CHEMICAL SECRET BY TIM VICARY ( SECRET QUMICO)

CHAPTER 7. Christine and Simon

Mary tambin habl con el seor Wilson, pero no fue nada bueno. Ella sali sintiendose
cansada y muy triste. Durante muchos meses discuti con David Wilson sobre el peligro
de los desechos, pero no la escuch. Y as, dieciocho meses despus del informe de
John, Mary decidi mudarse a otra compaa. Ella estaba contenta, porque era un
trabajo ms importante, pero esa no era la razn por la que iba. Saba que las mquinas
de limpieza nunca se construiran.

John estaba triste al verla irse. Le haba gustado trabajar con ella, y haba venido a su
casa varias veces durante el ltimo ao y medio. A sus hijos le gustaba ahora. Nunca
haban sido tan amables con ninguna mujer, ya que su madre haba muerto.

En su ltimo da, Mary y John almorzaron juntos en el restaurante de la fbrica.

-No tienes que ir, ya sabes, Mary -dijo John-. "Esta empresa tiene mucho xito, y est
creciendo todo el tiempo. Su nueva pintura ha significado cuatrocientos nuevos
empleos -todos por su descubrimiento! Esto no es una ciudad pobre ms - se est
convirtiendo en exitoso, rico! La gente querr mudarse aqu desde otros lugares.

Habl sobre el nuevo centro deportivo en la escuela de Andrew, que fue construido con
dinero de la compaa de pintura. Haba dos grandes y nuevas tiendas en la ciudad
tambin, y un nuevo teatro, y un montn de nuevas casas. -Y todo es por tu culpa -dijo-.
-Es maravilloso, Mary, no te parece? l le sonri a travs de la mesa, y tom su mano
en la suya.

Ella lo mir silenciosamente (quietly). Haba cambiado mucho desde que haba
empezado a trabajar en la fbrica. Durante los primeros seis meses despus de haber
conseguido el trabajo, haba estado muy feliz y animado. Siempre haba sabido dnde
estaba en la fbrica, porque siempre estaba riendo, o cantando para s mismo.

Pero durante los ltimos dieciocho meses haba estado mucho ms tranquilo. Siempre
estaba ocupado, pero no cantaba ni se rea y no vea a menudo a Mary en los ojos. Y
cuando estaba solo, pareca cansado y triste.

Ella apart su mano de la suya, suavemente. -Ya sabes por qu me voy, John -dijo-. -S
lo que est entrando en el ro, y no me gusta pensarlo. Deberas irte tambin, y
conseguir un trabajo en otra compaa.

Soy demasiado viejo.' John la mir con enojo. "No es fcil para m conseguir un nuevo
trabajo. Y Mary, la compaa hace ms de dos aos que hace la pintura, y nadie ha sido
herido, verdad?
Mary no respondi por un momento. Luego dijo: "Slo t". -Qu quieres decir, slo
yo?

Ella lo mir con tristeza. Su cabeza estaba calva ahora, y empezaba a parecerse a un
anciano. Una vez, haba querido casarse con l. Ahora, ella estaba contenta que l no le
haba pedido.

-Oh, me refiero a tu pierna, por supuesto. John todava tena un doloroso lugar rojo en
su pierna, ya veces caminaba mal por eso. Pero eso no era lo que Mara quera decir.

John sonri. Mi pierna est casi mejor. Casi lo haba olvidado. Pero Mara, antes de irte

. . . Me pregunto si podras ayudarme. Es una cuestin de familia.

'Ya veo. Bueno, cmo puedo ayudar? No conozco muy bien a tus hijos, sabes? 'No
claro que no. Pero eres una mujer, y. . . Bueno, a veces es difcil para m, como un padre
por mi cuenta. Christine es una mujer joven ahora, y ella no tiene una madre con quien
discutir las cosas. No siempre s qu decir.

'No.' Mary lo mir con tristeza. A menudo se preguntaba por qu no le peda a su casa
ms a menudo. Le gustaba a l ya sus hijos, y pensaba que le gustaba. -Qu edad tiene
Christine ahora?

'Dieciocho. Y quiere casarse.

'Ya? Es bastante joven, verdad?

John pareca infeliz. -Bueno, eso es lo que digo, pero se enfada tanto conmigo, Mary,
muy enfadada.

-Quin es el joven?

Se llama Simon MacDonald. Es periodista, trabaja para el peridico local. Es un buen

joven, supongo. Pero cada vez que hablo con l, discutimos. Y entonces Christine
siempre est de acuerdo con l, y tambin me enojo con ella. No quiero, Mary, pero lo
hago. Siento que la estoy perdiendo, sabe?

'Qu es lo que t. discutir sobre?'

-Oh, no lo s. Cosas estpidas, de verdad. Pertenece a uno de estos grupos

medioambientales - Greenworld, creo - y siempre habla de ello. Piensa que slo los
jvenes tienen razn, y todos los mayores de veinticinco aos siempre estn
equivocados!

Mara mir pensativo a John.

-Bueno, qu quieres que haga, John? No soy madre y nunca he estado casada.

'No pero . . . Podras hablar con Christine quizs? Si usted vino a nuestra casa para
Almuerzo de domingo . . . '

Mara fue a la casa de Juan. Simon tambin estaba all. Haban comido y hablado de
caballos y vela. Todo el mundo era educado, y no haba argumentos. Ms tarde, Mara
fue con Christine a mirar a su caballo, y Simn se qued con Juan. En el campo, Mara
comenz a hablar de Simn.

Es un buen joven, Christine. Es muy inteligente y amable. Me hace pensar en tu padre.

'Mi padre! l no es nada como mi padre! Y pap lo odia! Estoy seguro de que no.

'Lo hace! l dice que es demasiado viejo para m, y no debo verlo! l piensa que
todava soy una nia pequea,

Mara! Pero tengo dieciocho aos! Me quiero casar!' Cuntame ms sobre Simon. . . '

Y as durante mucho tiempo Mara se qued en el campo tranquilo y solitario. Ayud a

Christine a darle de comer a su caballo, y la escuch hablar de Simn. Simon, dijo
Christine, era amable, inteligente, muy trabajadora. Le gustaba navegar y montar a
caballo, y quera hacer del mundo un lugar ms limpio y mejor. La haca sentirse
importante, como un adulto, no como un nio. Haba conocido a sus padres y les
gustaba mucho. Slo era su padre. . .

-Y qu debo hacer, Mary? -pregunt Christine.

Mary puso su mano en el cuello del caballo. No estoy segura -dijo ella-. -Creo que
deberas casarte con l, pero no quieres irritar a tu padre, verdad? sa no es la mejor
manera de comenzar tu vida con Simon.

-No, pero lo har si tengo que hacerlo.

-Quieres que hable con l? Quiz me escuche. Es difcil para l ... t eres su nica hija,
y probablemente est muy preocupado.

-Oh, verdad, Mary? Por favor. Quiero que a pap le guste Simon, pero siempre es
desagradable con l.

-Har lo mejor, querida, pero no s si funcionar.

Mary lo intent, muy duro, antes de mudarse a Escocia para su nuevo trabajo. Habl
con John por telfono, ya veces tomaban una taza de caf juntos en la ciudad. Se
sorprendi de cun cuidadosamente John la escuchaba, y lo agradecido que pareca por
su ayuda. l es realmente un hombre solitario, pens. Debe ser difcil para l con dos
hijos y sin esposa. Sola hablar mucho con sus hijos, pero ahora no.

Por fin, John acept el matrimonio. Mara fue invitada a una cena especial por la buena
noticia. Christine estaba muy feliz. Bes a Mara cuando lleg, y le dio un pequeo
regalo secreto para darle las gracias. Era un par de aretes bonitos. En la comida, John
pareca un poco nervioso, pero feliz tambin. Trat de sonrer y agradeci a Mary,
aunque no pens en darle un regalo. Observ a Christine durante toda la comida.
Pareca tener miedo de no volver a verla, y estaba muy contento cuando le sonri.

Entonces Simon se levant para decir algo.

'Seor. Duncan -dijo-. Siempre recordar esta noche. S cunto amas a tu hija, y creme,
seor, yo tambin la quiero. Has estado preocupada por m porque quieres que ella
tenga el mejor marido posible, y yo ... bueno, no puedo prometer nada, pero voy a
intentar ser ese hombre. Eres un hombre rico, seor Duncan, y por supuesto, Christine y
yo no tendremos mucho dinero al principio, pero espero que nos las arreglemos. Sonri
a Christine. -Y ayer, seor.

Duncan, habl con mi empleador, y me va a pagar un poco ms que antes! John pareci
sorprendido. 'Oh enserio? Por qu es eso?'

-Bueno, porque me ha dado un nuevo trabajo. Me pidi que escribiera sobre el medio
ambiente para nuestro peridico. Tengo que escribir un artculo de pgina completa cada
semana sobre el medio ambiente. Y este es el primero. Mira aqu!'

Sac una pgina de peridico de su bolsillo y la sostuvo frente a ellos. Haba fotos de
agua, bancos de arena y algunas focas. El titular deca:

Las FOCAS EN LA BOCA DEL RO TIENEN EXTRAA ENFERMEDAD

Se encontraron cuatro focas de beb muertos.

8. The wedding day

La enfermedad entre las focas empeor. Murieron otros tres bebs, y uno naci sin cola.
Los cientficos vinieron de Londres para mirarlos, y haba artculos largos en los
peridicos, pero nadie estaba seguro de cules eran las razones. Algunas personas
dijeron que era una enfermedad que siempre estaba en el agua; Algunas personas
dijeron que los focas estaban comiendo pescado enfermo; Y algunas personas dijeron
que era la fbrica de pintura cerca del ro.

Haba un alcantarillado cerca del ro tambin. El alcantarillado de otra pequea ciudad

lleg a ella. Un da, en la fbrica, John Duncan encontr dos jvenes qumicos que
probaban muestras de agua del ro. El agua provena de dos kilmetros aguas arriba,
cerca de las obras de alcantarillado.

'Por qu ests haciendo eso?' -pregunt, sorprendido.

-Es un experimento especial -respondi uno de ellos-. David Wilson nos pidi que lo
hicieramos l mismo.

No te lo ha dicho, seor?

Juan no respondi. Los mir en silencio durante varios minutos. -Cules son los
resultados? pregunt.
-Estn mal, seor -dijo el joven-. Pero no pareca preocupado; Pareca contento,
orgulloso de s mismo. -La alcantarilla est haciendo un montn de cosas desagradables
en el ro, sabes? Creo que los peridicos estarn muy interesados.

'Los peridicos?' -pregunt John. El joven sonri.

S, seor Duncan, por supuesto. Nuestra empresa Se preocupa por el medio ambiente,
no? Por eso estamos haciendo esto. Queremos ayudar a esos pobres sellos, si podemos.

Mientras John se alejaba, l escuch el sonido de la risa callada detrs de l. Pero no

oy nada. Tal vez el joven realmente crey lo que dijo.

Christine y Simon se casaron en un buen da en junio. Cuando regresaron de la iglesia,

tuvieron una fiesta en el jardn de la casa de Juan. Todo el mundo pareca muy feliz. A
John le gustaban los padres de Simon y les hablaba mucho.

-Tienes mucha suerte, seor Duncan -dijo el padre de Simon-. -Tienes una hermosa casa
con un hermoso ro al final del jardn.

-No siempre he tenido suerte -contest John-. La gente sola decir que era un hombre
muy desafortunado. Se qued quieto, pensando. Record lo desgraciado que haba
estado en el pequeo apartamento en medio de la ciudad. Haba estado desempleado
entonces, sin dinero para comprar cosas buenas para sus hijos. Pero siempre haba
podido hablar con ellos. Ahora era un hombre rico, un xito, y sus hijos no queran
hablar con l.

Sonri al seor ya la seora MacDonald. -S -dijo-. Soy un hombre muy afortunado.

Tengo Simn para mi yerno. Estoy muy contento por mi hija.

La seora MacDonald estaba contenta. "Estamos muy contentos de tener a Christine

para nuestra nuera, tambin", dijo. -Y estoy seguro de que Simon te ayudar con este
ro, seor Duncan. Entiendo que hay una enfermedad en ella, que est haciendo los
sellos enfermos. Simon me dijo que va a trabajar muy duro para encontrar la razn de
eso, y limpiar el ro. Estoy seguro de que est contento por eso, seor Duncan.

'Si por supuesto.' John haba visto el artculo de Simon en el peridico anoche, sobre las
enfermedades que provenan de las obras de alcantarillado: David Wilson se lo haba
mostrado. John no quera hablar de eso.

Vio a su hija rindose con Simon, Andrew y algunos amigos. Nunca la haba visto

Parece tan feliz Record su propia boda, y las esperanzas que l y Rachel haban tenido.

-Djame darte otro trago, seora MacDonald -dijo-. "Debemos beber al futuro de
nuestros hijos, y desearles suerte."

En el bar de la casa se encontr con Mara. A veces regresaba a la ciudad y dos veces la
haba visitado en Escocia.
Este da ha sido un gran xito, John. Debes ser un hombre feliz.

l le toc el brazo pensativamente. -Me gustara estar, Mary -dijo-. Lo he intentado,

sabes? He hecho todo lo posible. Pero ahora es su mundo. Deben hacer lo que puedan
con ella.

9. I don't believe you