FISIOLOGIA Y FISIOPATOLOGIA DEL DOLOR

La Asociacin Internacional para el Estudio del Dolor defini el dolor como una
experiencia sensitiva y emocional desagradable, asociada a una lesin tisular real
o potencial.
El dolor es un mecanismo esencial de seal temprana que nos alerta de la
presencia de estmulos lesivos del entorno. Por ejemplo; el dolor que
experimentamos en respuesta al pinchazo de una aguja.
La percepcin del dolor consta de un sistema neuronal sensitivo (nocioceptores) y
unas vas nerviosas aferentes que responden a estmulos nocioceptivos tisulares.
NOTA: La nocicepcin es un proceso neuronal mediante el cual se codifican
y procesan los estmulos potencialmente dainos contra los tejidos. Se trata
de una actividad aferente (sensitiva) del sistema nervioso central y perifrico
producida por la estimulacin de unas terminaciones nerviosas libres
especializadas llamadas nociceptores o "receptores del dolor" que slo
responde a los cambios por encima del umbral del sistema, ya sean de naturaleza
qumica (por ejemplo: polvo de chile en los ojos), mecnica (por ejemplo: pellizcar,
triturar) o trmica (calor y fro).

ANATOMIA DEL DOLOR

Receptores del dolor
Fibras neuronales aferentes
Tracto espinotalamico
Grandes centros cerebrales
rea somestsica lbulo parietal
Lbulo frontal que estimula las fibras aferentes al sistema lmbico
(aspecto emocional)

TIPOS DE DOLOR
Se clasifican segn
A. DURACIN:
a) Agudo: Limitado en el tiempo, con escaso componente
psicolgico. Ejemplos lo constituyen la perforacin de vscera
hueca, el dolor neuroptico y el dolor musculoesqueltico en
relacin a fracturas patolgicas.
 b) Crnico: Ilimitado en su duracin, se acompaa de
componente psicolgico. Es el dolor tpico del paciente con
cncer.
B. PATOGENICIDAD
a) Neuroptico: Est producido por estmulo directo del sistema
nervioso central o por lesin de vas nerviosas perif- ricas.
Se describe como punzante, quemante, acompaado de
parestesias y disestesias, hiperalgesia, hiperestesia y alodinia.
Son ejemplos de dolor neuroptico la plexopata braquial o
lumbo-sacra post-irradiacin, la neuropata perifrica post-
quimioterapia y/o post-radioterapia y la compresin medular.
b) Nocioceptivo: Este tipo de dolor es el ms frecuente y se
divide en somtico y visceral que detallaremos a continuacin.
c) Psicgeno: Interviene el ambiente psico-social que rodea al
individuo. Es tpico la necesidad de un aumento constante de
las dosis de analgsicos con escasa eficacia.
C. LOCALIZACIN
a) Somtico: Se produce por la excitacin anormal de
nocioceptores somticos superficiales o profundos (piel,
musculoesqueltico, vasos, etc). Es un dolor localizado,
punzante y que se irradia siguiendo trayectos nerviosos. El
ms frecuente es el dolor seo producido por metstasis
seas. El tratamiento debe incluir un antiinflamatorio no
esteroideo (AINE).
b) Visceral: Se produce por la excitacin anormal de
nocioceptores viscerales. Este dolor se localiza mal, es
continuo y profundo. Asimismo puede irradiarse a zonas
alejadas al lugar donde se origin. Frecuentemente se
acompaa de sntomas neurovegetativos. Son ejemplos de
dolor visceral los dolores de tipo clico, metstasis hepticas y
cncer pancretico. Este dolor responde bien al tratamiento
con opioides.
D. CURSO
a) Continuo: Persistente a lo largo del da y no desaparece.
 b) Irruptivo: Exacerbacin transitoria del dolor en pacientes bien
controlados con dolor de fondo estable. El dolor incidental es
un subtipo del dolor irruptivo inducido por el movimiento o
alguna accin voluntaria del paciente.
E. INTENSIDAD
a) Leve: Puede realizar actividades habituales.
b) Moderado: Interfiere con las actividades habituales. Precisa
tratamiento con opioides menores.
c) Severo: Interfiere con el descanso. Precisa opioides mayores.
F. FACTORES PRONSTICO DE CONTROL DEL DOLOR
a) El dolor difcil (o complejo) es el que no responde a la
estrategia analgsica habitual (escala analgsica de la OMS).
El Edmonton Staging System pronostica el dolor de difcil
contro.

G. FARMACOLOGA
a) Responde bien a los opiceos: dolores viscerales y
somticos.
b) Parcialmente sensible a los opiceos: dolor seo (adems
son tiles los AINE) y el dolor por compresin de nervios
perifricos (es conveniente asociar un esteroide).
c) Escasamente sensible a opiceos: dolor por espasmo de
la musculatura estriada y el dolor por infiltracin-
destruccin de nervios perifricos (responde a
antidepresivos o anticonvulsionantes).