PLANTAS

EL Huerto de plantas medicinales es una formacin viva de medicamentos herbolarios para la

familia o para la comunidad puede ser el punto de partida para introducir al cultivo algunas
plantas curativas en la regin que, inclusive pueden llegar a comercializarse a nivel nacional.

ALGUNAS CONSIDERACIONES

Las enfermedades gastrointestinales y respiratorias, principales causas de defuncin en

nuestro pas son previsibles y aunque tienen curacin con la medicina moderna, esta no llega a
gran parte de la poblacin, principalmente rural.

La organizacin mundial de la salud <OMS< estimo en 1978 que en los pases

subdesarrollados, solamente el 66 por ciento de la poblacin recurre a la medicina tradicional
para resolver sus problemas de salud.

Se puede concluir que, tanto ms que la medicina moderna, las plantas medicinales
constituyen una alternativa viable para resolver de salud en nuestro pas.

HUERTO JARDIN

Un huerto medicinal es un espacio que mantiene colecciones de plantas vivas de las que se
tiene la informacin suficiente y precisa sobre su procedencia y usos.

El huerto medicinal cobra relevancia porque permite conocer la variedad de las especies, lo
cual redunda en un mejor aprovechamiento y puede constituir la plataforma de lanzamiento
de plantas medicinales con alto potencial para explotarse en las regiones que se considere
pertinentes; en este caso, constituye un cuadro bsico de medicamentos al alcance de la
comunidad en forma gratuita.

Como alternativa complementaria, para resolver los problemas de salud se propone la

instalacin de huertos medicinales en cualquier comunidad (incluso en los medios urbanos). Un
buen lugar para la ubicacin es la parcela escolar, o bien cualquier otro terreno cerca de la
escuela (primaria o secundaria etc.).

El propsito de esta ubicacin es involucrar a los nios en edad escolar en el mantenimiento

del jardn, acucio que les ayuda a reafirmar sus conocimientos sobre las plantas, asi como su
manejo, tanto para mantenimiento como su produccin.

OBJETIVOS

Instalar cerca de las escuelas huertos de plantas medicinales, los cuales constituyen cuadros
bsicos de medicamentos vivos, al alcance en forma gratuita de las comunidades rurales o de
otro tipo.

L a instalacin de un huerto medicinal de esta naturaleza involucra las siguientes fases:

a) Diagnstico de los factores fsicos, biticos y culturales de la regin donde se

instalara el huerto. Determinar su ubicacin geogrfica con precisin (coordenadas,
localidad, municipio y estado), altitud, topografa, suelos predominantes (porcentaje de
materia orgnica, textura, ph, etc). Es importante conocer la distribucin de la
precipitacin y la oscilacin de la temperatura para determinar las comunidades
vegetales principales y las especies dominantes de cada estrato vegetal (hierbas,
bejucos, arbustos y rboles) que se pueda adoptar. As mismo hacer un diagnstico de
la conservacin de la vegetacin en la regin y de ser posible, determinar el porcentaje
de la destruccin de la vegetacin y las causas. En relacin a los habitantes conviene
tener informacin de su origen, historial, lengua, organizacin social, costumbres, etc.
 b) Exploracin sistemtica. Se inicia coleccionando las plantas medicinales que se
venden en los mercados, principalmente las que comercializan frescas y usando el
mtodo entrevista-compra. El siguiente paso consiste en determinar las principales
plantas medicinales que se conservan o se cultivan en los huertos familiares, mediante
visitas frecuentes. El tercer paso consiste en realizar salidas al campo, acompaado de
algn conocedor de las yerbas con el fin de colectar las plantas medicinales silvestres
que crecen en la regin. Se propone llevar un registro de la informacin pertinente de
las plantas colectadas y recabar la informacin bibliogrfica que sobre ellas exista
como son: origen historia, nombres comunes, distribucin, componentes qumicos
informacin farmacolgica y clnica. El cuarto paso consiste en someter el listado de
plantas a consideracin de la comunidad con el fin de tomar en cuenta su opinin para
seleccionar las 60 especies locales que formaran parte del jardn botnica
c) Revisin bibliogrfica de las plantas introducidas que formaran parte del huerto.
En esta fase se escogern 60 plantas, primeramente se revisar exhaustivamente la
literatura pertinente con el fin de seleccionar 100 a 150 plantas, sobre las cuales hay la
suficiente informacin como para proponerla a la comunidad y seleccionarla tomando
en cuenta las opiniones de los habitantes, en estas plantas se incluyen todas las
locales, como aquellas provenientes de otros regmenes (ruda manzanilla, menta, etc.).
Habr que considerar el medio ecolgico de origen de las plantas y evaluar su
capacidad de adaptacin a las nuevas condiciones de lugar, comprobando que persista
el efecto curativo atribuido. En casos de haber algn centro de salud en la localidad o
en la cercanas , es conveniente recabar informacin estadstica sobre la incidencia de
las enfermedades o la causa ms frecuentes de consulta con el fin de orientar los tipos
de plantas por instalar en el huerto

Instalacin del huerto. De ser posible se instalara en la parcela escolar o bien de un terreno
cercano a la escuela .El primer paso ser nivelar el terreno .Despus se recomienda fertilizar
con estircol a razn de 10 a 15 kg por metro cuadrado, agregar polvo de roca caliza u
hojarasca .Una vez que el terreno est preparado, orientar el huerto de norte y otros en la lnea
norte y otros en la lnea sur , con el fin de que la luz del sol haga la mejor sombra posible sobre
las plantas del interior del jardn; en las lneas oriente y poniente se instalaran los arbustos (al
igual que en las lneas norte y sur junto a los arboles).

Las hierbas o arbustos pequeos se colocaran en la parcelita de 1 por 2 metros en el resto del
huerto, dejando un pasillo de 50cm entre ellas que pueden cubrirse con grava, piedras
pequeas, tezontle, tepetate, etc. En el caso de las plantas anuales se pueden usar algunas
parcelitas en lugares ms sombreados del huerto como semilleros, con el fin e reponerlas
anualmente, o bien se pueden sembrar directamente en la parcelita y producir despus el
nmero que se considere conveniente.

Las plantas de la localidad se transparentarn directamente en el huerto; en el caso de as

introducidas, seguramente se llevaran en bolsas de plstico; conviene dejarlas dos o tres
semanas antes de trasplantarlas en el lugar definitivo; o bien se llevaran la semilla para ser
sembradas en el huerto; generalmente, la semilla se entierra una vez y media su tamao,
teniendo cuidado de que el suelo siempre este hmedo, hasta el trasplante; en el caso de
semillas muy pequeas (2mm o menos), no hay necesidad de enterrarlas; generalmente se
trasplantan entre las 3 y 5 semanas, segn la velocidad de desarrollo y el periodo vegetativo.

Mantenimiento: El huerto debe contar con agua todos los das del ao, para usarse cuando lo
requieran las plantas, principalmente los semilleros. Durante la poca de lluvia, su uso ser
menor. Hay que realizar constantemente labores de deshierbe; se recomienda que el control
de plagas se realice con recetas caseras (soluciones a base de tabaco, ajo, etc.). en el caso de
enfermedades (causadas para hongos, bacterias y virus) las plantas atacadas debern
eliminarse y reponerse por otras totalmente sanas, buscando mantener aquellas que muestren
resistencia; las plantas ms sensibles a alto niveles de humedad se pueden cambiar a lugares
ms soleados y secos. Ciertas caractersticas del suelo se pueden adecuar adicionando arena
se modifica su capacidad de retencin de agua, adicionando cal se hace variar su pH.

A partir de que se comienza a producir la parte til de las plantas (hojas, flores, frutos, etc.), hay
que realizar su cosecha; lo ideal es consumir las plantas frescas. Cuando no hay consumo
inmediato, el material colectado se seca a la sombra y se guarda en la oscuridad en recipientes
que cierren hermticamente; las plantas secas deben tener de 10 a 15 % de humedad, es
decir, al estrujarse con la mano, si solo se doblan tienen exceso de humedad, si se hacen polvo
estn demasiado secas lo indicado es que solo se quiebren al estrujarlas.

Las plantas almacenadas deben ser respuestas cada ao o ao y medio como mximo pues
las plantas comienzan a perder sus propiedades curativas despus de este tiempo. Se sugiere
que las labores de mantenimiento las realicen los nios de la escuela, organizados como sus
maestros lo estimen conveniente.

Es importante llevar el registro del consumo de cada plante, con el fin de incrementar o reducir
el nmero de plantas de cada especie, o bien substituirlas por otras con el fin de que las
plantas reflejen la incidencia de las principales enfermedades en la comunidad.

La propagacin y conservacin de las yerbas medicinales en nuestro pas principalmente

ocurren en los huertos familiares, encontrndose como comn denominador la presencia de
algunas especies introducidas del viejo mundo, en particular de Espaa. En cuadro 1 se citan
algunos ejemplos.

Por otra parte, existen cientos de plantas medicinales autctonas que comnmente no se
encuentran en los huertos familiares; estas se podran agrupar por regiones climticas.

El mantenimiento de plantas medicinales vivas por largo tiempo, fuera de su habitad natural
obliga a una seleccin constante de los ejemplares mejor adaptados; es decir se estn
domesticando nuevas especies, lo cual implica modificaciones fenotpicas o genotpicas que
frecuentemente se dan en ambientes artificiales para las plantas; por lo anterior, se corre el
riesgo de que dejen de producir los principios activos, de ah que deben cotejarse la
persistencia de dichos principios a travs del proceso.

Adquirir habilidades de horticultura y agricultura necesita de un poco de paciencia, tiempo y

experiencia a travs del tiempo. Muchas veces, el cultivo de plantas medicinales y
aromticas puede ser el primer paso para avanzar hacia el autosuficiente al nivel personal
familiar, por varias razones:

1. Muchas de las plantas medicinales y aromticas son de fcil cultivo, se pueden

sembrar en espacios reducidos como azoteas y traspatios, incluso en macetas.
2. En su mayora, no tienen grandes exigencias y respeto al agua y fertilidad del
suelo, algunas especies prefieren especialmente los terrenos secos y
empobrecidos.
3. Producen beneficios inmediatos, podemos utilizar las plantas diariamente de
muchas diferentes maneras, como en infusiones, baos de pies, tinturas, aceites y
condimentos en la cocina
4. Plantas medicinales y aromticas son importantes para los sistemas de produccin
agrcola orgnica, por ejemplo el manejo integrado de las plagas o para revenir/
alejar a las enfermedades de los cultivos.
5. La mayora de las plantas medicinales son hierbas arbustos y rboles perennes,
las cuales, una vez establecidos, necesitan de poco mantenimiento para prosperar.
6. Muchas de las plantas, antiguamente crecieron de manera natural en el campo. Sin
embargo, las prcticas agrcolas predominantes (especialmente los monocultivos y
el uso de herbicidas y otros agroqumicos) han resuelto en una progresiva prdida
 de estos. Poe esto, el cultivo de esas plantas tiene un importante componente de
rescate cultural, ecolgico preservando biodiversidad para las generaciones
futuras.

Por qu usar plantas?

Las plantas han sido usadas como medicina alrededor del mundo por milenios: fueron la
medicina original de todas las culturas y en las civilizaciones ms grandes. Es muy triste
constatar cmo, en muchos pases occidentales, el siglo XX vio a la medicina herbal ser
degradada a terapia complementaria o terapia alternativa, cuando en realidad merece tener
el lugar principal en todo lo referente al cuidado de la salud. Pases orientales como China
reconocen completamente el valor de la medicina tradicional y la incorporan al cuidado de la
salud junto con la medicina ortodoxa.

Porqu deberamos nosotros egresas al uso de las plantas medicinales?

Eficacia

En muchos casos las plantas medicinales han sido eficaces como, y a veces ms que, la
medicina farmacutica convencional para el tratamiento de muchos problemas comunes de
salud. Saba usted que estudios clnicos has demostrado que la planta St, John es ms
efectiva que los tratamientos SSRI (???) para tratamientos contra la depresin? A menudo las
plantas medicinales pueden tratar problemas de salud que son un verdadero desafo para la
medicina moderna, incluyendo el catarro comn y la fatiga crnica. Se aplican por igual tanto a
dolencias que surgen de repente como las agruras, como a dolencias de larga duracin como
de dolor de coyunturas.

Pruebas

La efectividad del tratamiento con plantas medicinales ha sido respaldad por muchas pruebas
clnicas. Por lo tanto las herbolaria es un tratamiento comprobado por las estndares cientficos
modernos. Del mismo modo, nuestros ancestros tenan grandes habilidades para tratar las
enfermedades con plantas aunque entendieran la naturaleza de la enfermedad. Hoy en da
tenemos la gran ventaja de poder utilizar la mejor de ambos mundos y combinar el
entendimiento moderno sobre aquello que causa la enfermedad con el conocimiento
tradicional de con que planta tratar cada dolencia. Un buen ejemplo de esto es el elderflower
que ha sido usado durante siglos en Inglaterra y en Australia para tratar el catarro comn, pero
solo recientemente se ha demostrado sus propiedades antivirales.

Bajo riesgo o efectos secundarios:

La mayora de las plantas tienen un muy bajo riesgo o efectos secundarios si los comparamos
con los farmacuticos. Pepro a pesar de ser una medicina natural, seri ingenuo pensar que
todas las plantas son iguales de seguras en su uso, algunas deben ser tomadas solo bajo la
supervisin de un fitoterapeuta calificado.

Alguna persona puede ser alrgica a alguna planta, lo que no es diferente de ser alrgico a
algn alimento o a aluna medicina convencional, y en muy pocos casos se puede sentir dolor
de cabeza o malestar estomacal. Es importante comprar en lugares confiables y contar hasta
donde sea posible con productos locales para estar ms a salvo, porque se ha sabido de
algunas plantas raras de importancia que han sido adulteradas con especies potencialmente
peligrosas.

Medicina compleja para n cuerpo complejo:

Las medicinas son una compleja mezcla de diferentes ingredientes que igualan a la
complejidad de nuestro propio cuerpo. Muchos de estos ingredientes mejoran el
funcionamiento de un rgano especfico o sistema del cuerpo de manera que el cuerpo pueda
combatir la enfermedad ms efectivamente. Las plantas pueden estimular habilidad natural
para sanar

Las plantas medicinales deben ser vistas como una categora de subsustancias curativas que
se encuentra a medio camino entre la farmacutica y la comida; algunas son muy comunes en
la comida; otros son estrictamente medicinales pero suficientemente suaves para ser
consumidas a diario.

No adictivas:

Las plantas que se usan medicinalmente son no adictivas: pueden dejar de usarlas en
cualquier momento sin que haya riesgo de que lleguen sntomas de abstinencia. Esto es
particularmente importante para gente que sufre de ansiedad, depresin o insomnio, porque a
menudo se vuelven dependientes de los medicamentos convencionales.

Baratas:

Las plantas tienen la ventaja de ser baratas y fciles de conseguir- se pueden cultivar algunas
de ellas en tu jardn o macetas para uso domstico. Cultivar su propia medicina es altamente
gratificanmente.

Ubicacin, diseo, tamao.

En un espacio reducido, se puede integrar una parte del huerto dentro de la casa, por
ejemplo aprovechando las ventanas y otros espacios son suficientes luz para el cultivo
de hierbas en macetas.
En el balcn o patio seguramente hay u lugar para hierbas de olor y medicinales como
tomillo, te de limos, hierbabuena epazote, etc, en pequeas camas guacales rellenos
de tierra y otros contenedores. Si se dispone de un poco de terreno podemos construir
una espiral de hierbas (lo ms cercano a la cocina) donde podemos juntar una gran
variedad de hierbas con diferente necesidad de sol y agua en un pequeo espacio.
Podemos observar nuestros patrones de movernos adentro y alrededor de nuestra
casa: los caminos que ms usamos sern probablemente los espacios para sembrar
plantas al lado de ellas. Si preparamos un huerto en un rincn lejos de la casa no lo
podemos cuidar tanto y sern atacados por enfermedades, insectos y animales.
Tambin es importante una ubicacin cercana al centro de la casa por tener fcil
acceso a las plantas frescas en cualquier emergencia.
Diseo de huerto: hay una gran variedad de formas, considerando que el diseo facilite
el trabajo del biohuerto (deshierbe, siembra, riego, cosecha..): las camas no se deben
pisar nunca- el lmite del ancho de una cama de cultivo es de entre 1m y 1.20 m, el
largo puede variar.
Muchas plantas aromticas y medicinales tienen bonito aspecto y se prestan como
ingredientes estticos en cualquier jardn. Por esto es interesante integrar camas con
formas artsticas, como mandalas, espirales, estanques y pequeos cuerpos de agua,
como paisaje de cultivo de muchas de nuestras hiervas.

Diferentes formas de preparacin:

Infusin: esta forma es til para preparar los ts de flores y hojas. Se coloca agua
purificada a hervir en una olla que no sea de aluminio. Se coloca la planta en una taza o
una tetera de barro y cuando el gua este hirviendo, se vierte el agua encima e la planta y
se tapa. De esta forma o se pierden las aceresis esenciales que suelta la planta. S deja
reposar tapado unos 10 minutos y se cuela.

Cocimiento; esta preparacin sirve para las races, cortezas, tronquitos y semillas, es decir,
las partes duras de las plantas, que necesitan cocerse para liberar sus principios activos.
Se pone agua a hervir en un recipiente que no se de aluminio o hierro, cuando ya va a
hervir, se le agrega la planta, si son semillas chicas hierve de 3 a 5 minutos, se tapa y se
deja reposar otros 15 minutos antes de colar. Races y cortezas ms duras se hierven de 5
a 10 minutos.

Maceracin: la maceracin es una tcnica para extraer principios activos que se alteraran
con el calor, se deja la planta troceada en agua a temperatura ambiente durante un tiempo
concreto (12 a 24 horas) dependiendo de a especie, se va agitando la mezcla y finalmente
se cuela.

Tintura: es la mezcla de la planta con alcohol o vino, generalmente se hace en frascos de

color mbar, puede ser alcohol puro o e graduacin inferior. No usar jams alcohol
desnaturalizado.

Recoleccin y secado. El mejor momento para recolectar la gran mayora de las plantas es
en el periodo de floracin. Las plantas se recogen una vez se ha evaporado el roco de la
montaa, mejor en luna creciente o luna llena cuando se trata de flores y hojas, luna
menguante cuando se trata de races. Las plantas deben secarse en un lugar oscuro y
aereado, nunca al sol directo. Las races y cortezas pueden secarse al sol, pero es mejor
sobre una rejilla en un lugar templado seco y sombro. De esta forma se conserva mejor los
principios activos.