La Sociedad Del Espectaculo.

donde la ciencia especializada de la dominacin

debe especializarse a su vez: se fragmenta en
sociologa, psicotecnia, ciberntica, semiologa,
etc., vigilando la autorregulacin de todos los
niveles del proceso.

43
Mientras que en la fase primitiva de la
acumulacin capitalista la economa poltica
no ve en el proletario sino al obrero, que
debe recibir el mnimo indispensable para
la conservacin de su fuerza de trabajo,
sin considerarlo jams en su ocio, en su
humanidad, esta posicin de las ideas de la
clase dominante se invierte tan pronto como el
grado de abundancia alcanzado en la produccin
de mercancas exige una colaboracin adicional
del obrero. Este obrero redimido de repente del
total desprecio que le notican claramente todas
las modalidades de organizacin y vigilancia de
la produccin, fuera de sta se encuentra
cada da tratado aparentemente como una
persona importante, con solcita cortesa, bajo el
disfraz de consumidor. Entonces el humanismo
de la mercanca tiene en cuenta el ocio y
la humanidad del trabajador, simplemente
porque ahora la economa poltica puede y debe
dominar esas esferas como tal economa poltica.
As la negacin consumada del hombre ha
tomado a su cargo la totalidad de la existencia
humana

44
El espectculo es una guerra del opio

32
 La Mercanca Como Espectculo.
de plenos poderes que habla en nombre de
una potencia desconocida. Con la revolucin
industrial, la divisin manufacturera del trabajo
y la produccin masiva para el mercado mundial,
la mercanca aparece efectivamente como una
potencia que viene a ocupar realmente la vida
social. Es entonces cuando se constituye la
economa poltica, como ciencia dominante y
como ciencia de la dominacin.

42
El espectculo seala el momento en que la
mercanca ha alcanzado la ocupacin total de
la vida social. La relacin con la mercanca no
slo es visible, sino que es lo nico visible: el
mundo que se ve es su mundo. La produccin
econmica moderna extiende su dictadura
extensiva e intensivamente. Su reinado ya est
presente a travs de algunas mercancas- vedettes
en los lugares menos industrializados, en tanto
que dominacin imperialista de las zonas que
encabezan el desarrollo de la productividad.
En estas zonas avanzadas el espacio social es
invadido por una superposicin continua de
capas geolgicas de mercancas. En este punto
de la segunda revolucin industrial el consumo
alienado se convierte para las masas en un
deber aadido a la produccin alienada. Todo el
trabajo vendido de una sociedad se transforma
globalmente en mercanca total cuyo ciclo debe
proseguirse. Para ello es necesario que esta
mercanca total retorne fragmentariamente
al individuo fragmentado, absolutamente
separado de las fuerzas productivas que operan
como un conjunto. Es aqu por consiguiente

31
La Sociedad Del Espectaculo.

despliegue incesante del podero econmico bajo

la forma de la mercanca, que ha transformado La Sociedad del
el trabajo humano en trabajo-mercanca, en
salario, desemboc acumulativamente en una Espectculo
abundancia donde la cuestin primaria de la
subsistencia est sin duda resuelta, pero de forma
que siempre reaparezca: cada vez se plantea
Guy Debord
de nuevo en un grado superior. El crecimiento
econmico libera las sociedades de la presin
natural que exiga su lucha inmediata por la
subsistencia, pero an no se han liberado de
su liberador. La independencia de la mercanca
se ha extendido al conjunto de la economa
sobre la cual reina. La economa transforma
el mundo, pero lo transforma solamente en
mundo de la economa. La seudonaturaleza en
la cual se ha alienado el trabajo humano exige
proseguir su servicio hasta el innito, y este
servicio, no siendo juzgado ni absuelto ms
que por s mismo, obtiene de hecho la totalidad
de los esfuerzos y de los proyectos socialmente
lcitos como servidores suyos. La abundancia de
mercancas, es decir, de la relacin mercantil, no
puede ser ms que la subsistencia aumentada.

41
La dominacin de la mercanca fue ejercida
inicialmente de una manera oculta sobre
la economa, que a su vez, en cuanto base
material de la vida social, segua sin percibirse
y sin comprenderse, como algo tan familiar
que nos es desconocido. En una sociedad
donde la mercanca concreta es todava escasa o
minoritaria es la dominacin aparente del dinero
la que se presenta como un emisario provisto

30
 La Mercanca Como Espectculo.
Guy Debord. 39
La Sociedad Del Espectculo. Este desarrollo que excluye lo cualitativo est
sujeto a su vez, en tanto que desarrollo, al
salto cualitativo: el espectculo signica
Titulo original. que ha traspuesto el umbral de su propia
abundancia; esto no es todava cierto localmente
La socit du spectacle ms que en algunos puntos, pero s lo es ya a
la escala universal que es la referencia original
de la mercanca, referencia que su movimiento
prctico, unicando la tierra como mercado
mundial, ha vericado.

.IA.
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es mejor que alguien mas lo lea a que se empolve
en un mueble.
Ediciones Incgnito y Annima.
Talcahuano, 2015.
Incognitoyanonima@gmail.com
40
El desarrollo de las fuerzas productivas ha sido
la historia real inconsciente que ha construido
y modicado las condiciones de existencia
de los grupos humanos como condiciones de
subsistencia y la extensin de estas condiciones:
la base econmica de todas sus iniciativas. El
sector de la mercanca ha sido, en el interior
de una economa natural, la constitucin de un
excedente de la subsistencia. La produccin de
mercancas, que implica el cambio de productos
diversos entre productores independientes, ha
podido seguir siendo artesanal durante mucho
tiempo, contenida en una funcin econmica
marginal donde su verdad cuantitativa todava
estaba oculta. Sin embargo, all donde encontr
las condiciones sociales del gran comercio y de la
acumulacin de capitales se apoder del dominio
total sobre la economa. La economa entera se
transform entonces en lo que la mercanca
haba mostrado ser en el curso de esta conquista:
un proceso de desarrollo cuantitativo. Este

29
La Sociedad Del Espectaculo.

tan llena de sutilezas metafsicas, la mercanca. Indice.

36
ste es el principio del fetichismo de la mercanca,
la dominacin de la sociedad por cosas
suprasensibles aunque sensibles que se cumple Biografa..........................................................9
de modo absoluto en el espectculo, donde el
mundo sensible se encuentra reemplazado
por una seleccin de imgenes que existe por
Captulo 1
encima de l y que al mismo tiempo se ha hecho
reconocer como lo sensible por excelencia. La Separacin Consumada.........................13

37
El mundo a la vez presente y ausente que el Captulo 2
espectculo hace ver es el mundo de la mercanca
dominando todo lo que es vivido. Y el mundo de La Mercanca Como Espectculo.................27
la mercanca se muestra as tal como es, puesto
que su movimiento equivale al distanciamiento
de los hombres entre s y respecto de su producto Captulo 3
global.
Unidad Y Divisin En La Apariencia............38
38
La prdida de cualidad, tan evidente en todos
Captulo 4
los niveles del lenguaje espectacular, de los
objetos que ensalza y de las conductas que El Proletariado Como
rige, no hace ms que traducir los rasgos
fundamentales de la produccin real que anula Sujeto Y Como Representacin....................51
la realidad: la forma-mercanca es de parte a
parte la igualdad a s misma, la categora de
lo cuantitativo. Desarrolla lo cuantitativo y no Captulo 5
puede desarrollarse ms que en ello.
Tiempo E Historia.................................96

28
 La Sociedad Del Espectculo.
Captulo 6 Captulo 2
El Tiempo Espectacular................................114 La mercanca como espectculo

Captulo 7 La mercanca no puede ser comprendida

El Acondicionamiento Del Territorio..............123
Captulo 8
La Negacin Y El Consumo
De La Cultura...........................................132
Captulo 9
La Ideologa Materializada............................152
en su esencia autntica sino como
categora universal del ser social total.
Solo en este contexto la reicacin
surgida de la relacin mercantil adquiere
una signicacin decisiva, tanto para la
evolucin objetiva de la sociedad como
para la actitud de los hombres hacia ella,
para la sumisin de su conciencia a las
formas en que esa reicacin se expresa...
Esta sumisin se acrecienta an por el
hecho de que cuanto ms aumentan la
racionalizacin y mecanizacin del proceso
de trabajo, ms pierde la actividad del
trabajador su carcter de actividad, para
convertirse en actitud contemplativa.
LUCKACS, Historia y conciencia de clase.

35
En ese movimiento esencial del espectculo,
que consiste en incorporarse todo lo que en
la actividad humana exista en estado uido
para poseerlo en estado coagulado como cosas
que han llegado a tener un valor exclusivo
por su formulacin en negativo del valor vivido,
reconocemos a nuestra vieja enemiga, que tan
bien sabe presentarse al primer golpe de vista
como algo trivial que se comprende por s mismo,
cuando es por el contrario tan compleja y est

27
Guy Debord.

31
El trabajador no se produce a s mismo, produce
un poder independiente. El xito de esta
produccin, su abundancia, vuelve al productor
como abundancia de la desposesin. Todo el
tiempo y el espacio de su mundo se le vuelven
extraos con la acumulacin de sus productos
alienados. El espectculo es el mapa de este
nuevo mundo, mapa que recubre exactamente
su territorio. Las mismas fuerzas que se nos han
escapado se nos muestran en todo su podero.

32
El espectculo en la sociedad corresponde
a una fabricacin concreta de la alienacin.
La expansin econmica es principalmente la
Traduccin de Jos Luis Pardo - Madrid
expansin de esta produccin industrial precisa.
Lo que crece con la economa que se mueve
por s misma slo puede ser la alienacin que
precisamente encerraba su ncleo inicial.

33
El hombre separado de su producto produce
cada vez con mayor potencia todos los detalles
de su mundo, y as se encuentra cada vez ms
separado del mismo. En la medida en que
su vida es ahora producto suyo, tanto ms
separado est de su vida.

34
El espectculo es el capital en un grado tal de
acumulacin que se transforma en imagen.

26
 La Separacin Consumada.

29
El origen del espectculo es la prdida de
unidad del mundo, y la expansin gigantesca
del espectculo moderno expresa la totalidad
de esta prdida: la abstraccin de todo trabajo
particular y la abstraccin general del conjunto
de la produccin se traducen perfectamente en
el espectculo, cuyo modo de ser concreto es
justamente la abstraccin. En el espectculo
una parte del mundo se representa ante el
mundo y le es superior. El espectculo no es
ms que el lenguaje comn de esta separacin.
Lo que liga a los espectadores no es sino un
vnculo irreversible con el mismo centro que
sostiene su separacin. El espectculo rene lo
separado, pero lo rene en tanto que separado.

30
La alienacin del espectador en benecio del
objeto contemplado (que es el resultado de su
propia actividad inconsciente) se expresa as:
cuanto ms contempla menos vive; cuanto ms
acepta reconocerse en las imgenes dominantes
de la necesidad menos comprende su propia
existencia y su propio deseo. La exterioridad
del espectculo respecto del hombre activo se
maniesta en que sus propios gestos ya no
son suyos, sino de otro que lo representa. Por
eso el espectador no encuentra su lugar en
ninguna parte, porque el espectculo est en
todas.

25
La Sociedad Del Espectaculo.
27
Debido al mismo xito de la produccin separada
como produccin de lo separado, la experiencia
fundamental ligada en las sociedades primitivas
a un trabajo principal se est desplazando, con
el desarrollo del sistema, hacia el no-trabajo,
la inactividad. Pero esta inactividad no est en
absoluto liberada de la actividad productiva:
depende de ella, es sumisin inquieta y admirativa
a las necesidades y resultados de la produccin;
ella misma es un producto de su racionalidad.
No puede haber libertad fuera de la actividad, y
en el marco del espectculo toda actividad est
negada, igual que la actividad real ha sido
integralmente captada para la edicacin global
de este resultado. As la actual liberacin del
trabajo, o el aumento del ocio, no es de ninguna
manera liberacin en el trabajo ni liberacin de
un mundo conformado por ese trabajo. Nada
de la actividad perdida en el trabajo puede
reencontrarse en la sumisin a su resultado.
28
El sistema econmico fundado en el aislamiento
es una produccin circular del aislamiento. El
aislamiento funda la tcnica, y el proceso tcnico
aisla a su vez. Del automvil a la televisin,
todos los bienes seleccionados por el sistema
espectacular son tambin las armas para el
reforzamiento constante de las condiciones de
aislamiento de las muchedumbres solitarias.
El espectculo reproduce sus propios supuestos
en forma cada vez ms concreta.
24
Biografa.
Guy Debord.1
Pensador, ensayista y cineasta francs, nacido
en Pars el 28 de diciembre de 1931 y fallecido
en Sevilla el 30 de noviembre de 1994. Por la
frescura y radicalidad de su pensamiento acerca
del mundo de la imagen y el espectculo, que
inuy decisivamente en las convulsiones
sociales de mayo del 68, est considerado como
uno de los idelogos ms destacados de la
segunda mitad del siglo XX.
Cuando contaba veinte aos de edad, Guy Debord
entr en contacto con el pensador rumano Isidore
Isou, el principal animador de la corriente cultural
y artsticas conocida como letrismo. Vinculado
desde entonces a los letristas, en 1952 Debord
denunci la impostura de Charles Chaplin, en
un radical ejercicio de valenta intelectual que
implicaba un enfrentamiento directo con quien
estaba consagrado como una de las guras
cimeras del mundo del espectculo. Para el
pensador francs, Chaplin era un "farsante de
los sentidos y chantajista de los sufrimientos",
acusacin que sentaba las bases de la tesis que
habra de exponer quince aos despus, en su
monumental ensayo titulado La sociedad del
espectculo. All, Guy Debord denunciaba la
conversin del cine en una mera sucesin de
imgenes que transforman al espectador en un
mero consumidor pasivo a quien se le vende el
mensaje de que, aunque todo est permitido,
nada resulta posible. De esta manera -y siempre
1 Texto extrado de www.mcnbiograas.com
9
Guy Debord.
segn Debord-, se genera en el espectador un
inmovilismo que slo redunda en el inmenso
poder acumulado por el sistema establecido.
Adems de este lcido y revolucionario ensayo,
formulado en doscientas veintiuna tesis, Guy
Debord aport al pensamiento progresista
internacional del siglo XX su constante dedicacin
a la llamada Internacional Situacionista, una
especie de "estado mayor sin tropas" -en palabras
de sus propios miembros- fundado en 1957 y
autodisuelto en 1972. Desde la Internacional
Situacionista, Debord se convirti en uno de los
ms destacados e inuyentes idelogos de las
revueltas acaecidas en Francia en mayo del 68.
A la luz de los planteamientos actuales de
la ideologa progresista internacional, el
pensamiento de Guy Debord se ha querido
situar en la rbita de los precursores de la crtica
postmodernista de la cultura audiovisual, o en
la esfera de quienes abonaron el terreno donde
haba de nacer y arraigar el movimiento punk
y la cultura del videoarte. Sin embargo, la
profundidad de sus ideas arranca de postulados
loscos de mayor calado -en la lnea de la
autocrtica del proyecto ilustrado y la dialctica
de la ilustracin de Adorno y Horkheimer-, y,
en el fondo, muestra a las claras una riqusima
herencia intelectual que le llega a travs de una
doble inuencia: los movimientos vanguardistas
de comienzos del siglo XX (en donde habra que
situar el epgono del letrismo), y la ideologa
marxista es su estado ms puro, sin pasar por la
criba de la estatalizacin.
10
La Separacin Consumada.
imaginaria para la pobreza de la actividad
social real, todava ampliamente experimentada
como una condicin unitaria. El espectculo
moderno expresa, por el contrario, lo que la
sociedad puede hacer, pero en esta expresin
lo permitido se opone absolutamente a lo
posible. El espectculo es la conservacin de
la inconsciencia en medio del cambio prctico
de las condiciones de existencia. Es su propio
producto, y l mismo ha dispuesto sus reglas:
es una entidad seudosagrada. Muestra lo que
es: el poder separado desarrollndose por s
mismo, en el crecimiento de la productividad
mediante el renamiento incesante de la
divisin del trabajo en fragmentacin de gestos,
ya dominados por el movimiento independiente
de las mquinas; y trabajando para un mercado
cada vez ms extendido. Toda comunidad y
todo sentido crtico se han disuelto a lo largo
de este movimiento, en el cual las fuerzas que
han podido crecer en la separacin no se han
reencontrado todava.
26
Con la separacin generalizada del trabajador y de
su producto se pierde todo punto de vista unitario
sobre la actividad realizada, toda comunicacin
personal directa entre los productores. A medida
que aumentan la acumulacin de productos
separados y la concentracin del proceso
productivo la unidad y la comunicacin llegan
a ser el atributo exclusivo de la direccin del
sistema. El xito del sistema econmico de la
separacin es la proletarizacin del mundo.
23
La Sociedad Del Espectaculo. Biografa.

ms abrumadora, parece invadir la sociedad En sus ltimos aos de existencia, ignorado en

como simple instrumentacin, sta no es nada los crculos establecidos de la cultural ocial,
neutra en realidad, sino la misma que conviene Guy Debord se anc en Sevilla, donde se dio a
a su automovimiento total. Si las necesidades la bebida y sufri graves problemas de obesidad.
sociales de la poca donde se desarrollan tales Desesperado, el ltimo da de noviembre de
tcnicas no pueden ser satisfechas sino por 1994 puso n a su vida en la capital andaluza,
su mediacin, si la administracin de esta disparndose un tiro en el corazn.
sociedad y todo contacto entre los hombres
ya no pueden ejercerse si no es por intermedio
de este poder de comunicacin instantnea, es
porque esta comunicacin es esencialmente
unilateral; de forma que su concentracin vuelve
a acumular en las manos de la administracin
del sistema existente los medios que le permiten
continuar esta administracin determinada.
La escisin generalizada del espectculo es
inseparable del Estado moderno, es decir, de
la forma general de la escisin en la sociedad,
producto de la divisin del trabajo social y rgano
de la dominacin de clase.

25
La separacin es el alfa y el omega del espectculo. Bibliografa
La institucionalizacin de la divisin social
del trabajo, la formacin de las clases, haba
cimentado una primera contemplacin sagrada,
el orden mtico en que todo poder se envuelve
desde el origen. Lo sagrado ha justicado
JAPPE, Anselm. Guy Debord. Trad. de Luis A.
el ordenamiento csmico y ontolgico que
Bredlow (Barcelona: Anagrama, 1998).
corresponda a los intereses de los amos, ha
explicado y embellecido lo que la sociedad no Rev. Reector (junio de 1998). [Nmero monogrco
poda hacer. Todo poder separado ha sido por dedicado a Guy Debord].
tanto espectacular, pero la adhesin de todos a
semejante imagen inmvil no signicaba ms VV AA. Textos situacionistas sobre los consejos
que la comn aceptacin de una prolongacin obreros (Madrid: Campo Abierto, 1977).

22 11
Guy Debord. La Separacin Consumada.
se haya edicado un imperio independiente en el
espectculo slo puede explicarse por el hecho
de que esta prctica poderosa segua careciendo
de cohesin y haba quedado en contradiccin
consigo misma.

23
Es la ms vieja especializacin social, la
especializacin del poder, la que se halla en la
raz del espectculo. El espectculo es as una
actividad especializada que habla por todas las
dems. Es la representacin diplomtica de la
sociedad jerrquica ante s misma, donde toda
otra palabra queda excluida. Lo ms moderno es
tambin lo ms arcaico.

24
El espectculo es el discurso ininterrumpido
que el orden presente mantiene consigo mismo,
su monlogo elogioso. Es el autorretrato del
poder en la poca de su gestin totalitaria de
las condiciones de existencia. La apariencia
fetichista de pura objetividad en las relaciones
espectaculares esconde su ndole de relacin
entre hombres y entre clases: una segunda
naturaleza parece dominar nuestro entorno
con sus leyes fatales. Pero el espectculo
no es ese producto necesario del desarrollo
tcnico considerado como desarrollo natural.
La sociedad del espectculo es por el contrario
la forma que elige su propio contenido tcnico.
Aunque el espectculo, tomado bajo su aspecto
restringido de medios de comunicacin de
masa, que son su manifestacin supercial

12 21
La Sociedad Del Espectaculo.
se funda sobre el despliegue incesante de la
racionalidad tcnica precisa que parte de este
pensamiento. No realiza la losofa, losoza la
realidad. Es vida concreta de todos lo que se ha
degradado en universo especulativo.
20
La losofa, en tanto que poder del pensamiento
separado y pensamiento del poder separado,
jams ha podido superar la teologa por s
misma. El espectculo es la reconstruccin
material de la ilusin religiosa. La tcnica
espectacular no ha podido disipar las nubes
religiosas donde los hombres situaron sus
propios poderes separados: slo los ha religado
a una base terrena. As es la vida ms terrena
la que se vuelve opaca e irrespirable. Ya no se
proyecta en el cielo, pero alberga en s misma
su rechazo absoluto, su engaoso paraso. El
espectculo es la realizacin tcnica del exilio
de los poderes humanos en un ms all; la
escisin consumada en el interior del hombre.
21
A medida que la necesidad es soada socialmente
el sueo se hace necesario. El espectculo es
la pesadilla de la sociedad moderna encadenada
que no expresa nalmente ms que su deseo
de dormir. El espectculo es el guardin de este
sueo.
22
El hecho de que el poder prctico de la sociedad
moderna se haya desprendido de ella misma y
20
La Sociedad Del Espectculo.
Captulo 1
La separacin consumada
Y sin duda nuestro tiempo... preere la
imagen a la cosa, la copia al original, la
representacin a la realidad, la apariencia
al ser... lo que es sagrado para l no es
sino la ilusin, pero lo que es profano es
la verdad. Mejor an: lo sagrado aumenta
a sus ojos a medida que disminuye la
verdad y crece la ilusin, hasta el punto
de que el colmo de la ilusin es tambin
para l el colmo de lo sagrado.
FEUERBACH, prefacio a la segunda
edicin de La esencia del Cristianismo.
1
Toda la vida de las sociedades en las que dominan
las condiciones modernas de produccin se
presenta como una inmensa acumulacin de
espectculos. Todo lo que era vivido directamente
se aparta en una representacin.
2
Las imgenes que se han desprendido de cada
aspecto de la vida se fusionan en un curso
comn, donde la unidad de esta vida ya no
puede ser restablecida. La realidad considerada
parcialmente se despliega en su propia unidad
general en tanto que seudo-mundo aparte,
objeto de mera contemplacin. La especializacin
de las imgenes del mundo se encuentra,
13
La Sociedad Del Espectaculo.
consumada, en el mundo de la imagen hecha
autnoma, donde el mentiroso se miente a
s mismo. El espectculo en general, como
inversin concreta de la vida, es el movimiento
autnomo de lo no-viviente.
3 l. Solo se permite aparecer a aquello que no
El espectculo se muestra a la vez como la
sociedad misma, como una parte de la sociedad
y como instrumento de unicacin. En tanto
que parte de la sociedad, es expresamente el
sector que concentra todas las miradas y toda
la conciencia. Precisamente porque este sector
est separado es el lugar de la mirada engaada
y de la falsa conciencia; y la unicacin que
lleva a cabo no es sino un lenguaje ocial de la
separacin generalizada.
4 privilegiado que fue en otras pocas el tacto; el
El espectculo no es un conjunto de imgenes,
sino una relacin social entre personas
mediatizada por imgenes.
5 combinado con el escuchar. Es lo que escapa a
El espectculo no puede entenderse como el
abuso de un mundo visual, el producto de las
tcnicas de difusin masiva de imgenes. Es
ms bien una Weltanschauung que ha llegado a
ser efectiva, a traducirse materialmente. Es una
visin del mundo que se ha objetivado.
14
La Separacin Consumada.
conduce a un deslizamiento generalizado del
tener al parecer, donde todo tener efectivo
debe extraer su prestigio inmediato y su funcin
ltima. Al mismo tiempo toda realidad individual
se ha transformado en social, dependiente
directamente del poder social, conformada por
existe.
18
All donde el mundo real se cambia en simples
imgenes, las simples imgenes se convierten en
seres reales y en las motivaciones ecientes de
un comportamiento hipntico. El espectculo,
como tendencia a hacer ver por diferentes
mediaciones especializadas el mundo que ya
no es directamente aprehensible, encuentra
normalmente en la vista el sentido humano
sentido ms abstracto, y el ms misticable,
corresponde a la abstraccin generalizada
de la sociedad actual. Pero el espectculo no
se identica con el simple mirar, ni siquiera
la actividad de los hombres, a la reconsideracin
y la correccin de sus obras. Es lo opuesto
al dilogo. All donde hay representacin
independiente, el espectculo se reconstituye.
19
El espectculo es el heredero de toda la debilidad
del proyecto losco occidental que fue una
comprensin de la actividad dominada por
las categoras del ver, de la misma forma que
19
La Sociedad Del Espectaculo.
14
La sociedad que reposa sobre la industria
moderna no es fortuita o supercialmente
espectacular, sino fundamentalmente
espectaculista. En el espectculo, imagen de la
economa reinante, el n no existe, el desarrollo
lo es todo. El espectculo no quiere llegar a nada
ms que a s mismo.
15
Como adorno indispensable de los objetos
hoy producidos, como exponente general
de la racionalidad del sistema, y como sector
econmico avanzado que da forma directamente
a una multitud creciente de imgenes-objetos,
el espectculo es la principal produccin de la
sociedad actual.
16
El espectculo somete a los hombres vivos en
la medida que la economa les ha sometido
totalmente. No es ms que la economa
desarrollndose por s misma. Es el reejo el
de la produccin de las cosas y la objetivacin
inel de los productores.
17
La primera fase de la dominacin de la
economa sobre la vida social haba implicado
en la denicin de toda realizacin humana una
evidente degradacin del ser en el tener. La fase
presente de la ocupacin total de la vida social
por los resultados acumulados de la economa
18
La Separacin Consumada.
6
El espectculo, comprendido en su totalidad,
es a la vez el resultado y el proyecto del modo
de produccin existente. No es un suplemento
al mundo real, su decoracin aadida. Es el
corazn del irrealismo de la sociedad real. Bajo
todas sus formas particulares, informacin o
propaganda, publicidad o consumo directo de
diversiones, el espectculo constituye el modelo
presente de la vida socialmente dominante.
Es la armacin omnipresente de la eleccin
ya hecha en la produccin y su consumo
corolario. Forma y contenido del espectculo
son de modo idntico la justicacin total de las
condiciones y de los nes del sistema existente. El
espectculo es tambin la presencia permanente
de esta justicacin, como ocupacin de la
parte principal del tiempo vivido fuera de la
produccin moderna.
7
La separacin misma forma parte de la unidad
del mundo, de la praxis social global que se ha
escindido en realidad y en imagen. La prctica
social, a la que se enfrenta el espectculo
autnomo, es tambin la totalidad real que
contiene el espectculo. Pero la escisin en
esta totalidad la mutila hasta el punto de
hacer aparecer el espectculo como su objeto.
El lenguaje espectacular est constituido por
signos de la produccin reinante, que son
al mismo tiempo la nalidad ltima de esta
produccin.
15
La Sociedad Del Espectaculo.
8 visible.
No se puede oponer abstractamente el
espectculo y la actividad social efectiva.
Este desdoblamiento se desdobla a su vez. El
espectculo que invierte lo real se produce
efectivamente. Al mismo tiempo la realidad vivida
es materialmente invadida por la contemplacin
del espectculo, y reproduce en s misma el
orden espectacular concedindole una adhesin
positiva. La realidad objetiva est presente en
ambos lados. Cada nocin as jada no tiene
otro fondo que su paso a lo opuesto: la realidad
surge en el espectculo, y el espectculo es
real. Esta alienacin recproca es la esencia y el
sostn de la sociedad existente.
9 12
En el mundo realmente invertido lo verdadero es
un momento de lo falso.
10
El concepto de espectculo unica y explica una
gran diversidad de fenmenos aparentes. Sus
diversidades y contrastes son las apariencias
de esta apariencia organizada socialmente,
que debe ser a su vez reconocida en su verdad
general. Considerado segn sus propios
trminos, el espectculo es la armacin de la
apariencia y la armacin de toda vida humana,
y por tanto social, como simple apariencia. Pero
la crtica que alcanza la verdad del espectculo
lo descubre como la negacin visible de la vida;
como una negacin de la vida que se ha hecho
16
La Separacin Consumada.
11
Para describir el espectculo, su formacin, sus
funciones, y las fuerzas que tienden a disolverlo,
hay que distinguir articialmente elementos
inseparables. Al analizar el espectculo
hablamos en cierta medida el mismo lenguaje
de lo espectacular, puesto que nos movemos en
el terreno metodolgico de esta sociedad que se
maniesta en el espectculo. Pero el espectculo
no es nada ms que el sentido de la prctica
total de una formacin socio-econmica, su
empleo del tiempo. Es el momento histrico que
nos contiene.
El espectculo se presenta como una enorme
positividad indiscutible e inaccesible. No dice
ms que lo que aparece es bueno, lo que
es bueno aparece. La actitud que exige por
principio es esta aceptacin pasiva que ya ha
obtenido de hecho por su forma de aparecer sin
rplica, por su monopolio de la apariencia.
13
El carcter fundamentalmente tautolgico del
espectculo se deriva del simple hecho de que
sus medios son a la vez sus nes. Es el sol
que no se pone nunca sobre el imperio de la
pasividad moderna. Recubre toda la supercie
del mundo y se baa indenidamente en su
propia gloria.
17
La Sociedad Del Espectaculo.
las condiciones prcticas de la conciencia, en
las cuales la teora de la praxis se conrma
convirtindose en teora prctica. Sin embargo
esta cuestin central de la organizacin
ha sido la menos enfrentada por la teora
revolucionaria en la poca en que se fund el
movimiento obrero, es decir, cuando esta teora
posea todava el carcter unitario derivado del
pensamiento de la historia (que precisamente se
haba propuesto tratar de desarrollar como una
prctica histrica unitaria). All reside por el
contrario la inconsecuencia de esta teora, que
asume el recuperar los mtodos de aplicacin
estatistas y jerrquicos adoptados de la
revolucin burguesa. Las formas de organizacin
del movimiento obrero desarrolladas a partir
de esta renuncia de la teora tendieron a su
vez a impedir el mantenimiento de una teora
unitaria, disolvindola en diversos conocimientos
especializados y parcelarios. Esta alienacin
ideolgica de la teora ya no puede reconocer
entonces la vericacin prctica del pensamiento
histrico unitario que ella ha traicionado, cuando
tal vericacin surge en la lucha espontnea de
los obreros: solamente puede cooperar en la
represin de su manifestacin y su memoria. Si
embargo estas formas histricas aparecidas en
la lucha son justamente el medio prctico que
faltaba a la teora para ser verdadera. Son una
exigencia de la teora, pero que no haba sido
formulada tericamente. El soviet no fue un
descubrimiento de la teora. Y la ms alta
verdad terica de la Asociacin Internacional
de los Trabajadores era su propia existencia en
la prctica.
64
La Mercanca Como Espectculo.
permanente dirigida a hacer que se acepte la
identicacin de los bienes con las mercancas;
y de la satisfaccin con la subsistencia
ampliada segn sus propias leyes. Pero si
la subsistencia consumible es algo que debe
aumentar constantemente es porque no deja de
contener la privacin. Si no hay ningn ms all
de la subsistencia aumentada, ningn punto en
el que pueda dejar de crecer, es porque ella
misma no est ms all de la privacin, sino que
es la privacin que ha llegado a ser ms rica.
45
Con la automatizacin, que es a la vez el sector
ms avanzado de la industria moderna y el
modelo en el que se resume perfectamente su
prctica, el mundo de la mercanca tiene que
superar esta contradiccin: la instrumentacin
tcnica que suprime objetivamente el trabajo
debe al mismo tiempo conservar el trabajo como
mercanca y como nico lugar de nacimiento
de la mercanca. Para que la automatizacin,
o cualquier otra forma menos extrema de
incrementar la productividad del trabajo, no
disminuya efectivamente el tiempo de trabajo
social necesario a escala de la sociedad, es
preciso crear nuevos empleos. El sector terciario,
los servicios, es la ampliacin inmensa de
las metas de la armada de distribucin y el
elogio de las mercancas actuales; movilizacin
de fuerzas supletorias que oportunamente
encuentran, en la facticidad misma de las
necesidades relativas a tales mercancas, la
necesidad de una organizacin tal del trabajo
hipotecado.
33
La Sociedad Del Espectaculo.
46
El valor de cambio no ha podido formarse ms que
como agente del valor de uso, pero esta victoria
por sus propios medios ha creado las condiciones
de su dominacin autnoma. Movilizando todo
uso humano y apoderndose del monopolio
sobre su satisfaccin ha terminado por dirigir el
uso. El proceso de cambio se ha identicado con
todo uso posible, y lo ha reducido a su merced.
El valor de cambio es el condotiero del valor
de uso que termina haciendo la guerra por su
propia cuenta.
47
Esta constante de la economa capitalista que
es la baja tendencial del valor de uso desarrolla
una nueva forma de privacin en el interior
de la subsistencia aumentada, que no est
ya liberada de la antigua penuria, puesto que
exige la participacin de la gran mayora de los
hombres, como trabajadores asalariados, en la
prosecucin innita de su esfuerzo; y cada uno
sabe que tiene que someterse o morir. Es la
realidad de este chantaje, el hecho de que el
consumo como uso bajo su forma ms pobre
(comer, habitar) ya no existe sino aprisionado en
la riqueza ilusoria de la subsistencia aumentada,
la verdadera base de la aceptacin de la ilusin
en el consumo de las mercancas modernas
en general. El consumidor real se convierte en
consumidor de ilusiones. La mercanca es esta
ilusin efectivamente real, y el espectculo su
manifestacin general.
34
El Proletariado Como Sujeto Y Como Representacin.
89
Si Marx, en un periodo determinado de su
participacin en la lucha del proletariado,
esper demasiado de la previsin cientca,
hasta el punto de crear la base intelectual de
las ilusiones del economicismo, sabemos que
l no sucumbi personalmente a ella. En una
carta muy conocida del 7 de diciembre de 1867,
acompaando un artculo donde l mismo critica
El Capital, artculo que Engels deba hacer
pasar a la prensa como si procediese de un
adversario, Marx ha expuesto claramente el lmite
de su propia ciencia: ...La tendencia subjetiva
del autor (que tal vez le imponan su posicin
poltica y su pasado), es decir la manera en que
presentaba a los otros el resultado ltimo del
movimiento actual, del proceso social actual, no
tiene ninguna relacin con su anlisis real. As
Marx, denunciando l mismo las conclusiones
tendenciosas de su anlisis objetivo y mediante
la irona del tal-vez al referirse a las opciones
extracientcas que se le habran impuesto
muestra al mismo tiempo la clave metodolgica
de la fusin de ambos aspectos.
90
Es en la lucha histrica misma donde es necesario
realizar la fusin de conocimiento y de accin,
de tal forma que cada uno de estos trminos
site en el otro la garanta de su verdad. La
constitucin de la clase proletaria en sujeto es
la organizacin de las luchas revolucionarias y
la organizacin de la sociedad en el momento
revolucionario: es all donde deben existir
63
La Sociedad Del Espectaculo.
nulidad poltica que las otras clases. Aqu
estn ya puestas las bases sociopolticas del
espectculo moderno, que dene negativamente
al proletariado como el nico pretendiente a la
va histrica.
88
Las dos nicas clases que corresponden
efectivamente a la teora de Marx, las dos clases
puras hacia las cuales conduce todo el anlisis
de El Capital, la burguesa y el proletariado, son
igualmente las dos nicas clases revolucionarias
de la historia, pero en condiciones diferentes:
la revolucin burguesa est hecha; la revolucin
proletaria es un proyecto nacido sobre la base
de la revolucin precedente, pero diriendo
de ella cualitativamente. Descuidando la
originalidad del papel histrico de la burguesa
se enmascara la originalidad concreta de este
proyecto proletario que no puede esperar nada si
no es llevando sus propios colores y conociendo
la inmensidad de sus tareas. La burguesa ha
llegado al poder porque es la clase de la economa
en desarrollo. El proletariado slo puede tener l
mismo el poder transformndose en la clase de
la conciencia. La maduracin de las fuerzas
productivas no puede garantizar un poder tal,
ni siquiera por el desvo de la desposesin
acrecentada que entraa. La toma jacobina del
Estado no puede ser su instrumento. Ninguna
ideologa puede servirle para disfrazar los nes
parciales bajo nes generales, porque no puede
conservar ninguna realidad parcial que sea
efectivamente suya.
62
La Mercanca Como Espectculo.
48
El valor de uso que estaba contenido
implcitamente en el valor de cambio debe
ser ahora explcitamente proclamado, en la
realidad invertida del espectculo, justamente
porque su realidad efectiva est corroda por
la economa mercantil superdesarrollada: y la
falsa vida necesita una seudojusticacin.
49
El espectculo es la otra cara del dinero: el
equivalente general abstracto de todas las
mercancas. Pero si el dinero ha dominado la
sociedad como representacin de la equivalencia
central, es decir, del carcter intercambiable
de bienes mltiples cuyo uso segua siendo
incomparable, el espectculo es su complemento
moderno desarrollado donde la totalidad del
mundo mercantil aparece en bloque, como una
equivalencia general a cuanto el conjunto de la
sociedad pueda ser o hacer. El espectculo es
el dinero que solamente se contempla porque en
l la totalidad del uso ya se ha intercambiado
con la totalidad de la representacin abstracta.
El espectculo no es slo el servidor del pseudo-
uso, l es ya en s mismo el seudo-uso de la vida.
50
El resultado concentrado del trabajo social, en
el momento de la abundancia econmica, se
transforma en aparente y somete toda realidad
a la apariencia, que es ahora su producto. El
capital ya no es el centro invisible que dirige
35
La Sociedad Del Espectaculo.
el modo de produccin: su acumulacin lo
despliega hasta en la periferia bajo la forma
de objetos sensibles. Toda la extensin de la
sociedad es su retrato.
51
La victoria de la economa autnoma debe ser
al mismo tiempo su perdicin. Las fuerzas
que ha desencadenado suprimen la necesidad
econmica que fue la base inamovible de las
sociedades antiguas. Al reemplazarla por la
necesidad del desarrollo econmico innito no
puede sino reemplazar la satisfaccin de las
primeras necesidades humanas, sumariamente
reconocidas, por una fabricacin ininterrumpida
de seudonecesidades que se resumen en una
sola seudonecesidad de mantener su reino. Pero
la economa autnoma se separa para siempre
de la necesidad profunda en la medida en que
abandona el inconsciente social que dependa
de ella sin saberlo. Todo lo que es consciente
se desgasta. Lo que es inconsciente permanece
inalterable. Pero una vez liberado no cae a su
vez en ruinas? (Freud).
52
En el momento en que la sociedad descubre que
depende de la economa, la economa, de hecho,
depende de ella. Esta potencia subterrnea,
que ha crecido hasta aparecer soberanamente,
ha perdido tambin su poder. All donde estaba
el ello econmico debe sobrevenir el yo. El
sujeto no puede surgir ms que de la sociedad,
es decir, de la lucha que reside en ella misma.
36
El Proletariado Como Sujeto Y Como Representacin.
de todos los enfrentamientos de clase, y ni las
sublevaciones de los siervos vencieron jams a
los barones ni las revueltas de esclavos de la
antigedad a los hombres libres. El esquema
lineal pierde de vista ante todo el hecho de que
la burguesa es la nica clase revolucionaria que
ha llegado a vencer; y al mismo tiempo la nica
para la cual el desarrollo de la economa ha sido
causa y consecuencia de su apropiacin de la
sociedad. La misma simplicacin condujo a
Marx a descuidar el papel econmico del Estado
en la gestin de una sociedad: la de clases.
Si la burguesa ascendente pareci liberar la
economa del Estado fue slo en la medida en
que el antiguo Estado se confunda con el
instrumento de una dominacin de clase en
una economa esttica. La burguesa desarroll
su podero econmico autnomo en el perodo
medieval de debilitamiento del Estado, en el
momento de fragmentacin feudal del equilibrio
de poderes. Pero el Estado moderno que con el
mercantilismo comenz a apoyar el desarrollo
de la burguesa y que nalmente se convirti
en su Estado a la hora de laissez faire, laissez
passer va a revelarse ulteriormente dotado
de un poder central en la gestin calculada
del proceso econmico. Marx pudo sin embargo
describir en el bonapartismo este esbozo de la
burocracia estatal moderna, fusin del capital y
del Estado, constitucin de un poder nacional
del capital sobre el trabajo, de una fuerza pblica
organizada para la esclavizacin social, donde
la burguesa renuncia a toda va histrica que
no sea su reduccin a la historia econmica de
las cosas y ve bien estar condenada a la misma
61
La Sociedad Del Espectaculo.
existencia propia total. El encontrarse reducido
a defenderla y precisarla en la separacin
del trabajo acadmico en el British Museum
implicaba una prdida en la teora misma. Son
precisamente las justicaciones cientcas
extradas sobre el futuro del desarrollo de la
clase obrera y la prctica organizativa ligada a
estas justicaciones las que se convertirn en
los obstculos de la conciencia proletaria en un
estadio ms avanzado.
86
Toda insuciencia terica en la defensa
cientca de la revolucin proletaria puede estar
relacionada, tanto por el contenido como por la
forma de la exposicin, con una identicacin
del proletariado con la burguesa desde el punto
de vista de la toma revolucionaria del poder.
La Mercanca Como Espectculo.
Su existencia posible est supeditada a los
resultados de la lucha de clases que se revela
como el producto y el productor de la fundacin
econmica de la historia.
53
La conciencia del deseo y el deseo de la conciencia
conforman por igual este proyecto que, bajo
su forma negativa, pretende la abolicin de
las clases, es decir la posesin directa de
los trabajadores de todos los momentos de
su actividad. Su contrario es la sociedad del
espectculo, donde la mercanca se contempla
a s misma en el mundo que ha creado.

87
La tendencia a fundamentar una demostracin
de la legalidad cientca del poder proletario
haciendo inventario de experimentaciones
repetidas del pasado oscurece desde el Maniesto
el pensamiento histrico de Marx, hacindole
sostener una imagen lineal del desarrollo
de los modos de produccin, arrastrada por
luchas de clases que terminaran en cada caso
en una transformacin revolucionaria de la
sociedad entera o en la destruccin comn
de las clases en lucha. Pero en la realidad
observable de la historia, as como en el modo
de produccin asitico, como Marx constat en
otro lugar, conservaba su inmovilidad a pesar

60 37
Guy Debord.
Captulo 3
Unidad y divisin en la apariencia
Una animada polmica nueva se
desarrolla en el pas en el frente de la
losofa, en relacin a los conceptos uno
se divide en dos y dos se fusionan en
uno. Este debate es una lucha entre
los que estn por y los que estn contra
la dialctica materialista, una lucha
entre dos concepciones del mundo: la
concepcin proletaria y la concepcin
burguesa. Los que sostienen que uno
se divide en dos es la ley fundamental
de las cosas, se sitan del lado de la
dialctica materialista: los que sostienen
que la ley fundamental de las cosas
es que dos se fusionan en uno estn
contra la dialctica materialista. Ambos
lados han dibujado una ntida lnea de
demarcacin entre ellos y sus argumentos
son diametralmente opuestos. Esta
polmica reeja en el plano ideolgico la
aguda y compleja lucha de clases que se
desarrolla en China y en el mundo.
Bandera Roja de Pekn, 21 septiembre
1964.
54
El espectculo, como la sociedad moderna, est
a la vez unido y dividido. Como ella, edica
su unidad sobre el desgarramiento. Pero la
contradiccin, cuando emerge en el espectculo,
38
El Proletariado Como Sujeto Y Como Representacin.
en mayor medida a garantizar la necesidad de
su propia negacin futura. Pero con ello se
rechaza fuera del campo de la visin terica la
prctica revolucionaria que es la nica verdad
de esta negacin. As, es importante estudiar
pacientemente el desarrollo econmico, y admitir
todava, con una tranquilidad hegeliana, la
aiccin, lo que sigue siendo, en su resultado,
un cementerio de buenas intenciones. Se
descubre que ahora, segn la ciencia de
las revoluciones, la conciencia llega siempre
demasiado pronto y deber ser enseada. La
historia nos ha desmentido, a nosotros y a todos
los que pensaban como nosotros. Ha demostrado
claramente que el estado del desarrollo
econmico en el continente no se hallaba todava
ni mucho menos maduro..., dir Engels en
1895. Toda su vida Marx ha mantenido el punto
de vista unitario de su teora, pero la exposicin
de su teora fue planteada sobre el terreno del
pensamiento dominante precisndose bajo la
forma de crticas de disciplinas particulares,
principalmente la crtica a la ciencia fundamental
de la sociedad burguesa, la economa poltica.
Esta mutilacin, ulteriormente aceptada como
denitiva, es la que ha constituido el marxismo.
85
El defecto en la teora de Marx es naturalmente
el defecto de la lucha revolucionaria del
proletariado de su poca. La clase obrera
no decret la revolucin en permanencia en
la Alemania de 1848; la Comuna fue vencida
en el aislamiento. De esa manera la teora
revolucionaria no puede alcanzar todava su
59
La Sociedad Del Espectaculo.
formas de falsa conciencia correspondientes a
tales posiciones. Queda muy retrasada respecto
a la realidad histrica del desarrollo de la ciencia
misma, que se ha encontrado en gran parte
orientada por la demanda social derivada de
tales factores, que selecciona no solamente lo
que puede ser admitido, sino tambin lo que
puede ser investigado. Los socialistas utpicos
siguen prisioneros del modo de exposicin de
la verdad cientca, conciben esta verdad segn
su pura imagen abstracta, tal como les haba
sido impuesta en una etapa muy anterior de
la sociedad. Como subray Sorel, los utpicos
piensan descubrir y demostrar las leyes de la
sociedad sobre el modelo de la astronoma. La
armona a la que aspiran, hostil a la historia,
deriva de un intento de aplicacin de la ciencia
a la sociedad menos dependiente de la historia.
Intenta hacerse reconocer con la misma
inocencia experimental que el newtonismo, y el
destino feliz constantemente postulado juega
en su ciencia social un papel anlogo al que
le corresponde a la inercia en la mecnica
racional (Materiales para una historia del
proletariado).
84
El aspecto determinista-cientco en el
pensamiento de Marx fue precisamente la brecha
por la cual penetr el proceso de ideologizacin,
todava vivo l, y en mayor medida en la herencia
terica legada al movimiento obrero. La llegada
del sujeto de la historia es retrasada todava
para ms tarde, y es la ciencia histrica por
excelencia, la economa, quien tiende cada vez
58
La Sociedad Del Espectculo.
es a su vez contradicha por una inversin de
su sentido; de forma que la divisin mostrada
es unitaria, mientras que la unidad mostrada
est dividida.
55
Es la lucha de los poderes que se han
constituido para la gestin del propio sistema
socioeconmico la que se despliega como
contradiccin ocial, cuando corresponde de
hecho a la unidad real; esto ocurre tanto
a escala mundial como en el interior de cada
nacin.
56
Las falsas luchas espectaculares entre formas
rivales de poder separado son al mismo
tiempo reales en cuanto expresan el desarrollo
desigual y conictivo del sistema, los intereses
relativamente contradictorios de las clases o
de las subdivisiones de clases que aceptan el
sistema y denen su propia participacin en
su poder. Del mismo modo que el desarrollo
de la economa ms avanzada lo constituye el
enfrentamiento de ciertas prioridades contra
otras, la gestin totalitaria de la economa por
una burocracia de Estado y la condicin de los
pases que se han encontrado ubicados en la
esfera de la colonizacin o semicolonizacin estn
denidas por considerables particularidades
en las modalidades de produccin y de poder.
Estas diversas oposiciones pueden darse en
el espectculo segn criterios totalmente
diferentes, como formas de sociedad
39
La Sociedad Del Espectaculo.
absolutamente distintas. Pero segn su realidad
efectiva de sectores particulares la verdad de
su particularidad reside en el sistema universal
que las contiene: en el movimiento nico que ha
hecho del planeta su campo, el capitalismo.
57
La sociedad portadora del espectculo no domina
solamente por su hegemona econmica las
regiones subdesarrolladas. Las domina en
tanto que sociedad del espectculo. Donde la
base material todava est ausente, la sociedad
moderna ya ha invadido espectacularmente la
supercie social de cada continente. Dene el
programa de una clase dirigente y preside su
constitucin. As como presenta los seudobienes
a codiciar ofrece a los revolucionarios locales
los falsos modelos de la revolucin. El
espectculo propio del poder burocrtico que
detentan algunos pases industriales forma
parte precisamente del espectculo total,
como su seudonegacin general y como su
sostn. Si el espectculo, contemplado en
sus diversas localizaciones, pone en evidencia
las especializaciones totalitarias de la palabra
y de la administracin social, stas llegan a
fundirse, al nivel del funcionamiento global del
sistema, en una divisin mundial de tareas
espectaculares.
58
La divisin de las tareas espectaculares que
conserva la generalidad del orden existente
conserva principalmente el polo dominante
40
El Proletariado Como Sujeto Y Como Representacin.
razonamiento ve en este equilibrio una armona
econmica denitiva. El proyecto de superar la
economa, de la toma de posesin de la historia,
debe conocer - y atraer hacia s - la ciencia de
la sociedad, no puede ser l mismo cientco.
En este ltimo movimiento que cree dominar
la historia presente mediante un conocimiento
cientco el punto de vista revolucionario sigue
siendo burgus.
83
Las corrientes utpicas del socialismo, aunque
fundadas a su vez histricamente en la crtica
de la organizacin social existente, pueden
ser justamente calicadas de utpicas en la
medida en que rechazan la historia -es decir, la
lucha real en curso, as como el movimiento del
tiempo ms all de la perfeccin inmutable de
su imagen de sociedad feliz-, pero no porque
rechacen la ciencia. Los pensadores utopistas
estn por el contrario enteramente dominados
por el pensamiento cientco, tal como se haba
impuesto en los siglos precedentes. Ellos buscan
el perfeccionamiento de este sistema racional
general: no se consideran en modo alguno
como profetas desarmados, puesto que creen
en el poder social de la demostracin cientca
e incluso, en el caso del saintsimonismo, en
la toma del poder por la ciencia. Al respecto,
dice Sombart, Pretendan arrancar mediante
luchas lo que debe ser probado? No obstante
la concepcin cientca de los utpicos no se
extiende a este conocimiento de que los grupos
sociales tienen intereses en una situacin
existente, fuerzas para mantenerla, y tambin
57
La Sociedad Del Espectaculo.
n de la prehistoria: De todos los instrumentos
de produccin, el de mayor poder productivo es
la clase revolucionaria misma.
81
Lo que ata estrechamente la teora de Marx
al pensamiento cientco es la comprensin
racional de las fuerzas que se ejercen realmente en
la sociedad. Sin embargo es fundamentalmente
un ms all del pensamiento cientco, donde
ste est conservado en tanto que superado:
se trata de una comprensin de la lucha, y
en modo alguno de la ley. Conocemos una
sola ciencia: la ciencia de la historia, dice La
ideologa alemana.
82
La poca burguesa, que pretende fundar
cientcamente la historia, descuida el hecho
de que esta ciencia disponible debi ms bien
ser ella misma fundada histricamente con
la economa. Inversamente, la historia slo
depende radicalmente de este conocimiento en
tanto que sigue siendo historia econmica. El
punto de vista de la observacin cientca ha
podido descuidar por otro lado en qu medida
toma parte la historia en la economa misma
-el proceso global que modica sus propios
datos cientcos de base-. Es lo que muestra
la vanidad de los clculos socialistas que crean
haber establecido la periodicidad exacta de las
crisis; y desde que la intervencin constante
del Estado ha logrado compensar el efecto de
las tendencias a la crisis el mismo gnero de
56
Unidad Y Divisin En La Apariencia.
de su desarrollo. La raz del espectculo est
en el terreno de la economa que se ha vuelto
de abundancia, y es de all de donde proceden
los frutos que tienden nalmente a dominar el
mercado espectacular, a pesar de las barreras
proteccionistas ideolgico-policiales de no
importa qu espectculo local que pretenda
ser autrquico.
59
El movimiento de banalizacin que bajo las
diversiones cambiantes del espectculo domina
mundialmente la sociedad moderna, la domina
tambin en cada uno de los puntos donde
el consumo desarrollado de mercancas ha
multiplicado aparentemente los roles y los
objetos a elegir. Las supervivencias de la
religin y de la familia -que sigue siendo la forma
principal de herencia del poder de clase-, y por lo
tanto de la represin moral que ellas aseguran,
puede combinarse como una misma cosa con
la armacin redundante del disfrute de este
mundo, que precisamente se ha producido
como seudodisfrute que esconde la represin.
A la aceptacin beata de lo que existe puede
unirse tambin como una misma cosa la
revuelta puramente espectacular: esto expresa
el simple hecho de que la insatisfaccin misma
se ha convertido en una mercanca desde que
la abundancia econmica se ha sentido capaz
de extender su produccin hasta llegar a tratar
una tal materia prima.
41
La Sociedad Del Espectaculo.
60
Concentrando en ella la imagen de un rol
posible, la vedette, representacin espectacular
del hombre viviente, concentra entonces
esta banalidad. La condicin de vedette es la
especializacin de lo vivido aparente, el objeto de la
identicacin en la vida aparente sin profundidad
que debe compensar el desmenuzamiento de
las especializaciones productivas efectivamente
vividas. Las vedettes existen para representar
diferentes estilos de vida y de comprensin
de la sociedad, libres de ejercerse globalmente.
Encarnan el resultado inaccesible del trabajo
social, remedando subproductos de este trabajo
que son mgicamente transferidos por encima de
l como su nalidad: el poder y las vacaciones,
la decisin y el consumo que estn al principio
y al nal de un proceso indiscutido. All, es el
poder gubernamental quien se personaliza en
seudo-vedette; aqu es la vedette del consumo
quien se hace plebiscitar como seudo-poder
sobre lo vivido. Pero as como las actividades de
la vedette no son realmente globales, tampoco
son variadas.
61
El agente del espectculo puesto en escena
como vedette es lo contrario al individuo,
el enemigo del individuo en s mismo tan
claramente como en los otros. Deslando en
el espectculo como modelo de identicacin,
ha renunciado a toda cualidad autnoma para
identicarse con la ley general de la obediencia
al curso de las cosas. La vedette del consumo,
42
El Proletariado Como Sujeto Y Como Representacin.
nunca deshacerse completamente. En estos
tiempos de efervescencia general esto fue ms
fatal an para ellos.
80
La inversin que Marx efecta para una
salvacin por transferencia del pensamiento
de las revoluciones burguesas no consiste
en reemplazar trivialmente por el desarrollo
materialista de las fuerzas productivas el
recorrido del Espritu hegeliano yendo a su
propio encuentro en el tiempo, cuya objetivacin
es idntica a su alienacin y cuyas heridas
histricas no dejan cicatrices. La historia que
deviene real ya no tiene n. Marx destruy la
posicin separada de Hegel ante lo que sucede; y
la contemplacin de un agente supremo exterior,
sea el que sea. La teora no tiene que conocer
ms que lo que ella hace. Por el contrario la
contemplacin del movimiento de la economa,
en el pensamiento dominante de la sociedad
actual es la heredera no subvertida de la parte
no-dialctica del intento hegeliano de componer
un sistema circular: es una aprobacin que ha
perdido la dimensin del concepto y que no
necesita justicarse en un hegelianismo, puesto
que el movimiento que se trata de ensalzar no es
ms que un sector sin pensamiento del mundo,
cuyo desarrollo mecnico domina efectivamente
el todo. El proyecto de Marx es el de una
historia consciente. Lo cuantitativo que surge
en el desarrollo ciego de las fuerzas productivas
simplemente econmicas debe cambiarse por la
apropiacin histrica cualitativa. La crtica de
la economa poltica es el primer acto de este
55
La Sociedad Del Espectaculo.
78
El pensamiento de la historia no puede ser salvado
ms que transformndose en pensamiento
prctico; y la prctica del proletariado como
clase revolucionaria no puede ser menos que la
conciencia histrica operando sobre la totalidad
de su mundo. Todas las corrientes tericas del
movimiento obrero revolucionario han surgido de
un enfrentamiento crtico con el pensamiento
hegeliano, tanto en el caso de Marx como en el de
Stirner o Bakunin.
79
El carcter inseparable de la teora de Marx y
del mtodo hegeliano es a su vez inseparable
del carcter revolucionario de esta teora, es
decir, de su verdad. Es en esto en lo que esta
primera relacin ha sido generalmente ignorada
o mal comprendida, o incluso denunciada como
el punto dbil de lo que devena engaosamente
en una doctrina marxista. Bernstein, en
Socialismo terico y socialdemocracia prctica,
revela perfectamente esta conexin del mtodo
dialctico y de la toma de posicin histrica,
lamentando las previsiones poco cientcas
del Maniesto de 1847 sobre la inminencia
de la revolucin proletaria en Alemania: Esta
autosugestin histrica, tan errnea como la
podra haber concebido cualquier visionario
poltico, sera incomprensible en el caso de
Marx, que en esta poca ya haba estudiado
seriamente la economa, si no se viera en ella
el resultado de un resto de dialctica antittica
hegeliana de la que ni Marx ni Engels supieron
54
Unidad Y Divisin En La Apariencia.
aun siendo exteriormente la representacin de
diferentes tipos de personalidad, muestra a cada
uno de estos tipos teniendo igualmente acceso
a la totalidad del consumo y encontrando una
felicidad semejante. La vedette de la decisin
debe poseer el stock completo de lo que ha
sido admitido como cualidades humanas. As
las divergencias ociales se anulan entre s por
el parecido ocial, que es la presuposicin de
su excelencia en todo. Khruchtchev se convirti
en general para decidir sobre la batalla de
Kursch no sobre el terreno, sino en el vigsimo
aniversario, cuando se encontraba de jefe de
Estado. Kennedy sigui siendo orador hasta
pronunciar su elogio sobre su propia tumba,
puesto que Theodore Sorensen continu hasta
ese momento redactando los discursos para el
sucesor en ese estilo que tanto haba servido
para hacer reconocer la personalidad del
desaparecido. Las personalidades admirables
en quienes se personica el sistema son bien
conocidas por no ser lo que son; han llegado a
ser grandes hombres descendiendo por debajo
de la ms mnima vida individual, y todos lo
saben.
62
La falsa eleccin en la abundancia espectacular,
eleccin que reside tanto en la yuxtaposicin
de espectculos concurrentes y solidarios
como en la yuxtaposicin de roles (signicados
y contenidos principalmente en los objetos) que
son exclusivos y estn a la vez imbricados,
se desarrolla como lucha de cualidades
fantasmagricas destinadas a apasionar la
adhesin a la trivialidad cuantitativa. As renacen
43
La Sociedad Del Espectaculo.
falsas oposiciones arcaicas, regionalismos
o racismos encargados de transgurar en
superioridad ontolgica fantstica la vulgaridad
de los lugares jerrquicos en el consumo.
As se recompone la interminable serie
de enfrentamientos ridculos que movilizan
un inters subldico, desde el deporte de
competicin hasta las elecciones. Donde se ha
instalado el consumo abundante, una oposicin
espectacular principal entre jvenes y adultos
proyecta en primer plano los falsos roles; puesto
que en ninguna parte existe el adulto, dueo de
su vida, y la juventud, el cambio de lo existente,
no es en modo alguno propiedad de quienes son
ahora jvenes, sino del sistema econmico, el
dinamismo del capitalismo. Son las cosas las
que reinan y son jvenes; las que se desplazan
y se reemplazan a s mismas.
63
Es la unidad de la miseria lo que se oculta bajo
las oposiciones espectaculares. Si las distintas
formas de la misma alienacin se combaten con
el pretexto de la eleccin total es porque todas
ellas se edican sobre las contradicciones
reales reprimidas. Segn las necesidades del
estadio particular de miseria que desmiente y
mantiene, el espectculo existe bajo una forma
concentrada o bajo una forma difusa. En ambos
casos, no es ms que una imagen de unicacin
dichosa, rodeada de desolacin y espanto, en el
centro tranquilo de la desdicha.
44
El Proletariado Como Sujeto Y Como Representacin.
mismo tiempo este sentido constituyndose
en consumacin de la historia se desprende
del simple hecho de que el pensador de las
revoluciones burguesas de los siglos XVII y
XVIII no busc en su losofa ms que la
reconciliacin con el resultado de stas. Del
mismo modo como losofa de la revolucin
burguesa no expresa todo el proceso de esta
revolucin, sino solamente su conclusin ltima.
En este sentido, sta no es una losofa de la
revolucin, sino de la restauracin. (Karl Korsch.
Tesis sobre Hegel y la revolucin). Hegel hizo por
ltima vez el trabajo del lsofo, la gloricacin
de lo que existe; pero aquello que exista para l
ya no poda ser sino la totalidad del movimiento
histrico. La posicin exterior del pensamiento,
que en realidad se mantena, slo poda ser
enmascarada mediante su identicacin con
un proyecto previo del Espritu, hroe absoluto
que ha hecho lo que ha querido y ha querido
lo que ha hecho, y cuya realizacin coincide con
el presente. As, la losofa que muere en el
pensamiento de la historia no puede ya gloricar
su mundo ms que renegando de l, pues para
tomar la palabra es preciso suponer concluida
esta historia total all donde ella condujo todo;
y cerrar la sesin del nico tribunal donde
puede ser dictada la sentencia de la verdad.
77
Cuando el proletariado maniesta por su propia
existencia en actos que este pensamiento de
la historia no se ha olvidado el desmentido de
la conclusin es tambin la conrmacin del
mtodo.
53
La Sociedad Del Espectaculo.
sea engaosa. Esta historia no tiene otro objeto
que el que ella realiza sobre s misma, aunque
la visin metafsica ltima inconsciente de la
poca histrica pueda contemplar la progresin
productiva a travs de la cual la historia se
despliega como el objeto mismo de la historia. El
sujeto de la historia no puede ser sino lo viviente
producindose a s mismo, convirtindose en
dueo y poseedor de su mundo que es la historia
y existiendo como conciencia de su juego.
75
Como una misma corriente se desarrollan
las luchas de clases de la larga poca
revolucionaria inaugurada por el ascenso de
la burguesa y el pensamiento de la historia, la
dialctica, el pensamiento que ya no se detiene
en la bsqueda del sentido de lo existente, sino
que se eleva al conocimiento de la disolucin
de todo lo que es; y en el movimiento disuelve
toda separacin.
76
Hegel ya no tuvo que interpretar el mundo,
sino la transformacin del mundo. Al interpretar
solamente la transformacin Hegel no es sino
la conclusin losca de la losofa. Quiere
comprender un mundo que se hace a s mismo.
Este pensamiento histrico no es todava sino la
conciencia que siempre llega demasiado tarde
y que enuncia la justicacin post festum. De
modo que no supera la separacin ms que
en el pensamiento. La paradoja que consiste
en suspender el sentido de toda realidad en
su consumacin histrica y en revelar al
52
Unidad Y Divisin En La Apariencia.
64
El espectculo concentrado pertenece
esencialmente al capitalismo burocrtico,
aunque pueda ser importando como tcnica
del poder estatal en economas mixtas ms
atrasadas o en ciertos momentos de crisis del
capitalismo avanzado. La propiedad burocrtica
est en efecto ella misma concentrada en el
sentido de que el burcrata individual no se
relaciona con la posesin de la economa global
ms que como intermediario de la comunidad
burocrtica, en tanto que miembro de esta
comunidad. Por otro lado la produccin de
mercancas, menos desarrollada, se presenta
tambin bajo una forma concentrada: la
mercanca que la burocracia retiene es el trabajo
social total, y lo que ella revende a la sociedad
es su subsistencia en bloque. La dictadura de
la economa burocrtica no puede dejar a las
masas explotadas ningn margen notable de
eleccin, puesto que ha debido elegir todo por
s misma, y cualquier otra eleccin exterior, ya
se reera a la alimentacin o a la msica, es ya
por consiguiente la eleccin de su destruccin
total. Debe acompaarse de una violencia
permanente. La imagen compuesta de bien,
en su espectculo, acoge la totalidad de lo que
existe ocialmente y se concentra normalmente
en un solo hombre, que es el garante de su
cohesin totalitaria. Cada uno debe identicarse
mgicamente con esta vedette absoluta o
desaparecer. Porque se trata del amo de su no-
consumo y de la imagen heroica de un sentido
aceptable para la explotacin absoluta que es, de
45
La Sociedad Del Espectaculo.
hecho, la acumulacin primitiva acelerada por
el terror. Si cada chino debe aprender a Mao, y
ser as Mao, es porque no puede ser otra cosa.
All donde domina lo espectacular concentrado
domina tambin la polica.
65
Lo espectacular difuso acompaa a la abundancia
de mercancas, al desarrollo no perturbado del
capitalismo moderno. Aqu cada mercanca
se justica por separado en nombre de la
grandeza de la produccin total de objetos, de
la que el espectculo es el catlogo apologtico.
Armaciones inconciliables disputan sobre la
escena del espectculo unicado de la economa
abundante, igual que las diferentes mercancas-
vedettes sostienen simultneamente sus
proyectos contradictorios de organizacin
de la sociedad; donde el espectculo de los
automviles requiere una circulacin perfecta
que destruye las viejas ciudades, el espectculo
de la ciudad misma necesita a su vez barrios-
museos. En consecuencia, la satisfaccin ya de
por s problemtica que se atribuye al consumo
del conjunto queda inmediatamente falsicada
puesto que el consumidor real no puede
tocar directamente ms que una sucesin
de fragmentos de esta felicidad mercantil,
fragmentos en los que la calidad atribuida al
conjunto est siempre evidentemente ausente.
66
Cada mercanca determinada lucha por s
misma, no puede reconocer a las otras, pretende
46
La Sociedad Del Espectculo.
Captulo 4
El proletariado como sujeto y como
representacin
El derecho igualitario de todos a los bienes
y placeres de este mundo, la destruccin
de toda autoridad, la negacin de todo
freno moral; he ah, si descendemos
hasta el fondo de las cosas, la razn de
ser de la insurreccin del 18 de marzo y
el programa de la temible asociacin que
le ha suministrado un ejrcito.
Investigacin parlamentaria sobre la
insurreccin del 18 de marzo.
73
El movimiento real que suprime las condiciones
existentes gobierna la sociedad a partir de la
victoria de la burguesa en la economa, y lo
hace visiblemente tras la traduccin poltica
de esta victoria. El desarrollo de las fuerzas
productivas ha hecho estallar las antiguas
relaciones de produccin y todo orden esttico
se desploma. Todo lo que era absoluto se
convierte en histrico.
74
Al ser lanzados en la historia, al tener que
participar en el trabajo y las luchas que la
constituyen, los hombres se ven forzados a
afrontar sus relaciones de una forma que no
51
Guy Debord.
tanto Stalin como la mercanca pasada de
moda son denunciados por los mismos que
los impusieron. Cada nueva mentira de la
publicidad es tambin la confesin de su mentira
precedente. Cada desplome de una gura del
poder totalitario revela la comunidad ilusoria que
la apoyaba unnimemente, y que no era ms
que un aglomerado de soledades sin ilusin.
71
Lo que el espectculo ofrece como perpetuo se
funda sobre el cambio y debe cambiar con su
base. El espectculo es absolutamente dogmtico
y al mismo tiempo no puede desembocar
realmente en ningn dogma slido. Nada se
detiene para l; ste es su estado natural y a
la vez lo ms contrario a su inclinacin.
72
La unidad irreal que proclama el espectculo
enmascara la divisin de clases sobre la que
reposa la unidad real del modo de produccin
capitalista. Lo que obliga a los productores a
participar en la edicacin del mundo es tambin
lo que los separa. Lo que pone en relacin
a los hombres liberados de sus limitaciones
locales y nacionales es tambin lo que les aleja.
Lo que obliga a profundizar en lo racional es
tambin lo que da pbulo a lo irracional de la
explotacin jerrquica y de la represin. Lo que
hace el poder abstracto de la sociedad hace su
no-libertad concreta.
50
Unidad Y Divisin En La Apariencia.
imponerse en todas partes como si fuera la
nica. El espectculo es entonces el canto pico
de esta confrontacin, que ninguna desilusin
podra concluir. El espectculo no canta a los
hombres y sus armas, sino a las mercancas
y sus pasiones. En esta lucha ciega cada
mercanca, en la medida de su pasin, realiza de
hecho en la inconsciencia algo ms elevado: el
devenir mundo de la mercanca que es tambin
el devenir mercanca del mundo. As, por una
astucia de la razn mercantil, lo particular de la
mercanca se desgasta combatiendo, mientras
que la forma-mercanca va hacia su realizacin
absoluta.
67
La satisfaccin que la mercanca abundante ya
no puede brindar a travs de su uso pasa a ser
buscada en el reconocimiento de su valor en
tanto que mercanca: es el uso de la mercanca
que se basta a s mismo; y para el consumidor,
la efusin religiosa hacia la libertad soberana
de la mercanca. Olas de entusiasmo por un
determinado producto, apoyado y difundido
por todos los medios de informacin, se
propagan as con gran intensidad. Un estilo
de ropa sacado de una pelcula; una revista
lanza clubs, que a su vez lanzan diversas
panoplias. El gadget expresa el hecho de que,
en el momento en que la masa de mercancas
se desliza hacia la aberracin, lo aberrante
mismo deviene una mercanca especial. En los
llaveros publicitarios, por ejemplo, que no son
ya productos sino regalos suplementarios que
acompaan prestigiosos objetos vendidos o
47
La Sociedad Del Espectaculo.
que se producen para el intercambio en su
propia esfera, se reconoce la manifestacin de
un abandono mstico a la trascendencia de la
mercanca. Quien colecciona los llaveros que han
sido fabricados para ser coleccionados acumula
las indulgencias de la mercanca, un signo
glorioso de su presencia real entre sus eles.
El hombre reicado exhibe con ostentacin la
prueba de su intimidad con la mercanca. Como
en los xtasis de las convulsiones o los milagros
del viejo fetichismo religioso, el fetichismo de
la mercanca alcanza momentos de excitacin
ferviente. El nico uso que se expresa aqu
tambin es el uso fundamental de la sumisin.
68
Sin duda, la seudo-necesidad impuesta en
el consumo moderno no puede contrastarse
con ninguna necesidad o deseo autntico que
no est l mismo conformado por la sociedad
y su historia. Pero la mercanca abundante
est all como la ruptura absoluta de un
desarrollo orgnico de las necesidades sociales.
Su acumulacin mecnica libera un articial
ilimitado, ante el que el deseo viviente queda
desarmado. La potencia acumulativa de un
articial independiente lleva consigo por todas
partes la falsicacin de la vida social.
69
En la imagen de la unicacin dichosa de la
sociedad por medio del consumo, la divisin real
est solamente suspendida hasta el prximo
no-cumplimiento en lo consumible. Cada
48
Unidad Y Divisin En La Apariencia.
producto particular que debe representar la
esperanza de un atajo fulgurante para acceder
por n a la tierra prometida del consumo total
es presentado ceremoniosamente a su vez como
la singularidad decisiva. Pero como en el caso
de la moda instantnea de nombres de pila
aparentemente aristocrticos que terminan
llevando casi todos los individuos de la misma
edad, el objeto al que se supone un poder
singular slo pudo ser propuesto a la devocin
de las masas porque haba sido difundido en un
nmero lo bastante grande de ejemplares para
hacerlo consumible masivamente. El carcter
prestigioso de este producto cualquiera procede
de haber ocupado durante un momento el centro
de la vida social, como el misterio revelado de
la nalidad ltima de la produccin. El objeto
que era prestigioso en el espectculo se vuelve
vulgar desde el momento en que entra en casa
de este consumidor, al tiempo que en la de todos
los dems. Revela demasiado tarde su pobreza
esencial, que asimila naturalmente de la miseria
de su produccin. Pero ya es otro objeto el que
lleva la justicacin del sistema y exige ser
reconocido.
70
La impostura de la satisfaccin debe denunciarse
a s misma reemplazndose, siguiendo el
cambio de los productos y de las condiciones
generales de la produccin. Lo que arm
con la ms perfecta imprudencia su excelencia
denitiva cambia sin embargo en el espectculo
difuso, aunque tambin en el concentrado, y es
nicamente el sistema el que debe continuar:
49
Guy Debord.
Captulo 5
Tiempo e historia
Oh, caballeros, la vida es corta... Si
vivimos, vivimos para marchar sobre la
cabeza de los reyes.
SHAKESPEARE, Enrique IV
125
El hombre, el ser negativo que es nicamente
en la medida que suprime el Ser, es idntico
al tiempo. La apropiacin por el hombre de su
propia naturaleza es tambin su comprensin
del despliegue del universo. La historia misma
es una parte de la historia natural, de la
transformacin de la naturaleza en hombre
(Marx). A la inversa esta historia natural no
tiene existencia efectiva ms que a travs del
proceso de una historia humana, de la nica
parte que reencuentra este todo histrico, como
el telescopio moderno cuyo alcance recupera en
el tiempo la fuga de las nebulosas en la periferia
del universo. La historia ha existido siempre,
pero no siempre bajo su forma histrica. La
temporalizacin del hombre, tal como se efecta
por la mediacin de una sociedad, equivale a
una humanizacin del tiempo. El movimiento
inconsciente del tiempo se maniesta y deviene
verdadero en la conciencia histrica.
126
El movimiento propiamente histrico, aunque
96
El Proletariado Como Sujeto Y Como Representacin.
91
Los primeros xitos de la lucha de la Internacional
la llevaban a liberarse de las inuencias confusas
de la ideologa dominante que subsistan en ella.
Pero la derrota y la represin que pronto hall
hicieron pasar al primer plano un conicto entre
dos concepciones de la revolucin proletaria
que contienen ambas una dimensin autoritaria
para la cual la auto-emancipacin consciente
de la clase es abandonada. En efecto, la querella
que lleg a ser irreconciliable entre los marxistas
y los bakuninistas era doble, tratando a la vez
sobre el poder en la sociedad revolucionaria y
sobre la organizacin presente del movimiento,
y al pasar de uno a otro de estos aspectos,
la posicin de los adversarios se invierte.
Bakunin combata la ilusin de una abolicin
de las clases por el uso autoritario del poder
estatal, previendo la reconstitucin de una
clase dominante burocrtica y la dictadura de
los ms sabios o de quienes fueran reputados
como tales. Marx, que crea que una maduracin
inseparable de las contradicciones econmicas
y de la educacin democrtica de los obreros
reducira el papel de un Estado proletario a una
simple fase de legislacin de nuevas relaciones
sociales objetivamente impuestas, denunciaba
en Bakunin y sus partidarios el autoritarismo
de una lite conspirativa que se haba colocado
deliberadamente por encima de la Internacional
y conceba el extravagante designio de imponer
a la sociedad la dictadura irresponsable de los
ms revolucionarios o de quienes se designasen
a s mismos como tales. Bakunin reclutaba
65
La Sociedad Del Espectaculo.
efectivamente a sus partidarios sobre una
perspectiva tal: Pilotos invisibles en medio
de la tempestad popular, nosotros debemos
dirigirla, no por un poder ostensible sino por
la dictadura colectiva de todos los aliados.
Dictadura sin banda, sin ttulo, sin derecho
ocial, y tanto ms poderosa cuanto que no
tendr ninguna de las apariencias del poder.
As se enfrentaron dos ideologas de la
revolucin obrera conteniendo cada una una
crtica parcialmente verdadera, pero perdiendo
la unidad del pensamiento de la historia e
instituyndose ellas mismas en autoridades
ideolgicas. Organizaciones poderosas, como la
social- democracia alemana y la Federacin
Anarquista Ibrica sirvieron elmente a una
u otra de estas ideologas; y en todas partes
el resultado ha sido enormemente diferente del
que se deseaba.
El Proletariado Como Sujeto Y Como Representacin.
humana sea reconocida y vivida por las masas.
Exige que los obreros lleguen a ser dialcticos
e inscriban su pensamiento en la prctica; as
pide a los hombres sin cualicar mucho ms de lo
que la revolucin burguesa exiga a los hombres
cualicados en quienes deleg su puesta en
prctica: pues la conciencia ideolgica parcial
edicada por una parte de la clase burguesa
tena su base en esta parte central de la vida
social, la economa, sobre la que esta clase tena
ya el poder. El desarrollo mismo de la sociedad
de clases hasta la organizacin espectacular de
la no-vida lleva al proyecto revolucionario a ser
visiblemente lo que ya era esencialmente.
124
La teora revolucionaria es ahora enemiga de
toda ideologa revolucionaria y sabe que lo es.

92
El hecho de considerar la nalidad de la revolucin
proletaria como inmediatamente presente
constituye a la vez la grandeza y la debilidad de
la lucha anarquista real (ya que en sus variantes
individualistas, las pretensiones del anarquismo
resultan irrisorias). Del pensamiento histrico
de las luchas de clases modernas el anarquismo
colectivista retiene nicamente la conclusin, y
su exigencia absoluta de esta conclusin se
traduce igualmente en un desprecio deliberado
del mtodo. As su crtica de la lucha poltica
ha seguido siendo abstracta, mientras que
su eleccin de la lucha econmica slo es
armada en funcin de la ilusin de una

66 95
La Sociedad Del Espectaculo.
una crtica que no pacta con ninguna forma de
poder separado, en ningn lugar del mundo,
y una crtica pronunciada globalmente contra
todos los aspectos de la vida social alienada. En
la lucha de la organizacin revolucionaria contra
la sociedad de clases, las armas no son otra cosa
que la esencia de los propios combatientes: la
organizacin revolucionaria no puede reproducir
en s misma las condiciones de escisin y
de jerarqua de la sociedad dominante. Debe
luchar permanentemente contra su deformacin
en el espectculo reinante. El nico lmite de el rechazo de las condiciones existentes para
la participacin en la democracia total de la
organizacin revolucionaria es el reconocimiento
y la autoapropiacin efectiva, por todos sus
miembros, de la coherencia de su crtica,
coherencia que debe probarse en la teora crtica
propiamente dicha y en la relacin entre sta y
la actividad prctica.
122
Mientras la realizacin cada vez ms instalada
de la alienacin capitalista a todos los niveles
hace cada vez ms difcil a los trabajadores
reconocer y nombrar su propia miseria, los pone
en la alternativa de rechazar la totalidad de su
miseria o nada, la organizacin revolucionaria
ha debido aprender que no puede ya combatir la
alienacin bajo formas alienadas.
123
La revolucin proletaria se halla enteramente
supeditada a esta necesidad de que, por primera
vez, la teora como inteligencia de la prctica
94
El Proletariado Como Sujeto Y Como Representacin.
solucin denitiva arrancada de un solo golpe
en este terreno, el da de la huelga general o
de la insurreccin. Los anarquistas tienen un
ideal a realizar. El anarquismo es la negacin
todava ideolgica del Estado y de las clases,
es decir, de las condiciones sociales mismas
de la ideologa separada. Es la ideologa de la
pura libertad que todo lo iguala y que aleja toda
idea del mal histrico. Este punto de vista de
la fusin de todas las exigencias parciales ha
dado al anarquismo el mrito de representar
el conjunto de la vida, y no alrededor de una
especializacin crtica privilegiada; pero siendo
considerada esta fusin en lo absoluto segn el
capricho individual antes que en su realizacin
efectiva ha condenado tambin al anarquismo
a una incoherencia fcilmente constatable. El
anarquismo no tiene ms que repetir y poner en
juego en cada lucha su misma y simple conclusin
total, porque esta primera conclusin era
identicada desde el origen con la culminacin
integral del movimiento. Bakunin poda pues
escribir en 1873, al abandonar la Federacin
Jurasiana: En los ltimos nueve aos se han
desarrollado en el seno de la Internacional ms
ideas de las que seran necesarias para salvar
el mundo, si las ideas solas pudieran salvarlo,
y desafo a cualquiera a inventar una nueva.
El tiempo ya no pertenece a las ideas, sino
a los hechos y a los actos. Sin duda esta
concepcin conserva del pensamiento histrico
del proletariado esta certeza de que las ideas
deben llegar a ser prcticas, pero abandona
el terreno histrico suponiendo que las formas
67
La Sociedad Del Espectaculo.
adecuadas de este paso a la prctica estn ya
encontradas y no variarn ms.
93
Los anarquistas, que se distinguen explcitamente
del conjunto del movimiento obrero por
su conviccin ideolgica, van a reproducir
entre ellos esta separacin de competencias,
proporcionando un terreno favorable a la
dominacin informal sobre toda organizacin
anarquista de los propagandistas y defensores
de su propia ideologa, especialistas tanto ms
mediocres cuanto que por regla general su
actividad intelectual se propone principalmente
la repeticin de algunas verdades denitivas.
El respeto ideolgico de la unanimidad en
la decisin ha favorecido ms bien la autoridad
incontrolada en la organizacin misma de
especialistas de la libertad; y el anarquismo
revolucionario espera del pueblo liberado el
mismo tipo de unanimidad, obtenida por los
mismos medios. Por otra parte, el rechazo a
considerar la oposicin de las condiciones entre
una minora agrupada en la lucha actual y la
sociedad de los individuos libres ha alimentado
una permanente separacin de los anarquistas
en el momento de la decisin comn, como
lo muestra el ejemplo de una innidad de
insurrecciones anarquistas en Espaa, limitadas
y aplastadas en un plano local.
94
La ilusin sostenida ms o menos explcitamente
en el anarquismo autntico es la inminencia
68
El Proletariado Como Sujeto Y Como Representacin.
movimiento que el conjunto de la experiencia
histrica de entonces desmenta y eliminaba.
En el nuevo momento de la crtica proletaria,
este resultado vuelve como el nico punto invicto
del movimiento vencido. La conciencia histrica
que sabe que tiene en s misma su nico medio
de existencia puede reconocerlo ahora no ya en
la periferia de lo que reuye sino en el centro de
lo que aumenta.
119
Una organizacin revolucionaria existente ante
el poder de los Consejos - deber encontrar
su propia forma luchando - sabe ya por todas
estas razones histricas que no representa a la
clase. Debe reconocerse a s misma solamente
como una separacin radical del mundo de la
separacin.
120
La organizacin revolucionaria es la expresin
coherente de la teora de la praxis entrando
en comunicacin no-unilateral con las luchas
prcticas y transformndose en teora prctica.
Su propia prctica es la generalizacin de la
comunicacin y la coherencia en estas luchas.
En el momento revolucionario de la disolucin
de la separacin social, esta organizacin debe
reconocer su propia disolucin en tanto que
organizacin separada.
121
La organizacin revolucionaria no puede ser ms
que la crtica unitaria de la sociedad, es decir,
93
La Sociedad Del Espectaculo.
fuerzas de defensa de la sociedad de clases,
entre las cuales a menudo hay que contar
su propia falsa conciencia. Pannekoek insista
justamente sobre el hecho de que la eleccin
de un poder de los Consejos obreros plantea
problemas ms que aporta una solucin. Pero es
precisamente en este poder donde los problemas
de la revolucin del proletariado pueden tener
su verdadera solucin. Es el lugar donde las
condiciones objetivas de la conciencia histrica
se renen; donde se da la realizacin de la
comunicacin directa activa, donde terminan
la especializacin, la jerarqua y la separacin,
donde las condiciones existentes han sido
transformadas en condiciones de unidad. Aqu
el sujeto proletario puede emerger de su lucha
contra la contemplacin: su conciencia equivale
a la organizacin prctica que ella se ha dado,
porque esta misma conciencia es inseparable de
la intervencin coherente en la historia.
117
En el poder de los Consejos, que debe suplantar
internacionalmente a cualquier otro poder, el
movimiento proletario es su propio producto,
y este producto es el productor mismo. l
mismo es su propio n. Slo ah la negacin
espectacular de la vida es negada a su vez.
118
La aparicin de los Consejos fue la ms alta
realidad del movimiento proletario en el primer
cuarto de siglo, realidad que pas inadvertida o
disfrazada porque desapareca con el resto del
92
El Proletariado Como Sujeto Y Como Representacin.
permanente de una revolucin que deber dar
razn a la ideologa y al modo de organizacin
prctica derivado de la ideologa, llevndose a
trmino instantneamente. El anarquismo ha
conducido realmente, en 1936, una revolucin
social y el esbozo ms avanzado que ha existido
de un poder proletario. En esta circunstancia
todava hay que hacer notar, por una parte, que
la seal de insurreccin general fue impuesta
por el pronunciamiento del ejrcito. Por otra
parte, en la medida en que esta revolucin no
haba sido concluida en los primeros das, por
el hecho de la existencia de un poder franquista
en la mitad del pas, apoyado fuertemente por el
extranjero mientras que el resto del movimiento
proletario internacional ya estaba vencido,
y por el hecho de la supervivencia de fuerzas
burguesas o de otros partidos obreros estatistas
en el campo de la Repblica, el movimiento
anarquista organizado se ha mostrado incapaz
de extender las semi-victorias de la revolucin
e incluso de defenderlas. Sus jefes reconocidos
han llegado a ser ministros y rehenes del Estado
burgus que destrua la revolucin para perder
la guerra civil.
95
El marxismo ortodoxo de la II Internacional es
la ideologa cientca de la revolucin socialista
que identica toda su verdad con el proceso
objetivo en la economa y con el progreso
de un reconocimiento de esta necesidad en
la clase obrera educada por la organizacin.
Esta ideologa reencuentra la conanza en la
demostracin pedaggica que haba caracterizado
69
La Sociedad Del Espectaculo.
el socialismo utpico, pero ajustada a una
referencia contemplativa hacia el curso de la
historia: sin embargo, tal actitud ha perdido la
dimensin hegeliana de una historia total tanto
como la imagen inmvil de la totalidad presente
en la crtica utopista (al ms alto grado, en el
caso de Fourier). De semejante actitud cientca,
que no poda menos que relanzar en simetra
las elecciones ticas, proceden las frivolidades
de Hilferding cuando precisa que reconocer la
necesidad del socialismo no aporta ninguna
indicacin sobre la actitud prctica a adoptar.
Pues una cosa es reconocer una necesidad y
otra ponerse al servicio de esta necesidad
(Capital nanciero). Los que han ignorado que
el pensamiento unitario de la historia, para
Marx y para el proletariado revolucionario no
se distingua en nada de una actitud prctica a
adoptar deban ser normalmente vctimas de la
prctica que simultneamente haban adoptado.
96
La ideologa de la organizacin social-demcrata
se pona en manos de los profesores que
educaban a la clase obrera, y la forma de
organizacin adoptada era la forma adecuada a
este aprendizaje pasivo. La participacin de los
socialistas de la II Internacional en las luchas
polticas y econmicas era efectivamente
concreta, pero profundamente no-crtica. Estaba
dirigida, en nombre de la ilusin revolucionaria,
segn una prctica maniestamente reformista.
As la ideologa revolucionaria deba ser destruida
por el xito mismo de quienes la sostenan. La
separacin de los diputados y los periodistas en
70
El Proletariado Como Sujeto Y Como Representacin.
y falsicados por la organizacin espectacular,
que se multiplican en los pases ms avanzados
econmicamente, se puede ya sacar la conclusin
de que una nueva poca ha comenzado: tras
la primera tentativa de subversin obrera
ahora es la abundancia capitalista la que ha
fracasado. Cuando las luchas antisindicales
de los obreros occidentales son reprimidas
en primer lugar por los propios sindicatos y
cuando las revueltas actuales de la juventud
lanzan una primera contestacin informe, que
implica de modo inmediato el rechazo de la
antigua poltica especializada, de arte y de la vida
cotidiana, estn aqu presentes las dos caras
de una lucha espontnea que comienza bajo
el aspecto criminal. Son los signos precursores
del segundo asalto proletario contra la sociedad
de clases. Cuando los hijos perdidos de este
ejrcito todava inmvil reaparecen sobre este
terreno, devenido otro y permaneciendo l
mismo, siguen a un nuevo general Ludd
que, esta vez, los lanza a la destruccin de las
mquinas del consumo permitido.
116
La forma poltica por n descubierta bajo la cual
la emancipacin econmica del trabajo podra
realizarse ha tomado en este siglo una ntida
gura en los Consejos obreros revolucionarios,
concentrando en ellos todas las funciones de
decisin y ejecucin, y federndose por medio de
delegados responsables ante la base y revocables
en todo momento. Su existencia efectiva no ha
sido hasta ahora ms que un breve esbozo,
enseguida combatido y vencido por la diferentes
91
La Sociedad Del Espectaculo.
en la fbrica que se aplica a gran parte de los
servicios y de las profesiones intelectuales.
Este proletariado se halla todava subjetivamente
alejado de su conciencia prctica de clase, no
slo entre los empleados sino tambin entre
los obreros que todava no han descubierto ms
que la impotencia y la misticacin de la vieja
poltica. Sin embargo, cuando el proletariado
descubre que su propia fuerza exteriorizada
contribuye al fortalecimiento permanente de la
sociedad capitalista, ya no solamente bajo la
forma de su trabajo, sino tambin bajo la forma
de los sindicatos, los partidos o el poder estatal
que l haba construido para emanciparse,
descubre tambin por la experiencia histrica
concreta que l es la clase totalmente
enemiga de toda exteriorizacin jada y de
toda especializacin del poder. Es portador de
la revolucin que no puede dejar nada fuera
de s misma, la exigencia de la dominacin
permanente del presente sobre el pasado y la
crtica total de la separacin; y es aqu donde
debe encontrar la forma adecuada en la accin.
Ninguna mejora cuantitativa de su miseria,
ninguna ilusin de integracin jerrquica son
un remedio durable contra su insatisfaccin,
porque el proletariado no puede reconocerse
verdicamente en una injusticia particular que
haya sufrido ni tampoco en la reparacin de
una injusticia particular, ni de un gran nmero
de injusticias, sino solamente en la absoluta
injusticia de ser arrojado al margen de la vida.
115
De los nuevos signos de negacin, incomprendidos
90
El Proletariado Como Sujeto Y Como Representacin.
el movimiento arrastraba hacia el modo de vida
burgus a los que ya haban sido reclutados de
entre los intelectuales burgueses. La burocracia
sindical constitua en agentes comerciales
de la fuerza de trabajo, para venderla como
mercanca a su justo precio, a aquellos mismos
que eran reclutados a partir de las luchas de
los obreros industriales y escogidos entre ellos.
Para que la actividad de todos ellos conservara
algo de revolucionaria hubiera hecho falta que
el capitalismo se encontrara oportunamente
incapaz de soportar econmicamente este
reformismo cuya agitacin legalista toleraba
polticamente. Su ciencia garantizaba tal
incompatibilidad; y la historia la desmenta en
todo momento.
97
Esta contradiccin que Bernstein, al ser el
socialdemcrata ms alejado de la ideologa
poltica y el ms francamente adherido a la
metodologa de la ciencia burguesa, tuvo la
honestidad de querer mostrar - y el movimiento
reformista de los obreros ingleses lo haba
mostrado tambin al prescindir de la ideologa
revolucionaria - no deba sin embargo ser
demostrada de modo terminante ms que por
el propio desarrollo histrico. Bernstein, por
otra parte lleno de ilusiones, haba negado que
una crisis de la produccin capitalista viniera
milagrosamente a empujar hacia delante a los
socialistas que no queran heredar la revolucin
ms que por esta consagracin legtima. El
momento de profundos trastornos sociales que
surgi con la primera guerra mundial, aunque
71
La Sociedad Del Espectaculo.
fue frtil en toma de conciencia, demostr por
dos veces que la jerarqua social-demcrata
no haba educado revolucionariamente a los
obreros alemanes, ni los haba convertido en
tericos: la primera cuando la gran mayora
del partido se uni a la guerra imperialista,
la segunda cuando, en el fracaso, aplast a
los revolucionarios espartaquistas. El ex-obrero
Ebert crea todava en el pecado, puesto que
confesaba odiar la revolucin como al pecado.
Y este mismo dirigente se mostr buen
precursor de la representacin socialista que
deba poco despus oponerse como enemigo
absoluto al proletariado de Rusia y de otros
pases, al formular el programa exacto de esta
nueva alienacin: El socialismo quiere decir
trabajar mucho.
98
Lenin no ha sido, como pensador marxista, sino
el kautskista el y consecuente que aplicaba
la ideologa revolucionaria de este marxismo
ortodoxo en las condiciones rusas, condiciones
que no permitan la prctica reformista que la II
Internacional llevaba consigo en contrapartida. La
direccin exterior del proletariado, actuando por
medio de un partido clandestino disciplinado,
sometido a los intelectuales convertidos en
revolucionarios profesionales, constituye aqu
una profesin que no quiere pactar con ninguna
profesin dirigente de la sociedad capitalista
(el rgimen poltico zarista era por otra parte
incapaz de ofrecer tal apertura que se basa en
un estado avanzado del poder de la burguesa).
Se convierte pues en la profesin de la direccin
72
El Proletariado Como Sujeto Y Como Representacin.
es capaz de acumular, sino que simplemente
dilapida tanto la parte de plusvala del trabajo
local que le corresponde como los subsidios
extranjeros de los Estados o monopolios que son
sus protectores. La evidencia de la incapacidad
de estas clases burguesas para llevar a cabo
la funcin econmica normal de la burguesa
compone ante cada una de ellas una subversin
del modelo burocrtico ms o menos adaptado
a las particularidades locales, que quiere
apoderarse de su herencia. Pero el xito mismo
de una burocracia en su proyecto fundamental
de industrializacin contiene necesariamente la
perspectiva de su fracaso histrico: acumulando
el capital, acumula el proletariado, y crea su
propio desmentido en un pas donde ste todava
no exista.
114
En este desarrollo complejo y terrible que ha
arrastrado la poca de las luchas de clases
hacia nuevas condiciones el proletariado de los
pases industriales ha perdido completamente
la armacin de su perspectiva autnoma y, en
ltimo anlisis, sus ilusiones, pero no su ser.
No ha sido suprimido. Mora irreductiblemente
existiendo en la alienacin intensicada del
capitalismo moderno: es la inmensa mayora
de trabajadores que han perdido todo el
poder sobre el empleo de sus vidas y que, los
que lo saben, se redenen como proletariado, el
negativo del obrero en esta sociedad. Este
proletariado es reforzado objetivamente por el
movimiento de desaparicin del campesinado
as como por la extensin de la lgica del trabajo
89
La Sociedad Del Espectaculo.
polos del poder capitalista existente, as como
sus compromisos ideolgicos - notablemente con
el islamismo -, que expresan la realidad hbrida
de su base social, llegan a arrebatar a este
ltimo subproducto del socialismo ideolgico
de toda otra seriedad que no sea la policial. Una
burocracia ha podido formarse encuadrando
la lucha nacional y la revuelta agraria de los
campesinos: entonces tiende, como en China, a
aplicar el modelo estalinista de industrializacin
en una sociedad menos desarrollada que
la Rusia de 1917. Una burocracia capaz de
industrializar la nacin puede formarse a
partir de la pequea burguesa de cuadros
del ejrcito apoderndose del poder, como
muestra el ejemplo de Egipto. En ciertos puntos,
como en Argelia a la salida de su guerra de
independencia, la burocracia que se constituy
como direccin para-estatal durante la lucha
busca el punto de equilibrio de un compromiso
para fusionarse con una dbil burguesa
nacional. Por ltimo en las antiguas colonias
de frica Negra que siguen abiertamente ligadas
a la burguesa occidental, americana o europea,
una burguesa se constituye - con frecuencia a
partir del poder de los jefes tradicionales del
tribalismo - mediante la posesin del Estado: en
estos pases donde el imperialismo extranjero
sigue siendo el verdadero dueo de la economa
llega un momento en que los compradores
han recibido en compensacin por su venta
de productos indgenas la propiedad de un
estado indgena, independiente de las masas
locales pero no del imperialismo. En este caso
se trata de una burguesa articial que no
88
El Proletariado Como Sujeto Y Como Representacin.
absoluta de la sociedad.
99
El radicalismo ideolgico autoritario de los
bolcheviques se despleg a escala mundial
con la guerra y el hundimiento ante ella de la
socialdemocracia internacional. El sangriento
nal de las ilusiones democrticas del
movimiento obrero haba hecho del mundo
entero una Rusia, y el bolchevismo, reinando
sobre la primera ruptura revolucionaria que
haba trado consigo esta poca de crisis, ofreca
al proletariado de todos los pases su modelo
jerrquico e ideolgico para hablar en ruso
a la clase dominante. Lenin no reproch
al marxismo de la II Internacional ser una
ideologa revolucionaria, sino haber dejado de
serlo.
100
El mismo momento histrico en que el
bolchevismo ha triunfado por s mismo en
Rusia y la social-democracia ha combatido
victoriosamente por el viejo mundo marca el
nacimiento acabado de un orden de cosas que
es el centro de la dominacin del espectculo
moderno: la representacin obrera se ha opuesto
radicalmente a la clase.
101
En todas las revoluciones anteriores, escriba
Rosa Luxemburgo en la Rote Fahne del 21
de diciembre de 1918, los combatientes se
enfrentaban a cara descubierta: clase contra
73
La Sociedad Del Espectaculo.
clase, programa contra programa. En la
revolucin presente las tropas de proteccin del
antiguo rgimen no intervienen bajo el estandarte
de las clases dirigentes, sino bajo la bandera de
un partido social- demcrata. Si la cuestin
central de la revolucin fuera planteada abierta
y honradamente: capitalismo o socialismo,
ninguna duda, ninguna vacilacin seran hoy
posibles en la gran masa del proletariado. As,
das antes de su destruccin, la corriente radical
del proletariado alemn descubra el secreto de
las nuevas condiciones que haba creado todo
el proceso anterior (al que la representacin
obrera habra contribuido de modo importante):
la organizacin espectacular de la defensa del
orden existente, el reino social de las apariencias
donde ninguna cuestin central puede ser
ya planteada abierta y honradamente. La
representacin revolucionaria del proletariado
en este estadio haba llegado a ser a la vez
el factor principal y el resultado central de la
falsicacin general de la sociedad.
102
La organizacin del proletariado sobre el
modelo bolchevique, que haba nacido del
atraso ruso y de la capitulacin del movimiento
obrero de los pases avanzados ante la
lucha revolucionaria, encontr tambin en
el atraso ruso todas las condiciones que
llevaban esta forma de organizacin hacia la
inversin contrarrevolucionaria que contena
inconscientemente en su germen original; y la
capitulacin reiterada de la masa del movimiento
obrero europeo ante el Hic Rhodus, hic salta del
74
El Proletariado Como Sujeto Y Como Representacin.
es propio. Cuando las consecuencias mostraron
de qu manera este poder deniega y suprime a
sus lacayos, Lukcs, desmintindose sin cesar,
hizo ver con una nitidez caricatural con qu se
haba identicado exactamente: con lo contrario
de s mismo y de lo que haba sostenido en
Historia y conciencia de clase. Lukcs verica a
la perfeccin la regla fundamental que juzga
a todos los intelectuales de este siglo: lo que
ellos respetan da la medida exacta su propia
realidad despreciable. Lenin sin embargo nunca
haba fomentado este tipo de ilusiones sobre su
actividad, y admita que un partido poltico no
puede examinar a sus miembros para ver si hay
contradicciones entre su losofa y el programa
del partido. El partido real cuyo retrato soado
haba presentado Lukcs a destiempo no era
coherente ms que para una tarea precisa y
parcial: tomar el poder en el Estado.
113
La ilusin neo-leninista del trotskismo actual, al
ser desmentida a cada instante por la realidad de
la sociedad capitalista moderna, tanto burguesa
como burocrtica, encuentra normalmente un
campo de aplicacin privilegiado en los pases
subdesarrollados formalmente independientes,
donde la ilusin de una variante cualquiera de
socialismo estatal y burocrtico est consciente
manipulada por las clases dirigentes locales
como simple ideologa del desarrollo econmico.
La composicin hbrida de estas clases se vincula
con ms o menos nitidez con una gradacin
sobre el espectro burguesa- burocracia. Su
juego a escala internacional entre estos dos
87
La Sociedad Del Espectaculo.
1927 fundamentalmente solidario con la alta
burocracia para intentar apoderarse de ella
con el n de hacerle reemprender una accin
realmente bolchevique en el exterior (se sabe
que en ese momento, para que el famoso
testamento de Lenin pasara inadvertido, lleg
a desautorizar calumniosamente a su partidario
Max Eastman que lo haba divulgado). Trotski
fue condenado por su perspectiva fundamental,
puesto que en el momento en que la burocracia
se reconoce en su resultado como clase
contrarrevolucionaria en el interior debe escoger
tambin ser efectivamente contrarrevolucionaria
hacia el exterior en nombre de la revolucin
como el lugar en que ella reside. La lucha
posterior de Trotski por una V Internacional
contiene la misma inconsecuencia. l se neg
toda su vida a reconocer en la burocracia
el poder de una clase separada porque se
haba convertido durante la segunda revolucin
rusa en partidario incondicional de la forma
bolchevique de organizacin. Cuando Lukcs
mostr en 1923 de esta forma la mediacin al
n descubierta entre la teora y la prctica, en
que los proletarios dejan de ser espectadores
de los sucesos ocurridos en su organizacin
para elegirlos y vivirlos de modo consciente,
describa como mritos efectivos del partido
bolchevique todo lo que el partido bolchevique
no era. Lukcs era todava, a pesar de su
profundo trabajo terico, un idelogo que
habla en nombre del poder ms vulgarmente
exterior al movimiento proletario, que crea y
haca creer que se encontraba l mismo, con su
personalidad total, en el poder como en lo que le
86
El Proletariado Como Sujeto Y Como Representacin.
perodo 1918-1920, capitulacin que inclua
la destruccin violenta de su minora radical,
favoreci el desarrollo completo del proceso y
permiti que el falaz resultado se armara ante
el mundo como la nica solucin proletaria.
La apropiacin del monopolio esttico de la
representacin y de la defensa del poder de los
obreros, que justic al partido bolchevique,
le hizo llegar a ser lo que ya era: el partido de
los propietarios del proletario, eliminando en lo
esencial las formas precedentes de propiedad.
103
Todas las condiciones de la liquidacin del
zarismo examinadas en el debate terico siempre
insatisfactorio durante veinte aos entre las
diversas tendencias de la socialdemocracia rusa
- debilidad de la burguesa, peso de la mayora
campesina, papel decisivo de un proletariado
concentrado y combativo pero extremadamente
minoritario en el pas - revelaron nalmente
en la prctica sus soluciones, a travs de una
premisa que no estaba presente en las hiptesis:
la burocracia revolucionaria que diriga el
proletariado, apoderndose del Estado, impuso
a la sociedad una nueva dominacin de
clase. La revolucin estrictamente burguesa
era imposible; la dictadura democrtica de
los obreros y de los campesinos estaba vaca
de sentido; el poder proletario de los soviets
no poda mantenerse a la vez contra la clase
de los campesinos propietarios, la reaccin
blanca nacional e internacional y su propia
representacin exteriorizada y alienada en
partido obrero de los dueos absolutos del
75
La Sociedad Del Espectaculo.
Estado, de la economa, de la expresin y
pronto hasta del pensamiento. La teora de la
revolucin permanente de Trotsky y Parvus, a
la cual Lenin se uni de modo efectivo en abril
de 1917, fue la nica que lleg a vericarse
en los pases atrasados desde el punto de vista
del desarrollo social de la burguesa, pero slo
tras la introduccin de este factor desconocido
que era el poder de clase de la burocracia. La
concentracin de la dictadura en las manos
de la representacin suprema de la ideologa
fue defendida con la mayor consecuencia
por Lenin en los numerosos enfrentamientos
de la direccin bolchevique. Lenin tena razn
contra sus adversarios cada vez que sostena la
solucin implicada en las elecciones precedentes
del poder absoluto minoritario: la democracia
negada estatalmente a los campesinos deba
negarse a los obreros, lo que llevaba a negarla
a los dirigentes comunistas de los sindicatos,
y en todo el partido, y nalmente hasta en la
cima del partido jerrquico. En el X Congreso,
en el momento en que el soviet de Cronstad
era abatido por las armas y enterrado bajo
la calumnia, Lenin pronunciaba contra
los burcratas izquierdistas organizados en
Oposicin Obrera esta conclusin, cuya lgica
extendera Stalin hasta una perfecta divisin del
mundo: Aqu, o bien all con un fusil, pero
no con la oposicin... Estamos hartos de la
oposicin.
104
Al permanecer la burocracia como nica
propietaria de un capitalismo de Estado
76
El Proletariado Como Sujeto Y Como Representacin.
este punto cada burocracia en el poder o cada
partido totalitario candidato al poder dejado
por el periodo estalinista en algunas clases
obreras nacionales debe seguir su propia va.
Sumndose a las manifestaciones de negacin
interior que comenzaron a armarse ante el
mundo con la revuelta obrera de Berln-Este
que opuso a los burcratas su exigencia de
un gobierno de metalrgicos y que ya llegaron
una vez hasta el poder con los consejos obreros
de Hungra, la descomposicin mundial de la
alianza de la misticacin burocrtica es, en
ltimo trmino, el factor ms desfavorable para
el desarrollo actual de la sociedad capitalista. La
burguesa est en el trance de perder el adversario
que la sostena objetivamente unicando
ilusoriamente toda negacin del orden
existente. Tal divisin del trabajo espectacular
ve su n cuando el rol seudo- revolucionario
se divide a su vez. El elemento espectacular de
la disolucin del movimiento obrero va a ser l
mismo disuelto.
112
La ilusin leninista no tiene hoy otra base que
las diversas tendencias trotskistas, en las que
la identicacin del proyecto proletario con
una organizacin jerrquica de la ideologa
sobrevive rmemente a la experiencia de todos
sus resultados. La distancia que separa el
trotskismo de la crtica revolucionaria de la
sociedad actual le permite tambin observar una
distancia respetuosa respecto de posiciones
que ya sostenan cuando se utilizaron en
un combate real. Trotski permaneci hasta
85
La Sociedad Del Espectaculo.
a una ideologa que ya no es creda por nadie.
Lo que era terrorista se ha vuelto irrisorio,
pero esta misma irrisin no puede mantenerse
si no es conservando en segundo plano el
terrorismo del que hubiera querido deshacerse.
As, al mismo tiempo que la burocracia quiere
demostrar su superioridad en el terreno del
capitalismo se reconoce como pariente pobre del
capitalismo. De la misma forma que su historia
efectiva est en contradiccin con su derecho
y su ignorancia groseramente mantenida en
contradiccin con sus pretensiones cientcas,
su proyecto de rivalizar con la burguesa en la
produccin de una abundancia mercantil est
entorpecido por el hecho de que tal abundancia
lleva en s misma su ideologa implcita y surte
normalmente una libertad indenidamente
extendida de falsas elecciones espectaculares,
seudo-libertad que sigue siendo inconciliable
con la ideologa burocrtica.
111
En este momento del desarrollo el ttulo de
propiedad ideolgica de la burocracias se
derrumba ya a escala internacional. El poder
que se haba establecido nacionalmente como
modelo fundamentalmente internacionalista
debe admitir que no puede pretender sostener
su falsa cohesin ms all de cada frontera
nacional. El desigual desarrollo econmico
que conocen las burocracias, con intereses
concurrentes, que han logrado poseer su
socialismo fuera de un solo pas, ha conducido
al enfrentamiento pblico y completo de la
mentira rusa y la mentira china. A partir de
84
El Proletariado Como Sujeto Y Como Representacin.
trat primero de asegurar su poder en el
interior mediante una alianza temporal con
el campesinado, despus de Cronstadt, y con
la nueva poltica econmica, tal y como la
defendi en el exterior utilizando a los obreros
regimentados en los partidos burocrticos de
la III Internacional como fuerza de apoyo de la
diplomacia rusa, para sabotear todo movimiento
revolucionario y sostener gobiernos burgueses
con cuyo apoyo contaba en poltica internacional
(el poder de Kuo-Min-Tang en la China de
1925-27, el Frente Popular en Espaa y en
Francia, etc.). Pero la sociedad burocrtica
deba proseguir su propia culminacin mediante
el terror ejercido sobre el campesinado para
realizar la acumulacin capitalista primitiva
ms brutal de la historia. Esta industrializacin
de la poca estalinista revela la realidad
ltima de la burocracia: es la continuacin
del poder de la economa, el salvamiento de
lo esencial de la sociedad mercantil mediante
el mantenimiento del trabajo- mercanca. Es
la prueba de la economa independiente que
domina la sociedad hasta el punto de recrear
para sus propios nes la dominacin de clase
que le es necesaria: lo que equivale a decir que
la burguesa ha creado un poder autnomo
que, mientras subsista esta autonoma, puede
hasta llegar a prescindir de la burguesa. La
burocracia totalitaria no es la ltima clase
propietaria de la historia en el sentido de
Bruno Rizzi, sino solamente una clase dominante
de sustitucin para la economa mercantil. La
propiedad privada del capitalismo decadente es
reemplazada por un sub-producto simplicado,
77
La Sociedad Del Espectaculo.
menos diversicado, concentrado en propiedad
colectiva de la clase burocrtica. Esta forma
subdesarrollada de clase dominante es tambin
la expresin del subdesarrollo econmico; y no
tiene otra perspectiva que superar el retraso de
este desarrollo en ciertas regiones del mundo.
El partido obrero, organizado segn el modelo
burgus de la separacin, ha proporcionado
el cuadro jerrquico-estatal a esta edicin
suplementaria de la clase dominante. Anton
Ciliga anotaba en una prisin de Stalin que las
cuestiones tcnicas de organizacin resultaban
ser cuestiones sociales (Lenin y la revolucin).
105
La ideologa revolucionaria, la coherencia de lo
separado de la que el leninismo constituye el
ms alto esfuerzo voluntarista, que detenta
la gestin de una realidad que la rechaza,
con el stalinismo reencontrar su verdad en la
incoherencia. En este momento la ideologa ya
no es un arma, sino un n. La mentira que
ya no es contradicha se convierte en locura.
Tanto la realidad como el n son disueltos en la
proclamacin ideolgica totalitaria: todo lo que
ella dice es todo lo que es. Es un primitivismo
local del espectculo, cuyo papel es sin embargo
esencial en el desarrollo del espectculo mundial.
La ideologa que aqu se materializa no ha
transformado econmicamente el mundo, como
el capitalismo que ha alcanzado el estadio de la
abundancia; solo ha transformado polticamente
la percepcin.
78
El Proletariado Como Sujeto Y Como Representacin.
formacin del espectculo moderno, del mismo
modo que su participacin en la destruccin
del antiguo movimiento obrero hace de l una
de las potencias fundadoras de la sociedad
presente; pero como el fascismo resulta ser
tambin la forma ms costosa del mantenimiento
del orden capitalista, debi abandonar
normalmente el primer plano de la escena que
ocupan las grandes representaciones de los
Estados capitalistas, eliminado por formas ms
racionales y ms fuertes de este orden.
110
Cuando la burocracia rusa logr por n
deshacerse de las marcas de la propiedad
burguesa que trababan su reino sobre la
economa al desarrollar sta para su propio
uso y ser reconocida en el exterior entre las
grandes potencias, quiso gozar tranquilamente
de su propio mundo suprimiendo esta parte de
arbitrariedad que se ejerca sobre ella misma:
denunci el estalinismo de su origen. Pero tal
denuncia sigue siendo estalinista, arbitraria,
inexplicada e incesantemente corregida, pues la
mentira ideolgica de su origen no puede jams
revelarse. As la burocracia no puede liberarse
ni cultural ni polticamente porque su existencia
como clase depende de su monopolio ideolgico
que, con todo su peso, es su nico ttulo de
propiedad. La ideologa ha perdido ciertamente
la pasin de su armacin positiva, pero lo que
de ella subsiste de trivialidad indiferente tiene
todava esta funcin represiva de prohibir la
menor concurrencia, de tener cautiva la totalidad
del pensamiento. La burocracia est as ligada
83
La Sociedad Del Espectaculo.
a l en la produccin industrial, planicada
autoritariamente sobre las bases del irrealismo
y de la mentira generalizada.
109
El movimiento obrero revolucionario fue
aniquilado entre las dos guerras por la accin
conjugada de la burocracia estalinista y del
totalitarismo fascista, que haba adoptado su
forma de organizacin como partido totalitario
experimentado en Rusia. El fascismo ha sido
una defensa extremista de la economa burguesa
amenazada por la crisis y la subversin proletaria,
el estado de sitio en la sociedad capitalista, por
el que esta sociedad se salva y se aplica una
primera racionalizacin de urgencia haciendo
intervenir masivamente al Estado en su gestin.
Pero tal racionalizacin est ella misma gravada
por la inmensa irracionalidad de su medio. Si el
fascismo se alza en defensa de los principales
aspectos de la ideologa burguesa convertida
en conservadora (la familia, la propiedad, el
orden moral, la nacin) reuniendo a la pequea
burguesa y a los parados aterrados por la
crisis o desilusionados por la impotencia
de la revolucin socialista, l mismo no es
fundamentalmente ideolgico. Se presenta como
lo que es: una resurreccin violenta del mito que
exige la participacin de una comunidad denida
por seudo-valores arcaicos: la raza, la sangre,
el jefe. El fascismo es el arcasmo tcnicamente
equipado. Su ersatz descompuesto del mito
es retomado en el contexto espectacular de
los medios de condicionamiento e ilusin ms
modernos. As, es uno de los factores en la
82
El Proletariado Como Sujeto Y Como Representacin.
106
La clase ideolgica-totalitaria en el poder
es el poder de un mundo invertido: cuanto
ms fuerte es, ms arma que no existe, y su
fuerza le sirve antes que nada para armar su
inexistencia. Es modesta slo en este punto,
pues su inexistencia ocial debe coincidir
tambin con el nec plus ultra del desarrollo
histrico, que simultneamente se debera a su
dominio infalible. Expuesta por todas partes,
la burocracia debe ser la clase invisible para
la conciencia, de forma que toda la vida social
se vuelve demente. La organizacin social de la
mentira absoluta dimana de esta contradiccin
fundamental.
107
El stalinismo fue el reino del terror para la clase
burocrtica misma. El terrorismo que funda el
poder de esta clase debe golpear tambin a esta
clase, ya que no posee ninguna garanta jurdica,
ninguna existencia reconocida en tanto que
clase propietaria que pudiera extender a cada
uno de sus miembros. Su propiedad real est
disimulada, y no ha llegado a ser propietaria
sino a travs de la falsa conciencia. La falsa
conciencia solo mantiene su poder absoluto
por el terror absoluto, donde todo verdadero
motivo termina por perderse. Los miembros
de la clase burocrtica en el poder no tienen
derecho de posesin sobre la sociedad ms
que colectivamente, en tanto que participantes
en una mentira fundamental: es necesario que
representen el papel del proletariado dirigiendo
79
La Sociedad Del Espectaculo. El Proletariado Como Sujeto Y Como Representacin.
una sociedad socialista; que sean los actores hacen frente. Es a la vez el poder que dene el
eles al texto de una indelidad ideolgica. terreno de la dominacin y el poder que arrasa
Pero la participacin efectiva en esta mentira este terreno.
debe verse reconocida como una participacin
verdica. Ningn burcrata puede sostener 108
individualmente su derecho al poder, pues
Cuando la ideologa, convertida en absoluta
probar que es un proletario socialista sera
por la posesin del poder absoluto, se ha
manifestarse como lo contrario de un burcrata;
transformado de conocimiento parcelario en
y probar que es un burcrata es imposible
mentira totalitaria, el pensamiento de la historia
porque la verdad ocial de la burocracia es
ha sido anulado tan perfectamente que la historia
que no existe. As, cada burcrata est en
misma, al nivel del conocimiento ms emprico,
dependencia absoluta con una garanta central
no puede ya existir. La sociedad burocrtica
de la ideologa que reconoce una participacin
totalitaria vive en un presente perpetuo,
colectiva de su poder socialista a todos
donde todo lo que ha sucedido existe para
los burcratas que no destruye. Aunque los
ella solamente como un espacio accesible a su
burcratas tomados en conjunto deciden sobre
poltica. El proyecto, ya formulado por Napolen,
todas las cosas, la cohesin de su propia clase
de dirigir monrquicamente la energa de los
no puede ser asegurada ms que mediante la
recuerdos ha encontrado su concrecin total
concentracin de su poder terrorista en una sola
en una manipulacin permanente del pasado no
persona. En esta persona reside la nica verdad
solamente en las signicaciones, sino tambin
prctica de la mentira en el poder: la jacin
en los hechos. Pero el precio de esta liberacin
indiscutible de su frontera siempre recticada.
de toda realidad histrica es la prdida de
Stalin decide sin apelacin quin es nalmente
la referencia racional que es indispensable a
burcrata poseedor; es decir, quin debe ser
la sociedad histrica del capitalismo. Sabemos
llamado proletario en el poder o bien traidor a
lo que la aplicacin cientca de la ideologa
sueldo de Mikado y de Wall Street. Los tomos
convertida en locura ha podido costar a
burocrticos slo encuentran la esencia comn
la economa rusa, aunque slo sea con la
de su derecho en la persona de Stalin. Stalin
impostura de Lyssenko. Esta contradiccin
es el soberano del mundo que de esta forma
de la burocracia totalitaria administrando
se conoce como persona absoluta, para cuya
una sociedad industrializada, atrapada entre
conciencia no existe espritu ms elevado.
su necesidad y su rechazo de lo racional,
El soberano del mundo posee la conciencia
constituye una de las deciencias principales
efectiva de lo que l es - el poder universal de
con respecto al desarrollo capitalista normal. As
la efectividad - en la violencia destructiva que
como la burocracia no puede resolver como l la
ejerce contra el S mismo de los sujetos que le
cuestin de la agricultura, es nalmente inferior

80 81
La Sociedad Del Espectaculo.
los rechaza a medida que se convierten a su vez
en centros secundarios sobrecargados, porque
han acarreado una recomposicin parcial de la
aglomeracin. Pero la organizacin tcnica del
consumo no es ms que el primer plano de la
disolucin general que ha llevado a la ciudad a
autoconsumirse de esta manera.
175
La historia econmica, que se ha desarrollado
enteramente alrededor de la oposicin ciudad-
campo, ha alcanzado un momento de xito que
anula a la vez los dos trminos. La parlisis
actual del desarrollo histrico total en benecio
nicamente de la continuacin del movimiento
independiente de la economa hace del momento
en que empiezan a desaparecer la ciudad y
el campo, no la superacin de su divisin,
sino su hundimiento simultneo. El desgaste
recproco de la ciudad y el campo, producto
del decaimiento del movimiento histrico por
el que la realidad urbana existente debera ser
sobrepasada, aparece en esta mezcla eclctica
de sus elementos descompuestos que recubre
las zonas ms avanzadas de la industrializacin.
176
La historia universal naci en las ciudades y
lleg a su mayora de edad en el momento de
la victoria decisiva de la ciudad sobre el campo.
Marx considera como uno de los mayores mritos
revolucionarios de la burguesa el hecho de que
ha sometido el campo a la ciudad, cuyo aire
emancipa. Pero si la historia de la ciudad es la
128
La Sociedad Del Espectculo.
todava oculto, comienza en la lenta e
insensible formacin de la naturaleza real
del hombre, esta naturaleza que nace en
la historia humana - en el acto generador de
la sociedad humana -, pero la sociedad que
ya ha dominado una tcnica y un lenguaje,
aunque producto de su propia historia, no tiene
otra conciencia que la de un presente perpetuo.
Todo conocimiento, limitado a la memoria de
los ms ancianos, siempre es all dirigido por
los vivos. Ni la muerte ni la procreacin son
comprendidas como una ley del tiempo. El
tiempo permanece inmvil, como un espacio
cerrado. Cuando una sociedad ms compleja
llega a tomar conciencia del tiempo su trabajo
es sobre todo negarlo, pues lo que ve en el
tiempo no es lo que pasa, sino lo que vuelve. La
sociedad esttica organiza el tiempo segn su
experiencia inmediata de la naturaleza en el
modelo del tiempo cclico.
127
El tiempo cclico domina ya en la experiencia de
los pueblos nmadas, porque se reencuentran
ante las mismas condiciones en cada momento
de su travesa: Hegel seala que la errancia de
los nmadas es solamente formal, puesto que
se limita a espacios uniformes. La sociedad
que al establecerse localmente da al espacio
un contenido mediante el acondicionamiento de
lugares individualizados se encuentra por ello
encerrada en el interior de esta localizacin. El
retorno temporal a lugares parecidos es ahora
el puro retorno del tiempo en un mismo lugar,
la repeticin de una serie de gestos. El paso del
97
La Sociedad Del Espectaculo.
nomadismo pastoril a la agricultura sedentaria
es el nal de la libertad perezosa y sin
contenido, el comienzo del trabajo. El modo
de produccin agrario en general, dominado
por el ritmo de las estaciones, es la base
del tiempo cclico plenamente constituido. La
eternidad le es interior: es aqu abajo el retorno
de lo mismo. El mito es la construccin unitaria
del pensamiento que garantiza el orden csmico
entero alrededor del orden que esta sociedad
ya estableci de hecho dentro de sus fronteras.
128
La apropiacin social del tiempo, la produccin
del hombre por el trabajo humano, se desarrollan
en una sociedad dividida en clases. El poder
que se ha constituido por encima de la penuria
de la sociedad del tiempo cclico, la clase que
organiza este trabajo social y se apropia la
plusvala limitada, se apropia igualmente
la plusvala temporal de su organizacin del
tiempo social: posee para ella sola el tiempo
irreversible de lo viviente. La nica riqueza que
puede existir concentrada en el sector del poder
para ser materialmente derrochada en esta
suntuaria se encuentra all tambin gastada
como dilapidacin de un tiempo histrico de la
supercie de la sociedad. Los propietarios de
la plusvala histrica poseen el conocimiento
y el goce de los acontecimientos vividos. Este
tiempo, separado de la organizacin colectiva
del tiempo que predomina con la produccin
repetitiva de la base de la vida social, uye por
encima de su propia comunidad esttica. Es el
tiempo de la aventura y de la guerra, donde
98
El Acondicionamiento Del Territorio.
est evidentemente en el centro de estas
condiciones modernas de construccin. La
misma arquitectura aparece en todas partes
donde comienza la industrializacin de los
pases atrasados en este aspecto como terreno
adecuado al nuevo gnero de existencia social que
se trata de implantar all. Tan claramente como
en las cuestiones del armamento termo-nuclear
o de la natalidad - donde se ha alcanzado la
posibilidad de manipular la herencia - el umbral
traspasado en el crecimiento del poder material
de la sociedad y el retraso en la dominacin
consciente de este poder se despliegan en el
urbanismo .
174
El momento actual es ya el de la autodestruccin
del medio urbano. La explosin de las ciudades
sobre los campos cubiertos por masas informes
de residuos urbanos (Lewis Mumford)
es presidida de forma inmediata por los
imperativos del consumo. La dictadura del
automvil, producto-piloto de la primera fase
de la abundancia mercantil, se ha inscrito en
el terreno con la dominacin de la autopista,
que disloca los antiguos centros e impone
una dispersin cada vez ms pujante. Al
mismo tiempo los momentos de reorganizacin
inconclusa del tejido urbano se polarizan
pasajeramente alrededor de las fbricas
de distribucin que son los gigantescos
hipermercados edicados sobre un terreno
desnudo, con un parking por pedestal; y estos
templos del consumo precipitado estn ellos
mismos en fuga en el movimiento centrfugo que
127
La Sociedad Del Espectaculo.
Con los medios de comunicacin de masas que
eliminan las grandes distancias el aislamiento
de la poblacin ha demostrado ser un modo
de control mucho ms ecaz, constata Lewis
Mumford en La ciudad a travs de la historia.
Pero el movimiento general del aislamiento
que es la realidad el urbanismo debe tambin
contener una reintegracin controlada de los
trabajadores segn las necesidades planicables
de la produccin y el consumo. La integracin
en el sistema debe recuperar a los individuos
en tanto que individuos aislados en conjunto:
tanto las fbricas como las casas de cultura,
los pueblos de veraneo como las grandes
urbanizaciones estn especialmente organizados
para los nes de esta seudo-colectividad que
acompaa tambin al individuo aislado en
la clula familiar: el empleo generalizado de
receptores del mensaje espectacular hace que su
aislamiento se encuentre poblado de imgenes
dominantes, imgenes que solamente por este
aislamiento adquieren su pleno poder.
173
Por primera vez una nueva arquitectura, que
en cada poca anterior estaba reservada a
la satisfaccin de las clases dominantes, se
encuentra directamente destinada a los pobres.
La miseria formal y la extensin gigantesca
de esta nueva experiencia de hbitat proceden
conjuntamente de su carcter de masa, que
est implicado a la vez por su destinacin y por
las condiciones modernas de construccin. La
decisin autoritaria, que ordena abstractamente
el territorio en territorio de la abstraccin,
126
Tiempo E Historia.
los dueos de la sociedad cclica recorren su
historia personal; y es igualmente el tiempo
que aparece en el choque entre comunidades
diferentes, la perturbacin del orden inmutable
de la sociedad. La historia surge pues ante los
hombres como un factor extrao, como aquello
que no han querido y contra lo que se crean
protegidos. Pero por este desvo vuelve tambin
la inquietud negativa de lo humano, que haba
estado en el origen mismo de todo el desarrollo
que se haba adormecido.
129
El tiempo cclico es en s mismo el tiempo sin
conicto. Pero el conicto se instala en esta
infancia del tiempo: la historia lucha ante todo
por ser historia en la actividad prctica de los
amos. Esta historia crea supercialmente a partir
de lo irreversible; su movimiento constituye el
tiempo mismo que ste consume en el interior
del tiempo inconsumible de la sociedad cclica.
130
Las sociedades fras son las que han
ralentizado en extremo su parte de historia; las
que han mantenido en un equilibrio constante
su oposicin al entorno natural y humano y sus
oposiciones internas. Si la extrema diversidad
de las instituciones establecidas para este n
testimonia la plasticidad de la autocreacin
de la naturaleza humana, este testimonio no
aparece de manera evidente ms que para
el observador exterior, para el etnlogo que
vuelve desde el tiempo histrico. En cada una de
99
La Sociedad Del Espectaculo.
estas sociedades una estructuracin denitiva
ha excluido el cambio. El conformismo absoluto
de las prcticas sociales existentes con las que
se encuentran identicadas para siempre todas
las posibilidades humanas no tiene otro lmite
exterior que el temor de volver a caer en la
animalidad sin forma. Aqu, para permanecer
en lo humano los hombres deben permanecer
iguales a s mismos.
131
El nacimiento del poder poltico, que parece
estar en relacin con las ltimas grandes
revoluciones de la tcnica, como la fundicin
del fuego en el umbral de un periodo que no
conocer ms trastornos en profundidad hasta
la aparicin de la industria, es tambin el
momento que comienza a disolver los lazos de
consanguinidad. Desde entonces la sucesin
de generaciones sale de la esfera del puro ciclo
natural para devenir acontecimiento orientado,
sucesin de poderes. El tiempo irreversible es
el tiempo del que reina; y las dinastas son
su primera medida. La escritura es su arma.
En la escritura el lenguaje alcanza su plena
realidad independiente de mediacin entre las
conciencias. Pero esta independencia es idntica
a la independencia general del poder separado
como mediacin que constituye la sociedad. Con
la escritura aparece una conciencia que ya no es
llevada y transmitida en la relacin inmediata de
los vivos: una memoria impersonal, que es la de
la administracin de la sociedad. Los escritos
son los pensamientos del estado; los archivos su
memoria. (Novalis).
100
El Acondicionamiento Del Territorio.
como su propio decorado.
170
La necesidad capitalista satisfecha en el
urbanismo, en tanto que congelacin visible de
la vida, puede expresarse - empleando trminos
hegelianos - como la predominancia absoluta
de la apacible coexistencia del espacio sobre
el inquieto devenir en la sucesin del tiempo.
171
Si todas las fuerzas tcnicas de la economa
capitalista deben ser comprendidas como
operantes de separaciones, en el caso del
urbanismo se trata del equipamiento de su base
general, del tratamiento del suelo que conviene
a su despliegue; de la tcnica misma de la
separacin.
172
El urbanismo es la realizacin moderna de la
tarea ininterrumpida que salvaguarda el poder
de clase: el mantenimiento de la atomizacin de
los trabajadores que las condiciones urbanas de
produccin haban reagrupado peligrosamente.
La lucha constante que ha debido sostenerse
contra todos los aspectos de esta posibilidad de
reunirse encuentra en el urbanismo su campo
privilegiado. El esfuerzo de todos los poderes
establecidos despus de las experiencias de la
Revolucin francesa para acrecentar los medios
de mantener el orden en la calle culminar
nalmente en la supresin de la calle.
125
La Sociedad Del Espectaculo.
166
Es para llegar a ser cada vez ms idntico a s
mismo, para aproximarse mejor a la monotona
inmvil, para lo que el espacio libre de la
mercanca es, a partir de ahora, incesantemente
modicado y reconstruido.
167
Esta sociedad que suprime la distancia geogrca
acoge interiormente la distancia en tanto que
separacin espectacular.
168
Subproducto de la circulacin de mercancas,
la circulacin humana considerada como
un consumo, el turismo, se reduce
fundamentalmente al ocio de ir a ver aquello que
ha llegado a ser banal. La organizacin econmica
de la frecuentacin de lugares diferentes es ya
por s misma la garanta de su equivalencia. La
misma modernizacin que ha retirado del viaje
el tiempo le ha retirado tambin la realidad del
espacio.
169
La sociedad que modela todo su entorno ha
edicado su tcnica especial para trabajar la
base concreta de este conjunto de tareas: su
territorio mismo. El urbanismo es esta toma de
posesin del medio ambiente natural y humano
por el capitalismo que, desarrollndose
lgicamente como dominacin absoluta, puede
y debe ahora rehacer la totalidad del espacio
124
Tiempo E Historia.
132
La crnica es la expresin del tiempo irreversible
del poder y tambin el instrumento que
mantiene la progresin voluntarista de este
tiempo a partir de su trazado anterior, pues esta
orientacin del tiempo debe derrumbarse con la
fuerza de cada poder particular; recayendo en
el olvido indiferente del nico tiempo cclico
conocido por las masas campesinas que, en el
desplome de los imperios y de sus cronologas,
no cambian jams. Los poseedores de la historia
han asignado al tiempo un sentido: una
direccin que es tambin una signicacin.
Pero esta historia se despliega y sucumbe en
parte; deja inmutable la sociedad profunda
ya que ella es justamente lo que permanece
separado de la realidad comn. Es por esto que
la historia de los imperios de Oriente connota
para nosotros la historia de las religiones: estas
cronologas convertidas en ruinas slo han
dejado la historia aparentemente autnoma de
las ilusiones que las envolvan. Los amos que
detentan la propiedad privada de la historia,
bajo la proteccin del mito, la detentan ellos
mismos en primer lugar bajo la forma de la
ilusin: en China y en Egipto tuvieron durante
mucho tiempo el monopolio de la inmortalidad
del alma; as tambin sus primeras dinastas
reconocidas son la organizacin imaginaria del
pasado. Pero esta posesin ilusoria de los amos
es tambin toda la posesin posible en este
momento de una historia comn y de su propia
historia. La ampliacin de su poder histrico
efectivo va acompaada de una vulgarizacin de
101
La Sociedad Del Espectaculo.
la posesin mtica ilusoria. Todo esto deriva del
simple hecho de que slo en la medida en que los
amos se encargaron de garantizar mticamente
la permanencia del tiempo cclico, como en los
ritos estacionales de los emperadores chinos,
pudieron liberarse relativamente de l.
133
Cuando la seca cronologa sin explicacin del
poder divinizado hablando a sus servidores, que
no quiere ser comprendida sino como ejecucin
terrestre de los mandamientos del mito,
puede ser superada y convertida en historia
consciente, es menester que la participacin
real en la historia haya sido vivida por grupos
extensos. De esta comunicacin prctica entre
aquellos que se reconocen como poseedores de
un presente singular, que han experimentado
la riqueza cualitativa de los acontecimientos
como su actividad y el lugar en que habitaban
-su poca- nace el lenguaje general de la
comunicacin histrica. Aquellos para quienes
ha existido el tiempo irreversible descubren en
l a la vez lo memorable y la amenaza del
olvido: Herodoto de Halicarnaso presenta aqu
los resultados de su investigacin, para que el
tiempo no borre los trabajos de los hombres...
134
El razonamiento sobre la historia es,
inseparablemente, razonamiento sobre el poder.
Grecia fue ese momento en que el poder y su
transformacin se discuten y se comprenden,
la democracia de los amos de la sociedad. All
102
La Sociedad Del Espectculo.
Captulo 7
El acondicionamiento del territorio
Y quien llega a ser Seor de una ciudad
acostumbrada a vivir libre y al punto no la
destruye, que tema ser destruido por ella,
porque sta tiene siempre por refugio en
sus rebeliones el nombre de la libertad y
sus viejas costumbres, las cuales ni por el
paso del tiempo ni por benecio alguno se
olvidarn jams. Y por ms que se haga
o se provea, si no se expulsa o dispersa
a sus habitantes, estos no olvidarn en
ningn momento ese nombre ni esas
costumbres...
Maquiavelo, El Prncipe
165
La produccin capitalista ha unicado el
espacio, que ya no est limitado por sociedades
exteriores. Esta unicacin es al mismo
tiempo un proceso extensivo e intensivo de
banalizacin. La acumulacin de mercancas
producidas en serie para el espacio abstracto
del mercado, al mismo tiempo que deba
romper todas las barreras regionales y legales
y todas las restricciones corporativas de la
edad media que mantenan la calidad de la
produccin artesanal, deba tambin disolver la
autonoma y calidad de los lugares. Esta fuerza
de homogeneizacin es la artillera pesada que
ha derribado todas las murallas chinas.
123
Guy Debord.
limitado de la prctica humana, el trabajo en
diferentes estadios, el que hasta ahora ha
humanizado, y tambin ha deshumanizado, el
tiempo como tiempo cclico y tiempo separado
irreversible de la produccin econmica. El
proyecto revolucionario de una sociedad sin
clases, de una vida histrica generalizada, es el
proyecto de la descomposicin de la medida social
del tiempo en benecio de un modelo ldico de
tiempo irreversible de los individuos y de los
grupos, modelo en el cual estn simultneamente
presentes tiempos independientes federados.
Es el programa de una realizacin total en el
entorno del tiempo del comunismo que suprime
todo lo que existe independientemente de los
individuos.
164
El mundo posee ya el sueo de un tiempo
cuya conciencia tiene ahora que poseer para
vivirlo realmente.
122
Tiempo E Historia.
se daba lo inverso de las condiciones conocidas
por el Estado desptico, donde el poder nunca
arregla sus cuentas ms que consigo mismo
en la inaccesible oscuridad de su punto ms
concentrado: por la revolucin de palacio, cuyo
triunfo o fracaso ponen igualmente fuera de
discusin. Sin embargo, el poder repartido de
las comunidades griegas no exista sino en el
consumo de una vida social cuya produccin
quedaba separada y esttica en la clase servil.
Slo aquellos que no trabajan viven. En la
divisin de las comunidades griegas y en la lucha
por la explotacin de las ciudades extranjeras se
ha exteriorizado el principio de la separacin
que fundaba interiormente cada una de ellas.
Grecia, que haba soado la historia universal, no
logr unirse ante la invasin; ni siquiera unicar
los calendarios de sus ciudades independientes.
En Grecia el tiempo histrico se hizo consciente,
pero no consciente de s mismo todava.
135
Tras la desaparicin de las condiciones localmente
favorables que haban conocido las comunidades
griegas la regresin del pensamiento histrico
occidental no ha ido acompaada de una
reconstitucin de las antiguas organizaciones
mticas. Con el choque entre los pueblos del
Mediterrneo en la formacin y el hundimiento
del Estado romano aparecieron religiones semi-
histricas que pasaban a ser los factores
fundamentales de la nueva conciencia del
tiempo y la nueva armadura del poder separado.
103
La Sociedad Del Espectaculo.
136
Las religiones monotestas han sido un
compromiso entre el mito y la historia, entre el
tiempo cclico dominando todava la produccin
y el tiempo irreversible en que se enfrentan
y recomponen los pueblos. Las religiones
surgidas del judasmo son el reconocimiento
universal abstracto del tiempo irreversible que se
encuentra democratizado, abierto a todos, pero
en lo ilusorio. El tiempo todo se orienta hacia
un nico acontecimiento nal: El reino de Dios
est cerca. Estas religiones nacieron sobre el
suelo de la historia y all se establecieron. Y an
se mantienen all en oposicin radical con la
historia. La religin semi- histrica establece
un punto de partida cualitativo en el tiempo,
el nacimiento de Cristo, la huida de Mahoma,
pero su tiempo irreversible -al introducir una
acumulacin efectiva que en el Islam podra tomar
la gura de una conquista o en el cristianismo
de la Reforma la de un acrecentamiento del
capital- se invierte de hecho en el pensamiento
religioso como una cuenta regresiva: la espera,
en el tiempo que disminuye, del acceso al otro
mundo verdadero, la espera del Juicio nal. La
eternidad sali del tiempo cclico. Es su ms all. recomponen en la supercie ftil del seudotiempo
Es el elemento que introduce la irreversibilidad
del tiempo, que suprime la historia en la historia
misma, colocndose como puro elemento
puntual en que el tiempo cclico ha vuelto
a entrar y es abolido del otro lado del tiempo
irreversible. Bossuet dir todava: Y por medio
del tiempo que pasa entramos en la eternidad
que no pasa.
104
El Tiempo Espectacular.
prohibido envejecer. Se tratara de administrar
cada uno en su caso un capital-juventud que,
por haber estado mediocremente empleado, no
puede sin embargo pretender adquirir la realidad
durable y acumulativa del capital nanciero.
Esta ausencia social de la muerte es idntica a
la ausencia de la vida.
161
El tiempo es la alienacin necesaria, como
mostraba Hegel, el medio donde el sujeto se
realiza perdindose, se transforma en otro para
llegar a ser la verdad de s mismo. Pero su
contrario es justamente la alienacin dominante,
que es sufrida por el productor de un presente
ajeno. En esta alienacin espacial la sociedad
que separa de raz el sujeto de la actividad
que le sustrae le separa en primer lugar de su
propio tiempo. La alienacin social superable
es justamente la que ha prohibido y petricado
las posibilidades y los riesgos de la alienacin
viviente en el tiempo.
162
Bajo las modas aparentes que se anulan y
cclico contemplado, el gran estilo de la poca es
siempre el que est orientado por la necesidad
evidente y secreta de la revolucin.
163
La base natural del tiempo, el clculo sensible
del transcurso del tiempo, se vuelve humano
y social al existir para el hombre. Es el estado
121
La Sociedad Del Espectaculo. Tiempo E Historia.

159 137
Para llevar a los trabajadores al estatuto de La edad media, ese mundo mtico inconcluso que
productores y consumidores libres del tena su perfeccin fuera de l, es el momento
tiempo-mercanca la condicin previa ha sido en que el tiempo cclico, que rige todava la
la expropiacin violenta de su tiempo. El retorno parte principal de la produccin, es realmente
espectacular del tiempo slo ha llegado a ser corrodo por la historia. Se reconoce una cierta
posible a partir de esta primera desposesin del temporalidad irreversible a todos individualmente
productor. en la sucesin de las edades de la vida, en la
vida considerada como un viaje, un paso sin
160 retorno por un mundo cuyo sentido est en otra
parte: el peregrino es el hombre que sale de este
La parte irreductiblemente biolgica que sigue
tiempo cclico para ser efectivamente ese viajero
presente en el trabajo, tanto en la dependencia
que cada uno es como signo. La vida histrica
de lo cclico natural en la vigilia y el sueo como
personal encuentra siempre su cumplimiento
en la evidencia del tiempo irreversible individual
en la esfera del poder, en la participacin en
del desgaste de una vida, se contemplan slo
las luchas emprendidas por el poder y en las
como accesorios desde el punto de vista de
luchas por la disputa del poder; pero el tiempo
la produccin moderna; y como tales, estos
irreversible del poder est dividido hasta el
elementos son desatendidos en las proclamas
innito, bajo la unicacin general del tiempo
ociales del movimiento de la produccin y de
orientado de la era cristiana, en un mundo
los trofeos consumibles que son la traduccin
de la conanza armada, donde el juego de
accesible de esta incesante victoria. Inmovilizada
los amos gira alrededor de la delidad y de la
en el centro falsicado del movimiento de su
contestacin de la delidad debida. Esta sociedad
mundo, la conciencia espectadora ya no distingue
feudal, nacida del choque entre la estructura
en su vida el pasaje hacia su realizacin y hacia
organizativa del ejrcito conquistador tal como
su muerte. Quien ha renunciado a gastar su
se desarroll durante la conquista y las fuerzas
vida no tiene ya que reconocer su muerte. La
productivas encontradas en el pas conquistado
publicidad de los seguros de vida le insina
(La ideologa alemana) - y es preciso considerar
solamente que es culpable de morir sin haber
su lenguaje religioso en la organizacin de
asegurado la regulacin del sistema despus
estas fuerzas productivas - ha dividido la
de esta prdida econmica; y la del american
dominacin de la sociedad entre la Iglesia y
way of death insiste sobre su capacidad de
el poder estatal, a su vez subdividido en las
mantener en este encuentro la mayor parte
complejas relaciones de seoro y vasallaje de
de las apariencias de la vida. Bajo el resto de
las tenencias territoriales y de las comunas
bombardeos publicitarios est rotundamente

120 105
La Sociedad Del Espectaculo.
urbanas. En esta diversidad de la vida histrica
posible, el tiempo irreversible que comportaba
inconscientemente la sociedad profunda, el
tiempo vivido por la burguesa en la produccin
de mercancas, la fundacin y la expansin
de las ciudades, el descubrimiento comercial
de la tierra -la experimentacin prctica que
destruye para siempre toda organizacin mtica
del cosmos- se revel lentamente como el
trabajo desconocido de la poca cuando la gran
empresa histrica ocial de este mundo fracas
con las Cruzadas.
138
Al declinar la Edad Media el tiempo irreversible
que invade la sociedad se experimenta por la
conciencia vinculada con el antiguo orden bajo
la forma de una obsesin por la muerte. Es la
melancola de la disolucin de un mundo, el
ltimo en que la seguridad del mito equilibraba
todava la historia; y para esta melancola
todo lo terrestre se encamina solamente
hacia su corrupcin. Las grandes revueltas
de los campesinos de Europa son tambin
su intento de responder a la historia que les
arrancaba violentamente del sueo patriarcal
que haba garantizado la tutela feudal. Es la
utopa milenarista de la realizacin terrenal del
paraso, en la que vuelve al primer plano lo que
estaba en el origen de la religin semihistrica,
cuando las comunidades cristianas, como el
mesianismo judaico del que provenan, en
respuesta a los problemas y a la desdicha de
la poca, esperaban la realizacin inminente
del reino de Dios y aadan un factor de
106
El Tiempo Espectacular.
produccin de cosas no se reencuentra en el
consumo, que sigue siendo el retorno ampliado
de lo mismo. Puesto que el trabajo muerto
contina dominando el trabajo vivo, en el tiempo
espectacular el pasado domina el presente.
157
Como otro aspecto en la deciencia de la vida
histrica general, la vida individual todava no
tiene historia. Los seudoacontecimientos que
se presentan en la dramatizacin espectacular
no han sido vividos por quienes han sido
informados de ellos; y adems se pierden en la
inacin de su reemplazamiento precipitado a
cada pulsacin de la maquinaria espectacular.
Por otro lado lo que ha sido realmente vivido no
tiene relacin con el tiempo irreversible ocial
de la sociedad y est en oposicin directa al
ritmo seudocclico del subproducto consumible
de este tiempo. Esta vivencia individual de la
vida cotidiana separada queda sin lenguaje, sin
concepto, sin acceso crtico a su propio pasado
que no est consignado en ninguna parte. No
se comunica. Es incomprendida y olvidada en
benecio de la falsa memoria espectacular de lo
no-memorable.
158
El espectculo, como organizacin social
presente de la parlisis de la historia y de la
memoria, del abandono de la historia que se
erige sobre la base del tiempo histrico, es la
falsa conciencia del tiempo.
119
La Sociedad Del Espectaculo.
154
Esta poca, que se muestra a s misma su tiempo
como siendo esencialmente el retorno precipitado
de mltiples festividades es igualmente una
poca sin esta. Lo que era en el tiempo
cclico el momento de participacin de una
comunidad en el gasto lujoso de la vida es
imposible para la sociedad sin comunidad y
sin lujo. Cuando sus seudoestas vulgarizadas,
parodias del dilogo y de la donacin, incitan a
un gasto econmico adicional, slo devuelven
una decepcin siempre compensada con la
promesa de una nueva decepcin. El tiempo de
la supervivencia moderna debe alabarse en el
espectculo tanto ms abiertamente cuanto que
su valor de uso ha disminuido. La realidad del
tiempo ha sido reemplazada por la publicidad del
tiempo.
155
Mientras que el consumo del tiempo cclico en
las sociedades antiguas estaba en consonancia
con el trabajo real de estas sociedades,
el consumo seudocclico de la economa
desarrollada se encuentra en contradiccin con el
tiempo irreversible abstracto de su produccin.
En tanto que el tiempo cclico era tiempo de
la ilusin inmvil, vivido realmente, el tiempo
espectacular es el tiempo de la realidad que se
transforma, vivido ilusoriamente.
156
Lo que es siempre nuevo en el proceso de
118
Tiempo E Historia.
inquietud y de subversin en la sociedad
antigua. Habiendo llegado a compartir el poder
en el imperio, el cristianismo desminti en
su momento como simple supersticin lo que
subsista de esta esperanza: tal es el sentido de
la armacin agustiniana, arquetipo de todos
los satisfecit de la ideologa moderna, segn
la cual la Iglesia establecida era desde haca
mucho tiempo ese reino del que se haba
hablado. La revuelta social del campesinado
milenarista se dene naturalmente en primer
lugar como una voluntad de destruccin de la
Iglesia. Pero el milenarismo se despliega en el
mundo histrico y no sobre el terreno del mito.
Las esperanzas revolucionarias modernas no
son, como cree mostrar Norman Cohn en La
persecucin del milenio, secuelas irracionales
de la pasin religiosa del milenarismo. Todo
lo contrario, es el milenarismo, lucha de
clase revolucionaria hablando por ltima vez
el lenguaje de la religin, el que constituye ya
una tendencia revolucionaria moderna a la que
falta todava la conciencia de no ser histrica.
Los milenaristas tenan que fracasar porque
no podan reconocer la revolucin como su
operacin propia. El hecho de que esperasen
para actuar un signo exterior de la decisin
de Dios es la traduccin en el pensamiento
de una prctica en la que los campesinos
sublevados siguen a jefes armados fuera de ellos
mismos. La clase campesina no poda alcanzar
una conciencia justa del funcionamiento de la
sociedad y de la forma de llevar su propia lucha:
debido a que le faltaban esas condiciones de
unidad en su accin y en su conciencia expres
107
La Sociedad Del Espectaculo.
su proyecto y condujo sus guerras segn la
imaginera del paraso terrestre.
139
La nueva posesin de la vida histrica, el
Renacimiento, que encuentra en la antigedad
su pasado y su derecho, lleva consigo la
ruptura gozosa con la eternidad. Su tiempo
irreversible es el de la acumulacin innita
de conocimientos, y la conciencia histrica
surgida de la experiencia de las comunidades
democrticas y de las fuerzas que las destruyen
volver a tomar con Maquiavelo el razonamiento
sobre el poder desacralizado, a decir lo indecible
del Estado. En la vida exhuberante de las
ciudades italianas, en el arte de las estas, la
vida se conoce como un goce del paso del tiempo.
Pero este goce del pasar debera ser l mismo
pasajero. La cancin de Lorenzo de Mdicis,
considerada por Buckhardt como la expresin
del espritu mismo del Renacimiento, es el
elogio que esta frgil esta de la historia ha
pronunciado sobre s misma: Qu bella es la
juventud - que se va tan deprisa.
140
El movimiento constante de monopolizacin
de la vida histrica por el Estado de la
monarqua absoluta, forma de transicin hacia
la dominacin completa de la clase burguesa,
hace aparecer en su verdad lo que es el nuevo
tiempo irreversible de la burguesa. Es al tiempo
de trabajo, por primera vez librado de lo cclico,
al que la burguesa est ligada. El trabajo
108
El Tiempo Espectacular.
153
El tiempo seudocclico consumible es el tiempo
espectacular, a la vez como tiempo del consumo
de imgenes, en el sentido restringido, y como
imagen del consumo del tiempo en toda su
extensin. El tiempo del consumo de imgenes,
mdium de todas las mercancas, es de modo
implcito el campo donde se ejercen plenamente
los instrumentos del espectculo y el n que
estos presentan globalmente como lugar y
como gura central de todos los consumos
particulares: se sabe que el ahorro de tiempo
buscado constantemente por la sociedad
moderna - ya se trate de la velocidad en los
transportes o del uso de las sopas en sobre -
se traduce positivamente para la poblacin de
los Estados Unidos en el hecho de que la sola
contemplacin de la televisin le ocupa por
trmino medio entre tres y seis horas diarias.
La imagen social del consumo del tiempo, por
su parte, est exclusivamente dominada por los
momentos de ocio y de vacaciones, momentos
representados a distancia y postulados como
deseables como toda mercanca espectacular.
Esta mercanca es aqu explcitamente dada
como el momento de la vida real, cuyo retorno
cclico se trata de esperar. Pero incluso en estos
momentos asignados a la vida sigue siendo
todava el espectculo el que se deja ver y
reproducir, alcanzando un grado ms intenso.
Lo que ha sido representado como la vida real
se revela simplemente como la vida realmente
espectacular.
117
La Sociedad Del Espectaculo.
todo lo que antes se hallaba diferenciado, en la
fase de disolucin de la vieja sociedad unitaria,
en vida privada, vida econmica, vida poltica.
Todo el tiempo consumible de la sociedad
moderna viene a ser tratado como materia
prima de nuevos productos diversicados que se
imponen en el mercado como empleos del tiempo
socialmente organizados. Un producto que ya
existe bajo una forma que somete lo propio al
consumo puede sin embargo convertirse a su vez
en materia prima de otro producto. (El Capital).
152
En su sector ms avanzado, el capitalismo
concentrado se orienta hacia la venta de
bloques de tiempo totalmente equipados,
cada uno de los cuales constituye una sola
mercanca unicada que ha integrado cierto
nmero de mercancas diversas. Es as como
puede aparecer en la economa en expansin
de los servicios y entretenimientos la frmula
de pago calculado todo incluido para el
hbitat espectacular, los seudodesplazamientos
colectivos de las vacaciones, el abono al
consumo cultural y la venta de la sociabilidad
misma en conversaciones apasionantes y
encuentros de personalidades. Esta clase
de mercanca espectacular, que evidentemente
no puede tener curso ms que en funcin
de la penuria acrecentada de las realidades
correspondientes, gura con la misma evidencia
entre los artculos- piloto de la modernizacin
de las ventas al ser pagable a crdito.
116
Tiempo E Historia.
se ha convertido con la burguesa en trabajo
que transforma las condiciones histricas. La
burguesa es la primera clase dominante para
quien el trabajo es un valor. Y la burguesa que
suprime todo privilegio, que no reconoce ningn
valor que no derive de la explotacin del trabajo,
ha identicado precisamente con el trabajo su
propio valor como clase dominante y ha hecho
del progreso del trabajo su propio progreso.
La clase que acumula las mercancas y el
capital modica continuamente la naturaleza
modicando el trabajo mismo, desencadenando
su productividad. Toda la vida social se ha
concentrado ya en la pobreza ornamental de
la Corte, atavo de la fra administracin estatal
que culmina en el ocio de rey; y toda
libertad histrica particular ha debido consentir
su prdida. La libertad del juego temporal
irreversible de los feudales se consumi en sus
ltimas batallas perdidas con las guerras de
la Fronde o el levantamiento de los escoceses
en favor de Carlos Eduardo. El mundo ha
cambiado de base.
141
La victoria de la burguesa es la victoria del
tiempo profundamente histrico, porque es
el tiempo de la produccin econmica que
transforma la sociedad de modo permanente y
de arriba a abajo. Durante tanto tiempo como
la produccin agraria sigue siendo el trabajo
principal, el tiempo cclico que contina presente
en el fondo de la sociedad sostiene las fuerzas
coaligadas de la tradicin, que van a frenar el
movimiento. Pero el tiempo irreversible de la
109
La Sociedad Del Espectaculo.
economa burguesa extirpa estas supervivencias
en toda la extensin del mundo. La historia
que haba aparecido hasta entonces como
el movimiento de los individuos de la clase
dominante nicamente, y por tanto escrita
como historia de acontecimientos, es ahora
comprendida como el movimiento general, y
en este severo movimiento los individuos son
sacricados. La historia que descubre su
base en la economa poltica conoce ahora la
existencia de lo que era su inconsciente, pero
sigue no obstante sin poder sacarlo a la luz.
Es solamente esta prehistoria ciega, una nueva
fatalidad que nadie domina, lo que la economa
mercantil ha democratizado.
142
La historia que se halla presente en toda la
profundidad de la sociedad tiende a perderse en
la supercie. El triunfo del tiempo irreversible
es tambin su metamorfosis en tiempo de las
cosas, porque el arma de su victoria ha sido
precisamente la produccin en serie de objetos
segn las leyes de la mercanca. El principal
producto que el desarrollo econmico ha hecho
pasar de la rareza lujosa al consumo corriente
ha sido por tanto la historia, pero solamente
en tanto que historia del movimiento abstracto
de las cosas que domina todo uso cualitativo de
la vida. Mientras que el tiempo cclico anterior
haba sostenido una parte creciente de tiempo
histrico vivido por algunos individuos y
grupos, la dominacin del tiempo irreversible
de la produccin tiende a eliminar socialmente
este tiempo vivido.
110
La Sociedad Del Espectculo.
149
El tiempo seudo-cclico no es de hecho ms que
el disfraz consumible del tiempo-mercanca de
la produccin. Contiene sus rasgos esenciales
de unidades homogneas intercambiables y
de supresin de la dimensin cualitativa. Pero
siendo el subproducto de este tiempo destinado
al retraso la vida cotidiana concreta -y al
mantenimiento de este retraso- debe cargarse de
seudovalorizaciones y aparecer en una sucesin
de momentos falsamente individualizados.
150
El tiempo seudocclico es el del consumo
de la supervivencia econmica moderna, la
supervivencia aumentada, donde lo vivido
cotidiano queda privado de decisin y sometido
ya no al orden natural, sino a la seudonaturaleza
desarrollada en el trabajo alienado; y por tanto
este tiempo reencuentra naturalmente el viejo
ritmo cclico que regulaba la supervivencia
de las sociedades preindustriales. A la vez el
tiempo seudocclico se apoya sobre las huellas
naturales del tiempo cclico componiendo
nuevas combinaciones homlogas: el da y la
noche, el trabajo y el descanso semanal, el
retorno de los perodos de vacaciones.
151
El tiempo seudocclico es un tiempo que ha sido
transformado por la industria. El tiempo que se
basa en la produccin de mercancas es l
mismo una mercanca consumible, que rene
115
Guy Debord.
Captulo 6
El tiempo espectacular
No tenemos nada nuestro, salvo el
tiempo, del que gozan hasta quienes no
tienen morada
Baltasar GRACIN, El Cortesano
147
El tiempo de la produccin, el tiempo-
mercanca, es una acumulacin innita de
intervalos equivalentes. Es la abstraccin del
tiempo irreversible, en que todos los segmentos
deben probar sobre el cronmetro su igualdad
cuantitativa nica. Este tiempo es, en toda
su realidad efectiva, lo que es en su carcter
intercambiable. En esta dominacin social
del tiempo-mercanca el tiempo lo es todo, el
hombre no es nada; a lo sumo es el esqueleto del
tiempo (Miseria de la Filosofa). Es el tiempo
desvalorizado, la inversin completa del tiempo
como campo de desarrollo humano.
148
El tiempo general del no-desarrollo humano
existe tambin bajo el aspecto complementario
de un tiempo consumible que vuelve hacia
la vida cotidiana de la sociedad, a partir de
esta produccin determinada, como un tiempo
seudocclico.
114
Tiempo E Historia.
143
De este modo la burguesa ha hecho conocer y
ha impuesto a la sociedad un tiempo histrico
irreversible, pero negndole su uso. Hubo
historia, pero ya no, porque la clase de los
poseedores de la economa, que no puede
romper con la historia econmica, debe tambin
rechazar como una amenaza inmediata todo
otro empleo irreversible del tiempo. La clase
dominante, compuesta por especialistas de
la posesin de las cosas que son ellos
mismos, por esa razn, una posesin de cosas,
debe unir su suerte al mantenimiento de esta
historia reicada, a la permanencia de una nueva
inmovilidad en la historia. Por primera vez el
trabajador, en la base de la sociedad, no es
materialmente extrao a la historia ya que ahora
la sociedad se mueve irreversiblemente por su
base. En la reivindicacin de vivir el tiempo
histrico que hace el proletariado encuentra
ste el simple centro inolvidable de su proyecto
revolucionario; y cada una de las tentativas
de ejecucin de este proyecto aniquiladas hasta
ahora marca un punto de partida posible de la
nueva vida histrica.
144
El tiempo irreversible de la burguesa duea del
poder comenz por presentarse bajo su propio
nombre, como un origen absoluto, el ao I de
la Repblica. Pero la ideologa revolucionaria
de la libertad general que haba abatido los
ltimos restos de organizacin mtica de los
valores y toda reglamentacin tradicional de la
111
La Sociedad Del Espectaculo. Tiempo E Historia.
sociedad permita ver ya la voluntad real que As que el tiempo que se arma ocialmente en
haba vestido a la romana: la libertad de comercio toda la extensin del mundo como el tiempo
generalizada. La sociedad de la mercanca, general de la sociedad, no signicando ms que
descubriendo entonces que deba reconstruir la los intereses especializados que lo constituyen
pasividad que le haba sido necesario sacudir no es ms que un tiempo particular.
fundamentalmente para establecer su propio
reino puro, encuentra en el cristianismo con
su culto al hombre abstracto... el complemento
religioso ms conveniente (El Capital). La
burguesa ha concluido entonces con esta
religin un compromiso que se expresa tambin
en la presentacin del tiempo: abandonando su
propio calendario su tiempo irreversible vuelve
a amoldarse a la era cristiana cuya sucesin
contina.

145
Con el desarrollo del capitalismo el tiempo
irreversible se ha unicado mundialmente. La
historia universal llega a ser una realidad, ya
que el mundo entero se rene bajo el desarrollo
de ese tiempo. Pero esta historia que es la misma
en todas partes a la vez no es todava otra cosa
que la negacin intra- histrica de la historia.
Es el tiempo de la produccin econmica,
recortado en fragmentos abstractos iguales, que
se maniestan sobre todo el planeta como el
mismo da. El tiempo irreversible unicado es
el del mercado mundial, y corolariamente el del
espectculo mundial.

146
El tiempo irreversible de la produccin es en
primer lugar la medida de las mercancas.

112 113
 El Acondicionamiento Del Territorio.
historia de la libertad, lo ha sido tambin de la
tirana, de la administracin estatal que controla
el campo y la ciudad misma. La ciudad no ha
podido ser hasta ahora ms que el terreno de
lucha por la libertad histrica, y no su posesin.
La ciudad es el medio ambiente de la historia
porque es a la vez concentracin del poder
social que hace posible la empresa histrica y
la conciencia del pasado. La tendencia actual
a la liquidacin de la ciudad no hace en
consecuencia ms que expresar de otra manera
el retraso de una subordinacin de la economa
a la conciencia histrica, de una unicacin de
la sociedad recuperando los poderes que se han
separado de ella.

177
El campo muestra justamente el hecho
contrario, el aislamiento y la separacin. (La
ideologa alemana). El urbanismo que destruye
las ciudades reconstituye un seudo-campo, en el
cual se han perdido tanto las referencias naturales
del campo antiguo como las relaciones sociales
directas y directamente puestas en cuestin de
la ciudad histrica. Es un nuevo campesinado
cticio el que recrean las condiciones de
hbitat y de control espectacular en el actual
territorio acondicionado: la dispersin en el
espacio y la mentalidad limitada, que siempre
han impedido al campesinado emprender una
accin independiente y armarse como potencia
histrica creadora, vuelven a caracterizar a
los productores -el movimiento de un mundo
que ellos mismos fabrican quedando tan
completamente fuera de su alcance como lo

129
La Sociedad Del Espectaculo.

estaba el ritmo natural de los trabajos para la

sociedad agraria. Pero cuando este campesinado,
que fue la base inmvil del despotismo
oriental y cuya misma dispersin llamaba a
la centralizacin burocrtica, reaparece como
producto de las condiciones de crecimiento de
la burocratizacin estatal moderna, su apata
ha de ser ahora histricamente fabricada y
mantenida: la ignorancia natural ha hecho
lugar al espectculo organizado del error. Las
nuevas ciudades del seudo-campesinado
tecnolgico inscriben claramente en el terreno
la ruptura con el tiempo histrico sobre el cual
fueron construidas; su divisa puede ser: Aqu
nunca ocurrir nada y nunca ha ocurrido nada.
Es muy evidente, debido a que la historia
que debe librarse en las ciudades todava no
ha sido liberada, que las fuerzas de la ausencia
histrica comienzan a componer su propio
paisaje exclusivo.

178
La historia que amenaza a este mundo
crepuscular es tambin la fuerza que puede
someter el espacio al tiempo vivido. La revolucin
proletaria es esta crtica de la geografa
humana a travs de la cual los individuos y
las comunidades deben construir los lugares
y los acontecimientos que corresponden a la
apropiacin, no ya solamente de su trabajo, sino
de su historia total. En este espacio movedizo
del juego y de las variaciones elegidas del juego
se puede reencontrar la autonoma del lugar
sin reintroducir una vinculacin exclusiva al
suelo y con ello recobrar la realidad del viaje, y

130
 El Acondicionamiento Del Territorio.
de la vida comprendida como un viaje que tiene
en s mismo todo su sentido.

179
La mayor idea revolucionaria referente al
urbanismo no es ella misma urbanstica,
tecnolgica o esttica. Es la decisin de
reconstruir ntegramente el territorio segn
las necesidades de poder de los Consejos de
trabajadores, de la dictadura anti-estatal del
proletariado, del dilogo ejecutorio. Y el poder de
los Consejos, que no puede ser efectivo ms que
transformando la totalidad de las condiciones
existentes, no podr asegurarse una tarea
menor si quiere ser reconocido y reconocerse a
s mismo en su mundo.

131
Guy Debord.
Captulo 8
La negacin y el consumo de la
cultura
Viviremos suciente para ver una
revolucin poltica? Nosotros, los
contemporneos de estos alemanes?
Amigo mo, usted cree lo que desea creer...
Cuando se juzga Alemania segn su
historia presente, no me discutir usted
que toda su historia est falsicada y que
toda su vida pblica actual no representa
el estado real del pueblo. Lea los peridicos
que usted quiera, convnzase de que no
se deja de celebrar -y usted admitir que
la censura no impide a nadie el dejar de
hacerlo- la libertad y la felicidad nacional
que poseemos...
Ruge, Carta a Marx, marzo de 1843.
180
La cultura es la esfera general del conocimiento y
de las representaciones de lo vivido en la sociedad
histrica dividida en clases; lo que viene a decir
que es el poder de generalizacin existiendo
aparte, como divisin del trabajo intelectual y
trabajo intelectual de la divisin. La cultura se
ha desprendido de la unidad de la sociedad del
mito, cuando el poder de unicacin desaparece
de la vida del hombre y los contrarios pierden su
relacin y su interaccin vivientes y adquieren
autonoma... (Diferencia entre los sistemas de
132
La Ideologa Materializada.
irreconciliables del espectculo y aceptar estar
ausente all donde ellos estn ausentes. Son
las leyes del pensamiento dominante, el punto
de vista exclusivo de la actualidad, que reconoce
la voluntad abstracta de la ecacia inmediata
cuando se arroja hacia los compromisos del
reformismo o de la accin comn con los
residuos seudorevolucionarios. Con ello el
delirio se ha reconstituido en la misma posicin
que pretende combatirlo. Por el contrario, la
crtica que va ms all del espectculo debe
saber esperar.
221
Emanciparse de las bases materiales de la
verdad invertida, he aqu en qu consiste la
autoemancipacin de nuestra poca. Esta misin
histrica de instaurar la verdad en el mundo
no pueden cumplirla ni el individuo aislado ni
la muchedumbre automatizada y sometida a
las manipulaciones, sino ahora y siempre la
clase que es capaz de ser la disolucin de todas
las clases devolviendo todo el poder a la forma
desalienante de la democracia realizada, el
Consejo, en el cual la teora prctica se controla
a s misma y ve su accin. nicamente all donde
los individuos estn directamente ligados a la
historia universal; nicamente all donde el
dilogo se ha armado para hacer vencer sus
propias condiciones.
157
La Sociedad Del Espectaculo.
pone en escena la falsa salida de un autismo
generalizado.
219
El espectculo, que es la eliminacin de los
lmites entre el yo y el mundo mediante el
aplastamiento del yo asediado por la presencia-
ausencia del mundo es igualmente la eliminacin
de los lmites entre lo verdadero y lo falso mediante
el reujo de toda verdad vivida bajo la presencia
real de la falsedad que asegura la organizacin
de la apariencia. El que sufre pasivamente su
destino cotidianamente alienado es empujado
entonces hacia una locura que reacciona
ilusoriamente ante este sino recurriendo a
tcnicas mgicas. El reconocimiento y el
consumo de mercancas estn en el centro
de esta seudorespuesta a una comunicacin
sin respuesta. La necesidad de imitacin que
experimenta el espectador es precisamente
la necesidad infantil, condicionada por todos
los aspectos de su desposesin fundamental.
Segn los trminos que Gabel aplica a un nivel
patolgico totalmente distinto la necesidad
anormal de representacin compensa aqu un
sentimiento torturante de estar al margen de la
existencia.
220
Si la lgica de la falsa conciencia no puede
conocerse a s misma verdicamente la bsqueda
de la verdad crtica sobre el espectculo debe
ser tambin una crtica verdadera. Tiene
que luchar prcticamente entre los enemigos
156
La Sociedad Del Espectculo.
Fichte y Schelling). Al ganar su independencia, la
cultura comienza un movimiento imperialista de
enriquecimiento que es al mismo tiempo el ocaso
de su independencia. La historia que crea la
autonoma relativa de la cultura y las ilusiones
ideolgicas sobre esta autonoma se expresan
tambin como historia de la cultura. Y toda la
historia conquistadora de la cultura puede ser
comprendida como la historia de la revelacin
de su insuciencia, como una marcha hacia su
autosupresin. La cultura es el lugar donde
se busca la unidad perdida. En esta bsqueda
de la unidad, la cultura como esfera separada
est obligada a negarse a s misma.
181
La lucha entre la tradicin y la innovacin,
que es el principio del desarrollo interno de la
cultura de las sociedades histricas, no puede
proseguirse ms que a travs de la victoria
permanente de la innovacin. Pero la innovacin
en la cultura es acarreada nada ms que por
el movimiento histrico total que, al tomar
conciencia de su totalidad, tiende a superar sus
propias presuposiciones culturales y va hacia la
supresin de toda separacin.
182
El impulso de los conocimientos de la sociedad,
que contiene la comprensin de la historia
como ncleo de la cultura, toma de s mismo
un conocimiento sin vuelta atrs que se ha
expresado por la destruccin de Dios. Pero esta
condicin primera de toda crtica es tambin
133
La Sociedad Del Espectaculo.
la obligacin primera de una crtica innita.
All donde ninguna regla de conducta puede
ya mantenerse, cada resultado de la cultura
la hace avanzar hacia su disolucin. Como la
losofa en el momento en que ha conseguido
su plena autonoma, toda disciplina devenida
autnoma debe desplomarse, en primer lugar
en cuanto pretensin de explicacin coherente
de la totalidad social, y nalmente incluso en
cuanto instrumentacin parcelaria utilizable
dentro de sus propias fronteras. La falta de
racionalidad de la cultura separada es el elemento
que la condena a desaparecer, puesto que en
ella la victoria de lo racional ya est presente
como exigencia.
183
La cultura emergi de la historia que ha
disuelto el modo de vida del viejo mundo,
pero en tanto que esfera separada no es todava
sino la inteligencia y la comunicacin sensible
que siguen siendo parciales en una sociedad
parcialmente histrica. Es el sentido de un mundo
demasiado poco sensato.
184
El n de la historia de la cultura se maniesta
mediante dos perles opuestos: el proyecto de su
superacin en la historia total y la organizacin
de su mantenimiento como objeto muerto en
la contemplacin espectacular. El primero de
estos movimientos ha unido su suerte a la crtica
social, y el otro a la defensa del poder de clase.
134
La Ideologa Materializada.
217
El paralelismo entre la ideologa y la esquizofrenia
establecido por Gabel (La falsa conciencia) debe
ser emplazado en este proceso econmico
de materializacin de la ideologa. La sociedad
ha llegado a ser lo que la ideologa ya era. La
desinsercin de la praxis y la falsa conciencia
antidialctica que la acompaa, he aqu lo que
se impone a todas horas en la vida cotidiana
sometida al espectculo; que es preciso
comprender como una organizacin sistemtica
de la aniquilacin de la facultad de encuentro
y como su reemplazamiento por un hecho
social alucinatorio. En una sociedad donde
nadie puede ser reconocido por los dems,
cada individuo se vuelve incapaz de reconocer
su propia realidad. La ideologa se encuentra
en su medio; la separacin ha establecido su
mundo.
218
En los cuadros clnicos de la esquizofrenia,
dice Gabel, la decadencia de la dialctica de la
totalidad (con la disociacin como forma extrema)
y la decadencia de la dialctica del devenir
(con la catatonia como forma extrema) parecen
muy solidarias. La conciencia espectacular,
prisionera en un universo degradado, reducido
por la pantalla del espectculo detrs de la cual
ha sido deportada su propia vida, no conoce
ms que los interlocutores cticios que le hablan
unilateralmente de su mercanca y de la poltica
de su mercanca. El espectculo en toda su
extensin es su indicio en el espejo. Aqu se
155
La Sociedad Del Espectaculo.
dominacin del engao concentrada all tiene su
base en esta produccin, por cuyo intermedio
con la masa de objetos crece... el nuevo
dominio de seres extraos a los que se halla
sometido el hombre. Es el estadio supremo
de una expansin que ha vuelto la necesidad
contra la vida. La necesidad del dinero es
pues la verdadera necesidad producida por la
economa poltica, y la nica necesidad que ella
produce (Manuscritos econmico-loscos). inutilizables, porque la aprobacin de las
El espectculo extiende a toda la vida social el
principio que Hegel en la Reallosofa de Iena
concibe como el del dinero; es la vida de lo que
est muerto, movindose en s misma.
216
Al contrario del proyecto resumido en las Tesis
sobre Feuerbach (la realizacin de la losofa
en la praxis que supera la oposicin entre
el idealismo y el materialismo), el espectculo
conserva a la vez, e impone en el seudo-concreto
de su universo, los caracteres ideolgicos
del materialismo y del idealismo. El lado
contemplativo del viejo materialismo que
concibe el mundo como representacin y no
como actividad - y que idealiza nalmente la
materia - se cumple en el espectculo, donde las
cosas concretas son automticamente dueas
de la vida social. Recprocamente, la actividad
fantaseada del idealismo se cumple igualmente
en el espectculo por la mediacin tcnica de
signos y seales - que nalmente materializan
un ideal abstracto.
154
La Negacin Y El Consumo De La Cultura.
185
Cada uno de los dos frentes del n de la cultura
existe de un modo unitario, tanto en todos los
aspectos de los conocimientos como en todos los
aspectos de las representaciones sensibles -en
lo que era el arte en el sentido ms general.
En el primer caso se oponen la acumulacin
de conocimientos fragmentarios que se vuelven
condiciones existentes debe nalmente renunciar
a sus propios conocimientos, y la teora de la
praxis que detenta en solitario la verdad de todos
ellos por ser la nica que detenta el secreto
de su uso. En el segundo caso se oponen la
autodestruccin crtica del antiguo lenguaje
comn de la sociedad y su recomposicin articial
en el espectculo mercantil, la representacin
ilusoria de lo no-vivido.
186
Al perder la comunidad de la sociedad del mito,
la sociedad debe perder todas las referencias
de un lenguaje realmente comn, hasta el
momento en que la escisin de la comunidad
inactiva puede ser superada mediante el acceso
a la real comunidad histrica. El arte, que fue
ese lenguaje comn de la inaccin social, desde
que se constituye como arte independiente en
el sentido moderno, emergiendo de su primer
universo religioso y llegando a ser produccin
individual de obras separadas, experimenta,
como caso particular, el movimiento que domina
la historia del conjunto de la cultura separada.
Su armacin independiente es el comienzo de
su disolucin.
135
La Sociedad Del Espectaculo.
187
El hecho de que el lenguaje de la comunicacin se
ha perdido, he aqu lo que expresa positivamente
el movimiento de descomposicin moderna de
todo arte, su aniquilacin formal. Lo que este
movimiento expresa negativamente es el hecho
de que debe reencontrarse un lenguaje comn
-no ya en la conclusin unilateral que, para
el arte de la sociedad histrica, llegaba siempre
demasiado tarde, hablando a otros de lo que
ha sido vivido sin dilogo real, y admitiendo
esta deciencia de la vida-, pero que debe ser
reencontrado en la praxis, que rene en s
misma la actividad directa y su lenguaje. Se
trata de poseer efectivamente la comunidad del
dilogo y el juego con el tiempo que han sido
representados por la obra potico-artstica.
188
Cuando el arte independizado representa su
mundo con sus colores resplandecientes, un
momento de la vida ha envejecido y no se deja
rejuvenecer con colores resplandecientes. Slo
se deja evocar en el recuerdo. La grandeza del
arte no comienza a aparecer hasta el crepsculo
de la vida.
189
El tiempo histrico que invade el arte se
expres primeramente en la esfera misma del
arte a partir del barroco. El barroco es el arte de
un mundo que ha perdido su centro: el ltimo
orden mtico reconocido por la edad media, en
136
La Sociedad Del Espectculo.
llana exactitud positivista: ya no es una eleccin
histrica sino una evidencia. En una armacin
tal los nombres particulares de las ideologas
se desvanecen. La parte misma del trabajo
propiamente ideolgico al servicio del sistema
ya no se concibe ms que como reconocimiento
de un pedestal epistemolgico que aspira a
estar ms all de todo fenmeno ideolgico.
La ideologa materializada carece de nombre
propio, as como carece de programa histrico
enunciable. Esto equivale a decir que la
historia de las ideologas ha terminado.
214
La ideologa, cuya lgica interna conduce hacia
la ideologa total, en el sentido de Mannheim,
despotismo del fragmento que se impone como
seudosaber de un todo jado, visin totalitaria,
se realiza desde ahora en el espectculo
inmovilizado de la no-historia. Su realizacin
es tambin su disolucin en el conjunto de
la sociedad. Con la disolucin prctica de
esta sociedad debe desaparecer la ideologa,
la ltima sinrazn que bloquea el acceso a la
vida histrica.
215
El espectculo es la ideologa por excelencia
porque expone y maniesta en su plenitud
la esencia de todo sistema ideolgico: el
empobrecimiento, el sometimiento y la negacin
de la vida real. El espectculo es materialmente
la expresin de la separacin y el alejamiento
entre el hombre y el hombre. La nueva
153
Guy Debord.
Captulo 9
La ideologa materializada
La conciencia de s est en s y para
s cuando y porque est en s y para s
para otra conciencia de s; es decir, que
no existe sino como ser reconocido
Hegel, Fenomenologa del espritu.
212
La ideologa es la base del pensamiento de
una sociedad de clases en el curso conictual
de la historia. Los hechos ideolgicos no
han sido jams simples quimeras, sino la
conciencia deformada de las realidades, y como
tales factores reales ejerciendo a su vez una
real accin deformante; con mayor razn la
materializacin de la ideologa que entraa
el xito concreto de la produccin econmica
autonomizada, en la forma del espectculo,
confunde prcticamente con la realidad social
una ideologa que ha podido rehacer todo lo real
segn su modelo.
213
Cuando la ideologa, que es la voluntad abstracta
de lo universal y su ilusin, se encuentra
legitimada por la abstraccin universal y la
dictadura efectiva de la ilusin en la sociedad
moderna, ya no es la lucha voluntarista de lo
parcelario sino su triunfo. A partir de aqu la
pretensin ideolgica adquiere una especie de
152
La Negacin Y El Consumo De La Cultura.
el cosmos y en el gobierno terrestre -la unidad
de la Cristiandad y el fantasma de un Imperio-
ha cado. El arte del cambio debe llevar en s el
principio efmero que descubre en el mundo. Ha
elegido, dice Eugenio dOrs, la vida contra la
eternidad. El teatro y la esta, la esta teatral,
son los momentos dominantes de la realizacin
barroca, en la cual ninguna expresin artstica
particular toma su sentido ms que por su
referencia al decorado de un lugar construido, a
una construccin que debe ser en s misma el
centro de unicacin; y este centro es el pasaje,
que se inscribe como un equilibrio amenazado
en el desorden dinmico de todo. La importancia,
a veces excesiva, adquirida por el concepto de
barroco en la discusin esttica contempornea
traduce la toma de conciencia de la imposibilidad
de un clasicismo artstico: los esfuerzos en favor
de un clasicismo o neoclasicismo normativos,
despus de tres siglos, no han sido sino breves
construcciones cticias hablando el lenguaje
exterior del Estado, el de la monarqua absoluta
o el de la burguesa revolucionaria vestida a
la romana. Desde el romanticismo al cubismo
se trata nalmente de un arte cada vez ms
individualizado de la negacin, renovndose
perpetuamente hasta la disgregacin y la
negacin consumadas de la esfera artstica,
que ha seguido el curso general del barroco.
La desaparicin del arte histrico que estaba
ligado a la comunicacin interna de una lite,
que tena su base social semi-independiente
en las condiciones parcialmente ldicas vividas
todava por las ltimas aristocracias, traduce
tambin el hecho de que el capitalismo conoce
137
La Sociedad Del Espectaculo. La Negacin Y El Consumo De La Cultura.
el primer poder de clase que se declara 210
despojado de toda cualidad ontolgica: y cuyo
poder enraizado en la simple gestin de la Solamente la negacin real de la cultura
economa es igualmente la prdida de toda conservar su sentido. Ella ya no puede ser
soberana humana. El conjunto barroco, que cultural. De tal forma que es lo que permanece,
para la creacin artstica es tambin una unidad de alguna manera, al nivel de la cultura, aunque
perdida hace mucho tiempo, se reencuentra de en una acepcin diferente por completo.
alguna manera en el consumo actual de la
totalidad del pasado artstico. El conocimiento y
211
el reconocimiento histricos de todo el arte del En el lenguaje de la contradiccin la crtica de
pasado, retrospectivamente constituido en arte la cultura se presenta unicada: en cuanto que
mundial, lo relativizan en un desorden global domina el todo de la cultura - su conocimiento
que constituye a su vez un edicio barroco a como su poesa - y en cuanto que ya no se
un nivel ms elevado, edicio en el cual deben separa ms de la crtica de la totalidad social.
fundirse la produccin misma de un arte Es esta crtica terica unicada la nica que va
barroco y todos sus resurgimientos. Las artes al encuentro de la prctica social unicada.
de todas las civilizaciones y de todas las pocas,
por primera vez, pueden ser todas conocidas y
admitidas en conjunto. Es una coleccin de
recuerdos de la historia del arte que, al hacerse
posible, es tambin el n del mundo del arte. En
esta poca de los museos, cuando ya ninguna
comunicacin artstica puede existir, todos
los momentos antiguos del arte pueden ser
igualmente admitidos, pues ninguno de ellos
padece ya ante la prdida de sus condiciones de
comunicacin particulares en la prdida actual
de las condiciones de comunicacin en general.

190
El arte en su poca de disolucin, en tanto
que movimiento negativo que persigue la
superacin del arte en una sociedad histrica
donde la historia no es vivida todava, es a la vez
un arte del cambio y la expresin pura del cambio

138 151
La Sociedad Del Espectaculo.
208
El desvo es lo contrario de la cita, de la autoridad
terica falsicada siempre por el solo hecho de
haberse convertido en cita; fragmento arrancado
de su contexto, de su movimiento y nalmente
de su poca como referencia global y de la
opcin precisa que ella era en el interior de esta
referencia, exactamente reconocida o errnea. El
desvo es el lenguaje uido de la anti-ideologa.
Aparece en la comunicacin que sabe que no
puede pretender que detenta ninguna garanta
en s misma y de modo denitivo. Es en el
mayor grado el lenguaje que ninguna referencia
antigua y supracrtica puede conrmar. Es por
el contrario su propia coherencia, en s misma
y con los hechos practicables, la que puede
conrmar el antiguo ncleo de verdad que
transmite. El desvo no ha fundado su causa
sobre nada exterior a su propia verdad como
crtica presente.
209
Aquello que, en la formulacin terica, se
presenta abiertamente como desviado, al
desmentir toda autonoma durable de la esfera
de lo terico expresado, y haciendo intervenir
por esta violencia la accin que trastorna y
arrebata todo orden existente, recuerda que
esta existencia de lo terico no es nada en s
misma y no puede conocerse sino con la
accin histrica y la correccin histrica que es
su verdadera delidad.
150
La Negacin Y El Consumo De La Cultura.
imposible. Cuanto ms grandiosa es su exigencia,
ms se aleja de l su verdadera realizacin.
Este arte es forzosamente de vanguardia y no lo
es. Su vanguardia es su desaparicin.
191
El dadasmo y el surrealismo son las dos
corrientes que marcaron el n del arte moderno.
Son, aunque slo de manera relativamente
consciente, contemporneos de la ltima
gran ofensiva del movimiento revolucionario
proletario; y el fracaso de este movimiento,
que les dej encerrados en el mismo campo
artstico cuya caducidad haban proclamado, es
la razn fundamental de su inmovilizacin. El
dadasmo y el surrealismo estn a la vez ligados
y en oposicin. En esta oposicin que constituye
tambin para cada uno de ellos la parte ms
consecuente y radical de su aportacin aparece
la insuciencia interna de su crtica, desarrollada
tanto por el uno como por el otro de un modo
unilateral. El dadasmo ha querido suprimir el
arte sin realizarlo; y el surrealismo ha querido
realizar el arte sin suprimirlo. La posicin
crtica elaborada despus por los situacionistas
mostr que la supresin y la realizacin del
arte son los aspectos inseparables de una
misma superacin del arte.
192
El consumo espectacular que conserva la
antigua cultura congelada, incluida la repeticin
recuperada de sus manifestaciones negativas,
llega a ser abiertamente en su sector cultural
139
La Sociedad Del Espectaculo.
lo que es implcitamente en su totalidad:
la comunicacin de lo incomunicable. All
la destruccin extrema del lenguaje puede
encontrarse vulgarmente reconocida como un
valor positivo ocial, puesto que se trata de
publicitar una reconciliacin con el estado de
cosas dominante, en el cual toda comunicacin
es jubilosamente proclamada ausente. La
verdad crtica de esta destruccin, en tanto
que vida real de la poesa y del arte modernos,
es evidentemente ocultada, pues el espectculo,
que tiene la funcin de hacer olvidar la
historia en la cultura, aplica en la seudo-
novedad de sus medios modernistas la misma
estrategia que lo constituye en profundidad.
As puede presentarse como nueva una escuela
de neo-literatura que admite simplemente que
contempla lo escrito por s mismo. Por otra parte,
junto a la simple proclamacin de la belleza
que se presume suciente de la disolucin de
lo comunicable, la tendencia ms moderna de
la cultura espectacular - y la ms vinculada con
la prctica represiva de la organizacin de la
sociedad - busca recomponer, por medio de
trabajos de equipo, un medio neo-artstico
complejo a partir de elementos descompuestos;
particularmente en las bsquedas de integracin
de residuos artsticos o hbridos esttico-
tcnicos en el urbanismo. Esto es la traduccin,
en el plano de la seudo-cultura espectacular, del
proyecto general del capitalismo desarrollado
que tiende a recuperar al trabajador parcelario
como personalidad bien integrada en el
grupo, tendencia descrita por los socilogos
norteamericanos recientes (Riesman, Whyte,
140
La Negacin Y El Consumo De La Cultura.
ms consecuente de este estilo insurreccional
que de la losofa de la miseria extrae la
miseria de la losofa. El desvo arrastra a la
subversin las conclusiones crticas pasadas
que se han jado como verdades respetables, es
decir, transformadas en mentiras. Kierkegaard
ya lo emple de modo deliberado, aadindole
su propia denuncia: Pero pese a tantas idas
y venidas, as como la mermelada siempre
va a parar a la despensa, siempre terminas
deslizando algn dicho que no te pertenece y que
inquieta por el recuerdo que despierta (Migajas
loscas). Es la obligacin de la distancia
hacia lo que ha sido falsicado como verdad
ocial lo que determina este empleo del desvo,
confesado as por Kierkegaard en el mismo libro:
Una nica observacin todava a propsito
de tus numerosas alusiones referentes todas
al prejuicio de que yo mezclo a mis dichos
conceptos prestados. No lo niego aqu ni ocultar
tampoco que esto era voluntario y que en una
nueva continuacin de este folleto, si alguna vez
la escribo, me propongo llamar al objeto por
su verdadero nombre y revestir el problema con
una investidura histrica.
207
Las ideas se mejoran. El sentido de las palabras
participa en ello. El plagio es necesario. El
progreso lo implica. Da ms precisin a la frase
de un autor, se sirve de sus expresiones, elimina
una idea falsa, la reemplaza por la idea justa.
149
La Sociedad Del Espectaculo.
su contenido. Es crtica de la totalidad y crtica
histrica. No es un grado cero de la escritura,
sino su inversin. No es una negacin del estilo,
sino un estilo de la negacin.
205
Incluso en su estilo la exposicin de la teora
dialctica es un escndalo y una abominacin
segn las reglas del lenguaje dominante y para el
gusto que ellas han educado, porque en el empleo
positivo de los conceptos existentes incluye a la
vez la inteligencia de su uidez recobrada, de su
necesaria destruccin.
206
Este estilo que contiene su propia crtica debe
expresar la dominacin presente sobre todo su
pasado. Por medio de l el modo de exposicin
de la teora dialctica da testimonio del espritu
negativo que hay en ella. La verdad no es
como el producto en el cual no se encuentra
rastro alguno de la herramienta (Hegel). Esta
conciencia terica del movimiento, en la que
la huella misma del movimiento debe estar
presente, se maniesta por la inversin de
las relaciones establecidas entre los conceptos
y por el desvo de todas las adquisiciones de
la crtica anterior. La inversin del genitivo es
esta expresin de las revoluciones histricas,
consignada en la forma del pensamiento que
fue considerada como el estilo epigramtico de
Hegel. Preconizando la sustitucin del sujeto
por el predicado segn el uso sistemtico hecho
por Feuerbach el joven Marx alcanz el empleo
148
La Negacin Y El Consumo De La Cultura.
etc.). Es en todas partes el mismo proyecto de
una reestructuracin sin comunidad.
193
La cultura integralmente convertida en mercanca
debe tambin pasar a ser la mercanca vedette
de la sociedad espectacular. Clark Kerr, uno
de los idelogos ms avanzados de esta
tendencia, ha calculado que el complejo
proceso de produccin, distribucin y consumo
de los conocimientos acapara ya anualmente
el 29 por 100 del producto nacional de los
Estados Unidos; y prev que la cultura debe
tener en la segunda mitad de este siglo el rol
motor en el desarrollo de la economa, que fue
el del automvil en su primera mitad, y el de
los ferrocarriles en la segunda mitad del siglo
precedente.
194
El conjunto de conocimientos que continan
desarrollndose actualmente como pensamiento
del espectculo debe justicar una sociedad sin
justicaciones y constituirse en ciencia general
de la falsa conciencia. Ella est enteramente
condicionada por el hecho de que no puede ni
quiere pensar su propia base material dentro
del sistema espectacular.
195
El pensamiento de la organizacin social de
la apariencia est l mismo oscurecido por la
infra-comunicacin generalizada que deende.
No sabe que el conicto est en el origen de
141
La Sociedad Del Espectaculo.
todas las cosas de su mundo. Los especialistas
del poder del espectculo, poder absoluto
en el interior de su sistema de lenguaje sin
respuesta, estn absolutamente corrompidos
por su experiencia del desprecio y del xito
del desprecio conrmada por el conocimiento
del hombre despreciable que es realmente el
espectador.
196
En el pensamiento especializado del sistema
espectacular se opera una nueva divisin de
tareas a medida que el perfeccionamiento mismo
de este sistema plantea nuevos problemas: por
un lado la crtica espectacular del espectculo
es emprendida por la sociologa moderna que
estudia la separacin con la nica ayuda de
los instrumentos conceptuales y materiales
de la separacin; por otro lado la apologa del
espectculo se constituye en pensamiento del
no- pensamiento, en asalariado del olvido de
la prctica histrica, en las diversas disciplinas
donde arraiga el estructuralismo como olvido
titulado. Por tanto, la falsa desesperacin de la
crtica no dialctica y el falso optimismo de la
simple publicidad del sistema son idnticos en
tanto que pensamiento sometido.
197
La sociologa que ha comenzado a poner en
discusin, sobre todo en los Estados Unidos, las
condiciones de existencia que entraa el desarrollo
actual, aunque ha podido aportar muchos datos
empricos, no conoce de ningn modo la verdad
142
La Negacin Y El Consumo De La Cultura.
vaca de la retrica sociolgico-poltica para
explicar y denunciar todo abstractamente y as
servir a la defensa del sistema espectacular.
Pues es evidente que ninguna idea puede
llevar ms all del espectculo existente, sino
solamente ms all de las ideas existentes sobre
el espectculo. Para destruir efectivamente
la sociedad del espectculo son necesarios
hombres que pongan en accin una fuerza
prctica. La teora crtica del espectculo no
es verdadera ms que unindose a la corriente
prctica de la negacin de la sociedad, y esta
negacin, la recuperacin de la lucha de la clase
revolucionaria, llegar a ser consciente de s
misma desarrollando la crtica del espectculo,
que es la teora de sus condiciones reales, de
las condiciones prcticas de la opresin actual y
desvela inversamente el secreto de lo que ella
puede ser. Esta teora no espera el milagro de
la clase obrera. Considera la nueva formulacin
y la realizacin de las exigencias proletarias
como una tarea de largo aliento. Para distinguir
articialmente entre lucha terica y lucha
prctica - ya que sobre la base aqu denida la
constitucin misma y la comunicacin de tal
teora ya no puede concebirse sin una prctica
rigurosa - es seguro que el encadenamiento
oscuro y difcil de la teora crtica deber ser
tambin la porcin de movimiento prctico
actuando a escala de la sociedad.
204
La teora crtica debe comunicarse en su propio
lenguaje. Es el lenguaje de la contradiccin, que
debe ser dialctico en su forma como lo es en
147
La Sociedad Del Espectaculo.
202
Como en toda ciencia social histrica, siempre es
necesario tener en cuenta para la comprensin
de las categoras estructuralistas que las
categoras expresan formas de existencia y
condiciones de existencia. As como no se
aprecia el valor de un hombre segn el concepto
que l tiene de s mismo, no se puede evaluar - y
admirar - esta sociedad determinada tomando
como indiscutiblemente verdico el lenguaje que
se habla a s misma. No se pueden considerar
tales pocas de transformacin segn la
conciencia que de ellas tiene la poca; muy
por el contrario, se debe explicar la conciencia
recurriendo a las contradicciones de la vida
material... La estructura es hija del poder
presente. El estructuralismo es el pensamiento
garantizado por el Estado, que piensa las
condiciones presentes de la comunicacin
espectacular como un absoluto. Su forma de
estudiar el cdigo de mensajes en s misma no
es sino el producto y el reconocimiento de una
sociedad donde la comunicacin existe bajo la
forma de una cascada de seales jerrquicas.
De forma que no es el estructuralismo quien
sirve para probar la validez trans-histrica de
la sociedad del espectculo; por el contrario es
la sociedad del espectculo imponindose como
realidad masiva la que sirve para probar el sueo
fro del estructuralismo.
203
Sin duda, el concepto crtico de espectculo puede
ser tambin vulgarizado en cualquier frmula
146
La Negacin Y El Consumo De La Cultura.
de su propio objeto, porque no encuentra en s
misma la crtica que le es inmanente. De suerte
que la tendencia sinceramente reformista de
esta sociologa no se apoya ms que sobre
la moral, el sentido comn, los llamamientos
a la mesura totalmente sin sentido, etc. Tal
manera de criticar, como no conoce lo negativo
que es el corazn de su mundo, no hace ms
que insistir en la descripcin de una especie de
excedente negativo que considera que le estorba
deplorablemente en su apariencia exterior, como
una proliferacin parasitaria irracional. Esta
buena voluntad indignada, que ni siquiera como
tal consigue reprobar ms que las consecuencias
exteriores del sistema, se cree crtica olvidando
el carcter esencialmente apologtico de sus
presuposiciones y de su mtodo.
198
Quienes denuncian lo absurdo o los peligros de
la incitacin al despilfarro en la sociedad de
la abundancia econmica no saben para qu
sirve el despilfarro. Condenan con ingratitud,
en nombre de la racionalidad econmica, a los
buenos guardianes irracionales sin los cuales
el poder de esta racionalidad econmica se
derrumbara. Y Boorstein por ejemplo, que
describe en La imagen el consumo mercantil del
espectculo americano, no alcanza a formular
jams el concepto de espectculo porque cree
poder dejar fuera de esta desastrosa exageracin
la vida privada, o la nocin de mercanca
honesta. No comprende que la mercanca
misma ha hecho las leyes cuya aplicacin
honesta debe dar lugar tanto a la realidad
143
La Sociedad Del Espectaculo.
especca de la vida privada como su ulterior
reconquista por el consumo social de imgenes.
199
Boorstein describe los excesos de un
mundo que se nos ha vuelto extrao como
excesos extraos a nuestro mundo. Pero la
base normal de la vida social, a la cual se
reere implcitamente cuando calica el reino
supercial de las imgenes en trminos de
juicio psicolgico o moral como el producto de
nuestras pretensiones extravagantes, no tiene
ninguna realidad ni en su libro ni en su poca.
Como la vida humana real de la que habla
Boorstein se encuentra para l en el pasado,
incluido el pasado de la resignacin religiosa,
no puede comprender toda la profundidad de
una sociedad de la imagen. La verdad de esta
sociedad no es otra cosa que la negacin de esta
sociedad.
200
La sociologa que cree poder aislar del conjunto
de la vida social una racionalidad industrial
que funciona aparte puede llegar ya a aislar del
movimiento industrial global las tcnicas de
reproduccin y transmisin. Por eso Boorstein
encuentra como causa de los resultados que
describe la conuencia lamentable, casi fortuita,
de un aparato tcnico de difusin de imgenes
demasiado grande y de una excesiva atraccin
de los hombres de nuestra poca por lo seudo-
sensacional. De este modo el espectculo se
debe al hecho de que el hombre moderno sera
144
La Negacin Y El Consumo De La Cultura.
demasiado espectador. Boorstein no comprende
que la proliferacin de pseudo-acontecimientos
prefabricados que l denuncia deriva del simple
hecho de que los hombres, en la realidad masiva
de la vida social actual, no viven por ellos
mismos los acontecimientos. Es porque la
historia misma acosa a la sociedad moderna
como un espectro por lo que encontramos la
seudo-historia construida en todos los niveles del
consumo de la vida para preservar el equilibrio
amenazado del actual tiempo congelado.
201
La armacin de la estabilidad denitiva de
un breve perodo de congelacin del tiempo
histrico es la base innegable, inconsciente
y conscientemente proclamada, de la actual
tendencia a una sistematizacin estructuralista.
El punto de vista en que se sita el pensamiento
anti-histrico del estructuralismo es el de la
eterna presencia de un sistema que nunca fue
creado y jams tendr n. El sueo de la dictadura
de una estructura previa inconsciente sobre
toda praxis social ha podido ser abusivamente
extrado de los modelos de estructuras
elaborados por la lingstica y la etnologa (ver
el anlisis del funcionamiento del capitalismo),
modelos ya abusivamente comprendidos en
sus circunstancias, simplemente porque un
pensamiento universitario de cuadros medios,
pronto colmados, pensamiento integralmente
inmerso en el elogio maravillado del sistema
existente, remite llanamente toda realidad a la
existencia del sistema.
145