DEGRADACION DEL DPTO.

DE LA PAZ

Degradacin del suelo en el Altiplano Boliviano

El deterioro del recurso suelo en el Altiplano Boliviano (por procesos de
salinizacin/ alcalinizacin, contaminacin con metales pesados y erosin) es
muy preocupante, ya que este aspecto, junto a otros factores como los
cambios climticos, condiciones socioeconmicas, de mercado, etc. estn
favoreciendo la desertificacin de amplias zonas de esta regin, creando una
serie de problemas ambientales, econmicos y sociales
De acuerdo a diferentes investigaciones realizadas en esta regin, se ha
cuantificado la prdida de suelos por erosin hdrica o elica bajo diferentes
cultivos, pendientes de terreno y formas de manejo del suelo. As por ejemplo,
la siembra de cultivos como la papa y cebada en surcos en sentido de la
pendiente a partir de 5% de inclinacin, influye en el escurrimiento y por
consiguiente en el arrastre del suelo (Molina1986; Orsag et.al.1992)).
Tambin la prdida de suelos (erosin elica e hdrica) por extraccin de la
thola en terrenos planos a casi planos es significativa (Quelca, 1998). Tambin
se observan problemas de prdida de suelo, luego de la cosecha de los
cultivos anuales y cuando los suelos quedan sin ninguna proteccin.
En algunas zonas de riego del Altiplano Central (provincias Aroma y G.
Villarroel del departamento de La Paz; y Saucar y Cercado de Oruro), se ha
podido evidenciar procesos de degradacin de suelos ms acelerados
(salinizacin y/o dosificacin), debido al uso de aguas de mala calidad (ro
Desaguadero) en tierras que presentan algunas limitaciones, como texturas
pesadas y drenaje deficiente (Orsag y Miranda, 2000 y2004). Estos procesos
de acumulacin de sales y/o sodio estn provocando la disminucin de las
coberturas vegetales (forrajes), principalmente en desmedro de la ganadera,
ya que los principales forrajes nativos como el chi (Distichlis humilis),
Muhlenbergia fastigiata y otros no se desarrollan fcilmente bajo estas
condiciones y estn desapareciendo paulatinamente. Los suelos de algunas
zonas crticas (cercanas a centros mineros o por el uso de aguas
contaminadas) presentan una mayor acumulacin de algunos metales
pesados en sus horizontes, los mismos que de acuerdo a su biodisponibilidad,
podran pasar a los cultivos (productos agrcolas) o forrajes, e incidir
posteriormente en la salud humana y animal.
El uso de maquinaria agrcola en los suelos frgiles del Altiplano, si bien
ayuda a aliviar las labores en el campo, por su uso inadecuado (en suelos
preparados con escasa o alta humedad) est favoreciendo su degradacin.
Esta situacin es ms preocupante si se considera que existen planes para
donar tractores a los municipios o permitir a los agricultores obtener crditos
para la adquisicin de maquinaria. Estos proyectos lastimosamente son
acciones muy aisladas y no estn acompaados de una capacitacin para el
uso adecuado de la maquinaria agrcola en funcin al tipo de suelos, clima,
cultivo y otros aspectos. Como los suelos de esta regin presentan una alta
susceptibilidad a la erosin, debido a sus bajos contenidos de materia
orgnica y predominio de limo y arena en sus capas superficiales, su grado de
estructuracin es dbil o tienen una baja estabilidad estructural. En ese
sentido, por el uso excesivo de maquinaria agrcola, o bajo condiciones de
humedad extrema, los suelos se pueden compactar o pulverizar fcilmente.
Los serios problemas de degradacin que sufren los suelos del Altiplano
boliviano, que afectan a otros recursos como el agua, medio ambiente y a la
desertificacin en general, requieren de soluciones integrales para frenar o
mitigar su avance. Sin embargo, para que las acciones a aplicar sean
sostenibles en el tiempo se debe entender y comenzar a trabajar en el pas
dentro de una lgica de causa efecto, en razn de que generalmente se ataca
los problemas (efectos) y no sus causas, haciendo que las acciones no sean
efectivas en el tiempo.

Por ejemplo en la Ley 1333 y su reglamentacin respectiva no se considera

para los suelos del pas la acumulacin de metales pesados y otros metales;
tampoco existen parmetros o lmites permisibles para las condiciones de
nuestro medio y por consiguiente la cantidad mxima de algn elemento
contaminante que pueden soportar los suelos, sin sufrir cambios y provocar
daos a la vegetacin, los animales o el hombre. En el Reglamento Ambiental
para las Actividades Mineras, no figuran los metales pesados dentro de las
Sustancias Peligrosas (Captulo II referido a su Peligrosidad). Asimismo, si
bien en el captulo III (del Mantenimiento), se considera la prohibicin de
depositar, botar o abandonar los residuos de la actividad minera cerca de las
tierras de uso agropecuario, poblaciones u otros sitios, no existen
mecanismos para un control o seguimiento de los desechos. Por las
caractersticas de los minerales del Altiplano y Bloque Oriental, la forma de
explotacin y otros aspectos, en las colas y desmontes todava existen varios
minerales o metales txicos, que con las aguas de lluvia pueden pasar
fcilmente a las aguas superficiales o subterrneas y los suelos, con el riesgo
de pasar posteriormente a los productos agrcolas y forrajes y luego al resto
de la cadena trfica.

Valles interandinos sufren dao ambiental y degradacin en sus

recursos naturales
Los principales problemas de los municipios de la Mancomunidad de Valles
Interandinos de La Paz son el deterioro progresivo de la calidad ambiental y la
degradacin de sus recursos naturales por las actividades econmicas y
sociales de las comunidades locales y agentes econmicos privados, inform
el coordinador departamental de la Liga de Defensa del Medio Ambiente en La
Paz, Ren Baptista.
"Este deterioro se debe a que las tcnicas utilizadas en las actividades
agrcolas no son apropiadas y generan la degradacin de los suelos, de
bosques nativos y la diversidad biolgica, adems de que contribuyen a la
contaminacin del agua en los arroyos. La explotacin de recursos mineros
que realizan las empresas concesionarias genera riesgos de contaminacin
del agua de ros y amenaza la diversidad biolgica, entre otros factores", dijo
Baptista.
El Plan Regional de Desarrollo Territorial elaborado para esta Mancomunidad
de Municipios propone nueve elementos para el manejo sostenible de la base
productiva de los recursos naturales de los Valles Interandinos Sur del
departamento de La Paz.
El manejo de la fertilidad de los suelos agrcolas, el manejo y conservacin de
la biodiversidad y hbitat natural de especies silvestres, prevencin y
reduccin de la contaminacin del agua, prevencin y manejo de
agroqumicos, manejo de los desechos slidos, control de la quema y
chaqueo para evitar la contaminacin, educacin ambiental de la poblacin,
fortalecimiento de la capacidad de gestin ambiental y la promocin e
implementacin del ecoturismo rural comunitario, seal Baptista.

El poco control en el funcionamiento de las empresas registradas y de las

clandestinas provoco que los rios que desembocan en la bahia de Cohana
reciban agua de alta peligrosidad para la vida, aumentando criticamente las
concentraciones de contaminacion, aspecto que ocurre al entrar a rio Seco y a
otros afluentes del Pallina (incluso a la propia planta de Puchukollo). Estas
aguas, por su alta concentracion de contaminantes, son muy dificiles de
depurar, lo que amerita una urgente aplicacion de las normas ambientales y
politicas para ordenar y regular las industrias y establecer parques
industriales.