LOS FLUIDOS Y SUS PROPIEDADES

Qu son los Fluidos?

Los lquidos y los gases tienen la capacidad de fluir debido a la movilidad de las
partculas que los constituyen (sus molculas tienen poca fuerza de atraccin
entre ellas), por esta razn se llaman fluidos. Ejemplos son el aceite, al agua o el
aire.

Los lquidos y los gases son ms similares entre s, porque, a diferencia de los
slidos, ambos adoptan la forma del recipiente que los contienen (no tienen forma
fija).

Por supuesto, hay diferencias entre los lquidos y gases. Los gases se comprimen
fcilmente mientras que los lquidos son casi incompresibles. Un lquido tiene un
tamao definido, pero un gas se expande para llenar cualquier recipiente cerrado
que lo contenga. Sin embargo, al analizar el comportamiento mecnico de los
fluidos que utilizamos, los lquidos y los gases tienen la capacidad o propiedad de
fluir. Por lo tanto, las mismas leyes bsicas controlan el comportamiento esttico y
dinmico de ambos, lquidos y gases.
 Propiedades de los Fluidos

Viscosidad

La viscosidad es la propiedad que determina la medida de la fluidez a

determinadas temperaturas. A ms viscoso implica que menos fluye un fluido.
Cuanto ms viscoso es un fluido es ms pastoso y menos se desliza por las
paredes del recipiente. Podemos decir tambin que es la mayor o menor
resistencia que ofrece un lquido para fluir libremente. A ms resistencia a fluir ms
viscoso. Si existe una mayor viscosidad, el lquido fluye ms lentamente. La
temperatura influye en la viscosidad, a ms temperatura menos viscoso es un
fluido.

Densidad

Es la cantidad de masa por unidad de volumen de una sustancia. Se utiliza la

letra griega [Rho] para designarla. La densidad quiere decir que entre ms
masa tenga un cuerpo en un mismo volumen, mayor ser su densidad.

= masa/volumen

La unidad de densidad en el S.I. es el kg/m3.

Los gases son muchos menos densos que los lquidos. Se puede variar la
densidad de un gas modificando la presin o la temperatura en el interior del
recipiente que lo contiene.

Los lquidos solo alteran ligeramente su densidad con los cambios de

temperatura. La diferencia de densidad entre los lquidos puede impedir que se
mezclen homogneamente, flotando uno sobre el otro, como ocurre con el aceite y
el agua.
Compresibilidad

Es una propiedad de la materia a la cual se debe que todos los

cuerpos disminuyan de volumen al someterlos a una presin o compresin.

La posibilidad de comprimirse o expandirse dependiendo de la presin que se

ejerce sobre un gas es una de las propiedades de mayor aplicacin tcnica de
este tipo de fluidos.

En el caso de los lquidos, aunque se aumente su presin, no se modifica su

volumen de manera significativa, por lo que se consideran incompresibles.

La Presin en los Fluidos

Un fluido almacenado en un recipiente ejerce una fuerza sobre sus paredes.

Esta fuerza ejercida por unidad de superficie se denomina Presin. Se mide con
el Manmetro.

Presin (p) = Fuerza (F)/ Superficie (S)

La unidad de presin en el sistema internacional es el Pascal (Pa), que

equivale a 1 newton por cada metro cuadrado. El problema es que el pascal es
una unidad muy pequea en comparacin con los valores habituales de presin.
Por este motivo se utilizan otras unidades como el bar o la atmsfera.

Las fuerzas debidas a la presin del fluido actan en direccin perpendicular a

las paredes del recipiente en cada uno de sus puntos.
 Los gases presionan con la misma intensidad sobre todos los puntos del
recipiente. Su valor en condiciones naturales es pequeo debido a la baja
densidad de los gases, aunque puede aumentar al comprimirlos.
La presin en los lquidos aumenta con la profundidad debido al peso del
lquido que tiene por encima, por lo que la mxima presin se produce en el
fondo del recipiente.
La presin aplicada en un punto de un lquido contenido en un recipiente se
transmite con el mismo valor a cada una de las partes del mismo (Principio
de Pascal). Esto se utiliza por ejemplo en los sistemas de frenos.
Podemos comprobar que la presin aumenta al descender dentro de un
lquido viendo que la velocidad con la que sale el lquido es mayor cuanto
ms abajo est el agujero efectuado en la pared lateral del recipiente.

Tensin Superficial

Es la cantidad de energa necesaria para aumentar su superficie por unidad de

rea. Esta definicin implica que el lquido presenta una resistencia al aumentar
su superficie. Este efecto permite a algunos insectos poder desplazarse por la
superficie del agua sin hundirse. La tensin superficial (una manifestacin de las
fuerzas intermoleculares en los lquidos), junto a las fuerzas que se dan entre los
lquidos y las superficies slidas que entran en contacto con ellos, da lugar a
la capilaridad. Como efecto tiene la elevacin o depresin de la superficie de un
lquido en la zona de contacto con un slido.

Otra posible definicin de tensin superficial es la fuerza que acta

tangencialmente por unidad de longitud en el borde de una superficie libre de un
lquido en equilibrio y que tiende a contraer dicha superficie. Las fuerzas cohesivas
entre las molculas de un lquido son las responsables del fenmeno conocido
como tensin superficial.

En el mismo orden de ideas, una molcula en el interior de un lquido est

sometida a fuerzas de atraccin en todas las direcciones, siendo la resultante
de dichas fuerzas igual a cero. Sin embargo, una molcula situada en la
superficie de un lquido se ve sometida a una fuerza de cohesin neta
perpendicular a la superficie y hacia el interior del fluido. Como se necesita
realizar un trabajo para mover una molcula del interior hacia la superficie, en
contra de dicha fuerza de cohesin neta, las molculas superficiales tienen
ms cantidad de energa mecnica que las molculas del interior del lquido.
La superficie se comporta como una capa especial del fluido con propiedades
elsticas debido a las fuerzas de cohesin entre las molculas de la superficie.