Schrodinger-Mach Geocentrismo Heliocentrismo Newton PDF

ERWIN SCHRDINGER E O PRINCPIO DE MACH
A. K. T. ASSIS*
Institut fr Geschichte der Naturwissenschaften
Universitt Hamburg
Bundesstrasse 55
D-20146 Hamburg, Alemanha
assis@ifi.unicamp.br, www.ifi.unicamp.br/~assis
OSVALDO PESSOA JR.

Mestrado em Ensino, Filosofia e Histria das Cincias (UFBa/UEFS)
Inst. de Fsica, Universidade Federal da Bahia
40210-340, Salvador, BA
opessoa@ufba.br
Resumo: Apresentamos os conceitos de inrcia, espao e tempo na mecnica newtoniana.

Analisamos o princpio de Mach, segundo o qual a inrcia de qualquer corpo devida a sua
interao com os corpos distantes do universo. Em seguida explicamos porque, em geral, a teoria
da gravitao de Einstein no implementa este princpio. Discutimos ento o trabalho de Erwin
Schrdinger que apresenta uma formulao alternativa para a mecnica baseada numa lei de
Weber para a gravitao e que compatvel com as idias de Mach.
Abstract: After an overview of the concepts of inertia, space, and time in Newtonian mechanics,
we analyze Machs principle, which states that the inertia of any body arises from its interaction
with distant bodies in the Universe. We then explain why, in general, Einsteins theory of
gravitation does not implement this principle. A paper by Schrdinger is then discussed, in which
he presents an alternative formulation for mechanics based on a form of Webers law for
gravitation, and which is compatible with the ideas of Mach.
* Endereo permanente: Instituto de Fsica Gleb Wataghin, Universidade Estadual de Campinas

Unicamp, 13083-970, Campinas, So Paulo.
Cad. Hist. Fil. Ci., Campinas, Srie 3, v. 11, n. 2, p. 131-52, jul.-dez. 2001.
132 A.K.T. Assis e Osvaldo Pessoa Jr.
1 MECNICA NEWTONIANA
Newton apresentou sua formulao da mecnica em 1687 no livro
Princpios Matemticos de Filosofia Natural, mais conhecido por seu primeiro nome
em latim, Principia. A primeira definio que apresenta refere-se ao que hoje
chamado de massa inercial:
A quantidade de matria a medida da mesma, obtida conjuntamente a

partir de sua densidade e volume. [...] essa quantidade que doravante
sempre denominarei pelo nome de corpo ou massa. (NEWTON, [1687]
1990, p. 1.)
Depois define o momento linear como o produto da massa inercial pela

velocidade do corpo. Sua terceira definio a de vis insita, ou fora inata da
matria, ou fora de inatividade, ou inrcia:
um poder de resistir, atravs do qual todo o corpo, estando em um

determinado estado, mantm esse estado, seja ele de repouso ou de
movimento uniforme em uma linha reta. (NEWTON, [1687] 1990, p. 1.)
Depois vm mais quatro definies e em seguida um esclio onde

distingue as noes absolutas e relativas de tempo, espao e movimento.
Segundo Newton, os leigos s concebem estas quantidades a partir das relaes
que elas guardam com os objetos perceptveis, ou seja, concebem-nas como
grandezas relativas. J Newton vai empregar em suas leis do movimento apenas os
conceitos absolutos, que ele entende da seguinte forma:
O tempo absoluto, verdadeiro e matemtico, por si mesmo e da sua

prpria natureza, flui uniformemente sem relao com qualquer coisa
externa [...]. O espao absoluto, em sua prpria natureza, sem relao
com qualquer coisa externa, permanece sempre similar e imvel [...].
Movimento absoluto a translao de um corpo de um lugar absoluto
para outro. (NEWTON, [1687] 1990, p. 7-8.)
Erwin Schrdinger e o Princpio de Mach 133
Newton ento apresenta o famoso experimento do balde, afirmando que

com ele pode-se distinguir o movimento absoluto do relativo pelos efeitos que
apresenta. O experimento consiste simplesmente num balde com gua,
suspenso por uma corda. Quando o balde e a gua esto em repouso em
relao a Terra, a superfcie da gua plana. Quando o balde e a gua giram
juntos em relao a terra, a superfcie da gua cncava (fazendo as contas,
levando em conta a ao da fora centrfuga no referencial em movimento
circular, mostra-se que um parabolide de revoluo). Segundo Newton, esta
concavidade da gua no segundo caso s pode ser devida a sua rotao em
relao ao espao absoluto, desvinculado de qualquer matria distante. Para ele
a concavidade no devida rotao da gua em relao aos corpos do
ambiente (balde e Terra), nem mesmo em relao s estrelas distantes.
O ponto de vista de Newton razovel se levarmos em conta sua lei de
gravitao universal e os dois teoremas que provou no Principia (Proposies 70
e 71 do Livro I), vlidos para uma fora central que cai com o inverso do
quadrado da distncia. Uma casca esfrica atrai qualquer corpo externo como se
toda a massa da casca estivesse concentrada em seu centro, e no exerce
qualquer fora resultante sobre um corpo colocado em seu interior, mesmo que
este corpo esteja fora do centro da casca. Aplicando estes teoremas no caso do
balde, segue-se que a Terra s vai atrair a gua para baixo e que o conjunto das
estrelas distantes no vai exercer qualquer fora resultante sobre a gua. Estes
resultados so vlidos qualquer que seja o movimento da gua em relao
Terra ou s estrelas. Portanto, no vai ser a Terra nem o conjunto das estrelas
que vai empurrar a gua contra as paredes do balde, tornando sua superfcie
cncava.
2 PRINCPIO DE MACH
Os pontos de vista de Newton foram criticados por Leibniz (1689), por
Berkeley (1710) (ver ASSIS, 1998, p. 105-22) e especialmente por Ernst Mach
(1838-1916) em seu famoso livro A Cincia da Mecnica (1883). No Prefcio da
stima edio alem (1912), Mach chamou as concepes de espao e tempo
absolutos de Newton de monstruosas. Ao invs destas obscuridades

metafsicas, Mach props substituir o movimento absoluto de qualquer corpo
por seu movimento em relao ao conjunto das estrelas fixas:
Permaneo at o dia de hoje como a nica pessoa que insiste em referir

a lei da inrcia Terra e, no caso de movimentos de grande extenso
espacial e temporal, s estrelas fixas. (MACH, [1883] 1960, p. 336-7.)
Ele tambm criticou a definio de massa dada por Newton,

considerando-a uma pseudodefinio:
O conceito de massa no fica mais claro descrevendo a massa como o

produto do volume pela densidade, j que a prpria densidade denota
simplesmente a massa pela unidade de volume. A definio verdadeira
de massa s pode ser deduzida das relaes dinmicas dos corpos.
(MACH, [1883] 1960, p. 330.)
De acordo com MACH ([1883] 1960, p. 266, 303-4), deve-se escolher

arbitrariamente um corpo como tendo massa igual a 1 e ento definir a razo
das massas entre dois corpos quaisquer como sendo o negativo da razo inversa
das aceleraes (em relao Terra ou s estrelas fixas) que um exerce no outro
ao interagirem: m1/m2 = a2/a1. Suas crticas interpretao de Newton do
experimento do balde aparecem em diversos lugares de seu livro (como nas p.
279-84). Para Mach, o responsvel pela concavidade da gua na segunda
situao descrita por Newton a rotao da gua em relao s estrelas fixas e
no em relao ao espao absoluto desvinculado de qualquer corpo material.
Mach defende essencialmente que s h movimentos e efeitos relativos, ou seja,
movimento de matria em relao matria e no movimento de um corpo em
relao ao espao vazio.
Alm disto, Mach defende a idia de que se os movimentos relativos so
os mesmos, ento os efeitos tambm tm que ser os mesmos. No experimento
do balde, por exemplo, o que se observa que quando a gua est girando em
relao ao conjunto das estrelas sua superfcie fica cncava. Para Mach (mas
no para Newton) o mesmo aconteceria se mantivssemos o balde com gua

parado em relao Terra e girssemos ao contrrio o conjunto das estrelas
distantes com a mesma velocidade angular ao redor do eixo do balde. Ou seja,
como o movimento relativo entre a gua e as estrelas distantes neste ltimo
caso o mesmo que no segundo caso do experimento original de Newton,
Mach defende que os efeitos dinmicos tambm tm que ser os mesmos (isto ,
a gua tambm deve subir pelas paredes do balde neste caso). Na pg. 279, por
exemplo, fez o desafio:
Tente fixar o balde de Newton e girar o cu das estrelas fixas e ento

prove a ausncia de foras centrfugas.
O princpio de Mach ento a idia de que a inrcia de qualquer corpo

(sua massa ou sua resistncia a sofrer aceleraes) no uma propriedade
intrnseca dele, mas sim um resultado de sua interao com os corpos distantes
do universo. Alm disto, as foras inerciais, como a centrfuga e a de Coriolis,
passam a ser vistas como foras reais que surgem sempre que o universo
distante estiver girando ao redor do corpo de prova. Elas so consideradas
como surgindo de uma interao deste corpo com os corpos distantes.
3 RELATIVIDADE GERAL DE EINSTEIN

Albert Einstein (1879-1955) formulou sua teoria da relatividade geral de
1916 tendo sido influenciado pelas idias relacionais de Mach, conforme
mencionou em suas Notas Autobiogrficas (EINSTEIN, [1949] 1982, p. 29,
35) e como exprimiu em carta para o prprio Mach em 1913. A expresso
princpio de Mach foi cunhada por Einstein em 1918, mas desde 1912 ele a
utilizava, quando calculou o aumento da massa inercial de um corpo no interior
de uma casca esfrica (e sua acelerao induzida pela rotao da casca),
referindo-se ao princpio como o da relatividade da inrcia (PATY, 1993, p.
210-2, 352).
Com a teoria da relatividade geral, Einstein generalizou sua teoria da

relatividade restrita impondo que as leis da fsica devem ter uma estrutura tal
que a sua validade permanea em sistemas de referncia animados de qualquer
movimento, e no apenas para referenciais inerciais (EINSTEIN, [1916] 1978b,
p. 144). Ou seja:
as leis da natureza devem ser representadas por equaes que tenham

validade em todos os sistemas de coordenadas, isto , que sejam
covariantes em relao a toda e qualquer substituio (covarincia geral).
(EINSTEIN, [1916] 1978b, p. 149.)
Isto significa que ele imps a igualdade na forma das equaes em todos os
sistemas de referncia.
Esta invarincia na forma das equaes no tinha sido sugerida por
Mach. Apesar disto, em um livro publicado originalmente em 1922, O Significado
da Relatividade, Einstein apresentou trs conseqncias que tm de ser obtidas
em qualquer teoria que implemente o princpio de Mach:
Que que poder esperar-se do desenvolvimento do pensamento de

Mach? 1. A inrcia de um corpo deve aumentar se se acumulam na sua
vizinhana massas ponderveis. 2. Um corpo deve sofrer uma fora
aceleradora quando massas vizinhas so aceleradas; a fora deve ser do
mesmo sentido que a acelerao. 3. Um corpo oco animado de um
movimento de rotao deve produzir no seu interior um campo de
Coriolis que faz com que corpos em movimento sejam desviados no
sentido da rotao; deve ainda produzir um campo de foras centrfugas
radial. (EINSTEIN, [1922] 1958, p. 123.)
Uma quarta conseqncia que um corpo em um universo vazio no

deve ter inrcia; ou, toda inrcia de qualquer corpo tem que vir de sua interao
com outras massas no universo (EINSTEIN, [1917] 1978a, p. 229; REINHARDT,
1973, p. 531).
Inicialmente, em 1916-18, Einstein pensava que estas quatro
conseqncias estavam contidas na relatividade geral, e que portanto seria
possvel implementar o princpio de Mach em sua teoria. Em meados de 1918,

porm, foi obrigado a abandonar a quarta conseqncia, e assim, aos poucos,
foi abandonando o princpio de Mach (HOEFER, 1995, p. 76).
O que ocorreu foi o seguinte. As primeiras solues obtidas para sua
equao de campo gravitacional (como a de Schwarzschild) supunham como
condio de contorno que a mtrica no infinito era minkowskiana, ou seja,
idntica da relatividade restrita. Isso ia contra o princpio de Mach, pois (i) a
mtrica local no seria determinada apenas pela distribuio de matria, mas
tambm por uma condio de contorno, e (ii) se o universo fosse vazio, sua
mtrica seria toda minkowskiana, mas com isso ter-se-ia um espao absoluto no
qual um corpo de prova teria inrcia (mesmo na ausncia de outras massas). Para
manter o princpio de Mach, Einstein props em 1917 o seu famoso modelo
cosmolgico no qual o universo fechado (como a superfcie de uma esfera), de
forma que no h contorno: a mtrica (que descreve as propriedades inerciais dos
corpos) seria determinada apenas pela distribuio de matria, e no por
condies de contorno. No entanto, para conseguir um universo fechado esttico
(a expanso do universo no era ainda conhecida), Einstein teve que modificar
suas equaes, introduzindo uma constante cosmolgica. Concluiu assim ter
conseguido implementar o princpio de Mach. No entanto, ainda em 1917 o
astrnomo holands Willem de Sitter mostrou que as equaes modificadas
admitiam uma soluo para um universo vazio, que correspondia a um universo
em expanso! Aps passar um ano tentando mostrar que a soluo de de Sitter era
fisicamente inaceitvel (devido a alguma singularidade), Einstein abandonou suas
tentativas de implementar rigorosamente o princpio de Mach (SCIAMA, 1953;
REINHARDT, 1973, p. 531; PAIS, 1982, se. 15e; HOEFER, 1995).
Em 1922, quando Einstein listou as trs conseqncias citadas acima, ele
ainda mantinha uma simpatia pelo princpio de Mach, apesar de a teoria da
relatividade geral no ser perfeitamente machiana. Aps a sua morte, porm,
BRANS (1962) mostrou claramente que a primeira conseqncia no aparece na
relatividade geral, tendo Einstein interpretado erroneamente um clculo
efetuado em um sistema de coordenadas especial. Ou seja, assim como
acontecia com a lei de Newton da gravitao, tambm na relatividade geral um

conjunto de cascas esfricas em repouso em relao a um certo referencial S
no exerce influncia resultante nenhuma sobre um corpo em seu interior, no
importando o movimento ou localizao deste corpo de prova em relao a S.
As propriedades inerciais deste corpo no dependeriam da massa da
distribuio esfericamente simtrica das estrelas fixas.
Este resultado pode servir de argumento contra a realidade do princpio
de Mach (ou contra a validade da teoria da relatividade geral), mas ele muito
difcil de testar no laboratrio. Existe porm um experimento factvel para
testar se a anisotropia da distribuio de massas ao redor da Terra gera uma
anisotropia da inrcia. A anisotropia de massa devida ao fato de estarmos fora
do centro de nossa galxia foi estimado como sendo da ordem de m/m 10
10, no entanto experimentos de anisotropia de inrcia realizados com tcnicas de
ressonncia magntica por Hughes (1960) & Drever (1961) impuseram um

limite de m/m < 1022 (WILL, 1993). primeira vista este resultado indica que
o princpio de Mach falso, mas se a anisotropia inercial afetar igualmente
todas as partculas e campos, ento ela tambm afetar os prprios
instrumentos de medio, no permitindo uma observao local dos efeitos do
princpio de Mach, conforme sugerido por S.T. Epstein (1960) e Dicke (1964)
(ver REINHARDT, 1973, p. 536).
A segunda conseqncia apresentada por Einstein, por sua vez, ocorre
na relatividade geral, podendo ser interpretada de diferentes maneiras
(REINHARDT, 1973, p. 531). A terceira conseqncia tambm ocorre na
relatividade geral, como foi mostrado por Thirring em 1918 e 1921, embora no
da forma exata como deveria, segundo o princpio de Mach (MASHHOON et al.,
1984, p. 721-5). Isto , enquanto na mecnica clssica as foras centrfuga e de
Coriolis so dadas por e (m, e sendo a massa, vetor
posio e velocidade do corpo de prova e sendo a velocidade angular do
sistema de referncia em relao a um sistema de referncia inercial), na
relatividade geral os termos equivalentes obtidos por Thirring, supondo uma
mtrica minkowskiana plana no infinito, so:
. (1)
Esta a expresso da fora exercida por uma casca esfrica (de massa M e raio
R girando com velocidade angular ) sobre uma partcula de massa m em seu
interior (a menos de um fator multiplicativo geral dado por 4GM/15Rc). Ou
seja, h termos tipo centrfugo e de Coriolis, mas o termo de Coriolis neste
resultado da relatividade geral 5 vezes maior do que o equivalente da mecnica
clssica (assumindo que o termo centrfugo tenha o mesmo valor nas duas
teorias). Alm disto, neste clculo da relatividade geral surgiu um termo esprio
adicional, a fora axial , que no tem anlogo em nenhuma fora
fictcia. Este termo implica que, para a relatividade geral (supondo as condies
de contorno mencionadas), h uma diferena observacional entre um corpo
parado no centro de uma casca esfrica girante e um corpo girante no centro de
uma casca parada, o que contraria as idias relacionais de Mach.
Pelos motivos expostos nos pargrafos anteriores, passou a haver na
dcada de 20 um consenso geral, aceito inclusive por Einstein, de que a
relatividade geral no consegue implementar completamente o princpio de
Mach (ver tambm GHINS, 1991, p. 247-93).
Devemos salientar, no entanto, que h propostas como a de Wheeler
(1964) de se utilizar o princpio de Mach na relatividade geral para selecionar
condies iniciais, de contorno ou de simetria apropriadas para o Universo.
Nesta linha, por exemplo, Hnl & Dehnen (1962) estudaram quais condies
de contorno permitem que o clculo relativstico de Thirring, mencionado
acima, satisfaa o princpio de Mach, ou seja, fornea o mesmo resultado quer o
corpo esteja girando em relao a uma casca parada, quer o corpo esteja em
repouso em relao casca girante (ver REINHARDT, 1973, p. 531-4).
4 ERWIN SCHRDINGER
Erwin Schrdinger (1887-1961) tambm foi influenciado pelas idias de
Mach. Por exemplo, numa carta a Eddington em 1940 afirmou:
Nasci e fui educado em Viena com os ensinamentos e a personalidade

de E. Mach ainda ocupando a atmosfera. Devotei-me a seus escritos dos
quais li praticamente todos [...], talvez por volta da mesma poca em que
fomos iniciados na teoria da relatividade restrita (apud MEHRA &
RECHENBERG, 1987, p. 108).
Alm da teoria da relatividade restrita de Einstein, Schrdinger tambm

estudou bastante a relatividade geral desde 1916, quando ainda estava na frente
de batalha perto de Trieste. A nova teoria relativstica da gravitao j cativara a
ateno dos fisicos vienenses desde 1913, quando Einstein previra a deflexo da
luz por campos gravitacionais no 85o Versammlung Deutscher Naturforscher und
rtze (a SBPC alem), realizado na capital do Imprio Austro-Hngaro. Em
meados de 1917, Schrdinger retornou para a Universidade de Viena, onde
encontrou seus colegas Ludwig Flamm e Hans Thirring j trabalhando na
relatividade geral (mencionamos o trabalho de Thirring na seo anterior). No
final do ano redigiu dois pequenos artigos sobre o assunto, que foram
publicados em 1918 no Physikalische Zeitschrift. Nesta poca ele tambm
desenvolveu uma abordagem sistemtica mecnica baseada no clculo
tensorial da relatividade geral, compondo trs cadernos de anotaes (no
publicados), que incluam citaes do recm-lanado livro Espao, Tempo e
Matria, de HERMANN WEYL (1918). Redigiu tambm um manuscrito que
acabou no publicando, Mecnica hertziana e a teoria da gravitao
einsteiniana, comparando estas duas teorias, que tm em comum justamente a
ausncia de foras (MEHRA & RECHENBERG, 1987, p. 106, 172-3, 216-22;
MOORE, 1989, p. 95, 105-7).
Em uma das publicaes mencionadas acima, Schrdinger subscrevia
claramente idia de Mach de que na relatividade geral
o conceito de massa relativo, isto , determinado apenas pelas inter-

relaes entre os corpos (SCHRDINGER, 1918, apud MEHRA &
RECHENBERG, 1987, p. 219).
Vemos assim que, por esta poca, Schrdinger compartilhava as esperanas de

Einstein de que a relatividade geral implementaria o princpio de Mach.
Em meio ao caos econmico do ps-guerra, em 1918, Schrdinger
passou a se interessar pela teoria quntica, considerando seriamente a hiptese
do quantum de luz de Einstein. Fazia tambm pesquisa sobre a mtrica das
cores, que requeria uma geometria riemanniana. Em 1920 foi trabalhar em Jena,
depois Stuttgart e Breslau. Por fim, em outubro de 1921, estabeleceu-se na
tranqila Zurique, onde trabalhavam dois grandes fsicos cujas obras eram
conhecidas de Schrdinger: Peter Debye e Hermann Weyl.
O interesse de Schrdinger pela teoria da relatividade parece ter sido
redespertado pelo famoso artigo de reviso escrito em 1921 pelo jovem
vienense Wolfgang Pauli, que lhe enviou uma cpia do artigo. Mencionamos na
seo anterior que, aps 1918, comeou a ficar claro para a comunidade dos
fisicos trabalhando com a relatividade geral que esta teoria no implementava
de maneira completa o princpio de Mach. Este consenso, porm, demorou
alguns anos para se firmar, como se pode depreender do artigo de PAULI (1958,
p. 182), que concluiu que este ponto ainda no foi completamente resolvido,
j que tanto Einstein quanto Weyl publicaram crticas soluo de de Sitter.
No sabemos ao certo qual era a opinio de Schrdinger sobre o assunto no
incio da dcada de 20, mas veremos como em 1925 ele exprimiu uma
esperana de que a relatividade geral pudesse implemetar o princpio de Mach.
No incio de 1922 Schrdinger teve tempo de se aprofundar nas partes
mais difceis do artigo de Pauli, inclusive na recente tentativa de Weyl de
unificar a gravitao e o eletromagnetismo. Nas vrias edies do Espao, Tempo
e Matria, Weyl discutira como sua teoria descreveria o movimento de um
eltron no tomo de hidrognio, apontando uma lacuna entre sua descrio e a
descrio dada pela teoria quntica de Bohr-Sommerfeld. Examinando este
problema, Schrdinger encontrou uma maneira de ligar as duas descries, fato
este que considerou notvel em um artigo publicado em 1922, e que mais
tarde seria considerado uma antecipao da mecnica ondulatria (MEHRA &
RECHENBERG, 1987, p. 312-8; RAMAN & FORMAN, 1969).
Nesse perodo, Schrdinger no interagia muito com outros cientistas,

com exceo de Weyl, com quem mantinha reunies semanais para discutir
problemas matemticos (WESSELS, 1979, p. 311). Em maro de 1924, Weyl
publicou um artigo de reviso sobre o princpio de Mach, na forma de um
dilogo entre So Pedro, que achava que a relatividade geral marcara o triunfo
deste princpio, e So Paulo, que explicava por que este princpio no era
implementado pela relatividade geral. Neste dilogo, So Paulo sublinhava a
existncia de solues para o universo vazio (WEYL, 1924, p. 201-3) e a
discrepncia entre o princpio de Mach e o resultado de Thirring (p. 200).
bastante plausvel supor que por essa poca Schrdinger discutiu este
assunto com Weyl. O vienense continuava trabalhando intensamente com a
teoria quntica, em especial a estatstica quntica de gases ideais. Mas em algum
momento teve a idia de implementar o princpio de Mach atravs de uma
modificao da expresso para a energia cintica dos corpos.
Pode-se perguntar se talvez no fosse possvel que a energia cintica,

assim como a potencial, dependesse no apenas de uma partcula, mas
da energia de interao das duas massas, e, assim sendo, da distncia e
velocidade relativa das duas partculas. De todas as possveis expresses
para essa energia, escolhemos heuristicamente a que satisfaz s seguintes
exigncias: 1. A energia cintica como energia de interao deve
depender das massas e distncias das partculas da mesma maneira que o
potencial de Newton; 2. Deve ser proporcional ao quadrado da taxa de
variao da distncia (SCHRDINGER, [1925] 1994, p. 5-6).
Props assim uma energia potencial de interao gravitacional entre dois corpos
que consistia do potencial usual somado expresso relacional para a energia
cintica:
. (2)
Aqui r a distncia entre as massas e (escolhidas de tal forma que a

constante gravitacional seja igual a 1), = dr/dt e uma constante com as
dimenses de s/m. Ao integrar esta expresso para uma partcula de massa

movendo-se com velocidade v no interior de uma casca esfrica com densidade
superficial de massa uniforme e raio R, encontrou para a parte dependente
da velocidade:
. (3)
Schrdinger identificou este resultado (aps a integrao para todo o universo

conhecido) com a energia cintica clssica do corpo, mv/2, com isto obtendo a
proporcionalidade entre as massas inerciais e gravitacionais. Aqui m a massa
da partcula relacionada com e com a constante gravitacional G por:
.
Em seguida, considerou o problema do sol interagindo com um planeta,
sendo que ambos interagem tambm com o universo distante atravs da
expresso acima. Com isto, obteve a precesso do perilio do planeta, e para
que isto coincidisse com o valor medido pelos astrnomos para Mercrio,
encontrou = 3/c onde c = 3 108 m/s a velocidade da luz. Desta forma,
obteve tambm uma igualdade algbrica com a expresso do avano do perilio
obtida na relatividade geral, mas a partir de conceitos e equaes de rbita
totalmente distintos. Por ltimo tratou ainda do problema de corpos movendo-
se a velocidades prximas a da luz, obtendo uma expresso para a energia
cintica semelhante da relatividade geral, novamente com interpretaes bem
distintas.
Este um artigo bastante importante mas que ficou esquecido por muito
tempo. Pode-se afirmar que ele voltou a chamar a ateno das pessoas quando
foi republicado nas obras completas de SCHRDINGER (1984). Depois disto,
ele foi mencionado em um artigo de MEHRA (1987) e em MEHRA &
RECHENBERG (1987, p. 372-3, 459). Julian Barbour foi informado sobre ele por
Domenico Giulini em 1993, passando a referncia a um de ns (A.K.T.A.) no
mesmo ano. Ele ento foi traduzido para o portugus (XAVIER & ASSIS, 1994)
e para o ingls (SCHRDINGER, 1995). Artigos discutindo ou utilizando
aspectos de seu trabalho foram publicados em ASSIS (1994, se. 7.5 a 7.7;
1995a, se. 5.2; 1995b), CALUZI & ASSIS (1995) e ASSIS & GRANEAU (1996).
5 MOTIVAES E PRECURSORES DE SCHRDINGER

Como Schrdinger encarava sua proposta, em face dos sucessos da
teoria da relatividade geral? No incio de seu artigo de 1925 mencionado acima,
ele sublinhou que tambm a teoria da relatividade geral, em sua forma original
(devida a Einstein em 1916) no podia ainda satisfazer o princpio de Mach
(vimos que isto j tinha se tornado um consenso).
Ao escrever isso com relao forma original da teoria, Schrdinger
deixou entrever sua esperana de que o princpio de Mach pudesse ser
implementado em um modelo cosmolgico adequado.
No duvido que, quando a soluo [ao problema das condies de

contorno adequadas] for finalmente encontrada [...], ela no s ser
plenamente satisfatria, mas poder tambm ser colocada em uma forma
que possibilite uma compreenso verdadeira para um pblico mais
amplo. Porm, do ponto de vista atual, talvez seja interessante perguntar
se o princpio de Mach no poderia ser satisfeito tornando
compreensvel a determinao dos sistemas inerciais pela esfera das
estrelas fixas de uma maneira simples atravs de uma modificao da
mecnica clssica (SCHRDINGER [1925] 1995, p. 148).
Schrdinger parecia estar dizendo que acreditava numa posterior derivao do

princpio de Mach pela cosmologia relativista, mas como isso ainda era muito
complicado para a poca, ento ele iria apresentar uma derivao simples obtida
a partir de uma modificao da mecnica clssica. Mas, na sua viso, qual era o
estatuto desta teoria semi-clssica?
A objeo mais sria contra sua teoria, segundo Schrdinger, era que ela
supunha o princpio de ao instantnea. Como ele aceitava que a gravitao se
propaga velocidade da luz, considerou que sua teoria seria uma formulao
aproximada na qual no faria diferena, na mdia, se o que era utilizado era a
propagao retardada dos efeitos gravitacionais ou a instantnea.
Acredito ser provvel que atravs de posteriores desenvolvimentos dessas

idias chegar-se- finalmente, aps certas modificaes, teoria da
relatividade geral. Pois esta representa um quadro que dificilmente poder
ser completamente derrubado por qualquer teoria futura, mas hoje ainda
no est completamente preenchido com concepes concretas e ricas.
Considero a concepo usada aqui que a mudana do estado relativo,
no absoluto, de movimento dos corpos requer a realizao de trabalho
como sendo pelo menos um estgio intermedirio permissvel e til, que
torna possvel compreender, de maneira simples mas ao mesmo tempo
sensata, uma situao emprica simples atravs de concepes que so
familiares a todos. (SCHRDINGER [1925] 1995, p. 156).
Da forma como a mecnica relacional apresentada hoje, como por

exemplo em ASSIS (1989, 1995b, 1998), ela inconsistente com a relatividade
geral, e experimentos cruciais em um futuro prximo devero falsear uma
dessas teorias. A histria da cincia, porm, nos mostra que teorias falseadas
geralmente podem ser modificadas de forma a conseguirem sobreviver aos
experimentos cruciais. Assim, talvez no futuro esses dois programas de pesquisa
acabem se transformando em duas interpretaes diferentes da teoria da
gravitao. Isto seria consistente com a esperana de Schrdinger de que a
relatividade geral pudesse vir a ser derivada a partir das idias relacionais (aps
certas modificaes). Da mesma forma que a mecnica corpuscular newtoniana
tem uma verso para campos devida a Poisson, a teoria de campo einsteiniano
poderia ter na mecnica relacional uma verso corpuscular (comparar com
REINHARDT, 1973, p. 533).
Em suma, as citaes de Schrdinger que apresentamos acima j
permitem explicar porque ele escreveu seu artigo de 1925. Tudo indica que por
volta desta poca ele ainda acreditava na validade do princpio de Mach, apesar
de reconhecer que a relatividade geral ainda no implementava este princpio de
maneira satisfatria. Em um certo momento, estimulado por suas discusses
com Weyl e pensando no princpio de Mach, ele teve a idia de exprimir a
energia cintica de maneira relacional. A idia se mostrou fecunda e seu belo
artigo foi redigido.
Mas como ele chegou a esta idia? Foi um ato isolado de um gnio, uma
idia (como o quantum de luz de Einstein) que se no tivesse sado de sua
mente, demoraria dcadas para ser descoberta? No. Na verdade era uma idia
bastante plausvel, que j havia sido publicada por dois cientistas antes dele, o
vienense Wenzel Hofmann (1904) e o berlinense Hans Reissner (1914-15).
Na citao que transcrevemos na seo 4, Schrdinger afirma que
chegou eq. (2) heuristicamente, ou seja, por tentativa e erro guiados pela
intuio. No cita ningum que houvesse proposto a lei antes dele. Mas quando
foram publicadas suas obras completas, foi includa logo depois deste artigo
uma nota assinada por Schrdinger, onde pede desculpas por ter plagiado
involuntariamente as idias de Reissner (SCHRDINGER, 1984, p. 192;
traduzido em XAVIER & ASSIS, 1997). Reissner havia publicado em 1914 um
artigo onde propunha generalizar a lei de Newton, incluindo um termo do tipo
m1 m2 f(r) , onde f(r) uma funo da distncia entre as duas massas
(REISSNER, 1914), que era exatamente a expresso proposta por HOFMAN
(1904). Em 1915, Reissner publicou um outro artigo onde propunha
explicitamente f(r) = 1/r, de tal forma que sua expresso ficava essencialmente
idntica eq. (2) (REISSNER, 1915). Em sua nota, Schrdinger afirma que ao
escrever seu artigo de 1925, com certeza tinha conhecimento do artigo de
Reissner de 1914, mas no tinha certeza sobre o de 1915.
Podemos concluir portanto que a idia de tratar a energia cintica de
maneira relacional chegou a Schrdinger atravs de Reissner, mas que o vienense
por alguma razo no achou importante citar Reissner, ou simplesmente esqueceu
dos artigos deste. Schrdinger chega a afirmar em sua nota que a eq. (2) seria
propriedade intelectual de Prof. H. Reissner, e no minha. Vale porm lembrar
que Wilhelm Weber j havia apresentado uma expresso anloga para o
eletromagnetismo 70 anos antes (WEBER, 1846, 1848). A mesma lei para a fora
da gravitao havia sido proposta desde a dcada de 1870 por Weber e Zllner,
por Holzmuller, por Tisserand e por Gerber (ver ASSIS, 1994, se. 7.5; ASSIS,
1998, sees 11.3 e 11.4), sem porm explorar as implicaes para a energia
cintica, como fizeram Hofman, Reissner e Schrdinger.
Schrdinger no deu continuidade a seu artigo. Quais seriam os motivos?

Uma primeira razo para isto que este foi um de seus ltimos artigos antes de
desenvolver a mecnica quntica ondulatria, que o absorveria por completo a
partir do final de 1925. Um segundo motivo poderia estar relacionado com a
situao embaraosa em que ele ficou por no ter reconhecido o precedente de
Reissner. Em terceiro lugar, Schrdinger nunca abandonou sua crena na
validade da relatividade geral, com a qual trabalhara em 1917-18. Mais tarde
voltaria a trabalhar com ela, buscando uma teoria unificada baseada em
trabalhos de Einstein. Escreveria at dois livros sobre relatividade geral: Space-
Time Structure (1950) e Expanding Universes (1957) (HITTMAIR, 1987).
O enfoque do artigo de 1925 voltou a ser considerado a partir dcada de
1970 por diversos autores, que embora no conhecessem o trabalho de 1925 de
Schrdinger, buscaram suas inspiraes nas obras originais de Wilhelm Weber e
de Ernst Mach. A principal motivao para se trabalhar ao longo desta linha de
pesquisa o grande poder explicativo e computacional da lei de fora de
Weber, e o fato de ela ser totalmente compatvel com o princpio de Mach. Para
referncias detalhadas e diversas discusses ver ASSIS (1989; 1994, se. 7.5 a 7.7;
1998).
AGRADECIMENTOS
Este trabalho foi apresentado por Andr Assis no X Colquio de Histria
da Cincia do CLE, realizado em Campos do Jordo em setembro de 1997.
Agradecemos a A. L. Xavier Jr. e a J. Schleicher por sugestes e idias relativas
a este trabalho, a M. Novello e a um parecerista annimo pela leitura crtica.
Um dos autores (AKTA) agradece ainda Fundao Alexander von Humboldt
da Alemanha pela concesso de uma bolsa pesquisa durante a qual este trabalho
foi concludo.
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ERWIN SCHRDINGER E O PRINCPIO DE MACH

OSVALDO PESSOA JR.

Resumo: Apresentamos os conceitos de inrcia, espao e tempo na mecnica newtoniana.

* Endereo permanente: Instituto de Fsica Gleb Wataghin, Universidade Estadual de Campinas

A quantidade de matria a medida da mesma, obtida conjuntamente a

Depois define o momento linear como o produto da massa inercial pela

um poder de resistir, atravs do qual todo o corpo, estando em um

Depois vm mais quatro definies e em seguida um esclio onde

O tempo absoluto, verdadeiro e matemtico, por si mesmo e da sua

Newton ento apresenta o famoso experimento do balde, afirmando que

absolutos de Newton de monstruosas. Ao invs destas obscuridades

Permaneo at o dia de hoje como a nica pessoa que insiste em referir

Ele tambm criticou a definio de massa dada por Newton,

O conceito de massa no fica mais claro descrevendo a massa como o

De acordo com MACH ([1883] 1960, p. 266, 303-4), deve-se escolher

no para Newton) o mesmo aconteceria se mantivssemos o balde com gua

Tente fixar o balde de Newton e girar o cu das estrelas fixas e ento

O princpio de Mach ento a idia de que a inrcia de qualquer corpo

3 RELATIVIDADE GERAL DE EINSTEIN

Com a teoria da relatividade geral, Einstein generalizou sua teoria da

as leis da natureza devem ser representadas por equaes que tenham

Que que poder esperar-se do desenvolvimento do pensamento de

Uma quarta conseqncia que um corpo em um universo vazio no

possvel implementar o princpio de Mach em sua teoria. Em meados de 1918,

acontecia com a lei de Newton da gravitao, tambm na relatividade geral um

ressonncia magntica por Hughes (1960) & Drever (1961) impuseram um

Nasci e fui educado em Viena com os ensinamentos e a personalidade

Alm da teoria da relatividade restrita de Einstein, Schrdinger tambm

o conceito de massa relativo, isto , determinado apenas pelas inter-

Vemos assim que, por esta poca, Schrdinger compartilhava as esperanas de

Nesse perodo, Schrdinger no interagia muito com outros cientistas,

Pode-se perguntar se talvez no fosse possvel que a energia cintica,

Aqui r a distncia entre as massas e (escolhidas de tal forma que a

dimenses de s/m. Ao integrar esta expresso para uma partcula de massa

Schrdinger identificou este resultado (aps a integrao para todo o universo

5 MOTIVAES E PRECURSORES DE SCHRDINGER

No duvido que, quando a soluo [ao problema das condies de

Schrdinger parecia estar dizendo que acreditava numa posterior derivao do

Acredito ser provvel que atravs de posteriores desenvolvimentos dessas

Da forma como a mecnica relacional apresentada hoje, como por

Schrdinger no deu continuidade a seu artigo. Quais seriam os motivos?

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MEHRA, J. & RECHENBERG, H. The Historical Development of Quantum Theory. V.

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