HISTORIA DE LAS CRUZADAS

En general, se denomina como Cruzadas a la serie de campaas, comnmente

militares, que a partir del siglo XI se emprendieron desde el Occidente cristiano contra los
musulmanes para la recuperacin de Tierra Santa. Estas campaas se extendieron hasta
el siglo XIII y se caracterizaban por la bendicin que les concedi la Iglesia, otorgando a
los particulares indulgencias espirituales y privilegios temporales a los combatientes.

El origen de la palabra Cruzada, remonta a la cruz hecha de tela y usada como

insignia en la ropa exterior de los que tomaron parte en esas iniciativas. Desde la edad
media el significado de la palabra cruzada se extendi para incluir a todas las guerras
emprendidas en cumplimiento de un voto, y dirigidas contra infieles.

La literatura moderna ha abusado de la palabra aplicndola a todas las guerras de

carcter religioso, como, por ejemplo, la expedicin de Heraclio contra los persas en el
siglo VII y la conquista de Sajonia por Carlomagno. La idea de la cruzada corresponde a
una concepcin poltica que se dio slo en la Cristiandad del siglo XI al XV.

El origen de las Cruzadas

Aparte de la recuperacin de los Santos Lugares, con su clara connotacin religiosa,

los Papas vieron las Cruzadas como un instrumento de ensamblaje espiritual que
superase las tensiones entre Roma y Constantinopla, que adems elevara su prestigio en
la lucha contra los emperadores germanos, afianzando su poder sobre los poderes laicos.
Tambin como un medio de desviar la guerra endmica entre los seores cristianos hacia
una causa justa que pudiera ser comn a todos ellos, la lucha contra el infiel.

Las ocho Cruzadas

La historiografa tradicional contabiliza ocho cruzadas, aunque en realidad el nmero de
expediciones fue mayor.

La I cruzada (1095-1099) dirigida por Godofredo de Bouillon, Raimundo IV de Tolosa y

Bohemundo I de Tarento culmin con la conquista de Jerusaln (1099), tras la toma de
Nicea (1097) y Antioquia (1098), y la formacin de los estados latinos en Tierra Santa: el
reino de Jerusaln (1099).

La II Cruzada (1147-1149) predicada por San Bernardo de Clairvaux tras la toma de

Edesa por los turcos, y dirigida por Luis VII de Francia y el emperador Conrado III, termin
con el fracasado asalto a Damasco (1148).

La III Cruzada (1189-1192) fue una consecuencia directa de la toma de Jerusaln (1187)
por Saladino. Dirigida por Ricardo Corazn de Lon, Felipe II Augusto de Francia y
Federico III de Alemania.

IV Cruzada (1202-1204), inspirada por Inocencio III ya contra Egipto, termin

desvindose hacia el Imperio Bizantino, que la utilizaron en su propio beneficio tras la
toma y saqueo de Constantinopla (1204).

La V (1217-1221) y la VII (1248-1254) Cruzadas, dirigidas por Andrs II de Hungra y

Juan de Brienne, y Luis IX de Francia, respectivamente, tuvieron como objetivo el
sultanato de Egipto y ambas terminaron en rotundos fracasos.

La VI Cruzada (1228-1229) fue la ms extraa de todas, dirigida por un soberano

excomulgado, Federico II de Alemania, alcanz unos objetivos sorprendentes para la
poca: el condominio confesional de Jerusaln, Beln y Nazareth (1299).

La VIII cruzada (1271) tambin fue iniciativa de Luis IX. Dirigida contra Tnez concluy
con la muerte de San Luis ante la ciudad sitiada.