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Ancianos: forman la aristocracia laica de Israel, una aristocracia muy reducida en nmero,
pero muy rica, gracias a sus grandes propiedades.
Estos senadores se alegraban de ser considerados como los primeros en dignidad", pero
les faltaba algo que constituye la cumbre de la gloria en Palestina el acceso al templo, que
estaba reservado a los descendientes de Lev. Como no podan comprar el sacerdocio,
andaban en busca de sus migajas las familias ms acomodadas y sobre todo las ms
ancianas conservaban celosamente el privilegio de ofrecer, en fiestas determinadas, la lea
necesaria para los Sacrificios y sobre todo, por derogacin excepcional, los nios varones
de esta aristocracia podan unirse a los Levitas msicos para acompaar a los oficios,
entraban entonces en el patio de los Levitas y de los sacerdotes, mientras que normalmente
tenan que quedarse en el de las mujeres.
Escribas: Son esencialmente los especialistas de la ley si al sacerdote se le pide sobre todo
que ofrezca sacrificios al Seor (esto es, que sea un buen carnicero del templo) al escriba
se le pide que explique y actualice la ley en funcin de los nuevos tiempos y de los
problemas que se plantean se espera de el que sea el gua espiritual de la gente, que
interiorice cada vez mas la fe en Dios y ensee a cumplir cada vez mejor su voluntad. Al
escriba se le tiene como un hijo espiritual y un sucesor de los antiguos profetas, que
Dios no acaba de enviar ahora, estn convencidos de que se ha acabado el tiempo de los
profetas, hasta que llegue el profeta mesinico de los ltimas tiempos (El titulo de profeta
concedido a Juan Bautista o a Jess significa entonces, para los judos del Siglo 1, que se
ha entrado en los ultimas tiempos).
Fariseos: Su nombre deriva del hebreo persm que significa "los separados"
Separados de qu o de quin? Dada su estricta observancia de las reglas de pureza legal,
que los llevaba a apartarse de quienes no seguan la ley, las fuentes tardas los presentan
como separados del pueblo ignorante que no observa la ley (especialmente del "pueblo de
la tierra", publicanos, pecadores) y de los extranjeros. Se suele afirmar que surgieron en la
poca de los Macabeos como una ramificacin de los hasidm (piadosos, fieles a la ley),
que se opusieron a las ambiciones polticas de los Asmoneos terminada la guerra (Cf.
1Mac 2,42; 7,13). Se trata de un grupo muy heterogneo que reivindicaban el derecho y el
deber de ser "santos". Rgidos observantes de las leyes y las tradiciones como lavarse
antes de las comidas (Mc 7,3), diezmos, ayuno los lunes y los jueves (Lc 18,12), oraciones
y ritos. A pesar de las dificultades, no se retiraron para poder practicar minuciosamente
este gnero de vida ni al desierto ni a algn monasterio o algo as. Seguan haciendo su
vida normal, en medio de sus conciudadanos (aunque procurando no contaminarse con
ninguna persona impura).
Integraban el grupo sacerdotes y laicos, gente influyente y gente humilde, personas cultas y
simples artesanos y campesinos. Pero sobre todo eran influyentes los miembros escribas,
quienes interpretaban la Escritura a la luz de las tradiciones de los antiguos, adaptando las
normas a la vida prctica. Entre ellos haba posturas ms rgidas y ms flexibles. Crean en
la resurreccin de los muertos y alimentaban una fuerte esperanza mesinica.
El sacerdocio era hereditario, se transmita a los hijos con dos condiciones que fueran hijos
de una verdadera juda y no de una bastarda y que fueran fsica y mentalmente normales.
En ambos casos, el que arrienda el cobro de los impuestos hace un contrato por 5 aos.
Cometan importantes abusos con el cobro de los impuestos.
Considerando que el nico impuesto decente es el del templo, lo judos piensan que cobrar
los impuestos para Roma o para un prncipe sometido a Roma es una forma de colaborar
con el enemigo, una traicin al pueblo y un insulto religioso contra Dios, nico rey de
Israel. El conjunto de la opinin despreciaba a los publicanos y rechazaba todo contacto
con ellos, a no ser por obligacin.
Grupos sociales en pocas de Jess
En tiempos de Jess sin duda haba personas "celosas" de la Ley, que podan mantener
posturas extremas, pero no estaban organizadas en ningn grupo o partido poltico.
Los romanos los consideraban ladrones y bandidos y los combatieron sin piedad, pero
gozaban de buen consenso entre el pueblo. Su aspiracin era de un mesianismo poltico
para instaurar el reino de Dios. Su inspiracin escatolgica extrema llev a algunos de
entre ellos al convencimiento de que haba que actuar aqu y ahora, con violencia, porque
haba llegado el momento de instaurar el Reino de Dios.