ORIGEN DE LA PERA

La pera, uno de los gneros ms importantes de la msica del siglo

XVII, participa del drama, de la escena y de la msica instrumental y
vocal. Con el tiempo, se ha convertido en una de nuestras seas
fundamentales de identidad cultural.

Corno drama
musical, la msica
interviene
activamente en el
desarrollo
argumental de la
pera, en la
descripcin de los
ambientes y en la
fijacin de los
caracteres de los distintos personajes. As pues, msica, drama, poesa,
artes escnicas y danza conviven en un gnero que, adems, pone en
juego otros elementos importantes: el director de escena y, en
ocasiones, el coregrafo, parte decisiva en el sistema.
La pera ha suscitado y suscita tomas de postura crticas y protagoniza
ms escndalos y honores que otros gneros musicales, quiz debido al
inters que despierta en el pblico, en su manera de sentir la msica, la
cultura y su identidad social.
A lo largo de su historia, la pera ha constituido una manifestacin de la
mentalidad de la poca. Desde sus orgenes en los ambientes de las
cortes nobiliarias hasta el siglo XX, se ha ocupado de ensalzar los
valores monrquicos, de criticar ciertas costumbres morales de la
nobleza, de ensalzar a las clases ms desfavorecidas, de difundir idales
polticos y revolucionarios, de justificar el orden existente o de subvertir
los cnones sociales o morales impuestos.
Los orgenes italianos
El nacimiento de la pera se relaciona con ciertos gneros dramticos de
tipo religioso, los misterios y las pastorales que se componen e
interpretan durante el siglo XVI; pero la pera es un producto
humanista, experimental, un ensayo artstico de un grupo de
intelectuales, que, reunidos en Florencia en la etapa final de dicha
centuria, plantearon una alternativa al drama musical del momento,
reivindicando la tragedia y la comedia griegas. Los miembros de este
grupo integraron la denominada Macerata Florentina.
La Macerata cre un gnero dramtico y musical en un intento por hacer
renacer la msica y el teatro griegos. Como la msica de la Grecia
clsica no se conoca, surgieron hiptesis y teoras acerca de cmo deba
ser la interpretacin musical en la Antigedad. La tesis principal sostena
que el drama griego era dialogado y cantado, de tal forma que la
inflexin de la declamacin vocal no distorsionaba la transmisin de los
textos, cargados muchos de ellos de gran emotividad y fuerza
psicolgica.
La primera experimentacin de la Macerata se hizo con canciones en las
que se respet la declamacin verbal hablada, intentando dar a cada
slaba una nota para que se entendiera todo el texto. Un lad o un clave
hacan de acompaamiento enriqueciendo armnicamente el canto
(incluso con disonancias para dotar de mayor expresividad algunas
partes de la cancin ms tensas o dramticas) y conteniendo el ritmo.
Asimismo, los pasajes que interesaba recalcar por su inters te del
intermedio.
El resultado fue un trabajo estructuralmente ms equilibrado y
musicalmente ms rico, ms sincronizado con el desarrollo dramtico.
De Peri y Chacina adopt el recitativo con continuo, aunque lo dot de
mayor fuerza expresiva y dramtica. A estos recitativos se unieron
partes cantadas con orquesta, denominadas recitativo ario-so, y
arias, coros y una orquesta muy desarrollada que interpretaba sinfonas,
ritornelo y danzas.
Roma y la corte papal se convirtieron en un importante centro de
evolucin de la pera despus de la experiencia de Monteverde. Dos
msicos romanos, Benedetto Ferrari y Francesco Mamella, ante la
inminente muerte del papa Urbano VIII, se trasladaron a Venecia. En
esta ciudad comenzaron a componer peras, pero no para un auditorio
aristocrtico o de corte, sino para el pblico en general, ya que
consideraron que la pujante burguesa veneciana poda financiar
representaciones de este tipo. En 1637 se estren el primer teatro de
pera en la cosmopolita ciudad mediterrnea; el Teatro San Casiano.
Fue tambin en Venecia donde Monteverde (Lincoronazona di Poppea,
1642, e II ritorno dUlisse in patria, 1640) continu su carrera y donde
surgieron nuevos compositores, como Cavalli y Cesti.
Desde mediados del siglo XVIIy durante el XVIII, Npoles se transform
en un centro operstico de primer orden. La escuela napolitana tuvo
como maestro indiscutible a Alessandro Scarlatti (1660-1725), y cre
dos subgneros, la opera seria y la opera buffa.
La pera seria fue el que tuvo mayor aceptacin. Alternaba Los
recitativos para la accin y las arias para la manifestacin de los
sentimientos de los personajes. La sinfona operstica napolitana era la
encargada de la obertura. Hacia 1720 surgi la costumbre de
interpretar, en los entreactos de la pera seria, breves peras con
argumento cmico, a modo de interludios. Surge as la pera bufa, cuyo
contenido dramtico fue deudor de la commedia dell arte italiana.
Su estilo vocal es ms sencillo que el de la pera seria. Pergolesi fue el
compositor ms destacado. La serva padrona (1733) es una obra
maestra del gnero, punto de partida de una modalidad que, si bien se
concibi como un mero entretenimiento cmico, paulatinamente deviene
en comedia de tipo social, que desemboca en la pera de Mozart y
Rossini, a travs de una sabia naturalizacin del desarrollo escnico con
la mezcla de elementos de Las peras seria y bufa.

Orfeo: el amor y la msica:

Una de las ms bellas leyendas de la mitologa clsica es, sin duda, la del msico
tracto Orfeo, a quien se le atribuye el invento de a lira. Casado con la ninfa
Eurdice, tuvo que soportar su prdida, ya que sta, al ser mordida por una vbora,
muri y descendi al infierno. Pero Orfeo no se resign: fue en su busca y
consigui de los dioses el privilegio de poder retornar con ella al mundo de los
vivos, con la condicin de no volver a vista atrs antes de que ambos amantes
hubiesen abandonado el recinto infernal.

Concluido casi el retorno, el joven tracto, que ya haba alcanzado la luz, no pudo
resistir el deseo de contemplar el rostro de Eurdice y se volvi. Pero la ninfa, que
todava no haba abandonado el Infierno, se desvaneci ante la mirada impotente
de Orfeo, quien desde entonces se dedic a vagar sin rumbo, acompaando su
dolorida existencia con los sones de su lira, hasta que fue fulminado por un rayo
de Zeus, o, segn otra versin, despedazado por las terribles Mnades.
Su leyenda dio origen a toda una cosmogona o explicacin mtica de los orgenes
del mundo y la implantacin de ritos inicitico (orfismo). Su presencia en las artes

ha sido continua, sobre todo en el terreno musical y en el teatro, destacando en

este ltimo campo la obra Orfeo (1927), del escritor francs Jean Cocteau.