Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal

Sistema de Informacin Cientfica

Dinorah Pesqueira
Resea de "Cmo surgi el espaol. Introduccin a la sintaxis histrica del espaol antiguo" de ngel Lpez
Garca
Nueva Revista de Filologa Hispnica, vol. LI, nm. 1, enero-junio, 2003, pp. 222-225,
Centro de Estudios Lingsticos y Literarios
Mxico

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=60251109

Nueva Revista de Filologa Hispnica,

ISSN (Versin impresa): 0185-0121
nrfh@colmex.mx
Centro de Estudios Lingsticos y Literarios
Mxico

Cmo citar? Fascculo completo Ms informacin del artculo Pgina de la revista

www.redalyc.org
Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
222 RESEAS NRFH, LI

NGEL LPEZ GARCA, Cmo surgi el espaol. Introduccin a la sintaxis his-

trica del espaol antiguo. Gredos, Madrid, 2000; 235 pp. (BRH, II.
Estudios y Ensayos, 420).

Si Menndez Pidal encontr los primeros testimonios fonticos y

morfolgicos del romance en textos latinos, acaso no puede hacerse
algo parecido en la sintaxis? (p. 7). ngel Lpez Garca lo intenta
en las pginas de Cmo surgi el espaol. El autor quiere demostrar que
la primera seal evolutiva del latn se manifest en la sintaxis durante
el siglo IV, con las versiones ms tempranas de la Biblia en esta len-
gua: la Vetus Latina y la Vulgata. Para introducir el problema, Lpez
Garca muestra, con algunos textos producidos entre los siglos VI y
VIII, que el latn de esa poca haba perdido la complejidad del clsi-
co, lo cual se perciba en el orden de las palabras. El autor traduce la
crestomata palabra por palabra, y comprueba que la estructura tex-
tual de estos escritos se acerca mucho al orden de la traduccin en
romance. En cambio, al aplicar el mismo procedimiento a autores
como Cicern o Julio Csar, el resultado es ininteligible. Siguiendo
este mtodo, revisa prrafos de la Vulgata y encuentra en esas cade-
nas de palabras que alteraban la sintaxis clsica, una secuencia de
elementos lgica y coherente para un hispanohablante actual. Tras
la evidencia, el autor data el origen de la evolucin de los componen-
tes sintcticos en el latn bblico del siglo IV. La versin jernima
de la Biblia, influida por la sintaxis griega, no es protorromnica, si-
no romnica, pues el orden de las palabras y el tipo de oraciones
ya anunciaban el romance. Vale recordar que segn la epstola Ad
Pammachium, san Jernimo no segua la estructura impuesta por los
griegos, salvo en las Sagradas Escrituras en las que el orden de las
palabras era un misterio (p. 24).
Cmo surgi el espaol est dividido en cinco captulos y una breve
sntesis a manera de conclusiones. En el primero (pp. 9-48), Lpez
Garca explica el planteamiento general de la obra y las ideas prin-
cipales. Poco a poco, con distintos ejemplos, y aadiendo detalles
significativos cada vez, expone los datos que ayudarn a probar su hi-
ptesis. Es de agradecer que el autor se detenga en recovecos teri-
cos para explicar y puntualizar los conceptos con los que se gua. Es
un expositor paciente y explcito, no se pierde en digresiones que
puedan confundir al lector. Sin embargo, hay que aclarar que ste
no es un material de difusin. La lectura ser proficua para quien
tenga conocimientos de gramtica e historia de la lengua espaola.
En el captulo 2 el autor describe La estructura sintctica del la-
tn clsico (pp. 49-94), la conformacin de las oraciones, los casos,
la importancia del aspecto ms que del tiempo, los tipos de oracio-
nes compuestas y los cambios experimentados por la oracin simple.
El captulo 3 (pp. 95-140) explica cmo se present la modificacin
NRFH, LI RESEAS 223

o punto de inflexin en la sintaxis latina del siglo IV al VII. Hace un re-

cuento del cambio de posiciones entre los componentes oracionales
y el enriquecimiento o prdida de las funciones de los casos. Seala
cmo las constantes confusiones exigieron a la lengua un refuerzo
de las perfrasis y una atencin especial a la deixis verbal. El captulo
4 (pp. 141-184) trata de los tiempos oscuros en los que, tras la inva-
sin rabe, el latn convivi con otra lengua. El resultado fue una di-
glosia que produjo textos hipercorrectos, que trataban de adecuarse
a las normas de los gramticos latinos, y textos incorrectos, que al no
tener restricciones se acercaban a la forma hablada. En el captulo 5
(pp. 185-229) confluye toda la informacin expuesta en los captulos
anteriores, por lo que me parece la parte ms rica del libro. Puede
advertirse el gran entusiasmo del autor al comentar cmo surgieron
los textos romances en el siglo XII y cmo esta lengua adquiri las
caractersticas sintcticas y morfolgicas que la hicieron distinta de
la latina.
Lpez Garca explica que la evolucin del latn puede explicarse
con la hiptesis de la modularidad, para la cual los mdulos fonol-
gico, sintctico y semntico son componentes del lenguaje y actan
de manera independiente. La idea de la modularidad no parece ha-
berse explotado plenamente. En realidad, slo se usa para decir que
la sintaxis se desarroll de manera independiente, sin que en ello se
involucre la morfologa y la fontica, porque la sintaxis latina no
se aprende de manera natural, se llega a dominar en las escuelas mo-
nacales con bastante esfuerzo (p. 39). Al respecto, cabe mencionar
que Cmo surgi el espaol parece un dilogo con Roger Wright, autor
de Latn tardo y romance temprano (Madrid, 1989) y editor de Latin
and the Romance languages in the Early Middle Ages (London, 1991). L-
pez Garca lo cita constantemente, critica algunas de sus posturas,
aprueba otras, y es muy notoria su intencin de aclarar con l varios
aspectos del latn de aquellos siglos, sobre todo en lo que a pronun-
ciacin se refiere. Escribe Lpez Garca que segn Wright, los textos
latinos se lean simplemente a la manera romance, igual que un in-
gls de nuestra poca pronuncia knight, con ortografa heredada del
ingls antiguo, como [nit] o un francs pronuncia monsieur, igual-
mente con ortografa que refleja una poca pasada, como [msi]
(p. 11). Para el autor espaol lo anterior es inverosmil porque no
hay posibilidad de que se escriba de una manera y se pronuncie de
otra, sin que haya una previa enseanza normativa. Esta valoracin
fue recusada por Wright en una resea de Cmo surgi el espaol publi-
cada en RF (113, 2001, 385-387).
Ms all de la pronunciacin, ngel Lpez Garca afirma que la
sintaxis del latn escrito experiment un cambio con las traducciones
de la Biblia y la influencia de stas en los textos litrgicos. Hubo un
perodo de estabilidad en el que comenz a escribirse en romance
224 RESEAS NRFH, LI

con la misma sintaxis del latn bblico. Los cambios fonolgicos fue-
ron graduales, pero se aceleraron en el siglo V con la cada del Im-
perio de Occidente. No hubo manera de frenar la pronunciacin
vulgar. Los cambios fonticos afectaron algunas palabras: las modifi-
caciones se extendieron poco a poco y muchas formas se salvaron de
la alteracin. La analoga tuvo un papel importante en la construc-
cin de los paradigmas morfolgicos de nuestra lengua, pero el cam-
bio del latn al espaol en el componente morfolgico no se produjo
hasta el siglo XI.
La evolucin del latn (o el surgimiento del romance) experi-
ment bruscas transformaciones que se presentaron de manera in-
dependiente, y sin estar relacionadas con los procesos fonticos.
Entre los siglos III y VIII hubo varias modificaciones; por ejemplo, los
neutros y las terminaciones en -ium y en -ibus desaparecieron alrede-
dor del VI y del VII; las construcciones en pasiva terminadas en -ur e -i,
y los comparativos llegaron al VIII. El orden objeto-verbo y el plus-
cuamperfecto de indicativo se mantuvieron an despus del siglo VIII,
y sobrevivieron a la etapa oscura, llamada as porque no hay suficien-
tes escritos que permitan ahondar en el estudio de la lengua.
Segn el autor, la evolucin morfolgica del latn puede ser con-
siderada, en trminos matemticos, una catstrofe: una serie de atrac-
tores (el latn eclesistico, el latn jurdico y el nacimiento de los textos
romances) entraron en competencia y provocaron un conflicto que
termin en bifurcacin. El cambio fue muy repentino y la diferencia
entre los textos, muy notoria. Esto no se ve en el nivel sintctico, pues
el orden apenas fue modificado. En cambio, hubo una nueva morfo-
fonologa y un lxico diferentes. Las terminaciones del latn dejaron
de usarse: al no ser comprendidas por el pueblo fueron sustituidas
por otras ms sencillas. El factor catastrfico, refiere Lpez Garca,
puede situarse en el punto donde convergen el uso de un latn ecle-
sistico, reformado por la norma carolingia e impulsado por la or-
den de Cluny, y el latn notarial heredado de la poca visigtica. El
latn reformado era confuso para el pueblo, lo cual origin una sepa-
racin entre la lengua hablada y la lengua escrita. La lengua usada en
los asuntos jurdicos era arcaica. Fue necesario cambiarla y usar las
palabras del pueblo para que hubiera entendimiento. El resultado
fue una remorfologizacin de la lengua como latn medieval y como
romance. Al presentar una apariencia diferente, los hablantes apre-
ciaron una discontinuidad brusca entre los textos latinos anteriores
y los nuevos textos romances, por lo que tcnicamente puede ha-
blarse de catstrofe (p. 230). El autor describe este momento como
una etapa de indecisiones en la que se escriba con la sintaxis de los
textos litrgicos y se buscaba un lxico que correspondiera a la forma
hablada. El romance adquiri as caractersticas propias que lo distin-
guieron del latn.
NRFH, LI RESEAS 225

Esta obra es una buena aportacin al estudio de los orgenes de

la sintaxis, ya que son escasos los trabajos que tratan este perodo de la
lengua. Sin embargo, considero que no hay una correspondencia
clara entre el contenido y el ttulo Cmo surgi el espaol. Explicar lo
que un nombre as promete, es una labor que debe trabajarse desde
mltiples perspectivas, y para la que no basta con ceirse a la evolu-
cin del componente sintctico de nuestra lengua. Si bien el subttu-
lo y el prlogo lo aclaran, quiz hubiera sido ms certero adecuar el
nombre del libro a los temas que abarca, aunque ciertamente sera
menos llamativo. El trabajo de Lpez Garca es un estudio del origen
de la sintaxis slo del espaol escrito y convendra precisar esto en la
portada. Con respecto a la que pudo haber sido la sintaxis protorro-
mnica en el discurso hablado, el autor argumenta la falta de datos
para su estudio, pero considera que no poda haber un reflejo de la
sintaxis hablada en la textual, porque los hablantes analfabetos no
tenan necesidad, para la vida corriente, sino de unas pocas estructu-
ras sintcticas empleadas, adems, de manera fragmentaria, es decir,
que carecan propiamente de un componente sintctico textual en
su sistema lingstico. Lo que llamamos sintaxis de las lenguas es,
en gran medida, la sintaxis de los textos escritos (p. 30). Lo anterior
mengua el orden de la composicin del discurso oral a la categora
de coloquial, fragmentaria y parcelada (p. 31), calificativos poco
sustentables puesto que no sabemos sino por muy pocos y discuti-
bles testimonios cmo se hablaba en los siglos oscuros (p. 30).
El tema, adems de polmico, es fascinante, y la hiptesis de Lpez
Garca resulta por lo mismo atractiva. En su obra hace un recuento
interesante de la situacin del latn en la Pennsula ibrica. Era una
lengua que estaba expuesta a mltiples cambios por la diversidad de
origen de sus hablantes y por el contacto que tuvo con otros sistemas
lingsticos. Cmo surgi el espaol es un libro que puede plantear ml-
tiples preguntas que dependern de la interpretacin e intereses del
lector. Tal vez, para fines prcticos hubiera sido muy conveniente in-
cluir un ndice onomstico y uno analtico.

DINORAH PESQUEIRA
El Colegio de Mxico

JULIN ACEBRN RUIZ (ed.), Fechos antiguos que los cavalleros en armas
passaron. (Estudios sobre la ficcin caballeresca). Edicions de la Uni-
versitat de Lleida, Lleida, 2001.

Julin Acebrn Ruiz ha recopilado doce estudios sobre diversos te-

mas que ataen a los libros de caballeras castellanos. La finalidad de