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Aunque los crashs suelen estar provocados por un temor exagerado e irracional, no hay manera de
evaluar objetivamente si se trata o no de una exageracin, o si realmente se est anticipando una
profunda recesin econmica. Los gobiernos intentan intervenir para evitar un pnico generalizado
que podra colapsar no slo los mercados de valores sino tambin todo el sistema financiero y
productivo.
El trmino "crash" apareci en las cadas burstiles de Viena y Berln en el verano y otoo de 1873.
En ingls, el trmino proviene de "choque" o "accidente" burstil. Por lo general se refiere a la
Bolsa, a diferencia de la crisis econmica, cuyo alcance es mucho ms amplio. Tambin se puede
usar el trmino "crash" para referirse a un fuerte descenso en otros mercados: crash de bonos,
crash inmobiliario, etc.
El crash burstil ms famoso y devastador fue el que se produjo a finales de Octubre de 1929, con
cadas enormes en el precio de las acciones durante varios das sucesivos, lo que dara lugar
posteriormente a lo que se conoce como Gran Depresin.
Duracin
Fechas de del
Nombre del crash Comentarios
inters mercado
bajista
24 de
Causado por dos especuladores que quisieron acaparar el
Viernes negro septiembre de
oro en el Mercado del Oro de Nueva York..
1869
Jueves Negro -
24 de octubre,
1929
El crash burstil ms devastador hasta la fecha en los
Desplome del Lunes Negro - Estados Unidos, que influy en la Gran Depresin
Mercado de 28 de octubre 3 aos posterior. Las causas de su inicio se atribuyen al pinchazo
Valores de 1929 de 1929 de una burbuja especulativa durante los aos 20 y a los
efectos de la Ley Arancelaria Smoot-Hawley.
Martes negro -
29 de octubre
de 1929
Jueves de Plata de 27 de Marzo de Una cada en picado en los precios de la plata produjo el
1980 1980 pnico en los mercados de materias primas y futuros .
Hoy en da, los crashs burstiles pueden verse amplificados en gran medida por las nuevas
tecnologas informticas. Los inversores, tanto pequeos accionistas como los grandes fondos,
establecen una serie de lmites de prdidas automticos que hunden an ms el mercado,
provocando un efecto de retroalimentacin. Adems, cada vez hay un mayor acceso a la
informacin sobre los mercados en tiempo real a travs de Internet, y los rumores o noticias se
expanden de forma viral provocando una reaccin casi inmediata de los inversores.
Para contrarrestar el pnico, los mercados de valores tales como Pars, Londres, Frankfurt y Wall
Street establecen salvaguardias. Los cierres anticipados por un perodo suficientemente largo
pueden ayudar a calmar el fenmeno.
ASPECTOS PSICOLGICOS DE LOS CRASHS
Los crashs no slo tienen su origen en los excesos especulativos, sino tambin en la psicologa de
los inversores. Los operadores se ven arrastrados por comportamientos mimticos, sobre todo
cuando las cadas son muy abultadas durante varios das, haciendo que los inversores acepten
perder gran parte del valor de lo invertido para recuperar liquidez ante el temor de que se
produzca un derrumbe mucho mayor.
Tambin hay quien opina que pueden producirse acontecimientos caticos en la Bolsa u otros
escenarios sin que sea posible predecirlos ni tengan causa real (aunque luego se busque una
explicacin lgica), como sugiere la "teora del cisne negro" del experto en derivados Nassim
Nicholas Taleb.
En 1963, Benot Mandelbrot propuso que, en lugar de seguir una ruta aleatoria estricta, las
variaciones en los precios de las acciones ejecutaban un vuelo de Lvy. Un vuelo de Lvy es una
ruta aletatoria que, de vez en cuando, es interrumpida por grandes movimientos.
En 1995, Rosario Mantegna y Gene Stanley analizaron un milln de registros del ndice S&P 500,
calculando los beneficios durante un perodo de cinco aos. Su conclusin fue que los beneficios de
la Bolsa son ms voltiles que una distribucin de Gauss, pero menos voltiles que un vuelo de
Lvy.
Los investigadores continan estudiando esta teora, en particular mediante simulacin por
ordenador del comportamiento de multitudes, y la aplicabilidad de los modelos para reproducir
fenmenos similares a los crashs burstiles
Crash de 1929
El crash de 1929 fue una crisis del mercado burstil
que tuvo lugar en Nueva York entre el 24 de Octubre
y el 29 de Octubre de 1929. Este evento marc el
comienzo de la Gran Depresin, la mayor crisis
econmica del siglo XX. Los das clave del crash se
denominan: Jueves Negro (24 de Octubre), Lunes
Negro (28 de Octubre) y Martes Negro (29 de
Octubre).
El crash de 1929 fue resultado de una burbuja especulativa, cuya gnesis se remontaba a 1927. La
burbuja se amplific por el nuevo sistema de crdito para la compra de acciones, que, desde 1926,
haba permitido Wall Street. Los inversores podan comprar valores con una cobertura de slo el
10%. El tipo deudor dependa del tipo de inters a corto plazo; la sostenibilidad de este sistema
dependa de la diferencia entre la tasa de apreciacin de las acciones y las tasas de prstamo.
Tras el aumento de los tipos de inters en Abril de 1929, se produjo el primer estancamiento, y
muchos inversores se vieron obligados a vender sus ttulos para cubrir los prstamos. Esta corriente
de ventas desencaden una reaccin en cadena.
La propia economa estaba mostrando signos de debilidad a principios de 1929: por ejemplo, la
cada de la produccin de automviles de 622000 vehculos a 416000 entre Marzo y Septiembre. La
produccin industrial disminuy en un 7% entre Mayo y Octubre. Esta desaceleracin se deba en
parte a un fenmeno de asfixia: el capital disponible provena de la Bolsa y no de la economa
"real".
Entre Marzo de 1926 y Octubre de 1929, el precio de las acciones aument en un 120%. El 3 de
Septiembre, el ndice Dow Jones lleg a 381.17 puntos, su nivel ms alto desde 1954. El 16 de
Octubre, el economista Irving Fisher dijo: "Los precios de las acciones han alcanzado lo que parece
una meseta permanentemente alta".
EL CRASH
Unos das antes del crash burstil (18, 19 y 23 de
Octubre), tuvo lugar la primera venta masiva de
acciones. El Jueves, 24 de Octubre (Jueves Negro) fue
el primer da de pnico real. Por la maana, casi no
haba compradores, a ningn precio, y las acciones
colapsaron. Al medioda, el ndice Dow Jones haba
perdido un 22,6%. Un motn estall fuera de la Bolsa
de Nueva York, despus de que los guardias del
edificio y la polica impidieran la entrada de los
accionistas. La galera de visitantes fue cerrada.
Circulaban rumores de que algunos especuladores se
haban suicidado, y que las Bolsas de Chicago y
Buffalo haban cerrado, y, por lo tanto, tambin
Nueva York estara a punto de hacerlo. Una reunin
de emergencia entre los cinco principales banqueros
de Nueva York se celebr en la sede de JP Morgan &
DJ Octubre-Noviembre 1929 (click para ampliar)
Co durante unos veinte minutos. Al concluir, Thomas
Lamont, un lder de JP Morgan, dijo: "Ha habido una
pequea cantidad de ventas en la Bolsa (...) debido a las condiciones tcnicas en el mercado. (...)
El consenso de nuestro grupo es que la mayora de las cotizaciones del mercado de valores no
representan fielmente la situacin. (...) La situacin es susceptible de mejorar". El mercado se
recuper ligeramente ante la noticia de que los bancos intervendran para apoyar los precios. De
hecho, alrededor de las 13:30 horas, los inversores institucionales, liderados por Richard Whitney,
vicepresidente de la Bolsa de Nueva York, intervinieron directamente. Whitney se acerc al puesto
de cotizaciones de Aceros de EEUU (US Steel) y pidi el precio de mercado en ese momento (195),
anunciando que quera comprar 25000 acciones a un precio de 205. Fue haciendo lo mismo en una
docena de puestos de los principales ttulos accionariales. Los precios se fueron recuperando
rpidamente, y las prdidas totales de la jornada se limitaron hasta slo el 2,1% (Dow Jones:
299,47 puntos). Por ejemplo, el ttulo Montgomery Ward estaba a 83 dlares en la apertura, 50 a
medioda, y acab en 74 al cierre. Dos ttulos registraron su nivel ms alto del ao, mientras que
441 alcanzaron su nivel ms bajo. El volumen negociado lleg a un rcord de 12,9 millones de
acciones en un da (siendo el volumen normal de 2-3 millones), cuando el rcord anterior era slo
de 8,3 millones. Las teleimpresoras tenan de plazo hasta una hora y media de retraso sobre los
precios, de forma que los vendedores, presa del pnico, no saban a qu precio se haban vendido
sus acciones. Una multitud acudi a la Bolsa de Nueva York tras el crash. Muchos inversores que
haban pedido prstamos para especular se vieron obligados a liquidar sus posiciones (llamadas de
margen) a partir del da siguiente. Los precios se mantuvieron estables el Viernes 25 (Dow Jones:
301,22 puntos) y el Sbado 26 (antes de la guerra haba un perodo de media sesin los sbados).
El ciclo se embal el Lunes 28, que sera recordado
como "Lunes Negro", cuando se negociaron 9,25
millones de acciones. Los bancos no intervinieron, a
diferencia de lo que haban hecho el Jueves
anterior. El ndice Dow Jones perdi un 13% (260,64
puntos), un registro que slo sera batido
posteriormente por el crash de Octubre de 1987.
Algunos ttulos fueron especialmente castigados:
General Electric perdi 48 puntos, Eastman Kodak
42, AT&T y Westinghouse 34, y US Steel 18.
Entre el 22 de Octubre y el 13 de Noviembre, el ndice Dow Jones pas de 326,51 puntos a 198,69
(-39%), lo que corresponda a una prdida de 30 millardos de dlares.
En un efecto domin, el conjunto de la Bolsa se derrumb, y la cada desde 1930 a 1932 fue
superior a la del ao 1929. El 8 de Julio de 1932, el Dow Jones cay a 41,22 puntos, su nivel ms
bajo desde su creacin en 1896.
Entre las cadas ms espectaculares, cabe destacar a Goldman Sachs, que pas de 104 dlares en
1929 a 1,75 en 1932, American Founders Group (sociedad de inversin) de 75 a 0,75, US Steel de
262 dlares a 22, General Motors de 1075 a 40, y General Electric de 1612 a 154 dlares. El Dow
Jones perdi en ese intervalo el 89% de su valor. El valor virtual de todos los ttulos tuvo unas
prdidas totales de 72 millardos de dlares.
Entre los famosos que ms perdieron con el crash estaban: JP Morgan Jr., que perdi entre 20 y 60
millones de dlares, la familia Vanderbilt con 40 millones, la familia Rockefeller que vio
evaporarse alrededor del 80% de sus activos, Eddie Cantor con 2 millones en prdidas, Winston
Churchill 500000 y Groucho Marx 240000 dlares.
La prdida de confianza debida al crash burstil afect al consumo y la inversin en los meses
siguientes. Los inversores que haban especulado con prstamos no podan pagar, provocando que
los bancos limitaran los crditos. Las grandes empresas experimentaban cada vez ms dificultades
de liquidez. Cuando se produca una quiebra, aumentaba la fragilidad de los bancos. El pnico
cundi entre los inversores, que tambin se apresuraron a retirar su dinero de los bancos. Sin
mecanismos de estabilizacin, los bancos ms dbiles se vieron devastados por la prdida de
fondos, provocando su quiebra, por lo que el crash se convirti en una crisis bancaria a partir de
1930.
Las medidas proteccionistas tales como la Ley Arancelaria Smoot-Hawley de 1930, promovieron la
propagacin de la crisis a todas las economas occidentales a partir de 1931.
Un intento de recuperacin de la economa de Estados Unidos se inici con el New Deal (Nuevo
Acuerdo) y, en particular, con la Ley de Recuperacin Industrial Nacional de 1933, pero se produjo
una recada en 1937. Slo la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial a finales de
1941 hizo que el pas empezara a recuperarse de manera sostenible gracias a la economa de
guerra.
Los ndices burstiles no volvieron a valores comparables a los anteriores al crash de 1929 hasta
veinticinco aos ms tarde (el pico del 3 de Septiembre de 1929 se super el 23 de Noviembre de
1954).