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INFANCIA Y LA ADOLESCENCIA.
Durante la infancia tiene lugar un proceso decisivo para un aporte diettico variado y
adecuado de los alimentos, y que no es ms que la maduracin del gusto alimentario,
que depende fundamentalmente del aprendizaje. En la formacin del gusto alimentario
intervienen factores genticos, culturales y sociales, as como el
aprendizaje condicionado.
PALABRAS CLAVE
INTRODUCCIN
Tanto la infancia como la adolescencia son periodos en los que podemos observar cmo
los requerimientos de energa y nutrientes se encuentran en niveles ms elevados en
comparacin con los de la poca adulta y la tercera edad, en gran parte debido al grado
de crecimiento y desarrollo que se produce durante estas etapas.
Es por ello por lo que una la alimentacin adecuada se convierte en una clave esencial
para el desarrollo fsico y psquico de futuros adultos sanos. Y es que tanto la salud
como la enfermedad estn ntimamente relacionadas con nuestra dieta diaria, como es el
caso de la obesidad, diabetes dislipemias entre muchas otras. Entendemos as la
necesidad de su prevencin en la infancia y la adolescencia, momentos idneos para la
instauracin de hbitos saludables.
Las necesidades energtico proteicas son elevadas, en general ms elevadas que las de
los adultos. Es un grupo de poblacin con alto riesgo de sufrir malnutricin cuando se
mantienen dietas carenciales debido a sus escasas reservas, tambin son muy proclives
a sufrir deshidratacin y alteraciones digestivas, en general debido a la falta de hbitos
higinicos y nuevamente por las escasas reservas. Es de todos conocida la severidad
con que la poblacin infantil sufre los efectos de la falta de alimentos y cmo se
arrastran las secuelas durante toda la vida: deficiente desarrollo de huesos y msculos,
o incluso deficiencias neurolgicas.
EL PRIMER AO DE EDAD.
Durante los 12 primeros meses de vida, el beb triplica su peso y su estatura aumenta en
un 50 por ciento. Estos incrementos en peso y estatura son los principales ndices
utilizados para la evaluacin de su estado nutricional y se miden a intervalos regulares,
comparndolos con curvas de crecimiento estndar. Estas mediciones son importantes a
la hora de evaluar el progreso del nio, especialmente entre los 6 y los 12 meses de
vida.
Un mayor contenido de lactosa (7,4 por 100 ml. aproximadamente frente a los 5
de la leche de vaca).
Los bebs que toman el pecho generalmente comen con ms frecuencia que los que
toman leche de frmula. Los recin nacidos generalmente toman el pecho de su madre
cada 2 a 3 horas. Cuando crecen, el tiempo entre tomas aumentar, a medida que la
capacidad del estmago aumenta. En contraste, los recin nacidos alimentados con
leche de frmula empezarn comiendo, aproximadamente, cada 3 a 4 horas durante las
primeras semanas de vida
A partir de los seis meses la fisiologa del beb va madurando. Aunque la leche continua
siendo el alimento principal se van introduciendo, de manera progresiva, alimentos
distintos con el fin de satisfacer la necesidades de energa y nutrientes.
El primer grupo de alimentos a introducir suelen ser los cereales sin gluten (arroz y
maz). Son alimentos ricos en almidn, protenas o vitaminas del grupo B.
Despus suelen introducirse las frutas y las verduras preparadas en papillas. Hay que
tener cuidado con las verduras ms ricas en nitratos como son las espinacas, las
zanahorias o la remolacha. Las carnes se suelen introducir hacia los seis meses. Se
comienza por el pollo que es menos alergnico y despus la ternera o el cordero.
Pescados y huevos suelen introducirse de forma ms tarda. Hacia los 8-10 meses el
pescado y hacia los 10-12 meses el huevo porque son alimentos muy alergnicos.
Los yogures se introducen hacia los 12 meses y el queso no es aconsejable por su alto
contenido graso. Las legumbres se suelen introducir entre los 9 y 12 meses.
Cabe destacar que es a partir de este momento cuando comenzar a consolidarse la dieta
del nio y hay que tomar ciertas precauciones para que ste no adquiera malos hbitos
ya que los nios tienden, por un lado a imitar a los adultos y a aquello que ven a su
alrededor y, por otro, la voluntad infantil lleva a los nios a elegir cosas en general y
alimentos en particular segn su percepcin sensitiva: colores, sabores, textura, etc.
Esta situacin de eleccin de alimentos poco nutritivos no conduce a una malnutricin
ms o menos severa. Habitualmente el problema clnico que aparece es el desarrollo de
estados carenciales, sobre todo en micronutrientes. Esto se debe a que las fuentes
alimentarias de estos nutrientes pertenecen al grupo de alimentos peor tratados por la
poblacin infantil: verduras, frutas frescas y pescados. Las deficiencias en vitamina D,
cido flico y zinc son las ms comunes entre los escolares de las sociedades
industrializadas. El objetivo de padres, educadores y dems responsables de los
escolares es tratar de influir positivamente en la dieta del nio, incluyendo en esta la
variedad de alimentos requeridos fisiolgicamente.
Las necesidades energticas de los nios de corta edad son alrededor de 100 kcal por
kg de peso al da. Esto corresponde aproximadamente a 1,300 y 1,700 kcal al da,
segn la constitucin del nio y el grado de actividad.
Es necesaria una ingesta de 1,5 y 1,8 g de protena por kg de peso cada da; es decir,
unos 16 g de protenas al da con un mximo de 32 g al da.
As el 30-35% del aporte total de caloras debe venir de las grasas no saturadas (cido
linoleico, de cido alfa-linolnico, cido araquidnico, cido docosahexaenoico) y de
lpidos estructurales, necesarios para el desarrollo del sistema nervioso central y de la
retina.
- Calcio y hierro. Para los nios de corta edad las necesidades de calcio y de hierro an
son muy elevadas (800 y 10 mg/da, respectivamente). El calcio podemos encontrarlo en
la leche y sus derivados y el hierro en las carnes. HIERRO: el periodo de 1 a 3 aos es
el ms crtico para sufrir deficiencias. Hay un rpido aumento de la masa sangunea y de
la concentracin de hierro. Por ello los alimentos deben ser ricos en hierro, pero en una
forma susceptible de ser absorbida por parte del intestino. CALCIO: Es necesaria una
adecuada mineralizacin para que el crecimiento seo sea ptimo. Las necesidades
estn marcadas por la absorcin individual y por la concentracin de vitamina D y
fsforo que condicionarn su absorcin. La leche es el alimento que constituye la
principal fuente de calcio, por ello se convierte en un alimento imprescindible, su
limitacin o exclusin de la dieta puede comportar riesgos importantes.
- Zinc. Las ingestas recomendadas de zinc para los nios de 1-3 aos son 10 mg/da. Es
absorbido muy poco de algunos alimentos, especialmente los que contienen cantidades
elevadas de fibra. La leche y sus derivados contienen poco zinc, sin embargo las
frmulas lcteas enriquecidas son una buena fuente de este mineral esencial para el
crecimiento tisular. Es esencial para el crecimiento. Su deficiencia produce falta de
crecimiento, disminucin del apetito, etc. Es necesario asegurar un aporte de 10mg/da.
La mejor fuente son las carnes y los pescados, aunque estos ltimos no suelen ser bien
aceptados por los nios. En poblaciones marginales, y en situaciones sociales en las que
priman las dietas segn los caprichos infantiles, se han detectados deficiencias. Cuando
se sospeche de una situacin de deficiencia, se debe comprobar mediante la analtica
adecuada y, si es necesario, utilizar suplementos farmacolgicos.
Las ingestas diarias de vitaminas recomendadas para los nios de corta edad
son ligeramente superiores a las de los lactantes.
Las siguientes ingestas diarias para los nios de 1-3 aos son:
Vitamina A, 400 g;
Vitamina D, 10 g;
Vitamina E, 6 mg;
Vitamina K, 15 g;
Vitamina C, 40 mg;
Niacina, 9 mg;
COMEDORES ESCOLARES
Debemos saber que el men del "comedor escolar" debe aportar entre un 30% y un 35%
de las necesidades energticas diarias y debe ajustarse a las necesidades de
micronutrientes esenciales.
Una buena nutricin en el adulto joven consiste en suministrar a las personas que se
encuentran en esta etapa la suficiente cantidad de nutrientes para sus cuerpos. Durante
esta etapa, el adulto jven tendr que sortear grandes esfuerzos en el camino de su
crecimiento. Se volver ms alto y subir de peso rpidamente. Hay que asegurarse de
mantener a su disposicin una gran variedad de alimentos frescos y refrigerios
apartando las comidas rpidas y pre-cocinadas de su dieta. Como ya sabemos, en casi
todas las etapas de la vida, la cantidad nutricional de macronutrientes necesaria, es
similar (50/60% de hidratos de Carbono, 30/35% de lpidos y un 10/15% de protenas) y
en esta no varia. En cuanto a la cantidad de vitaminas y minerales, no ser necesario
tomar ningn tipo de suplementos llevando una dieta equilibrada.
Pero en esta etapa de la vida, nos encontramos una serie de PROBLEMAS que hacen
ms dificil an si cabe la correcta nutricin del individuo:
Anorexia.
Las personas que padecen anorexia sienten un miedo real a engordar y tienen una
imagen distorsionada de las dimensiones y la forma de su cuerpo. Es por esto que no
pueden mantener un peso corporal normal. Muchos adolescentes con anorexia
restringen la ingesta de alimentos haciendo dieta, ayuno o ejercicio fsico excesivo.
Apenas comen, y lo poco que ingieren se convierte en una obsesin.
Bulimia.
Obesidad.
En este caso, la obesidad no est considerada como una enfermedad, pero es uno de los
problemas ms grandes de la sociedad moderna. Este problema es de gran importancia
en los jvenes estudiantes, ya que como podemos ver en el artculo de HealthDay (1)
"La falta de sueo en la adolescencia puede inclinar la balanza a favor de la obesidad en
un momento posterior de la vida. Una vez que se es un adulto obeso es mucho ms
difcil perder peso y no ganarlo de nuevo". Y como ya hemos mencionado
anteriormente, los adolescentes suele tener bastantes problemas de sueo. Por lo que
aparte de una buena alimentacin y la realizacin de ejercicio fsico es muy importante
las horas de sueo.
EJERCICIO FISICO.
En esta poca, para un estado de salud correcto del individuo es imprescindible la
realizacin de ejercicio fsico.
ALCOHOL.
Esta, es una spoca en la que las relaciones personales y afectivas se desarrollan mas,
pero esto conlleva una serie de inconvenientes como son el excesivo consumo de
alcohol y drogas.
El alcohol es una sustancia que contiene unas 7 kcal por gramo del mismo, es una
cantidad bastante importante ya que es considerablemente ms de las que aportan cada
gramo de hidratos de carbono y protenas (unas 4 kcal/g) y un poco menos que las que
aportan las grasas (9 kcal/g). Aparte de estas calorias, el alcohol no aporta nada mas, es
decir, no tiene macronutrientes complejos ni protenas ni vitaminas. Esto conlleva que
como podemos leer en el artculo de MM Bergmann (2) "el consumo de alcohol a lo
largo de la vida en hombres y mujeres produce adiposidad abdominal con aumento del
permetro de la cintura. Adems, en los hombres provoca obesidad general con aumento
del ndice de Masa Corporal (IMC)."
Pero no solo eso, si no que el alcohol tambin puede llegar a provocar en los
adolescentes desnutricin, ya que es muy normal que los adolescentes cambien su estilo
de vida y dejen de consumir algunos alimentos por falta de apetito.
Vistos todos los problemas que puede acarrear un estado nutricional incorrecto, o que
nos pueden llevar hacia el, es necesario elaborar una dieta equilibrada en base a los
gustos y posibilidades del adolescente.
DIETA EQUILIBRADA.
La dieta que estas personas necesitan es muy similar, por no decir igual, que la del resto
de las personas (salvo excepciones). A saber:
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS.
(1) HealthDay [Internet]. HealthDay: 2014 Vinculan el dormir menos en los aos de
adolescencia con tener ms peso a los 21 aos [consulta 06 nov 2014]; [aprox. 1
pantalla]. Disponible en:
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/news/fullstory_148138.html Traducido
del ingls 29 agosto, 2014.
(2) MM Bergmann et al.: The association of lifetime alcohol use with measures of
abdominal and general adiposity in a large-scale European cohort. European Journal of
Clinical Nutrition, octubre de 2011.