Los virus: Son seres vivos o inertes?

La Biologa afirma que los seres vivos son aquellos que se alimentan, interaccionan con el
medio en el que habitan y son capaces de reproducirse. Esta es la definicin ms extendida de ser
vivo, pero sin embargo, existen algunos casos en los que algunos cientficos los consideran seres
vivos pero no cumplen con todas las caractersticas mencionadas anteriormente. Uno de estos casos
son los virus.

Los virus son seres muy sencillos, compuestos por una cpsida de protenas y una molcula de
cido nucleico, que para reproducirse necesitan infectar a una clula para que sea ella la que realice
copias del mismo, engaando a su propio sistema reproductivo.

La opinin ms generalizada hoy en da es que NO son

SERES VIVOS, por las siguientes razones:

1) Los virus no se alimentan: la totalidad de los seres vivos

celulares necesitan alimentarse de un modo u otro para
completar su estructura, obtener energa para sus reacciones
metablicas, etc. Los virus no tienen metabolismo, con lo
cual no necesitan alimentarse, y la estructura que tienen esta
completa desde el momento en el que son creados.

2) Los virus no interaccionan con el medio: la totalidad de

los seres vivos vara su forma de actuar segn las
condiciones externas de luminosidad, temperatura, presin
atmosfrica, etc. Los virus actan siempre de la misma
manera, buscan una clula para poder reproducirse.

3) Los virus no se pueden reproducir sin la ayuda de las clulas: la totalidad de los seres vivos se
reproducen, bien generando clones por medio de la reproduccin asexual, o generando individuos
con caractersticas genticas nuevas por medio de la reproduccin sexual, pero siempre utilizando
sus propios medios o con la ayuda de otro ser de su misma especie. Sin embargo, un virus si no
tiene alguna clula cerca es incapaz de reproducirse.

Por estas razones se puede decir que un virus no es un ser vivo. Si un virus no puede
reproducirse, no actuara como un ser vivo al no cumplir ninguna de las otras caractersticas tpicas
de un ser vivo. Alguien dir tambin que cualquier otro ser vivo que se reproduzca por medio de la
reproduccin sexual no podra reproducirse sin la ayuda de otro ser de su misma especie, pero en
este caso en concreto si cumplira con las dems caractersticas de los seres vivos.

Para concluir, decir que el problema se basa, ms que cualquier otra cosa, en la definicin de ser
vivo. Hay quienes definen al ser vivo como "organismo capaz de reproducirse por s solo" y con
este "por s solo" dejan inmediatamente fuera a los virus. Creo que hay que tener claro que el
concepto de vida es uno bastante vago y casi indefinible.