O NARRADOR-

OUVINTE DE
RELATO DE UM
CERTO ORIENTE,
ROMANCE DE
MILTON HATOUM

^
Antonia Marisa Rodrigues Brando

RESUMO
^
Neste trabalho, que tem por objeto o romance Relato de um certo
Oriente, de Milton Hatoum, nossa ateno concentra-se, princi-
palmente, no narrador e na estrutura da narrativa. Nesse livro
de memrias, o narrador tambm um ouvinte atento e um
coordenador: um ouvinte interessado nas histrias de outros
narradores, e um coordenador que une essas diferentes vozes
numa sequncia de narrativas interligadas, as quais caracterizam a
estrutura do romance. Nesta anlise, o tempo, o espao, o ambiente
e a protagonista tambm merecem nossa ateno, especialmente
porque a protagonista a personagem motivadora do enredo do
romance.

82 Kalope, So Paulo, ano 4, n. 1, p. 82-108 jul./dez., 2008.

 ABSTRACT
^
In this work, whose object is the novel Relato de um certo Oriente,
by Milton Hatoum, we concentrate our attention mainly on the
novels narrator and in the structure of the narrative. In this book
of memories, the narrator is also an attentive listener and a co-
ordinator: a listener interested in other narrators stories, and a
coordinator that links these different voices in a sequence of con-
nected narratives that characterize the structure of the novel. In
this analysis, the setting, the ambience and the protagonist also
deserve our attention, specially because the protagonist is the
motivating character of the novels plot.

PALAVRAS-CHAVE ^
Memrias - narrador -
narrativas encaixadas

Key words
^
67-81
Memories - narrative -
incased narratives

Kalope, So Paulo, ano 4, n. 1, p. 82-108 jul./dez., 2008. 83

 A primeira leitura de Relato de um certo Oriente, primeiro romance
de Milton Hatoum, conduz-nos, quase naturalmente, a uma se-
gunda, se quisermos seguir melhor o fio condutor da narrativa, o
qual se movimenta num fluxo de lembranas que no se colocam
na cordeira da linearidade, mas sim, na da sucesso fragmentria,
mais peculiar linha de um tempo psicolgico que da construo
de uma narrativa em flashback.
nossa inteno, neste trabalho, tecer comentrios a respeito des-
se tempo peculiar, que se constri de lembranas, de como essas
lembranas so trabalhadas e acabam por constituir o suporte
estrutural do romance, da complexidade da figura do narrador,
como personagem que tambm um ouvinte atento, alm de ser
o coordenador de outras vozes, que contribuem para a construo
da figura da protagonista da histria .
O ttulo do romance muito apropriado, pois Relato remete-nos
interao entre o contar e o ouvir, reciprocidade dialgica que se
efetiva pela magia de um narrador que nos conta parte de sua his-
tria de vida, ouvindo-a, em grande parte, de outros narradores, o
que acaba por criar em ns, leitores, uma percepo que ultrapassa
a provocada pela escrita, apenas, pois agua, especialmente, nossa
ateno e memria, como acontece quando somos estimulados
por uma histria que nos contada oralmente.
A cadeia de narrativas prende nossa ateno de leitor, e, com a
ajuda da memria, vamos tecendo, durante a leitura, a teia que
pode conduzir-nos construo da imagem de toda a histria,
a qual se encerra, no livro, como um recorte significativo de um
tempo passado, que deixa em aberto a possibilidade de ampliao
e continuidade.
Ao final do romance, podemos afirmar que se trata de prosa
evocativa, um livro de memrias que vai sendo construdo em
forma de dilogo epistolar, por meio de imagens fragmentrias
da memria de um narrador que vai clareando e ampliando lem-
branas de sua infncia e adolescncia, vividas na tropical cidade
de Manaus, com o auxlio de relatos de outros narradores, que
tambm buscam na memria acontecimentos passados. Relato
evoca o passado.

84 Kalope, So Paulo, ano 4, n. 2, p. 82-108 jul./dez., 2008.

 A epgrafe do livro j nos encaminha para esse entendimento.

Shall memory restore Possa a memria recompor

The steps and the shore As pegadas e a areia,

The face and the meeting place O rosto e o lugar do encontro;

W.H. (nossa traduo)

As primeiras pginas reforam a sensao de estarmos entrando,

com um narrador inominado, num universo de lembranas que ele
pretende compartilhar com o irmo que se encontra em Barcelona.
No em forma de monlogo, como poderia acontecer num livro de
memrias autobiogrficas, mas em tom de dilogo, esse narrador
em primeira pessoa, ao comunicar-se com o irmo distante, e ao
dar voz a outros narradores, abre um leque de diferentes vozes,
que se efetivam atravs do discurso indireto livre, favorecendo a
presentificao do passado e uma melhor percepo desse nar-
rador, que tambm um ouvinte atento. Diversos contadores de
histrias acabam por efetivar uma estrutura de narrativas encai-
xadas, que no permitem uma leitura desatenta, se desejarmos,
como leitores, alcanar um bom entendimento do enredo.
oportuno citar Beth Brait, 2006, p. 62, quando a autora escreve
sobre A apresentao da personagem por ela mesma, observao
que nos alerta para uma melhor percepo do recurso utilizado
pelo autor para ampliar a comunicabilidade do texto com o leitor.
A inteno de compartilhamento, por parte do narrador, da re-
visitao de parte de sua histria com o irmo que est distante,
no se estenderia tambm ao leitor, como receptor real do texto?

No romance epistolar, assim como nas memrias, o

aparente monlogo narrativo tem, diferentemente do

Kalope, So Paulo, ano 4, n. 2, p. 82-108 jul./dez., 2008. 85

 dirio, um receptor em mira , ainda que esse destinatrio
no esteja implicado nos acontecimentos . Por meio desse
recurso, a caracterizao da personagem num tempo
passado que recuperado pela narrativa funciona como
uma maneira sutil, um pretexto para mostrar o presente e
as nuances da interioridade.

A complexidade est na forma desse narrador lidar com suas pr-

prias lembranas, a maneira como deseja re-descobrir-se, atravs
de relatos de outros narradores, com os quais compartilhou os
primeiros perodos de sua existncia, o que provoca, no leitor, uma
sensao de supresso do tempo, presentificao e simultaneidade
muito bem construdas, por uma extrema habilidade do autor.

O Tempo

Percebemos que esse um tempo que se caracteriza por uma lgica

diferente, passvel de reverso, no obstante sua caracterstica de
irreversibilidade. Bosi faz uma excelente explanao a respeito da
memria, em Memria, Culto e Cultura: A Superao do Tem-
po , em Tempo e Histria, 1992, p. 28, que muito contribuiu para
nossa reflexo a respeito do tempo da narrativa, da complexidade
do ato de narrar e do que narrado, da figura do narrador.

A memria articula-se formalmente e du-

radouramente na vida social mediante a linguagem.
Pela memria as pessoas que se ausentaram fazem-se
presentes. Com o passar das geraes e das estaes esse
processo cai no inconsciente lingustico , reaflorando
sempre que se faz uso da palavra que evoca e invoca.
a linguagem que permite conservar e reavivar a ima-
gem que cada gerao tem das anteriores. Memria e
palavra , no fundo inse- parveis , so a condio de
possibilidade do tempo reversvel.

O tempo da histria o das lembranas, evocado pela memria, o

que no proporciona ao leitor a mesma facilidade de acompanha-

86 Kalope, So Paulo, ano 4, n. 2, p. 82-108 jul./dez., 2008.

 mento de uma sequncia cronolgica. Como podemos entender
com Bosi, um tempo revertido, re-movimentado. s primeiras
pginas do livro, o narrador tem conscincia de que sua visita a
Manaus, depois de 20 anos de ausncia, deveria pr em movimen-
to muitas memrias, algumas delas bastante dolorosas.

[...] um inferno de lembranas, um mundo paralisado

espera de movimento. (2004, p. 11)

A retirada dessas lembranas do estado de inrcia em que se

encontravam, para a movimentao que as presentifica e lhes
concede movimentao novamente, o que confere complexidade
narrativa de Hatoum, pois ela no apenas um amontoado de
lembranas, mas sim um conjunto de memrias afetivas, signifi-
cativas, que constroem o enredo de um romance, constitudo por
narrativas encaixadas que proporcionam ao leitor a satisfao de
poder fruir, com a leitura de cada uma delas, algumas surpresas,
novas complicaes e mistrios, nova relao de causalidade,
numa unidade textual que se abre, mas no se fragmenta.
A tropical Manaus das primeiras dcadas do sculo XX, com
suas mangueiras, seus casares, seus barcos que transitam pelo
grande rio, cidade flutuante que adentra os mistrios da floresta,
o espao fsico que abriga a Parisiense e o sobrado de Emilie,
ncleos espaciais do romance, no qual o autor nos oferece, como
lembranas, histrias de uma famlia de imigrantes libaneses que
transportaram, do Oriente para esse novo espao, seus costumes e
suas tradies, sua culinria, religio, forma de ver e de perceber
a vida que, no Brasil, mesclaram-se aos costumes locais, sem, con-
tudo, perderem a marca da terra natal: Oriente plantado em novas
terras, revivido na prtica, em muitas situaes, mas recriado do
imaginrio, em outras tantas.

Kalope, So Paulo, ano 4, n. 2, p. 82-108 jul./dez., 2008. 87

 Relato e o gnero romance

E.M. Forster, em Aspectos do Romance, 2004, p. 57, observa que [...]

a base do romance uma estria, e uma estria uma narrativa
de eventos dispostos conforme a sequncia do tempo. Como tal,
suscita a curiosidade do ouvinte, ou do leitor, sobre O que vai
acontecer depois? O romance, entretanto, explica o autor, mais
complexo, contm um enredo, que tambm uma narrativa de
eventos, na qual a nfase recai sobre a causalidade. A sequncia
do tempo mantida, mas o senso de causalidade a ofusca. O
leitor, ento, no perguntar apenas sobre o que acontecer em
seguida, isto , E depois?, como acontece em relao estria,
mas ampliar seu questionamento com perguntas como: por que?
, de que? , como ? , relacionado a que ? , buscando construir pistas
que possam esclarecer esse enredo.
A estria, explica Forster, suscita curiosidade; mas um enredo,
para ser compreendido, requer tambm, alm da curiosidade,
inteligncia e memria ; inteligncia para apreciar o mistrio, que
essencial para o enredo, e memria, para que fatos importantes
para a compreenso do enredo no sejam esquecidos.
A leitura de Relato requer, como nos esclarece Forster a respeito da
compreenso do enredo de um romance, ateno para que no nos
descuidemos do fio condutor da narrativa, boa memria para que
possamos acompanhar e memorizar as vrias narrativas encaixa-
das, interesse e reflexo para questionarmos o texto e suas perso-
nagens e para podermos aventar hipteses bem embasadas.
Parte de nosso questionamento recai, como j mencionado no
incio destes comentrios, sobre a figura do narrador e sobre a
construo da personagem que a protagonista da histria, mas
no a mais complexa, segundo nosso entendimento.

88 Kalope, So Paulo, ano 4, n. 2, p. 82-108 jul./dez., 2008.

 Sobre o/s narrador/es

Sobre o narrador de Relato, alm do que j foi comentado, devemos

acrescentar que, como Sherazade, uma personagem feminina,
cujo nome no citado no romance, e cuja atuao difere da que
marcou a narradora de as Mil e Uma Noites, pois sua ao instiga
mais que nossa curiosidade de leitores em relao sequncia
dos acontecimentos; instiga-nos a questionar valores, a levantar
temas, a procurar entender relaes de causalidade e a buscar
entendimento a respeito da busca dessa narradora, que tambm
personagem da histria.
Ainda citando Forster em relao diferena que o escritor e crtico
estabelece entre estria e romance, acrescentamos:

E o que uma estria faz narrar a vida no tempo.

E o que um romance como um todo faz se for
um bom romance incluir tambm a vida por
valores ; [...] (2004, p. 56)

Cabe aqui um elogio habilidade de construo de Hatoum que,

ao criar um narrador que mais ouve do que narra, tambm coloca
o leitor como ouvinte e proporciona-lhe, em ritmo de conversa
sem pressa, o compartilhamento das histrias de um Oriente
transportado para Manaus, no caso, por libaneses, histrias
carregadas de grande cargaemotiva por parte desses imigrantes,
reveladoras de valores culturais, religiosos, morais, constitutivos
das personagens centrais do romance.
Ao retornar a Manaus, a narradora parece ter ido em busca da re-
memorao de valores como famlia e solidariedade, entre outros,
que no s contriburam para sua mundividncia, mas tambm
foram constitutivos da viso de mundo de seu irmo, a quem relata
o que est ali vivenciando, espao que a faz reviver, na imaginao,
o cenrio e o ambiente de sua infncia e adolescncia.
Entendemos cenrio de acordo com a explicao de Danziger e
Johnson, em Introduo ao Estudo Crtico da Literatura, 1974, p.

Kalope, So Paulo, ano 4, n. 2, p. 82-108 jul./dez., 2008. 89

 43, quando esclarecem a diferena entre cenrio, em teatro, e em
literatura.

Quando aplicada ao teatro, a palavra cenrio refere-se ao

pano de fundo visvel e aos acessrios que recheiam um
palco. Mas tambm tomada numa acepo mais ampla,
sobretudo quando aplicada a um romance ou um
poema, de modo a abranger o tempo e o lugar em que a
ao se desenrola.

Como j mencionado, na Manaus do comeo do sculo XX que

se ambienta a histria, cenrio rememorado pelos narradores,
no qual interagem imigrantes e nativos, ambiente marcado por
tradies do Oriente e por costumes peculiares capital de um
dos estados do norte do Brasil, que, poca, desenvolvia-se sem
muita comunicao com o sul do pas.
O conceito de ambiente amplia o de cenrio, pois, como podemos
entender da explicao de Cndida Vilares Gancho, 2006, p. 27,
o ambiente caracterizado por personagens cuja interao, numa
certa poca e em um certo espao, influenciada por aspectos
socioeconmicos, morais, religiosos e psicolgicos, determinantes
que compem o clima da narrativa.

o espao carregado de caractersticas scio-econmi-

cas, morais e psicolgicas em que vivem as personagens.
Neste sentido, ambiente um conceito que aproxima
tempo e espao, pois a confluncia destes dois referen-
ciais , acrescida de um clima.

Tendo em vista a narradora inominada de Relato como a personagem

observadora do ambiente no qual se desenrola a histria, mas,
por outro lado, tambm personagem integrante desse mesmo
ambiente, pois nele vivenciou parte de sua prpria vida, atestamos
a complexidade da figura do narrador, que toma distncia do
ambiente no qual crescera, para enxerg-lo e descrev-lo, ouvindo
de outros narradores sobre sua participao, sobre seu papel na
saga da famlia de Emilie, a protagonista.

90 Kalope, So Paulo, ano 4, n. 2, p. 82-108 jul./dez., 2008.

 Na busca da redescoberta de si mesma, de maior entendimento
de suas memrias, do registro de narrativas que podero dar
sentido no s s suas lembranas, mas tambm s do irmo e s
dos outros narradores, busca que tambm estimula o leitor a um
retorno a suas prprias lembranas, a narradora, assim, instiga-
nos, como leitores, a um questionamento sobre a figura do autor,
como o construtor desse livro de memrias.
Quanto de confessional existiria em Relato?
O autor poderia ser considerado um regionalista?
Em relao primeira questo, encontramos esclarecimento em
declaraes do prprio escritor. Em entrevista a Aida Ramez
Hanania, em 5-11-93, Hatoum declarou que:

No Relato h um tom de confisso, um texto

de memria, sem ser memorialstico, sem ser
auto-biogrfico. H, como natural, elementos
de minha vida e da vida familiar.

Em Relato, h uma roda de narradores, cujas narrativas emergem

tambm de lembranas, como j anteriormente observado, hist-
rias encaixadas que se complementam, mas que, ao mesmo tempo,
provocam no leitor a sensao de falta, complemento que pode,
ou no, ser imaginado pelo leitor, jogo bem montado pelo autor,
sobre cuja construo tecemos, agora, algumas consideraes,
tendo em vista o antolgico estudo de Benjamin , O Narrador,
referido pelo prprio autor em texto citado a seguir.
Em Magia e Tcnica, Arte e Poltica, 2008, p. 198, Benjamin observa
que:

A experincia que passa de pessoa a pessoa a fonte a

que recorreram todos os narradores.
E, entre as narrativas escritas, as melhores so as que menos
se distinguem das histrias orais contadas pelos inmeros
narradores annimos.

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 Para o leitor que realmente dialogou com o texto de Hatoum,
a analogia entre a transcrio acima e a tcnica empregada em
Relato faz-se naturalmente, pois de sua memria ( a do leitor )
devem emergir as diversas narrativas que relatam experincias de
diferentes narradores, os quais conferem s suas histrias o tom
da oralidade salientada por Benjamin. O prprio autor esclarece,
na mesma entrevista a ARH, que, quando morava na Espanha,
longe de Manaus j h quinze anos, recebeu a notcia da morte
do av, o narrador oral de sua infncia, perda que lhe despertou
o desejo de escrever sobre essa pessoa que no mais existia, numa
tentativa de recuperao de uma voz que se foi ... .
Hatoum tambm cita outros narradores orais que enriqueceram
sua infncia e adolescncia, em texto de sua participao no se-
minrio de escritores brasileiros e alemes, realizado no Instituto
Goethe, So Paulo, em 4-11-93, no qual menciona sua relao com
o Outro, na prpria casa paterna, como filho de um imigrante
oriental, e sua fecunda experincia de ouvinte de histrias de
imigrantes orientais e de nativos, experincia essa enriquecida
pelos exmios contadores de histrias que frequentavam a Penso
Fencia, lugar da minha infncia, onde histrias de narradores
em trnsito confrontavam-se com as dos nativos que haviam mi-
grado para Manaus, a capital, levando em seu imaginrio lendas
e mitos dos indgenas, forma de ler o mundo que se entrecruzava
com a de muitos viajantes de outras terras.
Esses narradores reportam-no a dois autores: primeiramente, a
Euclides da Cunha, quando este cita o observador errante que
percorre a bacia amaznica e o homem sedentrio, postado na
margem do rio, e, a seguir, a Benjamin e ao estudo anteriormente
mencionado, sobre a obra de Nikolai Leskov, no qual o filsofo
salienta duas famlias de narradores, derivadas de dois tipos ar-
caicos de narradores annimos: 1., o marinheiro comerciante, e
2., o campons sedentrio.
A esse respeito, e em relao a essa observao, Hatoum escre-
ve:

Um resqucio desses estilos de vida, aludido por Benja-

min existia no espao que frequentei quando criana.

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 Sua sensibilidade proporcionou-lhe, j mais amadurecido, a
percepo da riqueza do cabedal de histrias que alimentaram
seu imaginrio nessa poca, quando tambm viajava, sem sair
de Manaus.

De certa forma, tambm eu viajei aos lugares mais recn-

ditos do Amazonas e ao longnquo Oriente.

Ele conta ao leitor sobre essa viagem por meio do imaginrio.

Para o ouvinte, aquelas histrias narradas assumiam um

carter ao mesmo tempo familiar e estranho. Aqueles
mundos , reais ou fictcios, passaram a fazer parte da
minha vida . O viajante imvel experimenta, assim,
a percepo do Outro atravs do convvio e da palavra
oral.

A interpenetrao dessas histrias constituam o real reino nar-

rativo sobre o qual insiste Benjamin, 2008, p.199.

A extenso real do reino narrativo, em todoo seu alcance

histrico, s pode ser compreendido se levarmos em conta
a interpenetrao desses dois tipos arcaicos.

Reforando, os dois tipos arcaicos aos quais se refere o crtico

e filsofo so: o marinheiro comerciante e o campons seden-
trio.
A interpenetrao desses dois tipos, segundo Hatoum, concreti-
zava-se na Penso Fencia.

Na Penso Fencia, as vozes desses nativos faziam contra-

ponto s dos imigrantes orientais: vozes dissonantes , que
narravam histrias muito diferentes, mas que pareciam
homenagear um tipo de saber citado por Benjamin: o
saber que vinha de longe do longe espacial das terras
estranhas, ou do longe temporal contido na tradio.

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 As declaraes de Hatoum levam-nos a refletir, como leitores,
sobre a importncia das narrativas para o imaginrio, para a manu-
teno da vida em andamento, e, ainda, autoriza-nos a apontar, em
Relato, uma cadeia de narradores, cujas narrativas se interpenetram
nos relatos de experincias, de lembranas de espaos e tempos
que no constituem apenas cenrios, mas ambientes, constitudos
por personagens que atuaram nesses lugares, na devida poca.
Diacronicamente, podemos citar: 1. os contadores de histrias que
o autor ouviu em sua meninice e juventude em Manaus; 2. ele
prprio, como autor que se notabiliza como um excelente narra-
dor, articulador do jogo de histrias que compem Relato; 3. e a
narradora inominada, narradora-ouvinte que proporciona ao leitor
as histrias da famlia de Emilie, a protagonista, contadas por Tio
Hakim, que, por sua vez, passa a palavra a outros personagens-
narradores que conheceram sua me, que conviveram com sua
famlia, que tm algo a dizer sobre a matriarca Emilie, figura
centralizadora e generosa, como se fosse a me-do-mundo,
da qual ningum podia ficar distante, como declara a narradora:
Ningum podia viver longe de Emilie, nem refutar suas manias,
2004, p. 21.
A passagem de um narrador para outro acontece por meio do
discurso indireto livre, j observado anteriormente, recurso lin-
gustico que aproxima narrador e personagem, como explica
Celso Cunha, 1996, p. 540.
Tio Hakim, [...] uma fonte de segredos, o narrador da saga da
famlia e interlocutor da narradora, passa a palavra a outros
narradores por meio do discurso indireto livre, encadeando nar-
rativas que se complementam, deixando sempre uma abertura
para uma narrativa seguinte, como acontece com os contos de
Sherazade, em Mil e Uma Noites, livro citado por Dorner, uma das
personagens, cujo discurso introduzido por Hakim: O convvio
com teu pai me instigou a ler As mil e uma noites, na traduo de
Henning.
Citamos novamente Cunha, isto , parte de sua explicao sobre as
caractersticas do discurso indireto livre, para salientar a fluncia

94 Kalope, So Paulo, ano 4, n. 2, p. 82-108 jul./dez., 2008.

 e o ritmo de Relato, assim como a verossimilhana. O autor explica
que: o discurso indireto livre permite uma narrativa mais fluente,
de ritmo e tom mais artisticamente elaborados; e conserva as
interrogaes, as exclamaes, as palavras e as frases do persona-
gem na forma por que teriam sido realmente proferidas.
A naturalidade da apresentao das narrativas conferem a Relato
uma constncia de ritmo compatvel com o mantido numa roda
de narradores que tm como objetivo o entretenimento e interesse
do ouvinte, relao de compromisso e de cumplicidade que man-
teve Sherazade viva, e que Hatoum estabelece entre seu texto e o
leitor, instigando-o a ficar atento ao fio que interliga narradores
e narrativas.

As narrativas encaixadas

Todorov, em As Estruturas Narrativas, 2006, proporciona-nos en-

tendimento sobre o encaixe e sobre a caracterstica das narrativas
encaixadas, ou seja, a do suplemento e a da falta.
O crtico explica que a estrutura de encaixe tem a mesma estrutura
da forma sinttica da subordinao, isto , oraes que se encaixam
umas s outras por uma relao de subordinao; [...] a apario
de um nome provoca imediatamente uma orao subordinada
que, por assim dizer, conta uma histria [...]. A narrativa de
encaixe, observa Todorov, tem exatamente a mesma estrutura,
sendo o papel do nome representado pela personagem: cada nova
personagem ocasiona uma nova histria.
Assim, em Relato, a narradora passa a palavra a Tio Hakim, que,
por sua vez, introduz o discurso de Dorner, o fotgrafo, que
introduz o relato do marido de Emilie, e, assim, de narrador em
narrador, forma-se um elo narrativo que vai revelando a saga da
protagonista, de sua famlia e amigos, num movimento vagaro-
so que convm ao exerccio da recuperao de lembranas do
passado.
A narradora, ouvinte desses relatos, aquela que caminha mais

Kalope, So Paulo, ano 4, n. 2, p. 82-108 jul./dez., 2008. 95

 ao lado do leitor que ao das personagens, a que mais uma ob-
servadora do que uma personagem atuante, aquela que poderia
instigar o leitor a minimizar sua importncia de condutora da
histria, no fosse ela a figura que paira sobre os diversos contado-
res, promovendo toda a estrutura subordinativa de auto-encaixe,
o que, segundo Todorov, representa o apogeu da estrutura do
encaixe, quando a histria encaixante se encontra, num quinto
ou sexto grau, encaixada por ela mesma.
Entendemos que a citao do crtico, uma vez mais, amplia nossa
compreenso no s a respeito da estrutura narrativa de Relato,
como tambm sobre a influncia que o encaixe dos contos de As
Mil e Uma Noites parece ter exercido sobre o autor.
Antes, porm, chamamos a ateno para a frase desnudamento
do processo, utilizada por Todorov, e registramos a maneira como
a compreendemos: o auto-encaixe, processo explicado como uma
narrativa que se encaixa nela mesma , um desnudamento do
processo porque propicia ao ouvinte, ou leitor, maior entendi-
mento de uma narrativa nuclear para o todo textual, que ficara,
de certa forma, truncada, como uma pergunta sem resposta.

Esse desnudamento do processo se apresenta tanto

nas Mil e Uma Noites quanto no Manuscrito*; e conhece-se
o comentrio que faz Borges a respeito do primeiro
texto: Nenhuma [interpolao] mais perturbadora
que a da seiscentsima segunda noite, noite mgica
entre as noites. Essa noite, o rei ouve da boca da rainha
sua prpria histria. Ouve a histria inicial, que abrange
todas as outras, que monstruosamente, abrange a si mesma
... Se a rainha continuar, o rei imvel ouvir para sempre
a histria truncada das Mil e Uma Noites, da por diante
infinita e circular... (Todorov, 2006, p. 126)

* Manuscrito Encontrado em Saragossa (esclarecimento

nosso)

Uma pergunta sem resposta, que possibilita um desnudamento,

segundo nossa percepo, aparece, em Relato, no penltimo pa-
rgrafo da primeira parte do primeiro captulo. um trecho que

96 Kalope, So Paulo, ano 4, n. 2, p. 82-108 jul./dez., 2008.

 estabelece um misterioso elo entre som e tempo, uma relao que
sensibiliza e perturba a narradora, instigando o leitor a registrar
na memria a pergunta que ficara no ar.

Foi nesse instante que a coisa aconteceu com uma

preciso incrvel; mal posso afirmar se houve um in-
tervalo de um timo entre as pancadas do relgio da
copa e o trinado do telefone. Os dois sons surgiram ao
mesmo tempo , e pareciam pertencer mesma fonte
sonora . A coincidncia de sons durou alguns segun-
dos; no momento em que o telefone emudeceu, a criana
arremessou a cabea da boneca de encontro s hastes do
relgio, provocando uma sequncia de acordes graves
e desordenados, como os sons de um piano desafinado.
As duas hastes ainda se chocavam quando ouvi a ltima
pancada do sino da igreja. S ento corri para atender o
telefone, mas nada escutei, seno rudos e interferncias.
(2004, p. 12)

H elementos, nesse pargrafo que faz parte da abertura do roman-

ce, que sugerem um certo mistrio, uma relao com alguma outra
personagem, uma espcie de pressentimento, sintonia anunciada,
mas no efetivada, truncada: o relgio, o telefone, a boneca e o
sino da igreja so indicadores que o leitor intui como pistas, as
quais no pode, no entanto, compreender, pois a narradora vai
deixar essa questo suspensa, abertura para um auto-encaixe, efe-
tivado por um trecho do captulo seis (6), uma possvel resposta
passagem acima, na avaliao da prpria narradora, em relato ao
irmo. Nesse trecho, ela conta como Hindi, a amiga inseparvel
de Emilie, encontrou-a , j quase sem vida.

[...] eram manchas e filetes escuros espalhados no piso

da copa e que conduziram Hindi atravs do corredor
at a guarita do telefone. Emilie estava inerte, j quase
sem vida, e o fio do telefone estava enroscado no pescoo
e nos cabelos dela; o auricular sumia na mo direita, e a
outra mo cobria os seus olhos. (2004, p. 138)

Ao relatar o possvel esforo e sofrimento de Emilie, espera de

uma resposta a seu telefonema, momentos antes de sua morte, a

Kalope, So Paulo, ano 4, n. 2, p. 82-108 jul./dez., 2008. 97

 narradora observa:

Lembrei-me assustada de que, de manhzinha, antes de

sair de casa, havia escutado o telefone tocar duas ou trs
vezes. Talvez tenha sido o ltimo apelo de Emilie, a sua
maneira de me encontrar e dizer adeus.

O leitor retorna, com a narradora, aos toques do telefone, s pan-

cadas do relgio, boneca que, possivelmente, quando atirada ao
relgio o fez parar, anunciando a iminncia da morte de Emilie,
s ltimas pancadas do sino da igreja. Compreende, agora, esses
indicadores da profunda sintonia existente entre a narradora e
a protagonista, percepo possibilitada pelo processo de auto-
encaixe, que desnuda a narrativa maior de todas, o ncleo do
enredo, que contm uma relao de causalidade entre o retorno
da narradora a Manaus e os ltimos tempos de vida de Emilie.
Por que a narradora teria desejado voltar a um passado ao qual
Emilie conferira todo o significado de abrigo, proteo, genero-
sidade e amor?
Conclumos que sua busca pessoal de resgate de parte de sua
prpria identidade, de maior compreenso de experincias j
nubladas pelo tempo, obedeceu a um chamado de Emilie, ligao
afetiva cuja sintonia s os sentidos foram capazes de captar.
O sexto captulo permite que o leitor se d conta da ligao sen-
sorial entre Emilie e seus entes queridos, incluindo a narradora,
que capta, de alguma forma, a necessidade de ir visit-la. Hindi,
uma das personagens do grupo de narradores, conta-lhe sobre a
vida solitria de Emilie, depois que o marido falecera e os filhos
deixaram o sobrado.

Os quartos da casa permaneciam arrumados, uma colcha

de renda cobria cada leito, as redes em diagonal dividiam
o espao dos aposentos, e os tapetes de Kasher e Isfahan
enobreciam a sala onde se encontrava o relgio negro.
Emilie nutria uma vaga esperana de um dia , algum
vindo de muito longe compartilhasse sua solido .
Hindi me contou que a amiga dela pressentia a minha
chegada, pois falava muito na gente [...] (2004, p. 137)

98 Kalope, So Paulo, ano 4, n. 2, p. 82-108 jul./dez., 2008.

 O pressentimento de Emilie concretiza-se, mas no o encontro
esperado por ambas as partes.

Foi doloroso no ter visto Emilie, aceitar com resignao

a impossibilidade de um encontro, eu que adiei tantas
vezes essa viagem, presa na armadilha do dia-a-dia, ao
fim de cada ano pensando: j tempo de ir v-la, de
saciar essa nsia, de enfronhar-me com ela no fundo da
rede.(2004, p. 136)

Suplemento e Falta
nas narrativas encaixadas

O sexto captulo, como tambm parte do oitavo e ltimo captulo,

podem ser considerados a falta a alguns dos suplementos anun-
ciados na apresentao do romance, isto , na primeira parte do
primeiro captulo. Os sons j mencionados anteriormente, a sada
anunciada para o reencontro com Emilie, Manaus referida como
cidade imaginria, podem ser considerados suplementos que
pedem algo que falta para os complementar. Paradoxalmente, o
suplemento contm uma falta, formando uma cadeia de nar-
rativas que se encaixam, num movimento contnuo de retorno e
avano.

Antes de sair para reencontrar Emilie, imaginei como

estarias em Barcelona , entre a Sagrada Famlia e o
Mediterrneo, talvez sentado em algum banco da praa
do Diamante, quem sabe se tambm pensando em mim,
na minha passagem pelo espao da nossa infncia: cidade
imaginria, fundada numa manh de 1954...

Todorov, 2006, p.130, explica que o suplemento algo caracte-

rstico de toda narrativa que se engloba a si prpria, isto , uma
narrativa que enseja sua prpria continuao, que precisa ser
retomada em outra narrativa, a partir desse excedente, que fica
fora da forma fechada produzida por seu desenrolar.

Kalope, So Paulo, ano 4, n. 2, p. 82-108 jul./dez., 2008. 99

 Retornando a Borges, citado por Todorov, repetimos: [...] Se a
rainha continuar, o rei imvel ouvir para sempre a histria trun-
cada das Mil e Uma Noites, da por diante infinita e circular... .
O desnudamento e a circularidade devem ter intrigado ainda
mais o rei Shariar, assim como todo o sexto captulo de Relato faz
narradora e leitor retornarem aos sons que ficaram na memria
sem serem decifrados, anunciando a figura de Emilie, abrindo
a cortina para lembranas do passado de muitas personagens,
suscitando um movimento de retorno s histrias dessas perso-
nagens, que agora se ampliam para a narradora em sujeitos com
suas peculiaridades e complexidades psicolgicas no percebidas
anteriormente.
oportuno esclarecer, em relao s personagens de As Mil e
Uma Noites que [...] a anlise interna dos caracteres a est au-
sente, que no h descrio dos estados psicolgicos [...], como
observa Todorov, 2006, p. 120, Mas As Mil e Uma Noites perten-
cem ao domnio do bom senso (do folclore); e a abundncia dos
exemplos basta para nos convencer de que no se trata aqui de
outra psicologia, nem mesmo de uma anti-psicologia mas de uma
a-psicologia, 2006, p. 123.
As personagens de Relato no so marcadas por esse a-psicolo-
gismo; ao contrrio, o leitor acompanha a narradora e apreende
sua Em busca do tempo perdido, lembrando Proust, num
desnudamento das personagens que descortina suas complexi-
dades psicolgicas, incluindo as da narradora, que tambm so
suscetveis de descoberta.
A morte de Emilie, que coincide com o retorno da narradora a
Manaus, a mola propulsora do enredo, relao de causalidade
que conferir matriarca, imigrante libanesa, o ncleo do qual
emergiro as outras narrativas, como um eixo direcionador de
sadas e de retornos em movimentos de circularidade.
Antonio Candido, em A Personagem do Romance, estudo que
integra a coletnea de artigos de outros autores em A Personagem
de Fico, 2007, p. 64, escreve sobre a morte do homo sapiens, como o
fator que permite a interrupo do tormento que o conhecimento
decepcionante e fragmentrio que temos dos seres ocasiona nas

100 Kalope, So Paulo, ano 4, n. 2, p. 82-108 jul./dez., 2008.

 relaes humanas.

Poderamos dizer que um homem s nos conhecido

quando morre. A morte um limite definitivo dos seus atos
e pensamentos, e depois dela possvel elaborar uma
interpretao completa, provida de mais lgica, mediante
a qual a pessoa nos aparece numa unidade satisfatria,
embora as mais das vezes arbitrria. como se chegsse-
mos ao fim de um livro e apreendssemos, no conjunto,
todos os elementos que integram um ser.

O crtico literrio, no texto acima, refere-se morte do homo sapiens.

Em texto que precede essa citao, salienta a diferena entre o
homo fictus e o homo sapiens, observando que s conhecemos o
nosso prximo do exterior, mas o romancista possibilita-nos um
conhecimento mais completo do homo fictius, porque nos leva
para dentro da personagem, proporcionando-nos a seu respeito
um conhecimento muito mais coeso e completo.
A morte de Emilie, personagem fictcia, homo fictius, proporciona
ao leitor uma viagem para o interior das muitas outras persona-
gens que povoam o romance, incluindo a prpria narradora, que
se revela como personagem mais complexa que a protagonista, ao
permitir que o leitor acompanhe sua busca pelo esclarecimento de
seu passado, compartilhe sua relao com o ambiente da infncia
e juventude, descubra com ela a importncia do calor de Emilie,
fonte de amor e vida, reavive a conscincia e a reflexo a respeito
de temas como tradio, crculo da vida, tolerncia, liberdade,
coragem, perdo, entre outros.
o espao da infncia, cidade imaginria, fundada numa manh
de 1954..., que a narradora vai presentificar para o irmo e para
o leitor. Vai redescobrir valores ali construdos, e, talvez, entender
como foram edificados.
Essa cidade imaginria, continental e fluvial, universo desco-
nhecido de muitos brasileiros e at dos prprios amazonenses,

Kalope, So Paulo, ano 4, n. 2, p. 82-108 jul./dez., 2008. 101

 Manaus, cidade natal do autor, que parece no aceitar a qualifica-
o de regionalista, embora sua produo literria seja, toda ela,
ambientada em sua terra.
Retornando questo sobre regionalismo, colocada na pgina
6, podemos esclarecer que o projeto de Hatoum difere do dos
regionalistas que tinham como projeto explcito, segundo BOSI,
1994, p. 207, a fidelidade ao meio a descrever [...], pois, o autor parte
de sua histria pessoal, que liga familiar, como j registramos
em citao no incio do trabalho. O meio faz parte do ambiente da
narrativa, que, alis, transporta para a capital do Amazonas um
Oriente que se faz presente nas tradies orientais preservadas,
principalmente, no ambiente do qual Emilie foi, por muito tempo,
o sol, a luz e o calor.

A ltima carta

A narradora, em carta ao irmo, no oitavo captulo, expe muito

de seu ntimo, de parte de sua histria de vida, possibilitando,
assim, ao leitor, a formulao de hipteses a respeito dessa figura
do romance da qual pouco se sabe, mas cujo papel essencial para
a narrativa, pois o elemento articulador de todas as histrias.

No desejava desembarcar aqui luz do dia, queria

evitar as surpresas que a claridade impe, e regressar
s cegas, como alguns pssaros que se refugiam na copa
escura de uma rvore solitria, ou um corpo que foge de
uma esfera de fogo, para ingressar no mar tempestuoso
da memria. ( 2004, p. 163)

Nessa ltima carta, induz o leitor a um retorno ao incio do Relato,

por fora de um auto-encaixe, e permite tambm, numa confisso
metalingustica, que ele compreenda o quanto lhe dera trabalho
ordenar tudo o que registrara em sua estada em Manaus. O au-
tor, nesse trecho, est a nitidamente representado, na figura da
narradora.
No fcil para o leitor construir , por um incio que tem as ca-

102 Kalope, So Paulo, ano 4, n. 2, p. 82-108 jul./dez., 2008.

 ractersticas de uma situao em media res, uma imagem do que a
narradora expe logo na primeira pgina do Relato.

Deitada na grama, com o corpo encolhido por causa do

sereno, sentia na pele a roupa mida e tinha as mos
repousadas nas pginas tambm midas de um caderno
aberto, onde rabiscara, meio sonolenta, algumas impres-
ses do vo noturno. (2004, p. 9)

O esclarecimento para esse relato s oferecido ao leitor, como

acima observado, no final da ltima carta, que constitui o ltimo
captulo do livro.

J passava das onze quando cheguei na casa que desco-

nhecia. Ningum foi avisado de que eu chegaria aquela
noite, mas eu sabia que, na ausncia da me, a empregada
ficaria sozinha na casa construda prxima ao sobrado
onde Emilie morava. (2004, p. 164)

A narradora apenas refere-se me verdadeira, sem oferecer ex-

plicaes, e esclarece que no conhecia a casa, instigando o leitor
a fazer suposies a respeito dessa mulher, com quem a narradora
no relata intimidade, pois, tanto ela como o irmo eram os netos
adotivos de Emilie, cuja casa que constitua a esfera da infn-
cia. Em outro trecho do mesmo pargrafo, permite-nos entender
porque passara a noite no quintal.

Preferi no acordar a empregada e passar a noite ao ar

livre, deitada na grama ou sentada nas cadeiras espalha-
das sob os jambeiros, ou entre palmeiras mais altas que
a casa.

Essa casa, a da me, parece evidente ao leitor, no tem para a

narradora o significado que encerra o sobrado de Emilie, com
as personagens que ali construram sua histria, ou cujas histrias
a esse espao e figura da protagonista estiveram ligadas, de
alguma forma. Ao leitor fica mais claro, nesse final, o quanto
essas narrativas deveriam fazer sentido para a narradora, e para
o irmo, pois ela, agora, desejava perpetu-las em seu dirio e nas

Kalope, So Paulo, ano 4, n. 2, p. 82-108 jul./dez., 2008. 103

 fitas do gravador que, na ltima hora, resolvera carregar.
No primeiro captulo, ela conta ao irmo o que carregara; no lti-
mo, volta a mencionar o equipamento que usaria para o registro
dos relatos.
No incio, na quarta pgina do livro, a narradora registra:

J eram quase sete horas quando resolvi sair de casa. Re-

tirei do alforje o caderno, o gravador e as cartas que me
enviaste da Espanha e coloquei tudo sobre uma mesinha de
nix, ao lado do de- senho afixado na sala. (2004, p. 12)

Voltando a esse trecho, configurando-se mais um auto-encaixe,

num movimento de circularidade, a narradora refora, na penl-
tima pgina do livro, a inteno de registrar, para si mesma e para
o irmo, [...]tudo o que fosse possvel[...].

No esqueci o meu caderno de dirio, e, na ltima hora,

decidi trazer o gravador, as fitas e todas as tuas cartas.
(2004, p. 165)

Para o leitor, que at o final do romance acompanhou a narradora

em sua trajetria de ouvinte, mas tambm de relatora de memrias
fragmentrias, os retornos a trechos apenas sinalizadores, pro-
movidos por auto-encaixes que os complementam, significam o
encontro da pea que faltava para clarear a trajetria da narrativa,
quebra-cabea que une tempo, espao e personagens.
Continuando a citao anterior, transcrevemos o pedido do irmo,
citado pela narradora, o qual pode ser extensvel ao leitor que no
deseja perder o fio da meada.

Na ltima, ao saber que vinha a Manaus, pedias para que

eu anotasse tudo o que fosse possvel: Se algo inusita-
do acontecer por l, disseque todos os dados, como faria
um bom reprter, um estudante de anatomia,ou Stubb, o
dissecador de cetceos. (2004, p. 165)

No pargrafo seguinte, a narradora continua:

104 Kalope, So Paulo, ano 4, n. 2, p. 82-108 jul./dez., 2008.

 O teu pressgio me deu trabalho.

Entendemos esse pressgio como parte do pedido do irmo: Se

algo inusitado acontecer por l, disseque [...].
A morte de Emilie foi o acontecimento inusitado, porque, no
imaginrio daqueles que com ela conviveram, sua imagem estaria
sempre viva, no morreria nunca, especialmente para a narradora
e seu irmo, a quem a matriarca adotara como netos.
Amor, amizade, perdo, generosidade, alegria, autoridade, ener-
gia, tenacidade e vivacidade faziam parte do conjunto de traos
que faziam daquela imigrante libanesa um ser enriquecido pelo hi-
bridismo resultante da simbiose de culturas, associao do Oriente
libans e um Ocidente ilhado por matas e rios misteriosos.
Inusitado, para o leitor, o movimento de circularidade ao qual
esse final de vida d incio, como o final de uma narrativa en-
caixante, pedindo encaixes de diferentes relatos proferidos por
personagens que se ligam por elos que emergem, de alguma
forma, da protagonista que j no existe. A circularidade o (leitor)
instiga a releituras, procura do fio condutor da narrativa que se
inicia com a morte: livro de memrias montado como um jogo de
memrias que ele ter de dissecar, para re-montar.
Os ltimos pargrafos do livro conferem ao romance um acaba-
mento metalingustico, que permite ao leitor vislumbrar a o nar-
rador Hatoum, autor que nos permite perceber o tanto de esforo
que o ato de escrever requer de seu criador: trabalho criterioso de
escolha e ordenao, disseco e montagem.

Quantas vezes recomecei a ordenao de episdios, e

quantas vezes me surpreendi ao esbarrar no mesmo incio,
ou no vaivm vertiginoso de captulos entrelaados, for-
mados de pginas e pginas numeradas de forma catica.
Tambm me deparei com um outro problema: como
transcrever a fala engrolada de uns e o sotaque de outros?
Tantas cofidncias de vrias pessoas em to poucos dias
ressoavam como um coral de vozes dispersas. Restava
ento recorrer minha prpria voz, que planaria como
um pssaro gigantesco e frgil sobre as outras vozes.

Kalope, So Paulo, ano 4, n. 2, p. 82-108 jul./dez., 2008. 105

 A leitura de Relato flui como um encadeamento de relatos orais,
conversas que deixam aflorar o frescor de revelaes espontneas,
produto de esforo, seleo e critrio do autor, o que nos remete
observao de Mamede Mustafa Jarouche, 2006, p. 27, em relao
ao livro As Mil e Uma Noites, a cuja estrutura de encadeamento de
narrativas assemelha-se a estrutura do romance de Hatoum.

O que deve ficar claro, desde j, que o Livro das mil e uma
noites no literatura oral, ao menos no na medida
em que oralidade vulgarmente pensada como atributo de
espontaneidade ou alegre caos impensado, mas em todo
caso profundo porque proveniente de uma seiva popular
etc. etc. ( 2006, p. 27 )

O que se l soa como o que se ouve, o que Hatoum logrou

produzir tambm com Relato, mas, ao contar ao irmo sobre
o seu esforo, a narradora descortina ao leitor o artesanato da
escritura, levando-o a dar-se conta da complexidade da tessitura
do ato de escrever e da sutileza da figura da narradora, que,
mais como ouvinte do que como a que relata, vai construindo
no s a personagem protagonista, mas tambm aquelas que lhe
do suporte, iluminando-as de tal forma a ofuscar a sua prpria
imagem, nebulosa e complexa de uma narradora annima: [...]
voz que planaria como um pssaro gigantesco e frgil sobre as
outras vozes..

106 Kalope, So Paulo, ano 4, n. 2, p. 82-108 jul./dez., 2008.

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A autora Mestre em Literatura e Crtica Literria peloPrograma de

Literatura e Crtica Literria da PUC / SP. Membro do Grupo de Pes-
quisa: Poticas da Prosa e da Poesia, coordenado pela Prof. Dr. Olga
de S, do Programa de LCL da PUC / SP.

108 Kalope, So Paulo, ano 4, n. 2, p. 82-108 jul./dez., 2008.