INTRODUCCIN

La palabra escatologa viene de dos palabras griegas: escatos que significa ltimas
cosas, y logos que significa tratado o doctrina. De all que la escatologa sea el estudio
sistemtico de lo que la Biblia nos ha revelado respecto a nuestro futuro individual, respecto al
futuro del mundo y de la humanidad en general.1 Es importante subrayar que la escatologa trata
de lo que la Biblia dice acerca del futuro, no de lo que la gente especula acerca del fin del mundo.
Las especulaciones de la gente acerca del final de los tiempos se conocen como escatoficcin.

An cuando la escatologa trata del futuro, el futuro del que la Biblia habla puede haber ya
sucedido para nosotros. De hecho, veremos despus que lo que algunas cosas que la Biblia habla
acerca del final de los tiempos ya han sucedido o estn sucediendo. Por otro lado, debemos evitar
el error de pensar que slo existe escatologa en libros como Daniel, Apocalipsis, o porciones
bblicas como Mateo 24, I Tesalonicenses 4:13ss, etc. Pensemos tan solo en los siguientes pasajes
del libro de Gnesis y pensemos si tienen algn contenido escatolgico.

Gnesis 2:16-17
Gnesis 3:15
Gnesis 17:7
Gnesis 49:10
Una vez que llegamos al Nuevo Testamento nos damos cuenta que la escatologa no es
algo que mira solamente al futuro. Las Escrituras afirman que desde la venida de Cristo estamos
viviendo ya en los ltimos tiempos.
Busca los siguientes pasajes y encuentra la manera en que se nos dice que vivimos
en los ltimos tiempos: Hechos 2:16-17, I Corintios 10:11, Hebreos 9: 26, I Juan
2:18.

La razn por la que los escritores del Nuevo Testamento hacen una afirmacin semejante
se debe a que, desde su punto de vista, la promesa de la venida del Reino de Dios se ha cumplido
en el ministerio de Cristo (Marcos 1:15, Mateo 12:28). Como resultado, Satans ha sido
derrotado (Mateo 12:29, Lucas 10:18), una nueva era ha comenzado (II Corintios 5:17), y los
creyentes somos participantes del reinado de Cristo (Apoc. 1:6, 5:10).
An cuando es claro que el reino de Dios ya ha llegado, es importante notar que el Seor
mismo nos exhorta a orar por la venida del reino. De hecho, es claro que muchas de las
bendiciones prometidas en el Antiguo Testamento no las poseemos todava y que tenemos que
esperar el cumplimiento final de ellas. Es por eso que algunas parbolas nos muestran la
dimensin futura del reino de Dios, es decir, aquello que no se ha cumplido: Mateo 25.
Esto nos indica que el reino de Dios es presente y futuro a la vez. En la primera venida de
Cristo el reino de Dios fue inaugurado y Cristo gan la batalla decisiva a Satans. En la segunda
venida de Cristo el reino de Dios ser consumado, y los poderes del mal sern destruidos
completamente.

1William Hendriksen, La Biblia, el ms all y el fin del mundo (edicin revisada de la La

Biblia sobre la vida venidera). Grand Rapids: Desafo, 1998, p. 17.
 LAS SEALES DE LOS TIEMPOS
Mateo 24:1-34

La pregunta de los discpulos al Seor Jesucristo nos ofrece la oportunidad para

reflexionar en nuestro tema: Qu son la seales de los tiempos? y Cules son estas seales? De
acuerdo a Antonio Hoekema, las seales de los tiempos son ciertos acontecimientos o
situaciones que se dice preceden o sealan la segunda venida de Cristo. 2 Es obvio que este es
uno de los temas favoritos de muchos cristianos y, sobre todo, de aquellos predicadores
sensacionalistas que echan a volar su imaginacin con el fin de presentar algo interesante a su
audiencia. Sin embargo, debemos darnos cuenta que hay ciertas actitudes errneas que debemos
evitar al estudiarlas.

Actitudes errneas en cuanto a las seales de los tiempos

1. Pensar que se refieren solo al fin del mundo.
a) Algunas seales comienzan con la destruccin de Jerusaln
b) Algunas seales se ubican en toda la poca de la Iglesia

2. Se refieren solo a sucesos anormales y catastrficos.

a) No vendr con advertencia. Lucas 17: 20-21
b) Los sucesos anormales estn asociados con Satans. II Tes. 2:9, Apoc. 13: 13-14

3. Usarlos para fijar una fecha del retorno de Cristo. Marcos 13:32
a) William Miller y los Adventistas
b) Carlos Russell y los Testigos de Jehov

4. Usarlos para hacer una agenda exacta.

a) Los dispensacionalistas
b) Los discpulos de Juan el Bautista. Mateo 11:3

Manera correcta de estudiar las seales de los tiempos

1. Apuntan al futuro y al pasado, en particular, a la victoria lograda por Cristo: Lucas 16:3.

2. Las seales de los tiempos demandan decisin y vigilancia constante (Mateo 24:42).

Analice algo de los siguientes grupos que recibieron cartas y vea su relacin a la
escatologa:

II de Pedro Frialdad

Tesalnica Fiebre

Esmirna Fidelidad
Las seales de los tiempos en particular
I. Seales que muestran el juicio de Dios o intermitentes:
2Antonio Hoekema, La Biblia y el futuro. Grand Rapids: SLC, 1979, p. 150.
 Son seales que ocurren a travs de toda la era cristiana, pero que van creciendo en
intensidad hasta alcanzar grados verdaderamente alarmantes. Aparecen en Mateo 24:4-8 y
son:
Hambres
Terremotos
Guerras
Pestes

II. Seales que muestran la gracia de Dios o preliminares:

Por medio de estas seales Dios manifiesta su amor y su paciencia con la humanidad. Son
seales en los que los cristianos pueden participar.

lllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
La proclamacin del evangelio. Mateo 28:18-20
Mateo 24:14; II Pedro 3:9-10
mmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmm
La salvacin de Israel . Rom. 11:28

III. Seales que manifiestan oposicin a Dios o definitivas:

Estas son las seales ms conocidas y por medio de ellas nos damos cuenta de que el
tiempo final ha llegado. Se trata de las seales en las que el poder satnico har un ltimo
esfuerzo por derrotar a Dios, y sin embargo saldr vencido. Ser un tiempo muy difcil
para la iglesia, aunque hay corrientes que creen que la iglesia no estar en este tiempo en
la tierra. Estas seales son:

El anticristo
La gran apostasa
La gran tribulacin

Analiza los nombres, identidad o carcter del anticristo en los siguientes pasajes:
Daniel 7:8, 8:8-12, 11:31,36.
Mateo 24:15
II Tesalonicenses 2:3-12
I Juan 2:18
Apocalipsis 11 y 13
Qu es lo que detiene al anticristo de hacer su aparicin? Ver la siguiente pgina.

IV. Seales csmicas o concomitantes:

Son seales que acompaarn y anunciarn la segunda venida de Cristo. Estas seales hacen
alusin a fenmenos que ocurrirn en el cielo una vez que Cristo venga.

LA RELACIN ENTRE LA PREDICACIN DEL EVANGELIO

Y LA APARICIN DEL ANTICRISTO DE ACUERDO AL NUEVO
 TESTAMENTO

Mateo 24:14-21 Predicacin del evangelio a Aparicin de la abominacin

todas las naciones desoladora (Anticristo).
Sufrimiento de la gran tribulacin.

II Tesalonicenses Lo que lo detiene, hasta que El Hombre de pecado o Hijo de

2:4-8 sea quitado de en medio. perdicin, que se levanta contra
todo lo que se llama Dios.
La apostasa.

Apocalipsis 6:1-17 El jinete del caballo blanco Los jinetes de destruccin (6:3-8)
que le fue dada una corona y Los mrtires de la gran tribulacin
que sali venciendo y para (6:9).
vencer. (6:2) Seales csmicas (6:12-13)

Apocalipsis 11:1- Los dos testigos: los dos Cuando hayan acabado su
19 olivos y los dos candeleros testimonio, la bestia har guerra
(11:4). contra ellos y los matar (11:8)
Fuego de su boca, La ciudad: Sodoma, Egipto.
Poder para cerrar el cielo La sptima trompeta: Venida de
(11:6, Comp. 1 Rey 17:1) Cristo y juicio final (11:15-18)
Poder para herir con plagas
(11:6, Comp. Ex. 7:17-19)
Apocalipsis 20:1-6 Satans atado mil aos para Satans desatado sale a engaar a
que no engaase ms a las las naciones (20:8).
naciones. 20:3, Comp. Juicio final
Mateo 12:29, Lucas 10:18,
Hechos 17:30-31.
 LA SEGUNDA VENIDA DE CRISTO
I de Tesalonicenses 4:13-18

El propsito de la enseanza de Pablo en este pasaje es consolar a la iglesia de Tesalnica

por medio de la enseanza de la segunda venida de Cristo. Sin embargo, esta enseanza muchas
veces causa confusin y preocupacin ms que consuelo. Una de las razones es que existen
algunas enseanzas que tienen una perspectiva diferente a la nuestra, y que muchas veces son muy
populares entre nosotros. Dicha enseanza se ha popularizado por medio de pelculas, la Biblia
anotada por Scofield, predicadores famosos y por libros sensacionalistas que tratan de formar una
pintura del fin del mundo. En general, esta enseanza se conoce como dispensacionalismo,
porque divide la historia bblica en dispensaciones. Veamos lo que ensean los dispensacionalistas.

La enseanza de los dispensacionalistas

De acuerdo al dispensacionalismo, la segunda venida de Cristo tiene dos etapas. La

primera etapa se llama rapto o arrebato, que es algo que puede ocurrir en cualquier momento.
Durante el rapto, Cristo no desciende a la tierra completamente, sino que se queda a mitad de
camino para recibir a los creyentes resucitados y los cristianos verdaderos que sean
transformados. El Seor se queda all para celebrar las bodas del cordero durante siete aos.
Durante esos siete aos, la vida en la tierra sigue su curso. Ser durante este tiempo que
ocurrirn lo que hemos llamado las seales que muestran la gracia de Dios y las que manifiestan
oposicin a Dios. Es decir, que ser aqu cuando aparezca el anticristo, y acontezcan la gran
tribulacin y la gran apostasa. El pueblo de Israel y la iglesia confesante sern quienes sufran
estos acontecimientos. Este perodo culminar con la guerra de Armagedn, a la cual el Seor
Jesucristo descender para hacer frente al anticristo y establecer su reinado de mil aos. Esta
enseanza la podemos ver mejor en el siguiente diagrama:

Rapto de la iglesia Bodas del cordero en el cielo Venida visible de

Cristo por sus santos
Venida invisible de Anticristo hace pacto Anticristo quebranta
Cristo con sus santos con Israel. el pacto

Primera resurreccin Predicacin del Inicia gran tribulacin Segunda resurreccin

y transformacin de evangelio durante y gran apostasa Juicio de las naciones
creyentes tres aos y medio
Los enemigos del Inicia el milenio
pueblo de Dios se
unen para atacarlo

Como podemos darnos cuenta, algunas de las implicaciones de este punto es que ensea
prcticamente que existirn dos venidas ms del Seor Jesucristo, y que la primera de ellas ser en
una manera invisible. Adems, esta enseanza afirma que la iglesia no estar cuando las seales de
oposicin a Dios acontezcan, por lo que ser libre del sufrimiento que estas seales involucran.
Veamos pues si esta enseanza tiene soporte bblico.
La enseanza bblica acerca de la segunda venida de Cristo
22444. Ser una venida personal
 Cristo mismo vendr en persona, como se afirma en Hechos 1:11, 3:19-21 y Fil. 3:20.

22445. Ser una venida visible

Los Testigos de Jehov ensean una venida invisible acontecida en 1914, y los
dispensacionalistas ensean lo mismo en cuanto a la primera parte de la segunda venida.
Sin embargo, la venida visible de Cristo se ensea en Apocalipsis 1:7 y Tito 2:11-13. Aqu
tambin deberamos aadir que el propsito de esa segunda venida es que sea notoria tal y
como se ensea en I Tesalonicenses 4:16.

22446. Ser una venida gloriosa y triunfante

A diferencia de la primera venida (Isaas 53:2-3), la segunda ser una venida en gloria y en
victoria (Mateo 24:30, II de Tesalonicenses 1:10, Apocalipsis 19:16). Su primera venida
fue como cordero, su segunda ser como len. Todas las imgenes usadas en I Tes. 4:16
tratan de subrayar el carcter glorioso de la segunda venida.

22447. Ser una venida nica

Hechos 1:11 nos dice que si se fue una sola vez, una sola vez vendr. El discurso de
Mateo 24:14 no sabe nada acerca de una divisin de la segunda venida en dos etapas. La
nica venida narrada en pasaje es la venida gloriosa y visible. Hebreos 9:27-28 tambin
afirma una segunda venida y ya sin relacin con el pecado.

Explicacin de 1 de Tesalonicenses 3:13-18

Este es el nico pasaje que parece ensear un rapto de la iglesia. Sin embargo, un examen
cercano al pasaje nos ensea que cualquiera que sea el acontecimiento este suceder en una
venida visible, audible y triunfante del Seor (v. 16). Tampoco se nos ensea aqu que el Seor
permanezca en el aire o regrese al cielo. Lo que se nos dice es que desde ese momento estaremos
para siempre con el Seor, pero no se nos dice donde.
Sin embargo, la palabra griega que se traduce como recibir es una palabra que se usaba
para hablar de los recibimientos que se haca a los reyes en los lugares que visitaban. La gente
sala a las afueras de la ciudad a recibirlo y entonces entraban con l a la ciudad para terminar
su recorrido. En el Nuevo Testamento aparece dos veces ms y en los dos casos se trata de
recibimientos para acompaar a alguien hasta su destino: Mateo 25:6 y Hechos 28:5. Esto indica
que el arrebatamiento del que habla aqu es para encontrarnos con el Seor en el aire y as
acompaarlo a terminar su recorrido triunfante hasta la tierra. De all que no todos participen de
este arrebatamiento: uno ser tomado y el otro dejado. Slo los verdaderos cristianos
acompaarn al Seor, mientras el resto de la gente mire absorto el nico regreso de nuestro
Seor.
 JUICIO FINAL Y ESTADO ETERNO
Apocalipsis 20:11-15

I. EL JUICIO FINAL

El credo de los apstoles nos ensea que el propsito de la segunda venida de Cristo es
realizar el juicio final y asignar el estado eterno de los seres humanos. Esto se encuentra en
acuerdo con las Sagradas Escrituras que relaciona estrechamente el juicio final con la segunda
venida de Cristo: Mateo 13: 41-43, 25:31-32, Lucas 22:30, 2 Corintios 5:10, 2 Timoteo 4:1, I
Pedro 4:5). Desde nuestro punto de vista ser un slo juicio y no varios como el
dispensacionalismo ensea.

El hecho de que el juicio final ser al momento de la segunda venida de Cristo debera
servirnos para guardarnos de pensar que hay ms de un juicio como otras corrientes afirman.
Segn la corriente conocida como dispensacionalismo, existen por lo menos dos juicios:
El primero se realiza al momento de la segunda venida de Cristo, y cuyo objetivo es
definir quienes han de entrar al milenio terrenal. Desde su punto de vista, este juicio es el
que se encuentra en Mateo 25:3145, y es conocido como el juicio de las naciones.
El segundo juicio se realiza al final del milenio y tiene que ver con los incrdulos
solamente, quienes han de ser enviados al tormento eterno. Aqu se trata del juicio del
gran trono blanco de Apocalipsis 20:1115.

Dicha postura es rebatida claramente por las mismas Escrituras al examinar los pasajes
usados como soporte de dicha postura.

_Segn los versculos 34, 41 y 46, ofrece algn apoyo este pasaje para pensar que las
personas juzgadas pasarn solamente a un milenio terrenal?

_Cree usted que Apocalipsis 20:15 apoya la idea de que solo haba incrdulos en el juicio
del gran trono blanco?

Desde nuestro punto de vista se trata del mismo juicio, pues las Escrituras siempre hablan
de un da del juicio, no de varios das del juicio.

22960. El propsito del juicio final

Hay quienes creen que el juicio final no es necesario pues el Seor ya conoce el destino final
de las personas. Sin embargo el da del juicio tiene los siguientes propsitos:
xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx
Desplegar la soberana de Dios y su gloria en la revelacin del destino final de los
individuos.
b) Dar a conocer el grado de recompensa o castigo que cada persona merece.
c) Asignar el lugar en que cada persona pasar la eternidad.

2. Las personas que ser juzgadas

a) Los ngeles (I de Corintios 6:2-3, II de Pedro 2:4, Judas 6).

b) Todos los seres humanos incluyendo los cristianos (Mateo 25:32, Romanos 2:5-6,
 3:6, Apocalipsis 20:12-13).
c) Los creyentes tambin sern juzgados (2 de Corintios 5:10). Sin embargo, los
creyentes estarn sin temor porque para ellos no hay condenacin (Romanos 8:1, I de
Juan 4:17).

3. El carcter del juicio final

El juicio final ser por las obras. Esta es una enseanza clara de las Escrituras: Mateo
25:35-40, Apocalipsis 20:12, Efesios 6:8. El juicio tambin abarcar las palabras (Mateo
12:36) y los pensamientos (I de Corintios 4:5). Incluso los pecados de los creyentes saldrn
a la luz, aunque como pecados lavados por la sangre de Cristo. Esto no contradice a la
salvacin por la fe, pues las obras son la evidencia de una fe viva.

4. Los grados de recompensa y castigo.

La Biblia ensea claramente que existirn grados de castigo de acuerdo al grado de

revelacin que cada uno haya recibido (Mateo 11:20-22, Lucas 12:47-48). Por otro lado,
aunque todos los verdaderos creyentes recibiremos la salvacin prometida por igual, la
Biblia nos dice que habr recompensas para quienes hayan edificado bien sobre el
fundamento de la salvacin en Cristo (Lucas 19:12-17, I de Corintios 3:10-15). Sin
embargo, la Biblia se opone a que nosotros hagamos nuestras obras por el amor a la
recompensa y no por el amor al Seor (Mateo 20:1-16).

II. EL ESTADO ETERNO DE LOS REPROBADOS

La Biblia ensea que al morir, las almas de los seres humanos pasan sea al cielo o al
infierno. Esto se conoce como el estado intermedio, pues es un estado transitorio e incompleto,
que abarca desde la muerte de la persona hasta la resurreccin. En el caso del incrdulo, ste va a
un lugar que es comnmente llamado en las Escrituras Seol o Hades esperando la resurreccin
final.

Sin embargo, despus del juicio final a cada uno le ser asignado el lugar en el que pasar la
eternidad. En el caso del incrdulo, cuyos cuerpos van al Hades (palabra que sirve para indicar el
infierno en el estado intermedio), resucitar para que una vez que pase el juicio sea lanzado al
lago de fuego o gehena (palabras que indican el infierno en el estado final). Es por eso que en
Apocalipsis 20:13 que tanto la muerte (cuerpo) como el Hades (alma) entregaron a los muertos
que estaban en ellos. De all que al final, tanto el cuerpo como el alma se unirn en el castigo final
que Dios tiene destinado para los incrdulos.

An cuando hay sectas que niegan la realidad del infierno (Testigos de Jehov, Adventistas),
lo cierto es que tal enseanza aparece claramente en las Escrituras. Fue la enseanza de Jess
(Mateo 10:28), de los apstoles (II de Tesalonicenses 1:7-9, Judas 7, II de Pedro 2:17). An
cuando no podemos decir donde se encuentra este lugar, lo que podemos decir es que existe y que
es eterno.
 El estado final de los redimidos

Un punto de controversia para algunos es donde pasaremos finalmente la eternidad, en el

cielo o en la tierra. Los Testigos de Jehov dicen que los 144,000 estarn en el cielo, mientras que
el resto estar en la tierra. Muchos cristianos nociones vagas acerca del estado final pues decimos
que estaremos en el cielo, pero no sabemos que hacer con aquellos pasaje que parecen indicar que
estaremos en la tierra: Mateo 5:5, Apocalipsis 5:10. Veamos pues lo que la Biblia nos dice al
respecto.

2. Durante el estado intermedio, entre nuestra muerte y la resurreccin, nuestras almas

gozan ya de la presencia del Seor aunque en una forma incompleta, pues esperan la
resurreccin del cuerpo.

2. La Biblia nos dice que los cielos y la tierra son creacin de Dios. El menosprecio que
muchas veces sentimos por la tierra no es bblico. Al final tanto el cielo como la tierra
pasarn (Isaas 65:17, II de Pedro 3:10-13, Apocalipsis 21:1).

3. Lo nico que sobrevive la destruccin final es la Jerusaln celestial, la ciudad que

Dios ha construido y en donde Jess fue a preparar lugar para nosotros. Lo ltimo que se
nos dice de esta ciudad es que descenda del cielo dispuesta como una esposa ataviada
para su marido (Apocalipsis 21:::2). Lo que no se nos dice es donde queda finalmente
esta ciudad. Es muy probable que esa ciudad celestial se pose finalmente sobre la tierra,
pues las palabras del cielo fueron: He aqu el tabernculo de Dios con los hombres.
Esto sera al gran climax de las promesas de Dios pues sas fueron las promesas a
Abraham (Gnesis 17, Hebreos 11) y el paraso recobrado se hara realidad.