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paola y su Gramtica
G I Profesor: Jos Nstoor Mevors20
013 2013
De alguien
a que se siente como uuna tonta.
Citado
o en Lakofl (11990)
Ya hemos conssiderado dos de los niveeles a los quue puede desscribirse unaa lengua. Heemos descritto las
expresioness lingsticass como secuuencias de sonidos que pueden reprresentarse foonticamentee y caracterizarse
segn una serie
s de rasgoos constituyeentes. Por ejeemplo:
Gramtica
Sin embargo, todava
t no hemos
h dado cuenta del hecho de queq todas esstas palabrass slo se puueden
combinar siiguiendo un nmero limiitado de patrones. Sabem mos que un siintagma commo los chicoss cansados ess una
expresin correctamentee construida en castellanoo, mientras que
q no lo seran dos sintaagmas como:
(Delante de cada una dee estas estruccturas mal forrmadas se cooloca un asteerisco [*] quee es la formaa convencionnal de
indicar que dicha estructura no es acceptable en laa lengua en cuestin
c o quue es agramaatical).
A partir
p de estoos ejemplos puede deduccirse que el castellano cuenta
c con reeglas precisaas que regulan la
manera en que
q se combiinan las palaabras para forrmar los sinttagmas. As. el artculo ((los) debe preeceder al adjetivo
(cansados) si ste va deelante del noombre (chicoos), o debe preceder
p a esste ltimo si el adjetivo va
v pospuestoo. En
consecuencia, para que un sintagmaa de este tipoo sea gramattical, el ordeen que debenn seguir los elementos quue lo
constituyen sera: artcuulo + adjetivvo + nombree o artculo +nombre + adjetivo (peero no *nom mbre + artcuulo +
adjetivo o *adjetivo
* + nombre
n + artculo).
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La gramtica puede definirse como el procedimiento que permite describir la estructura de los sintagmas
y de las oraciones, de tal manera que podamos caracterizar todas las secuencias que son gramaticales en una
determinada lengua y distinguirlas de aquellas que resultan agramaticales. Esta es la definicin de gramtica que
asumimos de forma implcita cuando comparbamos la gramtica del castellano o la del ingls con la del swahili.
el tagalo o el turco. Cada una de estas lenguas construyen los sintagmas y las oraciones que son gramaticales de
una manera diferente. El estudio de la gramtica cuenta, en este sentido, con una larga tradicin.
La gramtica tradicional
Los trminos como artculo, adjetivo y nombre, que empleamos chicos para etiquetar las
categoras gramaticales de las palabras que forman un sintagma como los chicos cansados, provienen de una
tradicin gramatical que tiene sus orgenes en la descripcin de lenguas como el latn clsico y el griego. Como
quiera que existan antiguas descripciones gramaticales, particularmente arraigadas, en estas lenguas, debi de
parecer en su momento lo ms apropiado adoptar las categoras ya existentes en dichas descripciones y aplicarlas
al anlisis de otras lenguas derivadas del latn, como el castellano, o de lenguas mucho ms alejadas, como el
ingls. Despus de todo, el latn y el griego eran las lenguas relacionadas con la enseanza, la religin, la filosofa
y el conocimiento, de ah que su gramtica se considerase como un modelo para la restantes lenguas. Los
trminos ms conocidos derivados de esta tradicin son los que an hoy empleamos para describir las partes de la
oracin.
Los nombres son las palabras que utilizamos para referirnos a personas (chico), objetos (casa), seres vivos
(perro), lugares (bosque), cualidades (dureza), fenmenos (terremoto) e ideas abstractas (amor) como si todos
ellos fueran cosas.
Los artculos son palabras (el, un) que se emplean junto con los nombres para construir sintagmas nominales que
permiten clasificar las cosas denotadas por dichos nombres (Puedes tomarte un pltano o una manzana) o
identificarlas como algo ya conocido (Me tomar la manzana).
Los adjetivos son las palabras que normalmente se emplean junto a los nombres para dar ms informacin sobre
las cosas a las que se refieren dichos nombres (gente feliz, grandes objetos, experiencia extraa).
Los verbos son las palabras que utilizamos para referirnos a diversos tipos de acciones (ir, hablar) y estados (ser,
estar), que involucran a personas o cosas en diversos sucesos (Jessica est enferma y tiene dolor de garganta, de
manera que no puede hablar ni ir a ninguna parte).
Los adverbios son las palabras que se utilizan para proporcionar una informacin adicional acerca de las
acciones, estados y sucesos denotados generalmente por los verbos (lentamente, pronto). Algunos adverbios (casi,
muy) tambin se utilizan con adjetivos para modificar la informacin que stos aportan sobre las cosas (Los
objetos muy grandes se mueven lentamente. Me pas una cosa muy extraa ayer).
Las preposiciones son palabras (a, en, sobre, tras, por, con, sin) que se emplean junto a los nombres para
construir sintagmas que ofrecen informacin de carcter temporal (a las cinco, por la maana), locativo (en la
mesa, tras la ventana) o de otra ndole (con un cuchillo, sin aliento) acerca de las acciones y las cosas.
Los pronombres son las palabras (yo, m, ellos, esto, t) que se utilizan en lugar de los sintagmas nominales y
que normalmente se refieren a personas o cosas previamente conocidas (Ellos me dijeron que esto te perteneca).
Las conjunciones son las palabras (y, pero, si, aunque) que utilizamos para conectar e indicar las relaciones entre
sucesos (El marido de Ana era muy agradable y la ayudaba mucho cuando no poda hacer nada porque estaba
embarazada).
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Unas definiciones simples de este tipo son tiles para identificar la mayora de las formas que existen en
lenguas como el castellano o el ingls, aunque nunca resultan totalmente apropiadas. Una manera diferente de
caracterizar las partes de la oracin pasara por concentrarse en algunas de sus restantes propiedades. Por ejemplo,
un nombre puede definirse como una forma que siempre va detrs de un artculo (el, una) y que puede flexionarse
para sealar gnero (-a, -o) y nmero (-s). Desde luego, no todos los nombres poseen estas caractersticas
(pinsese en informacin o en crisis). Adems es poco probable que estas propiedades sirvan para describir los
nombres de otras muchas lenguas. Como se discutir ms adelante, es preciso establecer, por tanto, una manera
alternativa de analizar los nombres y las restantes partes de la oracin, si se pretende realizar un anlisis
estructural apropiado.
Concordancia
Adems de los trminos utilizados para designar las partes de la oracin, el anlisis gramatical tradicional
tambin nos ha legado otras categoras, como nmero, persona, tiempo, voz o gnero. Estas
categoras pueden discutirse por separado, pero el papel que desempean a la hora de describir la estructura de
una lengua se entiende mejor si nos centramos en el fenmeno de la concordancia. Por ejemplo, decimos
habitualmente que el verbo pasea concuerda con el nombre nio en una oracin como El nio pasea a su
perro.
En este ejemplo concreto la concordancia se basa, en parte, en la categora de nmero, esto es, en el
hecho de que el nombre sea singular o plural, pero tambin en la categora de persona, que supone una distincin
entre la primera persona (que se refiere al hablante), la segunda persona (que denota al oyente) y la tercera
persona (que se refiere al resto de los sujetos). Las diferentes formas de los pronombres tambin se describen
normalmente en trminos de persona y nmero, con lo que tenemos una primera persona del singular (yo). una
segunda persona del singular (t), una tercera persona del singular (l, ella, ello), una primera persona del plural
(nosotros, nosotras), etc. As, en el caso particular de la oracin El nio pasea a su perro, tenemos un nombre,
nio, que puede reemplazarse por un pronombre personal de tercera persona del singular (l), de ah que el verbo,
pasea, no se use en infinitivo (pasear), ni en primera persona del singular (paseo), sino tambin en tercera
persona del singular (pasea). Decimos, en consecuencia, que el verbo pasea concuerda con el nombre nio.
Adems, la forma del verbo tambin debe describirse en trminos de otra categora, la de tiempo. En este
caso el verbo (pasea) est en presente, de manera que se distingue de las formas de pasado (paseaba, pase). Esta
oracin est adems en voz activa, puesto que describe lo que hace el nio (es decir, l lleva a cabo la accin
denotada por el verbo). Una forma alternativa habra sido la voz pasiva. que se empleara para describir lo que le
sucede al nio (es decir, no es l quien realiza la accin denotada por el verbo), como ocurrira en oraciones como
El nio es paseado por su perro, o Slo el nio es paseado.
Por ltimo, contamos la categora de gnero, que nos permite describir la concordancia que existe entre
nio y paseado en el ejemplo anterior (masculino). En lenguas como el ingls resulta obligatorio describir esta
relacin a partir del gnero natural, que deriva bsicamente de una distincin biolgica entre el macho y la
hembra. La concordancia entre, por ejemplo, boy y his, en una oracin como The boy loved his dog (El nio
quera a su perro), se basa en la distincin que hace el ingls del hecho de referirse a entidades de sexo
masculino (he l, his su masculino), a entidades de sexo femenino (her ella, her su femenino), o a en-
tidades o animales en los casos en los que el sexo es irrelevante (it, its ello, su).
El gnero gramatical
El tipo de distincin biolgica de la que hace uso una lengua como el ingls es totalmente diferente de la
que emplean lenguas que utilizan el gnero gramatical. Mientras que en el primer caso el gnero se basa en el
sexo (macho o hembra), en lo que concierne al gnero gramatical los nombres se agrupan de acuerdo con una
clase de gnero (masculino y femenino) que no tiene por qu estar relacionada con el sexo. En este ltimo caso,
los artculos y los adjetivos toman normalmente formas diferentes para concordar con el gnero del nombre.
En castellano, por ejemplo, tenemos dos gneros gramaticales, masculino y femenino, que podemos
ilustrar con los sintagmas el sol y la luna, respectivamente. El alemn utiliza tres gneros: masculino (der Mond
la luna), femenino (die Sonne el sol) y neutro (das Feuer el fuego). Las diferentes formas de los artculos,
tanto en castellano como en alemn, se corresponden con las diferencias de gnero que existen entre los nombres.
Conviene recalcar una vez ms que la distincin de gnero no se basa en estos casos en una diferencia de
sexo. Una chica joven es biolgicamente una hembra, pero el nombre alemn das Madchen, que se emplea para
hacer referencia a ella, es gramaticalmente neutro. La expresin francesa le livre (el libro) es masculina
gramaticalmente, pero no diramos que los libros son de sexo masculino en trminos biolgicos. En consecuencia,
la categora gramatical del gnero es muy til cuando se aplica a la descripcin de numerosas lenguas (incluyendo
el latn), pero quiz no sea tan apropiada en el caso de otras, como el ingls.
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El anlisis tradicional
Normalmente no se suele tener en cuenta lo apropiadas que pueden resultar las categoras analticas
para una lengua determinada. En los libros de gramtica tradicional del ingls, por ejemplo, encontramos a
menudo tablas como la que se incluye a continuacin, construidas por analoga con tablas semejantes creadas para
el latn. Las formas del verbo latino amare (amar, to love en ingls) son las que figuran a la derecha.
Conviene tener en presente que, si bien cada forma del verbo latino es diferente de acuerdo con las
categoras de persona y nmero, las formas del ingls son, con excepcin de una, todas iguales. Ciertamente
puede tener sentido recurrir a todas estas categoras descriptivas cuando analizamos una lengua como el latn,
pero resulta un sistema descriptivo un tanto intil en el caso del ingls. La influencia del latn, sin embargo, va
ms all de las meras etiquetas descriptivas.
El enfoque prescriptivo
Una cosa es adoptar etiquetas gramaticales (por ejemplo, nombre o verbo) para caracterizar las palabras
de las oraciones inglesas y otra totalmente diferente es afirmar que la estructura de las oraciones inglesas debera
ser similar a la estructura de las oraciones latinas. Sin embargo, esto fue lo que plantearon algunos gramticos de
renombre, sobre todo en la Inglaterra del siglo XVIII, los cuales establecieron una serie de reglas para el uso
correcto o conveniente del ingls. Considerar la gramtica como un conjunto de reglas para el uso correcto
de una lengua es algo que todava sigue vigente hoy en da y puede caracterizarse como el enfoque prescriptivo
del anlisis gramatical. Algunos ejemplos de esas reglas prescriptivas para el ingls son las siguientes:
De acuerdo con este tipo de reglas, cualquier profesor tradicional de ingls considerar incorrectas
oraciones como Who did you go with? (literalmente, Quin fuiste con?), en lugar de With whom did you go?
(Con quin fuiste?) (evitando, as, que la oracin termine con la preposicin with); o Mary runs faster than me
(Mary corre ms rpido que m, literalmente), en lugar de Mary runs faster than I (Mary corre ms rpido que
yo). Y, en consecuencia, sera cierto que habra que reemplazar Me and my familiy, por My faniily and I, como
recomendaba Ann Landers en la cita que encabezaba este captulo.
De hecho, esta correccin lingstica, esta etiqueta en el uso del idioma, puede ser una parte
importante de la educacin que uno recibe. Si socialmente se considera que alguien que escribe bien es aquel que
obedece este tipo de reglas prescriptivas. entonces lo normal es que quien no las siga sea considerado como
alguien de bajo nivel cultural. Sin embargo, resulta ms productivo tratar de reflexionar sobre el posible origen
de este tipo de reglas y de preguntarse si son aplicables a una lengua como el ingls. Veamos un ejemplo: No
debes romper un infinitivo.
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latn, y no tener que aceptar, en cambio, que estas formas inglesas son malas por estar violando supuestamente
una regla gramatical latina.
El enfoque descriptivo
En principio, puede resultar til recurrir a una descripcin gramatical bien consolidada. como la del latn,
para estudiar determinadas lenguas, como el castellano o el italiano. En el caso de otras lenguas, como el ingls,
este recurso se revela cuando menos apropiado. Pero puede llegar a ser totalmente contraproducente en el caso de
muchas lenguas no europeas. Este ltimo extremo se hizo evidente para aquellos lingistas que quisieron
describir la estructura de las lenguas indias de Norteamrica a finales del siglo XIX. Las categoras y las reglas
que eran apropiadas para la gramtica latina no parecan servir en el caso de las lenguas indias La consecuencia
fue que durante el siglo pasado se termin adoptando un enfoque completamente diferente. Los lingistas han
pasado a recoger datos y ejemplos de las lenguas en las que estn interesados, para a continuacin intentar
describir las regularidades estructurales que se desprenden de dichos datos las cuales caracterizan a las lenguas
cuando se usan y no la manera en que se supone que deberan usarse. A esta forma de proceder se la conoce como
enfoque descriptivo.
El anlisis estructural
Un tipo de enfoque descriptivo es el anlisis estructural, cuyo principal inters consiste en determinar la
distribucin de las distintas formas en una lengua determinada. El mtodo de anlisis implica la utilizacin de
marcos de prueba (test -frames) que suelen ser oraciones con posiciones vacas, como, por ejemplo:
En castellano existen numerosas formas que pueden ocupar estas posiciones y dar lugar a oraciones
gramaticales (por ejemplo: msica, explosin, nia, grabacin etc.). Por consiguiente, podemos sugerir que.
puesto que todas estas formas pueden ocupar la misma posicin vaca en el mismo marco de prueba, seguramente
se trata de ejemplos de una misma categora gramatical. La etiqueta que le damos a esta categora gramatical es.
claro est, la de nombre
Sin embargo, hay otras muchas formas que no pueden ocupar las posiciones vacas existentes en los
marcos de prueba anteriores. Algunos ejemplos seran esto, el perro, un coche, etc. (es decir, oraciones como -La
esto hace mucho ruido u Omos una un perro ayer resultan agramaticales). Para estas formas son necesarios otros
marcos de prueba, que podran ser los siguientes:
Entre las formas que calsan adecuadamente con estos marcos se encuentran esto, el perro, un viejo coche,
el profesor con acento gallego y otras muchas. De nuevo, resulta razonable inferir que estas formas son
seguramente ejemplos de una misma categora gramatical. La etiqueta ms comn para designarla es sintagma
nominal.
Si tenemos en cuenta que una palabra como ella (o la en el segundo marco) llena adecuadamente los
espacios vacos de los marcos de prueba del segundo grupo, pero no los del primero (*La ella hace mucha ruido),
podremos mejorar la definicin de pronombre que propusimos anteriormente. Si tradicionalmente se caracterizaba
a los pronombres como las palabras que se emplean en lugar de los nombres, podemos afirmar ahora que
resulta ms exacto definirlos como las palabras que se emplean en lugar de los sintagmas nominales (y no
simplemente de los nombres). Se puede elaborar una descripcin de las caractersticas estructurales de las
oraciones de una lengua (o por lo menos de algunas de ellas) desarrollando un conjunto de marcos de prueba
como los que hemos visto y determinando cules son las formas capaces de ocupar las posiciones vacas que hay
en ellos.
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palabra): Su padre lllev una pisttola a la bodda. Cmo ses agrupan estos
e ocho coonstituyentess para formaar los
correspondiientes constittuyentes en el
e nivel sinttagma? Serra apropiadoo unirlos de la siguiente manera?
m
Norrmalmente, estas
e combinnaciones no se considerran sintagmaas en espaool. Los consstituyentes que s
parecen corrrespondersee con sintagm mas seran combinacion
c es del tipo Su
S padre, unna pistola, la l boda, quee son
sintagmas nominales;
n a la boda, quee es un sintaggma preposiccional; y llevv una pistolla, que es un
n sintagma veerbal.
Este anlisiis de la estruuctura de coonstituyentess de la oraciin puede reepresentarse mediante diiferentes tipoos de
diagramas. Uno particuularmente seencillo es el que muestra la distribuucin de los constituyen ntes en diferentes
niveles.
[ [ El
E ] [ perro ] ] [ [ enterrabba ] [ [ un ] [ hueso ] ] ] ]
Al hacer este tipo de annlisis nos heemos limitaddo a etiquetaar cada consttituyente, sinno que tambiin hemos puuesto
de manifiessto su organ nizacin jerrrquica. Enn esta jerarqu ua la oracin (O) est en un nivel ms alto quue el
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sintagma noominal (SN), un elementto al que conntiene. A su vez, el sintaagma nominnal (SN) est en un nivell ms
alto que el nombre (N).. al que tambbin contienee. Asi mismo o resulta possible advertirr que la oraccin (O) conntiene
un sintagmaa verbal (SV V), el cual inccluye a su veez un verbo (V)
( y otro sinntagma nom minal (SN). Volveremos
V a este
importante concepto de la organizaccin jerrquicca de la estruuctura gramaatical en el prrximo capttulo.
Sin embargo, y antes de conntinuar, deberramos adverrtir que el annlisis de connstituyentes no n slo sirvee para
describir lass oraciones castellanas,
c sino que tambbin podemo os emplearlo para analizaar una frase de d una lenguaa con
una estructuura significattivamente differente de la del espaol..
El diagram ma pone de evidencia que la estrructura de la oracin galica es V SN SN,, lo que diifiere
significativaamente de laa estructura que
q tena la oracin
o castelllana que hemmos analizaddo previamen nte, SN V SNN.
Evidentemente, el objetivo de este tipoo de anlisis no es simpplemente dibuujar diagram mas que pareezcan
muy compllejos para im mpresionar a nuestros am migos. El objjetivo es haccer explcito, gracias al diagrama, loo que
creemos que es la estrucctura de las oraciones
o coonsideradas gramaticales
g en una lenguua determinaada. Tambinn nos
permite desscribir clarammente las oraaciones comoo combinaciones de sintaagmas que, a su vez, lo son de palaabras
Si a continuuacin examiinamos descrripciones com mo la anterio
or de oracionnes de otras llenguas, commo el gaelicoo, el
japones o ell ingls, poddremos adverrtir claramentte las diferen
ncias estructuurales que exxisten entre ellas.
e En un nivel
muy aplicaddo puede ayuudarnos a enntender, por ejemplo, po or qu un esppaol que esst aprendien ndo ingls geenera
sintagmas como
c *the wiine white (eel vino blanco) en lugar de the whitee wine. Lo quue sucede sim mplemente ess que
est hacienddo uso de una organizacin de constittuyentes quee es posible ene espaol, pero no en ing gls.
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