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FRAGMENTADOS E CONVERTIDOS

UMA LEITURA DE T. S. ELIOT LUZ


DAS CONFISSES DE SANTO AGOSTINHO

Andr Luiz Lacerda Deschamps

Dissertao submetida Ps-graduao


stricto sensu do Instituto de Letras da UERJ,
rea de concentrao Mestrado em Literaturas
de Lngua Inglesa, como requisito para
a obteno do grau de Mestre em Letras.

Orientador: Profa. Dra. Fernanda Teixeira de Medeiros.

Instituto de Letras

Universidade do Estado do Rio de Janeiro

Rio de Janeiro - 2005


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AGRADECIMENTOS

A Deus, fim ltimo de minha trajetria, que entrou em minha vida, converteu-me ao seu

Filho Jesus, e que tem me proporcionado traar caminhos sempre novos.

A minha esposa Mary, minha grande incentivadora, pelo constante estmulo e pacincia nas
ausncias.

A minha filhinha Isabel, presente de Deus, que com sua alegria sempre renova minhas
foras para avanar.

A meus pais, que me deram a vida, por todas as oportunidades a mim oferecidas, das quais
hoje eu posso desfrutar.

A minha irm Renata, que pacientemente emprestou seu quarto e computador em tantos
dias e noites.

A minha orientadora Fernanda, profissional competente e dedicada, por desde o incio ter
apostado em mim e caminhado comigo nesta trajetria com sabedoria.

A todos os professores da rea de Literaturas de Lngua Inglesa da UERJ, exemplos de


seriedade e dedicao, pelo apoio em todos os momentos.

Ao professor Cerqueira do IFCS da UFRJ, exemplo de homem amante da verdade, pela rica
experincia de dilogo e de experincia de vida.

Enfim, a todos que fizeram parte desta trajetria e que torceram e rezaram por mim.
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SINOPSE

Anlise da obra potica de T. S. Eliot, atravs


dos poemas mais representativos de suas trs fases
The Waste Land, Ash Wednesday e Four Quartets
luz da trajetria fragmentao/ converso/
reconciliao encontrada nas Confisses de
Santo Agostinho. Discusso das relaes entre
poesia e religio e entre converso e criao literria.
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SUMRIO

INTRODUO......................................................................................................................5

CAPTULO I. Eliot e Agostinho vidas fragmentadas unificadas pela

converso...............................................................................................................................14

I. 1. A trajetria de T. S. Eliot...................................................................................15

I. 2. A trajetria de Agostinho...................................................................................24

CAPTULO II. Converso e criao literria a trajetria potica eliotiana luz das

Confisses de Agostinho.......................................................................................................34

II. 1. The Waste Land a fragmentao....36

II. 2. Ash Wednesday a converso..44

II. 3. Four Quartets a reconciliao.......................................................................72

CONCLUSO......................................................................................................................89

BIBLIOGRAFIA...................................................................................................................92

APNDICE...........................................................................................................................98
5

INTRODUO

O objetivo desta dissertao consiste em analisar trs poemas de T. S. Eliot,


significativos por marcarem fases distintas de sua carreira potica The Waste Land, Ash
Wednesday e Four Quartets luz das Confisses de Santo Agostinho. Minha hiptese
que existe a possibilidade de explorar o tema da trajetria fragmentao/ converso/
reconciliao encontrada nas Confisses como uma perspectiva de leitura da produo
potica de T. S. Eliot como um todo, tomando os trs poemas citados como pontos de
referncia.
Antes de investigar as possibilidades de comparao e as semelhanas entre os
autores, torna-se indispensvel delinear o escopo do trabalho. No se prope aqui
estabelecer a obra agostiniana como fonte de inspirao para a produo eliotiana;
pretende-se, sim, pensar na leitura de uma mesma temtica tratada por dois autores que,
vivendo em pocas distantes entre si Eliot viveu entre 1888 e 1965 e Agostinho entre 354
e 430 , realizam, com a converso ao cristianismo, uma transformao em suas obras.
O que se pretende aproximando Agostinho e Eliot , alm de destacar movimentos
afins em suas obras, refletir acerca das questes levantadas por eles em fases histricas
distintas. Ambos so homens do pensamento que vivem em momentos de crise e transio
na sociedade e que, diante desse panorama, buscam oferecer leituras e propostas para a
transformao cultural e social.
Agostinho vive no fim da Antigidade quando o Imprio Romano encontra-se em
decadncia, os povos brbaros iniciam um processo de destruio nas cidades e a cultura
carece de um modelo que possa oferecer resposta a um futuro sombrio para a organizao
da cidade dos homens. Marcondes (2001: 110), em sua Iniciaco histria da filosofia
dos pr-socrticos a Wittgenstein, destaca os trs aspectos fundamentais para a formao
da base filosfica que reger a Idade Mdia e que, conseqentemente, servir de grmen
para o surgimento do pensamento moderno: a) sua formulao das relaes entre teologia
e filosofia; b) sua teoria do conhecimento com nfase na questo da subjetividade e da
interioridade; c) sua teoria da histria. Alm disso, sua influncia exercida no campo
dos estudos da linguagem atravs de sua teoria hermenutica e da leitura silenciosa e na
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literatura lanando as bases para o gnero autobiogrfico e incrementando as relaes da


literatura com a religio.
Eliot vive no incio do sculo XX, em meio a revolues em todas as reas do saber
e da cultura. Testemunha tempos de euforia diante do progresso da cincia e da tecnologia e
tempos de desespero e angstia diante do horror de duas guerras mundiais que dilaceram o
continente europeu e desestabilizam os fundamentos da sociedade. Eliot um dos arautos
do modernismo na poesia anglo-americana, fazendo uma poesia que revoluciona o modo de
se conceber o fenmeno potico. Alm de sua obra potica, Eliot torna-se um dos crticos
literrios mais influentes do sculo, fornecendo contribuies essenciais acerca de questes
como tradio, originalidade e objetividade. Como pensador da sociedade, articula uma
proposta de reorganizao da sociedade atravs de novos mitos capazes de gerar a
unificao cultural, assim como uma revalorizao da religio como elemento basilar da
civilizao.
A escolha dos trs poemas The Waste Land, Ash Wednesday e Four Quartets
como corpus de anlise segue uma tendncia encontrada na crtica eliotiana de dividir sua
obra potica em trs fases. Analisando as poesias de Eliot em panormica possvel
identificar nessas etapas distintas um momento inicial de fragmentao, a converso como
eixo intermedirio e fator de transformao, e o poema final como elemento de unificao
de toda a obra.
A fase inicial, que tem como expoente The Waste Land, publicado em 1922, a
mais conhecida de T. S. Eliot, quando ele se torna um dos arautos da poesia modernista. A
sua potica caracteriza-se por uma estrutura fragmentada, em que diversos estilos esto
entremeados de inmeras aluses a obras de todos os tempos, alternando-se trechos de
erudio e situaes vulgares do dia-a-dia. A temtica desse perodo centrada no caos da
cidade moderna, onde as experincias do presente e as tradies do passado no se
sustentam e seus habitantes vivem alienados e entediados, gerando uma atmosfera de
passividade e horror.
A fase intermediria, com Ash Wednesday, publicado em 1930, como seu
representante, vem aps a converso do poeta, em 1927. Nesse momento, temas religiosos
comeam a ser tratados com mais intensidade e acentua-se a busca do divino por um
homem dividido em si mesmo. A converso torna-se elemento de investigao do poeta,
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enfatizando-se o aspecto conflitante desse processo. Aps o momento inicial, quando Eliot
revoluciona a poesia e a crtica literria, ele mais uma vez surpreende assumindo um tom
mais meditativo em sua obra.
Em sua fase tardia, com a publicao de Four Quartets em 1943, Eliot retoma os
temas tratados no conjunto de sua obra buscando uma nova viso, buscando alcanar uma
unidade para os fragmentos de sua potica anterior. A estrutura desse longo poema
formado por quatro poemas com cinco partes cada, onde so tratados os mesmos temas
j aponta para essa unificao almejada. A falta de sentido e o desespero diante da condio
fragmentada da modernidade refletida na etapa inicial e a luta interior da converso na fase
intermediria encontram a possibilidade da reconciliao atravs da encarnao de Cristo,
que , por assim dizer, o ponto culminante da poesia eliotiana.
A minha proposta oferecer uma nova perspectiva para a leitura dessa trajetria
eliotiana a fim de enriquecer a sua apreciao e anlise. As Confisses, de Agostinho,
apresentam uma estrutura onde se delineia semelhante trajetria, com um movimento
anterior e posterior converso em si. O momento pr-converso que se estende do Livro
I ao VII descrito por uma srie de buscas frustradas e fragmentaes em sua vida. Sua
infncia marcada pela diviso em sua prpria famlia; enquanto sua me lhe apresenta o
cristianismo que professa de forma inconsistente e superficial, seu pai estimula-o aos
estudos para a obteno de glria e riqueza. Experimenta na adolescncia a angstia e o
vazio da alma em uma busca ansiosa de prazeres carnais. No maniquesmo, suas
indagaes filosficas no encontram respostas convincentes e a fragmentao de sua vida
se agrava por influncia da doutrina dualista dessa seita.
O Livro VIII dedica-se a narrar o desenrolar de sua converso, revelando a luta
interior travada por Agostinho para vencer a hesitao e assumir a f. Aps ser esclarecido
pelo pensamento neoplatnico a respeito da verdade, da luz incorprea de Deus e da
doutrina do Logos, ele se encontra em um momento de deciso. Atravs dos sermes de
Ambrsio, abrem-se para Agostinho novas perspectivas. Ele descobre que a f catlica que
havia desprezado digna de aceitao racional e moral, e lhe revelada uma nova forma de
leitura mais espiritual do que aquela at ento praticada pela retrica uma leitura
silenciosa e alegrica da Bblia. No entanto, encontra outro obstculo para a sua converso:
a hesitao interior. Ele percebe em si duas vontades conflitantes que o impedem de tomar
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uma deciso. A converso, assim, caracteriza-se pela superao dessa luta interior para que
a alma assuma decididamente pela f.
Finalmente, do Livro IX em diante, encontram-se a reconciliao e a unidade
almejadas desde o incio atravs do humilde acolhimento do Logos encarnado. Meditando
acerca das relaes do tempo com a eternidade, Agostinho conclui que as buscas e
fragmentaes do ser humano preso esfera da temporalidade s encontraro resoluo no
encontro definitivo da alma com Deus.
Tendo como fundamento a leitura comparativa dos dois autores, o tema da
converso na poesia levanta alguns pontos que sero examinados: a relao entre o discurso
literrio, em especial o potico, e o fenmeno religioso e os pontos de interseo entre os
processos de converso e de criao literria.
Agora, seria apropriado introduzir o mtodo de trabalho. Inicio indicando os
procedimentos dos quais me utilizei, apresentando as etapas do trabalho de configurao da
minha linha de pensamento e de viabilizao da hiptese. Aproveito-me do tema da
trajetria que parte dos fragmentos para alcanar a unidade atravs da converso como uma
metfora para a exposio do processo de levantamento e investigao da hiptese.
A trajetria inicia-se com a minha relao com a literatura, especialmente a poesia.
A poesia fascinou-me primeiramente pela sua musicalidade e lirismo. O prazer de ler,
ouvir, declamar e escrever poemas significava para mim a possibilidade de transcendncia
da realidade. medida que fui aprofundando os estudos literrios, pude descobrir as
inmeras possibilidades de dilogo da poesia com as diversas reas do conhecimento.
Outro fato importante desse comeo de trajetria foi o meu processo de converso
na Igreja Catlica. A busca mais aprofundada da f aconteceu em mim por um anseio de
significao existencial e unificao interior. Na vivncia do cristianismo, sempre cuidei de
manter uma coerncia em meus atos, acreditando que a experincia do Evangelho deveria
sustentar e transformar todas os aspectos de minha vida.
Seguindo o princpio da coerncia, percebi ento que a poesia me aproximava da
religio e vice-versa. Tanto o discurso potico como o religioso privilegiam o uso de
metforas para expressar o indizvel, sendo assim capazes de imprimir novos significados a
situaes do dia-a-dia. Ambos indicam a condio humana de incompletude buscando a
revelao de algo alm de ns mesmos. Por mais que alguns poemas sejam considerados
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anticristos ou subversivos, eles apontam para uma outra realidade, denunciando as


hipocrisias da sociedade e da religio. Nesse ponto, ocorre-me a feliz colocao de Ezra
Pound que afirma que os poetas so as antenas da raa. De fato, a poesia no s fala do
belo e do virtuoso, mas cada vez mais, especialmente na modernidade, assume um papel de
revelar as mazelas da civilizao, como se percebe especificamente na poesia eliotiana.
Em meio a esse meu interesse por questes, digamos, metafsicas em relao
poesia, comecei a me dedicar mais intensamente ao estudo dos poemas de T. S. Eliot. O
que sempre me surpreendeu em seu estilo a sua capacidade de expressar em versos
fragmentados e densos a complexidade e a angstia modernas. A minha admirao ainda
maior quando ele, aps a converso ao anglicanismo, traz a experincia religiosa para
dentro dessa poesia explorando seus aspectos ambguos e inquietantes.
Um marco nesse tempo de aprofundamento na leitura dos poemas eliotianos e da
crtica a seu respeito foi o encontro com o abrangente estudo de Nancy Hargrove (1978) em
Landscape as Symbol in the poetry of T. S. Eliot. A autora aponta para as trs fases da
potica de Eliot analisando em cada uma delas o uso das paisagens e demonstrando como
essas paisagens simbolizam o estado de alma do poeta. Comparando a obra eliotiana com o
esquema estrutural da Divina Comdia de Dante inferno, purgatrio e paraso ela
explicita a trajetria de Eliot, que se inicia na fragmentao da metrpole moderna, passa
pelo deserto da purificao e culmina na experincia mstica no jardim, que indica o
momento mximo de reconciliao: a encarnao de Cristo.
Com esse esquema em mente, logo surgiu a possibilidade de aproximao de Eliot
com o movimento verificado nas Confisses de Agostinho. Dediquei-me, a partir da, a
verificar a pertinncia de tal comparao atravs de uma leitura mais acurada das
Confisses assim como de textos crticos a respeito da obra e da filosofia agostinianas. Um
livro, em particular, foi fundamental para consolidar a hiptese inicial: Language and Love
introducing Augustines religious thought through the Confessions story, de William
Mallard (1994). Mallard prope fazer um estudo do pensamento agostiniano atravs da
leitura das Confisses, indicando o desenvolvimento dos diversos temas de seu sistema
filosfico. O ponto que mais me interessou em seu trabalho foi a explorao do tema da
diviso interior experimentada por Agostinho e sua busca por unidade atravs da linguagem
e da religio. Os fragmentos, enfim, pareciam comear a fazer sentido.
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A partir da, empreendi a leitura comparativa dos poemas de Eliot buscando


verificar como as Confisses poderiam realmente enriquecer sua apreciao. O processo de
close reading de seus poemas deveria inquirir sobre a viabilidade da trajetria agostiniana
funcionar como um pano de fundo para a compreenso e a discusso da trajetria eliotiana.
Para esse fim, enfoquei a pesquisa na leitura de textos crticos sobre ambos os autores, os
ensaios de Eliot e estudos aprofundados sobre suas biografias. Alm dos livros, tive acesso
a sites da Internet e afiliei-me a um grupo de discusso virtual sobre Eliot, onde pude
acompanhar as questes mais recentes sobre sua crtica e obter ajuda em relao minha
dissertao.
O momento mais enriquecedor dessa minha trajetria foi a concretizao do aspecto
dialgico desta pesquisa atravs da disciplina de filosofia cursada no Instituto de Filosofia e
Cincias Sociais da Universidade Federal do Rio de Janeiro, ministrada pelo professor Luiz
Alberto Cerqueira. A experincia foi extremamente profcua pois se realizou entre ns o
dilogo do discurso filosfico com o literrio, onde se buscou a compreenso do fenmeno
da converso do ponto de vista filosfico para se comparar com o seu tratamento pela
poesia eliotiana. Atravs da leitura das Meditaes Metafsicas de Descartes e do Livro
VIII das Confisses, foi possvel conceber a converso como um processo de suspenso do
juzo a fim de vencer a tendncia determinista do nosso pensamento de se apoiar nas
iluses dos sentidos para ento alcanar a verdade por intermdio da vontade e da
inteligncia. Esse sentido intelectual da converso, que encontra ressonncia no seu sentido
espiritual, forneceu uma viso renovada e mais aprofundada desse processo, auxiliando no
entendimento do poema eliotiano da converso, Ash Wednesday.
Com o entendimento mais elaborado acerca da converso, a minha trajetria j se
encontrava mais avanada. Todavia, outras questes foram surgindo: quais seriam as
motivaes que conduziram Eliot e Agostinho converso e at que ponto elas eram
semelhantes? Quais seriam as razes de ambos os autores se decidirem a explorar esse
tema, um de modo potico e o outro confessional? Haveria, dessa maneira, uma relao
entre converso e criao literria?
Empreendendo um exame mais cuidadoso das biografias de Eliot e Agostinho, fui
percebendo em ambos a convergncia de vrios interesses semelhantes assim como fatos
curiosos que aproximavam as histrias de vida de cada um. A busca da converso em Eliot
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e Agostinho no acontece por questes meramente intimistas ou espirituais. Ambos so


homens de erudio que intentam, por meio do pensamento, encontrar respostas para as
crises que suas sociedades enfrentam Eliot, a decadncia da cultura crist ocidental no
sculo XX; Agostinho, a fragmentao do Imprio Romano no sculo IV. O cristianismo,
com suas slidas bases moral e filosfica, revela-se para eles como a possibilidade de
unificao de suas sociedades.
A converso, no entanto, no fruto apenas de questes sociolgicas e filosficas,
mas tambm de motivaes pessoais. Ambos experimentam a angstia do vazio existencial
e encontram no Filho de Deus encarnado a paz interior em meio s vicissitudes da vida.
Nesse ponto, pude encontrar algumas coincidncias em suas biografias que no so
relevantes para o trabalho, mas que servem para evidenciar pontos de contato em variados
aspectos de suas existncias. Ambos so criados em famlias crists que no lhes oferecem
uma vivncia slida da f, o que faz com que rejeitem o cristianismo. Problemas na rea
sexual atormentam-nos e povoam suas obras. Eles morrem alcanando em vida projeo
em suas reas e serenidade em suas vidas pessoais.
Outro interesse comum ao poeta do sculo XX e ao filsofo do sculo IV consiste
na preocupao de ambos com o uso da linguagem. A linguagem para esses autores
encontra-se decada na sociedade quer pelo seu uso deturpado, quer pela sua ineficcia.
Apropriando-se da linguagem para a busca dos anseios mais prementes do esprito humano,
em especial do encontro com o significado da existncia atravs da unio com Deus, avista-
se a possibilidade da redeno da linguagem. Essa redeno plena na encarnao do
Logos, pois a acontece a unio das esferas da eternidade e da temporalidade atravs da
Palavra de Deus, que se revela por meio de palavras humanas. Entende-se, por conseguinte,
a importncia que Eliot e Agostinho concedem ao tratamento do tema da converso a Jesus,
a Palavra de Deus encarnada.
Restava ainda uma indagao: qual seria a relao entre a converso religiosa e
criao literria, j que em ambos os autores a converso significa uma transformao em
suas obras? Uma leitura fundamental foi de O Arco e a Lira, de Octavio Paz (1982), onde
ele reflete acerca da natureza do fenmeno potico, assim como acerca das diferenas e
semelhanas entre a experincia potica e a religiosa. Ao comentar a relao entre a poesia
e a religio, Paz reala a vocao comum de ambos os discursos para a transformao
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humana movida pela revelao de uma realidade alheia ao ser humano. Divergentes nos
meios para atingirem seus ideais, ambos apontam para a recriao do ser.
A noo de poesia e religio como meios de revelao e transformao esclarecida
por Paz, aliada compreenso do processo da converso como superao dos hbitos para a
vivncia de uma vida nova no esprito apresentada por Agostinho no Livro VIII das
Confisses, torna-se ferramenta essencial para a discusso da relao entre converso
religiosa e criao literria. medida que um autor vai progredindo em seu processo de
converso, ser capaz de expressar melhor as paixes humanas evitando a repetio vazia
de modelos j utilizados. A ambivalncia que ele experimenta em seu interior e a luta para
super-la torna-se fator de renovao para sua obra.
Alcanando a unidade das idias fragmentrias iniciais, restava decidir a respeito da
organizao da dissertao. Deveria haver um captulo principal, onde seria analisada a
trajetria da potica eliotiana atravs dos poemas mais representativos de cada fase, como
exposto acima: The Waste Land, Ash Wednesday e Four Quartets luz da trajetria
agostiniana apresentada nas Confisses. O poema examinado mais a fundo seria Ash
Wednesday por ser aquele que expressa a luta da converso tal qual narrada por Agostinho
no Livro VIII de sua obra. Essa etapa da trajetria fundamental pois representa o turning
point nas carreiras de Eliot e Agostinho, alm de trazer tona a discusso sobre as questes
da relao da poesia com a religio e da converso com a criao literria.
Anterior a esse captulo central, decidi introduzir a trajetria biogrfica de Eliot e
Agostinho indicando as convergncias de interesses e as semelhanas em seus caminhos
rumo converso. Aqui surge uma indagao crucial: at que ponto relevante descrever a
biografia dos autores a fim de facilitar ou enriquecer a anlise comparativa? De fato, muito
importa mostrar que a converso expressa atravs de imagens, smbolos e metforas no
constitui simplesmente um exerccio de especulao dos autores. Ainda que o fosse, decerto
que suas obras no perderiam o valor literrio; porm, decisivo para a argumentao aqui
conduzida o fato de que esses escritores e pensadores tenham, aps suas converses, se
dedicado explorao desse tema. Isso posto, poder-se-ia ainda contestar a possibilidade de
estudar Eliot dessa forma, sendo ele o grande inspirador do new criticism, que advogava o
close reading e evitava a associao da arte com a vida do artista. No entanto, praticamente
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toda a crtica eliotiana recorre a essa abordagem, cada vez mais aprofundando o
conhecimento de sua vida para melhor interpretar sua potica.
Esta dissertao, seguindo a linha de anlise literria comparativista, pretende
fornecer uma leitura de Eliot luz de Agostinho, pensando como algum, de posse do
conhecimento da trajetria agostiniana nas Confisses, seria capaz de aprofundar o
entendimento da poesia eliotiana como um todo. Alm disso, atravs do dilogo com outras
reas do conhecimento como a filosofia e a teologia, busco seguir o modelo dos autores
aqui discutidos, promovendo a aproximao desses saberes.
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CAPTULO I
ELIOT E AGOSTINHO VIDAS FRAGMENTADAS UNIFICADAS PELA
CONVERSO

INTRODUO

Neste captulo, sero descritas as biografias de ambos os autores, enfatizando nelas


a convergncia dos planos pessoal, intelectual e religioso que marca suas trajetrias, fruto
de uma busca profunda por unidade. Ao se comparar as vidas de Eliot e Agostinho, o
principal ponto de contato entre elas consiste em suas converses ao cristianismo. Todavia,
analisando mais a fundo suas trajetrias encontram-se fatos e caminhos curiosamente
semelhantes. A motivao que os leva a buscar a f crist similar: a procura por uma
ordenao de suas vidas pessoais dilaceradas.
A converso que muda suas vidas no acontece apenas como uma transformao,
digamos, espiritual. Ela favorecida por preocupaes que ambos os autores nutrem nos
campos da linguagem e da filosofia. Alm dessas preocupaes, a prpria converso ser
fator de transformao no pensamento e produo intelectual de ambos. A dilacerao
interior que eles sofrem reflete de alguma forma um processo mais amplo de fragmentao
e transformao da sociedade de suas pocas.
Alm desses pontos principais a serem explorados neste captulo, encontram-se
outros fatos curiosos que foram sendo descobertos a partir de um aprofundamento da leitura
de suas obras e de uma anlise mais acurada de suas biografias. Percebe-se que tanto Eliot
quanto Agostinho nascem de famlias religiosas cujas vivncias da f no os entusiasmam.
No momento de seus deslocamentos geogrficos, em ambos os casos decisivos para o
desenvolvimento de suas carreiras, eles encontram resistncia materna mudana. Em seus
relacionamentos afetivos, Eliot e Agostinho no se realizam com suas companheiras, com
problemas principalmente ligados ao sexo problema que aparenta ser resolvido por Eliot
em seu segundo casamento e por Agostinho em sua vida celibatria. Ambos desfrutam,
aps a converso, da paz e ordenao a que tanto aspiraram em suas trajetrias. A
converso para os dois ocorre na faixa dos trinta anos e tambm a morte chega para eles na
mesma faixa etria, dos setenta anos.
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Por ltimo, percebe-se que suas personalidades so fortes e marcantes e suas obras
alcanaram xito e influncia internacional em suas pocas. Ainda hoje, mesmo com suas
idias questionadas, suas influncias so decisivas Eliot, na literatura e na crtica, e
Agostinho, na filosofia e na teologia.

1.A TRAJETRIA DE T. S. ELIOT

1.1. AS ORIGENS DE T. S. ELIOT INFNCIA, JUVENTUDE E


DESENVOLVIMENTO INICIAL DE SUA FILOSOFIA E POTICA

Thomas Stearns Eliot nasce em 26 de setembro de 1888, em Saint Louis, no estado


norte-americano do Missouri, de uma famlia com fortes tradies religiosas. Seu av,
William Greenleaf Eliot descendente de Andrew Eliot, que emigrara de East Coker, na
Inglaterra, para Massachusetts, em 1668 aps se formar em Harvard, em 1834, deixa a
Nova Inglaterra e parte para Saint Louis para a fundar uma igreja unitria1. Um dos filhos
de William Eliot, Henry Ware Eliot, no segue a vocao religiosa do pai, mas mantm o
iderio puritano de dedicao e dever herdado da famlia. Dessa forma, Henry Eliot torna-
se um destacado empresrio em Saint Louis e casa-se com Charlotte Stearns, com a qual
tem sete filhos, sendo o caula Thomas Stearns Eliot.
T. S. Eliot cresce sob os cuidados de uma bab irlandesa catlica, que o cerca de
carinhos e que pelo menos uma vez o leva a uma celebrao em sua igreja. O irmo mais
prximo de T. S. Eliot nove anos mais velho, o que o faz crescer uma criana solitria,
dedicada aos estudos, dotada de uma profunda inteligncia e inclinada contemplao da
natureza, em especial dos pssaros.
A inclinao natural de T. S. Eliot aos estudos leva-o a cursar filosofia em Harvard.
Ele inicia o curso em outubro de 1906 e obtm seu bacharelado em junho de 1909. Em seu
curso de graduao, Eliot estuda vrias disciplinas e aprofunda seu j despertado interesse
pela literatura. Publica poemas na Harvard Advocate e dedica-se leitura de Dante,
Baudelaire e Laforgue.

1
A igreja unitria, com origem nos Estados Unidos, nega a divindade de Jesus assim como a do Esprito
Santo. Ela ope-se s igrejas tradicionais e sustenta um cdigo de princpios rgidos sem uma mstica mais
aprofundada.
16

Em seu curso de mestrado em 1910, Eliot influenciado pelo humanismo anti-


romntico de Irving Babbit e pelo foco crtico-filosfico de George Santayanna. Em
outubro de 1910, dirige-se a Paris e durante um ano participa de seminrios na Sorbonne,
estuda a filosofia de Bergson no Collge de France e tem aulas particulares com Alain-
Fournier. Nessa poca, a idia de se dedicar poesia comea a ganhar fora. Encontra-se
em Paris com escritores e sente-se atrado por uma cidade onde eclodem movimentos
artsticos e intelectuais de vanguarda. Atravs da literatura e de sua prpria experincia,
conhece as ruas , os jardins e os bares parisienses, alm do submundo da boemia, elementos
que serviriam de inspirao para seus poemas. Visita tambm Londres, o norte da Itlia e
Munique.
Mesmo atrado pela poesia e efervescncia cultural parisiense, Eliot retorna a
Harvard para seu doutoramento. Outro fator fundamental para a deciso de retornar aos
Estados Unidos consiste na presso familiar, pois seus pais, que haviam subsidiado sua
estada na Europa, no apreciam o desejo do filho de dedicar-se literatura.
De volta a Harvard, em outubro de 1911, inicia seu doutoramento em filosofia para
escrever sua tese sobre a epistemologia bradleyana Experience and the Objects of
Knowledge in the Philosophy of F. H. Bradley . Ao mesmo tempo, finaliza a produo dos
poemas Prufrock, Portrait of a Lady, Preludes e Rhapsody on a Windy Night.
Eliot torna-se professor assistente no departamento de filosofia, cargo que ocupar
de 1912 a 1914. Em maro de 1914, o filsofo britnico Bertrand Russell vai a Harvard
como professor visitante e impressiona-se com a capacidade de Eliot a qual, para
Russell, encontra-se muito superior mesmice acadmica da poca. Eliot, por sua vez,
entusiasma-se com as idias do filsofo britnico.
Mesmo iniciando uma promissora carreira acadmica, sua paixo pela literatura e
seu desejo de trilhar novos caminhos na Europa faro com que Eliot embarque em uma
viagem que transformar sua carreira e toda sua vida.

1.2. A TRAJETRIA GEOGRFICA DE T. S. ELIOT DOS ESTADOS UNIDOS


INGLATERRA, EM BUSCA DA CARREIRA LITERRIA
17

Em sua trajetria geogrfica, Eliot deixa sua ptria, os Estados Unidos, para se
estabelecer na Inglaterra, onde se tornar cidado britnico e morar at sua morte. Esse
movimento indica seu desejo de livrar-se da influncia da me e de buscar a carreira
literria, e ser decisivo para o desenvolvimento de sua vida pessoal e profissional.
Em 1914, no princpio da Primeira Guerra, Eliot obtm uma bolsa de estudos para o
curso de filosofia em Oxford. Essa seria apenas sua segunda viagem Europa para o
aprofundamento dos estudos, qual sucederia um retorno a Harvard para dar
prosseguimento a sua bem-sucedida carreira filosfica. Essa era ao menos a inteno de
seus pais, no refletindo as verdadeiras ambies de Eliot.
Por indicao do colega Conrad Aiken, Eliot apresenta-se a Ezra Pound em sua
residncia em Londres em setembro de 1914. Ezra Pound, poeta americano radicado em
Londres, o fundador, com T. E. Hulme e F. S. Flint, de um movimento literrio que
classificam de imagismo, cujas caractersticas principais consistem em uma busca da
exatido lingstica para o tratamento potico do objeto descrito. Imediatamente, Pound
poeta entusiasta, dedicado a revolucionar a produo literria do incio do sculo percebe
o talento do compatriota e une-se a ele, proporcionando a Eliot a aproximao da
vanguarda literria londrina.
Em Oxford, Eliot conhece Vivien Haigh Wood na primavera de 1915, e no mesmo
ano casam-se sem o prvio conhecimento de seus pais. O casamento repentino com uma
inglesa sinaliza o desejo de Eliot de desligar-se de seu passado em sua terra natal, assim
como de seus pais e da carreira filosfica. No entanto, apesar de sua esposa se tornar uma
das grandes incentivadoras de sua carreira potica, o casamento no bem-sucedido, o que
deixa marcas profundas no homem Eliot.
Depois de Pound e Vivien, a pessoa que mais influencia Eliot em seu incio de vida
na Inglaterra Bertrand Russell. Eliot encontra-o novamente em Oxford e atravs dele
mantm contato com importantes figuras do meio acadmico. Alm disso, Russell ajuda-o
em seu conturbado incio de vida conjugal, oferecendo ao jovem casal estada em seu
apartamento. tambm a Russell que Eliot pede que escreva para sua me assegurando-a
de que seu filho teria uma carreira promissora do outro lado do Atlntico.
Sharpe (1991) aponta o perodo que vai de 1914 a 1920 como fundamental para o
estabelecimento de Eliot como poeta e crtico atravs de suas primeiras publicaes:
18

Prufrock, Preludes e Rhapsody on a Windy Night em 1915, a coleo Prufrock and


other observations em 1917, o artigo Tradition and the Individual Talent em 1919 e a
coleo crtica The Sacred Wood em 1920.
Esse perodo marca tambm profundas dificuldades financeiras em sua vida. Em
1915, ele assume a funo de professor primeiramente na High Wycombe Grammar School
e depois na Highgate Junior School. At 1916, Eliot e Vivien moram no apartamento de
Russell e ento na casa dos pais de Vivien at mudarem para o seu pequeno apartamento
em Londres. Tendo sua tese de doutorado obtido aprovao por Harvard em 1916, Eliot
tem como objetivo sustentar-se pelas palestras dadas em universidades. No entanto, essas
palestras e seu emprego no magistrio no so suficientes para a subsistncia do casal,
tornando-os dependentes de ajudas de familiares. Essa situao persistir at 1917, quando
Eliot obtm um emprego no Lloyds Bank, o que lhe permite uma situao mais cmoda
alm de conferir ordem a uma vida to atribulada.
Em 1921, Eliot sofre de estafa e recebe trs meses de licena do banco e, nesse
perodo, em Lausanne, completa o rascunho de The Waste Land, publicado em 1922 . O
aparecimento desse monumental poema consolida a posio de Eliot como figura
dominante na cena literria londrina e um dos pais do modernismo anglo-americano2.

1.3. A BUSCA DA UNIDADE E AS INFLUNCIAS LITERRIAS E FILOSFICAS


NA CONVERSO RELIGIOSA DE T. S. ELIOT

Kearns (1994), em seu artigo Religion, literature and society in the work of T. S.
Eliot, afirma que a converso de Eliot acontece por questes de ordem pessoal, moral,
filosfica e literria. Inicialmente, sua trajetria religiosa motivada pela busca de uma
unidade interior e de uma resposta fragmentao e decadncia da sociedade de sua poca.
O casamento de Eliot com Vivien tornar-se-ia para sua vida emocional uma fonte de
angstia. No fim de sua vida, Eliot confessaria que essa deciso precipitada arruinara suas
emoes, fazendo-o descrente do amor e relacionamento humanos. Problemas de

2
determinante o papel de Pound na composio de The Waste Land. Aps receber os primeiros manuscritos
do longo poema, Pound faz diversos cortes e sugestes de modificaes, que so prontamente acolhidas por
Eliot.
19

relacionamento, de sade e na vida sexual transformam sua vida em um caos, fazendo-o


buscar algo que lhe possibilitaria trazer ordem e harmonia sua vida ntima.
A busca da unidade tambm acontece em decorrncia da situao mundial de sua
poca, quando o horror de uma guerra mundial e as profundas mudanas no pensamento
humano e na organizao scio-econmica do Ocidente balanam os fundamentos da
sociedade. Esta, sem dvida, uma questo crucial para o pensamento eliotiano: o perigo
da falncia da humanidade em decorrncia da falta de um fio condutor para a unificao
das diversas realidades sociais.
Em seu artigo Notes Towards the Definition of Culture, publicado em 1948, Eliot
expe seu temor em relao ao futuro da sociedade, especialmente tendo em vista a
crescente especializao e separao dos diversos estratos, tais como o pensamento, a arte e
a religio. Para Eliot, essa especializao causa a desintegrao cultural (...), [que] consiste
na desintegrao mais radical que uma sociedade pode sofrer. 3 Dentro desse contexto, a
religio desempenha papel preponderante, pois no s ela fornece a base estrutural da
cultura, como representa a fora dominante na criao de uma cultura comum entre povos
de culturas distintas.4
Delacampagne (1994) analisa a crise do incio do sculo em sua Histria da
Filosofia do Sculo XX, onde afirma que entre 1880 e 1914 a Europa assiste a uma grande
euforia ocasionada pelo poder poltico e econmico por ela alcanado, quando se acredita
que o projeto iluminista triunfara. Ao mesmo tempo, nas reas da arte e do saber, surgem
movimentos e teorias que questionam as formas de representao, que desde o
Renascimento at o fim do sculo XIX eram consideradas no como simples construes
mentais, mas representaes fiis de uma realidade que lhes preexistia. (1994: 11). Assim,
a guerra de 1914 indica o incio de um processo de autodestruio da civilizao europia.
A trajetria religiosa de Eliot tambm marcada por questes ligadas linguagem,
e sua converso religiosa terminar por desencadear uma transformao em sua carreira
literria. Em sua fase inicial so os simbolistas franceses, como Baudelaire e Laforgue, que
mais o influenciam por tratarem de um de seus temas mais caros o estado emocional de
melancolia, desconfiana e desespero do homem moderno da cidade. Tambm Donne

3
Notes Towards the Definition of Culture. In: ELIOT, T. S. Selected Prose of T. S. Eliot. New York: Hartcourt
Brace Jovanovich, Publishers, 1975, p. 293. (traduo livre).
4
id., p. 304. (traduo livre).
20

fundamental em sua poesia inicial pela sua capacidade de harmonizar inteligncia e


sensibilidade. Porm, o interesse de Eliot tende a deslocar-se para autores que, de seu ponto
de vista, seriam representantes de uma tradio mais consistente: o poeta italiano Dante e o
bispo anglicano Lancelot Andrewes5.
Em 1925, Eliot deixa seu emprego no Lloyds Bank para dedicar-se rea de
publicao na editora Faber & Gwyer, que passaria a se chamar mais tarde Faber & Faber.
Nesse mesmo ano, publica a coletnea Poems 1909-1925 , incluindo The Hollow Men.
Esse perodo marca sua aproximao com o cristianismo, mais especificamente com o
anglicanismo, atravs das obras de Dante e de Andrewes.
Em 1927, Eliot batizado e confirmado na Igreja Anglicana e torna-se cidado
britnico.Tal deciso surpreende e contraria sua esposa e seus amigos mais prximos,
dentre eles Virginia Woolf, que comenta que, daquele momento em diante, Eliot estaria
morto para seus amigos. Eliot, ciente da perplexidade e oposio que seu ato ocasionaria,
resolve tornar pblica sua converso, e, num movimento de certa forma provocativo,
declara no prefcio coletnea de ensaios For Lancelot Andrewes, em 1928, que se tornara
classicista na literatura, monarquista na poltica, e anglo-catlico na religio. (cf. Sharpe,
1991: 118).
Sharpe demonstra que Eliot passa a valorizar Dante por ele ser capaz de partir de
uma intensa experincia pessoal para produzir um poema que a mais perfeita expresso da
cultura europia como um todo no-fragmentado (1991: 120). Dante representa ento a
possibilidade de ordenar o mundo da inteligncia e das emoes em um poema
representante de uma tradio que remonta Idade Mdia. Em seu artigo Dante, de 1929,
Eliot exalta trs caractersticas que admira no poeta italiano: sua universalidade, seu
mtodo alegrico e a vasta escala de emoes humanas exploradas em sua poesia.
Eliot mostra no artigo todo seu entusiasmo pela Divina Comdia. Para ele, Dante
a escola universal de estilo para a produo de poesia em qualquer lngua6. Eliot explica
que essa universalidade provm do fato de Dante ser fruto da obra intelectual da Idade
Mdia, cuja cultura no se encontrava fragmentada como na modernidade. Alm disso, o

5
Lancelot Andrewes foi bispo anglicano da diocese de Winchester do final do sculo XVI ao incio do sculo
XVII. Seus escritos teolgicos, como Laws of Ecclesiastical Polity, fornecem a base teolgica para a
formao da Igreja Anglicana e concentram-se principalmente no mistrio da encarnao de Cristo.
6
ELIOT, T. S. Selected Prose of T. S. Eliot. New York: Harcourt Brace Jovanovich, Publishers, 1975, p. 230.
(traduo livre).
21

italiano utilizado na Divina Comdia aproxima-se do latim medieval, lngua franca na


Europa da Idade Mdia. Eliot demonstra que a desintegrao do latim nas diversas lnguas
modernas tambm ocasionou o esfacelamento do pensamento moderno.
Dante representa, na viso eliotiana, a possibilidade de reunificao europia a
partir de sua origem crist. Portanto, Eliot percebe que atravs da literatura e do
cristianismo possvel almejar unidade na sociedade, o que consiste em um dos mais
prementes objetivos do seu pensamento.
Andrewes, por sua vez, admirado por Eliot por trazer essa idia de uma cultura
europia Igreja Anglicana. Atravs de seu artigo Lancelot Andrewes, de 1926, percebe-
se como as questes estilsticas e filosficas desempenham papel preponderante na
converso de Eliot Igreja Anglicana. Eliot exalta o estilo dos sermes de Andrewes, que
so muito bem construdos para serem prontamente citados7 e classificam-se entre a
mais fina prosa inglesa de seu tempo, de qualquer tempo8. Eliot enaltece o estilo de
Andrewes por ele possuir trs caractersticas primordiais: organizao e estrutura; preciso
no uso das palavras; e uma conciso expressiva. Para ilustrar sua exposio, Eliot compara
o estilo de Andrewes ao de Donne, considerando o estilo dos sermes deste ltimo inferior
por carecer dessas trs caractersticas, tornando-se mais vago e inconsistente.
Andrewes tambm superior a Donne no que se refere sua atitude. Para Eliot,
Andrewes representa uma tradio: [Andrewes] o mais puro, e porque sua ligao era
com a Igreja, com a tradio9; enquanto que Donne muito menos o mstico; ele est
primordialmente interessado no homem. Ele muito menos tradicional 10. Para Eliot, o
bispo anglicano tambm consegue uma unidade e coerncia em sua vida: a sua paixo pela
ordem na religio reflete-se em sua paixo pela ordem na prosa.11, qualidade no possuda
por Donne, cuja converso motivada por interesses meramente pessoais: [Donne]
pertencia a esta classe de pessoas (...) que buscam refgio na religio dos tumultos de um
temperamento emocional forte, que no consegue encontrar completa satisfao em

7
id. : p. 179 (traduo livre).
8
id. : p. 179 (traduo livre).
9
id. : p. 187 (traduo livre).
10
id. : p. 187 (traduo livre).
11
id. : p. 183 (traduo livre).
22

nenhum outro lugar.12 Dessa declarao entende-se que a converso de Eliot est
condicionada a uma diversidade de fatores que ultrapassam o plano emocional pessoal.
Andrewes, enfim, representa o que Eliot chama da via media da Igreja Anglicana: o
equilbrio entre a antiga autoridade e a nova cultura. Eliot considera que um dos sinais de
uma verdadeira igreja encontra-se em seus frutos intelectuais quer artsticos quer
filosficos e elogia a tradio cultural, intelectual e artstica da Igreja Catlica que traz
monumentos da cultura universal, como Dante, So Toms de Aquino e So Joo da Cruz.
Da mesma forma, ele avista em Andrewes o responsvel pela consolidao da Igreja
Anglicana como uma verdadeira igreja e no uma seita protestante. Ele faz com que a
Igreja da Inglaterra possua uma elaborao teolgica consistente tornando-se o primeiro
grande pregador da Igreja Catlica Inglesa13. De fato, dessa vertente mais ortodoxa da
Igreja Anglicana que Eliot ir se aproximar, buscando a mesma coerncia e unidade entre
vida e obra que tanto admirara em Andrewes.
Eliot, influenciado pela literatura em sua converso, busca atravs de uma nova
poesia converter a linguagem. Edwards (1984), em seu Towards a Christian Poetics,
analisa como Eliot percebe a linguagem como falha e decada e tenta atravs de sua poesia
recri-la: No suficiente dizer que os poemas de Eliot so sobre a linguagem, como
outras obras simbolistas: [seus poemas] tratam da linguagem como decada e capaz de re-
criao (1984: 128).
Assim como seus interesses literrios o aproximam da f crist, essa converso
tambm se faz presente em sua poesia. A trajetria potica eliotiana marcada pela
converso ser objeto de anlise no prximo captulo desta dissertao.
A aproximao e futura adeso ao cristianismo acontecem como uma convergncia
de interesses, dentre os quais, sua atitude filosfica de articulao entre o conhecimento
obtido em experincias msticas e um processo de investigao racional. Desde os tempos
de aluno universitrio em Harvard, Eliot interessa-se por estudos sobre religies primitivas
e filosofias e crenas orientais. Kearns (1994) afirma que Eliot no se aproxima desses
cultos, ao contrrio de outros artistas e intelectuais de sua poca, devido ao pragmatismo e
sofisticao com a qual, aps suas investigaes filosficas, ele costumava tratar todas

12
id. : p. 187 (traduo livre).
13
id. : p. 181 (traduo livre).
23

essas decises. (1994: 83). Como Eliot comenta em seu artigo Francis Herbert Bradley,
de 1927, a sabedoria consiste amplamente em ceticismo e desiluso sincera; (...) e o
ceticismo e a desiluso so ferramentas teis para a compreenso religiosa.14
Essa sua atitude ctica e pragmtica leva-o compreenso de que a adeso a uma
religio deve envolver todos os aspectos da vida de uma pessoa. Eliot entende que somente
o cristianismo representa a verdadeira tradio europia e que atravs dessa f possvel
construir uma sociedade em seus mltiplos aspectos. Isso explica sua deciso pela Igreja
Anglicana: nela Eliot encontra a perpetuao da tradio europia medieval, a elaborao
filosfica e teolgica e suas prprias razes. Em outras palavras, aps profunda reflexo,
Eliot assume formal e publicamente sua crena no cristianismo em consonncia com seu
comprometimento com sua ascendncia inglesa e sua dedicao literatura e anlise
crtica.

1.4. A VIDA APS A CONVERSO

A converso proporciona a Eliot uma nova fonte de inspirao, que gera a produo
de poemas com estilo e temtica renovados. Nos anos de 1927, 1928 e 1930, publica
respectivamente Journey of the Magi, A Song for Simeon e Ash Wednesday.
Em 1933, aps dezoito anos de casamento, Eliot separa-se de sua esposa, que cada
vez mais apresenta sinais de instabilidade emocional. Eliot a acompanha em suas
constantes idas a sanatrios, mas passa a evitar sua companhia em eventos sociais, o que
precipitaria a separao. Eliot ento passa a morar no presbitrio da igreja de Santo Estevo
vivendo uma vida de ascese espiritual. Nesse mesmo ano, publica o ensaio The Use of
Poetry and the Use of Criticism e comea seu caminho em direo ao teatro, inicialmente
para angariar fundos para construo de novas igrejas. Mais adiante, Eliot perceber que o
teatro representar uma forma de alcanar um pblico maior para sua obra.
Sua primeira pea, Murder in the Cathedral, estria na Catedral de Canturia em
1935. Dessa pea, algumas linhas so retiradas e aproveitadas como incio de seu poema
Burnt Norton, publicado em 1936. Esse seria o primeiro de uma seqncia de quatro
longos poemas que juntos formariam os Four Quartets . A publicao em 1936 de sua

14
id. : p. 200 (traduo livre).
24

coletnea Collected Poems 1909-1935 vem demonstrar a fora da influncia eliotiana


internacionalmente, apesar de no mais ser considerado o poeta modernista de vanguarda
que impressionara o mundo nos anos 1910 e 1920.
Em 1939, a pea The Family Reunion encenada, e o artigo crtico The Idea of a
Christian Society publicado. Esse mesmo ano testemunha o incio do confronto da
Alemanha com a Inglaterra na Segunda Guerra, o que impede Eliot de montar peas devido
aos bombardeios em Londres.
Dessa forma, Eliot retorna poesia e nos anos de 1940, 1941 e 1942 publica
respectivamente East Coker, The Dry Salvages e Little Gidding os trs ltimos
poemas de Four Quartets. Esses poemas alcanam grande sucesso junto ao pblico ingls
por adotar um estilo mais meditativo e por valorizar a histria e cultura inglesas em um
momento to crtico para a nao.
O fim da guerra traz a Eliot um perodo de glria, em que o poeta alcana uma
reputao inigualvel no pas e no mundo. Em 1947, Eliot honrado com o ttulo de doutor
honoris causa pelas universidades de Harvard, Yale e Princeton. Em 1948, recebe o prmio
Nobel de literatura e a Ordem do Mrito conferida pelo rei George VI, e publica o artigo
Notes Towards the Definition of Culture.
Com a publicao de Four Quartets, em 1943, termina de forma sistemtica e
planejada sua carreira potica, passando ento a dedicar-se ao teatro com as peas The
Cocktail Party, de 1949, The Confidential Clerk, de 1953, e The Elder Statesman, de 1958.
Finalmente, nesse perodo tardio de sua existncia, Eliot parece ter encontrado a paz
e a ordem que tanto buscara. Em 1957, aos sessenta e nove anos, casa-se com sua secretria
Valerie Fletcher , encontrando o amor humano que tanto lhe faltara em sua vida. Em 4 de
janeiro de 1965, aos setenta e seis anos, Eliot morre na cidade de Londres e suas cinzas so
depositadas, conforme seu desejo, na parquia de East Coker, na cidade inglesa de seus
antepassados, confirmando o verso inicial de East Coker: In my beginning is my end.

2. A TRAJETRIA DE AGOSTINHO

2.1. AS ORIGENS DE AGOSTINHO INFNCIA, JUVENTUDE E


DESENVOLVIMENTO INICIAL DE SUA RETRICA E FILOSOFIA
25

A principal fonte biogrfica de Agostinho so suas Confisses, em que este relata


sua trajetria desde o nascimento at seu batismo e morte de sua me Mnica. Aurelius
Augustinus nasce em 13 de novembro de 354 na cidade norte-africana de Tagasta (hoje o
vilarejo de Souk Aras na Arglia), prxima a Hipona. Cidado romano, Agostinho filho
de Patrcio, um pequeno proprietrio de terras pago convertido no final da vida, e de
Mnica, crist dedicada que sofre at o fim da vida para ver seu filho convertido.
Seu pai, interessado em buscar ascenso na sociedade romana da poca, investe na
educao do filho para que ele se torne um grande orador. Assim, Agostinho recebe uma
educao latina clssica em sua cidade natal e estuda retrica na cidade vizinha de
Madaura. Aos dezesseis anos, em 371, Agostinho interrompe os estudos enquanto se
preparavam gastos para uma ausncia mais distante em Cartago, mais por entusiasmo do
que por recursos do meu pai, cidado pouco abastado de Tagaste. (Confisses II, 3, 5)15.

2.2.A BUSCA DA UNIDADE

Agostinho vive no quarto sculo depois de Cristo, nos tempos da queda do Imprio
Romano, quando, de acordo com Danilo Marcondes em sua Iniciao histria da
filosofia, a Europa assiste a uma fragmentao poltica, cultural e lingstica, sem
estabilidade social e econmica. (Marcondes, 2001: 114).
Agostinho experimenta no s um momento de crise e fragmentao na sociedade,
mas tambm em sua alma encontra esterilidade e incerteza. Como afirma Arendt (1997),
em sua tese de doutorado O Conceito de Amor em Santo Agostinho, a narrativa das
Confisses d testemunho do reino da interioridade, interioridade cheia de mistrios e
desconhecido que se encontra a caminho da redeno. As Confisses so, portanto, a
caracterizao desse caminho, uma peregrinao em direo reconciliao do homem
com suas diversas realidades, especialmente com Deus. Agostinho confessa-se para que
Deus [se torne] doce para mim, doura (...) que me congrega da disperso em que estou

15
As citaes referentes s Confisses obedecero a partir de agora este modelo: numeral romano (referente
ao livro) seguido por dois outros numerais indo-arbicos (referentes s subdivises dos livros).
26

retalhado em pedaos, desvanecendo-me na multiplicidade por me afastar de ti, que s a


unidade. ( Confisses II, 1, 1).
Esse dilaceramento interior encontra-se desde cedo na vida de Agostinho. William
Mallard (1994), em seu Language and Love: introducing Augustines religious thought
through the Confessions story, aponta que Agostinho vive sua infncia, adolescncia e
juventude dividido entre mundos separados. Como criana e adolescente, encontra-se
diante de dois discursos opostos: o discurso da f de sua me e o discurso da ambio de
seu pai. O primeiro fala de lealdade, perseverana e sacrifcio no combinando com o
segundo, usado na escola e no mundo, que privilegia a competio, os prazeres e a
ambio. Aderindo ao maniquesmo na juventude, ele participa de uma seita que cr em um
mundo governado por foras opostas luz e trevas cuja diviso engloba tambm a alma.
O pice de sua fragmentao ocorre em Cartago, onde Agostinho realiza seus
estudos universitrios. Nessa cidade cosmopolita da frica do norte, cheia de atrativos, ele
encontra sua alma dividida, buscando todas as paixes para tentar preencher sua alma
vazia, que atirava-se, ulcerosa, para fora de si, vida de se roar miseravelmente no
contacto das coisas sensveis. (Confisses III, 1, 1). Ele vive uma existncia sem
significado e experimenta um paradoxo terrvel interiormente: com quanto fel, por vossa
bondade, ma aspergiste aquela suavidade. (id.).
Aos dezenove anos, depara-se com Hortnsio, obra composta em 45 a.C. por
Ccero, da qual atualmente subsistem apenas fragmentos, que o faz despertar com incrvel
ardor de corao [para] a imortalidade da sabedoria. (Confisses III, 4, 7). Aps um
encontro frustrante com a leitura da Bblia, adere seita maniquesta, onde permaneceria
durante nove anos.
Entre os anos de 374 e 383, exerce o magistrio em Cartago, onde conduz uma
escola retrica e publica seu primeiro livro, Beleza e Proporo, em 380, obra perdida. Em
374, inicia um relacionamento com uma concubina cujo nome Agostinho no revela. Esse
relacionamento dura treze anos e gera um filho, chamado Adeodato, que tambm se
converte mas morre jovem.

2.2. A TRAJETRIA GEOGRFICA DE AGOSTINHO DA FRICA ITLIA, EM


BUSCA DO DESENVOLVIMENTO EM SUA CARREIRA
27

Em 383, Agostinho parte para Roma para dar prosseguimento a sua carreira e da,
aps um ano, dirige-se para Milo,onde entrar em contato com os escritos neoplatnicos e
com Ambrsio influncias decisivas em sua converso. Novaes (2002), em seu artigo As
trajetrias de Agostinho, afirma que os deslocamentos encontrados na vida de Agostinho
so interpretados pelo prprio Agostinho como sinal da trajetria filosfica e teolgica
trilhada pelos homens. De fato, Novaes declara que Agostinho refletiu sobre sua trajetria
intelectual e sobre sua trajetria geogrfica como expresses de uma trajetria fundamental
para toda filosofia. (2002: 23).
Agostinho, aps o encontro com o mestre maniqueu Fausto, decepciona-se com a
inconsistncia racional do maniquesmo e deseja cada vez mais o conhecimento de Deus e
da verdade. Sendo assim, faz-se necessrio buscar uma nova realidade em outras terras. Tal
deciso contraria sua me, que deseja ter o filho por perto para que atravs de sua
influncia ele possa abandonar o maniquesmo e converter-se ao cristianismo. No entanto,
ela ignora que a partir dessa mudana geogrfica que se desencadearo todas as outras
mudanas em sua vida.
Agostinho resolve partir para Roma tambm em busca de condies mais tranqilas
para o desenvolvimento de sua profisso como professor de retrica, pois em Cartago, a
atitude grosseira e rebelde dos alunos o irrita profundamente: em Cartago, h um abuso
vergonhoso e desregrado entre os estudantes: irrompem descaradamente e, em fria,
perturbam a ordem que cada um estabeleceu para proveito dos alunos. (Confisses V, 8,
14). Alm de buscar alunos que freqentem os estudos de uma forma mais pacata (id.),
Agostinho segue para Roma motivado a conseguir maiores vencimentos e maior
dignidade (id.).
J em Roma, durante sua permanncia de um ano nessa cidade, ele se aproxima dos
Acadmicos, que eram da opinio de que se deve duvidar de tudo e sustentam que a
verdade no pode ser apreendida pelo homem. (V, 10, 19). Aps este tempo, parte rumo a
Milo, onde se torna professor de retrica e orador pblico e faz os primeiros contatos com
Ambrsio, pelo qual se encanta devido sua solicitude, afabilidade, eloqncia e erudio
(V, 13, 23). Assim, comeam a ruir as resistncias f catlica, tornando-se ento
catecmeno, no por convico, mas segundo a tradio de [seus] pais, at que alguma
28

certeza brilhasse. (V, 14, 25). Esse comportamento revela a influncia do ceticismo em
sua vida, duvidando de tudo e flutuando no meio de tudo. (id.).
Agostinho recebe o benefcio da dvida dos cticos da Academia, pois atravs dela
capaz de pr em suspenso todas as experincias de sua vida analisando-as racionalmente.
Porm, consegue o que para muitos antes dele seria uma pedra de tropeo: a dvida
compreendida como caminho para a verdade, ao invs de um fim em si mesmo. Esse salto
epistemolgico prepara o caminho para Descartes, que treze sculos depois empregar a
dvida como mtodo de sua filosofia.16
Permanece ento na Academia at se deparar com os livros neoplatnicos, cujos
ensinamentos, segundo ele, trariam a libertao dos erros passados (VII, 9, 13). Atravs de
suas ponderaes e estudos, percebe no seu interior a existncia de uma luz imutvel,
superior a ele prprio, a imutvel e verdadeira eternidade da verdade, acima da minha
mente mutvel. (VII, 17, 23). Essa descoberta lhe revela que a verdade imutvel e eterna
se encontra alm das aparncias (VII, 11, 17). Ademais, a existncia dessa verdade infinita
aponta para a incompletude e necessidade de transcendncia: no duvidava de forma
alguma de que existia um ser a que me pudesse unir. (VII, 17, 23).
A sua formao filosfica deve-se sobretudo aos neoplatnicos, sendo Agostinho
reconhecido por unir o pensamento platnico teologia crist. A essa altura, Agostinho
sente que ao mesmo tempo em que busca um comprometimento total com Deus, algo o faz
recuar. o tempo de uma luta interior contra todos os obstculos que o atrapalham:
hesitao, medo e orgulho.
Finalmente, acontece o grande momento de sua converso em um lugar simblico,
cercado de outros elementos tambm carregados de simbolismo. Em um jardim, sob uma
figueira, Agostinho clama a Deus para que Ele venha trazer uma soluo para o seu
sofrimento. De repente, Agostinho relata, ouo uma voz vinda de uma casa vizinha.
Parecia de um menino ou uma menina repetindo continuamente uma cano: Toma e l,
toma e l.(Confisses VIII,12 29). Ele obedece inspirao, toma a Bblia e l a
passagem da Epstola aos Romanos, que clareia suas dvidas e lhe concede foras para
entregar-se a Deus.

16
Esta discusso a respeito da dvida em relao aos cticos, a Agostinho e Descartes encontra-se em
FERRATER MORA, Jos . Dicionrio de Filosofia Tomo I. So Paulo: Edies Loyola, 2000, no verbete
dvida.
29

2.3. A INFLUNCIA DOS ESTUDOS DA LINGUAGEM E DA FILOSOFIA NA


CONVERSO DE AGOSTINHO

A trajetria religiosa de Agostinho impulsionada tambm por questes ligadas ao


uso da linguagem. interessante que, primeiramente, por causa da linguagem que
Agostinho se afasta do cristianismo para aderir ao maniquesmo, para ento, aps onze
anos, por influncia de Ambrsio e do seu uso da linguagem, encaminhar-se f crist. A
converso agostiniana de uma vida pautada pelos desejos da carne para uma vida segundo
as orientaes do esprito encontra paralelo com a transformao de um Agostinho que faz
uso da lngua de uma forma sedutora e literal para um Agostinho que medita e alcana o
sentido metafrico das palavras.
Aps a leitura de Hortnsio, de Ccero, Agostinho comea a buscar ardentemente a
sabedoria. Apesar de haver sido criado em um bero catlico, recebera precria educao
religiosa de sua me. Assim, o que restara em seu ntimo daquela catequese era o nome de
Cristo, que mesmo sem compreender desejava reter em seu ntimo. Dessa forma, resolve
dedicar-se ao conhecimento da Bblia para talvez a encontrar a sabedoria. Porm, sua
formao retrica nos clssicos latinos torna-se um obstculo para a compreenso das
Escrituras: [a Escritura] me pareceu indigna de ser comparada com a majestade de Ccero.
A minha inchao rejeitava o seu estilo, e a minha vista no penetrava no seu interior.
(Confisses III, 5, 9).
Agostinho, influenciado pelo pensamento maniquesta, escandaliza-se com os
eventos fantsticos relatados na Bblia, em particular no Antigo Testamento. interessante
constatar como uma interpretao errnea dos textos sagrados, fruto de uma atitude,
digamos, no-literria em relao linguagem, impede Agostinho de encontrar o
significado mais profundo desses textos, afastando-o da f.
Boehner&Gilson (2003), na Histria da Filosofia Crist, verificam que o encontro
de Agostinho com Ambrsio provoca uma revoluo no pensamento do retor africano. Por
causa do materialismo de Agostinho, ele no consegue ultrapassar o sentido imediato
encontrado nas palavras da Sagrada Escritura. Ambrsio um dos primeiros exegetas
ocidentais a fazer uso da interpretao alegrica mostra em seus sermes que por trs das
30

alegorias do Antigo Testamento encontra-se um profundo sentido espiritual. Assim,


Agostinho descobre que o contraste entre letra e esprito apenas um exemplo da oposio
muito mais compreensiva entre matria e esprito. (2003, 144).
A partir desse encontro com Ambrsio, Agostinho comea a formular sua semitica
e hermenutica. Eco (1989), em seu ensaio A Epstola XIII, o alegorismo medieval, o
simbolismo moderno aponta Agostinho como aquele que elabora o que hoje
chamaramos uma semitica textual e certamente uma metodologia hermenutica (1989:
214). Em De Doctrina Christiana, obra dedicada interpretao das Escrituras, Agostinho
formula sua teoria do signo, afirmando que o signo tudo o que faz vir nossa mente uma
outra coisa juntamente com a impresso por ele causada. Esses signos podem ser dispostos
pelo homem para uma inteno determinada ou podem ser coisas e eventos que so
interpretadas como tal.
Eco demonstra que Agostinho tambm cria regras hermenuticas e semitico-
lingsticas atravs das quais somos capazes de reconhecer no apenas as figuras de
linguagem, mas tambm os modos de estratgia textual aos quais atribuiramos (e em
sentido moderno) valor simblico (1989:215). Assim, acontecimentos que dentro de uma
obra poderiam ser interpretados de forma literal sem ferir o sentido geral do texto, em
determinadas circunstncias, podem ser interpretados de forma figurada.
Uma outra revoluo na rea da linguagem acontece em decorrncia do encontro de
Agostinho com Ambrsio. Schnapp (1995), em suas Lies de leitura: Agostinho, Proba e
o dtournement cristo da Antiguidade, analisa como atravs de uma ruptura nas formas
materiais dos meios de comunicao foi possvel a converso de Agostinho e,
conseqentemente, a expanso do cristianismo. Schnapp destaca que a teoria comunicativa
da retrica, na qual Agostinho foi treinado, baseava-se em trs princpios, a saber:
funcionalista, para a busca da persuaso; performativo, com o intuito da perfeita
elaborao dos temas de interesse pblico; e situacional, a fim de se estabelecerem as
regras de conduta oracional para cada situao. A cultura retrica da Antiguidade torna-se
assim mediada e movida pelo prazer corporal (1995: 14) pois se enfatiza a busca da
eloqncia, seduo e superficialidade. Enfim, a carne onipresente dentro da instituio
da retrica (id.).
31

Assim como atravs da interpretao alegrica Ambrsio conduz Agostinho


dualidade letra e esprito em consonncia com a oposio matria e esprito, Schnapp indica
que tambm atravs de Ambrsio, Agostinho operar a ruptura com o sistema carnal
retrico, pois a principal precondio para a converso de Agostinho nas Confisses ser
sua descoberta da leitura silenciosa. (1995: 14). Essa descoberta acontece quando
Agostinho encontra Ambrsio lendo um texto de uma maneira que lhe chama a ateno:
Mas, quando lia, os olhos percorriam as pginas, e o seu corao penetrava o sentido,
enquanto que a voz e a lngua se mantinham em repouso. (Confisses VI, 3, 3).
A partir desse fato, a instituio da retrica estava para ser desmantelada para dar
vez a uma nova cultura livresca, em que o estudo individual e silencioso do texto bblico
seria determinante para a instituio e proliferao de uma civilizao crist. Em
Agostinho, essa mudana descrita nas Confisses de uma maneira simblica. Aps lutas
terrveis em seu esprito para converter-se inteiramente, atravs da leitura silenciosa de
um texto bblico que ele ter sua prpria iluminao, que o faz abraar de vez o
cristianismo.
Agostinho, por sua formao retrica, percebe as possibilidades e ao mesmo tempo
as falhas e os enganos da linguagem. Ciente dessa dicotomia, Agostinho, aps sua
converso, dedicar-se- busca de uma linguagem que superaria o seu aspecto ilusrio
enganador e que serviria para a converso a Deus. Mallard (1994) verifica que a escritura
das Confisses uma tentativa poderosa de falar essa linguagem. (1994: 12). Essa busca
de Deus atravs da linguagem acontece j no incio das Confisses, quando Agostinho
afirma que o homem busca a Deus e o busca atravs do louvor. Porm, para o homem
poder louvar a Deus necessrio que ele conhea quem Deus. E esse conhecimento
ocorre atravs da linguagem: Mas quem te invoca sem te conhecer? Porque sem saber
pode invocar uma coisa por outra. Ou pelo contrrio, ser que s invocado para seres
conhecido? (...) Que eu te procure, Senhor, invocando-te (Confisses I, 1, 1).
Agostinho reconhecido como o primeiro homem do pensamento que se voltou
para a religio motivado pelos seus questionamentos filosficos. A trajetria de Agostinho
para a religio pelo caminho do pensamento filosfico descrita em suas Confisses.
Mallard refere-se s Confisses como a histria de uma converso, iniciada com a leitura
de Ccero aos dezoito anos at o seu batismo aos trinta e dois anos (1994: 231). Em sua
32

obra, Mallard prope estudar o pensamento filosfico e teolgico agostiniano atravs da


investigao da narrativa das Confisses, crendo que os principais temas de seu pensamento
esto a apresentados.(id.: vii).
Dentre os vrios saltos que Agostinho realiza, um dos mais relevantes para sua
converso , conforme Boehner&Gilson (2003), atravs do contato com os escritos
neoplatnicos, a renncia ao materialismo maniquesta para ser capaz de contemplar a luz
incorprea, invisvel e puramente espiritual que habita em seu ser: Entrei e vi com o olhar
da minha alma, seja ele qual for, acima do mesmo olhar da minha alma, acima da minha
mente, uma luz imutvel, no esta vulgar e visvel a toda carne. (Confisses VII, 10, 16).
Esse entendimento abre as portas para que Agostinho viesse a conceber essa luz imutvel
como o prprio Deus, que est acima do esprito e que s pode ser atingido se
transcendermos a realidade dos sentidos.
Outro ponto de contato que Agostinho encontra entre o neoplatonismo e o
cristianismo a doutrina do Logos, a que ele se refere no livro VII, 9, 13. A partir da
compreenso do Logos como a sabedoria que existe desde sempre, Agostinho capaz de
vislumbrar o Cristo como a Sabedoria de Deus encarnada, luz para todos os homens.

2.4. A VIDA APS A CONVERSO

Aps sua experincia mstica no jardim, Agostinho faz-se batizar no Sbado Santo
de 387 por Ambrsio. Abandona sua profisso em Milo e em stia falece-lhe a me. Aps
um ano em Roma, retorna a Tagasta no outono de 388. Funda em sua casa paterna um
mosteiro dedicado contemplao. Porm, o bispo Valrio de Hipona ordena-o sacerdote e
em 396 sagrado bispo de Hipona, posio que exerceria at a morte em 28 de agosto de
430, aos setenta e cinco anos, durante o assdio da cidade pelos vndalos.
Agostinho desempenha papel fundamental na conduo da Igreja, oferecendo uma
doutrina slida a respeito de questes herticas de seu tempo alm de apresentar uma
intensa produo de tratados filosficos e teolgicos, com centenas de obras. Em 386, aps
sua converso, escreve Contra Acadmicos, refutao exaustiva do ceticismo, De Beata
Vita, sobre a fonte da felicidade na verdade divina e na unio com Deus e De Ordine, sobre
a origem do mal. Em 389, escreve a importante obra De Libero Arbtrio, sobre a origem do
33

mal e a liberdade. Em 399, j como bispo redige as Confessiones, sua obra autobiogrfica.
De 399 a 419, escreve De Trinitate, obra mestra em matria dogmtica, base da doutrina
catlica da Trindade divina. Finalmente, escreve entre os anos de 413 e 426 De Civitate
Dei, um dos monumentos da literatura ocidental, onde refuta a acusao dos pagos contra
o cristianismo desenvolvendo um amplo tratado de teologia da histria.

CONSIDERAES FINAIS

Neste captulo, percorremos as trajetrias de Eliot e Agostinho, podendo notar como


suas converses acontecem devido a uma convergncia de interesses e necessidades em
especial as questes relativas filosofia e linguagem. Assumindo o cristianismo e
permitindo que essa f transforme todas os aspectos de suas existncias, ambos encontram a
unificao que buscavam em suas vidas fragmentadas.
Um dos principais objetivos deste captulo foi demonstrar que Eliot e Agostinho,
quando tratam de converso, no esto se referindo a algo abstrato ou estranho aos dois. A
converso um fato concreto que ambos abraam e se dedicam a investigar em suas obras.
Ao mesmo tempo, significante ressaltar que a busca da unidade em suas vidas segue um
princpio rigoroso de coerncia. A adeso religio no pode, de maneira alguma, partir de
uma experincia isolada ou envolver apenas algumas reas da existncia; deve, sim, dar
conta de todas as preocupaes e anseios do esprito humano.
Compreendendo como suas trajetrias foram marcadas por movimentos
semelhantes e como o processo da converso se deu em suas vidas, poderemos utilizar esse
entendimento como pano de fundo para uma melhor leitura e interpretao de suas obras no
prximo captulo.
34

CAPTULO II
CONVERSO E CRIAO LITERRIA A TRAJETRIA POTICA ELIOTIANA
LUZ DAS CONFISSES DE AGOSTINHO

INTRODUO

O objetivo deste captulo consiste em discutir a trajetria potica de T. S. Eliot em


suas trs distintas fases luz da trajetria encontrada nas Confisses de Agostinho. O eixo
que se persegue no exame dessas trajetrias o processo de converso religiosa dos dois
autores e o intuito demonstrar que esse processo inicia-se com um momento de
fragmentao interior e cultural, passando pela converso em si, e prossegue apontando
para a possibilidade de reconciliao e unificao. Os poemas de Eliot a serem comentados
so The Waste Land, Ash Wednesday e Four Quartets por serem os mais representativos
de cada fase. Como a nfase do trabalho recai sobre a questo da converso, Ash
Wednesday ser o poema observado em maior detalhe.
Eliot desenvolve uma obra potica extensa e diversificada durante dcadas. Desde o
ano de 1915, com o aparecimento de seu primeiro poema importante, The Love Song of J.
Alfred Prufrock, at 1943, com a publicao do poema pice de sua carreira, Four
Quartets, escreve poemas que tratam sobretudo da perplexidade humana na modernidade e
sua busca da transcendncia divina. Diante da fragmentao da modernidade, o poeta
tenciona, atravs da palavra potica e da f crist, encontrar sentido para o vazio e a
confuso contemporneos. Sua poesia torna-se uma tentativa de redimir a linguagem em
um mundo onde os mitos e os saberes humanos no oferecem soluo.
Agostinho, por sua vez, constri suas Confisses17 com este esquema em mente: um
homem partido em uma sociedade fragmentada busca a unidade e encontra-a atravs da

17
H extensa discusso a respeito da categorizao das Confisses agostinianas. Arendt (1997), em O
conceito de amor em Santo Agostinho, classifica-as como a primeira obra autobiogrfica. Mallard (1994), em
Language and Love introducing Augustines religious thought through the Confessions story, diferencia a
confisso, que no entender da antiguidade tardia consiste em declarar a glria e a misericrdia de Deus em
relao ao homem que confessa seu pecado, da autobiografia, que surgida na modernidade revela o
desenvolvimento de um eu em seu encontro com o mundo que o cerca. Em suma, enquanto a confisso aponta
para a relao do homem com Deus, tendo Deus como foco, a autobiografia gira em torno do eu. Costa Lima
(1986) dedica um captulo de seu Sociedade e discurso ficcional questo da autobiografia, aprofundando a
discusso sobre a obra agostiniana. Ele cita Pascal, que reconhecera nas Confisses o comeo do gnero
autobiogrfico. Porm, essa classificao problemtica pois as condies para o surgimento da autobiografia
35

converso e, a partir dessa experincia, confessa a misericrdia de Deus em face sua


indignidade. Vivendo em uma sociedade onde a linguagem tratada como forma de
seduo e enriquecimento, Agostinho expe sua busca por meio da linguagem a fim de que
essa linguagem seja redimida e utilizada para o louvor de Deus.
The Waste Land, o poema mais representativo da fase inicial de Eliot, ser tomado
como o incio da trajetria que aqui se vislumbra. Sero comentados alguns temas do
poema em comparao com trechos das Confisses, a saber: a condio humana
fragmentada e corrompida e a cidade como lugar simblico da fragmentao.
Em seguida, a propsito de Ash Wednesday, discutir-se-o os pontos de contato
entre os discursos literrio e religioso, a utilizao da temtica da converso na poesia e a
relao entre converso e criao literria. Sendo a converso o divisor de guas na carreira
de Eliot e a chave de comparao entre os dois autores, a proposta investigar como se d
esse processo. Tal tarefa ser realizada por meio de um cotejo das diferentes sees de Ash
Wednesday com o Livro VIII das Confisses, o chamado livro da converso de
Agostinho.
Finalmente, ser contemplada a ltima grande realizao potica eliotiana, Four
Quartets, representante da sua fase tardia. Em Four Quartets, poema arquitetado com a
estrutura musical de quatro quartetos com cinco movimentos cada, Eliot completa sua obra
potica retomando os temas dos poemas anteriores e indicando a possibilidade da redeno
do tempo atravs de momentos de iluminao, em especial a encarnao de Cristo.
A questo do espao ganha relevo na anlise por figurar de modo significativo em
cada poema. Sendo assim, no primeiro momento, tanto Eliot como Agostinho apropriam-se
da cidade como espao da fragmentao. Em Ash Wednesday, aparece o deserto como
smbolo da luta interior do homem, processo narrado no livro VIII das Confisses com
clareza e intensidade. Aps esse momento, ambos tomam o jardim para estabelecer o local
de encontro entre Deus e os homens o local da irrupo metafsica. Assim, mesmo em
meio s distraes e fragmentaes que persistem em ambos, haver a possibilidade da
unificao final atravs do fogo purificador do amor divino.

aparecem no Renascimento, a saber: o desejo de narrar a trajetria do autor como exaltao de sua
personalidade e de sua individualidade.
36

1. THE WASTE LAND A FRAGMENTAO

A carreira potica de T. S. Eliot inicia-se intensamente influenciada pelos


simbolistas18, especialmente aps sua leitura, no ano de 1908, de The Symbolist Movement
in Literature, de Arthur Symons, onde descobre a poesia de Jules Laforgue19. Dentre as
outras importantes influncias em sua obra, destacam-se o imagismo poundiano, com sua
nfase no emprego de imagens poticas precisas, e a poesia metafsica do sculo XVII, com
a sua unio do pensamento com a sensibilidade e a fuso de imagens dspares e no-
poticas. Dessa confluncia de estilos e tendncias, desenvolve-se a potica eliotiana, que
traz poesia moderna a originalidade de um novo estilo assim como a perpetuao de
diversas tradies, conforme reza a prpria teoria do poeta acerca da tradio e da
originalidade em seu ensaio Tradition and the Individual Talent: Os monumentos
existentes formam uma ordem ideal entre eles, que modificada pela introduo das novas
(das realmente novas) obras de arte20.

The Waste Land21 , considerado a obra-prima de T. S. Eliot e da poesia moderna,


representa o marco de sua fase inicial. Dividido em cinco partes The Burial of the
Dead, A Game of Chess, The Fire Sermon, Death by Water e What the Thunder

18
O simbolismo tem incio em meados do sculo XIX com a obra As Flores do Mal de Baudelaire. Seus
principais representantes so Rimbaud, Verlaine, Mallarm e Laforgue. A poesia simbolista considerada
precursora do estilo moderno. Seus poemas situam-se na cidade em seus aspectos mais srdidos com uma
atitude dndi de desdm e ironia em face sociedade burguesa. O tom de melancolia (ennui) diante da
acelerada transformao da modernidade e da conseqente ausncia de sentido da existncia. Os simbolistas
utilizam-se de smbolos que se apresentam vagos e indefinidos em uma atmosfera nebulosa e misteriosa, alm
de linguagem coloquial e verso livre.
19
Jules Laforgue (1860-1887), poeta simbolista francs, famoso pelos seus versos livres, tinha como principal
caracterstica a explorao de temas romnticos com profunda ironia. Seus poemas, ao invs de expressarem
emoes pessoais, eram construdos atravs de cenas dramticas curtas e intensas e com a combinao de
passagens lricas com expresses coloquiais e vulgares. Com um tom pessimista, Laforgue expunha a
decadncia da sociedade burguesa.
20
Tradition and the Individual Talent. In: ELIOT, T. S. Selected Prose of T. S. Eliot. New York: Hartcourt
Brace Jovanovich, Publishers, 1975, p.38. Traduo livre do original: The existing monuments form an ideal
order among themselves, which is modified by the introduction of the new (the really new) work of art among
them.
21
Traduzido por Ivan Junqueira (2004), em Poesia/ T. S. Eliot, como A Terra Desolada. As citaes dos
poemas eliotianos aparecero no original em ingls no corpo do texto, enquanto que a traduo realizada por
Junqueira aparecer como nota de rodap.
37

Said22 o poema trata da condio humana na metrpole moderna. David Perkins (1976),
em seu A History of Modern Poetry. From the 1890s to the High Modernist Mode, arrola as
diversas caractersticas que fizeram de The Waste Land a grande revoluo na poesia do
sculo XX: a metrpole urbana retratada em seus aspectos mais decadentes como o locus
da poesia; o carter fragmentrio do poema, com uma multiplicidade de aluses, mas sem
um eu-lrico condutor; o mtodo mtico, atravs do qual vrias camadas de significados
podem ser compreendidas; o uso de imagens e associaes consideradas incompatveis com
o gnero potico; e a descrio vvida e deprimente da condio humana na sociedade
moderna.

Uma das primeiras impresses que se tem ao se deparar com The Waste Land de
se encontrar em uma Babel moderna. J na epgrafe e na dedicatria do poema, aparecem
aluses em latim, grego e italiano. Essa tendncia confirma-se com citaes em alemo,
francs, provenal, ingls arcaico e snscrito ao longo do poema. Alm da diversidade
lingstica, o que mais impressiona a variedade cultural, pois so citadas obras das
tradies ocidentais e orientais desde a Antigidade clssica at a modernidade. Ademais,
no meio dessa profuso de citaes mais eruditas, encontram-se dilogos, onomatopias,
expresses coloquiais e vulgares, e at mesmo canes de ninar. Enfim, poder-se-ia
concluir que as vozes da humanidade esto representadas no poema.

Diante dessa panormica da civilizao mundial, eis que surge a questo: possvel
encontrar significado e unidade em meio a essa profuso de vozes? No prprio poema, essa
questo aparece, pois o poeta, diante da terra desolada, indaga se ele seria capaz de
encontrar significado para as razes e galhos que se encontram espalhados nesse deserto
deprimente:

What are the roots that clutch, what branches grow


Out of this stony rubbish?23

22
O Enterro dos Mortos, Uma Partida de Xadrez, O Sermo do Fogo, Morte por gua e O que
Disse o Trovo.
23
Que razes so essas que agarram, que ramos se esgalham/ Nessa imundcie pedregosa?, versos 19 e 20.
38

Logo em seguida, surge a resposta, iniciada com o vocativo usado por Deus para
dirigir-se ao profeta Ezequiel:

Son of man,
You cannot say, or guess, for you know only
A heap of broken images, where the sun beats,
And the dead tree gives no shelter, the cricket no relief,
And the dry stone no sound of water. Only
There is shadow under this red rock24

Decerto, a resposta que parece vir de Deus no se apresenta muito reconfortante, mas no
menos realista, pois o que se pode vislumbrar no poema so exatamente sucesses de
imagens partidas.
Nessa passagem, percebe-se que smbolos bblicos de regenerao tornam-se
ineficazes na terra desolada. A pedra seca do poema aponta para xodo 17, 1-7, quando
Moiss, diante da reclamao do povo sedento no deserto, fere com sua vara o rochedo do
monte Horeb, do qual jorra gua para saciar o povo. No entanto, na terra desolada do
poema, no h rumor de gua a latejar na pedra seca. Outras imagens bblicas a
aparecem, como o canto dos grilos de Eclesiastes 12, 5, e a sombra da rocha de Isaas 32, 2:

And the dead tree gives no shelter, the cricket no relief,


And the dry stone no sound of water. Only
There is shadow under this red rock25

A Bblia, ao falar de si mesma, proclama que a Palavra de Deus fonte de vida, que
regenera a nossa existncia: Minha garganta est pegada ao p, d-me vida pela tua
palavra26(Sl 119, 25), tendo tudo sido criado atravs do Verbo divino: No princpio, [o
Verbo] estava com Deus. Tudo foi feito por meio dele e sem ele nada foi feito(Jo 1, 2-3).
Na terra desolada da modernidade, no entanto, o homem perde o sentido do poder

24
Filho do homem, / No podes dizer, ou sequer estimas, porque apenas conheces/ Um feixe de imagens
fraturadas, batidas pelo sol,/ E as rvores mortas j no mais te abrigam, nem te consola o canto dos grilos,/ E
nenhum rumor de gua a latejar na pedra seca. Apenas/ Uma sombra medra sob esta rocha escalarte, versos
20-26.
25
E as rvores mortas j no mais te abrigam, nem te consola o canto dos grilos, / E nenhum rumor de gua a
latejar na pedra seca. Apenas/ Uma sombra medra sob esta rocha escalarte, versos 23-25.
26
As citaes bblicas so retiradas de A Bblia de Jerusalm. So Paulo: Edies Paulinas, 1985.
39

restaurador da Palavra de Deus e ela se transforma em mais uma imagem fraturada


(broken image).
O sentimento de frustrao constante no poema, pois todas as possibilidades de
regenerao da terra desolada atravs da primavera, do amor, da religio, da gua, e do
sexo mostram-se infrutferas e dissociadas de seus verdadeiros sentidos. Nem mesmo os
grandes mitos de regenerao das tradies ocidentais e orientais so capazes de promover
essa restaurao.
Essa impossibilidade de regenerao revela a crise cultural e religiosa do fim do
sculo XIX e incio do sculo XX. Eliot, em seu ensaio Notes Towards the Definition of
Culture define que a cultura [], essencialmente, a encarnao (por assim dizer) da religio
de um povo27 e questiona se alguma cultura pode surgir ou mesmo se manter sem um
fundamento religioso. Assim, diante da secularizao da cultura ocidental, cujos princpios
fundamentam-se no cristianismo, podemos compreender a preocupao de Eliot no que
tange sobrevivncia da civilizao. Em The Waste Land, Eliot constri um correlato
objetivo perfeito para a dilacerao da civilizao ocidental, que ecoa a decadncia
profetizada por Yeats em seu assustador The Second Coming:

Things fall apart; the centre cannot hold;


Mere anarchy is loosed upon the world 28

A questo da fragmentao tambm uma das principais preocupaes de


Agostinho. A soluo dessa fragmentao apresenta-se como um dos objetivos de suas
Confisses : Quero recordar as minhas deformidades passadas (...) por amor do teu amor
que me congrega da disperso em que estou retalhado em pedaos, desvanecendo-me na
multiplicidade por me afastar de ti, que s a unidade. (II, 1,1) (meus itlicos). Agostinho
sofre com sua alma retalhada em pedaos, percebendo em sua vida uma multiplicidade
para a qual no consegue achar um significado comum. De fato, as Confisses narram o
desejo humano de encontrar em Deus sentido e paz para a multiplicidade inquietante da

27
the culture being, essentially, the incarnation (so to speak) of the religion of a people, retirado de Notes
Towards the Definition of Culture. In: ELIOT, T. S. Selected Prose of T. S. Eliot. New York: Hartcourt Brace
Jovanovich, Publishers, 1975, p.295 (traduo livre).
28
As coisas despedaam-se; o centro no pode reter; Pura anarquia espalha-se pelo mundo
(traduo livre).
40

alma: tu nos fizeste para ti, e o nosso corao est inquieto enquanto no repousar em ti.
(I, 1, 1).
Mallard (1994: 7) destaca que a sociedade romana da Antigidade tardia
experimentava fragmentaes que incidiram sobre a vida de Agostinho. Assim, Agostinho
confrontou-se com diversos tipos de diviso: o conflito em sua infncia e adolescncia
entre o discurso religioso de sua me e o discurso mundano de seu pai, a separao entre o
discurso retrico e a busca da sabedoria, o embate entre o desejo de amar e as tentaes da
luxria. Alm disso, aderindo ao maniquesmo, o filsofo assume uma doutrina que se
constitui no grande sinal dessa diviso de sua alma e da sociedade, pois, para os
maniquestas, o mundo e a alma encontram-se separados e governados por duas foras
opostas: a luz e as trevas.
Em The Waste Land, um dos smbolos mais eloqentes da incapacidade de redeno
na terra desolada o sexo. Compreendido tradicionalmente como fonte de renovao e
expresso do amor entre o homem e a mulher, a relao sexual aparece destituda de sua
fora criadora tornando-se insensvel e mecanizada. O tema do sexo corrompido
explorado especialmente na terceira seo, The Fire Sermon, onde ao longo do rio
Tmisa, em Londres, diversos exemplos de perverso sexual so presenciados envoltos em
um clima de monotonia e luxria. As imagens utilizadas nessa seo sugerem o aspecto
sujo e decadente da relao sexual. A descrio do rio Tmisa revela o estado de alma dos
que por ele passam:

The rivers tent is broken: the last fingers of leaf


Clutch and sink into the wet bank. The Wind
Crosses the brown land, unheard.29

Ao analisar esses smbolos, Hargrove (1978: 73) comenta que as rvores nuas e a terra
marrom sugerem esterilidade, enquanto que a profunda solido e o silncio reinante
expressam uma sensao de desolao e isolamento.
O poeta, ento, faz aluso ao canto matrimonial do poema de Spenser, ambientado
no rio londrino, na poca sem a poluio do rio presente na contemporaneidade:

29
O dossel do rio se rompeu: os derradeiros dedos das folhas/ Agarram-se s midas entranhas dos
barrancos. Impressentido,/ O vento cruza a terra estiolada., versos 173-175.
41

Sweet Thames, run softly, till I end my song.


The river bears no empty bottles, sandwich papers,
Silk handkerchiefs, cardboard boxes, cigarette ends
Or other testimony of summer nights30

A sujeira do rio simboliza a corrupo generalizada da civilizao contempornea, sendo o


especfico vcio do sexo ilcito representado pelo leno de seda contraceptivo e as caixas de
papelo31 (Hargrove, 1978: 73).
s margens do rio poludo rasteja um rato atravs da vegetao:

A rat crept softly through the vegetation


Dragging its slimmy belly on the bank32

Os verbos crept (rastejava) e dragging (arrastando) ilustram aes grosseiras e baixas


realizadas sem nenhuma sensibilidade tais quais as relaes sexuais descritas nessa seo
do poema. A nica descrio fsica da ratazana de sua barriga, que qualificada pelo
adjetivo slimmy (viscoso). Essa caracterizao indica um animal repugnante que busca
apenar saciar seus instintos, semelhana das pessoas encontradas a seguir no poema. A
podrido da cena atenuada pela ironia do advrbio softly (macio), que insinua que essas
aes repugnantes se desenrolam suavemente, como se fossem irrelevantes e corriqueiras
na terra desolada.
Agostinho, ao recordar os vcios da adolescncia, tambm se utiliza de imagens
associadas podrido, sujeira e decadncia esttica: Quero recordar as minhas
deformidades passadas e as imundcies carnais da minha alma no porque as ame, mas para
que te ame, meu Deus. (II, 1, 1). O intuito de relembrar essas deformidades e
imundcies consiste em criar uma sensao de repulsa para que a busca de Deus acontea
mais prontamente.
Os desejos luxuriosos de Agostinho fazem com que ele experimente a podrido de
sua alma, descrita de forma expressiva: Mas eu no mantinha uma relao de alma para
alma, dentro dos limites luminosos da amizade, pelo contrrio exalavam-se vapores do lodo

30
Doce Tamisa, corre suave, at que eu termine meu canto./ O rio no suporta garrafas vazias, restos de
comida,/ Lenos de seda, caixas de papelo, pontas de cigarro/ E outros testemunhos das noites de vero.,
versos 176-179.
31
Os lenos de seda e as caixas de papelo so mtodos contraceptivos utilizados no incio do sculo XX.
32
Um rato rasteja macio entre as ervas daninhas, / Arrastando seu viscoso ventre sobre a margem, versos
187-188.
42

da concupiscncia da carne e do borbulho da puberdade.(II, 2, 2). Ele compara sua alma a


um rio podre do qual borbulham desejos baixos e ilcitos. A busca dos prazeres sexuais
desregrados leva-o a uma decadncia interior que acaba por transparecer em seu exterior:
Outrora desejei ardentemente saciar-me de baixezas durante a minha adolescncia e ousei
embrenhar-me em variados e sombrios amores e definhou a minha aparncia e apodreci aos
teus olhos. (II, 1, 1).
Essa imagem de um apodrecimento fsico como sinal da corrupo da alma remete-
nos imagem utilizada por Eliot na epgrafe a The Waste Land. Na citao da epgrafe,
Sibila pede a morte pois, apesar de ter obtido de Apolo o dom da imortalidade, esquecera
de lhe pedir tambm a eterna juventude. Dessa forma, Sibila permanece condenada eterna
velhice com seu corpo decadente e aparncia aterrorizante.
Em The Waste Land, Eliot associa a metrpole urbana moderna a um vasto deserto
estril e incapaz de se redimir. Hargrove (1978:36) afirma que, influenciado por
Baudelaire, Eliot se utiliza em sua poesia inicial do espao da cidade para exprimir a
condio de monotonia e torpor espiritual da modernidade. A novidade revolucionria de
The Waste Land a descrio realista e, ao mesmo tempo, aterrorizante da decadncia
social e moral de uma cidade em particular: a Londres da dcada de 1920. Londres torna-
se, no poema eliotiano, uma das falling towers33 entre outras grandes cidades que
alcanaram seus apogeus no passado. Seus moradores que se dirigem ao trabalho so
comparados s almas desfiguradas que suspiram porta do inferno:

Unreal City,
Under the brown fog of a winter dawn,
A crowd flowed over London Bridge, so many,
I had not thought death had undone so many.
Sighs, short and infrequent, were exhaled,
And each man fixed his eyes before his feet.34

Na seo III, The Fire Sermon, depois de descrever a sujeira do rio Tmisa, o eu
lrico senta e chora:

33
torres cadentes, verso 374.
34
Cidade irreal, /Sob a neblina castanha de uma aurora de inverno,/ Flua a multido pela Ponte de Londres,
eram tantos, /Jamais pensei que a morte a tantos destrura. /Breves e entrecortados, os suspiros exalavam, /E
cada homem fincava o olhar adiante de seus ps., versos 60-65.
43

By the waters of Leman I sat down and wept...35

Essa aluso refere-se ao salmo 137,1 sendo que na passagem bblica a cidade
Babilnia, que acabara de conquistar Jerusalm. Lman um outro nome para o lago de
Genebra, beira do qual Eliot escreveu The Waste Land. Lman tambm uma palavra
arcaica que significa um amor ilcito. Esse significado arcaico aproxima-se da citao
bblica da cidade da Babilnia, pois, na Bblia, Babilnia considerada a cidade do mal por
excelncia e no livro do Apocalipse, ela descrita como a grande prostituta que, assentada
sobre a Besta, ataca os santos.36
Alm da Babilnia, a seo III finaliza comparando Londres Cartago agostiniana:

To Carthage then I came37

Na poca de Agostinho, Cartago, aps ser conquistada pelos romanos, torna-se


capital da frica Romana e importante centro comercial. Sendo uma cidade porturia
cosmopolita, Cartago famosa pela licenciosidade de seus costumes e exatamente nesse
contexto que Agostinho chega: Vim para Cartago e estralejava minha volta, de todos os
lados, a sartago (frigideira) dos amores criminosos (III, 1, 1). Tambm nas Confisses, a
cidade aparece como o local onde a fragmentao explode. A imagem de Cartago como
uma frigideira que queima e estraleja amores criminosos relaciona-se apropriadamente com
a seo III de The Waste Land e com o poema como um todo, como a imagem da grande
cidade decadente.
Agostinho, alm de apontar uma cidade real como o grande locus de sua
fragmentao, tambm se apropria do smbolo da Babilnia para expressar sua corrupo
moral: Eis os companheiros com que fazia o percurso das praas desta Babilnia, e me
revolvia nas suas imundcies como em cinamomo e ungentos preciosos. (II, 3, 8).
Portanto, tanto Eliot quanto Agostinho escolhem a cidade para representarem em
suas obras o espao paradigmtico da fragmentao da alma e da sociedade. Ambos
tambm empregam imagens realistas e contundentes para expressarem a corrupo da alma.

35
s margens do Lman sentei-me e chorei..., verso 182.
36
cf. Vocabulrio de Teologia Bblica. 1987, pp 90 e 91.
37
A Cartago ento eu vim, verso 307.
44

2. ASH WEDNESDAY A CONVERSO

Ash Wednesday, escrito e publicado em partes entre 1927 e 1930, ano de sua
publicao final em uma nica coleo, reflete as preocupaes estilsticas e religiosas de
Eliot na chamada fase intermediria de sua potica. Tendo se convertido ao anglicanismo
em 1927, Eliot assume essa nova postura existencial em sua obra.
No que se refere sua trajetria literria, Eliot encontra-se nessa nova fase
mergulhado no mundo da Divina Comdia de Dante, dos sermes do bispo anglicano do
sculo XVI Lancelot Andrewes, de poetas devocionais, em especial John Donne, e
naturalmente dos textos bblicos (cf. Headings, 1982: 114). Ash Wednesday surge, portanto,
nesse contexto em que literatura e religio se contaminam, o qual nos ajuda a compreender
melhor o poema.
Para uma anlise mais acurada do grande poema eliotiano da converso, deve-se
esclarecer primeiramente com que sentido de converso se pretende trabalhar, alm de
investigar a relao entre converso e criao literria. primeira vista, pode-se entender a
converso maneira do senso comum, pois historicamente as biografias de Agostinho e
Eliot apontam para os anos de 387 e 1927 como os anos de suas respectivas converses.
Dessa forma, a converso seria o ato de passar dum grupo religioso para outro, duma para
outra seita ou religio38 e converter-se, mudar de religio, de partido, opinio, etc.39.
A fim de alcanar uma melhor compreenso desse fenmeno, no entanto, deve-se
tomar a diferenciao empregada por Baden (1969: 15) entre converso instantnea e
converso paulatina. A converso paulatina deve ser entendida como o processo interior
pelo qual o homem decide-se pela vida nova proposta por Deus. Esse tempo de
transformao interior marcado pelo esforo prprio atravs da ascese, da disciplina, da
orao e da reflexo. Em geral, a converso paulatina precede a converso instantnea
estendendo-se como um processo subterrneo ao longo de anos e at decnios. Essa
converso exprime-se de forma sucinta no chamado de Jesus no incio de seu ministrio:
Convertei-vos e crede no Evangelho (Mc 1, 15).

38
Cf. FERREIRA, Aurlio Buarque de Holanda. Novo Dicionrio da Lngua Portuguesa. Rio de Janeiro:
Editora Nova Fronteira, 1975.
39
id.
45

A converso instantnea ocorre em um momento dado a hora da graa, o kairs ,


[quando] acontece a irrupo metafsica; e sucede com tal mpeto, que imediatamente
aniquila a existncia antiga40 (Baden, 1969: 15). Essa experincia mstica ilumina a
existncia da pessoa revelando-lhe o sentido de sua vida. A partir dessa epifania ou seja,
da manifestao divina, surge uma nova criatura. O exemplo clssico a converso de
So Paulo, que a caminho de Damasco para aprisionar cristos, surpreendido por uma
viso em que lhe aparece Jesus ressuscitado. A partir dessa experincia, sua vida
transformada assumindo o chamado ao anncio do Evangelho.
Essa classificao de Baden encontra eco no sentido teolgico da palavra. O
Catecismo da Igreja Catlica (1993) explicita as duas formas de converso. Na viso da
Igreja, o batismo o principal lugar da primeira e fundamental converso. (1993: 1427).
Entendem-se assim as datas mencionadas acima referentes s converses de Agostinho e
Eliot exatamente como os momentos de seus batismos. Entretanto, a Igreja aponta uma
segunda converso: Ora, o apelo de Cristo converso continua a soar na vida dos
cristos. Essa segunda converso uma tarefa ininterrupta para toda a Igreja. (id.: 1428,
grifos meus).
Em termos filosficos, pode-se entender a converso como processo da tomada de
conscincia de si. Cerqueira (2002: 113), em sua Filosofia Brasileira ontognese da
conscincia de si, afirma que a assimilao do cogito cartesiano como princpio da filosofia
moderna supe a converso religiosa como mtodo de conhecimento de si. A converso
religiosa entendida como o processo de entrada do homem em si mesmo para poder se ver
luz de Deus, fazendo com que o homem no s se conhea, mas conhecendo o que ,
esforce-se para tornar-se aquilo que deve ser. Dessa forma, a converso segue o lema
bsico da filosofia expresso por Scrates, Conhece-te a ti mesmo:

Durante o largo perodo da filosofia medieval, o imperativo socrtico prevaleceu


sob a forma da autoconscincia promovida pela converso religiosa. O grande
mestre da conscincia de si sob a converso foi Santo Agostinho.
(Cerqueira, 2002: 113)

40
En um momento dado la hora de la gracia, el kairs , acontece la irrupcin metafsica; y sucede con tal
mpetu, que inmediatamente aniquila la existencia antigua. (traduo livre do original)
46

O sentido da converso como busca da transcendncia e superao do modo de vida


natural do homem para tornar-se um ser moral e o uso da dvida por Agostinho para a
compreenso da verdade (o cogito agostiniano) so retomados por Descartes. O que
Descartes prope como novidade, instaurando a filosofia moderna, consiste em prescindir
do influxo da graa ou de qualquer outro instrumento externo, para atravs estritamente de
sua racionalidade alcanar a verdade. Cerqueira (2002) afirma que [a] autoconscincia
promovida pelo cogito cartesiano considerada crtica, pois envolve a ciso sujeito/objeto
(2002: 114), enquanto que a autoconscincia sob a converso acontece atravs de uma
viso subjetiva do ser. Mas, ainda assim, tanto a converso religiosa como a dvida
metdica buscam de forma diversa a transcendncia e a transformao da natureza humana.
A converso tambm se compreende como a busca dos valores eternos em oposio
iluso da realidade. Gilson (1995: 156), na sua obra A Filosofia na Idade Mdia,
diferencia a razo inferior, que se dedica ao estudo das coisas sensveis, da razo
superior, essa mesma razo em seu esforo para se desprender do individual sensvel e se
elevar progressivamente contemplao intelectual das Idias. Esse esforo consiste na
converso.
No livro VIII das Confisses, Agostinho narra com intensidade dramtica esse
processo de autoconhecimento e transcendncia ajudando-nos a compreender com clareza
as etapas desse movimento transformador. Na anlise comparativa de Ash Wednesday,
poderemos aprofundar diversas facetas dessa trajetria, que, em suma, pode ser entendida
como a superao da hesitao interior para assumir uma vida nova no esprito. A hesitao
acontece pois agem no esprito humano duas foras contrrias, sendo a converso a vitria
sobre a fora contrria transcendncia a fora do hbito.
Aps precisar o sentido de converso com que estamos trabalhando, surgem
algumas indagaes. At que ponto a converso favorece ou aniquila a criatividade de um
autor? Poder a converso comprometer o valor esttico de uma obra? Como entender a
converso no processo de criao de uma obra literria? A partir da compreenso que
apresenta Agostinho sobre a converso um processo de superao da fora do hbito
poder-se- vislumbrar a converso como um processo altamente dinamizador e criativo.
Alm disso, poder haver a reconciliao da tica com a esttica, pois uma poesia poder
ser crist sem perder seu valor artstico e sua capacidade de transformao catrtica.
47

Paz (1982), em O Arco e a Lira, analisa como as experincias da poesia e da


religio aproximam-se, principalmente em virtude de ambas buscarem um algo a mais, o
salto para a outra margem. A religio e a poesia apontam para a nostalgia sentida pelo
homem moderno, sempre em transformao e em busca de algo para saciar sua sede de
infinito. Paz afirma que, para ele, poesia e religio brotam da mesma fonte e que no
possvel dissociar o poema de sua pretenso de transformar o homem (1982: 142).
Se as experincias da religio e da poesia provm ambas desse desejo humano de se
conhecer, transformar-se e transcender, ser possvel conceber que a converso embote o
poeta, aniquilando sua liberdade e potncia criativas? Decerto que no, pois se o poeta
busca o salto mortal: um mudar de natureza que tambm um regressar nossa natureza
original (Paz, 1982: 166), com muito mais profundidade ele far esse salto quando
convertido, pois j experimentou em seu ser a possibilidade da realizao mxima do ser
humano, o encontro com Deus.
Em minha prpria experincia de leitura e produo de poesia, sempre percebi que o
poema oferece uma possibilidade de se alcanar algo que no se encontra no senso
comum, no dia-a-dia da vida. O poema tem a capacidade de revelar um sentido novo para
as palavras e para as imagens que diariamente se apresentam a ns, fazendo com que
tenhamos uma leitura mais acurada e aprofundada da realidade. medida que eu me
converto mais e mais, lutando para que me transforme e permitindo que a graa de Deus
atue em minha vida, percebo que tenho um olhar mais potico para a realidade. Noto que
os poemas me alcanam com mais fora e sinto-me mais capacitado para unir a
sensibilidade e o pensamento para a criao.
Agostinho representa a possibilidade de se pensar a converso como anloga
criao literria. Primeiramente, atravs da compreenso agostiniana (encontrada no livro
VIII de sua autobiografia) a respeito da converso como um processo de luta contra a fora
do hbito, a relao entre converso e criao literria torna-se menos distante. A converso
entendida como uma luta de renovao contra a resistncia do esprito humano s
transformaes faz parte do processo de criao literria, pois o grande inimigo do poeta, e
do escritor em geral, o lugar-comum, a repetio de modelos j consagrados. A
converso, assim, pode ser vista como um processo renovador e inspirador do autor
literrio.
48

A comprovao disso encontra-se na vida de Agostinho. aps sua converso que


ele desponta como grande filsofo e telogo, influenciando o pensamento medieval e
conseqentemente a formao do pensamento moderno. O tratamento da pessoa humana
como um objeto de investigao faz com que ele seja chamado o primeiro homem
moderno. (cf. Baden, 1969: 34).
De fato, Agostinho tem um olhar moderno sobre a sociedade e a condio humana.
Inquisitivo, prope uma investigao acerca do desenvolvimento humano, da formao da
memria e da linguagem (cf. Confisses, I, 6, 7 e 8; I, 8, 13). Questionador, condena os
castigos aplicados s crianas por causa de suas brincadeiras e jogos, enquanto que aos
adultos so permitidas as brincadeiras de seus negcios e as competies esportivas (cf.
Confisses, I, 9, 15).
Tenrio (2002), em seu artigo O adeus interminvel, analisa a influncia da
teologia agostiniana na literatura ocidental percorrendo os grandes autores desde Dante,
Cames e Shakespeare at Joyce, Rilke e Borges. De acordo com Tenrio, Agostinho
aproxima a teologia e a literatura conciliando temas religiosos como culpa, perdo e
confisso, com questes literrias como narrativa e criao literria. Tenrio reconhece que
antes de Agostinho essas questes j andavam juntas em literaturas de diversas culturas,
mas a mudana reside no fato de que Agostinho rene todos esses temas e os recobre com
uma nova viso de mundo. (2002: 67)
Agostinho aponta para a relao entre narrativa e existncia ao recriar sua histria a
partir de um ponto de referncia posterior. O que ele nos conta nas Confisses no deixam
de ser isto inegvel fatos de sua vida; todavia, narrados com um novo olhar, o olhar da
f em um Deus que sempre esteve presente em todos os momentos conduzindo-o
converso. Atravs da linguagem, ele recria seu ser tendo como mote a converso.
A atitude agostiniana de ambivalncia, indeciso e protelao instaura esse homem
moderno. O pedido ardoroso que ele faz a Deus: Concede-me a castidade e a continncia,
mas no j (Confisses, VIII, 7, 17) reflete a condio da potica que se constitui
ambiguamente como o discurso da busca da transcendncia41 e o discurso da fruio

41
cf. Paz (1982: 166): Religio e poesia tendem a realizar de uma vez para sempre essa possibilidade de ser
que somos e que constitui nossa prpria maneira de ser; ambas so tentativas de abraar essa outridade que
Machado chamava de essencial heterogeneidade do ser.
49

ertica42 . Como Agostinho, a poesia eliotiana caminha entre os becos obscuros das paixes
humanas em busca da transcendncia. O encontro com Deus atravs da converso no o
impede de buscar a preciso esttica nem negar sua condio humana incerta. Agostinho
mostra que o homem moderno indeciso, vacilante e, digamos, hamletiano capaz de,
mesmo retalhado e muitas vezes renegando sua transcendncia, buscar a Deus e fazer dessa
busca literatura; Eliot exemplo disso.
Wright (1988: 96), em seu Theology and literature, analisa a literariedade das
Confisses e a importncia da converso como fator renovador para Agostinho:

Agostinho (...) celebra no apenas sua liberdade recm encontrada para servir a
Deus com sua caneta, mas tambm uma nova criatividade que a acompanhou, uma
liberao de energia psquica que o possibilitou tornar-se mais criativo tanto como
leitor quanto como escritor. 43 (Wright, 1988: 96)

Eliot, por sua vez, experimenta uma renovao em sua obra quando j possua
reconhecimento e exercia enorme influncia em decorrncia de suas revolues na potica.
Permite que sua converso venha remodelar sua potica sem deixar em momento algum
esvanecer-se o valor esttico de seus poemas. Percebe-se na produo potica eliotiana
aquela superao da fora do hbito que Agostinho descreve como o cerne da converso.
Aps sua adeso ao anglicanismo, assume sua nova postura na poesia, renovando sua obra
e abrindo novas possibilidades de explorao literria.
Em Ash Wednesday, Eliot traz a temtica da converso para a poesia, explorando-a
em seu aspecto ambguo e conflitante. Atravs da experincia religiosa da converso, a
poesia torna-se, para Eliot, o espao privilegiado para o homem buscar a transcendncia.
Diante dessas afirmativas, podemos indagar: por que o discurso potico se apresenta como

42
cf. BARTHES, Roland. O Prazer do Texto. So Paulo: Editora Perspectiva, 2002.pp 8-16. Barthes nessa
obra trabalha com o sentido de jogo ertico na produo e recepo da obra literria. Para ele, o leitor est em
busca do prazer, que lhe concedido pelo autor atravs de um jogo de seduo, ou, como ele expe, a
encenao de um aparecimento-desaparecimento. Decerto, pertinente essa relao com Agostinho, pois ele
mesmo traz a seduo para o seu texto: ramos seduzidos e seduzamos, enganados e enganando
(Confisses, IV, 1, 1), o que faz Tenrio (2002: 67) afirmar: ele no nenhum santo, a prpria
representao da literatura o bem e o mal e isso explica o fascnio que temos por ele e explica tambm por
que seus temas passaram a ser os nossos temas.
43
Augustine (...) celebrates not only his new-found freedom to serve God with his pen but a new creativity
which went with it, a release of psychic energy enabling him to become more creative both as a reader and as
a writer. (traduo livre).
50

um meio singular para o tratamento da temtica da converso? Por que Eliot escolhe
exatamente a poesia para explorar o drama da converso?
Podemos iniciar a discusso indagando qual seria o primeiro ponto de contato entre
a literatura e a teologia. Wright (1988), em seu Theology and Literature, aponta o elemento
que funciona ao mesmo tempo como item aproximador e como ponto de tenso: o uso da
linguagem. Wright expe que primeira vista o discurso literrio se ope ao discurso
teolgico, por este empreender um projeto hermtico de apropriao da verdade atravs do
uso de uma linguagem objetiva. Essa explorao sistemtica racional de realidades
subjetivas e metafsicas vai de encontro ao discurso literrio que, ao lidar com as mais
diversas realidades humanas, recusa-se ao fechamento do significado, buscando a
explorao dos mltiplos sentidos que as palavras e os acontecimentos podem fornecer ou
at mesmo expandindo esses sentidos criando novas interpretaes da realidade que nos
cerca.
Wright concorda que uma parcela considervel do discurso teolgico encaixa-se
nesse vis racional-denotativo. No entanto, ele afirma que essa viso limita a investigao
teolgica, ao passo que as formas literrias conseguem de modo muito mais profundo dar
conta da experincia da f:

Os poemas, os contos e as peas, o intuito deste livro demonstrar, podem


expressar verdades teolgicas importantes. Em alguns casos, eles fornecem um
meio mais aceitvel de se falar de Deus do que a teologia sistemtica por eles
reconhecerem mais amplamente suas prprias limitaes como construes da
44
imaginao e da ideologia. (Wright, 1988: 2)

Dentre os gneros literrios, a poesia ocupa um lugar especial na relao com a


religio, pois tanto o discurso potico como o religioso privilegiam o uso figurado da
linguagem. A Bblia, assim como o discurso religioso tradicional, utiliza-se de metforas
para expressar realidades espirituais. O prprio Jesus, ao falar de Deus e do Reino dos

44
Poems, stories and plays, it is the purpose of this book, can express important theological truths. In some
respects they provide a more acceptable means of talking about God than does systematic theology since they
recognize more fully their own limitations as constructs of imagination and ideology. (traduo livre do
original).
51

Cus, apropria-se de diversas imagens e parbolas fato esse que o levou a incorrer em
diversos mal-entendidos sendo at mesmo mais um motivo para sua condenao morte45.
Alm da metfora, outra figura de linguagem aproxima a poesia da religio: o
paradoxo. Wright aponta a poesia como o lugar dos paradoxos, onde a ambigidade e o
choque provocado pelos opostos so uma expresso da natureza contraditria da
experincia.46 (1988: 152). Os grandes fatos do cristianismo tambm revelam-se
profundamente paradoxais, especialmente a crucificao do Filho de Deus, como afirma
So Paulo: Com efeito, a linguagem da cruz loucura para aqueles que se perdem, mas
para aqueles que se salvam, para ns, poder de Deus. (I Cor 1, 18).
Sendo a poesia o lugar literrio por excelncia do paradoxo, no seria ela o meio
mais apropriado para o embate da converso? Como veremos nesta seo, o processo da
converso apia-se na premissa de que o homem um ser ambivalente e que dentro dele
habitam vontades conflitantes. Quando ele decide converter-se, essa ambigidade explode,
pois a fora do hbito passa a oferecer toda a resistncia para que o homem velho no
deixe de existir, cedendo lugar ao homem novo. Portanto, exprimindo na poesia essa luta
interior, o poeta consegue delinear com profundidade e beleza esse fenmeno.
Dando prosseguimento a esse raciocnio, comeam a se esclarecer as razes pelas
quais Eliot escolhe a poesia para falar da converso, especialmente luz de alguns de seus
ensaios crticos. Um de seus mais influentes textos, The Metaphysical Poets, de 1921,
expe a capacidade do poeta para condensar realidades dessemelhantes :

Quando a mente de um poeta est perfeitamente equipada para seu trabalho, ela
est constantemente amalgamando experincias dspares; a experincia do homem
comum catica, irregular, fragmentria. Ele se apaixona, ou l Spinoza, e essas
duas experincias nada tm de semelhante entre elas, ou com o barulho de uma
mquina de escrever ou o cheiro da comida sendo preparada; na mente do poeta
essas experincias esto sempre formando novos conjuntos.47 (Eliot, 1975: 66)

45
Em seu julgamento no Sindrio, Jesus acusado de planejar a destruio do Templo por ter afirmado:
Destru este templo, em trs dias eu o levantarei. (Jo 2, 19). O prprio texto bblico explica a metfora:
Ele, porm, falava do templo do seu corpo. (Jo 2, 21).
46
an expression of the contradictory nature of experience. (traduo livre).
47
When a poets mind is perfectly equipped for its work, it is constantly amalgamating disparate experience;
the ordinary mans experience is chaotic, irregular, fragmentary. The latter falls in love, or reads Spinoza, and
these two experiences have nothing to do with each other, or with the noise of the typewriter or the smell of
cooking; in the mind of the poet these experiences are always forming new wholes. (traduo livre).
52

Sendo assim, especialidade do poeta aproximar as coisas desiguais e opostas


fazendo com que elas possam gerar novos significados no universo do poema. Qualquer
experincia pode ser trazida para o discurso potico os possveis interesses de um poeta
so ilimitados; (...) nossa nica condio que ele os transforme em poesia48 (id. ibid.)
especialmente aquelas que abarcam uma gama de paixes e conflitos interiores. Eliot
tambm afirma que, na poesia moderna, a complexidade deve ser o fio condutor, pois ela
deve ser capaz de expressar com sensibilidade e habilidade a realidade multifacetada
contempornea49. Assim, a poesia moderna, difcil e complexa, parece ser um veculo
bastante adequado para expressar experincias como o drama da converso.
Ainda assim, muitos rejeitam o tratamento do fenmeno religioso pelo discurso
potico. Eliot, em seu artigo Religion and Literature, de 1935, aborda essa questo,
discutindo a idia de que a poesia religiosa um gnero menor. Eliot concorda que h um
tipo de poesia considerada religiosa que pode ser tida como inferior pelo tratamento dado s
paixes humanas. Esse tipo de poesia preocupa-se to-somente com a experincia religiosa,
deixando de lado o que os homens consideram suas maiores paixes50. Ao analisarmos
Ash Wednesday, veremos que de maneira alguma sua poesia pode ser taxada de inferior,
pois no s ela trata do fenmeno religioso, mas revela o que comum a todo ser humano,
seus desejos e esperanas.

2.1. ASH WEDNESDAY UMA LEITURA LUZ DAS CONFISSES

Ash Wednesday trata do drama de uma pessoa que j conhece a Deus e sua Palavra
para firmar-se no caminho da converso. Atravs da meditao e da orao ela busca
renunciar de uma vez por todas aos apelos que j negara, mas que ressurgem seduzindo-a
para retornar realidade anterior.
O tema do poema encontra-se indicado diretamente em seu ttulo. A quarta-feira de
cinzas o primeiro dia da quaresma, um perodo litrgico de quarenta dias no qual a Igreja

48
The possible interests of a poet are unlimited; () our only condition is that he turn them into poetry
(traduo livre).
49
We can only say that it appears likely that poets in our civilization, as it exists at present, must be difficult.
Our civilization comprehends great variety and complexity, and this variety and complexity, playing upon
refined sensibility, must produce various and complex results. id. , p. 66.
50
leaving out what men consider their major passions Religion and Literature In: ELIOT, T. S. Selected
Prose of T. S. Eliot. New York: Hartcourt Brace Jovanovich, Publishers, 1975, p. 99. (traduo livre)
53

busca percorrer o mesmo caminho de Jesus no deserto. Esse perodo, que contm um
sentido de peregrinao e mortificao, tem como objetivo a converso dos fiis atravs da
orao, jejum e esmola, para que eles, ao fim dessa caminhada, possam melhor comemorar
a festa da ressurreio, a Pscoa.51 Salienta-se nesse perodo a necessidade da chamada
segunda converso, que consiste na mudana de vida daqueles que j se converteram e
foram batizados. Na quarta-feira de cinzas, em particular, os fiis recebem a imposio das
cinzas e refletem acerca do versculo bblico: Pois tu s p, e ao p retornars, (Gen 3,
19) a fim de se desapegarem da realidade sensvel e buscarem com mais afinco os bens
eternos.
Com esse entendimento, estabelece-se a temtica do poema: a luta interior de um
eu lrico j convertido, no incio de uma trajetria na qual busca manter-se firme na sua
escolha. Analisando esse tema em comparao com o livro VIII das Confisses percebe-se
atitude semelhante em Agostinho, que, vacilante, busca firmeza para percorrer o caminho
da vivncia na verdade:

O meu desejo no era ter mais certezas acerca de ti, mas sim ter mais firmeza em
ti. Quanto minha vida temporal, tudo vacilava e o meu corao precisava de ser
limpo do velho fermento; e agradava-me o caminho, que o prprio Salvador, mas
ainda me custava seguir atravs das suas estreitas veredas. (VIII,1,1)

O poema dividido em seis sees que se alternam em partes mais meditativas e


outras com uma intensa simbologia, o que reflete uma transformao na potica eliotiana.
Se em sua fase inicial Eliot privilegia o tom sarcstico e o verso livre herdado dos
simbolistas, em Ash Wednesday comea a se delinear um novo estilo que se aproxima mais
do estilo de Dante, mais meditativo e alegrico. Ainda assim, fazendo parte de uma fase
intermediria em sua obra, esse poema ainda preserva o carter fragmentrio e alusivo da
fase inicial.
A dinmica empregada pelo poeta coopera com o tema proposto. Atravs de dices
variadas e movimentos alternados, o poema adquire uma densidade que expressa a tenso e
angstia do penitente. Em vrios momentos, especialmente quando a tenso cresce e o eu
lrico sente a fraqueza de sua vontade e as dificuldades do certame, ele clama a Deus por

51
cf. Catecismo da Igreja Catlica, 1993: 1427-8.
54

auxlio aludindo a trechos bblicos, oraes tradicionais e trechos da liturgia da missa. Esse
desenho acidentado leva-nos a inferir que assim estruturando a obra, o poeta tencionou
ilustrar os movimentos de altos e baixos da alma humana.
Nas Confisses, Agostinho adota uma semelhante variao de estilos que refletem
seus diversos estados de alma. Ao longo do texto, quebra a seqncia narrativa quer para
fazer alguma reflexo mais aprofundada citando escritores e filsofos da poca quer
para lanar uma splica a Deus nos momentos mais intensos e decisivos de sua trajetria
utilizando-se de salmos e outros trechos bblicos.
Em Ash Wednesday, o eu lrico discute as relaes da converso e das palavras
divina e potica com questes filosficas sobre a natureza do ser e da palavra. Uma das
principais diferenas entre essa poesia e os poemas da primeira fase o protagonismo do eu
lrico. Isso aponta para o incio de uma unificao interior se compararmos o poema da
converso com The Waste Land . Em The Waste Land, percebe-se o esfacelamento da
subjetividade, pois no se encontra uma voz unificadora no poema; ao contrrio, h uma
mirade de vozes que se misturam ao longo do texto. Em Ash Wednesday, a voz que
entreouvimos a do poeta que declama sua experincia religiosa, fato esse que aproxima
ainda mais o poema s Confisses.
Encontra-se tambm rica simbologia (com nfase para os leopardos brancos, o
junpero, a rosa, os ossos, o jardim,a escada e a violeta) e aluses a Dante, Lancelot
Andrewes, Bblia e liturgia da missa.
Quando comeamos uma caminhada para um determinado lugar, faz-se mister
determinar claramente o destino a ser atingido assim como o trajeto a ser percorrido. Assim
comea a seo I do poema, porm o eu lrico que comea sua peregrinao no deserto da
quaresma parece confuso quanto ao seu destino. Ao invs de olhar para a meta a alcanar,
contempla aquilo que est deixando para trs:

Because I do not hope to turn again


Because I do not hope
Because I do not hope to turn
Desiring this mans gift and that mans scope
I no longer strive to strive towards such things52

52
Porque no espero mais voltar/ Porque no espero/ Porque no espero voltar/ A este invejando-lhe o dom e
quele o seu projeto/ No mais me empenho no empenho de tais coisas, versos 1-5.
55

interessante notar que enfatizado o lado negativo da converso; o eu lrico, ao


invs de refletir e contemplar com esperana e at antegozo aquilo que poder obter atravs
da converso, reala em sua meditao as perdas decorrentes de sua opo.
No primeiro verso os dois verbos so fundamentais para a compreenso do estado
de esprito do eu lrico: hope e turn. O primeiro verbo significa ter esperana, que uma
virtude crist por excelncia, por meio da qual o fiel contempla o futuro na certeza da
felicidade, com base na promessa de Deus. O segundo verbo significa retornar, o verbo
mais utilizado na Bblia para indicar o retorno para Deus no momento da converso.
Headings (1982, 115), em seu T. S. Eliot, Revised Edition, cita as passagens bblicas que
fazem parte do ritual anglicano para a quarta-feira de cinzas, entre elas, a leitura do profeta
Jonas, que utiliza o verbo turn para expressar a chamada de Deus para a converso: let
man and beast be covered with sackcloth, and cry mightly unto God: yea, let them turn
every one from his evil way, and from the violence that is in their hands. Curiosamente, na
traduo desse trecho de Jonas para o portugus, l-se turn como converter53.
No entanto, o poeta quebra as expectativas dos leitores/ouvintes quanto ao
entendimento desses verbos. Em primeiro lugar, a escolha de hope fundamental para a
compreenso da disposio interior do eu lrico. Ele no usa o verbo want, que significaria
uma vontade irresoluta; ao contrrio, ele usa hope para expressar que no tem a esperana
de se converter (!) para os dons e projetos humanos. E essa esperana tambm no almeja
os bens futuros uma esperana negativa, de no retornar ao passado. O verbo turn, por
sua vez, compreendido em seu sentido inverso, reforando a atmosfera de ambigidade.
Ao contrrio das passagens bblicas onde Deus nos convoca a voltarmos para Ele e a
abandonarmos o caminho mau, nesse trecho, o sentido do verbo turn como voltar, retornar
ou converter-se refere-se no a Deus, mas aos objetos renunciados. Assim, ao invs da
assertiva que se espera de um penitente no incio da quaresma, Tenho a esperana de
voltar de novo (para Deus), o eu lrico afirma: No tenho a esperana de voltar de novo
(para os bens renunciados) (minha traduo), construo confusa que reflete a sua
paralisia.

53
Homens e animais cobrir-se-o de panos de saco, invocaro a Deus com vigor e se converter cada qual de
seu caminho perverso e da violncia que est em suas mos. (Jn 3, 8) (traduo da Bblia de Jerusalm)
(grifos meus).
56

Nota-se em Agostinho essa mesma tendncia para contemplar as perdas decorrentes


da busca da verdade e da converso a Deus; talvez essa seja uma das causas de sua
prolongada hesitao:

Retinham-me as frivolidades das frivolidades e as vaidades das vaidades, minhas


amigas de h muito, e sacudiam-me a veste carnal, e murmuravam baixinho:
Mandas-nos embora?, e a partir deste momento, no te ser permitido isto e
aquilo nunca mais. E que coisas sugeriam naquilo que eu referi com isto e
aquilo, que coisas sugeriam, meu Deus! (...) como se murmurassem abertamente
nas minhas costas e me beliscassem como que furtivamente, quando me afastava,
para que olhasse para trs. Retardavam-me, todavia, hesitando eu em arrancar-me a
elas.
(VIII, 9, 26)

O eu lrico, ento, ao refletir sobre aquilo que deixou para trs, reconhece que deve
renunciar realidade sensvel, com suas belezas e prazeres, pois admite que tudo
transitrio. Ele renuncia realidade que o circunda, onde se percebem apenas os
fenmenos, as aparncias o mbito do sensvel pois reconhece sua fugacidade:

Because I know I shall not know


The one veritable power
Because I cannot drink
There, where trees flower, and springs flow, for there is nothing
again
Because I know that time is always time
And place is always and only place
And what is actual is actual only for one time
And only for one place
I rejoice that things are as they are and
I renounce the blessd face
And renounce the voice54

Da mesma forma, Agostinho reconhece que desde os dezenove anos, ao ler o


Hortnsio de Ccero, percebe em si o chamado sabedoria e a necessidade de procur-la
renunciando s realidades terrenas: Mas apenas o procurar [a felicidade terrena] devia ser

54
Porque sei que nada saberei/ Do nico poder fugaz e verdadeiro/ Porque no posso beber/ L, onde as
fontes rumorejam, /Pois nada l retorna sua forma/ Porque sei que o tempo sempre o tempo/ E que o
espao sempre apenas o espao/ E que o real somente o dentro de um tempo/ E apenas para o espao que o
contm/ Alegro-me de serem as coisas o que so/ E renuncio face abenoada/ E renuncio voz, versos 12-
23.
57

preferido at aos tesouros encontrados, e aos reinos dos povos, e aos prazeres do corpo
(VIII, 7, 17).
Apesar da transitoriedade dos fenmenos, o seu poder de seduo irresistvel pois
alm de renunciar beleza dessa face abenoada (verso 22) e suavidade dessa voz
(verso 23), o eu lrico deve construir algo para se rejubilar, posto que sua alegria consiste
apenas na renncia em si. Ele ento percebe que, destrudo o velho reino, deve construir um
novo que o substitua:

I rejoice that things are as they are


()
Consequently I rejoice, having to construct something
Upon which to rejoice55

Diante desse desafio, o eu lrico percebe-se incapaz de tal projeto e clama a Deus
auxlio para que se esquea do que deixou para trs e para que fique de uma vez por todas
livre dos impedimentos que o retm:

And pray to God to have mercy upon us


And I pray that I may forget
These matters that with myself I too much discuss
I too much explain 56

Aps o pedido clemente a Deus, o eu lrico como que retoma suas foras e repete:

Because I do not hope to turn again


Let these words answer57

Buscando assim que as palavras deste poema sejam a resposta, ele confia no poder dessa
afirmativa como sendo um refro que fortalece sua vontade acreditando que a palavra
potica possa construir o motivo do seu jbilo. Percebe-se aqui a importncia da palavra,
em suas diversas manifestaes, para a converso e construo do novo reino, o que
tambm se manifesta nas Confisses, pois, como j discutido no captulo I, a palavra,

55
Alegro-me de serem as coisas o que so/(...)/ E assim me alegro, por ter de edificar alguma coisa/ De que
me possa depois rejubilar , versos 21.25-26.
56
E rogo a Deus que de ns se compadea/ E rogo a Deus porque desejo esquecer/ Estas coisas que comigo
por demais discuto/ Por demais explico, versos 27-30.
57
Porque no espero mais voltar/ Que estas palavras afinal respondam, versos 31 e 32.
58

atravs da leitura da Bblia, desempenha papel preponderante na converso agostiniana (cf.


VIII, 12, 29).
Finalmente, a seo I termina com a invocao Virgem Maria retirada da
tradicional orao da Ave Maria:

Pray for us sinners now and at the hour of our death


Pray for us now and at the hour of our death 58

Essa ltima invocao da orao encontra-se aqui repetida, porm no ltimo


verso, a palavra sinners omitida. Assim, parece que no primeiro momento ressalta-se a
condio pecadora do eu lrico, atitude peculiar da quarta-feira de cinzas, quando se reflete
sobre a fraqueza humana necessitada da graa. No segundo momento, como que se
ressaltassem as palavras now e death, como que unindo esses dois momentos no agora da
poesia. Essa mais uma caracterstica da quarta-feira de cinzas, que convoca os fiis a
pensar na realidade da morte para buscarem com mais zelo a converso. Esses versos finais
tambm introduzem o tema da seo II, onde, atravs de rica simbologia, contemplada a
realidade da morte em vida59, alm da presena da Lady, antecipada aqui com a orao
Virgem Maria.

Enquanto a seo I contm um tom meditativo, a seo II apresenta uma rica


simbologia passvel de vrias interpretaes. O tema principal desta seo a tenso entre a
vida e a morte decorrente da converso.
O eu lrico invoca uma Senhora (Lady), a qual muitos crticos interpretam como
a figura feminina equivalente Beatriz da Divina Comdia, ou a prpria Nossa Senhora.
Reportando-se a essa Senhora, o eu lrico encontra-se em um deserto onde aparecem trs
leopardos brancos, um junpero e ossos secos todos smbolos bblicos que evocam o
deserto.

58
Rogai por ns pecadores agora e na hora de nossa morte/ Rogai por ns agora e na hora de nossa morte.,
versos 41-42.
59
O tema da morte em vida bem caro a Eliot em seus poemas inicias, tais como The Waste Land e
Rhapsody on a Windy Night, assim como nessa fase intermediria, a exemplo de Journey of the Magi.
Entretanto, pode-se perceber um significado diferente para essa morte em vida na fase intermediria, pois a
morte agora carrega em si um sentido de libertao e desapego das realidades deste mundo.
59

Esse deserto, de acordo com Hargrove (1978), o lugar da morte, mas a morte do
corpo e do apego a si mesmo a fim de purificar a alma. Ao contrrio do deserto em The
Waste Land, onde a aridez e a desolao provocam esterilidade e desespero, o deserto em
Ash Wednesday tem a funo de purificao do ser humano (cf. Hargrove: 1978, 97-8).
O deserto tem tambm a funo de preparar o esprito humano para a graa divina
a partir da dura realidade que representa, como afirma Baden (1969: 117), ao comentar o
papel do deserto no poema eliotiano da converso: No deserto, na monotonia infinita da
terra ressecada, abre-se a realidade de Deus. Surge da desesperana e da morte; o homem
vazio contempla seu enfrente eterno60.
A seo inicia-se com o sujeito do poema, em orao Senhora, relatando que
trs leopardos brancos lhe devoraram partes do corpo e sentaram-se sob um zimbro:

Lady, three white leopards sat under a juniper-tree


In the cool of the day, having fed to satiety
On my legs my heart my liver and that which had been
contained
In the hollow round of my skull.61

Os leopardos brancos podem ser uma referncia a Apocalipse 12-13, onde um


drago e duas feras, uma com a aparncia de um leopardo, perseguem a Mulher refugiada
no deserto. A Mulher, smbolo de Maria e do povo de Deus, e que tambm aparece no
poema, encontra no deserto proteo.
A meno ao zimbro, ou junpero, remete passagem bblica de I Reis 19, 4-8,
na qual o profeta Elias, no deserto, sentado debaixo de um junpero, pede a Deus que lhe
tire a vida, por encontrar-se exaurido da perseguio de Jezabel. Um anjo ento se
aproxima para aliment-lo e instig-lo a prosseguir. Elias prossegue por mais quarenta dias
no deserto at chegar ao monte Horeb retomando assim a caminhada de Moiss no
deserto. A meno a Elias atravs do junpero retoma o ttulo do poema pois Elias e
Moiss so considerados figuras de Cristo, que permaneceu quarenta dias no deserto e,

60
Sobre el desierto, sobre la monotona infinita de la tierra reseca se abre la realidad de Dios. Surge de la
niebra de la desesperanza y de la muerte; el hpombre vaco contempla su enfrente eterno(traduo livre do
original).
61
Senhora, trs leopardos brancos sob um zimbro/ Ao frescor do dia repousavam, saciados/ De meus braos
meu corao meu fgado e do que havia/ na esfera oca do meu crnio., versos 43-46.
60

conseqentemente, a funo do deserto como local privilegiado de peregrinao e


purificao.
Finalmente, aparecem os ossos secos, que so as partes que os leopardos no
devoraram, partes que sobraram do sujeito aniquilado no deserto:

And God Said


Shall these bones live? shall these
bones live?62

Esses ossos secos so aluses a Ezequiel 37, onde o profeta tem a viso de um
vale repleto de ossos secos, representando o povo de Israel sem vida e esperana. Diante
desse estado de desolao, Deus ordena a Ezequiel que profetize aos ossos para que
recebam o esprito e revivam.
No poema, a situao se repete, pois no h vida nos ossos:

There is no life in them.63

No entanto, no h indicao de que os ossos revivero, mas antes uma atitude de


passividade e resignao diante desse estado de morte em vida:

Under a juniper-tree the bones sang, scattered and shining


We are glad to be scattered, we did little good to each other 64

Agostinho tambm compreende a converso como a morte em vida, pois a fora


do hbito age impetuosamente sobre o esprito humano fazendo-lhe temer a perda do que j
lhe conhecido como se isso fosse a sua prpria morte:

Com que vergastadas de pensamentos no flagelei a minha alma, para que ela me
seguisse quando eu tentava seguir aps ti? E ela recalcitrava, recusava-se e no se
desculpava, (...) ela temia, como uma espcie de morte, ser privada da torrente do
hbito, com a qual se ia consumindo at morte.
(VIII, 7, 18)

62
E disse Deus: / Vivero tais ossos? Tais ossos/ Vivero?, versos 46-48.
63
A vida os excluiu., verso 61.
64
Cantavam os ossos sob um zimbro, dispersos e alvadios, /Alegramo-nos de estar aqui dispersos/ Pois
nenhum bem fazamos uns aos outros, versos 90-92.
61

Com essa forte imagem, o filsofo compara a alma a um animal recalcitrante que
se recusa a obedecer sua ordem, mesmo com flagelaes. A converso entendida como
abandono do hbito e perda das seguranas do conhecimento sensvel equivale morte.

Na seo III, tambm fortemente simblica, o eu lrico se encontra em uma escada


com imagens grotescas e atmosfera lgubre:

At the first turning of the second stair


I turned and saw below
The same shape twisted on the banister
Under the vapour in the fetid air 65

Alm da prpria simbologia da escada, que inspirada no Purgatrio de Dante


significa a luta da alma para se elevar, o eu lrico tem de lutar com o demnio da escada,
que apresenta em sua face o engano, a dubiedade:

Struggling with the devil of the stairs who wears


The deceitful face of hope and despair.66

Esse esforo de superao uma luta contra o engano da eterna ambigidade. A face que o
diabo veste da esperana e do desejo; ou seja, o eu lrico deve superar a tenso entre a
esperana de no mais voltar quilo que foi rejeitado e o desespero de no se decidir.
A converso tambm se apresenta para Agostinho como um esforo, pois como
afirma Gilson, expressa em termos de conhecimento, essa converso a Deus consiste no
esforo de uma razo que trabalha para se voltar do sensvel para o inteligvel, isto , da
cincia para a sabedoria. (2001: 155-6). Esse esforo necessrio pois atuam no ser
humano, segundo Agostinho, duas foras contrrias que agem interiormente aprisionando a
vontade humana: estas minhas duas vontades, uma velha, outra nova, aquela carnal, esta
espiritual, lutavam entre si e, opondo-se uma outra, destroavam-me a alma. (VIII, 5,
10).
O eu lrico empreende assim esse esforo de superao entre imagens grotescas e
dbias at alcanar o terceiro degrau da escada, onde se depara com suaves imagens
65
Na primeira volta da segunda escada/ Voltei-me e vi l embaixo/ O mesmo vulto enrodilhado ao corrimo/
Sob os miasmas que no ftido ar boiavam, versos 98-101.
66
Combatendo o demnio das escadas, oculto/ Em dbia face de esperana e desespero., versos 102-103.
62

repletas de doura, cores e msica, reforadas no poema pelo jogo sonoro entre brown e
blown:

Blown hair is sweet, Brown hair over the mouth blown,


Lilac and brown hair;
Distraction, music of the flute, stops and steps of the mind
Over the third stair 67

Ele mesmo denuncia, porm, que o intuito desses apelos distra-lo a fim de impedir que a
alma prossiga no seu caminho de superao.
Da mesma forma refere-se Agostinho aos apelos que o enganam em sua
peregrinao. Alm de comparar a condio humana de um escravo acorrentado (cf. VIII,
5, 10), o filsofo usa tambm a imagem do sono para mostrar a indiferena do esprito.
Como expe, diante do chamado de Deus para uma vida na verdade, ele sente-se oprimido
pelo fardo do mundo e a nica resposta que consegue dar so apenas umas palavras
arrastadas e sonolentas: j vou, vou j, s mais um bocadinho. (VIII, 5, 12). Percebe esse
mecanismo em si desde o momento em que despertado para a procura da sabedoria
(VIII, 7, 17), porm adiava dedicar [-se] a procur-la (id.). Encontra-se assim adormecido
no engano da procrastinao, que o leva a viver em uma passividade infrutfera oposta
luta da converso.
O eu lrico, aps encontrar os enganos e distraes na escada do purgatrio,
consegue enfim superar a dubiedade e o fardo da procrastinao atravs de uma fora que
brota de seu interior:

Fading, fading; strength beyond hope and despair


Climbing the third stair.68

Destaca-se tambm nas Confisses esse mesmo movimento, pois para vencer a
procrastinao paralisante, Agostinho sabe que necessita dessa fora interior, que brota da
deciso de deixar a alma vacilante para ir alm na vida no esprito: Pois no s o ir, mas

67
Doce o cabelo em desalinho, os fios castanhos/ Tangidos por um sopro sobre os lbios,/ Cabelos
castanhos e lilases, versos 105-107.
68
Esmorecendo, esmorecendo; esforo/ Para alm da esperana e do desespero/ Galgando a terceira
escada., versos 120-122.
63

tambm o chegar ali no era outra coisa seno o querer ir, mas querer forte e totalmente,
no o revolver e o agitar, por aqui e por ali, da alma vacilante. (VIII, 8, 19).
Vencidos os obstculos nos degraus da escada, o eu lrico encerra a seo III
invocando a Deus utilizando-se de trechos da liturgia da missa:

Lord, I am not worthy


Lord, I am not worthy
but speak the Word only. 69

Esse trecho da liturgia precede a comunho eucarstica, apogeu da celebrao crist.


Apontando esse fragmento no final dessa seo aps o embate na escada, o eu lrico indica
que uma etapa foi vencida e que pode experimentar um breve consolo, que acontecer na
seo IV, atravs da simbologia do jardim.
Outro aspecto interessante do final da seo III, que tambm introduz um dos
temas da seo IV, o destaque dado Palavra, que capaz de redimir a realidade. A
propsito, esse trecho litrgico uma citao do Evangelho de Lucas, captulo 7, versculo
7, onde um centurio romano, aps clamar a Jesus que cure um de seus servos, recusa-se a
receb-Lo em casa por se achar indigno, mas acredita que apenas por causa de Sua palavra
o seu servo ficaria curado. Assim tambm o eu lrico acredita que com a introduo da
Palavra de Deus em sua palavra potica e atravs da interseo de ambas pode haver a
redeno do tempo e do sonho, como ser analisado na seo IV.

Aps as duras imagens do deserto e da escada nas sees anteriores, indicando a


necessidade da purificao e do esforo para a verdadeira converso, o eu lrico encontra-se
na seo IV em um jardim repleto de flores de vrias cores, fontes de gua lmpida, teixos e
pssaros:

Who walked between the violet and the Violet


Who walked between
The various ranks of varied green
Going in white and blue, in Marys colour,
(...)
Who then made strong the fountains and made fresh the
Springs
(...)

69
Senhor, eu no sou digno/ Senhor, eu no sou digno/ mas dizei somente uma palavra., versos 123-125.
64

Between the yews, behind the garden god


(...)
But the fountain sprang up and the bird sang down.70

Esse simbolismo representa um momento de conforto aps a purificao das sees


anteriores, apresentando a essncia da experincia da alegria espiritual (cf. Hargrove: 1978,
102).
O jardim aparece como o local da experincia mstica. Esse momento de
iluminao antecipa um dos temas decisivos de Four Quartets os instantes de encontro da
eternidade com a temporalidade. interessante notar que nas Confisses, o famoso
momento da converso de Agostinho ocorre em um jardim, tradicionalmente o smbolo
mximo do encontro com Deus, da alegria e realizao humana. Tal discusso ser
aprofundada na parte III deste captulo, sobre Four Quartets.
Alm do jardim, outro tema presente nessa seo o da confiana no poder
redentor da palavra potica. O eu lrico, utilizando-se de metapoesia, confia que atravs da
reconquista da antiga poesia realizada em novos versos possvel redimir o tempo ao
restabelecer os sentidos perdidos:

The new years walk, restoring


Through a bright cloud of tears, the years, restoring
With a new verse the ancient rhyme. Redeem
The time. Redeem
The unread vision in the higher dream71

Essa passagem ilustra, inclusive, a concepo eliotiana da poesia moderna como


unio da tradio potica universal com as inovaes do modernismo, gerando assim uma
mitologia moderna capaz de reorganizar a sociedade fragmentada.
No ltimo verso dessa seo, no entanto, o eu lrico indica que esse momento no
jardim transitrio, pois ele deve voltar realidade:

And after this our exile72

70
Quem caminhou entre o violeta e o violeta/ Quem caminhou por entre/ Os vrios renques de verdes
diferentes/ De azul e branco, as cores de Maria, versos 126-129; Quem pois revigorou as fontes e as
nascentes tornou puras, verso 133; Por entre os teixos, atrs do deus do jardim, verso 148 e mas a fonte
jorrou e rente ao solo o pssaro cantou, verso 151.
71
Os novos anos se avizinham, revivendo/ Atravs de uma faiscante nuvem de lgrimas, os anos,
resgatando/ Com um verso novo antigas rimas. Redimem/ O tempo, redimem/ A indecifrada viso do sonho
mais sublime, versos 141-145.
65

Eliot aqui j apresenta um tema que se destacar na sua fase tardia, em Four
Quartets: as breves experincias do encontro da eternidade com a temporalidade
contrastadas com as experincias sem sentido da realidade cotidiana. Assim, o ltimo
verso, retirado da orao mariana da Salve Rainha, indica que a vida humana estende-se
como um exlio das realidades eternas, as nicas que lhe conferem realizao perene.

A primeira estrofe da seo V nos apresenta o eu lrico diante da realidade da


Palavra, fonte de redeno e transformao, que rejeitada pelo mundo. Inspirando-se em
Joo, captulo 1, que trata da Encarnao do Verbo de Deus e sua negao pelo mundo, o
poeta explora na primeira estrofe esse movimento utilizando-se do recurso do paradoxo. O
paradoxo consiste no fato de a Palavra ser silenciosa, ser Palavra sem palavra:

If the unheard, unspoken


Word is unspoken, unheard;
Still is the unspoken word, the Word unheard,
The Word without a word73

Esse trecho remete-nos ao nascimento de Cristo, a Palavra de Deus, que tendo nascido
como um beb nada pode falar e que no foi reconhecido quando veio ao mundo. O mundo
que rejeita a Palavra passa ento a ser o foco da ateno da segunda metade da primeira
estrofe:

The Word without a word, the Word within


The world and for the world;
And the light shone in darkness and
Against the Word the unstilled world still whirled
About the centre of the silent Word.74

Jogando com a sonoridade de word, world e whirled, num momento de intensa


metapoeticidade, o poeta consegue demonstrar visual e foneticamente que a Palavra que se
encontra dentro do mundo (a palavra Word est contida com todas as suas letras na palavra

72
E depois disto nosso exlio, verso 156.
73
Se a palavra inaudita inexpressa/ Inexpressa e inaudita permanece, ento/ Inexpressa a palavra ainda
perdura, o inaudito Verbo,/ O Verbo sem palavra, o Verbo, versos 158-161.
74
O Verbo sem palavra, o Verbo/ Nas entranhas do mundo e ao mundo oferto; / E a luz nas trevas fulgurou/
E contra o Verbo o mundo inquieto ainda arremete/ Rodopiando em torno do silente Verbo., versos 161-165.
66

world), no encontra lugar no mundo e esse mesmo mundo fica contra a Palavra, em torno
dela, mas sem aceit-la..
Na terceira estrofe, o poema revela o motivo dessa incompatibilidade entre a
Palavra e o mundo a ausncia do silncio necessrio para acolher a Palavra silenciosa:

Where shall the word be found, where will the world


Resound? Not here, there is not enough silence75

O poema tambm aponta para uma face e uma voz que, diferentemente da face e
da voz abdicadas na seo I, devem ser buscadas sob pena de se perder a graa divina da
converso:

No place of grace for those who avoid the face


No time to rejoice for those who walk among noise and
deny the voice76

Essa voz e essa face apresentam traos paradoxais. Como j analisado, a voz a da Palavra
silenciosa, sem palavra. A face indicada a face desfigurada de Cristo em sua paixo, pois
o poeta faz aluso liturgia da sexta feira da paixo:

O my people, what have I done unto thee.


()
O my people.77

A face de Cristo na crucificao uma imagem eloqente da contradio do


Evangelho, de que Eliot se apropria no poema. interessante que essa face desfigurada
que devemos contemplar para que no se desvie de ns a graa, enquanto que a face
abenoada deve ser rejeitada, como vimos na Seo I.
Enganados pelas aparncias, os homens evitam a face fechando-se ao influxo da
graa, como atesta Baden (1969: 119): J no se reconhece o lugar da graa, que se
descobre quando o homem, abandonado, humilde e, dessa maneira, digno de misericrdia,
entra no silncio da palavra eterna.

75
Onde encontrar a palavra, onde a palavra/ Ressoar? No aqui, onde o silncio foi-lhe escasso, versos
167-168.
76
Nenhum stio abenoado para os que evitam a face/ Nenhum tempo de jbilo para os que caminham/ A
renegar a voz em meio aos uivos do alarido, versos 173-175.
77
meu povo, que te fiz eu., versos 166 e 184; e meu povo., verso 192.
67

A necessidade da graa divina para que o homem se reerga aparece tambm nas
Confisses, pois Agostinho percebe que a converso humana praticamente impossvel em
decorrncia da fora do hbito que age em seu esprito como uma fora escravizadora.
Reconhece ento a necessidade do auxlio divino, a graa: Pois lei do pecado a violncia
do hbito, que arrasta e prende o esprito mesmo contra a sua vontade, (...) pobre de mim,
quem me libertaria do corpo desta morte a no ser tua graa, por Jesus Cristo nosso
Senhor? (VIII, 5, 12).
A contribuio de Agostinho para a compreenso da graa divina lhe valeu o
ttulo de Doutor da Graa, como declara Folch Gomes (1989: 391): A importncia maior
[de Agostinho] est no que escreveu e ensinou sobre a gratia sanans, a atividade da graa
enquanto, no ntimo do homem, constitui o apelo de Deus f e converso. Tamanha a
importncia atribuda graa por Agostinho que ele chega a afirmar a sua preponderncia
em sua converso: converteste-me a ti (VIII, 12, 30).
Nas quatro ltimas estrofes da seo V de Ash Wednesday, sublinhada a
ambivalncia por parte daqueles que rejeitam a voz e a face divinas, introduzindo-se assim
o tema da ltima seo do poema como que numa gradao da tenso interior:

Will the veiled sister pray for


those who walk in darkness; who chose thee and oppose thee,
(...)
Will the veiled sister pray
For children at the gate
Who will not go away and cannot pray:
Pray for those who chose and oppose
(...)
And affirm before the world and deny between the rocks
In the last desert between the last blue rocks
The desert in the garden the garden in the desert
Of drought, spitting from the mouth the withered apple-seed.78

A tenso entre a escolha e a rejeio dos que andam nas trevas, entre a deciso e a
hesitao das crianas e entre o deserto da purificao e o jardim da reconciliao demanda
uma deciso final simbolizada pela semente da ma podre do pecado sendo cuspida a fim

78
Rezar a irm velada por aqueles/ Que nas trevas caminham, que escolhem e depois te desafiam,, versos
176-177; Rezar a irm velada/ Pelas crianas no porto/ Por aqueles que se querem imveis e no podem
orar:/ Orai por aqueles que escolhem e desafiam, versos180-183 e E o mundo afrontam e negam entre as
rochas? /No derradeiro deserto entre as ltimas rochas azuis/ O deserto no jardim o jardim no deserto/ da
secura, cuspindo a semente murcha da ma., versos 188-191.
68

de se alcanar a purificao total e a deciso de verdadeiramente converter-se vida no


esprito.

Na seo VI, a ltima e mais intensa da obra, explodem o conflito e a dubiedade


da alma. O eu lrico recorda a sua deciso do incio, na seo I, mas no com a mesma
firmeza. Ao utilizar a mesma estrutura dos versos iniciais da seo I substituindo a
conjuno because por although, o poeta demonstra que a firmeza de propsito
evidenciada pela conjuno causal contrasta com a possibilidade de incerteza ilustrada pela
conjuno concessiva:

Although I do not hope to turn again


Although I do not hope
Although I do not hope to turn

Wavering between the profit and the loss.79

Agostinho, verificando o funcionamento do seu corpo, constata que os seus


membros obedecem prontamente s ordens de seu esprito, exceto em casos de
incapacidade, quer por estarem presos, quer por estarem enfraquecidos pela doena. Porm,
as leis que funcionam para o corpo, em que a capacidade [] a mesma coisa que a
vontade (VIII, 8, 20), no correspondem aos mecanismos da alma: O esprito manda no
corpo, e logo obedecido: o esprito manda em si mesmo, e encontra resistncia. (VIII, 9,
21). Essa complexidade da alma assusta o filsofo, que chega a chamar esse fenmeno de
monstruosidade(id.) para perceber, adiante, que esse mecanismo um indicador de
debilidade da alma a doena do esprito: Portanto, no uma monstruosidade em parte
querer e em parte no querer, mas uma doena do esprito, porque ele carregado com o
peso do hbito, no se ergue completamente, apoiado na verdade.(id.) A converso ento
compreendida por Agostinho como superao da doena do esprito, constituindo em
primeiro lugar a conscincia de si como ser ambguo e enfim a superao da eterna
indeciso.
A monstruosidade agostiniana opera com intensidade na terceira estrofe da
seo VI do poema eliotiano. No incio do poema, o eu lrico renovara seu propsito de no

79
Embora eu no espere mais voltar/ Embora eu no espere/ Embora eu no espere voltar/ Flutuando entre o
lucro e o prejuzo, versos 193-196.
69

se apoiar nos fenmenos sensveis, na face abenoada (verso 22), na voz (verso 23) e
onde as rvores florescem e as fontes rumorejam (verso 15). Aps buscar ao longo do
poema edificar alguma coisa/ De que me possa depois rejubilar (versos 25-26), a
hesitao reaparece com toda fora:

And the lost heart stiffens and rejoices


In the lost lilac and the lost sea voices
And the weak spirit quickens to rebel
For the bent golden-rod and the lost sea smell
Quickens to recover
The cry of quail and the whirling plover80

O corao que havia sido devorado pelos trs leopardos brancos na seo III,
enrija, como o rebelde corao de pedra de Ezequiel 36, 26, e rejubila-se nos bens j
perdidos pela renncia. Por outro lado, o esprito fraco que nos remete alma
agostiniana em busca de firmeza rebela-se para retornar s sensaes, to bem realadas
nesse trecho do poema por meio do encontro de diferentes sentidos: o agradvel cheiro do
mar, o som da codorniz e a beleza do vo da pildra.
Enfim, em meio luta interior para resistir fora do hbito que age
violentamente, h no final do poema um momento de paz:

Even among these rocks,


Our peace in his will81

ecoando o alvio de Agostinho aps sua converso: E isto era tudo: no querer o que eu
queria e querer o que tu querias (...) e j era motivo de alegria renunciar quilo que tivera
medo de perder! (IX, 1, 1).
Ao longo do livro VIII de suas Confisses, Agostinho narra a luta interior por ele
travada para vencer a resistncia de sua alma em relao converso. medida que reflete
sobre a indeciso de sua alma, sofre com a impossibilidade de realizar o que sua alma
deseja, at que ele e seu amigo Alpio dirigem-se para um pequeno jardim na nossa

80
E o corao perdido enrija e rejubila-se/ No lils perdido e nas perdidas vozes do mar/ E o esprito
quebradio se anima em rebeldia/ Ante a arqueada virga-urea e a perdida maresia/ Anima-se a reconquistar/
O grito da codorniz e o corrupio da pildra, versos 204-209.
81
Mesmo entre estas rochas,/ Nossa paz em sua vontade, versos 222-223.
70

morada, (...) onde ningum impedisse o violento combate que comigo mesmo travava.
(VIII, 8, 19).
Nesse jardim, o movimento de crescente tenso atinge o clmax. No mais
suportando o peso da fora do hbito sobre si, afasta-se de Alpio e prostrado debaixo de
uma figueira, clama a Deus, em meio s lgrimas, que o liberte:

Eu deitei-me debaixo de uma figueira, no sei de que modo, e soltei as rdeas


s lgrimas, e dos meus olhos brotaram rios, sacrifcio digno de ser aceito por
ti, e no propriamente nestas palavras, mas com este sentido, disse-te muitas coisas:
E tu, Senhor, at quando? At quando, Senhor, estars irado para sempre? No te
lembres das nossas antigas iniqidades. Pois sentia que eles ainda me prendiam.
Soltava palavras dignas de compaixo: Por quanto tempo, por quanto tempo mais
continuarei a dizer amanh e amanh? Porque no j? Porque no neste
momento o fim da minha torpeza?
(VIII, 12, 28)

Aps essa orao retirada de trechos de salmos, Agostinho ouve uma voz que se
assemelha ao canto de uma criana que diz Toma, l, toma, l. Lembrado do exemplo de
Anto, que abrindo o Evangelho ao acaso encontra um trecho que o toca e o faz
imediatamente se converter, Agostinho ergue-se e caminha para pegar a Bblia, que se
encontra junto a Alpio.
Ao abrir a Palavra de Deus, depara-se com o trecho da Epstola aos Romanos, 13,
13-14, onde So Paulo exorta os romanos a renunciarem satisfao da carne no pecado e
assumirem a converso em Jesus Cristo. Agostinho exulta nesse momento pois toda a
incerteza experimentada anteriormente vencida: Pois, logo que acabei esta frase,
derramando-se no meu corao como que uma luz de segurana, todas as trevas da dvida
se dissiparam. (VIII, 12, 29). Atravs desse influxo da graa, Agostinho converte-se, ou
como ele afirma: converteste-me a ti (VIII, 12, 30), realando a preponderncia da ao
de Deus nesta ao.
No poema de Eliot, entretanto, o processo da converso um combate que
prossegue, como se verifica nos versos finais de Ash Wednesday:

And even among these rocks


Sister, mother
And spirit of the river, spirit of the sea,
Suffer me not to be separated
71

And let my cry come unto Thee.82

Parece que no final do poema o eu lrico assume o destino de sua trajetria


quaresmal e clama a Deus que no seja separado de sua presena. Aps tanta hesitao, ele
rende-se a Deus a fim de que alcance a comunho com Ele. Ainda assim, ele permanece
among these rocks, no deserto de sua luta interior e, tal qual na seo II do poema, em
companhia de Nossa Senhora, pois o verso And spirit of the river, spirit of the sea um
fragmento do hino Ave maris stella Virgem Maria.
Como nas Confisses, aps a tenso derradeira h o clamor. No obstante, ao
contrrio do que acontece no fim do captulo VIII das Confisses, a resoluo do poema
fica em suspenso, como se a resposta definitiva pudesse vir apenas de Deus. Podemos
entrever aqui um prembulo para a poesia tardia, mais especificamente Four Quartets, onde
poder se concretizar a unio definitiva do amor humano com o amor divino.
Decerto, tambm para Agostinho, a luta da converso no termina com o evento
do jardim; no entanto, percebe-se, aps todo o longo e sofrido processo, uma irrupo
metafsica, que o faz declarar: Pois, logo que acabei esta frase, derramando-se no meu
corao como que uma luz de segurana, todas as trevas da dvida se dissiparam. (VIII,
12, 29).
Baden, porm, questiona quando se pode determinar exatamente em que momento
uma converso se encontra completa, pois com relao salvao o homem est sempre
a caminho, segue sendo um homo viator at o ltimo instante de sua vida. (1969: 117).
Como, portanto, entender a converso para Agostinho uma converso instantnea
ou uma converso paulatina? Pode-se detectar um evento onde h uma irrupo metafsica;
todavia, como se percebe na narrativa das Confisses, a sua converso um processo que
toma conta de toda a sua vida, como afirma Mallard (1994: 231): A histria [de sua
converso] consiste no apenas em ter chegado a um certo ponto, mas trata do longo
caminho percorrido at alcan-lo.
Em Ash Wednesday, Eliot traz para a poesia a luta da converso do modo como
descrita por Agostinho nas Confisses. A converso Palavra divina vivenciada na palavra
potica constitui a esperana da redeno humana. No artigo Ash-Wednesday: a poetry of

82
E mesmo entre estas rochas/ me, irm/ E esprito do rio, esprito do mar,/ No permiti que eu seja
separado/ E que meu grito chegue a Ti., versos 224-228.
72

verification, Kwan-Terry (1994) trata de forma bem esclarecedora a questo da poesia em


Eliot como local de realizao do encontro da esfera do eterno com a do tempo. Kwan-
Terry afirma que Eliot acredita ser necessrio que o homem transcenda sua experincia
sensvel no campo dos fenmenos porque somente atravs da unio dessas duas esferas a
histria humana ganha significado, libertando-se das amarras do tempo seqencial. E essa
unio aconteceria na poesia, pois s ela tem o poder de expressar as realidades
inapreensveis por meio de imagens:

A Histria no se direciona para um fechamento, mas necessita, ao invs disso, um


contato renovado com o eterno, e a funo do artista realizar isto, modelar a arte
onde o Visvel e o invisvel se encontram.83 (Kwan-Terry, 1994: 139)

Dessa forma, conforme Kwan-Terry, funo do artista consiste em estabelecer o


contato renovado e constante do temporal com o eterno, pois, segundo Eliot, aps a
Encarnao, clmax da unio das duas esferas, essa intercesso precisa ser repetida, assim
como a experincia precisa ser retomada para se chegar ao conhecimento como veremos a
seguir em Four Quartets.

3. FOUR QUARTETS A RECONCILIAO

Four Quartets, publicado em edio conjunta em 1943, composto de quatro


poemas: Burnt Norton, East Coker, The Dry Salvages e Little Gidding, que tm
edies isoladas nos anos de 1936, 1940, 1941 e 1942 respectivamente. Sendo a derradeira
obra potica de Eliot, constitui o pice de sua carreira tanto no sentido esttico como no
sentido religioso, sendo considerado por muitos o grande monumento potico do sculo
XX.
Em sua fase potica tardia, Eliot volta sua ateno para as relaes da poesia com a
religio e com a msica, como se percebe em dois ensaios publicados nesta poca:
Religion and Literature, de 1935, e The Music of Poetry, de 1942. Alm disso, como
afirma Headings (1982: 157), em seu T. S. Eliot, Revised Edition, Eliot tenciona realizar

83
History does not move to a close, but needs, instead, renewed contact with the eternal, and it is the
function of the artist to do this, to fashion art where the Visible and invisiblemeet (traduo livre).
73

em Four Quartets um poema filosfico seguindo os dois grandes representantes desse


estilo potico na tradio ocidental e na oriental: a Divina Comdia, e o Bhagavad-Gita.
Atravs da leitura de Four Quartets, percebemos que Eliot tem em mente a
construo de seu prprio sistema potico. Em seu ensaio Tradition and the Individual
Talent, o autor afirma que o passado deve ser alterado pelo presente tanto como o
presente direcionado pelo passado. E o poeta que est ciente disso estar ciente das
grandes dificuldades e responsabilidades84. Assim, lendo a poesia eliotiana como um todo,
os poemas iniciais e intermedirios vo adquirindo significados que primeiramente no nos
eram claros ou possveis. Ao contato com Four Quartets, podemos entender seus poemas
anteriores como uma srie de fragmentos que se reconstituem na unidade potica de Four
Quartets.
Hargrove (1978) aponta Four Quartets como o ponto de chegada para o qual toda
potica eliotiana se direciona. A peregrinao que comeara no Inferno da metrpole
urbana moderna (1978: 131) da fase inicial, atravessando o Purgatrio da luta espiritual
(id., ibid.) da fase intermediria alcana seu destino no Paraso eliotiano da fase tardia
[,onde] desvelado o que reveste a vida humana de significao duradoura. (id., ibid). Em
outras palavras, esses quatro poemas reunidos reconciliam todos os poemas anteriores
(id., ibid). Encontramos a os apticos personagens habitantes da metrpole moderna de
The Waste Land,

Filled with fancies and empty of meaning


Tumid apathy with no concentration
Men and bits of paper, whirled by the cold wind
()
Eructation of unhealthy souls
Into the faded air, the torpid
Driven on the wind that sweeps the gloomy hills of London 85
(Burnt Norton, versos 109-111, 115-117.)

e o deserto local da purificao e da luta interior de Ash Wednesday:

84
Tradition and the Individual Talent. In: ELIOT, T. S. Selected Prose of T. S. Eliot. New York: Hartcourt
Brace Jovanovich, Publishers, 1975, p.39. Traduo livre do original: the past should be altered by the
present as much as the present is directed by the past. And the poet who is aware of this will be aware of great
difficulties and responsibilities.
85
Cheias de fantasmagorias e ermas de sentido/ Tmida apatia sem concentrao/ Homens e pedaos de
papel rodopiados pelo vento frio/ (...)/ Eructao de almas doentias/ No ar estiolado, miasmas/ Carregados
pelo vento que varre as lgubres colinas de Londres.
74

The Word in the desert


Is most attacked by voices of temptation86
(Burnt Norton, versos 164-165.)

Four Quartets, como o ttulo indica, tem sua estrutura inspirada na msica. O
quarteto, pea musical para quatro vozes ou quatro instrumentos, contm movimentos que
desenvolvem temas diversos atravs de recursos variados, tais quais: repetio, variao,
ponto e contraponto87. Eliot, em seu artigo "The Music of Poetry", revela a possibilidade de
explorar os movimentos de um quarteto na poesia:

H possibilidades para o verso que fazem analogia ao desenvolvimento de um tema


por diferentes grupos de instrumentos; h possibilidades de transies em um
poema comparveis aos diferentes movimentos de uma sinfonia ou de um
quarteto.88 (Eliot, 1975: 66)

Percebe-se na estrutura dos quartetos que Eliot buscou uma unidade e uma
simetria para sua obra potica derradeira. Cada quarteto formado por cinco movimentos
que desenvolvem os mesmos temas. Os ttulos de cada um deles so nomes de lugares
relevantes na vida de Eliot. Burnt Norton um solar localizado em Gloucestershire, na
Inglaterra, visitado por Eliot no vero de 1934. East Coker um vilarejo ingls localizado
na zona rural de Somerset, onde os ancestrais de Eliot viveram durante duzentos anos at
emigrarem para Massachusetts em 1667. The Dry Salvages um pequeno grupo de rochas,
com um farol, localizado no litoral do Cabo Ann, Massachussets, onde Eliot passava o
vero na infncia e juventude. Little Gidding foi uma comunidade religiosa do sculo XVII
fundada no vilarejo ingls de Huntingdonshire. Aps sua destruio, a nica reminiscncia
a capela que Eliot visita em 1936.
Compreendendo Four Quartets como o coroamento da potica eliotiana e como
proposta de reconciliao dos poemas anteriores, cabe perguntar como isso se d: como
86
A Palavra no deserto/ mais atacada pelas vozes da tentao.
87
cf. MITCHELL, Philip. The structure of the Four Quartets, disponvel em:
http://www.dbu.edu/mitchell/4qstruct.htm.
88
"The Music of Poetry", In: ELIOT, T. S. Selected Prose of T. S. Eliot. New York: Hartcourt Brace
Jovanovich, Publishers, 1975. Traduo livre do original: There are possibilities for verse which bear some
analogy to the development of a theme by different groups of instruments; there are possibilities of transitions
in a poem comparable to the different movements of a symphony or a quartet.
75

Four Quartets apresenta uma soluo para a fragmentao da modernidade com seus mitos
estreis em The Waste Land? Como os quartetos representam a resposta tenso da luta da
converso encontrada em Ash Wednesday? Atravs dos temas desenvolvidos, poderemos
vislumbrar algumas respostas a essas questes.
fundamental compreender que a resposta que Eliot concede no especulativa,
e sim potica. Mais ainda, ele apropria-se de outra arte a msica para tentar responder a
to complexas indagaes. Decerto, a soluo que o poeta apresenta ao mesmo tempo
consoladora e angustiante. A grande temtica do poema a possibilidade da redeno do
tempo atravs de momentos de iluminao nos quais a eternidade vem ao encontro do
tempo para lhe conferir significado. A partir da, surge um outro tema fundamental: a
possibilidade de se exprimir essa presena da eternidade no mundo, cuja expresso mxima
a Palavra encarnada, atravs da linguagem.
O poema inicia com duas epgrafes escritas em grego extradas de dois fragmentos
de Herclito. Elas so fundamentais para a interpretao da obra pois indicam um dos seus
principais temas: as relaes da humanidade com o Logos e o intercmbio da palavra e da
sabedoria humanas com a Palavra e a sabedoria eternas: Embora a razo seja comum a
todos, cada um procede como se tivesse um pensamento prprio e O caminho que sobe e
o caminho que desce so um nico e mesmo.
A segunda epgrafe reveladora para o escopo de nosso trabalho. O caminho para
alcanar a transcendncia no um caminho de mo nica; em outras palavras, no
meramente obra humana, mas depende fundamentalmente de momentos em que a Palavra
vem ao encontro de nossa realidade. Podemos assim entrever o processo ambivalente da
converso que consiste no caminho que sobe (o esforo humano) e no caminho que
desce (a graa divina) (cf. a discusso desse tema nas pginas 44-47).
Um dos principais temas do poema estabelecido logo no incio do primeiro
quarteto, Burnt Norton, indicando a grande questo sobre a qual toda a obra debater, a
saber, a possibilidade da redeno da vida humana no tempo em sua relao transcendental
com a eternidade:

Time present and time past


Are both perhaps present in time future
And time future contained in time past.
If all time is eternally present
76

All time is unredeemable.89


(Burnt Norton, versos 1-5.)

O ensaio Tradition and the Individual Talent nos fornece uma chave para a
compreenso desse trecho inicial do poema. Para Eliot, a compreenso do tempo requer um
sentido histrico [, que] envolve uma percepo no apenas da condio passada do
passado, mas de sua presena; (...) que o sentido do atemporal assim como o do temporal
e do atemporal e do temporal juntos90. No presente, as experincias do passado
encontram-se em nosso meio e, de certa forma, o futuro j se encontra em seu germe agora.
Assim, a confluncia das experincias, conhecimentos e mitos do passado com a
complexidade do presente moderno e as perspectivas do futuro j delineadas faz com que o
tempo seja irredimvel. Essa perplexidade diante da ausncia de sentido do tempo traz de
volta o tema de The Waste Land, o qual Four Quartets busca investigar mais a fundo para
verificar a existncia ou no de uma soluo.
A concepo de tempo como fluxo perptuo, graas ao qual o pensamento seria
capaz de abarcar concomitantemente a existncia dos tempos passado, presente e futuro
influenciada principalmente pela reflexo agostiniana nas Confisses:

Se existem coisas futuras e passadas, quero saber onde esto. Mas se isso ainda
no me possvel, sei, todavia, que onde quer que estejam, a no so futuras nem
passadas, mas presentes. Na verdade, se tambm a so futuras, ainda l no esto ,
e se tambm a so passadas, j l no esto. Por conseguinte, onde quer que
estejam e quaisquer que sejam, no existem seno como presentes.
(XI, 18, 23)

Tambm para Agostinho, essa condio do tempo sempre presente conduz falta
de perspectiva de redeno no tempo: no podemos dizer com verdade que o tempo existe
seno porque ele tende para o no existir? (XI, 14, 17). Se o tempo nos conduz ao nada,
qual ser a perspectiva de esperana de transformao do mundo? A vida humana
condicionada temporalidade faz com que sua existncia fique fadada disperso nos
tempos: eu dispersei-me nos tempos, cuja ordem ignoro, e os meus pensamentos, as
89
O tempo presente e o tempo passado/ Esto ambos talvez presentes no tempo futuro/ E o tempo futuro
contido no tempo passado. Se todo tempo eternamente presente/ Todo tempo irredimvel.
90
Tradition and the Individual Talent. In: ELIOT, T. S. Selected Prose of T. S. Eliot. New York: Hartcourt
Brace Jovanovich, Publishers, 1975, p.38. Traduo livre do original: the historical sense involves a
perception, not only of the pastness of the past, but of its presence; (...) which is a sense of the timeless as well
as of the temporal and of the timeless and of the temporal together.
77

entranhas mais ntimas da minha alma so dilaceradas por tumultuosas vicissitudes (XI,
29, 39).
Aps a reflexo inicial de cunho filosfico sobre a possibilidade da redeno do
tempo, o poeta encontra-se em um jardim. Esse jardim faz parte de Burnt Norton, o solar
visitado por Eliot no vero de 1934. O terreno pertencente casa, como descrito no poema,
possui roseirais, um grande jardim fechado, cercado por um muro com uma entrada arcada
e dois tanques secos. No meio das rvores que circundam o jardim, ouvem-se tambm os
cantos dos pssaros.
interessante notar que a experincia no jardim, que ser fundamental ao longo
dos quatro quartetos, expressa de forma imprecisa e duvidosa. A experincia capaz de
nutrir a existncia do eu lrico de significado cercada de ambigidade :

Footfalls echo in the memory


Down the passage which we did not take
Towards the door we never opened
Into the rose-garden. My words echo
Thus, in your mind.91
(Burnt Norton, versos 11-15)

Nesse jardim, o eu lrico tem uma experincia mstica que ao longo de todo o
poema ser objeto de investigao racional. A primeira lembrana que o eu lrico traz de
sua memria so vozes que ele escuta no jardim, seguidas do chamado de um pssaro para
sair procura delas:

Other echoes
Inhabit the garden. Shall we follow?
Quick, said the bird, find them, find them,
Round the corner. Through the first gate,
Into our first world, shall we follow
The deception of the thrush? Into our first world.92
(Burnt Norton, versos 19-24.)

91
Ecoam passos na memria/ Ao longo das galerias que no percorremos/ Em direo porta que jamais
abrimos/ Para o roseiral. Assim ecoam minhas palavras/ Em tua lembrana.
92
Outros ecos/ Se aninham no jardim. Seguiremos?/ Depressa, disse o pssaro, procura-os, procura-os/ Na
curva do caminho. Pela primeira porta, / Aberta ao nosso mundo primeiro, aceitaremos/ A trapaa do tordo?
Em nosso mundo primeiro.
78

Mesmo desconfiando do pssaro, ele entra no mundo primeiro. E o movimento


brusco e urgente refletido pela palavra quick, pela repetio de find them e pelas
preposies seguidas round, through e into. Esta urgncia para chegar ao mundo
primeiro aponta para a importncia desse momento, como que um regresso nossa
natureza original. Sem dvida, o mundo primeiro tambm nos faz recordar o Jardim do
den, smbolo da intimidade do ser humano com Deus e da inocncia primitiva.
O eu lrico ento caminha atravs do jardim para lanar o olhar sobre o tanque,
quando experimenta o seu momento de iluminao:

Dry the pool, dry concrete, brown edged,


And the pool was filled with water out of sunlight,
And the lotos rose, quietly, quietly,
The surface glittered out of heart of light,
And they were behind us, reflected in the pool.
Then a cloud passed, and the pool was empty. 93
(Burnt Norton versos 36-41)

A cena, que toma o eu-lrico de surpresa, representa um perfeito momento de iluminao


espiritual. Eliot consegue um brilhante correlato objetivo para expressar aqueles momentos
em que tudo parece fazer sentido, quando o significado de alguma coisa nos revelado ou
quando sentimo-nos elevados em uma experincia mstica.
Os smbolos utilizados nessa cena so intensos e vibrantes, fontes de renovao: a
gua e a luz. Em um breve instante, o tanque que estava vazio preenchido de gua da luz
solar e, diante dessa viso encantadora, os ltus erguem-se e a superfcie brilha com a luz e
o reflexo. A sensao desse momento de xtase, repouso e completude.
Nessa cena, podemos aplicar o conceito de converso como irrupo metafsica de
Baden (1969), pois o que ocorre verdadeiramente uma invaso da luz divina, representada
pela luz do sol, na alma, simbolizada pelo tanque vazio. H tambm a presena do ltus,
que conforme Hargrove (1978) o smbolo oriental da presena e da comunho da
divindade na e com a natureza.

93
Seco o tanque, concreto seco, calcinados bordos,/ E o tanque inundado pela gua da luz solar,/ E os ltus
se erguiam, docemente, docemente, / A superfcie flamejou no corao da luz, / E eles atrs de ns, refletidos
no tanque. Passou ento uma nuvem, e o tanque esvaziou.
79

Esse momento de iluminao, no entanto, breve, pois logo uma nuvem passa e o
tanque esvazia-se novamente. Ento, o pssaro mostra crianas escondidas entre as folhas
seriam delas as vozes escutadas anteriormente?

Go, said the bird, for the leaves were full of children
Hidden excitedly, containing laughter.94
(Burnt Norton versos 42-43)

Mas logo o eu lrico deve retornar sua vida na temporalidade:

Go, go, go, said the bird: human kind


Cannot bear very much reality.95
(Burnt Norton versos 44-45)

Curiosamente, a fala do pssaro quebra a nossa expectativa, pois o senso comum diria que
devemos voltar realidade, enquanto que o pssaro indica aquele momento mstico como a
realidade que o homem no pode suportar por muito tempo.
Hargrove (1978) explora as diversas interpretaes para o smbolo do jardim em
Four Quartets. Ela apresenta seis nveis de compreenso do jardim: o jardim do sculo
XVIII, o jardim tennysoniano, o jardim da infncia, o jardim do den, o paraso terrestre do
Purgatrio de Dante e o Paraso danteano. Alm dessas associaes, ela indica vrias
possibilidades de fontes para o jardim eliotiano, entre elas: Alice no Pas das Maravilhas,
de Carroll , O Jardim Secreto, de Burnett, a Bblia e A Divina Comdia, de Dante.
Na lista de possveis fontes para o jardim eliotiano poder-se-ia incluir o jardim
agostiniano, local de sua converso. No s este o local onde se d sua irrupo
metafsica, mas ao se compararem as duas cenas, outros paralelos podem ser traados. No
jardim agostiniano, encontram-se a gua de seu choro, a rvore sob a qual ele se deita, uma
voz de criana e a luz que se derrama em seu interior, todos esses smbolos tambm
utilizados por Eliot em seu jardim.
Nesse jardim, ele tem sua experincia mstica de iluminao cercada de
simbolismo. Primeiramente, ele compara o pranto que comea a derramar a uma

94
Vai,disse o pssaro, porque as folhas esto cheias de crianas, / Maliciosamente escondidas, a reprimir o
riso.
95
Vai, vai, vai, disse o pssaro : o gnero humano/ No pode suportar tanta realidade.
80

tempestade desencadeou-se uma enorme tempestade, que trazia uma enorme chuva de
lgrimas. (VIII, 12, 28) e a rios que brotam de seus olhos: soltei as rdeas s lgrimas, e
dos meus olhos brotaram rios (id.). Sem dvida, a gua traz imediatamente a idia de
purificao e regenerao, e torna-se interessante ressaltar que os rios que brotam de seus
olhos vm lavar em primeiro lugar seu corpo, lugar de tantas impurezas em seu passado.
Essa exploso de um rio de lgrimas adquire ainda mais implicaes devido ao
lugar onde acontece. Agostinho chora deitado, em uma posio de total entrega e
aniquilamento de suas foras, debaixo de uma figueira (id.). Pois bem, a rvore no jardim
aponta para o Paraso, smbolo mximo da comunho de Deus com os homens. Podemos,
alm disso, encontrar cena semelhante em Apocalipse 21 e 22, onde descrita a Jerusalm
celeste, a cidade santa que se ope Babilnia, smbolo das foras do mal. Esse lugar
descrito como a tenda de Deus com os homens. Ele habitar com eles; eles sero o seu
povo, e ele, Deus-com-eles, ser o seu Deus. Ele enxugar toda lgrima dos seus olhos.
(Ap 21, 3-4a). Nessa cidade celestial h um rio de gua viva, (...) [e] no meio da praa, de
um lado e do outro do rio, h rvores da vida que frutificam doze vezes. (Ap 22, 1a-2a).
Percebe-se assim que o jardim agostiniano simboliza o lugar de encontro de Deus com os
homens e seu rio de lgrimas torna-se essa gua viva capaz de renovar e frutificar a terra de
sua alma.
Alm da gua como sinal da restaurao interior, outro smbolo coincidente nos
jardins agostiniano e eliotiano a voz de crianas, ndice da inocncia primitiva e de
renovao da alma. Assim como o eu lrico em Four Quartets conduzido por uma voz
que ressoa como eco entre as folhas e entre elas escondem-se crianas, tambm Agostinho
ouve uma voz vinda da casa ao lado, como o canto de algum, no sei se menino ou
menina, que dizia e repetia muitas vezes: Toma, l, toma, l (VIII, 12, 29). Ele, ento,
deixa-se conduzir por essa voz interpretando-a como sinal divino para abrir a Bblia que ali
estava.
Essa experincia mstica agostiniana assemelha-se experincia do poema
eliotiano atravs de mais um smbolo por ambos empregado: o da luz. Em ambos, derrama-
se uma luz que preenche, no caso de Eliot, um tanque vazio, e em Agostinho, seu corao,
dissipando as trevas. Enquanto que em Eliot essa experincia acontece diretamente atravs
da natureza, em Agostinho a iluminao mstica interior acontece atravs da palavra. Esse
81

fato salienta a importncia do texto como local de revelao, quer do prprio homem, quer
de uma realidade transcendente.
Outro importante tema que surge o da viabilidade de se expressar os momentos
de epifania por meio das palavras. Ser a palavra potica um canal apropriado para se
celebrar o encontro da palavra humana com a Palavra eterna? Ser por essa razo que o
poeta tente se valer de uma forma musical para apreender melhor essa relao? A seo V
de Burnt Norton busca discutir tais questes, apropriando-se do discurso metalingstico
para analisar essas possibilidades. A concluso a que o poeta chega que, somente atravs
de um padro rigoroso (como em Four Quartets), possvel alcanar a eternidade imvel
por meio das palavras ou da msica:

Only by the form, the pattern,


Can words or music reach
96
The stillness.
(Burnt Norton versos 149-151)

O poeta, no entanto, percebe que sua empresa difcil em decorrncia do carter falvel das
palavras:

Words strain,
Crack and sometimes break, under the burden,
Under the tension, slip, slide, perish,
Decay with imprecision, will not stay in place,
Will not stay still. Shrieking voices
Scolding, mocking, or merely chattering,
Always assail them. The Word in the desert
Is most attacked by voices of temptation97
(Burnt Norton, versos 158-165)

Assim como em Ash Wednesday o poeta busca atravs da religio a unidade em


sua vida e encontra em si a contradio, tambm em Four Quartets a tentativa de se
apreender a Palavra falha por sua condio ambgua. A impreciso e o mau uso das

96
Apenas pelo modelo, pela forma,/ As palavras ou a msica podem alcanar/ O repouso.
97
As palavras se distendem, / Estalam e muita vez se quebram, sob a carga, / Sob a tenso, tropeam,
escorregam, perecem, / Apodrecem com a impreciso, no querem manter-se no lugar, /No querem ficar
quietas. Vozes estridentes, /Irritadas, zombeteiras, ou apenas tagarelas, /Sem cessar as acuam. A Palavra no
deserto/ mais atacada pelas vozes da tentao.
82

palavras tornam-nas instrumentos de tentao impedindo o encontro com a Palavra,


desviando-as assim de seu propsito de aproximao com a transcendncia.
A discusso prossegue na seo V do quarteto seguinte, East Coker, quando o
poeta estabelece como que uma avaliao de sua carreira:

So here I am, in the middle way, having had twenty years


Twenty years largely wasted, the years of lntre deux guerres
Trying to learn to use words, and every attempt
Is a wholly new start, and a different kind of failure98
(East Coker, versos 176-179)

O olhar do poeta para sua obra no de realizao, pois assim como os anos por ele vividos
entre as duas guerras mundiais foram desperdiados, sua poesia parece ter perdido sentido
diante do absurdo de uma humanidade que se destri. Ainda assim, mesmo considerando
cada poema seu uma diversa espcie de fracasso, o que importa a perseverana nas
tentativas:

For us, there is only the trying. The rest is not our business.99
(East Coker, verso 193)

Diante de uma perspectiva to pouco esperanosa, o poema encerra quebrando as


expectativas dos leitores. Mesmo j envelhecido, o poeta declara a necessidade de
recomear a fim de se atingir um nvel mais aprofundado do conhecimento em direo
reconciliao:

Old men ought to be explorers


Here and there does not matter
We must be still and still moving
Into another intensity
For a further union, a deeper communion
Through the dark cold and empty desolation,
The wave cry, the wind cry, the vast waters
Of the petrel and the porpoise. In my end is my beginning.100

98
Assim, eis-me aqui na metade do caminho, e vinte anos se passaram/ Vinte anos a rigor desperdiados,
os anos de lentre deux guerres /Tentando aprender como empregar as palavras, e cada tentativa/ sempre
uma nova partida, e uma diversa espcie de fracasso.
99
Para ns, h somente tentativa. O resto no de nossa conta.
100
Os velhos devem ser exploradores, /Aqui ou ali, no interessa/ Devemos estar imveis e contudo mover-
nos/ Rumo outra intensidade/ A uma unio mais ampla, uma comunho mais profunda/ Atravs da escura
83

(East Coker, versos 206-213)

Agostinho, em uma das passagens mais lricas das Confisses, tambm relaciona a
idade mais avanada no homem com a comunho mais intensa com Deus:

Tarde te amei, beleza to antiga e to nova, tarde te amei! E eis que


estavas dentro de mim e eu fora, e a te procurava, e eu, sem beleza,
Precipitava-me nessas coisas belas que tu fizeste. Tu estavas comigo
e eu no estava contigo. Retinham-me longe de ti aquelas coisas que
no seriam, se em ti no fossem.
(X, 27, 38)

Os ltimos versos de East Coker apontam para um novo comeo atravs de


uma unio mais ampla, uma comunho mais profunda, projeto que ser retomado no
terceiro quarteto, The Dry Salvages. Em sua seo V, The Dry Salvages sugere que a
impossibilidade de redeno do tempo, como declamada no incio, deve-se ao fato de a
humanidade caminhar presa s realidades temporais, ignorando a perspectiva da eternidade:

Mens curiosity searches past and future


And clings to that dimension101
(The Dry Salvages, versos 202-203.)

O poema ento teoriza a respeito de como o homem capaz de apreender /o


ponto de interseo entre o atemporal/ E o tempo (The Dry Salvages, versos 203-205).
Dois so os caminhos: atravs de momentos de iluminao que apontam para o grande
momento da encarnao de Cristo e atravs do esforo cotidiano da converso.
O evento do jardim em Burnt Norton acontece, como expe Hargrove,
simbolizando uma pequena encarnao apontando para a Encarnao (1978: 182). Esses
momentos so pequenas manifestaes da realidade transcendente, que sustenta e traz
sentido existncia temporal:

For most of us, there is only the unattended


Moment, the moment in and out of time,
The distraction fit, lost in a shaft of sunlight,
The wild thyme unseen, or the winter lightning

frieza e da vazia desolao, /O grito da vaga, o grito do vento, as guas infinitas/ Da procelria e do delfim.
Em meu fim est meu princpio.
101
A curiosidade humana esquadrinha passado e futuro/ E se apega a tal dimenso.
84

Or the waterfall, or music heard so deeply


That is not heard at all, but you are the music
While the music lasts.102
(The Dry Salvages, versos 209-215)

Esses instantes msticos funcionam como indcios da Encarnao em meio nossa


existncia marcada por renncias e esforos para alcanar esse dom:

These are only hints and guesses,


Hints followed by guesses; and the rest
Is prayer, observance, discipline, thought and action.
The hint half guessed, the gift half understood, is Incarnation.103
(The Dry Salvages, versos 215-218)

A tarefa de apreender/ o ponto de interseo entre o atemporal/ E o tempo


torna-se o sentido da existncia humana pois, ciente de que sua plena realizao no
acontece nessa vida mortal, o homem busca incessante e incansavelmente esse objetivo
ltimo, na certeza de sua consumao:

For most of us, this is the aim


Never here to be realized;
Who are only undefeated
Because we have gone on trying;
We, content at the last
If our temporal reversion nourish
(Not too far from the yew-tree)
The life of significant soil.104
(The Dry Salvages, versos 230-237)

O ltimo verso de The Dry Salvages fundamental, pois indica que finalmente
o poeta encontra o sentido em sua busca; ele est ciente agora de que seu esforo no em
vo porque aquilo que era impossvel mediante seus esforos, Deus o realizou pela

102
Para a maioria de ns, h somente o inesperado/ Momento, o momento dentro e fora do tempo,/ O acesso
de distrao, perdido num dardo de luz solar,/ O irrevelado tomilho selvagem, ou o relmpago de inverno,/ Ou
a cascata, ou a msica to profundamente ouvida/ Que se furtou aos ouvidos, mas vs sois a msica/
Enquanto a msica perdura.
103
Tudo isso no passa de hiptese e conjectura,/ Hiptese e depois conjectura; o resto/ prece, observncia
s normas, disciplina, pensamento e ao./ A hiptese em parte conjecturada, o dom parcialmente
compreendido, Encarnao.
104
Para a maioria de ns, este o alvo/ Que aqui jamais se alcanar;/ Ns que imbatidos s ficamos/ Porque
em tentar perseveramos; Ns, satisfeitos ao final/ Se nosso regresso temporal nutrir/ (No muito longe do
teixo)/ A vida de uma terra em plenitude.
85

encarnao de Seu Filho. Ao invs de uma terra desolada, a vida pode ser uma terra em
plenitude. Porm, ainda assim, essa soluo no se apresenta fcil ou escapista, pois a luta
interior prossegue, j que a conquista vem pela busca perseverante.
Dessa maneira, Four Quartets assume papel decisivo na potica eliotiana como
um todo por revelar aquilo que capaz de reunir os fragmentos da potica inicial, trazer
sentido luta interior da poesia intermediria e revelar o que capaz de redimir o tempo: a
encarnao de Cristo. O que impossvel para a humanidade a unio das esferas do
tempo e da eternidade realiza-se afinal:

The hint half guessed, the gift half understood, is Incarnation.

Here the impossible union


Of spheres of existence is actual,
Here the past and future
Are conquered, and reconciled 105
(The Dry Salvages, versos 218-222)

Agostinho comenta no livro X das Confisses sobre o conhecimento de Deus pelo


homem. Ele tambm se refere s manifestaes da natureza, no como canais de
iluminao mstica, mas como experincias que sugerem a relao do homem interior com
Deus:

Mas que amo eu, quando te amo? No a beleza do corpo, nem a glria do tempo,
nem esta claridade da luz, to amvel a meus olhos, no as doces melodias de todo
o gnero de canes, no a fragrncia das flores, e dos perfumes, e dos aromas, no
o man e o mel, no os membros agradveis aos abraos da carne. No isto o que
eu amo quando amo o meu Deus. E, no entanto, amo uma certa luz, e uma certa
voz, e um certo perfume, e um certo alimento, e um certo abrao, quando amo o
meu Deus, luz, voz, perfume, alimento, abrao do homem interior que h em mim,
onde brilha para a minha alma o que no ocupa lugar, e onde ressoa o que o tempo
no rouba, e onde exala perfume o que o vento no dissipa, e onde d sabor o que a
sofreguido no diminui, e onde se une o que a saciedade no separa. Isto o que
eu amo, quando amo o meu Deus.
(X, 6, 8)

Em todas as imagens utilizadas, Agostinho sublinha o carter inextinguvel da


unio com Deus. Todos os prazeres e sensaes que ele buscara antes de sua converso

105
A hiptese em parte conjecturada, o dom parcialmente compreendido, Encarnao./ Aqui se atualiza a
impossvel/ Unio de esferas da existncia,/ Aqui passado e futuro esto/ Conquistados e reconciliados.
86

atravs da carne e dos fenmenos, ele experimenta agora na relao amorosa do seu homem
interior com Deus, onde ressoa o que o tempo no rouba.
Mas ser que cessa para Agostinho a luta da converso e ser que a partir do
evento do jardim ele vive em um estado de xtase, em plena harmonia com Deus e as
realidades eternas? No livro XI, ao investigar a questo do tempo, ele revela que sua luta
prossegue em decorrncia de sua eventual permanncia no tempo. A vida humana torna-se,
como em Eliot, o espao de luta em meio s distraes e fragmentaes do tempo para se
alcanar o objetivo mximo da existncia, a unio definitiva com Deus:

Agora, porm, os meus anos decorrem entre gemidos, e tu, minha consolao,
Senhor, s meu Pai eterno; mas eu dispersei-me nos tempos, cuja ordem ignoro, e
os meus pensamentos , as entranhas mais ntimas da minha alma so dilaceradas
por tumultuosas vicissitudes, at que, limpo e purificado pelo fogo do teu amor, me
una a ti.
(XI, 10, 12)

Por meio do poema Little Gidding, Eliot finaliza Four Quartets, e,


conseqentemente sua obra potica, ressaltando a tarefa perene de busca e investigao da
condio humana no tempo:

We shall not cease from exploration


And the end of all our exploring
Will be to arrive where we started
And know the place for the first time.106
(Little Gidding, versos 257-261)

E tal qual Agostinho, preso na esfera do tempo, onde o fim das coisas nunca
alcanado nem a realizao humana concretizada, o poeta vislumbra o momento mximo
quando a reconciliao das esferas do tempo e da eternidade estar consumada e a unio do
homem com Deus no ter mais fim:

And all shall be well and


All manner of thing shall be well
When the tongues of flame are in-folded
Into the crowned knot of fire
And the fire and the rose are one.107

106
No cessaremos nunca de explorar/ E o fim de toda a nossa explorao/ Ser chegar ao ponto de partida/
E o lugar reconhecer ainda/ Como da primeira vez que o vimos.
87

(Little Gidding, versos 275-279)

Hargrove (1978) comenta que a simbologia do fogo e da rosa vasta e complexa.


Uma possvel interpretao que faz sentido em relao ao poema e obra eliotiana como
um todo a atribuio rosa do smbolo do amor humano e ao fogo do smbolo do amor
divino. Essa interpretao coincide com o fogo purificador do amor divino usado por
Agostinho. Atravs do amor divino que purifica o amor humano, a existncia humana
impregnada de significado e esperana.
No por acaso a ltima palavra potica eliotiana one. Eliot encena assim o seu
projeto de unificao da cultura dilacerada atravs da poesia, e essa unidade consuma-se
por meio da f crist.

CONSIDERAES FINAIS

Neste captulo, poderamos assim dizer, caminhamos juntamente com Eliot e


Agostinho atravs da trajetria desses dois autores. Nessa peregrinao, comeamos com a
fragmentao dos dois em cidades distintas, mas semelhantes em suas mazelas. Desde o
incio, busca-se atravs da linguagem encontrar a unidade para que haja uma reconciliao
do homem com sua prpria condio histrica inserida na cultura e com Deus.
Em seguida a essa busca frustrada do incio, -nos apresentado o fenmeno da
converso. Mas o que converso? E o que tem a ver isso com o caminho percorrido por
Agostinho e Eliot, e, acrescentaramos, qual a relao entre esse acontecimento e a
literatura, mais especificamente, a criao literria? Como discutido no captulo, a
converso no deve ser compreendida apenas como uma simples mudana de credo, mas
como uma transformao interior que exige do convertido um esforo sobre-humano para
vencer a doena do esprito a fora do hbito que o impede de se renovar. Essa luta a
converso paulatina, que vai se processando no interior humano para que ele se torne aquilo
a que ele chamado a ser: um ser transcendente.
Se a religio e a poesia buscam, conforme Paz, o outro lado da margem, ou a
transformao do homem novo, a converso e a criao literria tornam-se os caminhos os

107
E tudo ir bem e toda/ Sorte de coisa ir bem/ Quando as lnguas de flama estiverem/ Enrodilhadas no
coroado n de fogo/ E o fogo e a rosa forem um.
88

quais ambos os fenmenos trilham para se revelarem. A converso compreendida como


superao do hbito escravizador favorece profundamente a criao. O homem que se
converte conhece suas paixes e se reconhece imperfeito e ambguo. Porm, tambm sabe
de suas potencialidades e busca a sua renovao interior. Assim, aliando seu lado obscuro
com seu desejo de transcendncia capaz de traduzir essa sua dualidade com profundidade
e liberdade, tica e esteticamente.
Essa a experincia potica e religiosa de Eliot e Agostinho. Em Ash Wednesday
e no livro VIII das Confisses, deparamo-nos com a indeciso humana e sua incapacidade
de transformao aliadas ao desejo de superao e incio de uma vida nova. Ainda assim, a
luta prossegue e a resoluo continua em suspenso.
A converso, no entanto, tambm o salto da f, o momento avassalador
quando o homem abandona prontamente seus apegos e se entrega nas mos de seu Amado
invisvel. Esse aspecto da converso, a converso instantnea, acontece com a
preponderncia da graa; a realidade da eternidade, onde se encontram as aspiraes
ltimas do ser humano, que irrompe na esfera temporal, trazendo-lhe sentido e nova
pujana.
Vemos que Eliot e Agostinho experimentam essa irrupo metafsica em meio s
fragmentaes e incertezas de suas vidas temporais. A ambigidade prossegue na relao
com o tempo e com a linguagem: o tempo escravizador, mas atravs dele que se
experimentam as manifestaes da eternidade; as palavras so falhas, mas por meio delas
que se deve buscar encontrar e expressar a Palavra eterna. Portanto, enquanto permanecem
na esfera inexorvel do tempo, eles adiantam-se na luta da converso e na experincia da
palavra como instrumentos de busca do inefvel, a unio definitiva com o amor de Deus.
89

CONCLUSO

Esta dissertao buscou aproximar as obras de dois autores clssicos da tradio


ocidental T. S. Eliot e Santo Agostinho , que, primeira vista, se distanciam no s
historicamente, mas tambm no conjunto de suas obras. A proposta consistia em identificar
na obra potica eliotiana a mesma trajetria encontrada nas Confisses agostinianas:
fragmentao/ converso/ reconciliao.
No final desta pesquisa, surgem algumas questes que nortearo a discusso
conclusiva: houve realmente a comprovao da hiptese de que possvel ler a obra potica
eliotiana como um todo se servindo do esquema das Confisses? Que contribuio essa
discusso trouxe para o estudo de Eliot?
Em primeiro lugar, creio que a primeira contribuio deste trabalho ratificar,
juntamente com a extensa crtica eliotiana, a necessidade da visualizao da obra de Eliot
como um sistema potico, cuja estruturao foi pensada cuidadosamente por ele mesmo.
Como se tentou demonstrar aqui, Eliot sempre se posiciona coerente em suas
decises e sua obra apresenta uma lgica interna impressionante ao articular sua converso
religiosa com a transformao em seu pensamento traduzindo esse background em sua
potica e ensastica. A potica eliotiana no s segue um plano sistemtico de reconstruo
da linguagem mas se insere perfeitamente no seu pensamento filosfico e literrio. De fato,
fundamental perceber a unidade entre a vida, a crtica e a poesia de Eliot para
compreender que a sua converso religiosa no um acontecimento estanque, mas se
reveste de pleno sentido se analisada profundamente sua trajetria. Alm disso, buscou-se
delinear a noo de converso que se deve ter para bem entender Eliot. O Eliot pr-
converso e o ps-converso lutam pela mesma causa, a saber, a reconstruo da sociedade
contempornea dilacerada. A motivao a mesma, o que muda que em sua fase tardia
Eliot encontra no cristianismo a fora capaz de realizar seu projeto ideolgico. Se na fase
inicial a unidade da cultura moderna viria atravs da reapropriao da tradio e dos mitos,
em sua fase tardia o elemento unificador torna-se a religio (cf. Asher (1998) em seu T.S.
Eliot and Ideology).
Essa experincia revelou-se para mim extremamente enriquecedora. Atravs de
uma perspectiva comparativista como aqui adotada, possvel descobrir pontos que no
90

seriam possveis sem a viso de um outro autor. Realizando esse tipo de leitura, como se
tivssemos lido Eliot com o pensamento de Agostinho. Dessa maneira, a interpretao dos
poemas empreendida atravs do conhecimento literrio, filosfico e cultural que
trazemos, aliado s nossas experincias de vida aprofundada pela viso de mundo de
uma autoridade no campo do saber.
Outra contribuio que esta dissertao procura trazer a revalorizao da potica
eliotiana, que em tempos ps-modernos parece no gozar de prestgio. Sem dvida, o valor
literrio de seus poemas no negado, mas o que se combate a viso ideolgica de Eliot
no que concerne o papel da tradio e da busca da unificao da sociedade atravs da
poesia e da religio.
A crtica obra eliotiana intensifica-se especialmente a partir da dcada de 60, com
o surgimento do ps-modernismo (cf. Asher, 1998). O ps-modernismo contesta a
tendncia elitista do modernismo, em particular sua viso da tradio. Eliot, ao perceber a
condio fragmentada e desprovida de sentido da modernidade, entende a retomada da
tradio como a possibilidade da reestruturao dessa sociedade. J o ps-modernismo,
diante do mesmo fenmeno, no s reconhece o caos moderno, mas assume sua ausncia de
parmetros e certezas, utilizando-se da tradio como pardia, reinterpretando-a no
pluralismo contemporneo, como atesta Hutcheon (1993), em seu artigo Beginning to
Theorize Postmodernism:

Quando Eliot retomava Dante ou Virglio em The Waste Land percebia-se um


certo desejo de continuidade para alm dos ecos fragmentados. precisamente isso
que contestado na pardia ps-modernista, onde freqentemente a
descontinuidade irnica que revelada no corao da continuidade, a diferena no
corao da similaridade.108 (Hutcheon, 1993: 251)

Acredito que a rejeio do ps-modernismo a T. S. Eliot seja ainda maior


especialmente pelas posies tomadas por ele aps sua converso ao anglicanismo. No
entanto, como demonstrado, a converso religiosa um processo prenhe de significados e
interpretaes, e que favorece a criao potica, como se percebe em Eliot. A converso

108
When Eliot recalled Dante or Virgil in The Waste Land, one sensed a kind of wishful call to continuity
beneath the fragmented echoing. It is precisely this that is contested in postmodernist parody, where is often
ironic discontinuity that is revealed at the heart of continuity, difference at the heart of similarity. (traduo
livre).
91

pode tambm trazer uma nova viso literatura e ao processo de criao, assim como a
leitura de Agostinho forneceu de Eliot.
92

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17, 2002, pp. 66-69.
WAGNER, Linda. (ed.). T. S. Eliot a collection of criticism edited by Linda Wagner.
New York: McGraw-Hill, 1974.
WILLIAMS, Helen. T. S. Eliot: The Waste Land. London: Edward Arnold, 1973.
WILLIAMSON, George. A Readers Guide to T. S. Eliot a poem-by-poem analysis.
London: Thames and Hudson, 1970.
WRIGHT, T. R. Theology and Literature. Oxford: Basil Blackwell, 1988.
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RESUMO

Esta dissertao prope-se a oferecer uma leitura da obra potica de T. S. Eliot


atravs dos poemas mais representativos de cada uma de suas fases, The Waste Land, Ash
Wednesday e Four Quartets luz das Confisses de Santo Agostinho. Na anlise dessas
obras distintas percebe-se o mesmo movimento compreendido como a trajetria da
fragmentao reconciliao atravs da converso religiosa. Ambos os autores so homens
do pensamento que ofereceram projetos de unificao de suas sociedades fragmentadas.
Aps a converso ao cristianismo, decidem investigar esse processo em suas obras. Alm
de analisar cada poema de Eliot em comparao com trechos das Confisses de Agostinho,
esta dissertao pretende discutir a relao entre literatura e religio e entre converso e
criao literria.

Palavras-chave: T. S. Eliot; Confisses de Santo Agostinho; converso na literatura.


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ABSTRACT

This dissertation aims at providing a reading of T. S. Eliots poetry through the


most representative poems of each stage, The Waste Land, Ash Wednesday and Four
Quartets from the perspective of Saint Augustines Confessions. In the analysis of these
different works, one may notice a similar movement apprehended as the trajectory from
fragmentation to reconciliation through religious conversion. Both authors are men of
thought who contributed to providing their societies with projects of unification of their
fragmented aspects. After their conversion to Christianity, they dedicate their works to the
investigation of this process. Besides analyzing each of Eliots poems in the light of
Augustines Confessions, this dissertation intends to discuss the relationship between
literature and religion as well as that between conversion and literary production.

Key words: T. S. Eliot; Saint Augustines Confessions; conversion in literature.


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