juan de Lara y con otras dos her-
manas de esta Isabel, asimismo ha tenido comunicacin y conocido las carnalmente,
las cuales se llaman Catalina y Juana y asimismo el dicho Agustn ha tenido exceso y
cpula carnal con Isabel, india casada con Pedro Costiva, la cual dicha Isabel es prima
hermana del dicho Agustn, adems de lo cual, el dicho Juan Taiba ha hecho y hace y
usa ritos y ceremonias y ayunos invocando al demonio y otros sacrificios y quemando
moque, todo para haber de entrar en el cacicazgo, y pues estos son delitos que se
deben castigar con rigor 148.
Si en la segunda mitad del siglo XVI novogranadino la borrachera indgena era
objeto de embates desde las polticas de extirpacin, la evolucin ulterior compro-
meta un mundo de la vida social que compartan tanto hijos de espaoles nacidos
en Amrica, como indios y mestizos y sus mezclas raciales, del mismo modo que
espaoles nacidos en la pennsula, de quienes se deca que el clima americano los
transformaba.
81
La participacin espaola en la borrachera de indios o mestizos y el que los es-
paoles y sus hijos nacidos en Amrica asumieran dicha prctica, se constituy
en un patrn de la sociabilidad en el Nuevo Reino de Granada. Dichas prcticas
146 Cargos contra Hilarin Gutirrez. Ibd. fl. 810v.

147 Ibd. fl. 911r.
148 AGN. Caciques e Indios. Tomo 38. fl. 479r.
se instituan en un espacio donde la mayora de las veces la retrica de la extir-
Hctor Lara Romero
pacin apareca como la excepcin de la regla. Es interesante precisar cmo de

manera generalizada en el discurso espaol e indgena se infiere una fabricacin
del testimonio que trata con ello de eludir formalmente lo que para los sujetos
de la aculturacin es una realidad; la eminente realidad de una mixtura cultural
que se haba hecho historia y que frente a los investigadores laicos o religiosos el
declarante manejaba y saba lo que tena que decir. En ocasiones, por ejemplo,
los indios afirmaban no tener santuarios porque el cura no lo permite y de esta
forma, aparentemente, se zanjaba el problema. Esperanza Galvez Pial, despus
de cotejar declaraciones que dieron los indios del altiplano cundino-boyacense al
visitador Prieto de Orellana en diciembre de 1582, concluye con algo paradjico.
Lo ms curioso de todo es que muchos indios no tenan en realidad dolos, pero como
esto era lo que los enviados del arzobispo iban buscando, reunan el oro que podan
y se lo daban a sus orfebres, que rpidamente trabajaban el metal haciendo unos
cuantos idolillos que entregaban a los comisionados junto con caracoles blancos
grandes que usaban en sus fiestas 149.
Es importante detenernos en el tema de los ofrendatarios y la presencia all de dis-
tintos objetos, en especial los caracoles. Vicenta Corts Alonso revela con relacin
a dichos objetos, que:
La temtica de la fauna no es muy variada y lo ms abundante son los caracoles,
grandes y chicos, sobre todo de color blanco. Slo en el caso de Sogamoso, Duitama
y Tibatioc se especifica que fueran de metal y se pesan con los santillos. Estos y el
hecho de que los dems aparezcan mencionados junto a las ofrendas que se que-
maron y sufrieron la misma destruccin, nos hace pensar que se trataba de caracoles
naturales. Con ellos fabricaban coronas para las danzas, como las que hallaron en
Cheva, Mongua y Soat 150.
La diversidad de los objetos rituales ha sido estudiada por Carl Langebaek, quien
en uno de sus trabajos en relacin con los objetos votivos muiscas, ha precisado:
La variedad de ofrendas de las que nos hablan las fuentes puede explicarse, en primer
trmino, porque su seleccin parece haber dependido del inters en propiciar deida-
des especficas con ofrecimientos particulares... A Cuchaviva, una deidad asociada
a las mujeres parturientas y a los enfermos de calenturas, le hacan ofrendas de
esmeraldas y cuentas de collar de Santa Marta; a Bachu, amparo de todas las
legumbres, le daban sahumerios de moque y resinas, mientras que a Bochica dios
universal especialmente favorable a los caciques y capitanes, y a Chibchacum, propi-
82 cio a mercaderes, orfebres y labradores, siempre que les ofrecan haba de ser oro151.
149 Glvez Pial, Esperanza. (1979). La visita de Monzn y Prieto de Orellana al Nuevo Reino de Gra-
nada. Sevilla: Escuela de Estudios Hispanoamericanos. p. 10.
150 Corts Alonso, Vicenta. (1960). Visita a los santuarios indgenas de Boyac. En: Revista Colombiana
de Antropologa. V. IX. Bogot. p. 246.
151 Langebaek, Carl. (1986). Las ofrendas en los Andes Septentrionales de influencia Muisca. En:
Boletn del Museo del Oro No. 16. Bogot, Banco de la Repblica, mayo-junio. p. 43.
De esta forma parece evidente que si los ofrecimientos en el caso de las ceremo-

nias de Ubaque incluyeron el ofrecimiento de oro en la madrugada de las vspe-
ras, la fiesta fue celebrada en honor del dios Bochica. El interrogatorio al mismo
cacique de Ubaque y al cacique de Susa puede ilustrarnos acerca del significado o
motivo de las fiestas y borracheras de Ubaque.
El 28 de diciembre de 1563 el Oidor Melchor Prez de Arteaga, con el fin de con-
tinuar la averiguacin acerca de la borrachera hecha por el cacique de Ubaque,
hizo comparecer ante s al dicho cacique, quien por lengua de Lucas Bejarano y
despus de jurar interpretar verdad, declar. No sobra anotar que en muchos
casos los indios hacan constar no entender la fuerza del juramento.
Fuele preguntado por la dicha lengua al dicho cacique de Ubaque qu tanto tiempo
ha que tiene concertado de hacer esta junta y borrachera, dijo que seis lunas.
Fuele preguntado que si dio noticia al Capitn Juan de Cspedes y a su mujer y hijos
de la dicha junta y borrachera, dijo que lo dijo al dicho capitn Juan de Cspedes y a
su mujer y a sus hijos.
Fuele preguntado por qu no dijo lo susodicho a los Seores Presidentes y Oidores,
dijo que porque estaba enfermo, e que le dijo a su encomendero que lo dijese.
Preguntado que para qu efecto hace la dicha junta y borrachera y si es por honras
de muerto, dijo que cuando Dios hizo a los indios les dej esta Pascua como a los
cristianos la suya, e que se holgaban como se huelgan los cristianos.
Preguntado que quin es Bochica e que a dnde est, dijo que es un viento e que lo
tiene donde antes tena el santuario e que lo mostrar.
Preguntado qu es lo que habla con Bochica, dijo que nada, porque es viento152.
Para generalizar en lo que es concreto de la religiosidad muisca es interesantsima
la coincidencia en lo que respecta a los arquetipos imaginarios universales.
Jung al respecto seala que Thos t pnema traduce Dios es espritu. En su
forma originaria sera: Dios es el viento, ms grande y fuerte que el ser humano.
Tanto en rabe como en hebreo rwh (ruj) designa el soplo y el espritu.
El cacique de Ubaque, seala adems que otros caciques no vinieron porque te-
man que haba de venir el dicho Oidor o otro Zipa a prenderlos y que el capitn
Juan de Cspedes envi catorce cdulas de las que es preguntado, desde C-
queza, e que cuando los indios que ste enviaba a llamar los caciques para que
viniesen a la dicha borrachera, llevaban cdulas153. El cacique de Susa responde al
83
interrogatorio de la siguiente forma en alguno de sus apartados.
Preguntado si cant y bail en la dicha borrachera l y sus indios y qu era
lo que cantaban, dijo que cantaban y bailaban sus indios y los dems e que
no sabe lo que cantaban e que era un cantar que no sabe qu cantar es.

153 Jung, Carl Gustav (2009). Las relaciones entre el o y el unconsciente. Barcelona: Paids, p. 32.
Preguntado si la dicha junta y borrachera que hicieron fue para llorar la muerte de
Hctor Lara Romero
Ubaque para cuando muriese y si eran exequias las que le hacan, dijo que es verdad
que lloraban la muerte de Ubaque y que le hacan sus exequias y honras en vida
para cuando muriese, porque despus de muerto no tuviesen que hacer ms que
enterrarle154.
El 29 de diciembre el Oidor Arteaga conclua mandando que como resultado de
las informaciones,
...de llantos, lloros y lamentaciones y visajes de mscaras y rostros e msica de diver-
sos instrumentos con figuras de demonios, todo lo cual parece ser en adoracin del
demonio y en memoria suya, y la gran junta de indios y cantidad de mcuras y vasos
de chicha que para se emborrachar tenan y los notables daos que se esperan en el
fin de la dicha junta y baile, mand que los caciques y capitanes que el dicho seor
oidor mand prender se lleven a la ciudad de Santaf con todos los instrumentos y
mscaras que les fueron y estn tomadas y por ser este asiento despoblado y los
indios que se haban juntado se han ido y ausentado y no se pueden llevar de aqu
a la dicha ciudad y asimesmo falta el aparejo necesario para poner el remedio en lo
porvenir y ejemplo en lo presente como ms al servicio de Dios y de Su Majestad e
instruccin de los dichos naturales convenga, remiti la determinacin de este nego-
cio para lo concluir155.
Dicha determinacin no se tomaba sin mandar se vaya a los bohos y asuelen, de
manera que dellos no quede memoria....
Al cacique de Susa se le recriminaba y conminaba a que,
cuando oviese de ir a algn conbite o boda haba de ser hacindolo saber al sacerdo-
te de la doctrina... e que cuando en su pueblo hiciere algunos bailes y regocijos han
de ser de da y sin borrachera... y mand se quemen las mscaras 156.
A la indigenizacin del mundo de la vida espaola corresponda la occidentaliza-
cin del mundo de la vida indgena con la correspondiente participacin de los
indios en las liturgias cristianas que presentaremos en el siguiente apartado. El
capitn Diego Lpez de Archuleta, teniente y capitn general de la ciudad de los re-
yes del Valle de Upar para recoger informacin sobre la regin, tom declaracin
el 9 de abril de 1578 a Bartolom de Anbal, vecino y encomendero de la ciudad,
quien observa en su declaracin:
el maz del que hazen pan y chicha que es como vino entre los espaoles y el dicho
maz hay en gran abundancia es tambin el mantenimiento de los espaoles... los
84 indios usan de la yerba escirsonera para cuando les pica alguna culebra o vbora e
comen cruda la raz della e la hoja de burujo, ponen sobre la picadura e sanan con
esto e del mismo remedio usan los espaoles y si los naturales pueden ver la culebra
que les ha picado la comen luego cruda la cabeza y la cola e lo tienen por mas cierto
154 Ibd. fl. 1422v.

155 Ibd. fl. 1432v.
156 Ibdem.
remedio que otro, e tambin usan mucho del tabaco para reumas, bubas e dolores de

cabeza e toman molido el polvo por las narices y el zumo lo beben y haceles purgar e
tambin lo espaoles lo usan 157.
Hacia la mitad del siglo XVII, fecha en la cual el mestizo era mayoritario en la pobla-
cin del Nuevo Reino, Fray Cristbal de Torres, ocupando la silla arzobispal en San-
taf, exhortaba a curas y clrigos a actuar contra el relajamiento de las costumbres
en las cofradas y en particular a raiz del consumo de guarapo y chicha en tales
reuniones que degeneraban en borracheras y escndalos, por lo cual instaba
a los curas y a clrigos asistiesen a estas juntas, sin permitir desorden en ellas, singu-
larmente en las de cofradas, que podemos saber y estorvar sus demasas, apartando
lo bueno de lo malo, y haziendo recoger con tiempo a los que se juntan en las dems
juntas puramente profanas, fuera de la descomunin que se pondr158.
La historia de las chicheras es en buena parte la historia de nuestra sociabilidad.
Las rondas de alcaldes y alguaciles que tenan lugar en las noches y que algunas ve-
ces se extendan a las horas de la madrugada, dan cuenta del arresto de bebedores
de chicha y jugadores de naipes y dados. En 1591 eran apresados en Santaf, en el
solar de la casa de Juan Lozano, seis indios que se encontraban bailando, cantando
y pisoteando al tiempo que consuman mucha chicha: mucha cantidad de gente...
bailando a la redonda a los cuales ataron... y los llevaron a la crcel 159. Como su-
ceda en los arrestos de jugadores que presentaremos en la segunda parte de este
estudio, algunos huan por las tapias, los que fueron presos sufrieron azotes. Por
varios documentos sabemos de los autos dictados por la Real Audiencia de Santaf
para reducir a ciento veinte el nmero de chicheras en la ciudad. Dichos autos
pertenecen a diferentes fechas del siglo XVIII. Curiosamente sabemos, gracias a los
rastreos de Mara Clara Llano y Marcela Campuzano, que la discusin vena del si-
glo XVII. Las investigadoras mencionadas anotan que dichos autos se empezaron a
dictar desde 1675, pues segn un censo realizado por diputados designados para
tal fin, se encontraron ochocientas once chicheras que, para el tamao de Santaf
en ese momento, equivala a unas tres chicheras por cuadra160.
Es posible que el dato sea exagerado, pero de todas maneras es indicativo de la
proliferacin de los lugares de sociabilidad alrededor de la bebida fermentada y
no debemos olvidar que la ciudad en aquella poca se extenda hacia los medios
rurales donde era comn su uso para embriagueces no ceremoniales. Sobre los
problemas de las chicheras y su reglamentacin volveremos ms adelante. Ahora
85
intentaremos acercarnos a la comprensin de los rituales festivos cristianos.
157 La ciudad de los reyes Valle de Upar (1578). En: Hermes Tovar Pinzn. Relaciones y Visitas a los
Andes. s. XVI. Tomo II. Regin del Caribe. Instituto Colombiano de Cultura Hispnica. Colcultura s
f. p. 254.
158 A. G. N. Miscelnea de la Colonia. Tomo 65. fl. 684r.
159 Llano, Mara Clara; Campuzano, Marcela. Op. cit. p. 58.
160 Ibd. p. 58.
La festividad colonial por dentro. El tipo ideal
Hctor Lara Romero
El estudio de las fiestas coloniales en el Nuevo Reino de Granada permite la ob-

servacin y anlisis de la sociedad de los siglos XVI y XVII y tambin establecer,
en contacto con las representaciones de sus actores en el escenario festivo, las
tensiones que dimanaban de la organizacin poltica que instaur la Espaa de los
Austrias para la administracin del territorio y las dinmicas relativas al proceso
de aculturacin y occidentalizacin de la vida social que, paralelamente, ejerca
un influjo directo sobre los acontecimientos, a veces insospechado. A manera de
retroaccin invisible para la observacin aislada, dicha influencia obrando como
estructura de larga duracin hizo posible la configuracin de un mundo social que
escap a las orientaciones jurdico polticas de la conquista y el pacto colonial, as
como tambin a los deseos de los sujetos en su accin social, fueran estos espao-
les peninsulares, criollos americanos, indios o negros. Solange Alberro destaca tal
situacin que delinea la configuracin de la memoria colectiva para la Nueva Espa-
a, pero que por analoga se puede argumentar para el caso de la Nueva Granada.
...los espaoles y los indios, sin olvidar a los que son olvidados con demasiada fre-
cuencia, los africanos deportados y los descendientes mestizos de los tres grupos,
parecen no obrar concertadamente sino contribuir, sin saberlo, ni quererlo, en el ano-
nimato de millones de destinos individuales, a la formacin de lo que iba a emerger
en el siglo XIX como una nacin161.
Michel Vovelle, subrayando la importancia de las festividades como elementos
estructurados y a la vez estructurantes de las sociabilidades premodernas y mo-
dernas, se pregunta y da respuesta a la labor de los historiadores en el camino de
mostrar las continuidades resultantes de la relacin fiesta-nacin, como fenme-
nos paralelos y demostrativos de los procesos de formacin de la memoria colec-
tiva y de las identidades nacionales. Al respecto, seala:
Cul es el aporte especfico del historiador a este trabajo de reconstitucin, ms all
de la bsqueda de rastros datados con precisin, con base en fuentes escasas? An
si se hubiera limitado a resaltar la plasticidad real de un mundo muy rpidamente
calificado de inmvil y, por otra parte, la variedad de los modelos a los cuales respon-
de, as como el peso de las tensiones que ocultan las apariencias, el balance no sera
insignificante162.
El debate acerca de la funcin social de lo festivo ha demarcado dos campos de
86 interpretacin que, insistiendo cada uno en su perspectiva analtica particular, han
terminado por corresponderse, como suele ocurrir algunas veces en la controver-
sia entre hiptesis de relacin. El primero de ellos encuentra en la fiesta la catarsis
transgresiva que fortalece la jerarqua del poder, la forma eficaz y acertada de
161 Alberro, Solange. (1992). Del Gachupn al Criollo. O de cmo los espaoles de Mxico dejaron de
serlo. Mxico: El Colegio de Mxico. p. 10.
162 Vovelle, Michel. (1998). De la sociedad tradicional al Estado moderno: La metamorfosis de la fiesta
en Francia. En: Fiesta y nacin en Colombia. Bogot, Cooperativa Editorial Magisterio. p. 17.
mantener sujeta a un cdigo inflexible, a cierta sociedad estratificada de manera

precisa163, a travs de sus cargas didcticas. De otro lado, la fiesta adquiere una
clara dimensin poltica rebelde o emancipadora. Es significativa aqu la presin de
las autoridades civiles o eclesisticas por encauzar las fiestas populares, que ad-
quiran las caractersticas de revuelta o tumulto164, o clara ocasin para ilegitimar
la conducta de algn funcionario o al poder del seor o del rey en general. En la
historiografa se destacan el impactante libro de Emmanuel Leroy Ladurie sobre
el sangriento episodio del Carnaval del pueblo francs de Romans en 1580 y el
estudio clsico de Yves-Marie Berc que subraya la tendencia a la confluencia del
lenguaje entre gestos festivos y rebelin.
Ces gens employaient dans leurs manifestations collectives le langage du folklore,
parce quìl leur offrait une gamme simple et riche de situations sociales avec leur
rponses en actes fixes par la tradition. Ce langage correspondait leur identit,
faisait partie dèux-meme Enfin, por tout dire, sìls recouraient ces gestes, ces
agressions en forma de ftes, ces vexatons traditionnelles, ces defoulements cou-
tumiers, cèst tuot bonnement quìls ne connaissent pas, qu`ls nìmaginaient pas
dàutre manire de faire et de dire165.
Natalie Zemon Davis sintetiza la problemtica desatada por lo festivo, en los si-
guientes trminos, para la Francia de los siglos XVI y XVII.
...en vez de ser una mera vlvula de seguridad que desva la atencin de la realidad
social, la vida festiva puede, por un lado, perpetuar ciertos valores de la comunidad
(incluso garantizar su supervivencia) y, por otro, criticar el orden poltico166.
La fiesta como moratoria de la cotidianidad167 posee una energa desestabili-
zadora que tiende a romper el orden social, violentar el cuerpo, abandonar la
propia personalidad equilibrada y hundirse en una especie de subconsciente co-
lectivo. Hay algo ms dionisiaco en esencia? 168, se pregunta Julio Caro Baroja.
Perderse en la ebriedad de un ritual, salir de uno mismo, ser otro, en trminos
sociales, sexuales (el travestismo rampante), zoolgicos (el disfrazarse de animal);
modificar el mundo en que vivimos, volverlo patas arriba, transgrediendo de
un modo u otro todas las leyes y costumbres de nuestra existencia social, son
considerados los elementos fundamentales de ese ser y vivir de otro modo que
caracteriza la vivencia festiva.
87
163 Lpez Cantos, ngel. Op. cit. p. 20.
164 Ver al respecto. Burke, Peter. (1991). La cultura popular en la Europa moderna. Madrid, Alianza,
y la obra de Leroy Ladurie, Emmanuel. (1994). El carnaval de Romans. Mxico, Instituto Mora.
165 Yves-Marie Berc. (1994). Fte et rvolte: des mentalits populaires du XVIà XVIII` Scle. Paris:
Hachette. p. 88.
166 Zemon Davis, Natalie. La cultura popular en Francia. Madrid: Grijalbo. p. 112.
167 Schultz, Uwe (dir). (1994). La fiesta. Una historia cultural desde la antiguedad hasta nuestros das.
Madrid: Alianza.
168 Caro Baroja, Julio. El Carnaval (anlisis histrico-cultural) Madrid: Taurus. p. 155.
Vctor Turner, asume la tipologa de Van Gennep en torno a los ritos de paso, en
Hctor Lara Romero
el interior de los cuales se podra introducir el anlisis de lo festivo-ldico como

fases liminales o suspensin de la vida social cotidiana estacionalmente pactada. A
su vez Turner introduce el concepto de communitas como relacin por fuera de lo
socioestructural e invita a pensar en la communitas festiva y sus calendarios anua-
les que liberan la predisposicin del hombre hacia lo estructural y le permiten dar
rienda suelta en las esferas culturales del mito, el ritual y el smbolo169. La fiesta
segn Turner aleja los procedimientos normales de la accin social y revitaliza el
sistema social, emocionalmente, nada agrada tanto como la conducta ilcita ex-
travagante o temporalmente permitida. El valor del ritual festivo y sus ceremonias
suponen vivir una vida de emocin, no de pensamiento como lo propuso Ernst
Cassirer.170
Ms all de las consideraciones anteriores, algunos autores han insistido en la
profundizacin del fenmeno carnavalesco y festivo siguiendo conceptos como
el acercamiento a la fiesta desde la orilla de la liminalidad y la experiencia de la
liminalidad en general, que es definida as:
After separation and before incorporation, the liminary participants enter a peculiar
and ambigous social space. Betwixt and between the categories of social life, limi-
nality is the experience of the social other. Neither here nor there, the participant
in the liminal experience is, socially speaking, elsewhere. This confers immunity for
otherwise unlawful acts; it provides an alibi and an excuse. It is also, perhaps, the
fulfillment of wishes that ordinarily cannot be satisfied, or, in other words, utopia171.
Las festividades en la sociedad de la Nueva Granada de los siglos XVI y XVII se
integraban al numeroso calendario de fiestas, celebraciones y conmemoraciones
religiosas que eran tradicionales en la cultura cristiana espaola y a las que se
convoc con intencin didctica y poltica a la poblacin aborigen. Es necesario
en este momento, detenerse para definir un poco los caracteres de sentido de la
religiosidad en aquella poca para evitar la extrapolacin que la ptica del siglo
XX impuso a nuestras representaciones acerca de la religiosidad medieval o de las
prcticas religiosas en la poca colonial. A travs del prisma de nuestra confesio-
nalidad que ha sido emblemtica de la institucionalidad republicana de Colombia,
siempre se supone que la piedad mstica que caracteriza la mentalidad religiosa
del colombiano y sus prcticas, encontraran hacia el pasado de manera gradual
una cada vez ms acentuada ascesis y que en correspondencia con el siglo ms
88
anterior que tuvisemos de referencia para el anlisis, tal y cual, percibiramos un
hombre y un hecho religioso ms inflamado en el siglo XVI que en el XVII, y mu-
169 W. Turner, Vctor. (1988). El proceso ritual. Estructura y antiestructura. Madrid: Taurus. p. 139.
170 Cassirer, Ernst. (1996). El mito del Estado. Mxico: FCE.
171 Bristol, Michael. (1985). Carnival and Theatre: Plebeian Culture and the Structure of Authority in
Renaissance England. Nueva York: Routledge. p. 30. El autor sigue a V. Turner. (1998). El proceso
ritual. Madrid.
cho menos religioso en el siglo XIX que en el XVIII. Este modelo funciona no solo en

los argumentos del sentido comn, sino que es referido como elemento angular
del anlisis cultural en los medios acadmicos ms prestigiosos. Dicho estereotipo
que acta a manera de prejuicio para vertebrar los anlisis de las grandes tenden-
cias o cdigos de la colombianidad, requiere ser matizado por la informacin que
actualmente nos proporciona la sntesis historiogrfica y la prctica de investiga-
cin en torno a los fenmenos de mentalidades e imaginarios en la transicin larga
de los tiempos medievales a los modernos. Jacques Heers ha establecido la rela-
cin entre las danzas y fiestas de locos que fueron creacin de los cannigos y
que se encuentran en los orgenes de los carnavales cortesanos que en sus inicios
representaban danzas litrgicas, las cuales se realizaban en las iglesias medievales
donde se representaba teatro sacro, se bailaba, se jugaba y se escanciaba a gus-
to. La iglesia, principal escenario de la vida social y cultural, admita:
En el da de Pentecosts, esta vez a lo largo de toda la Edad Media y principalmente
en sus ltimos tiempos... la costumbre de lanzar desde lo alto de las bvedas de la
catedral sobre la tupida multitud de asistentes, lluvias de flores, incluso de estopas in-
flamadas que simbolizaban al Espritu Santo, a veces pastelitos o pan y caas; se sol-
taba tambin en el coro una paloma o un pichn. En Italia, sobre todo, unas grandes
mquinas, ingeniosas y ocultas detrs de extraordinarias decoraciones de madera y
cartones pintados, creaban magnficas ilusiones pticas. Hacan volar ngeles cerca
de las bvedas y descender al Espritu Santo172.
Heers contina en su descripcin, observando
cmo la misma nocin de sagrado, la de representaciones preservadas de cualquier
marca profana intil, o la del misterio en el sentido exacto del trmino, parecen total-
mente extranjeras a esas diversiones pblicas. Los cuadros religiosos, an extrayendo
sus fuentes de la Biblia o de los Evangelios apcrifos, no son ms que unos juegos
escnicos entre otros... durante los aos de 1400, los Misterios o representaciones
paralitrgicas ofrecidas en el interior de la iglesia salan tambin a la calle, se asen-
taban a su misma entrada, en el atrio, a veces en la plaza pblica y hasta fuera de la
ciudad, para encontrar ms espacio y acoger a ms espectadores173.
Dominique Julia llama la atencin sobre la importancia de reconocer para la poca
de transicin,
una espiritualidad de masas, fundada esencialmente en prcticas comunitarias (can-
tos, procesiones y peregrinaciones, ms informada por la liturgia ... que por el cate-
cismo. Mientras que las lites tienen tendencia a conceptuar la religin, las verdades 89
de sta son, por el contrario, acogidas subjetivamente por los elementos del pueblo
que no tienen acceso a la civilizacin de la escritura174.
172 Heers, Jacques (1988). Carnavales y fiestas de locos. Barcelona: Pennsula. p. 49.
173 Heers, Jacques. Ibd. p. 53.
174 Citado en J. Delameau. Religin oficial y religin popular en Francia durante los siglos XVI y XVII.
En: Concilium. Revista Internacional de Teologa, ao XXII. Madrid: Ediciones Cristiandad, 1986.
p. 20.
De esta forma, para el anlisis de los hechos, de la accin social y los sistemas
Hctor Lara Romero
de significatividades expresos en el ciclo semitico festivo, se hace necesario un

reconocimiento previo de la condicin epocal de los escenarios festivos que atra-
viesan los siglos XVI, XVII y XVIII. Al parecer y para el caso de las liturgias y rituales
ceremoniales y festivos que fueron puestos en escena en el Reino de la Nueva
Granada a partir de la implantacin de la dominacin espaola, la distincin en-
tre observador y participante no ha desaparecido, lo cual ha sido subrayado por
Bajtin. Tambin, es difcil establecer una distincin tajante entre las esferas repre-
sentacionales de lo religioso y lo profano en el siglo XVI. Si la fiesta sigue siendo
en gran medida y eminentemente litrgica, religiosa, esta integra, a su vez, re-
gocijos populares profanos que la fiesta transporta desde tiempos inmemoriales.
Diramos que las fiestas religiosas posean un aspecto cmico, popular y pblico,
consagrado tambin por la tradicin175.
Como veremos, las fiestas religiosas y sus actividades programadas no son ajenas
sino que, adems, traducen los elementos sociales y polticos que conforman la
sociedad como un cuerpo y un campo organizado y ordenado por las diferentes
condiciones de estatus. La fiesta, por supuesto, se constituye en un elemento b-
sico de integracin social y cultural, si pensamos, por ejemplo, en la participacin
ordenada y estructurada de todos los grupos sociales incluido el indgena, para
el cual tampoco existe la distincin entre participante y observador, tomando en
cuenta los elementos de liminariedad que constituyen un pliegue fundamental de
la institucin imaginaria de la fiesta.
Delumeau ha planteado en torno a los debates sobre religiosidad popular en los
siglos XVI y XVII la tendencia, tambin subrayada por A. Vauchez, de medir la re-
ligin en la Edad Media desde la perspectiva de un catolicismo postridentino, por
lo cual, como lo hemos sealado, entraramos a interpretar la piedad de finales del
Renacimiento en trminos de una religiosidad contempornea donde la Iglesia se
redujo al cuerpo social de sus sacerdotes y la experiencia espiritual de los fieles
se transform en la ideologa propia del grupo clerical al tiempo que una cada vez
ms funcionarizada administracin controlaba las prcticas de culto. Nada ms
alejado de las realidades de la espiritualidad de masas y del conjunto de supers-
ticiones que nutra la religiosidad pretridentina, escenificado en el calendario fes-
tivo de la Nueva Granada y que, como hemos dicho, creci entre 1556 (45 das de
90 fiesta) y 1689 (ms de 60 das festivos). Lo anterior es comprensible si pensamos
en el fervor barroco que impondra su semntica del espectculo, precisamente
despus del Concilio de Trento (a partir de 1563 y donde la influencia del alto clero
espaol contrarreformista fue especialmente marcada frente a las herejas del
protestantismo. El nmero de festividades creci tambin como consecuencia de
175 Bajtin, Mijail. (1988). La cultura popular en la Edad Media y en el Renacimiento. Madrid: Alianza
Universidad. p. 10.
la voluntad de los cabildos de las ciudades y de esta manera se expresaron acen-

tos parroquiales y regionales en el calendario festivo de la Nueva Granada. Por
ejemplo, el 22 de junio de 1560 el cabildo de Tunja estableci que por coincidir el
da de la transfiguracin con la fundacin de la ciudad, en adelante se respetara
un programa festivo que implicaba lidia de toros y juegos de caas176. Ms adelan-
te volveremos sobre este documento, pero dejemos consignado el ordenamiento
de los acontecimientos programados que nos refieren la prelacin del carcter
profano de la celebracin que los cabildantes en su emocin dejan traslucir. Otra
vez el juego de lo sagrado-profano y lo profano-sagrado aparece moldeando los
aconteceres festivos.
Una cdula real de 1587 insista otra vez sobre el tema de las diversiones festivas
y llama la atencin sobre que no se guarda... el motu propio de su Santidad Gre-
gorio XIII sobre el correr de los toros, porque contra lo que se ordena se corren los
das de fiesta y de ello se siguen muchos inconvenientes177.
Sobre la taxonoma de lo festivo, ngel Lpez Cantos ha insistido acerca del mo-
delo propio de los padres de la iglesia para clasificar o distinguir las celebraciones
festivas en la Amrica Espaola, como solemnes y repentinas. El cronista Juan de
Torquemada, en su obra Monarqua indiana, discierne sobre el asunto en los
siguientes trminos:
Las fiestas (segn San Antonio) son de dos maneras: unas que llaman repentinas y,
otras, solemnes. Las solemnes son aquellas festivas y de guardar y de que hemos tra-
tado y las que en estado de gracia son instituidas por la iglesia. Las repentinas son las
que los emperadores, reyes y seores mandan celebrar en las repblicas por algunas
particulares razones y causas, conviene a saber, por alguna victoria que han tenido de
sus enemigos, o por haber casado algn hijo heredero de su corona, cuyo nacimiento
manda festejar y solemnizar en sus seoros y reinos y llmanse estas fiestas repen-
tinas, porque se ordenan repentinamente y no son del nmero de las que cada ao,
por el crculo de l se celebran como las ordinarias, las cuales fiestas sbitas y repen-
tinas no puede nadie celebrar sino slo aqul que tiene autoridad de prncipe, como
lo determinan las leyes 178.
De antemano digamos que la anterior taxonoma que distingue claramente las
fiestas como solemnes (religiosas de guardar) y sbitas o repentinas (de los prn-
cipes), deja de lado el universo tambin profuso de las celebraciones domsticas
como nacimientos, onomsticos, festejos de bodas y otras que, repentinamente
tambin, los individuos pertenecientes a los distintos grupos y estamentos sociales 91
se obligaban por acostumbramiento colectivo a convocar y de las cuales tenemos
algunos testimonios. ngel Lpez discute, con razn, la relatividad de la taxonoma
expuesta por Torquemada a quien retoma para decir que la diferencia estribaba
176 AGI. Escribana de Cmara, 785b.

177 Biblioteca Nacional. Libros raros y curiosos. Manuscrito 353. fl. 151v.
solo en el origen del acontecimiento festivo. Las fiestas repentinas variaban de las
Hctor Lara Romero
solemnes en que estas ltimas, segn Torquemada, eran festivas y de guardar, y

las repentinas no, por cuanto falta la jurisdiccin eclesistica para que los prncipes
temporales puedan obligar al pueblo a guardar, por cuanto no pueden obligar en
el fuero interior179. Lo anterior, sin embargo, es discutible si tenemos en cuenta
que muchas veces el poder civil propona y el eclesistico lo aceptaba gustoso ya
que el discurso acerca de lo festivo no era excluyentemente religioso o profano y
en el contenido de sus liturgias y rituales la fiesta religiosa implicaba la presencia
del poder civil y la fiesta por el nacimiento de algn delfn implicaba recproca-
mente la celebracin religiosa. Lo que era comn en ambos casos era la puesta
en escena de los poderes y la sociedad como cuerpo organizado en su conjunto.
Los rituales festivos, fueran de ndole religiosa o civil, suponan, eso s, unas tramas
formales simblicas y estticas comunes. Nos referimos, por ejemplo, al contenido
del ritual festivo que, como ya lo habamos planteado, se desenvuelve, tanto para
los eventos de celebraciones solemnes o repentinas, de igual forma y con un idn-
tico programa. ngel Lpez Cantos, conocedor de muchsimas ordenanzas de los
cabildos de Indias, al respecto concluye:
En ocasiones resulta casi imposible distinguir cundo se trataba de una o de otra.
La nica diferencia poda estribar en que en las repentinas siempre se tremolaba el
pendn real y en las solemnes no. Sin embargo, esta ceremonia se realizaba tambin
en cualquier pueblo o ciudad el da que se festejaba el patrn. En estos casos ambas
podan considerarse idnticas en la forma180.
El esquema de la fiesta, que pone en escena al conjunto de la sociedad, repite
una y otra vez sus liturgias consuetudinarias. En la documentacin este hecho es
reiterado hasta el punto que Lpez Cantos dedica uno de los captulos del texto
citado a lo que denomina la Configuracin ideal de una fiesta en Indias. Segui-
mos la descripcin del tipo ideal de la fiesta en la Amrica espaola, del que no
se separa en su constitucin formal el tipo neogranadino que a la vez se asocia,
como veremos, con la condicin epocal de la fiesta europea del renacimiento y su
barroquizacin en ciernes. Los miembros del Tribunal de Cuentas de la ciudad de
Caracas, deseaban instruirse acerca del ceremonial que se usaba en Santo Domin-
go y Santaf, y para ello preguntaban taxativamente:
1. Dnde se juntan los Ministros de la Real Audiencia cuando se hayan de incorporar
92 con la Real Audiencia para concurrir a alguna fiesta de iglesia o profana y en caso
de ser en la misma sala de la Real Audiencia, si se les da lugar y asiento dentro del
estrado con los oidores o si se incorporan con la audiencia despus que sale esta y
dnde; 2. En qu disposicin y orden se forman todos cuando salen a la calle para
marchar a su destino y quines se ponen los primeros y siguen detrs de estos hasta
179 Ibd. p. 21.

el Seor Virrey Presidente; 3. Dnde o cmo se incorpora el Cabildo Secular con el

Cuerpo de la Real Audiencia y quines de esta se ponen inmediatamente despus del
Presidente...181.
Por ejemplo, era claro el ceremonial que se utilizaba en la Audiencia de Santaf
para el caso de los Virreyes hacia 1789 y que reglaba la asistencia de los Tribunales
Civiles y Eclesisticos a las funciones de Iglesia en las fiestas religiosas. Como
respuesta a la inquietud de Caracas, se copia el reglamento y se remite. De dicho
reglamento y orden ceremonial extractamos lo que sigue.
Cuando asiste su excelencia (S.E.) a las funciones de la iglesia todos los individuos de
los tribunales van a incorporarse en palacio y sacar a S.E. e igualmente le acompaan
de vuelta y despedidos cada uno se retira para su casa; a excepcin de los del cabildo
secular que siguen para su sala bajo de las varas, y en cuerpo segn haban venido.
Pero cuando no asiste S.E. los ministros de la Real Hacienda se juntan con el Tribunal
Mayor de Cuentas en su sala y de all salen a incorporarse con la Real Audiencia en el
corredor bajo de ella. Cuando hayan de salir todos los tribunales juntos, va por delan-
te el cabildo secular, luego el secretario del acuerdo, despus el contador y tesorero
de la Real Casa de Moneda, despus los oficiales Reales, a quienes sigue el Tribunal
de Cuentas, que hace un solo cuerpo y luego la Real Audiencia y el Presidente a la
derecha del Seor oidor ms antiguo. El Cabildo Secular se incorpora en las puertas
de la Audiencia y despus de su Presidente, sigue el secretario del Acuerdo y dems
como est dicho. Cuatro cannigos reciben a la Real Audiencia en la puerta de la
Iglesia y con hisopo da uno de ellos que regularmente es dignidad agua bendita al
Presidente y no ms. Estos cannigos van con la Real Audiencia hasta dejarla en sus
asientos y luego se retiran al coro. Los oficiales reales con el ornato expuesto tienen
igual asiento con la Real Audiencia y el Cabildo en frente en bancas. En los das de
aspersin se da esta como al pueblo. Al Seor Regente se le pone cojn segn ins-
truccin y como a los dems seores, se les pone este distintivo. Cuando se retira la
Real Audiencia y no ha asistido S.E. va formada en los mismos trminos que sali y el
Tribunal de Cuentas y Cabildo, se separan en la antesala de la Real Audiencia y siguen
a su casa o sala respectiva. En fiestas profanas, no hay ceremonia182.
Unos das antes de la festividad los pregoneros del cabildo, al son de cajas, cum-
plan la ordenanza del ayuntamiento para anunciar y recordar la efemrides que
se avecinaba, a la par que se comunicaban las obligaciones de los vecinos y po-
bladores para adecentar las calles, cortar las hierbas, tapar los agujeros, retirar
de las calles los animales muertos, las gallinas y los cerdos, como tambin aislar,
para la buena disposicin de la ciudad, los animales que, como vacas y caballos,
93
transitaban en los espacios pblicos que adems se distinguan habitualmente en
el Nuevo Reino por su mal olor y suciedad. Un lugar destacado en los bandos de
los cabildos lo constituan las obligaciones y encargos a los vecinos para enlucir las
fachadas encendiendo velas o antorchas que se denominaban luminarias, las
181 AGN. Fondo Real Audiencia. Cundinamarca. Tomo XII. fl. 154r.
182 Ibd. fl. 157r.
cuales se convertan de suyo en un elemento ldico que admiraban en su conjunto
Hctor Lara Romero
todos los pobladores y visitantes de las villas, ciudades y pueblos del reino. A los
pobres se les peda que al menos encendiesen hogueras al frente de sus predios.
En las condiciones del siglo XVI y en los ambientes de iluminacin pblica de los
tiempos coloniales, es fcil imaginar la impresin y las sensaciones que produca
en la sociedad este complejo de luminarias que reflejaban en la distancia el es-
pacio festivo de las celebraciones.
Desde las profundidades de nuestra historia y acompandonos en la actualidad,
el da anterior al inicio de los festejos conocido como de vsperas, haca parte
importantsima de la fiesta. Ese da se reuna el cabildo eclesistico y el cabildo
secular, en cabeza del obispo y de los alcaldes mayores. El obispo o prroco y los
priores de las comunidades religiosas, reciban en el atrio de la iglesia catedral, con
gran ceremonia, a la primera autoridad civil o militar que llegaba a caballo acom-
paada de las fuerzas regulares o milicias urbanas y por los dems miembros del
cabildo secular o de la Audiencia, que previamente se haban desplazado organi-
zados en perfecta formacin a recoger a la primera autoridad (Virrey, Gobernador,
Presidente de la Audiencia o Alcalde) en su casa. Al aproximarse al templo se unan
a la comitiva las personas principales entre oficiales, encomenderos y alguaciles.
ngel Lpez Cantos subraya que dicho encuentro simbolizaba la perfecta unin
entre la iglesia y el estado espaol. Sin embargo, y como lo demostraremos pos-
teriormente, este encuentro tambin significaba una pugna permanente entre los
poderes eclesistico y civil, aspecto que fue tendencia clara en el interior de las
pequeas cortes del Reino de la Nueva Granada y motivo de conflicto de intereses.
Luego de realizarse la anterior aproximacin entre los poderes, la ceremonia con-
tinuaba con el adelantamiento del obispo o representante del clero, quien ofreca
agua bendita o incenzaba al principal del poder civil. Ambos cuerpos penetraban
en la iglesia. En ella los religiosos y los laicos ocupaban lugares preferentes en los
primeros bancos, normalmente del lado de la epstola o del lado del Evangelio, en
tanto que los militares permanecan apostados alrededor del templo.
Antes y despus de la recepcin y canto a la hora cannica, las campanas de to-
dos los templos repicaban anunciando cuando empezaba y mientras se efectuaba
la ceremonia. Al mismo tiempo se gastaba plvora de cohetes y voladores. Todo
terminaba con Te Deum en accin de gracias por el acontecimiento regio, la fiesta
94 solemne de algn santo u otro hecho de importancia para la comunidad.
Una vez que se daba fin al acto religioso, se repeta el mismo protocolo. Los ecle-
sisticos acompaaban a la puerta a las autoridades civiles y se unan a ellas en la
comitiva que se desplazara de la iglesia principal a las casas consistoriales. Cuando
aparecan en el atrio de la iglesia, la alegra de nuevo se encenda. Las campanas
repicaban ms fuerte y se disparaban salvas y cohetes. El ruido de las series de
explosiones de caones, mosquetes y pistolas, aturda el ambiente de calma coti-
diano. La comitiva se diriga a la plaza mayor o del cabildo en medio de la algaraba
popular y all se efectuaba la proclamacin real en un balcn, despus que desca-

balgaban para recoger el pendn real que se resguardaba normalmente bajo un
dosel o una vitrina.
El Alfrez Real o en su ausencia el regidor ms antiguo, deba cargar la bandera y
este acto revesta un especial significado honorfico y era smbolo representativo
de la presencia real. Con el pendn, el alfrez sala escoltado por una guardia civil
y militar y se diriga a la plaza donde esperaban la ensea real. El abanderado suba
al estrado preparado especialmente para la ocasin y solicitaba tres veces silencio
a la concurrencia. Una vez que consegua la calma absoluta, repeta la frase ritual:
La ciudad, Villa o pueblo por el Rey Catlico Don... que Dios guarde y se nombra-
ba al homenajeado y la causa de celebracin que muchas veces era la Jura de un
nuevo rey espaol o el nacimiento o muerte de otro. Tremolaba la bandera y el
pueblo gritaba viva! por tres ocasiones consecutivas.
Las autoridades presenciaban el ritual desde los balcones o tarimas. Por lo general
se ofreca despus un refrigerio. Este acto se repeta luego en otras plazas de la
ciudad y la poblacin se desplazaba en tropel hacia los otros lugares. El abandera-
do suba al caballo y encabezaba la comitiva escoltado por la Audiencia, en medio
de la alegra del pueblo expectante.
Avanzaba la tarde y por lo general la ltima Jura coincida con la oscuridad. Las po-
blaciones se iluminaban con las antorchas y hachas de cera. El gasto de la plvora
se repeta. Una comitiva volva a la casa del cabildo o del alfrez y el pendn real
ocupaba de nuevo su lugar resguardado.
Despus de la ltima tremolacin, la comitiva era agasajada por el Virrey, Alcalde
o por los capitanes o diputados de la fiesta que haban sido nombrados por el
cabildo. Abundantes libaciones se tenan para el disfrute de las autoridades, los
funcionarios y el pueblo en general. La poblacin se entregaba luego a su diver-
sin favorita: galopar y correr por las calles en grupos. Algunos jinetes aparecan
enmascarados y otros con disfraces ms modestos. Hacia la media noche se cam-
biaba el caballo por el baile en los saraos elegantes a los que correspondan
los fandangos populares hasta la madrugada. Con la maana se daba inicio a la
fiesta propiamente dicha. Los campanarios y las salvas despertaban a los vecinos.
Todas las gentes del pueblo y sus alrededores se preparaban para la misa solem-
ne. El cabildo secular y las gentes de ms recursos se encaminaban en squito a
95
la residencia del Virrey o Gobernador o al recinto de la Audiencia y al llegar a su
destino all les esperaban los guardias que le haran escolta a la comitiva. Como
en el da anterior y en igual disposicin se dirigan a la iglesia y eran recibidos en
los mismos trminos de la vspera. Hombres a caballo no se permitan durante los
oficios, pero eran normales las contravenciones. En el momento de la consagra-
cin, era necesario que todos parasen. La misa era siempre cantada en los das de
fiesta y se destacaba en ella el sermn que enalteca la vida de los santos o de los
monarcas, segn el caso. El sermn era muy importante en la medida en que una
vez terminada la ceremonia y a posteridad segn la tradicin, se lo comentaba por
Hctor Lara Romero
lo bueno o lo malo o regular del discurso que de esta forma entraba a ser parte
importante de la memoria colectiva como acto voluntario de recuerdo. Terminada
la funcin, las autoridades eclesisticas o civiles ofrecan refrigerios o almuerzos y
agradecan a los aportantes para el evento.
Jacob Burckhardt, despus de argumentar sobre la idea de poca cultural, la cual se
manifiesta para el caso del renacimiento italiano no solo en la vida del estado, de la
religin o de la ciencia, sino vinculada a un cuo particular de vida social; asocia
en dicho orden de ideas la vida social a la consideracin de lo festivo. Antes de la in-
dagacin por lo festivo, Burckhardt plantea una reflexin comparativa de valor para
el anlisis de la sociedad del siglo XVI europeo y en particular para el caso de Italia.
As, la Edad Media tena su etiqueta para la corte y la nobleza que se diferenciaba
escasamente de un pas a otro y para la burguesa. Las costumbres del Renacimiento
italiano producen aqu, en los principales aspectos, un verdadero contraste. Ya la base es
distinta desde el momento en que, por lo que a la alta vida social se refiere, no existen ya
diferencias de castas, sino una clase en el sentido moderno, en la cual cuna y origen slo
tenan influencia en la medida en que las acompaaban el caudal heredado y el bien res-
paldado ocio. No ha de entenderse esto en sentido absoluto, pues las categoras sociales
de la Edad Media procuran, en mayor o menor medida, sostener su vigencia, aunque
slo fuera para mantenerse de algn modo en el mismo nivel de las alcurnias europeas
no italianas. Pero la corriente general de la poca se caracterizaba, evidentemente, por
la tendencia a la fusin de las clases sociales en el sentido del mundo moderno183.
El nfasis que pone Burckhardt en la nivelacin de clases en las ciudades del siglo
XVI tuvo que ver con la convivencia de nobles y burgueses a partir del siglo XII, con
lo que el vital destino y el ocio y la diversin comunes se establecieron en la for-
ma de una historia cultural de lo social que actualmente ha sugerido hiptesis de
investigacin interesantes. El planteamiento de Burckhardt nos ofrece una venta-
na por lo menos para observar los comportamientos de los funcionarios de la Real
Audiencia del Nuevo Reino de Granada que al otro lado del mar ocano que nos
separaba del mundo europeo espaol obraban como cortesanos ms que como
burgueses y era su inters hacerlo notar a cada paso. Es difcil negar el carcter
nivelador por lo menos de la ceremonia festiva que inclua los bandos del cabildo
a todos y cada uno de los estamentos (gremios, indios) en la representacin esc-
nica que constitua el corazn del ritual festivo. De otro lado, la celebracin festiva
96 inclua, adems de los elementos sealados como corridas de toros, cucaas, es-
tafermos, la puesta en escena de los llamados autos sacramentales y comedias,
como tambin juegos de mesa y paseos en los extramuros de las ciudades.
Volvemos a Burckhardt por considerar pertinente su sntesis iconogrfica e ico-
nolgica de la fiesta del Renacimiento, sin olvidar que entre las habilidades del
183 Burckhardt, Jacob. (1952). La cultura del Renacimiento en Italia. Buenos Aires: Losada. p. 277.
cortigiano se contaban los juegos nobles incluso el salto, la carrera, la natacin

y la lucha; ante todo, ha de ser un buen danzarn y (se sobreentiende), un jinete
consumado184.
Burckhardt considera las fiestas en su forma superior como un verdadero trnsito
de la vida al arte. Con motivo de las fiestas, seala que las dos formas principales
de representacin
...son, como donde quiera en Occidente, el misterio, es decir, la dramatizacin de la
historia o leyenda sagrada y la procesin, el cortejo pomposo con ocasin de alguna
fecha de significacin religiosa... De ellas se desprenden y derivan, no slo, como en
el resto del Occidente, primero la farsa y luego el drama profano en general, sino
tambin, y ya muy pronto, un gnero de pantomima apoyada sobre la belleza del
efecto, con canto y baile. Por su lado, de las procesiones va surgiendo en las ciudades
italianas, con sus anchas y bien pavimentadas calles, el triunfo, es decir, el cortejo
de grupos, con indumentaria especial, en carruaje y a pie, con carcter predominan-
temente religioso al principio y luego, gradualmente con carcter ms profano.
La procesin del Corpus y el cortejo de Carnaval se combinan aqu en un comn estilo
de pompa, al cual se vinculan despus las entradas y paradas principescas. Tam-
bin en los dems pueblos se procur, a veces, desplegar la mxima pompa en estas
ocasiones, pero slo en Italia se lleg a constituir un mtodo fundado en reglas de
arte, que compona y equipaba el cortejo como una totalidad dotada de unidad y
sentido185.
De alguna manera, se debe tener en cuenta la centralidad del elemento italiano
en lo que respecta a las artes y oficios. Recordemos, por ejemplo, que fue tpica
en Europa septentrional y en otras latitudes la costumbre de viajar a Italia como
un hecho fundamental en la experiencia de la vida, y Espaa en dicho contexto no
sera la excepcin. Acerqumonos seguidamente a los materiales que soporta la
experiencia festiva en el Reino de la Nueva Granada.
La fiesta del Corpus Christi en el

Reino de la Nueva Granada (1550-1700)
A partir de una visin en la que el mismo Dios le manifestaba su deseo de que los
cristianos celebrasen anualmente una fiesta en conmemoracin del Santsimo Sa-
cramento, una monja cisterciense de la ciudad de Lieja hizo conocer al arcediano
de aquella ciudad la dicha comunicacin en 1230. El arcediano estudi el caso
y a los pocos das de convertirse en el Papa Urbano IV, instituy el 31 de agosto 97
de 1264 el Corpus Christi con la bula Transitorum de hoc mundo. La celebracin
del Corpus Christi habra de convertirse en la festividad por excelencia del mundo
cristiano. Desde entonces, el sacramento de la Eucarista fue el que tuvo mayor
184 Burckhardt, Jacob. Ibdem. p. 312.

185 Ibd. p. 312
solemnidad eclesistica y se incorpor con mayor viveza en el dominio de la devo-
Hctor Lara Romero
cin popular. La exaltacin de la Eucarista se constitua en el ritual fundamental

de la fiesta litrgica como reaccin frente a quienes negaban la presencia de Cristo
en la Eucarista desde la edad media tarda. Santiago Sebastin precisa la condicin
epocal de la ms piadosa representacin de la fe cristiana, as:
La Eucarista sale de la reserva y es pblicamente presentada en procesiones, cuyo
aparato escnico ir en aumento, con inclusin a veces de elementos extraos al es-
pritu propiamente religioso, lo que motivar las denuncias de los reformistas. Ya en
el siglo XVI est muy extendida la costumbre de los desfiles fastuosos con exhibicin
de los carros de representacin, con personajes reales y elementos complementa-
rios de pintura, escultura y textos literarios para hacer ms comprensibles las alego-
ras. Lle Caal ha estudiado lo artstico de este espectculo paralitrgico y seala
diferencias entre Sevilla y Madrid, pues en esta ltima hay acumulacin de efectos
escnicos que van en detrimento de la comprensin de la idea, frente a Sevilla donde
el espectculo tendi a lo didctico y se manifest dentro de cierta mesura186.
En torno al ritual de procesiones un Ceremonial de los oficios divinos, fechado
en Toledo en 1591, encontrado entre los incunables de la Sala de Libros Raros y
Curiosos de la Biblioteca Nacional, seala en su apartado referente a De los das
que se han de hazer procesiones, lo siguiente:
Dos son las diferencias de las procesiones que en el discurso del ao en nuestros
conventos se hazen: unas obligatorias, otras introduzidas por sola devocin. Las obli-
gatorias son las que en el Missal, o Breviario se mandan hazer, y son las siguientes. El
da de la Purificacin, la procesin de las Candelas, el Domingo de Ramos, el Jueves,
y Viernes y Sbbado Sancto, el da de Sant Marcos, las tres de las rogaciones que se
hazen lunes, martes, mircoles antes de la Ascensin. Las que ha introducido la de-
vocin, son la del Corpus Christi, la del da de las nimas, la de los defunctos, que se
haze todos los lunes no impedidos con fiesta doble o de guardar. Allende de stas ay
otras procesiones que se hazen segn las necesidades de los tiempos como cuando
ay grande seca, se haze procesin por agua: cuando est enfermo el Rey, o Papa, y
otras necesidades conforme a estas de la Repblica, o pueblo. Y tambin se ha de
hazer procesin en todos nuestros conventos los das siguientes: Da de la Concepcin
de la Madre de Dios, da de nuestro padre Sant Francisco, y da del Sancto titular del
convento, y otros das segn la costumbre, y devocin de las provincias. Otras mu-
chas vezes, allende destas van los religiosos en procesin: es a saber quando se da el
vitico, o extremauncin a algn religioso enfermo; quando se haze oficio de entie-
rro, ora sea seglar, ora de religioso defuncto: quando sale del convento para aver de
98 acompaar alguna procesin, y en algunas otras ocasiones semejantes187.
Se advierte, adems, en el texto citado, que no todas las procesiones han de tener
igual solemnidad porque se subraya la diferencia entre las que son solemnes y las
comunes. Entre las solemnes se cuentan: la de la Purificacin, la del Domingo de
186 Sebastin, Santiago. (1985). Contrarreforma y Barroco. Madrid: Alianza. p. 172.

187 Ceremonial de los oficios divinos. Toledo, 1591. Libro 5. De las ceremonias. Captulo V. De las
procesiones. p. 228v.
Ramos, las tres de la Semana Sancta, la del Corpus Christi, la del Da de las nimas,

la de la Concepcin de Nuestra Seora, la de Nuestro Padre San Francisco y la del
Santo titular del convento. Todas las otras entran en el campo de las procesiones
comunes y se lo advierte porque... diferentes ceremonias se han de hazer en las
solemnes, que en las comunes. Adems, los religiosos en las procesiones deben
guardar su lugar especfico en el orden de la procesin y en este sentido se manda
que los religiosos menos antiguos, han de yr en todas las procesiones delante, su-
cediendo los dems por sus antigedades y el preste en lo ltimo de la procesin,
con el dicono a su mano yzquierda188.
Desde el punto de vista de la esttica europea, es lgico suponer que la fiesta
del Corpus Christi y sus celebraciones en la Amrica espaola integraron en su
iconografa evidentes elementos de la aportacin renacentista, como lo referimos.
Siguiendo a Jacobo Burckhardt esto se manifest en la gran destreza adquirida en
la composicin de grupos simblicos, basados en la cultura antigua que los huma-
nistas impusieron como norma.
Sin embargo, tambin es necesario reconocer que las tradiciones medievales se
mantuvieron en trminos de la integracin de procesiones y las puestas en escena
de representaciones teatrales de los misterios de la fe cristiana que bajo la forma
de alegoras histricas y metforas mitolgicas capturaban la atencin de los es-
pectadores.
Habitualmente tambin se ha propuesto la lectura de la semntica festiva en Eu-
ropa y Amrica colonial con la apoyatura en los elementos de la esttica barroca.
De hecho, se ha identificado el Barroco con el perodo de la Contrarreforma cat-
lica a los embates del protestantismo europeo. No obstante, se ha polemizado al
respecto pues desde el punto de vista cronolgico e histrico la Reforma Catlica
no coincide con la emergencia del Barroco. De todas formas pareciera ser incon-
trovertible el hecho de que el decreto emanado del Concilio de Trento en 1563
consagr el uso de las imgenes como instrumento de insuperable eficacia en las
polticas de adoctrinamiento y propaganda que la Iglesia se impuso para ganar la
batalla a las iglesias nacionales que estableci el cisma protestante en el norte y
centro de Europa. De esta forma se dio prioridad a uno de los principios funda-
mentales del Barroco.
Alfonso Rodrguez G. de Cevallos, resume en el siguiente prrafo la idea cardinal
99
que acompa el proyecto esttico y poltico del barroco europeo.
...el arte cesaba de concebirse como un objeto de puro deleite esttico dirigido a
una minora de connoisseurs, para convertirse en un formidable instrumento de
propaganda orientado a la captacin de las masas. Las ideas que se quisieron propa-
gar podan ser unas u otras, pero el instrumento era el mismo. Se adelantaba as el
concepto operativo de los actuales mass-media. En otras palabras, si en la poca
188 Ibdem. p. 229r.

del humanismo el fin del arte haba sido el de agradar, en la del barroco trmino
Hctor Lara Romero
cuya etimologa no en vano se ha hecho derivar de una forma alambicada de silo-

gismo retrico iba a ser el de conmover, persuadir y convencer. El antiguo motto
Ut pictura Poesis sustitua el de Ut Rethorica pictura. Posiblemente es este prurito
retrico el denominador comn que amalgama manifestaciones divergentes y aun
contradictorias del Barroco europeo, tanto en los pases catlicos como protestantes,
lo mismo en el mbito de la Iglesia que en el del Estado. Era lgico, por consiguiente,
que en este ambiente generalizado de pretender imponer a las masas unas deter-
minadas ideas mediante cdigos de imgenes plsticas, surgiesen por doquier y en
todos los mbitos programas iconogrficos perfectamente hilvanados para prestigiar
dogmas religiosos, sistemas polticos, instituciones sociales e incluso planteamientos
cientficos y filosficos189.
Consignemos aqu que el papel que asumi la Corona espaola en Amrica era de
alguna forma un rol atpico en la medida que el Estado se ocupaba por el derecho
de Patronato en las Indias de los derechos del monarca y al mismo tiempo admi-
nistraba la Iglesia en Amrica como ttulo legtimo de conquista y dominacin en
la lucha contra los infieles aborgenes. De esta demarcacin se desprendan, junto
con el sistema representativo de la Corte, conflictos permanentes que llenaron
miles y miles de representaciones y cartas al Consejo de Indias para que dirimiese
en ellos.
Digamos, adems, que a la cultura espaola del Siglo de Oro se vincul la fiesta
del Corpus Christi como objeto de la creacin literaria hasta el punto de crear para
los festejos un especial gnero potico, ...nada de la grandeza ni del simblico
mpetu de los autos sacramentales de un Caldern 190.
Santiago Sebastin, pormenorizado analista del arte barroco espaol y de sus sor-
prendentes ejecutorias en la Amrica Espaola y particularmente en el Reino de
la Nueva Granada, destaca la retrica visual del Barroco de la siguiente manera.
La retrica, como gnero demostrativo de un pensamiento poltico y religioso, no est
slo relacionada con los textos literarios, de modo que podemos hablar de una ret-
rica de la arquitectura y de las otras artes plsticas, aunque en general obra en todas
conjuntamente. Por todo esto se comprende que el nuevo arte reaccione frente a la
crisis de la forma en el manierismo, no para recuperar el valor universal de la forma,
sino para afirmar el valor intrnseco de la imagen191.
De este modo, contra el anti-imaginismo e iconoclastia de la Reforma, la Iglesia
100 romana afirma la demostracin visual de los grandes y pequeos hechos de su his-
toria y estimula as el sentido de lo espectacular en los rituales. De lo anterior dan
testimonio las descripciones coloniales del Corpus Christi para la Nueva Espaa, el
Per y la Nueva Granada.
189 Sebastin, Santiago. Op. cit. p. 10.

190 Burckhardt, Jacobo. Op. cit. p. 317.
191 Sebastin, Santiago. Op. cit. p. 14.
La significacin especial que asume la fiesta del Corpus en el contexto espaol,

seguramente tiene que ver con la presencia mayoritaria y, por lo tanto, discursiva
de los obispos espaoles en el Concilio de Trento. El debate teolgico acerca de la
presencia real de Cristo en la eucarista ocup desde los tiempos del cristianismo
temprano un lugar importante en las argumentaciones exegticas de la Iglesia.
Jos Aldazbal Larraaga, profesor de la Facultad de Teologa de Catalua seala,
citando a San Agustn, la postura de la Iglesia cristiana frente a la celebracin que,
como veremos, fue atacada por Lutero y Calvino como idoltrica. San Agustn nos
presenta su interpretacin.
Ese pan que veis en el altar, santificado por la palabra de Dios, es el cuerpo de Cristo
(sanctificatus per verbem Dei, corpus est Christi). Ese cliz, o ms bien lo que con-
tiene ese cliz, santificado por la palabra de Dios, es la sangre de Cristo. En esta for-
ma quiso N. S. Jesucristo dejarnos su cuerpo y su sangre, que derram por nosotros,
en remisin de nuestros pecados (Sermn 227)... Y a continuacin viene, entre las
preces santas que habis de oir, el hacer, por virtud de la palabra, el cuerpo y la san-
gre de Cristo (ut accedente verbo fiat corpus et sanguis Christi). Si prescindes de
la palabra, el pan es pan y el vino, vino. Aade la palabra y es otra cosa. Qu otra
cosa? El cuerpo de Cristo y la sangre de Cristo. Prescinde, digo, de la palabra, y el pan
es pan y el vino, vino. Aade la palabra y tendremos el sacramento (adde verbum et
fiat sacramentum). A esto dices t: amn. Decir amn vale tanto como suscribir lo
que se dice. Porque la palabra amn significa: es verdad (sermn de Pascua)192.
Se argumenta que se tienen testimonios de que las comunidades cristianas ce-
lebraban reuniones llamadas gapes o comidas fraternas (gape es amor en
griego), en memoria de difuntos o de mrtires y para ayuda de los pobres. Dicha
costumbre de origen judo se ira independizando en el cristianismo europeo has-
ta convertirse en el sacramento que, a su vez, actualizaba el sacrificio divino. El
Concilio de Trento no present un tratado completo sobre la eucarista pero s
respondi a las posturas protestantes de Lutero (+1546), Calvino (+1564) y Zuin-
glio (+1531) y, adems, procur corregir los abusos de la prctica eucarstica que
la condenaban por enfatizar el rito con pompas en demasa y por dejar de lado su
sentido fundamental que no era otro que la comunin de los fieles en la misa. Los
protestantes planteaban que la misa en la que solo comulgaba el sacerdote era
ilcita y deba abolirse. El Concilio de Trento debati en tres sesiones separadas el
problema de la Eucarista, as: la sesin XIII, sobre la presencia real, en el perodo
de 1551-1552, en la sesin XXI, sobre la comunin, y la XXII sobre el sacrificio de la 101
misa, en 1562. El Concilio se pronunci sobre la presencia real de Cristo en la Eu-
carista en su primer captulo, con lo cual se revalidaba el milagro de la transustan-
ciacin: Primeramente ensea el Santo Concilio... que en el augusto sacramento
de la Eucarista, despus de la consagracin del pan y el vino, se contiene verdade-
192 Aldazbal Larraaga, Jos. (2000). La Eucarista. Barcelona: Centre de Pastoral Litrgica. p. 156.
ra, real y sustancialmente Nuestro Seor Jesucristo...193. Lutero haba discutido al
Hctor Lara Romero
respecto y presentaba su interpretacin que ha sido llamada consustanciacin o

impanacin, argumentando que no haca falta la conversin, pues el cuerpo de
Cristo estara ya con el pan y el vino, que no tendran por qu cambiar o dejar de
ser tales. Como consecuencia, la Iglesia, a partir de Trento, adopt en contrava de
la postura protestante en torno a la comunin con el pan y el vino, la presencia en
cada especie de Cristo entero. Sobre la misa, el Concilio de Trento la defendi,
incluso cuando solo comulgaba el sacerdote, reconociendo que no era lo ideal y,
con respecto al culto, el Concilio defendi su validez y esa es la razn por la cual el
contrarreformismo catlico dio tanta importancia a la celebracin ritual del Cor-
pus Christi, el cual fue entendido como cruzada contra la hereja.
Son numerosas las descripciones del Corpus en la Amrica espaola y sus referen-
cias para la Nueva Espaa, el Per y la Nueva Granada. Son clsicas la del Corpus
de Tlaxcala en 1538 y la del inca Gracilazo para el Cuzco. Ambas refieren el prota-
gonismo en danzas y representaciones de los indgenas, quienes, a su vez, reme-
moraban con su presencia las fiestas prehispnicas, en una emulacin esttica que
maravillaba a los ojos de la concurrencia. Posteriormente se enjuiciaran dichas
licencias por considerarse idoltricas, propias de la gentilidad de las poblaciones
aborgenes.
Como se ha observado, los cabildos de ciudades y villas fijaban con antelacin
el orden y los pormenores de organizacin de las fiestas, persiguiendo siempre
que el Corpus Christi tuviese una sobresaliente pompa en atencin al contenido
programtico y poltico que el liderazgo contrarreformista espaol le impuso a la
celebracin en combate con el protestantismo.
La fiesta del Santsimo Sacramento del Altar a la cual algunos telogos de la poca
consideraban vulgar llamar como Fiesta del Corpus, tena su ordenamiento cen-
tral en la procesin o en las procesiones que tenan lugar en el da de la Octava.
La parte ms brillante de los oficios de la fiesta, y que contribuye a distinguir la fiesta
de todas las otras, es la Procesin solemne, en que el Santsimo Sacramento se lleva en
triunfo por las calles con todo el aparato y con toda la pompa que puede permitir cada
Iglesia. El establecimiento de esta procesin no tuvo lugar sino muchos aos despus
que se hubo empezado a celebrar la Fiesta del Santsimo Sacramento, es decir, en el si-
glo XIV. La devocin de los pueblos introduxo entonces en algunas iglesias particulares,
102 el uso de llevar solemnemente el cuerpo de Jesucristo en procesin... La procesin se
hallaba establecida en toda la Iglesia de occidente, cuando se vieron nacer las herejas
del siglo XVI. Los luteranos y los calvinistas inventaron mil calumnias contra esta cos-
tumbre, pero el Concilio de Trento no solo aprob que se hiciese una fiesta particular
de la institucin del Santsimo Sacramento, sino tambin que se llevase con una pompa
religiosa y mira esta ceremonia como una especie de triunfo de la verdad sobre la
193 Ibdem. p. 192.

mentira y sobre la hereja, y como un medio o de desconcertar sus enemigos a vista de

este grande aparato y de este gozo universal de la Iglesia, o de hacerlos volver de su
extravo, por la confusin saludable de que podran ser movidos194.
La significacin de la fiesta en el medio Neogranadino es pues, obvia, toda vez que
tambin se trataba de la lucha contra los infieles. El Santsimo Sacramento solo se
expona una vez en el ao y el Concilio de Colonia de 1452 prohibi tajantemente
que fuese ms de una vez. De esta forma, la procesin se encontraba estructural-
mente ligada a la persuasin por la va del asombro y por supuesto era una gran
herramienta de sugestin visual.
El 5 de julio de 1571 el Cabildo de Tunja estableca el ordenamiento de la proce-
sin que, como se podr apreciar, cobijaba todos y cada uno de los estamentos y
gremios, as como la prevista participacin indgena en el escenario festivo. Cita-
mos el documento en su extensin para obtener una imagen completa del desfile.
Primeramente se acord que salga el pendn y estandarte del Santsimo Sacramento,
el pendn grande junto al Santsimo Sacramento y estandarte y guin un poco ms
adelante. Iten que luego por la dicha orden vaya el estandarte de la Santa Veracruz.
Iten ha de ir luego prosiguiendo adelante la imagen de Nuestra Seora de la Con-
cepcin que est en la iglesia mayor de esta ciudad. Iten junto a la imagen de la
Concepcin a la mano derecha del estandarte de Nuestra Seora de la Concepcin
y a la izquierda el estandarte de Nuestra Seora del Rosario. Iten que cuando salga
la procesin el domingo siguiente, que ha de salir del Seor Santo Domingo desta
ciudad, vaya el estandarte de Nuestra Seora por la orden que se sale de la iglesia
mayor yendo a la mano derecha el estandarte de Nuestra Seora del Rosario y esto
sea en su cuartel del Seor Santo Domingo195.
Como se puede observar, se procuraba guardar una razn de precedencia y de
preeminencia, de lejana o cercana de los smbolos fundantes de la hagiografa.
Jean-Ivs Hameline, orientado por las investigaciones contemporneas en etolo-
ga y ritologa, propone utilizar el concepto de emplazamiento ceremonial como
composicin de unos datos de comportamiento, en cuanto concesin de un pues-
to y una actividad de la memoria. De esta forma, la composicin de escena ritual
supone unos puestos marcados que no ocupados, y el ceremonial puede ser ob-
servado como algo
que surge en la diferencia (y en el distanciamiento) entre el compromiso en una es-
cena y el compromiso en la produccin de sus efectos. Se trata de un momento in-
transitivo, por as decirlo, y por eso mismo propicio para el trabajo de la memoria o, 103
ms concretamente, en el sentido agustiniano de la palabra, de la conmemoracin...
194 Historia de las fiestas de la Iglesia y el fin con que han sido establecidas. Madrid. 1788. Traduccin
del francs al castellano por Don Joaqun Castellot, Presbtero. p. 228.
195 AGI. Escribana de Cmara, 785c. El documento en mencin ha sido tambin publicado en: Ro-
jas, Ulises; De Castellanos, Juan. Tunja: Imprenta Departamental, 1958. p. 260-262, como: Las
Procesiones del Corpus Christi y la Octava en Tunja en 1571.
lo que hace el ritual en esas geometras sensiblemente sensatas de cuerpos que se
Hctor Lara Romero
sitan unos junto a otros, unos frente a otros, en unas configuraciones densas y sim-
ples, con siluetas y rostros epifnicos que excitan la memoria por el hecho de que
hacen posible reconocer a los dems...196.
Continuemos la lectura del documento que consigna seguidamente.
Iten saldr despus de lo susodicho el pendn e insignia de los Sastres e Calceteros.
Iten han de ir luego por la dicha orden el pendn e insignia de Albailes e Carpinteros
que tienen por insignia la imagen de Nuestra Seora Santa Luca. Iten ha de asistir
luego por dicha orden el pendn e insignia de los Zapateros que tienen por aboga-
dos a San Crispn y San Crispiniano. Iten luego prosiguiendo adelante el pendn de los
Arrieros que tienen por abogada a Nuestra Seora cuando iba a Egipto. Iten ha de
ir prosiguiendo la dicha orden adelante el pendn e insignia de los Naturales desta
Provincia de Tunja que tienen por advocacin a Nuestra Seora de las Nieves y San
Sebastin. Ha de ir luego por la dicha orden el pendn de tafetn de los indios desta
comarca. Iten ir sucesivamente el pendn de los Anaconas del Per. Iten ir sucesi-
vamente el pendn de los Naturales de la ciudad de Santaf y su Provincia. Ir luego
delante de todos el pendn y estandarte pequeo de la Santa Veracruz197.
El ordenamiento y emplazamiento ceremonial de los grupos as establecidos por
los alcaldes y el vicario Juan de Castellanos, fue aprobado por el seor Justicia y
el seor Regimiento y para que se cumpliera fue asentado en el libro del Cabildo.
Ntese que en el documento se reitera la voz prosiguiendo adelante, lo cual nos
parece que se corresponde con otros diversos testimonios en los cuales siempre
aparece el estandarte y exposicin del Santsimo Sacramento, considerado como
el paso ms esperado y el smbolo por excelencia de la procesin. Seguramente
que como resultado del xito escnico del Corpus Christi celebrado en Tunja en el
ao 1571, el Cabildo trat de establecer el ordenamiento sealado como prototi-
po para las dems celebraciones y esa es la idea que se consigna en el acta del 5
de Junio de 1571, as:
...se trat y acord que el orden que se ha de tener en cada ao del da de Corpus
Christi sobre el salir de los Pendones y Estandartes de las Cofradas, sea y se haga
como se hizo en el da de Corpus Christi que ahora pas en este dicho presente
ao...198.
Luis Fernando Botero ha realizado una aproximacin de gran valor interpretativo
respecto de la fiesta del Corpus en el medio andino, como espacio de memoria y
104 resistencia cultural de los indgenas. A partir del concepto de interaccin simbli-
ca, establece la permanencia de la memoria colectiva indgena y sus rituales en el
interior de la Fiesta del Corpus Christi,
196 Hameline, Jean-Ivs. Nota para concepto del emplazamiento ceremonial. En: Concilium. Revista
Internacional de Teologa. Liturgia y Expresin corporal. Navarra, Espaa: Ed. Verbo Divino. p. 429.
197 AGI. Escribana de Cmara, 785c.
198 AGI. Ibdem. 785c
a travs de su actualizacin simblica y mediante la expresin explcita (cantos, dan-

zas, disfraces, ritos, etc.) es un legado que est ah como punto de referencia.... Es
la manera como esas nuevas generaciones (de indios), se inscriben en el proceso
histrico-social y cultural del grupo; en otras palabras es el referenteprincipal para
su re-socializacin199.
As, la presencia indgena en la procesin se manifiesta como actualizacin reinte-
grativa de los eslabones simblicos de la cultura precolombina, en este caso, de los
indgenas de los Andes septentrionales.
El cannigo Don Marn Tremendo junto con Antonio Pompa han elaborado para
el uso de los investigadores las tablas de cronologa litrgica cristiana. Dichas ta-
blas permiten el fechamiento de acontecimientos sucedidos coincidentes con las
fechas determinadas por las tablas. Es necesario destacar, para el caso del Corpus
Christi, que las conmemoraciones que registra el calendario litrgico se distinguen
porque unas son fijas y otras mviles. Las primeras se celebran siempre en los mis-
mos das del ao, mientras las segundas dependen de la Pascua de Resurreccin,
que cambia de fecha ao tras ao. Los autores mencionados aclaran al respecto:
Las tablas... slo anotan las mviles como Pascua, Asuncin, Pentecosts, etctera.
Vayan como ejemplo de las fijas:
Circuncisin 1 de enero
Epifana 6 de enero
Candelaria 2 de febrero
Anunciacin 25 de marzo
Asuncin 15 de agosto
Todos los Santos 1 de noviembre
Fieles difuntos 2 de noviembre
Navidad 24 de diciembre
Los cuatro domingos del adviento son los que preceden a la ltima solemnidad men-
cionada, dependiendo la celebracin de las fiestas mviles, como ya se dijo, de la
Pascua de Resurreccin 200.
La fiesta del Corpus Christi como celebracin o fiesta mvil cambiaba de fecha
en sus das de celebracin y, de acuerdo con lo anterior, era funcin del Cabildo
ordenar su evento cada ao.
Los das de fiesta a la par que convocaban a la poblacin a la participacin en
trminos de la piedad religiosa y sus devociones, como lo hemos sealado ante- 105
riormente, eran asimismo espacios que posibilitaban la emocin abierta colectiva
199 Botero, Luis Fernando (Compilador). (1991). Compadres y priostes. La fiesta andina como espacio
de memoria y resistencia cultural. Coleccin antropolgica aplicada No. 3. Quito: Ediciones ABYA-
YALA. p. 26.
200 Tremendo, Marn; Pompa y Pompa, Antonio. (1992). Tablas de cronologa cristiana. Mxico:
Instituto Nacional de Antropologa e Historia. p. 7.
y que muchas veces en la historia tambin se prestaban para la accin poltica
Hctor Lara Romero
directa, como bien lo ha planteado Peter Burke201.

Siendo as, no nos debe extraar el texto del documento que presentamos a con-
tinuacin, donde la fiesta pareci estar claramente afectada por las tensiones po-
lticas que se expresaban en el ambiente no siempre estable de las sociedades co-
loniales de los Andes septentrionales. El cabildo de Tunja, el 31 de mayo de 1572,
atenda con sorpresa un ao despus de la celebracin paradigmtica del Corpus
Christi de 1571, el siguiente hecho:
...as, todos juntos los Seores Justicia y Regimiento de suso contenidos, sus merce-
des mostraron e hicieron presentacin ante su merced el dicho Seor Oidor de una
Real misiva firmada de su Seora el dicho Seor Presidente Doctor Venero de Leiva
del Consejo de su Magestad e su Presidente, Gobernador e Capitn General de este
Reino dirigida con un sobre escrito que dice a los ilustres Seores Justicia y Regimien-
to de la ciudad de Tunja y abierta su fecha de ella parece ser en Santaf a 28 de Mayo
de 1572 aos y la firma dice el Doctor Venero, la cual dicha merced, lo que en ella
trata es que avisa de que conviene que se ponga remedio en lo de la guarda de esta
ciudad y un traslado de ella, el siguiente que se mand poner en este libro que dice
as: Ilustres Seores, despus que viene de esa ciudad siempre se ha ido trasluciendo
ms el negocio de la maldad y alzamiento que en esa ciudad los bellacos del Per y
otros extravagantes y perdidos en ella se juntaban y queran hacer y la forma y orden
que para ello tenan, la cual entendida y habida es la cosa ms fcil del mundo.
Y lo que pareca imposible en una ciudad tan principal como esa, cierto diez o doce
bastaban. Y es que el da del Corpus Christi, metidos todos dentro de la iglesia, a ver
los regocijos y farsas tomasen la puerta con algunas picas y partesaas y media do-
cena de arcabuces para detener y matar a todos los que quisiesen salir y pegar fuego
al boho de paja de la iglesia por seis partes y as dentro de poco tiempo quemarlos
a todos, padres e hijos e viejos y mozos y cierto era una cosa de mayor crueldad y
espantosa que no ha acontecido jams porque hecho eso y apoderndose de los
caballos y armas de esa ciudad de aqu a Lima no haba resistencia y era orden para
perderse todas las Indias y pues Dios por su piedad nos hizo esta merced de alum-
brarnos y dar luz a tan gran maldad conviene mucho vivir sobre aviso porque soy
informado de religiosos que no estn muy lejos algunos de los del motn. Por tanto
suplico a Vuestras mercedes que en semejantes das como Corpus Christi, Noche de
Navidad, Jueves Santo, Pascua de Resurreccin, en las cuales toda esa ciudad con
mucha devocin se juntan a esa dicha iglesia mayor, tengan guardia fuera de iglesia
andando rondando treinta hombres de a caballo por la plaza y ciudad para entender
106 lo que hay y para que no sucede alguna desventura como sta por ms pecados y yo
tendr siempre el cuidado que debo y soy obligado a mi oficio y si fuere necesario ir a
residir a esa ciudad lo har avisndome de ello recibido que haya el pliego de Espaa
que segn dicen ser con brevedad y esta carta se guarde con los papeles y Libro del
Cabildo porque podr ser necesaria algn da 202.
201 Burke, Peter. (1991). Ob. Cit.

202 Archivo Regional de Boyac. Archivo Histrico de Tunja. Cabildos. Tomo 4. fl. 165r.
El 8 de Mayo de 1573 el Cabildo de Tunja se reuni y ...trat y platic que el da

de Corpus Christi es de hoy en catorce das y conviene que se acuerde lo que con-
venga... 203. La importancia de la celebracin y ansiedad por la fiesta y su logstica
haca que el cabildo se preocupase por organizar y disponer los preparativos para
la ocasin y por los cuales se exiga un cumplimiento so pena de multas en dinero.
...se acord y platic que se pregone pblicamente que todos los oficios que tienen
de costumbre salir para el da con danzas y pendones y los dems instrumentos que
suelen hacerse y salir con ellos se aperciban y lo hagan y cumplan para el dicho da
de Corpus Christi so las penas que sobre esto antes de agora adems de otros cuatro
pesos de oro a cada uno que lo contrario hicieren, aplicados para el Santsimo Sacra-
mento y que el orden de lo susodicho se cometa y cometi a los caballeros diputados
que son al presente lo hagan y provean y manden lo que convenga y que los Seores
Corregidores y Alcaldes lo ejecutarn con todo rigor...204.
Era costumbre que el Cabildo nombrara algunas personas como diputados de la
fiesta. Este nombramiento no era bien recibido las ms de las veces pues impli-
caba gastos que no todos los vecinos o pobladores nombrados podan y queran
cumplir. A algunos se les encargaba de la plvora, a otros de los toros y a mu-
chos de proveer las luminarias. El encargo tena de esta forma algo de compul-
sivo, contra lo que algunos apelaban, otros incumplan atenindose a las multas
y seguramente algunos se obligaban a gastar lo que no tenan en demasa para
cumplir con su nombre de diputados de la fiesta. Como se haba planteado en el
captulo acerca del calendario, los vtores y la aclamacin de la poblacin eran los
nicos trofeos que a veces los empobrecidos diputados guardaban de su compro-
miso. Esto nos hace pensar en el obstculo que la imagen del espaol o mestizo
rico ha anclado como ncleo de las representaciones sobre la sociedad colonial
que nos ha impedido visualizar sus contingencias y limitaciones. Si del desarrollo
social y econmico del Reino de la Nueva Granada emergieron grandes fortunas
habr que esperar el desenvolvimiento de los siglos XVII y XVIII para reconocerlas.
Aun as, el Barn de Humbolt en sus memorias reconoci solo haber apreciado
grandes riquezas en territorio novohispano. Es posible que para el contexto de
Tunja en el siglo XVI y para la poca que estamos tratando, la afirmacin anterior
no resulte tan polmica. El Cabildo de Tunja, no obstante las dificultades que
pudiesen tener para tal objeto, encargaba en 1573 a los gremios de plateros,
barberos y herradores que
107
...saquen y lleven adelante del Santsimo Sacramento hachas de cera cada uno de
ellos encendidas y so las dichas penas segn lo dicho es. Otro si, se mand y provey
que los mercaderes saquen hachas de cera blanca y encendidas y se les notifique a
cada uno de ellos. Otro si, se mand y provey que los tenderos y pulperos saquen
203 Ibdem. fl. 267r.

204 Ibdem. fl. 268v.
todos ellos velas de cera blanca de a libra para arriba cada una de ellas so las dichas
Hctor Lara Romero
penas y con esto se acab y feneci este dicho cabildo y sus mercedes... Los Seores
Justicia y Regimiento lo firmaron de sus nombres205.
Hacia el ao de 1590 a casi un cuarto de siglo de distancia con la anterior cita, la
situacin parece no variar pero es interesante la mencin a la presentacin de las
danzas eucarsticas que se realizaban con ocasin de la prxima celebracin del
Corpus Christi. El 11 de junio de 1590, reunido el Cabildo de Tunja para el efecto
de disponer y tratar del acontecimiento venidero:
...se trat y comunic sobre la buena orden que se ha de tener en el da de la fiesta
del Corpus que de prximo se espera... se mand y determin que se notifique a los
tratantes de la calle real y oficiales sastres, zapateros, zurradores y silleros, que cada
uno saque una hacha de cera blanca alumbrando al Santsimo Sacramento y que
los tratantes de la calle real saquen una danza buena que vaya danzando adelante
del Santsimo Sacramento y procesin y los zapateros, otra danza y los sastres, otra
danza, y silleros y zurradores otra danza y herreros otra danza y cada uno una hacha
y los arrieros y esto se les notifique so pena de diez pesos de oro corriente para gastos
de la fiesta del Corpus en que dan por condenado al que no lo cumpliere y as no lo
cumpliere y as se provey y mand 206.
Se ha constatado la participacin indgena en los rituales del Corpus Christi cuando
los caciques de las cofradas deban ordenar dar el pendn a un indio el cual
lo lleve en la procesin y en acabndose se recoja y guarde lo cual los caciques e
indios cumplan y guarden so pena de perder el derecho de las cofradas207.
Muchas veces se presentaron conflictos y entuertos entre los mercaderes, vecinos
y encomenderos de Santaf y la Real Audiencia, quien mult en 1652 a dichos
mercaderes a pagar diez pesos de a ocho reales por pena de no haber salido
acompaando el estandarte real el da del Corpus Christi. Algunos como Loren-
zo Surez se excusaron en el proceso aduciendo su mucha edad que es notoria
y graves enfermedades que he padecido. Los mercaderes deban salir a caballo
y finalmente se decidi mantener la multa.208 Sin lugar a dudas la fiesta barroca
como aglutinante sociocultural se fue convirtiendo en un instrumento poltico de
cohesin fundamental en la integracin de las identidades regionales y locales. So-
lange Alberro lo sintetiza para el caso de la Nueva Espaa y tambin para la Nueva
Granada de la siguiente manera:
si la fiesta barroca buscaba incorporar en un conjunto festivo y simblico los frag-
108 mentos de memorias y de imaginarios colectivos heterogneos provenientes de los
distintos sectores tnicos y raciales del virreinato, para encausarlo hacia la adhesin
205 ARB. Ibd. Tomo 4. fl. 267v.

206 Ibdem. Tomo 8. fl. 69r.
207 Sotomayor, Mara Luca . (2004). Cofradas, Caciques y Mayordomos. Reconstruccin social y
reorganizacin poltica en los pueblos de indios. Siglo XVIII. Bogot: ICANH. p. 97.
208 AGN. Seccin Colonia. Historia Eclesistica. Leg. 14. Folios 576-577.
a un cuerpo de creencias y prcticas federadoras y productoras de identidad, fuerza

era integrar lo indgena y lo africano como propio, domstico y familiar209.
El dispositivo de poder colonial, que entre otras cosas inclua fundamentalmen-
te la propuesta del rey espaol para la integracin del mundo indgena, mestizo
y africano a la sociedad colonial, insisti muchas veces en la defensa de dichas
poblaciones frente a los grupos de criollos y americanos que miraban con indife-
rencia a los grupos de indgenas encomendados y tributarios y usaban a su favor
la fuerza de trabajo esclavo en sus domicilios y haciendas. El grupo americano
dominante siempre quera insertarse en la pirmide de poblacin al ms alto nivel
considerndose blancos, lo cual no siempre encontraba una respuesta afirmativa
en los mestizos indios y negros que ilegitimaban con su conducta dicho poder per-
sonal y la inculcacin de la subordinacin, al tiempo que proclamaban su lealtad al
rey espaol, por lo cual como lo demuestra la historia de la independencia se hizo
difcil a la elite criolla incardinarlos en sus propuestas de soberana.
El Corpus Christi y el clero del Reino de la Nueva Granada:

entre la solemnidad hierofnica y la relajacin
Como vemos, las fiestas solemnes o de guardar ocuparan buena parte del tiempo
festivo en la Nueva Granada y era la fiesta del Corpus Christi la ms paradigmtica
expresin de los rituales festivo-religiosos de aquel tiempo. Cabe suponer que en
el interior de los ceremoniales y regocijos festivos religiosos solemnes los actores
principales solan ser los miembros del clero regular y secular que bajo la tutela
de sus vicarios provinciales y del arzobispo de Santaf conducan y reglaban el
espacio litrgico como lugar culturalmente construido y psquicamente estable-
cido. Para la comprensin de la religiosidad del clero de la Nueva Granada y sus
actitudes, que constituyen una variable fundamental del tono festivo, es necesario
aproximarse a su condicin como estamento social y cultural de la sociedad espa-
ola del siglo XVI y su incorporacin a la sociedad colonial de la Nueva Granada
como actor principal de la evangelizacin de los naturales. En un primer momento,
el contacto con los comportamientos del clero en la segunda mitad del siglo XVI
en la Nueva Granada puede sorprender por parecernos atpico y excepcional en
el interior de un conjunto de representaciones ancladas en la memoria colectiva
de nuestra nacin y del cual no escapamos fcilmente los historiadores. Con esto
volvemos a reiterar el desconcierto que generan los conflictos del clero en las 109
ciudades y pueblos de la Audiencia de Santaf que, como regla general, se con-
traponen y controvierten una visin del clero estereotipada por un ncleo central
de ideas-imgenes cuyos elementos bsicos son el ascetismo, la vida conventual
normativizada y un sistema de prcticas piadosas que lleg a ser el eje sobre el
209 Alberro, Solange. (1998). Imagen y fiesta barroca: Nueva Espaa, siglos XVI-XVII. En: Petra Schumm
(ed.) Barrocos y modernos. Madrid: Vervuert. p. 43.
cual se instituy una confesionalidad que afect profundamente la formacin del
Hctor Lara Romero
estado nacional en Colombia y que, ms an, constituye uno de los rasgos ms

ntidamente esbozados de nuestra identidad en el contexto de la religiosidad po-
pular y sus entramados judeo-cristianos. Pues bien, este clero imaginado y su igle-
sia no es el clero que actu y vivi en los siglos XVI y XVII de la Nueva Granada. La
diferencia entre las dos visiones pasa por la reforma protestante, su equivalente
cristiano romano que conocemos como Contrarreforma y las decisiones del Con-
cilio de Trento, que a partir del ao 1563 se incorporaron como argumentaciones
transformadoras de la vida de religiosos y laicos en Europa y Amrica. El clero de
la Nueva Granada es claramente un clero prerreformado, pretridentino, que se
adapta con renuencia a la norma y a la regla y que con su presencia ilumina lugares
que han permanecido intransparentes para nuestra comprensin de la sociedad y
la poltica de los tiempos coloniales.
De esta forma, la inmediatez de los enunciados sobre el clero colonial resulta in-
coherente con la informacin emprica que se establece de los testimonios. Las
motivaciones y disposicin del clero espaol para incardinarse en las expediciones
hacia Amrica tenan que ver con una serie de factores distintos que operaban
alternativamente en correspondencia con las diferentes pticas con que se mira-
ba la aventura americana. Algunos religiosos la asuman sin plena conciencia del
desarraigo y las limitaciones que habran de encontrar al otro lado del ocano y
su decisin implicaba de alguna manera poner en juego sus aspiraciones en la
pennsula ibrica donde a quienes optaban por la vida monacal se les ofrecan
estatus y estabilidad. Tambin era frecuente la vocacin tarda para laicos que no
tenan posibilidades de ascenso social y la perspectiva americana se apareca con
algn aliento esperanzador. Del mismo modo la experiencia americana implicaba
un refugio distante de las normas a veces endurecidas de la vida conventual y sin
duda una minora de excelencia avizor en Amrica la oportunidad de ofrecer un
noble y sincero apostolado misional. Otro factor importante a considerar era la
responsabilidad que los reyes espaoles haban asumido de obrar como vicarios
del Papa y que implic que la Corona espaola considerara como suya la misin
de evangelizacin en Amrica. Un sentimiento de profunda gratitud hacia Dios y
hacia el Papa por las compensaciones polticas y econmicas que Espaa recibi
a raz de la conquista, pueden explicar dicha actitud regalista. La crisis econmica
acrecent tambin el nmero de vocaciones. Juan Regl argumenta que cuando
110
en el ltimo tercio del siglo XVI comienzan a manifestarse evidentes sntomas de
agotamiento econmico del pas, muchas gentes buscan en el hbito eclesistico
el modo de asegurarse fcilmente el sustento. Ello perjudic el nivel cultural y
moral del clero210.
210 Regl, Juan. (1974). La poca de los primeros austrias. En: Historia de Espaa y Amrica. Vol. III.
Barcelona: Editorial Vicens-Vives. p. 65.
La seleccin rigurosa de religiosos se obstaculizaba tambin en la medida en que

se pensaba que la barbarie y gentilidad de los aborgenes americanos no exiga
de religiosos destacados. A todo lo anterior agregaramos la ya comentada condi-
cin pre-reformista del clero espaol, que tuvo que ver de manera general con la
naturaleza relajada de muchos de los religiosos venidos a nuestro territorio. Pero
ms an pes en la falta de preparacin del clero, la sistemtica renuencia de los
Superiores de las rdenes (Franciscanos, Dominicanos, Agustinos y Jesuitas) de
enviar personal selecto a sus provincias americanas y la labor disuasiva que ejer-
can sobre las solicitudes.
El excelente estudio de Pedro Borges Morn, con amplia documentacin para los
siglos XVI, XVII y XVIII, brinda elementos explicativos acerca del alistamiento mi-
sional. En dicha perspectiva, los provinciales de las rdenes en Espaa ganaron
la batalla a la Corona para no perjudicar la prosperidad de la propia Provincia.
En el debate se afirmaba que en muchas ocasiones se remitan las heces de las
Provincias o aquellos religiosos con los que en Espaa no se pueden valer con
ellos sus superiores. A los comisarios y reclutadores los Provinciales ofrecan los
ms ineptos y en algunas ocasiones afirmaban que los designados nos purgan la
Provincia de lo malo que hay en ellas211. Con el clero pareciera ocurrir lo mismo
que con la nobleza espaola, quien consideraba deshonroso venir a Amrica a
robar. Esta idea expresada por Guillermo Cspedes del Castillo junto con la snte-
sis que presentamos a continuacin, nos permite observar que la vida conventual
represent muchas veces centro de irradiacin vital e espiritual pero otras simple
refugio, retiro o meta cmoda donde hallaban seguridad material y espiritual o
carrera fcil una serie de gentes a quienes la vida social no brinda horizontes ms
acordes con sus gustos o prejuicios. De forma que Cspedes del Castillo concluye:
El curato poda contemplarse como una vocacin sobrenatural o como una carrera
prometedora: tras recibir las rdenes sagradas, una serie de estudios, o posiciones e
influencias podan conducir desde la parroquia ms pobre a la ms oppara canonja
y de sta al episcopado. Muchos siguieron su vocacin: el resultado fue la cristiani-
zacin definitiva de los indios (iniciada por los misioneros) y el florecimiento de una
profunda religiosidad en sectores sociales muy extensos. Otros emprendieron su ca-
rrera: el resultado fue la barragana, la religiosidad farisaica y rutinaria y puramente
ceremonial y externa de muchas gentes212.
Cualquiera que hubiese sido la motivacin real de su viaje a la Nueva Granada,
el balance puede equilibrarse. En la Nueva Granada convivirn los Arzobispos de 111
Santaf Fray Juan de los Barrios, de Popayn Fray Juan del Valle y Fray Agustn de
La Corua, quienes enjuiciaron a encomenderos y gobernadores por sus excesos
para con los indgenas. Estas luchas de fervor lascasiano los comparan con sus
211 Borges Morn, Pedro. (1977). El envo de misioneros a Amrica durante la poca espaola.
Salamanca: Universidad Pontificia. p. 337.
212 Cspedes del Castillo, Guillermo. Ob. cit. p. 482.
contemporneos de la Nueva Espaa, Juan de Zumrraga y Vasco de Quiroga por
Hctor Lara Romero
compartir su intencin utopista que separ por considerarlas incompatibles de la

evangelizacin y la hispanizacin. Al lado de San Luis Beltrn y San Pedro Claver,
hoy canonizados, ocupan pginas generosas de la historia del clero en la Nueva
Granada. No as, una serie de prelados que como Fray Luis Zapata de Crdenas,
Arzobispo de Santaf, quien fuera enjuiciado por la misma Audiencia de Santaf
acusado de quintar oro en la propia catedral, adems de argumentar su afn por
desenterrar las tumbas indgenas para establecer si haban muerto en idolatra,
actitud que hizo sospechar a los Oidores de Santaf. Otros muchos casos se han
presentado de frailes y sacerdotes que sirven como argumento para soportar las
hiptesis del balance negativo de la evangelizacin.
Pero ms que emitir juicios de valor, la conducta de los religiosos debe servir a la
demostracin de un clima epocal que no conocemos en detalle. En general podra-
mos afirmar que el clero de la Nueva Granada resista a regaadientes las presio-
nes de sus provinciales y arzobispos, provenientes de la poltica del Patronato Real
y posteriormente de la reforma que implementaba las propuestas transformado-
ras del Concilio de Trento.
El Arzobispo de Santaf, Fray Juan de los Barrios, decidi aplicar en 1566, tres
aos despus de culminar las sesiones del Concilio, una disposicin de Trento por
la cual se exiga amonestar a los fieles que no asistiesen a misa los domingos y
fiestas de guarda a la catedral, considerada su parroquia principal. Era costumbre
que los fieles asistiesen a las parroquias de los religiosos en sus capillas anexas a
los conventos. Los frailes se vean afectados por tal determinacin y el conflicto
de intereses no tard en aparecer. Con la estrategia de esquivar la aplicacin de la
norma de Trento, los religiosos quisieron ganar de su lado la feligresa y corri el
rumor, obviamente desmesurado, de que el Arzobispo prohiba a los fieles visitar
los monasterios. La norma del Concilio estableca que los fieles podan asistir a
los conventos, tanto los das de fiesta, como los de no fiesta, pero era de carcter
obligatorio asistir los domingos y fiestas de guardar a misa en la catedral. Como
reaccin a la exigencia, el Provincial del Convento de Santo Domingo, Fray Andrs
de Santo Toms, orden cerrar las puertas de su iglesia el da de la celebracin de
la fiesta del Corpus Christi, lo que fue considerado como un acto escandaloso y
reprobable por parte del Cabildo Eclesistico de Santaf. Veamos lo que afirmaba
con relacin al hecho reprochable el Arzobispo Fray Juan de los Barrios.
112
Y a lo que dice el dicho provincial que mand cerrar las puertas de su iglesia por escr-
pulo que tuvo y dolor de la fuerza que yo les haca, ms razn fuera que lo tuviera de
dar el escndalo que dio de pecar a los fieles e murmurar de un hecho tan feo que el
da del Corpus Christi pas la procesin del Santsimo Sacramento por la puerta de su
iglesia e no solamente no salieron a recibirlo en procesin como es costumbre antiqu-
sima en la iglesia de Dios, pero ni abrieron las puertas de su iglesia, ni taeron campa-
na, lo cual fue ocasin de gravsimo escndalo, y as se murmur pblicamente... 213.
213 Romero, Mario Germn. Ob. cit. p. 127.

La actitud hostil de los frailes contra el Arzobispo no se detuvo aqu. El Arzobispo

Juan de los Barrios contina su queja.
...lo mismo hicieron en las letanas mayores que yendo la procesin a su iglesia, la
desampararon los frailes e no hubo uno que dijese misa a todo el pueblo que iba
junto a su altar a orla y esto es lo que haba de evitar el provincial y prevenirlo, y no
castigarlo o remediarlo y no mandar cerrar las puertas de su iglesia a los fieles...214.
Los problemas referidos se haban agudizado al ponerse en prctica las disposi-
ciones del Concilio de Trento, ya que impona nuevas normas a los frailes bajo la
vigilancia del episcopado. Los religiosos no aceptaban dicha normatividad y argu-
mentaban su inmunidad a travs del Patronato Real. Sin embargo, ms que otra
cosa, su conducta y actitud traduca su acostumbramiento en el Reino de la Nueva
Granada a vivir y actuar a su acomodo. Los inconvenientes fueron de tal magnitud
que los frailes y franciscanos, del margen de Fray Juan de los Barrios, quien perte-
neca a su mismo hbito, sealaban en una carta al Rey:
Ha habido grandes diferencias entre los frailes dominicos y el reverendsimo Arzo-
bispo... slo por haberles mandado guardar el Sacro Concilio. El cual, como rebeldes
y contumaces y an desasosegados no slo no guardan, mas lo interpretaban a su
gusto y talle, y se han desmedido contra l con palabras afrentosas y descomedidas...
humildemente suplicamos entienda que lo que se dijera contra l, es pura pasin...215.
Este hecho y otros muchos que eran tpicos de la vida conventual, nos permiten
respaldar la hiptesis para el Reino de la Nueva Granada de encontrarnos ante
una sociedad donde el desacato a la autoridad, sea eclesistica o civil, constitua
una prctica comn que caracterizaba las instancias jurdico-polticas del Estado
y tambin los ordenamientos de las potestades civiles y eclesisticas. Dicho con-
flicto hace transparentes las ambigedades de jurisdiccin entre los poderes que
nacan seguramente del protagonismo de la Iglesia en la sociedad, pero tambin
de los entuertos que la figura del Patronato Real creaba sobre la gestin de las
autoridades eclesisticas.
Pero sin anticiparnos a los hechos que esperamos la exposicin haga ms claros
adelante, detengmonos un momento en otro caso que puede ilustrar el com-
portamiento y actitudes pretridentinas o americanas si es el caso, de los frailes.
Francisco de Olea, provincial de la orden franciscana, habindose desplazado de
Santaf a Tunja para iniciar la reforma de los monasterios de su orden con el cargo
de Comisario, nos relata su experiencia. 113
Teniendo hecha la visita, algunos religiosos de su orden contra quienes haba averi-
guado culpas... en el monasterio de la Ciudad de Tunja, pusieron manos en l, e le
maltrataron y tomaron y quemaron todos los papeles que tena tocantes a la dicha vi-
sita e reformaron otros muchos, apoderndose en el dicho monasterio con escndalo
del pueblo y se tomaron el sello que tena de Comisario... e cometieron dichos delitos,
214 Ibd. p. 123.

215 Ibdem. p. 125.
e los dichos religiosos y los de la orden de Santo Domingo viven en sta tierra con
Hctor Lara Romero
mucha libertad, e hazen excesos e porque como veis dems de ser visto en deservicio
de Dios, es digno de castigo 216.
Para finalizar, los franciscanos irredentos pretendan elegir por provincial a Juan
Belmes, quien por graves culpas haba sido apremiado a volver a Espaa, como
pena por sus comportamientos relajados.
Con anterioridad se ha reseado acerca de cmo la fiesta registraba las tensiones
de los conflictos que se originaban en las polticas del Estado colonial. Los conven-
tuales y el clero en general recibieron con desagrado y rebelin las disposiciones
de 1592 sobre el impuesto de alcabalas en Tunja.
Del proceso que se sigui en la Real Audiencia a los inculpados en el motn de las
alcabalas en Tunja, en junio de 1592, presentamos algunos testimonios y declara-
ciones que atestiguan claramente cmo la fiesta, en este caso del Corpus Christi,
hace manifiestas las tensiones polticas dimanantes del rechazo de la poblacin al
pago del impuesto que no exclua a los religiosos. El testimonio de Luis de Crde-
nas, relata cmo:
Estando este testigo y Alonso de Carvajal, vecino de la ciudad de Tunja en el monaste-
rio de Santo Domingo en la procesin que se haca de la fiesta de la octava del Corpus
Christi en una danza que se haca de indios ladinos oy este testigo una copla de que
en particular no tiene memoria ms de que en su estancia deca que no pagasen las
alcabalas porque otro da les echaran pecho y este testigo dijo al dicho Alonso de
Carvajal que si fuera el Corregidor que arrebatara al indio y lo ahorcara y este tes-
tigo se lo dijo al Corregidor en saliendo de la dicha procesin para que averiguase
quin haba hecho la dicha copla y lo castigase, y el dicho Corregidor averigu que
las coplas que se haban dicho en la dicha procesin las haba hecho el beneficiado
Castellanos y fueron a su casa a ver el borrador de las dichas coplas y hallaron que
estaba diferentemente escrito de como el indio las haba dicho y no sabe este testigo
si el Corregidor hizo ms diligencias sobre esto... 217.
Luis de Crdenas Manull declara, a su vez, algo que es ms interesante an y de lo
cual percibimos el protagonismo del clero en la revuelta.
...los que hablaban con ms libertad eran frailes y clrigos, de tal manera que en una
procesin que se hizo en la ciudad que no se acuerda este testigo si eran letanas, oy
este testigo que se cantaba de las alcabalas libranos domine y este testigo se lo advirti
al Doctor Barroso que era cura de la iglesia parroquial de la dicha procesin y el dicho
114 Barroso dijo respondiendo a este testigo que ya era mucha desvergenza aquella... 218.
El testimonio contina y sorprende la declaracin que el testigo cuenta en el apar-
te: al orse un estruendo salieron dos clrigos que estaban a la puerta de un espa-
216 Cdulas y Breves Apostlicos acerca de las doctrinas. AGN. Conventos. Tomo 19. fl. 365v.
217 Biblioteca Nacional. Libros Raros y Curiosos. Manuscrito No. 183. fl. 7v.
218 Ibdem.
dero, que tampoco este testigo los conoci, tomaron de la casa del dicho espadero

el uno de ellos un montante y el otro no se acuerda este testigo qu arma y salie-
ron diciendo a voces stas son las alcabalas, libertad, voto a Dios...219.
El arzobispo Bartolom Lobo Guerrero ocup la silla episcopal de Santaf entre
1599 y 1608 y fue el tercer arzobispo del Nuevo Reino despus de los franciscanos
Juan de los Barrios y Luis Zapata de Crdenas. La preocupacin de Bartolom Lobo
Guerrero se centr en un programa de moralizacin y reorganizacin eclesistica.
Por considerarlo ilustrativo para la comprensin del clero del siglo XVI, presenta-
mos seguidamente algunos otros hechos establecidos del cotejo documental. En-
tre 1588 y 1600, por cdulas reales se hizo pblica la desazn e inconformidad del
monarca espaol en relacin con los aconteceres de la vida del clero en el Nuevo
Reino donde muchos religiosos andan... exentos y fuera de la obediencia de sus
prelados y as mismo otros... han dejado el hbito y tomado el de clrigos y que
de residir los semejantes en esas partes se siguen muchos inconvenientes y mi vo-
luntad es que los tales sean hechados de ellas y embarcados para estos reinos 220.
En Tunja se present una situacin conflictiva entre el Provincial franciscano
Francisco de Sande y la abadesa y monjas del convento de la Concepcin por las
presiones del prelado franciscano para sujetarlas bajo su mando, auto que fue
revocado por el arzobispo el 8 de abril de 1602. Es de destacar que el presidente
de la Audiencia de Santaf haba amparado y colaborado con los franciscanos en
dicha imposicin por los nexos familiares que lo unan con Francisco de Sande. Las
religiosas del convento de la Concepcin alegaban en su declaracin su reparo a
la intencin franciscana, por razones tales como ... no permitiendo que contra
derecho estemos sujetas a los religiosos de sta tierra en quienes ninguna religin,
virtud, ni honestidad respaldan sino ocasin de ofensa a Dios si por muestra de su
divino temor no resistieran.
Las monjas relatan en su declaracin y denuncian cmo para lograr su objetivo los
frailes franciscanos violando la clausura nos derribaron la puerta reglar y entraron
todos los que quisieron entrar en el convento con grande nota y escndalo de toda
la ciudad y ms de los naturales que tenan en gran veneracin sta casa221.
Curiosa e impactante es la imagen que se presenta de Fray Jernimo de Barrien-
tos, quien haba sido nombrado Comisario y Visitador General de las monjas de la
Concepcin y de quien se afirma en el mismo documento que debajo del hbito
115
trae medias de seda y camisas de muchas puntas... de lo cual y de la gran libertad
de ste fraile y de su mal proceder est escandalizado todo este reino222.
219 Ibdem. fl. 8r.

220 AGI. Santaf, 239.
221 Ibd.
222 Ibdem.
Algunos vecinos le haban increpado y hecho notar el inconveniente de sus fre-
Hctor Lara Romero
cuentes visitas a una monja del convento y le hacan cargo que regalaba ms a
sta monja que a las otras y que esto lo haca porque en razn de hombre la quera
ms que a ninguna y en cuanto prelado tanto quera a la chica como a la mayor223.
La controversia teolgica iniciada en Espaa en 1615 represent el final de un
debate polmico que se remontaba al siglo XI en Inglaterra, que no acall la de-
finicin dogmtica de la Inmaculada que llev a cabo Po IX. Algunos telogos,
entre ellos San Bernardo, condenaron como peligrosa la formulacin. En Espaa
la idea se mantuvo y en 1281 en Barcelona el obispo orden celebrar la fiesta de
la Inmaculada. La devocin a la Virgen Mara se extendi apasionadamente en los
tiempos medievales y la Iglesia reaccion contra Erasmo de Rtterdam y Lutero,
quien se atrevi a repudiar el rezo del Avemara. El Concilio de Trento en su sesin
15 de 1546, declar por decreto que el pecado original no afectaba a la Santsima
Virgen, ya que haba sido exceptuado por expreso deseo de Dios. Se discuta des-
de el partido antimariano si dicha santidad poda aplicarse desde el momento de
su concepcin. Las rdenes se dividieron en la interpretacin y los franciscanos
aparecieron como heraldos y defensores del misterio, mientras sus crticos ms
fuertes se encontraban en la comunidad dominicana.
De cualquier forma, el debate contribuy a acrecentar y premiar la devocin ma-
riana en Europa y Amrica, convirtindola a su vez en smbolo de la lucha contra la
hereja. Como precedente es til recordar que por consideraciones filosficas re-
lacionadas con la exegtica cristiana y no menos por antagonismo monstico, fran-
ciscanos y dominicanos discutan pblicamente, desde tiempo atrs, su posicin
con respecto a la veneracin de las reliquias de la sangre de Cristo, admitindose
para ello que, incluso, en su pasin, la sangre que perdi hubiese sido recogida y
conservada por alguien. El Presidente Juan de Borja sintetizaba al Rey la situacin
que se viva en Santaf el 12 de enero de 1617.
Los de las rdenes todos estn encontrados unos con otros, hechos facciones y ban-
dos, Franciscanos y de la Compaa a una parte, Dominicos y Agustinos a otra... De
aqu nace partirse tambin la grea los seglares por devocin que tienen a unas y
otras religiones... y en stas parcialidades no entra slo el vulgo, sino lo ms granado
de todos los estados, con que viene a peligrar la quietud de la Repblica...224.
Las noticias de la controversia teolgica llegaron al Reino de la Nueva Granada en
116 el ao nuevo de 1615 y fueron pocas las voces que se oyeron al respecto desde
el Arzobispado, por encontrarse vacante por este tiempo la silla arzobispal. De
cualquier forma y como defensora del misterio de la concepcin inmaculada de la
Virgen, la Orden Franciscana emprendi una cruzada, para lo cual se organizaron
223 AGI. Santaf, 239.

224 Salazar, Jos Abel. (1946). Los estudios eclesisticos superiores en el Nuevo Reino de Granada
(1563-1810). Madrid: Instituto Santo Toribio de Mogrovejo. p. 127.
mltiples procesiones y celebraciones litrgicas acompaadas con cnticos y co-

plas alusivas al misterio. Se fijaron tambin ttulos en las puertas de las casas, en
los marcos, de un encendido fervor deseoso de demostrar su exaltacin de la Vir-
gen. La comunidad de frailes dominicos mantena una valoracin ms neutral fren-
te al misterio y esta, por lo tanto, se expresaba en un silencio deliberado centrado
en la actitud de Santo Toms, silencio que no favoreci nunca una interpretacin
inmaculista. La animadversin de los franciscanos y jesuitas contra los dominicos
se fue haciendo cada vez ms fuerte y la respuesta dominica en rechazo al pre-
tendido liderazgo franciscano en el debate no se hizo esperar. Una y otra posicin
terminaron por sembrar sentimientos partidistas en la poblacin que se aglutin
y polariz entre los dos bandos. Vale sealar que en el debate se jugaban hist-
ricamente las convicciones y vitalidad particular del catolicismo hispnico, nico
pas de Occidente en que la fe, prcticamente, se ha convertido ya en religin de
Estado..., como lo ha anotado Rugiero Romano225.
Ya hemos dicho cmo el debate asumi de alguna forma un carcter agnico y
ldico a travs de los rituales de marcha, canto y consigna que entusiasmaban
a las gentes que desde su condicin parroquial (franciscana, jesuita o dominica),
participaban en las procesiones. Nios y colegiales seguan el pendn, cruz o ima-
gen de la Virgen que su banco opona al contrario. Se hizo clebre una copla, con-
virtindose en la consigna preferida del bando inmaculista:
Todo el mundo en general
a voces, Reina escogida,
diga que sois concebida
sin pecado original
Esta copla atrajo al pueblo acostumbrado a que los cantos litrgicos se hicieran en
latn. Dicha permisividad era objeto de crtica por el bando dominicano, quienes
desaprobaban los cantares profanos y lascivos que se solan cantar sin que las
justicias lo remediasen226.
Para el propsito de resurreccin de la vida religiosa de la poca es interesante
un manuscrito annimo que fue encontrado en la Biblioteca Nacional de Madrid
y publicado por Carlos E. Mesa, que alude, no obstante su sesgo jesustico, al de-
bate concepcionista. Las disputas generaron las actitudes y comportamientos ms
sorpresivos para el ojo del historiador y las ms de las veces desembocaron en
groseros desplantes y hechos reprobables que testimonian el antagonismo entre 117
las rdenes. Los dominicos que tradicionalmente se oponan al misterio y que
incluso llegaron a simular apariciones a comienzos del siglo XVI en Europa, por
225 Romano, Rugiero, Tenenti, Alberto. (1979). Los fundamentos del mundo moderno. Madrid: Siglo
XXI Editores. p. 210.
226 Mesa, Carlos E. C. M. F. Debates concepcionistas en Santaf de Bogot. En: Revista Bolvar. Vol.
44. Bogot: Ministerio de Educacin Nacional. p. 769.
las cuales demostraban que la Virgen haba sido concebida en estado de peca-
Hctor Lara Romero
do original gustaban de exasperar a sus contrarios franciscanos y jesuitas con

calificativos tales como ... herejes... profetas falsos, divinantes mendacium, lupos
rapaces, codiciosos, sapos que no se artan de tierra y otras cosas harto graves227.
A una celebracin franciscana saturada de referencias al misterio y su demostra-
cin, suceda una de oficiante dominicano en la que se arga la falsedad de la
aseveracin franciscana, todo esto con algunas horas de intervalo. Se asista a las
liturgias como espas para luego argumentar contra el sermn escuchado. El Pa-
dre Mateo de Valenzuela utiliz desde el plpito calificativos despectivos contra
el bando franciscano y con lo anterior logr que su sermn fuese cortado con el
canto de la copla sealada, en prueba de enfado contra su diatriba antiinmaculis-
ta. Ante la soberbia e irona franciscana y jesuita que quera hacer ver el tamao
de la ignorancia dominicana, el captulo dominicano remita a sus contendores a
leer bien los textos. Los jesuitas se indignaban a su vez ante los gritos y voces de
los dominicos que saboteaban las procesiones desde los ventanales del convento
poniendo en duda la bula por la cual el Santo Patrono de la Compaa, San Ignacio
de Loyola, fue canonizado. En alguna ocasin lleg el negocio a tanto que un da
pasando por la misma Calle Real cerca de las ventanas dichas el Padre Gonzalo
Nez, Rector del Colegio Seminario con su compaero, le gritaron con las mismas
voces y con monos de que el padre no les respondiese ni hiciese cuenta de lo que
oa, le escupieron y le echaron una saliva muy asquerosa sobre el hombro...228.
Otro hecho a primera vista grotesco pero ms all ilustrativo del ambiente creado
por el debate, sucedi en Tunja. All, sin dejar de causar cierta hilaridad al lector,
se origin una ria en el templo de San Ignacio el da de la fiesta de la circuncisin
del Seor, entre el Prior Agustino que como lo sealamos era proclive al partido
dominicano y el Prior de San Francisco. Ofendido el Agustino al or cantar las co-
plas sin pecado original convid a sus frailes a abandonar el recinto e insult a
jesuitas y franciscanos presentes tildndolos de locos y piojosos. Irritado por lo
anterior, el Presidente de San Francisco,
...le tir un moxicn aunque no le alcanz, y haciendo fuerza para bajar por la esca-
lera rodaron unos encima de otros, y el Padre Rector con harto peligro porque cay
debajo de mucha gente, y si un hombre no le alcanzara la cabeza, lo pasara mal; es-
tando cado el Vicario o Presidente de San Francisco alz el pie el de San Agustn para
ponrselo encima del cuello, y asindole de la capilla pidi la daga a un seglar para
118
herirle, pero no se la dio y levantado el Francisco se fue para l y dixo qu tenemos,
Padre Prior? Respondi: con pecado original; a esto respondi el Padre Presidente
alzando la mano para herirle, y por no estar tan cerca no le alcanz sino a darle un
rasgun en la nariz con las uas...229.
227 Ibd. p. 769.

228 Ibdem.
229 Ibd. p. 780.
Los das de fiesta incorporaban de esta forma las tensiones y conflictos entre las

rdenes que adems de tiempo en tiempo y a veces intermitentemente se encon-
traban en posiciones antagnicas por el usufructo de los curatos en los pueblos y
parroquias, con relacin a los cuales asuman actitudes utilitarias y pragmticas.
Hacia 1634, en la lucha por el curato de Chiquinquir, cuya posesin se encontra-
ba en entredicho, el provincial dominicano deca:
...venciendo las dificultades que se puedan ofrecer mayormente si el demonio (permi-
tindolo Dios) pusiere la proa (envidiando los frutos que de dicha posesin se pueden
expresar) a impedir que la dicha Santsima imagen sea nuestra y est en nuestro
poder230.
En dicho contexto, las acciones demonacas pasaban a ser simplemente imgenes
literarias.
Para finalizar con este aparte, nos parece conveniente para las imgenes que se
desprendan de las marchas colectivas escenificadas en las procesiones, presentar
a continuacin la descripcin annima de una de las procesiones que tuvieron lu-
gar en Santaf con ocasin de las disputas concepcionistas y la presencia indgena
en las mismas. El relato que se encuentra en el documento antes referido publica-
do por Carlos E. Mesa, nos cuenta que un adornado Nio Jess,
...llevaba delante veinte y quatro cirios de cera blanca que llevaban otros tantos in-
dios bien aderezados, y detrs de l el padre Francisco que iva con sobrepells y capa
de coro acompaado de los Padres de la Compaa y algunos seglares principales
porque los Seores de la Audiencia faltaron esta tarde; iban muchas indias con velas
encendidas y estaba la plaza de la ciudad por donde dio una vuelta la procesin y la
calle de nuestra casa toda poblada de arcos triunfales cubiertos de diversas flores, en
muy galana proporcin, y los que respondan a la puerta de nuestra iglesia estaban
poblados de racimos de fruta a trechos de diversas aves de caza, como son perdices,
palomas, patos, etc., que dio tanto que entender a los indios codiciosos su despoxo,
que fue menester salir un padre a ponerlos en paz y sosegar la grita, para que empe-
zase el sermn...231.
Anotemos enseguida el lugar importante de participacin indgena que subyaca
al culto cristiano que obraba, a su vez, como el agente mayor de sociabilidad, mes-
tizaje y encuentro citadino.
La fiesta del Corpus Christi supona siempre el cumplimiento del ceremonial litr-
gico cristiano-catlico en sus rituales. Sin embargo, algunas veces se presentaban
119
entuertos derivados de la conducta de los seglares y particularmente de las au-
toridades civiles que mantenan en el contexto del patronato regio, disputas de
preeminencia que se hicieron endmicas en el transcurso del perodo colonial y
las que, no obstante las ordenanzas reales que trataban de paliar dichos conflic-
230 AGN. Conventos. Tomo 55. fl. 108r.

231 Mesa, Carlos E. C. M. F. Op. cit. p. 777.
tos, se mantuvieron permanentes y amenazaron siempre el normal desarrollo de
Hctor Lara Romero
las hierticas ceremonias, paralizando o generando momentos de profunda crisis

litrgico-protocolaria como las que a continuacin presentamos. Hacia 1629, el
Arzobispo de Santaf se quejaba ante el Rey por el desplante realizado por los
Oidores de la Audiencia de Santaf, quienes no se arrodillaron en la procesin del
Santsimo Sacramento.
Si como son pblicas las voces de que en la solemne y pblica procesin de el da de
el Corpus, arrodillado todo cristiano que la asista y compona sin excepcin de perso-
nas en todas las estaciones y altares donde se deposita y especialmente se adoraron
con el culto de repetidos inciensos, verso y oracin al Santsimo Sacramento del Altar,
fueran ciertas, de que slo Vuestros dos Reales Ministros se quedaron siempre en pie,
sin doblarle la rodilla, hubiera conseguido el soberbio espritu de Lucifer sino el quitar-
le las mayores glorias al Seor, por lo menos cercenrselas y obscurecrselas. No se
Seor como he vivido de el jueves en la noche en que se me particip esta noticia, que
al haberla tenido yo en la primera estacin, desde ella me hubiera vuelto a mi iglesia
y ms sabiendo que gozaban de tan irreverente fuero los criados de Vuestros Reales
Ministros y entre ellos, sus negros y mulatos qu edificados quedaran!, con quitaso-
les, aunque plegados y a la vista de Nuestro Dios no los permite Vuestra Alteza antes
los prohbe, no slo el que se exerciten sino que se vean, porque no sirvan al fausto. La
estrecha obligacin de Padre y Pastor de este Nuevo Reino, me ha executado a esta ex-
presin para que se de cumplida satisfaccin a ste tan pernicioso escndalo, intolera-
ble por lo repetido, ni la disputa del cojn, que con Vuestro Presidente tuvieron Vuestros
Reales Ministros el ao pasado, que les oblig inflexibles a quedarse todos en pie232.
Generalmente la respuesta del Rey se encargaba de amonestar y ordenar cumplir
el ceremonial y las ms de las veces, tratar de salvar las peticiones de uno y otro
bando con salomnicas decisiones como la que enva desde Madrid el 24 de oc-
tubre de 1641 al Cabildo de la Iglesia Metropolitana de la ciudad de Santaf del
Nuevo Reino de Granada y en la que expresa:
En carta del 2 de enero pasado de este ao decs cmo haviades recibido la cdula del
2 de septiembre de 1634 en que os encarg que en las procesiones y actos pblicos
donde concurriesedes con mi Audiencia Real de esa ciudad no llevredes quitasoles
por la decencia y autoridad que se le debe tener y que sin embargo os hallbades
obligados a representar que el usar de ellos no era circunstancia de mayor estima-
cin, sino reparo tan preciso para la fuerza penetrante del sol que h ace en esa tierra,
que sin l no se podra tolerar y se ocasionaran graves enfermedades y accidentes
mortales, de que era bastante exemplar el ver que los de esa Audiencia llevaban los
120 quitasoles, no slo en todas las procesiones y acompaamientos ordinarios sino tam-
bin en las de Corpus Christi, siendo as que en semejantes das no haviades usado
de ellos, por cuya causa me suplicis que atendiendo al privilegio de Vuestra salud
y a que ya que las procesiones votadas de tabla son a tres parroquias y otras de el
ao casi fuera de esa ciudad, os permitiese llevar los dichos quitasoles. Habindose
visto por los de mi Consejo Real de las Indias, juntamente con las dems cartas y
232 Biblioteca Nacional. Libros Raros y Curiosos. Manuscrito 183. fl. 232r.
papeles que ha habido sobre lo que a esto toca, he tenido por bien de mandar que

as la dicha mi Audiencia como ese Cabildo procuris excusar de aqu en adelante los
dichos quitasoles en las procesiones donde furedes y concurriredes, por la decencia
y reverencia que se debe tener al culto divino anteponiendo esto a las comodidades
particulares; pero que si todava se juzgare que el dao que todos podis recibir por
lo destemplado e intolerable del calor de esa tierra, no pudiredes dejar de llevar los
dichos quitasoles en los actos pblicos, lo hagan as la Audiencia como ese Cabildo,
con que en las Procesiones del Corpus Christi no podis los unos ni los otros usar de
ellos, porque en semejantes das os lo prohbo que por cdula ma de la fecha en sta
envo mandar al Presidente y Oidores de la dicha Audiencia guarden y cumplan la
orden referida precisa y puntualmente como tambin lo haris vosotros de Vuestra
parte sin contravenir a ello en manera alguna que as es mi voluntad 233.
Los oficios eclesisticos se constituyeron en espacio y lugar pero tambin en fuen-
te y motivo de continuos enfrentamientos entre las autoridades civiles y eclesis-
ticas, sin que ninguno de los poderes cejara en su empeo de representarse por
encima del otro, para lo cual se exhiban los elementos jurdicos y simblicos. Estos
ltimos, tambin se fabricaban en el espacio ceremonial como demostrativos
de la preeminencia estamental. Desde las bambalinas del Patronato Regio el Pre-
sidente y los Oidores de la Audiencia se sentan incmodos en un escenario en el
cual el Arzobispo simblicamente apareca como autoridad por encima de la auto-
ridad civil y viceversa. Se presentaban y enunciaban gestos y actitudes a travs de
los cuales las dos autoridades y poderes hacan notar su preeminencia e indepen-
dencia generando con ello la irritacin de su rival desacatado.
La celebracin del Corpus, considerada por todos los estamentos como el ms
exultante escenario del proyecto poltico espaol, con su gran carga hiertico-li-
trgica, produca el efecto perverso de disputa poltica, cuya resolucin se tornaba
improbable a no ser por la mediacin real.
En carta enviada por el Rey al Consejo, Junta y Regimiento de la ciudad de Santa-
f podemos constatar cmo a casi cinco aos del acontecimiento acaecido en la
fiesta del Corpus correspondiente al ao de 1641, la realidad mostraba facetas de
conflicto irredento entre las dos potestades.
He sido informado que yendo el Arzobispo de esa ciudad a esa iglesia el da del Cor-
pus del ao pasado de 1645 hallando que havades puesto tarimas junto a los esca-
os donde se sienta el Den y Cabildo tan altas que igualaban con las del sitial de el
Presidente de mi Real Audiencia de esa ciudad, orden se quitasen, por ser novedad 121
contra la costumbre que siempre se haba tenido y observado pues slo ponades
unas tablillas angostas sobre otras, dems de que impedan el paso desde el coro al
altar mayor a celebrar los divinos oficios, de que se origin de que no asistisedes en
la procesin general de el Santsimo Sacramento,donde havades de llevar las varas
233 Biblioteca Nacional. Libros Raros y Curiosos. Cuaderno comprensivo de varios breves, reales
cdulas, supremas rdenes y otras providencias de las expedidas desde el ao 1554 hasta 1792.
Manuscrito 448. fl. 26r.
de el Palio con que se hubo de poner para ello sacerdotes, y sacastes de la iglesia los
Hctor Lara Romero
dichos escaos con grande escndalo y nota, por ser da tan clebre y deber concurrir
en l precisamente ese Cabildo y havindose visto por los de mi Consejo Real de las
Indias con lo que en sta razn dixo y pidi el mi Fiscal en l, como quiera que por
cdula ma de la fecha en sta envi a mandar al Marqus de Miranda de Ava, mi
presidente en esa dicha Audiencia d la orden necesaria para que no hagis novedad
en razn de los dichos asientos, y todava me ha parecido advertiros que se ha estira-
do mucho, que un da de tan grande devocin, como el del Corpus Christi dejsedes
de asistir a la procesin que en l se hace por querer introducir semejante novedad,
cuya determinacin se tiene por menos atenta de lo que debades y as lo tendris
entendido para excusarlo en lo de adelante, porque de lo contrario me tendr por
deservido234.
Por la documentacin, sabemos que las rencillas y conflictos de preeminencia y a
veces de jurisdiccin entre las potestades civil y eclesistica que afectaban los ce-
remoniales tenan una extensa presencia como acontecimientos ordinarios en el
interior de la casustica administrativa que el Consejo de Indias deba tratar, y para
lo cual recurra a la doctrina jurdica establecida sobre la base de la legislacin de
la Corte espaola. Llama la atencin, conocer que en este como en muchos otros
conflictos de preeminencia, siempre se recurra a la doctrina por parte de los fisca-
les del Consejo que trataban las causas, doctrina que seguramente en la prctica,
religiosos y laicos pretendan innovar.
De esta forma, la celebracin festiva y sus prcticas nos acercan a la comprensin
de una sociedad en la cual tenan especial significado los rituales que demarcaban
las preeminencias del estatus y de su sistema demostrativo y ostentatorio del lugar
que ocupaban en la pirmide de la repblica cortesana moderna las potestades,
las autoridades, los funcionarios, los gremios de factura medieval, todo ello en la
envoltura de un sistema de castas que reglaba las relaciones intertnicas para el
caso del pacto colonial en la Nueva Granada.
Es necesario reflexionar en el proyecto poltico de persuasin y ceremonializacin
de la sociedad que tena lugar en la celebracin de la fiesta del hbeas. Rafael Nar-
bona Vizcano presenta al respecto una clara dimensin de la representacin del
Corpus Christi en la memoria colectiva de los siglos XVI y XVII en Valencia, que sin
duda se aplica claramente a las realidades del Nuevo Reino de Granada.
La representacin del pensamiento cvico, la conjugada escenificacin del universo
122 celestial y terrenal, de la sociedad divina y humana, de las efemrides del pasado y
del orden social del presente histrico materializada con la conjuncin y mezco-
lanza en pie de igualdad de personajes bblicos con los mximos representantes de
las instituciones de gobierno y las cabezas visibles de la comunidad de creyentes
constituyeron un elemento trascendental de legitimacin y propaganda. Al fin y al
cabo en la procesin y en la fiesta del Hbeas se incluan los oficios corporativos; las
parroquias; las rdenes religiosas; las cofradas y asociaciones de piedad u otras con
234 Ibdem. fl. 30r.

fines ms diversos, como la Real Maestranza de Caballera, que reunan a su alrede-

dor a la nobleza significada de la ciudad y del reino; ms los ediles y los oficiales del
monarca; las dignidades eclesisticas locales e invitadas; etc; segn una prelacin
asumida y siempre con el concurso de sus elementos de cohesin e individualizacin
(banderas, emblemas, heraldos, estandartes, gallardetes, gonfalones, santos, patro-
nes, andas, tronos, cruces y reliquias)235.
El enorme poder simblico que representaba la puesta en escena de la fiesta del
Corpus Christi combinaba en un cortejo ceremonial teatro y liturgia, y al mismo
tiempo legitimaba los orgenes de la sociedad urbana, infundiendo una especial
piedad y devocin entre los participantes, que en ltimas era toda la poblacin. Es
particular de la zona de Popayn la participacin numerosa y generalizada de los
pueblos de indios en la fiesta y seguramente que en ella se vertan elementos clave
de la plstica y esttica indgena que eran reconocidos. Los miembros del Cabildo
ordenan para la celebracin del Corpus Christi de 1719, que:
se aderecen con la mayor decencia que se pueda haciendo lo que ha sido en costum-
bre... de hacer y que as lo propone para que se den las providencias convenientes
y los seores de este cabildo dijeron que ha sido costumbre antigua el que para el
da del Corpus se hagan castillos de flores en las bocas calles donde se hacen los
altares para la estacin y que as corra la dicha costumbre y mandaron que los indios
encomendados lo hagan en la manera siguiente: para el altar que se hace en la es-
quina del convento de religiosas hagan dichos castillos los indios del pueblo de Tuna
y sus anexos. Para el de la esquina de la casa del Seor Marques de San Miguel de
la Vega, los indios del pueblo del Coconuco y la Poblazn. Para el de la esquina de
don Diego Tenorio los del pueblo de Ambal y los de Totoro. Para la esquina de don
Pedro de Ante, los indios del pueblo de Gumba. Para la esquina de don Alonso Daza
a los indios del ambo, Piagua y Cerrillos que pertenecen a Don Antonio del Castillo y
que concurran a ayudarles los del pueblo de Julumito y para la esquina de la casa del
seor Alfrez Real los indios de Chiapa; y que los seores Alcaldes Ordinarios tengan
el cuidado de su permanencia en todos los aos como as mismo de que los encomen-
deros de dichos indios hagan hacer los dichos castillos como as mismo las danzas
de cada pueblo que concurra inviolablemente a ellas como tambin que los indios
Quiteos hagan su danza como ha sido costumbre inmemorial....236.
Dicha preocupacin embarga a los miembros del Cabildo, Justicia y Regimiento de
Popayn el 14 de junio de 1726, cuando ven necesaria y urgente la presencia de
los artefactos juguetes que deben ser preparados . Los cabildantes:
...se juntaron en la sala de su ayuntamiento como lo han de uso y costumbre para 123
tratar y conferir cosas tocantes al servicio de Dios nuestro Seor, bien y utilidad de esta
Repblica y en este estado.... (el) Seor Procurador propuso que para la celebridad
del Corpus, se saquen los Gigantes y se sealen diputados, o se les manden a los que
235 Narbona Vizcano, Rafael. (1999). Apreciaciones histricas e historiogrficas en torno a la fiesta
del Corpus Christi de Valencia. En: Revista dHistria Medieval. V. 10, Universitat de Valencia. p.
374.
236 ACC. Cabildo. Tomo 9. 1719. fl. 45 r y v.
fueron el ao pasado, y si faltasen vestiduras les echen derrama a los pulperos con las
Hctor Lara Romero
penas que su seora hallaren ser convenientes, y vista la representacin hecha, man-
daron se les notifique a los diputados del ao pasado, corran con las vestiduras de los
dichos Gigantes, haciendo de las derramas que fuesen necesarias a los pulperos237.
La presencia de los mencionados gigantes se consideraba costumbre inmemo-
rial que para el dicho da de Corpus salgan seis gigantones, una tarasca y dos
tarasquillas238.
Las Actas del Cabildo de Popayn de Abril 26 de 1766 a la par que ordenan el aseo,
arreglo y adorno del Corpus para la procesin del mismo, reconocen la necesidad
de poner fin a los desrdenes que se presentaban en dicha fiesta en las chicheras
de la ciudad. Tambin es necesario reconocer que en el tiempo largo las fiestas del
Corpus seguramente por razones econmicas y de avituallamiento, pudieron ha-
ber sufrido menoscabo en su ostentacin y solemnidad. Es lo que manifiesta Don
Cristbal Mosquera, presbtero de la cofrada del Santsimo Sacramento, quien
oficiaba en la Iglesia Catedral de Popayn en el mes de mayo de 1785. Podramos
pensar en el contexto que sigui a la revolucin comunera, pero tambin segura-
mente en la accin del racionalismo borbnico que tuvo un fuerte impacto sobre
las festividades populares, argumentndose el derroche y despilfarro de la riqueza
que supona el calendario religioso. Mosquera manifestaba:
...la decadencia y tibieza que hay cada ao en el nimo de los fieles para propender a su
mayor adelantamiento principalmente en el adorno de las calles por donde pasa princi-
palmente su Santsima Majestad el da de la solemnidad del Corpus y... disponer los al-
tares necesarios para la estacin acostumbrada, de los que tengo igualmente noticia se
piensa omitir, cuando parece, deban de aumentarse por ser mas dilatada la carrera...239.
Pedro Mara Ibez relata en sus crnicas de Bogot:
...haba desde tiempo inmemorial en Santaf la costumbre de terminar algunas fies-
tas religiosas con la extraa ceremonia de hacer descender por medio de maromas
desde las torres de las iglesias, una horrible figura que representaba a satans. El
curioso mueco era formado con materias inflamables y segn el bibliotecario So-
corro Rodrguez, el espectculo de quemarlo, lo celebraba el numeroso pueblo con
grande aplauso y alegra....240.
Al parecer dicha costumbre perdur hasta finales del siglo XIX y comienzos del XX.
Lo anterior testimonia que en el programa icnico de la fiesta del Corpus Christi
en la Nueva Ganada, se utilizaron en el decurso histrico tradiciones renacentistas,
124
barrocas y neoclsicas, elementos de larga duracin.
237 ACC. Cabildo. Tomo 10. fl. 9r.

238 ACC. Cabildo, 1718. fl. 44v.
239 ACC. Cabildo. Tomo 33. fl. 96r.
240 Ibez, Pedro M. (1981). Crnicas de Bogot. Tomo II. Bogot: Academia de Historia de Bogot.
Tercer Mundo Editores. p. 285.
Las fiestas del Seor San Laureano en Tunja

Las ciudades, villas y pueblos del Reino de la Nueva Granada todas juntas a nivel
de la Audiencia de Santaf y posteriormente del Virreinato de la Nueva Granada,
celebraron las festividades que el calendario litrgico y las efemrides monrqui-
cas imponan. Tambin, localmente, las diferentes provincias, regiones y distritos
fueron incardinando celebraciones festivas locales, que no obstante su carcter
regional y precisamente por ello, se convirtieron en aglutinantes poderosos de las
poblaciones y smbolos emblemticos de las patrias chicas coloniales que incluso
pasaron a la posteridad contempornea sin mayores alteraciones. Muchas veces,
dichas celebraciones tuvieron su origen en los das faustos durante el itinerario de
las expediciones de conquista o que coincidan con fechas del calendario espaol
y, por lo tanto, se fijaron como fechas fundacionales de las ciudades y pueblos. Es
lo que ocurre, por ejemplo, el 22 de junio de 1566 cuando los miembros del Cabil-
do de la ciudad de Tunja ordenan:
...en razn que el da de la transfiguracin se fund sta ciudad de Tunja, mandaron
que de hoy en adelante para siempre jams el dicho da se lidien toros y haya rego-
cijos de juegos de caas y se celebre la fiesta a honra y servicio de Dios por ser el da
principal y sealado y en memoria de haberse fundado sta dicha ciudad241.
As mismo, el Cabildo de Tunja, retomando un antecedente anterior, el 28 de junio
de 1566, asume y toma como abogado de la ciudad al bienaventurado Seor
San Laureano a cuya devocin se construir posteriormente una ermita que an
pervive como testimonio de una parroquia que siempre llev su nombre. San Lau-
reano, nacido en Hungra, entr en el santoral catlico habiendo sido Obispo de
Sevilla por 17 aos entre el ao 522 y el ao 539. Muri en la ciudad francesa de
Bourges el 4 de Julio del ao 546, decapitado por orden de Totila, rey de los ostro-
godos, seguidor del arreanismo. Habindose enviado su cabeza a Sevilla, la tradi-
cin cuenta que libr de esta manera a la ciudad de la peste y el hambre como lo
haba profetizado el Obispo antes de morir. La devocin sevillana an se mantiene
en la provincia de Cdiz, en Bornos, donde se celebra con gran pompa el 4 de Julio
una procesin que termina con bailes y la suelta de dos toros por la calle ancha de
la ciudad. San Laureano tambin es el patrono de Lenguazaque en Cundinamarca
y se conserva su devocin de igual manera en Bucaramanga.
El documento fundante de la fiesta de San Laureano en Tunja, firmado por los
miembros del Cabildo expresa as la intencin: 125
Ans todos juntos los dichos Seores Justicia y Regimiento de suso contenido, sus Mer-
cedes mandaron que se trajesen a ste dicho Cabildo los autos e ordenanzas e votos
que se hicieron sobre tener por abogado al bien aventurado Seor San Laureano,
y as luego se trajo a ste muy magnfico Cabildo, uno de los libros de l, donde se
hall que estaban los autos que se hicieron sobre lo que toca al voto que se hizo al
241 AGI. Escribana de Cmara, 785b.

bienaventurado Santo y visto el orden que en l se contiene y lo que est ordenado y
Hctor Lara Romero
habindolo tratado y platicado sobre lo susodicho atento a que es negocio que tanto
importa al servicio de Dios Nuestro Seor e de su Magestad e bien de esta Repblica
e al cumplimiento de lo que as tiene propuesto e votado ste muy magnfico Cabildo
para que con ms calor e devocin se prosiga con lo propuesto e votado, se orden
e vot que de aqu en adelante todos los vecinos de sta ciudad que viven en ella y
estn a las vsperas y misa e regocijos que en el dicho da se hicieren en honor e re-
verencia del bien aventurado Seor Santo segn lo tienen ordenado y provedo, (por
incumplimiento pena de seis pesos)...242.
Es interesante recorrer los testimonios del Cabildo de Tunja, para as poder apre-
ciar cmo se fundan las tradiciones festivas de la ciudad y el papel que en ellas
juegan las cofradas.
El 2 de julio de 1575 los miembros de la Cofrada de Santiago de Tunja haciendo
uso de la dispensa eclesistica aprueban un calendario litrgico particular encabe-
zado por el Capitn Gregorio Surez de Deza, quien fue nombrado en 1566 y 1576
Teniente, Corregidor y Justicia Mayor de Tunja y Vlez en 1566 y Corregidor de
Tunja en 1576. Gallego, natural de Orense, se distingui por su gestin a lo largo
y ancho del Reino entre 1557 y 1579, ao de su muerte. Del acta del Cabildo de
la fecha mencionada al inicio del prrafo, se puede saber de dicho calendario lo
siguiente:
...E luego y continente Alvaro Surez de Deza y consortes de suso declarados, atento
a la dicha licencia y facultad dijeron que votaban y votaron de guardar y regocijar en
servicio de Dios Nuestro Seor y de su Majestad y de sta Repblica por s y en voz y
en nombre de todos los dems cofrades de la dicha cofrada del Seor Santiago para
agora y siempre jams los das de fiesta siguientes:
Primeramente, el da del bien aventurado Seor Santiago, luz y Patrn de las Espa-
as, de cuya cofrada son cofrades, que es a veinte y cinco de julio.
El da de la Concepcin de Nuestra Seora que es a ocho de diciembre.
El da del Seor San Felipe y Santiago que es a primero de mayo.
La fiesta del Seor San Pedro y San Pablo que es a veinte y nueve de junio.
La natividad de Nuestra Seora que cae, a ocho de septiembre.
Confirmaron y aprobaron y votaron as mismo la fiesta del Seor San Laureano243.
En el acta del Cabildo se especifica sobre cules fiestas deben considerarse de
guardar.
As mismo, propusieron y dijeron que las fiestas que votaban y votaron de guardar
126 y cumplir y regocijarlas sin excepcin alguna, son y han de ser las fiestas del Seor
Santiago, que cae a veinte y cinco de julio y la Natividad de Nuestra Seora que es
a ocho de septiembre y la del bien aventurado Seor San Laureano y las dems re-
servaron en s para ellas servir a Dios Nuestro Seor e regocijarlas segn e como les
242 ARB. Archivo Regional de Boyac. Cabildos. Legajo 3. fl. 329r.

pareciere al servicio de Dios Nuestro Seor y de su Magestad de sta Repblica sin

premia alguna 244.
Se entiende que las localidades solicitaban dispensas o licencias ante la Real Au-
diencia y esta poda aprobarlas o negarlas. Argumento que sirve para determinar
cmo los calendarios locales o regionales se fueron estableciendo paulatinamente
y al tenor de la coyuntura piadosa e histrica.
Los cofrades y el Cabildo hacan promesa de su cumplimiento, como se seala a
continuacin en el documento transcrito:
E luego los dichos Seores Justicia y Regimiento de suso contenidos... pues los dichos
das son tan Santos y Justos que se guarden y regocijen, concedan y concedieron la
dicha licencia que as se les ha pedido y aprobaron el dicho voto y promesa que as
tienen fecho y votado y con que no excedan, ni traspasen, y quebranten de aquellos
casos y cosas que por su Magestad y Seores Presidente y Oidores por su carta y Real
Provisin se les mande conceder y hace merced a los dichos Priostes y Cofrades de
la dicha Cofrada del Seor Santiago, sin que por ste auto, licencia que as se les ha
concedido y concede se ha visto aadir, ni menguar cosa alguna de lo que sobre ste
su Magestad y Seores de la Real Audiencia tienen ordenado y mandado 245.
En las firmas aparecen como miembros de la Cofrada del Seor Santiago de Tun-
ja, los siguientes: Pedro Pacheco Carvajal, lvaro Surez de Deza, Antonio Patio
de Haro, Francisco de Avendao y Antonio de Hoyos (Alguacil Mayor). Tambin
figuran Francisco Alava de Villarreal, escribano de su Majestad y Diego Bravo de
Guzmn.
Hacia 1612 el escribano consignaba como asunto tratado en el Cabildo de Tunja
el correspondiente a festividades por necesidades de la tierra frente a temporales
y pestilencias.
Trtase en este Cabildo que por quanto la fundacin de sta ciudad, que se hizo en
el da de la transfiguracin de Nuestro Salvador Jesucristo, se ha celebrado sta fes-
tividad con procesin, misa y vsperas cantadas en la iglesia mayor de sta ciudad,
con mucha solemnidad y lo mismo las festividades de Nuestra Seora de las Nieves,
San Laureano. Santa Brbara y San Roque y otras, las cuales se han votado por ste
Cabildo con asistencia de los beneficiados y curas que han sido de sta ciudad en los
tiempos que se han hecho los dichos votos por los temporales, pestilencias y otras
necesidades que se han ofrecido en stas tierras y porque de prximo se ofrecen las
dichas fiestas para que se hagan con la solemnidad que se debe, se comete a Sebas-
tin de Cifuentes Monsalve, alcalde ordinario y a Alonso Snchez Merchn, regidor, 127
el tratarlo con el beneficiado y cura que al presente son para que acudan a ello como
tiene obligacin y con esto y otras cosas se acab el dicho Cabildo... 246.

246 ARB. Tomo 12. fl. 65v.
Como puede observarse, en el interior de los temas tratados por los cabildos de la
Hctor Lara Romero
poca, las ordenanzas y disposicin de los vecinos para la organizacin de los ac-
tos festivos era uno de los asuntos ms importantes. Negarse a tomar parte en las
celebraciones habiendo sido nombrado capitn o diputado para la organizacin
del festejo, repercuta en penas y multas en dinero, pero, ms an, causaba una
depreciacin del honor del hombre en una sociedad donde el prestigio y estatus
se deba ostentar so pena de perder reconocimiento. Naturalmente, estas condi-
ciones de la sociedad estamentaria-cortesana que se cumplan ntidamente en las
cortes europeas, tenan sus salvedades en la pequea Corte del Reino de la Nueva
Granada, en donde las estipulaciones eran otras y donde el carcter nobiliario las
ms de las veces se aparentaba. Recordemos que la nobleza castellana reprob la
aventura americana por considerarla no digna de los nobles y oprobiosa para su
prestigio.
La fiesta de San Laureano en Tunja cobr importancia entre finales del siglo XVI y la
primera mitad del siglo XVII. La preocupacin del Cabildo Tunjano por las festivida-
des en honor a su Patrn y Abogado se reconoce cuando hacia 1635 los miembros
del ayuntamiento local,
...estando juntos en ste Cabildo segn dicho es, se acord y comunic que la fiesta
del Seor San Laureano, Patrono de sta ciudad es muy de prximo y para ello se
nombran por diputados al Capitn Don Antonio de Cifuentes Angulo, alcalde ordina-
rio y Don Pedro Bravo de Becerra, regidor, para que traten de que se haga la fiesta
como se debe hacer a tan gran Patrn ansi en lo espiritual como en lo temporal y
hagan orden... toros en la plaza y para todo lo que fuere necesario de gastos para
la fiesta se comete a los dichos diputados para que den libramiento para que el Ma-
yordomo de sta ciudad de los propios de ella, de la cantidad que libraron, para las
dichas fiestas. En este Cabildo se propuso y dijo que la cantidad que tiene de renta la
ermita de San Laureano, que la paga el Capitn Joan de Zrate ha muchos aos que
no se cobra y se debe y para que sea solemne con el cuidado que el caso pide... se le
entregue la causa al Licenciado Bernardo Daz de Bustos, procurador general para
que haga lo que convenga247.
Los ceremoniales festivos implicaban, por supuesto, un tiempo en que las reglas
de etiqueta y proximidad algunas veces se trastocaban y por esta razn en el Cabil-
do que se llev a cabo el da 16 de junio de 1615:
Acordse que atento al mal orden que hay en los asientos del Cabildo en las iglesias y
128 templos de esta ciudad en das pblicos y en dar la paz, se comete a Don Gernimo de
Rojas trate con el visitador eclesistico... En este cabildo se acord que en los das de
fiestas pblicas, el Cabildo acuda a sentarse en el balcn y no otra ninguna persona,
ni ninguna persona del Cabildo convide a persona alguna al asiento del balcn y el
portero no abra a nadie y entregue las llaves al escribano del Cabildo y si se hubiere
de convidar al balcn sea a persona forastera y con acuerdo del Cabildo por el gran
247 ARB. Fondo Cabildos. Tomo 14. fl. 6v.

inconveniente y desorden que ha habido y hay hasta agora... Cometise la fiesta de

San Laureano a los Seores Alcaldes y Capitanes Don Bernardino de Mojica y Don
Pedro Merchn de Velasco y estando presentes lo acordaron248.
Es interesante referir para el caso de la fiesta de San Laureano en Tunja los meca-
nismos e intrngulis que acompaaban la financiacin de la misma. Recordemos lo
sealado en el captulo concerniente al calendario festivo en torno a las disposi-
ciones del siglo XVIII sobre recordar el nmero de fiestas y con ello el gasto, es as
como termina convirtindose en una de las polticas de austeridad impulsadas por
los funcionarios coloniales de la poca borbnica, como fue el caso del Visitador
de Antioquia Mon y Velarde.
Los gastos de la fiesta se cargaban unas veces a las rentas de propios de los pue-
blos y ciudades, otras veces tenan su origen en los remates de los abastos de car-
ne. Siempre se encargaba a los Alcaldes asumir algunos de los gastos de la fiesta y
en dicha perspectiva la financiacin de la plvora; el costo de los toros y luminarias
no estaba asegurado con las ordenanzas de los cabildos. Lo anterior se desprende
de los testimonios que los libros del Cabildo de Tunja guardan. As, la economa
de la fiesta parece haber sido un problema a resolver de manera apremiante
para el cumplimiento de los objetivos sagrados y profanos que convergan en su
realizacin.
Seguiremos a continuacin las actas del Cabildo de Tunja entre 1648 y 1651, que
por tratarse de documentos valiosos por la comprensin y descripcin de los fines
de las celebraciones, podrn ilustrarnos claramente sobre los aspectos sealados.
La sesin del Cabildo de Tunja del 20 de mayo de 1648 precisa acerca de una pro-
puesta para el abasto de carne en la ciudad, pero al mismo tiempo seala posibili-
dades relacionadas con la celebracin de la fiesta de San Laureano.
En este Cabildo se ley una peticin de Jernimo de Vargas en que hace postura de
la arroba de vaca a dos reales, y otras cosas que contar en la dicha peticin, por tr-
mino de treinta semanas y que dar seis toros para la fiesta del Seor San Laureano
y vista se acord que se admite la postura de las treinta semanas con cargo de que
los afianze y se pregone por trmino de qoatro das y pasado se le rematen para que
las empiece a pesar desde que se pasen dos semanas que estn dadas a Marcelo de
Rueda, que es la presente y la venidera y con el cargo de los dos pesos cada semana
para el aderezo de la carne sera y pasados los quatro das se traiga a este cabildo
los autos y fianzas que diere para que vistos se efecte el remate y con esto se acab 129
este Cabildo y lo firmaron 249.
Aparecen las firmas de los dos Alcaldes Ordinarios, cuatro regidores, procurador
general y del provincial de la Santa Hermandad.
248 ARB. Fondo Cabildos. Tomo 12. fl. 174v.

249 ARB. Fondo Cabildos. Tomo 18. fl. 7r.
El Cabildo de Tunja, el da 3 de julio de 1648 distingue en relacin con la celebra-
Hctor Lara Romero
cin de la fiesta de San Laureano entre la fiesta de la iglesia, la fiesta de toros

y dems festejos, al tiempo que encarga a los alcaldes para que bajo su mando
se realicen las fiestas.
...Y as mismo se propuso por su merced el Seor Corregidor, cmo en conformidad
del patronazgo de sta ciudad se le hagan fiestas al Seor San Laureano, patrono de
sta ciudad, as de iglesia como fiesta de toros y dems festejos como se acostumbra
en esta ciudad. Y se acord que los Seores Alcaldes Ordinarios hagan la dicha fiesta
por ser de su obligacin y el Seor Alcalde Don Sebastin de Velandia dijo que estaba
a su cargo la fiesta tocante a la iglesia y la de toros y plaza al Seor Alcalde Don Juan
de Sandoval 250.
Es curioso, sin embargo, que el acuerdo hecho pblico por el Cabildo no daba
muestras de cumplirse y, por lo tanto, algunas semanas despus, el 21 de julio el
Cabildo vuelve sobre lo acordado y agrega algunas circunstancias que presionan la
realizacin urgente de la dicha fiesta.
Y en este Cabildo propuso el Seor Corregidor, cmo ha mandado juntar este Cabildo
para que se trate y confiera sobre lo que se acord sobre que se hagan las fiestas al
Seor San Laureano, patrono de esta ciudad que se han hecho las de la iglesia que
tocaron al Seor Don Sebastin de Velandia y la de festejo de toros que se acostum-
bra hacer como se tiene obligacin qued a cargo de Don Joan de Sandoval, alcalde
ordinario que por carta ha insinuado su merced har la fiesta de toros y as se lo ha
enviado a decir a su merced y se dilata en el campo en sus haciendas y los vecinos
de esta ciudad se quejan de que no se hagan las dichas fiestas con quejas particu-
lares que se han dado a su merced por decir estar el pueblo enfermo y tenerse por
experiencia el que en dejndose de hacer dichas fiestas hay contagio de peste y otras
enfermedades y as luego se trate y confiera el que se hagan las dichas fiestas con la
mayor brevedad que sea posible. Y aviendo odo dicha propuesta y contenido sobre
ella, se acord que se hagan las fiestas de festejo de toros al Seor San Laureano
como est acordado y atento a que estn a cargo de Don Joan de Sandoval, alcalde
ordinario el hazer las dichas fiestas conforme a su obligacin se comete al Seor Capi-
tn Don Alonso Gmez Merchn escriva luego al dicho alcalde haga las dichas fiestas
con la mayor brevedad que sea posible sin ms dilacin conforme a lo acordado251.
Es significativa la relacin que se manifiesta en el anterior acta a las quejas de la
comunidad de vecinos por la no celebracin de la fiesta de San Laureano. Pero
an ms interesante parece el hecho de que se refiera a la celebracin de la fiesta
130 de toros ya que se consigna que la fiesta de la iglesia ya se realiz y ha quedado
pendiente la fiesta de toros, la cual se reclama. Incluso es curiosa la mencin a
la creencia segn la cual la experiencia seala que cuando no se celebra la fiesta
hay contagio de peste y enfermedades. En el interior de la nube imaginal de la
poca pareciera reclamarse con ms nfasis la no realizacin de los rituales ms
250 Ibdem fl. 19r.

251 ARB. Fondo Cabildos. Tomo 18. fl.24r.
profanos de la fiesta, a los que se quiere amarrar las posibilidades de contagio o

exclusin de la peste. Los argumentos del Cabildo que quieren reflejar la opinin
del comn de las gentes de la ciudad pudiesen parecer exagerados desde nuestra
ptica, pero a su vez son testimonio importante del nudo sacro-profano en que se
desenvuelve la conciencia colectiva en relacin con la emocin piadosa y la natu-
raleza ldica de la experiencia festiva.
En el curso de la investigacin y descripcin de la fiesta, siempre nos llam la
atencin la notoria importancia de la fiesta en el altiplano de Tunja y la intensa y
piadosa devocin al santo mrtir en la poblacin indgena y mestiza de Tunja. Sin
olvidar que la fiesta tiene un espectacular auge entre 1566 y 1686, no se compren-
de cmo dicha tradicin se pudo ir agotando hasta su desaparicin en nuestros
das. Si consideramos que la poblacin indgena de la regin empez a disminuir
significativamente entre 1550 y 1650, es probable que el arraigo de la devocin a
San Laureano en Tunja estuvo relacionada con la presencia de la tradicin indge-
na en dicho distrito. Inquietud que parece tener respuesta en las bsquedas del
antroplogo Luis Francisco Lpez, quien despus de constatar las transposiciones
simblicas operadas gracias al sincronismo entre el calendario gregoriano y el ca-
lendario del altiplano, refiere en su novedosa investigacin que:
Esto repercuti en el hecho de que entidades sobrenaturales asociadas a los ciclos
de lluvia y sequa, o siembra y cosecha, terminasen siendo reemplazadas por figuras
como la de Santa Brbara: virgen y mrtir del siglo III cuya fecha eclesistica (4 de
diciembre) coincide con Ata o primer mes del ao muisca (Diciembre- Enero). Al tiem-
po que la fiesta del Corpus Christi lograba desplazar las antiguas ceremonias agrco-
las de Mayo-Junio (Ta) a favor de la liturgia catlica (Friedman, 1982), el patrn de
Lenguazaque: San Laureano desencadenaba una serie de comportamientos que no
eran bien vistos por el sacerdote Jos Domingo Duquesne: La devocin a San Laurea-
no () en sus principios pudo ser buena, pero degener despus en supersticin ()
es solamente un pretexto de la que se vale la impiedad para la disolucin. Esta averi-
guado que las fiestas de toro, los juegos prohibidos y escandalosos, la embriaguez y
la torpeza son el fin primario de estas romeras252
Lpez piensa que Bochica deriv su nombre de la expresin Bochyquy, que alu-
da al carcter sagrado de este hroe como ancestro de los jeques o chamanes y
agrega, analizando iconolgica e iconogrficamente la imagen clsica de San Lau-
reano presentada por Fray Diego Tello Lasso de la Vega, que: Ntese cmo los
atributos simblicos que definen la imagen del santo (vara o callado como signo de
131
autoridad), habran permitido transponer elementos ancestralmente reconocidos
en Bochica: () se apareci resplandeciente el denomino en figura de hombre ()
con una vara de oro en la mano (Simn; /1626/1981)253.
252 Lpez, Luis Francisco; Duquesne, Jos Domingo. El Calendario Muisca y el sendero hacia una
etnografa oculta. Tesis de Maestra. Bogot: Maestra en Investigacin Social Interdisciplinaria.
Universidad Distrital Francisco Jos de Caldas. p. 173.
253 Ibd, p.174.
Entendiendo que el Arzobispo Fray Cristbal de Torres se empe hacia 1635 en
Hctor Lara Romero
que los indgenas aprendieran la lengua espaola y comulgaran, es posible que

con estas medidas los indios se acercasen ms al imaginario cristiano. Lpez cita a
Duquesne quien seala:
Unos llaman a San Laureano padre eterno (posible asimilacin con la figura de Bochica),
otros Espritu Santo (viento o soplo) () tienen la ridcula opinin de que la estatua es mi-
lagrosa porque es morena, atribuyendo a este color la virtud del Espritu Santo, creen que
las esterilidades son un castigo del santo, cuando no se celebran estas fiestassu nombre
San Laureano se hizo tan conocido en toda la comarca, que su efigie, que se venera en
sta, ha sido mirada como uno de los santuarios ms antiguos y clebres de este Reino.254
Lpez, armado de su potencial heurstico e interpretativo concluye vale la pena
retomar aqu la condicin trinitaria atribuida a Bochica : () llambanle con tres
nombres: el uno Sadigua soado, que quiere decir nuestro pariente y padre Sugu-
monxe santo, que se hace invisible, y Sugunsua, que quiere decir hombre que se
desaparece. Y sera esto lo que facilit su caracterizacin bajo los atributos de un
misionero acorde a la iconografa de obispo como San Laureano.
() un hombre no conocido de nadie, ya mayor en aos y cargado de lanas, el cabello
y barba larga hasta la cintura () andaba los pies por el suelo sin ningn calzado (); y
por vestido una tnica sin cuello hasta las pantorillas, () con una vara de oro (Simn,
/1626/1981) En el Confesionario transcrito por Gonzlez de Prez (1987: 349-366)
junto al Diccionario y Gramtica Chibcha (1605-1620), la expresin () ministros de
Dios que hace referencia al sacerdote catlico es traducida como: Chyquy Dios255.
Una vez precisado el alcance de las hiptesis de Lpez entorno a la imagen hist-
rica y cultural de San Laureano en la Nueva Granada, continuamos con la descrip-
cin del hecho festivo.
Todava el 4 de septiembre de 1648 la fiesta de toros no se ha celebrado y el
Cabildo vuelve sobre lo mismo machaconamente.
...y estando juntos segn dicho es, el Seor Corregidor dijo y propuso cmo en otros
cabildos tiene propuesto que en conformidad del voto de sta ciudad y obligacin que
tienen los Seores Alcaldes Ordinarios de hacer la fiesta de plaza de toros e la festi-
vidad del Seor San Laureano, patrono de sta ciudad, que est a cargo de Don Joan
de Sandoval, Alcalde ordinario y por algunas causas se han suspendido y para que
se hagan y la Repblica sepa que se hacen por el desconsuelo que se tienen en esta
ciudad por no haberse hecho la fiesta y a su noticia de su merced (sic) ha venido que
los toros estn prevenidos para despus un da de la fiesta de la natividad de Nuestra
132
Seora que celebra el clero de esta ciudad y para que no se interpolen las unas fiestas
con las otras se suspendan para de ste lunes que se contarn veinte y uno de ste
presente y su merced el Seor Alcalde acept hacer para dicho da las fiestas 256.
254 Ibd, p.176.

255 Lpez, Luis Francisco. Ob. cit. p.176.
256 Ibdem. fl. 26v.
En ocasiones y en virtud del avance de epidemias, los cabildos se obligaban a or-

denar rituales que pudiesen ayudar a contrarrestar los embates de los virus que en
aquella poca llegaban a minar dos o tres cuartos de la poblacin.
El Cabildo de nuevo ante el estado de enfermedad en la ciudad y los avances de esta
a propuesta del Corregidor se acord hacer una santa procesin de plegaria a cargo
del Seor Cura Beneficiario de sta ciudad257.
Lo anterior proviene del acta del Cabildo de Tunja correspondiente al 3 de marzo
de 1649. Se le fij fecha el 5 de marzo para recurrir a la misericordia divina.
El abanico de patronos y santos a los que se acuda se ampliaba segn la ocasin
en correspondencia con diferentes eventos naturales y sociales. Don Alonso G-
mez Merchn, Teniente de Corregidor de Tunja dijo en el Cabildo de Tunja reunido
el 28 de septiembre de 1649,
que esta ciudad tiene elegido por patrn y abogado al Santo San Francisco de Borja
de la Compaa de Jess, para que por su intercesin y patrocinio nuestros se sirva
librar a esta ciudad de los temblores y terremotos que de pocos aos a esta parte ha
estado con ellos y que... el viernes que se contarn primero y porque este Cabildo y
ciudad reconociendo el patrocinio de este gran Santo asistan a su festividad y cum-
plan con su obligacin...258.
Se acordaba seguidamente solicitar y pedir a los vecinos las limosnas para sub-
vencionar esta festividad que bien se puede incorporar al componente de fiestas
sbitas del calendario festivo, dada su emergencia ocasional.
Nuevamente, el 20 de marzo de 1651 en el Cabildo de Tunja el Procurador general
Santiago de Laverde y Castillo propona y se acordaba que se rematen las carni-
ceras como est acordado con que de quarenta pesos para toros de la fiesta del
Seor San Laureano y comprar los dichos toros259.
El seguimiento de las actas del Cabildo de Tunja nos permite de paso constatar
cmo la asistencia a sus sesiones no era constante y muchas veces no se poda
sesionar por falta de qurum. Se acordaba por ejemplo, cambiar la hora de las
sesiones por ocupar el novenario en la maana de los Santos de esta ciudad.
Anteriormente se ha afirmado cmo de las rentas de propios de las ciudades se
tomaban sumas para financiar los eventos festivos. Sin embargo, algunas veces
aquello resultaba desventajoso para las rentas, por lo cual se reconoca su im-
procedencia. En Tunja, los miembros del Cabildo as lo determinan en 1652 con 133
respecto a la aplicacin de un presupuesto de propios y fiestas.
...y los dichos cinquenta pesos se aplicaron los veinte de ellos a los propios dela ciu-
dad y se d noticia al Mayordomo de ellos para que los cobre en conformidad de la
257 Ibdem. fl. 59v.

258 Ibdem. fl. 103r.
259 Ibdem.
obligacin que sigiere y los treinta se aplican para ayuda de la fiesta del Seor San
Hctor Lara Romero
Laureano, patrn de esta ciudad, que est a cargo de los Alcaldes Ordinarios a quie-
nes se entreguen y por quanto en los dos aos pasados que se ha hecho la fiesta ha
acordado este Cabildo que a los diputados de stas fiestas se les pague de los propios
una enjalma de cohetes que se hace entre otros festines y porque los dichos propios
estn muy atrazados y hay que acudir con ellos a cosas ms precisas, acordaron que
de aqu en adelante en ninguna manera se haga dicha aplicacin y con esto se acab
el dicho Cabildo y el Seor Corregidor haviendo visto el acuerdo de los capitulares
y tenindole por justo y puesto en razn haviendo experimentado la pobreza de la
ciudad mand que el dicho acuerdo se cumpla y ejecute, pena de diez pesos a cada
regidor que se aplican para dicha fiesta y a los capitulares que no se han hallado en
ste Cabildo se les notifique... 260.
La Semana Santa
Es necesario reiterar aqu la reflexin de Caro Baroja que citamos anteriormente
en torno al orden pasional milenario que ordena el calendario festivo cristiano
y que se repite aos tras ao. De esta forma, la Semana Santa que sigue la repre-
sin de la Cuaresma, se estableci inexorablemente como el intervalo obligado
de tristeza que se padeca en Espaa y Amrica, habiendo transcurrido en dicho
orden pasional la alegra familiar de la Navidad y el desenfreno del Carnaval,
consecutivamente.
La liturgia hispnica fue suprimida en el ao de 1080 por mandato del papa Grego-
rio VII y desde entonces se impuso el rito romano que perdura hasta hoy. La pre-
paracin (Cuaresma) conduce al Triduo Pascual que cada ao actualiza la pasin,
muerte y resurreccin de Jesucristo, que constituye el centro del ao litrgico y de
la vida de la Iglesia.
La celebracin de los ritos cristianos en el marco de las procesiones de Semana
Santa tuvo lugar ya en las primeras expediciones de conquista en que, por ejem-
plo, Sebastin de Belalczar y su tropa, llegaron martes de Semana Santa ao de
treinta y seis que ya corra, pero por ser los curas ignorantes la celebraban ocho
das antes261. Las procesiones al parecer se autorizaron por Cdula Real en 1582,
no obstante la marginalidad y el caos que imper en la sociedad colonial de Po-
payn en la segunda mitad del siglo XVII, donde:
134 Los panoramas que ofrecan las ciudades de la Gobernacin de Popayn, ilustra-
ban de manera espectacular la situacin de confusin y desorden que imperaba en
muchos aspectos de la vida cotidiana y de las instituciones. Su apariencia era la de
campamentos militares o mineros, as en ese entrelazamiento de casas y bohos, se
codeaban sirvientes y esclavos negros, concubinas indgenas y amos europeos. Los
260 Ibdem.
261 Castellanos, Juan de. Elegas de varones ilustres de Indias. (1578). Cali: Fundacin FICA, 1997.
p. 189.
primeros aos de la gobernacin se caracterizaron por una serie de improvisaciones,

incertidumbres y conflictos que desembocaron en una inestabilidad crnica. El hecho
de fundar una ciudad no significaba que la provincia estuviera dominada. Los vence-
dores vivieron por muchos aos, en una especie de estado de sitio continuo, prueba
de ello fue que San Juan de Rodas, Madrigal o Antioquia se despoblaron y Caloto,
Toro o Buga, fueron trasladadas en varias ocasiones262.
Se entiende que la Semana Santa comprenda desde el Domingo de Ramos hasta
el Domingo de la Pascua de Resurreccin. En el interior de la Semana Santa el
Domingo de Ramos, el Mircoles, Jueves y Viernes Santos; y el Domingo de Resu-
rreccin constituan episodios en los cuales el rito cristiano implicaba la presencia
de las autoridades y de la poblacin en las procesiones. En Popayn, las Actas del
Cabildo recogen especficamente dicha normatividad.
...Que para la concurrencia de dichas fiestas deben juntarse sus seoras en la sala
capitular y despus de concluidas las funciones volvern a ella de donde se separa
el ayuntamiento. Que se nombren maceros y que a cada uno se le satisfaga de los
propios ocho reales en cada una de las funciones...
Que se hagan los vestuarios de cuenta de dichos propios cuyo encargo se hace para
que se verifique con la mayor economa al seor Alfrez Real Doctor Joseph Teno-
rio, que para dichas funciones se hagan dos mazas cuyo encargo se hace al Seor
Alcalde ordinario don Joaqun Valencia y que se satisfaga su importe de los propios
de la ciudad...
Que a las funciones pblicas debe concurrir el cabildo con el uniforme de casaca y
calzones de terciopelo negro liso y chupa de tis todo de oro y para cabildo de sala
vestido negro y media blanca263.
Es lgico suponer el papel de las liturgias religiosas en la persuasin de la pobla-
cin y finalmente en la instauracin del poder espaol en esta regin, que del
mismo modo que en la regin de los Llanos y el Orinoco, sufri permanentemente
con la presencia de la resistencia indgena. La Semana Santa ocup desde siempre
un lugar privilegiado en las festividades del ao. En 1557 el Cabildo de la ciudad
de Pamplona instrua como su apoderado al Seor Hernn Surez de Villalobos,
quien ejerca como Procurador General del Nuevo Reino de Granada para que
intercediese ante el Emperador y la Corte Romana para que:
Se conceda a la Cofrada de la Santa Veracruz de esta ciudad, que los cofrades que el
Jueves Santo en la noche hicieren disciplina, tuvieren prelacin ante las indulgencias
que su Santidad tienen otorgadas, e ans mismo a los hermanos de la dicha Cofrada 135
que acompaaren en la noche de la cruxificin, y ans mismo a los que dieren limosna
para el sustento de la dicha Cofrada264.
262 Montoya Guzmn, Juan David. (2004). Vagabundos y peruleros: movilidad social en la Gobernacin
de Popayn. En: ACHSC No. 31, Bogot, U.N. p. 16.
263 ACC. Sig. 689.
264 Pabn Villamizar, Silvano. (1994). El Cristo del Humilladero en Pamplona de Indias. Ccuta: Instituto
de Investigaciones Sociales. P. 20.
Se entenda hacer disciplina como equivalente a permanecer junto al Santo crucifijo
Hctor Lara Romero
haciendo guardia en las noches y velaciones que conmemoraban su pasin y muerte.

La procesin de Semana Santa era encabezada por la llamada loba, quien en
realidad representaba a un Nazareno. Un manuscrito de 1582 revela el entramado
imagtico del personaje que apareca en las procesiones.
Lobanazareno llamado as por la gran cola que lleva tras s. Su vestido es morado,
que significa la penitencia juntamente con una cuerda al cuello cayendo sus extre-
mos por el pecho. Lleva un crucifijo implorando la misericordia divina. El que le lleva
la cola significa el pecado que siempre le sigue, como dice de s mismo el Profeta
Penitente en el Salmo cincuenta: peccatum meum contra me est sem per: mi pecado
est siempre contra m. Y el Nazareno dicho, smbolo del pecador arrepentido, lleva
en la cabeza la figura de un cuchillo con el extremo arqueado, para significar que en
lo sucesivo debe cortar o evitar toda ocasin de reincidir en el crimen. Si hay alguno
que diga ser esto matachinado por injuriar, el mismo David en otro salmo dice: homo,
cum in honore cset (de ser hombre), non intellezoit; compartus est jumentis insipien-
tibus et similis factus est illie.265
El culto religioso representaba el agente mayor de sociabilidad y encuentro. Le
corresponda a los funcionarios reales y del Cabildo ser los actores principales en
los escenarios de las ceremonias rituales y particularmente eran de singular sig-
nificado las que eran puestas en escena en la Semana Santa. No sobra anotar la
participacin de la feligresa en el perodo republicano y hasta nuestros das en lo
que tiene que ver con la carga y acompaamiento de los pasos a patrones de pres-
tigio ostentatorios de dicha tradicin relacionados con el capital social y simblico
privado y pblico de los cargueros. Lo anterior es evidente en las procesiones de
la Semana Santa en Popayn y Mompox.
Para el 2 de abril de 1605, el Cabildo, Justicias y Regimiento de Tunja otorgaba a
sus miembros el privilegio protagnico en las ceremonias de la Semana Santa que
se aproximaba de la siguiente forma:
El Seor Corregidor don Antonio Beltrn de Guevara en la Iglesia Mayor. En Santa
Clara, el Alguacil Mayor don Nicols Suarz; en San Agustn, Juan de Guevara, Alcalde
en San Francisco el Alcalde de la Santa Hermandad; Ordinario Juan Chacn de Porras;
en Santo Domingo, el Capitn Pedro Nuez Cabrera; en la Concepcin, el Capitn don
Miguel Surez, Regidor y Alcalde de la Santa Hermandad.266
A continuacin se repartan los estandartes y emblemas que seran portados de
136
acuerdo a un orden de rigurosa preeminencia, sin que lo anterior obviase las dis-
putas de preeminencia que fueron constantes. El estandarte mayor lo llevara el
Seor Corregidor; el guin sera portado por el Regidor; las varas por los capitanes
en nmero de diez, incluido el Secretario del Cabildo.
266 Archivo Regional de Boyac. Archivo Histrico de Tunja. Cabildos. 1586-1592. fl. 95r.
El Arzobispo Fray Ignacio de Urbina, quien tom posesin de su silla el 25 de sep-

tiembre de 1690, queriendo recomponer la solemnidad litrgica de la Semana San-
ta Santaferea, mand por edicto que el clero secular asistiese a las ceremonias
en comunidad revestido de sobrepelliz a las procesiones de Semana Santa267.
Igualmente, encarg a su provisor el doctor Don Francisco Ramrez Florin para
que prohibiese por otro edicto que los nazarenos saliesen a dichas procesiones
con guantes y galas, porque deca que vena muy mal la ostentacin de galas con
vestido de penitencia, y esta prohibicin se impuso bajo de santa obediencia, pena
de excomunin mayor latae sententice268.
La novedad de las galas en el edicto expedido en el primer lustro de la dcada de
1690, tena que ver en concepto de Jos Mara Groot en llevar guantes, valonas y
pauelos con puntas almidonadas269.
Sin embargo, pensamos que lo que se haba instituido, no era otra cosa que la barro-
quizacin de la indumentaria, que llegaba incluso, al mundo de la vida de los clrigos.
Unos aos antes, el Arzobispo Antonio Sanz Lozano, quien ocup la silla metropoli-
tana de Santaf a partir de 1681 ya lo haba contemplado y ataj las modas en que
estaban entrando algunos clrigos que empezaban a usar ropas de colores debajo de
la sotana270. Al parecer, esta prevencin haba sido objeto de atencin de los obispos
de Santaf desde mucho antes, como lo confirmaremos despus, aplicndose una
multa de cincuenta pesos y la prdida del vestido para los religiosos infractores.
Groot a su vez concluy, seguramente desde su experiencia decimonnica, aun-
que con la salvedad de reconocer la tradicin avasallante en lo religioso, que los
Nazarenos no solamente salen con guantes de seda y pauelos almidonados, sino
con pauelos bordados y cintas con lentejuelas en las alpargatas271. Adems,
nuestro cronista por excelencia de la historia eclesistica y civil de la Nueva Gra-
nada, basado en autos originales del Archivo de la Audiencia nos cuenta acer-
ca de las diferencias entre nazarenos negros y nazarenos blancos, quienes como
costumbre salan en las imponentes procesiones del Jueves y Viernes Santo. Era
tradicin que los nazarenos blancos saliesen de la parroquia de Las Nieves.
Era el caso de que de esta iglesia sacaban los indios un estandarte cuyo paso iba
cargado y acompaado por ellos en traje de penitentes o nazarenos vestidos de blan-
co, para diferenciarse de los dems. Aquel a quien tocaba un estandarte, tena que
convidar para el acompaamiento del paso y costear la cera. Los indios alumbraban
con velas de sebo272. 137
267 Groot, Jos Manuel. Op. Cit. Tomo I. p. 653.

268 Ibd. p. 653.
269 Ibd. p. 653.
270 Ibd. p. 627.
271 Ibd. p. 653.
272 Ibd. p. 654.
El emplazamiento ceremonial y orden de las procesiones de Semana Santa en San-
Hctor Lara Romero
taf hasta 1661 fue el siguiente, en correspondencia con la participacin de las

rdenes religiosas.
El lunes Santo (salan) de Las Nieves, el martes, de Santo Domingo, el mircoles de
San Agustn, el jueves de la Veracruz y San Francisco, y el viernes de la Catedral. Los
hermanos de la cofrada de Nuestro Amo de Santo Domingo salan antiguamen-
te en la procesin del Martes Santo con su estandarte de tafetn negro y una cruz
blanca; y los ms de ellos descalzos. No se nombraba la persona que deba sacar el
estandarte por no dar lugar a vanidades. Los hermanos se juntaban en la sacrista
de Santo Domingo y estando todos cubiertos con sus caperuzas de nazarenos, se le
avisaba al padre Capelln que ya estaban ah los hermanos. El padre entraba a la
sacrista y tomando el estandarte lo pona en manos de unos de ellos. Posteriormente
se estableci fundacin para la procesin del Domingo de Ramos, en que se llevaban
el Cristo de Las Nieves a San Juan de Dios, donde haba sermn con Miserere, y volva
luego a Las Nieves. El que hizo esta fundacin fue el maestro Padilla, hermano del
clebre padre Padilla de San Agustn. El maestro Padilla era pintor y fue el primero
que hizo flores de cera con colores para adornar los cirios273.
Hemos sealado el carcter sagrado solemne y profano de la festividad religiosa
colonial. La solemnidad religiosa celebrada y su inseparable gape profano se in-
tegraban en una fiesta de la que aunque las autoridades eclesisticas censuraban
sus excesos, solamente intentaban morigerarlos, ya que se hallaban instituidos
en el imaginario ldico de las poblaciones. El Arzobispo de Santaf Francisco Cosio
y Otero, finalizando la dcada del setenta del siglo XVIII, enjuiciaba las merien-
das, que organizaban en sus casas quienes haban portado los estandartes de
Semana Santa, despus de las procesiones. Como resultado de dichas celebracio-
nes domsticas aquellas devotas funciones se convertan en diversiones y pro-
fanidades que disipaban el espritu de recogimiento. El Arzobispo Cosio y Otero
prohibi las tales meriendas, que traan consigo otra cosa ms escandalosa, y era
que en ellas se quebrantaba el ayuno y la abstinencia274.
Es necesario aclarar que las procesiones de Semana Santa se realizaban particu-
larmente el Jueves y Viernes Santo, en las horas de la noche. Pilar Gonzalbo seala
que en la ciudad de Mxico: Se intent sujetar a una hora las procesiones de
Semana Santa, que por tradicin salan de noche275.
El orden estamentario de la sociedad colonial de la Nueva Granada, era continua-
138 mente amenazado por discordias que dimanaban de su propia configuracin. All
pesaban enormemente las disputas de jurisdiccin entre los poderes eclesistico
273 Ibd. p. 654.

274 Ibd. p. 682
275 Gonzalbo Aizpuru, Pilar. (2003). La vida social urbana del Mxico Colonial. En: Grafas del imagi-
nario. Representaciones Culturales en Espaa y Amrica (siglos XVI-XVIII). Carlos Alberto Gonzlez
S. y Enrique Vila Vilar (compiladores). Mxico: FCE. p. 582.
y civil, que la doctrina del patronato Regio propici de manera involuntaria, pero

que nunca pudo obviar. Son numerosos los casos en que los poderes determi-
naron ilegitimarse mutuamente, creando con ello vacos de poder en los que la
poblacin y sus autoridades vivan situaciones especficas de no gobernabilidad a
la espera que el Rey y su Consejo, la mayora de las veces en contradiccin con las
actuaciones de la Audiencia o de los obispos, pudiese dirimir con la celeridad que
permita la situacin al otro lado del ocano, las cuestiones ms urgentes.
Es lo que ocurre en Cartagena entre 1661 y 1688, en el interior de la compleja y
tortuosa disputa de jurisdiccin entre Don Miguel Antonio Benavides y Piedrola,
Obispo de Cartagena y el Gobernador Don Rafael Capsir y Sanz, que a manera
de cisma, tuvo su origen en el deseo de las religiosas del monasterio de Santa
Clara de aquel puerto de sustraerse de la tutela que sobre ellas ejercan tradicio-
nalmente los padres de la comunidad Franciscana. De esta forma, el Obispo de
Cartagena fij carteles en las puertas de la Catedral, publicando la excomunin del
Gobernador haciendo valer en su criterio, las leyes cannicas que garantizaban
la inmunidad eclesistica, mientras el Gobernador consigui de la Audiencia de
Santaf que se multase al Obispo en cuatro mil pesos y se le expulsase del Reino,
sobre la base de declarar que el monasterio de Santa Clara de aquella ciudad se
encontraba bajo la dependencia inmediata de la jurisdiccin civil. El conflicto po-
lariz a los funcionarios civiles y eclesisticos de la ciudad en una contienda larga,
en la que dichos poderes, particularmente el Gobernador, no dud en apresar
por perodos largos al Obispo, ni tampoco hacer fuego de mosquetera contra el
frente de la iglesia (catedral), daando los adornos de arquitectura y rompiendo
una puerta y las estatuas de San Pedro, San Pablo y otros santos que estaban en la
fachada; y todo esto se haca en el da solemne de Viernes Santo!276 Un da antes,
en la noche de Jueves Santo de 1683, en el atrio de la catedral de Cartagena, tena
lugar la escena siguiente:
Sucedi que habindose presentado all con gran desembarazo el Prior de San Juan
de Dios armado de broquel y espada, uno de los tres clrigos... acercndose al pa-
dre, que lo recibi con espada en mano, le dispar un carabinazo. Afortunadamente
no alcanz a darle, pero la ciudad se alborot y el Gobernador sali con su ronda a
disipar el tumulto277.
As, la Semana Santa y en particular sus das ms sagrados, se ocupaban en los en-
frentamientos sin tregua alguna, lo sagrado y lo profano, se fundan en un mismo
139
tiempo.
En otro tiempo y ocasin, la Semana Santa y sus rituales se vieron entorpecidos
por conflictos de jurisdiccin entre los mismos curas. Es lo que ocurre en la Villa
de Timan, hacia 1744.
276 Groot, Jos Manuel. Op. cit. p. 594.

277 Ibd. p. 592.
El Licenciado Juan Jos de Andrade y Castillo, cura vicario, Juez eclesistico y Co-
Hctor Lara Romero
misario de la Santa Cruzada de Timan entabla un pleito contra el Licenciado

Ignacio de Cleves, cura del pueblo de Santa Rosa de El Pital, a causa de que por
los tiempos de Semana Santa y pascuas congrega mucha parte de la feligresa de
Timan, por cuya razn se dejan de solemnizar tales das con la descendencia que
se requiere y de todo tiene la culpa el dicho Licenciado por atraerlos a su dicho
curato...278.
En dicha perspectiva y observando de paso que el cura de Timan haba reclama-
do personalmente a su contraparte que no desparroquie, el entuerto es resuelto
por el Obispo de Popayn, Don Baltasar de Quintana, a quien llega la queja. El
Obispo resuelve:
Por quanto todos los feligreses estn obligados a asistir y concurrir a las funciones p-
blicas pertenecientes a su propia Parroquia y especialmente a solemnizar la Semana
Santa y cumplir con el precepto anual de confesar y comulgar en su propia Parroquia,
como es de su obligacin para lo que el cura y vicario los debe convocar y obligar...
para ello se les impone precepto de Santa obediencia y se les multa por su omisin
culpable en una libra de cera...279.
Al lado de la Semana Santa la tradicin para celebrar las fiestas de Navidad o No-
chebuena se fue abriendo campo desde tiempos remotos en la sociedad de la
Nueva Granada, dicha celebracin cobr especial significado en la ciudad de Popa-
yn en donde Cordobs Moure, payans, encuentra lo siguiente:
Era el 24 de diciembre de 1791, y todos, desde el opulento patricio hasta el humil-
de artesano, lo mismo que las damas de alta alcurnia, las afamadas apangas, se
aprestaban a celebrar la Nochebuena, que es, sin disputa, la festividad que alcanza
mayor popularidad en la cristiandad, pero especialmente en el Cauca... Desde las
seis de la tarde se encendan luminarias en las puertas y ventanas de las casas y tien-
das, que daban alegre aspecto a las calles. Ya en esos momentos las recorran gru-
pos bulliciosos cantando bambucos y otros aires nacionales, acompaados de tiples,
guitarras, chirimas y panderos, que entraban dondequiera que se poda improvisar
el fandango. Se suspenda este para ir a la misa de las doce la noche, y continuaba el
baile hasta que la aurora sorprenda a los danzantes dando remate a las famossimas
empanadas de pipin280.
Fray Juan de Santa Gertrudis celebra tambin la Nochebuena en el pueblo de
Agustinillo en el Caquet en 1758 y para la ocasin cuenta:
140 ...vest a los doce muchachos que a este fin los hice quedar en casa, y los hice salir en
medio de la plaza tocando el tambor y los dems instrumentos acompaados de mi
chapetn Don Francisco con la escopeta al hombro, y en la mano izquierda un hachn
278 AAP. Legajo 2710. fl. 129v.

279 Ibd. fl. 130r.
280 Cordobs Moure, Jos Mara. (1962). Reminiscencias de Santaf y Bogot. Madrid: Aguilar. p. 836.
Tambin Nochebuena de 1791 en Popayn. En: El Liberal. 24 de diciembre de 1974.
o porra de palma embreada, a cuyo ruido se levant todo el pueblo y salieron a ver la

novedad del alboroto con el sonido de tantos cascabeles como llevaban los mucha-
chos en las polainas, lo que les cay en mucha gracia. Diose la vuelta por la plaza, y
a la puerta de la iglesia en donde aguardaba yo, empec a tocar la campanilla, y en
un instante se vinieron todos a la iglesia281.
Tambin describe la danza de indios que quisieron participar de la ceremonia.
...se levantaron doce indios y el modo de danzar fue apindose unos con otros, con
un brazo levantado, rodando, dando patadas y empellones unos a otros, haciendo
todos ademn de alcanzar un zorro muerto y lleno de paja que sac el que iba en me-
dio de todos, y a comps repetan todos curucu, curucu que quiere decir: alcnzalo,
alcnzalo. Yo a primera vista de verdad llege a temer, porque todos doce se pusieron
con el rostro airado, y daban con la agitacin fuertes bufidos por las narices, y de
cuando en cuando soltaban algunas carcajadas de risa282.
Sin embargo, la celebracin de la Navidad y su novena en 1712 traa algunos con-
tratiempos en Popayn. Don Francisco Javier de Salazar Betancour, Procurador y
Vicario General del Arzobispado de Popayn dijo que:
Por cuanto con arto dolor de su corazn ha entendido por testimonios fidedignos que
con ocasin de las misas de Aguinaldo y festividad de la Nochebuena, se toca la misa
ahora incompetente los nueve das antecedentes y en la celebracin de estos se mez-
clan truhaneras, dando al Dominus Vobiscum, respuestas incompetentes y usando
de incensarios y portapaces indecentes.
Para que las cosas santas se traten digna y devotamente y se excusaren las ofensas
de Dios nuestro Seor que del concurso de hombres y mujeres suelen ocasionarle:
mandaba y mando que de hoy en adelante no se permita en sus iglesias el que en
los das de Aguinaldo se diga misa antes de que haya amanecido, ni persona de cual-
quier grado, calidad y condicin que sea concurra antes de que pase el da claro a
las iglesias ... seculares como regulares, en dichos das de aguinaldo en virtud de
esta obediencia, pena de excomunin... ipsofacto ... y que en la nochebuena que el
derecho se lo permite, sea con aquella moderacin y decencia que requiere la fe283.
Las chirriaderas de San Juan

La fiesta en honor del ltimo de los profetas judos, Juan, quien segn la tradicin
bautiz en el ro Jordn a quien sera el Mesas redentor del pueblo cristiano, ha
sido objeto del mayor culto que se conozca en la historia entre pueblos incluso de
diferente credo religioso.
141
El gran autor y analista del fenmeno festivo, Julio Caro Baroja, nos alerta con-
tra las anteojeras evolucionistas, difusionistas o folclricas relacionadas con los
ritos del 24 de junio, fecha del nacimiento de San Juan El Bautista, precisamente,
281 Fray Juan de Santa Gertrudis. (1994). Maravillas de la naturaleza. Tomo III. Bogot: Colcultura. p. 105.
282 Ibd. p. 106.
283 AAP. Legajo 2620. fl. 1r.
seis meses antes del nacimiento de Jess. Es decir, pareciera indudable la filiacin
Hctor Lara Romero
cristiana de la fiesta con los rituales precristianos que celebraban el solsticio de

verano y el solsticio de invierno.
Al respecto Baroja comenta:
... La realidad es que no existe fiesta de mayor universalidad, dentro del mbito del
viejo mundo... La noche de San Juan, la maana del mismo da, se celeberaban ritos
de una rara homogeneidad desde el extremo occidental de Europa a los confines
orientales de Europa misma y desde el norte al Sur. En parte, estos ritos son iguales a
los de mayo; hay as rboles de San Juan y enrramadas de San Juan, pero las hierbas
y flores, las aguas y los fuegos encendidos en tal sazn, cobran especiales virtudes. Se
multiplican los ritos adivinatorios y las creencias respecto a la fuerza y actividad del
sol. San Juan Bautista, el santo purificador por excelencia, es festejado en una fecha
en que las sociedades campesinas han colocado por ciertas razones claras, incluso
desde el punto de vista cientfico, purificaciones condicionadas por el calor solar, la
luz, etc284.
Baroja trae a cuento la experiencia de un vasallo del Rey espaol, quien vivi una
temporada preso en Argel, al cual un amigo moro propone:
Ven conmigo, no como esclavo, sino como amigo, que quiero que con libertad te
alegres de estas fiestas que hoy se hacen al profeta Al, que vosotros llamis San Juan
Bautista, para que te diviertas viendo tan excelentes jinetes, tantas libreas, marlotas
de seda hechas un ascua de oro, turbantes, cimitarras, gallardos hombres de a caba-
llo vibrando las lanzas con los brazos desnudos y alheados... mira las cuadrillas de
grandes caballeros que, llevando por gua a su virrey, adornan toda la ribera, as de
mar como de los ros; cun gallardamente juegan de lanzas, y despus de arrojadas
con cunta ligereza las cogen del suelo desde el caballo285.
El enmaraado conjunto de elementos de fuegos solsticiales (hogueras de San
Juan), culto a las fuentes de agua que purifican ese da, rboles que se plantan
frente a las ermitas de San Juan y que los novios plantan de cara a las casas de
sus enamoradas, hierbas y plantas a recoger y cortar en San Juan como el helecho
(empleado por las brujas como hechizo, pero tambin contra hechizo), ruda (para
ser madres se deba comer sus granos al cantar el gallo) o que como la albahaca
y la valeriana (amorosas y mgicas) al lado de otras medicinales y profilcticas,
configuran el variopinto sistema de creencias. Aparte de las mascaradas y bailes,
quema de peleles, ritos adivinatorios, hacen compleja la decisin de atribuir, se-
142 gn Baroja, un origen particular e histrico a un hecho general, pero no apreciado
en su generalidad, es algo que ha hecho siempre el pueblo286.
284 Caro Baroja, Julio. (1979). Ensayos sobre cultura popular espaola. Madrid: Editorial Dosbe p. 66.
285 Caro Baroja, Julio. (1979). La estacin del amor. Fiestas populares de mayo a San Juan.Madrid:
Taurus. p. 284.
286 Caro Baroja, Julio. La estacin del amor. Ibd. p. 273.
Es por lo anterior que considera que frente al da de San Juan no est aclarada en

suma la razn de ser del patrn de una fiesta287.
Sin embargo, como se trata de precisar de alguna forma el contenido de San Juan
en la Nueva Granada como celebracin que pas de su anclaje en el imaginario co-
lonial, a ser uno de los principales componentes del folclor regional de Colombia,
acerqumonos a la documentacin local.
Veamos lo que trat la reunin de Cabildo de la ciudad de Pasto, correspondiente
al 4 de mayo de 1565.
... Se trat por los dichos Seores Justicia y Regidores que por cuanto el da de San
Joan de Junio que ahora vendr deste presente ao, se celebra este da su fiesta a este
glorioso Santo y Evangelista por tener esta ciudad de Pasto por nombre y apellido el
nombre deste glorioso Santo Joan y para este da sacar el estandarte real conforme a
lo por su majestad mandado y celebrar y solemnizar esta fiesta como es costumbre,
se nombra en este cabildo persona honrada, vecino conquistado y servidor de su
majestad... al Capitn Joan Crespo... para que haga la solemnidad del Juramento... y
se le entregar por este Cabildo el dicho estandarte real288.
La fiesta, en este caso de San Juan, seguramente como otras en particular el Cor-
pus Chisti haba abierto el camino a la cohesin sincrtica de rituales y a la co-
munidad mental entre indios, mestizos, mulatos y blancos. El visitador Juan de
Valcrcel, con ojo antropolgico, infera el fenmeno latente en su reconocimiento
de los pueblos de indios de Tunja hacia 1637. En su informe consign:
En algunos lugares se usa la noche de San Juan barrer las casas, quemar la basura y
con la ceniza ensuciar al nio ms pequeo y al amanecer lo llevan a la fuente o que-
brada ms cercana, persuadidos a que por aquella diligencia tendrn frtiles frutos289.
Es posible que las prcticas de rituales indgenas tuviesen lugar en el tiempo sa-
grado del imaginario cristiano o que los indios hubiesen integrado dichas prcticas
en su sistema de creencias, de la misma forma que la Iglesia integr en el rito
cristiano prcticas del mundo pagano precristiano, como el caso de hogueras y
saltos sobre ellas que practicaban los romanos en tiempos de Ovidio a la Diosa
Pales, divinidad pastoril. En opinin de Baroja, dichas convergencias podran tener
su explicacin en una universalidad del solsticio de verano, centrada en la exal-
tacin de la vitalidad de los hombres, de los animales y de las plantas, teniendo
como principios bsicos el sol y el agua en poca de cosechas grandes de cereales,
143
tubrculos y vinos.
287 Ibd. p. 303.

288 Daz del Castillo Zarama, Emiliano. (1991). Cabildo de la ciudad de San Juan de Pasto 1561-1569.
Bogot: Academia Colombiana de Historia. p. 106.
289 Valcrcel, Juan de. Ob. cit p. 35.
El programa de la fiesta de San Juan Bautista, que se centraba como en la mayora
Hctor Lara Romero
de los festejos religiosos en la procesin que conduca la imagen adornada del

santo por las ciudades, villas y pueblos, incluy para el caso de la Nueva Granada
los baos purificadores en la alborada; los saltos sobre las hogueras en los cuales
participaba la poblacin como smbolo preservativo contra enfermedades y ma-
leficios; las corridas de toros y las cabalgatas en que competan los jinetes en la
pericia para descabezar gallos que se colgaban en los caminos; as como los palos
encebados que retaban a los hombres a alcanzar las viandas y objetos que col-
gaban de la parte superior de los maderos colocados en la plaza para la ocasin.
Tambin se usaba colocar en las casas los altares de San Juan, a los que hace
alusin Groot y que en algunas ocasiones llevaron a las autoridades eclesisticas
a prohibir sus excesos. Es lo que ocurre en Santaf, bajo el obispado de Antonio
Sanz Lozano en el ltimo cuarto del siglo XVII cuando se trata de controlar
...la costumbre, principalmente en los pueblos, de hacer altares de San Juan Bautista
en las casas y en la pieza donde se pona el altar para dar culto al Santo hacan por la
noche bailes, que en lenguaje vulgar llaman chirriaderas. El da mismo de San Juan, la
fiesta era ms ruidosa y alegre: reunanse multitud de gentes en las casas del pueblo
y en las estancias y ventas para descabezar gallos, comer bien, beber mucha chicha y
bailar y empezaban la solemnidad desde la madrugada, en la que hacan la ceremo-
nia de lavar a San Juan en algn pozo o quebrada; y es de suponer que en semejantes
holgorios haban buenos desrdenes ocasionados por las borracheras que la mucha
chicha produca290.
Sabemos adems que el Provisor del Arzobispado Don Juan Bautista Martnez
de Oviedo expidi un auto por el cual se prohiba bajo la pena de excomunin
la instalacin de dichos altares. Al parecer, como en otros casos, la prohibicin
que se mantuvo no tuvo mucha observancia entre la poblacin, pues conocemos
otras quejas respecto de las chirriaderas, que se caracterizaron por su bullicio.
El cronista Fray Juan de Santa Gertrudis dej testimonio de la celebracin de la
festividad en el medio rural, particularmente en la Provincia de Neiva, donde se
hospedaba en la hacienda Tunes de propiedad de Don Pablo de Herrera en junio
de 1756. El religioso advierte que por desplazarse a la hacienda, no vi en Neiva las
fiestas de San Juan, pero agrega:
Las noticias que adquir de las fiestas son: Hacen muchos altares en las calles; se
previenen muchos dulces y botijas de chicha; hay toros y corridas de caballos y con
144 la bebezn se comenten muchos absurdos... All estuve 3 das, que Don Pablo tena
su buena capilla y ornamentos. Por las tardes en el corral con sus hijos y los negros
esclavos se tore un novillo y en la noche otro con los cuernos embreados y prendidos
con candela291.
290 Groot. Op. cit. p. 628.

291 Fray Juan de Santa Gertrudis. (1994). Maravillas de la naturaleza. Tomo I. Bogot: Colcultura. p. 163.
La fiesta de San Juan se iniciaba con la vspera del 23 de junio y se extenda hasta

entroncar con las fiestas de San Pedro y San Pablo (29 de junio) ya desde los tiem-
pos coloniales.
Las quejas contra las cabalgatas de jinetes el da de San Juan se presentan una y
otra vez en Santaf hacia mediados del siglo XVIII. De ello dan testimonio sendas
prohibiciones mediante autos de Virreyes de la capital del Reino fechados el 21
de junio de 1752 y el 25 de junio de 1755. De la lectura de dichos documentos
tambin se puede inferir la poca disposicin de la poblacin para acatar las dispo-
siciones y censuras de la ms alta autoridad.
As, Don Joseph Alfonso Pizarro, Marqus de Villar, Virrey, Gobernador y Presi-
dente de la Real Audiencia de Santaf, dice en el primero de los documentos que:
Por quanto en los das veinte y tres y veinte y quatro y veinte y cinco de el presente
mes con el motivo de celebrarse las vsperas y fiestas de San Juan y San Eloy se hazen
corridas de toros en esta ciudad y sus arrabales a que concurre mucha parte de los
vecinos, continuando andar y correr a caballo en las noches de dichos das y por las
maanas de las referidas fiestas por lo que acaece atropellar a los que andan a pie, y
que no concurran muchas personas a las iglesias a celebrar los divinos oficios y para
evitar estos y otros perjuicios que pueden resultar, por tanto, ordeno y mando a todos
los vecinos y personas, estantes y habitantes en esta dicha ciudad, que con ningn
pretexto ni causa, llegadas las noches de los mencionados das desde las aves maras:
no salgan, ni corran a caballo, ni saquen toro dentro del lugar ni sus arrabales hasta
la hora como del alba; como ni tampoco al tiempo en que se celebran los divinos
oficios, pena al trasgresor de perdimiento del caballo y silla y de dos meses de crcel.
Y para que llegue a noticia de todos y ninguno pretenda ignorancia se publique... en
forma acostumbrada292.
En los mismos trminos se pronuncia tres aos despus el Virrey Jos de Solis,
llamando la atencin de nuevo sobre el desenfreno y tumulto de las fiestas de San
Juan en Bogot. Es probable que en la segunda mitad del siglo XVIII, como resulta-
do de las polticas ilustradas borbnicas se haya endurecido an ms la poltica de
censura contra los festejos sanjuaneros. Bernardo Tovar Zambrano en su estudio
sobre las tradiciones festivas populares del Huila, ha destacado refirindose a San-
taf que la celebracin de la fiesta en esta ciudad se mantuvo durante el siglo XIX,
hasta desaparecer al iniciarse el siglo actual293.
Existe evidencia de que la poltica de censura contra la Fiesta de San Juan trascen-
di a los tiempos republicanos. Un articulista del peridico El Mosaico, en junio 25 145
de 1859, bajo el seudnimo de Celta, critica fuertemente las diversiones popu-
lares de San Juan, que parecen incomodar a la sociedad santaferea de la poca.
292 Biblioteca Nacional. Libros Raros y Curiosos. Manuscrito 180. fl. 165v.
293 Tovar Zambrano, Bernardo. El goce festivo de los opitas del San Juan y San Pedro al Festival Fol-
clrico y Reinado del Bambuco. En: Gonzlez Prez, Marcos. Autor-Compilador. (1998). Fiesta y
regin en Colombia. Bogot: Cooperativa Editorial Magisterio. p. 211.
... No comprendo qu relacin tengan las diversiones ordinarias de San Juan con la
Hctor Lara Romero
persona ni con la historia de este personaje. Estas carreras de caballos tan desatenta-
das, tan locas i tan estpidas, qu tienen que ver con San Juan, que era enteramente
de a pi, i que es seguro que en su vida mont en cuadrpedo alguno?
Qu quieren decir esos gritos incesantes que desde vsperas comienzan a resonar en
los aires, semejantes a los aullidos de los salvajes o de los animales monteses? Es
que para invocar al Santo es preciso gritarlo a voz en cuello, como si fuera sordo, o
como si estuviera ms lejos que los dems santos?...Cada machetazo que evite usted
sobre un infeliz gallo, cada rejo o columpio que deje de ponerse el da de San Juan
para descuartizarlo, sern una victoria suya i una buena accin de que la humanidad
le quedar deudora294.
De todas formas y al contrario de lo que sucedi en Santaf esta fiesta se qued
en el Tolima Grande, donde adquiri una mayscula importancia y se revisti de
acentos regionales295.
Bernardo Tovar ha subrayado en su excelente trabajo los elementos ecuestres y
ganaderos de la fiesta, que en su modernizacin asumi el papel de gran evento
folclrico que tiene su centro en la msica y baile del Sanjuanero.296
146
294 El Mosaico. Bogot. Vol. 3 No. 26. Junio 25 de 1859. p. 207.

295 Tovar Zambrano, Bernardo. Ob. cit. p. 211.
296 Tovar Zambrano, Bernardo. (2010). Diversin, devocin y deseo, historia de las fiestas de San Juan.
Medelln: La Carreta.
La fiesta en el entramado cortesano del
Reino de la Nueva Granada. (1650-1810)
Sin duda, la fiesta neogranadina escenifica sus redundancias rituales en el interior
del entramado cortesano de vida que se instituy en su territorio, provincia del
Imperio Espaol en Amrica del Sur, como Reino de la Nueva Granada.
La presencia de la Real Audiencia y sus funcionarios, as como la posterior figura
del Virrey, acercaron la poblacin y particularmente a su lite a nivel imaginario,
al sueo cortesano.
La anterior afirmacin se har evidente a medida que penetremos en los intersti-
cios de la imaginacin social de los siglos XVII y XVIII, del cual emergi un magma
de significaciones imaginarias que prescribi las prcticas sociales en trminos de
las representaciones cortesanas que cada estamento impona a sus miembros y
del cual se desprendan los sentimientos y actitudes de la poblacin, expresados
continuamente en las celebraciones festivas.
Aqu, se hace necesaria la reflexin sobre las hiptesis tericas de relacin que nos
permitan comprender las solo en apariencia incomprensibles imgenes-ideas, que
ancladas en la mente social de la poca configuraban la accin social de los actores
y su protagonismo en los rituales festivos.
147
Norbert Elias y su particular discernimiento de las sociedades donde los hombres
se encuentran vinculados en forma de cortes y tienen por ello un carcter es-
pecfico: ha iluminado desde su sociologa, zonas oscuras para la interpretacin
histrica, que pareci darse por satisfecha con asimilar las cortes, sin detenerse en
su estructura, al concepto de absolutismo monrquico cuya conveniencia analtica
viene siendo cuestionada en las ltimas dcadas297. Tradicionalmente se entendi
Hctor Lara Romero
la constitucin del Estado europeo como marcada por una oposicin entre abso-
lutismo y tradicin liberal-estamentaria298.
Las investigaciones francesas e inglesas contemporneas y ms an las alemanas,
centradas en las estructuras del poder poltico parecen contradecir dicha hiptesis
y plantean en el interior del absolutismo una clara acentuacin de prcticas de
consulta y consenso centradas en la corte, razn por la cual el historiador espaol
Fernando Snchez Marcos, siguiendo a Elias, ha propuesto el neologismo acorte-
samiento, para definir la naturaleza del poder poltico europeo de los siglos XVII y
XVIII, en dicho consenso jugaran un papel especialmente importante las condicio-
nes jurdicas que reglaban el orden estamentario y su codificacin.
Pero volvamos sobre las hiptesis elisianas, ya que ofrecen en su conjunto certe-
zas que pueden ser utilizadas para la interpretacin de las realidades cortesanas
espaolas desde la poca de Felipe II y sus influencias marcadas en los destinos de
sus reinos americanos bajo el pacto colonial.
Elias destaca la particular naturaleza, ethos y racionalidad del entramado aristo-
crtico-cortesano de vida basado en la representacin ostentosa y demostrativa
del profesional-burgus, cuya austeridad se basa en la subordinacin de los gastos
a los ingresos. El esfuerzo analtico e interpretativo de Elias se dirige a demostrar
que la acusada distincin de los mbitos pblico y privado de la vida cotidiana,
caractersticos de la sociedad burguesa industrial y con la cual los investigadores
sociales pueden errneamente operar aplicados al estudio de sociedades del pa-
sado; son rasgos que precisamente distinguen la diversa ndole de las relaciones
sociales imperantes en la sociedad burguesa, en contraposicin a las que rigen
y reglan la sociedad aristocrtico-absolutista. Las formas burguesas de vida an-
cladas en la actividad profesional y la bsqueda de la distincin a travs del xito
en la empresa de vida que la profesin adquirida demarca a cada individuo en
su campo, constituyen el eje sobre el que se desenvuelve la vida prctica en el
mbito pblico. A su vez, dicho mbito pblico-profesional tiene su contraparte
alternativa en el recinto de la vida familiar que simboliza el ambiente privado de la
existencia social. El modelo de racionalidad burgus-profesional no encuentra sen-
tido en el interior de las sociedades cortesanas. All, los hombres de la Corte, los
cortesanos, son hombres sin profesin, hombres que no trabajan y viven de sus
148 rentas; su esfera privada de vida pareciera desaparecer en la medida en que todas
sus acciones y actividades e incluso sus gestos deben ser realizados para ser vistos
297 Al respecto la obra de Nicholas Henshall, historiador ingls, titulada: The Myth of Absolutism.
Change and Continuity in Early Modern European Monarchy. Londres:1992.
298 Asch, Ronald; Duchhardt, Heinz. (2000). El nacimiento del Absolutismo en el siglo XVII Cambio
de poca en la historia europea o ilusin ptica? En: Ronald G. Asch Heinz Duchhardt (eds.) El
Absolutismo Un mito? Revisin de un concepto historiogrfico clave. Barcelona:Idea Books. p. 19.
y observados por la sociedad expectante. En dicha perspectiva, la vida del hombre

cortesano est atada a la funcin de representacin y prestigio que surge de su
propia naturaleza, economizar y ahorrar no tena ninguna importancia, ya que:
La manera esencial de realizar un rango es documentarlo mediante una conducta
adecuada a ese rango, segn el uso social. La coaccin para que se represente el
rango es implacable. Si se carece de dinero para ello, entonces el rango y por tanto,
la existencia social de su poseedor, gozan de una muy precaria realidad. Un duque
que no vive como debe vivir, un Duque y tampoco pueda ya, en consecuencia, cumplir
con las obligaciones sociales de ese rango, ya casi no es Duque299.
Siguiendo el hilo de la interpretacin de Elias acerca de la configuracin social en
la Corte francesa de la poca de Luis XIV, quiero citar un fragmento donde el autor
explicita los porqu del ceremonial y la etiqueta que como herencia de la imagi-
nacin cortesano-aristocrtica, an perviven en algunas facetas de la vida social
contempornea.
la posibilidad de preceder a alguien o de sentarse, cuando otro debe permanecer
de pie, la afabilidad de los saludos que uno reciba, la amabilidad con que otros le
acogan, etc., no constituan en absoluto nimiedades lo son nicamente donde las
funciones del dinero y la profesin rigen como lo real de la existencia social, sino iden-
tificaciones directas de la existencia social, a saber, del lugar que uno ocupaba efec-
tivamente en la jerarqua de la sociedad cortesana. Subir o bajar de esta jerarqua
significa para los cortesanos tanto como para el comerciante ganancias o prdidas
en su negocio300.
Como se puede observar, la representacin del estatus es el factor eminente del
vnculo social en la sociedad cortesana y, como se puede soportar, lo fue tambin
en la sociedad de la Nueva Granada, pues, guardando las distancias con las realida-
des de las cortes europeas, comparta con ellas rasgos semejantes que se pueden
examinar en la dimensin comparativa de la dinmica histrico-social.
No otra cosa advirti el ojo perspicaz y la sensibilidad perceptual del historiador
tunjano Ulises Rojas, cuando conclua de sus excelentes ejercicios heursticos rea-
lizados en el Archivo General de Indias y en los archivos de Tunja, algo tan similar a
las hiptesis elisianas, desconociendo eso s, su acercamiento terico.
Las frecuentes fricciones entre las dos potestades no eran extraas en las primeras
pocas del periodo colonial diramos que no lo fueron para todo el perodo, las
autoridades eclesisticas cuyo nombramiento emanaba de la Corona Real, conside-
raban como obligacin ineludible la de tener informado a su Soberana, no slo de los 149
asuntos que tocaban a su Ministerio Sacerdotal, sino de todos aquellos que procedan
de las dems autoridades y as el Seor Arzobispo especialmente, intervena muy
de cerca en las funciones del Presidente y Oidores y dems autoridades del Reino,
queriendo muchas veces, imponer su autoridad, lo cual suscitaba en ocasiones serias
299 Elias, Norbert. (1996). La sociedad cortesana. Mxico: Fondo de Cultura Econmica. p. 115.
300 Ibd. p. 128.

dificultades, tanto ms cuanto en aquellos tiempos unos y otros eran celossimos en
Hctor Lara Romero
la defensa de sus preeminencias, fueron y derechos, hasta en las cosas ms insig-

nificantes y as el Rey, su Real Consejo, tenan que atender quejas en cosas que hoy
pareceran balades y hasta ridculas, como era por ejemplo: el lugar que deban ocu-
par en un estrado o en la procesin el Presidente de la Audiencia y el Arzobispo, o si
la silla de un Oidor en el saln de la audiencia o en la catedral, deba ser ms alta o
llevar ms clavos de cobre que la del Fiscal, los Regidores y Alcaldes Ordinarios301.
No obstante que Ulises Rojas enfatiza en las desavenencias entre el poder civil y el
eclesistico para el caso de la Nueva Granada, es claro que los pretextos proceden
del lugar que ocupan en los escenarios los representantes del poder y la carga
simblica que traducen. Por supuesto, adems de la casustica que comprometa
en pleitos irredentos al Presidente de la Audiencia y luego a los Virreyes con los
Arzobispos, las disputas de preeminencia eran endmicas, igual en el interior de
cada uno de los estamentos por separado; lo que nos permite concluir que los
conflictos que dimanaban de la representacin social del estatus y de la preemi-
nencia son elementos clave para la comprensin de las relaciones de poder en el
Nuevo Reino, constituyen el ncleo explicativo central de la representacin festiva
en el interior de la imaginacin social colonial.
La hiptesis del entramado cortesano de vida en relacin con el Estado colonial de
la Nueva Granada se expresa con claridad en los escenarios festivos y las represen-
taciones de la liturgia poltica que hacen evidente las cadenas de interdependen-
cia cortesanas en que se configur el sistema poltico de la Monarqua espaola
en nuestro territorio. Jacques Revel ha puntualizado respecto de la Corte como
lugar de memoria, ya que en ella podemos buscar una vida de las formas sociales,
polticas, culturales, que caracterizan el ejercicio de la autoridad nos ubicamos
en el terreno de las representaciones donde lo que se cree, lo que se piensa, tiene
tanta importancia como lo que es.302
El concepto de corte, que dimana del modelo interpretativo aportado por Nor-
bert Elias para la Francia de Luis XIV y el sentido de pertenencia a la Corte se con-
virti en el mecanismo de sociabilidad de gestos y de signos protocolares entre
los diversos actores del poder ser parte de un imaginario singular, ligado a la
ambicin identitaria de pertenecer a una cultura diferente a la americana. Sentir-
se de raz castellana, comportarse como un castellano, ser el horizonte de todo
150 hispanocriollo303.
301 Rojas, Ulises. (1954). El cacique Turmequ y su poca. Tunja: Imprenta Departamental. p. 261.
302 Revel, Jacques. (2005). Un momento historiogrfico. Trece ensayos de historia social. Buenos Aires:
Manantial. p.149.
303 Valenzuela Mrquez, Jaime. (2001). Las liturgias del poder. Celebraciones pblicas y estrategias
persuasivas en Chile colonial (1609-1709). Santiago de Chile:Centro de Investigaciones Diego
Barros Arana. p. 26.
La idea de Corte ha sido desarrollada en diversas investigaciones en los ltimos

tiempos. En Amrica Colonial y en particular en el Nuevo Reino de Granada, los
componentes de la sociedad cortesana pasaron a ser los grupos urbanos de la
sociedad colonial en los cuales ancl el imaginario cortesano. As, desde el Presi-
dente y Gobernador, los Oidores de la Audiencia, los funcionarios del Tribunal de
Cuentas, los Corregidores, Encomenderos, Alcaldes, Alguaciles e incluso Escriba-
nos de un lado, como los Obispos, Priores, Curas y las castas de mestizos, mulatos,
indios y zambos, todos a la vez se consideraban vasallos de su rey. Alonso de
Ovalle, cronista por excelencia de la Real Audiencia de Santiago, a mediados del
siglo XVII criticaba la instalacin de la Real Audiencia en el pas austral, en razn
de los gastos y el consumo ostentoso que implicaba para todos los grupos el cos-
to que trae consigo vivir en corte304. Lo anterior en razn a que los patricios
de Santiago comenzaron a transformar sus hbitos. La presencia de los nobles,
fueran estos, Encomenderos o Alcaldes de relativo capital-dinero, empezaron a
otorgarle simblicamente un peso cortesano a una ciudad en la que el poder hasta
entonces estaba centrado en el rstico Cabildo. No olvidemos, para el caso del
Reino de la Nueva Granada, un informe del Presidente Martn de Saavedra y Guz-
mn (1637-1644) en el que se sugiere que para 1644, los encomenderos, lejos
de ser una elite opulenta, eran una aristocracia rural empobrecida y analfabeta,
enfrascada en una vana lucha por perpetuar un privilegio u obtener un ingreso del
Tesoro Real305. La analoga entre Santiago de Chile y Santaf Colonial no puede
ser ms pertinente en lo que representaban como modestos centros urbanos por
su envergadura arquitectnica y riqueza, que solo intentaba remedar lo que se
haca en la Lima desde siempre virreinal y las noticias que se tenan del Mxico
novohispano. Lima y Mxico aparecan como los modelos de la ciudad cortesana y
como envidiables centros de cortesana.
Richard Van Dlmen ha subrayado el papel de la creacin de la Corte Europea
como base decisiva para la concepcin del primitivo estado moderno. El modelo
a seguir fue siempre la corte papal, donde la cultura cortesana y la administracin
racional se unieron por primera vez en forma nica. Para los siglos XVI y XVII no
existieron propiamente cortes absolutistas, como la que sera paradigmtica para
el siglo XVIII, la corte de Luis XIV. Existieron, eso s centros cortesanos polticos
que cumplan una funcin normativa encaminada a controlar a todos los poderes
polticos del pas y eran el smbolo de su unidad y, cada vez ms, punto de referen-
151
cia de toda la sociedad territorial, los estamentos y los sbditos306.
304 Ibd. p. 86. Las tesis de Elias han estimulado los trabajos compilados por Jos Martnez Milln.
(dir). La corte de Felipe II. Madrid: Alianza, 1994.
305 Rausch, Jane M. (1994). Una frontera de la sabana tropical. Los llanos de Colombia 1531-1831.
Bogot: Banco de la Repblica. p. 84.
306 Van Dlmen, Richard. (2001). Los inicios de la Europa Moderna. Madrid: Siglo XXI Editores. p. 204.
Van Dlmen caracteriza los sistemas de gobierno predominantes en los inicios
Hctor Lara Romero
de la Edad Moderna europea en tres formas de las cuales el Estado monrquico

absolutista era solo una tipologa a la cual se agregaban el Estado constitucional
liberal que no debe ser confundido con la Monarqua constitucional y la Rep-
blica nobiliaria; es decir, el Estado estamental denominado por la nobleza. Se des-
taca que la Monarqua espaola no logr crear una administracin central sobre
la base de un funcionariado burgus, al no poder reducir la nobleza castellana,
mientras que los dems reinos de la Pennsula Ibrica (Aragn, Catalua, Valencia,
Portugal) siguieron siendo virreinatos autnomos gobernados por los estamentos.
No obstante el carcter colonial de sus territorios americanos y su administracin
en cabeza del monarca espaol, tambin aqu las formas del pacto colonial inclu-
yeron a los virreyes como legtimos representantes del soberano espaol para la
administracin de los territorios. Las tradiciones polticas de representacin me-
dieval de las ciudades y pueblos espaoles se mantuvieron a nivel de los cabildos
y magistraturas civiles y del clero, como lo ha precisado Javier Ocampo Lpez307.
La presencia del mito republicano en Espaa y Amrica en la poca de Carlos V
ha sido estudiada por Francisco Castilla Urbano en el camino de comprender el
movimiento de las Comunidades de Castilla como un movimiento urbano que in-
tentaba sustituir la democracia corporativa medieval por una democracia estatal
moderna.
De todas formas, en la historiografa colombiana es notoria la ausencia de la Corte
como modelo explicativo de las interdependencias que vinculan los estamentos
en el Estado colonial. No encontramos en las sntesis de Jaime Jaramillo Uribe, ni
tampoco en las de Germn Colmenares siquiera una alusin a la Corte neograna-
dina como factor de la vida poltica colonial y del Estado colonial, aunque se cita
de manera aislada el reparo del Virrey Villalonga quien reclamaba el uso de una
palio en su recepcin, tal como lo haba visto que era la costumbre en Lima308. Es
posible que la publicacin tarda de la obra de Elias en lengua espaola se haya
constituido en un obstculo epistemolgico que demor largamente la apropia-
cin de las hiptesis de relacin centradas en el concepto de sociedad cortesana
en el medio acadmico colombiano, y por lo tanto, esto podra esclarecer el por
qu en obras tan fundamentales de la historiografa colonial no aparezcan referen-
cias al respecto. No olvidemos tampoco que en los aos sesenta y setenta, en que
152
307 Ocampo Lpez, Javier. El proceso poltico, militar y social de la Independencia. (1989). En: Nueva
historia de Colombia. Volumen 2. Bogot: Planeta editorial. Tambin, Castilla Urbano, Francisco.
(1992). El mito republicano en Espaa y Amrica en tiempos de Carlos V. En: Reyes Mate y Friedrich
Niewohner (Eds.). El Precio de la Invencin de Amrica. Bardelona: Anthropos.
308 Colmenares, Germn. (1989). Factores de la vida poltica colonial: El Nuevo Reino de Granada
en el siglo XVIII (1713-1740). Bogot Historia de Colombia. Planeta. Martnez Garnica, Armando.
Legitimidad y proyectos polticos. Orgenes del gobierno del Nuevo Reino de Granada. Bogot:
Banco de la Repblica.
se consolidaron los estudios de historia econmica y social, poco lugar tuvieron

en las investigaciones coloniales las hiptesis relacionadas con la dinmica de los
factores poltico-culturales.
Jaime Jaramillo Uribe plantea la problemtica en torno a los conflictos o compe-
tencias de jurisdiccin, en los que como venimos argumentando tenan que ver
las representaciones del prestigio ligadas al cargo que ocupan los funcionarios.
Jaramillo Uribe despus de indicar metodolgicamente la complejidad del proceso
de mestizaje neogranadino y su relacin con la sociedad de castas, concluye con
relacin al caso del seoro cifrado en el uso del Don:
Tambin en el uso y evolucin de ciertas formas de tratamiento social como el Don,
podemos seguir el proceso diferenciador de nuestra sociedad colonial y el decurso de
las fuerzas que por una parte tendan a estratificarla y por otra a darle un carcter
abierto y mvil. Muy exclusivamente usado en el siglo XVIII con una minora que lo
demanda como distintivo de blancura y nobleza, el Don sin embargo va sufriendo un
proceso de deterioro que indica claramente los progresos de las fuerzas niveladoras
y el debilitamiento del linaje como elemento bsico del status social309.
El captulo nunca escrito en la historiografa colombiana acerca del mestizaje y el
poder se ha empezado a consolidar desde diversas perspectivas disciplinares. Un
acercamiento importantsimo a nuestro modo de ver lo constituye el aporte de
Virginia Gutirrez de Pineda y Roberto Pineda Giraldo cuando disciernen que el
mestizaje neogranadino y su vnculo familiar nuclear
rompi el andamiaje jerrquico colonial. Por esto se hizo indispensable describir
como unidades, la espaola, las variantes indias y plantear la situacin familiar del
esclavo en su condicin de tal. Ninguna de las tres sobrevivi separadamente, nin-
guna de las tres form un patrn nico porque se mezclaron a instancias de circuns-
tancias particulares de cada regin o unidad poblacional o individuo para ofrecer
una gama de modalidades tan complejas en sus tipologas como las que estamos
presenciando hoy. Fue mediante el entretejido de estructuras normativas y fuera del
patrn legal, como se cumpli el proceso de miscegenacin, hasta el punto de ser
casi imposible encontrar troncos familiares exentos de la presencia coexistente de las
dos tipologas310.
Entendemos que el predominio de los libres de varios colores al tiempo que co-
bij todas las posibilidades de cruce gentico: mestizos, mulatos, zambos y todas
las recombinaciones posibles que multiplicaron los fenotipos en sentido exponen-
cial, haciendo imposible en un momento dado, todo intento de distinguir fsica y 153
nominativamente cada uno de ellos; debi incidir directamente en la consolida-
cin de un poder mestizo-criollo o criollo-mestizo, sospecha que se desprende de
309 Jaramillo Uribe, Jaime. (2001). Mestizaje y diferenciacin social en el Nuevo Reino de Granada.
En: Ensayos de historia social. Bogot: Alfaomega Colombiana. p. 145.
310 Gutirrez de Pineda, Virginia; Pineda Giraldo, Roberto. (1999). Miscegenacin y cultura en la
Colombia colonial. 1750-1810. Vol I. Bogot: Colciencias, Uniandes. p. 15.
la lectura de numerosos expedientes relacionados con la actuacin de los ameri-
Hctor Lara Romero
canos y su caracterstica de ilegitimar o desacatar en pueblos, villas y ciudades, el

poder de los funcionarios espaoles. Ni las ms aristocrticas y nobles familias
de la Nueva Granada estuvieron tranquilas al certificar su nobleza y blancura; ade-
ms de que fueron objeto continuo de injurias y desacatos.
Virginia Gutirrez ha configurado un amplio mapa de dones pobres que consti-
tuan una especie de sub-elite del mundo colonial. Por el color de la piel era difcil
establecer el criollaje,
el hijo nacido de padre espaol y madre negra, se llama mulato real y realmente es
blanco. Pero bajo la piel blanca de que se enorgullece, parece transparentar al ne-
gro... As me pareci al verlos y creo que no me enga... Si este mulato no desprecia-
ble se casa con una blanca, sus hijos tambin son cuarterones, sus nietos ochavones
si siguen sus pasos, los biznietos puchelos... Y he aqu que en igual espacio de gene-
raciones al de los indios, segn Gumilla, un negro se ha blanqueado fsicamente311.
Dentro de la gran masa documental analizada por Virginia Gutirrez y Roberto
Pineda se encuentran muchos testimonios con los cuales se soporta la hiptesis
de que en el interior de la sociedad colonial se empez a romper la estructu-
ra castal, como lo pueden comprobar las alianzas matrimoniales entre mestizos
(blanqueados) y chapetones, y al revs de nobles con libres. Esta situacin est
descrita claramente en el caso del hermano del sndico procurador de Santaf Dr.
Don Joseph Ignacio de San Miguel (funcionario al que veremos ms tarde aplican-
do las disposiciones borbnicas para contrarrestar el juego de azar), cuyo nombre
era Don Joaqun de San Miguel, y quien por su pobreza haba llegado a mendigar
para poder sobrevivir. En las informaciones para la dispensa de su matrimonio
con Mara Josefa Meneses, a quien por su trabajo de tendera se le demeritaba su
nobleza, Don Joaqun dice:
No es el hbito el que hace al Monge, ni el Jaez al caballo; como ni tampoco es el Don
el que constituye nobleza; en esta ciudad y en otros lugares del Reyno se concede el
Don ms bien a un plebeyo rico que a un noble pobre. Por la pobreza se ven obscuros
y confundidos los mritos y limpieza de muchos que pudieran obtener los primeros
puestos de la Repblica. La reputacin y el honor de que en el da goza mi hermano
no se deben a su distinguido nacimiento, sino de su grado, empleo y literatura, cuyas
cualidades son personalsimas, y no trascendentales. Prescindiendo de ellas no fuera
l sino Don Joseph Ignacio de San Miguel como soy yo Don Joaqun y an algo menos
por mi pobreza312.
154
De conformidad con el anterior testimonio, sabemos que el grupo criollo no era
de ninguna forma un grupo homogneo y la representacin de su estatus, muchas
veces no era clara. De otro lado, los mestizos que de alguna forma eran todos
imaginariamente criollos, tambin incorporaban o fabricaban sus invenciones de
311 Gutirrez, Virginia. Ibd. p. 370.

312 Gutirrez de Pineda, Virginia y Pineda Giraldo, Roberto. Ibd. p. 423.
nobleza. En la Nueva Granada como en la Europa de la Ilustracin, solo una buena

fortuna poda sustentar la antigedad y por tanto, la legitimidad nobiliaria313. La
nobleza europea y tambin el criollaje en la Nueva Granada estaban fuertemente
marcados por jerarquas y preeminencias, pero en el Imperio
sentirse noble implicaba una actitud, unos modales, un lenguaje, un especial modo
de ser; ser percibido como noble llevaba a un sistema de representacin reconocible
y aceptado por todos y que permita identificar al momento al bien nacido. En esta
bsqueda de identidad, este espectculo del estamento percibido en su coherencia se
presentaba como una distincin social, como un principio de legitimidad confirmado
en las prcticas cotidianas314.
Las prcticas neogranadinas al respecto no son claras. La nobleza de la mayora
era injuriada y desacatada por las manchas (mestizaje) de su blancura que eran
generalizadas en el interior del criollaje. Tambin en Europa existi una plebe
nobiliaria que intentaba a cada momento inventar su seoro.
Como se puede observar, la representacin del estatus aparece como el factor emi-
nente del vnculo en la sociedad cortesana europea y de la misma manera lo fue en
la sociedad de la Nueva Granada, que aunque guardando las distancias en las reali-
dades europeas, comparte con ellas rasgos de naturaleza semejante que se pueden
examinar en la dimensin comparativa de la dinmica histrica-social. Las desave-
nencias entre los poderes civil y eclesistico y las competencias de preeminencia
en el interior de los grupos del funcionariado colonial no solamente proceden de
los conflictos de jurisdiccin que fueron permanentes, dados los lmites ambiguos
del patronato real. Dichos conflictos proceden tambin del lugar que ocupan en los
escenarios del poder los representantes del mismo y la carga simblica que traducen
y expresan. De esta forma, podemos concluir que los entuertos que dimanaban de
la representacin social del estatus y de la preeminencia ligada al mismo, son ele-
mentos clave para la comprensin de las relaciones de poder en el Nuevo Reino y
constituyen el ncleo explicativo central de la representacin poltica en el interior
de la imaginacin social colonial. Una Corte sin una aristocracia que la modele no
puede mantenerse mucho tiempo y, por lo tanto, se la invent una y ms veces. Esa
parece ser la historia de la sociedad colonial entre los siglos XVI, XVII y parte del XVIII,
cuando al fin se consolida una elite verncula ligada en su destino a la corte virreinal,
pero de la cual habr de apartarse. La legitimidad del criollaje aparece tambin siem-
pre en tela de juicio como su blancura en el trasfondo de una protonacin mestiza.
155
Precisemos las ideas sealadas por Mario Gngora en torno a que el estilo de vida
burgus propiamente dicho fue ajeno a los hbitos pseudoaristocrticos de las
elites coloniales americanas.
313 Serna, Pierre. El Noble. (1995). En: Michel Vovelle y otros. El hombre de la Ilustracin. Madrid:
Alianza. p. 47.
314 Ibd. p. 48.
A travs de toda Amrica, estos comerciantes, aun cuando continuaban administran-
Hctor Lara Romero
do sus negocios, estaban apasionadamente interesados en adquirir ttulos nobiliarios

y mostraban vivo entusiasmo por la genealoga un hbito totalmente acorde con
la tradicin de los hidalgos, tpica del norte de Espaa y frecuentemente adquiran
ttulos de nobleza o los hbitos de las rdenes militares. El estilo de vida burgus
todava era ajeno a su conciencia colectiva. Sus hbitos de ahorro y perseverancia
fueron en todo momento los tpicos de una clase inmigrante, y nunca, en nuestra
opinin, desarrollaron las caractersticas que nos haran posible describirlos como
una clase burguesa. A lo ms, como observa Kossok (1965), manifestaban el ele-
mento puramente mercantil de la conciencia burguesa, lo que no tuvo efecto en la
estructura general de la sociedad, la cual todava mantena, en cuanto a su mercado
interno se refiere, una economa predominantemente natural (como fue sugerido
por Romano, 1962). Los comerciantes eran, sin duda, un gremio importante, pero no
aspiraban a tener un papel dominante en las estructuras de una sociedad basada en
las castas y en los estamentos del reino, y esencialmente aristocrtico no feudal: el
autor considera que este trmino es profundamente inapropiado, tanto con respecto
al contenido objetivo de la misma palabra, como a la luz del sistema de valores que
cualquier orden feudal presupone; tal sistema nunca existi en Hispanoamrica, ex-
cepto en el caso de la encomienda militar en el tiempo de la conquista315.
Esta forma de Estado colonial, mediana entre lo aristocrtico cortesano y el es-
pritu burgus, creemos que puede ser interpretada a travs de las hiptesis de
relacin elisianas. La funcin poltica de la Corte Virreinal de la Nueva Granada no
ha sido valorada. Para ser ms precisos, es necesario subrayar el mrito terico-in-
terpretativo que tiene la bsqueda de la profesora Margarita Garrido, quien viene
desde hace una dcada colocando en el centro del debate historiogrfico sobre la
sociedad colonial, los conceptos de la sociologa de Norbert Elias y en menor gra-
do, las aportaciones de Pierre Bourdieu. Al respecto la profesora Garrido comenta:
En la sociedad colonial neogranadina del siglo XVIII exista la concepcin de que la
jerarqua de acuerdo a caractersticas tnicas corresponda a un orden natural y an
a un orden moral. La diferencia con otras sociedades coloniales radicaba en que el
mestizaje y la hispanizacin eran mucho mayores, y el crecimiento demogrfico se
daba especialmente en una grande y variada franja de mezclas. Quizs el porcentaje
de poblacin desarraigada y en busca de pertenencias tambin era mayor que en
otras audiencias... El concepto de configuracin social ampla la mirada al mestizaje
como un campo de cultura, de tensiones, de juego complejo de representaciones316.
No olvidemos el papel fundamental que juega la relacin casta-clase y etnia en
156 la configuracin social de la Nueva Granada. En este orden de ideas Ann Twinam
tambin aporta a la discusin destacando que el entramado social de la Nueva
Granada fue cobrando importancia determinante,
315 Gngora, Mario. (2003). Historia de las ideas en Amrica espaola y otros ensayos. Medelln:
Editorial Universidad de Antioquia. p. 128.
316 Garrido, Margarita. (2003). Migracin de paradigmas. A propsito del mestizaje. En: Maya Res-
trepo, Adriana; Bonnett Vlez, Diana (Compiladoras). (2003). Balance y desafo de la historia de
Colombia al inicio del siglo XXI. Bogot: Universidad de los Andes. p. 262.
un grupo significativo de mestizos y mulatos que eran casi blancos y cada vez ms

legtimos. En una sociedad colonial en que las lites justificaban tradicionalmente su
jerarqua por su legitimidad as como por su blancura, la presencia de estos grupos en
ascenso social planteaba un desafo particular al orden establecido.
Twinam adems, ha puesto en duda, por la misma razn, lo taxativo de la discrimi-
nacin por la bastarda y pensamos que ulteriormente los estudios tienen una veta
formidable para explorar en esta dimensin317.
Clifford Geertz a su vez, ha desafiado las conceptualizaciones procedentes de mo-
delos y lugares comunes en la teora del estado poltico occidental, cuando frente
al anlisis del Estado balins, encuentra difcil interpretar dicho Estado como tira-
na o gobierno burocrtico, incluso dudando en aplicar a dicho contexto el concep-
to de gobierno. El Estado balins, un estado-teatro, dramatiza continuamente la
obsesin de la poblacin: pertenecer a un determinado estatus318.
De la configuracin cortesana de la sociedad y el Estado colonial de la Nueva Gra-
nada se desprendan los ceremoniales que servan a la glorificacin del soberano,
a la adhesin al Rey y a sacralizar su legitimidad. Las ceremonias asuman el carc-
ter de rgidas liturgias que disciplinaban a la nobleza cortesana en sentido estricto
y al pueblo en sentido amplio. Las fiestas y el consumo ostentoso y suntuario que
imponan, pueden as considerarse como grafa central del catecismo poltico de
la sociedad acortesada. Van Dlmen, resume la accin de lo festivo cortesano de
la siguiente forma:
El gasto de la corte en fiestas y palacios, en ropas y banquetes, serva sin duda como
medio de representacin del poder real. Deba testimoniar tanto ante la nobleza y el
pueblo como ante los representantes extranjeros, el rango, la honra, la dignidad y la
gloria del soberano y de su dinasta. Pero la autorepresentacin real en el ceremonial
y los festejos no se limitaba solamente a la autoglorificacin mediante el arte y la
cultura; su funcin era en realidad manifestar su poder frente al pueblo, la nobleza
y otras casas reales, no por medio de la guerra sino por medio del ceremonial cor-
tesano. En todo caso, no intentaban conseguir el prestigio del poder solamente, sino
tambin el poder en s; la suntuosidad cortesana era empleada no slo como repre-
sentacin sino tambin como pretensin de poder319.
De esta forma, volvemos a proponer la hiptesis del reino cortesano, de clara im-
plicacin para el contexto europeo; pero de singular importancia para la compren-
sin del Estado colonial en la Nueva Granada. 157
317 Twinam, Ann. (2000). Las reformas sociales de los borbones: una interpretacin revisionista. En:
Vctor Manuel Uribe Urn, Luis Javier Ortiz Mesa (editores). (2000). Naciones, gentes y territorios.
Ensayos de historia e historiografa comparada de Amrica Latina y el Caribe. Medelln: Editorial
Universidad de Antioquia. p. 78.
318 Geertz, Clifford. (2000). El Estado-teatro en el Bal del siglo XIX. Barcelona: Paids. Captulo IV.
319 Van Dlmen, Richar , Op. Cit. p. 307.
Los rituales festivos en el Reino de la Nueva Granada.
Hctor Lara Romero
La fiesta neogranadina: escenario del pandemonium

de la preeminencia
Como lo venamos argumentando, si se quiere explicitar el programa icnico de
las fiestas de la Nueva Granada y sus emblemas o imgenes simblicas, es nece-
sario observar cmo en los escenarios festivos destinados a exaltar iconogrfica-
mente los smbolos de la cristiandad y los de la Monarqua espaola, siempre se
trataba de ocasiones en que las distintas corporaciones sentan la necesidad de
hacer patentes y visibles sus lugares en el interior de la jerarqua social a travs de
su despliegue pblico y notoriedad en los rituales festivos y ceremonias pblicas:
paseos, procesiones, sermones, corridas, desfiles, entradas, juras y exequias de
los monarcas.
Con relacin a la participacin de las comunidades encuadradas en los grupos
estamentarios, los poderes eclesisticos y civil y sus magistraturas y los grupos
subalternos, es posible considerar que a mediados del siglo XVII, curva en que la
poblacin indgena ya es minoritaria frente al crecimiento del grupo mestizo, se
han experimentado cambios importantes en la configuracin social de la Nueva
Granada. De la estructura de poder en manos de las expediciones de conquista
y sus capitanes, que deriv hacia su establecimiento como figuras principales del
poder poltico provincial y local sobre la base de sus derechos y el otorgamiento
de encomiendas, parece quedar poco a una centuria de la instauracin del poder
poltico espaol en la Nueva Granada. El poblamiento, el avance de la frontera
agraria y minera, as como el rgimen de composiciones de tierras, paralelo al in-
tenso proceso de mestizaje que finalmente modific el mapa intertnico, crearon
una nueva sociedad. La investigadora peruana Magdalena Chocano Mena sintetiza
para el caso de Mxico colonial, el proceso que intentamos reconstruir.
A mediados del siglo XVII la fuerza del pacto colonial basado en los derechos de los
conquistadores a gobierno y jurisdiccin haba quedado definitivamente debilitada.
Nuevos sectores mercantiles se haban consolidado y estaban dispuestos a pagar
grandes cantidades por los cargos pblicos que incluan jurisdiccin, pero no llegaron
a formular una concepcin poltico social propia que rivalizara con la ideologa de la
aristocracia conquistadora, aunque como grupo social, sta tena ya una importancia
reducida para la elite hispano-criolla en su conjunto320.
158 Es tpica en la historiografa colonial de Colombia, la afirmacin acerca del carc-
ter mediano y la naturaleza secundaria a escala hispanoamericana de la economa
y, por supuesto, de la jerarqua e importancia de los grupos de elite a nivel de la
Audiencia y posteriormente del Virreinato de la Nueva Granada. De la documen-
tacin consultada en el presente trabajo al respecto, parece deducirse en muchos
320 Chocano Mena, Magdalena. (2000). La fortaleza docta. Elite letrada y dominacin social en Mxico
colonial. Siglos XVI-XVII. Barcelona: Ediciones Bellaterra. p. 257.
casos el escaso peso especfico para mediados del siglo XVII de los sectores mer-

cantiles, que en las ciudades y pueblos de la Nueva Granada se reduca a pequeos
tratantes y comerciantes que atendan pulperas y otros establecimientos de co-
mercio al detal y seguramente a diferencia de la Nueva Espaa en donde el sector
mercantil siempre fue considerable. Evidenciamos en la mediana del reino de la
Nueva Granada el acceso a los cargos burocrticos de personajes de pocas letras y
de poco capital, en un ambiente donde el remate de los cargos pareca no intere-
sar a nadie. Sin embargo, como vemos ms por carencia que por una justificada
distincin en el interior de un grupo de notables que tal vez est por construirse
hacia finales del siglo XVII y en el siglo XVIII, en la Nueva Granada la invencin de
una aristocracia y de un lenguaje ligado a los conceptos de honor, hidalgua, acor-
tesamiento, buen nombre y familia, se convirtieron desde entonces en la principal
obsesin imaginaria del pequeo grupo de criollos letrados, pero curiosamente,
ms an de la inmensa mayora de libres de todos los colores.
En el ao de 1650 se presentaba una disputa de preeminencia entre los Oficiales
Reales de la Audiencia y el Alfrez Real y Alguaciles del Cabildo de Santaf, que
ilustra el permanente conflicto de precedencias y representacin del lugar jerr-
quico en los rituales de gobierno y fiestas.
Los Jueces Oficiales de Vuestra Real Audiencia de este Nuevo Reino de Granada de-
cimos que por muchas y diferentes cdulas y particularmente sta de que hacemos
presentacin en debida forma para que hacindonos merced que en todos los actos
pblicos que se ofrezcan y fiestas de tabla, as en la Iglesia mayor como en todas
las dems partes y lugares donde furemos y juntremos con el Cabildo, Justicia y
Regimiento de esta ciudad, prefiramos al Alguacil Mayor y Regidores y que aunque
no vaya la dicha Audiencia se nos de en cualquier parte donde furemos o cualquiera
de nosotros, asiento en la parte y lugar que se diera a ella yendo aunque concurran
Vuestro Presidente y Oidores. Y en esta conformidad y consecuencia, despus cuando
se mandaron criar y vender en los dichos cabildos, los oficios de Alferazgos mayores
(que tambin son Rexidores) con preferencia a todos ellos, fue en calidad que los
Oficiales Reales propietarios se haban de preferir en los cabildos y concurrencias y
sentarse inmediatamente despus de los Alcaldes Ordinarios como consta parece del
auto con las condiciones proveydo por el Prncipe de Esquilache, Vuestro Virrey lugar-
teniente, Gobernador y General de los Reinos del Per (de que as mismo presenta-
mos testimonio) del tocarnos y deber tener la dicha prelacin se hallara ms que con
Vuestra Real persona por cdula de tres de febrero de mil quinientos y setenta y tres,
que est en el segundo tomo de las originales de sta Audiencia a fojas quinientas y
159
ochenta y tres de que pedimos se ponga testimonio en estos testimonios, mand que
en todos los dichos actos prefiriramos al Mariscal de este Reino siendo oficio ms
preeminente que el de Alfrez Mayor y aunque despus se distinguieron los oficios de
regidores que servan los oficiales de Vuestra Real Hacienda en los cabildos de estos
Reinos con la dicha prelacin se mand por cdula de veinte y dos de febrero de seis-
cientos y veinte y dos que en cuanto a los lugares de asiento no se hicieron novedad,
por todo lo cual pedimos y suplicamos aya por presentadas las dichas Reales Cdulas
y testimonio y mandarlas cumplir y executar y en su cumplimento declarar que en
todos los actos pblicos el lugar y asiento que nos toca es el inmediato y consecutivo
al de los Alcaldes Ordinarios prefiriendo al Alfrez Real de esta ciudad como est de-
Hctor Lara Romero
clarado y se observa en todos los Reinos del Per (excepto en los das en que se saca
el estandarte Real) en que recibiremos merced con justicia321.
El anterior documento lo firman los oficiales reales Juan de Sologuren y Pedro de
Villar. La peticin de los oficiales se encuentra acompaada de la prueba doctrinal
del ceremonial por la cual se conoce la Cdula Real del 10 de Octubre de 1576,
documento que se esgrime a favor de la queja de los oficiales.
El Rey por cuanto nuestra voluntad es que los mos oficiales de la Real Hacienda
que residen en la ciudad de Santaf del Nuevo Reino de Granada, sean preferidos
en el Cabildo y Regimiento de la dicha ciudad en los asientos y en revotar y firmar
con los otros Regidores y Alguacil mayor de ella y que as mismo prefieran a ellos en
los dichos asientos de la Iglesia mayor y en todas las otras partes y lugares donde
fueren y se juntaren con la Justicia y Regimiento de la dicha Audiencia y que donde
quiera que fueran los dichos oficiales aunque no vaya all la dicha Audiencia se las
de asiento en la parte y lugar que se diera a ella yendo y en el mismo asiento que
los dichos regidores y alguacil mayor se suelen sentar y que en esto se les guarde la
preeminencia que deben tener y que debe ser guardada como oficiales mos de-
claramos y mandamos que as se haga y cumpla y que los dichos ministros oficiales
o cualquiera de ellos como dicho es, hallndose en el dicho cabildo y ayuntamiento
de la dicha ciudad prefieran en el asiento y votar y firmar al dicho alguacil mayor y
a los otros regidores de ella y as mismo, en cualquiera otra parte donde se juntaren
la justicia y regimiento de la dicha ciudad y que donde fueren los dichos oficiales
con el mismo Presidente y Oidores de la nuestra Audiencia Real aunque no vaya
con ellos la dicha Audiencia, se d asiento a los dichos ministros oficiales en la parte
y lugar que se dieran a la dicha audiencia yendo en su compaa y en el asiento
que los dichos regidores y alguacil mayor se acostumbran a sentar y, mandamos
al nuestro Presidente y Oidores de la dicha nuestra Audiencia y al cabildo y regi-
miento de la dicha ciudad que guarden y cumplan esta mi cdula y contra el tenor
y forma de ella no vayan, ni pasen, ni consientan. Pasar en manera alguna. Fecha
en Madrid, a diez de Octubre de mil y quinientos y setenta y seis aos. La cdula
arriba escrita mand sacar de mis libros por duplicado en Madrid a diez de Febrero
de 1594. Yo, El Rey322.
Para los efectos del entuerto se sacaron a su vez copias en Santaf el 14 de no-
viembre de 1650. Es interesante referir, para el asunto de la querella de pree-
minencia, que el escribano santafereo certifica haber sacado copia de la Reales
Cdulas de un libro que contiene los documentos, en el cual se encuentra un auto
160 firmado por Don Francisco de Borja, Prncipe de Esquilache, Virrey y Capitn de
los Reinos del Per. El escribano adems, precisa que el folio de donde procede
dicha informacin se titula Cualidades con que se mandaron vender en el Per los
oficios de Cabildo, que en su primer captulo dice:
321 AGN. Fondo Polica. Leg. 3. Fl. 598v.

322 Ibd. fl. 599 r.
Primeramente han de entender los compradores de todos a qualesquier oficios ven-

dibles y particularmente los Alferazgos y Alguacilazgos mayores y Regimientos que
en los cabildos, han de tener los oficiales Reales, propietarios de Distrito prelacin a
todos ellos y los tales Oficiales Reales se han de sentar inmediatamente despus de
los Alcaldes Ordinarios y lo mismo se ha de entender con los oficiales Reales, que para
las Cajas de este Reino se nombraren por m o por los Seores Virreyes, mis sucesores
en vacante de oficiales Reales y mientras su Majestad provee323.
Como podemos observar, el rgimen de protocolos y etiqueta constitua un denso
y tenso campo de argumentaciones, para lo cual era preciso consultar el Consejo
de Indias y por ende, los procesos se desarrollaban en tiempos bastante extendi-
dos. Sin embargo, llama la atencin la preocupacin y ethos particular de los inte-
resados en hacer valer su jerarqua estamental y de oficio. Por otro lado, sabemos
cmo la insistencia en los ceremoniales y de hecho el nfasis en la representacin
del rango eran tendencias que haban acompaado y acentuado el protagonismo
de los monarcas europeos en la segunda mitad del siglo XVI.
J. H. Elliot lo destaca como un fenmeno importante que caracteriz las cortes eu-
ropeas, en donde se engrandeci la suprema majestad de los reyes y la aristocra-
cia como corolario del papel que jugaron los monarcas en la reorganizacin admi-
nistrativa, financiera y militar de los nacionales europeos en los siglos XVI y XVII. En
este sentido, el historiador ingls subraya la importancia de los rituales polticos.
El estilo y los acompaamientos de la realeza, tendan, pues, a caracterizarse por
un ceremonial cada vez mayor a medida que avanzaba el siglo. El ttulo de Majes-
tad, que haba sido reservado tradicionalmente para el emperador, fue adoptado
por Enrique II de Francia y Felipe II de Espaa y utilizado con creciente frecuencia en
Inglaterra, a la vez, o en lugar de Su Alteza y Su Gracia. En 1548, la corte espaola
adopt el complicado ceremonial tradicional de la Casa de Borgoa. En Francia, en la
segunda mitad del siglo, el lever y el coucher se convirtieron en ceremonias oficiales
para las que se requera una especial invitacin e incluso para los extranjeros acos-
tumbrados al estilo de los Habsburgo y los Valois resultaba asombroso el complicado
ceremonial de la corte isabelina. El desarrollo de este rgido y medido ceremonial
era, sin duda, un adecuado reconocimiento del creciente poder y majestad de las
reyes del siglo XVI. Esto era precisamente lo que se intentaba. Aunque estos rituales
grotescos el ms extrao de los cuales era seguramente la costumbre francesa de
servir comidas a la efigie funeraria de un monarca muerto hasta que su sucesor fuese
coronado eran quiz tanto un signo de debilidad como de poder real. La pom-
pa y el ceremonial, como Catalina de Medicis advirti rpidamente eran los medios
161
usuales de arrogarse lo que no haba sido otorgado automticamente. Diestramente
manejados, podan ser utilizados para impresionar a los sbditos inquietos con la
autoridad y esplendor sin igual de la Corona; y al acentuar la majestad de la insti-
tucin podan contribuir a ocultar la debilidad del hombre. As pues, a pesar de los
avances que podan haberse hecho a comienzos del siglo, la monarqua era todava
patticamente vulnerable a los caprichos de la suerte: la suerte de la personalidad,
323 AGN. Ibd. fl. 600r.

de la incierta sucesin y, sobre todo, de la muerte repentina el poder y el carcter
Hctor Lara Romero
del monarca llegaba a ser decisivo para la cohesin de toda la comunidad. El rey era
la cspide de la pirmide nacional324.
Consignemos de paso que en aquello de arrogarse lo que no haba sido otor-
gado automticamente, la comunidad de la Nueva Granada y sus poderes eran
particularmente escrupulosos. Pero, nuestro acortesamiento de provincia ultra-
marina siempre estaba acechado por el fantasma del entredicho en el terreno de
la pureza de sangre y las ms de las veces conduca al desacato al poder civil y al
imaginario cortesano de una elite en gran medida, mestiza. Sobre el conflicto de
preeminencias volveremos ms de una vez.
Para continuar con la descripcin de las festividades en la Nueva Granada, se cita
enseguida otra variable del festejo, la cual tiene que ver con las representacio-
nes teatrales que se programaban como eventos especiales del programa festivo
barroco. No olvidemos que en la esttica barroca fueron centrales el drama y su
representacin teatral, cuyo origen ya lo hemos comentado en la tradicin de los
autos sacramentales.
Del tenebrismo a la claridad y de la risa al llanto.

Las marcas barrocas de la fiesta en la Nueva Granada
El anlisis e interpretacin del hecho festivo en la corte virreinal de la Nueva Gra-
nada y ms antes en la jurisdiccin de la Audiencia de Santaf, se encuentra vincu-
lado histricamente a la crisis de conciencia europea del siglo XVII y, por ende, a la
sensibilidad de la mente social del barroco. La cada vez ms evidente terrenaliza-
cin de la conciencia lectiva, unida a las ideas-imgenes del mundo y del hombre
que fundan el imaginario barroco, hacen necesario un discernimiento al respecto.
Jos Antonio Maravall, quien como ningn otro ha descrito esa lrica ingeniera
de lo humano que significa la contradictoria sensibilidad barroca, destaca la in-
tencin poltica de los estados y monarcas por saber penetrar en los nimos y
en las voluntades saber mover y dirigir a las gentes adecuarse a los internos
resortes que mueven a los individuos, cuya masiva integracin al sistema social se
persigue325.
En Europa y particularmente en Espaa, la crisis del siglo XVII se expres bajo la
162 forma de un desorden inexplicable que anegaba la mente. Estos hombres, descritos
por Febvre como hombres tristes del final de la aurora renacentista, asistieron a
las cuatro grandes pestes, cuyas prdidas, por algunos historiadores han sido calcu-
ladas en tan elevados porcentajes: sobre una cuarta parte de la poblacin. Y con la
peste forman cortejo, en esa Espaa de la primera mitad del siglo XVII, el hambre y
324 J.H. Elliot. (1979). La Europa dividida. 1559-1598. Madrid: Siglo XXI. Editores. p. 66.
325 Maravall, Jos Antonio. (1980). La cultura del Barroco. Barcelona: Ariel. p. 523.
la miseria. Tambin el resto de los pases europeos y ms todava, eso s, cuando las

prdidas de la Guerra de los Treinta Aos, castigan tan severamente extensas zonas,
conocen espectculos dolorosos en sus campos y ciudades Se observa por todas
partes una existencia sombra: se pierden vidas y se arruinan haciendas, se destruyen
o se abandonan talleres y granjas El seiscientos es una poca trgica326.
El mundo de los hechos reales de heredad renacentista se hace patente ante la mira-
da de los hombres del barroco. De lo anterior se desprenden unos elementos de cos-
movisin que estructuran y enfatizan la condicin mundana de la vida que, se vive en
el tiempo annimo de la experiencia individual. El hombre barroco sufre un pesimis-
mo lacerante que domina su visin de la existencia en trminos trgicos y cmicos
en una atmsfera social en la cual impera el proverbio antiguo homo hominis lupus,
porque no tiene el hombre mayor contrario que al mismo hombre. Paralelamente y
sobre este contexto dramtico de la existencia, las formas literarias traducen dicho
espritu innovando acerca de los recursos de accin psicolgica dirigidos al pblico
urbano. No olvidemos que es el tiempo del teatro moderno, considerado por Racine
el gnero propiamente Barroco. La extremosidad ligada a la invencin tcnica de la
representacin escnica y los artificios luminarios o tenebristas, convertirn la fiesta
en una celebracin institucionalizada como instrumento integrador de la liturgia po-
ltica. Maravall sintetiza as los objetivos pedaggicos de la trama festiva.
A las grandes fiestas de la Corte, se aaden las verbenas, bailes, juegos de caas,
toros, mscaras, etc., con la organizacin de festejos que tratan de distraer al pueblo
de sus males y aturdirlo en admiracin hacia los que pueden ordenar tanto esplendor
o diversin tan gozosa. La fiesta es un divertimento que aturde a los que mandan y a
los que obedecen y que a stos hace creer y a los otros les crea la ilusin de que an
queda riqueza y poder la fiesta, a la vez que alegraba, poda llenar de admiracin al
espectador acerca de la grandeza de quien la daba o a quien se dedicaba, poda ser
un medio de actuar no slo como distraccin, sino como atraccin327.
Del mundo de la vida como teatro procede la cada vez ms acabada teatralidad
de la fiesta, en el interior de la cual es imperativa condicin la representacin de
una comedia. La logstica de montar una comedia es a su vez acicate para la
invencin de no pocas tramoyas, artificios y artilugios barrocos. Fiesta y brillo son
esencias de la poca. Si la tarda edad media fue la poca de curas y moralistas, el
barroco lo ser de literatos, novelistas y del teatro. B.W. Wardropper ha propuesto
una clara diferenciacin desde la orilla de la historia cultural entre tragedia y co-
media para el caso del teatro barroco espaol, segn la cual, la comedia da rienda 163
suelta a los impulsos anrquicos y antisociales de individuos que se rebelan contra
la sociedad, el mensaje de la comedia es el de que los individuos tienen derechos
que exceden a los de la sociedad328.
326 Ibd. p. 310.

327 Ibd. p. 494.
328 Ibd. p. 466.
Sin duda, esto se corresponde con la introduccin de exticas y efmeras modas
Hctor Lara Romero
en la vestimenta de hombres y mujeres en su atuendo personal: barbas, cabellos

largos, etc., en los hombres, zapatos de incmoda altura en las mujeres y tantas
novedades ms en sus trajes. Recordemos, por ejemplo, el papel que empieza
a jugar el disfraz en un mundo donde la prctica de la desconfianza, la perspecti-
va engaosa y la mascarada, permiten la accin ldica, pero tambin la poltica.
Nada ms barroco que una peluca, concluy a su vez Johan Huizinga, maestro de
la funcin agnica de la existencia humana329.
As, libertad y censura; luz y sombra; revuelta y represin, hacen parte en alter-
nidades continuas de la representacin barroca, donde Racine replantea la im-
portancia de la decoracin, pues tout ce qui est pour les yeux, se escribe para
la Vile populace. Maravall cita una crnica de la poca del contenido de la cual
sabemos que el 5 de julio de 1624 en represalia por haberse producido en Madrid
en fechas anteriores actos sacrlegos, se suprimieron durante ocho das las come-
dias y se impuls la abstencin sexual, no hubo mujeres pblicas.
Tres dcadas ms tarde, en la ciudad de Mompox Villa del Nuevo Reino de Gra-
nada hacia 1672, se presenta una querella entre el Capitn Vicente de tal vecino
y Procurador General de la Villa, los alcaldes de la misma y Don Cipriano de Sal-
cedo y Ruimoroso, cura beneficiado, vicario y Juez eclesistico de la Villa de Santa
Cruz de Mompox, en torno al asunto de la representacin de comedias en las
fiestas. Veamos de qu se trata en particular. El procurador Pealosa, apoyado en
los poderes laicos manifiesta su descontento, de la siguiente forma:
El Capitn Vicente de Pealosa, vecino y Procurador General de esta Villa de Mom-
pox, como ms aya lugar, parezco ante Vuestra Merced y digo que a mi noticia es ve-
nido que Vuestra Merced tiene prohibido por auto el que se hagan y representen co-
medias de noche por los motivos contenidos en dicho auto y debajo de ciertas penas y
porque esta Villa y sus vecinos han estado afligidos con la inundacin del Ro Grande
y algunas enfermedades, se ha de servir Vuestra Merced y as lo pido y suplico que se
represente una comedia decente que en la celebracin de la fiesta de San Juan Bau-
tista, a que asistir la Justicia y Regimiento, para evitar cualquiera escndalo que se
pueda considerar atendiendo Vuestra Merced que ha sido costumbre que se hagan
de noche as en esta Villa como en la ciudad de Cartagena, cabeza de este gobierno.
A Vuestramerced, pido y suplico mande que en atencin no se impida representar
dicha comedia sobre que pido justa respuesta330.
Es interesante considerar el acento que colocan los peticionarios en el horario de
164
la representacin a realizarse, sobre lo cual argumentaron posteriormente. ..Y se
haga saber y notificar este auto decreto al prioste y Mayordomo de la cofrada de
San Juan Bautista, a quienes encarga su merced se empieze a representar dicha
comedia entre seis y siete de la noche331.
329 Huizinga, Johan. (1984). Homo ludens. Madrid: Alianza.

330 AGN. Polica. Leg. 10 fl. 279r.
331 Ibd. fl. 279v.
Se dice seguidamente:

se dixo que Vmd vedaba los bayles en este lugar: tambin se ha de servir Vmd
de advertir que vedar las comedias de noche en este lugar es lo mismo que vedarlas
absolutamente; concederlas de da es lo mismo que no conceder nada porque slo
irn a ellas negros y negras, y a ninguna mujer principal permite la molestia hallarse
de da a ese recreo en plaza pblica332.
El cura Cipriano de Salcedo al parecer haba prohibido la representacin de come-
dias de noche en la celebracin de la fiesta de San Juan Bautista antes menciona-
da, que tena lugar el 24 de junio. Cuando se avecinaba en diciembre la fiesta por
regocijo de la gloriosa Virgen mrtir Santa Brbara, patrona de la villa, el Procura-
dor Pealosa insista una y otra vez ante el cura. Este parece ceder a la peticin y
concede la licencia, pero pide a los Alcaldes Ordinarios,
no permitan se representen cosas indecentes, ni con modo yndecente y les ruega
que en atencin a que antes de encenderse las luces que se ponen en el tablado ay
promiscuo concurso sin orden de ambos sexos, a que ayuda la oscuridad de la noche
en que corren peligro espiritual las almas, pongan la vigilancia y cuidado para que
se obie dicho peligro.333
Las condiciones impuestas por el Doctor Cipriano de Salcedo y Ruimoroso a los
agentes del poder civil y su posible incumplimiento llegaban al lmite de la pena de
excomunin. La excomunin expresaba una suerte de interdiccin del implicado
por la sociedad, pero debemos entenderla tambin como el factor de fuerza lti-
mo que impona el clero a los laicos y que se usaba frecuentemente en los siglos
XVI y XVII en el Nuevo Reino, frente al cual era tambin usual el desacato del poder
civil a dichas sentencias en el interior de la pugna irredente que enfrent end-
micamente las potestades y jurisdicciones eclesistica y civil durante el periodo
colonial.
Al Regidor Antonio de Agudelo, Alcalde de la Santa hermandad, a cuyo cargo esta-
ba la representacin de la comedia, el Vicario le impona disponer,
que luego de la oracin, se empiece a representar dicha comedia lo cumpla so la
misma pena de excomunin promulgada que siendo necesario la impone de nuevo
con todas las mismas fuerzas en el contenido y as lo provey y firm el Seor Doctor
Don Cipriano de Salcedo y Ruimoroso, cura beneficiado, vicario y Juez eclesistico en
esta Villa de Mompox en doce de diciembre de mil seiscientos y setenta y dos aos334.
Efectivamente con el otorgamiento de la licencia, la comedia se represent, pero 165
la autoridad eclesistica insisti en la prohibicin despus de la funcin, basn-
dose para ello en los hechos sacrlegos y excesos acaecidos y contando con el
veredicto del Arzobispo Antonio Sanz Lozano, se procedi a las averiguaciones y
332 Ibd. fl. 281r.

333 Ibd. fl. 282r.
334 Ibd. fl. 283r.
testimonios. Las declaraciones de testigos son piezas documentales que nos per-
Hctor Lara Romero
miten imaginar el clima mental del siglo. Don Juan Vsquez Centeno, Fiscal de la
Audiencia, quien presenci la comedia, anota en su testimonio:
que lo que sabe es que algunas personas, hombres ha visto este testigo que las noches
que se han representado comedias de noche (sic) en esta Villa han llevado asientos don-
de se sienten las mujeres, con quien tienen trato torpe y que se ponen en parte donde
puedan ver y comunicar con otros hombres y que as mismo ha odo a alguno decir que
haba llevado sus mancebas y sentndose junto a ellas para or las representar y que
as mismo sabe que cierto hombre se sent una noche en cierta plaza de esta Villa, es-
tndose representando una comedia junto a una mujer y que la estuvo festejando con
palabras y tactos y solicitndola para despus que se acabase dicha comedia y que esto
es lo que sabe porque lo oy y lo vio, y en otra ocasin que se represent otra comedia
de noche en la plaza de la Iglesia Mayor de esta Villa, habiendo salido este testigo de
orla le dijo un hombre que haba visto que cierta persona haba estado oyendo dicha
comedia junto a una mujer a quien la dicha persona haba festejado con acciones torpes
y que tiene por cierto que si las dichas comedias referidas se hubieran representado de
da, los dichos sujetos que lleva referidos no se atrevieran a lo que lleva dicho335.
El Fiscal de la Audiencia que testimonia lo anterior dice tener la edad de veinte y
cuatro aos. Llama la atencin que en el discurso, se asiste a la comedia para orla
y no para verla. Tommonos la licencia de anotar que se asista para ver otro tipo
de cosas.
El clrigo de menores rdenes y vicario de Mompox, Fernando de Acevedo dice
que supo que era
bien andado lo referido porque haba sucedido al sentarse junto a una mujer en
dicha comedia, donde en el tiempo que se represent haba el susodicho sido ocasin
con sus acciones de que la dicha mujer cayese en pecado de malicia y que as mismo
sabe porque lo ha visto que cierto hombre tena aficin desordenada a una mujer que
habiendo ido la susodicha a una comedia de noche, se puso el dicho hombre en parte
que la vea336.
El testimonio de Mateo Cruzat, Comisario del Santo Oficio de Mompox, revela la
percepcin de los miembros del Tribunal de la Inquisicin sobre el problema de la
representacin de comedias en las fiestas.
por ocasin de misturarse siendo de noche los hombres y las mujeres y facilidad de
comunicarse, urdindosen entonces las telas de las deshonestidades que enlazndo-
se los corazones con el cebo de las vistas, ensendose a hazer lo que en la farza ven
166
y oyen. Desarraigar el fuego infernal que as destruye la virtud y engendra el vicio y
que no debe parecer nuevo el dicho auto, pues ha tanto aos que los Santos Doctores
de la Iglesia abominaron en sus libros la representacin de las comedias escribiendo
San Agustn un libro entero y otro San Cipriano337.
335 Ibd. fl. 285r.

336 Ibd. fl. 285v.
337 Ibd. 286v.
Es obvio para la cuestin que hemos venido comentando que el Comisario del

Santo Oficio atribuye, no a los hombres que las ven y oyen, sino a la naturaleza
viciosa e infernal de las comedias; el comportamiento poco piadoso de los fieles
de Mompox. De esta forma, si los laicos testimonian las no edificantes actitudes de
los espectadores y el aprovechamiento que hacen de las representaciones y de la
oscuridad de la noche para entregarse a sus cortejos con mujeres, enjuiciando las
faltas de sus congneres en quienes recae la culpa de tales excesos; para la Igle-
sia, el factor a extirpar son las comedias y los comediantes, quienes son estigmati-
zados y satanizados. En tales argumentos emergen a su vez, los prejuicios raciales
propios del imaginario cortesano. En otra carta, dentro del mismo expediente,
Cipriano de Salcedo focaliza su visin maniquea sobre los pardos.
que a su noticia que al presente se estn ensayando algunas comedias para re-
presentarse de noche, dentro de breve trmino y en menosprecio de la censura los
pardos que son los que han de representarlas y otras personas que los apoyan, se
encuentran violando la jurisdiccin eclesistica338.
En la misma misiva el Vicario de Mompox insta a los alcaldes a que colaboren con
la jurisdiccin del Cabildo eclesistico, mandando que no se representen las co-
medias, para que dndose la mano ambas jurisdicciones, se consolide un comn
espritu de reaccin. Sin embargo, es claro tambin que aqu se trata de un con-
flicto reactivo que opone las miradas clerical y laica, con relacin a las diversiones
pblicas y, por lo tanto, aunque la Iglesia esgrime sus instrumentos de presin y
llega a decretar la pena de excomunin mayor Lat he laentensis ipso facto, los
civiles se las ingenian para seguir representndolas.
Con ocasin de representarse una nueva comedia, no obstante la censura que se
haba establecido en contra de tales diversiones festivas, se realiz otra averigua-
cin para determinar la culpabilidad de quienes se haban atrevido a representar
como actores. De dichos testimonios, sabemos por un espectador, lvaro Gmez
Hidalgo que las personas que conoci y vido salir a dicho tablado y representar
fueron el ayudante Bernab del Castillo, platero, pardo libre, a Toms Martnez,
pardo libre, zapatero y a Juan del Castillo, sastre, as mismo pardo y a otros dos
hermanos del dicho ayudante339.
El Vicario y Juez eclesistico de Mompox declara
incursos en pena de excomunin a Toms Martnez, zapatero; Bernav del Castillo,
platero y a Antonio del Castillo, zapatero y Baltazar del Castillo, zapatero y a Juan Fer- 167
nndez, sastre y a Juan del Castillo, sastre, todos pardos libres que consta por dicha
informacin haber contravenido a lo por Su merced mandado por auto que se public
en la iglesia parroquial de esta dicha Villa en que prohibi la representacin de las
comedias de noche y por tales pblicos descomulgados en la tablilla donde estarn
338 Ibd. fl. 287r.

339 Ibd. fl. 289r.
hasta que vengan a obediencia de Nuestra Santa Madre Iglesia y por ella merezcan
Hctor Lara Romero
beneficio de absolucin y hgase saber este auto a los dichos curas beneficiados de
dicha iglesia parroquial y a sus Thenientes y sacristanes para que en los das festivos
al tiempo de misas mayor publiquen por tales pblicos descomulgados a los en este
auto contenidos340.
Podemos imaginar que el conflicto entre el clero y la poblacin de Mompox debi
crear partidos y solidaridades aglutinantes, adems de polarizaciones entre los
representantes de una u otra opinin. Como aqu se trataba de las diversiones p-
blicas, es posible que en dicho entuerto la comunidad resista y resisti como po-
demos comprobarlo del expediente analizado. El domingo 2 de julio de 1673, en
la plaza de la Iglesia de la Compaa de Jess se puso una comedia y solo dos das
despus, se asisti al montaje de otra representacin. As las cosas, las excomu-
niones continuaron y los autos no se hicieron esperar. Esta vez comprometieron
a Toms Modorra, carpintero, a Miguel Daz, platero, Francisco Daz, carpintero,
Julio Miguel, zambo y esclavo del Capitn341 y a otros, todos pardos libres.
La controversia jurdica no cesa y la poblacin de Mompox protesta en cabeza de
Juan de Zabaleta y Heredia ante los Alcaldes Ordinarios y estos remiten al Juez
eclesistico un oficio en el que expresan su descontento con las excomuniones y
argumentan la permisividad tradicional con que se dieron licencias para la repre-
sentacin de comedias.
se ofreci informacin de que siempre se han dado licencias por las justicias para
la representacin de comedias y que Vuestra merced la dio el ao pasado de setenta
y dos, para las que se hicieron en celebracin de las fiestas de Santa Brbara y Seor
San Juan Bautista y por ella const, haberse representado comedias de noche de
tiempo inmemorial a esta parte, as en esta Villa, como en otras y Reino de Espaa a
vista y sabidura de Jueces Eclesisticos y seculares y cancilleras y sin contradiccin
alguna342.
Los miembros del Cabildo continan presionando y citan en su respaldo una peti-
cin presentada por el Defensor de la Real Jurisdiccin en razn de la costumbre
que ha habido en esta Villa de que las licencias para representar comedias toca pri-
vativamente dar a la Justicia Real y no al Juez eclesistico343, de quien se dice que
lo ha hecho por abrogarse as la Jurisdiccin real. Los Alcaldes exhortan al Juez
eclesistico para que absuelva a las personas excomulgadas por ser cosa liviana o
caso leve, dentro de las dos horas siguientes al recibo de la comunicacin.
168
En la discusin tercia un consultado telogo, cuyos argumentos legitiman lo obra-
do por la parte eclesistica.
340 Ibd. fl. 292r.

341 Ibd. fl. 298v.
342 Ibd. fl. 300r.
343 Ibd. fl.301v.
porque si hubiera impuesto el Juez Eclesistico pena pecuniaria a los que represen-

taban las comedias de noche, no perjudicaba a la Jurisdiccin Secular, luego tampoco
la perjudica imponiendo la pena de descomunin. Prubase el antecedente con el ca-
ptulo segundo del libro tercero de un Snodo que celebr el Seor Arzobispo de Lima,
Bartolom Lobo Guerrero, el ao de 1613 en que pone pena a los legos de cien pesos,
aplicados por tercias partes para el Juez, denunciador y fbrica de la parroquia, que
ninguno sea osado a hacer representaciones, as de vidas de Santos, como de histo-
rias de la sagrada escritura, o de otras cosas a lo divino, en los teatros y lugares de las
comedias, ni en otra parte alguna; si no fuere precediendo licencia del Prelado y su
aprobacin, o del Provisor por escrito y que no salgan en ellas personajes de clrigos
o de frailes. Ya se ve que estas representaciones que prohbe ste captulo aunque se
hicieran en un teatro o lugares de comedias, que llaman corral, no pueden hacerse
sin incurrir en la pena y aunque el dicho corral sea lugar pblico o del Rey...344.
Se afirma que el mandato del Arzobispo, quien debi ser consultado con ocasin
del debate no perjudic a la Jurisdiccin Real y no contento con expresar los di-
chos lugares, aade ni en otra parte alguna, que comprende las calles y plazas
pblicas. Y esto se mand a vista de una Real Audiencia, tan grave en que puede
ser un Virrey345. Se respalda al Vicario de Mompox por quitar la ocasin de pe-
car. Como podemos observar el asunto llega finalmente a la Real Audiencia de
Santaf. Todo el ao de 1674 avanza la controversia. Finalmente, la Audiencia falla
a favor de los Alcaldes y la poblacin, y se exige al Vicario de Mompox, Cipriano de
Salcedo y Ruimoroso, levantar las excomuniones promulgadas.
Curiosamente y en direccin de la costumbre en el conflicto de jurisdicciones en-
tre el poder eclesistico y el civil, la controversia continuar por algunos meses
ms. Ahora, se discutir si para el levantamiento de las excomuniones, el Vicario
debe hacerlo llanamente y sin ceremonia, como quieren los cabildantes, o de
acuerdo con el rito romano, como quiere el cura. Las potestades atendan a re-
gaadientes las decisiones de las cortes. Al margen que los fallos les favorecieran
o no, los poderes argumentaban sus veredictos usando las pruebas que conve-
nan, as estas estuviesen en contrava con las tradiciones ldicas de las poblacio-
nes. En el caso de Mompox, es particularmente endurecida del lado del clero, su
poltica en relacin con las diversiones festivas. En el mismo documento que se
viene tratando, a la par de la condena a las comedias, aparece igualmente una idea
reactiva frente a las corridas de toros.
Los toros no se lidian, ni se han lidiado en las Iglesias, ni los lidian los eclesisticos
sino seculares, y en las plazas pblicas y es juego de naturaleza profano. Y con todo 169
eso su Santidad el Papa Pio Quinto por una, su constitucin hecha el ao de 1567
que comienza; De Salute Gregis Dominici, prohibi absolutamente stos espect-
culos y mand so pena de excomunin mayor a todos los Prncipes Cristianos aunque
fueran Reyes y Emperadores y a todos los Prelados eclesisticos, que en sus tierras o
344 Ibd. fl. 321v.

345 Ibd. fl. 321v.
jurisdicciones no consistiesen que se lidiasen toros; y a los particulares mand que ni
Hctor Lara Romero
a pie, ni a caballo los corriesen y que si muriesen corrindolos, no los enterrasen en

sagrado346.
Mucha tinta se usara durante los siglos XVI, XVII y XVIII, desde las censuras clerica-
les y tambin laicas en torno a los excesos que tenan lugar en las festividades. Ni
unas, ni otras, a nuestro modo de ver, pudieron morigerar las costumbres festivas
que hacan parte de la tradicin cultural espaola y cristalizaron con fuerza en la
menta social de una sociedad preponderantemente mestiza, al otro lado del oca-
no en las tierras de la Nueva Granada.
No solamente las celebraciones festivas y sus emociones abiertas ilustran las ten-
siones a partir de los conflictos de preeminencia y representacin en la Nueva
Granada. Como lo hemos podido observar, la fiesta traduca por su naturaleza li-
bertaria, los dispares pareceres del clero y de la poblacin con relacin a los es-
pectculos programados por los cabildos para la diversin pblica. La fiesta en la
Nueva Granada testimonia tambin la catica experiencia del ejercicio del poder
de las autoridades de los alcaldes, regidores y gobernadores, etc., a los que con-
tinuamente la poblacin ilegitima, desacatando sus ordenanzas y fallos. Muchas
veces, dichas actuaciones traducen las discordias y conflictos penalizados en torno
a las disputas de poder en las localidades, lo cual se hace evidente en los hechos
que researemos a continuacin.
La fiesta de Santa Brbara, patrona de los militares y virgen mrtir que protega
a los habitantes del Nuevo Reino de las tempestades, tuvo en el perodo colonial
una vigencia importante. Sin embargo, su culto se vea a veces entorpecido por las
discordias entre los curas y la poblacin de los distintos pueblos. En la provincia
de Popayn tiene lugar en 1757 la excomunin de los habitantes de Gualoto por
haber participado en una borrachera que tuvo lugar en el sitio de Quillas, durante
los festejos del 4 de diciembre en honor a Santa Brbara. El cura vicario, Manuel
Isidro de Castro, comunica a
todos los fieles cristianos estantes y habitantes en toda mi jurisdiccin, tengan por
pblicos excomulgados a todos los Dorados, chicos y grandes los de esa casa, como
tambin a todos los Gualoteos que se hallaron en la fiesta de borrachera en Quillas
tomando por pretexto la celebridad de Santa Brbara, haviendo mandado Yo desde
la borrachera de Gualoto y sus peleas, que no se celebrasen tales fiestas sin licencia
del Vicario, o su asistencia; por tanto y valindome de mis privilegios y autoridad en
170
tales casos, los excomulgo con excomunin mayor a jure ved abhomine ipsofacto in-
currenda, y llega esta excomunin hasta por participantes y tambin es mi intencin
que desde luego quedan o incurren en dicha censura los que se hallaron en dicha
borrachera o fiesta sin el menor temor de Dios Nuestro Seor, faltando a la obligacin
de or misa347.
346 Ibd. fl. 322r.

Los fieles explican lo que aconteci en trminos muy diferentes al cura.

Sebastin Dorado y Lzaro Dorado, vecinos de esta ciudad.... comparecemos y deci-
mos que el da quatro de diciembre prximo pasado concurrimos al pueblo de Tim-
bo a mandar decir una misa a la virgen Mrtir Santa Brbara, como tenemos por
costumbre y devocin, y no habiendo podido celebrarla aquel da el cura del dicho
pueblo por tener fiesta la misma virgen en ese da nos retiramos a nuestra casa, a
donde nos acompaaron varios vecinos y en ella alumbramos a dicha virgen con toda
veneracin, sin mezcla de borrachera, ni otras inhonestas diversiones...348.
El arzobispo de Popayn en 17 de enero de 1758, impone multa al cura de cien
pesos y pide se les mande conferir la absolucin.
La fiesta de la Virgen de la Candelaria en la Nueva Granada

El nombre de Candelaria como el de Purificacin tienen su origen en la fiesta que
celebra la Iglesia probablemente desde mediados del siglo IV en Jerusaln, en fe-
cha en que se cumple el cuadragsimo da del nacimiento de Jess (2 de febrero),
como cierre del perodo de fiestas de navidad. Hablando acerca de la Patrona de
la ciudad de Cartagena y de la Villa de Medelln, a quien fue consagrada su iglesia
mucho antes de su fundacin en 1675, Jos Mara Mesa Jaramillo anotando que
existe tradicin de las fiestas en honor de nuestra Seora de la Candelaria desde el
ao 1630 en San Lorenzo de Aburr, subraya:
La advocacin que es una de las ms antiguas del cristianismo, concuerda con la
Ley de Moiss segn la cual cuando una mujer daba luz un hombre quedaba impu-
ra por siete das... por lo tanto deba presentarse al templo llevando como ofrenda
para el holocausto un cordero y un pichn o una trtola... si no poda ofrecer un
cordero, tomar dos trtolas o dos pichones: uno para el holocausto y otro para el
sacrificio349.
Como vemos, la advocacin tiene un significado especial, ya que se conmemora
un hecho trascendental para la historia del cristianismo, cual es, la purificacin de
Mara y la presentacin de su hijo en el templo.
La voz procede del verbo latino candere, que significa brillo, blancura, del cual
se forma la palabra candela en espaol y del griego (pyr) que traduce fuego y de
donde nace la palabra latina purus, pura.
De esta forma, entendemos que la fiesta de la Candelaria se celebra por el hecho
de que en su rito se bendicen las candelas o velas que se utilizarn todo el ao en 171
las iglesias y en las casas de los devotos, en tiempos en que la nica luz posible era
la de las espermas y candiles. Al respecto Lo ms probable es que la costumbre
348 Ibd. fl. 31r.

349 Mesa Jaramillo, Jos Mara. (1975). La patrona. En: Libro de oro de Medelln. En el tricentenario
de su ereccin en Villa. Medelln: Editorial Bedout. p. 24.
jerosolimitana, de llevar velas, se trasplant intacta a Occidente, como otras tantas
Hctor Lara Romero
que los devotos peregrinos tenan ocasin de ver en Tierra Santa. El tema de la luz
se repite constantemente en los textos litrgicos de dicha fiesta350.
En Espaa la fiesta se celebr con especial piedad en Santa Cruz de Tenerife en la
poblacin de Candelaria y por la influencia de las Canarias pas a Hispanoamrica,
ya que las islas eran paso obligado para Amrica. Seguramente que en el culto a
la Virgen de la Candelaria en Cartagena tuvo implicacin como lo pens Alonso
de Sandoval el ...preciarse esta Seora de este color, gustando que los sagrados
doctores le apliquen el color y nombre de morena... lo cual consta claramente de
las santas imgenes de Nuestra Seora que llaman Grande, en la iglesia mayor de
Lisboa de la Candelaria, en la isla de Tenerife de las Canarias351
Como veremos, la festividad de La Candelaria y sus rituales fueron objeto de re-
semantizaciones y resignificaciones en el contexto cartagenero y de Antioquia,
donde las propias dinmicas de la sociedad colonial, imponan nuevos actores y
dismiles apropiaciones.
En noviembre de 1675 el cabildo de Medelln, presidido por el gobernador y capi-
tn general Don Miguel de Aguinaga elige y vota por patrona de la Villa a la Virgen
Santsima de la Candelaria y al Seor San Juan Bautista, y los juraron conforme a
derecho y de hacer sus festividades en su celebridad y en su da sacar el estandarte
real. Y nombraron as mismo la parroquia de Nuestra Seora de la Candelaria352.
Las fiestas de la Virgen de la Candelaria en Cartagena

La fiesta de Nuestra Seora de la Candelaria constituye la ms importante tradi-
cin religiosa y ldica del puerto caribeo, cuyos orgenes se remontan a la prime-
ra dcada del siglo XVII. En el transcurso del tiempo colonial y como resultado del
mestizaje racial y cultural, se fue consolidando un mundo social que deslumbraba
por su barroquismo y mixtura tnica, del cual haca parte un numeroso grupo de
forasteros (ingleses, franceses, judos), incorporado como poblacin flotante a las
castas de blancos, criollos, mulatos, mestizos, zambos, indios y negros, quienes
convivan en el espacio urbano de la ciudad, y que a su vez atraa habitantes de
diversas zonas de la antigua provincia de Cartagena.
En el contexto del Reino de la Nueva Granada, la regin del Caribe espacializada
172
en las tierras llanas del litoral y dividida en dos grandes provincias: Cartagena y
Santa Marta, se encontr sujeta en su desarrollo histrico-social a la influencia
350 Manuel Trens, Pbro. (1946). Iconografa de la Virgen en el arte espaol. Madrid: Editorial Plus
Ultra. p. 355.
351 P. Alonso de Sandoval S.J. (1956). De instauranda acthiopum salute. El mundo de la esclavitud
negra en Amrica. Bogot: Biblioteca de la Presidencia de Colombia. p. 219.
352 Mesa, Carlos E. (1989). La Iglesia y Antioquia. Medelln: Secretaria de Educacin y Cultura. p. 32.
de factores estructurales, que finalmente definiran los perfiles identitarios de su

poblacin, en el interior de la cual la presencia de la impronta negra africana fue
fundamental. Al caracterizar y precisar los desbalances y atipicidad de la costa
norte colombiana en el perodo colonial, Alfonso Mnera sintetiza as las claves de
su desenvolvimiento y destino regional.
Regin extensa y escasamente poblada, presentaba una vida institucional poco or-
ganizada, una poblacin muy dispersa, un desarrollo urbano reducido y una econo-
ma poco formalizada. En contraste, posea los puertos martimos comerciales ms
importantes, Cartagena y Santa Marta, y a Mompox de Loba, uno de los centros
comerciales de mayor movimiento y punto de unin del Caribe con el interior, lo que
le imprimi a sus habitantes, sobre todo a los de sus puertos, rasgos particulares que
los diferenciaban del resto del pas: una acentuada vocacin a cultivar la relacin con
el exterior y una visin ms cosmopolita353.
Al comparar las caractersticas histrico-culturales del desarrollo de Cartagena con
las dinmicas regionales de la sociedad colonial de la Nueva Granada, Mnera
subraya:
La abundancia de mano de obra indgena en la regin oriental, su relativa inexisten-
cia en la costa del Caribe, las necesidades de mano de obra esclava para las minas del
pacfico y Antioquia, la catstrofe demogrfica de la poblacin nativa, los patrones
de migracin de los espaoles, la influencia del clima y la dificultad de las comuni-
caciones, las valoraciones culturales en boga sobre la fuerza de trabajo indgena y
negra, el hecho de ser Cartagena la principal factora de esclavos en las colonias his-
panas durante los siglos XVI y XVII, fueron todos elementos claves que condicionaron
la forma que tom el proceso de mezcla de la poblacin en las distintas regiones.
Mientras que en las Costas Caribe y pacfica el elemento negro jug un papel defini-
torio en la conformacin de la poblacin mestiza, al mismo tiempo que la poblacin
negra se mantuvo en un nmero importante, en la regin de los Andes Orientales
el mestizaje indio-blanco, conjuntamente con la presencia de ncleos numerosos de
indgenas, defini su personalidad354.
La convivencia entre blancos, indios y negros, que sustentaba la base de la eco-
noma hacendataria en la periferia de Cartagena, en la que los de color incluso
asuman sobre los indios actitudes de dominacin y violencia, se disipaban por la
cohabitacin urbana y las posibilidades de interaccin en el lugar de trabajo. Julin
Ruiz Rivera, describiendo dicha situacin en los siglos XVI y XVII aclara:
La separacin de dos leguas y media establecida entre las haciendas donde tra- 173
bajaban negros y las tierras del resguardo indgena, para que indios y negros no
entraran en contacto directo, se superaba con mayor facilidad en las propiedades
de encomenderos o estancieros en que la mano de obra era mixta. A diferencia
de lo que ocurra con los indios, que segn algunos testimonios ni siquiera como
353 Mnera, Alfonso. Op. cit. pg. 38.

354 Mnera. Ibd. p. 41.
protesta se fugaban a los montes, los negros tenan una acreditada fama de levan-
Hctor Lara Romero
tiscos por vivir algunos acimarronados no solo fuera del control de la autoridad,
sino retndola...355.
De esta forma y teniendo en cuenta que Cartagena, por su condicin de puerto,
deba ofrecer a los viajeros que permanentemente entraban y salan, lo mismo
que a su poblacin habitante y estante, lugares donde pernoctar y divertirse.
La ciudad se fue haciendo conocer desde el siglo XVI como destino predilecto de
comerciantes, aventureros y jugadores, de lo cual dan testimonio los variados ta-
blajes de juegos y pulperas que frecuentaban mujeres de mal vivir, gentes ple-
beyas. Mara del Carmen Borrego Pl, en su estudio sobre la Cartagena del siglo
XVI establece el alto consumo de vino y aguardiente en la ciudad Sirva de muestra
el que desde septiembre de 1577 hasta diciembre de 1588 fueron desembarca-
das...868 pipas de vino y 28.857 botijas356.
Los calendarios religiosos, las fiestas reales y las fiestas patronales reglaban el
mundo de la vida cotidiana en los dominios espaoles. Cartagena por supuesto,
no fue la excepcin. Edgar J. Gutirrez sita el origen de la fiesta de Nuestra Seora
de la Candelaria hacia 1607, que con los Cabildos y Carnavales van a perfilar el
sentido festivo colonial. Sin embargo, no dejan de ser importantes los regocijos y
jolgorios domsticos ocasionales, que marcaron la cotidianidad ldica en la ciu-
dad, como lo demuestran las ordenanzas de prohibicin sobre el vino y los llama-
dos bundes y fandangos357.
As, la fiesta de la Virgen de la Candelaria en Cartagena se encuentra ligada a la
devolucin que histricamente ancl y se instituy en el Cerro de la Popa de la
Galera, llamado as por su semejanza con la parte de la embarcacin que dibuja
en el mar la sombra del cerro. El historiador Enrique Marco Dorta relata que el
Cabildo de Cartagena, a comienzos del siglo XVII, se interes en la experiencia que
haban tenido los monjes de la comunidad de Agustinos Recoletos, en lo que se lla-
m eufemsticamente el desierto de la Candelaria, en una colina cerca al pueblo
de indios de Rquira en Boyac, donde fue fundado un convento358.
La idea era que la misma comunidad se encargase de poblar y construir una igle-
sia en un cerro de 590 pies de elevacin, en aquel tiempo cubierto de monte y
lugar de refugio y licencia de negros, indios y mestizos y desde el cual se ofreca
174
355 Ruiz Rivera, Julin. Los indios de Cartagena bajo la administracin espaola en el siglo XVII. Bogot:
AGN. p. 184.
356 Borrego Pl, Mara del Carmen. (1983). Cartagena de Indias en el siglo XVI. Sevilla: Escuela de
Estudios Hispanoamericanos. p 388.
357 Gutirrez Sierra, Edgar J. (2000). Fiestas: Once de noviembre en Cartagena de Indias. Manifesta-
ciones artsticas. Cultura popular 1910-1930. Medelln: Editorial Lealon. p. 23.
358 Marco Dorta, Enrique. (1960). Cartagena de Indias, puerto y plaza fuerte. Cartagena-Madrid:
Alfonso Amado, editor.
una magnfica vista de la ciudad. Inicialmente se construy una capilla de madera

y una humilde choza para los padres. Aunque la fundacin se confirm en 1607,
el padre Eugenio Ayape cita un documento que constata que el da 2 de abril de
1649 se firm el acta de posesin del Convento de la Popa. Lo anterior concuerda
con el tiempo de construccin de la mayora de las edificaciones coloniales neo-
granadinas, es decir, entre finales del siglo XVI y la primera mitad del siglo XVII. Los
ermitaos agustinos trasladaron a Cartagena dicho culto359. No olvidemos que el
argumento de la que se considera la primera novela hispanoamericana, se centra
en hechos relacionados con la vida de dichos ermitaos en Boyac.
Al parecer una piadosa mujer ofreci a los padres en tiempos de la construccin
del convento una imagen en bulto de Nuestra Seora de la Purificacin y el da
de la inauguracin del templo se organiz desde la ciudad una procesin para
conducirlo hasta su altar, a la que se considera desde entonces, Reina y Patrona de
Cartagena. Sin embargo, es importante anotar que Nuestra Seora de la Candela-
ria nunca fue nombrada oficialmente Patrona de Cartagena, ...su santo patrono
era San Sebastin y su celebracin se haca tradicionalmente, es decir desde los
comienzos de la ciudad, el 20 de Enero360.
Con el tiempo, en la segunda mitad del siglo XVII el culto a Nuestra Seora de la
Popa se dio a conocer en todo el Caribe y desde entonces fueron muchos los visi-
tantes y estantes de la ciudad que testimoniaron sus milagros. El Conde de Priego,
Presidente de la Audiencia de Guatemala, regal a esta imagen una Cruz rica de
esmeraldas, pues obtuvo la salud. Muchos generales de los galeones visitaban
el santuario y se conoca que las embarcaciones que van a Cartagena, luego que
descubren el monte de la Popa, que se ve a muchas leguas antes de llegar al puer-
to, hacen saludo y rezan una salve a la virgen, dando gracias de haber llegado361.
Las fiestas de la Virgen de la Candelaria en Cartagena hacan parte de una tempo-
rada festiva ms larga, que se iniciaba con la celebracin del da de la Inmaculada
Concepcin (8 de diciembre), devocin que se haba arraigado en la ciudad. Como
lo anota Edgar Gutirrez, a la fiesta de la Concepcin, seguan:
...la celebracin de la Navidad, el 6 de enero (da de Reyes, todava se celebra en el
Barrio Lo Amador), la celebracin del Patrono San Sebastin (20 de Enero), est en
relacin con las fiestas de San Sebastin de Ternera en Cartagena, celebradas con
fandango y gaitas, del Patrono de Evitar en Bolvar, La Fiesta del Caimn en Cinaga,
175
359 Fajardo Valenzuela, Digenes. La novela colonial en Amrica Latina. En: AHSC No. 21. pp. 9-39.
360 Polanco Giraldo, Mara Jimena. (1996). Fiestas y diversiones de Cartagena de Indias. Tesis de Grado.
Programa de Maestra en Historia. Bogot: Universidad Nacional de Colombia. p. 176. Tambin
al respecto, Abello Gmez, Claudia Eugenia. (1999). Historia del pie de la Popa. El encanto de un
barrio cartagenero. Medelln: Editorial Lealn. p. 133.
361 Fray Eugenio Ayape. (1950). Fundaciones y Noticias de la Provincia de Nuestra Seora de la Can-
delaria de la orden de Recoletos de San Agustn. Bogot: Editorial Lumen Christi. p. 36.
las de Sincelejo y otras poblaciones que celebran en esta misma fecha), para empal-
Hctor Lara Romero
mar con las fiestas de la Candelaria, fiestas de Cabildo y el Carnaval. Podramos con-
cluir que eran casi tres meses de continuas festividades de diciembre hasta febrero362.
Era conocida y promovida la tradicin de los Cabildos e Nacin, los cuales agru-
paban a los negros esclavos segn su procedencia tnica y lingstica, adems de
que contribuan a representar el esplendor de la cultura africana trasplantada en
las fiestas y carnavales de Cartagena.
Sabemos de la actuacin de dichos Cabildos por las informaciones hechas en di-
versos documentos. Del proceso contra tres negros sospechosos de rebelin se
presenta la declaracin de Francisco Joseph, negro de casta arar, quien en 1693
dijo que Arar es gente que hoy no tiene cabildo y a este lo nombraron goberna-
dor y quando tienen la fiesta de la Popa se juntan en casa de Manuel Arar, esclavo
de la compaa de Jess, que es rey. Y all dan limosna y se van a olgar...363.
Existieron cabildos de negros congos, carabales, mandingas, minas, luangos, ara-
res y jojoes, lucumes y chalaes, quienes desfilaban y bailaban en las fiestas de La
Candelaria con sus respectivos rey y reinas364.
La estructura de la fiesta de La Candelaria fue descrita ampliamente por el General
de los ejrcitos libertadores, Joaqun Posada Gutirrez en sus memorias.
La fiesta era precedida por un novenario que iniciaba el 24 de enero y durante el
cual se rezaba a la hora en que se haca en la iglesia del cerro, siendo admitidos
sin distincin cuantos haban en el corredor, blancos y negros, amos y esclavos; y
esto facilitaba a todos cumplir el deber religioso...365
Desde el inicio del novenario, tanto en la planicie, como en la cumbre del cerro, se
disponan numerosas mesas de juego, a las que concurran caballeros de zapato
y gentes de todas las castas. En dichos das era tradicin construir para la ocasin
una gran sala de baile, a la que concurra bastante gente todas las noches.
Era sabido y conocido lo siguiente: Baile primero. De seoras, esto es, de blancas
puras, llamadas blancas de Castilla. Baile segundo: de pardas, en las que se com-
prendan las mezclas acaneladas de las razas primitivas. Baile tercero. De negras
libres. Pero se entiende que eran los hombres y las mujeres de las respectivas cla-
ses, que ocupaban cierta posicin social relativa, y que podan vestirse bien, los que
concurran al baile. Terminada la serie, volva a empezar, y as sucesivamente hasta
el da de la Virgen, en el que concluan las grandes fiestas Hasta el domingo de
176 carnestolendas, en el que regresaban todos a las de carnaval, que en Cartagena por
362 Gutirrez S., Edgar J. Op. cit. p. 34.

363 Arrzola, Roberto. (1970). Palenque primer pueblo libre de Amrica. Cartagena: Ed. Hernndez.
p. 129.
364 Gutirrez S., Edgar J. Op. cit. p. 46.
365 Posada Gutirrez, Joaqun. Fiestas de la Candelaria en la Popa. En: Cuadros de costumbres. Bogot:
Biblioteca Nacional. Fondo antiguo. VFDU1-260. p. 87.
aquel tiempo competa con el de Venecia. Y era de notarse que la alteracin de los

bailes se hacan con el mayor orden, sin que el amor propio de los de segunda y de
tercera clase se resintiese, a lo que contribua mucho el que todos se hiciesen en la
misma sala. En la sociedad humana, la costumbre es ley, es todo. Los blancos que
monopolizaban el ttulo de caballeros, como las blancas el de seoras, tenan por la
costumbre el privilegio de bailar en los tres bailes; los pardos, en el de su clase y en el
de las negras; los negros solo en el de stas. Y tampoco haba en ello inconvenientes:
la costumbre por un lado y por otro la ms prudente urbanidad los evitaban. Cuando
las clases superiores que siempre las habr en la sociedad humana, no hacen sen-
tir con altivez su superioridad humillando a las inferiores, stas no se enconan y se
someten voluntariamente a lo que su posicin exige. La aristocracia inglesa sabe y
practica esto con provecho366.
Esta interesante resea de los bailes y actividades ldicas que precedan el da
de la Virgen de la Candelaria, confirma la tesis de que el mundo social de la elite
nobiliaria colonial era compartido por un gran nmero de libres que haban adqui-
rido una posicin social, permitindole interactuar libremente con los nobles,
pero a su vez confirma los datos expuestos por Adolfo Meisel y Mara Aguilera,
quienes nos informan: En la ciudad haba un gran nmero de libres, muchos de
ellos artesanos y mulatos con una elevada posicin social. En efecto, al menos 291
libres, el 3.6% de la poblacin agrupada en esa categora, reciba el ttulo de Don
o Doa367. Agregando que no se conoce precisamente la condicin tnica o racial
de las 756 personas a las que se reconoca en Cartagena, la relacin de Posada
Gutirrez pareciera hablarnos de una democracia mestiza que la fiesta permita
y posibilitaba. Posada nos cuenta adems que para la gente pobre, entre los cuales
incluye,
libres y esclavos, pardos, negros, labradores, carboneros, carreteros, pescadores,
gentes de pie descalzos, no haba saln de baile ni ellos habran podido soportar
la cortesana; circunspeccin que, ms o menos, rgida, se guarda en las reuniones
de personas de alguna educacin, de todos los colores y razas. Ellos prefiriendo la
libertad natural de su clase, bailaban a cielo descubierto al son del atronador tambor
africano, que se toca, esto es, que se golpea, con las manos sobre el parche y hom-
bres y mujeres en gran rueda, pareados, pero sueltos sin darse las manos, dando
vueltas alrededor de los tamborileros; las mujeres, enflorada la cabeza con profusin,
lustrosos el pelo a fuerza de sebo, y empapadas en agua de azahar, acompaaban a
su galn en la rueda, balancendose en cadencia muy erguidas, mientras el hombre,
ya haciendo piruetas, o dando brincos, ya luciendo su destreza en la cabriola, todo
al comps, procuraba caer en gracia a la melindrosa negrita o zambita, su pareja. 177
Como una docena de mujeres agrupadas junto a los tamborileros los acompaaban
366 Ibd. pg. 82.

367 Meisel Roca, Adolfo; Aguilera Daz, Mara. Cartagena de indias en 1777: Un anlisis demogrfico.
En: VI Ctedra anual de historia. Restrepo Tirado, Ernesto (2003). 150 aos de la abolicin de la
esclavitud en Colombia: desde la marginalidad a la construccin de la Nacin. Bogot: Ministerio
de Cultura. p. 278.
en sus redobles, cantando y tocando palmadas, capaces e dejar hinchadas en diez
Hctor Lara Romero
minutos las manos de cualesquiera otras que no fueran ellas. Msicos, quiero decir
manoteadores del tambor, cantarinas, danzantes y bailarinas, cuando se cansaban,
eran relevados, sin etiqueta, por otros y por otras; y por rareza la rueda dejaba de dar
vueltas, ni dos o tres tambores dejaban de aturdir en toda la noche. Era lujo y galan-
tera en el bailarn dar a su pareja dos o tres velas de sebo, y un pauelo de rabo de
gallo de muselina de guardilla para cogerlas, las que encendidas todas llevaba la nin-
fa en la mano, muy ufana, y era riguroso requisito el dejar arder el pauelo cuando
la luz de las antorchas llegaba a quemarlo, hasta que amenazando quemar la mano
e incendiar el vestido, se arrojaban fuera de la rueda cabos de vela y pauelo, que los
espectadores, brincando sobre ellos, se apresuraban a apagar para no asfixiarse368.
Es interesante consignar que el General Posada destaca a rusticidad pero tambin
a democracia de este baile nmero 4. Para completar el cuadro tnico de la so-
ciedad colonial cartagenera, nos describe la fiesta indgena as:
Los indios tambin tomaban parte en la fiesta bailando al son de sus gaitas, especie
de flautas a manera de zampoa. En la gaita de los indios, a diferencia del currulao
de los negros, los hombres y mujeres de dos en dos se daban las manos en rueda, te-
niendo a los gaiteros en el centro, y ya se enfrentaban las parejas, ya se soltaban, ya
volvan a asirse golpeando a comps el suelo con los pies, balancendose en cadencia
y en silencio sin brincos ni cabriolas y sin el bullicioso canto africano, notndose hasta
en el baile la diferencia de las dos razas. El indio, en todo, hasta en la alegra mani-
fiesta cierta tristeza; el negro se re a grandes carcajadas, el indio apenas se sonre369.
El general Posada toma distancia en el tiempo de escribir sus memorias y sintetiza
la danza protocolombiana.
...El currulao de los negros, que ahora llaman mapal, fraterniza con la gaita de los
indios; las dos castas, menos antagonistas ya se renen frecuentemente para bailar
confundidas, acompaando los gaiteros a los tamborileros. En lugar e velas de sebo
dan los danzantes a su slfide de dos hasta cuatro estericas, que entonces no haba
y el pauelo ha de ser de seda, que como antao, se deja quemar. Antes, estos bailes
no se usaban sino en las fiestas de alguna de las advocaciones de la Virgen y en la
del Santo patrono de cada pueblo, solo en su pueblo; en la del carnaval y en alguna
que otra notable. Ahora no hay en las provincias de la costa, arrabal de ciudad, ni
villa, ni aldea, ni casero donde no empiece la zambra desde las siete de la noche del
sbado y dure hasta el amanecer del lunes, constituyendo el juego y el aguardiente
la principal diversin....370.
En cuanto a la msica que se escuchaba en los bailes de primera, segunda y ter-
178
cera clase, Posada destaca que imperaban los minus o minuetes que de ambos
modos se deca, bailados por gentes de alto coturno, en los que las maneras cor-
tesanas y etiquetas preponderaban y por lo general, el pblico guardaba silencio.
368 Posada Gutirrez, Joaqun. Ibd. p. 83.

369 Posada Gutirrez, Joaqun. Ibd. p. 84.
370 Ibd. p. 84.
Pero al sonar el golpe del bombo y el registro del clarinete anunciando la elegante

y animada contradanza espaola, en la que bailan todos con todas, un grito de
alegra, que bostezaba y se dorma con el acompasado minu de las cuarentonas
y de los sexagenarios. Los bailes de contradanza eran seguidos por el valse, que
se haba espaolizado adaptndolo a nuestro clima de fuego. Se usaba despus de
la media noche en adelante alternar los bailes de contradanza y valse con algunos
bailes de la tierra. Con lo cual es claro que en los bailes de la elite, se bailaban
seguramente bambucos y gaitas que eran preponderantes en los bailes del pue-
blo. Posada, con rigor etnogrfico subraya que:
Adems de las tres categoras de los bailes de saln, de la cuarta de tambores y de
la quinta e gaita, haba una numerosa, acomodada, por lo regular bien educada,
llamada blancas de la tierra, con sus correspondientes blancos de la misma clase,
mdicos, boticarios, pintores, plateros, etc. A esta clase perteneca la aristocracia
del mostrador, o sean los mercaderes. Ella tambin provea el seminario y de ella se
formaban casi todos los curas, pero los cannigos y los obispos haban de ser blancos
de Castilla. Las blancas de la tierra, no teniendo entrada en el baile de primera, mi-
rando con altivez el de segunda y con desprecio el de tercera, se reunan en sus casas
y bailaban con los hombres de su clase, y con los blancos de Castilla, con msica de
cuerda, ms armoniosa y agradable para bailar que la de viento. Y lo singular es que
las blancas de Castilla, que rehusaban admitir en su categora a las blancas de la
tierra, por respetables que fueran, bailaban con ellas en sus propias casas recproca-
mente y se trataban como amigas fuera de estos tres casos: en las procesiones, en
los paseos en carruaje y en los bailes de ostentacin. Parecer que ni el orgullo ni la
vanidad pudieran inventar mas subdivisiones de rango, pues an haba otra clase y
en verdad muy interesante: componiase de cuarteronas, color entre el ncar y la ca-
nela, de ojos de lucero chispeando fuego y amor, y dentadura esmaltada cual hileras
de perlas panameas, solo un grado inferior a las blancas de la tierra, casi pobres,
las ms cigarreras, costureras, modistas, bordadoras, etc. De traje modesto de zara-
za o muselina y calzado de rasete. Estas, con los mozos de su clase, decentemente
vestidos, bailaban sin otra msica que la de una o dos arpas cartageneras que las
mismas muchachas tocaban y aun tocan maravillosamente, y la de una o dos flautas
de aficionados que las acompaaban. Los blancos de Castilla y los blancos e la tierra
e desertaban furtivamente a bailar con ellas, dejando sus salas desiertas y muchas
veces se necesitaba enviar comisionados a buscarlos, a reserva de la correspondiente
reprimenda por semejante descortesa371.
Nuestro cronista por excelencia de la Fiesta de la Candelaria en Cartagena nos cuen-
ta que en ese tiempo no se conoca en el Virreinato la cerveza, ni la champaa, ni 179
los vinos franceses ni alemanes, ni la ginebra de Holanda, pero en cambio sobraban
el vigoroso vino tinto cataln, el seco de Mlaga, que llamaban de celebrar, el San
Lucar, el Jerz y otros vinos generosos espaoles, a moderado precio. El brandy no se
conoca porque no se usaban las palabras inglesas hablando castellano, pero haba
superior aguardiente de uva pura, anisado del pas, mistelas, rosolis y otros licores
371 Ibd. p. 86.

dulces de rosa, de pia, de naranja para los que podan pagar un real, una peseta, un
Hctor Lara Romero
peso y excelente y suculento guarapo de caa clarificado, para los que solo podan
pagar un cuartillo o medio cuartillo372.
Pasados los das del novenario se acercaba el gran da 2 de febrero. Generalmente
el obispo de Cartagena con asistencia de los cabildos secular y eclesistico, dems
autoridades y el pueblo, asistan a la misa ms solemne de las de Cartagena. En la
tarde tena lugar la imponente procesin en la que se bajaba en andas la imagen
de la Candelaria, recibida en la puerta de la iglesia del cerro, de donde la multitud
bajaba lentamente a la planicie. Al paso de la imagen todos se descubran y se in-
clinaban sobre su pecho, veintin caonazos de la plaza, saludaban a la imagen....
la msica militar cerraba detrs de las autoridades la majestuosa pompa...373. La
larga temporada festiva continuaba. Posada nos cuenta que seguan diariamente
las fiestas de iglesia de los gremios de mercaderes, de artesanos, de la matrcula
de marina, de las maestranzas, etc., hasta el domingo de carnaval, ltimo da que
tocaba a los negros bozales. Entonces los haba en gran nmero, a los que se agre-
gaban algunos de los ya nacidos en el pas, todos esclavos374.
El domingo de carnaval tambin es descrito por Posada en la siguiente forma:
En ese da imitando con alegra las costumbres y vestidos de su patria, recuerdos
siempre gratos a todos los hombres, embrazando grandes escudos de madera fo-
rrados en papel de colores, llevando delantales de cuero de tigre; en la cabeza una
especie de rodete de cartn guarnecido e plumas de colores vivos; la cara, el pecho,
los brazos y las piernas pintados de labores rojas y empuando sables y espadas des-
envainados, salan de la ciudad a las ocho de la maana y bajo el fuego abrasador del
sol en una latitud de diez grados y al nivel del mar, iban cantando, bailando, dando
brincos y haciendo contorsiones al son de tambores, panderetas con cascabeles y
golpeando platillos y almireces de cobre, y con semejante estruendo y tan terrible
agitacin, algunos haciendo tiros con escopetas y carabinas por todo el camino, lle-
gaban a la Popa baados en sudor, pero sin cansarse. Las mujeres no iban vestidas a
la africana, esto es, no iban casi desnudas; sus amas se esmeraban en adornarlas con
sus propias alhajas, porque hasta en esto entraba la emulacin y la competencia. Las
reinas de cada cabildo marchaban erguidas, deslumbrantes de pedrera y galones de
oro, con la corona de reina guarnecida de diamantes, de esmeraldas, de perlas y la
negra bozal que vea que con la riqueza que llevaba encima habran podido libertarse
ella y su familiar, y que pasadas las fiestas volva triste y abatida a sufrir el agudo
dolor moral y las penalidades fsicas e la esclavitud. Solo el rey y la reina podan llevar
180 paraguas, como un privilegio exclusivo de la majestad real. Las princesas y las dems
de la corte, no pudiendo llevar sombreros se cargaban la cabeza de guirnaldas y ra-
mos de flores, tanto por alivio como por adorno375.
372 Ibd. p. 86.

373 Ibd. p. 88.
374 Ibd. p. 89.
375 Ibd. p. 89.
Estos hechos los refiere Posada para la poca de 1830.

El General Posada, quien escribi sus memorias entre el ao 1863 y 1865 consigna
acerca de los mismos estos recuerdos de mi infancia y de mi prima juventud me
parecen un sueo. Cuntos de los millares de hombres y mujeres que vieron lo
que yo refiero y que vi yo vivirn hoy? Bien pocos sern porque no a todos les es
concedido como a mi, gozar y sufrir sesenta y seis aos sobre la tierra376.
Las fiestas de la Virgen de la Candelaria en Medelln

Desde la ereccin de la Villa en 1675 y an muchos aos antes cuando la ciudad se
encontraba en el Valle de San Lorenzo de Aburr, se tiene noticia de la celebracin
de la Fiesta de Nuestra Seora de la Candelaria,
que se celebraba en la Iglesia parroquial del Glorioso Mrtir San Lorenzo del pueblo
de los Indios Anaconas, que es donde ahora llaman El Poblado, porque en aquellos
tiempos todava no se haban fabricado Iglesia ni haba Cura en este sitio de An y por
esto era que el Maestro Juan Gmez de Urea, Cura Doctrinero de los Indios admi-
nistraba a los Vecinos nuevos colonos, que se haban establecido con sus familias en
este dicho sitio de An. La virgen estaba colocada provisionalmente en dicha iglesia
de San Lorenzo, y el comn de los devotos concurran con sus limosnas para hacer la
fiesta solemne anual y diputaban uno para que hiciera cabeza y fue el primero encar-
gado de esta celebracin el Presbtero Beneficiado Facundo Ramrez de Herrera; que
despus el mismo comn de devotos reunidos con el dicho Cura Juan Gmez resol-
vieron que se fundase una Cofrada, de Hermandad en honor y culto de la Soberana
Reina y Seora y formaron las constituciones de su observancia...377.
Bentez narra que solo el 6 de octubre de 1630 se aprobaron dichas constituciones
y que solo el 6 de febrero de 1649, en que ya haba iglesia en este Sitio de An...
se hizo la colocacin de la Patrona en ella...378.
De la celebracin que segn Bentez cautiv la piedad y atencin de los fieles pa-
rroquianos de Medelln desde entonces, el cronista trae a cuento como milagro
obrado por la Virgen de la Candelaria, lo sucedido con Don Juan Buesso de Valds,
gobernador que fue de la provincia, lo siguiente:
Sali a la Plaza este Caballero entre otros muchos, un Dia de los del Octavario de
nuestra patrona, a lidiar los toros; y habiendo salido uno de temible y extraa feroci-
dad (que en aquellos tiempos los haba en abundancia en los hatos y especialmente
el famoso de hato Grande, los produca de extremada soberbia) y luego que vio la
caballera y gente que con tiros y silbidos excitaba su clera, se plant en medio de la 181
Plaza; y visto que ninguno se atreva a sortearlo, el Gobernador Juan Buesso, hombre
376 Posada Gutirrez, Joaqun. (1971). Memorias histrico-polticas. Tomo II. Medelln. Editorial
Bedout. p. 72.
377 Bentez, Jos Antonio El Cojo. (1988). Carnero y miscelnea de varias noticias antiguas y modernas
de esta Villa de Medelln. Medelln: Secretara de Educacin y Cultura. p. 259.
378 Bentez, Jos Antonio. Ibd. p. 260.
de valor y diestro en estos juegos se le present al toro y acometindole esta fiera con
Hctor Lara Romero
tanta violencia y ligereza, no le dio lugar al jinete a que le sortease el Lance, ni a que le
hiriese con la lanza, sino que hacindole despojo de su altivez le derrib del caballo, y,
cayndole encima, y estrechado del toro, en aquella desgraciada hora no le qued al
gobernador otro recurso que implorar el auxilio de Nuestra Seora de la Candelaria,
de quien era especial devoto....379.
Segn el cronista, la virgen vino en auxilio del gobernador y el toro dej de enves-
tirlo en el mismo momento.
La fiesta de la Candelaria se constituy en el escenario piadoso y ldico ms im-
portante de la ciudad. Se sabe que desde finales del siglo XVII las actas del Cabil-
do testifican que con sesenta pesos provenientes del arriendo de los propios o
ejidos, se patrocinaban tres fiestas anualmente: la octava de nuestra seora de
la Candelaria, patrona principal desta Villa, la del glorioso patriarca San Joseph,
patrn tutelar del Rey nuestro seor y la del seor San Juan Bautista, patrn as
mismo de esta Villa. Adems, se sacaban otros seis pesos para la construccin de
la barrera de toros que se colocaba en la plaza para la fiesta de la Candelaria y
desde 1689 aparece tambin el nombramiento de un alfrez para que sufrague los
gastos e la fiesta380.
En el ao de 1776 se celebraron las fiestas de la Colocacin de la Patrona titular
en la nueva iglesia. Para dicha ocasin,
...el Seor Cura Vicario Doctor Don Juan Salvador de Villa entabl el uso de los mo-
naguillos para que en todas las fiestas solemnes, sirviesen de Aclitos en la Iglesia y
asistiesen en las procesiones a llevar la cruz alta y los ciriales e hizo la eleccin en los
estudiantes del aula de Gramtica que en aquel tiempo haba y fueron los primeros
Don Jos Antonio Naranjo y Gmez, que sacaba la cruz alta, y los ciriales los sacaban
Don Jos Ignacio de Restrepo Vlez y Don Pedro Prez de Restrepo; y se les hicieron
sus Opas encarnadas y Albillas blancas cortas guarnecidas de encajes, monaguillos
negros y sus solideos. A estos Monacillos los pagaban los Alfrez, y las Rentas de la
Iglesia para lo que eran funciones del Corpus, Semana Santa y Natividad381.
El 2 de febrero de 1776, se constituy en una de las epifanas identitarias de la Villa
de la Candelaria de Medelln. Nuestro cronista se refiere una y otra vez a dicho da,
por la especial significacin que tuvo para la poblacin colocar en la nueva iglesia
a la Santa Patrona. Benitez dice que:
...aunque en aquel tiempo tendra apenas 8 aos... por eso me he cerciorado de per-
182
sonas verdicas que retienen en la memoria menudamente todos los hechos de tan
plausibles das y por tanto expresar el ltimo da de octava que fue en esta forma:
Concurrieron a estas fiestas de colocacin de la virgen en su nueva iglesia parro-
379 Ibd. p. 86.

380 Escobar Guzmn, Brenda. (2002). La Fiesta de la Virgen de la Candelaria en el Medelln colonial.
En: Memorias del Primer Foro de Estudiantes de Historia. Medelln: Universidad Nacional. p. 20.
381 Ibd. p. 210.
quial muchsimas gentes porque el Clero fue numeroso, como que en aquel tiempo

se contaban ms de setenta clrigos incluyndose en este nmero los de Antioquia,
Rionegro, Marinilla y dems lugares de esta comarca, de cuyas vecindarios concu-
rri lo ms lucido de vecinos de distincin, de modo que fue general el regocijo, en
circunstancias que de lo que ha se fund la Villa, no ha habido, ni habr fiestas ms
asombrosas as en lo perteneciente a Iglesia como de Plaza; porque las marchas,
fuegos e iluminaciones en el da de los Mrtires, vspera y da de la Virgen y el de la
Octava fueron muy lucidos; lo mismo que las danzas que ensay y ense el maestro
Don Juan Jos de Saldarriaga, que estaba recin venido del Colegio y tambin los
nios que se vistieron de Angeles con sus canastillas de flores delante de la procesin,
los muchos toros que se sacaron a la Plaza en los das del Octavario, pues hubo das
de doce toros y comedias desde el da del Dulce nombre de Jess en las noches de
los das de toros sueltos y los de dicho Octavario, y los banquetes de bodas muy es-
plndidos de modo que este vecindario de Medelln ech la mayor ostentacin, con
grandsima generosidad en las fiestas que celebr a su patrona; no obstante de las
contribuciones, limosnas y ayuda que haba impedido en las construccin de la iglesia
con el dinero, con sus personas, con sus familias de hijos, esclavos y bestias382.
Es importante sealar que la octava al igual que la del Corpus Christi o como he-
mos visto el Novenario de la Candelaria en Cartagena, tena que ver con los ocho
das anteriores al da oficial de la fiesta de la Virgen (febrero 2). Tambin es impor-
tante resaltar el papel que fue asumiendo en Medelln el Alfrez Real, ya que de su
diligencia y fortuna, dependa el que la celebracin fuese exitosa. Los documentos
del cabildo de Medelln testimonian acerca del gasto en que deba incurrir el Al-
frez y que promediando el siglo XVIII se estableca que los gastos del culto reli-
gioso estuviesen a su cargo y cada vecino entenda su tributo a donde la calidad
de sus fuerzas lo permita. De esta forma sabemos que la fiesta en buena parte
era soportada por la participacin de los vecinos de Medelln. La importancia del
Alfrez Real en la celebracin hizo que muchos mestizos libres accedieran a dicho
cargo por su capacidad de gasto suntuario, lo que jug un importante papel en lo
que podra llamarse la democratizacin del Cabildo de Medelln. La investigadora
Ann Twinam en su anlisis del Cabildo de Medelln y la movilidad de la sub-elite
en l, nos comenta cmo la ilegitimidad, ni el seoro eran obstculo para que a
travs de la fiesta de la Candelaria se obtuviese un camino para llegar a la elite. Al
respecto Twinan subraya:
para ser ms precisos, los medellinenses con fortunas, heredadas o adquiridas, pero
no del origen, raza o nexo necesarios para pertenecer a la elite poltica, podan me- 183
jorar su status asumiendo los costos de esta fiesta. Este era uno de los pocos medios
existentes para que las mujeres brillaran con luz propia. Brbara Posada, por ejem-
plo, como heredera de una mina, sirvi de Alfrez. Mestizos prsperos o ilegtimos
como Antonio Muoz, Mateo Molina o Francisco Gonzlez eran nombrados y acepta-
ban con gusto el cargo de Alfrez. Como estos hombres no podan realzar su status a
travs del servicio pblico, deban sentirse particularmente gratificados por su impor-
382 Ibd. p. 149.

tante aunque temporal papel de ciudadanos emritos. Al inicio de la fiesta el Cabildo
Hctor Lara Romero
se diriga a la casa del alfrez como una seal de respeto y en el curso de ella el alfrez
reciba dignatarios civiles y religiosos. En las misas que honraban la ocasin el alfrez
se sentaba con el Cabildo en un lugar destacado de la iglesia. Las fiestas futuras se-
ran comparadas con las pasadas. En el caso de Mateo Molina, la nica oportunidad
en que no entraba en la casa el Cabildo como peticionario, era cuando, como un igual
de los dems alfreces, registraba su voto para el futuro alfrez de la Candelaria383.
Del lujo y la ostentacin de las joyas que adornaban la imagen de la Virgen de la
Candelaria, El Cojo nos cuenta que para el ao de 1800 por el mes de diciembre
se le entregaron las joyas de oro y piedras preciosas de la Virgen de la Candelaria,
al Mayordomo de Fbrica Don Miguel Vasco Alvarado; y segn el inventario result
haber en varias piezas doscientas treinta y ocho esmeraldas finas y superiores, chicas
y grandes con especialidad que haba una Rosa de Oro muy hermosa que tena ciento
cuarenta y cuatro esmeraldas; tambin haba otras piezas de Rosas, zarcillos y sor-
tijas y cruces que no se contaron las esmeraldas que incluan y se regula a bulto que
haba sesenta. Tambin haba en varias piezas veinte y nueve amatistas. Tambin ha-
ba en varias piezas ciento cincuenta y seis perlas gruesas y superiores, que por tales
se contaron; y tambin haba otras varias piezas de cruces, rosarios e hijos de perlas
muy hermosos. Todas estas piedras y otros varios dijes estaban engastados en oro384.
Al hablar de las tradiciones festivas del Medelln colonial, es necesario constatar que
si bien las fiestas de la Candelaria se instituyeron como la celebracin festiva ms
importante, en el ltimo cuarto de siglo dichas fiestas empezaron a tener un rival o
contendor de especial importancia. Para el ao 1761 el Cabildo de Medelln empez
a poner en prctica el Octavario de la Concepcin, siguiendo la real cdula de Carlos
III del mismo ao en que proclam por patrona de la Monarqua a la Soberana Reina
de los ngeles en el misterio de la Concepcin pursima, para lo cual el rey espaol
haba obtenido un Breve Apostlico concedido por el Papa. Alberto Mayor Mora re-
coge la especial significacin que desde entonces fue asumiendo para los artesanos
de Medelln dicha celebracin y los conflictos en que se trenzaron los artesanos por
las irregularidades en el manejo de los fondos para la fiesta, por parte de el herrero
Francisco Henao como responsable de los mismos, hiriendo de esta forma el honor
estamental de los asociados. Los 234 artesanos de Medelln estaban organizados
en nueve oficios (sastres, zapateros, albailes, carpinteros herreros, plateros, tala-
barteros, pintores, tejeros) y contribuan con cifras de dinero importantes para dicha
celebracin385. Desde entonces la fiesta de la Inmaculada Concepcin compiti en
184 esplendor con la fiesta de la Candelaria. Para 1800 se organiz as el Octavario de la
Concepcin, en el que participaban los diferentes estamentos de la sociedad.
383 Twinam, Ann. (1985). Mineros, comerciantes y labradores: Las raices del espritu empresarial en
Antioquia: 1763-1810. Medelln: FAES. Biblioteca Colombiana de Ciencias Sociales. p. 207.
384 Antonio Bentez, Jos Antonio. Op. cit. p. 192.
385 Alberto Mayor Mora, Alberto. (2000). Cabezas duras y dedos inteligentes. Estilo de vida y cultura
tcnica de los artesanos colombianos del siglo XIX. Medelln: Nuevo editor. pp. 47-65.
4 Primer da, del Cabildo

5 Segundo da, el Clero
6 Tercer da, Empleados de la Real Hacienda
7 Cuarto da, la Cofrada del Cordn
8 Quinto da, Artesanos
9 Sexto da, Labradores de arriba
10 Sptimo da, Labradores de abajo
11 Octavo da, el Comercio
Fue este Octavario muy celebrado por el regocijo de las gentes y hubo dos famosas
iluminaciones por la noche en los Das de Oficiales Reales y del Comercio en la
Plaza Mayor, y frontispicio del templo, que no se haban visto tan abundantes de
luces, lmparas y fogonadas386. Desde entonces se celebra la tradicional Noche
de las Velitas, por la costumbre de encender velas o faroles frente a los hogares
en los balcones o en las calles, en las prcticas festivas de Colombia387.
Ambas fiestas sin embargo, aunque empezaron a ser opacadas en los tiempos
de la independencia, no perdieron su esplendor. Bentez constata el hecho en los
siguientes trminos, relacionando las fiestas con los gastos ordinarios de Propios
de la Villa de Medelln.
Fiestas, San Jos, San Juan Bautista y dems suprimidas; y slo quedan vigentes
segn rdenes del Seor Santander la de Concepcin reducida a vspera y da, una
renovacin y las tres fiestas designadas por la ley fundamental y el aniversario del
cumpleaos del seor Bolvar. En todas las cuales hay iluminacin y msica en el
Cabildo cuyos costos con los de derechos parroquiales y dems gestos de Iglesia, se
pagan de Propios388.
De la permanencia de la festividad de la Candelaria y de su gasto, Bentez da cuen-
ta finalmente al contarnos que los ornamentos de las fbricas de tejidos de Pars,
se estrenaron para vestir la Virgen el 2 y 3 de febrero de 1837.
Un domingo de Cuasimodo en Pamplona

La fiesta del Domingo de Cuasimodo recibe el nombre de la frase latina Quasi
modo gniti infantes (como nios recin nacidos). Con dicha frase comienza la
primera carta del apstol San Pedro, que corresponde a la liturgia del primer do-
mingo despus de la Pascua. En su origen, se remonta a los decretos del Concilio
de Trento (1545-1563); particularmente a las normas que establecieron la con- 185
veniencia para los fieles de comulgar al menos una vez al ao. En Amrica, dicha
386 Bentez, Jos Antonio. Op. cit. p. 91.

387 Mantilla R., Luis Carlos. (2002). Tradiciones populares colombianas. Origen histrico de la Noche
de las Velitas. En: Boletn de historia y antigedades. No. 819. Bogot: Academia Colombiana de
Historia. p. 889-900.
388 Bentez. Ibd. p. 154.
costumbre se instituy y se hizo comn que los sacerdotes llevasen la comunin a
Hctor Lara Romero
los enfermos que no podan asistir a los oficios en la iglesia. Esta ceremonia tena
lugar el da domingo siguiente a la pascua de resurreccin. El sacerdote se diriga
a cumplir su misin y muchas veces deba caminar por senderos difciles y, por lo
tanto, era normal que alguna o algunas personas le acompaaran en sus despla-
zamientos por las reas rurales. De esta forma se cre la tradicin de acompaar
a los sacerdotes en dichas romeras. En Chile por ejemplo, se llam a las travesas
que supona la prctica del rito correr el cristo o correr el santsimo sacramen-
to. Por supuesto, la costumbre es y fue conocida en el territorio que ocup la
antigua Audiencia de Santaf.
El 29 de marzo de 1681, el Capitn Don Lope Baltazar Orozco Carrillo, actuando
como Alcalde Ordinario ms antiguo de la ciudad de Pamplona:
dixo que por cuanto el domingo de cuasimodo que se contarn trece de Abril se ha de
celebrar la fiesta que el Rey Nuestro Seor manda, en la parroquia de esta ciudad y
que todos sus vasallos debemos asistir a ella como se manda por su Real Cdula, para
su mayor solemnidad, por tanto manda que todos los vecinos estantes y habitantes
en esta ciudad, acudan a la dicha festividad, y no se vayan hasta pasado dicho da y
que acudan todos los tratantes y oficiales, cada uno con su cirio y as mismo acudirn
maana al acompaamiento de los ministros del Santo Oficio de la Inquisicin para
el acto del anatema y todo lo cumplan pena de seis patacones aplicados de por mi-
tad para la obra de Nuestra Seora de las Nieves, de la Hermita y gastos de la fiesta,
en que desde luego los dar por condenados y este auto se pregone en las cuatro
esquinas de la plaza pblica de esta ciudad para que venga a noticia de todos y no
pretendan ignorancia y as lo provey, mand y firm389.
En relacin con la mencin que se hace en el documento anterior al ritual del
anatema, era costumbre que los inquisidores actualizaran la censura eclesistica
contra los excluidos del seno de la Iglesia. El anatema se pronunciaba contra los
herejes que combatan los dogmas de la Iglesia. Seguidamente, el mismo da 29
de marzo de 1681, el escribano del Cabildo de Pamplona Juan Ponce Yaez, daba
fe del pregn del auto del Alcalde Baltazar Orozco por voz de Pedro, mulato
en las cuatro esquinas de la plaza pblica de esta ciudad, habiendo concurso de
gente390.
Los trece das que mediaron desde el mando hecho pblico por el alcalde y el 12
de abril en que debieron celebrarse las vsperas de la fiesta de Cuasimodo que
186 tuvo lugar el domingo 13 de abril, no impidieron que algunos vecinos de Pamplona
incumplieran lo rodeado. De esta forma, el alcalde procedi a imponer las penas
pecuniarias de seis patacones a los incursos en desobediencia a las Justicias. El
mismo doce de abril se expidi dicho auto.
389 AGN. Juicios criminales. Leg. 72. fl. 217.

En la ciudad de Pamplona en doce de abril de mil y seiscientos y ochenta y un aos,

su Merced el Capitn Don Lope Baltazar Orozco, Alcalde ordinario ms antiguo por su
Majestad de la dicha ciudad, en conformidad del auto de esta otra parte provedo por
su merced y que consta haberse publicado como se mand, dixo que atento a que al-
gunas personas como Don Bernardo de Medina y Villada y el Alfrez Martn de Ojeda,
Fernando de Contreras y Pedro Muoz Caro y Marcos Snchez con poco temor de los
mandatos de la Real Justicia han faltado de acudir a las vsperas de la festividad de
maana como les est mandado, por tanto mandaba y mando se les notifique dentro
de una hora los susodichos den y paguen la multa puesta con apercebimiento de que
de no hacerlo, se proceder a prisin de sus personas y as lo provey y firm391.
La multa se aplica a personas que no representan el comn de menos distincin,
ya que aparece relacionado incluso el Alfrez Real, quien cumpla en los rituales y
ceremonias un papel importante por estar encargado de portar los emblemas de
la Monarqua espaola. Pero para ilustrar el modus operandi del cumplimiento
de los mandos, que podemos encontrar aqu y en muchos otros expedientes, es
bueno cotejarlos porque las ms de las veces nos encontramos ante una autoridad
en conflicto con la poblacin.
El escribano de Pamplona Ponce Yez, relata:
En esta dicha ciudad, da mes y ao certifico y doy fe que habiendo ido a las casas
de Sebastin Daz Bermdez, vecino de esta ciudad a donde vive Don Bernardo de
Medina, no le hall para hacerle saber el auto de atrs y despus volv a dichas casas
segunda y tercera vez y tampoco hall en ellas al dicho Don Bernardo y teniendo pre-
suncin de que se ocultaba ped a Sebastin Daz Bermdez me diese la casa franca
para buscar y habindolo buscado no le hall y sabiendo el dicho Sebastin Berm-
dez la diligencia para que se le buscaba, respondi que le haba dicho al dicho Don
Bernardo que se haba promulgado auto para que asistiesen todos el domingo de
Cuasimodo a las vsperas y celebridad de fiestas que su Majestad manda hacer con
pena de seis patacones sobre lo cual dixo que le hizo instancia para que firme y no lo
quiso hacer y en dicho da estuvo Don Bernardo en el oficio pblico de esta ciudad ha
hacer declaracin y para que conste lo certifico392.
Los inculpados son obligados a pagar sus multas por haber faltado a las vsperas
del domingo de Cuasimodo. De esta forma, Don Bernardo de Medina y Villada
exhibi por mano del Alfrez Francisco de Echavarra,
los seis patacones de multa contenidos en el auto promulgado y as mismo exhibieron
el Alfrez Martn de Ojeda, cuatro patacones y Fernando de Contreras tres que todo
importa trece patacones y los seis patacones y medio se dieron para la obra a que
187
se aplic que es de Nuestra Seora de la Hermita y las dems personas contenidas
en las diligencias de atrs que quedaron incursos en dicho auto no exhibieron cosa
alguna por ser pobres de toda solemnidad y los otros dichos seis patacones y medio
se gastaron en el costo de la dicha fiesta393.
391 Ibd. fl. 217v.

392 Ibd. fl. 218r.
393 Ibd. fl. 218v.
La declaracin de Don Bernardo de Medina y Villada testimonia las fricciones en-
Hctor Lara Romero
tre vecinos y autoridades que seguramente rivalizaban a veces personalmente y

que se expres con motivo de las fiestas. Don Bernardo se queja del injusto trata-
miento que ha recibido del alcalde y afirma que:
por obviar inconvenientes, conociendo la mucha pasin que su merced contra m
tiene, me retir al Convento de Santo Domingo que no soy vecino estante ni habi-
tante de esta ciudad y que me hallaba distante de ella cuando dicho auto se public
veinte leguas entendido en mis labranzas y por esta razn no tena noticia de dicho
auto y acaso que la tuviese se deba atender a que siendo hombre principal y no-
toriamente noble, no se me deba obligar a que asistiese con mi vestido de camino
muy lleno de barro por ser tiempo de muchas aguas a una publicidad de una iglesia
a donde toda una ciudad estaba congregada y para que se conozca as la pasin que
conmigo tiene dicho seor alcalde y as mismo las extorsiones y malos tratamientos
que con mano poderosa el dicho seor alcalde acostumbra hacer a hombres princi-
pales y vasallos locales a su Majestad, se ha de servir su Majestad y se lo suplico de
mandar exhiba el dicho alcalde los autos que en esta razn fulmin394.
Al final, la Audiencia de Santaf, aduciendo que el Alcalde Lope de Orozco no tena
facultades para aplicar otros veinte patacones con que se mult a Medina para
pagar las guardas que se le pusieron por haberse retrado en el convento del
Seor Santo Domingo, impone al alcalde por no haber emitido auto para ello, la
devolucin de los veinte patacones, al tiempo que multa tambin al escribano en
seis patacones.
Las ceremonias festivas fueron de carcter religioso o poltico y en la mayora de
veces eran lo uno y lo otro. Constituan momentos precisos para la actualizacin y
memoria de los poderes de la Monarqua espaola. Tambin los rituales polticos
en que los emblemas simblicos reproducan a travs de su redundancia icono-
grfica la idea-imagen de un monarca virtuoso comprometido con el buen vivir de
sus vasallos; aseguraban la cuenca por donde flua el caudal semntico legitimador
del poder espaol en la Nueva Granada. Ms all de la internalizacin en la men-
te social de la poblacin neogranadina de dichas representaciones y su anclaje
que prescriba la obediencia y sumisin de los sbditos, del otro lado del ocano
se presentaban conflictos producidos por el voluntarismo de algunas autoridades
que pretendan inventar, muchas veces a partir de sus afectos o desafectos con
otros miembros de los cabildos locales, variantes contrarias a la tradicin compila-
da en las diversas recopilaciones de leyes de indias, que constituan el reservorio
188
legal que se utilizaba para desmentir y castigar a quienes se atrevan a innovar
en el patrn iconolgico del poder espaol y de sus variables establecidas en las
sociedad cortesano estamental.
Se encuentran numerosos testimonios de los entuertos de preeminencia y proto-
colo en los que la etiqueta deba primar.
394 Ibd. fl. 220r.

No obstante la gravedad de las faltas cometidas, nos parece que en el medio neo-

granadino no se tena mucha conciencia de ellas en poblaciones importantes o
aisladas, y que la simblica representativa de los poderes poda ser maltratada en
perjuicio, incluso de la Monarqua y su rey, en las ceremonias que tenan lugar en
las fiestas.
La anterior reflexin nos parece adecuada para la interpretacin de los hechos que
relatamos en el siguiente apartado.
La vspera de la fiesta de San Salvador

y el estandarte real en el Socorro
El Maestre de Campo Don Fernando Pabn Vasconcelos, Alfrez Real de la ciudad
de Nuestra Seora del Socorro instaur querella jurdica contra el Alguacil Mayor
del Socorro Don Domingo Antonio Berbeo y otros miembros del Cabildo de la ciu-
dad por impedirle llevar e izar el estandarte real en la vspera de la fiesta de San
Salvador en dicha ciudad.
Argumentando su derecho, Don Fernando Pabn Vasconcelos expone su agravio
ante la Real Audiencia de Santaf en agosto de 1712 en los siguientes trminos:
ante Vuestra Audiencia parezco en la forma que ms haya lugar y digo que ha-
bindose celebrado cavildo en dicha ciudad, el da viernes que se contaron cinco de
Agosto de este presente ao, a efecto de convenir el modo y disposicin con que se
haba de sacar el estandarte Real el da siguiente de San Salvador, se me orden
por notificacin que me hizo el escribano el que pena de quinientos patacones luego
quitase el pendn de mi casa en que lo tena puesto segn costumbre y que viniese
a sacarlo de las casas del dicho cabildo por haberse ordenado as y deberse hacer en
la conformidad referida dando por causal el estar indeterminado de donde se deba
sacar y el que lo tena yo en mi casa con indecencia y ser una calle escusada y la ms
retirada, de lo cual ped testimonio que es el que presento con el juramento y solem-
nidad necesaria y habiendo representado las excepciones y privilegios que me estn
concedidos, como as mismo la costumbre que en conformidad de ellas inviolable-
mente se me observan en todos los lugares en donde reside Real Audiencia y protes-
tando en la conformidad referida y derecho. Por el agravio donde me conviniese
y por ser ya hora del paseo, el portero de dicho cabildo con orden que traa lleg a
la parte donde estaba el pendn quitndolo y ponindoselo al hombro izquierdo con
notable indecencia llevndolo a las casas del cabildo en concurso numeroso de gen-
te a dicha celebridad, causando con ello notable irrisin en lugar de la veneracin
189
y honra que se le debe395.
El Alfrez Real del Cabildo del Socorro se queja a su vez de los irrespetos que reci-
bi en la ceremonia en la iglesia por no habrsele ofrecido la paz a l directamente
como era costumbre y acusa de todo lo acontecido al Alcalde Domingo Antonio
Berbeo, de quien dice que das antes haba aprobado el protocolo del paseo del
395 AGN. Polica, Leg. 10 fl. 705r.

pendn real y lo incumpli por oponrseme y que slo se ejecutasen sus rdenes
Hctor Lara Romero
y por querer el slo mandar y tenerlos a todos avasallados por su mucha soberbia
y crecido caudal, el da que se celebr dicho cabildo no quiso que yo asistiese or-
denando el que no se me citase ni llamase396.
Por otro lado, es claro que el alcalde celebr cabildo ordinario sin la presencia
del Alfrez, aunque fue advertido de las consecuencias por los regidores y por
el alcalde segundo voto Don Felipe de Vargas, quienes a la luz de las leyes de la
recopilacin de Indias le sugirieron revocar lo actuado y recibieron respuesta en el
sentido que el alcalde pagara el dao que les viniese.
Del documento se podra constatar y sugerir que para muchos criollos o mestizos,
hombres nacidos en Amrica, era posible plantear el exabrupto de quien sacase
cualquier bandera, en que el demandante reconoce el vilipendio que hace de
semejantes actos de celebracin de Vuestra Real Potestad, pues a quien se celebra
en semejante da es a Vuestros Reales Armas que van fijas en la bandera y no a
sta397, argumenta adems el Alfrez Pabn que el Alcalde Berbeo no podra
tampoco suponer en su favor la ignorancia de la costumbre y notoria prctica que
se haca desde tiempos muy anteriores en la Villa de San Gil.
La gravedad del asunto es tratada por los miembros de la Real Audiencia de Santa-
f, para quienes se ha cometido notorio exceso en contravencin de la ley real al
cambiarse la rutina establecida que no es otra que, el Cabildo, Justicia y Regimien-
to ha debido reunirse en pleno la vspera del da en que se deba hacer el paseo del
estandarte real y confirman que es de las salas del ayuntamiento de donde deben
salir los miembros del Cabildo acompaados de la primera nobleza y el pueblo,
y dirigirse a la casa del Alfrez Real, y de all acompaar el pendn real a la iglesia.
Luego de la ceremonia en la iglesia los cabildantes por norma se encuentran obli-
gados a acompaar el pendn de nuevo hasta dejarlo en la casa del Alfrez con
la misma decencia. El agravio cometido por el Alcalde Berbeo en contra de la
Jurisdiccin Real es tan escandaloso para la insignia del monarca espaol, que se
confina a prisin y adems a pagar mil patacones y a cada uno de los Regidores
que concurrieron en veinte y cinco patacones sin embargo de suplicacin.
El fiscal de la Audiencia de Santaf califica como desacato irreparable lo que
se hizo al Alfrez y al Alcalde Real con notorio agravio y menos reverencia de
la que se debe dar a tan soberana insignia por lo que connota y representa, y
190
subrayando que en lugares provinciales se debe poner mayor cuidado y, por lo
tanto, legitima la pena impuesta con severidad. Pero no solamente se ofendi al
Alfrez Pabn en cuanto al ritual del pendn, tambin recordmoslo, se le injuri
en la iglesia al no ofrecrsele la paz como se le ofreci a los otros miembros del
396 Ibd. fl. 705v.

397 Ibd. fl. 705v.
Cabildo. Al respecto es interesante y curioso para comprender los modos de obrar

de aquel tiempo, la declaracin del escribano del Cabildo del Socorro, Sebastin
Antonio Ruiz, es reveladora.
Estando el ilustre cabildo de esta ciudad en la Santa Iglesia a la misa mayor que
se dijo para la celebracin del estandarte real, el cual sac de las dichas casas del
Cabildo el Seor Maestro de Campo Don Fernando Pabn Vasconcelos, Alfrez Real
de esta dicha ciudad quien estando en dicha Iglesia en su asiento preferente al
Cabildo al lado de la epstola al tiempo que dar la paz baj del altar mayor con ellas
Francisco Patio, Fiscal eclesistico que habindolo visto el Seor Alfrez, el le dijo:
si es sacristn cumpla con su obligacin y traiga dos paces que el da de hoy se trae
una para mi slo y otra para el cabildo; a que respondi el dicho Fiscal eclesistico:
no lo hago por Usted sino por el Seor Vicario y dando otras razones que yo no enten-
d por haberla dicho entre dientes, slo si recuerdo que viendo algunos seores del
cabildo que se estaba parado y no volvi con presteza a dar forma de traer y que se
trajesen dos paces le dijeron: tambin vuelva presto Francisco Patio y calle la boca
y volvi hasta el altar mayor y el Seor Cura y Vicario que era quien deca la misa con
dicono y subdicono volvi su merced la cara hacia el cabildo y dijo: dos pases hay
y estn prevenidas y entonces dijo el dicho fiscal: no ha habido quien quiera sacar las
otras aunque lo he rogado y entonces Francisco Garzn que estaba oyendo la misa
inmediato al altar mayor se levant y tom otra paz y este la dio a todos los Seores
del Cabildo y dicho fiscal la dio al dicho Seor Alfrez Real y pas a darla al Alguacil
Mayor y al Fiel executor, que estos estaban en el lado de la epstola siguindose ms
abajo del asiento del dicho Seor Alfrez Real, no obstante de este haberle dicho
el Seor Alfrez Real al dicho el Seor Alcalde Ordinario ms antiguo por haberlo
reparado y despus de haber acabado la misa y estando sentados todos los seores
mientras salan dicho Seor Cura y Vicario de la Sacrista dijo el Seor Alfrez Real
que en parte ninguna se usa hacer tal atencin como la que haba sucedido con su
merced en semejante acto y que haba de dar al Real Acuerdo de Justicia de que
delante de todo un cabildo en semejante da, teniendo el estandarte real en la mano
tuviese semejante desvergenza semejante sujeto y oyendo esto el dicho Fiscal sali
hasta cerca del Cabildo a dar algunas satisfacciones que cmo deba estar turbado el
dicho no le entendan, solo si me acuerdo que dijo yo no soy sacristn y los Seores
del Cabildo le rieron diciendo: Qutese de ah Francisco Patio y el Seor Alcalde
Ordinario ms antiguo viendo que no se quitaba le dio un grito: Vyase de ah y calle
la boca, no sea bachiller y esto es lo que sucedi398.
El texto transcrito en alguna forma parece haber sido sacado de un cuadro de
costumbres; de una protonacionalidad autoevidente para los descendientes de
los neogranadinos. Las desavenencias entre el Alcalde Berbeo y el Alfrez Pabn, 191
parecen haber sido compartidas por la ojeriza que tambin senta el Fiscal ecle-
sistico Francisco Patio hacia el injuriado Alfrez Real Fernando Pabn Vasconce-
los. Ambas tirrias pusieron en crisis los rituales de la fiesta de San Salvador en la
que se exaltaba el descubrimiento y misin de la Monarqua espaola en Amrica.
398 Ibd. fl. 712v.

Todo esto en el medio apacible de las tierras neogranadinas de Socorro y San Gil
Hctor Lara Romero
y es posible que tengan su origen en el conflicto entre espaoles, criollos o mesti-

zos y su representacin tnica en los tribunales.
Los conflictos de la preeminencia y la representacin y su casustica sorprenden
por su complejidad formal. Los siglos XVII y XVIII fueron pocas de crecimiento
insospechado de las formas del derecho cortesano, de las cuales no se aisl la
Monarqua espaola y sus territorios ultramarinos americanos.
Con fecha en agosto 8 de 1733 uno de los miembros del Tribunal de cuentas de la
Audiencia de Santaf, en respuesta al Presidente, Gobernador y Capitn General
del Nuevo Reino expone su punto de vista acerca de si los miembros del Tribunal
deben o no acompaar a la Audiencia cuando esta se desplaza en las fiestas de
tabla. Ya hemos consignado atrs el caso de la preeminencia de los oficiales de la
Real Hacienda y el Alfrez Real y los Alguaciles del Cabildo de Santaf. En el caso
de los miembros del Tribunal de Cuentas de la Audiencia, Sebastin de Castaeda
y Armendariz, nos hace conocer las razones de su inasistencia y acompaamiento
a la Audiencia en las fiestas.
se me hizo saber una orden de Vuestra Seora por decreto del da 6 de este mes
en que mand que asistiese a la fiesta de tabla que se celebra el mismo da de acom-
paamiento del pendn real y que hiciese saber a los dems Seores Contadores
del Tribunal de Cuentas, extraando la falta de asistencia de todos y que yo pasase
despus a acompaar a la Audiencia como es estilo y costumbre del Tribunal despus
de dejar a Vuestra Seora en su cuarto. He respondido a Vuestra Seora en cuanto
a la primera parte el mismo da seis y en cuanto al acompaamiento a los Seores
Oidores hasta dentro de su sala despus de dejar a Vuestra Seora en la suya, se ha
de servir de reponer el orden porque no hay razn, ley, motivo y en mi costumbre y
as mismo que sellen de ella los Seores Contadores que la tienen, que no son dueos
de sus empleos y ser este estilo impracticable por Tribunales y que no hay ms razn
para hacerse que la materialidad de ejecutarse. Cuando sale de su sala la Audiencia,
al mismo tiempo sale de la suya el Tribunal y se juntan en la puerta (que est en el
medio de las dos) que es del cuarto de Vuestra Seora, de donde van en forma de
Tribunal a acompaarlo a las fiestas de tabla, parece que no hay razn para que se
haga a la vuelta. No hay ley porque la que solo hay es para acompaar al Seor Oidor
ms antiguo en falta de Seor Presidente, pero ninguna para la Audiencia. Motivo
tampoco, pues este acto no tiene otro objeto que ir los Seores Oidores a tomar
capas, las que pueden tomar en la puerta de la escalera en donde cesa la represen-
192 tacin de los Tribunales siendo desproporcin a sus ministros que no son inferiores
y que por la ley 88 manda. El Rey que Vuestra Seora trate a los contadores con el
mismo tratamiento que a los Seores Oidores.. siendo cierto que Su Majestad no solo
lo manda por varias leyes, sino supone la igualdad en regalas del Tribunal (excepto
algunos casos en que por razn de su mayor y respetuoso manejo distingue) a la Real
Audiencia lo que consta de la cdula que pocos das ha remit a dicha Audiencia sobre
la solemnidad del juramento de los Reales Contadores con el sello real, lo que han
dejado por misin y descuido, esto es conforme al estilo de todos los tribunales, as
en el Consejo de Hacienda, como en Lima en donde Vuestra Seora y yo hemos visto
que en los das que son muchos en que suben y acompaan los Seores Oidores,

Alcaldes del Crimen y Contadores al Seor Virrey y en saliendo se disuelve el acom-
paamiento en la puerta que llaman de alabarderos y en las dems fiestas de tabla,
se guarda el estilo que previene la ley 6 Libro 3, ttulo 15, todo lo cual arguye que la
costumbre es voluntaria sin apoyo, ni razn399.
As, demostrando la novedad de los acompaamientos a la Audiencia por parte de
los miembros del Tribunal de Cuentas de la Real Hacienda, Sebastin de Castaeda
argumenta en derecho la improcedencia de la orden del Presidente. Tambin des-
conoce, por las mismas razones, la corruptela disimulada por los Seores Oidores.
En relacin a sentarse debajo del dosel puesto en la Sala de Cajas Reales en sillas con
almohadas y frente el que hace oficio de Contador ms antiguo en sillas, pues con-
tradice la ley 21, libro 8, ttulo 1 siendo indubitable que solo al Seor Presidente se
le conceden concursos la silla con almohada400.
Los permanentes entuertos de preeminencia por los cuales siempre algunas auto-
ridades tratan de arrogarse distinciones no contempladas en las codificaciones
jurdicas cortesanas, asuman carcter endmico en el Nuevo Reino y seguramen-
te en otras latitudes de la Amrica espaola. Sin duda, son evidencias de la ausen-
cia de tradiciones vinculantes del estatuto cortesano del prestigio y la ostentacin
del poder en la corte de las sociedades coloniales.
Pareciera que la pretensin de innovar y asumir comportamientos asimtricos
en los emplazamientos ceremoniales, eran invenciones que continuamente afec-
taban la puesta en escena de los poderes eclesistico y civil, y tambin en el in-
terior de cada uno de ellos, implicaban y expresaban las discordias muchas veces
personales entre los miembros de las corporaciones. Como resultado de dicha
tendencia, son innumerables los casos en que se expresa el conflicto de preemi-
nencia y paralelamente de desacato e injuria a las autoridades que ven ilegitimado
su poder y su rango.
La fiesta en el interior de la vida

privada familiar y la censura pblica
Discutimos en un apartado anterior, la taxonoma que distingue la fiesta solemne
religiosa y la fiesta repentina que honra los nacimientos o defunciones de los mo-
narcas y sus ceremonias para asumir el trono vacante. La idea que acompaaba
dicha reflexin tena que ver con el espacio festivo annimo familiar y la cele- 193
bracin domstica que quedaba por fuera en la taxonoma examinada. El conjunto
de celebraciones festivas de la vida familiar con su calendario de onomsticos y
cumpleaos, bodas, aniversarios, grados, despedidas y encuentros, y la repentina
efusin de mociones abiertas por los acontecimientos gratos y a veces ingratos de
399 AGN. Polica. Leg. 3 fl. 567v.

400 Ibd. fl. 568.
la vida comn y corriente; la vida en la dimensin de la biografa personal inscrita
Hctor Lara Romero
en el decurso de la dinmica social, constituye otro de los mbitos de lo festivo, no

menos importante para la comprensin del ocio en los tiempos coloniales. Vea-
mos algunos hechos a manera de ilustracin.
El mercader itinerante Don Agustn Arguello y Cobin, vecino de la poblacin de
Vlez, hace plaza en la ciudad de Mariquita a mediados de 1755. Viviendo all por
espacio de cerca de dos meses ha tenido la oportunidad de entrar en los marcos
de sociabilidad local compartiendo sus experiencias comerciales y mundanas. En
agosto celebra el da del Santo de mi nombre y testimonia lo que all se vio: ...
como a las ocho y media de la noche, estando recogido en una tienda en que viva,
algunas personas de aquella ciudad por afecto que me tuvieron o por costumbre
de aquel pas dispusieron una msica.. Agregando que por ser pequeo el lugar
debieron trasladarse a otro espacio, contina su relato, nos pasamos a una casa,
vivienda de una viuda honesta y recogida y en la celebracin de este da y por lcita
diversin, tocaron y bailaron un rato los que concurrieron. Todo pareca jolgorio
cuando de sbito se oy tocar la campana que dixeron ser de la queda..
Aparece entonces en la narracin Don Diego Daz Escandn, Alcalde Ordinario de
Mariquita, que a decir de Don Agustn Arguello,
acostumbra por su persona hacer este ministerio para pretextar trasgresin a un
auto por l probehido que llama (mutilado) gobierno multar, prender y atar per-
sonas que no son de su devocin como en este caso, pues apenas suspendi la
campana con yntrepidez lleg a la casa donde me hallaba con los que me haban
cortejado preguntndome con que licencia se haca aquella msica y recibindolo
con la atencin debida a su oficio, le inst fuese servido de entrar porque aquella
accin no era pecaminosa401.
En el ajetreo aquel Don Agustn Arguello hace lo imposible para que el energme-
no alcalde atendiera que yo era hombre distinguido y haba tenido en esta Real
Audiencia un deudo a quien Su Majestad haba honrado con la toga y respondin-
dome que haba visto muchos parientes de Arzobispo y Oidores ebrios por las
calles, y no reconociendo que en cuanto a la persona, no era la ma inferior,
prosigui diciendo me pondra un freno y como fuese natural responder a un agra-
vio tal, le diese que a las bestias se pondra freno402.
De cualquier forma, el festejo termin y el Alcalde Daz de Escandn tratando de
194 imponer su voz y autoridad denuncia al mercader Arguello acusndolo del delito
de concubinato, a lo que la Real Audiencia de Santaf dictaminar no encontrar
mrito para imponerle pena de destierro403.
401 AGN. Polica, Leg. 3 fl. 642r.

402 Ibidem fl. 642v.
403 Ibd. fl. 670v.
El espritu de muchos alcaldes de la poca se concentraba en hacer valer su ttulo

y privilegio para controlar y censurar las actividades de regocijo familiar, que desde
el punto de vista del derecho eran lcitas y los tribunales se encargaban de impartir
justicia en este caso de forma favorable a los vecinos de Mariquita.
Algo distinto sucede en la noche del 20 de marzo de 1762 en el poblado de San Gil.
Distinto particularmente por la fehaciente demostracin de irrespeto y desacato
a la autoridad del Alcalde Ordinario Don Antonio Joseph Uribe Salazar, reseado
a continuacin.
Por cuanto el da veinte del corriente en la noche llegu a este lugar por salido al cam-
po a diligencias de justicias, como a hora de las once de la noche y con el motivo de
un velorio de un angelito difunto, que haba en casa de Juan Ignacio de Ajaz, oficial
de platero en que estaban a puerta abierta con bastante alboroto y en consideracin
de ser a deshoras de la noche y estar con grande algazara, agregndose a esto el
hallarnos en tiempo quaresmal, el que no permite semejante funciones, ni festejos y
tener mandado por el auto de gobierno que hice publicar luego que entr en posesin
de la vara; que luego que se tocase la queda se recogiese todo gnero de personas
y no anduviesen por la calle, ni tuviesen sus puertas abiertas, dirigido todo el mayor
sosiego en la Repblica, por lo que pase a casa de dicho Juan Ignacio de Ajaz yendo
en ronda en compaa de Don Ignacio Gonzlez, Joseph de la Vega y Julin Otlora y
le requer a las personas que all estaban viniesen conmigo a la crcel que era hora
incompetente aquella para estar en semejante alboroto y ser el tiempo quaresmal y
que los dueos de casa cerrasen su puerta y se recogiesen y con efecto, los sujetos
que all estaban de forasteros me siguieron y habindoles trado hasta la esquina de
la plaza les dije se los haba de poner en la crcel y pas a mi casa a recogerme.
El Alcalde Antonio Joseph Uribe Salazar piensa en este momento que su solicitud
ha sido acatada y espera conciliar su sueo, pero algo muy distinto acontece y
suceder porque desde su casa vuelve a
or la bulla con mayor exceso, habiendo quatro cuadras de distancia de mi casa a la
del dicho Juan Ignacio, por lo que volv all y les hall con fandango armado y a puerta
abierta y habiendo encontrado all a los mesmos sujetos de la primera vez, requer me
siguiesen a la crcel a cuyo tiempo salt la mujer de dicho Juan Ignacio llamada Juana
de Alba y Antonia de Amaya, su concuada, tratndome vilipendiosamente con pala-
bras muy indecorosas a cuyo tiempo sali del aposento el dicho Juan Ignacio de Ajaz
con la voz alterada que por qu haba de ir a gritar a su casa, que slo l poda gritar,
querindome meter los dedos en los ojos, a que le dixe qu es eso so Juan Ignacio,
no sea atrevido que lo llevar a la crcel por el irrespeto a la Real Justicia y las dichas 195
mujeres no dejaban de tratarme indignamente de razones y el dicho Juan Ignacio com-
placindose en ello, pues no hizo demostracin alguna de mandarlas callar y en ese
momento me vine por no contestarles y llam al dicho Juan Ignacio y le notifiqu pena
de veinte y cinco pesos las mandase callar y en efecto les dixo que callaran la boca, pero
ellas no hicieron caso, prosiguiendo siempre en su desenfrenamiento y como semejante
atrevimiento no se puede disimular al otro da, lo hice llamar y llev a la crcel404.
404 Ibd. fl. 769v.

El enfrentamiento entre el Alcalde Antonio Uribe Salazar y el vecino Juan Ignacio
Hctor Lara Romero
Ajaz y su mujer, parece no terminar con la aprehensin del artesano. Una vez en
la crcel, Ajaz se niega a entrar en una de sus celdas dicendo que no dentra sino
es hecho quartos, que aquello era chiquero de marranos. Finalmente, solo con
la presencia del escribano, el Alcalde logra internarlo y de todo lo ocurrido este
ltimo manda se haga informacin y averiguacin para castigar el irrespeto a la
justicia consumado.
De las indagaciones de testigos realizadas se desprenden precisiones importantes
que nos permiten captar el lenguaje verbal y los enunciados del discurso de quie-
nes participaban en el festejo, causa del proceso: que no dejan de sorprendernos,
pero que iluminan intersticios insospechados de las relaciones polticas entre ve-
cinos y autoridades. Tambin por supuesto testimonian aspectos del festejo do-
mstico, como las extractadas de la declaracin de uno de los acompaantes del
alcalde en su ronda. El testigo Francisco Joseph de la Vega, aporta lo siguiente:
...estaba baylando Agustn de Uribe con una mujer... all estaban varios sujetos con
msica de viguela y violn y canto velando el cuerpo de un angelito y que el Seor
alcalde les dijo... que es a ser burla a la justicia pues lo tengo mandado por auto el
que, de la queda para adelante no haiga funciones405.
Guillermo Abada Morales recoge la tradicin antropolgica y etnogrfica del an-
gelito bailao para la regin andina de Colombia. Este rito de funebria casi desa-
pareci de las zonas urbanas y fue popular particularmente en el Valle de Tenza
(Boyac). Se describe a continuacin el rito, segn el autor.
El cadver de un nio (menor de siete aos para ser considerado como angelito), se
coloca sentado sobre un banquito y atado en una tabla elevada sobre un mstil, es
llevado por uno o dos hombres. En una grfica, tomada de los dibujos del famoso
archivo de Ramn Torres Mndez, aparece el entierro de un nio del Valle de Tenza
(Boyac) y en l van adelante cuatro msicos que ejecutan un tiple, un requinto, un
chucho y un capador; sigue otro hombre llevando un mstil en cuyo extremo superior
est colocada una tabla o repisa en cuadro, sostenida por clavos al eje del mstil y
por templetes que van desde el mstil hasta a las cuatro esquinas de la tabla. Sobre la
tabla cuatro mujeres en atuendo oscuro y finalmente, otra mujer (probablemente la
madrina) llevando en la mano el extremo de una larga cinta que termina en el cuerpo
del nio y que sirve para moverlo o accionar la tabla que lo soporta, imitando as al
ngel que se mueve para indicar que el nio se ha transformado en ese ser anglico.
Otras veces se coloca el cadver en una bamba o columpio para hacer ms efectivo el
196
vuelo del angelito. Todo esto se acompaa de msicas y de la danza correspondiente
a las tonadas que se ejecutan instrumentalmente406.
De lo ocurrido en la segunda vez que visitaron la casa, causa curiosidad la actitud
descomedida de las mujeres para con el alcalde.
405 Ibd. fl. 771r.

406 Abada Morales, Guillermo. (1998). ABC del Folklore Colombiano. Bogot: Panamericana. p. 46.
y entonces Juana de Alba, mujer del expresado Juan Ignacio de Ajaz y Antonia de

Amaya concuada dicindole al Alcalde que era un grosero atrevido, que qu honra
poda dar quien no la tena, que ellas le daran honra para l y toda su generacin y
el Seor Alcalde les dixo callen mujeres, que yo no les contesto a Vosotras y no sean
desvergonzadas que tambin para las mujeres hay crcel y prisiones y ellas prosiguie-
ron dicindole mil desverguenzas, tratndolo de traste ridculo, que no tena persona
para cargar la vara, que tan puerco el Alcalde como los perros que lo haban hecho
Alcalde407.
El testigo Antonio Jos de Acevedo relata acerca de la fiesta en la que estaba
Agustn de Uribe fandanguiando con Magdalena de Amaya que la mujer del
expresado Juan Ignacio dixo que a casa de seoras, no iba la Justicia con des-
acomedimientos. Otro testigo anota que los encontraron cantando y echando
relaciones; pero sin duda la prueba del irrespeto e injuria no acaba all, lo peor
se encuentra en otra declaracin que cuenta que las mujeres actuaron diciendo
al Seor Alcalde anda perro, cara de perro ahorcado, narices de ruya apretada
y que en la casa quedaron haciendo mucha algazra, puya, silbos, golpes con las
manos y mucho alboroto a fin de burlar al Seor Alcalde408.
Para concluir, tambin sorprende la protesta del alcalde por los deslenguamien-
tos y ultraje al fuero real en los que expresa que:
para que no se le atribuya a pasin que tiene con los expresados por lo sucedido, no
determina el pasar a hacer alguna demostracin en castigo de semejante exceso y que
fuera satisfaccin a la vindicta pblica, deba mandar y mand se de cuenta al Exce-
lentsimo Seor Virrey para que en su visita determine su Excelencia, lo que fuere de su
superior agrado y en el inter de su resulto, se mantenga el dicho Juan Ignacio Ajaz en
la prisin en que est sin salir un paso fuera de la puerta, porque de lo contrario se le
reagravar la prisin con las prisiones que se tuviese por conveniente409.
Lastimosamente, el documento no se encuentra completo en el Archivo y solo
especularamos acerca de la determinacin que debi tomar el Virrey.
En cuanto al fandanguiar o encontrarse fandanguiando, son muchas las alusio-
nes que se pueden hallar en diferentes rapositorios documentales.
El historiador Rafael Daz refiere fandangos de esclavos en la hacienda Villavie-
ja en Aipe, Provincia de Neiva, de propiedad de los padres jesuitas. Los esclavos
pedan licencia para hacer un fandango410, que significaba baile con consumo
de aguardiente y msica de tambores en los das de fiesta. Egberto Bermdez ha
sealado que posiblemente el bambuco tenga su origen como baile nacional en 197
407 Ibd. fl. 771v.

408 AGN. Juicios criminales. Tomo 68. Fl. 777v.
409 Ibdem. Fl. 783r.
410 Daz, Daz Rafael. La diversin y la privacidad de los esclavos neogranadinos. En: Historia de la vida pri-
vada en Colombia. Tomo I. Las fronteras difusas. Del siglo XVI a 1880. Bogot: Taurus, 2011. p. 242.
los fandangos coloniales411411. Los bambucos se encontraban ya anotados en la
Hctor Lara Romero
memoria musical del Virreinato y se ejecutaban cotidianamente en los tiempos de

la independencia.
El 22 de enero de 1770 en la ciudad de Rionegro de la Provincia de Antioquia, Don
Joseph Pablo de Villa Catao, cura vicario y juez eclesistico de dicha poblacin,
entabla una querella y denuncia al comportamiento de los mercaderes, comer-
ciantes y forasteros, entre ellos Don Francisco Moyano, Don Juan de Barzenilla,
Don Santiago Tello, Sebastin Reynalte, Bartolom Bustamante, Antonio Gonzlez
de Leiva y Don Jos Dionisio de Villar, por turbar la tranquilidad de dicho pueblo,
puesto que:
...han entablado en este sitio las msicas y cantos deshonestos con el nombre de
broma y esto a deshoras de la noche con grave perjuicio de sus conciencias y dao
espiritual y temporal de los vecinos y otros parroquianos, impidindoles el sueo y re-
conocimiento que deben hacer como personas distinguidas y de respeto, agravando
este hecho, la extravagancia y mal ejemplo que dan a los inocentes412.
Del expediente en mencin sabemos que los inculpados haban recogido
...varios muchachos para que los repitan estribillos de sus cantos, adelantndose este
perjudicial abuso que sin respeto de nuestro Dios nuestro Seor, de las justicias como
eclesistica, pasando por sus casas varias horas de la noche, con cantos satricos y
vulnerativos, no solo contra la venerable persona de su seora ilustrsima y de su
merced, nicamente por haberseles opuesto a ciertos inhonestos bailes, que se halla-
ban prohibidos por supremo despacho, leido, publicado y observado en este valle sin
la menor contravencin413.
El cura y el alcalde se enfrentaban en este caso, como en otros que hemos rese-
ado, a la permisividad del gobernador en torno a las diversiones festivas. Los
vecinos (forasteros) andaban con la vihuela en mano, diciendo que el Seor Go-
bernador se lo permita y aducan por lo mismo que en materia de baile solo
conozco por superior al Seor Gobernador, que se cagaban en la descomunin y
en quien la impuso, y en el pendejo del cura caratejo y que ya se haba encontrado
con la horma de su zapato y que lo haban de echar a decir misa a la parroquia de
los infiernos414. As como en el expediente figura una declaracin del cura Agustn
de Crdenas, quien tratando de intimidar a los vecinos haba dicho quien se que-
me, que sople, los alborotadores, de la misma forma, lo parafraseaban, quien se
queme, que sople.
198
411 Bermdez, Egberto. Historia de la msica en Santaf de Bogot, 1538-1938. Bogot: Fundacin
de msica, 2000. p. 48.
413 Ibd. fl. 1v.
414 Ibd. fl. 6r.
Religiosidad, preeminencia y distincin

La ceremonia festiva y el ritual religioso que permita a travs del hieratismo de las
imgenes y de los vecinos de las ciudades la comunicacin con el dios cristiano no
eran ajenas, como ya lo hemos observado, a los conflictos de preeminencia, pro-
tocolo y distincin, en los que la etiqueta y los accesorios ostentosos eran siempre
seal y smbolo de las relaciones de poder y distintivos de casta o seoro; que se
reclamaban para s y no para los de baja condicin. Es, lo que podemos interpretar
en el presente apartado, que es prueba a su vez de configuraciones cortesanas
explcitas no tan claramente para los habitantes de pueblos, ciudades y villas en el
Virreinato de la Nueva Granada.
En la ciudad de Tunja, entre mayo de 1768 y febrero de 1771, tiene lugar un curio-
so pero revelador desencuentro de preeminencia y distincin con Doa Gertrudis
Sarabia y Cabrejo, quien protesta ante el Alcalde Ordinario de la poblacin por los
desafueros plebeyos de Gregoria Guadas Solrzano. La ofendida aristcrata
tunjana, nos comunica su sentimiento de oprobio as:
digo que hoy en el da, yendo a misa al Convento del Seor San Agustn me encon-
tr con Gregoria Guadas Solrzano, que a s mismo iva a dicha iglesia al mismo fin.
La que, desde dicho parajeentr a la misma iglesia y durante el tiempo del Santo
sacrificio de la misa, sin atender al respeto del lugar, de la mucha gente y el carcter
de mi persona y familia: me trat indignamente de palabras, arrojndome encima
un tapete que hace ocho das carga, sin que por mi parte le respondiese la menor
palabra buena ni mala (por corresponder as, a mi calidad y crianza), obvio hecho ha
sido notorio por ser constante a las muchas personas que en ese paraje y lugar se
hallaron415.
Es interesante detenerse y puntualmente captar los enunciados del discurso cor-
tesano, que no parece haber sido internalizado, ni tampoco legitimado por la ple-
beya Gregoria, quien tambin en algn momento asumir sus presuntas distincio-
nes. El pretexto de Gregoria Guadas para su enfrentamiento con Doa Gertrudis
Sarabia queda claro cuando esta ltima aduce que:
Doa Ana Mara Martnez y Sarabia, mi hija viuda, el sbado prximo pasado dixo a
dos hijas que la dicha (Gregoria) tiene que qu lstima que las Seoras de Tunja per-
mitieran que cargase tapete, quando nunca se les haba permitido; cuias razones no
inducen ni a pensamiento, ni a sentimiento, ni a accin executada; porque es evidente
que de este distintivo slo gozan las Seoras de primera plana, para distinguirse de la
199
plebe, cuia prctica es intocable, como tambin lo es que la dicha Gregoria y dems,
no gozan por su estirpe de esta prerrogativa, pues es bien sabido en esta ciudad ser
persona de baja prosapia (aunque expresan en sus audaces razones, tener sus filia-
ciones con letras de oro que quisiera yo verlas) y esto lo acredita el ministerio de pul-
pero en que se ocupa Juan de Guadas, su padre, con la vendimia de manteca y jabn
415 AGN. Polica. Leg. 11. fl. 298r.

y velas, que por pblico y notorio me atrevo as asegurarlo y con lo que prueba que
Hctor Lara Romero
las razones que mi hija expres a las suias no fueron injuriosas, porque las verdades
como son las dichas no traen agravio consigo416.
Como se puede observar, los cdigos establecidos en las maneras y protocolos
cortesano-aristocrticos, no se hacan autoevidentes para los estratos subalter-
nos. Pero no solamente se trataba de comportamientos que ilegitimaban el esta-
tus nobiliario, sino que soportaban a su vez cargas nivelatorias.
Gregoria Guadas no se contenta con desacatar la norma de cortesa en la iglesia,
sino que como lo relata su oponente, ha ejecutado algunas otras provocaciones,
entre las que se cuenta que ha ido a mi casa a provocar a mi hija y en otra en la
Yglesia mayor del Seor Santiago, quizo pisar a otra Seora de mi familia que se
ha ocultado, porque si su marido tuviese verdadera noticia del hecho, desde luego
estuviera remediado417.
Vemos cmo la defensa de las distinciones seoriales no es inmediata ni directa
y se debe acudir a la justicia para que medie. Doa Gertrudis Sarabia y Cabrejo
agrega en su queja:
Y porque estas acciones tan indebidas se han tolerado, pretendern su audacia y atre-
vimiento vulnerar los fueros que son debidos a personas de mi calidad, me persuado
con emplazar, el que nos han de atropellar por nuestros atrazos y viudez, qu juicios
tan errados los de esta familia y qu pensamientos tan altos de los que blazonan, pues
para este remedio i obviar los incidentes que con el tiempo puedan sobrevenir ocurro al
noble y justiciados oficio de Vuestra Magestad, suplicndole se sirva de proveer (como
que el caso relacionado fue notorio) en justicia, esto es para que en lo venidero se con-
tengan y por lo pasado se me de la satisfaccin que tenga por conveniente418.
El alegato contina y del lado de la inculpada Gregoria Guadas aparecen sus razo-
nes, en las cuales argumenta su blancura ascendencia espaola. Oigamos de
su propia voz a Gregoria.
se propas a maltratarme en su escrito con palabras muy denigrativas y entre ellas
el decir que mi padre fue mantequero y como hallndose un hijo mio en carrera de las
letras, le puede servir de embarazo esta falsa acercin; para guarda de mi derecho y
del dicho mi hijo suplico se sirva de recibirme informacin de testigos que con citacin
de la dicha Doa Gertrudis, juren y declaren si conocieron a mi padre y saben que fue
tenido por blanco, descendiente de espaoles, limpio de toda mala traza y si es cierto
que jams fue mantequero y s considerado hombre de bien y honrado y si en esta ciu-
200 dad ejerci el oficio de Mayordomo del ilustre Cabildo y que jams ejerci ningn oficio
vil y que igualmente declaren si les consta que yo en pasados tiempos hubiera sacado
tapete como regularmente lo hacen las mujeres que tienen posibilidad419.
416 Ibd. fl. 298v.

417 Ibd. fl. 299r.
418 Ibd. fl. 299r.
419 Ibd. fl. 304v.
No queda duda que los capitales econmicos y sociales imaginados y su pregnan-

cia simblica, se discuten y se acude a la justicia para que los proteja en ambos
casos. Es tambin claro que los discursos quieren ostentar y muchas veces inven-
tar los orgenes nobiliarios a finales del siglo XVIII, cuando el poder mestizo en
la sociedad y su capital cultural se impuso en el Virreinato de la Nueva Granada.
Aqu, es importante resear que el anlisis del poder econmico de la elite de
Tunja coincide claramente con los planteamientos expresados por Pablo Rodrguez
Jimnez en su interesante trabajo con relacin al poco valor de las dotes que reci-
ban las mujeres de Tunja420.
Como suele ocurrir, el alegato que pone en tela de juicio el estatus nobiliario y la
blancura de los querellantes se extiende a meses, aos. Se solicita la luz de la
pluma erudita del Corregidor, pero tampoco aquello resulta conclusivo. Tratando
de salvar salomnicamente el asunto, uno de los abogados traduce lo que podra
ser la clave para resolver el entuerto del lado de ambas partes: el que en los tiem-
pos presentes ms se trae el tapete para el aseo, que para la distincin y lo han
usado y usan personas de baja esfera421.
Como siempre es la Real Audiencia quien finalmente asume el curioso entuerto.
El abogado de Gregoria pide a la Audiencia se digne mantener a mi parte y su fa-
milia en la posesin de traer tapete mandando librar Real Provisin... para que las
Seoras de Tunja no se inquieten en dicha posesin y las palabras indecorosas
no perjudiquen a un hijo que tiene mi parte en estudios con nimo de dedicarse
al servicio de la Iglesia422.
La Real Audiencia de Santaf, en su respuesta primera, toma decisin favorable
para Doa Gertrudis Sarabia y Cabrejo para excusar estos recursos que slo sir-
ven a embarazar a los Tribunales. Sin embargo, el proceso contina por tres largos
aos de retrica al respecto. El Corregidor autoriza dicha decisin. Finalmente, la
Audiencia vuelve sobre el caso y el 21 de febrero de 1771 considera que:
La pretensin de Gregoria Solrzano para llevar tapete a la Iglesia de la ciudad de
Tunja, no puede ni debe dirigirse a adquirir particularidad de acto honorfico sino a
evitar las incomodidades nocivas a su salud y al mayor aseo de su vestuario. No debe-
rn extraar las Seoras del sexo femenil de aquella ciudad, que sin desmedro de su
mayor calidad y distincin use la referida Solrzano de un moderado tapete o belln
con que resguardar las expresadas incomodidades y el Corregidor y Justicias estarn
a la mira de contener qualesqueira excesos que se ofrezcan en adelante y exectense 201
as sin embargo de la splica y no se admita ms escrito en el asunto423.
420 Rodrguez Jimnez, Pablo. (1997). Sentimientos y vida familiar en el Nuevo Reino de Granada.
Bogot: Ariel.
421 Ibd. fl. 312v.
422 Ibd. fl. 313r.
423 Ibd. fl. 378v.
El fallo de la Real Audiencia es contundente y quiere no propiciar ms tinta y papel
Hctor Lara Romero
sobre el asunto. No obstante nos encontramos frente a un imaginario de nobleza

y exclusin tan reactivo que haca que las Seoras de Tunja mandaran a sus
criadas a quitarle el tapete a la Solrzano excusndose en la razn de que esta
ltima por naturaleza no deba usarlo. El abogado de las Nobles Seoras dice
que a la Solrzano le quitaron el tapete en el atrio o sagun de Santa Clara que no
se reputa lugar sagrado. El Corregidor que sostiene la injuria de nobleza hecha
a Gregoria, no deja lugar a dudas con su percepcin que se trata de dos nobles
seoras injuriadas. La contraparte refuta al Corregidor una y otra vez, aduciendo
que la causa del conflicto es una mujer de la nfima clase para llevar a esta a
donde no se lo permiti llegar la naturaleza; es tan necesario el orden de mayor
a menor que sin l, no podra subsistir la admirable mquina del mundo424.
Para concluir no quisiera dejar escapar un prrafo al que se aplicaran las rejillas
de los enclasamientos a los que hace referencia la sociologa de Pierre Bourdieu
contempornea:
la confusin de los vestidos y aparatos propios de los cuerpos distinguidos les quita
el gracio y no los deja conocer a los plebeios, para que les tributen el respeto y vene-
racin que se les debe y por este motivo comunicar a los inferiores las insignias de
los superiores425.
La comunicacin expresada y su lenguaje, as como su aceptacin por la concien-
cia subalterna, parece en este caso estar ausente en el imaginario colonial.
El ceremonial del poder y el poder del

ceremonial. El enunciado politico de la fiesta
Ya hemos sealado atrs siguiendo el anlisis de Elliot, cmo las ceremonias oficia-
les de los monarcas y su squito fueron tomando especial importancia a medida
que se institua la majestad de los reyes del siglo XVII y XVIII. La pompa y un cada
vez ms complicado ceremonial se hicieron particularmente esplendorosos en las
cortes europeas del siglo ilustrado. La puesta en escena del poder de la monarqua
espaola no lo fue menos en sus provincias de Amrica y aunque el Virreinato
de la Nueva Granada no fuese la provincia ms reconocida por su riqueza y en-
vergadura, las entradas del Virrey espaol a nuestro territorio y las especiales
ceremonias en que se exaltaban las juras de los nuevos monarcas, constituyen
202
un captulo aparte de la ritualidad poltica y del escenario festivo.
En dicha perspectiva, los procesos de codificacin del ceremonial de la entrada
y de la Jura son variables importantes en el momento de relacionar las liturgias
polticas y el teatro festivo como instrumentos de actualizacin y pedagoga de la
424 Ibd. fl. 318r.

425 Ibd. fl. 317r.
civilidad de las Luces. Aqu, como en otras ocasiones, encontramos la referencia a

las normas tradicionales que los virreyes del Per haban instaurado desde tiem-
pos del siglo XVI, y a las cuales recurran los funcionarios coloniales de la Nueva
Granada, siempre que se haca necesaria la consulta del ritual ceremonial. El Re-
gente y Visitador General del Nuevo Reino, Juan Francisco Gutirrez de Pieres,
personaje cuyo protagonismo como funcionario de la reorganizacin borbnica
fue de especial significado en la coyuntura que precedi y prosigui a la Revolu-
cin del Comn en 1781; ilustraba en una carta al virrey, en la cual el 30 de abril
de 1782 le comunica:
Excelentsimo Seor. Muy Seor mo. Me ha parecido conveniente remitir a Vues-
tra excelencia la adjunta copia del ceremonial que con voto consultivo de este Real
Acuerdo se form en tiempo del Excelentsimo Seor Marqus de Villar para el recibi-
miento y dems etiquetas de los Seores Virreyes, a fin de que V.E. se halle instruido y
me prevenga lo que sea de su superior agrado. Con el mismo objeto he credo deber
informar a V.E., que aunque por dicho ceremonial se previene que el Seor Ministro
diputado por la Audiencia, para que con el carcter de Embajador de ella reciba y
d la bienvenida al Seor Virrey que entra, salga al pueblo de Facatativ y que los
enviados de los otros Tribunales y Cabildos vayan slo al pueblo de la Serrezuela; la
prctica que en esto ha habido es que todos los enviados lleguen a dicho Facatativ,
sin (mutilado). Porque en la Serrezuela no hay proporcin para que los Seores Vi-
rreyes se detengan o para evitarles esta molestia y as se ha dispuesto y se observar
en esta ocasin, a menos que V.E. no resuelva otra cosa426.
No obstante que la figura del Regente supona un menoscabo importante del po-
der del Virrey como primera autoridad y representante inmediato del poder del
Monarca espaol, la sistematicidad y formalidad con que Gutirrez de Pieres
asume la ceremonia, es indicador de la fuerte carga simblica que tal evento im-
plicaba para la admiracin de los sbditos americanos como acto de fidelidad al
soberano.
El Regente y Visitador Juan Francisco Gutirrez de Pieres contina informando al
virrey los pormenores del protocolo que se anunciaba.
Para salir a recibir a los Seores Virreyes, los Tribunales en cuerpo de tales, est se-
alado el pueblo de Fontibn a fin de que as verifique y estn pronto a prestar
(mutilado) este debido obsequio, espero se sirva (mutilado) desde Facatativ o
de donde lo tuviese por conveniente, el da y hora que piense llegar al dicho Fontibn
conforme al ceremonial y si V.E. no ordena otra cosa, se ha de detener en dicho Fon-
203
tibn el da de su arribo a este pueblo, el siguiente y el otro hasta despus de comer;
que ser su entrada a sta capital. Quando estaba en ella el Seor Virrey antecesor,
se observaban las etiquetas que en el mismo ceremonial se expresan y en el da no
son adaptables. Aunque los ltimos Seores virreyes se hallaron en igual caso, ha
sido varia la prctica; y as me ha parecido manifestar a V.E. lo que considero ms
decoroso a su alta dignidad, para que o la adapte o resuelva lo que haya de hacer. En
426 AGN. Archivo Anexo. Tomo 3. Ceremonial para el recibimiento de los Virreyes. fl. 42r.
el supuesto de que al da siguiente al en que V.E. arribe a Fontibn se le deben pre-
Hctor Lara Romero
sentar all todos los Tribunales y Cuerpos a cumplimentarle y que el otro da haya de
ser la entrada, considero conveniente que esta se verifique saliendo V.E. acompaado
de toda la Real Audiencia en coches, pues actualmente los hay y los caminos estn
buenos, por lo que cesan estos dos inconvenientes que sirvieron de motivo para que
en la entrada del Excelentsimo Seor Sols, no se observase en esta parte el ceremo-
nial de Lima427.
El protocolo, etiqueta y ceremonial constitua un ritual de tradicin que enten-
demos podra variar en sus detalles por razones extraordinarias y tambin por la
consideracin y manera de algn Virrey en particular, pero como veremos no
variaba en lo esencial.
Gutirrez de Pieres anexa en su misiva una copia del Ceremonial en la entrada
de los Virreyes en Santaf, formado en lo adaptable con el de Lima, sacado a la
letra de un testimonio y de otro y es como sigue.
Habiendo conferido y tratado el Excelentsimo Seor Virrey actual Marquz de Villar
y Seores de esta Real Audiencia, el modo y la forma que se poda y deba practicar
en el recibimiento del Excelentsimo Seor Don Joseph de Sols, que prximamente ha
de venir a obtener los cargos de Virrey, Gobernador y Capitn General de este Nuevo
Reino, se tuvo presente la etiqueta que se observa en Lima y reconocindose la difi-
cultad de seguirse puntualmente la ceremonial que se prescribe en el testimonio que
se ha tenido presente, por no proporcionarse unos lugares a otros, ser distintos y ms
fragosos stos caminos y la falta de coches y conveniencias para executarse aqu la
misma ostentacin y orden que se acostumbra en Lima, se fue proporcionando lo que
por ahora parece ms regular y corresponde a cada uno de los captulos del citado
ceremonial en esta forma428.
El Ceremonial de Lima al que se alude, se utiliza como podemos observar, en el
protocolo de entrada de los virreyes a Santaf. La copia del que se extractan las
normas que refiere el Visitador y Regente Gutirrez de Pieres es del ao 1747,
por lo que se considera tradicin establecida del ritual poltico que se guarda des-
de hace cuarenta aos, aunque como se ha dicho, estas reglas se conocan desde
los siglos XVI y se aplicaron desde entonces.
Por considerarlo de inters para la comprensin de la etiqueta, protocolo y corte-
sas, que como prcticas de la puesta en escena de la Corte Virreinal de la Nueva
Granada, permite imaginar las contingencias espaciales del territorio y las limitan-
204 tes logsticas que encontraban los nuevos virreyes en su entrada; lo transcribi-
mos en su texto completo a continuacin.
Primero, en quanto al primero no se halla inconveniente en que el Seor Virrey y actual,
noticiado del Seor, su sucesor de su arribo a Cartagena, le remita una esquadra de
soldados de caballera a la Villa de Honda; (mutilado) finalizarse all la navegacin del
427 Ibd. fl. 42v.

428 Ibd. fl. 45r.
Ro de la Magdalena, y darse principio al camino de tierra, en que dichos soldados han

de servir de hornata custodia y asistencia al nuevo Seor Virrey, habiendo practicado
las rdenes, que se les hubiesen dado para la mejor disposicin de hospicios, ramadas
y trnsito de caminos. Segundo, en quanto al segundo captulo, se podr observar lo
mismo que se dice en el Ceremonial de Lima; de pasar el Seor Virrey actual a dar no-
ticia al Real Acuerdo de la venida de su sucesor, y a nombrar un Seor Ministro de los
que le componen, para que con el carcter de embaxador de la Real Audiencia, salga
a darle la bienvenida y a recibirle en el pueblo de Facatativ, por no haber otro paraje
ms cmodo; y para el gasto que hubiere de hacer en su embaxada el Seor Ministro,
se le har la remuneracin correspondiente. Tercero, en quanto al tercer captulo (
mutilado) que en calidad de embaxador despacha el Seor Virrey futuro al actual, y re-
cibimiento que se le hace por los Alcaldes y Regidores de esta ciudad, saliendo estos con
sus paseros hasta la recoleccin de San Diego a conducirle a caballo hasta el Palacio del
Seor Virrey presente, y despus de dar sus cartas credenciales, se le contina acompa-
ando hasta la casa de su hospicio y retirndose el Cabildo a la sala de ayuntamiento,
vendr el embaxador a cumplimentarle por su visita y recibimiento en virtud de la noti-
cia, que por carta se ha de anticipar para practicar los referidos cumplimientos; obser-
vndose el exemplar que se ha trado a la vista de lo que se hizo en la embaxada de Don
Juan de Ortega, antes del ingreso del Seor Virrey Villalonga. Cuarto, por lo que mira al
caballero que comisiona el actual Seor (mutilado), a darle la bienvenida a su sucesor,
podr salir hasta el pueblo de Facatativ, que con poca diferencia tiene de distancia lo
mismo que la Villa de Chancas de la ciudad de Lima (mutilado) de concurrir all con
el Seor Oidor enviado, entrar despus de este a hacer su cumplimiento. Quinto, en
cuanto al lugar al que podrn salir los dems enviados por los Tribunales y Cabildos de
esta ciudad, parece proporcionado el pueblo de la Serrezuela. Sexto, lo prevenido en el
captulo sexto sobre el recibimiento que ha de hacer el Seor Virrey actual al seor su
sucesor, se verificar equivalentemente en el pueblo de Ontivn, por ser el nico sitio o
lugar que se puede asimilar al del Puerto del Callao (mutilado) por la distancia, como
por tener iglesia en que se solemnize la funcin de gracias. Y habindose cumplimenta-
do los dos Excelentsimos Seores Virreyes y entregado el actual Seor Virrey el Bastn
a su sucesor, se le cantar un Te Deum en la iglesia. La funcin que la Real Audiencia
practica en el Callao, que tienen los Seores Virreyes, la podr hacer en la casa del cura
de dicho pueblo, que ha de servir de hospicio al nuevo Seor Virrey los tres das de su
detencin, presentndose la Real Audiencia en su propio traje al tiempo de salir de la
iglesia o en la puerta de la casa del cura para cumplimentarle y acompaarle hasta su
quarto, y despus de poco tiempo se despedir. Sptimo, en quanto a venir en secreto
el nuevo Seor Virrey a corresponder al actual su visita y cumplimiento (lmutilado) se
tiene que alterar lo prevenido (mutilado), que comprende el primer de residir en dicho
pueblo el Nuevo Seor Virrey. Al segundo da, se presentar en el mismo hospicio la 205
Real Audiencia y dems Tribunales, Colegios, Cabildos y Universidades a cumplimentar
el nuevo Virrey. Octavo, en quanto a la entrada que en el tercer da ha de hacer el Seor
Virrey a sta ciudad en la forma que previene el captulo octavo de la etiqueta, se tiene
presente la falta de coches y la imposibilidad de que an habindolos, pudieran llegar a
Ontibn por la debilidad de los puentes del Camelln y riesgos de su pantanoso camino;
por lo qual no pudiendo ir a aquel pueblo el Seor Virrey actual, ni permitirle su salud
montar a caballo, se tiene por decoroso a uno y otro Seor Virrey; que los Seores Mi-
nistros de esta Real Audiencia que los han de acompaar, se dividan pasando la mitad
de ellos a Ontibn, vestidos de militar para venir (mutilado) el Seor Virrey futuro y
Hctor Lara Romero
que los otros vayan hasta el Puente de Aranda, vestidos de garnacha en el coche del
Seor Virrey actual, y en los dems que tuvieren y si el tiempo permitiese, adelantarse o
no llegar a aquel puente, se pararn donde cmodamente pueda el Seor Virrey entrar
en el coche de su antecesor y luego lleguen a despedirse en la puerta de Palacio, subir
el nuevo Seor Virrey a la sala del Real Acuerdo, con los Seores Ministros de garnacha
ha hacer el juramento acostumbrado, teniendo prevenido para ello el real Seor y el
misal de la Real Capilla y pudiendo llegar a tiempo a este acto los dems Seores que
se hubiesen mudado a su debido traje de garnacha, asistirn igualmente en el Real
Acuerdo, para continuar despus el acompaamiento al quarto de su Excelencia429.
Se consigna en el texto anterior que sobre los dems captulos en el ejemplar
de la etiqueta de Lima no se ofrece qu aadir ni quitar. Cabe mencionar que
el Ceremonial de Lima, cuya observancia era condicin sine qua nom para los
efectos de las entradas virreinales, contemplaba 26 captulos. En el captulo 14
estipulaba puntualmente el programa de los festejos en honra de los nuevos virre-
yes, que no se detena en su entrada, sino que:
pasados algunos das empieza el festejo de corridas de toros, que son cinco. Las dos
de media plaza a dicho embaxador, quien para verlas se va al balcn de la ciudad en
medio de sus alcaldes y las otras tres, son de plaza entera en celebridad de Su Exce-
lencia, quien manda la funcin de la plaza, como todo lo dems que se ofrece y sta
se empieza a las tres de la tarde, precedindolo antes el paseo de la plaza de los Alcal-
des Ordinarios, que salen a caballo con sus ministros a despejarla y antes de acabar
la funcin se sirven helados y dulces todas estas tardes a costa de la ciudad430.
De esta forma, las celebraciones festivas en honor a los nuevos virreyes se ex-
tendan por lo menos una semana ms despus del recibimiento. La Monarqua
borbnica espaola en cabeza de Carlos III intent abolir las corridas de toros en
todos sus dominios por considerarlas brbaras. Sin embargo, las celebraciones in-
cluan las corridas de toros y cobraron nueva vida despus de la muerte de Carlos
III en 1788. Pablo Rodrguez, en una de sus lcidas indagaciones de lo cotidiano en
la sociedad colonial de la Nueva Granada, nos cuenta por ejemplo, cmo:
El Virrey Pedro Messa de la Cerda, sucesor de Sols, mantuvo el respeto hacia el
monarca y nunca promovi estas festividades desde su despacho. No obstante, en
su casa de campo, llamada La Serrezuela, que luego fue de Antonio Nario y de Do-
mingo Caicedo, organizaba novilladas para su propia diversin y la de sus amigos, la
mayora pertenecientes a la elite santaferea. Del Virrey Messa se dice que dej un
206 notable escrito llamado Discurso sobre la caballera de torear. Alguien que le sigui
los pasos fue su pupilo Joseph Daza, tan hbil en practicar como docto en explicar431.
429 Ibd. fl. 48r.

430 Ibd. fl. 217v.
431 Rodrguez Jimnez, Pablo. (2002). En Busca de lo cotidiano. Honor, sexo, fiesta y sociedad. S. XVII
XIX. Bogot: Universidad Nacional de Colombia. p. 119.
Respecto del gasto de los recibimientos de virreyes, este no era bien recibido par-

ticularmente por los oficiales reales de Cartagena, quienes se quejaban
de la frecuencia con que se les privaba de sus viviendas para instalar en ellas a los Vi-
rreyes, cuando residan en dicha ciudad o estaban en ella de trnsito. Se resolvi por
Real Cdula del mes de julio de 1772, que no se hiciera novedad pero que se adopta-
sen las providencias oportunas para resolver a los Oficiales Reales el problema que
en semejantes ocasiones se les creaba432.
Ots Capdequ nos relata un curioso hecho respecto de los gastos de virreyes, que
empezaron a ser cuestionados durante la administracin de Carlos III.
No deja de ser interesante recoger tambin aqu el contenido de una Real Cdula
dictada el 19 de mayo de 1789. Consta de su texto que el Virrey de Mxico solicit
autorizacin para sentar invitados a su mesa como medida poltica oportuna para
tratar y conocer gente. Se resolvi, en trminos generales, que los del Santo del Rey,
de la Reina y de los Prncipes de Asturias, pero que en lo restante del ao no tengan
facultad de comer en compaa sino cuando estn fuera de la Capital o en el Campo,
a imitacin de lo que yo practico433.
No obstante las limitaciones del medio granadino en torno a las entradas de los
virreyes a Santaf, es necesario decir que adems de la entrada oficial en la que
los tribunales y audiencia tenan el mayor protagonismo, tena lugar una entrada
pblica que se realizaba regularmente un mes despus de la llegada del virrey
a Santaf. Dicha ceremonia y paseo se encontraban tambin codificados. As se
desprende del siguiente documento. El Virrey deba salir
...aquella tarde antes de las tres por calles excusadas a San Diego y espera all, (en una
casa que al efecto est destinada) a que lleguen los tribunales en forma para acompa-
arlo. Llegados estos a aquella casa se le avisa a S.E. para que venga a hacer el jura-
mento y ejecutada esta diligencia monta en el caballo que la ciudad le tiene prevenido y
llevando los Reales Alcaldes Ordinarios las riendas y los Regidores con ropa de terciope-
lo le acompaan en esta forma. Va por delante la compaa de la guardia de su excelen-
cia con su capitn y clarines, pague de guin y caballerizo con la espada desnuda, luego
el cabildo secular con los dems tribunales y ltimamente S.E. y despus los coches. De
este modo sigue el paseo hasta la catedral por las calles acostumbradas; y llegado all
se apea S.E y el Seor Arzobispo est a la puerta de la iglesia de medio pontifical (y en su
falta el Sr. Dean con capa de coro) para recibir a S.E. y darle el agua bendita y conducirlo
en todo su cabildo a su asiento en el presbiterio donde tiene puesto un sitial y se canta
el te deum y acabado vuelve a salir y montado a caballo, viene por el trecho que hay de
plaza (en la que est formado el batalln con su jefe y la milicia) hasta llegar a la puerta 207
del Palacio y apendose se sube con los Tribunales al saln en el que se sirven dulces y
agua; cuya funcin se repite las dos noches siguientes y en estas se ilumina la ciudad
por pregn que a este fin hechos los Alcaldes Ordinarios434.
432 Ots Capdequ, Jos Mara. (1950). Instituciones de gobierno del Nuevo Reino de Granada durante
el siglo XVIII. Bogot: Universidad Nacional de Colombia. p. 180.
433 Ots Capdequ. Ibd. p. 180.
434 AGN. Real Audiencia. Cundinamarca. Tomo XII. fl. 152r.
Las discrepancias generadas por las polticas borbnicas relacionadas con el endu-
Hctor Lara Romero
recimiento del control del Estado a las diversiones pblicas como forma de educar
a la poblacin en los usos de un tiempo til para erradicar la ociosidad, tuvie-
ron un importante espectro en el territorio de la Nueva Granada. Con respecto
al juego, se dispuso incluso una Real Pragmtica de Juegos, aspecto que ser
analizado ms adelante.
Las disposiciones en contra de las corridas de toros y su contenido ilustrado fue-
ron muchas veces discutidas argumentando su inmemorial tradicin en la cultura
espaola y asocindolas a las diversiones pblicas de todos los pueblos y naciones
desde la antigedad, subrayando sus beneficios para el desahogo y bienestar espiri-
tual de las poblaciones. Tambin, a veces las discrepancias en esta materia traducan
las rivalidades locales entre grupos de poder. Es lo que ocurre en Mompox, en el
alegato sobre competencias para otorgar los permisos para diversiones pblicas, en-
tre el Teniente del Gobernador Don Remigio Antonio Valiente y el Alcalde Ordinario
del Cabildo, Don Felipe Snchez de Escobelln. En el interior de dicha controversia
pareciera emerger como trasfondo la animosidad que enfrentaba al Seor Marqus
de Santa Coa, Don Juan Toribio de Trespalacios con el Seor Marqus de Torrehoyos
en la Provincia de Cartagena, y de la cual dan evidencia numerosos expedientes que
se encuentran en el Archivo General de la Nacin. As, las divergencias aglutinaron
partidos en la Villa de Mompox, cuya historia demarcaron.
El escribano del Cabildo de Mompox testimonia que:
habindose escrito contra por parte del Seor Marqus de Santa Coa, Don Juan To-
ribio de Trespalacios al Excelentsimo Seor Virrey de este Reino, haciendo represen-
tacin de lo perjudicial que era a la Repblica, la diversin de los toros, hoy se lidian
en esta Villa y por ello tambin nocivas las carnes que sirven para el abasto pblico.
Esta se sirvi Su Excelencia remitir original a los Seores Alcaldes que fueron en el
prximo ao pasado de sesenta y nueve en que esto sucedi, previnindoles lo que
tuvo por conveniente435.
Las razones del Marqus de Santa Coa se amplan en la representacin que dirige
al Virrey Pedro Messa de la Cerda el 10 de septiembre de 1779. No dudamos sos-
pechar la incomodidad que supuso para el Virrey, amante del arte cuestionado,
expedir su ordenanza. El Marqus de Santa Coa dirige su exposicin contra los
alcaldes del Cabildo de Mompox, porque:
208 toleran un abuso que apenas se puede dar otro ms perjudicial a la Repblica.
Todas las tardes se torean con cuerda los toros que al da siguiente se dan de abasto
al pblico, por lo que se vende la carne tan renegrida y aporreada que fastidia slo a
la vista. Y no habiendo aqu otra carne de que se componga el principal sustento, si
esta no puede dejar de ser nociva a los sanos, quita a los enfermos an el socorro de
un tal qual substancia436.
435 AGN. Polica. Leg. 11. fl. 522r

Pero el argumento va ms all de las condiciones de la carne desde el punto de vis-

ta de la salud pblica, tambin se interesan por otros componentes de la sociedad.
los oficiales, dejan sus tareas por ir al toro con menoscabo de las atenciones doms-
ticas y con detrimento de los debidos alimentos a sus mujeres y familia; los padres
no pueden contener a los hijos ni tampoco los amos a los esclavos, de que originan
varios disgustos de que he tocado parte, por lo que me quejo a la superioridad de
Vuestra Excelencia, que tiene mandado lo contrario. No soy de genio tan adusto, que
me pese de las diversiones pblicas y por el contrario soy de sentir se deben promover
para evitar mayores daos como su Majestad lo ha mandado en toda Espaa. Pero
se debe entender, atemperndolas la prudencia y con atencin a la calidad de los
lugares, no pudiendo sta dictar, se permitan a contemplacin de los holgazanes en
un lugar donde a excepcin de muy pocos, todos viven o deben vivir de su trabajo,
o industria que se interrumpe con ellas, no limitndolas a los das que la religin y
la poltica permiten este desahogo al espritu y a ms en esos deber ser sin que se
presione a los sanos y enfermos a privarse de la buena calidad que han de tener los
abastos pblicos en que todos somos interesados y de que estamos privados por
complacer holgazanes. Por lo que suplico a Vuestra Excelencia, ponga remedio en tan
grave dao. Nuestro Seor dilate la vida de Vuestra Excelencia437.
El Virrey Messa de la Cerda abre las diligencias y se toman los testimonios de ocho
vecinos, en los cuales empezamos a encontrar las razones de la contraparte. En
este orden de ideas vamos encontrando voces de apoyo a los toros como la que
afirma que no es perjudicial, ni gravosa a la Repblica, la dicha diversin de to-
ros, antes bien til y provechosa y de beneficio conocido a la sociedad poltica.
Tambin, desde la orilla ilustrada, sabemos que la lidia de toros tiene el funda-
mento ldico y agnico universal de ser conforme a la civilidad, el desahogo y
diversin que permiten las circunstancias.
El debate contina y como siempre se extiende hasta 1793. Las partes agudizan
sus visiones en pro y en contra de los toros. Desde el horizonte jurdico, el The-
niente de Governador de Mompox Remigio Antonio Valiente, parte del origen de
la prohibicin de la lidia de toros, argumenta que los Alcaldes Ordinarios no podan
haber otorgado o concedido licencias en el momento en que el nombramiento del
Theniente Governador o Corregidor en la Villa les haba privado de tal funcin. En
el alegato, termina por increparse al dicho Theniente por haberlo permitido el da
de su posesin.
Los alcaldes, en una de sus peticiones favorables a la permisividad de la fiesta de 209
toros, concluyen en su legalidad sobre la base de la tradicin histrica y jurdica.
Por inmemorial costumbre permitida por Superiores Ordenanzas se ha observado
en sta Villa, la honesta diversin de lidiar toros, especialmente en los das de fiesta
precedida la licencia de los Alcaldes Ordinarios en cuya virtud a pedimento ayer de la
Seora Doa Mara Josepha Isabel de Horos, legtima hija del Seor Marquz de To-
437 Ibd. fl. 523r.

rrehoyos, actual Alcalde Ordinario, conced la de que se jugasen quatro en la calle de
Hctor Lara Romero
la casa de su morada. Y como de esto resultase que Vuestra Merced hubiese puesto
preso en la Real Crcel a Juan Agustn Ortiz, obligado al abasto que como tal facilit
solo uno, no he podido menos que admirarme de tal procedimiento, pues pretendien-
do Vuestra Merced serle privativo la dacin de dichas licencias o consensos por oficio
fecha treinta y uno de Diciembre que pas a nosotros los Alcaldes y que contestamos
en tres del corriente Enero, manifestndole que por Real Cdula a veinte y uno de
Agosto de mil setecientos setenta y ocho esta mandado, subsistan los dos Alcaldes
Ordinarios de esta Villa con las facultades y regalas que siempre han gozado, dispuse
Vuestra Merced por auto de once del mismo Enero; no se innovase pendiente la re-
solucin del Excelentsimo Seor Virrey por lo tanto espero se sirva Vuestra Merced
mandar inmediatamente poner en libertad al citado Ortiz438.
Al final el fiscal de la Audiencia de Santaf, seguramente pensando en lo volumi-

noso del expediente y un poco cansado del tema, concepta en trminos que son
favorables a las polticas de reorganizacin borbnica sobre el asunto de la lidia de
toros en fiestas, dando un espaldarazo a las decisiones del Theniente de Governa-
dor de Mompox, as:
que con esta tiene despachado en otro cuaderno de este mismo asunto que aqu
va, produce reiterando en que Vuestra Excelencia se digne prevenirles a los Alcaldes
de Mompox, el que se abstengan de representar impertinencias y que las que hagan
conforme a Derecho sean por medio de Procurador instruido y dirigidas por letrado
como lo previenen las leyes.439
Como veremos, las controversias relacionadas con las diversiones pblicas y las
polticas borbnicas para aclimatar un control social mayor en la sociedad colo-
nial, en busca de perfilar poblaciones y culturas en la imaginacin de las luces,
propensas a las concepciones de trabajo til y morigerar los hbitos ociosos,
estuvieron en el orden del da del ltimo cuarto del siglo XVIII y comienzos del XIX.
Ahora detengmonos en las festividades relacionadas con las juras reales; es-
cenificadas en la metrpoli, pero que hicieron parte de la vida social y poltica del
Virreinato de la Nueva Granada.
La Jura en la Corte Virreinal de la Nueva Granada

Los actos de fidelidad que representaban los acontecimientos relacionados con la
muerte de un soberano y la consiguiente proclamacin de su sucesor, hacan parte
210
de los rituales polticos con los que se actualizaba el poder del seor absoluto de
los destinos imperiales de Espaa en Amrica.
Para el caso de la Nueva Granada se celebraron cinco juras de monarcas borbones
en el transcurso del siglo XVIII. Estas fueron en su orden: la Jura de Luis I en 1724;
438 Ibd. fl. 526r.

439 Ibd. fl. 573v.
la de Fernando VI en 1747; la de Carlos III en 1760; la de Carlos IV en 1789 y la de

Fernando VII en 1808. El cuerpo poltico de la Monarqua se pona en escena y de
esta forma se supla su ausencia fsica con su presencia simblica a partir de sus
imgenes y de la exaltacin de su persona, propiciada por las comunidades con su
participacin.
Era el tiempo de expresin de la mayor de las lealtades: la lealtad al monarca.
Aunque formalmente el protocolo de la Jura se reiteraba en las diversas ocasio-
nes siguiendo la tradicin, y en ella se ponderaba el papel protagnico del Alfrez
Real como portador del pendn real, las diversas coyunturas del siglo afectaban
el contexto de la celebracin de la Jura. Marcos Gonzlez Prez, a quien debemos
el registro ms sistemtico de las juras sanfereas, destaca para la Jura de Carlos
IV en diciembre de 1789 que las fiestas que se celebraron desde el seis hasta el
veinte de diciembre fueron unas de las ms prolongadas en el historial colonial
festivo... Doce das de toros y de teatro creaban el escenario propicio para que el
pblico, en lenguaje de la poca, tuviera un honesto recreo y desahogo.440 Ade-
ms, segn Gonzlez:
sobresala adems en esta Jura, la hegemona ejercida por una de las pocas familias
de la elite en esta escenificacin de la obediencia al poder monrquico: Luis Caicedo y
Flrez. El Alfrez Mayor, en compaa de su esposa Josefa de Santamara y sus cuatro
hijos, el mayor de ellos, Domingo Caicedo, que arrojaban desde el balcn de su casa
monedas a la multitud; Francisco Javier Vergara, uno de los directores de la cuadrilla,
estaba casado con la ta del Alfrez; Jos Ayala, quin diriga la tercera cuadrilla era
hijo de la prima del Alfrez.441
Tambin como en otros casos, el gasto de la Jura terminaba en querella y disputa.
Es el caso del pleito que inician en 1790 Juan de Vinyolas, Jaime Giral y Rafael
Galofre, contra el Alcalde de Cartagena Nicols de Zubira sobre el gasto en que
incurrieron aportando el carro triunfal en la proclamacin de Carlos IV. Se dice que
el alcalde aborreca a los comerciantes catalanes de Cartagena y por eso les quera
hacer pagar o simplemente no rembolsar los gastos en que incurrieron cuando
...hicieron pblica demostracin en la plausible proclamacin y Jura de nuestro
Rey y Seor Natural Don Carlos IV (que Dios guarde)... al pago de lo costeado... en
la fbrica y aderezo de un jubiloso carro, instruccin de damas, vestido, msica y
cera de su iluminacin...442. Aunque el alcalde diput a los demandantes para que
hicieran el carro, prometindoles dinero del Cabildo, no cumpli su palabra. Aqui
211
tambin por supuesto, afloraba la animadversin entre criollos y espaoles que
tendria su permanencia hasta los tiempos de la Independencia.
440 Gonzlez Prez, Marcos. Juras borbnicas en Santaf de Bogot. En: Revista Memoria. Bogot:
Archivo General de la Nacin, segundo semestre de 1997. p. 68.
441 Ibd. p. 67.
442 AGN. Historia civil. Legajo 20. fl. 297r .
La Jura de Don Carlos IV de Borbn en Timan (1790)
Hctor Lara Romero
Las relaciones de cronistas, viajeros y gobernantes de la segundad mitad del siglo

XVIII en la Nueva Granada, acentan el poco poblamiento de un inmenso territorio
casi desierto. La poca vinculacin entre sus regiones hizo posible que los mora-
dores de pequeos y grandes pueblos y ciudades considerasen su pertenencia a
patrias chicas locales. Testimonio de la fragmentacin y dislocacin del territorio
y sus grandes distancias a recorrer entre las distintas regiones es sin duda la cele-
bracin de la Jura de Carlos IV en Timan, el 29 de mayo de 1790, casi cinco meses
despus de haber transcurrido las fiestas en honor del rey espaol en Santaf,
en el mes de diciembre de 1789. Pese a las polticas borbnicas de Carlos III y su
Real Cdula de mayo 2 de 1789 sobre reduccin de los das festivos, el Cabildo de
Timan se pronunci respecto de la fiesta en los siguientes trminos.
...sobre que la Jura de Nuestro Soberano Don Carlos Quarto (Que Dios Guarde) se
celebre con aquella grandeza posible, atendidas las circunstancias locales del pas di-
xeron que siendo preciso poner a la vista del pblico el real retrato de su Majestad por
tres das y para ostentar la grandeza de su original, acordaron el que se le custodie
con dos centinelas continuas a cuyo efecto todas las personas nobles concurrirn...443
Seguidamente los miembros del Cabildo de Timan ordenan una serie de disposi-
ciones para las fiestas reales en ciernes.
...igualmente se proveer que por el espacio de tres das que el Real Retrato se mani-
fieste al pblico, se ilumine esta Villa, por las noches, por el espacio de tres horas que
se contarn de seis a nueve a cuyo efecto todos los vecinos estantes y habitantes en
ella pondrn luces en sus ventanas y balcones sin excepcionar a ninguno. Y por que la
mayor parte del vecindario de la jurisdiccin se ha denegado a concurrir a proporcin
de las facultades de cada uno de los gastos impedidos y que se han de impender en las
fiestas reales que han de seguir a la Jura, manifestando con este hecho poco afecto, se
tendrn presente aquellos que se han sealado a no concurrir y tambin a los que han
de concurrir, a stos para que les sirva mrito y aquellos para lo contrario...444.
Se advierte que la participacin de los gastos en la fiesta no eran bien recibidos
por la nobleza local, o mejor, por algunos de sus miembros. Por el documento
sabemos sobre el compromiso asumido por el vecindario de la parroquia del Pi-
tal, la cual ofrece poner a todo costo en tabla una comedia; el vecindario de La
Tagua, otra y el de Timan igual obsequio. Tambin los miembros del Cabildo y
funcionarios ofrecen tres das de toros. Entre ellos se destaca al Doctor Francisco
212
Xavier Iriarte, a Don Jorge Hermida y al Seor fiel ejecutor Don Manuel Alba. Al
final, as fuese a regaadientes, la nobleza se vea obligada. Se le prometan
distinciones honorficas por medio de providencias separadas.
El relato del ritual festivo de la Jura de Carlos IV en Timan es como sigue.
443 AGN. Archivo anexo. Tomo III. fl. 557r.

444 Ibd. fl. 558 r.
...el da signado a la proclamacin concurri el ilustre Cabildo y toda la nobleza a la

casa del Seor Alfrez Real (Don Fernando Mndez y Roxas) y lo condujeron con la
mayor ostentacin a la Iglesia matriz; llevando el dicho Seor el Real pendn y los
dos Seores Alcaldes Ordinarios las borlas y por su orden se seguan los ms Seores
Capitulares y personas nobles, y al salir el dicho Seor de la casa se le hizo salva por
cinquenta personas vestidas a lo militar que estaban formados al frente y lo mismo
se verific al entrar a la iglesia. En esta haba preparado un sitial al lado del evangelio
con silla, mesa y cojn, y antes de sentarse en la silla y bajo del sitial del expresado
Seor (Alfrez), el Vicario revestido de sobrepelliz, le tom el Real Pendn y bendijo
segn el ritual. Concluida esta ceremonia se coloc el Real Pendn en el altar mayor
del lado del evangelio por el mismo Vicario Maestro Don Juan Alonso de Velasco, y
seguidamente se enton un Te Deum y se procedi a celebrar la misa por el seor
Vicario de la parroquia de Gigante Doctor Francisco Surez de Figueroa, concluida,
se le volvi a entregar por el Vicario de sta el Pendn Real al Seor Alfrez Real y
encaminndose dicho Seor para su casa en la misma forma y con el mismo acom-
paamiento con que sali de ella, habindosele formado la tropa; le salud con dos
cargas de fusiles, una a la salida del templo y otra a la entrada en su casa y adems
se volaron muchos juegos artificiales, que todo infundi particular alegra al Pueblo,
que profera con el mayor jbilo la voz de Viva Nuestro Catlico Soberano Carlos
Quarto. Inmediatamente se volvi a poner el Pendn bajo el sitial donde estaba el
Real retrato y el Seor Alfrez Real dio refresco a todos los nobles y personas de dis-
tincin, retirado el acompaamiento.445
El protocolo religioso de la Jura se llevaba a cabo siempre en las horas de la maa-
na, con lo cual se planeaba para las horas de la tarde la Jura propiamente dicha. Es
necesario consignar aqu, que el documento que se resea es a la vez un informe
que los cabildos deban remitir a la Audiencia de Santaf; por lo tanto, se debe
notar el esmero de los escribanos en resaltar los pormenores del ceremonial y
su cumplimiento con todas las galas que el evento mereca, ya que estaba de por
medio el lucimiento y honra de los vecinos de la Villa de Timan. La ceremonia en
la tarde se desarrollaba en los mismos trminos de la maana y en ella, como lo
hemos referido, el protagonismo del Alfrez Real era central como representante
y portador del emblema real. No sobra anotar que a los paseos, se incorporaba
el total de la poblacin, de manera que elite e povo participavam de una mesma
cultura e explicitaban tal comunho por ocasio das festas, como bien concluye
Mary Del Priore para el caso del Brasil colonial.
Na Colonia, bispos visitadores de Santa Inquisicio, gobernadores-gerais e vice-reis
foram assim homenageados, sublinhando um rito que, como diz Affonso Avila, era 213
feito de muitos exageros e de sinceridade problemtica. Aqu celebraram-se tem-
bm festas envolvendo datas importantes na vida dos gobernantes (casamentos,
nascimentos e mortes), num ritual que destacava o reconhecimento do poder real
e da burocracia que o representava na Colnia. Ao estender a sua privacidade ao
pblico en forma de generosa concesso a festa comemorativa, o rei inflava com
significados as imagens e as palabras expresas no evento festivo, criando assim laos
445 Ibd. fl. 561v.

ilusoris de intimidade com o povo. Por autro lado, a participao da populao nas
Hctor Lara Romero
datas importantes da vida do seu rei salientava o culto a sua personalidade, carecte-
rstico da poca de centralizao do Estado sobre a qual nos debrumos. 446
As, podemos interpretar la fiesta colonial como un evento que aglutinaba el total
de la poblacin; el cuerpo poltico del Estado que inclua a sus sbditos ms ano-
dinos. De lo anterior da testimonio el decurso de la tarde, momento en el que la
Jura contina.
...a las tres de la tarde volvi el ilustre cabildo con toda la nobleza a la casa del Seor
Alfrez Real y lo condujo a estas casas capitulares donde se hallaba el venerable Clero
de sta Villa: el Maestro Don Juan de Velasco, cura vicario de ella, el Doctor Francisco
Surez de Figueroa, vicario de la parroquia de Gigante, el Maestro Don Agustn Daz
de Lucena, sacristn mayor de sta, el Maestro Juan de Iriarte y los Licenciados Don
Antonio de Silva y Don Francisco Snchez; llevando el dicho Seor (Alfrez) enarbola-
do el Real Pendn y las borlas los Seores Alcaldes Ordinarios y por delante iban los
dos Reyes de Armas decentemente vestidos. Llegado que fue el Seor Alfrez Real a
las casas capitulares, tom asiento preferente bajo sitial y brevemente hizo una ora-
cin sobre la fidelidad al soberano y quan obligados estaban los vasallos a sacrificar
sus vidas y haciendas en su real servicio. Concluida esta arenga se puso en pie y con
rostro majestuoso hizo el juramento siguiente: A nombre de este ilustre y nobilsima
Villa, de su ilustre Cabildo, Justicia y Regimiento, de su discreto Vicario y venerable
Clero y de todo el pueblo que comprende el distrito de la Jurisdiccin, hago pblico
homenaje, una, dos y tres veces; una, dos y tres veces, una, dos y tres veces, segn
fuero y costumbre de Espaa y juro por Dios Nuestro Seor y por esta seal de la cruz,
que hago segn derecho y sobre estos sagrados evangelios (poniendo las manos so-
bre un misal que se hallaba sobre la mesa) de guardar fidelidad, rendir vasallaje
y presentar obediencia al Seor Don Carlos Quarto de Borbn, reconocindole por
Nuestro Rey y Seor natural protestando sacrificar vidas, haciendas por su soberana;
igualmente jur salir a verificar el acto de su proclamacin con toda su circunspec-
cin y seriedad Sit me Deu adjuvet vi hec Sancta Dei Evanglica y enarbolando el
Real estandarte y manifestando regocijo su Seora y todo el clero prorrumpieron en
repetidas voces de Viva EL REY447.
A partir de esta ceremonia en la casa del Cabildo, se daba inicio al brillante paseo
a caballo, en el cual las cuadrillas realizaban, primero en la plaza mayor, y luego en
las esquinas de la misma o en otras plazoletas del pueblo, el ritual de la Jura, que
se desenvolva como se relata.
...se montaron todos a caballo y dieron un paseo por toda la Villa y encaminndose a
214 la plaza mayor de ella l Seor Alfrez Real se subi asociado de mi, el escribano, a un
tablado que en ella haba muy adornado. Serenado el alboroto con rostro majestuoso
y agradable dixo en altas voces: CASTILLA, CASTILLA, CASTILLA; LEN, LEN. LEN; TI-
MAN. TIMAN, TIMAN; por el Rey Don Carlos Quarto de Borbn (Que Dios Guarde)
VIVA, VIVA, VIVA: A que respondi con el mayor gozo el pueblo y toda la nobleza, en
cuyos actos se volaron innumerables fuegos artificiales y el Seor Alfrez Real, enarbo-
446 Priore, Mary Del. (1994). Festas e utopias no Brasil Colonial. Sao Paulo: Editora Brasiliense. p. 14.
447 AGN. Archivo anexo. Tomo III. fl. 562v.
lando el Pendn, despus de haber regado considerable porcin de moneda, se ape

y mont a caballo y con los Seores del Cabildo y personas nobles que le haban con-
ducido al tablado, se encamin a dar otra vuelta a la Villa y en las quatro principales
esquinas de ella, repiti la proclamacin diciendo: Castilla. Castilla, Castilla, Len, Len.
Len; Timan. Timan, Timan, por El Rey ... Viva, Viva, Viva, esparciendo porcin de
monedas en cada acto de stos. Luego se encamin el Seor Alfrez Real con el ilustre
Cabildo y todo el acompaamiento a su casa; se fix el Pendn bajo del sitial en donde
con el retrato haba estado por tres das, alumbrado con hachones de cera y con ms
ostentacin de la que permite el pas, y luego entraron a un saln proporcionado y se
dio un refresco costoso y que pudiera lucir en lugares de mayor magnitud que ste, sin
que se hubiese separado al refresco a ninguna persona, pues la generosidad del Seor
Alfrez Real se extendi hasta el ms infeliz y desdichado del pueblo .448
Finalmente, las horas de la noche eran destinadas a los bailes, luminarias y festejos
pblicos y privados. Recordemos que con la Jura final solo se iniciaba el programa
de fiestas que poda extenderse por algunos das. La relacin de la fiesta recoge
dichos aconteceres.
La noche del mismo da de la Jura en la casa del expresado Seor Alfrez Real, se for-
m un baile lucidsimo a que concurrieron todas las personas nobles de el lugar y su
jurisdiccin y de otras a la que se dio igual refresco como el de por la tarde y en sta
noche como en las antecedentes que se ilumin la Villa, se volaron muchos fuegos; al
siguiente da se lidiaron los toros ofrecidos por el Doctor Don Xavier Iriarte y a la no-
che se represent la comedia costeada por los vecinos de sta Villa. El segundo da, se
jugaron los toros que ofreci el Seor Rexidor fiel executor Don Manuel Albis y por la
noche se represent la comedia ofrecida por el vecindario de la Tagua y Garzn, cuya
voz represent Don Francisco Vsquez. El tercer da se jugaron los toros ofrecidos por
Don Jorge Hermida y por la noche se represent la comedia ofrecida por el vecindario
de la parroquia del Pital, cuya accin y voz represent Don Jos Antonio Barreiro,
quien la mayor parte del costo lo supli de sus propios intereses, a que aadi su celo
por haber proporcionado un baile a la siguiente noche a que concurrieron la mayor
parte de las personas de distincin.449
Formalmente las fiestas debieron concluir en la cuarta noche. Sin embargo, una
vez concluidas las fiestas,
el vecindario del Pital obsequi al Seor Alfrez real con un vtor y un baile que dur
hasta ms de media noche; a que concurrieran las personas de primera clase a quie-
nes se dio cumplido refresco cuyo obsequio fue digno por haber el dicho Seor (Alf-
rez Real) desempendose en las fiestas, Jura y Proclamacin con la mayor franqueza
propia de su ilustre nacimiento; debindose al celo y amor de ste Seor, el desempe- 215
o de las Fiestas Reales en que ha impedido considerables cantidades de modo que a
su voz de todos, dudan se celebre tan breve sta funcin con tanta grandeza porque
atendidas las circunstancias territoriales han sido los gastos excesivos y los regocijos
generales. Y para que lo referido conste en todos los tiempos en donde y con derecho
448 Ibd. p. 563r.

449 Ibd. p. 564r.
convenga; doy y firmo en esta Villa de San Calixto de Timan a los diez y seis das
Hctor Lara Romero
del mes de Diziembre del ao de mil setecientos noventa = Jos Joaqun Gerardino =
Escribano Pblico del Cabildo =.450
No sobra aadir que el Cabildo de Timan da cuenta al Virrey Don Jos de Espeleta
la solemnidad del acto y las fiestas solo hasta el 29 de abril de 1791; lo cual es
indicativo de la lentitud con que se reportaban las noticias en aquella poca.
La Jura de Don Fernando VII de Borbn en Girn (1808)

La coyuntura del ao 1808 en que tuvo lugar la invasin de las tropas francesas
al mando de Napolen Bonaparte a la pennsula Ibrica, se constituy en la cir-
cunstancia que caracteriz los discursos y escenarios en la Jura de Fernando VII en
el Nuevo Reino de Granada. En septiembre se dio recibo en Santaf a los pliegos
enviados por la Suprema Junta de Sevilla; Suprema de Espaa y de las Indias; en
los que se ordenaban los actos de fidelidad a celebrar en cabeza del Virrey Anto-
nio Amar y Borbn. Dicha Jura se caracteriz, pues por los bandos de guerra y
la exaltacin de los nimos de la poblacin santaferea en contra de la infamia
francesa y por ende, la multiplicacin de los motivos iconogrficos vinculantes
(retratos, monedas) del Virreinato a la Nacin Espaola.
Joseph Acevedo y Gmez se constituy en el cronista de los hechos solemnes de
proclamacin de Fernando VII como Rey de Espaa e Indias el 11 de septiembre de
1808. La Jura que tom la caracterstica de desfile militar contra el enemigo fran-
cs, redujo su duracin por el contexto de guerra y prohibi por no convenientes
la celebracin de fiestas y las corridas de toros, sabindose de antemano la noticia
de la prisin del monarca espaol. A su vez, los nimos monarquistas se haban
encendido desde julio, cuando lleg a Santaf la noticia de la derrota de las tropas
britnicas en el Ro de la Plata.
Los desfiles, paseos y cortejos ( que se extendieron a tres cuadras) estuvieron
acompaados de los vtores, por la victoria de la nacin espaola en armas. Ace-
vedo y Gmez registra el protagonismo de todos los estamentos civiles y eclesisti-
cos, y en particular mereci especial atencin el arco triunfal que erigi el gremio
de sastres en la Calle Real.451
216
450 Ibd. fl. 564r.
451 Acevedo y Gmez, Joseph. Relacin de lo que execut el muy ilustre Cabildo de justicia y regi-
miento de la Nueva Granada de la M.N. y M.L., ciudad de Santaf de Bogot, capital del Nuevo
Reino de Granada, para solemnizar el acto de la agusta proclamacin que hizo dicha ciudad del
Seor Fernando VII por Rey de Espaa e Indias el 11 de septiembre de 1808. En: Memoria del
Presbtero Jos Antonio de Torres y Pea. Trascripcin del manuscrito, prlogo y notas de Guiller-
mo Hernndez de Alba. Bogot: Editorial Kelly. Biblioteca de Historia Nacional. Volumen XCII,
MCMLX pp. 141-161.
El documento que el Alfrez Real de la Villa de Girn, Don Jos Mara Salgar es-

cribe en diciembre de 1808 y que se intitula Relacin de la Jura, es interesante
por dos razones. Primero, porque testimonia todos los intrngulis del memorable
acto y sus pormenores y, segundo, porque como veremos ser motivo de enjui-
ciamiento crtico por el Seor Corregidor de la Provincia de Pamplona, Don Juan
Basts y Fayal. Los dos funcionarios se enfrentaron por disputas de representacin
y estatus, discordias que ilustran acerca de los comportamientos cortesanos que
subyacen en sus discursos y memoriales.
En el captulo referente a las prcticas de juego, los volveremos a encontrar. Por
ahora, vase cmo el Alfrez Real informa al Virrey sobre los preparativos y avan-
ces del ritual festivo de la Jura; destacando particularmente las alusiones que Sal-
gar hace a la persona del Corregidor, pues en estas se basarn las quejas de este
ltimo, en un interesante conflicto de preeminencia en el discurso. El Alfrez Real
de la Villa de Girn, Jos Maria Salgar, lo consigna en su relacin de la Jura.
Sin embargo que esta ciudad no ha tenido orden superior para hacer la proclamacin
de Nuestro Catlico Monarca el Seor Don Fernando Sptimo de Borbn, los patrio-
tas movidos del gran celo, lealtad. Fidelidad y amor a su soberano; teniendo noticia
fixa que la orden se haba expedido para todos los Cabildos del Virreinato y conside-
rando que el no haber llegado a esta ciudad, sera por no hallarse el Corregidor de la
Provincia en la de Pamplona, donde debe residir y por cuyo conducto se comunican a
ste Cabildo las providencias superiores, agregndose que en los dems lugares del
Reino se haba hecho ya la proclamacin, se cit al Cabildo para tratar de este acto,
en el cual se determin pasar oficio al Corregidor de la Provincia que se hallaba en
la Parroquia de Pie la Cuesta para que con su acuerdo se deliberase lo conveniente
quien contest ... al siguiente da ... y celebrado el Cabildo con su asistencia se acord
que no obstante de no haber la orden superior se hiciera la Jura el da 19 de Noviem-
bre. Luego se retiro el dicho Seor Corregidor a su casa y los Seores Capitulares
siguieron trabajando por la solemnidad con que se haba de jurar a Nuestro Soberano
y con atencin a la cortedad del tiempo que ministrava la deliberacin pusieron acta
mandando... 452.
Hasta aqu, pareciera inferirse que el Alfrez Real Salgar trata de alguna forma de
minimizar el protagonismo que el Corregidor Basts y Fayal tena en las acciones
de gobierno correspondientes para ordenar los rituales festivos de la Jura. De lo
que sigue en la Relacin sabemos que el Cabildo de Girn orden:
... que el da 18 a las quatro de la tarde se pusiese de manifiesto en los balcones de
217
la sala consistorial el retrato de Nuestro Catlico Monarca y el Real Pendn y que all
se mantuviese manifestado (sic) al pblico hasta las diez de la noche y al siguiente
da desde las ocho de la maana hasta las diez de la noche; hacindole guardia de
honor los Alcaldes y ordinarios, Regidores y dems empleados de ste Cabildo; que
en las puertas de abajo se mantuviese una guardia de cuatro hombre y su cabo, mu-

dndose una y otra parada, una hora. Que al da siguiente 19 a las tres de la tarde se
Hctor Lara Romero
celebrase el acto de la Jura asistiendo el Corregidor con todo el Cabildo; el cura y de-
ms clereca, con todo el vecindario de esta ciudad y sus parroquias inmediatas. Que
se hicieran tres teatros para la proclamacin. Uno en la plaza mayor y los otros en
los parajes que se hallarn por donde haba de ir el paseo; que se asearan las calles
empedrndolas, barrindolas y blanqueando las casas para lo que comisionaron al
Seor Alcalde de segundo voto Don Filiberto Sols y el Regidor Alcalde Provincial Don
Antonio Mantilla; igualmente el Seor Alcalde de primero nominacin Don Francisco
Xavier Quixano y al Regidor, fiel executor Don Francisco Valenzuela para que convida-
sen a todo el vecindario y al Regidor Alfrez Real, para que hiciese poner el teatro en
la plaza mayor y dase un refresco el da de la Jura a todo el vecindario, quien ofreci
hacerlo todo a su costa...453.
Guardando las distancias infinitamente grandes entre la realidad del Reino de la
Nueva Granada y las fiestas cortesanas europeas, Don Antonio Martn lvarez de
Toledo, noveno Duque de Alba, quien ejerciera como embajador de Felipe V en la
Corte de su abuelo y aliado Luis XIV, se distingui como el ms deslumbrante anfi-
trin en la altiva Corte de Francia hasta su muerte en 1711. Ingresaron en la historia
por las magnficas y ostentosas fiestas celebradas por el embajador espaol en Pars,
en las que se alabaron siempre las constantes manos llenas del Duque. En la fiesta
celebrada por el nacimiento de Luis Felipe, Prncipe de Asturias, hijo de Felipe V y
Mara Luisa Gabriela, heredero del trono que los espaoles esperaron por ms de
cincuenta aos; los gentiles hombres del Duque de Alba se encargaban de guiar a
las mscaras ms distinguidas y sobre todo a las damas, por pasajes que les hacan
evitar lo embarazoso del gento. Tanto estos como los oficiales de la Casa de Alba
llevaban un lujoso atuendo conforme al uso establecido entre espaoles para los
llamados das de funcin. La librea del Duque de Alba, incontestablemente una de
las ms hermosos y lcidas que pueden verse, haba sido enteramente renovada
para la ocasin. Durante la larga velada, entre una y siete de la madrugada, los invi-
tados disfrutaron con el espaolsimo refresco, ingrediente esencial de los compo-
nentes de las fiestas de los Alba, el cual, servido generosamente, exiga el mximo
esmero y gasto. Treinta sirvientes iban y venan con un interminable ballet de salvas
y corbellas, llenando varias mesas de una coloreada arquitectura de frutas, confi-
turas, compotas, sorbetes y garrapias, grandes cubos refrescadores de plata o de
porcelana fina, ricamente guarnecidos, enfriaban en nieve los licores.454
Poco sabemos de los refrescos ofrecidos en Girn en 1808, pero como antes
218 lo hemos reseado, se distribua vino o aguardiente a discrecin para msicos y
gendarmes y los sobrantes se repartan entre el pueblo menudo.
Entre las rdenes que emiti el Cabildo de Girn, en relacin con la organizacin
de la Jura, se decidi:
453 Ibd. fl. 930r.

454 Torrione, Batrice. Representar al Rey. Las Fiestas del Duque de Alba en Pars: 1703-1711. En:
Reales sitios. Revista del Patrimonio Nacional. Ao XXXVIII, No. 150 (4. Trimestre 2001). p. 12.
...que el da siguiente de la Jura se celebrase misa de accin de gracias, a cuyo efecto

se le pasase oficio al Cura Vicario Doctor Don Pedro de Salgado. Que se iluminase
toda la ciudad por tres noches, cada vecino al frente de su casa y para el centro de la
plaza se diputaron 6 sujetos; que todos los gremios pusieran en las esquinas y calles
por donde haba de ir el paseo Arcos triunfales; que cada uno vistiera sus balcones,
puertas y ventanas con la mayor decencia posible y que respecto a no haber en sta
ciudad tropa disciplinada se alistaran veinte y cinco hombres mozos y decentes a
cuyo intento se nombr de Capitn a Don Felipe Baldivieso...455.
Una vez concluida el acta del Cabildo se hizo saber al pblico por auto lo mandado.
La relacin de la Jura contina hacindonos saber los pormenores de la organiza-
cin del evento, en los que otra vez debemos tener en cuenta las menciones a la
persona del Corregidor Basts y Fayal, que como ya se dijo, sern la causa de su
alegato. As contina el relato de Jos Mara Salgar, Alfrez Real de la Villa de Girn.
En la hora salieron todos con prontitud, cada uno a cumplir con su comisin; llenos
de actividad y sin perder momento en desempeo de sus encargos, todo el lugar se
llen de gozo y contento y as la nobleza como la plebe corran a obedecer con el
mayor esmero y eficacia cuanto se les prevena. En el mismo da todo el vecindario
ase y blanque sus casas con toda prolixidad arbitrando cada uno el modo de sin-
gularizarse, en cuanto les permita el corto tiempo que se haba prefixado como para
la funcin. Llegado el da 18, se hallaron todas las casas de la ciudad perfectamente
aseadas, sus balcones puertas y ventanas con colgaduras tan lcidas que admira-
ban y no acertaban a comprender de donde hubiesen adquirido varias notables que
se dieron al pblico. Los balcones y puertas del Cabildo aparecieron con muchas
araas, guardabrisas y cornucopias; todas con sus bujas de cera, aguardando la
iluminacin que se haba de hacer en esta primer noche. En todas las calles, esqui-
nas y puertas se hallaban diversas dcimas y versos escritos con el mayor esmero
con tintas de varios colores y concluyendo todas con un viva a nuestro Rey Don Fer-
nando. Llegada las quatro de la tarde de se da se juntaron en Cabildo los Seores
Capitulares y tomando el Regidor Alcalde Provincial el retrato de nuestro Soberano
y el fiel ejecutor el Real Pendn, los sacaron al balcn y diciendo en altas voces ma-
nifestando al pblico. Este es el retrato de nuestro Catlico Monarca el Seor Don
Fernando Sptimo de Borbn; y colocndolo en un solio que ya estaba all prevenido
y primorosamente adornado, hizo la tropa una descarga gritando todos por repeti-
das veces: Viva, Viva. Desde este instante se quedaron los dos Alcaldes Ordinarios
haciendo la centinela de honor y en las puertas de abajo los quatro prevenidos en
el Acta para hacer la centinela y se retiraron los dems capitulares, prevenidos de
volver de hora en hora a hacer la guardia lo que as se verific relevndose hasta
las diez de la noche y proporcionando cada uno fuegos de plvora en el rato que 219
le tocaba su guardia. Al mismo tiempo sonaban diferentes instrumentos, msicos
en los balcones de la casa con su historial, en cuyo tiempo fue numeroso el con-
curso de gentes de todas las clases que estaban a las puertas del Cabildo y en tal
constitucin, que unas veces se hallaban en perfecta quietud mirando el retrato de
Nuestro Soberano y manifestando Gran ternura y otras con tal alborozo y alegra,

prorrumpiendo sucesivamente en gritos acordes: Viva Nuestro Catlico Monarca,
Hctor Lara Romero
Viva Nuestro Inocente Soberano, insistiendo hasta las diez de la noche que retiraron
el retrato, concluyndose la funcin con una msica que se dio por todas las calles
de la ciudad, quemndose mucha plvora, y resonando un continuo Viva Nuestro
Soberano. La iluminacin de sta noche fue tan vistosa y lcida que parece iban
a porfa a manifestar cual ms se esmeraba en iluminar el frente de sus casas y lo
mismo los que corran en el centro de la plaza, notndose una total diferencia en la
colocacin de las luces y celebrndose unos a otros sus ideas en la unin estrecha de
amistad y regocijo; pero sobre todo exceda la de las casas con sus historiales pues
estas tenan todos los balcones con las araas, guardabrisas y cornucopias ya dichas
y sus bujas correspondientes primorosamente colocadas. 456
La retrica del relato del Alfrez Real no deja duda alguna en el camino de exaltar
la participacin del Cabildo y los vecinos de Girn, y como se puede notar, subra-
yando las emociones patriticas de los vecinos de Girn.
La relacin contina con los acontecimientos del da siguiente, 19 de diciembre
de 1808.
...a las ocho de la maana se volvieron a juntar los capitulares a su sala con su histo-
rial y manifestando nuevamente al pblico el retrato de nuestro catlico monarca le
colocaron el solio como en la tarde anterior, en cuyo acto hizo tres descargas la tropa
que ya estaba preparada frente a las casas del Cabildo y se quemaron muchas bom-
bas, ruedas y voladores continuando las centinelas como se ha dicho, costendose
cada cual la plvora que se quemaba con continuacin en el tiempo de sus respecti-
vas guardias. A las mismas horas ya estaban los balcones, puertas y ventanas de todo
el poblado tan primorosamente vestidos como el da antes y las esquinas, calles por
donde haba de ir el paseo de la tarde, todas con sus arcos triunfales graciosamente
vestidos y como el da antes, la ciudad de lleno de gentes como de las parroquias,
como de toda la provincia, de modo que admiraron la concurrencia en las calles y
plaza, unos llenos de actividad aprestando los adornos de jaeses y caballos en que
haban de salir esta tarde y otros en continuas aclamaciones de Viva Nuestro Rey Fer-
nando; de manera que no se poda formar una contestacin seguida. Llegada las tres
de la tarde se juntaron los capitulares a su sala con su historial con el Corregidor de
la Provincia Don Juan Basts y Fayal y luego salieron los dos Alcaldes Ordinarios Don
Francisco Xavier Quixano y Don Filiberto Sols y fueron a casa del Alfrez Real Don
Jos Maria Salgar, de donde lo traxeron a la sal del Cabildo y estando all juntos con el
Cura Vicario Doctor Don Pedro de Salgar, con toda la dems clereca y la mayor parte
del vecindario lcido, se levant el Regidor, Fiel Ejecutor Don Francisco Valenzuela y
tom el Pendn en sus manos y lo puso en las del referido Alfrez Real y puestos todos
220
en pie se le recivi el juramento de estilo hecha la cruz y puestas las manos sobre los
Santos Evangelios, prometiendo en altas e inteligibles voces que la ciudad y todos sus
moradores reconocan: Por el Rey y Seor Natural al Seor Don Fernando Sptimo de
Borbn, a quien juraban guardar la misma lealtad y vasallaje que a los Seores Reyes,
sus antecesores; en cuyo acto respondieron todos los circunstantes: As lo juramos y
prometemos y el Alfrez Real les respondi: Si as lo hiciereis... tendris el premio y
456 Ibd. fl. 932r.

de lo contrario el castigo a que respondieron todos: Amn. Luego inmediatamente

salieron todos de la sala a irse, a proclamar en los teatros, que ya estaban para el
efecto fabricados y siendo el primero, el de la plaza mayor construido por el referido
Alfrez Real, con la magnificencia posible, muy capaz para el acto, con altura corres-
pondiente a ser visto a larga distancia, vestido en quatro cuerpos todos diferentes. El
primero de damascos, guarnecido de mucha espejera y lminas de cristal colocadas
primorosamente con algunos versos y dcimas escritas de diversos colores y los prin-
cipales del centro que pudieron conservarse son los siguientes:
Si pudieran los Girones
A su Monarca escoltar
Entonces vieran matar
los franceses por millones.
Quando contempla a su Rey De Girn sus moradores
Y su amado soberano aunque los ms olvidados
Cautivo por un titano siempre elevan esforsados
Rabia furiosa esta grey hasta el cielo sus clamores
ese Napolen sin ley la madre de pecadores
brbaro, cruel, inhumano aquesto le esta notando
asombra al genero humano y con su espada bibrando
con el uso de Ego mei. Nos ofrece de una vez
acabar con el Francs sus tiranas castigando.
Seguan cuatro columnas muy adornadas de espejos y lminas de cristales, naciendo
de all quatro arcos primorosamente adornados y de cada esquina de estos una co-
lumna que remataba en una bandera encarnada con siete letras cifradas, que decan
Viva Nuestro Rey Fernando Sptimo de Borbn. Al primero subi el Regidor Alfrez
Real son los dos Seores Alcaldes Ordinarios, los Reyes de Armas y dos pajes de honor
con sus salvillas cubiertas de dinero. Los Reyes de Armas pidieron atencin al pueblo y
luego que se silenci prorrumpi el Regidor Alfrez Real diciendo: Por Castilla, por las
Indias y por San Juan de Girn, Viva nuestro Catlico Monarca el Seor Don Fernando
Sptimo de Borbn, a que respondieron todos los circundantes con gran jbilo: Viva,
Viva, regando el Alfrez Real muchas monedas de todas clases de las que llevaban
los pajes en las salvillas. Bajado de este teatro, montaron todos en sus caballos y
siguieron el paseo, yendo la tropa adelante y en su seguimiento, los sujetos princi-
pales de la provincia decentemente vestidos y en sus caballos ricamente enjaezados;
luego el cuerpo de Cabildo, concluyndose con los dos Seores Alcaldes Ordinarios,
llevando en medio al Alfrez Real que conduca el Real Pendn. En esta bella disposi-
cin y con el mejor orden anduvieron nueve quadras seguidos de todo el pueblo que
manifestaba la mayor alegra, hasta dar en la plazuela de la capilla del humilladero,
221
en donde estaba fabricado el segundo tablado, costeado por quatro labradores de
los principales y nada menos magnifica su construccin que el antecedente y all, se
desmontaron todos los concurrentes al paseo y subiendo a l el Regidor Alfrez Real
con los Seores Alcaldes Ordinarios y Reyes de Armas, proclam segunda vez a Nues-
tro Catlico Monarca en los mismos trminos que lo haba hecho en el primero, re-
gando igualmente muchas monedas. Bajando del teatro, continuaron el paseo en la
misma forma que hasta all y andana seis quadras llegaron a la plazuela de Nuestra
Seora de las Nieves, donde estaba el tercer tablado, tambin aderezado como los
precedentes y costeado por quatro sujetos de honor, en donde como en los primeros
proclam a Nuestro Catlico Monarca tercera vez el Regidor Alfrez Real, arrojando
Hctor Lara Romero
al pblico diferentes y abundantes monedas. De aqu, continuaron el paseo hasta

concluirlo en las puertas del Cabildo donde se haba comenzado y subiendo a su sala
todos los capitulares y el Alfrez Real con el Real Pendn, lo volvieron a colocar frente
al docel donde estaba el retrato de Nuestro Soberano. En el discurso del paseo, no
ses el sonido de plvora por diferentes partes a expensas de multitud de sujetos del
pueblo, queriendo cada uno singularizarse en los sentimientos de regocijo. Inmedia-
tamente salieron el Cura con la clereca y todo el vecindario y gentes decentes que se
hallaban en la ciudad y fueron a casa del Alfrez Real, donde se le sirvi un famoso y
completo refresco a satisfaccin de los concurrentes. La iluminacin de sta noche no
fue inferior a la antecedente, ofreciendo nuevas ideas en su formacin para recreo y
satisfaccin del Pueblo. La guardia se ejecut del mismo modo que se ha dicho, con-
cluyndose la funcin en esta noche con una msica completa por las calles, mucha
plvora y concurrencia de la gente ms lcida del pas, que a poco intermedio ma-
nifestaba su contento con los repetidos Viva Nuestro Amadsimo Soberano el Seor
Don Fernando Sptimo. Al siguiente da 20, como a las nueve, expuesto el retrato de
su majestad al pblico, sali el cuerpo del Cabildo con asistencia de su Corregidor y
presidido del Alfrez Real, se dirijo a la iglesia con su respectiva guardia a celebrar la
misa de accin de gracias, que se ejecut con la circumpeccin y buen orden posible,
haciendo la guardia sus respectivas descargas con la destreza propia de verdaderos
militares, accin de vida del inters conque voluntariamente abrazaron aquel encar-
go, costendose cada cual con franqueza el uniforme y plvora necesaria a las repeti-
dsimas evoluciones que practicaron. Concluida la misa, retorno el cuerpo de Cabildo
en la conformidad expresada a su casa con su historial y luego sali para la del Regi-
dor Alfrez Real acompaado de los sujetos de mayor representacin y escoltado de
la guardia que se ha enunciado y en ella se le sirvi un abundante y exquisito refresco
que poda haberse celebrado justamente en la mejores cortes, por la diversidad de
frutas exquisitas y bien sazonadas que se presentaron, a ms de los diferentes licores
y hornadas, nada comunes en los pases del mejor gusto457.
Suspendemos aqu por un momento, el pormenorizado relato del Alfrez Real de
la Villa de Girn, Don Jos Mara Salgar, para hacer notar cmo el relator no deja
sospecha alguna al considerarse hombre de la corte neogranadina resaltando la
esplendidez de los alimentos y bebidas ofrecidas en el evento de la Jura. La Rela-
cin de la Jura que se remite al Virrey Amar y Borbn el 23 de diciembre de 1808,
concluye con el siguiente prrafo.
Por ltimo continu todo el Pueblo haciendo presente su regocijo, celebrndose la
ltima iluminacin sin rebajarse de las anteriores, sostenindose una orquesta desde
222 las seis de la noche hasta las diez, en que quas todo el pueblo y dems concurren-
tes, dieron un gran paseo por la ciudad quemando mucha plvora y repitiendo por
instantes el Viva Nuestro Soberano y puede decirse con verdad que atendidas las
circunstancias de la provincia y el corto tiempo que medi desde la deliberacin de la
execucin; excedieron sus moradores los lmites de la posibilidad sin llenar los deseos
de sus amantes y leales corazones .458
457 Ibd. fl. 935r.

458 Ibd. fl. 935r.
La relacin de la cual se ha hecho un registro total fue escrita por Jos Mara Sal-

gar, de quien sospechamos su condicin mestiza y su representacin imaginaria de
blanco criollo, fue escrita tres das despus de la Jura, por lo cual el Cabildo le ofre-
ci las gracias correspondientes y pas a las manos del Corregidor de la Provincia
Don Juan Basts y Fayal para que por su intermedio se remitiera al excelentsimo
Seor Virrey.
El Corregidor Basts y Fayal se quej del contenido de la relacin de Salgar el 15
de enero de1809.
...por haber faltado a la verdad en sus acertos... para que en caso de que se remitiese
al excelentsimo Seor Virrey se digne ... mandar se remita a su superioridad el dicho
mi oficio, a fin de que hallando justo los motivos de queja... a fin de reprimir los irre-
gulares procedimientos de este (Alfrez Real) contra su jefe de que no queda ajado y
menospreciado el honor del empleo que la piedad del Rey me ha conferido.459
Comentando la relacin de Salgar, Basts y Fayal anota:
...no he podido menos de extraar que aquel comisionado haya tenido tan poco pre-
sente la verdad de los hechos que refiere en su relacin y dice que sali el cuerpo de
cabildo de sus casas con asistencia de su corregidor y precedido del Alfrez Real, se
dirigi a la iglesia con su respectiva guardia a celebrar la misa de accin de gracias.
Ese ilustre Cabildo, la ciudad toda y un inmenso gento presenciaron todo lo contra-
rio. Ese ilustre Cabildo con el Alfrez Real fue a buscar al Corregidor a su casa para
la del Cabildo y de esta pasaron a la iglesia, presidiendo en todo el Corregidor y ocu-
pando silla y lugar preferente en toda la funcin; porque aunque considere que por
razn del Real Pendn que llevaba el Alfrez Real se le deba dar alguna distincin,
como efectivamente se le dio, considere tambin que atendiendo a la significacin
de las cosas y ceremonias, si el Pendn es una insignia Real, es el Corregidor, segn
el espritu de la leyes y la ms cierta doctrina de los autores: simulacro y figura del
Rey; es prncipe de la ciudad que gobierna y la vara que trae es efigie del cetro Real
por lo cual se le deben y guardan sus altas preeminencias y Reales Mayoros y por
consiguiente, mal en vista de estos principios, podr dar el Corregidor la preferencia
al Alfrez Real =todas estas consideraciones hacen ms culpable en este, la falta de
respeto con que hablan su relacin, nombrando repetidsimas veces al Corregidor,
no solamente suprimindole todos sus dictados, sino hasta con el exceso de faltarle
a aquella atencin que se guarda, no digo a un superior sino a un igual, y porque no
quede duda de la malicia con que lo hace el Alfrez Real despus de haber llamado a
secas a su corregidor, distingue al Cura de esa ciudad con el dictado de Doctor y a los
individuos del Ilustre Cabildo con el de Seores Cabildantes, a los Alcaldes Ordinarios
223
con el de Seores Alcaldes, individundolos despus particularmente diciendo que
al Seor Alcalde de primer voto Don Francisco Xavier Quixano y al Seor Alcalde de
segundo voto Don Filiberto Sols (entre otros), se les destin para que convidasen a
todo el vecindario. Todo lo cual individualizo para convencer ms de lleno la malicia e
irrespeto con que tan atrevidamente procede el Alfrez Real contra su superior, pos-
ponindolo a los individuos de Cabildo en general y en particular degradndole de los
459 Ibd. fl. 936r.

ttulos que la piedad del Rey le dispensa en sus ttulos = estoy muy lejos de quejarme
Hctor Lara Romero
de que en su relacin no mente ni remotamente ninguna de mis providencias, a las

cuales segn todo ese vecindario y su jurisdiccin se deben aciertos que me sera bo-
chornoso referir, ni tampoco de que en algunos pormenores no se haya recordado las
dos noches de iluminacin que gustoso costi en las casas particulares, el modo con
que procur con el exemplo una noble emulacin para hacer lcidas iluminaciones
con ideas alegricas al caso, procurando todo quanto poda contribuir al lucimiento y
magnificencia de la Jura, aseo y buena poltica de esa ciudad. 460
Resulta claro de la queja del Corregidor Basts y Fayal, el basamento de sus razo-
nes a la luz del derecho cortesano y de los cdigos de honor nobiliario que ema-
naban del mismo.
El documento prueba a su vez, la forma en que los dignatarios del estado colonial
asuman la defensa de sus prerrogativas, que no se entienden sino a la luz de las
reglas que la frgil estructura cortesana de poder haba instaurado en los pueblos
y ciudades del Reino de la Nueva Granada y su particular desarrollo.
Basts y Fayal contina en su alegato de preeminencia.
Digo que estoy muy lejos de quejarme de que se guarde un profundo silencio en estos
particulares, porque en todos ellos no hice ms que cumplir con mi obligacin y dar
una prueba de amor al soberano segn lo poqusimo que me permitan mis fuerzas;
pero no puedo disimular de modo alguno, todo lo que en dicha relacin sea faltar al
respeto debido a mi empleo que he debido al Soberano. La Ley manda a los jueces no
se dexen menospreciar simulando los desacatos y que siempre que se ofrezca baxen
la arrogancia de los que con insolencia e indecencia lo desacataren de modo que de
siempre ilesa y entera autoridad de su oficio y como dice la Ley de Partda: vendr la
justicia y el atrevimiento castigado no con palabras sino con pena, tanto que confor-
me a otras quatro Leyes de Partida, los corregidores no solo deben dexarse menos-
preciar, sino que deben ser honrados llamados estando muchos de ellos hacindoles
mucho bien y honra. Por todas estas consideraciones toman mayor incremento los
irrespetos irrogados por el Alfrez Real a su Superior, faltndole a los honores que le
dispensan y prescriben las leyes, degradndole la autoridad de su empleo con faltar
a la verdad en los hechos que refiere su relacin. As que por todas estas razones es
digno de que se le apersiva como efectivamente se le apersive baxo la multa de cien
pesos aplicados en la forma ordinaria para que en los sucesivo hable con la mode-
racin y respeto que se debe a su superior, no faltando a la verdad como se le ha
notado previniendo a ese ilustre cabildo que as se lo prevenga y se lo haga saber en
debida forma y tambin que en el caso de encrgasele nuevamente la formacin de
224 dicha relacin, se le advierta la extienda con toda la veracidad que corresponde en
los hechos y concluyndola a la mayor brevedad a fin de que el Excelentsimo Seor
Virrey no note la tardanza en la revisin y que con razn no extrae que en el tiempo
que hace que se ha celebrado dicha Jura, no se le haya remitido su relacin, todo lo
460 Ibd. fl. 939r.

cual tendr ese ilustre cabildo entendido para su inteligencia previnindole que este

oficio quede en los libros capitulares con la razn de haberse notificado en forma al
Alfrez Real para los efectos que convengan en derecho dndome aviso de haberlo
as practicado y del recibo de ste = Dios guarde a vuestras mercedes muchos aos.461
Cinco das despus se reciba la comunicacin en el Cabildo de la Villa de Girn y
se agregaba al libro capitular. El abogado del Alfrez Real, Cndido Nicols Girn,
dice en un memorial, contestando a las amargas quexas y al cuadro de una tan
extraa alternativa de regocijos y tristezas:
El Corregidor se arma contra mi parte porque en la relacin no le puso los ttulos
de Licenciado en ambos derechos, de Abogado de los Reales Consejos y otros que
dice tiene adquiridos...y a qu fin llenar renglones con los ttulos de Licenciado y
Abogado de los Reales Concejos? Vuestra Excelencia (se refiere al Virrey) mismo se
da por satisfecho con el pomposo ttulo de Virrey... y no pide una dilatada relacin
de los muchos empleos que ha logrado... esta conducta debi tener el Corregidor de
Girn; pero l quiso ms bien que el Alfrez Real, formara una relacin de sus ser-
vicios que la augusta proclamacin del Seor Fernando Sptimo... y conviene que...
no lo emponzoen con una quexas ridculas. El alegato como se puede observar
llega a la Audiencia de Santaf y el Fiscal de la Corte consider que la relacin de la
Jura del Seor Don Fernando Sptimo ...es un papel simple que debieron corregirle
privadamente... el Corregidor debi anotar lo que hallara de menos... y procederse
de buena armona... mayormente teniendo por norma para preferencia y honra del
Alfrez Real la Ley 56, Ttulo 15, Libro Tercero de Indias... no hay motivo para que se
adelante ms esta quexa...462.
Otra vez aqu nos encontramos con la defensa de los privilegios del Alfrez Real en
el interior del ceremonial cortesano. Tambin sin duda, se reitera el ordenamiento
o entramado cortesano de vida, y el conflicto de representacin de estatus y pre-
eminencias, endmico en la pequea corte neogranadina. La fiesta adems, por
su naturaleza libertaria, expresaba al tiempo los conflictos personales y de grupo.
Disputa de preeminencia entre espaol y criollo? Disputa de preeminencia entre
espaol y mestizo? Sospechamos que aqu tiene presencia la lucha discursiva por
la representacin del poder espaol en cabeza del Corregidor y el poder simblico
del Alfrez Real, representando el poder mestizo que la invencin aristocratizante
del criollaje negaba, y que tendra presencia fundamental en las confrontaciones
de la independencia.
Sabemos de las argucias discursivas de los criollos para inventar tradiciones aris-
225
tocrticas, que como habitus de pensamiento anclaron en la cultura protonacio-
nal, y que se manifiestan como formas cannicas significativas respecto del origen
de clase en la elite republicana, pero tambin en el pueblo colombiano.
461 Ibd. fl. 940r.

462 Ibd. fl. 944r.
La fiesta, el conflicto y la ria. Los casos
Hctor Lara Romero
de las voces bastantemente alteradas

Las censuras acerca de los excesos en las fiestas y bailes empezaron a ser contro-
ladas mucho ms taxativamente desde comienzos del siglo XVIII. Se conservan in-
formes sobre las trasgresiones que tuvieron lugar en Popayn en 1712, frente a un
acto que prohiba que los bailes y fiestas no se extendieran ms all de las 9:00 de la
noche. Generalmente las fiestas se extendan hasta el amanecer y eso se constata
de las muchas declaraciones que se diligenciaron en la informacin de dicho expe-
diente. Juan Reina, vecino de Popayn, testifica acerca de las fiestas que tuvieron
lugar en algunas casas de la ciudad durante los das 13, 14 y 15 de diciembre.
Dijo que como pariente que es de Andrs de Ledesma, Capitn de toros que fue el da
trece de este presente mes, fue a la casa de la morada de Juan Francisco patio, en
donde se estuvo vailando hasta la 1 de la maana, a lo que se acuerda en compaa
del dicho Juan Francisco, su mujer, Pedro Plaza que llaman por el nombre el pecoso,
Francisco Plaza, Vicente de Mesa, un hijo del dicho Juan Francisco, Juan de Acosta,
Lorenzo Ortiz, Gregorio de la Pea, Juan de Quezadas con su mujer, Pascuala de Acos-
ta, Luicia de Torres, Joseph que llaman el cuchillo, Jernimo de Mondragn y otros
muchos que no se acuerda, quienes vailaron y asistieron en el dicho baile, hasta que
este declarante se sali y se acab el dicho baile y que el da siguiente que se contaron
catorce de dicho mes, hubo el mismo baile en la casa de Juan Francisco hasta muy
tarde de la noche y que asistieron a lo que se quiere acordar, los mismos que en el
antecedente con ms Juan de Torres y Chistobal Polo y que tambin sabe que en casa
de Agustn Cocevaso, hubo baile el da doce de dicho mes, hasta tarde la noche, y que
este declarante estuvo en el un rato y dej bailando mucha gente...463.
As mismo, los autos sobre bailes y comedias en Antioquia, en 1770, levantaban las
censuras impuestas siempre y cuando estas no desembocaran en desrdenes ni
se cometan pecados ni ofensas a Dios con motivo de estas diversiones464.
Es apenas lgico que la fiesta liberase las tensiones entre grupos de personas en
los pueblos, villas y ciudades del Virreinato. Muchas veces las mismas autoridades
y sus desavenencias propiciaban un clima neurlgico, que con el consumo del licor
abra campo a tomarse licencias excluidas en das comunes y corrientes.
La celebracin de la festividad de la virgen y mrtir Santa Brbara, a quien se consi-
deraba patrona universal de todos los dominios del Soberano Catlico Monarca;
tuvo en el diciembre de 1776 un decurso tortuoso.
226
Don ngel Antonio de Bustamante, vecino espaol de Ocaa y residente en San-
taf entabl una denuncia por injurias y atropellos contra el cura Vicario de dicha
ciudad, Doctor Don Francisco de Rincn y su hermano Joseph Antonio Rincn, por
los hechos acaecidos en las representaciones de comedias que tuvieron lugar en
463 Archivo Arzobispal de Popayn. Legajo 3021. p. 191.

464 Archivo Arzobispal de Popayn. Legajo 32. fl. 31r.
dicha localidad como parte fundamental de la festividad. Blas de Valenzuela, abo-

gado apoderado de la denuncia de Bustamante, explica las razones de la querella
en los siguientes trminos:
...que habiendo mi parte celebrado en el da quatro de diciembre del ao prximo
pasado la festividad de la Gloriosa Virgen y mrtir Santa Brbara, y en la noche de
aquel da la comedia titulada Los encantos de Medea; determino para su mayor
obsequio y manifestara lugar su regocijo y devocin, repetir la misma comedia en
la noche del citado mes con permiso de aquel Cabildo y Justicia Reales, lo que as se
execut, esforzndose a que quedase mas vistoso y lcida que la antecedente por
haberse tambin celebrado en el la festividad de la pura y limpia concepcin de Mara
Santsima,... cuio real celo y flagrante devocin tiene mandado se solemnice en la
mayor pompa y suntuosidad. Empero como l y dems sujetos que concurrieron al
obsequio por medio de la dicha representacin, no pasaron ni la primera, ni en esta
segunda a sacar de su casa al Cura y Vicario de la ciudad Doctor Don Francisco de
Rincn, como otros por mera adulacin y complacencia y sin saber lo que hacan, lo
haban executado, por estarles estrechamente prohibido a los eclesisticos por los
sagrados cnones y concilios, la concurrencia a estos actos mere profonas; as por
el mal ejemplo que en ello dan al pueblo, como por otros muy justos y decentsimos
fines que para dicha prohibicin mir el derecho y santos padres, los que bien super-
viven. De que se sigue que la costumbre que en contrario pudiera alegarse, no lo es
sino una ceremonia y corruptela abominable que debe hasta de la memoria abolirse,
con todo impresionado de encontrario el dicho Vicario dimano de aqu, el que con
torcidos fines nacidos de la pasin y envidia que ocasion ver aquella celebridad tan
lcida, se advoc llevando delante una caja de guerra y chirima, en compaa de los
padres Don Lorenzo Lobo y Don Bartolom Quirs su primo hermano y otros sus deu-
dos y comensales y en la plaza pblica de la parroquia donde estaban representando
la comedia en la primera jornada; mand al negro tamborilero y clerinero que para
el fin les hizo salir del tablado donde estaban, que tocaban con estrpito que anun-
ciase conocidos tumulto y alteracin a la plebe y comediantes, para que por medio
de l se frustrase el acto. Pero como fuese conocido el hecho y el Cabildo y Alcaldes
estaban presentes autorizndolo, mandaron prontamente a los del tumulto sesasen
a que hallando y menospreciando la Real Jurisdiccin reiter el referido Vicario con
voces bien alteradas: Que siguiesen tocando aunque la justicia mandaba lo contra-
rio, a cuyas descomedidas, improperiosas y atropelladas voces, se vieron precisados
los Capitulares y Justicias al levantarse de sus asientos, a contener el orgullo de los
insultantes, con cuyo motivo se ocasionaron disturbios, alteraciones y dems que se
deja entender en un acto tan precipitado aunque por parte del cura y sus sequaces
bien premeditado...465.
227
Es interesante resaltar en la anterior queja, el conflicto entre la autoridad civil y la
eclesistica, seguramente enraizado a su vez, en rencillas personales de vecinos
de Ocaa. El abogado del injuriado ngel Antonio de Bustamante, contina su
relacin de los hechos:
465 AGN. Juicios criminales. Tomo 45. fl. 386r.

...pero al fin como a la presencia de las justicias quedase frustrada la intencin del
Hctor Lara Romero
citado cura y dems de su faccin, su hermano Don Antonio de Rincn, con sus acos-
tumbradas tropelas, se adboc tambin a lo interior del tablado, asociado de quatro
o cinco esclavos suyos y de inferir armados y entre voces bastantemente alteradas,
denigrativas y inminosas dijo a mi parte que si intentaba abochornar o agraviar a su
hermano el cura: Era muy hombre para sacar la cara por l, a que le reconvino se
contuviere, que su nimo no era tal, sino el que se continuare aquella celebridad, a
cuias polticas razones sin hacer ni decir otra cosa por donde mal ni dao le pudiese
venir, fue la respuesta tratarle de pcaro y darle con la mano un golpe en la cara.
A cuio estrpito se interpusieron a contenerlo Don Bernardo Rodrguez de Castro,
Administrador de correos y Corregidor de naturales de aquella ciudad, Don Joachim
Gonzlez Hidalgo, vecino de la de Pamplona y Don Joseph Antonio Barriga, con otros
vecinos que all estaban. Pidiendo en aquel acto el citado Rincn la espada que el
enunciado Gonzlez tena, quien no quiso darla, antes bien le suplic se aquietase
y aunque despreci tan urbanas y cristianas cortesas; todava se le dio lugar entre
tanto a salir a pedir auxilio al Cabildo que se hallaba presente para su contencin, que
habindose conseguido a fuerza de repetidas instantes splicas de personas que se
interpusieron con que se facilit que concluyese la comedia con todo, sigui toda la
noche asociado de sus esclavos y otros que le acompaaron y por otra parte el Padre
Quirs con otros comensales suyos a pie, esforzndolos con grandsimas instancias a
que persistiesen en el hecho de su depravada malicia. 466
Del relato de las circunstancias sabemos que uno de los Alcaldes Ordinarios era
cuado del citado Don Antonio de Rincn. Dicho alcalde inst a ngel Antonio
de Bustamante a que le remitiese sus armas para contener aquel tumulto por
hallarse con su gente desarmada, y de esta forma a temperar los nimos para
evitar una lastimosa desgracia. Don Joaqun Gonzlez, quien acompa el acto y
representacin de la comedia, hallndose como a las doce de la noche en la casa
de Rincn con el fin de calmarlo, fue maltratado e injuriado por el referido Padre
Quirs amenazndole con una macana o bastn que llevaba... vociferando que
solo aguardaban a que descargue el primer golpe para ejecutarlo ellos tambin.
La denuncia de Bustamante no tuvo, por razones obvias, ningn efecto ante las
Justicias de Ocaa y los inculpados: los hermanos Rincn y el Padre Quirs ... se
andaban paseando libremente en la ciudad con escndalo del pueblo, e irrisin
de la justicia. La denuncia se present tres veces en el mes de diciembre y los Al-
caldes Ordinarios negaron incluso al injuriado Bustamante, copias de la misma. De
esta forma Bustamante acudi a los tribunales de Santaf ampliando la denuncia,
228
por lo que se sabe, Antonio Joseph de Rincn acostumbraba a transgredir todas las
Normas de Justicia ...maltratando a muchos de palabra y a otros tambin de obra,
como le execut con un hijo de Igns Blanco a quien tir de pualadas solo porque
en buenos trminos le repugn un lance en el juego... 467. La Real Audiencia de
466 Ibd. fl. 387r.

467 Ibd. fl. 392v.
Santaf nombr al Doctor Joseph Alcorta, abogado de oficio para que comisionado

investigase los hechos. De dicha indagacin se sabe con precisin acerca de los
enlaces existentes entre los Rincn, los alcaldes, sus cuados, y de innumerables
triquiuelas que inventaron para evadir la ley. No conocemos el fallo de la audien-
cia en razn de que el expediente no lo presenta, pero es interesante destacar en
el interior del alegato jurdico la copiosa presencia de latinismos como doctrina
acerca de la injuria al honor, que es considerada bofetada a Dios.
Las rias en las fiestas eran habituales en la sociedad colonial. Tambin se relata el
juicio seguido a Antonio Martnez y Miguel Otero por agresiones de palabra y obra
en la persona de Juan de Dios Mndez, hechos ocurridos en las fiestas del Espinal
y dentro del proceso que se sigui en Tocaima, en 1778. Juan de Dios Mndez se
querella y pone acusacin criminal contra Martnez y Otero.
...porque con poco temor de Dios y menosprecio de la Real Justicia, el da catorce de
henero de este presente ao, habiendo venido a la parroquia de Espinal, en donde
se hallaban en las fiestas pblicas de aquel lugar ... iendo yo pasando por la calle,
sali el dicho Otero, desafiandome, fuese a sacar mis armas ...a cuias persuasiones
y palabras indecorosas que me deca le suplicaba se dejase de aquello, que mirase
era Juez y yo tambin, que debamos dar ejemplo, a cuyas reconvenciones no hizo
caso y dentro a su posada y saco una espada y volvi con mas ahnco dicindome
fusemos fuera, y en esto llego dicho Martnez con otra espada y se par junto a m...
voto la espada y el bastn, haciendo menosprecio de la ensea real con palabras muy
vilipendiosas... 468.
El programa festivo por supuesto inclua elementos no extraos a la sociedad,
pues en dichos eventos se aprovechaba el desprendimiento de algunos vecinos,
quienes prestaban sus alhajas y joyas para vestir los santos de su devocin. Eviden-
cia de ello es el caso del denuncio por hurto que interpone Juan Gregorio Surez,
vecino de la Villa de Leyva, el 23 de mayo de 1791, en el que explica lo sucedido.
Juan Gregorio Surez, vecino de la Villa de Leyva y residente en esta capital ante V.A.
con mi mayor respeto y como ms haya lugar en derecho parezco y digo: Que mi con-
sorte Mara Bernarda Avendao, se encargo ahora dos aos como vecina de dicha
villa de vestir a la imagen de Nuestra Seora del Rosario para el da en que se celebra
su festividad y para adornarla en el modo regular y acostumbrado, pidi prestadas
algunas joyas y alhajas en varias personas, pues no bastaban las que tenan en casa.
Y puesta que fue la imagen en la iglesia como e regular, para que se custodiase en
el templo, esa misma noche falsearon las puertas de la iglesia y con irreverencia...
229
e ilegalmente la despojaron de las joyas que la adornaban y vestan de cuyo hecho
se prctico el correspondiente judicial reconocimiento y a su consecuencia se practi-
caron a mi solicitud varias oportunas diligencias... para descubrir el autor del robo,
como para ver si se encontraba tambin las alhajas, como que hasta se ocurri por
m al Juzgado Eclesistico para que por el... se librasen la censuras de cosas perdi-
das, que aunque se promulgaron no tuvieron efecto alguno, quedndose hasta el
468 AGN. Juicios criminales, Tomo 90. fl. 311r.

da (roto) las de mayor valor, pues nicamente se pusieron a las puertas de mi casa
Hctor Lara Romero
algunas de poca cantidad...469.

Al parecer los jueces juzgaron en principio la irresponsabilidad por lo sucedido, pero
despus, a raz de la inculpacin proferida por los alcaldes, abrieron juicio pecunia-
rio contra Surez y su esposa, quien en su defensa argumenta que su piedad, ...a
la virgen, cuya devocin... fue la causa matriz para que se prestasen las alhajas....
En 1801 se abri proceso contra Jos Feliciano Carvajal, Alcalde de Cerrito, Santan-
der, por injurias contra Juan Nepomuceno Doblado, cura de la poblacin y contra
los que se encontraban en la casa cural en una reunin festiva. El cura Juan Nepo-
muceno Doblado relata los hechos ocurridos.
...estando algunos de los principales vecinos en mi casa, a las siete de la noche, entr
dicho alcalde con serio atrevimiento a llevarlos y hacindole ver que no haba moti-
vos, ni era lugar este para usar de sus facultades... se fue y luego volvi con un zurria-
go y sin decir palabra dentro dndoles latigazos y les dixe: Que no fuese atrevido en
mi casa y me respondi que a mi tambin y me descarg un latigazo, que me dao
una mueca. Sigui tirndome a la cara, dndome en ella y luego intento desnudar el
sable y a esta accin me dio un hurgn que bastante me fastidia, y no obstante que...
lo contenan sigui tirndome con el bordn, por tres o quatro ocasiones y a esto,
denigrando con palabras muy irrespetuosas...470.
El cura de la parroquia de Cerrito dice haber expuesto lo substancial y agrega
omitir lo dems, pero aclara que la insolencia del alcalde proviene de pasearse
por el lugar y decir ... que yo no tengo facultades para excomulgar a ninguno....
El Vicario Doctor Jos Elseario Calvo, ante quien se interpone la queja, encarga
a Luis Espinosa, cura de la parroquia de Servit para que reciba la informacin
de los testigos. De las declaraciones y testimonios de quienes asistieron al gape
es interesante consignar algunos relatos por considerarlos de importancia para la
captacin del ambiente de la fiesta y para comprender los motivos del entuerto all
formado el 28 de diciembre de 1801.
Al preguntrsele a Hermenegildo Caldern, labrador de la regin,
...Con qu motivo u ocasin se juntaron en esa casa del dicho Seor Cura esos ve-
cinos? Respondi que con motivo de baile. Y preguntsele si este se compona de
hombres y de mujeres (como es uso) respondi que s. Y preguntndole si not u ob-
serv que en la mezcla de ambos sexos hubiese algn desorden digno de repararse,
230 respondi que no. Y preguntndole que si es cierto, que como a las dichas siete de
la noche, entr el Alcalde Don Feliciano Carvajal, a la casa del seor cura con dema-
siado atrevimiento a llevar a los que all se haban congregado... respondi que le
consta que dicho alcalde entr intrpidamente a darles a los msicos un ltigo, por
que estaban tocando all, mandndoles que salieran fuera... que les reparti ltigo...
469 AGN. Juicios criminales. Tomo 135. fl. 376v.

a otros de los concurrentes, que estaban inmediatos a la puerta; diciendo que con

cuya orden el curita doblado haba armado fandango en su casa y a esto dice el
declarante que le respondi con palabras comedidas dicho cura, significndole que
tomara la puerta, que viera lo que por fuera haba, que en su casa no haba desorden
alguno y entonces dice el declarante que el alcalde se fue a el seor cura, dicindole:
Que le parece al curita doblado... y que vio que el alcalde le tir un hungn; pero que
no alcanz a ver si le dio o no le dio, por causa de que se meti la gente de por medio
principalmente Nicols de Galvs, que procur dividirlos y apartarlos y hecha esta
separacin dice el declarante que sali el alcalde de la casa del Seor Cura y al poco
rato volvi con bastn y armado con un garrote y una arma larga de fiero, que por
ser de noche no distingui si era espada o sable y desenvainando dicha arma hasta
la mitad dijo el alcalde: Ahora veremos Seo Cura, cmo es que tiene la casa llena
de gente, y entonces se le fue otra vez y con el cabo de la arma le tiro un hungn a
cuyo tiempo se metieron de por medio Francisco Nio y Atanasio Alvarado, pero dice
el declarante que el no alcanz a ver se le dao o no con la arma. Y preguntndole si
le consta que el alcalde quando reparti rejo a los circunstantes y reconvinindolo el
Seor Cura, que no hiciera aquello en su casa, dijo el Alcalde: Que no solamente dara
a ellos, sino tambin a dicho Seor Cura... 471.
Del testimonio de otro labrador de nombre Atanasio Alvarado, quien dice ser hom-
bre blanco de 25 aos de edad, dice que se reunieron ...con motivo de divertirse
fomentando baile y aade que el alcalde le dijo al cura desde la plaza ...que era
un descamisador, que haba venido sin calzones y ... el Alcalde dio orden a la gente
que saliendo de la casa del Seor Cura, bien pudieran divertirse en la calle o donde
quisieran, que armaran baile que l se hacia cargo de todo... 472.
Del testimonio de Jos Nicols Galvis, vecino de Mlaga de 31 aos de edad y resi-
dente en Cerrito, podemos saber que este testigo manejaba la Real Renta de Aguar-
diente y dice ser hombre distinguido, de acreditada conducta y alcalde electo de
Mlaga. Galvis declara que el alcalde le dijo al cura ...que haba venido a ponerse
calzones con el trabajo de los pobres, quitndoles a los unos y a los otros sus propios
haberes y aade el declarante que el Alcalde esa misma noche antes de estos pa-
sajes lleg a su tienda, dicindole que si haba de formar fandango en su casa... 473.
A raz de los hechos acaecidos el cura excomulga al alcalde, pero la excomunin es
anulada por el Vicario Eclesistico, mandando se ...quite la tablilla puesta contra el
Ministro Real, declare por nula, de ningn valor y efecto la dicha excomunin y agre-
gando la tablilla o papel a este expediente reciba la informacin de los testigos.... Las
informaciones de testigos continan y el alcalde declara que el cura me dijo que ... 231
governara yo mi calle, que l en su casa hara lo que gana le diera... y que el cura ...
sali de su aposento... y me agarr por detrs a darme contra la tapia y me rompi
la ruana, me volti el sombrero y me ultraj de empellones...474.
471 Ibd. fl. 5r.

472 Ibd. fl. 7r.
473 Ibd. fl. 10r.
474 Ibd. fl. 13r.
La discusin jurdica contina y el alcalde enjuicia al cura ...para probar los ultra-
Hctor Lara Romero
jes que al fuero real y a m irrog el Presbtero.... Los testigos a favor del alcalde
declaran, pero al parecer se establece que el alcalde se encontraba ebrio en el
momento de la ria. La excomunin impuesta al alcalde llama la atencin por su
texto y enunciados en los que se consigna que,
...es notorio a todos que la persona de Feliciano Carvajal la tiene la Santa Iglesia ex-
comulgado, por haber puesto violentamente manos en la persona de un Ministro de
Jesucristo con suma alevosa y para que llegue a noticia de algunos que lo ignoren, se
hace saber, cmo tambin si... quiere a la hora de celebrar o administrar alguno de los
dems sacramentos asistir, se omitir toda funcin en el Santo Templo en ninguna ma-
nera se puede tratar no hablar con l y que ninguno se atreva a desfijar este papel...475.
Como era costumbre, la causa llega al Arzobispado de Santaf y el arzobispo pide
se devuelva el expediente a la justicia. Interviene el virrey, quien insta a la Alcal-
da de Cerrito para que proceda ...con puntual arreglo a derecho castigando el
exceso del pedneo Jos Feliciano Carvajal, exigiendo donde y como corresponda
con igual firmeza la satisfaccin de la Jurisdiccin Real, en lo que resulte ofendida,
procediendo en todo con Dictamen de Asesor Letrado y oyendo los recursos que
se interpusieren.... Ambos, el cura y el alcalde son citados a Pamplona y deben
nombrar apoderado, a lo que se les exhorta en trmino de nueve das el 23 de
septiembre en dicha localidad. Mientras tanto, se discute acerca del fuero laical
pedneo. El cura se queja al arzobispo y el arzobispo al virrey, en defensa del
fuero eclesistico. El abogado del alcalde, en uno de sus memoriales, acusa al cura
de hacer ... muchos y repetidos sahumerios... en el cuerpo de cada declaracin...
Finalmente, de los materiales del proceso se puede establecer el siguiente sentido
en relacin con el pleito.
...repetidas veces fueron algunos de los parroquianos del Cerrito a casa del
Alcalde, a solicitar su consentimiento para armar fandango y el Alcalde bien experi-
mentado de los desrdenes que se originan, se neg a dar el consentimiento; pero
no falt un vecino que contra la orden del Alcalde, arm fandango en su casa, lo cual
sabido por aquel juez, par y quit el fandango. Resentido el cura de este procedi-
miento, convoc las gentes a su casa y foment el fandango en ella, que aunque no
fue el primero, porque siempre ha frecuentado y fomentado los bailes en su casa,
se deja ver que el de aquella noche, solo fue por manifestar oposicin a la orden del
Alcalde y por buscar el lance de injuriarlo y atropellarlo como lo hizo a eso de las siete
232 de la noche...476.
Mucha tinta corre an en el proceso. Incluso el abogado del alcalde inventa que el
alcalde cuando lleg a la casa del cura, ...como estaba oscuro (porque no tuvo el
cura la precaucin de mandar encender un faro) encontr pecando un hombre y
una mujer; este hecho lo indispuso... y acercndose a los msicos los mand que
475 Ibd. fl. 12v.

476 Ibd. fl. 33v.
dejasen de tocar... El abogado del alcalde en su defensa dice que el cura sali de

su aposento, injuri a su parte, lo jal de la ruana y casi lo ahorca y el alcalde no
tuvo otra opcin que ponerle la mano en el pecho para apartarlo y ...este es Seor
Alcalde todo el criminal delito que se le a imputado mi parte... . El cura, segn el
abogado Manuel de la Cruz Fonseca defenda ...el partido del libertinaje... debi
iluminar el corredor de su casa la noche del fandango para evitar los desrdenes
que comnmente resultan del mixto de ambos sexos a oscuras....
El llamado a la moral pblica es utilizado por ambas partes segn la conveniencia
del argumento. Todava en febrero de 1802 el juicio contina, se hace defensa del
fuero sacerdotal; los testigos de nuevo se ratifican en sus testimonios. En algn
aparte no se habla del fandango sino del bureo. El Alcalde Feliciano Carvajal en-
tonces, haba prohibido los bureos en aquella parroquia. El respeto al ministro
eclesistico cesa al tiempo que se lo llama socurita o somedio curita. Se acusa
al grupo de amigos que se reunieron en casa del cura de tener por costumbre el
vicio de la embriaguez y de querer el cura al alcalde sambiarlo, guaricharlo y ape-
rrearlo. En una de las declaraciones se argumenta en torno al 28 de diciembre y
su simbolismo ...en el que se celebra la degollacin de nios inocentes, en el cual,
como anticuada costumbre, la mayor parte de las gentes de estos lugares ponen
fandangos en algunas casas decentes.... El recuento del documento lo cierra la
decisin del Doctor Joaqun Caicedo y Cuero, quien oficia como abogado de la
audiencia y concluye de manera salomnica:
...nada encargan tanto como la buena armona entre las Jurisdicciones Real y Ecle-
sistica. De su transgresin nace el desorden pblico y de aqu los escndalos... Pero
como los indicados excesos sean dignos de castigo tanto en desagravio del Cura Don
Juan Nepomuceno Doblado como para que el Alcalde Carvajal aprende a conducirse
con otra cordura, moderacin y prudencia, le exigir Vmd, la multa de 25 pesos apli-
cados a gastos de justicia de esta ciudad... las costas las declarara Vmd, comunes...477.
Todo pareca resuelto el 6 de noviembre de 1802. Sin embargo, para deleite de los
historiadores, ambas partes apelan. El cura Doblado se encuentra en problemas
ante el arzobispo por obvias razones. Todava el 24 de marzo de 1803, la Audiencia
de Santaf absuelve a Carvajal y le alza la multa impuesta por el alcalde de Pam-
plona y las costas del juicio deben satisfacerse todas del pecunio del cura Doblado
el 31 de agosto de 1803.
Del ao siguiente, en 1808, el Archivo General de la Nacin guarda el testimonio 233
de Mara Pastora Lobatn, quien declara en enero 8 del mismo ao que encon-
trndose en el sector del barrio Egipto,
...con motivo de las fiestas que all haba acompaada de Martina Ariza y de su hija
Mara Encarnacin, llegaron a un toldo una mujer Dominga, cuyo apellido ignora,
con el objeto de beber chicha y poco despus lleg una mujer Marcela, casada con un
477 Ibd. fl. 129r.

farolero llamado Fernando y al entrar en el mismo toldo le piso un pie a la exponente
Hctor Lara Romero
que le dijo: Que no la pisara que algn da sera pobre y la contestacin fue tratarla
de puerca pelona y reconvenida por la declarante de que no fuese insolente atenida a
ser mujer casada; le dio dos bofetones que correspondi con otro la exponente, cuyo
pasaje lo presenci un soldado de la compaa de caballera... que inmediatamente
sali del toldo con sus compaeras, a tiempo que la citada Marcela haba llamado a
su marido y que alcanzndola en esta calle que llaman de la Toma, le dio otro bofetn
a presencia del dicho su marido, el cual tambin la habra estropeado, sino se hubiese
interpuesto Martina Ariza que en el toldo citado, cuando la declarante ofendida por
la Marcela le dio un bofetn, un hombre que all estaba cuyo nombre no sabe y cree
ser hermano o pariente de la Dominga, asi al exponente por los brazos y le dio un
fuerte empujn que la habra precipitado, sino se hubiese agarrado del mismo toldo y
la hubiese sostenido al mismo tiempo la Martina. Que la exponente se hallaba a esta
sazn preada de seis meses y medio, que inmediatamente que recibi los golpes co-
menz a sentir los dolores y en la ltima vez sinti tambin mover la criatura. Que al
da siguiente como a las 10 del da pari muerta la criatura a presencia de la partera
Dominga Mancilla, de Martina Ariza y su hija Encarnacin...478.
Mara Pastora Lobatn, que cuenta con 25 aos de edad, dice no saber firmar su
testimonio.
En Santaf, en la madruga del 5 de agosto de 1806 y en desarrollo del programa
de fiestas de San Victorino, tiene lugar el homicidio de Jos Mara Rojas y se abre
el juicio y condena del homicida de nombre Manuel Sotelo Prez, de profesin
carpintero. Los hechos se desarrollaron en la esquina de San Juan de Dios y fue-
ron producto de una ria entre los dos sujetos. De dicho expediente se pueden
precisar los mviles de la muerte en tiempo festivo. Del interrogatorio de Sotelo
podemos extractar los siguientes hechos.
...repreguntado cmo dice que hizo la muerte con espada, quando de los autos cons-
ta que la hizo con un pedazo de bayoneta afilada, y quando por otra parte no es cre-
ble que hubiese llevado espada... quanto en aquellas fiestas, no se trataba de matar
toros y an antes se embarazaba el que pusiera banderillas...479.
Al emitirse la orden para la captura de Sotelo y de su acompaante Gertrudis Pati-
o, se describen sus seales as:
...el Sotelo, baxo de cuerpo, delgado, piernas bastantes gruesas, pelo cortado y berme-
jo; zarco, blanco colorado, la cara delgada, sin barba, de oficio toreador, como que en
las Fiestas Reales ltimas que se hicieron en esta ciudad, se vesta de mujer y de este
234 modo toreaba con un sombrero grande de cuero en la Plaza Mayor, introducindose en
un hoyo al pasar el toro, y con cuyo sombrero se tapaba en el mismo lugar...480.
El Alcalde ordinario de Honda, Toms Carrasquilla, quien toma declaracin a Sote-
lo, puesto preso en dicha localidad, consigna en su memorial:

480 Ibd. fl. 82r.
Sotelo dice que... el lunes quatro como a las cinco de la tarde... se qued entretenido en

los vizvizes, y luego sali de all y se meti en una casa donde estaban jugando al dado, y
se puso a jugar el declarante y gan unos reales que no pasaran de la cantidad de ocho
pesos; que pas a un toldo a dar un poco de aguardiente... que en este tiempo llegaron el
Maestro Santiago con su mujer y le pidieron las maanas; a lo que el declarante mand
echar dos reales de Aguardiente de Espaa, que lo bebieron entre los quatro...481.
La mujer que acompaaba a Sotelo declara que este haba tenido un altercado
previo con el vizvizero Juanito Contreras y que,
...antes dese prima noche hasta la mitad de ella haba perdido al bizbiz lo que haba
cogido esa tarde en toros que seran veinte y quatro pesos. De los cuales puso quatro en
cruz en el bizbiz de Contreras y gan 32 y apenas recibi el dinero se fue a merendar con
la declarante... y cuando acabaron volvi Sotelo, al mismo bizbiz de Contreras, en donde
tuvo una discusin con el dicho bizbicero y le hizo contar las pelotas y ltimamente per-
di quanto haba antes ganado y lo que haba llevado, quedndose solo con ocho reales,
que parece le dio al mismo Contreras, con lo que se puso a jugar al dado...482.
El mvil inmediato del asesinato fue un empujn por la calle, no obstante la ad-
vertencia de la acompaante de Jos Mara Rojas, quin observ ...cuidado que
lleva fierro....
Y otra vez la preeminencia

En octubre de 1796 el virrey de Santaf se obliga a dar cumplimiento a la Real
Cdula del 22 de abril, en la cual se mandaba que la Real Audiencia quitase los
cojines que usa en su capilla. El texto de la Cdula Real es el siguiente.
El Rey, Virrey, Presidente y Oidores de mi Real Audiencia de la ciudad de Santaf en
representacin de seis de mayo de mil setecientos noventa y cinco, acompaada de un
testimonio. Ha hecho presente el Tribunal de Cuentas de esa ciudad lo ocurrido con esa
audiencia por haberle privado del distintivo de almohada y cojines que ha disfrutado
quando concurre con ella en su capilla a las plticas de la quaresma, suplicndome
digne mandar os abstengis en lo sucesivo de resistir el cumplimiento de aquellas Leyes
y Reales Ordenanzas que le privilegian, distinguen y autorizan por lo tocante al uso de
almohadas, a no ser que tenga Yo a ben , mandar se observe la Ley veinte y seis, Ttulo
quinze, Libro Tercero de Indias por la que a los Ministros Togados de las Audiencias
dnde hay Virrey a todos los dems, se les prohbe semejante distincin. Visto en mi
Consejo de las Indias, con lo que sobre el asunto informo a esa mi Real Audiencia en
Carta de diez y nueve de junio siguiente y lo expuesto por mi Fiscal, habindome consul-
tado sobre ello en seis de febrero ltimo; he resuelto se quiten de la capilla como os lo 235
mando, los mencionados cojines, pues, si pudieran usarlos los Ministros de esa Mi real
Audiencia, no deban negarse a los del Tribunal de Cuentas y por lo mismo ha sido muy
reparable la referida vuestra peticin y los debidos fundamentos en que la apoyis. Fe-
cha en Aranjuez, a veinte y dos de abril de mil setecientos noventa y seis. Yo, El Rey...483.
481 Ibd. fl. 99r.

482 Ibd. fl. 107v.
483 AGN. Polica. Tomo 5. fl. 177r.
Los recurrentes conflictos de preeminencia no cesaron en el transcurso del siglo
Hctor Lara Romero
XVIII, ni tampoco en el primer cuarto del siglo XIX. En junio de mil setecientos
ochenta y siete los oficiales del Tribunal de Cuentas de la ciudad de Cartagena,
Don Antonio Alfonso Plosinguer, tesorero, Don Nicols Garca, contador, y Don Fe-
lipe Antonio Espinosa, alguacil mayor executor de la Real Audiencia, solicitaban al
virrey se conservase el goce de la regala por la cual el Cabildo de Cartagena deba
avisar con anticipacin al Tribunal para su concurrencia a las funciones pblicas
como hasta ese momento se haba hecho en la tradicin y como se haba obser-
vado para con las justicias en general. Los oficiales, en su querella denunciaban,
...que se ha tratado de despojarnos. Con el debido respeto decimos que habindose
dignado mandar la superioridad de Vuestra Excelencia, se diese vista al Cabildo de
nuestra solicitud para que informase lo que sobre ella se le ofreciera, sin innovar en
lo que hubiese sido costumbre; se nos continu citando en aquellos primeros das a
nosotros los oficiales reales pero no a m el Alguacil mayor porque desde luego este
empleo es al que con especialidad se dirige la intencin del Ayuntamiento para que
privado de la preeminencia que ha gozado en el asiento, delicadeza de su estimacin
y valor y como sin embargo de nuestra interpretacin no se haya cuidado de evacuar
el informe prevenido en el dilatado tiempo que ha corrido para dar cumplimento a
lo mandado, no convinindonos que quede entorpecido el asunto por la morosidad
con que por sus fines particulares procede el Ayuntamiento y su Procurador General,
ni que continu por ms tiempo nuestro desaire, para que se evite uno y otro y se
conserve ileso nuestro derecho, suplicamos...484.
Las relaciones entre el Cabildo y el Tribunal de Cuentas de Cartagena se encon-
traban deterioradas a raz del aparente desplante que se haca a los miembros
del Tribunal, al no avisrseles con tiempo de las ceremonias pblicas a las que
asista la audiencia en cuerpo y a las que deba asistir tambin el Tribunal. Don
Felipe Espinosa, alguacil mayor y executor de la Real Audiencia reconvino al Seor
Procurador General porque ...no lo cit para la concurrencia al Cabildo en el da
de la Octava del Corpus. Los Miembros del Cabildo de Cartagena acordaron que,
...siendo voluntaria por un efecto gracioso de su Majestad la asistencia de los Seores
Oficiales Reales a los Cabildos de Iglesia, a que por eso mismo rara vez concurren, no
hay obligacin de citrseles... si... pidieren la tabla en copia, en donde constan apun-
tadas las festividades de la iglesia para que teniendo la presente, usen de su privilegio
cuando les acomode...485.
El alegato del Tribunal contina, el proceso va a la Audiencia de Santaf y el Virrey
236
Antonio Caballero y Gngora recrimina al Cabildo de Cartagena ...bajo la pena de
doscientos pesos..., para que cumpla con avisar a los miembros del Tribunal. Sin
embargo, la discusin jurdica contina an en 1790.
484 AGN. Polica. Leg. 3. fl. 185v.

485 Ibd. fl. 179r.
Otro tanto ocurre entre el vicario de Mompox y el Cabildo Secular de la ciudad ha-

cia 1806, en relacin con la celebracin de la Fiesta de la Santsima Cruz. El vicario
de Mompox, el 16 de marzo de 1805, pide a su superior en Cartagena le ilustre
para poder acreditar en forma al Ilustre Ayuntamiento de esta Villa, la prctica y
costumbre que se guarda en esa ciudad de la concurrencia del Real Pendn, a las pri-
meras vsperas y fiesta de su Glorioso Patrn Titular, suplicamos a Vuestra Excelencia;
tenga la bondad de decirnos, quien es, el que le recibe en las Puertas de la Catedral a
la hora de vsperas y fiesta; para que teniendo a la vista esa misma costumbre pueda
arreglarnos en la que se trata aqu igualmente introducir en los dos y tres de mayo,
que son en los que se celebra la Patrona Titular en esta Villa.486.
El Cabildo sostiene que,
...en las tardes de las vsperas y das de las fiestas del Patrono Seor San Sebastin,
que concurre el Muy Ilustre Cabildo a la Santa Iglesia Catedral, presidindolo el Se-
or Gobernador y Capitn General y llevando a su derecha al Seor Alfrez Real, se
halla a las puestas de ella, el Sacristn Mayor que con el hisopo da agua bendita a su
Seora, Seor Alfrez Real y bendice al Muy Ilustre Ayuntamiento, as de tarde como
de maana...487.
Dicho protocolo es enviado por el Cabildo de Cartagena a los curas de Mompox el
18 de abril de 1805. Al parecer el Alfrez Real de Mompox, Don Gabriel Martnez
Guerra, pretenda ser recibido en las puertas de la catedral, no por el Sacristn,
sino por todo el clero, y que se le pusiese cojn y alfombra en la banca y se incien-
sce al llegar y luego dentro de la iglesia, y que le diese la paz no un aclito, sino
un sacerdote. Toda la anterior distincin la logra obtener en 1804-1805. Pero la
discusin contina en 1807.
Muy raros sern los casos en que teniendo que intervenir los Magistrados Seculares
con los Eclesisticos no resulta algn motivo de disgusto o desavenencia que cons-
pire a turbar la buena armona, urbanidad y atencin que deben recprocamente
conservarse. Quando este Cabildo acord que en las vsperas y das de festividad de
la Santsima Cruz, Patrona Titular de esta Villa; sacase el Alfrez Real el Pendn Real
no se propuso otras miras que las de proporcionar con esta ocasin el mayor lustre,
decoro y ornato de ella, sin que pudiesen ocurrirse motivos para creer que por parte
de los operarios de la iglesia, hubiese la ms ligera oposicin en el proyecto, se crey
por el contrario que ellos contribuiran gustosos a concurrir en cuanto dependiera de
su arbitrio, en que se radicase perpetuamente con que con esto se lograba, no solo
singularizar tan justamente dicha funcin con esta particular distincin, sino que al
mismo tiempo reconoceran que el Cabildo representante, cumpliendo cada uno de
los primeros deberes peculiares a su instituto, no descuidaba un punto en promover 237
y dar a conocer al pblico que sus ideas no eran otras que las de proporcionar por
quantos medios le proporcionaba su prudencia y modo de pensar, el fomento y mejor
ornato del pueblo que gobernaba488.
486 AGN. Historia Civil. Rollo 12. fl. 717r.

487 Ibd. fl. 717v.
488 Ibd. fl. 719v.
La discusin no cesa y el Alfrez Real sigue argumentando su preeminencia en los
Hctor Lara Romero
actos, y para presionar la ejecucin de su voluntad, hace correr el rumor durante la

celebracin de 1806, de que el Cabildo no asistira a las vsperas y que, por lo tan-
to, la fiesta no se celebrara. Juan Fernndez de Sotomayor, cura rector de Mom-
pox y consultor del Santo Oficio de la Inquisicin, expresa acerca de la conducta
del Alfrez Real y el Cabildo, su opinin, advirtiendo que el clero no es culpable de
los desafueros de distincin del Alfrez Real.
El escndalo tan grande que se preparaba al pueblo con omitir la fiesta de la Sant-
sima Cruz y el rumor de que probablemente se esparcera de que los Curas Rectores
daban causa a l, imputndoles una culpa que no tenan... hizo que en aquel ao y
sin ejemplos, se incensase al Alfrez Martnez y se le diese la paz por un sacerdote
distinto del aclito que haba de darla a los dems del Cabildo, pero con la precisa
circunstancia de que para el ao venidero, que es el presente se consultase por parte
del mismo Ayuntamiento sobre el modo que hubiese de observarse en lo sucesivo. La
fiesta de la Santsima Cruz se acerca insensiblemente y el Cabildo... no parece que
trata la consulta...489.
De esta forma, vemos cmo las maneras de distincin que el Alfrez Real Don
Gabriel Martnez Guerra trata de innovar, y su particular imaginacin que incluye
ser aspergeado con el hisopo de agua bendita y con el incienso al tiempo del
ofertorio, y recibido en las vsperas con silla y cojn en la testera (puerta principal)
de la iglesia, son los elementos que llegan a poner en entredicho la celebracin de
la festividad ms importante de Mompox. El imaginario cortesano afectaba direc-
tamente las prcticas de religiosidad.
La fiesta, la Corte, la stira poltica

Ya hemos tratado el tema del endurecimiento de la poltica Virreinal acerca de los
excesos de embriaguez y rias en las fiestas populares del territorio de la Nueva
Granada. De alguna forma, dichas polticas se hicieron sentir y morigeraron en
algo las costumbres ldicas de los mestizos neogranadinos. En febrero de 1808 el
Doctor Jos Mara Castillo, abogado de la Real Audiencia, y que ocupaba el cargo
de Sndico Procurador General de la ciudad de Santaf, solicitaba al virrey permitir
la realizacin de fiestas y mascaradas en la capital, argumentando desde la ptica
del criollo las circunstancias especficas por las que deba aflorar dicha poltica des-
de los poderes coloniales. Jos Mara Castillo nos dej un testimonio interesante
238 para el anlisis del fenmeno ldico en la antesala de la coyuntura independen-
tista del Reino de la Nueva Granada, cuando haba transcurrido un cuarto de siglo
despus de la rebelin comunera, cuando en la sociedad Santaferea se cumplan
quince aos del proceso contra Nario, los criollos y mestizos ilustrados, pero an
estaba indita la ocupacin Napolenica de Espaa. Este es su razonamiento.
489 Ibd. fl. 719v.

El Doctor Jos Mara Castillo, abogado de sta Real Audiencia y en la actualidad S.P.G

de esta ciudad de Santaf de Bogot del Nuevo Reino de Granada, con los muy efica-
ces quanto slidos fundamentos, poderosas razones y conveniente apoyo en la expe-
riencia prctica acreditada constantemente en el Pblico, con repetidos exemplares;
ha de demostrase hasta la evidencia, lo injusto e infundado de los motivos con que se
trato de inspirar al Excelentsimo Seor Virrey desconfianza de un pueblo fiel sumiso
y pacato, como el de esta capital con el fin de que no se experimenten las diversiones
pblicas de mascaras y juegos ya anunciadas con generalidad; demuestra tambin la
quasi costumbre que en permitirlos en las ordinarias del Campo y Egipto, ha habido.
Detalla la inteligencia que en esta parte debe darse a las leyes que cita y an transcri-
be y en conclusin pide el permiso que en el presente caso y por consideracin a las
circunstancias debe darse...
Excelentsimo Seor:
El Sndico Procurador General ante Vuestra Excelencia y con su debido respeto y como
ms haya lugar por derecho dice que una voz general fundada en noticias ciertas
anunci hace algunos das el por menor de las fiestas proyectadas para celebrar las
victorias de nuestras armas en la Amrica del Sur y posteriormente, se ha esparcido
con la misma generalidad otra que al mismo tiempo de anunciar la variacin de aquel
detalle, ha llevado a entender a toda la ciudad los medios infames e injuriosos de que
se han valido enemigos... de la paz y tranquilidad pblica, para que se omitan las
funciones y diversiones que se deseaban con ms ahnco y son ms anlogas al Pas.
A Vuestra Excelencia, segn se dice de pblico, se ha procurado inspirar desconfianza
de un pueblo fiel, sumiso y pacato, que da diariamente pruebas incontrastables de
estas mismas apreciables circunstancias; y en tal caso el defensor de los derechos de
honor de este propio pueblo cree que puede y debe exigir una especie de satisfac-
cin o cierta demostracin que d un testimonio pblico de que el superior nimo de
Vuestra Excelencia, no ha hecho aprecio de unas especies que por el modo reprobado
con que se han procurado elevara a Vuestra Excelencia, traen la marca de la ms
atroz calumnia. Esto es lo que sobre todo ha empeado al Sndico a tomar voz en el
asunto, esperando que V.E. reconocer ser el seno de su obligacin y no otra causa
lo que le estimula a dar un paso que en otras circunstancias podra aparecer teme-
rario y ajeno de su ministerio. El pblico, Seor, que en estos ltimos das ha dado
a V.E. las pruebas ms completas e amor y lealtad, no teme que aquellas especies
hayan influido, ni hecho variar el que V.E. se ha manifestado en todo tiempo de su
feliz gobierno; pero sin embargo desea una satisfaccin que en todo tiempo le sirva
de testimonio de la confianza en que hoy vive y sta satisfaccin, no puede ser otra
que permitir los bailes de mascaras que se haban proyectado y los juegos pblicos
que siempre ha habido, an en las fiestas ordinarias. La circunstancia en que nos 239
hallamos y el extraordinario motivo que ha exitado el comn regocijo, lo exigen as;
y no hay ninguna disposicin que lo prohba. En efecto, Seor, las circunstancias del
da son extraordinarias; y en tal caso puede V.E. en uso de sus altas y elevadas facul-
tades; permitir demostracin igualmente extraordinaria, an quando fuese necesario
dispensar en la observancia de alguna Ley, bien as como podra hacerlo el mismo
soberano de quien es V.E. digno representante, con la misma autoridad en el Distrito
del Virreinato conforme a la Ley de Indias. Pero por fortuna, no nos hallamos en el
caso de pretender una dispensacin. Las Leyes que prohben los bailes de mascaras
estn contenidas en el Ttulo 15, Libro 8 de las Castellanas y en la autos acordados,
Hctor Lara Romero
tienen este epgrafe... De los motines y asonadas de gentes con armas y mascaras y
as se contraen a prohibirlos por las calles, o en casas privadas y siempre que puedan
temerse fundamentalmente excesos y atentados. Ms nada de esto sucede ni podra
suceder en los que se haban meditado; por que ellos deban executarse en una casa
pblica y en respetable presencia de V.E., bastante por si a contener hasta el ms
mnimo desliz. All, nadie podra entrar sin ser reconocido en la puerta y despus de
estar dentro los Seores Ministros de la Audiencia, los Alcaldes Ordinarios y dems
Jueces velan y vigilan sobre todo. Multitud de centinelas a cortos trechos, sirven de
contencin y dentro de poco tiempo todos se descubren. As se hizo en los bailes de
1804, que presenci V.E., en que rein el orden y la decencia; y as mismo se executa-
r ahora, si V.E. se digna conceder el correspondiente permiso para que los haya. Las
gentes reunidas e interesadas por la ilusin del concurso no pueden excederse en lo
interior ni en lo exterior del Teatro; ni es de temerse el menor extravo en un pueblo
tan conocido por su carcter pacato y respetuoso. Por consiguiente, todo ser orden
segn ya lo ha visto V.E. por experiencia y por lo mismo esta clase de bailes no estn
comprendidos en la prohibicin de la ley, ni pasa prejuicios. Lo mismo digo respecto a
los juegos. Estos, siendo pblicos pierden toda su malicia, porque no puede entonces
haber exceso ni en las cantidades, ni en el modo. La Ley municipal 1., Ttulo 2, Libro
7 de las Indias, que rige con preferencia a las dems, prohbe solamente los grandes y
excesivos juegos; pero permite que se juegue en cada da natural hasta veinte pesos,
por que el juego moderado no solamente es un vicio, sino que esta comprendido en la
virtud de la Eutropelia; siendo pblicos no es de temerse el exceso ni las grandes pr-
didas y dems que pueden temerse de los prohibidos; porque todos estn expuestos a
las sorpresa de los Magistrados y a la censura y reprensin de los hombres censatos;
y s falta toda la razn de la ley prohivente.
Aqu puede ser interesante consignar que el saln de tertulia Eutroplica cons-
tituy una derivacin de la Corte, una especie de microcorte, ...inspirada en la
vida cortesana propiamente dicha y determinada muy a menudo por ella; pero
al mismo tiempo representa un modelo contrapuesto que sigue las orientacio-
nes fundamentales de la Republique des Lettres y en el que se consuma tanto un
ennoblecimiento de la burguesa como un aburguesamiento de la nobleza490. La
sociabilidad neogranadina se empezaba a deslindar entre la cultura de la Corte,
auspiciada por los virreyes neogranadinos y la cultura de la Republique des let-
tres, circunstancia que los criollos aprovecharon para su actividad independentis-
ta clandestina.
240 Continuemos con la argumentacin de Castillo y Rada.
Por estos fundamentos es que se han permitido siempre en la capital desde aos muy
atrs; de modo que ya hay una especie de costumbre autorizada, que hallo estableci-
da V.E. y que en su feliz gobierno ha continuado, porque est visto que esto es lo que
ms distrae a la gente de todas clases y condicin, lo que facilita la concurrencia que
al mismo tiempo que fomenta la diversin, distrae a todos de otros vicios y desrde-
490 Von der Hieden-Rynsch, Verena. (1998). Los salones europeos. Barcelona: Pennsula. p. 19.
nes. Esta costumbre no tampoco especial, pues se observa tambin en otros muchos

lugares del reino, como por ejemplo en Cartagena, de donde puede deponer el que
habla. Estos fundamentos en la voz pblica y persuadidos de que no se interrumpira
una costumbre inveterada y autorizada, ha hecho crecidos gastos tanto para los re-
feridos bailes como para poner los juegos, los que se acostumbran ponerlos, con el
designio de hacer las funciones con todo el lustre correspondiente a la capital de un
Reino y a la dignidad del objeto y todo lo perdera con perjuicio sino hubiera los re-
feridos bailes y juegos. Por todo lo expresado suplica a Vuestra Excelencia, el Sndico
Procurador General se digne dar el permiso que solicita; y que en el caso de que sea
absolutamente inadmisible la solicitud de mscaras, conceda Vuestra Excelencia por
lo menos licencia para que haya bailes pblicos sin ellas, y no pueda excederse. As se
concilia la suntuosidad de las funciones con el respeto de las leyes y queda complaci-
do y vindicado el vecindario de la capital, sin tiempo que haya desrdenes. Santaf,
26 de Febrero de 1808...491.
Es indudable el valor heurstico del documento de Jos Mara del Castillo por las
implicaciones polticas y econmicas que dicha solicitud tena para el ambiente de
la sociedad de la Nueva Granada, y en particular, para el grupo criollo, en ciernes
de fundar una repblica independiente. El documento fue entregado al Doctor
Don Manuel Faustino Torres, asesor del Cabildo de Santaf , por encontrarse au-
sente el asesor del Virrey Amar y Borbn. Flrez autoriz los bailes y juegos en una
carta respuesta en la que seala que la peticin del Sndico Procurador General
Jos Mara del Castillo para que:
...se permitan los juegos del mismo modo que anualmente son permitidos en las
ordinarias funciones del Campo y de Egipto, y tambin los bailes de mscaras en
iguales trminos a los que se tuvieron el ao pasado de 1804. Las razones, funda-
mentos y reflexiones con que juiciosa y legalmente apoya su pretensin, ya tenan
muy de antemano ganado su concepto a su favor porque siempre opin de igual
modo... de que eran muy conveniente el permiso de aquellas dos particulares di-
versiones, que el pblico se prometi como partes de un plan de fiestas, sobre que
haba tirado las lneas de sus gastos, para que no los perdiese; pero principalmente
para acreditar con el suceso, el maligno origen de la novedad de su prohibicin, y
hacer ver que no merece la fea y abominable nota con que quiso preocuparse el su-
perior nimo de Vuestra Excelencia. Soy por tanto, de dictamen, que en ningn caso
ms que en el presente, debe excitarse la suprema autoridad de V.E. y ejercer sus
altas regalas, indirecta y malignamente deprimidas, para que el pblico vea todo
el lleno del poder del V.E. y quede satisfecho de que no hay recelo alguno capaz de
minorarlo, accediendo en todo a la solicitud del Sndico Procurador. Santaf, 26 de
241
febrero de 1808...492.
El permiso otorgado por Flrez y firmado por el Virrey Amar y Borbn permita en
las festividades extraordinarias de regocijo a raz de los triunfos de la lealtades de
Buenos Aires:
491 AGN. Archivo Anexo Historia. Tomo 4. fl. 377r.

492 Ibd. fl. 377v.
...que se puedan poner los juegos de las precisadas fiestas en los tres das 28, 29 del
Hctor Lara Romero
corriente y 1 de marzo de ste Carnaval. Y comunquese a los Caballeros Alcaldes,

facultndolos para conceder los permisos con las condiciones y limitaciones... que
por lo anterior sean dispensado, encargndose muy especialmente... que se vigile
atentamente que en los tantos y modos no se incurra en excesos y dndole razn
a esta superioridad de los productos de permisos, para disponer su aplicacin a las
obras pblicas... que tanto carecen de arbitrios...493.
En la Villa de Medelln, el 27 de diciembre de 1809, los Alcaldes Ordinarios Don Jos
Joaqun Gmez Londoo y Jos Ignacio Cadavid inician una investigacin acerca de un
espectculo de mscaras y disfraces que haban preparado los jvenes de la ciudad,
por considerarse injurioso para la figura del monarca Fernando VII, quien se encon-
traba prisionero de Napolen. Las autoridades exponen el caso de la siguiente forma:
...que por reales cdulas y actos acordados estn prohibidos los carnavales, bullicios
y asonadas de gentes y mucho ms los disfraces de mscaras que se pretendieron
introducir en esta villa con pretexto de la celebracin de la fiesta de inocentes, segn
se les ha informado no habiendo sido costumbre ni permitido las ocurrencias del
tiempo por las consecuencias fatales que pudieron originarse de la libertad de los
jvenes y dems concurrentes a semejante diversin. Principalmente premeditndo-
se as el debido acuerdo, presentndose actos trgicos y fnebres, mal sonantes y
escandalosos. En esta virtud y que en ningn tiempo menos que en el presente deben
permitirse tales diversiones por los encargados especiales y reservndoles con que
se hallan para conservar la quietud y tranquilidad de los pueblos mandamos.... que
ningn persona de cualesquiera calidad, estado y sexo que sea, intente presentarse
en las casas, calles o plazas en disfraz o enmascarado, ni menos tenga el arrojo de
presentar la recordacin del horrible atentado del enemigo comn y soberbio Napo-
len en la prisin que con astucia y engao hizo a nuestro muy amado y seor Don
Fernando VII, como sonrojosa a su alta majestad y ofensiva al decoro de la Nacin,
bajo el impuesto de cien azotes de dolor a las personas de baja esfera y a los nobles
de seis meses de destierro y si lo hiciesen de noche se les duplicar la pena respecti-
vamente con lo que ms convenga a castigar el atrevimiento...494.
Del expediente anterior se puede saber que la comedia que se haba previsto re-
presentar el da de los inocentes, 28 de diciembre, se llamaba El ciego por su
provecho, sainete en el que se ridiculizaba la figura del monarca espaol. No olvi-
demos que la circunstancia de la invasin francesa a Espaa gener, adems de la
resistencia militar y la participacin popular, una reclamacin a los franceses por
la ofensa a la lealtad mayor con la que se consideraba a la persona del Rey. Don
242
Juan Nicols Rico, presbtero de Cadiz, comentaba por la misma poca acerca de
Jos Bonaparte:
De tal reyesuelo o Rey de basto Josef, se nos ha escrito de Madrid ser en lo fsico un
pigmeo, corcovado, calvo y con una nube en el ojo diestro, como en lo moral muy
493 Ibd. fl. 378v.

aficionado a las mozas y ainda mais, habitualmente borracho. Si no obstante, y por

ambos aspectos se le intitula el mejor de los Bonapartes repitamos por l y los otros
la coplita de nuestro poeta Don Juan Iriarte, que deca:
Montalvo cas en Segovia
Cojo, manco, tuerto y calvo;
Y engaaron a Montalvo
Qu tal sera la novia?495.
El recorte en las diversiones y el paso de la permisividad a la censura se haba
hecho evidente desde tiempo atrs. As lo constatamos en las prevenciones a ob-
servar en los dos bailes de mscaras que el comercio de Santaf ofreci al arribo
del Virrey Amar y Borbn en 1803.
A ninguna persona se permite usar de la mscara fuera del Coliseo de modo que ni
antes de entrar, ni despus de haber salido de l, se podr poner la mscara en la
calle... Ninguno de los concurrentes tendr facultad de mandar o pedir a los coros de
msica que toquen este u otro baile porque esto corresponde al arbitrio de los direc-
tores...Se nombrar por la superior autoridad un Juez que asista a la diversin, quien
cuidar la observancia de las reglas prevenidas. ...El centinela que advirtiese algn
desorden a la inobediencia de estas prevenciones, la remediar con moderacin y
urbanidad, pero si esto no alcanza dar parte al instante para su remedio... Adems
de colocarse en los parajes que convengan las centinelas necesarias continuamente
habr una patrulla que discurriendo por todas partes evite los ms mnimos desor-
denes... Las mscaras se portarn en esta diversin con mayor moderacin de suerte
que en sus acciones y palabras no se note cosa alguna, digna de corregirse.. .Se proh-
be absolutamente que ninguna persona pueda descubrir o quitar la mscara a otras
y solo en el caso de una urgente necesidad podr hacerlo el Juez comisionado cuando
las circunstancias lo exijan... Igualmente se prohbe el uso de vestido de Clrigo, Re-
ligioso, Militar, uniforme de empleo, ni algn otro que sirva de ridiculizar a persona
alguna... Todos los concurrentes por privilegiados que sean en los casos que ocurran,
estarn sujetos a la persona pblica en esta diversin, de suerte que no le valga fuero,
privilegio o exencin alguna, sea de la clase que fuere496.
Para concluir, presentamos el programa previsto en el prospecto de las fiestas que
se celebraron en obsequio del Libertador Simn Bolvar, los das 25, 26, 27 y 28
de diciembre de 1830 en Tunja. Seguramente, Bolvar no asisti a las mismas por
sus quebrantos de salud. El programa de dichas fiestas, como se puede observar,
es un calco formal del programa de las juras a los reyes espaoles en el siglo XVIII:
243
Da 24. Por la tarde se llevar en triunfo el retrato del Libertador. Por la noche habr
fuegos artificiales, iluminacin general, y toda clase de juegos permitidos.
495 Biblioteca Nacional. Fondo Quijano Botero. 115 (19).

496 Biblioteca Nacional. Fondo Quijano Botero. 115 (20). Al respecto ver los artculos de Martnez
Carreo, Ada. Un Baile de mscaras en el Coliseo de Santaf, 1803 y de Rodrguez, Pablo. Bailes
prohibidos y estamentos sociales. En: Revista Credencial Historia No. 168. Diciembre de 2003.
Da 25. A la aurora habr salvas, a las nueve asistirn todas las corporaciones y de-
Hctor Lara Romero
ms ciudadanos de la capital a la fiesta de Iglesia, a las doce del da habr encierro

de toros con refresco en la plaza, a la tarde corrida de toros y a la noche comedia.
Da 26. Encierro de toros lo mismo que el da antecedente, corrida de ellos por la
tarde, monlogo y entrems por la noche.
Da 27. Las tropas de la guarnicin harn un simulacro militar y habr comida cvica
para los mismos. A la noche, baile en la sala municipal.
Da 28. Disfraz general y baile de mscaras.
Hijos de Tunja: Vosotros siempre habis manifestado Vuestra decisin por el Padre de
la Patria y los regocijos que en honor de ste HROE se celebran, es un pequeo tri-
buto a los sacrificios que l ha prestado en sostn de nuestra religin, independencia
y libertad. Que no se oiga otra voz que unin y que nuestra alegra haga entender el
placer que tenemos en dedicar estos actos al GRAN BOLVAR497.
El prospecto anterior se adjunta a una carta de remisin dirigida al Seor Ministro
de Estado en el Departamento del Interior, por las autoridades de Boyac. De esta
manera, en la centralidad de las formas de lo festivo, las tradiciones del siglo XVIII
entroncaban con las primeras manifestaciones de lo festivo republicano, tambin
denominadas entradas498, como lo soprta la interesante investigacin de Geor-
ges Lomn.
244
497 AGN. Seccin Repblica. Fondo Historia. Tomo II. fl. 49v.
498 Lomn, Georges. La revolucin francesa y la simblica de los ritos bolivarianos. En: Revista
Historia Crtica Vol.5, Bogot: UniAndes, Enero-Julio 1991.
Juego e historia en el
Reino de la Nueva Granada
Son conocidas las evidencias de juegos y jugadores en la antigua China, donde se
invent el weichi, antecesor del ajedrez (2.300 a. C.), y en la India vdica, cuando
la dinasta de los Pandavas perdi su poder en una partida de dados. De la antigua
Tebas proceden unas tablillas en las que se plasmaron las figuras de dos egipcios
jugando al atep499 (acertar los dedos que cada cual esconde a sus espaldas, con
rbitro presente).
La competencia atltica y de lucha en la que participa la poblacin helnica en
Olimpia, no agotaba su emocin en la emulacin fsica, sino que se trasladaba a la
lrica y la oratoria como elemento sin igual de la educacin griega. Los ludi circen-
ses o juegos de circo romano hacan parte fundamental de las prcticas del otium,
posibilitados por el Estado a sus ciudadanos, como alternativa al negotium.
La primera recopilacin acerca del juego, el llamado Libro de los juegos, se dio a
conocer en Espaa dentro del contexto europeo, hecho de no poca significacin
para los objetivos de la presente investigacin. La obra fue dirigida por Alfonso X,
el Sabio, en el ao 1283. En dicho texto los investigadores espaoles Enrique Lpez
Oneto y Juan Manuel Ortega encuentran que el estudioso monarca, Rey de Castilla
245
esboza lo que a su juicio es la razn para la existencia del juego: Dios quiso dar a
los hombres toda clase de alegras para que sobrellevaran penas y trabajos, y los
juegos proporcionaban cumplidamente tal alegra500.
499 VV.AA. (1978). Juegos de todo el mundo. Madrid: UNICEF.

500 Lpez Oneto, Enrique; Ortega, Juan Manuel. (1985). El Juego: entre la habilidad y el azar. Madrid:
Salvat. p. 12.
Es claro que aqu el monarca se refera al espritu ldico en general y no al juego de
Hctor Lara Romero
inters crematstico, al que la mayora de los reinos europeos combata a coro con
la Iglesia por considerarlo envilecedor de la condicin humana. La larga historia de
prohibiciones y la imposicin de penas a los jugadores como inventiva de la pobla-
cin para obviarlas, es tambin parte de la historia de la pasin por el juego, que
con la aparicin de las cartas y las diferentes variantes del juego de damas, tom
presencias desmesuradas en las sociedades del antiguo rgimen.
Johan Huizinga, el clebre historiador holands, disert sobre Los lmites del jue-
go y de la seriedad en la cultura en 1933, siendo rector de la Universidad de Lei-
den. En 1938 apareca su Homo Ludens, desde entonces su trabajo fundamental
acerca del tema del juego y su importancia en el desenvolvimiento social y cultural
de las sociedades. Del interesante planteamiento terico de Huizinga es funda-
mental tener en cuenta su conceptualizacin acerca del juego como fenmeno
biolgico (presente en los animales y, por lo tanto, anterior a la cultura), psicolgi-
co, social y cultural. As, el juego aparece como un objeto complejo e inderivable
unilateralmente de cualquiera de las variables propuestas, en la medida en que
concentra hibridaciones del conjunto de ellas y, porque como lo sugiere Huizinga,
los fines a que sirve estn tambin ms all del campo de los intereses directa-
mente materiales o de la satisfaccin individual de las necesidades vitales501.
Huizinga define el juego como accin u ocupacin libre, que se desarrolla dentro
de unos lmites temporales y espaciales determinados, segn reglas absolutamen-
te obligatorias, aunque libremente aceptadas, accin que tiene su fin en s misma
y va acompaada de un sentimiento de tensin y alegra y de la conciencia de ser
de otro modo que en la vida corriente502.
En trminos histricos, en concreto Huizinga llega a establecer pliegues en el
imaginario social correspondiente al trnsito del feudalismo al capitalismo en
la siguiente forma, la soberbia es el pecado del perodo feudal y jerrquico, en
que la propiedad y la riqueza son todava poco mviles. El sentimiento de poder
no coincide todava con la riqueza, en primer lugar y simplemente es ms perso-
nal. El poder necesita, para ser reconocido, manifestarse por medio de un gran
derroche503.
El trmino soberbia se asocia al sentido de lo caballeresco, constituyndose en un
factor importante en los juegos competitivos ecuestres de los caballeros medieva-
246
les. Jos Antonio Gonzlez discierne al respecto.
No ocurra igual con los juegos de la privacidad, que fueron aumentando ligados al
azar absoluto conforme la fortuna se fue asentando en la economa; ya no se naca
501 Huizinga, Johan. Homo Ludens. Op. cit. p. 22.

502 Huizinga, Johan. Ibd. p. 44
503 Huizinga, Johan. (1989). El otoo de la Edad Media. Madrid: Alianza. p. 40.
rico sino que se haca: ruptura del orden medieval de los tres rdenes (nobles,

eclesisticos, campesinos) con la aparicin del inmaterial dinero, en cuya posicin
la fortuna y el azar jugaban un papel nuclear504.
Tambin Huizinga distingui claramente entre las variedades concretas de la fun-
cin ldica y en el interior de la estructura de los juegos; aquellos en que la com-
petencia primaba exigiendo la capacidad y destreza de los jugadores (carreras,
saltos, atletismo, ajedrez), a los que denomina juegos antitticos de tipo agonal y
los puros juegos de azar (dados, ruleta, naipes), donde la tensin y luego su desen-
lace con su componente de alegra o infortunio escapan a la voluntad del jugador.
Al insistir en la relacin juego-cultura y, por supuesto, en los elementos ldicos
de la cultura, subray no hay que entender esto en el sentido de que el juego se
cambia en cultura o se trasmute en ella, sino, ms bien que la cultura..., tiene algo
de ldica, es decir, que se desarrolla en las formas y con el nimo de un juego505,
lo cual aplica por igual histricamente a la competicin poltica, artstica, y a todos
los ingredientes de emulacin que la vida en sociedad proporciona.
Algunos autores, entre ellos Roger Caillois, han sealado, a mi entender, sin el
cmulo de argumentos que legitimaran su crtica, las deficiencias del modelo de
Huizinga en el camino de puntualizar una taxonoma del juego. Caillois propone
cuatro categoras fundamentales al discernir sobre la clasificacin o tipologa de
los juegos, tomando para ellos races etimolgicas diversas. Dichas categoras son
en su orden, Agn (voz griega que significaba la competencia y el juego); Alea
(nombre del juego de dados en latn. En Roma el trmino aleator (jugador), se
utilizaba como insulto); Mimicry (que da nombre en ingls al mimetismo), e Ilinx
(vrtigo (ilimgos), nombre griego del remolino de agua).
Agn designa, en la tipologa de Caillois, todos los juegos de competencias o lucha,
en que la igualdad de oportunidades se crea artificialmente para que los antago-
nistas se enfrenten en condiciones ideales, con posibilidad de dar un valor preciso e
indiscutible al triunfo del vencedor. Por tanto, siempre se trata de una rivalidad en
torno de una sola cualidad (rapidez, resistencia, vigor, memoria, habilidad, ingenio,
etc.) que se ejerce dentro de lmites definidos y sin ninguna ayuda exterior, de tal
suerte que el ganador aparezca como el mejor en cierta categora de proezas. Esa es
la regla de las competencias deportivas...506.
Se sealan, adems, las particularidades del agn muscular (atleta, cazador) y del
agn de tipo ms cerebral (ajedrez). Caillois encuentra el espritu del agn en otros 247
fenmenos culturales, como por ejemplo, el duelo, el torneo o la guerra corts.
504 Gonzlez Alcantud, Jos Antonio. (1993). Tractatus ludorum. Una antropolgica del juego. Barce-
lona: Anthropos. Editorial del Hombre. p. 77.
505 Ibd. p. 63.
506 Caillois, Roger. (1994). Los juegos y los hombres. La mscara y el vrtigo. Mxico. Fondo de Cultura
Econmica. p. 43.
Alea, en oposicin al agn, comprende,
Hctor Lara Romero
todos los juegos basados en una decisin que no depende del jugador, sobre la cual
no podra ste tener la menor influencia y en que, por consiguiente, se trata mucho
menos de vencer al adversario que de imponerse al destino. Mejor dicho, el destino es
el nico artfice de la victoria y, cuando existe rivalidad, sta significa exclusivamente
que el vencedor se ha visto ms favorecido por la suerte que el vencido 507 .
Los dados, la ruleta, el cara o cruz, el bacar, la lotera, son ejemplos de este tipo
de juegos donde no se trata de eliminar la injusticia del azar, sino que es lo arbi-
trario mismo de ste lo que constituye el resorte nico del juego508.
En contraposicin a la competencia agonal, el alea niega la paciencia del entrena-
miento y aniquila o favorece segn la fortuna de la suerte. En dicha perspectiva
cierto tipo de juegos como el domin, el chaquete (cierto juego que se hace en un
tablero con peones y dados) y los naipes, combinan el agn y el alea en la medida
en que, no obstante, el principio de azar que condiciona la conformacin de las
manos del jugador exigen de este que explote lo mejor posible el material que la
suerte puso en sus manos.
Caillois constata cmo para los dos campos (agn y alea - alea y agn) se trata de
establecer unas condiciones de igualdad pura que no existen en otra realidad que
no sea la del juego. As se escapa al mundo entrando en el juego.
La mimicry en Caillois referencia las manifestaciones ldicas en las cuales el sujeto
juega a creer, a hacerse creer o a hacer creer a los dems que es distinto de s mis-
mo. El sujeto olvida, disfraza, despoja pasajeramente su personalidad para fingir
otra509. En el carnaval, por ejemplo, el enmascarado no trata de hacer creer que
es un verdadero Marqus, ni un verdadero torero... intenta infundir miedo y sacar
provecho de la licencia ambiente, a su vez resultado del hecho que la mscara
disimula al personaje social y libera la personalidad verdadera510.
Finalmente, la categora ilinx rene los juegos que al producir vrtigo en el eje-
cutante y los espectadores, infligen pnico momentneo a la conciencia, como el
caso de los voladores huastecos o totonacas en Mxico, o los derviches girando
sobre s mismos. Son interesantes las reflexiones de Caillois acerca del carcter
civilizador de los juegos en trminos del acostumbramiento a su disciplina, y a la
vinculacin de los juegos a los perfiles de las diferentes culturas y mentalidades
colectivas. Es indiscutible, en los orgenes del ajedrez, la importancia de las carac-
248
tersticas morales e intelectuales en Asia. As mismo, propone un discernimiento
histrico-sociolgico a manera de hiptesis, en el que nos sugiere oponer en el
507 Ibd. p. 48.

508 Ibd. p. 48.
509 Ibd. p. 52.
510 Ibd. p. 56.
interior de las sociedades tribales, unas en las que reina la mscara y la posesin

(mimicry-ilinx); sociedades australianas, americanas y africanas, y las sociedades
europeas y medio orientales, donde el agn y el alea seran primordiales ordena-
dores del juego social.
Para la elucidacin terica del fenmeno del juego no pueden dejarse de consig-
nar las aportaciones de Norbert Elias y su modelo sociolgico explicativo del pro-
ceso civilizador, donde los juegos y pasatiempos que implicaban violencia como
la lucha, han perdido sus caractersticas iniciales; la parlamentarizacin de las
clases hacendadas de Inglaterra tuvo su equivalente en la deportivizacin de sus
pasatiempos. La tesis de Elias en torno al aumento del nivel de control de las emo-
ciones, tanto en la vida pblica, como en la vida privada, en el trnsito de socieda-
des menos complejas (antiguas -medioevales y modernas) a las sociedades indus-
trializadas, implica la aparicin de un fuerte tejido social de restricciones para la
emocin abierta. La esfera mimtica es el campo al interior del cual Elias incluye
todos los tipos de juegos que diferentes sociedades han aprovechado en su efecto
catrtico, curativo y distensionador de las coerciones sociales.
Argumentando acerca de la importancia histrica y social de la emocin placente-
ra del juego y ubicando este en el centro de la esfera mimtica, Elias concluye La
fuerza y la estructura de las necesidades emocionales difieren segn la etapa del
proceso civilizador alcanzada por cada sociedad. En consecuencia, varan tambin
los acontecimientos mimticos que satisfacen estas necesidades511; los hombres
han buscado ms all de lo anotado no la liberacin de la tensin sino, por el
contrario, la produccin de un determinado tipo de tensiones, el aumento de la
tensin-emocin agradable, como el componente bsico del placer recreativo.
Jean Duvignaud ilumina territorios de la sociabilidad ldica inscritos en el tiempo
histrico cuando concluye acerca de la acumulacin primitiva, que lejos de ser
un proyecto que pudiramos comprender con la anetojera del maniquesmo eco-
nmico, debemos reconocer que junto con el trabajo se mezclan las activida-
des de recreo, el vagar, los juegos, el no hacer nada, elementos de una pujante
sociabilidad512.
Poltica y control social del juego en Espaa

Se ha sealado cmo la pasin por el juego ocupa un lugar de especial importancia
249
en la sociedad espaola, en el decurso hacia los tiempos modernos. Los orgenes
de la legislacin espaola que trata de morigerar y disciplinar el juego se remontan
511 Elias, Norbert; Dunning, Eric. Deporte y ocio en el proceso de la civilizacin. Mxico: Fondo de
Cultura Econmica. pp. 104 y 103.
512 Duvignaud, Jean. Juego: El hecho ldico, el pensamiento vivido. En: Duby, Goerges (dir). Los ideales
del Mediterrneo. Historia, filosofa y literatura en la historia europea. Barcelona: Icaria. p. 420.
en la historia espaola hasta el siglo XII, con las Ordenanzas de la Banda de 1132.
Hctor Lara Romero
Alfonso el Sabio ser quien intente reglamentar las diversiones de dados, tablas y
ajedrez.
En las leyes de las Siete Partidas (1265) se contemplan prohibiciones para los
prelados y clrigos, y sobre todo se adverta a quienes visitaran con frecuencia
los lugares de juego cuidarse de los tahres o truhanes e homes de mala vida
de quienes nada podan reclamar a excepcin de la muerte del jugador; as se
castigaba indirectamente a los jugadores. Las posteriores ordenanzas de las Ta-
fureras513 castigaban las blasfemias en el juego, pero nunca lograron controlar la
endemia del juego y resultaron insuficientes para eliminar los conflictos sociales
que dimanaban de una prctica popular tan enraizada, que la podemos asimilar
en el terreno del anlisis de los hechos histricos con tendencias culturales de
larga duracin. Las prohibiciones castellanas de los siglos XIV y XV incorporaban
la legislacin tradicional expresa, por ejemplo, en la Ley dispuesta por Juan I en
Birbiesca (1387) y reimpresa por Fernando e Isabel en Madrigal (1476) titulada
en la recopilacin como Prohibicin del juego de dados y naypes: y pena a los
jugadores, transcrita a continuacin, pues su contenido se repetir a lo largo de
los siglos XVI, XVII y XVIII.
Mandamos y ordenamos, que ninguno de los de nuestros Reynos sean osados de
jugar dados ni naypes en pblico ni escondido; y qualquier que los jugare, por la pri-
mera vez pague seiscientos maraveds, y por la segunda mil doscientos maravedis, y
por la tercera mil ochocientos maraveds, y donde en adelante por cada vez tres mil
maraveds; y si no hobiere de que los pagar, que pagan por la primera vez diez das en
la cadena... y por la segunda veinte das, y por la tercera treinta das, y as dende en
adelante por cada vez, no teniendo de que pagar los dichos maravedas, est preso
treinta das. y mandamos, que aquel que alguna cosa perdiera, que lo pueda deman-
dar a quien se lo ganare hasta ocho das, y el que lo ganare sea tenido de tomar lo
que as ganare; y si el que perdiere hasta ocho das no 10 demandare, que qualquier
que se lo demandare lo haya para s; y si alguno no lo acusare ni demandare, que
qualquier Juez o Alcalde de su oficio, sabindolo, lo execute, y sea para la nuestra
Cmara; y si as no lo hiciere el Juez, pague seiscientos maraveds, la mitad para el
que lo acusare, y la otra mitad para la Cmara514.
Por la Ley I, tit. 31 del Ordenamiento de Alcal se prohibi a los militares, durante
la guerra y en actual servicio, el juego de dados y tablas a dinero, y sobre prendas,
pena de seisientos maraveds por cada vez, aplicados al Alguacil que prendase por
250
ella, y en su defecto de treinta das de cadena, adems de restituir lo ganado.
En Toledo, en el ao de 1436, Juan II penalizaba la posesin de tableros para jugar
dados o naypes y en general la posesin de tableros en cualquier pueblo.
513 Lpez Cantos, ngel. Op. cit.

514 Biblioteca Nacional. Fondo Arciniegas 7958. Novsima Recopilacin de las Leyes de Espaa, Vol.
4. p. 402.
Qualquiera que en su casa tuviere tablero, para jugar dados o naypes, caya en pena

de cinco mil maraveds por cada vez, y si no tuviere que pagar, est cien das en ca-
dena y mandamos que se quiten tos tableros de todas las villas y lugares de nuestros
Reynos, y que las justicias no los consientan: y que en nuestra Corte no haya tableros
de juegos ni tahureras; y que los nuestros Alguaciles tengan cuidado de los quitar,
haciendo sobre ello las diligencias necesarias515.
La ley de Zamora de 1432 (Ley III de la Recopilacin) nos deja ver cmo la costum-
bre de arrendar o asentar las rentas de juego vena de tiempo atrs.
No es nuestra voluntad ni intencin, ni consentimos, que el juego de dados ni tableros
se arriende, ni sean consentidos en nuestras ciudades, y villas y lugares; y si parescie-
re que por los Reyes nuestros progenitores, o por Nos fuere hecha alguna merced a
dichas ciudades y villas y lugares de los tableros y rentas dellos, que en lugar de las
dichas rentas, las dichas ciudades, y villas y lugares hagan las penas de los jugadores:
salvo en los lugares donde yo he hecho merced y otros de las dichas penas516.
El ordenamiento de Toledo (1480) ya citado en el captulo anterior con relacin a
la excepcin de poder jugar fruta, vino o dineros, castigaba con la excomunin a
los Seores de los lugares que fueren negligentes en quitar los tableros. ..pier-
dan los oficios que tuvieren. ...pierdan la mitad de sus ~ bienes.
La pragmtica Real de Granada en 1499 castigaba a los que violando las leyes esta-
blecidas, realizaran tratos igualas o dieran licencias a tablajeros so pena que, el
que de otra manera lo pagare, lo pague otra vez. Las prohibiciones de la fbrica y
venta de datos, adems de jugar con ellos, en 1515 (pragmtica de Burgos), daba
pena de destierro por dos aos, lo mismo que la prohibicin de jugar a crdito o
fiado; la nulidad de dichas obligaciones contradas en el juego fueron decretadas
por Carlos Ven Madrid (1518) aunque sea juego de pelota... ni otro de los tolera-
dos o permitidos en estos Reynos.
La permanente atencin de los monarcas espaoles sobre el fenmeno del juego
se expresa en las numerosas ordenanzas, leyes y pragmticas que trataban de im-
poner control y limitaciones al juego que, como ya se observ, era evaluado por
los viajeros extranjeros, en Espaa, como una de las caractersticas del ser y el
hacer de la poblacin de la pennsula.
La gran aficin de los sbditos al juego, por ejemplo, de naipes, hizo que Felipe II,
apasionado l mismo por el ajedrez, se decidiera a estancar el juego concediendo
monopolio para la venta e importacin de barajas a un mercader de Medina del
251
Campo en 1543. Esta figura se aplicara ms tarde al estanquero de las diferentes
audiencias y virreinatos de Indias.
El mismo Felipe II hizo pblica en Valladolid, el 22 de noviembre de 1553, la orde-
nanza por la cual se mandaba que,
515 Ibd. p. 402.

516 Ibd. Op. cit. p. 402.
...agora ni de aqu en adelante ninguna ni algunas personas, de cualquier calidad
Hctor Lara Romero
que sean, en un da no puedan jugar al juego de la pelota ni a otros juegos, aunque

sean permitidos, ms de treinta ducados en dinero, y aunque digan que juegan por
otros, ni en los dichos juegos haya traviezas y que no puedan jugar ni jueguen preseas
o prendas ni otra cosa en poca ni en mucha cantidad, ni a crdito ni fiado, ni sobre
palabra so pena que por la primera vez, ans el que lo perdiere, como el que lo ganare
o atravesare, caya e incurra en pena de lo que ms jugare de la dicha quanta y lo
que atravesare con otro tanto lo qual sea la tercia parte para la nuestra Cmara, y la
otra tercia parte para el Juez que lo sentenciare, y la otra para el que lo denunciare;
y por la segunda vez incurra en la misma pena, y sea desterrado de nuestra Corte, y
del lugar donde viviere por dos aos; y por la tercera, demas de la dicha pena, sea
desterrado de estos nuestros Reynos por ocho aos517.
Carlos V haba emitido primero en Madrid, en 1528, y luego en Segovia, en 1534,
secuenciales ordenanzas por las cuales mandaba que ninguna de las justicias,
...haga pesquisa alguna sobre juegos, que se hayan jugado o jugaren por los vecinos
de las ciudades, villas y lugares de ellos, habiendo pasado dos meses despus de que
jugaron, no habiendo sido demandados ni penados por ello...y asimismo mandamos,
que por haber jugado los vecinos de las dichas ciudades y villas hasta en quanta de
dos reales para cosas de comer, no habiendo en ellos fraude, ni engao ni encubierta
alguna, no los condenen, ni lleven pena alguna por ello; pero contra las personas que
jugaren mas quanta de maraveds, si se procediere contra ellos dentro de los dichos
dos meses, mandamos, que se executen las penas contenidas en las leyes y pragm-
ticas de estos nuestros Reynos, que sobre ello disponen518.
La ordenanza de Segovia ya mencionada aclaraba an ms la casustica al mandar que,
a ninguna persona, por haber jugado hasta dos reales, aunque no sean para cosas de
comer, no se les lleve pena alguna; y que las justicias de nuestros Reynos no tomen los
dineros a las personas que hallaren jugando, salvo la quantidad de la pena de la ley;
lo cual puedan depositar, hallndolos en el juego; y no siendo tomados en el juego,
mandamos, que sin preceder informacin de haber jugado al juego prohibido, no
pueda ninguno ser demandado ni pechado519.
Los anteriores reglamentos nos llevan a imaginar los caminos en los que se desen-
volva la aficin espaola por el juego.
Respecto al juego de dados, perseguido con ms resolucin por el estigma que
rodeaba su trama, en la que trampear era lo corriente, Felipe II impuso en 1568,
en Madrid, nuevas penas.
252
Mandamos, que agora y de aqu adelante ninguna ni algunas personas, de qualquier
estado, condicin y calidad, sean osados de hacer ni vender en estos Reynos, por s
ni por interpuesta persona, directe ni indirecte, dados, ni jugar con ellos ni tenerlos; y
517 Ibd. p. 405.

518 Ibd. p. 405.
519 Ibd. p. 406.
que qualquier persona, contra quien de aqu en adelante se averiguare lo suso dicho

o qualquier cosa dello, caya e incurra, si fuese caballero o hidalgo, en pena de cinco
aos de destierro, destos nuestros Reynos, y de doscientos ducados, la tercia parte
para nuestra Cmara, y las otras dos tercias partes para el Juez y denunciador; y si
fuere de menor condicin, le sean dados pblicamente cien azotes, y sirva los dichos
cinco aos en nuestras galeras de galeotes al remo y sin sueldo; y dems de estos
pierdan todos sus bienes hasta en quanta de treinta mil maraveds, aplicados por
tercias partes, segn dicho es; y dems de esto las casas donde se jugaren los dichos
dados, o en las que se vendieren o tuvieren para vender, sean perdidas, segn que en
la pragmtica de Burgos se contiene. .. Seguidamente se estableca que quien fuese
preso por esta causa no pueda ser suelto de la carcelera en que entrare, ni en fiado
ni de otra manera, hasta que de todo punto su causa sea acabada...520.
Por la Pragmtica del 18 de febrero de 1575, aplicada en el Nuevo Reino de Grana-
da para el caso del juicio al mercader Roque de Lara, en Tunja (1585), se aumen-
taban las penas a los transgresores que jugasen en ms cantidad de lo permitido
y se haca precisin con relacin a que los oficiales de cualquier oficio, y tambin
los jornaleros, incurran en dichas penas, si jugaren en da de trabajo, aunque sean
juegos permitidos o los prohibidos en la cantidad que se permite, y se extendan
las prohibiciones al juego que agora llaman de la carteta.
En 1586 y 1593, lo dispuesto por las anteriores leyes con respecto al juego de
dados se extendi.
...en el juego de naypes que llaman los bueltos. ..de la misma forma y manera que si
real y verdaderamente el juego de los bueltos fuera juego de dados; y se entienda,
y extienda en los juegos que dicen del bolillo y trmpico palo, o instrumentos, as de
hueso como de madera o cualquier metal, ni de otra materia alguna que tenga en-
cuentros, o azares o reparos...521.
Felipe V en 1720 y 1739, Luis I en junio de 1724, Fernando VI en Madrid por Real
orden del 22 de junio de 1756, as como Carlos III en diciembre de 1764, dero-
garon a travs de sendas rdenes y cdulas reales los fueros privilegiados de las
justicias y militares en relacin con los juegos de envite, suerte y azar.
...fueron servidos mandar , no se permitiesen los nombrados bancas de faran, lance,
azar y baceta y otros que se jugaban en las posadas de la mi Corte y varios pagars.
Pero no habiendo bastado estas Reales determinaciones, como deban, a contener
semejante exceso, y que aun continuaban con mayor desenfreno, aumentando otros
la mala inclinacin, como eran los de naypes y envite, dados y tablas, cubiletes, deda-
les, nueces y correguela, y descarga la burra, que consisten todos en suerte, fortuna 253
o azar , en que tena lugar la malicia, fraude o engao de los que incautamente se
dexaban persuadir de gariteros, jugadores y fulleros, que mutuamente se unan para
la colusin o engao de los menos advertidos; por bandos de la Sala de Alcaldes de mi
Casa y Corte, renovando lo determinado anteriormente, mand en diferentes tiem-
520 Ibd. p. 406.

521 Ibd. p. 407.
pos prohibir dichos juegos, imponiendo la pena al noble de cinco aos de destierro
Hctor Lara Romero
de estos mis Reynos y doscientos ducados con legal aplicacin, y si fuese de menor
condicin, de cien azotes, y cinco aos de galeras a remo y sin sueldo522.
La prohibicin se extendi a los juegos de naypes y envite llamados blanca, saca-
nete y el parar.
La ley que ordenara taxativamente el problema del juego, y que se convertira
en el Reglamento sine qua non de la reorganizacin borbnica espaola y de las
Indias, sera la Real Pragmtica del 6 de octubre de 1771. Dicha ley, a cuyo tenor
se gobern en Espaa y Amrica, y cuyo contenido tendremos ocasin de comen-
tar ms adelante, estableci a la par de las prohibiciones un horario de trabajo
contrapuesto obviamente al horario del ocio y de las diversiones. En su pargrafo
noveno, se prohbe que:
...los artesanos y menesterales de qualesquiera oficios, as maestros como oficiales
y aprendices, y los jornaleros de todas clases jueguen en das y horas de trabajo;
entendindose por tales desde las seis de la maana hasta las doce del da, y desde
las dos de la tarde hasta las ocho de la noche: sin distincin si lo hacan en juegos
lcitos o ilcitos523.
Son innumerables los testimonios que se encuentran en la documentacin acerca
del empeo sistemtico de la poltica borbnica y sus intendentes por extirpar
las costumbres ociosas de los pobladores de Amrica. Sus resultados no fueron
halageos.
Juego y conquista
Las primeras avanzadas del descubrimiento y conquista de Amrica suponen, con
la introduccin masiva de objetos europeos, el inicio de una compleja red de in-
tercambios y reciprocidades en las vas aculturativas que expresan el contenido
real del proceso de occidentalizacin de las culturas indgenas mesoamericanas y
andinas, y la no siempre percibida adopcin por los hombres espaoles del modus
vivendi americano. Serge Gruzinski, insistiendo sobre la hiptesis de occidentali-
zacin y aculturacin, nos sugiere la reflexin acerca de un perodo en el cual los
indios vivieron un tiempo que haba parcialmente perdido su significacin indge-
na sin haber cobrado, entretanto, un significado cristiano524.
Sin ahondar en los resultados del proceso de evangelizacin que ha sido consi-
254 derado por Guillermo Cspedes del Castillo como el hecho social y cultural ms
importante del siglo XVII, as como el mximo factor en la transformacin de las
522 Ibd. P. 408.

523 Ibd. p. 411.
524 Gruzinski, Serge. (1994). Repercusiones de la Conquista: La experiencia novohispana. En: Carmen
Bemard (Com). Descubrimiento, conquista y colonizacin de Amrica. Mxico: Fodo de Cultura
Econmica. p.158.
culturas indgenas durante la poca del dominio hispano525, otros hechos de la

vida social y particularmente las emociones ldicas, conforman un territorio que la
nueva historiografa pretende explorar en los marcos de la evolucin aculturativa.
ngel Lpez Cantos introduce su excelente descripcin de los juegos en dicho
proceso, con las siguientes palabras: La pasin del juego lleg a Amrica con los
descubridores y conquistadores y a los pocos aos se haba transformado en una
verdadera plaga social526.
Sin obviar de ninguna forma la herencia aborigen y la yuxtaposicin que podra-
mos encontrar en algunas formas de juego como, por ejemplo, el juego de pelo-
ta que conocieron los indgenas mexicanos y las tradiciones de pelota entre los
indgenas del Nuevo Reino; es claro que el decurso de la occidentalizacin en el
juego aparece como un problema de investigacin atrayente e interesante por sus
connotaciones histrico-culturales.
Los viajeros extranjeros que visitan Espaa durante los siglos XVII y XVIII consignan
que el rubro en el que ms dinero se derrocha es en juegos de azar. Maravall cita
en su obra algunos Avisos de Jernimo de Barrionuevo, clebre cronista espaol
del siglo XVII, donde ste cuenta con desconsuelo cmo,
no hay dinero para armar barcos y dotarlos de artillera y municin; no hay dinero
para pagar a los soldados; la flota o los navos sueltos que vienen de Amrica o cos-
tean la Pennsula son apresados por los enemigos; Inglaterra declara tener puesto un
permanente cerco martimo a Espaa, y en el Retiro, como medio de diversin para
los reyes y su squito, se agrandan y alargan los estanques y canales, se construye
una galera que es cosa grande, lleva artillera y msicos, la acompaan otras em-
barcaciones y, en este ridculo y triste cortejo, se meten los reyes, grandes seores,
cortesanos y juegan a la guerra: fingiendo un mar a las puertas de la corte527.
525 Cspedes, Guillermo. (1974). Historia general de Espaa y Amrica. Tomo III, Barcelona:Vicent
Vives. p. 52.
526 Lpez Cantos, ngel. (1992). Juegos fiestas y diversiones en la Amrica espaola. Madrid: Madfre. p. 269.
En Mxico se practicaba entre los aztecas el tlachtli (juego de pelota) y el patolli (juego parecido al
de la oca). Ambos son descritos por Jacques Soustelle. La vida cotidiana de los aztecas en vsperas
de la conquista, Mxico, FCE, 1994, pp. 162-164, as: Los manuscritos indgenas representan con
frecuencia juegos de pelota, dibujando su plano en forma de T. Se enfrentaban dos bandos cuyos
campos respectivos marcaba por el centro la lnea medianera, y el juego consista en hacer pasar
al campo contrario una pesada pelota de caucho. Dos anillos de piedra esculpida estaban fijados
en los muros laterales, y si uno de los bandos lograba lanzar la pelota a travs de uno de esos 255
anillos, ganaba el juego; hazaa tanto ms rara y difcil cuanto que no se poda tocar la pelota
con las manos ni con los pies, sino slo con las rodillas y las caderas.El patolli era un juego muy
parecido al que llamamos de la oca. El Cdice Magliabecchi presenta a cuatro jugadores sentados
en el suelo o sobre esteras alrededor de un tablero en forma de cruz y dividido en casillas. A su
lado, el dios Macuilxchitl, divinidad protectora de la danza, de la msica y del juego, los vigila.
Los jugadores utilizaban como dados frjoles marcados con cierto nmero de puntos; conforme a
las cifras obtenidas a cada tiro de los dados, podan mover sobre el tablero, de casilla en casilla,
piedrecillas de colores. El que regresaba en primer lugar a su casilla haba ganado y recoga las
apuestas. Todava se juega el patolli entre los nahuas y totonacas de Puebla.
527 Maravall, Jos Antonio. (1981). La cultura del Barroco. Madrid, Ariel. p. 496.
Hernn Corts, Francisco Pizarro y Gonzalo Jimnez de Quesada fueron clebres
Hctor Lara Romero
por sus proezas de conquistadores y por ser empedernidos jugadores de naipes,

dados y boliches.
El cronista Bernal Daz del Castillo nos dej en su detallado escrito una imagen que
por su belleza y significado documental se transcribe. Se trata del juego al totolo-
que, practicado por los aztecas, y que consista en lanzar pequeas bolas de oro
para derribar algunos bolillos u otros objetos del mismo metal. Lo interesante aqu
resulta del comportamiento de los jugadores Corts y Moctezuma.
...y algunas veces jugaba el Montezuma con Corts al totoloque, que es un juego que
ellos as le llaman, con unos bodoquillos chicos muy lisos que tenan hechos de oro
para aquel juego, y tiraban con aquellos bodoquillos algo lejos a unos tejuelos que
tambin eran de oro, e a cinco rayas ganaba o perda ciertas piezas o joyas ricas que
ponan. Acurdome que tanteaba a Corts Pedro de Alvarado, e al gran Montezuma
un sobrino suyo, gran seor; y que haca Corts, y el Montezuma, como lo vio, deca
con gracia y risa que no quera que le tantease a Corts el Tonatio, que as llamaban
al Pedro de Alvarado; porque haca mucho ixixiol en lo que tanteaba, que quiere decir
en su lengua que menta, que echaba siempre una raya de ms; y Corts y todos
nosotros los soldados que aquella sazn hacamos guarda no podamos estar de risa
por lo que dijo el gran Montezuma. Diran ahora que por qu nos remos tanto de
aquella palabra: es porque el Pedro de Alvarado, puesto que era de gentil cuerpo y
buena manera, era vicioso en el hablar demasiado, y como le conocimos su condicin
por esto nos remos tanto. E volvamos al juego. Y si ganaba Corts, daba las joyas a
aquellos sus sobrinos y privados del Montezuma que le servan; y si ganaba Monte-
zuma nos lo reparta a los soldados que le hacamos guarda; y aun no contento por
lo que nos daba del juego, no dejaba cada da de darnos presentes de oro y ropa...528.
Este pasatiempo tena lugar durante el tiempo de cautiverio de Moctezuma por
parte de Corts.
Corts y Alvarado llegaron a ser enjuiciados por tener tablaje de juegos de naipes
y dados en su propia casa. Pizarro y Almagro se entregaban al juego de bolos y
no exista fuerza humana que los arrancara del lugar a no ser que se produjera un
alzamiento de indios529.
Pizarro perdi en el juego de pelota setecientos pesos de oro y ni se lo ha que-
rido pagar ni ha podido alcanzar contra l la justicia acerca de ello a causa de ser
nuestro gobernador...530.
256 Fue famoso el lance que sostuvieron a los bolos dos miembros de la hueste de
Pizarro, Rodrigo Ordez y Hernn Snchez Morillo, en el que se apostaron once
mil pesos de oro y quinientos marcos de plata. Gan Ordez pese a la pericia de
528 Daz del Castillo, Bernal. (2003). Historia verdadera de la Conquista de la Nueva Espaa, I. Madrid:
Editorial Dastin, S.L. p. 357.
529 Inca Garcilaso de la Vega. Comentarios de los Incas. Caracas: Biblioteca Ayacucho, 2 Vols. I. p. 182.
Morillo, que debi quedar arruinado, ya que lo que le correspondi del reparto de

Cajamarca fueron 8000 pesos de oro y 362 de plata531. De este modo en el juego
se ganaba o se perda el botn de conquista, incluso encomiendas e indios.
Gonzalo Jimnez de Quesada debi responder en el juicio de residencia que se le
sigui en Cartagena, en 1558, por entre otros cargos, haber tenido abierta en dicha
actividad tabla de juego de naipes, en la que jugaba l mismo532. Aunque su aboga-
do aleg la permisividad de dicho juego en ciudad fronteriza, debi pagar una multa.
La prctica del juego y el control social de la misma por parte de los monarcas
espaoles a travs de los tiempos coloniales, se evidencia en los mltiples expe-
dientes que revelan su presencia cotidiana, la cual comprometa por igual a todos
los estamentos (blancos, indios, negros, mestizos), desde los ms poderosos fun-
cionarios tales como virreyes, gobernadores, presidentes, oidores, a los menos
notorios, alcaldes, corregidores, oficiales y alguaciles, quienes deban controlar el
juego y aplicar las pragmticas disposiciones reales al respecto y eran, paradjica-
mente, sus principales transgresores.
De las carreras a caballo y competencias de jinetes en los juegos de caas y de
moros y cristianos, pasando por los juegos deportivos y de habilidad como el de
pelota, bolas, barras, bolos, trucos y billar, hasta los juegos sobre los que pesaban
las prohibiciones de la justicia real y entre ellos los ms comunes juegos de naipes
y dados con sus tahres y fulleros; el juego se convirti en la actividad sin duda
ms importante de uso del tiempo libre en la sociedad colonial, y en una de las
principales formas de sociabilidad que permitieron la integracin de toda la pobla-
cin sin distingo de grupos en las relaciones intertnicas.
El 4 de septiembre de 1603 eran encarcelados los indios llamados Juan y Cristbal,
naturales de Cajic, acusados de vagabundos y jugadores de naipes. La causa que lle-
v al Oidor Luis Enrquez a condenarlos a dos dozenas de azotes y trasquilarlos, era
su concierto para jugar y ganar, seguramente trampeando a otros indios, incluido un
cacique, mantas y pesos. Del expediente y para mostrar las argucias de los indios in-
culpados, citamos la declaracin del Cacique Don Francisco, indio ladino y cristiano.
...estando este testigo en el mercado se llegaron a l dos indios... y llevaron a este
testigo debajo de engaos hazia la sierra que es donde viven los dichos Juan y Crist-
bal y el dicho Cristbal sac una bolsa de oro de la faldriquera y le dijo a este testigo
que jugasen con el dicho Juan y que le ganaran porque el ava soado aquella noche
bien y hera seal que ava de ganar y este testigo le dijo que no saba jugar y fueron 257
tantas las persuaciones de los dichos indios que le obligaron a jugar y el dicho Juan,
motiln, le gan a este testigo una manta de quatro maures que vale quatro pesos y
el dicho Juan se levant y se la quit a este testigo...533.
531 Ibd. p. 257.

532 Lucena Salmoral, Manuel. Ximnez de Quesada. El caballero del Dorado. Madrid: Anaya, p. 86.
533 AGN. Caciques e indios, Tomo 38. fl. 366 v.
Sin definir claramente su papel dentro de la expedicin de Sebastin de Belalczar,
Hctor Lara Romero
hacia 1538, en Popayn, hacan parte de ella seoras de juego al lado de expertos
cocineros. Tambin son relevantes para el caso de la modernidad temprana en
la Nueva Granada, el caso del Oidor Doctor Luis Corts de Mesa, quien en 1575
fue ahorcado en Santaf por los crmenes que cometi, entre ellos el de Juan de
los Rios. En dichas diligencias la mujer de la vctima confiesa que a mi marido se
le pasan los 15 y 20 das y el mes entero por esas tablas de juego sin volver a su
casa534.
Tambin en 1669 se inici una pesquiza en Santaf contra los oidores Don Juan
de Larrea Surbano, Caballero de la Orden de Alcntara, Don Mateo de Ibez de
Rivera, Caballero de la Orden de Calatrava y otros ministros del mismo tribunal.
En dicha investigacin,
se prob igualmente que tanto este Oidor como su compaero Don Mateo Ibez,
haban tenido juego de naipes y dado en su casa, adonde concurran a jugar los li-
tigantes; y que Larrea haba hecho pagar por mano de la justicia varias deudas de
juego, con doble injusticia, prefiriendo estas deudas reprobadas a otras legtimas,
como sucedi con un pago que mandaron hacer los dichos Oidores a favor de un cl-
rigo llamado Don Diego Tramn, de un crdito que tena contra un comerciante que
haba quebrado en el juego de naipes que tambin dicho clrigo usaba en su casa.
Resultaba, adems, que el Oidor Larrea y el Fiscal protegan a un tal Juan de Len, a
quien llamaban el diablito, insigne tahr que haba venido de Lima, y al cual hacan
jugar por los dos ganndole a todo el mundo, y arruinando a varios llegados de fuera
a litigar sobre algunos negocios535.
Juegos y jugadores en el Nuevo Reino de Granada,

1550-1700 (Siglos XVI-XVII)
Las evidencias encontradas nos conducen a pensar, sin desestimar la importan-
cia de los juegos de bolas, bolos, de pelota, las mesas de truco y la ruleta; que
fueron los tablajes para el juego de naipes y dados, los que convidaban en la ma-
yora de las ocasiones a los jugadores en el Nuevo Reino. A su vez, sobre estos
juegos pesaba ordinariamente el conjunto de prohibiciones que hechas por los
monarcas castellanos, primero los asturias y posteriormente los borbones, se im-
pusieron sobre los que se llamaron juegos prohibidos. En este trabajo se tratarn
inicialmente los juegos de envite y azar, y posteriormente las otras modalidades
258
de juegos ms relacionados con la destreza y habilidad, que con el imperio de la
suerte. Tambin se deduce de la documentacin analizada, que muchas veces se
jugaba alternativamente a los naipes y a los dados, que los salones de trucos y los
patios de barras fueron casi siempre lugares donde aparentemente se jugaba en
534 Groot. Op. cit. p. 304.

535 Groot. Ibd. p. 568.
las mesas de truco (precursor del billar) y, que en las rondas los alguaciles al llegar

encontraban barajas y dados, con los cuales las apuestas por ms de diez pesos en
un da estaban prohibidas.
El juego de naipes
Se dice que los naipes fueron trados a Europa por los rabes, y en los tiempos
medievales tuvieron ya mucha presencia en las diversiones de la poblacin. Cita-
das en el Ordenamiento de las Tafureras en 1314, aparecen prohibiciones por
primera vez en Castilla, en 1387.
En torno al juego de naipes, J. P. Etienvre dice: En Barcelona, las cartas de jugar
son, en 1382, unos instrumentos de juego corrientes (y son asociadas como tales
a los dados). En Valencia, su entrada puede haber sido ms tarda, habiendo sido
presentadas en 1384 como un novell joch536.
Gonzlez Alcantud, hablando de los dados, que en la prctica seguan a la suerte
de los naipes, hace su anotacin al respecto:
Los dados, el otro gran juego clsico de azar, hunden su origen mucho ms lejos, al
menos en los augurios y en la adivinacin; sin embargo, la extensin de los naipes
est claramente ligada al mercantilismo: En esta poca, las penas a condicin so-
metidas a unas clusulas que fijan el precio definitivo en funcin de la realizacin
eventual de un acontecimiento son muy frecuentes, igualmente que las apuestas
se pueden hacer sobre los patios de cambio ms que sobre el sexo de los nios por
nacer. Los juegos de dinero estn entonces presentes en los comportamientos de los
mercaderes del siglo XVI: cambiar y jugar estn estrechamente ligados537.
ngel Lpez Cantos comenta al respecto:
Los naipes espaoles, como los de cualquier otro pas, tienen cuatro palos o colores,
que representaban los cuatro estados o clases sociales de la poca: los eclesisticos
estaban simbolizados por las copas o clices y en los naipes franceses por corazones,
gens de coeur, gentes del coro. La nobleza, por las espadas, que equivalan a las
lanzas o picas. Los comerciantes o burgueses, por los oros y en los franceses por los
diamantes, piezas cuadradas del antiguo arte de la albailera. Por ltimo, los caza-
dores y labradores, se identificaban con los bastos; en Francia, con la hoja de trbol,
llamada as por la corrupcin de la palabra club538.
Sern las cartas espaolas las que pasen al Nuevo Mundo y no obstante la prohi-
bicin de llevarlas a las Indias, hacan parte del bagaje de los incardinados en las 259
expediciones, junto a los dados. La fabricacin manual de barajas fue la costumbre
en los tiempos coloniales pero, con la aparicin de los naipes editados en Alema-
nia y Francia, se empezaron a importar.
536 J.P. Etienvre. (1987). Figures du Jeu. Madrid: Casa de Velsquez. p. 19.
537 Gonzlez Alcantud, Jos Antonio. Op. cit. p. 79.
La gran aficin de los sbditos hizo que Felipe II se decidiera a estancar el juego
Hctor Lara Romero
y concedi monopolio para la venta e importacin de barajas a un mercader de

Medina del Campo en 1543. Luego se aplic la figura del estanquero tambin a
las Indias.
La imagen barroca centrada en un grupo de hombres a la luz de una vela o cande-
labro jugando a las cartas o a los dados y acompaados por una buena cantidad de
mirones, era la misma que encontraban oidores, alcaldes y alguaciles en sus ron-
das y est descrita una y otra vez en los expedientes. R. Prez Estvez, precisando
acerca del concepto de ociosidad establece que la diferencia entre el pcaro del
siglo XVII y el vago del siglo XVIII, ambos ociosos, se encuentra en la opuesta pti-
ca social existente sobre los dos: el pcaro en su ocio era una vanitas viviente, un
crtico social; el vagabundo del siglo XVIII es el heredero del pcaro barroco, pero
ha perdido su fuerza idealizada, no se le mira como hroe, sino como delincuente
al que hay que castigar, integrar y utilizar.
Una de las sntesis mejor logradas de la Espaa barroca es la ensayada por el his-
toriador y culturlogo Horacio Salas. En ella encontramos una descripcin precisa
del ambiente que rodea la timba (juego de naipes), sus personajes y reglas ms
tradicionales. Salas relata cmo el garitero, coimero o coime como propietario o
administrador del establecimiento de juego:
cobra para permanecer en la timba un derecho, la coima o paila... el jugador ser
atendido con agua fresca en verano y braseros en invierno, algunos tahres para
facilitar su tarea, dejan que su oponente se inicie ganando. A esta treta, en la jerga
del juego, se la denomina dar lamedor. La mxima proeza a que puede aspirar un
tramposo es la de ganar con malas artes a otro fullero: a esta hazaa se la llama...
dar reversa y a la trampa cualquier trampa, flor539.
Es interesante puntualizar acerca de la costumbre de pagar el barato. Al parecer
de ascendencia italiana, consista esta prctica en repartir parte de las ganancias
entre los mirones que rodeaban al jugador ganador, y a quien se ofreciera no
poda rechazarlas aunque fuese ms rico que el pobre ganador. Un viajero francs
describi con asombro dicha prctica en La Habana, en 1594:
Me sorprend cuando uno de los jugadores me present tres duros. Pero el capelln y
los otros me dijeron que los tomara, que de otro modo afrentara al jugador que me
los daba y que en pareja ocasin el rey de Espaa no los rehusara. Los tom, pues, y
260 los agradec; un momento despus me present dos, me dio an otros tres, de modo
que me pareci que l quera darme o compartir su ganancia conmigo. Esto me ape-
n. Me levant para retirarme, pero me detuvo cortsmente e hizo que me dijeran
que yo le traa suerte y me rogaba que me quedase. Lo hice; efectivamente, gan mu-
cho y me dio algo de vez en cuando y al fin del juego me entreg un puado de reales.
Yo senta vergenza de tomarlos; hice que le dijeran que, terminado el juego, l no
539 Salas, Horacio. (1978). La Espaa barroca. Madrid: Altalena. p. 153.

tena necesidad de mi presunto socorro; pero l me rog con tanta honestidad que los

recibiera, que me vi obligado a juntarlos al resto. Cuando cont lo que tena, encontr
ms de dieciocho escudos de barato. Es as como llaman al presente que hacen a
quienes los miran jugar, cuando imaginan que les traen dicha. He sabido despus que
esto se practica en toda Espaa y que los espectadores no sienten vergenza en pedir
el barato a los que ganan cuando ellos estn cerca. Como esas maneras no son usua-
les entre nosotros, yo me retiraba cuando vea que iban a jugar; pero me llamaban y
me rogaban quedarme junto a ellos. Llegu a reunir cerca de ochenta duros, de esos
baratos, pues jugaban fuerte. No contaban los reales al ponerlos al juego, pero cada
jugador pona un puado ms o menos como el de aqul contra quien jugaba. Creo
que haba algo de vanidad en su acto y que le gustaba que yo llevase noticia de su
generosidad a nuestras islas (francesas). Lo escribo aqu para satisfacer sus deseos y
las obligaciones de mi conciencia, y aconsejo a todos los espaoles que jueguen, pa-
gar el barato, tanto como lo han hecho conmigo, sobre todo a los que son tan justos
como yo al informarlo a la posteridad540.
Con el tiempo se impuso la costumbre de pagar el barato al garitero o administra-
dor del garito o tablajera.
Se llamaba naipes hechos (fechos) a las barajas preparadas para trampear, cos-
tumbre de los fulleros y tahres espaoles y muy pronto asumida por los criollos,
indios y mestizos, como ya se observ. Se trataba de picar, doblar, raspar, marcar
con lpiz o con las uas las cartas, o tambin sustituirlas en pleno juego, lo que
podra implicar, y suceda, que apareciesen las espadas y las cuchilladas que diri-
man las pendencias entre los jugadores. El juego de naipes con sus caractersticas
poda poner en igualdad de condiciones a negros, mestizos e indios con blancos
peninsulares y criollos, y no en pocas ocasiones, aglutinndolos, los aislaba en el
momento de las suertes. De esta forma se puede subrayar sin lugar a dudas la
importancia del juego como factor de sociabilidad y encuentro de los diferentes
grupos de elite y de las castas en las noches neogranadinas. Aunque muchas cau-
sas contra jugadores son iniciadas en las noches, sabemos que se jugaba tambin
en la maana, al medio da, en la tarde y das y noches enteras; particularmente
en las celebraciones religiosas de Semana Santa y en las carnestolendas que le
antecedan, as como tambin cualquier da a cualquier hora.
Hacia 1625, el viajero Thomas Gage constataba la endemia entre las mujeres, de-
bida al juego de naipes en la Nueva Espaa.
...puedo yo aadir que gozan de tanta libertad y gustan del juego con tanta pasin 261
que hay entre ellas quien no tiene bastante con todo un da y su noche para acabar
una manecilla de primera cuando la han comenzado. Y llega su aficin hasta el punto
de convidar a los hombres pblicamente a que entren en sus casas para jugar. Un
da que me paseaba yo por una calle, con otro religioso que haba ido conmigo a
Amrica, estaba en la ventana una seorita de gran alcurnia la cual, conociendo que
ramos chapetones (nombres que dan a los recin llegados de Espaa al primer ao),

nos llam y entabl conversacin con nosotros. Despus de habernos hecho dos o
Hctor Lara Romero
tres preguntas muy ligeras sobre Espaa nos dijo si no queramos entrar y jugaramos
una manecilla de primera541.
Los jugadores
Una mirada a la constitucin tnica y social de las timbas neogranadinas nos per-
mite inferir la preponderancia de espaoles y criollos en las mismas, durante los
siglos XVI y XVII. Cervantes en sus Novelas ejemplares y Murillo en su pintura, nos
dejaron ilustraciones de esas bandas de jugadores que caracterizaban la sociedad
barroca espaola. En el Nuevo Reino deberamos tambin acostumbramos a des-
terrar, como lo plantea Bartolom Bennasar, la idea de largas y penosas jornadas
de trabajo en los campos y ciudades de la Nueva Granada, o por lo menos jornadas
en las que participan los oficiales, maestros, aprendices o la burocracia espaola,
de la que se dice que no acude a sus labores por encontrarse mal entretenida .
Jos Calvo constata lo siguiente para el Siglo de Oro.
Trabajar no constitua para los espaoles un fin como ya empezaba a serlo para
otros pueblos del occidente europeo, sino un medio. Si para la Europa protestante
el trabajo (y el obtener beneficios en l) santificaba, para los espaoles era prctica-
mente una maldicin bblica. El modo de vida noble era la aspiracin de todos y ello
supona holganza, aunque la misma significase miseria542.
La presencia de espaoles enjuiciados por el juego de naipes es constante en los
expedientes, diramos que juegan espaoles y criollos, alguno que otro mestizo y
mulato, y entre los mirones es impresionante el nmero de gentes sin oficio alguno.
En Pasto, el capitn Mancio Prez denuncia a Hernando lvarez Daza, quien,
con poco temor de Dios... primeramente puede hacer doce aos y medio que binyen-
do el susodicho de la gobernacin de Popayn a esta corte en la ciudad de Ibagu,
muchas y diversas veces y con muchas y diversas personas jug al juego de los nay-
pes sealados y falsos fabricando en ellos falsedades conforme a su intento de ganar
y robar... gran suma de pesos de oro sin abenturar cosa ninguna...543.
Del testimonio del zapatero Juan Rubio en el juicio que abri Catalina Bermdez,
mujer de Gaspar Enrquez en Santaf, contra Juan Roa, platero, por haberle gana-
do a su marido, el interrogado, evidenciando que se haca trampa, hace su relato.
...dijo que lo que sabe es que el dicho Juan Roa le gan al dicho Enrquez un pedazo
262
de oro de quilates de quarenta e un peso del dicho oro e ms de ochenta pesos de
oro los cuales le dio y pago delante deste testigo y mas oyo dexir... al dicho Enrquez
541 Tostado Gutirrez, Marcela. (1994). El lbum de la mujer. Antologa ilustrada de las mexicanas.
Volumen II/ poca Colonial. Mxico: Instituto Nacional de Antropologa e Historia. p. 184.
542 Calvo, Jos. (1989). As vivan en el Siglo de Oro. Madrid: Anaya. p. 58.
que le ava ganado despus quarenta pesos de oro en polvo e ms otro poco de

oro corriente que sera hasta cinquenta pesos y... el dicho Juan de Roa juntaba los
enquentros...544.
En abril de 1585 el alguacil Luis Pacheco denunciaba ante el Capitn Bartolom
Villagmez Campuzano, Corregidor de Tunja, al mercader Roque de Lara residente
en esta ciudad, porque ...a jugado al juego de los Naypes y cartera y dados, jue-
gos prohibidos por leyes y pragmticas del Rey Nuestro Seor mucha cantidad de
moneda....
Del manuscrito del juicio a Roque de Lara sabemos que era natural de Sevilla y que
haba sido criado en Cartagena, su edad de diez y ocho aos poco ms o menos. Es
interesante constatar que la acusacin tena que ver con la suma ganada por Lara
dos mil quinientos pesos de oro de trece quilates lo cual , comparado con el em-
bargo de sus bienes, avaluados en dos mil pesos en mercancas finas (paos, roanas,
holandas y tafetanes), es ilustrativo del monto de las apuestas en dicha ocasin. La
sentencia, que aunque fue revocada a pedimento del abogado de Lara le conden
a pagar setecientos pesos de oro de trece quilates aplicados para la cmara de su
majestad, juez y denunciador por tercias partes iguales en diez das de crcel...545.
Se deca en la sentencia que haba incurrido en la pena ms nueva hecha por vues-
tra alteza en el ao quinientos y setenta y cinco. El abogado de Lara, Sebastin de
Ponce, alegaba que tomar parte en el juego de naipes no era prohibido, como s lo
era jugar carteta, que al parecer ganaba quien tuviese la carta de mayor valor. Sin
embargo, desconoca la ley, ya que la pragmtica real de 1575 s lo prohiba. De la in-
tensidad del juego de naipes es testimonio el proceso que se sigui a Juan de Galvis
Turiel, natural de la ciudad de Vera en Espaa. Se le conden en Tunja, en 1607, a
treinta das de prisin y doscientos pesos de oro de veinte quilates por hallarse en su
poder trece barajas de naipes sin rbrica de uno de los oficiales reales del estanco de
naipes, en los seis de cada baraja546, lo cual contravena las ordenanzas de naipes.
Las apuestas, los juegos y las penas

Las apuestas oscilaban dependiendo del pecunio de los jugadores y algunas veces
del inters del pasatiempo. Los mercaderes a menudo proponan rifas de prendas
y objetos de valor, como tambin de animales en los tablajes de naipes y dados.
Justo Cobrizo de Santilln, natural del Condado de Flandes, de veinticinco aos de
edad, hace su confesin en la crcel de Santaf, donde se encuentra preso desde 263
el da diecisiete de agosto de 1612 por jugar a los naipes con un mozo sastre lla-
mado Juan Holgun:
544 Ibd. Tomo 5. fl. 484V.

546 Ibd. Tomo 93. fl. 791r.
...lo que pasa es que... este confesante estaba en dicha su tienda y que lleg all el
Hctor Lara Romero
dicho Juan Holgun...y le dijo a ste confesante juguemos una libra de conserva... y
ans... mientras se haca ora de comer se pusieron a jugar de a tres granos cada juego
y que estando jugando como dicho tiene lleg Diego Serrano, alcalde y les quit los
naypes y les dijo que se biniesen con el a la crcel por mandato del seor Licenciado
Alonso Vsquez de Cisneros...547.
En este caso, podramos creer en la sinceridad de la confesin sin olvidar que la
contravencin a la norma de apuesta en el juego de naipes siempre trataba de
ser eludida por los jugadores, afirmando no jugar cosa de mayor valor. Es tam-
bin cierto que la tradicin legislativa espaola exceptuaba las penas si algunos
jugaren a cualquier de los dichos juegos: fruta, vino o dineros para comer o cenar
luego...548, como lo consideraba la ley castellana en 1480. Situacin que podra
interpretarse de otra forma si los oidores y alcaldes aplicaban la ley VIII de la reco-
pilacin correspondiente a 1553 donde se mandaba ...no puedan jugar al juego
de la pelota ni a otros juegos, aunque sean permitidos, ms de treinta ducados en
dinero, y aunque digan que juegan por otros... no puedan jugar ni jueguen preseas
o prendas, ni otra cosa en poco ni en mucha cantidad...549.
El mismo alguacil Diego Serrano denunci en el mismo ao de 1612 en Santaf
a Juan de Quevedo y a Juan de Ojeda por saber que: en jueves santo y viernes
santo y das de pascua jugaron a los naipes ms cantidad de ochocientos pesos en
casa del dicho Juan de Quevedo y de Juan de Castro, tratante, lo cual es digno de
castigo550.
Son reveladores algunos testimonios de dicho juicio, como por ejemplo, el de Blas
de Carvajal, quien declar:
que conoce a Juan de Quevedo... y... que el viernes santo despus de la procesin
yendo... con el padre Alonso Meja... a sus casas que son junto de la iglesia de Nuestra
Seora de las Nieves y pasando por la tienda de Francisco Lpez... vieron al dicho...
Lpez el cual tena una baraja de naipes en la mano y entre ambos estaban arrima-
dos a el mostrador... y... yendo pasando pensaban: buena vellaquera el estar jugan-
do en este da...551.
El testigo cuenta adems cmo despus el padre Meja le cont que en dicho
juego Quevedo haba perdido ms de trescientos pesos. Los rumores en torno al
perdedor y al ganador corran por la ciudad y era all donde actuaban las autorida-
des. Otro testigo, llamado Pedro de vila, testimoniaba:
264
547 AGN. Real Audiencia. Tomo 2. fl. 1026v.

548 Biblioteca Nacional. Fondo Arciniegas 7558. Vol. 4. p. 403.
549 Ibd. p. 405.
que en la tienda de Juan de Chinchilla estaban en corrillo... siete hombres... y estaban

tratando de que Juan Quevedo haba jugado el viernes santo y que haba entrado
ganando y despus sali con prdida de ms de trescientos pesos y que un fulano
Orozco que all estaba en el corrillo dijo que haba cobrado del que haba ganado al
dicho Juan de Quevedo cuarenta y seis pesos...552.
Orozco haba sacado un buen barato. De la declaracin de Juan de Quevedo es
interesante leer:
...que es natural de las montaas de Burgos y que tiene por oficio ser mercader y es
de edad de cuarenta y dos aos poco ms o menos... Preguntado cmo niega... que
perdi la dicha cantidad de ms de seiscientos pesos, dijo que es verdad que este con-
fesante lo ha dicho as a algunas personas no porque ste confesante los hubiese per-
dido sino por excusarse y evadirse de algunas personas de obligacin que le pedan
prestado y... dijo que en toda la cuaresma no haba jugado... ms que algunas rifas
de conserva y otras cosas de comer y no ha hecho juego ninguno de consideracin553.
Quevedo en la crcel se queja de la injusticia de su prisin y hace ruegos por su
libertad.
En 1615 se inici por el mes de junio un juicio al tintorero Blas de Quevedo, en
cuya morada en la calle real de Santaf ...de algunos das ha esta parte ay muy es-
candalosos juegos que llaman de parar y las pintas.... En dicho expediente apare-
ce la figura inslita de un mulato cirujano, Joan de los Reyes, quien testimonia que
jugaban al juego que llaman al parar en rueda, moneda de reales de a ocho554.
Jugaban ms de veinte hombres entre espaoles, criollos, mestizos y el mulato.
Ms tarde, el perulero Francisco Lpez lo acus de haberle hurtado un pauelo
de sesenta patacones que haba guardado, insistiendo que el mulato era quien
haba visto el sitio donde los haba colocado.
Hacia noviembre del mismo ao tena lugar otro juicio en Santaf contra nume-
rosas personas que jugaban naipes al parar y que huyeron por las tapias de la
casa donde se encontraban. De los doce jugadores principales diez son criollos y
mestizos, entre ellos un pastuso y dos espaoles.
El criollo Juan Surez de Orejuela, de veinticinco aos, confiesa que lleg a la
mesa donde... estaban jugando y par un real de a ocho que tena y avindo-
le perdido que no tena otro, estando mirando el juego entr all el dicho Seor
oidor...555; se les conden a pagar doce pesos de plata para dejarlos libres.
En 1628, se allana la casa de Salvador de Ojeda, Procurador de la Audiencia de 265
Santaf. El oidor Antonio de Obando encontr all a las diez de la noche:
552 Ibd. fl. 820r

555 Ibd. fl. 10v.
...en dos mesas jugando mucha gente... hall en dicha casa al capitn Andrs Alvara-
Hctor Lara Romero
do, al capitn Simn de Sosa, al Alfrez Juan de la Torre, al ayudante Antonio de la Cue-
va, a Joan de Castaeda, depositario general de esta ciudad, Joseph Martnez de los
Barrios, Don Vicente Peralta, el Alfrez Luis de Yepes y Pedro de Aguilar, Luis de Palma
Receptor, Joan de Vargas barbero, Juan de Aranda, Procurador, Andrs de Melo, Pedro
Snchez, Alcalde de la crcel, al Corregidor Diego Aponte, a Joan Corbo, tratante, Ful-
gencio, barbero, Diego Daz de las Peas, Don Juan de Esparza y Salvador de Ojeda a
todos los cuales el dicho seor oydor recibi juramento por Dios Nuestro Seor y por
una seal de cruz de que el lunes que es pasado maana veinte y uno del presente
mes se presentarn ante los seores de la Real Audiencia para que acerca de lo dicho
provean su soltura y al dicho Salvador de Ojeda mand llevar luego a la crcel556.
Todos los mencionados jugadores terminan presos y deben pagar tres patacones
cada uno para ser puestos en libertad, mientras que a Salvador de Ojeda se le
aplican veinte patacones de multa y veinte das de prisin para que no tenga casa
de juego y viva quietamente so pena de dos aos de destierro.
Las denuncias de los jugadores que acusan prdidas considerables y que se sien-
ten engaados por considerar se les gan trampeando o por incautos, al igual
que los montos y objetos puestos en juego, pueden ayudarnos a comprender los
intrngulis del juego de naipes y sus espectros sociolgicos e histricos.
De las averiguaciones realizadas por el licenciado Lesmes de Espinosa, en mayo de
1615, a raz de la denuncia de Domingo Alonso, sombrerero, contra Juan Gonzlez
Salazar, tratante, se desencadenan algunos hechos importantes para resear.
Domingo Alonso se quejaba de haber perdido en el juego de naipes ...dos sortijas
de oro, que la una tiene una esmeralda verdemar en medio y otra sortija tiene otra
esmeralda ms oscura un poco557 , ocho libras de pita entrefina y seis docenas
de sombreros bastos que tena Alonso en su obraje para teir, porque:
...pidindome el dicho Salazar que jugase con l, le dije que yo no saba jugar a la
veintiuna, y me dijo que me enseara a jugarla, y que dicindole que no quera jugar
pues no saba, le haba importunado tanto que le oblig a jugar y ganarle lo que dijo
le haba ganado, y... que habiendo hecho envite... de un peso, el dicho Salazar envid-
bale resto y pidindole una carta... responda que no poda tomar carta y que como
el no saba jugar le crea, y que as le gan su hacienda...558.
El tratante Gonzlez de Salazar era natural de Barrera de Valdecaas en los parti-
dos de Burgos en Castilla la vieja, de treinta y seis aos de edad, y tena su tienda
266
en la calle Real de Santaf.
Juan de Castro Bravo, tratante, natural de Toledo y de cincuenta y dos aos de
edad, fue apresado el 5 de octubre de 1628 en Santaf al tenerse noticia por el
556 AGN. Juicios criminales, Tomo 17. fl. 412v.

558 Ibd. fl. 681 v.
Oidor y Alcalde de Corte Juan de Padilla que: ...en la tienda de Juan de Castro

Bravo en una trastienda de ella de ordinario se jugaba al juego de naipes dando el
susodicho para el efecto naipes, velas y mesa...559.
Era corriente que los inculpados encarcelados hiciesen peticiones a las autorida-
des pidiendo clemencia, alegando su desconocimiento de la ley, y de ...no tener
culpa. La peticin de Castro Bravo es elocuente al respecto.
...Juan de Castro Bravo tratante, dijo que por Don Juan de Padilla, Vuestro Oidor fui
traido preso a esta crcel de corte donde estoy por decir estaban jugando dos clrigos
en mi casa, lo cual estaban rifando unas dos cazetas de conserva de durazno sin aber
otra cosa y a quatro das que estoy preso y la pobreza que tengo se me pierde y tengo
obligaciones de mujer y hija y mi tienda cerrada. A vuestra Alteza suplico me mande
soltar de la dicha prisin...560.
Sabemos adems de la anterior comunicacin, que jugaban los clrigos con el Recep-
tor de la Audiencia y el jugador reincidente Diego de Espinosa, al juego de las quinolas.
Horacio Salas, en su obra ya citada, puntualiza que en la actualidad se desconocen
los reglamentos de la mayora de los juegos de naipes del barroco espaol y esta-
blece que entre los legales estaban,
...el del hombre (especie de tresillo), rento y pollas, cientos, reprolo siete y llevar, las
tintas, la primera, quince, treinta, la flor, capadillo, tenderete, bazas, triunfo, entre
muchos otros, cuyas reglas varan de acuerdo al sitio en donde se juegan. Expresa-
mente han sido prohibidos la carteta, o andaboba y los vueltos561.
Entindase por tresillo el juego de naipes en el que participan tres personas y en
el cual gana el jugador que hace el mayor nmero de baza. Baza refiere el nmero
de cartas que en ciertos juegos recoge el que gana. El juego del quince se entiende
como tres veces cinco. El triunfo hace referencia a la carta del palo preferido en al-
gunos juegos, echar un triunfo. Se habla de los tenderetes de feria para referirse
a cierto juego de naipes.
Esperamos que las futuras revisiones pendientes de la ms reciente historiogra-
fa espaola al respecto, permitan aclarar y dar luz sobre estos tipos de juegos
de naipes, cuya presencia en las mesas de juego neogranadinas se ha logrado
comprobar. La presencia de mestizos, indios y mulatos en el juego de naipes, no
tan generalizada como la de espaoles y criollos, no se encuentra ausente de los
pleitos en los tribunales de justicia.
267
En noviembre de 1631, en Santaf se daba noticia al licenciado Don Gabriel de
Tapia y Carvajal acerca de muchos lugares en los que se jugaba naipes al juego de
las pintillas y:
559 AGN. Juicios criminales. Tomo 6, fl. 526r.

560 Ibd. fl. 530r.
561 Salas, Horacio. Op. cit. p. 154.
aviendo llegado a casa de Cristbal Cruz, mulato que tiene pulpera en la esquina
Hctor Lara Romero
de la compaa y...entrado a un aposento a un lado de la tienda estaban algunas

personas viendo jugar a Francisco Lpez y a un fulano Callejas... el dicho seor oidor
mand fuesen llevados a la crcel de corte a los dichos Cruz y Callejas y al dicho
Francisco Lpez por informarle al dicho seor oidor no ser jugador, le mand se fuese
a su casa y se le notificase no entrase en casas de juego so pena que sera colgado y
tenido por jugador562.
Es interesante aclarar que sin duda alguna el mencionado Francisco Lpez es el
mismo perulero, ya nombrado, y que aparece reiteradamente en otros procesos
junto a Don Andrs de Melo y el ayudante Antonio de la Cueva, como empederni-
dos jugadores, reincidentes en el delito.
Podramos preguntarnos si en las averiguaciones, Lpez aparece como sujeto
sin oficio? A qu dedicaba su tiempo el ya conocido por nosotros perulero?
No digamos nada de su descaro en esta ocasin, sealemos que del proceso se
constata que Cristbal Cruz, el mulato garitero, haba sido preso otras veces y no
ha havido enmienda....
Reincidente tambin era el zapatero Benito Jaramillo, quien en su tienda perma-
neca jugando ...a las pintas y de a quartillo y el que ms plata tena era hasta
quatro o cinco pesos. Aunque la legislacin castigaba con el destierro a los rein-
cidentes y algunas veces con el trabajo a racin en los fuertes de Cartagena, en
el auto absolutorio firmado por los oidores Juan de Valcrcel y Blas de Robles se
puede leer: Este Benito Jaramillo sea suelto pagando cuatro pesos para la cmara
de su majestad563.
Melchora de los Reyes, madre de Diego Martn Ruiz, se querella ante la justicia con-
tra los hermanos tratantes Gregorio y Juan de Bejr, por cuanto en marzo de 1647:
el lunes y martes de carnestolendas pasadas los susodichos con poco temor de Dios
Nuestro Seor y en menosprecio de la real justicia y contra todo derecho, cdulas y
pragmticas de su majestad, persuadieron a... mi hijo a que jugase con ellos al juego
de los naipes y pintas, unas prendas de su vestir y adorno... que yo le he dado y com-
prado y actualmente estoy empeada en cantidad de pesos de las dichas prendas: las
cuales son una espada y daga, un vestido entero de cemilla y una manga de damasco
nueva, una capa nueva de estamea de Francia y una bolona... de cinco puntas gran-
des, todo lo cual como dicho est, ganaron al juego de las pintas que es prohibido e
incurre en gran pena quien lo consiente jugar en sus casas, mayormente en tiendas
268 de trato y antes que le ganasen las dichas prendas le haba ganado el dicho Gregorio
de Bejr ms de veinte y cinco patacones en el dinero...564.

563 AGN. Real Audiencia. Rollo 07. fl. 887r.
Para 1654, era claro que no obstante los bandos y ordenanzas prohibitivas, el jue-

go de naipes era catalogado como:
Uno de los mayores daos que se deben remediar en la repblica... que ninguna per-
sona de cualquier estado, cualidad y condicin que sea, tenga en casa, ni consienta
que haya juegos de naipes, ni que entre personas del lugar aunque sea voluntaria-
mente; ni aunque se diga que es por va de entretenimiento hacia el dicho juego como
otro cualquiera de los prohibidos, pena por la primera vez de 100 pesos de a 8 reales
al dueo de la casa donde se jugase...565.
Las contravenciones permanentes a las leyes procedan en buena parte de la ne-
gligencia de Presidentes, Oidores, Alcaldes y Alguaciles para aplicar las penas a
reincidentes, dentro de las cuales se inclua el destierro.
Del expediente contra el ayudante Antonio de la Cueva, un testigo afirma que: ...
algunas veces ha entrado en la casa del ayudante Antonio de la Cueva donde tiene
sala de trucos y en ella ha visto jugar al juego que llaman albures y... dijo que por
ayudante, los seores Presidentes y Oidores le daban permiso para ello en aten-
cin a su mucha pobreza.....
Otro testigo afirma ...que se juega a la polla y a la primera... y que el dicho ayu-
dante y Pedro Ferrer, su yerno, dijeron no nos amenace que no se nos da nada
del Presidente ni Oidores y a pesar de todo el mundo ha de haber juego... y, en
otra ocasin: por rencillas de juego ...entre el doctor Pimiento y... Don Bartolom
de Angulo sacando las espadas... estuvieron a pique de matarse a no haber tanta
gente que los metieron en paz566.
Eran frecuentes las rias y cuchilladas en las disputas por la suerte del juego. El
mestizo Juan Jimnez se queja a su vez contra Manuel Daz por haberle ganado en
1671 con naipes hechizos ...un broche de un sombrero con granates fijos y unos
zarcillos con unos aguacates de esmeraldas y sus broqueletes de esmeraldas, otros
zarcillos de dobleces... tres joyas de oro567.
La situacin se hace ms clara cuando entendemos que las autoridades y parti-
cularmente los Presidentes de la Audiencia fueron proclives a establecer tablajes
para el juego en sus propias casas y en los recintos mismos de trabajo de la audien-
cia. Al respecto son de gran importancia los hechos relacionados por Fernando
Mayorga Garca, a partir de documentacin encontrada en la Seccin Audiencia
de Santaf del Archivo General de Indias de Sevilla.
269
Siguiendo la narracin de Mayorga Garca, el oidor Terrones haba tendido en su casa
mesa de trucos, en donde se congregaban muchas gentes, resultando de ello mu-
chas pendencias. Fue hallado culpable y se le impuso multa y suspensin temporal.
565 AGN. Polica. Rollo l0/11. fl. 504v.

566 AGN. Polica. Rollo lO/11. fl. 502v.
Igual sucedi con el oidor Vsquez de Cisneros, a quien ya citamos como denun-
Hctor Lara Romero
ciante de jugadores y quien haba jugado en Tunja durante el tiempo de una comi-
sin. Al oidor Gmez de Mena se le comprob y culp por haber tenido en su casa
juego pblico de naipes.
Al presidente Prez Manrique se le conden en una multa de quinientos pesos de
a ocho reales de plata en razn a que durante su ejercicio haba tendido juego de
naipes en su casa y,
...algunas veces pasaba el juego en el cuarto del dicho presidente, donde asimismo
el jugaba y otras veces en el cuarto de su hijo mayor Don Francisco Manrique... en
donde se sacaban muchas barajas y muy considerables baratos. Y en el cuarto del
dicho presidente no se sacaba ms de una baraja con que se jugaba todo el dinero
desde que comenzaba el juego que de ordinario era a las 4 de la tarde hasta la hora
de la cena, y aunque algunas veces se iba a cenar y recoger, los tahres se quedaban
jugando la mayor parte de la noche, pero en cada mano se iba sacando barato de
modo que aunque fuese a un juego corto como es el juego del hombre, se iban sa-
cando los dos reales del paso de cada uno y se iban echando en un platillo que estaba
en la mesa para ese efecto, con que en durando el juego algn tiempo se sacaba en
el platillo el dinero de todos los que jugaban, de modo que todos salan perdiendo y
slo el platillo sala ganando y de ordinario se sacaban 20 o 30 patacones cada da568.
El Oidor Diego de Baos, en 1660, haba puesto tablaje pblico por espacio de cua-
tro meses en su casa donde se jugaba en dos mesas grandes. Baos prestaba plata
a los tahres y por ello algunas personas haban perdido sus haciendas.
Finalmente, citemos el caso del Presidente Villalba, quien coloc tablaje pblico
de juego de naipes en el palacio.
Para el juego de Palacio se gastaron 7216 barajas de las cuales haba obtenido Villal-
ba 4536 al precio de 4 reales cada una, violentando para ello al estanquero a quien le
haban costado la misma suma en remate pblico y quien de ordinario las venda en 8
reales. Las otras 2680 las pag a 6 reales, luego de muchas quejas del administrador
del estanco quien a pesar de ser persona pobre y con muchos hijos, tuvo que pagar la
diferencia de precio y padecer un agravio ms, consistente en que los criados del pre-
sidente tomaban las barajas que ste haba comprado en 4 o 6 reales y las vendan
en 3 o 4, con lo cual impedan al estanquero vender las suyas propias569.
Villalba, a su vez, conociendo que en otros lugares de Santaf se jugaba, expidi un
auto prohibiendo el juego para as constreir a los jugadores a jugar en las mesas
270 del palacio.
Era comn que los presidentes y oidores legitimaran sus actividades ilcitas toman-
do como descargo la pobreza en que los suma sus escasos emolumentos como
funcionarios.
568 Mayorga Garca, Fernando. (1991). La audiencia de Santaf en los siglos XVI y XVII. Bogot: Instituto
Colombiano de Cultura Hispnica. p. 495.
569 Ibd. p. 496.
Concluyendo esta temtica, diremos que la situacin en el distrito de la Audiencia de

Santaf durante los siglos XVI y XVII fue de completa laxitud en lo que respecta a la
permisividad con que sus funcionarios ms connotados autorregulaban los asuntos
del juego. Y qu decir acerca de las informaciones encontradas en la documentacin
haciendo referencia a los recintos de juego instalados en las casas de los alguaciles.
Aunque la preocupacin de los reyes de la Casa de Austria era evidente, sospecha-
mos que algo parecido suceda en la Espaa barroca, donde la endemia del juego de
naipes haca parte de la tradicin cultural de la Monarqua y se presentaba como un
hecho social y cultural de larga duracin, tanto, que ni siquiera el endurecimiento de
los controles borbnicos en el siglo XVIII pudo extirpar, tal vez solo morigerar.
Juegos y jugadores en el Nuevo Reino de Granada. Siglo XVIII

Establecida y consolidada en el Nuevo Reino de Granada a travs de los siglos
XVI y XVII, la pasin por el juego de envite y azar llegara a los umbrales del siglo
de la Ilustracin como una de las formas de ocio, entretencin y sociabilidad que
traduca claramente el significado de los procesos de aculturacin y occidenta-
lizacin de la conciencia colectiva en la poblacin neogranadina. Se hace nece-
sario detenerse en este momento en las particulares tendencias que asumieron
en el interior del territorio de la Nueva Granada los procesos demogrficos y sus
correlativos espectros en los mecanismos y vas aculturativas definitorias de los
fenmenos de mestizaje cultural que permiten inferir y establecer algunos hechos
y caractersticas propias de nuestra protonacionalidad.
Germn Colmenares subrayaba que a mediados del siglo XVII la curva de la po-
blacin indgena haba alcanzado probablemente su punto ms bajo570 en un
entorno en el cual la poblacin mestiza empezaba a ser mayoritaria. Sin desco-
nocer los repuntes de la poblacin indgena hacia las primeras dcadas del siglo
XVIII571, es claro que no obstante la fragmentacin y dispersin espacial de la
poblacin en su conjunto (blancos, negros, indios y libres de todos colores), la
tendencia marcaba en los censos de 1778-1780 el predominio de los libres572.
Anthony McFarlane seala que para la dcada de 1780, cuando la poblacin to-
tal no superaba los 800 mil habitantes, la gente de raza mezclada constitua casi
la mitad de la poblacin de la Nueva Granada. La mayora de los dems estaban
clasificados bien como blancos (26%) o indios (20%), seguidos por una minora
sustancial de esclavos negros (8%)573. 271
570 Colmenares, Germn. Op. cit.p.94.

571 Ver el interesante cotejo y correccin del censo de 1788 realizado por el Profesor Hermes Tovar
Pinzn, en el texto: Convocatoria al poder del nmero. Censos y estadsticas de la Nueva Granada,
1750-1830. AGN. Bogot 1994. pp. 68-86
572 Al respecto los datos aportados para Bogot por Julin Vargas Lesmes. Op. cit .p.23.
573 McFarlane, Anthony. Op. cit. p. 65.
La Nueva Granada del siglo XVIII se caracteriz por las presiones reformistas de las
Hctor Lara Romero
estructuras polticas y econmicas que propiciaron los monarcas borbones y que

sin duda alguna incidieron en el proyecto de creacin del Virreinato de la Nueva
Granada que, aunque fracas en su primer intento (1717), se hizo realidad en
1739 con el establecimiento del gobierno virreinal permanente, que sera impor-
tante en trminos del robustecimiento de la autoridad espaola en el territorio y
su reestructuracin administrativa.
El ejercicio de poderes ms amplios y por ende de un grado de autoridad mayor,
coloc a las antiguas audiencias de Santaf y Quito, as como a la capitana de
Venezuela, bajo un nuevo sistema poltico que en alguna forma redefini los ya
tradicionales mecanismos de poder locales y la relacin de criollos, mestizos e
indios con el monarca espaol en la figura e imagen de los virreyes ilustrados, lo
cual no contrarresta las evidencias de la poca tutela de gobierno virreinal sobre
amplias zonas de gobiernos provinciales y de control de la poblacin criolla o
mestiza sobre los cabildos municipales en los que la autoridad espaola y sus
espectros en redes locales era discutida y enjuiciada cuando no ilegitimada de
forma permanente en un ambiente de libertad peculiar de Amrica... una for-
ma de libertad que existe fuera de la estructura del Estado...no basada en una
idea bien definida o en algn concepto nuevo del Estado... (sino)... con races en
la laxitud 574.
De manera general diramos que las prcticas de ocio y ldica en los siglos de la
evolucin colonial van a interesar como cristalizacin cultural los ambientes de
trabajo en la poca republicana. Es un hecho que en nuestro pas, al igual que en
otros pases de Amrica latina, las alternancias tiempo-trabajo y trabajo-ocio solo
se vieron modificadas en el decurso de los procesos de industrializacin, que sin
embargo, no lograron instaurar una tica del trabajo calvinista como lo evidenci
Weber575 para el caso alemn.
En este ambiente de cultura poltica local que ha sido estudiado en la historiogra-
fia por la profesora Margarita Garrido576 y tambin por Alfonso Mnera577 para el
caso del Caribe colombiano, tenan lugar las historias que en adelante se van a
referenciar.
272
574 Gngora, Mario. (1975). Studies in the colonial history of Spanish America. Cambridge University
Press. p.125.
575 Weber, Max. (1969). La tica protestante y el espritu del capitalismo. Barcelona: pennsula.
576 Garrido, Margarita. (1993). Reclamos y representaciones. Variaciones sobre la poltica en el Nuevo
Reino de Granada, 1770-1815. Bogot: Banco de la Repblica.
577 Mnera, Alfonso. El Fracaso de la Nacin. Regin, clase y raza en el Caribe colombiano, 1717- 1810.
Juego y jugadores en la Nueva Granada. Siglo XVIII.

Ociosos y entretenidos: la permanencia del siglo
A lo largo del siglo XVIII se ha podido establecer la preocupacin del Estado co-
lonial en cabeza de sus funcionarios, fueran estos virreyes y oidores, visitadores
y gobernadores, corregidores y alcaldes; por un mayor control de las diversiones
pblicas y el entretenimiento social, utilizando para ello el poder de una norma-
tividad que permitiese crear unos hbitos de horario de trabajo, condicin que
se supona fundamental en el acostumbramiento social a las actividades tiles.
Muchos informes de los burcratas coloniales enjuiciaban el rutinario estado en
que se encontraba la agricultura, la minera y los oficios en general en el Virreinato
de la Nueva Granada, asociando dicho balance al mal vivir de las poblaciones,
y en esa perspectiva proponan endurecer los controles para purgar la repblica
de vagamundos.
La jurisprudencia borbnica incluso empez a distinguir hacia 1759 entre vago
y mal entretenido. Se tachaba de mal entretenidos ...a los que, siendo propie-
tarios de una casa y teniendo un oficio que les permita el trabajo y asegurar su
subsistencia, se dedican en los das hbiles a perder el tiempo por casas de juego,
tabernas y figones, no cuidando del mantenimiento suyo sino de su familia.... Los
malentretenidos, por el contrario de lo que se pudiese pensar, son ms peligrosos
que los vagos para el orden social, ya que,
guarecindose por lo comn en las capitales y villas populosas, tienen la ocasin de
confundirse entre los vecinos honrados y a la sombra de estos viven del juego, de las
estafas o la ratera. El vago, y su especie el malentretenido- haban perdido aquella
simpata social de que haba gozado el pcaro en el Barroco; la persecucin del juga-
dor tahr, en nombre de la salud pblica, est abierta578.
La crtica de la ociosidad se convertira en uno de los temas tpicos del discurso
ilustrado y encontrara en los territorios fragmentados de las provincias de la Nue-
va Granada y sus gentes, testimonios amplios para su justificacin. Al hablar de
los juegos en particular , es necesario subrayar que si en la documentacin de los
siglos XVI y XVII hay una serie preponderante de enjuiciamientos por el juego de
naypes y sus apuestas que contravenan las normas establecidas, para el caso de
finales del siglo XVII y a lo largo del XVIII podemos encontrar en la documentacin
los mismos juicios, pero esta vez, en una amalgama eclctica en que siempre que
se habla de los naypes y sus excesos, tambin aparece la denuncia del juego de 273
dados, siempre que se enjuicia el juego de dados se incautan barajas. Lo ante-
rior pareciera inducirnos a pensar que los jugadores se entregaban a las manos
de naype y seguramente cambiaban en una misma maana, tarde o noche, a las
578 Gonzlez Alcantud, Jos Antonio. Op. cit. p. 147.

suertes de dados. Tambin es frecuente que al interior de las casas o patios don-
Hctor Lara Romero
de se haban otorgado licencias para tener mesas de trucos y billar, igualmente se

jugasen naypes y dados, lo cual ratifica que los jugadores y sobre todo los mestizos
fueron pasando a sesiones de juego donde fcilmente se podan interesar en va-
rios tipos de juego en un mismo ritual ldico. Es indudable que la aficin a las bara-
jas fue ms claramente una entretencin espaola mayoritaria, sin que esto quiera
decir que los criollos y mestizos no participasen de ella, al igual que indios, mulatos
y negros, quienes constituan en muchos casos el pblico de mirones y tahres.
Los aos comprendidos entre 1703 y 1708 fueron tiempos en los que las autorida-
des tuvieron la intencin y manifestaron su decisin de combatir el ocio ligado al
juego por las situaciones de desacato, molicie social y delincuencia que compro-
metan a todos los estamentos de la sociedad en su conjunto. Diego Fernndez
de Crdoba Lazo de la Vega, Presidente, Gobernador y Capitn General del Nuevo
Reino de Granada, recibi informacin de parte del fiscal de la Audiencia de Santaf
en noviembre de 1703 acerca de que ...en distintas tiendas de la calle Real de sta
Corte se hayan congresos para juegos de dados y otras cosas en las cuales se ocupa-
ban distintos hombres. ... Dicho estado de cosas era la causa, segn opinaba el pre-
sidente, de que los hombres se desentendieran de sus responsabilidades familiares
consumiendo con este vicio el poco caudal que tienen para alimentarlas...579. Se
hablaba en dicha informacin de los patios de bolas de los cofrades que all pasa-
ban das y noches. En el documento ellos mismos as se entitulan.
Del propio informe del fiscal se tomaron las siguientes notas:
...que por diferentes autos de gobierno que se han promulgado se han prohibido los
patios y juegos de barras por los motivos que se han tenido presentes y el da de hoy
se hallan estas rdenes contravenidas y con mayor fomento pues se hallarn ms
patios abiertos para dicho efecto que antes haba. En los cuales (segn se halla in-
formado el fiscal, de personas celosas del servicio de Dios, de su Magestad y del bien
de la Repblica) es donde se fragua todo gnero de vicios porque se juegan juegos
prohibidos como son Dados, Albures y Pintas siendo los mantenedores de ellos todos
mestizos, mulatos y negros esclavos, indios y sirvientes de las casas y oficiales que
dejan de asistir los unos al servicio de sus amos y tos otros a sus oficios por estarse
encerrados en dichos patios de barras de la maana a la noche, de donde se sigue
que stos y los ms de que echar mano para mantener el juego se apliquen a robar
las casas, tiendas, y an los conventos y templos como est sucediendo, y muchos
274
causando por las calles de noches en los barrios arrabales y an en las pblicas qui-
tan los sombreros y mantillas a las mujeres que andan en sus negocios; todo lo cual y
muy en especial...Sucede en uno de los patios que llaman de Caneln que an estan-
do ste en el centro de la ciudad y por donde frecuentemente andan las justicias, ya
se conoce lo que suceder en los barrios y arrabales580.
579 AGN. Polica. Rollo 010/11. fl. 150r.

580 Ibd. fl. 156v.
El fiscal seguidamente propone algunas alternativas para remediar

...este dao tan nocivo y perjudicial a la Repblica se debe evitar ...y castigar por todo
rigor de derecho para lo cual se ha de dar orden para que luego se pase a demoler
y picar dichos patios y siendo necesario ararlos y cerrar las puertas con calycanto...
para... que por ningn pretexto se abran semejantes oficinas de vicios, y que en cual-
quiera que contraviniera se ejecutan las penas dispuestas por derecho y leyes de
estos Reynos y lo mismo se practique con los que juegan dados en stas tiendas
pblicas y otras... destinadas a tan pernicioso fin...581.
La informacin firmada en mayo 26 de 1703 ilustra adems en otro sentido, la
preocupacin por la disciplina social y estamental cuando se plantea mandar que
...se notifique a los dueos de las mesas de trucos que so graves penas y aperce-
vimientos no concientan entrar en dichos juegos a los hijos de familias y aprendi-
ces de oficios porque, ... dejan a sus padres y oficios y se perjudica el bien de la
Repblica582.
El general de artillera Diego Fernndez de Crdoba Lazo de la Vega, Presidente
Gobernador y Capitn del Nuevo Reino de Granada ya mencionado, segn infor-
macin que le haba presentado el seor contador del tribunal de la Santa Cruza-
da, hace su observacin en otro aparte del expediente en mencin.
...haber llegado la ociosidad al extremo que no haba quien se aplicase a aprender
oficio, de forma que faltaba en la Repblica quien entendiese los mecnicos, siendo
as que por derecho comn y leyes de estos Reynos estaba encargado no se permitiese
gente valdia tanto que por una ley de Indias con reflexin de este intento se ordenava
y mandava que para el beneficio y labor de las minas fuesen inducidos a trabajar... y se
quitasen los espaoles ociosos para el trabajo y los mestizos, mulatos y negros libres y
que si esto se practicase se vera en crese de la Real Hacienda y gran utilidad de la Re-
pblica porque quitado el ocio habrt quien trabajase las minas que habiendo muchas
y muy ricas en este Reyno no hay quien las beneficie mayormente con la disminucin
a que han venido los indios, no alcanzando las condiciones al ministerio por su falta de
fuerte que viene a faltar la plata y su beneficio que es el mrito...583.
Es interesante precisar los alcances de las medidas encaminadas a extirpar las coi-
mas de ociosos y entretenidos, ya que en este caso se necesit de recurrentes
nuevos bandos y ordenanzas que eran permanentemente saboteadas por los in-
fractores, que como hemos visto y veremos ms adelante, tenan en la condescen-
dencia y lenidad de los alcaldes y alguaciles el garante de su impunidad.
El Presidente Diego de Crdoba resolvi, 275
...que todos los jueces y justicias de esta ciudad tengan especial cuidado y vigilancia
para que los oficiales de artes mecnicos se dediquen y apliquen a ellos, celando y
cuidando y procurando se estorben juegos de naipes y dados en donde divertidos
581 Ibd. fl. 156v

582 Ibd. fl. 152r.
583 Ibd. fl. 152r.
dejan sus ocupaciones, y hagan que precisa y puntualmente asistan a sus oficios y
Hctor Lara Romero
todos los que se hallasen vagantes y sin obligacin lo reduzcan a prisin y bien asegu-
rados... se remitan a los reales de minas para que trabajen en ellos, a donde estn sin
salir hasta nueva orden para que por este medio se aumenten los haberes reales y la
Repblica se limpie de este gnero de gente tan pernicioso a ella y de este auto se de
testimonio a dichas justicias para que observando su contexto den cuenta al gobierno
de lo que obrasen dedicndose a su puntual observancia los diputados del cabildo...
para que por todas vas tenga cumplido efecto; para que a los que tocase el turno
de las carniceras asistan a ellas y que tenga buen expendio la carne y los pobres y
el comn de la repblica logren buen despacho sin que se experimenten quejas por
omisin y descuido de dichos diputados...584.
Dos aos despus, en mayo de 1705, la situacin era tal que incluso se murmu-
raba acera del aumento de patios de ociosos. De esta forma el presidente se vio
obligado a mandar que,
...sin dilacin alguna se demuelan y piquen dichos patios y siendo necesario los arra-
sarn y especialmente el que se dice de Caneln, cerrndose las puertas de todos
los dichos patios con calycanto, promulgndose por el receptor de turno ste auto
o nuevo bando en las pautas acostumbradas para que ninguna persona con ningn
pretexto pueda abrir ni mandar se abran semejantes oficinas de vicios para la que
lo contrario hiciere de cincuenta das de crcel que la pecuniaria a disposicin de su
Seora segn la entidad y la calidad de la persona y la de humilde esfera de doscien-
tos azotes que se ejecutar y terriblemente y lo mismo har con los que juegan los
dados en las tiendas pblicas y otras coimas que hay destinadas por ser este dao
tan perjudicial585.
Las rdenes se ejecutan y al advertir que, sin embargo, algunos patios siguen
abiertos, Fernndez de Crdoba manda un ultimtum exigiendo a las personas
que tuviesen abiertos los patios ...dentro del tercer da los piquen y cierren sin
omisin, so pena de cien patacones y adems que el que no cumpla pagara los
costos de la demolicin. Tambin se hace referencia en el documento a la permi-
sividad que tenan algunos conventos al permitir entrar a dichas casas a estudian-
tes vagos y jugadores.
Los mencionados patios de barras algunas veces debieron su existencia a licen-
cias otorgadas por las mismas autoridades municipales a vecinos de los pueblos y
villas, merced a los servicios prestados. Es el caso de Sebastin de Valcrcel, quien
hacia 1711 solicita en Tunja, se le permita tener y abrir un patio para juego. El do-
276 cumento ilustra el procedimiento.
...Sebastin de Valcrcel, vecino de la ciudad de Tunja digo que en aquella ciudad he
obtenido y servido por muchos aos los cargos de ayudante de Teniente de Capitn
general y lo he sido de Fiscal Real y Padre de menores y en la visita de tierras de la
584 Ibd. fl. 152v.

585 Ibd. fl. 159r.
provincia de los llanos fui... como oficial... en que con el Juez de ella fuimos invadi-

dos con grande peligro de la vida y lo padeci mi corto caudal que por no tenerlo y
para el sustento de mi mujer y seis hijos, arrend las casas que en la plaza mayor de
aquella ciudad fabric el Capitn Don Francisco Nio de Alvarado en que de tiempo
inmemorial a esta parte ha habido un patio de barras cuya permisin se ha perdido,
en cuya consideracin sea de servir Vuestra Seora y lo suplico mandar que no se me
impida por ser juego de arte y permitido en esta Corte con que se ejerci en tiempo
y por personas hbiles y no prohibidos slo por recreacin y no por ganancia grande
por lo cual... pido y suplico as lo provea...586.
Agustn de Motta, sargento nombrado de la Compaa de la Villa de San Bartolo-
m de Honda, justificndose, alega que, tanto para sus gastos de manutencin y
mala salud, como para cancelacin de los derechos de media anata, se le conceda
facultad para ...poder poner un truque o patio de barras como es permitido a los
dems sargentos, con ms razn en aquella villa siendo puerto, sin que en otras
partes la haya ni se me ponga embarazo sobre ello debajo de las penas que Vues-
tra Seora fuese servido imponerles...587.
Un bando del Virrey Don Pedro Messa de la Cerda de mayo de 1771, hace palpa-
ble la continuidad de la problemtica en torno a los factores negativos del juego en
la Nueva Granada. El decreto del 9 de mayo de 1771 tena la intencin de mejorar
el rgimen y gobierno de la capital y dems villas y lugares pertenecientes a la
jurisdiccin del Virreinato, segn las siguientes lneas.
...hallndome informado de que en esta capital y otras ciudades, villas y parroquias de
la jurisdiccin de este Virreinato, se haya muy introducido el pernicioso vicio del juego
de dados y de otros de los prohibidos por leyes de estos Reynos y que en ellos se ocupa
mucha parte de sus vecinos con gran dispendio de sus caudales y an de los acreedores
que se los han confiado, y en notorio detrimento de sus familias, y que de dichos juegos
se originan muchas pendencias con que se ocasionan la mayor parte de los homicidios
que se cometen, y de ellos procede tambin la multitud de gente ociosa y vagamunda
que ocupada solo en este vicio y no ejercitndose en otro alguno oficio se mantiene
de los robos de ganados con que se arruinan las haziendas en grave perjuicio de sus
dueos y que aunque por repetidas reales cdulas publicadas en esta ciudad y en las
capitales de su jurisdiccin se ha prohibido los dichos juegos y procedido por la Real Au-
diencia a la composicin de varias multas y destierros los que han sido aprehendidos o
justificndosele haber contravenido se contina en el mismo desorden en estos excesos
en desprecio de dichas reales cdulas y penas establecidas deseando ocurrir con el ms
pronto y efectivo remedio a los graves perjuicios y perniciosas consecuencias que de
277
semejante vicio resultan... mando que ninguna persona de cualquier estado o condicin
que sea con pretexto alguno aunque sea el de rifa o de jugar cosas de comida o bebida,
juegue dicho juego de dados ni otro alguno de los prohibidos...588.
586 AGN. Polica. Rollo 10. fl. 174r.

587 Ibd. fl. 169r.
Las penas que estableca el decreto del Virrey Messa, extractadas de la codifi-
Hctor Lara Romero
cacin espaola ya sealada, eran de cinco aos de trabajo en las fbricas de la

ciudad de Cartagena, a racin y sin sueldo para el infractor plebeyo, por primera
vez. Para el reincidente por segunda vez, el destierro era solicitado a Espaa para
servir por los mismos cinco aos en las galeras de Su Majestad. Para el reconocido
como noble, la pena era de cuatro aos de presidio en Cartagena y, por la segunda
vez, se destinara a un presidio de frica por seis aos.
En el camino de obviar los que se consideraban gravsimos perjuicios que resul-
tan de las excesivas cantidades que se desperdician en los juegos de cartas, que
como pasatiempo y honesta diversin se permitan jugar, se prohiba ...que en lo
de adelante ninguna persona de cualquier estado o condicin...pueda jugar ms
cantidad que la de diez pesos pena de otros doscientos que se exigirn irremi-
siblemente a cualquiera que se le justificara haber contravenido jugando mayor
cantidad que la expresada...589.
En el mencionado decreto se volva a repetir lo que a lo largo del siglo XVIII fue un
tpico acerca de los acostumbramientos colectivos.
...me hallo informado de que los oficiales de oficios y mecnica, los jornaleros y los
labradores quando vienen a esta ciudad se ocupan en los das de trabajo en los jue-
gos de trucos, bolas y bolos, perdiendo por esta causa el jornal con que debieron
mantener a sus mujeres e hijos dejndolos expuestos a la ms extrema necesidad y
abandonando las obras que tienen a su cuidado en grave detrimento de sus dueos
por ocuparse en este detestable vicio para evitar los perniciosos daos que se expe-
rimentan de la tolerancia de estos excesos se prohibe a las personas que asisten en
los juegos de trucos, bolos y bolas en que en los das de trabajo permitan con ningn
pretexto dichos juegos a los, oficiales de oficios mecnicos y jornaleros pena de seis
pesos por la primera vez y que por la segunda se le privar de tener dicho juego y se le
aplicar por un mes a que sirva con un grillete en las obras pblicas de esta ciudad y
que a los oficiales, jornaleros y labradores que fueren aprehendidos en dichos juegos
se les destinar por quince das al servicio de dichas otras pblicas por la primera vez,
y por la segunda por dos meses...590.
Haba tambin la intencin de regular el horario de las mesas de truco y en este
sentido el Virrey Messa de la Cerda entenda que por... tenerse abiertas las me-
sas de trucos como se ejecuta la mayor parte de la noche y muchas veces hasta
la siguiente maana se originan muchos y graves perjuicios as por los muchos
juegos prohibidos que en muchas mesas se juegan como por la incomodidad que
278
se causa a la vecindad en las horas destinadas al descanso591.
En dicha perspectiva, se prohiba mantener las puertas abiertas despus de las
nueve de la noche, y no era permitido que alguna persona estuviere en dichos
lugares con pretexto de conversar, en caso de contravencin, el truquero sera
589 Ibd. fl. 140v.

590 Ibd. fl. 140v.
591 Ibd. fl. 141v.
reducido a la crcel por primera vez un mes, y por segunda debera servir cuatro

meses con un grillete, en las obras pblicas. El decreto prohiba tambin cargar
armas en los sitios de juego debido a las continuas rias, y se conminaba a los tru-
queros, pulperos y chicheras, no permitiesen el ingreso a estas de indios fugitivos
y dems ociosos y vagos que se abrigaban en dichos lugares.
Al finalizar el siglo ilustrado la preocupacin de las autoridades sigue siendo la
misma frente a las prcticas de juego que en la sociedad de la Nueva Granada
parecen llegar a extremos caticos. Esta vez es el Sndico Procurador General de
Santaf quien lanza un angustioso llamado de atencin al virrey el 8 de octubre
de 1801, cuya frase introductoria es reveladora del estado de cosas con respecto
al problema del juego ...en todas partes ha sido siempre dominante la pasin del
juego; pero en estos das aqu parece que este desorden llega ya a lo sumo.
Don Ignacio de San Miguel, en su informacin que impresiona por su contenido,
se queja de la situacin porque,
...ha habido...prdidas de tanta consideracin que algunos hombres han quedado
arruinados enteramente. Este es uno de los vicios ms perjudiciales al pblico, por-
que sus consecuencias pasan a la posteridad. Se destruyen las casas; las familias
vienen a una extremada miseria que las cubre de confusin, y de nada sirven ya en
la Repblica sino de una carga molesta e insoportable...harto sensibles son los tristes
ejemplares que nos presenta la quiebra de muchos vecinos honrados...592.
El vicio del juego tan extendido en todos los estamentos de la poblacin hace que
el procurador lo defina como ...el capital enemigo del bien comn y buen rgimen
de la capital593.
De la informacin contenida en el expediente en mencin podemos saber de la
existencia de numerosas casas de juego y de la presencia all de tahres ligados a
los dueos y coimeros o gariteros, quienes,
abandonando... todos los sentimientos de religin, de humanidad y del propio honor
venden su conciencia y su reputacin por el vilsimo precio que les deja la cancha;
convidan y atraen a los jugadores para que se descamisen unos a otros y ocultan los
verdaderos salteadores. Este oficio toma algunos znganos holgazanes porque no
quieren doblar los lomos al trabajo... 594.
El documento, haciendo un fervoroso llamado a las autoridades para que apliquen
rigurosamente el articulado de la Pragmtica Sancin de Juegos del 6 de octubre
de 1771 y expongan su contenido a la vista en los lugares de juego, exhortaba a 279
realizar peridica y permanentemente memoria y noticia de dichas leyes para
que la poblacin estuviese ilustrada al respecto de las penas y las limitaciones que
establecan las disposiciones. Entre ellas se instaba a los propietarios de cafes,

593 Ibd. fl. 10r.
594 Ibd. f1. 10v.
botilleras, truco o villas a cumplir el reglamento de juegos expuesto en la Prag-
Hctor Lara Romero
mtica, en cuyo prrafo diez, por ejemplo, deca prohbo absolutamente toda
especie de juego, aunque no sea prohibido, en las tabernas, figones, hosteras,
mesones, botilleras, cafs y en otra cualquiera casa pblica, y solo permito los de
damas, ajedrez, tablas reales y chaquete en las casa de trucos o billar595.
Al tiempo que se renovaba la prohibicin de los juegos de envite, suerte y azar
con puntual arreglo a las leyes municipales primera y sexta (ttulo segundo, libro
sptimo), y se publicaban bandos y rdenes, encontramos felizmente y por prime-
ra vez al final del expediente una frase que seguramente condensa el xito de la
poltica de control del juego ...han cesado los juegos prohibidos. A continuacin
expondremos algunos ejemplos de la casustica deciochesca del juego en la Nueva
Granada. La profesora Gilma Mora de Tovar ha trascrito un material de gran ayuda
para la comprensin del discurso ilustrado titulado El deber de vivir ordenada-
mente para obedecer al rey596.
Los jugadores: del acatamiento al desacato

A mediados del mes de julio de 1737, el alcalde de Girn, Don Agustn Peralta,
habiendo realizado indagacin previa, mand capturar y llevar a la crcel pblica
a Don Fernando Hidalgo, Juan Agustn de Rojas y a Joseph de Castro, denunciados
por practicar excesos en los juegos prohibidos. El alcalde ordenaba igualmente
el embargo de sus bienes y se les saque la multa como estaba mandado por di-
ferentes autos. En el expediente y en cumplimiento de lo ordenado, se lee:
...les puse presos en una de las tiendas destinadas para crcel y a Don Fernando
Hidalgo y a Don Juan Agustn de Rojas a cada uno se les puso un par de grillos, y a Jo-
seph de Castro se le puso preso en el cepo y a los dems comprendidos se mandaron
buscar para que sean aprisionados y se les cargue la pena...597.
El embargo de los bienes y pertenencias del espaol Fernando Hidalgo nos ilustra
acerca de su condicin de tratante, de persona conocida y vecino de la ciudad.
Se le incautan fundamentalmente sus ropas y haberes domsticos en su casa. De
Juan Agustn de Rojas se dice que habiendo registrado su morada sin encontrar
all mayor cosa pregunt a su mujer por los bienes de su marido y dijo no tener
ningunos, quien ser sumamente pobre.
De las diligencias y testimonios tomados en el proceso son interesantes las reve-
280
laciones del testigo Marcos de Rojas, en cuya casa se juntaron los denunciados, y
en donde tuvo lugar el ilcito.
595 Biblioteca Nacional. Fondo Arciniegas 7958. Novsima Recopilacin. Vol. 4. p. 411.
596 Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura. Universidad Nacional No. 20, 1992. pp
109-131.
...dijo que el domingo prximo pasado en la noche estando acostado en su casa a puer-

ta cerrada durmiendo llegaron a ella Don Francisco Hidalgo, Juan Agustn de Rojas,
Joseph de Castro y otros mozos forasteros y del llamado del dicho Castro abri la puerta
y le pidieron un frasco y de aguardiente que tena guardado... y se lo dio y lo gastaron,
y luego dijo Agustn que jugaran otro a los albures, y siguieron jugando hasta que se
acab la vela, y este declarante los dej en la puerta y se mud a dormir a otra casa de
la vecindad y despus de da volvi a su casa y top con Pablo de Amaya y le dijo a este
declarante que entre los que estuvieran all le sacaron la plata del bolsillo y le respondi
este testigo la fuera a solicitar donde se la quitaron que el no sabe de esto...598.
En la declaracin, Don Fernando Hidalgo dice ser de los Reinos de Espaa y ser de
edad de treinta y tres aos. Lo sugestivo aqu nos parece, es la actitud desafiante
que asume el inculpado, quien sintindose maltratado en su honor de hombre
noble acusa a la justicia de jugar tambin y de haber perdido su caudal en casa de
los seores jueces. En su alegato, en donde usa un lenguaje de hombre ilustrado,
esgrime argumentos e ideas acerca de las libertades de conciencia para jugar, sin
que esto fuese prohibido. Dicho testimonio nos induce a pensar en las diferencias
que saltan a la vista entre la mayora de las splicas de perdn que los jugadores
del siglo XVI y XVII imploran a la justicia y la defensa de las libertades que propone
Hidalgo como parte de su destino como individuo en la sociedad del siglo XVIII.
Seguramente que entre las dos formas de conciencia media el trnsito del acata-
miento de la ley a su discernimiento jurdico en trminos del clima de conciencia
libertaria que implica el ambiente de los hombres de la Ilustracin.
Es necesario precisar la diferencia que exista entre los juristas y telogos de los
siglos XVI y XVII y los ilustrados del siglo XVIII acerca del concepto aristotlico de
eutropelia. Para los primeros significaba el divertimiento honesto y cristiano del
cuerpo y del alma; para los hombres de la ilustracin, la fiesta y el juego se convir-
tieron en elementos fundamentales del Estado y polica pblicos. Gaspar Melchor
de Jovellanos, opinaba haciendo un recuento de las polticas de los austrias y bor-
bones respecto de las diversiones pblicas lo siguiente:
De semejantes sistemas han nacido infinitos reglamentos de polica, no slo contrarios
al contento de los pueblos, sino tambin a su prosperidad, y no por eso observados con
menos rigor y dureza. En unas partes se prohben las msicas y cencerradas, y en otras
las veladas y bailes. En unas se obliga a los vecinos a cenarse en su casa a la queda, y en
otras a no salir a la calle sin luz, a no pararse en las esquinas, a no juntarse en corrillos y
a otras semejantes privaciones. El furor de mandar y alguna vez la codicia de los jueces,
ha extendido hasta las ms ruines aldeas reglamentos que apenas pudiera exigir la con- 281
fusin de una corte; y el infeliz gan, que ha sudado los terrones del campo y dormido
en la era toda la semana, no puede en la noche del sbado gritar libremente en la plaza
de su lugar ni entonar un romance a la puerta de su novia599.
598 Ibd. fl. 551r.

599 Melchor de Jovellanos, Gaspar. Memoria para el arreglo de la polica de los espectculos y diver-
siones pblicas y sobre su origen en Espaa. (1982). En: Escritos polticos y filosficos. Madrid:
Orbis. p. 44.
Entendemos de esta forma que la actitud del poder poltico ilustrado oscil entre
Hctor Lara Romero
las prohibiciones tajantes, las duras penas y la tolerancia de fiestas y juegos que
ambientaban la felicidad del reino. El ao de 1771 se considera el pico, cresta o ao
ms severo de persecucin al juego y las diversiones en Espaa. As, se aplic la
pena si fuese Noble de cinco aos de Destierro, destos Reynos, y doscientos duca-
dos, con legal aplicacin y si fuere de menor condicin de cien Azotes, y cinco aos
de Galeras600. La poblacin del Nuevo Reino de Granada vivi en la periferia del
imperio, el endurecimiento de la poltica ilustrada sobre las diversiones pblicas.
El capitn Bernardo Navarro, fiscal protector de la causa, en su oficio dice que: ...
justicia mediante no hallo por los autos y confesin, acusacin gravante que po-
ner contra el dicho (Hidalgo), si solo que sea reprendido para el ejemplar de que
ninguno use de los juegos prohibidos de albres ni dados andando por las calles
despus de la queda... y agrega: ... y a su alegato de que no ha sido hombre
escandaloso para que no pueda andar a dichas horas, no obstante se le debe dar
reprensin previniendo que los hombres nobles sirven de espejos en las Repbli-
cas no contraviniendo... para que los plebeyos observen...601.
Finalmente y para ilustrar el discurso del alegato, el fiscal concluye:
...y en lo que dice... Don Fernando que ha perdido su caudal en casa de los Seores
Jueces son disculpas frvolas insustanciales porque si ha jugado no sera con el fin de
perder sino por diversin o por ganar y que haya sido en casa de los Jueces y lo han
consentido es por evitar escndalo y disenciones en la Repblica como la presente
que se ha ofrecido por ser en los arrabales por cuya razn se deber despreciar su
alegato y prevenir ninguna persona de ningn estado ni calidad o ser andar despus
de la queda que es o solo es permitido a los Seores Jueces...602.
De particular importancia por su iluminacin sobre los problemas y curiosidades
de juego, y la condicin social o casta de los jugadores, es el denuncio interpuesto
por Gaspar de Aldana en la poblacin de Remedios de la Provincia de Antioquia
contra Don Manuel Fernndez de Sossa en septiembre de 1757.
Se describre el texto completo del mvil de la denuncia, ya que contiene las tramas
que nos ayudan a comprender su significado social, en este caso el pleito entre un
peninsular rico y su compaero de juego, espaol pobre. Habla Gaspar de Aldana.
Gaspar de Aldana, vecino de esta ciudad... digo que el da de antes de ayer que se
contaron doce del presente mes, me convid a jugar al juego de dados y naipes, Don
282 Manuel de Sossa, residente en esta ciudad quien a dicho juego me gan cuarenta
pesos oro en polvo y treinta y tres en oro labrado y cincuenta en dos mulas que me
abon Don Alberto Prez, que todo monta la cantidad de ciento veinte y tres castella-
nos de oro, cuya ganancia me hizo sin poner el dinero de presente como yo lo pona,
600 Gonzlez Alcantud, Jos Antonio. Op cit p. 174.

601 Ibd. fl. 559r.
602 Ibd. fl. 565r.
solo expresando que lo abonaba a l Don Miguel de Rebuelta, en cuya casa de su

vivienda fue dicho juego y ganancia de la expresada cantidad, que sin reparo alguno
y con toda urbana legalidad pagu603.
Hasta aqu es posible puntualizar cmo en el juego y no obstante los bandos y au-
tos que expresaban las cantidades permitidas (diez pesos para el caso de naypes)
a jugar, los jugadores hacan caso omiso de las disposiciones y se entregaban a
descamisarse unos a otros.
Aldana contina:
Y haviendo en el mesmo da y noche en la misma casa al mismo juego, y bajo del
mismo abono en mi presencia perdido el dicho (Manuel de Sossa) quatrocientos y
ms pesos que le gan Don Luis de Acero, mercader, residente en esta ciudad, no
ha querido dicho Sossa satisfacrselos; ni el referido dueo de la cancha Don Mi-
guel Rebuelta como abonador ha querido pagar al insinuado Acero antes bien por
pretender ste cobrar su ganancia el dicho (Sossa) pretendi volverlo quimera, por
donde es visto que lo mismo hubiere acaecido conmigo, si como me toc en suerte
el perder, me hubiera acaecido el ganar, por donde viene a ser hurto violento con
depravada intencin y no ganancia lo que el dicho Sossa y su compaero abonador
hizo conmigo aunados estos o mutuamente pactados entre si a que de ganar ellos
cobrar por fuerza de no hacerse la paga de su ganancia y de perder los dichos echarse
a valientes y no pagar cosa alguna a titulo de la valenta, cuyo escogitado modo de
hurtar es (segn tengo noticia) el que practican los bandoleros de la Sierra Morena o
a lo menos muy semejante604.
Gaspar de Aldana peda a la justicia se le restituyera lo perdido y que los implica-
dos Sossa y Rebuelta no salgan de esta ciudad en pies suyos ni ajenos mientras
se hacan las diligencias del proceso.
Manuel Fernndez de Sossa protesta diciendo que aunque no debiera contestar
la demanda por no corresponder a los tribunales las cosas de sta generacin de
linaje y caso que le admitiesen este no lo debera ser por lo inhusado e indecoroso
del estilo pues adems de vulnerar el respeto con que se debe hablar en los tribu-
nales lo ha hecho contra mi crdito, opinin y buena fama que es pblico no en
este Reyno sino en otros distintos que he traficado.
Argumentando que la ley de los juegos son los mismos que los juegan los legis-
ladores y que en el juego tampoco Aldana, afianz otros envites, Fernndez de
Sossa pide a la autoridad que Aldana le pague los perjuicios que le ocasiona el no
283
poder movilizarse en su condicin de mercader.
El juez al final condena a Sossa y este apela la sentencia diciendo que ha perdido
quando no el todo, la mayor parte en los mismos juegos la cantidad demandada;
adems, es interesante or la observacin de Gaspar de Aldana en la que hace ver:

604 Ibd. fl. 647r.
...la disparidad que hay de persona a persona que es conocida y notoria pues mi
Hctor Lara Romero
parte contraria es hombre poderoso, miembro del comercio... y yo un pobre, sin

ningn valimento mas que el de la justicia que me asiste605.
Al igual que en los siglos XVI y XVII, el siglo XVIII se caracteriza por la venalidad
de los funcionarios y, adems, la permisiva laxitud con que asumen su deber al
aplicar las reglamentaciones, se convierte en una de las causas fundamentales del
imperio del juego como entretenimiento social con las ya nombradas implicacio-
nes sociales.
El Virrey Pedro Messa de la Cerda increpa en junio de 1765 al alcalde pedneo
de Honda, en los siguientes trminos: Hallndome informado del escndalo que
en ese sitio ocasionan los juegos prohibidos y que Vuestra Majestad es uno de los
que concurren a ellos tolerando y permitiendo las perniciosas consecuencias que
produce tan detestable vicio con general ruina de vecinos y traficantes, ordeno...
que con ningn motivo ni pretexto se mezcle en ello, ni lo tolere...606.
El alcalde inculpado, Juan de lamo, contesta justificando su omisin.
...sobre los juegos, ya tengo insinuado a Vuestra Excelencia, tenerlos prohibidos por
auto de buen gobierno a que ha ocurrido que el. ...vicario por pblica excomunin los
ha quitado, an ignoro con que facultad, ha prometido no quitar la hijuela si dan los
jugadores a seis pesos cada uno para no se que ministerio. No obstante, estar a la
mira y an poniendo el remedio posible dare parte a Vuestra merced607 .
De la carta del alcalde sabemos de la yuxtaposicin de jurisdicciones entre el clero
y los funcionarios de la poblacin; pero an ms de la negligencia y contubernio
con el juego de Don Juan de Alamo.
En muchas ocasiones los procesos en torno al juego traducan las rivalidades en los
pueblos y villas entre personas individuales y tambin entre grupos de presin so-
bre el Cabildo, que era asimismo lugar de enfrentamientos cotidianos por el poder.
Don Pedro de Hinostroza, procurador de nmero de la Real Audiencia y apoderado
de la causa de Don Cipriano Morquecho, vecino de la ciudad de Cali y residente en
Cartago, nos relata una situacin de juego donde la enemistad y rivalidad parecen
explicar los hechos. Dice el procurador que:
...haviendo concurrido mi parte a las fiestas que anualmente se celebra en la ciu-
dad de Toro en obsequio y culto de Nuestra Seora de la Consolacin, que all se
venera como Patrona. Impelido de la diversin que en semejantes ocasiones se
284
acostumbra, se puso a jugar Don Martn de Zabaleta al juego de la primera en que
continuaron algunas noches alternndose las ganancias y prdidas entre los dos
competidores de suerte que al fin salieron iguales con poca diferencia en la suerte
del juego. Pero como en los lugares castos suena demasiadamente qualquier hecho
605 Ibd. f1. 652v.

606 AGN. Juicios criminales. Tomo 207. f1. 995r.
607 Ibd. fl. 1000r.
trivial se corri el del juego que haban tenido, llegando a noticia de Don Miguel

Zorrilla, patrn del referido Zabaleta ( que a la sazn se hallaba en Cartago) el cual
persuadido a que Zabaleta haba jugado y perdido los intereses de su confianza,
se puso en camino para dicha ciudad de Toro en donde lo hizo juramentar sobre
el asunto; y como en realidad no haba malbaratado cosa alguna declar con ju-
ramento que aunque haba perdido algunos pesos, no eran de los intereses que
pertenecan a su patrn, sino de los que haba ganado al mismo juego. I quando
con este desengao debi haber depuesto... (la) presuncin que tena, logrando
la oportunidad de que el alcalde Don Felipe Bentez le profesa mala voluntad a mi
parte, le persuadi a Zabaleta que le pusiese demanda diciendo que la ganancia
haba sido mal hecha, la que admitida y seguida por va ordinaria, aunque por mi
parte se dieron pruebas superabundantes de su defensa y por lo contrario nada
convenientes a su intento, sin embargo el alcalde apasionado para saciar su enco-
no pronunci sentencia definitiva en que condena a mi parte a que devuelva cierta
cantidad de pesos a la contraria, multndole juntamente en tres mil maraveds a
favor de la Real Audiencia y tambin las costas de toda instancia...608
Aunque el abogado apela, el Alcalde Bentez contina su intencin contra Morque-
cho imponindole no salir del lugar bajo multa de cincuenta pesos, prisin de su
persona y embargo de sus bienes. El inculpado se traslada no obstante a Cartago
por considerar que all encontrar imparcialidad, mientras el abogado pide el tras-
lado del proceso a Cartago.
En la documentacin colonial se ha podido evidenciar la gran demanda de barajas
en la poblacin de Cartago. As, para octubre de 1721 se sabe:
sobre el estanco y expendio de barajas de las que se fabrican por cuenta de su ma-
jestad, de las cuales haba recibido el Cabildo de Cartago (que se reuni el 17 de sep-
tiembre para obedecer dichos autos), cuatrocientas, distribuyndolas as: 200 para
Cartago, 100 para Toro y 100 para Anserma... Don Francisco Lpez de la Parra, Alf-
rez Real, Alcalde Ordinario hace saber a los Oficiales Reales de Popayn que cumpli
sus rdenes remitiendo a Anserma y Toro y entregando al Cabildo de Cartago, el des-
pacho de ellos en que se reinsertaban los autos de Don Antonio de la Pedroza y Gue-
rrero, Virrey que fue del Nuevo Reino, del Maestro de Campo, Don Marcos Ambrosio
de Rivera y Guzmn, Marqus de San Juan de Rivera, Gobernador y capitn general
de Popayn y de Don Felipe Antonio Lpez, visitador general de las Reales Cajas....609
Lo mismo se puede testimoniar sobre Caloto, cuando los miembros del Cabildo
certifican haber recibido un pliego con 100 barajas del Rey.
Indirectamente, en documentos que tienen que ver con enjuiciamientos y juicios 285
a alcaldes por irregularidades en tiempo de su gestin, se tienen referencias al
juego como inculpacin. Por ejemplo, en el expediente de quejas contra el Alcalde
Gabriel de Ospina, quien haba oficiado en la parroquia de Peladeros, Jurisdiccin
de Tocaima, se puede leer:

609 ACC. 3007. Colonia. Civil I. 22 hacienda. fl. 1r.
...que como consta de los autos originales que solemnemente presento, los vecinos
Hctor Lara Romero
de Peladeros contenidos en el poder de la foja primera me capitulaban ante el ca-

bildo de la ciudad de Tocaima por decir que salido yo de la autoridad del empleo los
comprima a que jugasen conmigo juegos prohibidos, les injuriaba de obra y palabra
y calumniando abiertamente mi honor y buena reputacin y el lustre del empleo, me
atribuan la nota de exceso en la bebida...610.
Como hemos observado, los poderes locales y al lado de ellos las elites de las
poblaciones, obstruan la aplicacin de justicia hasta el punto de ilegitimar y, en
muchas oportunidades, sabotear con agresividad, soberbia y burla las actuacio-
nes y diligencias de las autoridades, cuyos funcionarios pertenecen al partido
contrario. Es lo que ocurre en el expediente que citaremos a continuacin y que
corresponde a la ciudad de Zaragoza en la Provincia de Antioquia en 1787.
Al interior de la poblacin una aguda lucha entre familias por el poder del Cabildo
haba hecho que el Gobernador y Capitn General de la Provincia Don Juan Anto-
nio Mon y Velarde tolerase en el poder al Alcalde Don Antonio Donato Carranza,
como el mal menor. Sin embargo, era tal el conflicto, que Mon y Velarde en carta
al Virrey, deca:
Confieso que por lo respectivo al gobierno poltico de sta provincia nada me ha
dado tantas incomodidades y enfados como aquella miserable ciudad; pues han sido
tantos y de tan mal viso los recursos que se han hecho que puedo asegurar pasan
de una resma los papeles intiles... que me han remitido con nimo de injuriarse
mutuamente... 611.
En dicho ambiente el Alcalde Carranza dict un auto por el cual mandaba cerrar la
mesa de truco que Juan Meneses haba abierto en la ciudad, aludiendo a la con-
travencin a las normas de horario y sobre todo a los escndalos continuos origi-
nados en rifas de juego y seguramente en razn de que ...por maravilla se ha visto
en el truco, un hombre que pueda...jugar ocho reales porque todos los que all
concurren son negros, zambos y esclavos. El truco se cierra tambin en razn de
que en los das de fiesta estando celebrando misa mayor se estaba jugando...612.
En el auto de Carranza se lee: Cirrese el juego de truco, trayndose a este juz-
gado las bolas, tacos y llave, clavndose a ms en la misma puerta un barrote con
cuatro clavos por ndice del exceso cometido.
Carranza nos cuenta en su denuncio: hcelo el da treinta del prximo pasado
286 noviembre, y el cinco del corriente lo mand abrir el seor Capitn, y se jug; pero
yo desentendindome de su disposicin lo volv mandar cerrar el seis con bastante
rapidez...613.

612 Ibd. fl. 231v.
613 Ibd. fI. 227r.
Las fricciones entre los grupos en conflicto se agudizaron y el alcalde al querer en-

carcelar a los transgresores principales Don Jossef Brioso y Don Jos Zinforoso G-
mez, hombres de prestigio en la ciudad, se encuentra con que ellos no pensaban
acometer sino resistir, que para ello eran ocho y que estaban resueltos a todo...614.
La colusin entre justicias es tal, que el capitn a quien se asigna arrestarlos se
oculta y manifiesta estar muy ocupado, lo cual Carranza desmiente relatando que
lo ha visto ...paseando as como hasta la media noche en tertulias....
Los implicados se las ingenian para desacatar las rdenes del alcalde, quien te-
miendo una asonada no se atreve por s solo a cumplir el deber y nos habla del
...ensalsamiento del principal excedido Don Jossef Brioso en burlarse con lo que
he hecho constar de haber pasado en un solo da tantas veces por mi casa, con
evidente fin de provocarme...615.
De las informaciones remitidas a Mon y Velarde, se cita el captulo tercero de la
reglamentacin sobre el truco en la que se precisa que ...los juegos de truco esta-
blecidos con licencias de los respectivos cabildos y aprobacin del gobierno, debe-
ran cerrarse tocada la queda y de lo contrario se impone a los dueos o gariteros,
diez pesos de multa por la primera vez, veinte por la segunda, cinquenta la tercera
y perdido el truco...616.
Es importante mencionar, de paso, que Salvador Plata acusaba a su antiguo rival
Juan Francisco Berbeo de haber dilapidado la dote de su esposa debido a la pa-
sin por el juego617.
En Socorro, hacia marzo de 1790, se da inicio a una pesquisa por parte del Alcalde
Don Pedro Alejandro de la Prada contra Don Manuel Jordn y Don Diego Berenguer,
acusados de contravencin a las normas de juegos prohibidos. En el expediente se
enjuicia a Berenguer, quien siendo administrador particular de la renta de tabacos,
haba dicho en varias ocasiones que a su casa no la rondaba la justicia.
Del expediente se sabe ...que el juego que jugaron fue a la primera...que la prime-
ra juega fue la rifa de un marrano... que los puestos fueron de a cinquenta pesos...
y que ahora diez o doce das al juego de primera hubo una rifa de un caballo...618.
En otro testimonio se recoge la declaracin de Domingo Jos Bentez, quien alude
que la causa que ha tenido para jugar ha sido que en los aos antepasados en que
fueron Alcaldes Ordinarios de esta villa Don Nicols de Vargas y Don Pedro Estrada
287
614 Ibd. fl. 228r.

615 Ibd. fl. 234r.
616 Ibd. fl. 232r.
617 Leddy Phelan, John. (1980). El pueblo y el Rey. La Revolucin Comunera en Colombia. 1781. Bogot:
Carlos Valencia Editores. p. 69.
en sus casas era continuo el juego... y que en casa del seor teniente Don Manuel
Hctor Lara Romero
Jimnez se ha jugado...619.
Al final en este caso se reprende a los inculpados ...sin detenerse en que algunos
jugadores son empleados de las reales rentas estancadas pues estos en los casos y
delitos comunes estn sujetos a la justicia ordinaria...620.
Es til resear aqu que en la argumentacin del fiscal de la Audiencia de Santaf
se manifiesta ...aunque la referida Pragmtica no tenga fuerza de ley en Amri-
ca..., lo cual es prueba del arbitrio local que en algunos casos tena la aplicacin
de las leyes.
Ignacio Joaqun Malaver, vecino de Miraflores, fue condenado a destierro por seis
aos debido a la reincidencia en sus actividades de juego como tahr de dados,
y su comportamiento pendenciero en el cual haba causado heridas a cuchillo a
numerosas personas. En la crcel de Chocont, el 6 de mayo de 1791 se le en-
contraron ...en la falda de la camisa... tres dados, el uno de cincos y seises que...
llaman cabra, otro planchudo que llaman carreta, y otro amoladas las esquinas por
el lado de los ases... 621.
El caso de Ignacio Malaver es indicativo de la presencia en el Nuevo Reino de
jugadores consuetudinarios, quienes dedican su vida y sobreviven a partir de las
suertes del juego.
Segn el seguimiento iniciado por los Alcaldes Ordinarios de la ciudad de Caloto
contra Don Baltazar Romero, escribano de aquel ayuntamiento y quien haba sido
escribano del Cabildo de Popayn, se dice de Romero que ...es pobre pues segn
el ordinario vestido no es de hombre de siquiera media comodidad...que solo le
consta de vista, haberlo visto jugar primera, ropilla y en una ocasin dados... 622.
En Guateque, en abril de 1793, se incrimina a Don Ignacio de Mendoza por tener
mesa pblica de truco y otros juegos sin que para ello ...haya tenido hasta ahora
licencia alguna.... El corregidor Don Manuel Nez de Balboa cita a Mendoza por
tres veces, y este, renuente, siempre manda decir que no quiere venir. Cuando
se presenta finalmente a comparecer ...colrico, enfurecido, empez a hacer es-
cndalo en este mi juzgado en altas voces, me atropell perdindome el respeto
con razones indebidas, amenazas y mofas...623.
Mendoza al requerimiento de licencia por parte del corregidor, responda que esto
288
importaba saberlo solo al Cabildo de Tunja. El testigo Ramn Padilla dice que...
619 Ibd. fl. 991r.

620 Ibd. fl. 1006r.
Mendoza tiene una mesa de truco corriente en la que se ha estado jugando en los

das de fiesta como igualmente una invencin llamada rueda de la fortuna. ...624.
Es interesante resear aqu el testimonio del platero Pedro Ignacio Arias acerca de
la rueda de la fortuna.
...que por cada dos vueltas llevaba dicho Mendoza un cuartillo de garita y que como
los tahres unos entraban y otros salan, siempre andaba la rueda dando vueltas y
que el que declara ha jugado varias veces en dicha rueda...y que tambin ha visto que
al dicho Mendoza le han empeado algunos jugadores algunas prendas sobre plata
para jugar a dicha rueda y que ha visto que habiendo ido a jugar varios tahres a la
tal rueda entraban con bastante plata y que han salido de all sin un quartillo...625.
En Tunja se enjuicia a Salvador Cubillos en agosto de 1804, acusado de robo y de
ser empedernido jugador de dados. A Cubillos, a quien se le denominaba el fal-
driquero, porque en su rutina en los mercados se las ingeniaba para robar dinero
de las faldriqueras de los parroquianos, ...se le hallaron seis pares de dados que
se ignora su calidad por no tenerse conocimiento de ellos y se le conden a tres
aos de servicio en el presidio de Zipaquir.
El alcalde y teniente gobernador del Valle de Santa Rosa de Osos, Don Juan Herre-
ro, prohibi a Don Francisco Javier Ramrez admitir en el truco que tena alquilado
a toda clase de gentes e incumplir el horario en que deba cerrarse. Del alegato de
Ramrez, quien pagaba beneficio de dieciseis pesos fuertes anuales a favor de las
rentas de propios de la capital de Antioquia por mantener el truco, es interesante
anotar lo siguiente.
...que teniendo yo mesa de truco y billar administrndolas con arreglo a las preven-
ciones de este gobierno... intent el alcalde de dicho sitio perjudicarme haciendo dar
la queda antes de las diez de la noche y privando del juego a sujetos pudientes como
son los mazamorreros, rescatantes y otros que no son hijos de familia, negros escla-
vos ni pobres jornaleros...conociendo yo que las miras del alcalde no eran celosas,
pues como dejo expuesto jams me he excedido de las sabias reglas prescritas por
este gobierno y conociendo que no quera otra cosa que mi quebranto; para verme
libre ocurr a Vuestra Majestad y por mi sincera exposicin en superior decreto (de
mediados del ltimo mayo) que sirvi de bastante despacho, se dign declarar por
no comprendidos en la prohibicin a los mazamorreros, rescatantes y personas libres
pudientes: excluy a los hijos de familia y negros esclavos y mand que la queda se
diese a las diez de la noche. Para que no insistiese en su pedimento el alcalde pe-
dneo referido, le manifest el auto original y cuando esperaba le prestase puntual 289
cumplimiento como que no poda ni deba hacer otra cosa, veo se aparta de su obe-
decimiento y que se excede a dictar distintas ordenanzas que negando y atentando
la autoridad del gobierno determinan todo muy de contrario: manda que la queda se
de a las nueve y no premedita que...se de a las diez...626.
624 Ibd. fl. 701r.

625 Ibd. fl. 863r.
En la primera dcada del siglo XIX continan los procesos por juego, los cuales
Hctor Lara Romero
se mantuvieron al tiempo que se mantuvo el control colonial sobre la poblacin

neogranadina. En Neiva, Diego Godoy es inculpado por su dedicacin al juego ...
y es pblico que el expresado Don Diego es un hombre ocioso, jugador y mal en-
tretenido que tiene ha como seis aos abandonada su mujer y familia, mantenin-
dose solamente de lo que entrampa a cuantos puede; que tampoco se le conoce
inclinacin ni remota al trabajo o algn destino a poder subsistir...627.
Se le aplica como sentencia dedicarse al servicio de las Antillas por un tiempo de
ocho aos, sentencia que el Virrey no ratifica por considerarla excesiva y ordena
que en la causa de dicho vago se determine con puntual arreglo segn la ins-
truccin del 16 de julio de 1790, hecho que al parecer favoreca un poco ms al
inculpado.
Don Francisco Antonio Tern y Contreras, vecino de la ciudad de Anserma fue to-
mado prisionero en 1797 por orden del seor alcalde ordinario de dicha ciudad. Te-
rn y Contreras piden justicia en la medida en que a otros inculpados se les recibi
la multa, mas no se ejecut lo mismo con l. Aqu, como sola ocurrir, las desave-
nencias entre el alcalde y Tern hacan posible la parcialidad. Adems, Don Francis-
co Tern dice que ...a ningn sujeto decente se le prohbe una lcita diversin628,
reiterando de esta forma el debate acerca de las libertades ilustradas.
En Honda se enjuicia a Don Toms Carrasquilla por mantener juegos prohibidos y
vender l mismo las barajas, incluso extranjeras. Se aseguraba por parte de algu-
nos testigos que se jugaba a los juegos de primera, cacho, albures, pasadiez y
que esto tena lugar en las casas principales de Honda. Carrasquilla haba dicho en
pblico que en su casa solo jugaban personas decentes y en consecuencia podan
hacerlo. El contador de aguardientes y naipes instaba al cumplimiento del captulo
dieciocho de la real instruccin de naipes. El testimonio de Manuel Prez, vecino
de Guaduas, consigna,
...dijo que algunas ocasiones con motivo de varias rifas que se han puesto a pedimen-
to de algunas personas necesitadas que han tenido alguna alhaja y por no encontrar
quien se la compre han ocurrido a aquel individuo para que por su mano se rifase a
precio que han logrado mayor ventaja que vendindola: que los juegos a que se han
verificado estas rifas han sido a los que se han acostumbrado a divertirse en otras
muchas partes, constndome al mismo tiempo que el haber continuado algunas oca-
290 siones dichas diversiones ha sido por el motivo arriba dicho; de que siendo una de las
personas que mantiene ms sociedad con la gente de esta villa con facilidad ha logra-
do servir a aquellos necesitados que le han ocupado y. ..aunque en muchas ocasiones
ha presenciado dichas rifas lo que le consta porque lo ha visto es, se ha jugado con
las barajas que ha mandado comprar a esta real administracin y solo ha sacado de
dicho juego el justo valor de ellas pues aun cuando alguna ocasin separadamente

se ha sacado algn inters esto ha sido ya sea para pagar el mandado al conductor

que ha ido por ellas, como para gratificar a los criados que se hallan all para atender
y servir a los concurrentes...629.
Seguramente, la preocupacin de las autoridades tena que ver con la renta es-
tancada de naipes que haba sido ordenada por el regente visitador Gutirrez de
Pieres. Son escasos en la historiografa hispanoamericana los estudios sobre la
renta de naipes. Se cuenta con el estudio realizado por Mara Angeles Cuello Mar-
tinell en relacin con la renta de naipes en la Nueva Espaa. Es necesario decir
que la poltica espaola se enfrent siempre a una especie de contradiccin en
los trminos dimanantes del enfrentamiento doctrinal entre la permisin que es-
tableca la renta y el control social que trataron de endurecer desde mediados del
siglo XVIII los burcratas borbones. Cuello Martinell nos habla, por ejemplo, de las
prohibiciones que rodeaban a los juegos de trucos y dados en el Mxico colonial,
cuya prctica pareca quitar aficin al juego de naipes considerado, era el principal
objetivo fiscal; a su vez, entre los rematantes del arriendo o asiento de la renta,
se hacan peticiones para que se admitiese como lcito el juego de dados y gallos
y otros prohibidos al lado de los naipes. En Nueva Espaa siempre se atribuy al
contrabando de barajas, las bajas en los recaudos de la renta. En la dimensin
comparativa, se podra establecer un conteo que nos permita cotejar los clculos
realizados para Mxico y la importancia de la renta de naipes en la Nueva Espaa,
con lo que esta signific en la contadura fiscal de la Nueva Granada. Cuello Marti-
nell concluye para el caso de Mxico.
Los ltimos aos del siglo XVIII en Nueva Espaa fueron testigos de un florecimiento
de la hacienda, consecuencia de las reformas iniciadas en el reinado de Carlos III. Se
recogan los frutos de una acertada organizacin lo que se traduca en el aumento del
producto de las rentas. Todos los ramos de la hacienda experimentaron una crecida
considerable a raz de las Ordenanzas de Intendentes. El del tabaco se valor en 4.5
millones de pesos, las alcabalas en 3 millones, el pulque en 800.000 pesos y el de
naipes oscil entre 100 y 120.000 pesos. Era manifiesto el esplendor de este ramo, si
recordamos que en 1746 se valoraban 70.000 pesos630.
En la relacin de mando del Virrey Don Pedro Mendinueta a su sucesor Don Anto-
nio Amar y Borbn, del ao 1803, se consigna:
La renta de naipes ha decado por falta de ellos para el expendio. Sus productos han
consistido en 39.886 pesos o reales 143/4 maraveds, incluso el valor principal de las
barajas consumidas en tres aos, el cual no ha podido deducirse por no haber datos 291
para hacerlo con exactitud. Este ramo en un quinquenio anterior produjo 52.786 pe-
sos, y as la baja se acerca a 17.000 pesos. Pudo haber sido mayor si no se hubiera
tomado el arbitrio de hacer venir algunos cajones de naipes de Lima y de Quito, con
los que se surti al pblico en circunstancias de no esperarse aqu remesa alguna de
629 AGN. Juicios criminales. Tomo 25. fl. 30lr.

630 Cuello Martinell, Mara ngeles. (1965). La renta de los naipes en Nueva Espaa. Sevilla: Anuario
de estudios Americanos, Vol. XXII. p. 84.
Espaa a causa de la guerra; pero este recurso ha sido costoso, porque los gastos de
Hctor Lara Romero
conduccin son enormes. Ahora, en tiempo de paz, deben estar corrientes los avisos,
y aumentarse las utilidades631.
Se podra pensar, guardadas las proporciones de escala entre Mxico y la Nueva
Granada, que en esta ltima, la renta de naipes era indicador de la pasin de la po-
blacin por el juego, si tenemos en cuenta la magnitud demogrfica novohispana.
La fiesta y el juego, el juego y la fiesta, se constituyeron en alternancias de las prc-
ticas del divertimiento social en la sociedad colonial. El largo tiempo transport
hasta nuestros das dichas posibilidades de emocin abierta que la modernizacin
ha morigerado, mas nunca extirpado. Hoy, cuando intentamos deconstruir dicho
proceso, debemos ser conscientes de las limitaciones y retos de nuestra encuesta
al pasado colonial para discernir qu elementos culturales perviven en nuestras
tradiciones festivas y cules perdimos irremediablemente como resultado de las
dinmicas y virajes en las redes de nuestras sociabilidades regionales y locales,
desde los tiempos de la temprana modernidad colonial a la instauracin de los
festejos cvicos nacionales en Colombia.
El Corregidor de la provincia de Pamplona Don Juan Basts y Fallal, haciendo eco
en la Nueva Granada de la poltica ilustrada de la monarqua espaola respecto de
las diversiones pblicas, que como se ha comentado oscil entre la censura y la
tolerancia, consider histricamente hacia 1809 el problema.
...para conciliar las miras de los mejores polticos que creen necesario algn des-
ahogo al pueblo como remedio para los fastidios de un mprobo y prolijo trabajo, y
para desterrar otros principios o mximas, parece debemos atribuir el origen de los
juegos. Los griegos los conocieron mucho antes del sitio de Troya y los usaron duran-
te este para entretener su excesiva retardacin y mitigar sus fatigas. Los romanos
a imitacin de los griegos tuvieron tambin sus juegos y con el traspaso del tiempo
establecieron muchas leyes contra los de azar a que tuvieron una fuerte inclinacin.
El emperador Justiniano renov unas leyes contra el juego y aadi otras para repri-
mir la codicia de los jugadores que en tiempo de Constantino haban tomado el ms
escandaloso incremento hasta en la plebe ms soez. Los germanos, segn Tacito,
no estuvieron libres de la pasin insensata del juego y lleg entre ellos a tal punto,
que despus de haber perdido cuanto tenan, se jugaban a s mismos entregndose
fielmente los que perdan a sus contrarios. Ignoraban todas esas naciones los naipes
hasta el ao de 1392, que se invent por un pintor llamado Jacobo Grigoniur, para
divertir al desgraciado Carlos VI en los intervalos de su funesta enfermedad y des-
292
pus, los alemanes que inventasen el gravado en madera fueron los primeros que lo
emplearon en las cartas llenndolas de figuras extravagantes. De todas estas nacio-
nes los lacedemonios entre los griegos fueron los nicos que desterraron los juegos
de la Repblica, seguramente porque habindose enviado al lacedemonio Chilln a
concluir un tratado de alianza con los corintios, se indign tanto de ver a los magis-
631 Colmenares, Germn. Relaciones e informes de los gobernantes de la Nueva Granada. Tomo III
Bogot: Biblioteca Banco Popular. p. 128.
trados, a las mujeres y a los antiguos jvenes capitanes dados todos al juego; que se

restituy prontamente a su patria diciendo a sus conciudadanos que se marchitaba la
gloria de lacedemonia, que acababa de fundar a Bizancio alindose con un pueblo de
jugadores. Sin embargo, vemos al mismo tiempo establecidos desde la ms remota
antigedad, ciertos das del ao destinados a la diversin y deshogo decente del pue-
blo adoptados tambin por las naciones ms cultas. Sin duda como medio acertado
para despus emprender con mayor esfuerzo para emprender con mayor esfuerzo las
tareas de sus diarias ocupaciones y oficios, que hasta los ms materiales y humildes
necesitan cierta tranquilidad para que no se haga tan terrible ...su ejercicio. Para
mejor lograr el lleno de estos buenos efectos y conciliar las sabias superiores disposi-
ciones es absolutamente preciso no perder nunca de vista la justicias, el que aquellas
diversiones decentes se ejecuten con el mayor orden no permitiendo cosa alguna que
trastorne la buena moral ni las reglas de una sociedad bien organizada632.
Como se infiere, la visin ilustrada del juego segua oscilando entre la permisividad
y el control social.
293
632 AGN. Polica. Rollo 11. fl. 805-808.

Conclusiones
Habiendo culminado el rastreo y lectura de un corpus documental seleccionado
para soportar el establecimiento de hechos relacionados con las celebraciones
festivas y el complejo de juegos de envite y azar que como formas de expresin de
aculturacin, mestizaje y sociabilidad se aclaran en los marcos de la antigua Real
Audiencia de Santaf y posteriormente en el territorio de lo que sera el Virreinato
de la Nueva Granada bajo el dominio colonial de la Monarqua espaola, algunas
certezas y muchos interrogantes se plantean.
Presentamos a continuacin una serie de reflexiones que a manera de conclusin
revelan menos los hallazgos encontrados que los retos interpretativos que han
emergido de la presente investigacin doctoral.
Entendiendo que la naturaleza y sentido del tiempo histrico pertenece al dominio
de la cultura, la descripcin y anlisis de la fiesta neogranadina en trminos de sus
rituales, funciones y significados se convierte en lugar privilegiado para captar la
dinmica de las relaciones sociales y, por supuesto, el ritual festivo y su pregnancia
simblica, es indicador de un desenvolvimiento cultural. La fiesta neogranadina
como producto social, solo se la comprende inserta en la sociedad que la pro-
duce y sin duda esta constituye en su esencia, un proyecto poltico de carcter y
fundamentos aristocrtico cortesanos. La escala de dicha configuracin poltica y 295
sus limitaciones histricas son obvias, lo que no es bice para negar su naturaleza
particular en el interior del sistema de cortes que supuso la dominacin colonial
espaola en Amrica.
A nivel cuantitativo la curva de la fiesta colonial neogranadina muestra un incre-
mento sustantivo en el crecimiento del calendario festivo, si tenemos en cuenta
los cortes de 1556, 1689 y 1806. Si hacia 1556 el calendario festivo integraba 45
das de fiesta, hacia 1689 sobrepas los sesenta y ms si tenemos en cuenta el
numeroso grupo de patronos y su devocin en ciudades y pueblos a nivel regional.
Hctor Lara Romero
Entre 1689 y 1806 se establece una importante reduccin en el nmero de fiestas

de tabla, si en 1689 el calendario contemplaba ms de sesenta das de fiesta, el
calendario de 1806 solo cuenta con 18 das festivos. Es claro que la reorganizacin
borbnica y su lucha contra la ociosidad y la promocin de las artes tiles tuvo
una influencia fundamental en dicho proceso. Dicho registro es comparable con el
mismo proceso en el territorio de la Nueva Espaa.
La fiesta neogranadina integr diversos programas icnicos desde las tradiciones
alto medievales explcitas en la procesin o cortejo pomposo en alguna fecha de
significacin religiosa. De ella se desprendern el desfile estamentario barroco y
el cortejo de grupos con indumentaria especial, en el cual se insertaron incluso
los programas icnicos de la ilustracin. Recordemos, por ejemplo, que las entra-
das de los virreyes fueron asumidas por Bolvar en su misma dimensin esttico-
espacial.
De esta forma, la estructura del poder colonial de los siglos XVI y XVII y su ulterior
desarrollo en el siglo XVIII, se caracteriza fundamentalmente en su expresin social
por la continua e inacabada invencin real e imaginaria de la nobleza neograna-
dina que, por supuesto, tiene como trasfondo el decurso de los enclasamientos.
Pensamos que los estereotipos y la retrica de la mentalidad cortesana imperante
ha encontrado un sustento adecuado en el corpus que se seleccion para la na-
rracin histrica.
La fiesta neogranadina a su vez, ocupa un espacio central y se presenta como un
momento dialctico en la estructuracin y organizacin de la vida colectiva en los
pueblos, ciudades y villas del Reino de la Nueva Granada. La fiesta es como accin
colectiva por excelencia, donde la comunidad dispersa y diversa en las diferentes
regiones de los Andes Septentrionales, que delimitaron el espacio de la Nueva
Granada, se expres manifestando sus conflictos polticos y culturales. El recu-
rrente conflicto de preeminencia y la injuria y desacato al orden nobiliario ca-
racterizan y nutren la tendencia al desacato y deslegitimacin de los poderes que
parece evidenciarse como elemento fundante de las prcticas socio-polticas en la
pequea, frgil y atpica corte neogranadina, en la que todos se arrogan licencias
y permisividades atpicas en el contexto cortesano de representacin de estatus.
Siguiendo a Isambert, entendemos que en la Nueva Granada el sujeto celebrante
296 es el pueblo, la totalidad de vecinos de las poblaciones y localidades sin exclusin.
Lo anterior parece dimanar de la condicin estamentaria colonial en la que todos
los grupos participan en su calidad de vasallos de la celebracin festiva (objeto
celebrado) de antiguo rgimen que traduce una connotacin profundamente reli-
giosa (fiestas solemnes) y poltica (fiestas repentinas).
El juego y su tradicin hispnica endmica desde el medioevo se tradujo en forma
de aculturacin ldica en la sociedad neogranadina. El juego de naipes pudo ser
reconocido como el entretenimiento ms importante. El control social del juego
en la poca colonial, pas de las penas impuestas a los jugadores y su prisin

ante la cual pedan clemencia y perdn en los siglos XVI y XVII, al alegato jurdico
de derecho ilustrado que caracterizaba los juicios en el siglo XVIII. Recordemos
que Geertz, hablando del contenido de prdida o ganancia pecuniaria en el juego,
concluye Todo cuanto uno puede hacer es gozar y saborear, o sufrir y padecer
la confusa sensacin de un drstico y momentneo movimiento a travs de una
semejanza esttica de esa escala jerrquica, una especie de salto en el status que
tiene la apariencia de la movilidad, pero no su realidad.633
Por ltimo, quisiera citar a Juan del Valle y Caviedes (1645), representante de la
stira en el Lima colonial, cuando pone en boca de uno de sus personajes, la si-
guiente arremetida contra las pretensiones de linaje de los recin llegados a Per.
En esta Babel con slo
el contacto de la huella
se constituyen los sastres
en potentados de Grecia;
los galafates, en condes;
duquesas, las taberneras:
en prncipes los arrieros,
y las gorronas, princesas.634
297
633 Geertz, Clifford. (2000). La interpretacin de las culturas. Barcelona, Gedisa. p. 364.
634 Lasarte, Pedro. (2005). La stira en el virreinato del Per. En: Cuadernos Hispanoamericanos
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Fiestas y Juegos en el

Reino de la Nueva Granada

Hctor Lara Romero

Lara Romero, Hctor

Fiestas y Juegos en el Reino de la Nueva Granada. Siglos XVI-XVIII

Universidad Distrital Francisco Jos de Caldas

CLACSO Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales

Edicin: Cooperativa Editorial Magisterio

De la embriaguez e idolatra de los indios del

La fiesta en el entramado cortesano del

Juego e historia en el Reino de la Nueva Granada 245

Fuentes documentales 299

constituye un conjunto poco numeroso y variopinto de trabajos, en los que la

Fiestas y Juegos en el Reino de la Nueva Granada. Siglos XVI-XVIII

gn fondo ni repositorio documental. Tampoco es clara su presencia heurstica

16 Gruzinski, Serge. (1994). Las repercusiones de La Conquista: La experiencia novohispana. En:

Fiestas y Juegos en el Reino de la Nueva Granada. Siglos XVI-XVIII

17 Jaramillo Uribe, Jaime. (2001). Ensayos de historia social. Bogot: Uniandes.

ciones en movimiento19, nos ha llevado a entrar en los intrngulis de numerosos

Fiestas y Juegos en el Reino de la Nueva Granada. Siglos XVI-XVIII

22 Buschges, Christian. (1999). La Formacin de una nobleza colonial. Estructura e identidad de la

por la transformacin de las coacciones exteriores en autocoacciones.

26 Nieto Soria, J. M. (1993). Ceremonias de la realeza. Propaganda y legitimacin en la Castilla

Fiestas y Juegos en el Reino de la Nueva Granada. Siglos XVI-XVIII

Hctor Lara Romero

Fiestas y Juegos en el Reino de la Nueva Granada. Siglos XVI-XVIII

Fiestas y Juegos en el Reino de la Nueva Granada. Siglos XVI-XVIII

mensin comparativa McFarlane concluye con una caracterizacin de las diferen-

44 McFarlane, Anthony. (1997). Colombia antes de la Independencia. Economa, sociedad y poltica

Fiestas y Juegos en el Reino de la Nueva Granada. Siglos XVI-XVIII

miento de la cultura mexicana de la aldea de Tzintzuntzan, comparti experiencias

Fiestas de mayo a Navidad

24 El da de la Santa Cruz 3 de mayo

Fiestas y Juegos en el Reino de la Nueva Granada. Siglos XVI-XVIII

demogrfica de los conquistadores e inmigrantes espaoles hacia Amrica, caracte-

Marzo Anunciacin de Abril San Marcos Evangelista

Noviembre Fiesta de Todos los Santos Diciembre Santa Brbara

El calendario de fiestas establecido por las Constituciones Sinodales de 1556 es

poblamiento Muisca; que ya se manifestaba al promediar el siglo XVI. Tambin en

Fiestas y Juegos en el Reino de la Nueva Granada. Siglos XVI-XVIII

inculpados ante la Real Audiencia, lo cual derivaba en las continuas desavenencias

Fiestas que guarda esta Real Audiencia y a que ocurre en iglesias

Fiestas y Juegos en el Reino de la Nueva Granada. Siglos XVI-XVIII

56 AGN. Historia Eclesistica. Tomo 2. fl. 974v y 1016r.

Fiestas y Juegos en el Reino de la Nueva Granada. Siglos XVI-XVIII

57 AGN. Ibd. fl. 997r.

de la poblacin, de sus autoridades y de sus habitantes, estaba ms relacionado con

60 Garrido, Margarita. (1993). Reclamos y representaciones. Variaciones sobre la poltica en el Nuevo

Fiestas y Juegos en el Reino de la Nueva Granada. Siglos XVI-XVIII

se quejaba de no haber podido reducirlos. Bucareli tampoco obtuvo resultados

Fiestas y Juegos en el Reino de la Nueva Granada. Siglos XVI-XVIII

Festividades en la Nueva Granada.

65 Robledo, Emilio. Op. Cit. documento nmero 11. p. 176.

Llanos Orientales66. De paso digamos que en la tortuosa evangelizacin jesuita de

Fiestas y Juegos en el Reino de la Nueva Granada. Siglos XVI-XVIII

Si partimos de la configuracin de este ncleo central festivo para la Nueva Grana-

Fiestas y Juegos en el Reino de la Nueva Granada. Siglos XVI-XVIII

69 Groot, Jos Manuel. Op. cit. p. 286.

Misa de la Purificacin de Nuestra Seora

Fiestas y Juegos en el Reino de la Nueva Granada. Siglos XVI-XVIII

70 Guzmn Romero, Mario. Ob. cit. p. 460.

gar la aparicin y posterior consagracin franciscana de la capilla de la Virgen del

Fiestas y Juegos en el Reino de la Nueva Granada. Siglos XVI-XVIII

75 AAP. Legajo 442. fl. 1v.