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1. Introduccin
2. Fuentes de Agua
Las fuentes de agua corresponden a toda aquella agua (ros, lagos, ocanos,
etc.), que no ha recibido ningn tipo de tratamiento y por lo tanto contienen
impurezas, adquiridas durante el ciclo al que han sido sometidas, que impiden su
utilizacin directa en una caldera.
El ciclo del agua, mostrado en la figura n1, indica que la humedad atmosfrica
resulta de la evaporacin de las fuentes de agua, la que luego al condensarse
precipita en forma de lluvia, granizo o nieve, absorbiendo gases y otras
substancias descargadas por el hombre a la atmsfera. Esta situacin es la causa
de que la lluvia contenga una gran cantidad de impurezas al momento de entrar en
contacto con la tierra.
A medida que el agua fluye por sobre la superficie de la tierra o se filtra a travs de
las capas de sta, continua atrapando o disolviendo impurezas del suelo o
minerales por los que atraviesa. As es como agua aparentemente cristalina
INSTITUTO TECNOLGICO SUPERIOR DE COATZACOALCOS
Las impurezas encontradas con mayor frecuencia en las fuentes de agua, figuran
las siguientes los slidos en suspensin, lquidos no mezclables con agua (ej.
aceite), colorantes, bacterias y otros microorganismos, sustancias semi-coloidales,
gases disueltos, sales minerales disueltas (cationes, aniones y slice).
pH. El pH representa las caractersticas cidas o alcalinas del agua, por lo que su
control es esencial para prevenir problemas de corrosin (bajo pH) y depsitos
(alto pH).
siguientes tablas que muestran los requerimientos que deber satisfacer el agua de
alimentacin y el agua de una caldera para prevenir incrustaciones y corrosin en
calderas de baja presin (hasta 10 bar).
5.1 CORROSIN.
Los resultados de este tipo de corrosin son tubrculos de color negro, los que se
forman sobre la zona de corrosin, tal como lo muestra la figura n2.
Dado que la corrosin por oxgeno se produce por la accin del oxgeno disuelto
en el agua, esta puede producirse tambin cuando la caldera se encuentra fuera
de servicio e ingresa aire (oxgeno).
La prevencin de la corrosin por oxgeno se consigue mediante una adecuada
desgasificacin del agua de alimentacin y la mantencin de un exceso de
secuestrantes de oxgeno en el agua de la caldera.
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Estas aminas son voltiles por lo que al ser dosificadas a las lneas de
alimentacin de agua, son arrastradas por el vapor producido en la caldera.
5.2 Incrustaciones
Las deficiencias mecnicas tienen relacin con la operacin con elevados niveles
de agua, deficiencias de los separadores de gota, sobrecargas trmicas,
variaciones bruscas en los consumos, etc.
Por otro lado las deficiencias qumicas tienen relacin con el tratamiento de agua
de la caldera, especficamente con excesivos contenidos de alcalinidad, slidos
totales (disueltos y en suspensin) y slice, que favorecen la formacin de espuma.
Para prevenir el arrastre debido a deficiencias en el tratamiento de agua, se
recomienda mantener los siguientes lmites de los contenidos de alcalinidad,
slidos totales y slice:
6.1 Ablandadores
Los ablandadores estn compuestos por resinas, que poseen una capacidad de
intrecambio de iones de calcio y magnesio por sodio.
Ca(HCO3)2
Mg(HCO3)2
CaSO4 NaHCO3
MgSO4 + R Na ----> Na2SO4
CaCl2 NaCl
MgCl2
NaCl
La regeneracin es realizada con sal sdica (NaCl) de calidad tcnica con una
concentracin de 150 a 250 gr/l de resina.
La funcin de un desgasificador en una planta trmica es eliminar el oxgeno y
dixido de carbono disuelto en el agua de alimentacin de las calderas para
prevenir problemas de corrosin o pitting.
La torre de los desgasificadores est compuesta por bandejas y/o boquillas en las
que se aumenta la superficie del agua alimentada, formando cascadas o
atomizndola para favorecer la liberacin de los gases disueltos.
Los gases descargados por el agua son eliminados a travs del venteo existente
en la parte superior de la torre.
6.3 Purgas Automticas
La purga automtica de fondo (6) est compuesta por una vlvula con un
actuador y un temporizador en el que se programan los ciclos de purgas (cantidad
y duracin) de fondo requeridas por el tratamiento de agua utilizado en la caldera.
Las purgas son necesarias, ya que, al producirse la evaporacin del agua los
slidos disueltos en el agua permanecen en la caldera, pudiendo llegar a
concentrarse por sobre su solubilidad y precipitar formando incrustaciones.
La definicin de los ciclos de concentracin con los que debe trabajar una caldera
se realiza a partir del anlisis del agua de alimentacin de la caldera y los
parmetros recomendados en el punto 2.
Cc
Nc = ------------
Ca
VAPOR
AGUA
ALIMENTACION CALDERA
Cc
Ca
PURGA
Cc
Donde:
Nc : Ciclos de concentracin.
Ca : Concentracin impurezas en agua de alimentacin.
Cc : Concentracin impureza en caldera.
Entre las impurezas para las que deben determinarse los ciclos de concentracin
figuran las siguientes:
Slidos disueltos
Slice
Alcalinidad
Hierro
Eficiencia Trmica
v/s
Purga
Eficiencia Trmica (%)
88
86
84
Purga
82
80
78
0 5 10 15 20
Purga (%)
La informacin entregada en el presente artculo pretende asistir al personal
encargado de las Plantas Trmicas y por sobre todo llamar la atencin sobre la
importancia del tratamiento de agua de las calderas.