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Nuestro conocimiento del grupo de enfermeda- dada la complejidad de la psique humana, pro-
des que estableci Kraepelin bajo el nombre de cesos semejantes se presentan en los contextos
Dementia Praecox es demasiado reciente para ms diversos.
autorizar una descripcin completa. En su con- La idea de la dementia praecox deriva en su
junto, es todava demasiado fluido, incompleto y totalidad de Kraepelin. A l le debemos tambin,
provisorio. Dado que sera bastante tedioso casi exclusivamente, el agrupamiento y descrip-
mencionar todas las reservas que implica este cin de los distintos sntomas. Sera demasiado
hecho, espero estar justificado al suponer que fatigoso reconocer nuestra deuda hacia l en cada
el lector lo tendr presente. uno de los casos, de modo que espero que esta
Una dificultad adicional se suscita respecto a observacin suplir todas las omisiones subsiguien-
los captulos sobre psicopatologa, y ella es el es- tes. Un aspecto importante del intento de perfec-
tado embrionario de la psicologa contempornea. cionar y ampliar los conceptos de la psicopatolo-
Ni siquiera poseemos la terminologa necesaria para ga es precisamente la aplicacin de las ideas de
los nuevos conceptos psicolgicos. Todos los tr- Freud a la dementia praecox. Estoy seguro de que
minos que empleamos pueden tener diversos sig- todo lector se da cuenta de cun grande es nues-
nificados. Quien no se tome el trabajo de seguir tra deuda respecto a este autor, sin necesidad de
con atencin el pensamiento del autor, llegar que yo mencione su nombre en todos los
pronto a entender un trmino determinado en un puntos apropiados de la exposicin. Deseo
sentido distinto del que el autor le dio, y obtendr agradecer tam- bin a mis compaeros de trabajo
as una imagen errnea del tema. Si a pesar de de Burgholzli, de quienes mencionar
estas dificultades intento aclarar algunas relacio- solamente a Riklin, Abraham, y en especial a
nes y conceptos psicolgicos, no lo hago mera- Jung. Sera imposible establecer con precisin
mente porque cada hecho nuevo sea de valor en quin proporcion tal o cual idea u observacin.
s mismo, sino principalmente porque parece que, Me pareci de escaso valor pasar revista a toda
en la presente situacin de nuestro conocimiento, la literatura, dado que ello sera casi imposible,
puede conseguirse de este modo una nueva com- pues tendra que incluirse prcticamente a toda la
prensin de la naturaleza de las psicosis. literatura psiquitrica; en alguna medida, casi to-
Por consiguiente, los diversos aspectos de das las obras sistemticas sobre psiquiatra han
esta enfermedad recibirn una consideracin bas- tocado lo que hemos llegado a considerar como
tante desigual. Los principios que todo psiquia- el problema de la dementia praecox. Slo las pu-
tra entiende claramente sern simplemente enun- blicaciones ms recientes tienen algn valor; mu-
ciados, mientras que los puntos menos familia- chas de ellas son interesantes solamente en cuan-
res tendrn su introduccin, discusin y ejemplifi- to revelan cun errneamente puede ser interpre-
cacin. Por tanto, en esta obra tuve que sacrificar tado un concepto excelente.
los fines estticos a los prcticos. Asimismo, difcil- En mi opinin, sera una desconsideracin
mente podrn evitarse las repeticiones, puesto que, hacia el lector citar las prioridades para cada uno
de los puntos de menor importancia; he procedi- nidades para efectuar correcciones y agregados.
do de acuerdo con ella. Los nmeros entre parntesis se refieren a
Esta obra se complet en el verano de 1908, pero la bibliografa que proporcionamos en el
publicaciones posteriores ofrecieron oportu- apndice.
Introduccin general
ANTECEDENTES HISTRICOS
La observacin de que una enfermedad agu- da manifestaciones clnicas externas que presenta
puede tener por resultado un dao permanen- te esta enfermedad, otros no pueden contentarse
del rgano afectado ha tenido en la psiquiatra con el concepto de una afeccin que pareca
una importancia mucho mayor que en cualquier estar definida originariamente por el curso que
otro campo de la medicina. Nuestras instituciones le es peculiar, pero que incluye casos con des-
de salud mental han estado siempre llenas con las enlaces tanto buenos como malos. Sin
vctimas de las denominadas enfermedades se- embargo, un examen ms atento demuestra que,
cundarias. De modo que se ha convertido en una en realidad, todos estos casos tienen mucho en
cuestin vital la de saber cules de las formas agu- comn, que ellos son claramente distinguibles de
das de la enfermedad culminan en estados incura- otros tipos de enfer- medad mental. Esto
bles y cules no. Hasta el presente, todas las for- constituye ciertamente un gran progreso en
mas agudas descritas de las psicosis simples relacin a los anteriores intentos de definir este
podan terminar en la recuperacin o bien condu- grupo patolgico. Aunque no siempre esta
cir a formas secundarias. Kraepelin consigui, fi- afeccin tiene por resultado un completo dete-
nalmente, aislar un cierto nmero de sntomas pre- rioro, cada uno de los casos revela empero, ante
sentes en afecciones con prognosis muy pobres, y una indagacin ms acuciosa, algunos
ausentes en otros grupos de enfermedades. Las importantes sntomas residuales que son comunes
psicosis caracterizadas por la presencia de esos a todos. De modo que, adems de una idntica
sntomas fueron reunidas bajo el trmino Dementia sintomatologa, encontramos tambin los mismos
Praecox. Sin embargo, siempre hubo algunos ca- resultados fina- les, no cuantitativa sino
sos que aunque exhiban estos sntomas parecan cualitativamente, es decir, en trminos de la
llegar a la recuperacin. No obstante, se ha adqui- direccin en que se desarrolla la enfermedad.
rido el conocimiento de que cierto grupo de sn- Otras psicosis no muestran ni la mis- ma
tomas indica una tendencia al deterioro (demen- sintomatologa ni el mismo desenlace. A la in-
cia). Por otro lado, otras afecciones agudas donde versa, todas las psicosis a las que se consider
faltaban estos sntomas no parecan culminar nun- hasta ahora como secundarias exhiben el mismo
ca en daos secundarios. stas fueron reunidas complejo general de sntomas. Por lo tanto, en el
bajo el trmino de psicosis manaco depresivas. presente estado de nuestro conocimiento, la deli-
Desde un punto de vista prctico y terico, esta mitacin de este grupo patolgico, no slo es per-
clasificacin ofreci una gran ventaja, dado que misible, sino que se impone como obligatoria.
proporcion una base para hacer predicciones, Adems, se ha establecido que todas aque- llas
en un gran nmero de casos, respecto a los ata- formas de deterioracin que comienzan lenta e
ques agudos y al estado terminal. insidiosamente, sin ninguna fase aguda osten-
Por la presencia del complejo de sntomas as sible, tienen los mismos sntomas, y no pueden
seleccionado y definido, se caracteriza como una ser distinguidas en ningn momento de los lla-
unidad al amplio grupo de la dementia praecox. mados tipos secundarios. De modo que debe-
Muchos se oponen todava a la concepcin de Krae- mos incluir en esta enfermedad a todos aquellos
pelin; algunos son desconcertados por las mltiples tipos conocidos por una amplia variedad de nom-
bres, tales como deterioracin primaria, para-
noia deteriorante, etc.
Hasta ahora, han fracasado completamente casos de deterioracin pueden llegar a tal
todos los intentos de clasificar a estos casos en estado sin exhibir sntomas agudos. Ya
subdivisiones o grupos segn sus cuadros clni- Esquirol haba separado la idiotez adquirida o
cos externos. accidental de la hereditaria o congnita. l not
Bajo el trmino demencia precoz o esquizofre- el comportamiento estereotipado de algunos de
nia incluimos entonces a un grupo de enfermeda- sus pacientes. Ade- ms, desde hace tiempo se
des que pueden distinguirse claramente de todos sabe que tales proce- sos de deterioracin afectan
los otros tipos patolgicos en el sistema de Kraepe- principalmente a per- sonas jvenes. Fue por esta
lin. Aqullas tienen muchos sntomas comunes y razn que Morel acu- el nombre de
prognosis semejantes. Sin embargo, sus cuadros dmence prcoce (demencia precoz). Sin
clnicos pueden ser extraordinariamente diversos. embargo, no pudo descubrirse nin- gn
Quizs este concepto tenga meramente un valor denominador nico en el caso de los abiga-
temporario, en la medida en que ms adelante ten- rrados cuadros clnicos de los procesos deterio-
ga que ser reducido (en el mismo sentido en que rantes. Un gran obstculo para este fin fue la in-
los descubrimientos de la bacteriologa hicieron genua creencia (muy extendida hacia la mitad
necesaria la subdivisin de las neumonas en trmi- del ltimo siglo) de que las psicosis, o ms bien
nos de los diversos agentes etiolgicos). No obs- la psicosis, debe tener un curso muy definido,
tante, creemos que se ha obtenido un progreso an que segn se supona ordinariamente, comienza
mayor que el efectuado con el descubrimiento de con un estado melanclico.
la etiologa de la paresia general. Tambin este l- Esta nocin vici tambin a las teoras de Kahl-
timo sndrome fue oscurecido durante mucho tiem- baum, que en otros aspectos significaron un pro-
po por muchos otros conjuntos de sntomas. Pen- greso esencial. Naturalmente, varias mentes saga-
samos que el problema de la demencia precoz afecta ces, aun antes que l, saban ya que los viejos
mucho ms profundamente a todo el cuerpo de la nombres, tales como melancola, insania,
sistemtica de todas las psicosis, que en su poca mana, delirios, designaban meramente a cuadros
el problema de la paresia general. Aquellos hechos, de sn- tomas. Sin embargo, no se poda aislar a
que todava siguen siendo oscuros, no involucran verdade- ros procesos patolgicos; por
ya a la parte principal de los casos de demencia consiguiente, se tra- taba a las entidades
precoz, sino a los excepcionales y difciles, como la sintomatolgicas como si e- llas correspondieran
psicosis febril, que hasta ahora ha resistido al estu- a enfermedades reales. Kahl- baum fue el
dio ms atento. Por primera vez, tenemos defini- primero que realiz un esfuerzo con- ciente por
ciones que nos permiten conseguir alguna com- clasificar procesos patolgicos a partir de este
prensin comn. Adems, sabemos en qu sectores conjunto de sntomas.
nuestro conocimiento y medios de investigacin En 1863, en su Agrupamiento de las enfer-
actuales no nos permiten trazar lneas claras. medades psquicas, llam la atencin sobre el
El desarrollo del concepto de la demencia pre- com- plejo de sntomas catatnicos, pero recin
coz constituye una parte considerable de toda la en el ao siguiente describi la enfermedad con
evolucin de la psiquiatra terica. sta puede di- mayor precisin, bajo este nombre, y por fin la
fcilmente ser descrita sin aqul. Por lo tanto, no estableci definitivamente en su monografa de
es posible intentar una exposicin completa de la 1871. Segn l, la catatonia atraviesa los estados
gnesis del concepto de la demencia precoz. La de melancola, mana, estupor, confusin y,
cuna de la idea fue la quinta edicin de la Psi- finalmente, demencia (anloga a lo que l
quiatra de Kraepelin (1896). denomin vesania tpica). Cual- quiera de estas
Por supuesto, se saba desde hace largo tiem- po diversas etapas puede faltar, y la curacin puede
que algunas psicosis agudas experimentan conseguirse en cualquiera de ellas menos la
mejoras, mientras que otras tienden a convertirse ltima. El autor caracteriz a la enferme- dad
en crnicas. Tambin se haba observado y cono- (correspondiente a la paresia general) mediante un
cido durante mucho tiempo que los ms simples grupo de sntomas corporales que ahora consi-
deramos como manifestaciones catatnicas.
Desde ese perodo, la catatonia, en cuanto pro-
ceso patolgico, nunca desapareci de la literatura
aunque a menudo se la atac vigorosamente. Slo propiamente dicha. En Inglaterra slo ms tarde
unos pocos autores aceptaron el concepto de se concedi atencin al tema.
catatonia como un proceso patolgico; la ma- En 1896, Kraepelin incluy a las psicosis de-
yora de los psiquiatras alemanes lo rechazaron, teriorantes en un grupo de enfermedades que,
principalmente debido a la muy obvia razn de segn crey, eran esencialmente trastornos meta-
que el curso tpico, tal como fuera postulado por blicos. Al principio, aplic el trmino demencia
Kahlbaum, era la excepcin y no la regla, y ade- precoz (que adopt nuevamente) solamente a
ms porque el concepto no pareca estar sufi- las hebefrenias, y a los que otros autores haban
cientemente delimitado en ninguna direccin. de- nominado los sndromes demenciales
En 1871, Hecker, siguiendo una sugestin de (deterioran- tes) primarios. Llam catatonia
Kahlbaum, describi a la hebefrenia, que ste primaria a todas las formas con sntomas
incluy entonces en su grupo catatnico, y lue- catatnicos predominan- tes, mientras que bajo el
go ampli a todo el grupo para incluir al heboide, nombre de dementia pa- ranoides describi a
que no es ms que una forma moderada de la una forma no muy frecuente, con una rpida
hebefrenia que se manifiesta principalmente en erupcin de alucinaciones e ideas delirantes
cambios de carcter. En una fecha temprana, Schule confusas, comportamiento exterior re-
pudo describir a la catatonia como una hebefre- lativamente intacto, y una temprana detencin de
nia en conjuncin con neurosis de tensin. todo el proceso. Tres aos ms tarde incluy a
En contraste con Kahlbaum, muchos autores todo el grupo deteriorante bajo el trmino de de-
pusieron a las psicosis deteriorantes (demencia- mencia precoz. La catatonia retuvo su significado
les) en una relacin ms estrecha con las de- usual; aquello a lo que se denomin
generaciones, tanto familiares como individuales. anteriormente demencia precoz fue ahora incluido,
Con anterioridad, Morel haba planteado el pro- principalmen- te, en la hebefrenia, mientras que
blema de la importancia causal de la herencia. Se y ste fue el paso ms importante incluy, en
crey entonces que un cerebro defectuoso esta- cuanto forma paranoide de la demencia precoz, a la
ba especialmente predispuesto a esta enferme- anteriormente denominada paranoia alucinante o
dad (catatonia). fantstica.
Algo despus que la catatonia y la hebefre- Desde ese momento, el alcance del concepto de
nia, la deterioracin simple (que a menudo haba demencia precoz ha seguido siendo esencial-
sido diagnosticada en la prctica, pero rara vez mente el mismo. Se registr un solo desarrollo
descrita) fue estudiada ms cuidadosamente por ulte- rior. Kraepelin se retir un tanto de su
Pick (573) en 1891, y especialmente por Sommer anterior posi- cin, en la que haba acentuado muy
(725). Fue este ltimo quien, tres aos despus, fuertemente que el curso de la enfermedad siempre
ofreci una excelente descripcin, no slo del termina en dete- rioracin. Ahora consider que
sndrome clnico catatnico sino tambin de las tambin pertenecen al grupo de la demencia
diversas demencias primarias, en las que incluy precoz los muchos casos que, por lo menos
a la hebefrenia. De tal modo ampli el concepto para todos los fines prcticos, pueden ser curados
adecuadamente, puesto que incluy a los sndro- permanentemente o detenidos durante perodos
mes paranoides deteriorantes en el concepto de muy largos1.
demencia primaria. Sin embargo, en su clasifi- Durante un largo tiempo, la discusin psiqui-
cacin final todava separa a la catatonia de estos trica gir en torno a sntomas ms bien que alre-
tipos de deterioracin. dedor del concepto de Kraepelin; en la actuali-
Las ideas y la clasificacin de Kahlbaum en- dad, empero, parece existir una tendencia a
contraron escaso apoyo fuera de Alemania. Aun des- cuidar estos sntomas catatnicos en favor
Sgas y ChasIin, quienes haban sido los primeros del es- tudio y discusin de los trastornos de la
en interesarse profundamente por el problema de asocia- cin y de la afectividad.
la catatonia, llegaron a la conclusin de que era Paralelamente a la elaboracin del concepto de
un complejo de sntomas, y no una enfermedad demencia precoz, fueron definidas otras enti-
dades patolgicas, en particular la psicosis
mana- co-depresiva. De este modo, se otorg
a la de- mencia precoz un relieve ntido; y sus
lmites ya
no fueron trazados unilateralmente desde aden- de que todo el concepto de demencia precoz
tro, sino tambin slidamente desde el exterior. debe ser falso, puesto que hay muchos
catatnicos y otros tipos que, desde el punto
EL NOMBRE DE LA de vista de los sntomas, deberan ser incluidos
ENFERMEDAD
en la demencia precoz de Kraepelin, y que no
llegan a una dete- rioracin completa.
Desgraciadamente, no podemos eludir el in-
Asimismo, parecera que se pone fin a toda la
cmodo deber de acuar un nuevo nombre para
cuestin con la demostracin de que en un caso
esta enfermedad. Pues el actual es demasiado in-
particular el deterioro no apa- rece
apropiado. Slo designa a la enfermedad, y no al
precozmente, sino ms tarde. Tambin se
enfermo; adems, es imposible derivar de I un
identifica a menudo al concepto de la demencia
adjetivo que denote las caractersticas de la afec-
precoz con el de una determinada forma de psi-
cin, aunque un colega exasperado ha utilizado
cosis de las personas jvenes; y dado que puede
sntoma precoz. Sin un trmino nuevo, una obra
demostrarse muy fcilmente que hay muchas otras
concienzuda sobre diagnstico diferencial sera
enfermedades caractersticas de la pubertad, se
dificil de escribir, y an ms difcil de leer.
considera incorrecta la inclusin de todas ellas
Pero hay una razn mucho ms importante y
en un solo concepto. Esta situacin se encuentra
prctica por la que me parece inevitable proponer
en su peor forma en Inglaterra, donde (en la
una nueva designacin al lado de la antigua. Esta
medida en que estoy familiarizado con las
ltima es producto de una poca en la cual, no
discu- siones del problema all) la gran mayora
slo el concepto de demencia, sino tambin el de
de los psiquiatras parece haberse aferrado al
precocidad, eran aplicados a todos los casos que
sentido li- teral del trmino, demencia precoz,
se tenan a mano. Pero se adecua difcilmente a
y haber ig- norado, o no comprendido, el
nuestras ideas contemporneas sobre el alcance
concepto bsico de esta entidad patolgica.
de esta entidad patolgica. Actualmente incluimos
De modo que no nos queda ninguna alterna-
a pacientes a los que no llamaramos dementes
tiva excepto la de dar un nuevo nombre a la en-
ni tampoco vctimas de una deterioracin tempra-
fermedad, menos apto para ser malentendido.
na, exclusivamente.
Tengo plena conciencia de las desventajas del
Teniendo en cuenta el hecho de que Krae-
nombre propuesto, pero no conozco ninguno
pelin describi de un modo clsico exactamen-
mejor. Es realmente casi imposible encontrar un
te lo que quera decir con el trmino, podra-
nombre perfecto para un concepto que todava
mos considerar irrelevante al significado origi-
se est desarrollando y alterando. Llamo a la
nal de dementia praecox. Despus de todo, ha-
demen- cia precoz esquizofrenia porque
blamos actualmente de melancola sin que nos
(como espero demostrarlo) el desdoblamiento
perturben las antiguas ideas sobre la bilis ne-
de las distintas funciones psquicas es una de
gra. No hay que atribuir a la ciencia de la psi-
sus caractersticas ms importantes. Por razones
quiatra el que no sea ste el caso. Por su mis-
de conveniencia uti- lizo la palabra en el singular,
mo nombre, la psicosis peridica de Kraepe-
aunque es evidente que el grupo incluye a varias
lin ha cerrado muchas puertas que estaban abier-
enfermedades.
tas al trmino locura manaco-depresiva, pues
Ideas semejantes pueden haber conducido a
hubo psiquiatras que bajo ninguna circunstan-
las sugestiones que hicieran Zweig y Gross
cia podan ser inducidos a designar como pe-
(278). Zweig llam a la enfermedad dementia
ridica a una enfermedad que en ciertas condi-
dessecans ; Gross la denomin dementi a
ciones slo se manifiesta con unos pocos ata-
sejunctiva. Pero como ya hemos dicho, el tr-
ques, o quizs inclusive con slo un ataque ais-
mino demencia es totalmente inapropiado. 2
lado, en el curso de toda una vida.
En cuanto al trmino dementia sejunctiva, debe
En cuanto a la designacin demencia precoz,
observarse que el concepto de sejuncin, tal
las cosas estn todava peor. Difcilmente haya un
como lo utiliz Wernicke, no est definido con
solo psiquiatra que no haya escuchado el argumento
la suficiente precisin como para caracterizar
adecuadamente a la enfermedad. Adems, otros
autores3 definen a la sejuncin en trminos to- para constituir una nueva idea. Los conceptos
dava ms vagos, de modo que su adopcin slo dejan de ser completos, parecen prescindir de
tendra por resultado discusiones estriles. uno o ms de sus componentes esenciales; en
Paris ha propuesto el trmino psychose realidad, en algunos casos slo estn representa-
catatonique dgnrative. No podemos aceptar dos por unas pocas nociones truncadas.
tal designacin, pues, a este respecto, rechazamos De ese modo, el proceso de asociacin ope-
la idea de degeneracin, y no consideramos esen- ra a menudo con meros fragmentos de ideas y
ciales a los sntomas catatnicos. Trminos tales conceptos. Esto tiene por resultado asociaciones
como demencia paratnic a progresiva , que individuos normales considerarn incorrec-
paratonia progresiva (Bernstein), o amblythymia, tas, extraas y totalmente imprevisibles. Con fre-
amblynoia simplex et catatonica. [Evensen (211)], cuencia el proceso del pensar se detiene en me-
son completamente unilaterales. La designacin dio de un pensamiento; o en el intento de pasar
de locura adolescente (Conaghey) es inadecua- a otra idea, cesa sbitamente por completo, al
da desde todo punto de vista. Wolff ha propues- menos en cuanto es conciente (obstruccin). En
to recientemente disfrenia. Pero este trmino lugar de continuar el pensamiento, afloran nue-
ya ha sido empleado en otro sentido; tiene ade- vas ideas que ni el paciente ni el observador pue-
ms un significado tan amplio, que la tentacin den relacionar de ningn modo con la anterior
de interpretarlo mal es demasiado grande. corriente de pensamiento.
No se pueden demostrar trastornos primarios de
LA DEFINICIN DE LA la percepcin, la orientacin, o la memoria. En los
ENFERMEDAD
casos ms graves, parecen faltar completamente
las expresiones emocionales y afectivas. En los
Con el trmino demencia precoz o esqui-
casos ms leves, podemos notar solamente que el
zofrenia designarnos a un grupo de psicosis cuyo
grado de intensidad de las reacciones emociona-
curso es a veces crnico, y a veces est marcado
les no guarda proporcin con los diversos aconte-
por ataques intermitentes, y que puede detenerse
cimientos que han provocado esas reacciones.
o retroceder en cualquier etapa, pero que no per- De hecho, la intensidad de las reacciones
mite una completa restitutio ad integrum. La en- afectivas puede variar desde una completa
fermedad se caracteriza por un tipo especfico de carencia de ex- presin emocional hasta
alteracin del pensamiento, los sentimientos, y la respuestas afectivas extraordinariamente
relacin con el mundo exterior, que en ninguna exageradas en relacin con diferentes
otra parte aparece bajo esta forma particular. complejos de pensamientos. La afecti- vidad
En todos los casos nos vemos frente a un tambin puede manifestarse como cualitativa-
desdoblamiento ms o menos ntido de las fun- mente anormal; esto es, como inadecuada respec-
ciones psquicas. Si la enfermedad es pronuncia- ta a los procesos intelectuales involucrados.
da, la personalidad pierde su unidad; en diferen- Adems de los frecuentemente expuestos sig- nos
tes momentos, diferentes complejos psquicos de deterioracin, en la mayora de los casos
parecen representarla. La integracin de los dife- hospitalizados estn presentes muchos otros snto-
rentes complejos e impulsos es insuficiente, o mas. Descubrimos alucinaciones, ideas delirantes,
inclusive falta por completo. Los complejos ps- confusin, estupor, mana y fluctuaciones afectivas
quicos no se combinan en un conglomerado de melanclicas, y sntomas catatnicos. Muchos de
esfuerzos con un resultado unificado, como su- estos sntomas y conjuntos de sntomas accesorios,
cede en la persona sana; antes bien, un conjunto exhiben un carcter esquizofrnico especfico, de
de complejos domina a la personalidad durante modo que su presencia puede ser de utilidad
un tiempo, mientras que otros grupos de ideas e para diagnosticar la enfermedad. Fuera del
impulsos son segregados y parecen parcial o hospital, hay esquizofrnicos en quienes los
totalmente impotentes. A menudo, las ideas son sntomas accesorios son menos evidentes, o faltan
elaboradas slo parcialmente, y se pone en rela- por completo.
cin de una manera ilgica a fragmentos de ideas
En la actualidad, dividimos a la demencia pre-
coz, provisoriamente, en cuatro subgrupos:
1. Paranoide. Las alucinaciones o ideas deliran- aferrarse a una idea a la que el paciente retorna
tes ocupan continuamente el primer plano del una y otra vez. Generalmente, hay una marcada
cuadro clnico. escasez de ideas, hasta llegar al monoidesmo.
2. Catatonia. Los sntomas catatnicos dominan Con frecuencia, alguna idea domina la cadena de
continuamente, o durante perodos de tiempo pen- samientos bajo la forma de obstruccin,
muy largos. ponien- do nombres (naming) o ecopraxia. En
los diver- sos tipos de esquizofrenia, la
3. Hebefrenia. Aparecen sntomas accesorios, pero propensin a dis- traerse no se presenta de una
no dominan el cuadro clnico continuamente.
manera uniforme. Un alto grado de trastornos
4. Esquizofrenia simple. A travs de todo su curso asociativos tienen por resultado, generalmente,
slo pueden descubrirse los sntomas bsicos estados de confusin.
especficos. En cuanto al elemento tiempo en las asocia-
ciones, tenemos conocimiento de dos perturba-
ciones peculiares de la esquizofrenia, la prisa en
Captulo I
el pensar, esto es, un flujo de ideas incrementado
LOS SNTOMAS FUNDAMENTALES
patolgicamente, y la especialmente caracterstica
obstruccin (blocking = obstruccin, inhibicin).
Los sntomas fundamentales consisten en
En este punto, podemos resumir la exposi-
trastornos de la asociacin y la afectividad, la
cin como sigue:
predileccin por la fantasa en oposicin a la
En el proceso normal del pensar, las numero- sas
realidad, y la inclinacin a divorciarse de la rea-
imgenes presentes y latentes se combinan para
lidad (autismo).
determinar cada asociacin. En la esquizofrenia,
Adems, podemos aadir la ausencia de esos
en cambio, pueden volverse ineficaces imgenes
sntomas que juegan un papel tan grande en otras
aisladas o combinaciones enteras, de una manera
afecciones, tales como los trastornos primarios de
la percepcin, la orientacin, la memoria, etc. aparentemente fortuita. En lugar de ellas, el pen-
samiento opera con ideas y conceptos que no tie-
A. Las funciones simples nen relacin, o tienen una relacin insuficiente,
con la idea principal, y que por lo tanto deberan
1. Las funciones simples alteradas quedar excluidos del proceso mental. El resultado
es que el pensar se vuelve confuso, extravagante,
a) Asociacin
incorrecto, quebrado. Algunas veces, faltan todos
En esta enfermedad, las asociaciones pierden su los hilos asociativos, y la cadena de pensamientos
continuidad. De los miles de hilos asociativos que se interrumpe totalmente; despus de una tal
guan nuestro pensamiento, esta afeccin pa- rece obs- truccin pueden aparecer ideas que no
interrumpir, muy fortuitamente, a veces algu- no tienen ninguna relacin reconocible con las
aislado, a veces todo un grupo, y algunas ve- ces precedentes.
inclusive largos segmentos de ellos. De tal Sin embargo, slo en los estados de estupor
modo, el pensamiento se hace ilgico y a menu- encontramos un cese completo del pensar. Es
do extravagante. Adems las asociaciones tien- ms comn que las nuevas ideas surjan de
den a efectuarse siguiendo nuevas lneas, de las inmediato o despus de un corto intervalo, aun
cuales conocemos hasta ahora stas: dos ideas, si los hilos asociativos se han roto.
que se encuentran casualmente, se combinan en El surgimiento de una idea sin relacin al-
un pensamiento, cuya forma lgica es determi- guna con la anterior cadena de pensamientos, o
nada por circunstancias incidentales. Tienen im- sin ningn estmulo externo, es tan extrao a la
portancia desusada las asociaciones por el soni- psicologa normal (pese a lo que dice
do, as como las asociaciones indirectas. Dos o Swoboda), que nos vemos obligados a buscar aun
ms ideas son condensadas en una sola. La ten- en las ideas del paciente que en apariencia
dencia al estereotipo produce la inclinacin a estn tradas por los cabellos, una senda
originada en un concep- to anterior o en un
estmulo exterior. De esta manera, en algunos
casos, si bien no en todos,
puede ser posible demostrar los eslabones re- asociaciones todava ms desusadas, como: woman
lacionantes. E inclusive conseguiremos sea- - room - boom (mujer - cuarto - estampido); sea -
lar, en un nmero suficiente de casos, varias sow (mar - marrana) ; read - violin (leer - violn) ;
de las principales direcciones a lo largo de las needle - nose (aguja - nariz) . En read - violin,
cuales se produce el descarrilamiento de los la persona sana difcilmente encontrar un
pensamientos. sonido comn. El sonido i de read es muy
An cuando slo se interrumpe una parte de los distinto del de violn, que es ms corto.
hilos asociativos, comienzan a operar en lugar de Conexiones asocia- tivas como buy a pair of shoes
las indicaciones lgicas otras influencias, que en (compra un par de zapatos), y beat the war
circunstancias normales no son perceptibles. En drums (toca los tambores de guerra) difcilmente
cuanto sabemos, ellas son en su mayor parte las sean atribuidas, por quien est familiarizado slo
mismas que determinan la aparicin de nuevas con las asociaciones de la persona normal y del
conexiones despus de una ruptura total en el curso manaco, a la mera asonan- cia entre buy y
de los pensamientos; relaciones con ideas que han beat. Pese a ello, centenares de esas
surgido accidentaImente, condensaciones, asocia- combinaciones asociativas han demostrado sin
ciones por el sonido, asociaciones intermedias, y dejar lugar a dudas que la identidad o aun la
persistencia de ideas (estereotipia). Todas estas semejanza de un solo sonido, basta para fijar la
conexiones mentales no son extraas tampoco a direccin de la asociacin. De tal modo, la aso-
la psique normal. Pero en sta se presentan slo ciacin por el sonido ostenta con frecuencia el
de modo excepcional e incidental, mientras que sello esquizofrnico de lo extravagante.
en la esquizofrenia estn exageradas hasta pare- Una catatnica escucha algo que se dice
cer una caricatura, y a menudo dominan realmen- acerca de un mercado de pescado. Comienza a
te el proceso del pensamiento. repetir, S, yo tambin soy un tiburn (shark-
Con mayor frecuencia, podemos observar fish). De modo que emplea una asociacin por
cmo dos ideas que no tienen entre s ninguna el sonido totalmente peculiar o imposible; im-
relacin intrnseca, y que preocupan al paciente posible, al menos, para todo ser humano en
simultneamente, son simplemente asociadas. La estado de vigilia, excepto un esquizofrnico.
forma lgica de la conexin depender de las cir- Se utiliza la asociacin fish - market - shark-fish
cunstancias concomitantes. Si se le hace al paciente para expresar la idea de que ella es una perso-
una pregunta, responde con cualquier idea que na muy mala; ella ignora, empero, que su iden-
pueda tener en ese momento. Si busca una razn, tificacin es completamente imposible.
las ideas son relacionadas causalmente. Si tiene Otros ejemplos de asociacin por el sonido en
una autoconciencia exagerada patolgicamente, o los libremente fluyentes procesos mentales de los
si se siente menospreciado, referir las nuevas pacientes, son: una paciente hebefrnica que es
ideas directamente a s mismo, de acuerdo con la capaz de trabajar y se desempea bastante bien,
valencia afectiva de esos complejos. inclusive fuera del hospital, fue regaada por su
Adems, las asociaciones por el sonido son mdico a raz del desorden de su habitacin.
muy frecuentes. Head - bed (cabeza - cama); frog Res- pondi: No quiero dinero italiano. Cuando
- bog (rana - pantano) sad - mad - bad (triste - se le pregunt qu quera decir, expres: Un sou
loco - malo) beaten - betrayed- beloved - bedecked es una moneda italiana o francesa. Yo no soy
(golpeado - traicionado - amado - adornado). Ta- Suberli (un empleado del hospital, que
les conexiones asociativas son comparables cier- difcilmente poda ser asociado con la idea de
tamente a las asociaciones por el sonido de la fuga conservar el orden), y adems, Madame Suter
de ideas. Sin embargo, asociaciones como head - ha muerto.
bed seran muy extraas en un manaco; mientras De una importancia casi igual a la de las aso-
que betrayed - beloved o diamond - dynamo (dia- ciaciones por el sonido, son las simples conti-
mante - dnamo) seran muy raras. La semejanza nuaciones y complementaciones de frases coti-
sonora no sera suficiente. Encontramos muchas dianas, que el esquizofrnico puede usar de una
manera totalmente inadecuada. Una paciente que
es- taba hablando de un paseo con su familia,
comenz
enumerando los miembros de sta, Padre, Hijo, En la seudo fuga de ideas del esquizofrnico
agregando y el Espritu Santo. Luego aadi la confuso agudo, el constante retorno a lo que se ha
Santa Virgen, manifestando as que sus pensa- dicho antes es un hecho comn. La tendencia a la
mientos se haban desviado ms an en direccin estereotipia, combinada con la carencia de prop-
de la frase bblica. sito del pensamiento, conduce, por una parte, al
Las condensaciones, es decir, las contrac- Klabedenken (pensamiento adhesivo, pegajoso),
ciones de muchas ideas en una, no son en prin- a cierto tipo de persistencia, y por otra parte, a
cipio diferentes de las vinculaciones asociati- un empobrecimiento general del pensar. En tal
vas accidentales. caso los pacientes hablan siempre del mismo tema
Vemos a este proceso en accin en otro (mo- noidesmo), y son incapaces de interesarse
ejemplo ya mencionado de el Seor es la Nave por ninguna otra cosa4.
del Desierto. All, dos conceptos completamente Puede deberse a la carencia de propsito y a
diferentes, correspondientes a dos complejos de la estereotipia de las ideas el que el paciente sea
ideas distintos, se fundieron en un pensamien- realmente incapaz de proseguir un
to. Un catatnico asocia a la palabra vela, vela pensamiento hasta su conclusin; una insensata
a vapor, combinando las dos ideas de buque a compulsin a asociar puede reemplazar el
vapor y buque de vela. En la construccin de pensamiento pro- piamente dicho. As, un
ideas delirantes y smbolos, la condensacin es hebefrnico no poda apartarse de los
un componente primordial, la causa de muchas conceptos de amor y tenor; y durante un
palabras-percha (portemanteau words): sadsome largo tiempo persever espont- neamente en
por sad (triste) y lonesome (solitario), o, para la asociacin de cadenas como las siguientes:
usar un ejemplo alemn, trauram por traurig (tris- amor, robo, regalo, dama, tener, amor, robo,
te) y grausam (cruel). regalo, dama, amor, robo, retirado, retirado,
Con no poca frecuencia, la tendencia a la retirado, tener....
estereotipia es una causa ulterior del descarrila- De esta manera los pacientes se embrollan
miento de la actividad asociativa del paciente. en largas enumeraciones que manifiestan clara-
Los pacientes son aprisionados por un crculo mente el carcter esquizofrnico de sus trastor-
de ideas al cual quedan fijados, por determina- nos asociativos.
das palabras, determinadas estructuras de la ora-
cin, o en todo caso, retornan a ellas una y otra EL CURSO DE LAS
vez sin necesidad lgica alguna. En el curso de ASOCIACIONES
1. Desde que esto fue escrito por primera vez, Kraepelin ha estrechado nuevamente su concepto
de este grupo patolgico, en favor de la psicosis manaco-depresiva...
2. Por las mismas razones no podemos aceptar trminos tales como dementia primitiva (psiquiatras
italianos, Sommer), dementia simplex (Rieger), dementia apperceptiva (Weygandt). Tampoco
encuentro aceptable el de paradementia de Brugias.
3. Gross y Weber (798, p. 822).
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9. Discutiremos la obstruccin (blocking) un poco ms tarde.
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19. El autismo casi coincide con lo que Freud denomin auto-erotismo. Pero dado que para este
autor los conceptos de libido y erotismo son mucho ms amplios que para otras escuelas, no
podramos usar aqu su trmino sin dar origen a muchos malos entendidos. En esencia, el
trmino de autismo designa, de una manera posi[............]. Falta texto.
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21. Utilizamos aqu debilidad de la voluntad en el sentido de una carencia de fuerza en el impulso
(apata), as como una falta de tenacidad y unidad en la voluntad (veleidosidad, caprichos), y en el
de un defecto de inhibicin.
(Captulo II)