Jerusaln,

ao 30. Mara Magdalena acude al sepulcro de Jos de Arimatea antes del amanecer, donde
fue depositado el cuerpo de Jess tres das antes, para ungirlo por la imposibilidad de hacerlo tras su
crucifixin ante la llegada del Sabbat, da sagrado para los judos. Mientras, sus discpulos siguen
ocultos tras los ltimos y dolorosos acontecimientos.

Pero al llegar, Mara descubre que el cuerpo ha desaparecido. Habr regresado realmente Jess de entre
los muertos? Qu ha ocurrido realmente con l?

Ante los misteriosos hechos, nadie parece tranquilo: el Sanedrn lo buscar; los romanos lo buscarn; sus
seguidores, as como sus detractores, querrn conocer la verdad, cada cual por una razn diferente, y que
intentarn ocultarse unos a otros.

Cul fue el verdadero mensaje del Maestro que nadie pareci entender?

La lluvia sobre la seda: una fascinante aventura a travs de maravillosos paisajes en los que sus
protagonistas conocern sus lmites hasta hallar la verdadera razn de su existencia. Un viaje sin retorno
por desconocidas tierras en busca de la verdadera libertad.
La lluvia sobre la seda
Jose Tovar, 2017

Fotografa del autor: Studio Lucena Elche

www.fotolucena.com

Ediciones Letra de Palo, S.L.

www.letradepalo.es
editorial@letradepalo.es

Diseo de portada: Letradepalo y Jose Tovar

Maquetacin: Letradepalo

Edicin electrnica:
ISBN: 978-84-15794-43-1

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proteccin DRM. Por favor, no facilite su copia o distribucin, de esta forma apoyaremos todos la libre
creacin de los autores. Gracias por comprar una edicin autorizada de este libro.
 AGRADECIMIENTOS

N unca llegu a imaginar cuando empec a escribir esta novela hace ya tantos meses que nunca
llegaras a tenerla entre tus manos para darle tu aprobacin. Los cafs que compartimos mientras
me instruas sobre el contexto histrico en el que se desarrolla sirvieron ante todo para disfrutar de tus
enormes conocimientos sobre las costumbres y normas del Imperio Romano, y su influencia en las
provincias por las que extenda sus dominios. Fueron, sin duda, momentos inolvidables e irrepetibles. A
ti te debo haber podido integrar en una trama que te ocult desde el principio, algo que entendiste a la
perfeccin, las complejas formas de desplazarse por el mundo conocido durante la poca de Cristo,
cmo se movan de un lado a otro sus ciudadanos, transportaban sus mercancas o comerciaban con ellas.
Me enseaste a conocer un poco mejor la difcil forma de vida en un periodo tan complicado e inestable
como aquel. Por eso, esta novela es principalmente para ti, Manuel Vicente Segarra Berenguer. Espero
estar a la altura de tus enseanzas. Me avergonzara de lo contrario. Y aunque es obvio que nunca podrs
leer estas palabras, gracias desde el fondo de mi alma.
No puedo dejar de dar las gracias a mi familia por soportar mis ausencias mentales, que no fsicas,
cuando estoy metido de lleno en mis mundos de fantasa: Emi, Ana, y por supuesto, a mi padre, un poco
ausente de este mundo literario pero siempre orgulloso. Tampoco me olvido de Jose Martnez sin tilde,
que siempre est dispuesto a aguantar sin rechistar mis interminables parrafadas sobre las historias que
rondan por mi cabeza y que acaban, muchas de ellas, plasmadas en mis escritos. Tus consejos sern
siempre muy bien recibidos. Susana, gracias por tus imperativos. Espero haber aprendido la leccin.
Pedro, tu apellido me sirvi de inspiracin.
Mis ltimas palabras de reconocimiento y eterno agradecimiento, pero no por ello menos
importantes, son para mi editor, Vicente Montesinos, parte indispensable de mi segundo proyecto.
Gracias por tu paciencia conmigo y por tu afn de querer mejorarlo siempre todo. Estoy seguro de que
con tus reflexiones hemos mejorado el resultado final de La lluvia sobre la seda.
Y no quiero dejar de agradecer a todos y a cada uno de los que os habis decidido por mi novela
entre la enorme cantidad de ttulos que diariamente aparecen en las libreras de todo el mundo para pasar
unas horas de entretenimiento. Significa tanto para un autor desconocido como yo Deseo de todo
corazn poder complaceros. Sin vosotros, personajes annimos de esta aventura, sera imposible
avanzar por este ocano de libros. Ahora empieza vuestra labor: juzgad, y si os satisface, recomendad a
otros que tambin lo hagan. Ese ser, sin duda, el mejor de los agradecimientos.

Jose Tovar
En tu memoria, Manuel
 1

Da 16 del mes de Nisn. Ao 30.

Primer da de la semana1.

M ara, la de Magdala, an temerosa por los ltimos acontecimientos y oculta entre las sombras
propiciadas por la hora nona, cruzaba con ligereza por los frtiles campos perlados por la
escarcha, mientras miraba constantemente a sus espaldas. El miedo era patente entre los discpulos del
Maestro. Jerusaln an no haba despertado, aunque unos tmidos primeros destellos le daban un tono
trgico a la maana. Mara recordaba cmo esa misma tierra haba temblado bajo sus pies apenas tres
das antes, ruidosa, como queriendo ocultar el ltimo aliento de su esposo. Por su mente, an confusa,
pasaban constantemente los hechos que tanto dolor le haban causado. Segua viendo cmo Jos, tras
obtener el permiso de Poncio Pilato y ayudado por el bueno de Nicodemo, principal entre los judos,
descolgaba el cuerpo de Jess y ella misma, junto a Mara, la madre desconsolada, lo limpiaba con
extremo cuidado. Con enorme afliccin lo vio desaparecer del Glgota, mientras era trasladado a un
sepulcro an sin estrenar excavado en la roca propiedad de la familia del primero. Solo tres das antes
haba asistido a la ejecucin de su amado. Sin siquiera poder ungir su cuerpo ante la inminente llegada
del Sabbat, se dispona a hacerlo justo ahora. Segn la Ley juda, estaba prohibido dejar colgado en la
cruz a un ajusticiado durante su da sagrado. Por eso se vieron obligados a llevarse el cuerpo de Jess tan
rpidamente antes de la cada de la noche. El contacto con el cadver les volvera impuros y deban
darse toda la prisa posible.
Necesitaba volver a verlo una vez ms, asimilar de una vez por todas su prdida, que su amado ya
no era de este mundo y que ahora estara junto al Padre. Si los soldados que deban vigilar el sepulcro se
lo permitan arrastraran la pesada piedra que cubra la entrada para completar el ritual judo. Apenas
unos instantes en los que dara su ltimo adis al Mesas. No podran negarse. Nadie debera impedir a
una viuda ungir el cuerpo de su esposo. No podran ser tan crueles. Ya haban tenido bastante con su
tortura, flagelacin y muerte. S, ya haban tenido bastante. Ahora le tocaba a ella disponer de su cuerpo
sin vida. As lo exigira.
A pocas brazas del sepulcro, y aunque la visibilidad era escasa, pudo apreciar que no haba nadie
custodindolo. Busc con la mirada por los alrededores sin encontrar a nadie. Regres sobre sus pasos
para tener una perspectiva ms amplia. Esper un breve espacio de tiempo que ella consider suficiente
e intentando llamar la atencin de quienes deban encontrarse all por orden expresa de Pilato fue
caminando de nuevo hacia la entrada del sepulcro. Nadie, no haba nadie ni pareca que lo hubiera
habido durante toda la vigilia.
Con la tenue luz de los primeros instantes de la maana lleg a la entrada, dndose cuenta de que la
piedra que deba cubrirla estaba descorrida, mostrando su oscuro interior. Con gran temor, y
habitundose poco a poco a la oscuridad, fue avanzando por el sepulcro. Sus pies se enredaron con algo.
Lanz un suspiro y esper quieta. Baj la mirada y vio el lienzo con el que cubrieron al Maestro tras
descolgarle de la cruz. Agachndose, lo cogi entre sus manos y suspirando aspir su aroma. Pero estaba
fro. Aparentemente all no quedaba nada ms de Jess. Las lgrimas humedecieron el sudario mientras
lentamente Mara segua internndose en el sepulcro. No haba rastro de su esposo. Su cuerpo no estaba
en el lugar que le corresponda: la tumba de Jos de Arimatea. Sera posible que se hubiera obrado el
milagro? En verdad, en verdad os digo, que en tres das volver a vosotros para completar mi tarea,
repeta Jess a sus discpulos. No poda ser. Lo estaba comprobando pero no poda creerlo. El sepulcro
estaba vaco. Qu poda esperar? Realmente haba vuelto Jess de entre los muertos? Dnde lo
encontrara ahora? Eran tantas las dudas que asaltaban su mente que no se percat de que fuera haba
voces. La boca del sepulcro se oscureci con la silueta de un hombre. Su estruendosa voz retumb entre
sus paredes.
Quin eres? Qu haces? grit. De un sobresalto Mara se gir y se enfrent a un soldado
romano que se acercaba a ella. Yo te conozco, te he visto antes. S, t eres la esposa del rey de los
judos! Qu habis hecho con su cuerpo?
Yoyo empez a tartamudear, nerviosa. Acabo de llegar, no s lo encontr vaco
El soldado arrebat el lienzo de las manos de Mara y agarrndola la arrastr hacia la salida, donde
esperaba un compaero. Forcejeando consigui zafarse de su captor, y encarndose a l le chill:
Vosotros os lo habis llevado! No estaba la piedra en la entrada cuando llegu. Cmo iba a
moverla yo sola?
Cllate, loca le interrumpi abofetendola. Ahora mismo vas a decirnos dnde se esconden
sus discpulos.
Y fue lo ltimo que pudo decirle. Mara ech a correr hacia el cercano huerto para intentar ocultarse
de los soldados, mientras uno de ellos se lanzaba a perseguirla.
Djala dijo el soldado que hasta el momento se haba mantenido al margen. Es una mujer.
Qu va a saber una mujer juda?
Y aunque ella ya no pudo verlo, el soldado se detuvo cuando vio acercarse por un costado a un
anciano. Esper a que estuviera a su altura y enseguida lo reconoci.
T eres el propietario del sepulcro le dijo. T debes saber algo.
Soy Jos de Arimatea, miembro del Sanedrn, y vengo a comprobar por m mismo si se ha
cumplido su palabra.
El cuerpo del judo no est. Qu habis hecho con l?
Entonces era cierto suspir. El Maestro ha resucitado
Eso no es posible le interrumpi el soldado. Alguien habr escondido su cuerpo. Y t debes
saber quin ha movido la piedra, estaba as cuando llegamos.
Luego no estabais aqu cuando ha ocurrido sonri Jos. Eso no le va a gustar nada a Caifs.
Ni a Pilato. Habis descuidado vuestra obligacin.
Te equivocas, sacerdote. Las rdenes eran colocar una guardia armada en la puerta al da
siguiente de su ejecucin. Y eso es lo que hemos hecho. En la primera vigilia la guardia se ha retirado.
Pero el cuerpo ha desaparecido insisti el de Arimatea. Y ahora mismo correr por todas
partes el rumor que se quera evitar: que Jess ha resucitado. Cmo se lo tomar el Sanedrn?
Los soldados se miraron y el ms decidido se enfrent de nuevo al sacerdote.
Ese es tu problema. Es tu sepulcro, es vuestro Consejo. Te llevaremos ante Caifs y t se lo
explicars.
Autoritarios, empujaron al anciano para llevarle ante el Sumo Sacerdote. La situacin era incmoda
para todos. La amenaza que supona que los discpulos robaran su cuerpo pareca haberse convertido en
realidad. Y las consecuencias podran ser desastrosas para mantener el orden en una ciudad como
Jerusaln.
El sol ya empezaba a elevarse sobre el horizonte, y aunque la maana era fra la vegetacin se iba
desprendiendo poco a poco de ese manto acuoso con el que se cubre durante las horas ms glidas de la
vigilia. Los tres hombres empezaron a caminar con paso decidido hacia el templo, donde seguramente se
encontrara el Sumo Sacerdote. El silencio se apoder de ellos y aunque no lo aparentase, en lo ms
profundo de su alma Jos de Arimatea tema enfrentarse a Caifs y que ste pudiera descubrir sus
verdaderos propsitos.
 2

L a magdalena atraves el pequeo huerto en direccin a casa de Mara, la madre de Jess, aunque
para ello tuviera que dar un pequeo rodeo. No deba correr ningn riesgo en caso de que los
soldados decidieran seguirla. Deba evitar a toda costa que descubriesen dnde se ocultaban los
discpulos del Maestro. Sus vidas corran peligro, sobre todo despus de descubrir que el cadver haba
desaparecido. Con gran esfuerzo lleg a casa de Mara, pero no la encontr all. Esper impaciente con
la esperanza de que volviera pronto. Tena miedo de ir ella sola al encuentro de los discpulos para
contarles la nueva, pero pronto comprob que no tendra otro remedio. As que se arm de valor y tras
asegurarse que nadie le segua tom el camino del cenculo donde an estaban los once desde la
crucifixin. Lo ocurrido les haba sobrepasado. El miedo los hizo recluirse hasta que decidieran qu
hacer. La muerte de su lder los haba desorientado, y la rivalidad que siempre haba existido entre ellos
se acentu por encontrarle sustituto. Una rivalidad en la que no entraba Judas. El Iscariote siempre haba
tenido clara su misin: entregar a Jess para que su espritu pudiera ser liberado. Pero cuando los
sacerdotes le dieron los treinta denarios con los que pretendan pagar lo que ellos consideraban la
traicin de su tesorero, ste no pudo soportar la humillacin, la confusin y el dolor por la prdida de su
amado Maestro y, tras devolver las monedas, decidi poner fin a su vida. Sin duda, una gran prdida para
la continuidad de su mensaje.
Casi sin darse cuenta lleg a la casa. Era una amplia construccin de ladrillo y piedra, con un
extrao aspecto de caja cuadrada con un gran patio central. Perteneca a un amigo de su esposo. Entr sin
llamar y de inmediato se dirigi a la planta superior. Volvi a asegurarse de que nadie la segua y entr
en una de las salas. Enseguida comprob que entre los discpulos se encontraba Mara, que la mir triste
como solo puede mirar una madre tras la muerte de su hijo. La mayora estaban sentados en esteras sobre
el piso, pero todos se alzaron de un salto por el susto de la inesperada entrada de la de Magdala. Juan el
Zebedeo, el menor de todos, fue el nico que le sostuvo la mirada. Frente a ella y junto a su hermano
Juan, Santiago el Mayor, los hijos del trueno, Bo-aner-ges, como el Mesas les llamaba. A su izquierda
Felipe, Bartolom, Mateo Lev el publicano, Simn el Cananeo y Santiago, hijo de Alfeo, junto a su
hermano Judas. En el lado opuesto, Simn llamado Pedro y su hermano Andrs. Solo ech de menos a
Toms, que pareca no estar entre ellos. Aunque todos haban rehuido mirarla avergonzados, Mara
empez a hablar:
El cuerpo de Jess ha desaparecido a lo que sigui un murmullo general. Tras una breve pausa,
aadi: A pesar de todas sus enseanzas, algunas de las cuales solo comparti conmigo, reconozco que
ignoro lo que ha podido pasar
Qu va a saber una mujer! se interpuso Pedro. Seguro que has venido aqu para que
salgamos corriendo en su busca. Y ste es el nico lugar donde estamos a salvo!
A salvo de qu? grit Mara. De los sacerdotes, de las patrullas romanas? De vuestra
insensata cobarda? O acaso a salvo de vuestro propio Maestro, aquel que os am por encima de todas
las cosas y que as se lo estis reconociendo?
No voy a consentir que una mujer venga aqu a insultarnos! volvi a imponerse Pedro.
Habr que asegurarse de que nos dices la verdad.
La nica verdad es que fuiste t quien le neg por tres veces mientras era interrogado brutalmente
sentenci Mara.
No creo que una marginada endemoniada pueda tener autoridad sobre los elegidos.
Yo tambin fui elegida, no lo recuerdas?
La situacin era cada vez ms tensa, aunque ninguno de los presentes se atrevi a hablar. En ese
momento volvi a abrirse la puerta del cenculo y apareci Toms, que traa algunos alimentos para el
grupo. Al ver a la esposa y a la madre de Jess no supo qu decir, no las esperaba.
Mara dice que el cuerpo de Jess ha desaparecido le solt de pronto Juan, hijo del trueno.
No pensaris que ha resucitado? Solo lo creer cuando lo vea ante m contest Toms,
incrdulo.
Cuando he llegado al sepulcro encontr la piedra movida y su interior vaco anunci Mara.
Solo estaba el lienzo que lo cubri tras su muerte, nada ms. Un soldado que lleg en aquel momento me
lo arrebat. No me atrev a intentar recuperarlo por miedo a que me siguieran y os descubrieran.
Es posible que los sacerdotes lo hayan escondido para acusarnos ante los romanos y acabar as
con el movimiento iniciado por l opin Santiago el Mayor.
No lo creo contest de nuevo Mara. Sin el cuerpo la teora de la resurreccin cobra fuerza
y, aunque nos acusen de haberlo robado para alentarla, su ausencia no hace otra cosa que darnos la razn.
Si a sus ojos Jess est realmente muerto, tarde o temprano lo mostrarn para ridiculizarnos. Debemos
organizarnos, descubrir qu ha pasado y estar preparados para lo que venga. Vayamos de nuevo al
sepulcro.
Para qu? Que yo sepa nadie te ha nombrado lder del grupo protest Simn Pedro. No es
buena idea, debemos permanecer aqu escondidos a la espera de que todo se calme.
Y ese lder vas a ser t? pregunt Mara.
Lo dijo Jess! Qu tarea te encomend a ti, salvo parir a sus hijos?
Ante las duras palabras de Pedro, Mara pos sus manos sobre su vientre. Ya haba tenido dos faltas
y eso solo haca presagiar una cosa. Una lgrima empez a brotar pero antes de que nadie reparara en su
gesto, Mateo arremeti contra Pedro.
Pedro, eres demasiado impulsivo. Te veo enfrentarte a esta mujer como si fuera tu adversaria. Si
el Salvador la hizo digna, quin eres t para rechazarla?
Las palabras de Mateo inundaron de un espeso silencio la sala, solo roto por la madre de Jess.
Mara, yo ir contigo al sepulcro. Necesito saber qu ha pasado con mi hijo.
Ante la atenta mirada de todos los congregados, las dos Maras se acercaron a la puerta. Al abrirla,
volvieron la vista atrs para comprobar si alguien les acompaara. El gesto fue igual para todos:
bajando la cabeza avergonzados volvieron a sentarse en sus esteras, pero nadie se atrevi a hablar.
 3

J os de Arimatea, acompaado de los dos soldados, avanzaba a paso rpido hasta el templo que
dominaba la ciudad. A Caifs no le agradara en modo alguno la nueva que iba a conocer en poco
tiempo. Tan pronto llegaron al templo buscaron al Sumo Sacerdote, que ya pareca estar temiendo la
noticia por el enorme enfado que mostraba. El primero en dirigirse a l fue el de Arimatea, que puso en
un aprieto a los soldados con sus palabras.
Me temo que aquello que por todos los medios se quera evitar finalmente ha ocurrido. El cuerpo
de Jess ha desaparecido. Y a pesar de que no somos una orden militar sometida a sus preceptos, los
soldados han insistido en traerme a tu presencia, temerosos sin duda de la reaccin que pueda tener
Pilato, a quien realmente deberan darle explicaciones. Estoy convencido de que han contravenido tus
peticiones. De otro modo, cmo habra podido desaparecer?
Estpidos ignorantes incompetentes! empez a gritar Caifs. Cmo habis podido
permitirlo? Ahora sus discpulos podrn decir que ha resucitado, y ser reconocido por el pueblo como
el autntico Mesas, ese Salvador que esperaban. Para ellos, su grandeza no habr hecho ms que
empezar.
Caifs, el Sumo Sacerdote, era rico y poderoso. El ms poderoso despus del rey. Por eso poda
permitirse tratar as a unos soldados. Era el soberbio jefe de todos los judos, administrador y presidente
del Gran Consejo, un cargo que nunca haba sido vitalicio ni hereditario. Como responsable principal del
templo era el nico mortal que poda entrar en su parte ms sagrada, el Sancta Sanctrum. Era saduceo,
y como a todos los saduceos, lo nico que le interesaba era acumular riquezas y disfrutarlas en la tierra.
Los soldados, que hasta el momento haban permanecido callados, ofrecieron una versin distinta.
Con todos nuestros respetos, se han cumplido tajantemente las rdenes impuestas. Se ha
custodiado el sepulcro el tiempo ordenado. Seguramente sus seguidores aprovecharon el final de la
guardia para entrar y robar el cuerpo. Ningn hombre en su sano juicio puede pensar que el judo ha
resucitado.
Ellos s lo creern! interrumpi el Sumo Sacerdote. Han credo hasta ahora todas las
blasfemias que han escupido sus labios y tambin creern en la resurreccin. Tenemos que encontrar su
cuerpo inmediatamente!
Seor, si se me permite aadi el soldado, este hombre ha sido reconocido como uno de sus
amigos. l podra saber dnde han escondido el cuerpo.
Tambin soy amigo de Pilato explic Jos. Soy miembro de pleno derecho del Gran Consejo
y no permitir que saquis conclusiones equivocadas sobre m. Por supuesto que se me ha visto con l.
Soy el hermano menor de Joaqun, su abuelo, y ese parentesco no me convierte en su discpulo.
Puede que tengan algo de razn seal Caifs. No me sorprendera que tuvieras algo que ver
con su desaparicin. En su juicio te empeaste en defenderle sobre todas las cosas, poniendo incluso en
juego tu lealtad a la Corte Suprema de la ley juda. Llegu a pensar que creas ms en su doctrina que en
la verdadera.
No puedo creer lo que estoy oyendo. Las sucias palabras de estos dos estn envenenando tu
mente. No tenas pruebas para juzgarle y tampoco las tienes contra m.
Dicho esto, Jos guard silencio asombrado ante sus propias palabras. Quiz se hubiera
precipitado. Caifs no perdi la oportunidad de arremeter contra l.
Pones en duda mi autoridad?
En modo alguno, pero estis haciendo graves acusaciones contra m.
Nadie te ha acusado de nada, an... Tan seguro ests de que podemos hacerlo que te pones a la
defensiva? Qu ocultas, Jos?
No tengo nada que ocultar. Nada de esto estara pasando si no te hubieras empeado en condenar
a un inocente.
Inocente? l mismo se declar Mesas, l mismo se conden!
l mismo se conden en una farsa de juicio interrumpi Jos. l solo se proclam Hijo del
Hombre.
El Sumo Sacerdote se enfureci an ms y balbuceando solo pudo aadir:
Ahora mismo iremos todos a ver a Pilato. La situacin est tomando un extrao cariz.
Todos se mostraron de acuerdo con Caifs. Aun por lo temprano del da y corriendo el riesgo de no
encontrar disponible al prefecto, la realidad era lo suficientemente grave como para informarle cuanto
antes. Sin ms prembulos, los cuatro hombres se dirigieron a la cercana fortaleza Antonia, llamada as
en honor a Marco Antonio. Aunque el prefecto resida generalmente en Cesarea, durante la Pascua ste
acuda a Jerusaln y viva en esta ciudadela militar, edificada en el extremo oriental de la muralla de la
ciudad, junto al templo. Era un lugar estratgico desde donde se poda controlar fcilmente a la multitud
que en esa poca del ao visitaba el templo. Edificada sobre una roca, toda la construccin ofreca la
forma de una torre, aunque tena otras cuatro almenas en sus respectivas esquinas, una de ellas de setenta
codos de altura y las otras tres de cincuenta. La rodeaba un gran foso de unos veinte codos de
profundidad. La fortaleza Antonia pareca una ciudad en s misma y all resida permanentemente una
cohorte de la guarnicin romana de Jerusaln. Los hombres subieron una de las escalinatas que llevaban
al prtico para llegar a uno de los amplios patios que ocupaba el ejrcito, ahora deshabitado. A
continuacin pretendan dirigirse al pretorio, donde Pilato administraba su particular justicia, pero se
encontraron con l mientras discuta acaloradamente con Claudia Prcula, su esposa. Cuando ste vio al
grupo acercndose no dud en gritarles haciendo groseros aspavientos.
Dnde creis que vais? No veis que estoy ocupado? Es que no voy a poder librarme nunca de
vosotros? Esperadme fuera, yo os buscar cuando acabe. Vamos!
Los cuatro hombres dieron la vuelta inmediatamente, incapaces de replicar. En silencio,
obedecieron las rdenes del prefecto. Poncio Pilato era sobradamente conocido por su inflexibilidad y
dureza. Aunque era su funcin nombrar al Sumo Sacerdote, era fro y hostil a los judos, poco amigo de
sus absurdas tradiciones religiosas y sin ninguna consideracin hacia ellos. Su gobierno corrupto y
despiadado acumulaba ejecuciones sin juicio previo, robos, ofensas y brutalidades. Su violencia y
crueldad incesante no conoca lmites.
 No tard el prefecto en reclamar la presencia del Sumo Sacerdote en sus dependencias. Si haba
algo que en los ltimos das le sacara de quicio ms que la presencia demasiado frecuente de Caifs en la
fortaleza Antonia, eran los continuos reproches de su esposa respecto al judo ejecutado. No paraba de
insistir que su muerte solo le acarreara desgracias. Lo vea constantemente en sus sueos. Y aunque
procuraba agradarla en cuanto poda, privilegio del que muy pocas personas gozaban, no permita bajo
ningn concepto que se inmiscuyera en sus asuntos polticos. Nunca haba aceptado sus consejos a menos
que fueran conyugales.
Acababa de llegar al pretorio cuando Caifs, Jos y los soldados se presentaron ante l. Llevaba
una tnica blanca con el borde prpura y coraza de metal. De no muy alta estatura, su cabello era corto y
nunca llevaba barba. Todava estaba en el mismo lugar el aguamanil de plata con que Pilato se lav las
manos antes de pronunciar sentencia contra Jess das atrs. Los soldados se cuadraron ante l y
empezaron a darle todo tipo de explicaciones.
El cuerpo del judo ha desaparecido de su sepulcro. Descubrimos la piedra movida haciendo la
ronda esta maana y vimos merodear por los alrededores a uno de esos sacerdotes. Decidimos llevarle
ante Caifs antes de tomar cualquier decisin.
Malditos judos! Tarde o temprano acabar con vuestra Pascua! Siempre lo mismo! Tengo que
aguantar revueltas por culpa de vuestras celebraciones! mont en clera el prefecto. Y si faltaba
algo, ahora os roban a vuestro Mesas!
No es nuestro Mesas, Pilato rectific Caifs. Solo era alguien que vino a interpretar
nuestras Sagradas Escrituras y a intentar cambiar la Tor. Era un manipulador con una gran habilidad
para engaar a los mediocres, a los pobres y a los tullidos. Y t le condenaste a muerte!
T me pediste su muerte! grit fuertemente Pilato. Y yo te la di! T me aseguraste que as
aplacaras los nimos de tu pueblo! Y tambin t elegiste entre dos condenados a quin deba liberar!
Tuya fue la decisin y solo tuya es la responsabilidad! Y ahora qu tengo? Un cadver desaparecido
que vuelve a poner en peligro la tranquilidad de mi gobierno. Un cadver que se pasear por Judea
reclamando el reino de Dios en la tierra! Y t qu haces? Vienes arrastrndote hasta aqu a pedirme
responsabilidades. A m!
Nada ms lejos de mi intencin, excelencia se mostr ms sosegado el Sumo Sacerdote.
Estoy seguro de que sus discpulos tienen algo que ver en esto. Incluso Jos, pariente de Jess y
propietario del sepulcro podra conocer su paradero.
Aseveras con extremos que no puedes demostrar, Caifs replic Jos. Ped permiso al
prefecto para llevarme el cuerpo del Maestro antes de la cada de la noche, solo eso.
Maestro! T tambin le llamas Maestro! Qu ms pruebas necesitas de que es uno de los
suyos?
Ya basta, Caifs! interrumpi Pilato. Manipulas las palabras de todo el mundo a tu
conveniencia. Qu pretendes sacar de todo esto?
Solo la verdad. Ni a ti ni a m nos interesa que nadie crea que Jess ha resucitado. Si se propaga
la falacia de que ha vuelto de entre los muertos yo tendr a todo mi pueblo acusndome de condenar por
blasfemia a un inocente. Y t tendrs a un mrtir que deambula entre los vivos con el claro propsito de
instaurar un nuevo reino con cientos, miles de seguidores que desequilibrarn tu gobierno y el de Roma.
Qu van a decir tus superiores? Que ejecutaste al hombre equivocado por consejo de un sacerdote
judo? Desde cundo Roma obedece a sus sometidos?
Silencio, djame pensar! volvi a gritar Pilato.
No hay tiempo para pensar. Hay que actuar. Y hay que hacerlo ya.
El prefecto repas mentalmente los ltimos acontecimientos. Aunque no le gustaba reconocerlo, el
Sumo Sacerdote fue muy hbil para convencerle de algo que l realmente no quera hacer. El desorden
del monte de los olivos fue ya de por s fastidioso. El pas estaba intranquilo. La intolerancia de Pilato
con los judos no haca ms que agravar la tensa situacin. Las guarniciones romanas en Judea, formadas
por soldados sirios y griegos que los aborrecan, respaldaban las crueles decisiones de Pilato. Judea
nunca admitira las imposiciones del procurador, y ste jams sera condescendiente con sus costumbres.
Roma no quera reforzar las guarniciones en Judea. Si estallara una insurreccin la silla de Pilato se
tambaleara. Ejecutar al galileo podra haber sido lo ms seguro. Si lo pusiera en libertad,
probablemente lo mataran los manifestantes. Jess parece inocente pero es culpable a los ojos de los
sacerdotes. Una injusticia vale ms que un desorden. El temor a una revuelta y su delicada situacin
respecto a Roma le llev a complacer sus peticiones. Vitelio, el gobernador de Siria y superior de Pilato
lo persegua desde haca tiempo convencido de que en algn momento incumplira las rdenes de Roma y
conseguira que lo destituyeran de su cargo. El emperador Tiberio le pidi que su poltica se fuera
haciendo favorable a las costumbres judas, algo a lo que l se negaba. En cambio, introdujo en Jerusaln
estandartes con la imagen del emperador provocando una notable resistencia. Los cargaba con impuestos
cada vez ms desproporcionados y eso era algo que no agradaba a Vitelio, que esperaba el momento
propicio de hacrselo saber a Tiberio. Por otra parte, estaban los sueos de su esposa. Aunque l no
prestaba atencin a esos detalles, la simpata de Claudia Prcula por Jess le provocaba visiones que
presagiaban graves problemas si era ejecutado. l, naturalmente, le quitaba importancia a lo que
denominaba tonteras de una loca. Pero ahora Jess haba desaparecido, y aunque ni por un momento se
le pasaba por la cabeza la idea de la resurreccin deba encontrar una solucin para que no llegara a
odos de Roma este nuevo contratiempo en su gobierno. Y tena que quitarse de encima a Caifs cuanto
antes.
Est claro que a Jess lo han enterrado en otro lugar. Tenemos que encontrarlo antes de que sus
seguidores saquen conclusiones equivocadas. Reunir de inmediato una centuria para buscarle por todas
las sepulturas de la ciudad. Hoy mismo lo encontraremos, y si es necesario lo exhibiremos en el templo.
Me parece una gran idea, pero y si lo han sacado de la ciudad? pregunt Caifs. Puede
estar oculto en cualquier lugar. En Arimatea, por ejemplo. Jos podra haberlo llevado all.
No es probable. Trasladar un cadver esa distancia requiere tiempo y segn vuestras costumbres
tocarlos durante el Sabbat os hace impuros.
Enva una patrulla a Arimatea. Quiz te sorprendas del resultado.
Hazlo, por favor pidi Jos ms aliviado. As os convenceris de que yo no tengo nada que
ver en este asunto.
Haz llamar a Tigelino pidi Pilato a uno de los soldados. Empezaremos la bsqueda de
inmediato.
Y qu haremos con Jos? pregunt perverso el Sumo Sacerdote.
 Se quedar detenido en la fortaleza Antonia hasta que comprobemos si tiene algo que ver en todo
esto.
Pero no podis hacer eso! se sorprendi el de Arimatea. Soy miembro del Gran Consejo y
no tenis ninguna prueba contra m. Yo no oculto ningn cadver.
Es mi ltima palabra sentenci Pilato. Te tendr informado, Caifs. Vamos, quitdmelo de
mi vista! Y que venga Tigelino de inmediato!
Los soldados desaparecieron con Jos de Arimatea para entregarlo a los carceleros y fueron a
avisar a Tigelino tal y como les orden el prefecto. Mientras tanto, en la soledad del pretorio, Pilato
empez a tramar su verdadero plan.
 4

T ras abandonar el cenculo, las dos Maras se dirigieron en silencio hacia el sepulcro excavado en la
roca y que aparentemente haba abandonado el Mesas. La hora quinta empezaba a expirar y los
campos ya se calentaban bajo el brillante sol que presagiaba una jornada que hara olvidar la hmeda y
fra noche pasada. Las ovejas, agrupadas en pequeos rebaos, pastaban hambrientas bajo la atenta
mirada de los pastores. Al verlos se dieron cuenta de que an no haban comido nada desde la noche
anterior pero sumidas como estaban en la bsqueda de Jess no le dieron importancia. Ahora la prioridad
era encontrarlo, saber qu haba pasado. Realmente ninguna saba por qu se dirigan precisamente al
sepulcro vaco a buscar respuestas. La esposa, quiz para asegurarse de que no lo haba imaginado. La
madre, para comprobar con sus propios ojos que su hijo no estaba muerto, que haba resucitado. O al
menos eso quera creer. Lo necesitaba. Para demostrarles a todos que estaban equivocados, que era el
Salvador, que era el Hijo del Hombre hecho carne y ella lo haba trado al mundo para la liberacin de
todos los hombres.
Segn avanzaban, las mujeres intercambiaban miradas de incertidumbre temerosas de lo que
pudieran encontrar a su llegada. Inconscientemente aminoraban la marcha conforme se iban acercando a
su objetivo. Atravesaron de nuevo el cercano huerto y se enfrentaron directamente al sepulcro abierto. A
la entrada yaca abandonado el sudario que cubri el cuerpo del maestro olvidado por los soldados. Su
madre lo tom entre las manos y llor a su contacto. Despacio, tal y como hiciera la magdalena esa
misma maana, entr al sepulcro y comprob que estaba vaco. Sentndose en el suelo, se abraz al
lienzo y se abandon a su llanto. Pas as un tiempo que a la esposa del Maestro le pareci eterno.
Desesperada, lleg hasta ella y la ayud a alzarse, ya ms sosegada. Lentamente, abandonaron la
sepultura preguntndose qu haran ahora. Poco a poco fueron acostumbrando sus ojos a la claridad del
da, y de forma instintiva dirigieron sus pasos a la casa de Mara. A pesar de la hora, no haba nadie por
los alrededores. Por eso pronto repararon en una presencia, una lejana figura que se acercaba. No le
dieron importancia, sobre todo debido a la dificultad que pareca tener para caminar. Deba tratarse de
algn tullido. Aunque no seguan el mismo camino, a la de Magdala le llam poderosamente la atencin
su elevada estatura y decidi esperar unos instantes. Su extrema delgadez la confundi al principio, pero
a medida que se acercaba sus dudas iban desapareciendo. Y de pronto, lo reconoci.
 5

C ayo Calpurnio Tigelino era uno de los centuriones de mxima confianza de Poncio Pilato. Hombre
curtido en innumerables batallas, ya no era el joven soldado aguerrido que impona su voluntad a
golpe de espada y fuerza, pero conservaba an la suficiente templanza como para hacerse obedecer por
cualquiera, sobre todo por sus soldados, que lo seguiran sin dudarlo hasta la misma muerte, sabedores
de su gallarda y seguros de que nunca los abandonara bajo ningn concepto. Aunque su fuerte
temperamento se haba relajado con los aos, segua siendo fiel a su estilo de vida, siempre ligado al
ejrcito. De aspecto atractivo y siempre muy bien cuidado, haba renunciado en numerosas ocasiones al
matrimonio, aunque no a las mujeres. Por eso Pilato lo quera siempre a su lado. Su fidelidad fuera de
toda duda era lo que ms apreciaba en l, consciente de los instigadores, usurpadores y traicioneros
amigos de inters que tena siempre a su alrededor. Y a l le gustaba estar bajo las rdenes del prefecto.
Exigente pero dialogante, al menos con l. Siempre se haba sentido justamente valorado por Pilato, y eso
le motivaba enormemente. Aunque siempre haba cumplido sin discusin las rdenes de su pilus prior, lo
normal era recibir instrucciones directamente de Pilato, y eso tambin le gustaba. No echaba de menos
algn merecido ascenso porque se encontraba cmodo donde estaba, con menos responsabilidades y
siempre cerca del prefecto, lo que tambin satisfaca a su superior pues de esa forma no lo vea como un
competidor por su ambiciosa carrera militar. As gozaba de la tranquilidad necesaria para ejercer sus
funciones correctamente en todo momento.
Pero en esta ocasin no acababa de entender las rdenes. O mejor, no terminaba de entender las
razones de esas rdenes. Aunque eso no supondra ningn obstculo para cumplirlas a rajatabla. As que
mand al optio de su centuria que cogiera la mitad de ella para rastrear Jerusaln en busca del galileo,
mientras l dispondra de la otra mitad para llevar a cabo las instrucciones de Pilato. La fortaleza
Antonia posea una cohorte de guarnicin permanente y no supondra ningn problema prescindir de
algunos hombres durante un corto espacio de tiempo. Dispuso todo lo necesario para partir al da
siguiente hacia Arimatea, primer objetivo de su misin, mientras el optio con sus hombres iniciaba la
bsqueda de Jess.
 6

M ara la de Magdala no poda creerlo. Estaba all, ante ellas. Jess, el Mesas: vivo. Aunque con un
aspecto realmente demacrado. Su tez, siempre morena, se mostraba ahora ms plida de lo
normal. Su corto pelo revuelto se asemejaba a una extraa maraa sin sentido bajo la que an quedaban
cicatrices de las recientes torturas recibidas, al igual que su rostro, lleno de cortes, araazos oscurecidos
por el paso del tiempo y algunos moratones que queran desaparecer pero que an eran visibles. Su barba
corta y siempre tan cuidada era ahora menos poblada, quiz debido a los golpes y aberraciones
soportados das atrs. Sus manos, envueltas en gasas hasta las muecas, intentaban cerrar las llagas
producidas por la crucifixin. Estaba extremadamente delgado y se le vea dbil y cansado, aunque sus
penetrantes ojos irradiaban la frescura y el resplandor que le caracterizaba. Vesta una elegante tnica
blanca de lino sin costura, pero sin nada que sujetara su cintura. Las sandalias de sus pies eran casi
nuevas, levemente acariciadas por el polvo de los caminos. Pareca temblar de fro. Y solo reaccion
cuando observ cmo su madre se abalanzaba sobre l para abrazarlo.
No, madre, no me toques le dijo. No podra soportarlo. Mis huesos parecen cristales. An
no se han cerrado las incontables cicatrices de mi cuerpo, no as las de mi alma.
Mientras esto deca, las dos mujeres se llevaron sus manos a la cara y llorando se postraron ante l.
Alzaos, mujeres, no os humillis ante m. Soy el hijo que ha sobrevivido al martirio del hombre, a
su escarnio y a su desprecio. No hay ms verdad que sa, y as debis decirlo a todos.
Has vuelto de entre los muertos suspir su esposa.Tu verbo se ha cumplido.
Mujer, yo no vengo del mundo de los muertos. Nunca he dejado de vivir. Mi misin en la tierra no
ha acabado y mi tiempo en ella me ha sido prolongado.
Pero yo te vi t, hijo mo t balbuceaba su madre. Te bajaron sin vida de la cruz
te
No es tiempo de explicaciones, ya lo habr. Mara aadi dirigindose a su esposa, ve a
anunciar la buena nueva a mis discpulos. Iba en su busca cuando os encontr. No temis, id a decid a mis
hermanos que vayan a Galilea, que all me vern. Solo all les ser revelada la nica verdad. Y vosotras,
reuniros conmigo en casa de Nicodemo en la hora undcima. Nadie ms debe saberlo. Id, deprisa, y tened
cuidado.
Las mujeres sin preguntar nada corrieron a anunciar lo que les haba dicho el Maestro, deseando
que llegara el momento de reunirse de nuevo con l. Jess, deshaciendo sus pasos, volvi a casa de
Nicodemo lo ms rpido que le permitan sus temblorosas piernas, sospechando que ya estara siendo
buscado por todo Jerusaln.
 7

E l optio designado por Cayo Calpurnio Tigelino haba ordenado a sus hombres que rastrearan
Jerusaln y buscaran en todos los sepulcros al galileo. Las rdenes eran precisas: encontrarlo y
comunicrselo inmediatamente al prefecto. Y si estaba vivo, vigilarlo y tenerlo siempre controlado a la
espera de nuevas instrucciones. O en su defecto, encontrar a alguno de sus discpulos y obligarle por
cualquier mtodo a que ofreciera alguna pista sobre su paradero. Los mtodos para conseguirlo eran lo
de menos. Todo estaba permitido. As de sencillo. Al menos eso pareca. Pero despus de varias horas
barriendo la ciudad an no haban obtenido ningn resultado. Y eso le pona muy nervioso. Pilato no
admitira que volviera con las manos vacas. As que deba intensificar la bsqueda y exprimirse la
cabeza para conseguir cualquier informacin que le llevara hasta Jess. Pero nadie pareca saber nada de
l ni de sus discpulos.
Fueron a casa de su madre, pero tras derribar la puerta se dieron cuenta de que all no haba nadie.
Idntico resultado con la de su esposa. Y sus discpulos podran haber huido a Betsaida tras la muerte de
su maestro por lo que de ser as ya estaran fuera de los dominios de Judea. En ese caso deberan recurrir
de nuevo al rey Herodes Antipas, que como era habitual en la celebracin de la Pascua juda dejaba su
residencia de Sforis para alojarse en el antiguo palacio real de su padre, ya que no sola ser utilizado
por los romanos. Supersticioso, procuraba no entorpecer mucho las costumbres de sus sbditos judos.
Ese era el principal motivo de la mala relacin existente con Pilato. As que no sera buena idea, pens,
volver a molestarle despus de la burla de haca solo tres das cuando devolvi al acusado al prefecto
tras no encontrar ningn indicio de culpabilidad, trasladndole de nuevo la responsabilidad sobre el reo.
Por otra parte, era bastante improbable que huyeran con un cadver, pues eso hubiera retardado mucho la
huida y despertado sospechas. As que el judo deba encontrarse todava en Jerusaln, o al menos en
Judea. Y deba encontrarlo.
Y entonces lo vio claro. La noche en que fue detenido estuvieron reunidos celebrando la cena
pascual en una de las casas ms respetables de Jerusaln y posiblemente menos sospechosas de acoger al
grupo de revolucionarios que ms tarde alteraran la tranquilidad de la ciudad. Sin pensarlo dos veces,
cogi a varios de sus hombres y se dirigi hacia ella mientras el resto, dividido, seguira buscando por
otros lugares.
No tardaron en llegar al cenculo y sin llamar irrumpieron en su interior como era habitual.
Rastrearon la planta de abajo y se encontraron de nuevo con l, con Juan llamado Marcos el joven. Ya lo
vieron en el huerto de Getseman cuando prendieron a Jess. Era discpulo de Pedro y la casa era de su
padre. Antes de que pudiera decir nada lo empujaron con violencia quitndoselo de en medio mientras
uno de los auxiliares le preguntaba dnde estaba el resto. Sin esperar respuesta se dirigieron impetuosos
a la escalera casi molestndose entre ellos, deseosos cada uno de ser el primero en alcanzar la puerta que
haba en el piso superior. Una vez arriba, uno de ellos propin una fuerte patada que redujo a astillas la
puerta dejando al descubierto su interior.
 8

L as dos Maras volvieron al cenculo lo ms rpido que sus pies les permitan, intentando pasar lo
ms desapercibidas posible. Lo que poco antes pareca una ciudad tranquila se estaba convirtiendo
en un bullicioso lugar con un gran trfico de gente que se mova de un lado a otro sin orden aparente, y
ellas empezaban a atribuirle la razn a que a esas horas ya se habra propagado el rumor de que el cuerpo
del Mesas haba desparecido de su sepulcro. Y cuando vieron cmo algunos soldados inspeccionaban y
rastreaban por todas partes, sus sospechas se acentuaron. A malas penas pudieron ocultarse de su vista, y
desde ese momento decidieron que sera mejor realizar el trayecto por separado. Quiz llamara menos la
atencin de las tropas romanas una mujer sola y en caso de que alguna fuera detenida habra ms
posibilidades de que por lo menos una consiguiera su objetivo. As, cada cual por su lado, dando algunos
rodeos, volvieron a encontrarse en la planta baja de la casa. En silencio, subieron al piso de arriba donde
an se encontraban los discpulos. Sorprendidos por el repentino regreso de las mujeres, esperaron
impacientes a que les explicaran qu suceda.
Jess vive empez a hablar su madre. Lo hemos visto cerca del sepulcro. Nos enva a daros
la buena nueva.
l tena razn desde el principio fue Juan quien habl. Y nosotros no le cremos.
Yo lo creer cuando lo vea ante m insista Toms. No es posible.
Lo es, la muerte no ha podido con Jess dijo su esposa. El crucificado est vivo. Os pide
que os reunis con l en Galilea, donde se dejar ver. Mientras tanto debis dispersaros, es peligroso que
sigis juntos.
Por qu tenemos que seguir recibiendo rdenes de una mujer? alz Pedro su voz. Si est
vivo, por qu no nos habla l directamente?
No son rdenes, Pedro, entindelo se mostr comprensiva y piadosa la madre del Maestro.
Ahora mismo la seguridad de todos nosotros es lo ms importante. Separaos, dispersaos, salid de aqu.
Si nos descubren juntos nos detendrn a todos y no habremos conseguido nada.
Mara tiene razn habl el hijo del Trueno. Saldremos de aqu, cogeremos caminos
diferentes, y esperaremos a que el Maestro se presente en Galilea. T que dices, Pedro?
Se qued pensativo unos instantes, y tras mirar uno a uno al resto de sus compaeros, en el brillo de
sus ojos adivin que todos deseaban reunirse de nuevo con Jess. l, como cabeza visible del grupo,
deba darles lo que estaban esperando.
As se har respondi al fin. Saldremos de aqu ahora mismo y nos pondremos en marcha sin
demora. Nos ocultaremos por el da y viajaremos por la noche cuanto sea posible. Conseguiremos
alimentos por el camino. Y en unos das volveremos a vernos todos en Galilea.
Gracias, Pedro seal la de Magdala. Nosotras iremos a casa de Nicodemo donde se oculta
mi esposo hasta nuestra marcha. Es muy importante que mientras tanto no nos descubran.
 Yo voy con vosotras dijo Toms con autoridad.
Podra ser peligroso. Tal vez no sea buena idea.
Yo caminar con su madre y t seguirs un camino distinto. Tengo que tocar sus heridas, ver su
hermoso rostro. Solo as lo creer. Salgamos ya. Despus podris ir saliendo de uno en uno dejando un
tiempo entre cada salida.
Pues en marcha dijo Mara. Vmonos, Toms, mi hijo espera.
Diciendo esto Toms y Mara abandonaron el cenculo en direccin de casa de Nicodemo.
Lentamente y con mucha precaucin uno a uno fueron saliendo de la casa mientras se iban despidiendo
del joven Juan. La ltima en salir fue la esposa de Jess, cuando ya la tarde comenzaba a caer. Segua sin
tomar ningn alimento y empezaba a desfallecer. Confiaba que en cuanto se reuniera con Jess pudiera
comer algo. Con ese pensamiento se puso en marcha, ocultndose como poda entre las sombras. Apenas
haba recorrido unas brazas cuando escuch bullicio a sus espaldas. Se gir sigilosa esperando que no
fuera con ella y observ impresionada cmo una patrulla romana irrumpa violentamente en la casa que
acababa de abandonar. Mara corri en direccin contraria para aprovechar el momento de incertidumbre
de los soldados y llegar cuanto antes a su destino. Las cosas empezaban a ponerse feas, y esa misma
noche deberan tomar una determinacin acerca de su futuro ms inmediato.
 9

E ra ya la hora undcima y no haba rastro del resucitado. La noche se echaba encima y eso
complicara mucho las cosas para encontrar las pistas necesarias que le llevaran a l. Sus
seguidores, sin ninguna duda, habran escapado y seguramente ya estaran a muchas millas de Jerusaln.
No era posible que estuvieran escondidos, de ser as habran dado con ellos. Las patrullas romanas
haban irrumpido prcticamente en casi todas las casas de la ciudad a excepcin de las de los gentiles, y
haban buscado en todos los sepulcros. Nadie pareca saber nada del grupo de seguidores del rabino.
Tras los ltimos acontecimientos ya conocidos por todos en la ciudad era tal el miedo a convertirse en
cmplices o que alguien llegara a creerlo que no pareca posible que nadie hubiera dado cobijo a los
fugitivos. Las represalias tanto de los romanos como de los doctores de la iglesia podran ser terribles.
Ya contaba con ello el optio, pero eso no sera excusa para presentarse ante sus superiores sin las
respuestas adecuadas. En un ltimo intento, volvieron a buscar por los mismos sitios que ya haban
estado, en los huertos cercanos donde solan cobijarse algunas veces y por ltimo el templo, un lugar
improbable ya que estaba controlado por el Sanedrn. Sin nada que ofrecer y esperando represalias
volvi a la fortaleza Antonia y se present ante Cayo Calpurnio Tigelino sumiso y con las manos vacas.
Dio novedades y se sorprendi de que el centurin no estallara en gritos, improperios e insultos. Hizo
claros comentarios sobre la ineptitud de las tropas y de su ineficacia pero no pas a mayores. Pareca
estar preparado para esas noticias. Las rdenes para el da siguiente mientras l parta a Arimatea eran
volver a hacer lo mismo que hoy y presentarse en su nombre ante Caifs para comunicarle que seguan sin
dar con el galileo, y que el prisionero Jos de Arimatea haba conseguido escapar. El optio no poda
creerlo. Nadie escapa de la fortaleza Antonia! Cmo lo hizo ese sacerdote? Eran el mejor ejrcito, el
ms disciplinado y el ms despiadado. Si se presentaba con esos argumentos ante el Sumo Sacerdote se
reira de l. Las dudas le asaltaban y Tigelino se dio cuenta de ello.
No hagas ms preguntas le dijo. Se sorprender y vendr a pedirle explicaciones el prefecto.
l sabr qu decirle. Tu trabajo acabar en ese momento, a menos que el pilus prior te indique
personalmente lo contrario. No lo olvides. Solo l se dirigir a ti en caso necesario, si no tu trabajo
habr acabado maana a esta misma hora. Dars descanso a los hombres y nada ms. Puedes retirarte.
Confuso pero sin discusin acat las rdenes de su superior. Despus Tigelino con idntica actitud
se retir a sus aposentos hasta que el da siguiente le sealara que deba ponerse en marcha.
 10

C uando la esposa de Jess lleg a casa de Nicodemo jadeante por el esfuerzo ya le estaban
esperando Toms y la madre del Maestro acompaados del anfitrin. Nicodemo era un rico fariseo,
principal entre los judos. Era maestro en Israel y ocupaba un puesto elevado y de confianza en el
Sanedrn. Era un hombre sabio, honrado y muy educado que senta una gran simpata por Jess y sus
enseanzas. Pero no poda buscarle abiertamente, si hubiera llegado al conocimiento del Sanedrn le
habran despreciado.
Gracias, Nicodemo, por arriesgarte y dar cobijo a mi esposo. Debes saber que corres un gran
peligro, las patrullas romanas nos buscan por toda la ciudad.
No debes preocuparte, Mara. No sospecharn de m contest Nicodemo. Si bien es sabido
que en el falso juicio yo declar a su favor, nadie me relaciona directamente con l. Nuestros pocos
encuentros han sido siempre secretos. Por ahora, nos beneficia que Jos est detenido en la fortaleza
Antonia.
Cmo puedes decir eso? pregunt, conmovida por sus palabras.
Tranquila, Mara contest de nuevo. Todo forma parte de un plan. Mientras Jos est
detenido no pensarn que otros miembros del Consejo puedan estar implicados en la desaparicin del
Maestro.
La ayuda de Jos y Nicodemo ha sido imprescindible habl Jess por primera vez. Gracias
a sus esmerados cuidados me estoy reponiendo rpidamente.
Pero qu ocurri realmente despus de bajarte de la cruz, Maestro? pregunt abiertamente
Toms.
Amigo mo, t creste porque viste contest Jess. Dudaste de la palabra de mi madre y de
mi esposa. Por qu iban a mentirte? Dichosos los que creen sin ver.
Ninguno las cremos contest avergonzado. Estbamos confusos, asustados. Pero t, t T
nos dijiste que al tercer da volveras y lo has cumplido.
No lo esperaba, pero ha sucedido.
Todos se quedaron mirando al Maestro sorprendidos. No entendan qu les quera decir. Al ver sus
caras de asombro se levant y les dijo:
Yo siempre os he hablado en parbolas. He hablado en las calles, en las sinagogas, en las plazas,
en los campos y hasta en el templo. Pero no me habis odo hizo una pausa, sonri y continu: Al
entrar en Jerusaln vi el amor en los ojos de la gente. Recib su bienvenida, su calor, su esperanza Pero
tambin vi el odio, la envidia, el rechazo y la venganza. Repet una y otra vez, pero cada cual tom para
s el mensaje que le convena. Quiz cuando estemos todos juntos de nuevo lo entendis.
Maestro, pero qu ocurri entonces? volvi a preguntar Toms.
En ese momento Jess mir a Nicodemo, volvi a sentarse ante los claros sntomas de cansancio y
les cont lo que queran saber.
Jos de Arimatea, una vez obtenido el permiso de Poncio Pilato para llevar el cuerpo de Jess a un
sepulcro de su propiedad, regres al Glgota donde haba sido crucificado. Cuando vieron el recipiente
con vinagre a los pies de la cruz supieron que era la oportunidad que estaban buscando. Como ambos
iban provistos de abundantes hierbas y plantas embalsamadoras nadie se percat de las que ocultaban
para otros fines. Se acercaba la celebracin de la Pascua, y todos tenan prisa por acabar cuanto antes.
Cuando Jess pidi agua, Jos de Arimatea impregn la esponja del cubo con una solucin de
mandrgora, que se utilizaba como analgsico. La clav en el pilum del soldado y le dio de beber al
Maestro. Los reos crucificados solan tardar ms de un da en morir, y aunque Jess ya lleg bastante
malherido a su ejecucin no era probable que se produjera el fatal desenlace de inmediato. Solo llevaba
seis horas en la cruz cuando decidieron provocar la muerte rpida de los ajusticiados antes de que se
echara encima el Sabbat. Los soldados rompieron las piernas a Dimas y a Gestas, lo que provocaba la
asfixia casi inmediata al perder su apoyo y quedar literalmente colgados de las muecas. Pero cuando
llegaron a Jess creyeron que ya estaba muerto y no le quebraron las piernas. El sedante haba funcionado
y a todos los efectos pareca muerto. Aunque se extraaron de la rapidez de su muerte, lo achacaron a lo
mucho que haba sufrido y sangrado ese da. Queran acabar y desaparecer del Glgota. Ms tarde,
bajaron su cuerpo y una vez en tierra su madre se abraz a su hijo, desconsolada. Pero haba que actuar
con rapidez, as que Jos y Nicodemo se apresuraron a envolver su cuerpo en un lienzo con aromas y lo
llevaron a toda prisa al sepulcro propiedad de Jos. Introdujeron en l gran cantidad de hierbas y nadie
imagin que la mayora de ellas eran curativas. Con mucha sensibilidad, suplicaron a su madre y a su
esposa que los dejaran actuar a solas, con la promesa de que tras la Pascua volveran para ungir su
cuerpo. Accedieron de mala gana y abandonaron el espacioso sepulcro. Una vez solos, se aseguraron de
que Jess an viva.
Cuidadosamente, Nicodemo fue aplicando por todo el cuerpo de Jess un ungento para curar
heridas y facilitar la libre circulacin de la sangre llamado Marham-I-Rosul. Despus utilizaron unos
untos de datura stramonium, una pestilente y peligrosa planta usada normalmente como veneno, pero que
en su empleo externo y aplicada convenientemente es un excelente remedio para los dolores de huesos.
Y ahora llegaba el momento ms delicado. Deban llevar a Jess a casa de Nicodemo. Nadie
sospechara de l. La distancia hasta Arimatea haca imposible trasladarlo hasta all, y la conocida
relacin entre el Maestro y Jos haca este traslado ms inseguro. Entre los dos tendran que arrastrar al
rabino a lugar seguro. No faltaba mucho para que oscureciera y deban aprovechar ese momento para
hacerlo. Con enorme esfuerzo y sigilo, sacaron a Jess de la tumba, dejaron el lienzo que lo haba
envuelto en su interior y colocaron la enorme piedra cubriendo la entrada. Con la incierta tranquilidad
que ofrece la oscuridad lo llevaron a casa de Nicodemo. Ello les supuso un buen tiempo y puesto que
prcticamente toda la ciudad se encontraba recibiendo al Sabbat no tuvieron encuentros inesperados por
el camino que les pusieran en aprietos.
Exhaustos, introdujeron a Jess en la casa y lo tumbaron sobre unos almohadones en esteras sobre el
piso. El mobiliario era sencillo, y las habitaciones rodeaban el patio central. Eligieron la ms alejada de
la entrada. Prendieron varias lamparitas de aceite hechas con arcilla y encendieron un fuego de lea en un
brasero para caldear el ambiente.
 Llevaron a cabo la misma operacin de los untos que realizaron en el sepulcro. Despus cubrieron
las heridas ms graves con tomillo y taparon con vendas los agujeros dejados por los clavos. Hicieron
una infusin de valeriana que le ayudara a descansar y se la hicieron tomar en su seminconsciencia con
gran celo. Hecho esto, le dejaron reposar hasta el da siguiente.
 11

P or la maana Jess despert desorientado y tremendamente dolorido. Sin darle ninguna explicacin
volvieron a hacerle las mismas curas una y otra vez como la noche anterior. Cubrieron sus muecas
y pies con paos limpios y una solucin de aloe y tras tomar otra infusin de valeriana volvi a dormirse
hasta la noche. Cuando despert tom los primeros alimentos slidos mientras Jos y Nicodemo le
ponan al corriente de todo lo ocurrido. Insisti en ponerse en pie para que se estiraran sus agarrotados
msculos y ninguno de los dos consigui quitarle la idea de la cabeza. Pase brevemente por la estancia y
dijo sentirse en condiciones de ir a por sus discpulos. Ambos se opusieron totalmente y le convencieron
de que deba esperar. Volvi a comer, y tras el ritual de los untos una vez ms volvi a caer en un
reparador sueo.
En la vigilia de medianoche los dos hombres volvieron al sepulcro. Los soldados ya haban
acabado la guardia ordenada por Pilato, y sin nadie que los observara movieron la piedra de la entrada y
dejaron que la oscuridad de la noche se fundiera con el negror del sepulcro. Con esto, sembraran las
dudas cuando fuera descubierto y conseguiran ganar tiempo.
Volvieron a casa inmediatamente y esperaron despiertos la hora prima. En ese momento Jos volvi
al sepulcro. Haran correr el rumor de que Jess podra haber resucitado hasta saber qu pasos iban a
seguir a partir de entonces.
Indudablemente se enfrentaban a un problema: cuando se descubriera el sepulcro vaco todos
querran saber qu haba pasado con Jess. Los romanos no consentiran que se supiera que un hombre
haba sobrevivido a su ejecucin. Por otra parte, Jess amenazaba con instaurar su reino en la tierra y eso
supona un pulso a Roma, aunque el Imperio saba cmo acabar con este tipo de desafos. Y tambin
estaba el Sanedrn. Si realmente Jess haba resucitado se pondran en su contra todas las falsas pruebas
presentadas contra l para conseguir su condena a muerte y eso favoreca a sus seguidores. Y si se le
consideraba vivo, deban esconderlo de sus enemigos para evitar que quisieran volver a eliminarlo. De
una u otra forma, Jess volva a estar condenado. Por lo tanto, tenan que ocultarlo de todo el mundo
hasta que el mismo Jess diera nuevas instrucciones. Jos deba intentar hacer perder el mximo tiempo
posible a todas las partes hasta que decidieran cmo actuar. Mientras, Nicodemo esperara a que el
Maestro despertara.
Aquella noche se cometi con l la peor de las afrentas empez a decir Nicodemo. El
Sanedrn se salt todas las normas jurdicas por miedo a Jess y sus discpulos. Tres veces se reuni el
tribunal para juzgarle, y las tres sin su presencia, sin posibilidad de defenderse. Los jueces manipularon
las leyes para infligirle la mayor de las injusticias. Un proceso sin crimen pero con castigo. Su delito:
decir pblicamente que era el Mesas.
Alguien ms conoce lo sucedido? pregunt la madre.
Aparte de vosotras y de los discpulos, nadie. Y as debe seguir siendo, de momento.
 Todos deben seguir creyendo en la resurreccin confirm Jess. Incluso mis hermanos y
hermanas. Pronto hablar a todos en Galilea, pero an debo reponerme un poco ms.
Santiago, el mayor de sus hermanos, no haba dudado en rechazar que Jess fuera el Mesas. Ya
desde nio le haba considerado un muchacho arrogante y caprichoso. Jud, Jos y Simen le haban
seguido, pero desde la muerte de su padre la vida familiar dependa mayormente de ellos. En cambio sus
hermanas Mriam y Salom caminaron junto a l por todo Judea y Galilea.
Ser largo y peligroso aadi su madre. Cmo lo haremos? Todava no entiendo tus planes
hijo mo, pero te seguir como te he seguido hasta ahora.
Y si nos descubren? pregunt su esposa. Puede que todo sea en vano si dan con nosotros.
Toms, t saldrs con mi madre maana mismo orden Jess. Mi esposa y yo, en cuanto
recupere fuerzas. Si Nicodemo nos pudiera acompaar
As se har, Maestro no tard en contestar Nicodemo.
Despus volvers a tu vida normal. Es el ltimo sacrificio que te pido. Descansemos una noche
ms. Madre, pasaris aqu la noche, nadie os buscar en casa de Nicodemo. Os iris maana temprano.
Hijo mo, an no lo sabes, pero alguien faltar a tu encuentro.
Mara le relat entonces lo sucedido con Judas la noche de su prendimiento. Cmo lo encontraron
muerto al conocer la verdad sobre la captura de su amado Maestro. Jess escuch en silencio, afligido, y
ya no volvi a hablar aquella noche. Se apart del grupo consternado, un poco ms cansado, triste ante la
ausencia de su discpulo.
 12

Da 17 del mes de Nisn. Ao 30. Segundo da de la semana. (Lunes, 10 de abril)

A cababa de dar la hora prima. Cayo Calpurnio Tigelino ya tena todo dispuesto con sus hombres
para partir hacia Arimatea. Las rdenes eran concisas y claras, aunque l no acabara de
entenderlas. Pero lo que menos entenda era que tena que custodiar a aquel hombre hasta su destino.
Deba dejarlo all sano y salvo pero ante todo deba evitar que nadie lo reconociera por el camino. Nadie
deba saber lo que iban a hacer con l. Cuando Pilato se empecinaba en algo era intil averiguar el
porqu. Se mostraba entonces ms cerrado. Y otra cosa ms: si descubra alguna prueba de que Jess
viva, solo deba observar y enviarle noticias cuanto antes. Con ese objetivo partieron. Arimatea distaba
a una jornada a caballo de Jerusaln, por lo que si no surgan inconvenientes estaran all poco despus
de la puesta del sol. Salieron de la fortaleza Antonia cruzando la puerta del pescado direccin norte,
pasando a la izquierda del Glgota. Dejaron atrs la Ciudad Nueva y tomaron el camino de Samaria
girando en direccin noroeste. Bordearon los montes de Modn y con las primeras luces empezaron a
admirar la belleza del paisaje. Campos eternos sembrados de trigo espejeaban a esa hora, mientras unos
veteranos olivos los reciban a lo lejos. Emas de la Montaa los esperaba poco despus, a casi sesenta
estadios de Jerusaln donde pararon a descansar brevemente. No haba mucho tiempo que perder. Pero en
ningn momento encontraron la mnima pista que pudiera llevarles hasta el judo. Tras una efmera
comida abandonaron el lugar, cuando a escasa distancia sali a su paso Gaban, una pequea aldea
situada sobre una colina de laderas pronunciadas. El final de su cometido quedaba cada vez ms cerca, y
antes de que se dieran cuenta divisaron a lo lejos Arimatea.
Tigelino dio la orden de llevar a su invitado a su casa y dejarle all. Anocheca, y pese al frescor
decidieron acampar al raso. Sortearon los turnos de las guardias y dispusieron para la cena. Tigelino
repas mentalmente lo acontecido los dos ltimos das. No comprenda nada. Al da siguiente
abandonara Arimatea, pero desconoca sus siguientes pasos. Quiz volviera a Jerusaln con sus hombres
y posiblemente dejaran all bajo custodia al judo que traan consigo. No entenda la diferencia entre
retenerlo en un lugar o en otro, pero seguro que Pilato tendra sus razones. Con esos pensamientos el
cansancio hizo presa de l y debi dormirse, porque el alba le cogi por sorpresa.
 13

C mo que Jos ha desaparecido? fue lo primero que Caifs escupi en la cara del prefecto.
Esfumado? No puedo creerlo. La guardia permite que escape un prisionero y t te quedas ah,
impasible. Sois unos intiles, y t el jefe de todos los intiles! Y Jess? Qu sabes de Jess?
Ya est bien, Caifs! No voy a permitir que vengas aqu constantemente a insultarme y a
hostigarme! Estoy harto de tu palabrera religiosa! Te dir algo, y ser la ltima vez que lo haga Pilato
tom aliento y le espet: Jess est muerto. Ayer encontramos su cadver, y te puedo asegurar que era
l.
No me lo puedo creer. Tengo que verlo, tocarlo, oler su putrefacto cuerpo. Dnde est? Quiero
verlo!
Para qu. No crees que ya has tenido bastante?
Caifs destilaba odio por cada poro de su cuerpo. Mirando directamente a los ojos del prefecto le
exigi:
Necesito comprobar por m mismo que ese hombre ya no nos causar ningn problema. Es
peligroso, y debo tener la certeza de que est muerto. Mustramelo!
Si te digo dnde est, me dejars tranquilo de una vez y olvidars este asunto para siempre? Les
dirs a los tuyos que no hubo resurreccin ni milagro, que Jess ha desaparecido para siempre. Diles lo
que quieras, pero djame en paz!
A pesar de la fama que arrastraba Pilato, Caifs nunca le haba visto tan fuera de s. Sosteniendo
brevemente su enrgica mirada, el Sumo Sacerdote consinti con una leve afirmacin con la cabeza.
El cuerpo de Jess est en Arimatea. Como sabes all tiene parientes respondi Pilato.
Aunque es intil que vayas. Seguro que en estos momentos ya est ocupando alguna sepultura. Debe estar
irreconocible.
No importa, quiero verlo. Enviar a alguien para comprobarlo. Gracias, Pilato.
Con esas ltimas palabras se gir y desapareci. El prefecto respir algo ms aliviado. Haba
conseguido ganar el tiempo que necesitaba y se haba quitado de encima al molesto sacerdote, al menos
de momento. Ya tena pensados sus prximos pasos e iba a ponerse en marcha de inmediato. Deba actuar
con rapidez, de lo contrario todo podra volverse en su contra. Mientras Tigelino cumpla con su tarea en
Arimatea, sus investigaciones respecto a Jess haban dado sus frutos. Deba mover los hilos con sumo
cuidado para que todos a su alrededor bailaran al son que l marcara.

Caifs abandon la fortaleza Antonia con rapidez y enseguida se plant en el templo. Reuni a la
guardia que estaba bajo sus rdenes y escogi a dos de los hombres que participaron en el prendimiento
del rabino. Armados escasamente con espadas cortas en mal estado desechadas por los romanos,
recibieron rdenes de partir de inmediato a Arimatea en busca del cuerpo de Jess. Deban identificarlo,
reconocerlo, y tras estar seguros de que se trataba de l confirmar ante el Sanedrn que su cadver haba
sido encontrado. Su estado no sera el ms propicio para volver a trasladarlo hasta Jerusaln, as que de
momento se conformara con eso. Los hombres, prestos, desaparecieron del templo y siguieron el camino
que esa misma maana iniciara la tropa romana. Dos hombres solos se moveran con ms rapidez, y a
pesar de que ya se haba cumplido la hora quinta no esperaban encontrarse con la noche antes de su
llegada.
Zaqueo, el mayor de los dos, tom el mando nada ms conocer las rdenes del Sumo Sacerdote.
Cromacio, obediente, ya haba tenido bastante con participar en la detencin del supuesto Mesas y no
mostraba inters alguno en la misin. Una jornada para llegar, pens, buscaremos el cuerpo,
oleremos su pestilente presencia y volveremos a casa. Maana estaremos de vuelta y nos someteremos
de nuevo a nuestra rutina. Es solo eso. No hay de qu preocuparse.
No se equivocaron mucho en sus clculos. Poco despus de la primera vigilia llegaron a Arimatea.
Dada la inoportuna hora decidieron buscar posada y pasar la noche. De nada servira iniciar en ese
momento la bsqueda de Jess. La ausencia de luz impedira su reconocimiento y no adelantaran nada.
Con la luz del sol y descansados, todo sera ms fcil y rpido. En pocas horas abandonaran el lugar y
podran volver a su tranquila vida en el templo. Pero los sueos de aquella noche seran los ltimos
serenos que disfrutaran. Su pesadilla no haba hecho ms que empezar.
 14

A Jess le llev un buen rato prepararse para su marcha. An sin recuperar, no haba forma de
convencerlo de atrasar la salida. Las lesiones producidas por los clavos an estaban frescas y
cualquier contratiempo en el camino no hara ms que alargar su cicatrizacin. A pesar de los esmerados
cuidados de los sacerdotes su magullado cuerpo estaba repleto de llagas a medio curar, y las costillas
rotas tras su cruel tortura en los patios de la fortaleza Antonia an no estaban soldadas. Le costaba
respirar, y el dolor se haca visible en su rostro cada vez que lo haca. En esas condiciones no avanzaran
con rapidez, y posiblemente acabaran atrasndose ms de lo debido si se ponan en marcha
precipitadamente. Nicodemo, con enorme paciencia, volvi a aplicar los untos sobre el cuerpo del
Maestro y lo convenci de que lo mejor sera dirigirse a la cercana Betania con las ltimas luces del da
y hacer noche all. Al da siguiente, ms descansados, comenzaran su huida por la ruta del valle del
Jordn, algo ms larga pero mucho ms segura. La parada era arriesgada, pero tambin lo era permanecer
en Jerusaln. Exceptuando Betania, era ms improbable que le buscaran por una ruta que no era muy
usual entre los seguidores del rabino. Por eso y para evitar territorio samaritano. El viaje por Samaria
era ms rpido pero nunca se poda sospechar cmo podran reaccionar sus ciudadanos. Desde haca
siglos se haban instalado all emigrantes asirios junto a otros israelitas, mezclndose diferentes
doctrinas religiosas que dieron como fruto un pueblo multitnico, y eso les converta en impuros a los
ojos de los judos. Era un territorio hostil para stos tanto como a la dominacin romana.
Ya por la tarde, Nicodemo le prest a Jess una sencilla tnica larga que le quedaba holgada y que
sujet por los lados con una cinta anudada. La cubri con otra abierta por delante que le protegera del
fro de la noche. En la cabeza, una mantilla, que intentaba ocultarle el rostro y, finalmente, se calz unas
sandalias con tiras que permitan cambiar fcilmente los vendajes de sus pies cuando fuera necesario. Su
esposa, un jitn blanco con rayas beis y sobre los brazos un chal anudado en el vientre. La cabeza, al
igual que el Maestro, cubierta con un pauelo blanco que realzaba su mirada limpia, modesta.
Nicodemo por su parte se cubri con el tpico himatin de los sacerdotes, un amplio manto de lana
pero en esta ocasin sin adornos ostentosos. En los pies, zapatos de cuero, ideales para aguantar largas
caminatas que ya no eran apropiadas para su edad.
Prepararon algo de pan de cebada, un poco de leche y unos higos secos que les aportaran alimento
durante el camino. Nicodemo correra con todos los gastos y proporcionara al Maestro una buena
cantidad de dinero para afrontar con garantas cualquier desembolso que pudiera producirse. Se
aprovision de los ungentos y plantas medicinales que tan tiles le fueron al Maestro los ltimos das y
abandonaron la casa para acometer la breve primera etapa de su recorrido.
 15

Da 18 del mes de Nisn. Ao 30. Tercer da de la semana.

(Martes, 11 de abril)

L o primero que hizo Zaqueo al despuntar el alba fue pegarle una patada a Cromacio para que
despertara. No soportaba que nadie holgazaneara mientras l ya estaba dispuesto. La reaccin de su
compaero sorprendi a Cromacio: desde que se haba auto proclamado jefe no pareca el mismo. Se
haba crecido ante la confianza depositada por el Sumo Sacerdote y se mostraba fro y autoritario, como
si fuera superior. La situacin le incomodaba pero para lo poco que iba a durar aquello no tena intencin
de iniciar una discusin que seguramente hara an ms penosa la convivencia entre ambos. Buscaran a
Jess, veran su cuerpo en descomposicin y se iran. Y ah acabara todo. Para qu complicarse con
discusiones intiles? As que se alz rpidamente y sigui a su compaero que ya estaba abonando al
posadero los servicios prestados.
Amigo, dnde podemos encontrar la casa de Jos, el sacerdote? pregunt Zaqueo.
Es muy fcil respondi. Sigan el sendero que parte a la derecha hasta llegar a unos cultivos
de lentejas muy bien cuidados. Est justo detrs, a dos brazas. Pero no encontrarn a nadie all.
Cmo lo sabe?
Todo el mundo lo sabe dijo el posadero. Es Pascua, estn todos en Jerusaln.
Zaqueo comprendi su torpeza y abandon el lugar sin despedirse. Cromacio cruz una sonrisa
cmplice con el posadero y lo sigui.
Tomaron el camino indicado y enseguida encontraron los cultivos que sealara el posadero. Vieron
la casa tras ellos y desviaron sus pasos hacia all. Llegando a la entrada principal llamaron a la puerta y
sin esperar respuesta la empujaron sin que ofreciera resistencia. No era lgico que el dueo de la casa
fuera tan descuidado como para dejarla as si se haba marchado durante varios das. Entraron confiados
buscando a su propietario en el interior. Desconcertados e inexpertos no saban cmo reaccionar. Pero
una voz a sus espaldas los sac de su aturdimiento.
Quines sois? Qu queris? les dijo Jos mientras los dos hombres se giraban.
Jos, qu haces aqu? le interrog Zaqueo. Cmo has llegado? Deberas estar preso en la
fortaleza Antonia!
Por lo que veo el Sanedrn pone sus ojos en todas partes.
Buscamos el cuerpo de Jess. T debes saber dnde est, lo enterraron en tu sepulcro.
Buscis en el sitio equivocado. Jess vive! se mostr feliz el de Arimatea. Evadi su
propia muerte, y mientras vosotros escarbis por los sepulcros l sigue difundiendo su mensaje.
No te creo. Cmo has conseguido escapar?
l me ha liberado. l tiene poder sobre todas las cosas. Me ha trado hasta aqu y me protege de
vuestra maldad.
Eso no es posible grit Zaqueo. Nadie ha escapado jams de la fortaleza Antonia. Dinos
dnde podemos encontrar a Jess, vivo o muerto, y no te meters en problemas.
Vosotros me amenazis? Pobres infelices. Sois ciegos, y ciegos seguiris. Tenis a Jess ante
vuestras narices y no lo veis. Jess est aqu, entre vosotros. No tenis que buscarlo. Se muestra ante
todos sin excepcin. Solo tenis que buscar de la forma adecuada. Lo veris en cada planta del camino,
en cada ave del cielo, en cada hombre que crea en su palabra. Est en todas partes y en ninguna. Nunca
podris detener su palabra!
Djate de sermones y acompanos. Volvers con nosotros a Jerusaln.
Yo no voy a ningn sitio con vosotros. l me ha dejado aqu y de aqu no me mover. Con qu
autoridad me lo peds? De qu se me acusa?
Jos, no hagas ms difcil la situacin Zaqueo se mostraba cada vez ms nervioso, mientras
Cromacio guardaba silencio. Sabes que Caifs quiere comprobar que Jess est realmente muerto. Si
no es as debemos encontrarle y volver a llevarle ante l.
Le volveris a detener por segunda vez? Y cul ser su delito ahora? No morir? O le
condenaris dos veces por la misma causa? Qu ridculos! Volver a juzgar a un condenado que se os
escap de entre los dedos. Si queris ver a Jess, buscadle por los caminos, entre la gente, entre su
pueblo, no entre los muertos!
Zaqueo, en su desesperacin, desenvain su espada y se enfrent a Jos. No saba muy bien qu
hacer, pero esperaba atemorizarlo con su gesto y que se mostrara ms sumiso.
Volvers a utilizar tu arma contra un hombre indefenso? No os acompaar a ningn sitio. Me
mataris? Qu diris a Caifs? Que en lugar del cuerpo de Jess le llevas el cadver de un miembro de
pleno derecho del Sanedrn?
Ests ocultando a un fugitivo! T mismo eres un fugitivo! No crees que es suficiente?
Fuera de mi casa! Jess vive, solo tenis que buscarlo Jos aumentaba su voz mientras se
diriga despacio hacia donde se encontraba Zaqueo. Dile eso a tu Sumo Sacerdote!
Tiene razn, Zaqueo le dijo Cromacio mientras apoyaba su mano suavemente sobre el brazo
que sostena la espada. Nuestras rdenes son encontrar a Jess, no matar a nadie.
Cllate, Cromacio! el soldado se mostraba cada vez ms nervioso. Dudaba. Jos cada vez
estaba ms cerca. Su compaero le insista.
Vmonos, Zaqueo, Caifs sabr qu hacer.
Y mientras? grit Zaqueo. Volveremos con las manos vacas, Caifs se reir de nosotros.
Decid a Caifs la nica verdad dijo Jos ya plantado frente a Zaqueo. Que Jess vive! Que
salga l a buscarlo!
Zaqueo poco a poco iba perdiendo la razn. Ya senta el aliento del sacerdote en su cara. Tena que
hacer algo. Cromacio le rogaba que se largaran de all. Jos le gritaba que se fuera. Caifs se reira de
ellos. Jess vivo, qu tontera! Jos segua gritando. Cromacio segua suplicando. Zaqueo segua con la
espada en la mano. Su cabeza estaba hecha un lo. Reconoca que no estaba hecho para esto. Oa lejano el
zumbido de la voz de su compaero que le rogaba que se fueran. Senta ms que oa las palabras de Jos.
Todo ocurri muy rpido. Jos, Cromacio, todo daba vueltas a su alrededor mientras se preguntaba qu
hacer. l no estaba all para retirarse. Deba cumplir las rdenes de su jefe. No volvera con las manos
vacas. Volvi a sentir la presin de la mano de su compaero sobre la suya intentando que se calmara,
los gritos de Jos llegaban a sus odos distorsionados. Su compaero le rogaba Desorientado no se dio
cuenta de lo que haca. Levant la mano que sostena la espada, se gir y la hundi en el trax de
Cromacio. ste, sorprendido, se llev las manos al pecho y una bocanada de sangre cay sobre su
asustado compaero. Mientras un ltimo suspiro escapaba de sus labios, se aferr a la espada que le
atravesaba como el que se agarra a su ltima esperanza de vida. Pero ya era tarde. La muerte se lo llev
entre las splicas de Jos y la rabia de Zaqueo, que an no entenda qu haba pasado. El soldado
reaccion de pronto, movido por su cobarda. Eso es lo que era: un cobarde que haba matado a su
compaero empujado por la codicia de querer cumplir unas rdenes que ahora le parecan absurdas.
Mir a Jos, mir a Cromacio tendido en el suelo sobre su propia sangre, mir sus manos asesinas
baadas por esa misma sangre y ech a correr, dejando tras de s un rastro de muerte que nunca olvidara.
Corri sin destino y sin ningn objetivo: solo el de huir de all. Pero nunca podra huir de su propio
miedo, ni de su vergenza. Ni siquiera de su miserable cobarda, que le perseguira inmutable el resto de
sus das. El de Arimatea, sobrecogido por lo ocurrido, observ preocupado cmo el soldado desapareca
y le dejaba all con el hombre muerto, una vctima inocente de la sinrazn de una venganza que iba ms
all de toda lgica.
 16

E ra temprano cuando Tigelino y sus hombres abandonaron Arimatea. Haban dejado a Jos en su casa
como ordenara Pilato y se disponan a poner en marcha otra parte de su cometido. Qu motivos
tendra el prefecto para dejar all a Jos despus de todo lo sucedido? Se encontrara solo e indefenso.
Y si alguien ms lo buscaba? Si pretenda dejarlo a salvo, no estara as ms desprotegido? O sera
eso? Querra dejarlo expuesto a cualquier amenaza para quitrselo de encima? Hubiera sido ms
sencillo dejarlo en la fortaleza Antonia.
No le corresponda a l sacar conclusiones. Solo deba obedecer, y eso es lo que haba hecho. Y el
siguiente paso era separarse. Puso al mando provisional a uno de sus hombres y le orden que llevara al
resto de la tropa a Jerusaln. All acabaran la misin. Mientras tanto, l deba ir a Betel y esperar las
nuevas rdenes de Pilato. Ignoraba de qu poda tratarse. Desconoca la estrategia del prefecto. Mientras
sus hombres volvan a Jerusaln, l deba dirigirse al norte y esperar a que alguien le sealara sus
siguientes pasos.
No le llevara ms de una jornada llegar a Betel. Supona que algn correo le buscara en la
modesta ciudad para entregarle las nuevas rdenes. Eso le dara al menos dos jornadas de margen para
llegar dado que sus hombres an deban volver a la fortaleza Antonia. Vio como desaparecan de su vista
mientras se quedaba solo pensando en qu ocupara el tiempo hasta entonces.
A pesar de que no tena motivos para ello decidi regresar a casa de Jos. Quiz dialogar con l a
solas consiguiera despejar alguna duda, aunque no saba muy bien para qu. Se encamin sin prisa en su
busca. Qu excusa le pondra para encontrarse con l sin despertar sospechas sobre los verdaderos
planes de Pilato? Qu tontera acababa de pasar por su cabeza. Ni siquiera l los conoca, no le sera
difcil improvisar sin mentir.
Disfrut de la belleza del paisaje. Avanz sin prisas como haca tiempo que no poda, siempre bajo
la presin de la disciplina del ejrcito, severa y cruel. Poco despus llegaba ante la puerta de la casa de
Jos. Se sorprendi al verla abierta de par en par y se precipit al interior. En el suelo yaca un hombre
al que no reconoci, y a su lado Jos le miraba sin saber muy bien qu hacer. Cuando ste se percat de
la presencia del centurin fue hacia l en busca de ayuda, relatndole rpidamente lo acontecido haca
apenas unos segundos. Tras la explicacin pens que lo mejor sera dar sepultura a aquel soldado. No
vea otra solucin. Ninguno estaba en disposicin de trasladarlo a Jerusaln, y puesto que su propio
compaero lo haba abandonado no encontraron una alternativa mejor. Ya habra tiempo de comunicarlo
si no lo haca su propio asesino. Tigelino no deba desviarse de su camino, y a esa realidad deba
ceirse. A pesar de ello opt por hacerle compaa a Jos y pasar all la noche, ante el improbable caso
de que el otro soldado volviera. Al da siguiente seguira hasta Betel ms descansado y seguramente an
llegara antes que el mensajero con sus rdenes. Quiz en la tranquilidad de la noche y en un ambiente
ms relajado a pesar de los ltimos acontecimientos pudiera llegar a conocer mejor a aquel hombre, y de
paso, al que todos llamaban Mesas.
 17

Da 19 del mes de Nisn. Ao 30. Cuarto da de la semana.(Mircoles, 12 de abril)

J ess, Nicodemo y Mara partieron de Betania a la hora segunda tras una descansada noche en casa de
sus buenos amigos Lzaro, Marta y Mara. Volvan a encontrarse otra vez, y fueron advertidos de que
una patrulla romana los andaba buscando por la pequea aldea. Betania se encontraba a solo quince
estadios de Jerusaln, en la falda este del monte de los olivos, y esa proximidad junto a la conocida
amistad del Maestro con Lzaro la converta en lugar de bsqueda obligada por parte de las autoridades.
Pensaron que no tardara en buscarles el mismo Sanedrn, por lo que era conveniente poner tierra de por
medio cuanto antes. Si los romanos ya le haban buscado all era probable que continuaran su bsqueda
en Judea y Samaria. Con ese pensamiento huyeron esperando no encontrar ninguna patrulla por el camino.
Sera sin duda la etapa ms peligrosa de su viaje ya que tambin eran conocidas por todos las jornadas
que Jess dedicaba a predicar en Jeric, la ciudad ms antigua de Judea. Era una ruta dura y solo se
utilizaba como camino de ida. Distaba unas diecisis millas de Betania, con un fuerte desnivel de casi
cinco estadios que aconsejaba no tomarlo de vuelta. Les llevara todo el da, aunque en el estado de Jess
quiz tuvieran que hacer noche en alguna aldea del camino.
Poco despus de su salida hicieron la primera parada en Ensemes. Deban evitar Qumrn a toda
costa, otro de los lugares que seguramente sera registrado tanto por las tropas romanas como por el
Sanedrn. Mientras descansaban hablaron de cosas intrascendentes, de cmo acometeran todo el camino
para intentar pasar desapercibidos, de Jos de Arimatea Y tambin hubo palabras de recuerdo para los
discpulos y Mara. Dnde se encontraran? Qu caminos seguiran? Tomaran todas las precauciones
para evitar cualquier movimiento que pudiera alertar sobre su verdadero destino y propsito? Jess
record a su madre con nostalgia, sus atenciones siendo nio, sus locuras de adolescente, su juventud
cuando entendi que l no se senta un hombre corriente, y cmo le sigui y le apoy en sus numerosos
viajes de proclama. Ella como nadie entendi su palabra desde el principio y no puso reparos frente a las
contrariedades que supuso para l y su familia el hecho de interpretar la Ley de una forma tan distinta a lo
esperado. Y el sufrimiento por el desenlace final de sus actos que acab con la inevitable tortura y
crucifixin. All segua ella, fiel a su nico hijo carnal, pues sus hermanos eran fruto del anterior
matrimonio de su esposo Jos. Falleci cuando l solo tena dieciocho aos. Le echaba tanto de menos!
Fue un varn justo. En ningn momento le falt prudencia y buen juicio. Cuando solo contaba con cinco
aos de edad, una gran lluvia cay sobre la tierra un sbado. Jess tom el barro formado, modelndolo y
dando forma a doce pajaritos ante unos sacerdotes que le observaban. Y stos, destruyndolos, fueron a
Jos y le dijeron lo que haba hecho, violando los preceptos del Sabbat. Su padre le pregunt por qu
haba hecho lo que no estaba permitido hacer en da sagrado. Mas l contest que el mismo pecado haba
cometido crendolos como ellos aplastndolos, a lo que Jos lo apart de las miradas de ira de los
sacerdotes ante sus palabras. l le dio todas sus enseanzas. Vivieron del trabajo de sus manos y
aprendi el oficio al que se dedic gran parte de su vida. Oh, padre mo, raz de toda misericordia y
toda verdad. Lamentaba tanto arrastrar a su madre por el tortuoso camino de la huida y la persecucin.
Su vida haba sido una escapada continua. Seguira sindolo mientras no consiguieran estar lo
suficientemente alejados de aquellos que queran destruir su verbo.
Ya haban descansado suficiente. Deban continuar. Todava quedaban muchas horas de camino y
aunque sera difcil deban apresurarse para llegar a Jeric antes de la noche. Recogieron sus escasos
enseres y siguieron caminando, despacio. El siguiente tramo era relativamente sencillo pero alcanzaran
el que ms dificultad entraaba cuando las fuerzas empezaran a flaquear, casi al final de la jornada, por
lo que no era aconsejable hacer sobreesfuerzos que luego les impidiera alcanzar su meta en el tiempo
previsto.
La tarde los recibi con un viento clido del este procedente del desierto del otro lado del Jordn.
Afortunadamente era leve para esa poca del ao, de otra forma hubiera dificultado la buena marcha que
hasta ahora haban mantenido. Despus de algunas paradas con sus oportunos descansos y las obligadas
atenciones de Nicodemo y Mara con el impedido, por fin divisaron la amurallada ciudad. Jeric se
presentaba frente a ellos esbelta, retadora, pero tambin acogedora. Las fortificaciones de la ciudad a
orillas del Jordn ofrecan refugio a los habitantes de los aledaos que vivan en los campos. Exista una
gran colonia sacerdotal, por lo que a Nicodemo no le supuso ningn esfuerzo conseguir cobijo y comida
por una noche garantizando una discrecin absoluta. Tras unas curas ms intensivas, Jess, totalmente
agotado, cay en un profundo sueo. Le sigui su esposa, mientras Nicodemo decidi visitar viejos
conocidos para conseguir que su breve estancia en la ciudad fuera lo ms serena posible.
 18

A quel hombre corra desesperado por las calles de Jerusaln. Pareca que le persegua el mismsimo
diablo. Estaba como loco, y nadie pareca entender lo que iba balbuceando. Dej atrs la puerta
del pescado, una de tantas por las que se acceda a la ciudad y continu corriendo junto a la muralla norte
de la ciudad nueva hasta el viaducto. Se detuvo un momento, mir brevemente al este totalmente
desorientado y sigui corriendo en esa direccin. Cuando lleg a los muros del templo busc un acceso
que por all nunca encontrara. Dando vueltas sobre s mismo tom direccin sur hasta que alcanz la
pequea calle del Mercado, cuando se dio cuenta de que se haba pasado. Dando de nuevo media vuelta
volvi a subir la calle. Lleg a las Puertas de Hulda y subi las escalinatas que conducan al templo.
Lleg al Patio de los Gentiles y mirando a todos lados sin fijarse en ningn sitio en concreto sigui
buscando insistentemente cada vez ms desesperado.
Caifs, debo ver a Caifs susurraba para s mismo. Dnde est Caifs?
Tropezando con cuanto encontraba a su paso segua avanzando hasta que alguien lo reconoci y lo
detuvo por los hombros.
Qu te pasa, Zaqueo, qu ests buscando?
Caifs Lo he matado Fue un accidente, tienen que entenderlo
Has matado a Caifs? pregunt sorprendido el desconocido.
Debo ver a Caifs He matado a mi compaero. Deba encontrar a Jess y en vez de eso le he
quitado la vida. He matado a Cromacio!
Tranquilzate, amigo, buscar a Caifs y te llevar ante l. Pero debes calmarte, explcame qu ha
ocurrido.
Y, al mirarle por primera vez a la cara, le reconoci. Era el jefe de la guardia del Sanedrn que,
alarmado por el alboroto que se estaba organizando en el patio, acudi para comprobar cul era la causa.
Cuntamelo todo desde el principio le dijo animndolo, mientras lo acompaaba en busca del
Sumo Sacerdote. Y procura que Caifs no te encuentre tan alterado.
Zaqueo le cont como pudo lo ocurrido cuando llegaron a Arimatea mientras cruzaban el Patio de
los Gentiles en direccin al Patio de los Sacerdotes, al otro lado del templo. No tardaron en encontrar a
Caifs, que dio un bufido de sorpresa cuando vio aparecer a los dos soldados. El Sumo Sacerdote ya
presagiaba que algo iba mal cuando mir a los ojos a Zaqueo, que intentaba esquivar su penetrante
mirada llena de ira. Con toda la rapidez de la que fue capaz, intentando no omitir ningn detalle, relat lo
acontecido horas antes, reconociendo su torpeza al escaprsele de las manos una misin tan sencilla y su
fracaso ante ella. Sin duda, estaba en una situacin muy difcil ante el Sanedrn, que haba perdido un
tiempo valiossimo en la bsqueda del cadver. Caifs, lleno de clera, daba gritos y repeta una y otra
vez que estaba rodeado de intiles ineptos capaces de convertir a Jess en el mrtir que precisamente
quera evitar. Sin cuerpo crecera el rumor de que el galileo haba resucitado y todos aceptaran que era
el verdadero Enviado. Pura blasfemia, de eso se trataba. Una blasfemia que se propagara como una
plaga entre los judos y que pondra en peligro los fuertes pilares sobre los que se sustentaba la Tor,
llenando de fantasas la mente de un pueblo dbil necesitado de respuestas y al que cada vez sera ms
difcil controlar. Ya tena bastante con intentar que las fuerzas invasoras respetaran sus costumbres
religiosas como para apagar una posible revuelta que ya debera tener controlada desde la ejecucin de
Jess.
Caifs daba vueltas por el patio llevndose las manos a la cabeza, desesperado, pensando en cmo
podra cambiar el curso de los acontecimientos. Deba darle un giro radical. A pesar de tratarse de su
propio guardia careca de autoridad para castigar a aquel intil que haba puesto en peligro la
tranquilidad de la regin. Despidi a los dos hombres ordenndoles que volvieran a reunirse con l al
final de la hora quinta en ese mismo lugar. Necesitaba tiempo para pensar y preparar una nueva estrategia
que diera con la aparicin de aquel al que llamaban Mesas.

El Sumo Sacerdote esperaba el regreso de Zaqueo con la salvedad de que ahora se pondra bajo las
rdenes de Pacomio, un hombre duro y severo. l dirigira la bsqueda del galileo, pues tras los ltimos
contratiempos tendran que emplear cualquier mtodo por duro que pareciera con tal de evitar un ridculo
mayor en el seno de su propia iglesia. Le acompaaran Crispo y Miqueo, dos disciplinados y obedientes
soldados que cumpliran cualquier orden que se les diera. Llevar con ellos a Zaqueo era una forma de
alejar de all a aquel intil, y la mejor que encontr para castigarle por su incompetencia. Estara
constantemente vigilado y hostigado por los otros hombres y no se atrevera a hacer ninguna tontera.
Cuando apareci, Caifs indic a cada uno de ellos cul sera su papel exacto en aquella bsqueda
incesante. Esta vez no quera fallos. Estaba en juego la credibilidad y la posicin social de El Gran
Consejo que diriga la vida religiosa de los judos. Otro traspi podra suponer la fractura de su pueblo
dejndole bastante tocado. Coordin los siguientes movimientos de los soldados dndole poderes a
Pacomio para reaccionar ante cualquier imprevisto segn su criterio, anteponiendo el xito de la misin a
cualquier individualidad y autorizndole a usar los mtodos que creyera oportunos para conseguirlo.
Dej muy clara la importancia de sus prximos actos y cmo podra afectar a sus vidas a partir de ese
momento. La tensin era mxima, y los cuatro soldados aceptaron la responsabilidad recibida. Si fuera
necesario, pagaran con su vida un nuevo error.
 19

N o les llev demasiado tiempo recorrer los quince estadios que separaban Jerusaln de Betania.
Inspeccionaron el terreno en busca de cualquier detalle que arrojara algo de luz sobre el paradero
del cuerpo de Jess. Saban que all vivan unos buenos amigos del Maestro que haban protagonizado
uno de esos milagrosos sucesos que perturbaban la mente de los ms dbiles de espritu y que le atribuan
extraos poderes curativos y hasta de resurreccin. Obras del diablo. Pero Jess haba nublado los ojos
de aquellas gentes hacindoles creer en cosas que no existan. Pacomio localiz a Lzaro y a sus
hermanas pero sus investigaciones no dieron el fruto esperado: negaban una y otra vez haber visto a Jess
despus de su crucifixin. Mientras, Crispo, Miqueo y Zaqueo rastreaban por toda Betania con el mismo
resultado. Si el cadver de Jess estaba o haba estado all no habra forma de averiguarlo con esas
gentes que le haban seguido y que tanto le haban querido en vida.
Sin las respuestas adecuadas, convencidos de que todava tenan muchas horas de luz por delante
continuaron hasta la cercana Qumrn, su prximo destino. Jess podra haberse ocultado all en caso de
seguir vivo, aunque no crean encontrar all su cadver. No deban omitir ningn detalle. Y si realmente
Jess segua vivo? Sin duda aquel podra tratarse del lugar ideal para esconderse. Qumrn era un valle en
el desierto, a una milla escasa de la costa occidental del mar Muerto. All viva la comunidad juda de
los esenios. Estos eran una secta que viva aislada y que se haba separado del templo de Jerusaln. Los
esenios se autodenominaron Hijos de la Luz, y estaban en contra del Sanedrn y de los sacerdotes
judos, a los que acusaban de corrupcin y de abandonar su fidelidad a Dios. Afirmaban abiertamente que
el Mesas llegara cuando el cetro de Israel ya no se encontrara en manos de un judo. Precisamente
Herodes el Grande era idumeo y algunos vieron en l la seal esperada, reintegrndose a la sociedad
juda. Pero Herodes los defraud, y tras su muerte volvieron al desierto bajo el mando del Maestro de
la Justicia.
Quien deseara hacerse miembro de la comunidad tena que ser preparado y pasar una prueba de al
menos dos aos para integrarse definitivamente. A partir de ese momento todos sus bienes pasaban a ser
comunitarios, y el resultado de su trabajo era repartido segn las necesidades personales de cada
miembro de esa comunidad. Una parte de su trabajo era destinado a ayudar a pobres, hurfanos o a todo
aquel que precisara ayuda. La comunidad deba ser autosostenible y estar sujeta a una seria disciplina y
al correcto estudio de la Ley. Por lo tanto no sera extrao que Jess hubiera tenido algn tipo de relacin
con los esenios en algn momento de su vida de predicacin.
Saban que no seran bien recibidos en aquel lugar, as que decidieron acampar a medio camino y
dejar para el da siguiente la llegada a Qumrn, pues an sera ms extrao que les dieran cobijo para
pasar la noche. Con el nuevo da sera diferente, pero deban estar preparados para la hostilidad que
posiblemente encontraran.
 20

Da 20 del mes de Nisn. Ao 30. Quinto da de la semana. (Jueves, 13 de abril)

J eric ya era un bullicio desde primeras horas de la maana. Mientras Jess segua descansando,
Nicodemo y Mara recorrieron sus atestadas calles llenas de gentes que iban y venan, comerciantes
que trapicheaban con sus mercancas, mercaderes de los ms variados productos de todo el mundo Se
respiraba un ambiente fresco y limpio. Si por algo era reconocido Jeric, adems de por sus sabrosos
dtiles sin comparacin, era por la fragancia de sus rosaledas y por sus maravillosos jardines.
Numerosos canales de agua transparente surcaban la ciudad, lo que aada ms frescura al entorno.
Muchos de ellos confluan en el estanque circular en que acababa el jardn central, rematado con una
hermosa escalinata que daba paso a uno de los torreones que vigilaban la ciudad. Despus de dar un
corto paseo por los alrededores y refrescarse en una de sus fuentes, adquirieron algunos productos
bsicos para el camino. Deban hacerlo de manera pausada, sin levantar sospechas, repartiendo las
compras necesarias entre los diversos comercios. Ms tarde se abasteceran de abundante agua para el
viaje y dejaran todo listo para emprender la salida cuanto antes. Lo aconsejable sera permanecer todo
el da en Jeric para partir lo ms descansados posible a Galilea. Pero al volver a encontrarse con Jess
ste no pareci estar totalmente de acuerdo con Nicodemo.
El tiempo corre en nuestra contra opin Jess. Nos esperan en Galilea y sern muchos los
que all nos busquen.
S, Maestro contest Nicodemo, pero coincidirs conmigo que en tu estado avanzamos ms
lentamente. Si te repones un poco ms, solo un da, probablemente hagamos ms sencillo el camino.
Mientras ests aqu oculto no corremos peligro dijo Mara. Fuera te pueden reconocer.
Viajaremos de noche dispuso Jess. Evitaremos el calor de medioda y seremos invisibles a
los ojos de otros caminantes.
Avanzaramos ms despacio respondi Nicodemo, pero puede ser una buena idea. Nos
mantendremos ocultos durante el da y transitaremos los caminos bajo las estrellas
Pero no podramos dormir al raso. Deberemos buscar posada cada da dijo Mara preocupada
. No somos muchos para turnarnos para vigilar.
No nos llevar ms de tres das llegar a Galilea, mujer. Lo intentaremos.
Est bien, rabino, as se har. Ahora, veamos esas heridas.
Jess empez a despojarse de sus vendajes bajo la atenta mirada de Nicodemo. Presentaban buen
aspecto y los esmerados cuidados recibidos empezaban a tener su efecto. Las heridas cicatrizaban a buen
ritmo pero lo que ms preocupaba a Nicodemo era la fatiga que pudiera causar en Jess la presin de sus
maltrechas costillas an sin soldar. Esa era la razn primordial de guardar reposo. Esa, y el dolor que
deba suponer dar cada paso por aquellos tortuosos caminos, pues las heridas de los pies eran las que
ms dificultades entraaban a la hora de avanzar a buen ritmo. Y aunque el Maestro no se quejaba deba
ser agotador moverse en ese estado. La excelente constitucin fsica que siempre haba mantenido era lo
que ms le ayudaba en este obligado lance.
Tras las curas pertinentes y despus de haber comido, Jess volvi al cmodo catre y Nicodemo
sali a por el agua. Mientras, Mara hara las ltimas compras necesarias para el viaje y despus los tres
descansaran para acometer la nueva etapa.
Al llegar la noche y sin que Mara y Nicodemo hubieran reposado lo estrictamente necesario
terminaron los preparativos y repartieron los escasos bultos que llevaran consigo. En la primera vigilia
abandonaron la agradable estancia que les haba acogido durante las ltimas horas y con las primeras
estrellas alumbrando su camino cruzaron el Jordn, abandonando para siempre la ciudad donde existan
las cosas ms bellas.

Al llegar la maana los hombres del Sanedrn se apresuraron a llegar cuanto antes a Qumrn donde
no esperaban ser bienvenidos. Muy poco tiempo despus de emprender la marcha empezaron a divisar
las primeras cuevas que rodeaban la pequea fortaleza de Qumrn. Gran parte de su poblacin viva
fuera de sus muros formando pequeos campamentos cercanos donde se practicaban la mayora de las
labores agrcolas de la comunidad. Los ganados se dispersaban libres por los alrededores, mirando sin
ningn inters a los cuatro hombres que avanzaban rpidamente hacia la maciza torre que protega la
entrada. Al llegar a ella, Pacomio solicit ver de inmediato al Maestro de Justicia no con muy buenos
modos, lo que molest notablemente al custodio de la nica puerta que serva de acceso a la ciudadela.
Con pocas ganas le invit a pasar y lo mand llamar. Mientras esperaban fueron acomodados en un
amplio saln con bancos junto a las paredes. De ste salan varios pasillos que se dirigan a distintas
habitaciones. Por uno de ellos aparecieron dos hombres, uno de los cuales se present como el Maestro
de Justicia. Dirigindose cortsmente a los cuatro les orden que antes de llevar a cabo cualquier tipo de
contacto, aunque fuera verbal, deban purificarse. El joven que le acompaaba les pidi que le siguieran
para dar paso a la ablucin. Tras tomar uno de los pasillos les rog que se despojaran de sus ropas y sus
pertenencias antes de introducirse en la mikv. El agua corriente que la llenaba proceda de una de las
numerosas cisternas circulares de abastecimiento que existan en el recinto. stas eran alimentadas por
una corriente de aguas naturales que discurra cerca y que era llevada mediante tneles y canales hasta
ellas. Un complejo sistema que permita tener agua limpia todas las estaciones. Al introducirse en la
mikv, comprobaron con satisfaccin que el agua estaba templada, dndoles una sensacin de plenitud
con la que no esperaban encontrarse. Con el agua cubrindoles hasta por debajo de los hombros,
comenzaron con el ritual de la purificacin. Al concluir, y sin ningn tipo de armas, fueron llevados a otra
dependencia donde les esperaba el Maestro de Justicia.
Enseguida lo pusieron al corriente sobre su bsqueda, ms relajados al comprobar la hospitalidad
con que fueron recibidos. Pero la alegra inicial se torn decepcin cuando el Maestro se neg
rotundamente a darles cualquier explicacin sobre Jess. Solo consiguieron saber que el rabino
comparti con ellos algunas de sus enseanzas mientras oraba en el desierto. En Qumrn conocan la
doctrina de Jess, y tambin cmo el Sanedrn haba conseguido quitrselo de en medio. Les enfureca
que Jess alentara a la gente a pensar por s misma, a que tomara sus propias decisiones espirituales.
Teman que les enseara a no dejarse manipular en nombre de Dios, y acabara empujando a las masas a
una rebelin contra sus jefes religiosos. Y no contentos con eso, aun despus de muerto queran seguir
humillndolo. No lo permitira. Y menos en su propio pueblo. As que bruscamente les pidi que
abandonaran la ciudad, que se olvidaran para siempre de ella y que dirigieran sus pasos a otro lugar lejos
de all. Violentamente les oblig a abandonar la estancia empujndolos a la salida, ayudado por otros
hombres. Desde la otra parte de la muralla vieron cmo arrojaban a sus pies sus posesiones, expulsando
de Qumrn para siempre a aquellos despreciables representantes del Sanedrn.
Totalmente desconcertados con lo que haba pasado, no saban muy bien cmo reaccionar. Llegados
a ese punto, tendran que elegir qu camino seguir. Lo nico que saban era que no podan volver a
Jerusaln con las manos vacas. El cuerpo de Jess no deba estar muy lejos y an estaban a tiempo de
dar con l si acertaban con los pasos a seguir. Judea contaba con ms posibilidades de acoger los restos
del Maestro. Si no estaba en Jerusaln y ya le haban buscado en Beln, Betania y Qumrn quedaban
pocos lugares que reunieran las condiciones para esconder su cadver. Si bien era cierto que cualquier
lugar poda ser bueno para ocultarlo temporalmente, lo ms sensato era buscarle en un sitio de fcil
acceso y localizacin, donde sus fieles seguidores pudieran venerarle. Pilato estaba concentrando su
bsqueda en Judea, y Samaria quedaba prcticamente descartada. Llegaron a la conclusin de que lo
mejor sera rastrear a fondo Galilea, y eso les daba cierta ventaja. Trasladar un cadver hasta all
supona un gran esfuerzo y, aunque lo hicieran en algn tipo de carreta, ellos viajaran ms deprisa y
podran llegar con cierta antelacin.
Primero iremos hasta Jeric y le buscaremos all indic Pacomio. Si no lo hayamos,
viajaremos a Galilea y rastrearemos el camino codo a codo. No creo que se atrevan a esconder el
cadver al otro lado del Jordn, pero tomaremos esa ruta por si nos lleva a alguna pista.
Si salimos ahora, llegaremos a Jeric esta misma noche sugiri Miqueo. No debemos perder
tiempo.
Pues en marcha orden Pacomio. Presiento que estamos muy cerca de dar con l.

Tras descansar un buen rato a la sombra de una palmera, Tigelino continu su marcha hasta la
modesta Betel. Pronto empez a divisar los primeros almendros, verdes y cuajados de pequeos frutos
que acompaaban al caminante hasta la ciudad. Haca muchos siglos que Betel haba dejado de ser un
oratorio para convertirse en una pequea ciudad. Antes de ser un lugar de culto a Yahveh era un santuario
cananeo, hasta que los israelitas lo conquistaron. Pero los asirios lo destruyeron y qued abandonado por
un tiempo. Posteriormente el culto a Dios se restableci, junto a otras divinidades asirias, hasta que el
rey Yosas ocup el recinto sagrado y lo demoli por completo. Ahora solo era una pobre ciudad que
comerciaba con los frutos que le ofreca la tierra y el magnfico aceite que de ella obtenan.
No fue fcil conseguir albergue en la nica posada del lugar. Tuvo que imponerse al dueo por su
condicin de militar para conseguir una cochambrosa habitacin para l solo, sin tener que compartirla
con los sucios viajeros que llegaban all. La higiene ya era otra cosa; simplemente era inexistente, y rog
por salir de all cuanto antes. Encontr bichos de todos los tamaos que desconoca que existieran y la
suciedad acompaaba cada rincn de aquel asqueroso lugar. Ni se le ocurrira pedir nada para comer.
Orden que se hicieran cargo de su montura y esper sus nuevas rdenes por los alrededores del
alojamiento intentando evitar aquella pocilga. Al cabo descubri lo pequea que era la ciudad, as que no
sera muy complicado que dieran con l cuando llegaran a buscarle.
Fue casi al ocaso cuando vio aparecer al soldado montado a caballo. Se dirigi a l con paso
decidido, ansioso por entrar de nuevo en accin. La aburrida espera en aquel lugar estaba acabando con
su nimo. El soldado se acerc y descabalg, al tiempo que diriga un saludo a su superior. Le entreg
una carta con las nuevas rdenes de Pilato. Su encuentro fue breve y, sin esperar a que el centurin leyera
el mensaje, se despidi de l.
Tigelino volvi a la posada y se entreg a la lectura de la carta en la tranquilidad de su maloliente
alojamiento. Ley y reley aquel mensaje hasta que se aprendi palabra por palabra su trabajo para el
futuro. Pilato tena muy claro cul era su papel en aquel asunto y as se lo transmiti a Tigelino. Solo le
quedaba llevar a cabo las rdenes del prefecto.
 21

Da 21 del mes de Nisn. Ao 30. Sexto da de la semana. (Viernes, 14 de abril)

T igelino madrug mucho aquella maana. Ms que por comenzar cuanto antes su cometido por salir
de aquella podredumbre en la que estaba instalado. Agradeci al posadero su hospitalidad y
abandon Betel a lomos del noble animal. Cabalgando al paso, pronto estara en el desfiladero entre los
montes Ebal y Gerizim, en las montaas de Efram, que le llevara directamente a Siquem, ya en territorio
samaritano. Paso obligado de las caravanas de comerciantes procedentes de Egipto, solo se entretendra
para refrescarse y dar de beber al caballo y, sin detenerse, continuar hasta Sanar donde pasara la noche.
Al da siguiente emprendera el camino hacia la llanura de Dotain para, bajando la cuesta de Gur,
alcanzar en lnea recta la llanura de Esdreln. Muy cerca ya de su objetivo solo le quedara llegar a
orillas del lago Tiberades donde durante mucho tiempo Jess y sus discpulos predicaron sus enseanzas
y consiguieron arrastrar a cientos de seguidores por Galilea, anunciando sin cansancio un nuevo reino en
la tierra. Un reino que podra estar a punto de derrumbarse incluso antes de haberse instaurado. Lo que
ocurriera en las prximas jornadas, dependiendo del paradero de los discpulos y de lo que hubieran
podido hacer con el cuerpo de Jess, significara el fracaso o el xito de la misin que el prefecto de
Judea haba puesto en las manos de un Tigelino que empezaba a comprender las verdaderas razones de
las acciones de su superior.

Orientados por las estrellas y con la referencia del Jordn a su izquierda, Jess, Nicodemo y Mara
se introdujeron en la regin de Perea, una de las zonas ms frtiles baadas por el Jordn. Sus aguas eran
a menudo sucias y amarillentas, lo que conceda aportes de nutrientes a sus dos riberas y daba a la tierra
que baaba magnficas propiedades para el cultivo.
Tal vez no fuera la mejor idea hacer el camino de noche. Aunque pareca que avanzaban a buen paso
a salvo de miradas inoportunas, la escasa visibilidad dificultaba notablemente los pasos de Jess.
Hicieron un obligado descanso y prosiguieron de inmediato para intentar llegar a Sucot con las primeras
luces del da.
El relente de la maana ayudaba a refrescar un ambiente que se haba apelmazado durante la noche.
El esfuerzo del trayecto empezaba a hacer mella en los cansados pies del Maestro, y se apresuraron a
buscar refugio en Sucot. La poblacin eran apenas cuatro casas desperdigadas sin ningn orden. Buscaron
por los alrededores esperando encontrar a alguien que les indicara si podran conseguir algn tipo de
alojamiento, pero sus habitantes ya deban encontrarse en sus labores de pastoreo o faenando en el
campo. En la casa ms alejada encontraron una anciana tejiendo en su puerta y cuando vio aparecer a los
tres caminantes les dedic una amplia sonrisa.
Deben andar perdidos para pararse en un sitio como ste les dijo la mujer. No suele pasar
mucha gente por este apartado lugar.
Buena seora, buscamos un sitio donde descansar salud Nicodemo. Sabra de alguien que
quisiera dar cobijo a tres viajeros agotados hasta llegar la noche?
No les ser fcil encontrar a nadie que quiera ayudarles. Es ste un lugar olvidado y nadie suele
detenerse aqu. Vemos mucha gente pasar de aqu para all pero nadie se detiene. Qu les ha trado hasta
aqu?
Vamos camino de Arbela a visitar a unos parientes minti Nicodemo. Hemos andado toda la
noche.
Nadie viaja de noche, y menos en su estado dijo recelosa la mujer mirando a Mara, sin que
nadie reparara en el gesto. Deben tener muchas ganas de ver a esos parientes suyos.
Es cierto. Nos gustara llegar cuanto antes, pero no podremos hacerlo sin descansar.
Quiz tengan suerte. Vuelvan por donde han venido. La segunda casa con la que se encontraron al
llegar hasta aqu era de un viudo que fue a vivir con sus hijos lejos de aqu. La reconocern sin
dificultad porque un tronco muerto de palmera descansa tras ella. Suele estar ocupada por vagabundos o
fugitivos Si se dan prisa es posible que la encuentren vaca. Es lo nico que podrn encontrar.
Gracias, seora, que Dios bendiga su infinita bondad.
Adis. Y tengan cuidado los cuatro. Estos caminos no son de fiar.
Cuatro? El sol de la maana deba hacer a la mujer tener visiones. Su comentario no le import a
nadie, pero a Mara aquella mujer le lanz un rayo de esperanza del que nadie pareca sospechar.
Deshaciendo sus pasos, pronto encontraron la casa indicada por la anciana. Era una casa de adobe
de una sola planta que no ofreci resistencia cuando empujaron su puerta y accedieron a su interior. Con
cuidado, inspeccionaron la estancia por si se encontraba ocupada. Las paredes desconchadas les dieron
la bienvenida y se sintieron dichosos por tener un lugar donde descansar. El piso era de tierra apisonada,
y un techo semiderruido filtraba unos tenues rayos de sol que se colaban entre el barro que poco a poco
iba desapareciendo de la estructura. Una pequea abertura que haca de ventana era todo lo que ofreca
aquella pequea cmara. Se acomodaron para pasar aquel da lo ms desapercibidos posible. Nicodemo
aguard un rato antes de retirarse a descansar, y como para despedirse ech un ltimo vistazo por la
pequea ventana.
 22

R pido, debemos irnos! grit Pacomio antes de que amaneciera. Vamos, vamos, en pie! Quiz
tengamos una pista.
Qu pasa, Pacomio? pregunt Crispo an con legaas en los ojos. Dnde quieres que
vayamos tan temprano?
Mientras dormais he estado indagando. Acaban de pasar por Jeric un sacerdote y un hombre
herido. Les acompaaba una mujer, y algo me dice que si damos con ellos habremos dado con la
solucin.
Por qu te preocupas tanto por tres individuos? quiso saber Miqueo. Podra tratarse de
cualquier viajero.
Pero es que no lo veis? Un sacerdote, una mujer que bien podra ser la madre o la esposa del
galileo, y lo ms importante: un hombre herido. Quiz estemos equivocados y no estemos buscando un
cadver.
No tiene sentido, Pacomio dijo Crispo desperezndose. Cunta gente as podremos
encontrar por el camino?
Viajan de noche, ocultos. Llevan provisiones para pocos das. Y el hombre camina despacio, con
las dos manos vendadas.
Vamos, quiz tengas razn dijo Miqueo ms animado. No perdamos tiempo.
Los cuatro hombres se pusieron en marcha de inmediato. Un Zaqueo cabizbajo y sin ningn inters
sigui instintivamente al grupo que sala a toda prisa de Jeric sin tiempo para preparar un viaje que
podra ser muy largo hasta dar con sus fugitivos. Caminaban a paso rpido, detenindose tan solo con la
gente que se encontraban y a los que interrogaban por si hubieran cruzado sus pasos con Jess, pero sin
obtener resultado. No era muy probable que viajando de noche encontraran a nadie por los caminos. A la
hora dcima y tras recorrer la zona desrtica del lado este del ro Jordn, divisaron las primeras
viviendas de lo que deba ser Sucot. Registraran casa por casa si era necesario. La primera que
encontraron estaba habitada por un joven matrimonio con una cra de pocos aos. Acababan de terminar
sus faenas en el campo, y no pudieron contestar a ninguna de las preguntas que aquellos hombres le
formulaban de muy malos modos. Sin respuestas adecuadas y crecidos ante el temor de aquellas buenas
gentes, no quisieron irse de vaco. Arrebatndoles un pan que no era del da y seguramente el nico
alimento que tendran para esa noche, salieron a toda prisa en direccin a la siguiente casa, de la que les
separaba algo ms de un estadio. Al acercarse comprobaron que ms que una casa pareca un cobertizo
bastante descuidado al que haca compaa un viejo tronco retorcido que yaca bajo su nica ventana.
Cuando Pacomio se dispona a abatir la puerta, una vieja asom por una de las esquinas de la casa y se
acerc a l.
Qu buscis? pregunt. No sois de aqu, verdad?
 Buscamos a un sacerdote. Le acompaan un hombre herido y una mujer juda pregunt Pacomio
. Los has visto?
Djame pensar No es muy normal ver viajeros por aqu. Pero hoy debe ser un da especial. No
sois los nicos que habis llegado hoy.
Respndeme, vieja! dijo Pacomio zarandendola. Eran ellos? Dnde los has visto?
Sernate y quiz pueda contestarte y librndose del acoso del soldado aadi: Esta misma
maana han estado aqu. Llevaban mucha prisa. Queran llegar cuanto antes a Arbela y apenas han parado
a hablar conmigo.
Qutate de en medio, vieja, debemos dar con ellos cuanto antes.
No os ser fcil. Pronto caer la noche. No prefers esperar hasta maana?
Pero los hombres ya no le escuchaban. Impacientes, aunque sin saber muy bien cmo llegar a
Arbela, corrieron hacia el este como perseguidos por el demonio temiendo que se les echara la noche
encima antes de interceptarlos. Ellos viajaban ms deprisa y pronto los alcanzaran. Pero era preciso
moverse con premura y adelantarse a cualquier movimiento. Contaban con la ventaja de que desconocan
que les seguan de cerca y deberan aprovecharse de ello al mximo. Pronto los atraparan y el Sumo
Sacerdote se mostrara tan agradecido que no tendra ms remedio que obsequiarles con un buen puado
de monedas a cada uno.

Los hombres del Sanedrn ya estaban lo suficientemente lejos cuando Nicodemo sali de la casa y
se dirigi cariosamente a la anciana.
Cmo podremos agradeceros? le dijo posando un clido beso en la frente de la mujer. No
s qu habra pasado sin tu ayuda. Qu podemos hacer por ti?
No volver a mentir contest amablemente la mujer. No era necesario. Y no est bien para un
sacerdote.
Nicodemo baj la mirada ruborizado, sin saber qu decir. Simplemente aadi:
Gracias.
Yo le conozco dijo la mujer con brillo en los ojos. l es a quien llaman el Mesas. Ha hecho
tanto bien Cada uno puede abrir la boca a su voluntad y decir cosas buenas o malas. De la suya solo
han salido cosas hermosas. No hubiera soportado que unos desgraciados se la cerraran.
Uno nunca sabe qu le deparar el destino. Aprendo humildemente la leccin y espero que
entiendas las razones.
Debis iros cuanto antes. Pronto se darn cuenta del engao. Despdeme del Maestro.
Dando la vuelta, la mujer se alej de su vista para siempre. Qu dicha haber cruzado su camino con
ella, pens Nicodemo, mientras sus compaeros de viaje, ajenos a lo ocurrido, empezaban a dar muestras
de que su descanso estaba llegando a su fin.

Otra vez vuelta a empezar. Una vez ms tendran que sufrir los rigores de una noche que no se
aliara con ellos para facilitarles el camino. Un cielo encapotado que impeda ver con claridad el suelo
que pisaban les acompa buena parte del recorrido. Al menos lo llano del desierto acomodaba sus
pasos y mitigaba la fatiga que hubiera retrasado an ms la marcha.
A las pocas horas de abandonar Sucot y siguiendo direccin norte entraron en la Decpolis para
solo una milla despus volver a cruzar el Jordn y llegar a Enn. Saln, algo ms all, recordaba al
Maestro que aquellas tierras de abundantes aguas fueron las elegidas por su primo Juan para impartir el
bautismo.
El camino empezaba a endurecerse a medida que se acercaban a los Montes Gelbo, al oeste del ro
Jordn. Ms al norte, Bet-San les ofrecera el reposo que necesitaban. An no haba amanecido pero la
importante ciudad en la depresin del Jordn ya presentaba los primeros sntomas de la actividad que en
breve formara parte de sus calles y de sus habitantes. No tardaron mucho en encontrar dnde alojarse.
No era habitual que los huspedes solicitaran refugio durante el da, pero el posadero no quiso preguntar.
A l solo le interesaba que sus clientes pagaran por adelantado. Y si adems se los quitaba de en medio
esa misma noche podra sacarle unas monedas extras a la estancia.
Una vez alcanzado un acuerdo por los servicios y cuando el rooso posadero se prestaba a
indicarles cmo llegar a sus aposentos, Mara empez a sentirse indispuesta y sali a tomar el fresco de
la calle. Al salir gir en el recodo. Notndose ms agotada de lo que crea se apoy en la pared y con un
ligero mareo su estmago expuls violentamente su contenido. Las nuseas podan empezar a hacerse ms
frecuentes, pero bajo ningn concepto quera que se convirtieran en un obstculo para lograr la libertad
que tanto deseaba junto a su esposo. No saba cunto tiempo podra mantenerlo en secreto, pero intentara
por todos los medios que fuera el mximo posible.
 23

Da 22 del mes de Nisn. Ao 30. Sabbat. (Sbado, 15 de abril)

H aban corrido todo lo que podan pero se les ech el Sabbat encima. Pacomio solo tena una
explicacin para lo ocurrido: aquella vieja les haba mentido. Cmo haba podido ser tan
ingenuo? Haba quedado ante los dems como un inepto. Y si a eso le aada que al llegar por la noche a
la pequea poblacin les fue imposible encontrar alojamiento, ya que todos sus habitantes se hallaban
recogidos celebrando la llegada del da de descanso, pasar la noche al raso no haca ms que aadir
congoja a la situacin.
A la maana siguiente se le sum un dilema. La Ley de Moiss les obligaba a guardar el da de
reposo hasta la aparicin de tres estrellas en el cielo por la noche. Estaban convencidos de que hacerles
llegar hasta all no era ms que una excusa para alejarles del paradero real de Jess. Eso les convenca
de que sus suposiciones no eran equivocadas. Si Jess estaba muerto su cuerpo no deba estar lejos, y si
por algn misterioso motivo an viva probablemente estaran ms cerca de l de lo que pensaban.
Seguramente sera ayudado por all por donde pasara. Eso explicara el comportamiento de la vieja. Pero
si observaban rigurosamente la Ley perderan un tiempo muy importante que podra hacerles perder su
rastro. Dedicaron buena parte de la maana a discutir sobre la conveniencia de olvidarse de los ritos por
una causa tan justificada. El nico dispuesto a no respetar el da sagrado aceptando sus consecuencias fue
Zaqueo, desesperado por salir cuanto antes de aquella trampa. Pacomio repas detenidamente las
opciones que tenan. l sabra convencer al Sumo Sacerdote de que era necesario transgredir el precepto
Divino por el bien de la comunidad en caso de que llegara a enterarse. Con el apoyo de Zaqueo se vio
autorizado para iniciar de inmediato el camino de vuelta sin importarle demasiado la opinin de Crispo y
Miqueo, que protestaron temerosos por las consecuencias. Fue intil. Pacomio estaba decidido a
arriesgarse y arrastrar consigo a quien hiciera falta con tal de conseguir su objetivo. De nada sirvieron
las quejas. A la hora quinta y cuando el sol empezaba a calentar, tomaron rumbo a la ribera del Jordn
donde esperaban reanudar la bsqueda del galileo. Pero aunque el grupo volva a caminar unido, haba
surgido entre ellos una fisura que con el paso de los das sera cada vez ms irreparable.

Nicodemo tuvo que trabajarse a fondo al posadero para que les permitiera quedarse tambin esa
noche. Ya haba apalabrado el aposento a otros viandantes, y stos no se lo tomaron muy a buenas cuando
tuvieron que buscar otro sitio donde pasar la noche. El hecho de tratarse de un sacerdote y la generosa
propina que deposit en sus bolsillos fueron motivos suficientes para convencerlo.
Haber caminado de noche los ltimos das haba debilitado las fuerzas de Jess. Mara se
encontraba ms cansada de lo que imagin en un principio y el propio Nicodemo reconoca haber
sobrepasado sus lmites. El ltimo da no haban descansado adecuadamente con la aparicin de los
hombres del templo, precipitando su huida a tierras ms seguras. Pronto se daran cuenta del engao, y no
deban pasar por alto que tal vez en poco tiempo pudieran volver a cruzarse sus caminos. Viajar de da
les supondra menor esfuerzo, pero una mayor exposicin a otros peligros. Esto podra acarrearles
algunos problemas, como no poder reunirse con sus discpulos en Galilea. Deban aumentar las
precauciones, ocultndose convenientemente para llegar cuanto antes a su destino.
Entregados al reposado sueo, la noche pas ligera y de nuevo se lanzaron a los caminos cuando
an faltaba para que amaneciera. Dejaron atrs Megido para entrar directamente a la llanura de Esdreln,
ms al norte, que marca los lmites entre Samaria y Galilea. Jezrael, abundante en vias y olivares,
dominaba todo el valle desde su colina. Amparados a la sombra de uno de los centenarios rboles,
dieron cuenta de los vveres que an conservaban y que aliviaron notablemente el cansancio acumulado.
Alejados de los caminos, Jess procedi a desinfectar sus heridas que ya mostraban mejor aspecto.
Aunque las curas le restaban un valioso tiempo, eran tan necesarias como mantenerse ocultos. Los
cuidados que le ofrecieran tanto Jos como Nicodemo, y ahora su esposa, le permitieron afrontar con
algunas garantas el peligroso viaje y ser optimista sobre su xito. Jess, muy a su pesar, no tuvo ms
remedio que despertar a Mara para continuar el trayecto. La vio cansada y demacrada, aunque lo
atribuy al prolongado esfuerzo realizado. Desde el este vieron acercarse lentamente un pequeo rebao
pastoreado por un hombre que no pareci mostrar ningn inters por ellos. No obstante, lo mejor sera
largarse cuanto antes y no entablar contacto con nadie. As, se pusieron en marcha con la esperanza de
que esa misma noche descansaran en Sforis.
 24

Da 23 del mes de Nisn. Ao 30. Primer da de la semana. (Domingo, 16 de abril)

P acomio y sus hombres atravesaron de nuevo el Jordn dispuestos a acometer una nueva etapa en su
bsqueda del cuerpo de Jess. El tiempo perdido corra en su contra por lo que si queran
recuperarlo era imprescindible que esa misma noche llegaran a Bet-San. Si lo conseguan tendran
muchas opciones de entrar en territorio galileo al da siguiente, convencidos de que ese era el destino
elegido para ocultar su cuerpo. Y si segua vivo, el lugar idneo para reunir de nuevo a sus discpulos.
Con los calores de la hora sptima y a pesar de que haban conseguido un gran avance, los nimos
iban decayendo. Las esperanzas de encontrar un rastro vlido se diluan entre el grupo como la humedad
que flotaba en el aire. Pero cuando llegaron a Bet-San mucho ms tarde todo pareci cambiar.
Se marcharon de aqu esta maana muy temprano les explic aquel hombre de rostro quemado
por el sol. Al parecer, viajaban de noche pero algn problema les impidi hacerlo ayer.
Qu problema? le interrumpi Pacomio nervioso.
Aunque no llegu a verlo, viajaban con un hombre herido en manos y pies. Creo que eso les
retuvo. Por su culpa no pudimos pasar la noche como acordamos con el posadero. Vamos a Jerusaln,
sabe? Queramos partir hoy descansados. Pero tuvimos que contentarnos con los establos.
Cuntos eran en total?
Si no me equivoco, un sacerdote y una mujer juda. Al herido no llegu a verlo. Son peligrosos?
Ms de lo que pueda parecer exager Pacomio. Nos ha sido de gran ayuda. Sin duda son los
fugitivos que buscamos.
Que tengan suerte. Estos caminos se vuelven cada da ms inhspitos.
Pacomio dej al hombre con la palabra en la boca. Dirigindose al grupo, arremeti contra los
hombres exigindoles un mayor esfuerzo. Estaban a punto de dar con Jess, y ahora estaban convencidos
de que segua vivo.
Vamos, intiles! Os lo dije. Estaba seguro de que viva afirm Pacomio. No s cmo lo ha
hecho, pero ha sobrevivido. Y nos estamos acercando a l, lo tenemos a menos de una jornada.
Pasaremos la noche aqu y maana muy temprano saldremos hacia Galilea.
Los hombres se miraron sin saber muy bien qu decir. Lo mejor era estar callados y, bien pensado,
les vendra bien un descanso. Seguiran las rdenes de aquel supuesto lder y dormiran un buen rato.
Maana seguro que veran las cosas de otra manera. Pero cuando pidieron alojamiento en aquel antro se
encontraron con que estaba completo. Con gran pesar aceptaron pasar la noche en los establos. Al menos
estaran a cubierto. Pero lo que ms les sorprendi fue que al preguntar al posadero por el sacerdote, la
mujer juda y el herido que haban pasado all la noche asegur que no tena la menor idea de lo que
hablaban, y si seguan haciendo tantas preguntas tendran que buscarse otro sitio para dormir. Dndose
cuenta de que nunca conseguiran informacin de aquel tipo, se quedaron a la espera de una amanecida
que les llevara a conocer las respuestas que buscaban.

Establecida sobre pequeas colinas, Sforis se abra ante ellos imponente, y aunque la escasa luz no
permita contemplarla en su plenitud todos recordaban lo hermosa que era. Segn sus previsiones y
totalmente agotados, entraron en la ms importante ciudad de Galilea, la que viera nacer a Ana, la abuela
de Jess. Y tambin a su madre.
Administrativamente ya no perteneca a Judea desde que Herodes Antipas, tetrarca de Galilea,
convirtiera Sforis en su capital. La ciudad, con casi treinta mil habitantes, ofreca a Jess la seguridad
que necesitaba. Cada vez ms cerca de su objetivo, ya se vea lejos de las garras del Sanedrn, aunque
era probable que la ambicin y la ira del Sumo Sacerdote no se detuvieran ni en territorio galileo. Pero
ahora lo ms importante era encontrar donde dormir. Debido a la capacidad de la ciudad y el hecho de
haber dejado atrs la celebracin de la Pascua no les fue nada difcil conseguirlo.
La posada era modesta, pero sin ninguna duda la mejor que haban encontrado desde que salieran de
Jerusaln. Pagaron por adelantado y pidieron una sencilla cena; un estofado de lentejas que acompaaron
de un vino ligeramente tibio que pareca pronto a agriarse. Acabaron con unas excelentes granadas
deliciosamente dulces. Se retiraron pronto y Nicodemo, como siempre, procedi a limpiar y curar las
heridas del Maestro, que empezaban a cicatrizar lentamente.
El cansancio acumulado hizo mella en el grupo que, como si estuviera de acuerdo en todo, tard en
dormirse ms de lo acostumbrado. Los nervios por sentirse perseguidos afloraron de golpe, y por
primera vez fueron conscientes de que sentan algo parecido al miedo.
 25

Da 24 del mes de Nisn. Ao 30. Segundo da de la semana. (Lunes, 17 de abril)

J ess despert con la primera luz del da. No vea el momento de ponerse en marcha otra vez, a pesar
de sus dificultades para desenvolverse con normalidad. Con un beso despert a su esposa, que
pareca ms agotada que l mismo. Nicodemo abri los ojos en el mismo instante que Jess se inclinaba
para mecerle suavemente.
Maestro, me sorprende que ya ests en pie dijo Nicodemo. Es muy temprano. No vas a
descansar ms?
Ahora no, amigo. Estamos tan cerca de nuestro destino que no debemos descuidarnos. Vamos,
limpiemos las heridas y partamos cuanto antes.
Como quieras, Maestro.
Despierta, Mara, debemos ponernos en marcha. Esta noche podremos descansar mejor.
Con mala gana y con aspecto de no haber pasado muy buena noche se incorpor lentamente del
lecho y empez a disponer para el ltimo tramo del camino, mientras Nicodemo preparaba los ungentos
para atender las heridas de Jess. Pareca increble que una semana antes aquel hombre fuera torturado y
crucificado. Sin duda alguna su fortaleza y buen estado fsico le haba ayudado a mantenerse con vida. Y
por supuesto, los esmerados cuidados que el sacerdote le haba proporcionado durante todos esos das.
Aparte de las heridas de los pies que le impedan andar con ligereza, lo que ms le fatigaba era el dolor
en las costillas, que aprisionaba sus pulmones y le dificultaba enormemente la respiracin. Pero cuando
llegaran a Cafarnam todos sus esfuerzos se veran recompensados. Se reencontrara con sus discpulos,
con sus amigos, con sus hermanos Les abrira una vez ms su corazn, con la esperanza de que de una
vez por todas entendieran. Descansara, se repondra de sus heridas, y podra afrontar su misin.
A la hora segunda abandonaron sus aposentos, y con el nimo exaltado pusieron rumbo a Magdala.
Al dejar atrs Sforis contemplaron la belleza de Galilea en primavera. La vida brotaba por cada uno de
sus poros. Lirios, rosas silvestres o delfinios se arremolinaban por los recodos de los caminos. Los
narcisos espejeaban bajo un sol que se empezaba a animar. Palomas, gorriones y todo tipo de aves
encontraban su sustento fcilmente, queriendo olvidar la dura estacin que poco tiempo atrs haba
puesto a prueba su supervivencia.
Hacia la hora sptima llegaban a Magdala de los peces, a orillas del mar de Galilea. Mara ech en
falta poder entrar de nuevo a la ciudad que la vio nacer, conversar con sus vecinos, visitar a sus
familiares Pero entendi que no era lo ms prudente. Magdala era una pequea y prspera ciudad.
Tena barrios de pescadores, de tintoreros, y se haba especializado en la lana fra, contando en la
actualidad con cerca de ochenta tiendas. Bordeando la ciudad alcanzaron el impresionante acantilado de
Arbel y tomaron el valle de las Palomas para dirigirse a Cafarnam.
 Ms al norte hicieron un leve descanso para comer en la llanura de Genesaret, a orillas del Lago de
Tiberades, nombre por el que tambin era conocido el mar de Galilea. El intenso calor hmedo que a
esas horas haca junto al lago hizo que se animaran a seguir caminando. Precisamente ese calor haca que
en esta poca del ao se desencadenaran bruscas tempestades con tal rapidez que llegaba a sorprender a
los pescadores que faenaban en el lago. Su agua dulce y su profundidad proporcionaban pesca abundante
a la zona, ms que suficiente para rechazar los peces sin escamas o sin aletas, parecidos a las serpientes
y prohibidos por la Ley.
El insuficiente descanso y el sofocante calor les hizo aminorar el paso, y ya era casi la hora
undcima cuando llegaban a Cafarnam. Una sensacin de jbilo les inund, y la alegra por haber
conseguido lo que les pareci tan difcil haca unos das les caus la mayor alegra que hubieran
imaginado nunca.

Les ocup toda la jornada alcanzar Nazaret. Pacomio no daba con ningn rastro fiable que le llevara
al paradero exacto de Jess. Por mucho que indagara nadie pareca haberle visto en los ltimos das. La
aldea, de unos doscientos habitantes, presentaba su aspecto rido y agreste de siempre. Encerrada entre
dos colinas, sus casas se distribuan en una ligera pendiente sobre el zcalo del valle. Zaqueo ya
empezaba a estar harto de todo aquello y de la absurda obsesin que Pacomio tena en aquella misin.
Crispo y Miqueo iban contagindose de su rebelda y a Pacomio cada vez le costaba ms mantener el
orden en el grupo.
Nunca encontraremos a Jess aqu dijo Zaqueo. Nadie nos dir nada de l!
Tiene que estar escondido en algn lugar contest Pacomio. Registraremos casa por casa, lo
encontraremos.
No haremos tal cosa se sorprendi Miqueo a s mismo cuando se enfrent a Pacomio.
Estamos hartos de esta locura. Jess conoce como nadie estas tierras. Las ha recorrido desde nio.
Cmo pretendes encontrarle? Se est burlando de nosotros y t lo ests tolerando.
No estoy dispuesto a que me hables as! le interrumpi Pacomio. Haris lo que yo os
ordene!
De ningn modo. Te dir lo que haremos. Nos quedaremos aqu esta noche a descansar y maana
decidiremos nuestros prximos movimientos.
Quieres ser el nuevo jefe? Adelante, no duraris ni un solo da en este miserable desierto.
Nadie quiere ser jefe de nadie salt Crispo. Pero Miqueo tiene razn. Debemos descansar y
maana veremos con ms claridad qu direccin tomar. El da ha sido muy duro, estamos destrozados, y
as solo conseguiremos pelear entre nosotros.
El silencio se apoder del grupo. Durante unos instantes nadie quiso aadir nada ms. Con
resignacin y entendiendo que poda tener problemas si no ceda, Pacomio asinti y permiti pasar la
noche all.
En el valle, a los pies de la aldea, acamparon al raso arropados por las estrellas. Las mismas que
Jess deba estar contemplando desde algn punto de aquellas tierras galileas.
 26

Da 25 del mes de Nisn. Ao 30. Tercer da de la semana. (Martes, 18 de abril)

L os hombres del Sanedrn se pusieron en marcha con los primeros destellos de la maana
dirigindose a la cercana Tiberades, la ciudad fundada por Herodes Antipas en la orilla occidental
del mar de Galilea. La fama de las fuentes termales de Jammat le preceda, y tenan intencin de
reponerse en ese lugar. La poblacin no era precisamente de lo ms deseable. La ciudad fue edificada
sobre un antiguo cementerio, y Herodes tuvo que emplearse a fondo para conseguir pobladores
permanentes porque se consideraba impura por los sepulcros. As que prometi tierras y casas a aquellos
que tomaran residencia en Tiberades, reuniendo un buen nmero de griegos, aventureros, mendigos y
algunos judos de Galilea.
Finalmente la parada fue tan breve que no pudieron conocer por s mismos la fuerte industria del
vidrio que exista en Tiberades. Sus copas eran sobradamente conocidas en todo el territorio a ambos
lados del Jordn. All mismo decidieron que su prxima parada deba ser en Cafarnam, la aldea rstica
de gentes humildes dedicadas a la pesca donde Jess reuni a alguno de sus discpulos y donde
prcticamente comenz sus enseanzas. Quiz all descubrieran qu haba pasado con l, e incluso volver
a encontrarle predicando en las orillas del lago. A buen ritmo, antes de la hora dcima podran estar all
y sorprender al grupo del Maestro si se hallaba en la ciudad martima.

Jess no esperaba encontrar en Cafarnam a Jos de Arimatea. Refugiados en casa de Mateo Lev,
el publicano, pensaron que sera el lugar idneo para intentar pasar desapercibidos al menos por algn
tiempo. La casa del antiguo recaudador de impuestos segua siendo un lugar esquivado por muchos, y eso
de momento mantendra a la gente alejada permitiendo cierta intimidad al Maestro y a su esposa.
Bendito sea el cielo que ha vuelto a unir nuestros caminos dijo Jess, abrazndose a Jos.
Qu ha sido de ti los ltimos das?
An no entiendo qu ha podido pasar contest abrumado. Fui liberado sin ninguna
explicacin y conducido por un centurin hasta Arimatea. All aparecieron dos soldados de la guardia
del templo y consegu escapar. Pens que lo mejor sera llegar hasta aqu donde quiz pudiera
encontrarte.
Jos relat detalladamente todo lo ocurrido la ltima semana; le cont que el centurin romano le
segua por orden de Pilato, y posiblemente el Sanedrn estara haciendo lo mismo. Reconoca no entender
nada, pero no le caba duda de que la mano de Dios guiaba cada uno de sus pasos, de otra manera, cmo
haba conseguido llegar all en su estado?
El Padre tiene un plan para cada uno de nosotros respondi Jess. Solo tenemos que
descubrir cul es.
 Pero corres peligro, no lo ves? le contest Jos. Debes seguir huyendo o te encontrarn
tarde o temprano.
Ahora no es el momento. Todava no me han encontrado, no es cierto? Antes tengo que abrir
vuestros corazones para que podamos ser libres. Y ha de ser pronto.
Cundo, Maestro?
Maana temprano. A la vista de todos. Os mostrar el camino. Debe ser maana. En las orillas
del lago, donde tantas veces he predicado.
No ser peligroso?
Acaso no hemos superado peligros mayores? Jos, aquellos que ms peligros pondrn en
nuestras vidas an estn por llegar y es cometido nuestro salir victoriosos como hasta ahora. No temas al
maana. No vivas en el ayer. Confa en ti y en lo mucho que tienes hoy, y que ahora, en este preciso
instante, nadie te arrebatar.
Jos pens en las palabras de Jess, en sus parbolas, en las palabras de esperanza que siempre
salan por su boca, y ya no dijo nada ms. Ahora deban ponerse en marcha para reunir a cuantos
discpulos se encontraran en Cafarnam, ocultos, temerosos, esperando noticias de su Maestro. Jess,
como adivinando sus pensamientos, le pidi:
Jos, haras algo por m? Simn Pedro y su hermano Andrs debern estar en Betsaida. Bscalos
y dales la nueva. Y que ellos a su vez se la den a Juan y a Santiago. Y a Felipe, no os costar encontrarle.
No te llevar mucho tiempo. Mi madre y Toms vendrn a buscarme. Bartolom y Simn podran estar en
Can. Enviar a buscarles. Puede que lleguen a tiempo. Santiago y Judas quiz estn aqu. Nicodemo les
encontrar. Debemos ser prudentes. Id con cuidado.
Dicho esto, cada cual fue a su cometido. Mateo le sugiri que l mismo ira a Can. Jess consinti
y se incorpor para ir a ver a su esposa, que an descansaba. Para no interrumpir su sueo Jess prepar
un ligero desayuno confiando en que Mara despertara pronto. Cuando Jess se acerc a ella con un
cuenco de leche en la mano le cost ms de lo esperado conseguirlo. Lentamente Mara se alz del lecho,
pero cuando percibi el aroma de la leche caliente su cuerpo reaccion hacindole sentir repugnancia y
vomit sobre su esposo lo que pareca imposible que antes hubiera podido estar en su estmago. Jess se
alarm, retir el cuenco de leche y se reclin sobre Mara, que pareca no tener suficiente con lo que
haba arrojado por su boca. Le cogi las manos, las bes con dulzura, e instintivamente las pos sobre su
vientre. Le sonri, y Mara lo abraz con todas sus fuerzas sin acordarse de los restos de vmitos que le
cubran, haciendo que los ptridos restos se esparcieran entre sus ropas y el catre que ocupaba. El
resultado no pudo ser ms repulsivo, pero la pareja rea como si fuera lo ltimo que haran en la vida.
Desde cundo lo sabes? le pregunt Mara.
No lo saba. Lo intua. Tu cuerpo insinuaba lo que t intentabas disimular, y hoy, al tocarte, la he
sentido por primera vez. Porque estoy seguro de que ser una preciosa nia. Debiste decrmelo. Me
siento culpable de haberte arrastrado tras de m.
Tena que hacerlo. Te han apresado, te han torturado, te han crucificado. Cmo hubiera sido si
tambin hubieras sabido lo que estaba engendrando en mi interior? Y despus la huida. Tenas que
desaparecer. Qu clase de esposa sera si te hubieras visto obligado a cuidar de m? Deba liberarte de
esa carga, era mi obligacin. Quiz fui una egosta, pero no soportaba verte sufrir ms. Perdname si he
obrado mal, esposo mo, pero bien sabe Dios que solo lo hice por ti.
Chss, tranquila, clmate, el egosta he sido yo. Hasta ahora solo he pensado en m. S que hiciste
lo que te mand el corazn y no debes atormentarte por ello. Ahora, descansa. Pero antes, vamos a
lavarnos, nos hemos puesto perdidos dijo Jess sonriendo mientras se separaba de Mara, sin darse
cuenta de que tras l su madre haba sido testigo de la conversacin.

Cafarnam se extenda a lo largo de la ribera del mar de Galilea. Era una aldea muy modesta, de no
ms de mil habitantes, donde se mezclaban agricultores, comerciantes, artesanos en la fabricacin de
utensilios de piedra, arcilla y vidrio, pero sobre todo pescadores, de donde provena la mayora de los
recursos econmicos. Desprovista de murallas, una amplia calle la cruzaba de norte a sur, de la que
surgan a ambos lados pequeos barrios surcados por numerosas calles transversales sin ningn tipo de
orden. Las viviendas se disponan en torno a grandes patios interiores y no existan pavimentos de piedra
ni agua corriente. Haba una pequea guarnicin militar destinada a tener controlada aquella poblacin
que reuna tantas etnias diferentes.
Pacomio lleg a la ciudad cuando ya se extinguan las ltimas luces del da. Estaban convencidos de
que all encontraran a aquel que consigui eludir a la muerte y que perseguan desde Judea. La ciudad,
acostumbrada a recibir comerciantes procedentes de cualquier parte, era prdiga en alojamientos para
atender a los viajeros, pero deban procurarse uno cuanto antes. Se apresuraron en alcanzar un acuerdo
con el posadero para librarse cuanto antes de los tediosos trmites y poder echar un primer vistazo por la
aldea. Quedaba muy poco para la noche y no haba tiempo que perder. Como sin darle importancia, le
pidieron que les indicara dnde podran encontrar a alguno de los seguidores del que hasta haca tan
poco predicaba por las orillas del lago. Creo que Jess era su nombre, le dijeron.
Preguntad en casa de Mateo contest el posadero. Era recaudador de impuestos hasta que
conoci a su maestro. No tiene muchos amigos por aqu. Se le ha vuelto a ver por los alrededores.
Cmo daremos con ella? pregunt Pacomio.
Es fcil, es una de las pocas casas pudientes de la ciudad. No s si an la conserva, pero
seguramente all os dirn algo. La encontraris apartada de los barrios pobres, muy cerca del lago.
Debis pasar la sinagoga y girar a la izquierda en el primer cruce de caminos. Daris con ella a unos
treinta codos.
Gracias, amigo. Cenaremos algo a la vuelta aadi Pacomio rudamente. Vamos, tenemos que
encontrar a ese Mateo.
Las claras indicaciones les llevaron a su destino sin ninguna dificultad. Pero una vez ms, la casa
estaba vaca. Sin ningn miramiento destrozaron la puerta y se colaron en su interior. Haba seales de
que la casa haba estado ocupada hasta haca muy poco. Probablemente sus ocupantes volvieran esa
misma noche. Echaron a suertes quien se quedara de guardia hasta que apareciera Mateo o cualquiera
que pudiera facilitarles informacin. Miqueo, con desgana, se plant ante la casa deseando que la espera
fuera lo ms breve posible. Le fastidiaba tener que permanecer all hasta que alguien decidiera aparecer.
Nosotros buscaremos por la ciudad le tranquiliz Pacomio. Si antes de la primera vigilia no
ha aparecido nadie, vuelve a la posada.
 No pienso hacerme de rogar contest Miqueo. No voy a quedarme aqu toda la noche.
Utiliza tu espada si fuera necesario. Son hombres peligrosos.
Vamos, largaos ya, tenemos que acabar con esto cuanto antes.
Los tres hombres se dieron la vuelta para volver a internarse en la aldea. Despus de girar en la
sinagoga perdieron totalmente de vista a Miqueo. ste, que no estaba dispuesto a aguantar mucho tiempo
en aquella situacin, se sent sobre un cachopo de palmera que estaba tirado junto a la casa, sin advertir
que alguien le observaba desde la creciente oscuridad.
No tard demasiado en cansarse de estar sentado y decidi dar unos pasos por la entrada de la casa.
La noche se iba cerrando, y l ya estaba pensando en el momento de largarse de all. Seguramente ese tal
Mateo o cualquiera que all viviera no volvera esa noche. Era una tontera permanecer ms tiempo
esperando para nada. Mentalmente iba convencindose de que no adelantara nada quedndose ms
tiempo a pesar de las rdenes de Pacomio. Y quin era Pacomio para darle rdenes a l? l mismo se
crey con poder suficiente como para mandar sobre el resto! Y lo haba dejado all solo mientras a l lo
acompaaban dos hombres. Un cobarde es lo que era! Y los otros unos tontos por hacer caso de sus
caprichos. Lo tena decidido. Se ira de all cuanto antes para refugiarse en la tranquilidad de la posada
junto a sus compaeros. Pero, hara bien? Tenan una misin, deban encontrar al galileo. No poda
abandonar su puesto. Su cabeza le deca que deba cumplir con su obligacin, por eso el Sanedrn haba
confiado en ellos, y aquel absurdo cometido no fracasara por su culpa. Pero en su corazn haba miedo.
Miedo a aquella soledad que le invada, a la oscuridad que se cerna sobre l, y sobre todo a aquellos
hombres que haran lo que fuera necesario para proteger a su Maestro. O al menos eso era lo que les
deca Pacomio.
Absorto en sus pensamientos, la sombra que le observaba fue acercndose lentamente protegida por
la oscuridad que cada vez era ms impenetrable. El leve susurro de unos pasos a sus espaldas le hizo
girarse en el mismo momento en que la hoja de afilado acero le separaba la cabeza del tronco. Lo ltimo
que vieron sus aterrados ojos fue el rostro de la muerte y el viscoso fluido escarlata que lo inundaba todo
cuando dej de respirar.
 27

L os soldados del Sanedrn se adentraron de nuevo entre las callejuelas de Cafarnam. Buscaran casa
por casa a los seguidores de Jess. Dejando atrs la pequea sinagoga, enfilaron por la segunda
calle que les sali al paso, ms ancha que la primera. Giraron a la izquierda y multitud de pequeas
arterias partan a ambos lados de sta. Volvieron a girar a la derecha por la primera callejuela
escasamente alumbrada por las tenues luces procedentes de las lamparitas de aceite del interior de las
casas, cuyas ventanas bajas no permitan ver su interior. Tras recorrer no ms de veinte codos torcieron a
la izquierda, buscando algn acceso a cualquiera de las viviendas. En ese instante tropez con ellos un
hombre de tez plida que les mir el tiempo suficiente como para temerles. Rpidamente gir sobre sus
pasos y huy a toda prisa. Sorprendido, Pacomio no reaccion de inmediato, pero cuando lo hizo se lanz
a la carrera tras l.
El hombre, sin mirar atrs, corra desesperado por los callejones. Gir por uno de ellos hacia la
derecha aumentando la distancia con sus perseguidores. Pacomio corra tras l gritndole que se
detuviera, pero cada vez lo tena ms lejos. Conoca aquellos callejones mejor que ellos y eso le daba
cierta ventaja. Volvi a girar a la derecha para tomar gilmente el callejn que apareca a su izquierda.
Aqu la oscuridad era total, y los soldados ya estaban desorientados.
Detente! No te servir de nada correr! segua gritndole Pacomio. Tarde o temprano os
atraparemos, acabaremos con vosotros!
Los tres hombres, baados por la oscuridad, perseguan a una sombra cada vez ms lejana. Cuando
gir de nuevo a la derecha se encontraron con tantas ramificaciones de callejuelas transversales que se
abran en todas direcciones sin ningn orden establecido que se vieron definitivamente perdidos. Ni
rastro del perseguido. Podra haber tomado cualquier direccin, y en ese punto ni siquiera saban
exactamente en qu parte de la ciudad se encontraban.
Nos separaremos orden Pacomio. Zaqueo, sigue recto. Crispo, toma el callejn de la
derecha. Yo seguir por la izquierda. Atrapadlo, haced lo que sea necesario para que nos diga donde est
su Maestro. Utilizad cualquier mtodo, y despus matadlo. Esta noche debemos dar con l. Si
conseguimos salir de aqu nos encontraremos en la posada. Rpido, no hay tiempo que perder!
Inmediatamente cada cual tom su camino corriendo como posedos. Pacomio, sin ver ms all de
un palmo de su nariz, redujo la marcha a casi un paseo. Temeroso, desenvain su pequea espada y la
agarr fuertemente sintindose as ms seguro. Avanz por el callejn hasta que a unos veinte codos
comprob que no tena salida. Acostumbrando sus ojos a la oscuridad, dio media vuelta para volver atrs
y su rostro tropez con una cara que le result familiar aun con las dificultades que le ocasionaba la
cerrada oscuridad que lo envolva.
All estaba. Plantado ante l. No tard en reconocerlo. Pero ms que alegrarse se vio asaltado por
un pnico atroz. El pnico que le ocasion sentir cmo una poderosa espada le atravesaba el corazn y se
lo parta en dos. Y si el dolor inund todo su ser cuando aquel arma entr en su cuerpo, fue an ms
doloroso sentir cmo sala mientras giraba sobre s misma. Entonces dej de sentir. Su vida se escap
junto al reguero de sangre que su cuerpo iba soltando cuando cay pesadamente a tierra.

La vida no era nada lujosa en Cafarnam. Las casas privadas estaban construidas con bloques de
basalto que se reforzaban con piedra y barro. Aun as, los muros no eran suficientemente resistentes como
para soportar el peso de otro piso, aunque s un tejado. Un espeso lecho de juncos era soportado por
vigas de madera que se cubra con barro apisonado proporcionando aislamiento y evitando la humedad.
Eran oscuras y con suelos desnivelados. Las ventanas eran bajas, y las habitaciones se distribuan
alrededor de un gran patio comunitario donde estaban los hornos y las piedras de moler el grano. En este
patio abierto haba peldaos de madera que se incrustaban en las paredes para subir a la terraza, que
serva de secadero de pescados o frutas y a veces incluso como zona para jugar los nios.
La sencilla cocina sola estar repleta de cazuelas, pucheros o cntaros para el agua, y jarras, tazas y
cuencos hechos a mano. En la habitacin central, un hoyo en el suelo que haca de brasero donde se
quemaba carbn a lea, era la pobre iluminacin del interior. A su alrededor, Jess junto a su esposa y su
madre, acompaados de Mateo, Nicodemo y los hijos del Zebedeo se disponan a dar cuenta del cordero
especiado que con tanto cario la madre haba preparado cuando alguien irrumpi bruscamente en la
pequea estancia.
Nos han encontrado, Maestro fue lo primero que pudo decir Felipe casi sin aliento.
Soldados del Sanedrn. Me he encontrado con ellos. Les he despistado por los pasadizos pero no
tardarn en dar con nosotros.
Sobresaltados, se alzaron al unsono y Jess se dirigi al discpulo posando suavemente la mano
sobre su hombro.
No tienes de qu preocuparte esta noche, amigo. Despus de todo lo ocurrido, a quin se le
ocurrir buscarnos en casa de un zelota?
Pero maana estars expuesto a la vista de todos le record Felipe.
No temas por lo que an no ha ocurrido. Hazme caso y sintate con nosotros.
La casa, desocupada hasta esa misma noche, perteneca a un zelota amigo de Jess que segua
escondido en algn lugar de Siria desde que consigui escapar de los romanos tras las numerosas
rebeliones que haba protagonizado junto a otros insurgentes. Se haba convertido para Jess en un lugar
de recogimiento que muy pocos conocan.
El reducido grupo acab la deliciosa cena y mientras las mujeres recogan los restos, Nicodemo
continu con sus habituales curas de las heridas de Jess, que cicatrizaban con rapidez y que cada vez
presentaban mejor aspecto.
Uno a uno fueron retirndose a descansar, esperando el final de una noche que concluira con el
reencuentro de amigos, discpulos y conocidos que deberan tomar decisiones que les afectara para el
resto de sus das.
 Zaqueo no saba dnde se encontraba. La oscuridad impenetrable de las callejuelas haca intil
cualquier intento de dar con aquel hombre. Incluso salir de aquella enmaraada encrucijada se haca cada
vez ms complejo. Perdida totalmente la nocin del tiempo y del espacio, luchaba por encontrar una
salida del laberinto en que se haba convertido aquella maldita ciudad. Las sombras dibujaban
misteriosas siluetas imaginarias que le perseguan y de las que no consegua escapar. La desesperacin
por salir de all se iba convirtiendo en locura que, a medida que pasaba el tiempo, se converta en terror.
Consciente de que no era una de sus virtudes, el escaso valor que posea se escapaba por cada uno de los
poros de su piel. Segn avanzaba la noche sus temores iban creciendo, y la seguridad de que no lograra
encontrar la salida hasta la llegada del nuevo da le enloqueca cada vez ms. Derrotado, se dej caer en
el suelo esperando que los primeros brotes de pajiza luz desgastara una noche que se estaba haciendo
eterna.

Al girar a la derecha, Crispo comprob que el callejn que haba tomado se curvaba y avanzaba en
diagonal hasta la siguiente bifurcacin. Al llegar a sta, opt por seguir recto siguiendo una tenue luz que
casi a ras del suelo le sugera que por all encontrara vida. No haba andado ms de dos codos cuando
sta se apag. Al llegar a su altura se dio cuenta de que se trataba del respiradero en la antecmara donde
se amontonaba el ganado en una de las casas, y que el propietario se acababa de acomodar para pasar la
noche. A tres palmos, una calle ms ancha irrumpi ante l, y sin dudarlo se adentr en ella. Sigui la
frgil luz que le llegaba del fondo, mientras la calleja se iba ensanchando a cada paso. Al final, la calle
se abri a un espacio donde se alzaba la pequea sinagoga. Despus de tantas vueltas, estaba otra vez al
principio. Ese nuevo imprevisto lo descoloc, pero pens que lo mejor sera acercarse de nuevo a la
casa de Mateo para hacer compaa a Miqueo.
Al llegar a ella le pareci que todo estaba demasiado tranquilo. Familiarizndose otra vez con la
oscuridad como tantas veces haba hecho esa noche, busc por los alrededores de la casa cualquier
indicio de que pudiese estar ocupada. A pocos pasos vio un bulto tendido en el suelo, y pens que su
compaero se haba quedado dormido. Se acerc extraado por la incmoda posicin que haba
adoptado, pero al zarandearlo para despertarlo descubri espantado que aquel cuerpo inerte haba
perdido su cabeza, aunque no caba duda de que se trataba de Miqueo. Fuera de s, huy de aquel lugar
temeroso de que el culpable de aquel horror se encontrara todava por las inmediaciones y repitiera con
l su macabra hazaa. Corri como no recordaba haberlo hecho en su vida, sin mirar atrs, tropezando
con todo lo que le sala al paso, luchando contra la negrura que lo ocupaba todo, con la nica obsesin de
alcanzar cuanto antes la tranquilidad de su albergue sin pensar qu suerte habran podido correr el resto
de sus compaeros.
 28

Da 26 del mes de Nisn. Ao 30. Cuarto da de la semana. (Mircoles, 19 de abril)

C uando amaneci, Jess ya se encontraba en las orillas del mar de Galilea. Le segua gustando
levantarse muy temprano para orar. Ante l los pescadores recorran el mismo camino que todos los
das les llevaba a faenar en busca de los frutos que desde tiempos inmemoriales ese mar les ofreca. Los
primeros rayos de sol se desperezaban abrindose an tmidos, posando suaves gotas de plido mbar
que pestaeaban sobre el espejo de agua, sereno y tranquilo, como concediendo permiso a aquellos
hombres a que arrancaran de sus entraas las diversas criaturas con las que tantas familias agradecidas
comerciaban y obtenan su sustento.
La calidez de la maana empezaba a ocupar ahora el frescor de una noche ya desaparecida, que
junto a la humedad procedente del lago se ira convirtiendo poco a poco en el bochorno que desde esa
poca del ao iba a ser constante en Cafarnam.
Jess no se dio cuenta de que Jos de Arimatea haba llegado y se sentaba a su lado, no queriendo
molestarle en sus oraciones. Cuando not su presencia, abri los ojos y esper a que le hablara.
Maestro, vengo a despedirme le dijo suavemente.
Jess esper un leve instante antes de contestarle.
A dnde piensas ir?
Cruzar el Gran Mar2. Ensear tu palabra a los francos. Todava conservo algunos familiares
all.
Es colonia romana le record Jess.
Temo ms a la Ley que ata a los hombres que a los romanos. No seguir siendo cmplice. Y aqu
me buscan, no permitir que esa sea una carga para ti.
Aprecio tus palabras en lo que valen. Siempre estar en deuda contigo y haciendo una pausa,
aadi: Cundo piensas marcharte?
No antes de escucharte por ltima vez. Me despido de ti ahora. Te deseo lo mejor, Maestro.
Y levantndose ambos, permanecieron abrazados largo rato. Jos se retir lentamente mientras se
acercaban la madre y la esposa de Jess. Unos pasos por detrs llegaba Toms, precediendo a Felipe que
se aproximaba con los hijos del Zebedeo.
Los pescadores, que ya trajinaban en sus asuntos, vean cmo al pequeo grupo que se estaba
formando no muy lejos de ellos se iban sumando ms miembros. Alguno, al fijarse mejor y reconocer all
al rabino, se acerc. Los jornaleros que acudan a su cita diaria con sus tierras se paraban al comprobar
que Jess haba vuelto. Dos esclavos judos, uno con una sencilla tela enrollada alrededor del cuerpo y
una de sus puntas doblada por encima del hombro, y el otro simplemente con un taparrabos, tambin se
acercaron animados por su amo.
 Poco despus aparecieron Simn Pedro y su hermano Andrs. Un pastor con sombrero de paja se
uni a ellos movido por la curiosidad. No tardaron en incorporarse Santiago y su hermano Judas. Ya
haba tanta gente congregada alrededor del Maestro como dedicada a sus quehaceres cotidianos.
La luz del sol ya llenaba cada recoveco de la caldeada tierra que empezaba a arder bajo los pies de
la multitud cuando lleg Bartolom y Simn el cananeo que, al igual que los dems, abrazaron y besaron
al Maestro. Incluso se presentaron los hermanos de Jess, y hasta Mriam y Salom, que no podan faltar
llenas de jbilo al reencuentro con su hermano. Nicodemo fue de los ltimos en llegar, y se acomod
junt a Jos de Arimatea, algo ms alejados del grupo. Un henchido regocijo acompaaba a la
muchedumbre, que nunca hubieran esperado volver a reunirse de nuevo con el Maestro.

Apenas despunt el alba, Zaqueo se movi entre los callejones para salir cuanto antes de all. La luz
del amanecer, aunque dbil, era suficiente para que despus de varios intentos y equivocaciones lograra
abandonar su encierro. Consigui dejar atrs la maraa de entrelazadas calles y corri hasta la posada.
Solo encontr a Crispo que, nervioso, no consegua hacerse entender. Estaba horrorizado y por ms que
intentaba calmarlo era imposible. No le encontraba sentido a lo que deca, y Zaqueo se mostr
preocupado al no ver al resto de compaeros. Totalmente abatido, Crispo relat lo vivido la noche
anterior y cmo haba huido sin tener ninguna noticia de Pacomio. Ahora ms que nunca saban que sus
vidas corran peligro, y deban ser muy prudentes a la hora de dar los siguientes pasos. Lo primero que
deban hacer era encontrar a Pacomio, pero en la encrucijada de aquella ciudad les iba a resultar
tremendamente difcil.
Ms calmados, salieron de su aposento dispuestos a retirar el cuerpo de Miqueo. Recorrieron el
camino conocido hasta la pequea sinagoga y torcieron hacia la casa de Mateo. No podan creerlo. All
donde reposara el cadver de su compaero no haba nada. Ni rastro del crimen cometido. Qu estaba
pasando en aquel maldito lugar? Los muertos desaparecan y acababan deambulando entre los vivos.
Quien fuera que hubiese acabado con la vida de Miqueo se haba cuidado de hacerlo desaparecer, siendo
muy meticuloso incluso con la limpieza de la sangre, borrando todo rastro que pudiera comprometerle.
Era intil seguir buscndolo en aquel lugar, ya nada podan hacer por l. Pero s por Pacomio.
Deban encontrarle antes de que fuera demasiado tarde. Sera mejor permanecer juntos; separados se lo
pondran ms fcil a quienes les perseguan. Proseguiran juntos y buscaran bajo cada piedra de aquella
tierra empeada en destruirles. Buscaron por casi todos los rincones. Preguntaron, entraron en casas,
volvieron a la posada, sin resultado. Se lo haba tragado la tierra. Pacomio haba desaparecido como
desapareci el cuerpo de Miqueo.
Aunque no era el momento idneo, repararon en que no haban probado bocado desde el da
anterior. Estaban en el lugar donde mejor pescado se poda conseguir, por lo que optaron por dar una
vuelta por el lago y comprobar por s mismos la fama de que gozaba aquel manjar que sus aguas
proporcionaban.
La actividad a esa hora de la maana en los alrededores del lago era extraordinaria, pero les llam
poderosamente la atencin el bullicio de gente que se arremolinaba hacia la parte norte del mar y que
tomaban asiento formando un semicrculo en torno a alguien al que no distinguan. Se acercaron, curiosos,
imaginando que se tratara de algn afortunado a quien se le haba dado bien la maana. Hasta que
comprobaron que aquel lugar no dejara de sorprenderles cuando confirmaron qu era lo que captaba el
inters de tanta gente.

Jos y Nicodemo, desde su posicin tras la ltima fila que rodeaba al Maestro, vieron acercarse a
dos soldados del templo. Despus del cuidado y las precauciones que haban tomado durante los largos
das de trayecto, al final los haban encontrado. Pero eso no pareca importarle a Jess, de otra forma no
se habra expuesto al pblico tan descaradamente. Jess nunca dejaba de sorprenderlos. Qu pretenda
ahora? Con su actitud segua provocando recelos, y aquellos que ya lo intentaron una vez no pararan
hasta que consiguieran matarle. Pero l se mostraba tan tranquilo!
Una pequea patrulla romana se acercaba por otro extremo. Los hombres del Sanedrn parecan
dudar ante la prxima presencia de los romanos, pero finalmente se acercaron a ellos. De momento los
sacerdotes haban pasado desapercibidos, pero la cosa se estaba poniendo fea. De alguna forma
quisieron avisar al Maestro de lo que aconteca, y poco a poco fueron integrndose en el grupo con la
intencin de quedar ms cerca de l. Desde su posicin, ms ocultos que antes, observaron cmo
conversaban la patrulla romana y la guardia del Sanedrn, dirigiendo fieras miradas en la direccin en la
que se encontraba Jess. En un momento dado se separaron y los dos hombres se acercaron ms a la
congregacin, mientras la patrulla romana quedaba alejada, observando, sin la menor intencin de actuar.
Jos y Nicodemo quedaron de momento ms tranquilos, aunque no dejaban de reparar en los movimientos
de unos y otros. Desde ah tenan ms cerca a Jess y su posicin les permita ver sin ser vistos. Jess,
sentado junto a su esposa y su madre, era observado atentamente por sus ms fieles discpulos, aquellos
que predicaron junto a l por todo Galilea, los que le siguieron hasta Jerusaln a pesar de sus ruegos de
que no era seguro, los que vieron horrorizados cmo su Maestro era torturado, los mismos que se
asustaron y se escondieron cuando fue crucificado. Ms atrs, gentes de toda condicin y oficio, judos,
gentiles, tullidos, gentes sencillas que tantas veces acompaaron a Jess en sus enseanzas y
disertaciones y que una vez ms deseaban con toda su alma que se dirigiera a ellos.
 29

U nos pasos ms atrs de los discpulos, un mercader que se encontraba en el lago se abra paso entre
la animada multitud, quedando muy cerca de Jess. Se observaron brevemente, y cuando aqul baj
la mirada, el galileo se alz y comenz a hablar.
Quiz a alguno de vosotros os sorprenda verme de nuevo. Tal vez muchos no lo esperaban. Otros
quiz se aflijan por ello. Y hasta es posible que los haya que lo esperaran y desearan. Pero hoy estoy aqu
por unos y por otros. Porque el reino de Dios est aqu y ahora, entre todos nosotros. Pero su reino no es
de este mundo, porque no ocupa superficie sobre la tierra ni se puede medir. Su reino es el del Amor, y
est en el interior de cada uno de vosotros, forma parte de todos, entra por vuestra piel y vuelve a salir
para contagiaros de su amor eterno e incondicional. Y su nico mandamiento es que os amis unos a
otros, como yo os amo. Tantas veces habis odo sin escuchar a este manso y humilde de corazn y hoy
entenderis lo que vuestro juicio se ha negado a admitir. Hoy os despojaris del disfraz que los siglos
han tejido sobre vuestra piel y que caer a vuestros pies para que de una vez por todas os sintis libres.
Benditos aquellos que me llamasteis bueno, mas debo rechazar tal halago, pues solo el Padre es bueno.
Solo el padre que ama a sus criaturas y es cuidadoso con ellas puede ser llamado bueno. No entendisteis
mi mensaje de amor, de verdad, de justicia y de paz. Muri envenenado por aquellos que temen que sus
licencias se extingan y vean mermadas sus inmoralidades, adulterios, robos, perversidades, ofensas,
injurias, fraudes, codicias y hasta homicidios perpetrados en nombre de Dios, al que dicen honrar con sus
palabras pero no con sus actos, y al que sus semejantes impiden buscar. Hoy ese mensaje ser tan real en
vuestros corazones que os har ms fuertes de lo que hayis imaginado nunca.
Los romanos nos oprimen con sus impuestos! grit alguien entre el gento.
Y con sus hostilidades! aadi otro.
Hay quienes imponen cargas ms pesadas explic Jess. Guardaos del fermento de los
fariseos y saduceos. Nuestros jefes religiosos nos desasisten y nos arrojan a la impotencia, a la
desesperanza y tambin a la pobreza. Los que se llaman nuestros pastores no son ms que ladrones y
bandidos asalariados carentes de amor. No reconozco a los intrusos de un imperio que imponen sus
reglas a golpe de espada, pero tampoco a los que irrumpen en nuestros corazones a golpe de desprecio.
No es su cometido someternos como lo hacen los romanos, sino librarnos de su yugo. Pero estn ciegos
de codicia y no atienden ms que a los intereses de sus prominentes barrigas. Y a eso he venido yo. A
quitaros la esclavitud de la Ley! A librarnos de la Tor que se aferra y nos sigue ms all de la muerte. El
esclavo solo aspira a ser libre sin envidiar la propiedad del amo. Pero el hijo se asigna a s mismo la
herencia del padre.
Pero Maestro interrumpi Felipe, qu vamos a heredar de este mundo?
La soberana del amor! contest Jess de inmediato.
Es semejante a la soberana de Dios? quiso saber Felipe.
 Es sumamente mejor, y al mismo tiempo parte de ella! Felipe le mir confundido. Es como
la semilla de mostaza, la ms pequea de todas las semillas. Pero si cae en tierra frtil produce una gran
planta que da refugio a los pjaros del cielo. Solo el amor generoso romper las cadenas. Ama a tu
hermano como a tu alma, protgelo como las pupilas de tus ojos. Y as los mansos heredarn la tierra.
Pretendes que tambin amemos a los que nos oprimen? pregunt extraado Toms.
Qu hay de malo? le pregunt a su vez Jess. Lo ms sencillo es amar a quien nos
corresponde, pero todo sacrificio obtiene su recompensa. La luz con la oscuridad, la vida con la muerte,
la derecha con la izquierda Son inseparables. Por lo tanto, ni es bueno lo bueno ni son malos los
malos, como la vida no es vida sin la muerte. No es necesario que pongas la otra mejilla, basta con
apartarte la prxima vez. Estad en armona con la naturaleza, y su sabidura ser blsamo para el espritu.
De las cadenas de los romanos nos ocuparemos cuando estemos preparados. No cometeremos los mismos
errores. Los corregiremos y aprenderemos de ellos.
No pienso compartir mi amor con los romanos! y la multitud rio ante aquella afirmacin.
Lo que es nacido de la carne, carne es; lo que es nacido del espritu, espritu es. An no lo
entendis? Desprendeos primero de las ataduras del espritu, y las cadenas de la carne caern despus.
Un burro camin cien millas alrededor de una piedra. Cuando se desat se encontr a s mismo en el
mismo lugar. Del mismo modo que hay personas que andan y andan pero no llegan a ninguna parte. Al
anochecer, no divisan ni ciudad ni pueblo ni creacin. Se han esforzado en vano los desdichados!
Quieres decir que no podremos ser libres hasta que nuestros corazones sean puros? pregunt
Juan.
T lo has dicho afirm el Maestro. En nuestros corazones solo debe haber sitio para el amor.
Y el amor empieza por uno mismo. Ese es el nico modo de amar a tu hermano, a tu vecino, y hasta a tu
adversario.
Pero acabas de despreciar a nuestros jefes religiosos intervino Simn llamado Pedro.
Cmo se puede ofender y amar al mismo tiempo?
Yo no ofendo a nuestros lderes, mas su falta de amor al prjimo nos empuja a la indiferencia y a
la desidia. Acaso no son inmorales, perversos, codiciosos y bandidos? En ningn momento habis
pensado esto que os digo? El odio engendra odio, y el amor lleva al amor. Y esto es lo que debemos
cambiar, empezando por uno mismo. No pretendis que alguien os estime si el desprecio asoma a
vuestros ojos.
Es muy difcil la tarea que nos encomiendas dijo Toms. Por dnde empezaremos? Quin
nos guiar?
Si un ciego gua a un ciego, los dos caen juntos en un hoyo contest Jess. La respuesta la
encontraris en vuestro interior. Nadie llega a la verdad sino a travs del amor. Y para eso he venido al
mundo: para dar testimonio de la verdad. El que oye mi palabra, la verdad escucha.
Maestro, dinos cmo se har tu voluntad quiso saber Santiago el mayor.
Para conocer el fin hay que descubrir el origen. Pues en el lugar donde existe el origen, all
existir el fin. Vosotros ya conocis el origen. Salid y difundid el fin. Y cuando oris, no seis como los
hipcritas, porque a ellos les gusta ponerse en pie y orar en las sinagogas, o en las esquinas de las calles,
para ser vistos por los hombres. Orad en secreto en cada rincn del mundo conocido. Entrad en cualquier
territorio a compartir vuestro mensaje, viajad por las regiones. Y donde os reciban, comed lo que os
pongan frente a vosotros, y cuidad de los enfermos entre ellos. Aunque sea en sbado. No por ello
violaris la Ley de nuestros padres. O negaris la ayuda a un necesitado solo por guardar el da de
reposo? Lo que salga por vuestra boca es lo que os profanar. Este es mi nico mensaje: amaos los unos
a los otros como yo os he amado. Y decid sin temor que yo he dicho delante de todos que en eso
conocern que sois mis discpulos: si os tenis amor unos a otros.
Jess volvi a sentarse, como queriendo demostrar que ya haba dicho todo lo que tena que decir.
La multitud murmuraba sin terminar de entender del todo qu quiso expresar el Maestro. Poco a poco
fueron alejndose. Unos se acercaban a Jess a hablarle, a pedirle Otros volvan a sus quehaceres
cotidianos, conmovidos por la reaparicin del Maestro y sus enigmticas palabras. Detrs del todo Jos,
confundido entre la gente, mir desde lejos al Maestro por ltima vez mientras desapareca en el
horizonte. Nicodemo, ms confiado, se acerc a Jess que segua envuelto por sus ms leales discpulos.
La patrulla romana permaneca vigilante, inerte en el mismo lugar. Los hombres del Sanedrn esperaban
impacientes cualquier acontecimiento, pero se mantenan pasivos hasta ahora. Y entre todos, una figura
desconocida se fue aproximando hasta quedar junto al Maestro.
La admiracin que causas entre tus seguidores sobrepasa todo lo que haba escuchado sobre ti
le dijo. Pero, realmente crees que estn preparados para tus palabras?
Lo estarn, si saben diferenciar las palabras del corazn en lo que valen de las de sus estmagos
le contest.
Perdname, Maestro, yo te conozco, en cambio t a m no. Soy Dion Coceyo, un humilde
mercader sirio al que le gustara conocerte mejor.
Esta noche sers bienvenido a mi mesa. Dime, dnde podremos encontrarte para que nos
acompaes?
Me honra tu invitacin y no la desprecio le contest el mercader. Me encontraris a la
puesta del sol en este mismo lugar.
Que as sea. Alguien vendr a buscarte para llevarte conmigo.
Tras la breve despedida, Pedro se acerc a Jess y le susurr al odo:
No le conoces. Puede ser peligroso. Por qu le has invitado?
Tus palabras vuelven a estar llenas de dureza para con tu prjimo le censur Jess. He
escapado de la muerte. Estoy a la vista de todos; me habis escuchado y me habis hablado. Ser lo que
tenga que ser en el preciso instante en que ocurra. Dime, amigo Pedro, en verdad, a qu ms debo temer?
Pedro call no muy convencido, pero no deseaba volver a llevarle la contraria a aquel hombre que
haba sido llevado a la muerte sin que ninguno de ellos moviera un dedo por ayudarlo. Le deba todo, y
se prometi no volver a ser un estorbo en sus propsitos.
Dicho esto, el grupo se fue dispersando por los alrededores del lago, cada uno a lo suyo. La patrulla
romana, al comprobar que todo haba acabado sin incidencias desapareci. Tan solo quedaron Crispo y
Zaqueo, que seguan preguntndose si la muerte de Miqueo y la desaparicin de Pacomio tendra algo que
ver con la reaparicin pblica del judo y el reencuentro con sus seguidores. Dispuestos a averiguarlo,
caminaron tras Jess a poca distancia, quien iba acompaado por su esposa, su madre y uno de sus
discpulos.
 30

D ion Coceyo lleg acompaado de Juan y Felipe cuando ya el resto de amigos se encontraban con
Jess. No falt nadie a la cita: los discpulos, la madre y la esposa del Maestro, sus hermanos y
hermanas, Nicodemo y aquel mercader al que acababa de conocer y que la mayora de ellos no vea con
muy buenos ojos que se hubiera sumado a la reunin. Todos recordaban cmo haca tan poco, tras la
celebracin de la Pascua, Jess era detenido, juzgado, torturado y condenado a la Ius Gladii3 injustamente
en una noche que todos queran olvidar. Y ahora, pocos das despus, casi recuperndose de sus heridas
de cuerpo y espritu invitaba a un desconocido a la mesa sin saber qu tipo de problemas les podra
acarrear, no solo a Jess sino al resto del grupo. Pero l segua siendo el hombre misericordioso que
abra su corazn a todo el mundo sin importarle las consecuencias, y tan seguro de s mismo que an
segua desconcertando a quienes tanto lo conocan. Pero ya lo haba dejado claro, con sus actos y con sus
palabras: todos eran bienvenidos bajo su techo.
Haca un buen rato que haba anochecido, y las mujeres tenan todo preparado para compartir una
noche ms los humildes alimentos de que disponan. El grupo, esparcido por la estancia, fue acercndose
al brasero, y mientras Jess serva vino, fueron recostndose uno por uno en las esteras sobre el suelo
alrededor del fuego. Fuera, la temperatura haba descendido drsticamente como era habitual en esa
poca del ao, y el ambiente en la casa era muy clido. Se fueron repartiendo y sirvindose entre ellos
las carnes y las verduras que compartiran como tantas otras veces. El pan de cebada, tratado con el
respeto que entre los judos era habitual, pasaba de mano en mano como smbolo de unin entre ellos,
saborendolo como el mejor de los manjares. Cuando Jess entreg el pan a Dion Coceyo aprovech
para preguntarle:
Y dime, amigo Dion, qu negocio te ha trado hasta nuestra hermosa tierra?
Vers, Maestro Puedo llamarte as?
Gustoso te contestar si as lo haces.
Soy un mercader en grueso experto en trueques. Ante todo, vendo vino y compro especias para
llevar a Egipto, principalmente canela de Ceiln y pimienta de las Indias. Para evitar precios excesivos,
yo mismo viajo a por ellas. Casi siempre voy all donde sobran mercancas para poder comprar ms
barato, y all donde faltan, las llevo.
Sueles viajar armado? pregunt Pedro.
Siempre contest Dion al vuelo. Los caminos son peligrosos, y aunque a veces llevo criados
en esta ocasin viajo solo. Pienso coger una caravana hacia Oriente para hacer mis prximas
transacciones.
Dispones de almacenes para las mercancas? se interes Jess.
Raramente las almaceno contest, mientras haca una pausa para saborear el vino. Para ello
dispongo de pequeos intermediarios. A veces se aade un elevado riesgo a las transacciones debido a
los robos, asaltos, prdidas e incluso intento de quedarse con las mercancas que ms escasean, pero los
aos dedicados a mi oficio me han hecho confiar en muy pocas personas para esa tarea. Hay mucho
desaprensivo que intenta aprovecharse de tu trabajo sin mover un dedo, y hay que estar muy atento.
Quiz me puedas servir de ayuda le dijo Jess. Tienes pensado cundo partirs?
Maana preparar una acmila para mi viaje contest. En pocos das llegar la caravana
procedente del paso de Meguido, la ltima fortaleza para defender la ruta comercial desde Egipto.
Llegar hasta Damasco, y desde all viajar en direccin este, aunque an no tengo pensado qu ruta
coger. Probablemente en Mosul me cruce con mi contacto, y ambos emprenderemos nuestros respectivos
caminos de vuelta.
Debo coger esa caravana y con sus palabras, todos enmudecieron.
Hemos odo bien, Maestro? pregunt Juan rompiendo el silencio.
Ese es el verdadero propsito de que hoy estemos aqu empez a decir Jess. Hoy es el da
de nuestra despedida, y para eso os he reunido. Para que cada uno tomemos nuestro camino. El definitivo.
El silencio volvi a apoderarse del grupo. Todos miraban al Maestro con cara de sorpresa,
convencidos de que pronto los sacara de su desconcierto.
Todos tenemos una misin que cumplir, y la vamos a llevar a cabo sin vacilaciones explic
Jess. Cuando me prendieron no pens que se escapaba mi ltima oportunidad. Pero al verme en la
cruz, al borde de la muerte, entend que no poda abandonar este mundo sin terminar mi obra y sin que
vosotros empezarais la vuestra. Por eso las cosas han ocurrido as. Mostraris mis enseanzas en todos
los rincones del mundo conocido. Guiaris los corazones de quienes os quieran escuchar y los
adoctrinaris en el amor, tal como os he enseado estos aos y esta misma maana os he vuelto a orientar
en la hermosa tarea que os encomiendo. Yo iniciar un largo camino para buscar las dispersadas tribus
perdidas con el propsito de reunirlas de nuevo, y acabar entre todos con la esclavitud de la Ley. Quiz
as logremos liberarnos de los que oprimen nuestras almas y nuestros cuerpos.
Un leve murmullo se ahog en la estancia, atentos a las palabras del Maestro que dej a todos
sorprendidos. Cuchicheaban entre ellos lo primero que les pasaba por la cabeza, pero nadie osaba ser el
primero en decir en voz alta lo que podran significar exactamente las palabras de Jess. Tardaban en
reaccionar, y el primero en hacerlo fue Pedro, que interrog al Maestro sobre sus verdaderas intenciones.
Hace casi 700 aos que las tribus se diseminaron. Cmo piensas encontrarlas?
Cuando el rey asirio4 nos invadi expuls a la poblacin hacia otras tierras. La mayora huy al
este, y esas caravanas son la oportunidad para llegar a ellas. Cuando siendo nio las vea pasar saba que
algn da yo ira en una de ellas. A medida que los grandes conquistadores iban expandiendo sus
dominios, fueron llegando a orillas del ro Sindhu5. Si nos quedamos aqu, tarde o temprano acabarn con
nosotros, y no podremos terminar nuestra labor. Si consiguiera reagruparlas de nuevo en un mismo
territorio, podramos tener ms fuerza para convencer a nuestros lderes religiosos de que den un giro a
sus rigurosas interpretaciones de la Ley y a sus anticuadas doctrinas. Si no, los forzaremos a que
abandonen su privilegiada posicin, tan intil como innecesaria, y los sustituiremos por verdaderos
defensores de la fe y del amor, y no de sus ostentosas vidas. Por eso quiero ir en busca de esas tribus.
Las rutas terrestres que siguen las caravanas son muy duras explic Dion. Sobre todo si no
sabes cul es tu destino exacto. Las rutas navales estn plagadas de romanos y no es el mejor camino a
tomar para conseguir tus objetivos. Adems de que existen todo tipo de condicionantes que pueden
alargar o incluso arruinar tus planes: guerras, sequas, bandidos
Por eso es muy importante prepararnos cuanto antes le interrumpi Jess. Hay que organizar
un largo viaje para una mujer embarazada y para mi madre.
No ser muy peligroso para nosotras? dijo Mara, que hasta el momento haba permanecido en
silencio. Sobre todo por el estado de tu esposa. Seremos una carga para ti.
No pienso dejaros aqu aadi Jess. Probablemente sea un viaje de varios aos y debemos
permanecer unidos. Ser ms fcil si nos ayudamos entre nosotros y cuidamos unos de otros; cueste lo
que cueste lo conseguiremos juntos.
Maestro, yo ir con vosotros dijo Toms. Quiero contar a todos all donde vayamos lo que
nos has enseado. Trabajaremos para ganar el sustento, y todo el mundo conocer la gracia de tu mensaje.
Que as sea confirm Jess. T, que creste porque viste, repetirs mis palabras y preparars
a los hombres y mujeres para el reino que vendr a nosotros.
Mi seor, cruzar el Gran Mar para llevar por todo el imperio tus palabras se ofreci Santiago
al escuchar a su compaero Toms.
Creo que hablo en nombre de mis hermanos si te digo, Maestro, que llegaremos hasta el ltimo
rincn de la tierra para predicar segn tu palabra dijo Pedro, mientras todos asentan ponindose en
pie.
Jess, imitando su gesto, se alz y elev las manos al cielo dando gracias.
Desde el principio supe que no me abandonarais se sincer Jess. Por eso fuisteis mis
elegidos. A pesar de todas las dificultades que hemos pasado juntos, de vuestros temores, de vuestras
dudas, esta noche os habis mostrado generosos. En la tarea que en breve acometeris sern muchos los
problemas que os asalten. Vuestras vidas llegarn a estar en peligro, seris acosados, perseguidos, y a
veces estaris tentados de abandonar. Mas aqu y ahora os digo que cuando llegue ese momento yo estar
con vosotros, as como vosotros me acompaaris por el resto de mis das. Pero cuando veis en los
rostros de los hombres la dicha por la enseanza recibida sabris que todo habr valido la pena.
El regocijo era evidente en todos los presentes. Si bien reconocan que su vida junto al Maestro
tocaba a su fin, se sentan felices por ese nuevo propsito que iban a comenzar. Entre buenos recuerdos,
risas, y algn que otro lamento por los que quedaron por el camino fue transcurriendo la agradable noche,
mientras sus mentes empezaban a anticiparse al largo viaje que tenan por delante.

La oscuridad era total. Ya no quedaban muchas luces encendidas en las pequeas casas de
Cafarnam. Crispo y Zaqueo haban dedicado el da y gran parte de la noche a preparar su venganza.
Desde que observaran cmo Jess se refugiaba en esa casa junto a todos sus seguidores no hicieron otra
cosa que trazar el plan que estaban a punto de llevar a cabo. Cuando estuvieron seguros de que se
encontraban cenando, empezaron a amontonar la lea seca que haban acumulado y escondido cerca. La
repartieron por todos lados, silenciosos; junto a las paredes, en la puerta, cerca de las ventanas, con
sumo cuidado, seguros de que la oscuridad y el bullicio del interior de la casa se aliaran con su malvado
propsito. En el momento oportuno y cuando los ocupantes de las casas colindantes ya estaran vencidos
por el sueo, prendieron fuego a la lea por tantos sitios a la vez que rpidamente el fuego se propag y
rode completamente la vivienda. Zaqueo se ocup de lanzar ascuas encendidas sobre el techo de juncos
que no tardaron en convertirse en pasto de las llamas. El barro, cediendo por el calor, iba dejando las
endebles vigas de madera al descubierto, que a su vez se contagiaban del creciente fuego. Todo ocurri
tan rpido que los ocupantes de la casa descubrieron a un tiempo el fuego que los envolva mientras la
dbil techumbre empezaba a dar muestras de que pronto se derrumbara. El humo se colaba por las
rendijas que el fuego dejaba a su paso, haciendo irrespirable el ambiente. Sorprendidos por el rpido
avance de las llamas y sin saber qu las haba provocado, el caos fue aduendose de la pequea
habitacin. Dion Coceyo fue el primero en reaccionar y golpe fuertemente la puerta derribndola hacia
el exterior, mientras una gran lengua de fuego se abra paso por la estancia. El aire que entr por la puerta
abierta aviv el fuego e hizo que parte del techo cayera al interior. Inconscientemente fueron
arrinconndose para protegerse, mientras el fuego se iba apoderando poco a poco de todo.
Rpido, debemos salir de aqu antes de que caiga todo el techo! grit Dion Coceyo.
Cubros con vuestro himatin y saltar al exterior por la apertura de la puerta mientras todava haya
tiempo!
Diciendo esto, cogi a la madre de Jess entre sus brazos, se cubri con una capa y de un salto
cruz al otro lado. Uno por uno lo fueron imitando, mientras vean cmo las llamas eran cada vez ms
poderosas. Segn iban saliendo comprobaban si los daos sufridos eran graves, pero hasta el momento
todo eran pequeas magulladuras sin importancia. La calle se fue llenando de vecinos alertados por el
olor a humo y por las escandalosas llamas que ya rodeaban por completo la casa. El estruendo del resto
del techo cayendo alarm a todos cuando se dieron cuenta de que an faltaba por salir Jess y su esposa.
Cada vez eran ms los vecinos que se acercaban a intentar ayudar, y las llamas iban adquiriendo un
aspecto voraz capaz de acabar con todo cuanto se pusiera por delante.
Aprovechando un inesperado giro de las llamas debido a la leve brisa de la noche, Jess cruz entre
las llamaradas abrazado a la de Magdala, cubiertos por sus tules, que enseguida prendieron al contacto
con el fuego. Desprendindose de ellos rpidamente, quedaron al raso expuestos al fro de la noche
todava extenuados por los terribles sucesos. Solo Jess sufri pequeas quemaduras en las manos,
abriendo de nuevo las recientes heridas de das pasados.
Cada vez estaban ms convencidos de que aqul no era un lugar seguro para ellos. El silencio que
ahora les una era la prueba de que todos estaban pensando en lo mismo: salir al mundo en busca de
nuevas esperanzas con las que contagiar al prjimo y tambin a s mismos.
Dion Coceyo regres de una intil bsqueda por los alrededores de los posibles causantes de aquel
desastre, sin xito. En ese momento lo que quedaba de la humilde vivienda se vino abajo por completo,
reduciendo a un montn de escombros llameantes lo que fue el ltimo punto de reunin de aquel grupo de
amigos que durante los ltimos tres aos caminaron juntos y se unieron hasta lmites insospechados.
Algunos vecinos se acercaban con remedios caseros para aliviar las leves quemaduras, otros con
agua para calmar la ansiedad o para limpiar los restos de ceniza y humo de la piel. Y all, bajo las fras
estrellas que lejanas contemplaban la miseria de los hombres, se dieron cuenta de que aquello marcaba el
inicio de su nueva vida. Una vida incierta que reciban orgullosos y convencidos, donde el grupo daba
paso al individuo, donde a partir de ahora cada uno velara por l mismo, sin el apoyo del compaero.
Un nuevo camino se abra ante ellos, y ya no haba fiesta sino enorme afliccin. La inminente despedida
ya era un hecho, aunque todos intentaban retrasar el momento de girarse y dejar atrs al otro, al que
seguramente ya no volvera a ver jams. Tristes por los ltimos incidentes, llenos de dolor, pero alegres
por tener prximo un nuevo da que colmara de gozo sus almas, mantenan la vista fija en aquellos
humeantes restos que simbolizaban la separacin definitiva del grupo.
 31

Da 1 del mes de Iyar. Ao 30. Segundo da de la semana. (Lunes, 24 de abril)

C rispo lleg al templo nada ms amanecer. Haba caminado sin cesar hasta Jerusaln para contarle al
Sumo Sacerdote lo acontecido hasta ahora. Las noticias que traa desde Galilea no eran alentadoras
para el Sanedrn y mucho menos para Caifs, que haba puesto todo su empeo en acabar con aquel
Mesas que haba revolucionado los cimientos de su iglesia.
Se dirigi al sur para acceder al templo por las puertas de Hulda. Atraves la puerta de tres vanos
sin hacer caso de los baos pblicos que deba usar todo el mundo para purificarse. Recorri los pasillos
decorados con bellos dibujos geomtricos, flores tpicas de Judea y racimos de uvas. Subi las escaleras
que le llevaran directamente a la explanada del templo, nervioso por el prximo encuentro con Caifs.
El enorme patio estaba cercado por una arrogante columnata. En el Prtico Regio las esbeltas
pilastras de estilo corintio eran desmesuradamente anchas y estaban cubiertas por un artesonado de
madera de cedro del Lbano. Pero lo que en otras circunstancias hubiera sido un deleite la contemplacin
de tales maravillas, para Crispo no eran ms que obstculos para encontrar al Sumo Sacerdote. Lo
encontr junto a una de las columnas conversando con alguien, pero en cuanto reconoci a Crispo le dej
y se dirigi hacia l.
Vuelves solo, espero que tus noticias sean mejores que lo que tu rostro refleja le dijo Caifs
como saludo.
No pueden ser peores contest avergonzado el soldado, que empez a relatarle detalladamente
todo lo ocurrido desde que salieran de Jerusaln.
Lo saba! El galileo vive! grit Caifs. No debisteis separaros. No solo has puesto en
peligro a Zaqueo y a ti mismo, sino tambin a la misin. Esos hombres son peligrosos!
Ya lo hemos comprobado. Aunque no podamos asegurar que sean los culpables de la muerte y
desaparicin de los dems, es casi seguro que alguien los est protegiendo.
Sospechis de alguien?
Todava no. Quiz Zaqueo haya descubierto algo. Esperaba conseguir aqu refuerzos para
atraparlos.
No es tan fcil como crees dijo molesto Caifs. No hay suficientes hombres para destinar
otra partida a Galilea. Adems, administrativamente pertenecen a Herodes Antipas y no colaborar si no
se lo pide Pilato.
Se lo exigiremos.
Pilato ya ha vuelto a Cesarea contest rpidamente el Sumo Sacerdote. No nos volver a
recibir por lo mismo.
Quieres que vuelva a Cafarnam?
 Espera. Quiz an nos quede una esperanza y dando media vuelta le grit mientras se iba:
Renete conmigo en este mismo lugar hacia la hora quinta!
Caifs se encamin rpidamente hacia la pared oeste y cruz por el puente levadizo que llevaba
directamente a la base de la torre suroccidental de la fortaleza Antonia. Atraves el gran portn hasta el
patio y subi la escalinata de mrmol blanco que arrancaba de una de sus esquinas hacia las plantas
superiores. Segn se iba cruzando con los estandartes del emperador y sus guilas imperiales los nimos
del Sumo Sacerdote se iban acalorando. En la segunda planta tenan sus dependencias el prefecto y los
oficiales, y cuando lleg solicit reunirse con el pilus prior. Caifs no tuvo que esperar mucho para ser
recibido por el oficial al mando.
Deseis hablar conmigo, Caifs? pregunt el pilus prior.
Preferira hacerlo con Pilato, pero me lo impide una incmoda diferencia geogrfica.
El oficial percibi la hostilidad siempre presente en las palabras del Sumo Sacerdote, pero prefiri
no hacerles caso por el momento.
Pues empieza, no tengo todo el da.
Vers, necesitamos vuestra ayuda para atrapar y detener a Jess, el galileo
Me ests hablando del mismo galileo que crucificamos hace unos das? le interrumpi
bruscamente.
Del mismo. Tenemos pruebas de que est vivo.
T tambin crees que ha resucitado?
No, no lo creo. Pero por alguna misteriosa razn no est muerto.
Para nosotros s se mostr tajante el pilus prior. Pilato fue muy claro en ese aspecto: no ha
habido resurreccin. El galileo sigue en el sepulcro en el que lo metieron, en Arimatea.
Pero debemos detenerle! insista Caifs. No sabemos qu tipo de atrocidades puede estar
haciendo en nombre de Dios. Y es el mismsimo diablo el que habla por su boca!
Vosotros exigisteis justicia y os la dimos. No podemos juzgar y condenar dos veces al mismo
hombre por un delito que solo t pareces ver. Suponiendo que ande por ah como quieres hacerme creer.
T sabes que es verdad. Tenemos un problema con ese hombre. Volver a incitar a sus seguidores
a una revuelta, y vosotros se lo vais a permitir. Qu pensar de ello vuestro Csar?
Estamos hartos de tus provocaciones! grit el oficial. T tienes un problema con un judo
descontrolado que ni siquiera sabes dnde est. Cuando vea a un hombre por las calles de Jerusaln que
suponga una amenaza para Roma, sea quien sea y se llame como se llame acabar con l. Mientras tanto,
resuelve tus propios asuntos. Busca a ese hombre, encuntralo, y despus haz con l lo que quieras. Es tu
problema y me trae sin cuidado cmo lo soluciones!
Buscar a Pilato, hablar con Herodes replic furioso Caifs.
Haz lo que quieras. Pilato te dir lo mismo que yo. Y no creo que abandones Judea para que
Herodes vuelva a remitirte a Pilato. Es que ya no lo recuerdas? Ests en el mismo punto de partida que
en la Pascua, pero ahora ni siquiera tienes a tu hombre. A quin pretendes engaar? Ahora, si me
disculpas, tengo cosas ms importantes que hacer.
As se qued solo Caifs en la estancia, sin poder rebatir sus razones ante el oficial que se negaba a
escucharle. Deba actuar por su cuenta, y rpido. De lo contrario, Jess se le volvera a escapar de las
manos ponindolo en una situacin complicada. Sopes las escasas alternativas que tena y decidi
volver sin prisa al templo. Tena que pensar, y sin duda un paseo hasta el templo lo ayudara. Baj hasta
la planta inferior y sali de la fortaleza Antonia por el foso norte, bordendola por el oeste. Descendi
por la calle que arrancaba junto al muro y lleg a la puerta del arco de la Baslica. La dej atrs hasta
alcanzar la Puerta Real para acceder al atrio occidental. Al cruzar, dej a su izquierda el Santuario y
enfil la calle que se diriga al Atrio de Salomn, en el lado opuesto. All estuvo un buen rato hasta que
volvi al encuentro de Crispo. Volviendo sobre sus pasos, lleg hasta las escalinatas adosadas a las
paredes del muro por las que se suba a la explanada. All encontr a Crispo y fue hacia l con
determinacin. Sin ms formalismos como era habitual en l, le orden que le siguiera hasta un rincn
apartado.
Crispo, la situacin requiere medidas especiales, espero que me entiendas le dijo.
Qu debo hacer?
Regresa de inmediato junto a Zaqueo y encontrad al galileo. No quiero saber ni dnde ni cmo ni
el medio, pero debe desaparecer. Y esta vez para siempre.
 32

Da 2 del mes de Iyar. Ao 30. Tercer da de la semana.(Martes, 25 de abril)

P ronto llegaran las caravanas a Cafarnam. Jess haba dedicado los ltimos das a preparar el viaje
ayudado por Dion Coceyo, conocedor de las rutas comerciales y sus costumbres. Sus discpulos
haban partido hacia sus distintos destinos, de forma que la carga preparada para su esposa, la ms
delicada, su madre, Toms y para l mismo era bastante ligera. Bsicamente se reduca a una buena
cantidad de agua, comida seca y salazones. Todo lo que necesitaran lo encontraran por el camino. De esa
forma evitaran cargas intiles que podran ralentizar el ritmo de la marcha, pero sobre todo, perder
grandes cantidades de mercancas en caso de encontrarse con bandidos y ladrones, tan habituales en estos
recorridos conocedores del enorme potencial existente. Dion ya les haba advertido de lo tremendamente
peligrosos que eran los caminos.
Pero el mayor problema lo entraaba el dinero, pues en caso de producirse altercados corran el
riesgo de perderlo todo y les obligara a concluir el viaje. Por eso era habitual contratar legionarios
licenciados que se ofrecan como escolta para proteger las caravanas a cambio de unos buenos denarios
que cada viajero pagaba proporcionalmente en funcin del trayecto recorrido.
Las caravanas solan ser ms grandes en los meses secos, que era cuando la mayora aprovechaba
para desplazarse. Y precisamente por esa circunstancia otro de los problemas al que se enfrentaban las
caravanas era conseguir forraje para los ganados, si los haba, y para las acmilas que se utilizaban para
el transporte de las mercancas. Los trayectos se hacan generalmente a pie, y podan llegar a hacerse
agotadores.
Queran partir cuanto antes. La ciudad estaba expectante ante la inminente llegada de la caravana a
la que se sumaban individuos desesperados e incluso familias enteras en busca de sueos casi
imposibles, de nuevos negocios o trabajos que disimularan sus miserias y mejoraran lo poco que tenan.
Una de esas familias era la de Eutico y su esposa Abigea. Partiran con su hija Zahel, una nia
debilucha de unos once aos que aparentaba menos edad, cuya plida y demacrada tez acentuaba su
delgadez. La nia apenas hablaba, pero en cuanto vio a Jess le sonri. Se encontraron en el punto de
salida de la caravana, y cuando lo reconocieron le pidieron que la curara de su extrao mal. l les
prometi que se encargara de ella a lo largo del viaje. Jess tena una gran reputacin como curandero,
al igual que sus discpulos. En sus frecuentes viajes por Galilea asistan a los enfermos, a los que la
mayora de las veces curaban ayudados simplemente por su fe, ganndose la vida con ello.
All mismo recapacit sobre aquel tipo sospechoso que pareca observarle cauteloso y que
intentaba acercarse a l cuando crea que no se daba cuenta, disimulando torpemente su conducta. Dion le
dijo que no deba preocuparse, seguramente se tratara de algn ladrn que acechaba esperando un
descuido para robarle. Lo haba visto en alguna ocasin entrar y salir de la sinagoga, y eso pareca
tranquilizar a Jess. En ese momento el hombre sospech que estaban hablando de l y desapareci de su
vista.

Zaqueo llevaba vigilando los movimientos de Jess desde que Crispo se fue, buscando su
oportunidad. Pero le preocupaba ese mercader que no se separaba de l. Pareca que entre ellos haba
nacido una buena amistad. Se dio cuenta de que las mujeres, divididas entre las casas vecinas que las
acogieron, casi no salan, dejando a Toms y a Jess los preparativos del viaje. En varias ocasiones
haba acudido a la sinagoga hasta que consigui ser recibido por sus notables. Presentndose ante ellos,
les explic quin era y lo que quera, reclamando ayuda para detener a Jess. Al principio lo creyeron,
incluso llegaron a convencerse, pero acabaron negndole su ayuda alegando que aquella era jurisdiccin
de Herodes y no queran tener ningn tipo de problema con el Tetrarca. Ante la incmoda insistencia de
Zaqueo, dejaron de recibirle. Desde ese momento Zaqueo se dio cuenta de que estaba solo. Deba tomar
decisiones. Puesto que sus discpulos se haban marchado de Cafarnam aprovechara el momento
oportuno para acabar con Jess. Deba ser prudente y muy paciente, y esperar que en algn momento
aquel maldito comerciante dejara solo al Maestro.
Esa misma maana lleg la oportunidad que esperaba. Las gentes se concentraban en el inicio norte
de la ancha calle que daba comienzo a la poblacin a la espera de la llegada de la caravana. Zaqueo se
sinti observado y disimuladamente se escurri hacia los barrios internndose por los callejones que ya
empezaba a diferenciar. Jess se dio cuenta y le sigui. Cuando Zaqueo gir por la primera calleja a la
derecha sinti que alguien iba tras l. Aminor el paso esperando que su perseguidor se acercara ms. De
pronto se par y se dio la vuelta inesperadamente dndose de frente con Jess que enseguida le habl:
Quin eres? Por qu me vigilas?
An no lo sabes? contest Zaqueo desafiante. Eres una amenaza para Judea, para Galilea y
para toda la comunidad. Yo represento al Sanedrn, y tarde o temprano acabaremos contigo.
Por qu motivo? pregunt Jess. Qu pretexto utilizaris esta vez? Solo muestro la verdad,
una verdad que el pueblo debe escuchar.
T llenas sus huecas cabezas de bobadas sin sentido! Te veneran, te aman, y dejan de seguir la
Ley de nuestros padres!
Una Ley que les atenaza y les oprime, y los une a un Dios vengativo que ellos han inventado. No
lo entiendes? Dios es solo amor, como el amor de un padre hacia sus hijos. Qu clase de padres no
querran lo mejor para sus hijos? Yo solo abro sus mentes para que piensen por s mismos y reaccionen
antes las injusticias que les rodean, procedan de donde procedan.
Ests queriendo decir que nos han estado mintiendo todo este tiempo? Hasta ahora?
T lo ests diciendo contest Jess sonriendo. T ests hablando por ti mismo. T hablas de
mentiras, yo hablo de misericordia.
Manipulas las palabras de todo el mundo, pero a m no me engaas. El diablo habla por tu boca,
el mismo que te ha permitido seguir con vida.
Ahora tienes la oportunidad de quitrmela dijo Jess, abriendo sus brazos ante Zaqueo.
Estamos solos. Nadie nos observa. Queris acabar conmigo, no es as? Quin sospechar de ti? Nadie
sabr lo ocurrido. Solo t y yo. No tienes nada que temer. Acabar con un hombre desarmado es sencillo.
Lo difcil ser detener el mensaje y la palabra que ya se esparce por todo el mundo. Qu haris? Nos
eliminareis a todos? Cmo detendris el viento sobre los pastos que propagar el amor por los valles,
por las altas cumbres y entre los rboles? Tenis mucho que hacer para callar tantas voces, que se irn
multiplicando como las criaturas de la tierra.

Zaqueo guard silencio. Se sinti asustado ante las palabras de Jess. Dudaba. Y de pronto se
enfureci y se enfrent al galileo.
Crees que me intimidas? Me tomas por un idiota?
Pareces asustado. Qu es lo que temes? Quiz a ti mismo? Ya no ests seguro de nada, dudas
Lo haremos asegur Zaqueo. El da menos pensado te vers de nuevo crucificado, y ya no
podrs escapar.
Diciendo esto, Zaqueo se esfum dejando al Maestro viendo desaparecer a aquel hombre de su
vista. A pesar de que reconoca que su vida poda estar en peligro permaneci tranquilo y no le dio
mayor importancia. Ya saba a qu se enfrentaba, pocas semanas antes lo haba comprobado, pero
confiaba en que al abandonar Galilea desistieran de sus intenciones.
Tranquilamente se dirigi de nuevo al punto de encuentro de la caravana, donde lo esperaban su
madre, su esposa y su discpulo Toms. En el horizonte se divisaban lejanos los primeros viajeros de la
caravana que llevara a Jess y su familia a una nueva vida.
Zaqueo se alej pensando en las palabras del galileo. En algo tena razn: lo tema. Lo tena all,
frente a l. Y huy como un cobarde. Qu dira Caifs si lo viera? Podra haberle eliminado y acabar
con el problema. Pero no lo hizo, y eso lo atormentaba. Cul fue la razn por la que tom la decisin
equivocada, dejarlo con vida. No saba el motivo, pero lo hizo. Caminaba entre las callejuelas
preguntndose qu le haba ocurrido, deambulando con ese nico pensamiento. Obra de Dios o del
diablo, pero le fue imposible cumplir con su cometido, con lo que se esperaba de l. Se lo segua
preguntando en el momento que aquel hombre al que crey reconocer apareci ante l tan repentinamente
que no pudo evitar que introdujera la afilada hoja de acero en su barriga, recrendose, removiendo en su
interior como si disfrutara con ello, al igual que se preguntaba qu hacer con las tripas que resbalaban
entre sus manos cuando el arma asesina sali de su cuerpo. An se lo preguntaba cuando el hombre, tan
silencioso como haba llegado, lo abandonaba agonizante y desapareca para siempre de su vista
llevndose consigo lo ms valioso que posea: su vida.
 33

E l gua de la caravana detuvo la comitiva al entrar en Cafarnam. La parada sera breve: el tiempo
necesario para cobrar los tributos de los viajeros y colocarlos al final de la columna humana que se
desvaneca en ese momento de descanso. Nicodemo acord el pago correspondiente con aquel hombre
por la familia de Jess. Deba volver cuanto antes a Jerusaln, ya haba demorado demasiado su regreso
y seguramente algunos se estaran preguntando por su paradero. Probablemente tendra problemas a su
vuelta, pero lo ms importante era haber conseguido poner a salvo a Jess. Nicodemo sufragara los
gastos de su viaje con una importante suma de dinero, que le fue entregada a Toms como nuevo
responsable de los fondos del grupo. Se despidieron como solo lo hacen las personas que se quieren y se
respetan por encima de todas las cosas, y cada cual pas a ocupar su puesto en la caravana cuando el
sacerdote se alejaba sin mirar atrs.
Eutico hizo lo propio con su familia y su hija Zahel corri hacia Jess alargndole la mano, que l
tom gustoso. La nia tuvo que soportar una pequea ria de su madre por su comportamiento, pero
enseguida Jess zanj la cuestin atribuyndoselo a los nervios por la inminente salida. Ya casi estaban
iniciando la marcha cuando apareci corriendo Dion Coceyo con su acmila, que haba abandonado el
grupo momentneamente. Pag lo acordado y se disculp con el gua por el pequeo retraso.
La caravana se puso en marcha y la familia de Eutico y la de Jess hicieron un grupo al que se sum
el mercader.
Me he retrasado con unos asuntos que requeran mi intervencin se disculp de nuevo Dion
Coceyo. Casi no llego a tiempo. Cmo se encuentra la futura madre?
Un poco temerosa por lo que pueda depararnos el camino dijo la magdalena. Pero muy feliz
por comenzar este viaje que significa tanto para mi esposo.
Pero lo ms importante ser siempre su bienestar dijo Jess, dirigindose al comerciante. Si
fuera preciso abandonar o aplazar el viaje para su conveniencia no dudaramos en hacerlo.
Dime, amigo pregunt Toms dirigindose a Eutico. Qu os mueve a vosotros salir de
Cafarnam?
Como ya os dije, nuestra hija est aquejada de un extrao mal. Nos han recomendado que
busquemos un lugar menos clido que le ayude a superarlo.
Qu le ocurre exactamente? pregunt Jess.
No sabra expresarlo con claridad empez a hablar Abigea.
Est est siempre como aislada! interrumpi bruscamente su marido. Muestra escaso
inters por nada. Casi no habla, no se relaciona con otros nios de su edad. Se siente como como
poseda. Hay noches que se las pasa llorando, y al da siguiente pasa la jornada durmiendo, agotada
Colabora en las tareas de la casa? pregunt la esposa de Jess. Quiz estar ocupada la
estimule.
 Raramente aadi Abigea.
La verdad es que nos evita bastante volvi a interrumpir el marido. Aunque nunca sale de
casa sola, no suele estar mucho tiempo junto a nosotros. Pensamos que coger esta caravana y viajar a otro
lugar nos unira y quiz le favoreciera. T podras ayudarnos, Maestro.
Har todo lo que est en mi mano, os lo aseguro.
La nia, sonriendo, apret con fuerza la mano de Jess y continu caminando a su lado. La caravana
an no era muy numerosa, y eso la haca avanzar con relativa ligereza. Haba algn egipcio, un par de
samaritanos que se alejaron del grupo de Jess en cuanto tuvieron ocasin, algunos idumeos, tres
nabateos y un griego que pronto se acerc a ellos para presentarse.
Dejaron atrs Cafarnam, subiendo con el Jordn siempre a su derecha y fueron avanzando hasta la
cercana Corazaim. Al cruzar el pequeo poblado se desviaron levemente a la izquierda. Pronto llegara
la hora de parar a descansar y pasar la noche al raso, como era habitual en esa poca del ao, entre otras
cosas para reducir en todo lo posible los costes de los desplazamientos.
Se detuvieron en un pequeo huerto de palmeras que les ofrecera proteccin hasta la maana
siguiente. Los licenciados encargados de la proteccin del grupo se repartieron los turnos de vigilancia
para la noche y se dispusieron a montar guardia mientras los caminantes se preparaban para descansar.
Mara se encarg de limpiar cuidadosamente las cada vez ms cicatrizadas heridas de Jess,
mientras la madre y Toms escogieron el grueso tronco de una palmera para dormir junto a l. Zahel, que
miraba con atencin lo que haca Mara, no se despegaba de la pareja. Cuando Jess la cogi para
llevarla junto a sus padres, le habl por primera vez, temblorosa.
Pero yo quiero quedarme contigo.
Debes ir con tus padres. Te estarn buscando le contest Jess, dndose cuenta de que se haban
desentendido de ella.
Yo quiero quedarme contigo repiti la nia. Tengo miedo.
No tienes nada que temer le respondi cariosamente. Maana volver a cuidar de ti y me
podrs contar qu te ocurre, de acuerdo?
Pero cuando Jess se inclin hacia la nia para posar un beso en su frente, se retir bruscamente, lo
mir con terrible pena y dando media vuelta se dirigi hasta donde estaban sus padres. Su extrao
comportamiento alert al Maestro y a su esposa, que se miraron extraados sin saber qu decir.
 34

Da 3 del mes de Iyar. Ao 30. Cuarto da de la semana.(Mircoles, 26 de abril)

T an pronto como el primer rayo de sol ilumin el campamento empezaron a desperezarse los ms
madrugadores, que ya se empleaban a fondo para afrontar la nueva jornada. Los vmitos volvan a
acompaar a Mara, cuyo estmago a esa hora de la maana no admita la ingestin de ningn alimento.
Un poco de agua para rebajar el amargor fue lo nico que pudo soportar. Tsalo, el griego que el da
anterior se present a la familia, ofreci su ayuda para que el viaje les resultara lo ms llevadero
posible.
Si lo desean, caminaremos juntos indic en perfecto arameo con un moderado acento griego.
Viajo solo. Ustedes me harn compaa y yo les brindar mis servicios cuando los precisen.
Es muy amable por tu parte contest Jess. Ser muy agradable compartir el camino contigo.
Si lo prefieres, tambin puedes hablarnos en hebreo.
As estar bien. Llevo tanto tiempo en Jerusaln que casi es mi primera lengua.
Qu os ha hecho abandonarla? pregunt Mara mientras terminaba con sus preparativos. La
ciudad, digo.
Me dirijo a Beroea contest Tsalo. Creo que vosotros la conocis como Khalpe6.
Has dado un gran rodeo para ir all observ Jess.
Dej Patras hace dos aos para conocer nuevas culturas. Recal en Jerusaln donde me gan la
vida como curtidor hasta que reun lo suficiente para hacer este viaje. Pretendo comerciar con el
excelente mrmol blanco de Khalpe. Creo que en mi pas lo aceptarn de buen grado.
Parece una buena idea aadi Toms, aproximndose al grupo que ya empezaba a avanzar.
En lo primero que debes pensar es en asegurar la mercanca se sum Dion Coceyo a la
conversacin. Hay mucho desaprensivo que intentar robrtela despus de venderla.
Quiz t puedas instruirme en la materia contest Tsalo. Esta ser mi primera experiencia
con el comercio.
Mientras hablaban Jess se separ del grupo y esper la llegada de Eutico, que caminaba algo
atrasado. Se acerc a la familia y le susurr a la nia:
Pasaste bien la noche? Te gustara subir en la acmila de mi amigo?
Zahel mir de reojo a sus padres y se acerc ms al Maestro, que ya le tenda la mano. Dud, pero
al final la acept tmidamente.
Avanzaron de nuevo y le pidi permiso a Dion para alzar a la nia al animal, que no le import
aadir algo ms de peso a su carga. Cuando Jess iba a posarla sobre su lomo la nia se retorci
inquieta, mostrando una pequea molestia al sentarse. Jess se extra pero rpidamente trat de
entretener a la pequea.
 Te gusta hacer este viaje? Es posible que hasta hagas nuevos amigos. Tienes muchos amigos en
Cafarnam?
No tengo amigos contest tristemente la nia. Nadie quiere jugar conmigo.
Pero t eres una nia muy simptica. Qu ocurre?
No lo s Dicen que estoy maldita.
Quin? Quin te ha dicho eso?
Sobre todo mi mam dijo la nia. Cuando mi pap se acerca a m. Nadie quiere hablar
conmigo. Mi mam los aleja.
A quines? pregunt intrigado Jess.
A mis amigos Hace tiempo, cuando los tena sealaba la nia, cada vez ms incmoda.
Te gustara tener una hermanita?
S, sera genial! se alegr Zahel, aunque pronto su leve sonrisa desapareci de su rostro. Yo
la cuidara. No dejara que le ocurriera nada. Yo la protegera.
De qu la protegeras?
Djame, ya no quiero hablar ms. Tengo miedo.
La chiquilla, dando muestras de temor mientras empezaba a sollozar hizo gestos de querer bajarse
del animal, pero se contuvo cuando Jess se prest a ayudarla, rechazando el ofrecimiento. Al darse
cuenta, el Maestro le dijo:
Est bien, Zahel, no hablaremos ms si no quieres, de acuerdo? No debes preocuparte, no te
quiero molestar tras una breve pausa, aadi. Quieres que te lleve con tus paps?
No, djame. Quiero quedarme aqu. Sola.
Jess se desconcert con el sorprendente cambio de la nia, tan dulce en un primer momento, que
mostraba un temperamento hasta ahora oculto. Sin decir nada, Jess retrocedi unos pasos e indic a
Dion que hiciera lo mismo, manteniendo sujeto al animal que continuaba su paso pausado con la nia en
su grupa.
Cuando se dieron cuenta estaban rebasando Sefet que qued a la derecha del camino que llevaba la
caravana. En silencio, siguieron caminando agrupados como hasta ahora, mientras Jess pensaba en las
palabras de la pequea Zahel. Cuando el sol alcanz su mxima altitud atravesaron los muros de la bella
Giscala, donde haran un pequeo descanso para tomar algunos alimentos y continuar la marcha en breve.
En Giscala se produca un aceite fino de muchsima calidad y muy cotizado que era enviado a todos los
territorios a ambos lados del ro Jordn. Tambin era un punto importante para el comercio de la seda,
pues as se haba establecido desde antiguo debido a la confluencia de caminos y culturas que se daban
en los lmites de Galilea. Pronto abandonaran territorio galileo y afrontaran la ltima etapa de su viaje
antes de llegar a Damasco.
A la hora de comer Jess intent llevar a Zahel con sus padres pero sta se neg. Indicndole a
Mara que se encargara de ella, el Maestro aprovech para ir a charlar con ellos.
Me permits compartir mis alimentos con vosotros? pregunt solcito. No son muy
abundantes, pero seguro que habr para todos.
Ser un honor, Maestro contest Eutico. Sintate con nosotros y tambin compartiremos los
nuestros.
 Dando gracias, se repartieron un poco de carne seca, algo de queso de oveja y unas granadas.
Hecho esto, Jess les habl con toda claridad. La pregunta les pill desprevenidos.
Vuestra hija os quiere, no cabe duda, del mismo modo que os teme y a veces hasta os rechaza. A
qu puede ser debido?
La nia tiene todo nuestro cario empez a decir Abigea, que enseguida fue interrumpida por
el marido.
Es hija nica, no comparte nuestro amor con nadie ms, pero no parece suficiente.
No han pensado nunca en volver a ser padres? Quiz
No, eso no! cort tajantemente la mujer, con gesto de enorme preocupacin.
No nos lo podramos permitir sali al paso Eutico inmediatamente. Somos pobres, apenas
tenemos para los tres. Quiz este viaje consiga cambiar las cosas.
Os pido disculpas por mi atrevimiento opin Jess. No deb entrometerme.
No las merecemos, Maestro. Seguro que algo bueno saldr de todo esto.
As lo espero, amigos mos dijo Jess, disimulando la contrariedad que le supona esa
conversacin, as lo espero.
El resto de la comida permanecieron en silencio, hasta que la esposa del galileo reclam su
atencin. Disculpndose, Jess acudi junto a ella.
Zahel me parece una nia muy inteligente, quiz hasta avanzada, pero demuestra un extrao miedo
a todo lo que le rodea le dijo a su esposo. Me sorprende su actitud, siempre recelosa y desconfiada.
Lo s, Mara, lo s. Debemos tener paciencia con ella. Cuando est preparada, nos abrir su
corazn.
Diciendo esto, volvieron a agruparse como al principio y se prepararon para iniciar de nuevo la
marcha. Dion dispuso a su animal, Toms se aproxim a la madre de Jess que observaba todo sin
intervenir. Mientras, Tsalo renov su ofrecimiento a Jess y Mara, y todos juntos reanudaron el camino.
Zahel, en silencio, volvi a coger la mano del Maestro, ms confiada, dispuesta a caminar junto a l. El
silencio los volvi a acompaar el resto de la jornada, a la espera de que fuera la nia la que iniciara
algn tipo de dilogo. Pero ste no se produjo, y Jess no quiso insistir por el momento.
Al caer la tarde y empezar a oscurecer, mientras la caravana se detena para pasar la noche, la nia
pareci dudar entre seguir con Jess o volver con sus padres, que as deban estar muy cmodos. Cuando
Abigea acudi a por su hija, sta pareca decantarse por permanecer junto a Jess y Mara, pero su gesto
desaprobatorio hizo que Zahel regresara con sus padres, aunque para ello tuviera que llevrsela a rastras.
Zahel, con lgrimas en los ojos pero en completo silencio, se despidi de ellos con una mirada tan triste
y llena de rabia al mismo tiempo que Jess empez a convencerse de la verdadera naturaleza de su
problema.
 35

Da 4 del mes de Iyar. Ao 30. Quinto da de la semana.(Jueves, 27 de abril)

C omo ya vena siendo habitual, cuando el cielo an no empezaba a mostrar su cara anaranjada, el
gua de la caravana indicaba que ya era hora de levantar el campamento. Desperezndose y
mostrando su desagrado, uno a uno fueron incorporndose y preparndose para otro cansado da de viaje.
No habra pausa hasta llegar a Damasco, y las millas recorridas a falta de costumbre empezaban a cansar
las piernas. A pesar de ello, los pies de Jess mejoraban continuamente y su opresin en el pecho
disminua facilitando su respiracin. Los cuidados de Nicodemo antes, y los de su esposa ahora estaban
dando sus frutos. Se reuni el grupo de siempre, aunque en esta ocasin echaron de menos la presencia de
Zahel, muy alejada de su posicin, como si sus padres quisieran evitar el contacto con Jess.
Cuando llegaron a la altura de Cesarea de Filipo cruzaron el Jordn y continuaron la marcha en su
margen contraria. Dejando atrs la ciudad construida sobre una terraza natural se acercaron a un tranquilo
remanso del ro en cuyas aguas crecan grandes caaverales. Cercano a su nacimiento a los pies del
monte Hermn, era el lugar indicado para descansar, momento que incluso algunos aprovecharon para
refrescarse en sus tranquilas aguas. Ante ellos se alzaban, majestuosas, las tres cumbres de impresionante
belleza entre las que destacaba el Hermn, coronado por las estacionales nieves prontas a desaparecer.
Recuperado el ritmo de la marcha tras el merecido descanso, avanzaron bordeando los hermosos
viedos hasta alcanzar un pequeo robledal que refrescaba el ambiente. Pero al poco, las nubes se
acumularon en torno a los altos picos, ennegreciendo el cielo y dando paso a una lluvia que se torn
torrencial. La comitiva se dispers rpidamente buscando refugio en los alrededores, pero lo nico que
encontraron fue un grupo de verdes lamos que regios se alzaban ante los ojos de los desesperados
caminantes. El lecho que ocupaban fue convirtindose en barrizal, que poco a poco iba encharcndose
haciendo imposible encontrar cobijo en ese lugar. Hombres y animales corran hacia la base de la
montaa bajo la incesante lluvia que no daba tregua alguna.
Bordeando la montaa, poco a poco fueron acurrucndose entre los salientes y las rocas
desprendidas de las lejanas cumbres, agrupndose y cubrindose entre todos con lo que encontraban a
mano. Los animales, calados, aguantaban el chaparrn tumbados en torno a sus propietarios, deseando
que despejara para secar sus pelajes bajo el clido sol. Las horas pasaban, y el aguacero, lejos de
amainar, continuaba con su rtmica cantinela.
La plena oscuridad iba rellenando los escasos huecos que la luz filtrada a travs de las espesas
nubes resista ante la invasin de las sombras. La negrura era tal que a la hora undcima todos se
resignaron a pasar la larga noche a remojo en aquel inhspito lugar.
En la primera vigilia se formaron torrenteras que caan por las laderas y que acababan por inundar
el terreno. Con el agua por las rodillas y con el inminente peligro que supona permanecer en aquel lugar,
el gua oblig a moverse a toda la expedicin. A tientas fueron abandonando su posicin y, ladeando de
nuevo la montaa, avanzaron totalmente a oscuras hasta que consiguieron ir dejndola atrs, y con ella la
inundacin que haba provocado el agua. La situacin era muy peligrosa, pero an lo era ms quedarse
all. Los animales, tercos y desobedientes, se negaban a avanzar y eran necesarias varias personas para
conseguir moverlos. Los pies se clavaban en el fango y cada paso que se daba supona tal esfuerzo que
eran frecuentes las cadas ante la imposibilidad de avanzar. Con gran dificultad consiguieron ir dejando
atrs la montaa y tambin la lluvia, que poco a poco iba aminorando. Mucho ms tarde, las nubes fueron
abrindose dando paso a un cielo seco y estrellado. Adaptndose a la escasa luz que el cielo les ofreca
empezaron a hacerse una idea de la realidad en la que se encontraban. Algunos animales, exhaustos,
yacan atrapados en el barro, inmviles. La esponjosa tierra fue tragando parte del caudal que corra por
los campos, ahora inertes, aunque no lo suficiente. Con la vigilia de la maana volvi la esperanza al
grupo, y solo cuando la tenue luz del amanecer empez a cubrir la tierra inundada fueron capaces de
conocer la magnitud de la tormenta pasada.
 36

Da 5 del mes de Iyar. Ao 30. Sexto da de la semana.(Viernes, 28 de abril)

E l sol ya calentaba lo suficiente como para secar los campos, aunque pasara mucho ms tiempo hasta
conseguirlo. El nivel del agua fue bajando lentamente, y la expedicin tuvo que detenerse para
evaluar los daos y poner a secar sus ropas y sus pertenencias. Ciertas mercancas, como las sedas de
variadas tonalidades, quedaron daadas por el agua y tuvieron que ser desechadas. Algunas vasijas de
vino se estrellaron contra el suelo, quebrndose y derramando su contenido cuando los animales que las
portaban iban cayendo. Algn que otro alimento acab enmohecido, pero en general las prdidas no
fueron excesivamente graves, a excepcin de algn animal moribundo que luchaba por mantenerse con
vida. Se dieron algunos casos de cansancio extremo y otros de dificultades en la respiracin, debido ante
todo a los bruscos cambios de temperatura sufridos y el agua tragada mientras se luchaba por avanzar.
Una de las afectadas fue Mara, la compaera de Jess, lo que hizo dedicarle toda su atencin. Mientras,
Toms se ocup de los ms afectados, proporcionando en muchos casos la ayuda necesaria para reponer
sus males.
Jess, entre la gran variedad de hierbas medicinales que siempre le acompaaban, contaba con la
flor de la frfara, con la que prepar grandes cantidades de infusin para aliviar la tos de su esposa y de
cuantos lo necesitaron. Combinada con regaliz y tomillo era un poderoso remedio contra los catarros, los
problemas respiratorios y las enfermedades del pecho.
En segundo lugar fueron atendidos los animales que, con dificultad, ya se iban recuperando. A
excepcin de la acmila de Dion Coceyo. Despojada totalmente de su carga, el pobre animal permaneca
inmvil tirado en el suelo, con las patas clavadas en el barro en extraa posicin. Una de ellas estaba
destrozada, provocndole un enorme dolor. Pero con toda la confusin no se dieron cuenta de que al caer
al suelo debi hacerlo sobre algn trozo de cermica, clavndoselo sobre el costado que permaneca
oculto y sobre el que estaba apoyada. Al darse cuenta, Dion Coceyo pidi ayuda a Tsalo para extraerle
la cua y eso no hizo ms que empeorarlo todo. La herida, al perder la presin, solt de golpe toda la
sangre contenida agravando el sufrimiento de la acmila. Se debata entre la vida y la muerte, y nadie
pareca tener solucin para ella. En un ltimo esfuerzo enderez la cabeza y escupi la sangre casi
coagulada que se acumulaba en sus pulmones junto al ltimo aliento de vida. Dion, impotente, contempl
a la bestia con pena por ltima vez y se dispuso a distribuir de la mejor forma posible su carga. No haba
tiempo para lamentarse. Tanto Tsalo como el resto del grupo se ofrecieron de inmediato para repartirse
lo ms imprescindible hasta llegar a Damasco, donde podran conseguir otro animal de carga. Si nada lo
impeda, al da siguiente llegaran a la ciudad y tendran tiempo suficiente para recuperar las fuerzas de
las que todos carecan. Estaban extenuados, pero ya haban perdido demasiado tiempo.
Nada ms empezar la marcha se encontraron con otro contratiempo. Una manada de perros salvajes
hambrientos, sin duda atrados por el olor a sangre, se aproximaba peligrosamente a la caravana. Los
animales, desesperados, mostraban sus fauces mientras parecan organizarse para atacar. Eran al menos
ocho y nadie saba cmo reaccionar. Si echaban a correr provocaran a los perros. No tardaran en
alcanzarlos, y aunque podran defenderse, su ataque podra provocar alguna vctima. Optaron por
permanecer totalmente inmviles a la espera de conocer los movimientos de los perros. Lentamente stos
fueron dispersndose como para rodear al grupo de personas, aunque debieron darse cuenta de que eran
demasiados para atacarles con xito. Los perros miraban a todos lados tanteando sus posibilidades,
mientras la caravana iba agrupndose muy despacio para protegerse. Los guardianes rodearon al grupo,
pero inesperadamente Zahel abandon a sus padres y ech a correr hasta Jess, al que se abraz muerta
de miedo. Eso alert a los perros, y uno de ellos no dud en lanzarse a la carrera hacia la que pareca la
presa ms fcil. Pronto superara la distancia que los separaba, y el miedo se apoder de la familia de
Jess. ste agarr de inmediato a la nia protegindola entre sus brazos, mientras el perro mantena su
incesante carrera hacia ellos. El resto se mantena a distancia, pero tambin comenzaba a avanzar. El
pnico se adue del ganado, que se rebelaba contra sus dueos para alejarse de la inminente embestida.
En ese momento la caravana se convirti en un caos, mientras el nico perro que se haba lanzado al
ataque segua acercndose a toda velocidad. La madre de Jess retroceda instintivamente, mientras el
perro corra en su direccin preparado para lanzarse contra ellos. Repentinamente Jess se desentendi
de la nia, y con un rpido movimiento que desconcert a todos, le arrebat la espada a Dion Coceyo.
Cuando estaba a unos seis o siete codos, el perro salt sobre ellos y el Maestro aprovech ese momento
para rebanar de un tajo el cuello del salvaje animal, que cay pesadamente a sus pies, sin vida. El grupo,
totalmente descontrolado, se separ y empez a correr en direccin contraria a los perros. Los que
quedaban seguan observando nerviosos sin saber muy bien qu hacer y empezaron a dividirse. Algunos
de ellos se acercaron a la acmila muerta y empezaron a devorar el cadver, desentendindose por
completo de la aventura de atacar a seres vivos teniendo todo ese montn de carne a su disposicin.
Otros, algo ms apartados, avanzaron hasta su compaero muerto y tras comprobar que no daba seales
de vida decidieron a su vez disfrutar de su carne fresca. La caravana an se hallaba a escasa distancia,
pero los perros se olvidaron de ellos ante el manjar que se les presentaba. Lentamente la caravana fue
avanzando y recuperando su normalidad, mientras los guardianes la iban parapetando por la retaguardia.
Jess fue en busca de Eutico y Abigea con la nia, que cada vez se mostraban ms despreocupados
de ella. Al llegar junto a ellos, Zahel se acurruc en el regazo del Maestro, deteniendo su paso y
negndose a avanzar.
Pens que estaran preocupados por su hija les dijo Jess.
Parece estar muy a gusto en vuestra compaa respondi rpidamente Eutico. Confiamos que
la cuidaras como lo hubiramos hecho nosotros mismos. Y as lo habis demostrado con vuestro coraje.
Gracias.
No nos importa encargarnos de ella, al contrario. Pero me duele ver cmo os desprendis de ella
con tanta facilidad.
Maestro, no creas que no echamos de menos viajar con ella intervino Abigea tmidamente.
Es solo que cremos que tu influencia podra ayudarla a mejorar su comportamiento. No pretendamos
molestar
 Zahel no molesta nunca cort secamente Jess. Seguir acompandonos, si ese es su deseo.
La nia mir a Jess, confirmando con un leve movimiento de cabeza que quera continuar junto a
l. De ese modo, despidindose de sus padres, dieron media vuelta y volvieron junto a sus compaeros.
Al llegar junto a Mara, Jess le pidi que se atrasara con a ellos y empezaron a caminar tras su madre y
Toms a un paso ms lento. Cuando la distancia fue suficiente como para que nadie escuchara la
conversacin, Jess empez a sonsacar a la nia.
Te han dicho tus padres por qu os habis marchado de Cafarnam?
Mi padre dice que la gente de all no nos quiere contest Zahel, que estaramos mejor en
otro sitio.
Y a ti? Te gustaba estar all?
La nia se encogi de hombros, sin saber qu contestar.
Por qu crees que la gente no os quera? insisti Jess.
No lo s
Y tus amigos? No tenas ninguno?
Al principio s Despus se fueron.
Qu pas? Por qu se fueron? quiso saber el galileo.
Mi madre no los quera. Tena miedo como yo. Dicen que cuando enferm dejaron de ir.
Cundo enfermaste? De qu?
No me acuerdo. Solo recuerdo que tena miedo dud la nia, que empezaba a mostrarse
nerviosa.
A qu tienes miedo?
Zahel, cada vez ms inquieta, se apret ms fuerte a Jess. ste, haciendo una pausa, le sigui
hablando cariosamente.
Por qu prefieres estar con nosotros que con tus padres? Es que no los quieres?
S, no es eso respondi huidiza.
Ellos te quieren mucho, no es as? intervino Mara con delicadeza.
No lo s a veces
A veces? Solo te quieren a veces? insisti Mara.
Zahel iba intensificando su nerviosismo a cada pregunta, hasta que no pudo ms y empez a
sollozar.
No siempre. No cuando se pone oscuro.
Qu pasa cuando se pone oscuro? quiso saber la de Magdala.
Mi pap viene hasta m y me abraza
Tu pap te abraza por la noche? Cmo yo ahora?
Diciendo esto, Jess se detuvo, se agach y abraz a Zahel fuertemente contra su pecho, calmndola
y colmndole de cario, mientras rompa a llorar sin consuelo.
No l se sube encima de m y me abraza me aplasta me hace dao Despus me besa
como a mam, aqu dijo sealndose la boca. No me gustaba, yo gritaba pero l segua
Zahel acrecentaba su angustioso llanto con cada palabra que arrancaba de su garganta, arrojndolas
como inmundicias imposibles de digerir y que durante tanto tiempo haba guardado sin atreverse a
lanzarlas al aire, a expulsarlas de su interior infantil, a vomitarlas fuera de su cuerpo menudo que haba
sido obligado a crecer prematuramente amargando su existencia, destruyendo su esencia, arruinando su
realidad y convirtiendo su niez en la peor pesadilla que nadie pudiera tener. Sacando fuerzas que ni
siquiera ella crea poseer, continu con su dolorosa declaracin.
Yo no quera pero l segua Despus, me haca pis en la cara. Yo escupa. Y entonces me
pegaba donde no se viera. Me deca que no se lo dijera a nadie si no, si no hizo una pausa para
restregarse el dorso de la mano por la nariz. Pero despus se pona a llorar y me deca que lo
perdonara, que no volvera a ocurrir, y me dejaba sola. Entonces yo no poda dormir y pasaba la noche
aterrada por si volva. Pero tardaba dos o tres noches en volver. Y todo volva a empezar.
Tu madre saba lo que ocurra? quiso saber Mara.
Al principio no Pero despus s Empezaron a discutir. Se chillaban. Y mi madre tena miedo,
como yo. Pero nunca me pregunt. Despus empez a apartarme de los pocos amigos que tena hasta que
me qued sin nadie.
Desde cundo pasa esto? le pregunt Jess con cario.
No lo s, no estoy segura Desde hace dos Pascuas, quiz ms.
El sol resplandeca en todo lo alto mientras la caravana segua su paso, alejndose despacio de
Jess y de Mara que permanecan quietos junto a Zahel. Pronto volveran a parar, pero Jess no estaba
dispuesto a esperar para enfrentarse a Eutico. Avanz con largos pasos hasta donde estaba junto a Abigea
mientras Mara y Zahel lo observaban sorprendidos. Su rostro reflejaba la ira que le haban causado las
palabras de la chiquilla, y eso debi confundir a Eutico que no esperaba la reaccin del Maestro.
Cmo pudiste, miserable! fue lo primero que le solt al llegar a su altura, mientras le
propinaba un fuerte empujn que casi da con l en el suelo.
Qu te ocurre, Jess? fue todo lo que pudo decir Eutico, tan extraado como su esposa ante su
comportamiento.
No intentes engaarme! Me negaba a creerlo, pero ahora lo s! Lo s todo!
Maestro, te ruego que bajes la voz, no creo
T no vas a creer nada, canalla! le cort bruscamente Jess. Es solo una nia! Cmo has
podido hacer algo as?
Eso es asunto mo. Solo mo acert a decir contrariado Eutico. Nadie va a decirme cmo he
de cuidar de mi familia.
T no cuidas a tu familia! La destruyes! Y t, mujer, sabas lo que ocurra y lo consentiste dijo
Jess dirigindose acusador a Abigea, que iba ponindose plida por momentos. Sois unos monstruos.
Qu padre podr decir que quiere a sus hijos como yo? se quej Eutico.
Eso no es amor. No lo ves, insensato? Eso es lujuria, va contra natura. Es repugnante!
Para m es solo otra forma de demostrar cario. Un cario ms ntimo del que otros puedan
profesar.
Un amor impuro. Pensabas aparearte con tu propia hija? pregunt Jess.
La mujer pertenece a su dueo: al padre si es soltera, al marido si es casada, y al cuado si es
viuda sin hijos. Abigea y Zahel me pertenecen.
El apareamiento en este mundo es el varn encima de la mujer, el lugar de la fuerza sobre la
debilidad. Pero t, al elevar tu fuerza ms all de lo permitido sobre la pureza y la inocencia has
excedido todos los lmites de la tolerancia y el respeto. Pero donde hay impulsos desmedidos, tambin
hay quienes son ms valiosos que la propia fuerza.
Las gentes que caminaban junto a ellos empezaban a murmurar, curiosos ante las voces que hasta
ahora aquel tranquilo galileo lanzaba al matrimonio. La discusin creca por momentos, hasta que Abigea
se derrumb y suplic llorando a Jess:
Por favor, Maestro, perdnanos sollozaba la mujer, cogiendo entre sus manos las de Jess
mientras se las besaba con dulzura. Saba que llegara este momento. Lo saba l me amenazaba con
repudiarme. Tuve miedo
Cllate, mujer! grit Eutico.
No, ya no pienso callarme replic Abigea. No pienso hacerlo. Empec a sospechar, hasta
que vi sangre en su lecho. An era muy joven para que sangrara, as que me alarm. Entonces lo supe: mi
marido la visitaba a media noche para gozar con ella. Saba que eso no era natural y le ped que lo
dejara. Pero l insista, y deca que si no quera destrozar la familia deba callarme. Pens en coger a mi
hija y marcharme. Pero, a dnde iba a ir? Tema que acabara por encontrarme. Podra tener problemas.
Empec a tener miedo y al final pens que lo mejor sera resignarme y esperar. Quiz se cansara y lo
dejara. Quise protegerla, y empec a alejarla de sus pocos amigos por si en algn momento contaba algo.
El resto lo puedes imaginar. Huimos para que no nos descubran. Lo dems, son excusas.
Todo iba bien hasta que te entrometiste acus Eutico a su esposa. Todo empez como un
juego de caricias. Le hice creer que eso era lo que hacan todos los padres con sus hijos. En realidad,
ella lo vea como una muestra ms de cario. La falta de resistencia supuso un mayor deseo de contacto
que se fue apoderando de m. Con el tiempo empez a rechazarme, y tuve que emplearme a fondo para
conseguir mis propsitos. Acab pegndole para dominarla, teniendo mucho cuidado de no dejar marcas
en sitios visibles. Ella se volvi ms desconfiada ante todo, y eso me sirvi de proteccin. Nadie sabra
nunca nada. Hasta que empez a confiar en ti.
Ests totalmente confundido y enfermo acus Jess, cada vez ms enojado. No volvers a
ver a tu hija. En Damasco dejars a Zahel a cargo de tu esposa. T seguirs camino con la caravana, no
me importa donde vayas siempre que sea lejos de ellas. Trabajarn para ganarse el sustento y t las
olvidars.
Esa decisin me corresponde nicamente a m protest Eutico, enfrentndose descaradamente
al Maestro. Antes vendera a mi hija como esclava. Solo yo tengo potestad sobre ella.
Te lo ruego, Maestro suplic Abigea. No nos separes. No quiero sentir el deshonroso
desprecio de los hombres. Qu sera de nosotras?
Tu esposo es duro de corazn, pero t no tienes por qu sufrir su desprecio ni el de nadie. Ante
Dios eres igual que l, no hay diferencia. Maana llegaremos a la ciudad. Te ayudaremos a establecerte
all. Te puedo asegurar, Abigea, que llegado el momento yo mismo har de acusador si fuera necesario.
Pero debes rehacer tu vida, por tu bien y, sobre todo, por el de la nia.
No lo permitir! sigui protestando Eutico.
De ti depende, mujer insisti Jess. Reblate ante esta repugnante posesin tan despreciable
a los ojos de Dios y de los hombres.
 Quiz maana veamos las cosas de otra forma. Quiz no sea necesario tal procedimiento
aadi Abigea. Te lo ruego, Maestro, djanos ahora solos, tenemos mucho de qu hablar. Cuida de mi
nia, s que la cuidars mejor que nosotros.
Jess mir resignado a la mujer y, sin hablar, enfurecido y dolido por su decisin, volvi hasta
donde se encontraba Mara con la nia, que esperaba ansiosa que su esposo le pusiera al corriente de lo
ocurrido.
 37

Da 6 del mes de Iyar. Ao 30. Sabbat.

(Sbado, 29 de abril)

D esde que diera comienzo el Sabbat fueron muchas las voces que se elevaron en contra de continuar
el camino hasta Damasco. Los judos que viajaban en la caravana queran esperar ociosos la cada
de la tarde para continuar y as honrar el da sagrado; en cambio, los gentiles se negaban a detener la
marcha, por lo que unos y otros se enzarzaron en una agria discusin. Jess tuvo que intervenir para
convencer a los ms ortodoxos de que trasladarse de un lugar a otro no quebrantaba la Ley, a lo que stos
objetaban que mover un objeto que se usara para un trabajo prohibido tambin era pecaminoso. Y la
caravana estaba llena de ese tipo de utensilios. Violar el Sabbat llevaba consigo el castigo divino, y
deban abstenerse de provocarlo. Finalmente, optaron por avanzar siempre y cuando fueran los animales
los que cargaran con los brtulos. Hechos los respectivos repartos y con alguna que otra protesta la
caravana pudo continuar su lento caminar. Ahora que un manto dorado cubra los campos y se acercaban
a las montaas bajo cuya sombra se guareca la ciudad antigua, el gozo de alcanzar la meta y concederse
el merecido descanso hizo que se desvanecieran todas las penalidades que haban arrastrado consigo. El
ambiente estaba reseco, aunque no haca calor. Pronto estaran en Damasco. El enorme oasis converta la
amplia llanura en uno de los principales ncleos operativos del que partan las ms importantes y
estratgicas rutas comerciales del mundo.
Entraron en la ciudad por la imponente puerta oriental de tres arcos de los romanos, de la que parta
la va Recta. Abrazada por grandes prticos de columnas, la regia avenida de ms de sesenta codos de
anchura y una milla de larga atravesaba la ciudad, mientras el ro Barada la recorra con sus siete brazos,
derramando entre sus calles el susurrante latido que la hizo tan frtil, rica y prspera.
Jess caminaba despacio junto a su esposa, cada vez ms alejados de Eutico y Abigea. Su madre, a
la que Toms nunca dejaba sola, se arrastraba ms que caminaba tras su hijo. Encontrar un lugar donde
descansar era la prioridad de la familia. Zahel, que pareca haberse olvidado de sus padres, era feliz con
su compaa. Ella pareca soar con la posibilidad de permanecer junto a ellos y esperar a que la familia
creciera con la llegada del beb de Mara, al que sin duda acogera como a un hermano. No es que no
quisiera a sus padres, sobre todo a su madre. Solo que Jess y Mara le haban entregado un amor
desconocido hasta ahora. S, se daba cuenta de que era feliz.
Dion Coceyo charlaba alegremente con Tsalo unos pasos ms atrs. Estaban ansiosos por
establecerse en la ciudad y descansar. Permaneceran en Damasco dos das. Tendran tiempo ms que
suficiente para conocer la bella ciudad y adquirir las provisiones necesarias para continuar el viaje.
El gua de la caravana detuvo la marcha a los pocos pasos de cruzar la puerta de los romanos. Dej
a la escolta la ingrata tarea de proteger al grupo mientras se ocupaba del alojamiento. La ciudad estaba
muy agitada, lo que apresur al gua a encontrar la forma de alojarlos cuanto antes. Algunos acabaran
all su viaje, pero nuevos transentes se iran incorporando progresivamente.
No haba pasado mucho tiempo cuando se acerc al grupo una patrulla de soldados judos del
Sanedrn armados y bastante hostiles. Al acercarse amenazantes la guardia de la caravana se puso en
prevencin dispuestos a enfrentarse. El que pareca el superior se adelant y se dirigi a ellos en voz
alta:
Buscamos a Jess, conocido como el galileo o Maestro. Solo le queremos a l.
Yo soy por quien preguntas dijo Jess. Qu queris de m?
T y los que te acompaan desde Galilea debis acompaarnos. Ahora mismo!
Si algo queris de m os acompaar contest Jess, pero no es necesario que metis a mi
familia en esto.
He dicho todos! grit aquel tipo. Vendris con nosotros voluntariamente o a la fuerza!
Quines viajan con l?
El silencio fue la respuesta. Nadie se acus ni habl. El hombre repiti:
Los que hayan venido con Jess deben acompaarme! No volver a repetirlo!
En ese momento el resto de soldados se abalanz contra Jess, mientras los escoltas de la caravana
rodeaban al grupo para protegerles de la inminente ofensiva. Cuando las armas ya estaban dispuestas
para el ataque Mara grit entre el alboroto:
Yo viajo con mi hijo.
Y enseguida se sum su esposa.
Yo soy su compaera. No lo dejar.
Ir donde vaya mi Maestro aadi Toms. No volver a abandonarle.
Ser mejor que dejis que nos los llevemos volvi a decir el portavoz del Sanedrn. No es
necesaria una lucha intil. Lo haremos de todas formas. Solo los queremos a ellos. No es necesario
derramar sangre. Acceded y nadie resultar herido.
Ante el revuelo, el gua de la expedicin regres y tras graves momentos de tensin acab
aceptando lo que le exigan los soldados, siempre que no se produjera ningn altercado ms. Asegur que
comprobara qu ocurrira con aquella familia, y que eso no quedara as.
Cuando los soldados se disponan a retener a la familia, Zahel se aferr como sola hacerlo a las
piernas de Jess, asustada. Uno de los soldados cogi a la nia del pelo y, tirando de ella, la oblig a
soltarse, derribndola contra el suelo. Sin pensarlo, Toms se abalanz sobre l y empez a golpearle.
Enseguida se unieron ms soldados y Jess se lanz contra el que luchaba por separarse de Toms. El
gua se interpuso en medio de la disputa recibiendo algn que otro golpe, lo que oblig a los escoltas a
actuar. La madre de Zahel corri en su ayuda, alzndola y colmndola de besos. La brega era inevitable,
hasta que una poderosa voz se alz entre el tumulto.
Ya basta! orden Jess. No os conformis con capturarnos que tenis que hacer dao a
criaturas inocentes? Es sta la iglesia que ensalzis? sta es la forma que tenis de amparar vuestras
mentiras? Falsos hipcritas, hijos de Satans! Volvis a actuar como lo que verdaderamente sois, gente
despiadada y violenta con los que os contradicen, separis en lugar de unir, y matis todo cuanto temis
para tener el poder sobre todas las cosas, sobre los hombres y sobre Dios! Matadnos a todos y seremos
libres, y vosotros os convertiris en prisioneros de vuestra propia farsa!
La reyerta se detuvo en el acto. Unos, avergonzados por las palabras de Jess; otros, por aprovechar
la calma para cumplir con su cometido. As, los soldados del Sanedrn les ataron las manos a Jess y a
Toms para evitarse dificultades. Esto provoc de nuevo la ira del grupo; abucheos, chillidos e insultos
despidieron a la comitiva mientras Zahel, contenida por su madre, lloraba desconsolada con los brazos
extendidos hacia Jess, presagiando que nada bueno resultara de todo ello.

Crispo haba corrido mucho para llegar a Damasco tras descubrir que el galileo viajaba en la
caravana con ese destino. Haba buscado infructuosamente a Zaqueo, el nico compaero que dej con
vida antes de regresar a Jerusaln. Lo imagin con idntico final, muerto, abandonado en cualquier
rincn, y eso lo irritaba. Pagaran por ello. Todos lo haran.
La judera de Damasco estaba sujeta al Gran Consejo de Jerusaln. Los brazos del Sanedrn
traspasaban las fronteras de Judea para asegurar la correcta observacin de la Ley. Crispo advirti a los
notables que un fugitivo viajaba en una caravana con destino a Damasco, un fugitivo que haba
conseguido eludir la muerte y que ya haba sido condenado, entre otras cosas, por blasfemia. Poncio
Pilato se negaba a admitir que siguiera vivo, y no iba a ofrecer ningn tipo de ayuda al Sumo Sacerdote
para encontrarlo y detenerlo. An no saban cmo, pero aquel hombre haba conseguido escapar
misteriosamente de las garras del Sanedrn probablemente malherido, y para vergenza de todos no haba
sido posible atraparlo todava. Alguien le estara ofreciendo una importantsima ayuda, y no lograban
descubrir quin ni por qu. Pero lo averiguaran y le daran su merecido.
Los soldados ya llevaban recorrido un buen trecho de la va Recta con los arrestados cuando
giraron para adentrarse en una callejuela angosta perpendicular a sta. A medida que avanzaban
comprobaban que aquellas pobres calles escondan entre las viejas casas lujosas mansiones que
contrastaban intensamente con el aspecto tan humilde de las dems. Torcieron a la derecha hacia un
callejn ciego que acababa en una modesta casa con un portal cerrado. Los soldados abrieron la pesada
puerta sin llamar, e introdujeron a la fuerza a la familia en la sinagoga. Jess se golpe la cabeza contra
el vano, demasiado bajo para su estatura. Tuvieron que habituar la vista a la tenue luz que desprenda la
nica menor7 que haba en uno de los laterales de la pequea sala. En el centro se ergua la bimah8 tras
la que, quien deba ser el notable, esperaba a que todos llegaran junto a l. Al fondo, el arca de dos
puertas donde se guardaban los rollos de la Tor. Antes de que lo alcanzaran, el sacerdote se gir sin
decir palabra y avanz hasta el arca seguido de los dems. La escasa luz disimulaba la pequea puerta
situada justo a su lado por la que entr el notable. El resto lo imit y se encontraron en otra sala de
dimensiones parecidas pero mejor iluminada. Al verles llegar, otros dos notables, que deban ser los
administradores dependientes del Gran Sanedrn, se alzaron de sus respectivos asientos. Junto a ellos, un
guardia de la Corte Suprema los recibi hostilmente.
Llevamos mucho tiempo detrs de ti, galileo. Soy Crispo, de la guardia personal de los Sumos
Sacerdotes de Jerusaln. Me enva el mismsimo Caifs. Nos has dado mucho trabajo ltimamente
No debisteis buscarme en el lugar adecuado le interrumpi Jess. Los caminos estn llenos
de gentes que me han buscado y me han encontrado.
 Te crees muy listo, verdad? habl por primera vez uno de los notables. Crispo nos ha
puesto al corriente. Tergiversas las palabras y no eres t quien habla sino el diablo.
Aquellos hombres caminaban alrededor de Jess y su familia, observndolos en silencio. Los
miraban, los escrudiaban, pero no saban muy bien qu hacer con ellos.
Caifs est muy disgustado contigo y con Pilato aadi Crispo. Pero sobre todo contigo.
Hasta ahora nadie haba escapado a una crucifixin. Y eso, de momento, solo nos lleva a un punto: quin
te est protegiendo?
Solo la sabidura me protege exclam Jess, algo de lo que vosotros carecis.
La resurreccin no entra en los planes del Sumo Sacerdote aadi Crispo. Y tu arrogancia
terminar por arruinarte. Quin te ha trado hasta aqu?
Sabes qu nos diferencia? pregunt Jess. Mi arrogancia, como t la llamas, me mantiene
vivo. En cambio vosotros, como muertos en vida, arrastris vuestros pies prisioneros de una existencia
vaca con la que queris corrompernos, sin atreveros a reconocer que por vuestras tripas corren los
mismos desechos.
T eres quien contaminas con tus tus extraas palabras! grit el notable.
Las palabras que nacen del corazn no manchan al hombre, sino aquellas que proceden de los
malos pensamientos, de la codicia, de la maldad, de la envidia y de la insensatez. El que tenga odos para
or, que oiga.
Tu elocuente astucia no te servir de nada aqu Crispo hizo una pausa y continu. Te
llevaremos a Cesarea para que Pilato acabe de una vez lo que empez.
Puede que a Pilato no le guste que le digan que no hace bien su trabajo les desafi Jess. Se
acab la Pascua, esta vez no tendr tanto inters en apaciguaros con otro escarmiento popular.
Est bien cedi Crispo. Lo resolveremos aqu.
Mi familia no tiene nada que ver en todo esto.
Tu familia es parte importante en todo esto rectific el notable. Ellos te han ayudado, no lo
habras logrado solo.
No te atrevers a tocarlos!
Y quin lo impedir? aadi. T, o tus amigos?
No hubo tiempo para ms. La familia al completo fue empujada fuera de la sala por un estrecho
pasillo que se encontraba en una de las esquinas. A tres brazas descendan unas escaleras que enseguida
giraban a la izquierda y continuaban bajando formando un arco. Un rellano de tres por tres codos acababa
en una vieja puerta con aspecto de no haberse usado en mucho tiempo. El notable sac un manojo de
llaves y tante hasta que encontr la que necesitaba. El chirriante ruido de la hoja deslizndose les
advirti de la realidad a la que se enfrentaban.
Esperaris aqu hasta que encontremos la mejor forma de acabar con vosotros les dijo Crispo,
empujndolos uno a uno al interior.
Mi mujer est encinta! se quej Jess, resistindose a Crispo. Ni ella ni el beb son ninguna
amenaza para nadie. Qu clase de misericordia guarda tu alma?
Esta noche podris comer algo fue su nica respuesta mientras segua empujndolos
violentamente hacia la fra estancia donde deposit una pequea menor que les servira de escasa
iluminacin. No tienes bastante con eso?
Fue lo ltimo que oyeron. La puerta se cerr pesadamente con gran estruendo y dej en el ms
completo silencio aquella crcel improvisada. Dos pequeos catres en el suelo era todo lo que haba.
Ninguna abertura al exterior, y el olor rancio que al principio casi no se distingua empezaba a hacerse
ms presente. La pesadumbre empez a aduearse de ellos, mientras Mara rompa a llorar abrazndose a
su hijo.
 38

Da 7 del mes de Iyar. Ao 30. Primer da de la semana.

(Domingo, 30 de abril)

C erramos el trato entonces? volvi a preguntar Eutico, cada vez ms impaciente. Noventa
denarios es un buen precio. Es obediente y callada, te servir bien. Te aseguro que no te dar
problemas.
No parece muy espabilada contest aquel judo, mientras volva a examinar a la nia.
Entindelo, est desorientada. Llevamos varios das viajando y todava no comprende que ha de
separarse de nosotros.
No entiendo tu prisa se quej de nuevo.
Ya te lo he explicado. Maana volvemos a partir con la caravana. Nos dirigimos a Edesa
minti.
Por qu no la llevas contigo?
Ya es cansado para nosotros. Imagnate para una cra. Adems, aqu puede instruirse en un oficio.
Deberas pagarme t a m por ello!
Te servir durante seis aos replic Eutico. Qu ms quieres?
Zahel miraba preocupada a ambos hombres. No entenda de qu hablaban, pero lo que s saba era
que su futuro estaba en juego. No le gustaba cmo la trataban sus padres, pero no pensaba que pasar los
prximos aos con aquel desconocido fuera una buena alternativa. Si sus propios padres la haban tratado
as, cmo llegara a hacerlo aquel desaprensivo que la miraba como a un objeto, que le inspeccionaba
los dientes con sus gruesos y sucios dedos y que no paraba de manosearla? Quiz no entendiera muy bien
de qu hablaban, pero saba que eso le perseguira el resto de su vida.
Cundo volvers a por ella? pregunt el comprador.
Cuando expire el contrato, como hemos acordado. Ser tu sierva los prximos aos, haz con ella
lo que quieras. Tienes el poder de desposarla con quien desees, si crees que es un buen negocio. Si no lo
haces, volver a por ella antes de la poca de lluvias.
Y su madre? pregunt desconfiado.
Preparando nuestra marcha volvi a mentir Eutico, pues sta era ajena a lo que tramaba su
marido.
Est bien, te pagar lo acordado.
Haces una gran adquisicin, no lo dudes.
Eutico meti en su bolsa lo que le ofreca aquel rico judo sin molestarse en contarlo. Tena prisa
por desaparecer. An no saba qu le dira a Abigea. Pero, por qu iba a preocuparse por ella? Acatara
su decisin, como siempre. El dinero les vendra muy bien para empezar una nueva vida lejos de all. No
tena intencin de viajar a Edesa, aunque todava no saba a dnde iran. Naturalmente, nunca volvera a
por su hija. Cuando llegara el momento l estara muy lejos y su mujer ya se habra olvidado de la nia.
No le preocupaba en absoluto lo que fuera de ella o de su nuevo dueo. Tal vez le encontrara un buen
marido. S, eso es. No deba preocuparse de nada. Haba hecho un buen negocio con su hija y no caba
ningn remordimiento. Se iran de all de inmediato. Nunca volveran a Damasco. Le tena sin cuidado lo
que ocurriera a partir de ese momento. Solo gir la cabeza una sola vez mientras se largaba viendo cmo
aquel rico judo arrastraba a Zahel llorando, pataleando, y gritando a su padre que volviera a por ella,
que no la abandonara, que ya no se quejara y se portara como deba. Pero su padre ya no la escuchaba.
Ya haca mucho que ni la oa ni la vea. Solo tena odos para el avaricioso tintineo de las monedas en su
bolsa, las que le proporcionaran una vida mejor lejos de su pasado.

Dion Coceyo no iba a abandonar Damasco sin Jess y su familia. Junto a Tsalo haba recorrido
algunas de las numerosas sinagogas que poblaban la ciudad hurgando por cualquier rincn en el que
pudieran estar ocultos, sin encontrar ningn rastro que les llevara a ellos. Era casi imposible buscar en
todas sin levantar sospechas. Y ahora, que empezaba a caer la noche, las probabilidades de encontrarlos
se reducan.
No vea a Eutico desde el da anterior, aunque eso no le preocupaba. Quedaba poco tiempo para la
partida de la caravana, y pareca inevitable que lo hiciera sin ellos.
La antigua ciudad se iba sumiendo en la oscuridad y la actividad que hasta haca tan poco agitaba
sus calles se iba apaciguando. Solo las vas principales quedaban adornadas por bellas antorchas que
esparcan su juguetn centelleo, robndoles espacio a la negrura que ya se deslizaba por todos los
rincones.
Tsalo acab por dejar solo a Dion Coceyo, que no cejaba en su empeo de dar con el galileo.
Pronto se enfrentara a otra larga y agotadora jornada de viaje que no vendra sola, y aunque le dola
abandonar a sus compaeros tampoco se poda permitir perder la oportunidad de continuar su camino. Un
escueto los encontrar sirvi para despedir al griego al que dese de corazn la mejor de las suertes. En
un ltimo esfuerzo, Dion Coceyo decidi recorrer de nuevo la va Recta desde el principio, esperando
tener la suerte que antes le falt. No le sirvi de nada. La desesperacin empez a recorrerle el cuerpo,
las prisas por encontrarlos le opriman el entendimiento. Sigui deambulando por la ciudad sin rumbo
fijo hasta darse cuenta de que empezaba a despuntar el nuevo da. Dudaba sobre su paradero, cuando
escuch a un hombre que gritaba algo no lejos de all. Sigui la voz hasta un amplsimo patio que pareca
en obras, ahora sin peones. Su interior, que tena una abertura central que permita recoger el agua de
lluvia en un estanque, daba acceso a la construccin. Junto a sta, un pequeo atrio interior inclua un
pequeo mercado, en cuya puerta un hombrecillo venda una deliciosa leche caliente en un enorme
recipiente. Dion Coceyo, hambriento, se decidi por un cacillo del humeante lquido.
El mercado, casi desierto, tena a su lado un pequeo jardn desde el que llegaba el sonido de los
pasos de unas mujeres que se acercaban. Fue solo un instante, pero fugazmente vio pasar tras ellas a un
hombre ataviado con el uniforme de la guardia del templo de Jerusaln. Abandon su escudilla de leche
para seguirlo a toda prisa, pero pronto desapareci de su vista. Y entonces, cay en la cuenta de lo que
deba hacer.
 39

Da 8 del mes de Iyar. Ao 30. Segundo da de la semana.

(Lunes, 1 de mayo)

E l oscuro cuarto se haba convertido en un apestoso espacio donde la mugre se acumulaba y las
inmundicias de sus cuatro ocupantes sobrepasaban lo humanamente tolerable. Empezaban a perder
la nocin del tiempo y nadie les prestaba la mnima atencin salvo para llevarles agua de cuando en
cuando y esas galletas amargas que constituan todo su alimento desde que los encerraran en aquel lugar.
El polvo de langosta se amasaba con harina y con ello se elaboraban unas galletas nada sabrosas pero
muy apreciadas por su alto valor nutritivo. El aire, que solo se renovaba vagamente cuando les servan el
alimento, era cada vez ms irrespirable. Mara, ms necesitada y afectada que los dems, yaca medio
adormilada en un rincn mientras Jess trataba por todos los medios que acabara con los restos de galleta
sobrante de la noche anterior. Necesitaba alimentarse y alimentar a la criatura que portaba en su vientre,
pero ya no poda soportar ms aquella inspida pasta que se endureca por momentos.
Toms y Mara se despertaron con el chirrido de los cerrojos descorrindose y el posterior
estruendo de la puerta al abrirse. Crispo fue el primero en entrar, pero el hedor acumulado le revolvi las
tripas y tuvo que retirarse para llenar sus pulmones de aire limpio. El notable que lo acompaaba, tras
esperar un breve instante a que el aire viciado fuera saliendo y renovndose, entr a la cmara pidiendo a
todos que lo siguieran. No tuvo que repetirlo. Los cuatro se abalanzaron hacia el espacio que dejaba la
puerta entreabierta, desesperados por abandonar aquel cuchitril que estaba acabando con ellos.
Subieron por las mismas escaleras que pisaran dos jornadas atrs seguidos por Crispo, y volvieron
a atravesar el estrecho pasillo que les llevaba a la sinagoga donde ya esperaban los otros notables. Sin
mediar palabra, los empujaron hasta la calle. Jess se agach ante el vano de la puerta. La luz de la
maana, an escasa, irrit los ojos de los prisioneros, acostumbrados a la dura oscuridad de aquella
improvisada celda.
A dnde nos llevis? pregunt Jess.
Nadie pareci orlo, porque solo obtuvo el silencio por respuesta.
A dnde nos vais a llevar? volvi a preguntar. Mi esposa est dbil, necesita ayuda. Os
imploro que no la mezclis en esto.
Dentro de poco podr descansar para siempre contest Crispo. Ya basta de charlas, no
quiero volver a oros!
De inmediato los notables y Crispo rodearon a la familia, agrupndolos en el centro de ellos,
obligndolos a caminar muy pegados entre s. Mientras Jess segua protestando, salieron del callejn de
la sinagoga y giraron a la derecha. Las calles, an vacas, eran ajenas a lo que ocurra. Deban darse
prisa para evitar testigos. Siguieron avanzando entre lujosas casas y enseguida torcieron a la izquierda
entre dos grandes mansiones. En el primer recodo volvieron a girar a la derecha parndose frente a una
casa construida con piedras labradas que deba pertenecer a algn pudiente, aunque las juntas se
presentaban anchas e irregulares como en las casas de los pobres. Los notables sacaron una enorme llave
que introdujeron en una bella puerta de cedro que se abri sin esfuerzo. Fueron pasando a un zagun que
impeda ver el interior de la casa desde el exterior. Avanzaron por l hasta llegar a un patio central
abierto al cielo rodeado de tres piezas sin terminar de construir. Se dirigieron a una de ellas, en la que
fueron introducidos por la fuerza. Pareca la nica con un rudimentario techado por el que se filtraban los
rayos de sol que empezaban a asomar. No era muy amplia, y tampoco tena aperturas al exterior. El suelo,
una mixtura de cal y lodo que el tiempo haba secado y endurecido, pareca limpio. Al menos no ola mal.
Su nueva prisin no presentaba ningn mueble, a excepcin de una alta lmpara de pie de bronce que
estaba sobre el piso.
No estaris aqu mucho tiempo seal Crispo. Antes de la cada del sol habremos acabado
con vosotros. Dedicar vuestras ltimas horas de vida a orar.
Dicho esto, cerr la puerta y la fij fuertemente con un gran madero transversal que sujet en sus
extremos con unos grilletes anclados a ambos lados de la puerta sobre la pared, sujeto con unos pernos
reforzados con cadenas. No queran correr ningn riesgo. Esa misma noche, tras asegurarse que nadie
supiera de su paradero y sin testigos, l mismo acabara con sus vidas. Los ejecutara y no volvera a
dejar la solucin de sus problemas a los intiles de los romanos. l saba lo que deba hacer. Ningn
Mesas destruira sus privilegios. Terminara con l y Caifs sabra agradecrselo.

A Sofonio Pisn le cost trabajo convencerse de qu era lo mejor. Damasco era demasiado
tranquila como para pensar en problemas. Pero con estos judos nunca se saba. El asentamiento romano
permanente en la ciudad era ms administrativo que otra cosa. Pero la llegada de las caravanas siempre
alteraba la rutina y convulsionaba la ciudad, y ya tena conocimiento de que a su llegada un galileo haba
sido retenido junto a su familia por los largos brazos del Sanedrn, que se extendan y propagaban por
todo su territorio con el consentimiento de sus superiores. Alertado ante un posible ajusticiamiento segn
sus averiguaciones, no pareca improbable que pudiera cometerse algn tipo de altercado en breve.
Aunque aquella no era jurisdiccin directa de Poncio Pilato, podra tener problemas si no detena
cualquier conato de rebelda antes de que llegara a convertirse en algo ms grave. Pero y si la
informacin proporcionada por aquel hombre no era del todo correcta? Su situacin ante los poderosos
de la iglesia podra debilitarse y quedar en entredicho, poniendo en peligro su cmoda posicin en
Damasco. Aunque el centurin era joven y no haba tenido oportunidad de participar en grandes batallas
ni en conquistas para el Imperio, estaba sobradamente preparado para dirigir aquella guarnicin y
esperaba seguir hacindolo durante mucho tiempo, sin descartar la posibilidad de continuar ascendiendo
de rango.
Sofonio Pisn aborreca a los judos y sus costumbres, pero deba valorar correctamente los
prximos pasos a seguir y no cometer errores. Y deba hacerlo rpido. Asign a un optio la tarea de
formar una pequea patrulla con seis legionarios para rastrear entre los numerosos edificios religiosos de
la ciudad. Registrar una por una cada sinagoga de Damasco no sera una tarea fcil y les llevara
demasiado tiempo, aunque eso tampoco garantizaba el xito. Deban elegir bien por dnde empezar y
tomar todas las precauciones posibles para no enfrentarse irremediablemente con los sacerdotes. Y
esperar que la informacin obtenida fuera la correcta.
Recorrieron las principales sinagogas de la va Recta una por una, sin encontrar rastro de los
detenidos. Buscaron en plazas, mercados, mansiones de ricos sacerdotes con el mismo resultado. Nadie
saba nada y pocos estaban dispuestos a colaborar. Sofonio Pisn les haba ordenado entrar en cada
edificio oficial bajo control de la iglesia violentamente, e incluso detener a los que se resistan a abrir
las puertas a la patrulla. Entraron en viejas prisiones, antiguas dependencias militares ahora en desuso,
pero continuaban sin encontrar pistas sobre su paradero. Hacia la hora nona interrogaron a tres notables
del Gran Consejo en una pequea sinagoga al final de un callejn. Registraron cada rincn, descendieron
hasta una vieja cmara en el piso inferior y, aunque limpio, el aire viciado pareca indicarles que aquel
lugar estaba desatendido desde haca bastante tiempo. Pero antes de abandonar la casa, un hombre con
uniforme de la guardia del Sanedrn les sali al paso, y el centurin recel. Aunque no eran habituales
estos soldados en Damasco, estuvo a punto de irse sin ms cuando advirti la nerviosa reaccin de los
notables que reflejaban en sus rostros lo inoportuno de aquel fatdico encuentro. Una fra despedida fue
todo lo que Sofonio Pisn obtuvo de ellos. En la calle, el centurin orden al optio montar guardia con
tres legionarios. Ocultos en distintas posiciones, vigilaran el ms leve movimiento de los ocupantes de
la casa. Mientras, el resto seguira barriendo Damasco hasta que dieran con lo que buscaban.
A la hora duodcima la sinagoga segua sin actividad. No pas mucho tiempo ms cuando los
notables salieron a la calle, y despus de mirar a todos lados se dirigieron hacia la va Recta. El optio
orden a dos de los legionarios seguirles extremando todas las precauciones. Poco despus sali el
soldado del Sanedrn que tom la direccin contraria. El optio mantuvo en su lugar a un nico legionario
y l mismo sigui al hombre, muy atento a lo que claramente era una maniobra de distraccin. A distancia
vio cmo giraba a la izquierda entre dos mansiones. Rpidamente fue tras l mientras ste torca a la
derecha mirando a todas partes muy nervioso. Intent mantener la mnima distancia con l para no
perderlo de vista, pero no pudo evitar que se le escapara delante de sus narices.

Sentados sobre el suelo desnudo, Jess abrazaba a su esposa mientras Toms haca lo propio con
Mara, dndose calor en aquel fro cotarro bajo unos hilos de sol que se filtraban por entre los huecos
que el paso del tiempo haba abierto en el derrotado techado de ramas y tierra sobre el que creca la
hierba.
Esparcidas por los rincones haba parvas de espigas que alguien haba amontonado no haca mucho.
Probablemente habra pasado ya la hora sptima. Con ms calor acumulado en sus cuerpos se las
repartieron, y restregndolas con las manos fueron sacando el grano y comindolo crudo. Con ese escaso
sustento se sintieron cada vez ms desalentados. A veces golpeaban la puerta gritando que les dejaran
salir, pero la lejana voz de Crispo les repeta incansable que se callaran.
Ya haca varios das que Jess no trataba sus heridas como deba y tema que todos sus progresos
hubieran sido vanos. Su madre, vencida, gema pidiendo misericordia. Mara necesitaba alimentarse
adecuadamente y descansar como es debido o su embarazo podra correr peligro. Toms pareca el ms
sosegado e intentaba contagiar a los dems su temple, pero el tiempo pasaba tan tmidamente que le
acababa derrotando. Al final de la tarde les pareci que Crispo les haba dejado solos. Cuando el sol
estaba tan bajo que la claridad escaseaba volvieron a or ruido en el exterior. Alguien estaba abriendo la
puerta. Escucharon ruido de grilletes y cadenas, seguido del seco golpe de un madero cayendo al suelo.
Dos de los notables se precipitaron al interior y sin mediar palabra golpearon a Jess y a Toms. Mara
intent defender a su esposo, pero de un fuerte empujn se la quitaron de encima lanzndola contra la
pared. Jess se ech contra el notable pero inmediatamente fue derribado de un puetazo.
Es mejor que no alborotis dijo ste. As ser ms rpido y todos saldremos ganando.
Ya basta de tormentos sin sentido! exigi Toms mientras atenda a Mara No es necesario
tanto dao!
De un golpe lo apartaron de la mujer y seguidamente le ataron las manos a la espalda. Juntndole las
piernas lo ataron por los tobillos. Continuaron con Jess, que segua aturdido, para acabar haciendo lo
mismo con las mujeres.
No, no era muy lcito lo que estaban haciendo, pero despus de todo lo ocurrido no podan dejarles
con vida. Era un acto indecoroso, sucio y hasta repugnante, pero Jess lo haba provocado desafiando a
su propia iglesia, cuestionando sus costumbres, sus privilegios y hasta la Ley. No podan permitirlo. Los
dejaron all arrodillados y abandonaron la cmara. Al rato entr Crispo, que entrecerr la puerta. Se
acerc a los humillados empuando su espada y Jess levant la frente dirigindose a l.
Lo que tengas que hacer, hazlo ya le dijo, mientras pugnaba por liberarse de sus ataduras.
Pero solo a m. Y si te sobra cobarda para actuar como lo haces quiz no escasee tu compasin por el
ser que late en el vientre de mi compaera.
Crispo lo mir con saa y alz su mano armada confirmando el odio extremo que senta por l.
 40

E l optio, decepcionado consigo mismo, buscaba furioso al hombre que haba desaparecido delante de
l. Suba corriendo por las calles, se giraba una y otra vez buscndole, volva a bajar, pero ni
rastro. Cmo era posible que lo hubiese perdido? Debi ocultarse en alguna de las casas pero en cul?
No haba tiempo para buscar en todas, podra ser demasiado tarde. Hasta que se dio de frente con uno de
los legionarios que haba seguido a los notables.
Han entrado en esa casa le dijo. Primero llegaron los notables. Despus el hombre del
Sanedrn.
Bien, derribemos la puerta, rpido contest el optio. Dentro encontraremos lo que estamos
buscando.
Lo intentaron primero a empellones, pero la puerta era bastante pesada. Siguieron a golpe de
espada, a pesar de que el estruendo podra estar alertando a los de dentro. Con un poco de esfuerzo entre
envites de espada, empujones y patadas, consiguieron finalmente abatirla. Cruzaron el gran zagun hasta
el patio donde encontraron a los notables ante la entrada a una de las piezas de la casa. Al verse
sorprendidos intentaron reaccionar para advertir al otro, pero los legionarios se lo impidieron
rpidamente. Entre tanto, el optio ya estaba empujando la puerta y colndose en el interior.
Encontr a cuatro personas tendidas y atadas. El hombre del Sanedrn se gir an con la espada en
la mano, interrumpido por el romano. Fue lo ltimo que hizo. La espada del optio atraves su cuello
apareciendo teida de escarlata por el otro lado. Entre estertores, abri desmesuradamente los ojos y
quiso decir algo, pero se ahogaba en su propia sangre. Cuando el optio tir hacia s para recuperar el
arma el hombre cay de bruces contra el suelo, ya sin vida. De inmediato, solt a los prisioneros
salpicados con la sangre de su carcelero, abrazndose con gozo al verse al fin liberados. Jess se acerc
al cuerpo yacente del hombre que haca tan solo un momento haba intentado matarlos, lamentando el
desenlace final.
Mientras mantenan vigilados a los notables, el optio envi a uno de los legionarios en busca de
Sofonio Pisn. Buscaron agua por todas partes para reconfortar a los prisioneros, mas no hallaron en toda
la casa. Ante las insistentes preguntas de los legionarios, los notables fueron dando explicaciones acerca
de los cuatro detenidos, aclarando que intentaban acabar el trabajo que comenzara el Sumo Sacerdote y
que haberlo impedido les acarreara graves consecuencias.
Os equivocis totalmente puntualiz el optio. Os hemos descubierto intentando ajusticiar por
vuestra cuenta a una familia entera, sin el conocimiento ni el asentimiento de la ley romana. Os aseguro
que seris juzgados severamente y seremos inflexibles en el cumplimiento de la pena que se os imponga.
Los recin rescatados tenan un aspecto desnutrido, estaban muy sucios y olan mal. Pero all no
haba nada con qu atenderles adecuadamente; deban sacarlos de all cuanto antes. Al tanto, lleg
Sofonio Pisn con caballos. Tras presentarse, cedi un animal a cada uno de los liberados indicando a
uno de los legionarios que lo siguiera. Orden al optio que se encargara de los sacerdotes y del cadver,
mientras l se ocupara de la familia de Jess.
Os ruego descansis como podis les dijo el centurin. Ser algo incmodo, pero ste ser
el ltimo esfuerzo que os pida. Dentro de poco llegaremos a un destino seguro. All estaris a salvo.
Mi nica voluntad en este momento es que mi esposa y mi semilla estn protegidas contest
Jess, cansado. Y en su nombre os lo agradezco.
Llegaron a la puerta oriental de los romanos y salieron de Damasco bajo el pequeo arco que
permaneca vigilado, enfrentndose a la noche. La compaera de Jess apenas poda mantenerse sobre el
caballo. Por seguridad, Sofonio Pisn descabalg de su montura y fren al animal con una mano, y con la
otra sujet al palafrn de Mara por el ronzal cuidando que ambos anduvieran al paso. Toms imit al
centurin hacindose cargo de la madre de Jess, quedando solo ste montado a caballo. Sofonio Pisn,
como adivinando lo que rondaba por sus cabezas, los tranquiliz.
No os preocupis. No tardaremos mucho. El lugar al que vamos est a unas dos millas. All os
esconderemos. Pararemos cuanto sea necesario.
Se incorporaron a un camino muy bien definido y fueron avanzando lentamente bajo las estrellas. A
unos tres estadios lo abandonaron para desviarse a la derecha hacia un huerto que atravesaron con
precaucin. Sofonio Pisn deba conocer el terreno perfectamente, porque a partir de ah viajaron campo
a travs. El trnsito se hizo lento al no haber senda que seguir, pero con la primera vigilia llegaron a una
pequea aldea que el legionario llam Maqam-I-Isa, bastante deshabitada por su dificultad para llegar a
ella si no se conoca su situacin exacta. Algo ms apartada del grupo de casas haba una de barro cocido
con algunas ventanas altas que abran a la calle, y se dirigieron a ella. Al alcanzarla se dieron cuenta de
que era de una planta y algo ms grande de lo que les haba parecido en un principio. Entusiasmados por
tener al fin un refugio donde cobijarse, tras acomodar provisionalmente a los caballos, abrieron la vieja
puerta de madera. El interior estaba dividido en dos piezas. La primera de ellas, con el suelo de piedra
resquebrajada unida con cal y algo ms alto que en la segunda, tena un fogn encendido en el centro. La
otra pieza de suelo de tierra aplanada con aspecto consistente era muy amplia y estaba iluminada por
varios candiles. Tena un arca de madera y varias esteras para dormir. En un rincn descansaba un
hombre tendido sobre unos almohadones en el suelo. Rpidamente se alz y se gir hacia los recin
llegados. Jess se alegr enormemente al reconocer a Dion Coceyo, pero al avanzar para abrazarlo se
detuvo desconcertado por su vestimenta. La sorpresa aument cuando Sofonio Pisn se dirigi a l
oficialmente:
Cayo Calpurnio Tigelino e hizo una leve inclinacin con la cabeza. Llevabas razn, todo era
tal y como t dijiste. Os entrego al galileo y a su familia. La misin ha concluido con xito.
 41

Da 9 del mes de Iyar. Ao 30. Tercer da de la semana.

(Martes, 2 de mayo)

D eba ser al menos la hora quinta. Haban dormido hasta que el sol ya estaba tan alto que traspasaba
con su fuerza las altas ventanas con barrotes de madera. Lo necesitaban. Haban consumido todas
sus energas los pasados das y tenan que recuperarse. Jess se levant de su estera sin despertar a las
mujeres y comprob que Toms se haba ido. Sali a la calle y cuando acostumbr su visin al exceso de
luz vio a Toms descansando bajo una de las higueras que haba junto a la casa. Cuando ste vio a Jess
se aproxim y se saludaron. Entonces vio la escalera adosada que llevaba hasta el techo y subi para
comprobar su estabilidad. Estaba bien construida y podra servir para subir el grano o dormir a la fresca
en verano. Mientras, Jess dio la vuelta a la casa que le pareci muy bonita. Como no exista patio en el
interior, haba pegado al muro oriental de la casa lo que pareca un cobertizo con un gran hueco para
entrar a l. Era una leera repleta de arbustos espinosos y estircol seco que servira de combustible para
el fogn. Pero an quedaba espacio para guardar el grano si fuera necesario. En el centro, una cisterna
familiar que recoga el agua que era conducida desde el techo por medio de canales durante la estacin
de lluvias. Una cubeta de piel asegurada a una rueda por medio de una cuerda se prestaba a sacar el agua.
All tambin estaba el lugar del bao. Toms se reuni con el Maestro y entraron juntos a la casa, que
pareca muy acogedora y dispona de todos los utensilios necesarios.
Y entonces cayeron en la cuenta de que estaban los cuatro solos. Cuando llegaron la noche anterior
Dion, Cayo Calpurnio Tigelino los ayud a asearse ligeramente vaciando agua l mismo sobre las
manos y los pies de todos. Tena preparada una cena ligera consistente en un potaje de lentejas con
cebolla, y pan que deba ser del da anterior pero que igualmente sumergan en sus escudillas doblando
una parte con la que se llevaban la comida a la boca. Comieron desesperados, hambrientos, como si fuera
imposible saciar su apetito. Tigelino les aconsej que descansaran tras todo lo padecido y que al otro da
dara cuantas explicaciones fueran necesarias. Le hicieron caso sin dudarlo un instante, an no repuestos
de la sorpresa. Abri el arca de madera de donde sac ropa de cama y se despidi diciendo que l
descansara en otra parte de la casa. Era muy agradable volver a descansar en condiciones, pero estaban
tan agotados que no conseguan conciliar el sueo.
Junto al fogn haba una vasija con leche y se sirvieron dejando dos medidas para las mujeres. Al
fondo haba una pequea despensa donde encontraron miel, legumbres, dtiles, cebollas y algunas
lechugas. En el suelo, dos nforas de vino.
En la pieza contigua de la casa empez a haber actividad. Las mujeres estaban ya en pie, y la esposa
de Jess se diriga hacia l. La vio ms recuperada que la noche anterior y como sola hacer, puso la
mano sobre su vientre sintiendo la vida que haba en su interior. Despus de tomar la leche que les haban
dejado, insistieron en volver a practicarle las curas a Jess, pero haban perdido todas las hierbas y
plantas medicinales. Tendran que posponerlo hasta que fueran capaces de conseguir ms.
Les pareci que se acercaba alguien a la casa. Se asomaron a la puerta y vieron al romano que se
aproximaba a caballo y, atado tras l, un asno que portaba en su lomo un saco de harina y un par de panes
de cebada. Los salud con la mano y descabalg. Dej los animales a la sombra de las higueras y se
dirigi a la casa con el pan y la harina.
Espero que hayis descansado bien les dijo. Sal temprano a por todo esto y no quise
molestaros. Sofonio Pisn ha vuelto a Damasco para informar de lo ocurrido. Me rog que lo despidiera
de vosotros. Qu gran tipo ese Pisn!
Os lo agradecemos dijo Jess, pero no entendemos
Todo a su debido tiempo lo interrumpi Tigelino, dejando junto al fogn el pan recin hecho.
Ahora debis indicarme qu es lo imprescindible para los siguientes das. Especias, salazones,
verduras Os he trado un asno joven, algo testarudo pero muy fuerte. Os vendr bien para ir a Maqam-
I-Isa. Tenis dinero?
Muy poco contest Toms. Lo poco que pudimos esconder en nuestra ropa interior cuando
nos detuvieron.
No importa dijo el centurin, arrancando con la mano un trozo de pan y llevndoselo a la boca
. Yo os dar algo. No es mucho, pero suficiente para aguantar un tiempo hasta que consigis vuestros
propios recursos.
Viviremos aqu? pregunt Toms.
Sois libres para hacer lo que queris sugiri Tigelino, pero os recomiendo que lo hagis al
menos durante un tiempo. Aqu estaris a salvo. El lugar es poco conocido y bastante aislado. Por aqu no
suele venir gente de otros lugares. No estamos en ningn camino conocido, pasaris bastante
desapercibidos. No hay vecinos cerca, nadie vendr a preguntar. Me quedar unos das aqu, despus
cuidaris de vosotros mismos.
Trabajaremos por nuestro sustento afirm Jess.
T eres carpintero, verdad? pregunt Tigelino que no esper respuesta. Puedes construirte
una mesa de trabajo. Conseguiremos herramientas, por aqu no hay nadie con tu oficio. Quiz puedas
fabricar arados, yugos, llaves, puertas, bales qu s yo. Con el tiempo podras tener una gran
demanda.
Yo podra cultivar legumbres y melones dijo Toms. Hay muchas higueras, venderemos sus
frutos. Quiz no consigamos ahorrar, pero subsistiremos con nuestras propias cosechas.
Permaneceris aqu ocultos al menos hasta despus de la prxima poca de lluvias aclar
Tigelino. O incluso algo ms. Relacionaos solo con gente de la zona. Estaris bastante aislados, pero
ser necesario. De otra forma no podr protegeros.
Por qu quieres protegernos? pregunt muy serio Jess, mientras tomaba unos dtiles. De
qu? De quin? Por qu hemos pasado de sentenciados a protegidos de Roma? Yo he venido a servir,
no ha ser servido. Mi misin no ha concluido.
Amigos mos suspir Tigelino mientras reuna a los cuatro en torno al fogn y reparta
almohadones para que se acomodaran. Creo que ha llegado el momento de que os cuente la verdad.
 42

M i verdadero nombre es Cayo Calpurnio Tigelino, Centurin de la cohorte de Cesarea, y sirvo

directamente bajo las rdenes de Poncio Pilato. Es su gusto saltarse la jerarqua para darme l
mismo sus rdenes, con el beneplcito de mi Pilus Prior. Lleva hacindolo desde que es prefecto.
Pilato es un hombre inflexible y muy exigente, con un duro carcter, pero dialogante con sus personas
de confianza. S, yo me considero de su confianza porque as me lo ha demostrado en numerosas
ocasiones. Seguira a Pilato hasta donde me pidiera, aunque a veces no llegue a entender sus extraas
decisiones.
Pero si hay alguien a quien Pilato respete por encima de todo es a su esposa Claudia Prcula.
Ella le aporta la templanza que precisa para realizar su trabajo. Pero Prcula, desde hace un tiempo,
tiene sueos y unas raras visiones donde se le revela que su marido entrara en desgracia si te
condenaba. Pilato no deseaba tu muerte: pero el Sanedrn te declar un rebelde obsesionado por
imponerte como rey. Por supuesto, l no lo crea. Pero Caifs le amenaz advirtindole que quien
permitiera dejarte libre se convertira en desleal al csar. A Pilato, enemistado ya con Herodes, no le
convena de ningn modo hacerlo tambin con el csar, y no poda jugarse su posicin. l nunca quiso
condenarte, y trat de evitarlo por todos los medios. Porque en el fondo, y por extrao que pueda
parecer, tena miedo de los presagios de su esposa. Solo le quedaba una opcin, muy cruel y
arriesgada pero necesaria: ajusticiarte intentando no acabar con tu vida y que estuvieras
aparentemente muerto. As que retras tu crucifixin todo lo que pudo y la orden pocas horas antes
de la puesta del sol. Segn las leyes judas, tu cadver no podra permanecer en la cruz al comienzo
del da de reposo.
Y aconteci que apareci Jos, el de Arimatea, persona notable, amigo de Pilato y pariente tuyo,
que pidi llevarse tu cuerpo a su sepulcro, el nico lugar que los sacerdotes respetaran. A Pilato le
iban cuadrando las cosas, aunque Jos desconoca los planes del prefecto: ocultarte para no
reconocer que habas sobrevivido a la crucifixin, haciendo caso de ese modo a las palabras de
Prcula. De otra forma, Caifs podra seguir amenazndolo con irle al csar con la historia. As
enmendara su error ante lo que consideraba un juicio totalmente injusto, quiz el nico gesto
generoso que haya mostrado en su vida, oculto a los ojos de todos excepto a los de su esposa.
Pilato lleg a temer en algn momento por tu vida, aunque no le result extrao a la vista de la
tortura padecida. Sin saberlo, Jos y Nicodemo se aliaron con l al bajarte de la cruz supuestamente
muerto. Puso soldados vigilando el sepulcro sin que stos supieran que no estabas en su interior y
orden que nadie hablara de resurreccin. A partir de ah su objetivo sera protegerte en tu huida
contando con mi ayuda y con todos los medios a su alcance. Por eso tuve que hacerme pasar por
mercader, para poder estar cerca de ti sin levantar sospechas.
Pilato asegur ante Caifs que estabas muerto, ofrecindole garantas de que encontraran tu
cadver en Arimatea. Por eso custodi a Jos hasta all. No proporcionara ninguna otra ayuda y si
esta llegaba a realizarse deba parecer que era para hacerte desaparecer. Mas su propsito era otro:
salvarte la vida a toda costa y que los sacerdotes del templo no se salieran con la suya. Protegindote
a ti se protega a s mismo: generoso y egosta a partes iguales. Adems, est convencido de que con
su proceder tu pueblo acabar cediendo, y l ser finalmente reconocido como el triunfador que os
someti. Su eficiente trabajo ser algn da recompensado por sus superiores, y podr por fin ocupar
el destino que realmente se merece.

Estos son los autnticos motivos que me han trado hasta aqu concluy Tigelino. Mi misin
casi ha concluido. Ahora empieza la vuestra.
Te agradezco tu ayuda en lo que vale contest Jess, pero se han puesto en peligro
intilmente muchas vidas por mi culpa. Entre ellas las de mi familia. No me lo perdonar nunca.
No te atormentes por ello lo tranquiliz Tigelino. Era inevitable. Lo importante es que estis
a salvo, y el Sumo Sacerdote nunca conocer vuestro paradero. Debis ser pacientes y permanecer aqu
un tiempo. Maana volveremos a Maqam-I-Isa para conseguir todo lo necesario para comenzar vuestra
nueva vida aqu: compraremos quesos, miel, salazones Os vendr bien alguna cabra y ovejas para
obtener leche fresca diaria. Yo regresar desde all a Jerusaln. Si todo va bien, volver cuando finalice
la prxima poca de lluvias. Si necesitarais ayuda, Sofonio Pisn os la ofrecer y me alertar
rpidamente.
Gracias de nuevo, amigo se sincer la esposa de Jess. Sin tu ayuda no lo hubiramos
conseguido. Nuestra familia tiene un futuro gracias a gente como t. Exprsale mis agradecimientos al
prefecto; a pesar de todo, sus decisiones nos han permitido seguir con vida.
Todos estamos agradecidos continu Toms. El mensaje de mi Maestro tendr continuidad a
lo largo de los nuevos caminos que recorreremos.
Vuestras palabras me reconfortan reconoci Tigelino. Esperaris aqu hasta mi regreso. A
partir de ahora dependeris de vosotros mismos. Os deseo la mayor de las suertes.
Pero hay algo que me atormenta insisti Jess: Zahel. Qu ha sido de ella? Seguir con sus
padres en esa caravana? Debo librarla de ellos!
Estbamos concentrados en tu bsqueda se excus Tigelino. Era prioritario.
Debo dar con ella antes de que sea demasiado tarde.
Yo me ocupar contest Tigelino, mientras Mara mostraba su alivio. Investigar, pero t no
abandones la seguridad de este refugio. Volveras a ponerte en peligro. Y tambin a tu familia.
Si no la traes aqu en dos meses yo mismo ir a buscarla sentenci el Maestro.
Tigelino asinti, mientras el da continu apacible, entre bromas, risas y con un ligero toque
melanclico ante la prxima despedida del que haba sido el guardin de las vidas de aquella familia
durante tantas jornadas, oculto, en las sombras, pero siempre atento velando por su seguridad, mientras
los pensamientos de Jess ya viajaban en busca de Zahel.
 43

Da 13 del mes de Iyar. Ao 30. Sabbat.

(Sbado, 6 de mayo)

L as noticias que llegaban de Damasco no eran buenas para el Sumo Sacerdote. La celebracin del da
sagrado se estaba viendo empaada por el fracaso en el que haba concluido la bsqueda de Jess
despus de haberlo tenido tan cerca. No sirvi de nada poner todo su empeo para hacerlo desaparecer
definitivamente. Se le haba escapado de entre las manos. El galileo segua con vida, oculto en algn
lugar que l desconoca, sin dejar rastro y sin que nadie pudiera facilitarle su paradero, ayudado por
aquellos que le haban estado protegiendo todo este tiempo.
Pero Caifs no se resignaba a sentirse vencido. Alguien deba pagar por la desaparicin de sus
soldados, por la detencin de los notables de Damasco, por la decepcin en la que se haba sumido, por
la ira que le corra por dentro Recurrira de nuevo a Herodes si fuera necesario. Ya no confiaba en
Pilato. Probablemente estara implicado en la huida de Jess. Se tragara su orgullo y pedira
colaboracin al tetrarca con tal de aplastar de una vez a ese maldito Jess. Recorrera cada rincn de la
tierra conocida para dar con l. Nadie sala impune de un enfrentamiento con l, y el galileo no iba a ser
el primero. Encontrara el modo. Dara con l o con cualquiera de sus seguidores y los aplastara.
Acabara con la propagacin de su falso mensaje y lo eliminara completamente.
Pero primero deba calmarse, tener la mente fra. Tena que encontrar la mejor solucin para no
volver a fracasar en su intento de destruir la doctrina de Jess que tanto le perjudicaba. Empezara de
nuevo. Y esta vez no fallara.
 44

Da 7 del mes de Sivn. Ao 31. Quinto da de la semana.

(Jueves, 7 de junio, un ao despus)

E ra tan de maana que la luz solo alcanzaba para ver algo ms de un par de palmos ante l.
Cabalgaba al paso, esperando que los primeros destellos del da iluminaran su camino. ste se
presagiaba caluroso pues a pesar de la hora ya haba cierta calima en el ambiente. Haca muy poco que
haba salido de Damasco y tema llegar demasiado pronto. Se detuvo un instante y baj de su montura
para contemplar el paisaje bajo los primeros fulgores del nuevo da. Decidi recorrer a pie la escasa
distancia que le separaba de Maqam-I-Isa. A lo lejos crey adivinar la silueta de la casa donde
encontrara a Jess y su familia. En ese momento se llen de impaciencia y aceler el paso, mientras unos
tmidos rayos de sol empezaban a baarla suavemente.
A menos de un estadio reconoci la silueta de Jess en el dintel de la puerta, donde la claridad era
mayor. Estaba atareado en su mesa de trabajo y no se dio cuenta de su llegada. Sostena una regla con la
mano izquierda mientras con la derecha haca las marcas necesarias con el almagre9, dndole forma a lo
que pareca una ventana. Junto a l, yugos, arcas de madera y una mesa a medio acabar permanecan
inertes a la espera de ser entregadas.
Sobre la cabeza luca un turbante blanco asegurado por un cordn bajo el mentn, cayendo por los
lados sobre sus hombros desnudos. Mara sala de la casa con un cntaro de agua en su hombro, y al ver
acercarse al hombre se cubri el rostro con el velo para no ofender las buenas costumbres. Jess se dio
cuenta del gesto y levant la mirada al frente. Se cubri el torso y se deshizo del turbante. Tena el
cabello largo y su barba estaba sin rasurar. El hombre sigui avanzando confiado mientras Jess y Mara
lo observaban silenciosos y preocupados. Solo cuando estuvo ms cerca se relajaron al reconocerlo.
Cayo Calpurnio Tigelino lleg hasta ellos y se fundi en un fuerte abrazo con Jess. Mara salud
cortsmente al soldado mientras todos hablaban al mismo tiempo haciendo complicado entenderse.
No esperbamos verte por aqu tan pronto seal Jess mientras lo invitaba a seguirlo al
interior de la casa. Cmo ha ido el viaje?
Nos alegramos tanto de verte de nuevo interrumpi Mara llena de agradecimiento. Estars
cansado, pasa a refrescarte a la que siempre ser tu casa.
Os agradezco la hospitalidad contest el romano. La verdad es que no me vendra mal
acomodarme un rato.
Toms est sacando las ovejas del redil para llevarlas a los pastos que hay detrs de la casa
explic el galileo. No tardar en volver. En cuanto lo haga le pediremos que traiga algo de leche
recin ordeada.
Yo lo har contest Mara volviendo a salir.
 No es necesario, esperar respondi Tigelino, pero Mara ya no le oa. Decidme, amigos,
qu tal os va?
La verdad, nunca me hubiera imaginado anclado a un mismo lugar tanto tiempo. Yo, que ped a
los hombres que se despojaran de sus posesiones ms valiosas, que lo abandonaran todo por seguirme,
no he sido fiel a lo que les ped. Yo, que jams tuve ningn temor ante nada, ni ante mi propia muerte, he
experimentado el peor sentimiento que puede albergar el alma: el miedo. S, miedo a perder lo que ms
quiero en esta vida y que supera todo el amor conocido. Miedo a perder a mi familia, a mi hija a la que
debo proteger por encima de todo y por la que entregara mi vida cuantas veces hiciera falta. Y aunque
sigo creyendo firmemente en todo cuanto dije e hice, he conocido mis limitaciones. Creo como nunca en
la generosidad del prjimo, en su grandeza, y durante el resto de mi vida agradecer a hombres como t,
como Jos, Nicodemo, incluso Pilato, que se me haya permitido conocer a mi hija.
Como presintiendo que se estaba hablando de ella, de la estancia contigua empezaron a llegar unos
leves sollozos reclamando la atencin que mereca. Jess acudi a su amparo y enseguida regres con la
pequea entre sus brazos enredada de manos y pies con bandas de paales convertida en un pequeo
bulto desvalido. Tendindosela a Tigelino, le dijo:
Amigo, ella es mi hija Sara.
Antes de que llegara a tomarla, vio aparecer por detrs del Maestro una delgada nia que se
restregaba los ojos con los puos mientras se desperezaba. Aunque su aspecto haba mejorado
notablemente y haba crecido, la reconoci al instante.
Zahel! se alegr Tigelino, acercndose a ella con Sara en sus brazos, y acaricindole
tiernamente la mejilla. Su timidez no le impidi sonrer ante el carioso gesto del soldado, al que la
muchacha no terminaba de reconocer, confundida. La has encontrado! Ahora soy yo quien est en
deuda contigo.
Sin tiempo para asimilar tantas sorpresas, entr Toms precipitadamente seguido por Mara, que
traa un cuenco de leche an caliente. ste no dud en abrazar a Tigelino con el afecto de un verdadero
hermano.
La dicha de tu presencia llena de gozo mi corazn se sincer Toms. No te esperaba tan
pronto.
ste, dudando entre estrechar en sus brazos a la pequea o beberse la leche que le ofreca Mara, no
quiso mostrarse descorts con nadie y con gran pericia acun a Sara en su enorme brazo izquierdo
mientras daba buena cuenta del delicioso lquido blanco. La nia debi sentirse reconfortada, pues no
tard en dormirse de nuevo. Mara, dndose cuenta de la situacin quiso hacerse cargo de la chiquilla,
pero Tigelino con un elegante ademn declin la ayuda y le devolvi el cuenco vaco, sentndose con la
nia en su regazo.
Tenemos tantas cosas que contarnos Os traigo nuevas que no deben hacerse esperar, no s por
dnde empezar dijo el romano, sealando a la muchacha. Cmo la has encontrado? Yo no pude dar
con ella, en cambio t
No dejaba de pensar en lo que podra estar sufriendo contest Jess mientras la rodeaba con
sus brazos. Noche y da la imaginaba lastimada por su padre mientras su madre lo consenta. Tena que
hacer algo por ella. No dej pasar el tiempo que te promet y sal a buscarla. Gracias al cielo que lo hice.
 Perdname, Jess. Pens que te olvidaras de ella se disculp Tigelino, avergonzado. No
pude hacer ms. Espero que lo entiendas.
Era mi obligacin, no la tuya contest el Maestro. As que no esper. Dej a mi familia al
cuidado del bueno de Toms y sal a los caminos, arriesgndome a ser descubierto.
Tom la decisin adecuada confirm la madre de Jess, acercndose a Tigelino. En el
momento justo.
Qu ocurri? quiso saber Tigelino.
Averig que la caravana parti sin sus padres sigui explicndose el Maestro, pero no
consegu saber nada de Zahel. Probablemente an se encontrara en Damasco, pero adentrarme de nuevo
en la ciudad no era lo ms prudente. Entonces conoc a un tratante de esclavos que se diriga hacia el sur
y que, entre otras cosas, me cont cmo haba perdido una gran oportunidad de adquirir como criada a
una nia delgaducha y sana. Su actual propietario pareca muy interesado en desposarla y, a pesar de la
enorme cantidad de dinero que le ofreci, no pudo convencerle de lo contrario. Su descripcin coincida
con Zahel, y me propuse encontrarla.
 45

V iajaban en direccin noroeste. Si quera alcanzarles deba darme prisa. Pero a pie nunca lo
conseguira. Un asno no era la forma ms rpida de viajar, pero no tena otra cosa. Quiz as
pudiera recuperar el tiempo perdido. Pero qu hara cuando la encontrara? Si el dinero no convenci
antes a su propietario, cmo lo hara yo? No poda demorarme, ya sabra de qu forma actuar
llegado el momento.
Una vez ms la suerte se ali conmigo. A solo siete millas de aqu se encuentra Bartaya, un
bonito pueblo construido en arcilla bordeado por olivos, de cuyo aprovechamiento dependan muchas
de sus familias. Durante aquellos das se celebraba un gran mercado de ganado, verduras y vinos. De
no haber sido por eso no les habra alcanzado. All, entre sus atestadas calles, la encontr. Y al
hacerlo se me rompi el corazn. Tena un aspecto deplorable, y conservaba seales de evidente
maltrato. Iba cargada con dos grandes tinajas de vino que la aplastaban. El que deba ser su amo
caminaba a su lado totalmente despreocupado, y cada vez que la nia haca un amago de descansar
ste le obligaba a seguir con un fuerte empujn. Casi sin aliento, la cra arrastraba su pesada carga
hasta que tropez rendida y las tinajas se estrellaron contra el suelo derramando su contenido. El
hombre, fuera de s, la levant como un fardo decidido a golpearla, pero yo sujet fuertemente su
brazo por detrs para impedrselo.
No puedes obligar a una nia a hacer un trabajo para el que ni t ests preparado le dije,
mientras me miraba con rabia. Zahel, tirada de nuevo en el suelo, quiso alzarse al reconocerme, pero
con un gesto le di a entender que no lo hiciera. Si eres lo bastante hombre para lastimar a esta
criatura tambin debes serlo para transportar tu solo
Quin eres? me interrumpi furioso y notablemente ofendido, resistindose a la presin de
mi mano. Quin ha pedido tu opinin?
Qu importa quin soy? Lo que importa es que no daes a esa nia.
T me lo ordenas?
El buen juicio te lo ordena. Si la lastimas, cmo har su trabajo? Cmo piensas desposarla
llena de moratones?
Qu sabes t de? empez a decir mientras se liberaba de m, observndome con sorpresa.
La gente comenzaba a aglomerarse a nuestro alrededor mientras discutamos. El bullicio
aumentaba y la confusin dominaba la situacin. La muchedumbre nos rodeaba cada vez ms agitada
empezando a aprisionarnos, y cuando dirigimos nuestras miradas hacia donde se encontraba la
muchacha, sta haba desaparecido. El hombre, colrico, gritaba y corra en su bsqueda y yo le
imit. Deba localizarla antes que l, y el gento, sin ningn orden, nos sigui con idntica intencin.
bamos abrindonos paso a empujones, avanzando por las repletas callejuelas hasta que el alboroto
formado llam la atencin de una patrulla que se diriga hacia nosotros, momento que yo aprovech
para tomar otra direccin. Para encontrarla antes que ellos deba pensar como una nia. Dnde se
escondera una cra de su edad? No le supondra demasiado esfuerzo escabullirse entre la multitud y
llegar a..., a dnde? Qu hara una inocente muchacha para escapar del horror en que se haba
convertido su vida? Mientras me alejaba observ cmo se organizaban grupos y se dividan para
seguir sus pasos. Si daban con ella antes que yo, las posibilidades de recuperarla se desvaneceran
como el humo, y su amo demostrara que era de su propiedad. Pero cmo una persona poda llegar a
ser propiedad de otra, arrebatndole la libertad en beneficio de individuos sin escrpulos? Deba
parar la injusticia que se estaba cometiendo con ella, y para eso tena que pensar y actuar ms rpido
que los dems.
A pesar de lo ocurrido con sus padres, era probable que corriera tras ellos. Quiz se dirigiera a
Damasco, el lugar donde los vio por ltima vez. Quiz pretendiera seguir el rastro de la caravana,
aunque su ventaja fuera prcticamente insalvable. Pero si yo crea en esa posibilidad, tambin lo
haran sus perseguidores. Volver a Damasco supona volver a ponerme en peligro, pero tena que
intentarlo.
La tarde se tornaba plida por momentos y mis esperanzas de encontrarla se diluan con la
misma rapidez que la nitidez del da. Entonces repar en mi torpeza. Y si Zahel no se haba movido de
su sitio, solo se haba ocultado mientras nos dispersbamos por el pequeo pueblo? Era una remota
posibilidad y deba elegir entre continuar a campo abierto o regresar a Bartaya. Hiciera lo que
hiciera no haba margen de error, pero algo me deca que haca lo correcto. Amparado por el oscuro
manto que empezaba a cubrirlo todo corr de regreso al poblado. Ocultndome como pude de las
vigilantes miradas con las que seguramente me cruzara regres al punto de partida. El mercado
estaba prcticamente desierto, con escasos comerciantes rezagados que terminaban de desmontar sus
puestos. Busqu por los alrededores, nervioso por si haba tomado la eleccin equivocada. Mi
desolacin iba en aumento pero no me dara por vencido. Algo frustrado, dirig la mirada al suelo
pensando en las distintas posibilidades. A mi derecha detect movimiento y alc la vista en esa
direccin. Se trataba de unos pastores que se esforzaban en acabar cuanto antes con sus tareas. Tras
ellos, ms alejada y casi oculta bajo la creciente oscuridad, una tienda de basta tela de pelo de cabra
de Cilicia con forma alargada de no muy grandes dimensiones. Uno de sus lados estaba levantado y
sus extremos, estirados con cuerdas, estaban atados a sendos postes hincados en la tierra formando un
toldo. La tela estaba muy curvada, como si soportara un peso que no le corresponda, y los postes se
inclinaban hacia el interior. Disimuladamente me acerqu a la tienda por la parte trasera. An estaba
desocupada, pero sus moradores empezaban a aproximarse. Con rapidez me coloqu debajo de la tela
y empuj con todas mis fuerzas el bulto que la curvaba. Zahel salt asustada cayendo hacia un lado
mientras yo la atrapaba y le tapaba la boca con la mano, echando a correr con ella en direccin
contraria a la de los pastores mientras la noche nos tragaba. Al darse cuenta de lo que estaba
ocurriendo, la chiquilla rompi a llorar aferrada a mi cuello, descargando todo el pnico al entender
que sus miserias podan haber llegado a su fin. Ocultos esperamos a que la agitacin por la bsqueda
de la pequea se apaciguara, y despus de la vigilia de media noche recuper el asno y abandonamos
Bartaya para siempre. Desde entonces hemos mantenido a la nia oculta, alejada de inoportunas
miradas que pudieran ocasionarnos problemas. Creo que ha llegado el momento de que su vida
mejore.

Puede que ese momento llegue pronto comenz a explicar Tigelino. Caifs no acaba de darse
por vencido y sabe que sigues vivo. Ha empezado a indagar a partir de una pista que cree que le llevar
hasta ti. Ha llegado a su conocimiento que el rey de Nsibis te anda buscando. Ha contrado una grave
enfermedad y est convencido de que t eres el nico que puede ayudarlo. Piensa que si te busca es
porque sabe dnde encontrarte. Est dispuesto a enviar a alguien a Nsibis para atraparte.
Nsibis no est tan lejos aadi Jess rpidamente. Si el rey me necesita, no debo
abandonarlo, como l no me abandon a m.
Pinsalo, quiz no sea el mejor momento de ir. Aunque tampoco deberas permanecer mucho ms
tiempo aqu, podra llegar a ser peligroso.
No sera prudente marcharse precipitadamente. Antes debera acabar mi trabajo reflexion
Jess. Tras una breve pausa, aadi: Esto es lo que haremos. Toms, t te adelantars y anunciars al
rey de Nsibis que en breve lo visitar. Quiz t puedas ayudarlo antes de mi llegada. Nosotros
partiremos antes de las prximas lluvias para intentar no levantar sospechas.
Maestro, as se har si es tu deseo contest Toms sumiso.
Os ayudar a prepararlo todo se ofreci Tigelino, devolvindole la nia a su madre. Toms,
yo viajar contigo unas millas para que no tengas que hacerlo solo. Ya sabes que los caminos son
peligrosos. Jess, t deberas esperar otra caravana.
Lo haremos ms adelante dijo Jess buscando con la mirada la conformidad de su esposa.
Mi madre, Sara y Zahel viajarn en el asno; Mara y yo, a pie. Ya sabes que no necesitamos mucho para
viajar.
No ser peligroso? se mostr preocupado Tigelino.
Intentaremos acompaarnos de otros caminantes. Nos lo tomaremos con calma y estaremos
ocultos la mayor parte del tiempo aunque se haga ms largo el trayecto.
Ahora no debes preocuparte por nosotros intervino Mara mientras se alejaba para amamantar
a Sara que de nuevo empezaba a dar muestras de actividad. Ocpate de que Toms pueda partir cuanto
antes.
Podra hacerlo maana mismo, Maestro asegur Toms.
Pues no hay tiempo que perder contest Tigelino. Tenemos mucho por hacer, empecemos
cuanto antes.
A pesar de las prisas del soldado, realmente no era tan complicado preparar la marcha de un solo
hombre. No sera mucho lo que tendra que llevar: las hierbas y plantas medicinales que siempre los
acompaaban, salazones, algo de carne seca, un poco de pan y queso El resto, como siempre, lo ira
consiguiendo por el camino. De esa forma dedicaron el resto del da a descansar al fresco de las higueras
mientras platicaban sobre todo lo acontecido desde la ltima vez que estuvieron juntos. Aunque en esta
ocasin, saban que la despedida podra ser definitiva.
Al caer la tarde Tigelino acompa a Toms a por el ganado, que esperaba con el estmago lleno el
regreso del pastor. Llamndolas a todas por su nombre, una a una le fueron siguiendo hasta el sencillo
redil donde pasaban la noche. A partir del da siguiente nada sera igual. Otro sera quien las guiara, las
alimentara y las ordeara. El pastor de hombres tambin sera ahora el suyo. Y en esa noche de
despedidas, la alegra y el temor por las nuevas vidas que les esperaba se fundieron en un mismo
sentimiento, en una nica emocin que sus corazones ya unidos para siempre compartieron como uno
solo.
 46

Da 8 del mes de Sivn. Ao 31. Sexto da de la semana.

(Viernes, 8 de junio)

B ajo la serenidad amparada por la ltima vigilia, Toms abandon la seguridad de su refugio para
adentrarse en lo desconocido, para iniciar un viaje sin retorno que le llevara a descubrir nuevos
mundos, tierras desconocidas en las que no saba cmo iba a ser recibido, en las que intentara difundir
sus enseanzas y ofrecer su ayuda a aquel que lo necesitara. Vesta una sencilla tnica de algodn con un
cinto de cuero y unas cmodas sandalias. Apoyado en una vara de madera de encino, a su lado caminaba
Tigelino con su vestimenta de oficial sujetando su montura, orientados por las escasas estrellas que an
iluminaban bajo el manto celeste. Nadie sali a despedirles. As deba ser. Se acab el tiempo del
sosiego que daba paso a la incertidumbre. Imagin a su Maestro recolectando las ltimas cosechas bajo
el fuerte calor, vendiendo los maduros frutos de las vides para costear los gastos de los viajes venideros.
Los dulces higos quedaran abandonados ante la imposibilidad de acarrear con ellos. Los dtiles caeran
y serviran de nutriente alimento a las agradecidas bestias. El ganado proporcionara leche y carne a las
aldeas cercanas; el taller, abandonado, podra ser aprovechado por algn habilidoso vecino que seguira
dando servicio a la comunidad.
Probablemente nunca volveran a ese lugar que tanto bien proporcion a sus vidas. Toms se
recreaba una y otra vez en todos esos asuntos sin darse cuenta de que ya haba amanecido y no haba
intercambiado ni una palabra con su compaero de viaje.
Perdona por mi silencio, amigo se disculp Toms. Te habr parecido un desagradecido,
pero pensaba en todo lo que dejamos atrs y en lo que ha de venir.
Oh, no tiene importancia. Disfrutaba del paisaje. No suelo tener mucho tiempo para dedicarme a
esa agradable ocupacin.
No ser necesario que me acompaes ms all de tus obligaciones, ya has hecho suficiente por
nosotros.
Te dejar antes de llegar a Khalpe sonri Tigelino. Podran acusarme de hostilidad si
traspaso mis lmites.
Lo s, lo s Siempre expandiendo fronteras, eh?
La ambicin del csar es inagotable rio Tigelino. Pero no te preocupes, procurar no
meterme en ningn lo.
Las horas fueron pasando inexorables, arrastrndose entre el polvo de los caminos y el sofocante
calor que ya era casi insoportable. No quedaba ms remedio que parar a descansar hasta que el sol
apaciguara su castigo y fuera suavizando las altas temperaturas del da.
Paso a paso, milla a milla, iban adentrndose en tierras ignotas que salan a su paso inertes, baldas,
exponiendo orgullosas sus entraas a todo el que las recorriera, tragndose sus huellas para devolverles
resentidas la fatiga que se acumulaba por el atrevimiento de atravesarlas. En silencio culminaron la
primera etapa de su viaje, entregados a un destino que se les antojaba lejano.
 47

Da 16 del mes de Sivn. Ao 31. Sabbat.

(Sbado, 15 de junio)

L levaba una jornada de viaje en soledad. Tal como le avis Tigelino, ste le dej muchas millas antes
de llegar a Khalpe. Roma no haba impuesto all su organizacin administrativa y no era
recomendable cruzar sus fronteras si no era estrictamente necesario. Antes de irse, prometi visitar a
Jess de regreso a Jerusaln.
El Sabbat estaba a punto de expirar, por lo que durante las ltimas horas fueron escasas las
ocasiones en que cruzara sus pasos con otras personas. Toms, siguiendo las enseanzas de su Maestro,
no tema violar el da sagrado solo por caminar de un lugar a otro.
La tarde era muy seca. Las ocho colinas que circundaban la ciudad la protegan tanto de los frescos
vientos del oeste como del fro norte, acogiendo en su seno extensos cultivos de olivos que le recordaban
a su bella tierra. Estaba rodeada por un profundo surco y protegida con nueve puertas por las que se
poda acceder desde casi cualquier punto de llegada. No le sera complicado encontrar dnde pasar la
noche. La importante poblacin juda afincada en Khalpe le asegurara un buen lugar para descansar y
adquirir provisiones.
No obstante, no pretenda demorarse demasiado. Se tomara el tiempo justo para adquirir lo
necesario para afrontar la siguiente etapa de su viaje y no hacer esperar al rey de Nsibis ms de lo
necesario. As que lo primero que hizo al cruzar las puertas de Khalpe fue buscar en la comunidad juda
unos baos donde poder purificarse despus de tantos das de travesa, y de paso obtener informacin
sobre algn hospedaje para la noche.
Antes del ocaso encontr un pequeo albergue casi en las afueras de la ciudad que no tena nada que
ver con los que acostumbraban frecuentar por los caminos entre Galilea y Judea. El lugar era limpio y
acogedor, y los huspedes no tenan que amontonarse en el suelo mezclndose unos con otros, sino que
cada uno tena su propio espacio cerrado para l solo. No haba muebles, pero tampoco los necesitaba.
Despus de negociar el precio con el propietario, un simptico viejo al que le faltaban todos los dientes
de arriba, lo que le daba un aspecto cmico cada vez que sonrea, abon lo acordado y se retir a
descansar con la intencin de partir al da siguiente lo ms temprano posible. An tena por delante
muchas millas que a medida que las consumiera se haran cada vez ms pesadas y lentas. Todo lo que
avanzara antes de que sus fuerzas se gastaran supona adelantarse al final de su viaje, y deba aprovechar
el tiempo mientras tuviera las suficientes para conseguir su objetivo.
 48

Da 22 del mes de Sivn. Ao 31. Sexto da de la semana.

(Viernes, 21 de junio)

H aca ya ms de tres das que se haba enfrentado al desierto. Completamente solo. Un paisaje
rocoso y seco que se extenda hasta donde alcanzaba la vista, eterno, tan plano y yermo como nunca
haba conocido. Acompaado nicamente por unos pensamientos que siempre se dirigan a su Maestro,
por el que rogaba cada segundo de su lento caminar para que volvieran a encontrarse muy pronto y poder
demostrarle que haba hecho bien confiando en l, que no volvera a defraudarle y dara por bueno todo
cuanto saliera de su boca.
La aridez del terreno poco a poco fue dando paso a un ligero tapiz vegetal interrumpido de cuando
en cuando por zonas baldas que se resistan a retirarse definitivamente. Hasta que cruz el ro10.
Entonces todo cambi. Ante l se despleg un frtil manto de frescos pastos y extensos cultivos que
refrescaban el bochornoso ambiente que le persegua. Y ahora, ms cansado de lo que hubiera pensado al
iniciar su andadura haba entrado a Edesa11, una extensa llanura tan calurosa y seca como el desierto que
abandon das antes. En bondadosa actitud, dio gracias por habrsele permitido alcanzar un nuevo
objetivo y sentirse un poco ms cerca de su destino final.
Toms recorri tranquilamente las estrechas calles de Edesa. A uno y otro lado se abran extensos
patios a cuyo alrededor se apiaban las viviendas. De alguna forma le recordaba a Galilea, y empez a
gustarle aquella ciudad. Pens que era un buen lugar para establecerse temporalmente y transmitir el
mensaje de Jess entre los hombres y mujeres de buena voluntad. Y de paso, su maltrecho cuerpo
agradecera el descanso de algunos das sin viajar.
Alquil una habitacin en un modesto barrio de alfareros con los que pronto entabl amistad. Y
predic: en las calles, en las plazas, en las casas de los pobres, de los modestos y hasta de los ricos.
Predicaba all donde fuera aceptado. Incluso por lugares donde no era bien recibido dispersaba la
semilla del amor. Se hizo cargo de algunos enfermos, muchos de los cuales mejoraron gracias a sus
cuidados. De esa forma, fue hacindose muy conocido en Edesa.
Y aconteci que encontrndose descansando una tarde apareci un criado y as le dijo:
Deduzco que no es la hora apropiada, pero debes escucharme, por favor y, sin esperar
respuesta, prosigui: Mi amo, por su avaricia y ostentosidad aument desproporcionadamente el
caudal de las fuentes que rodean su casa, trayendo ms agua procedente del ro con tan mala fortuna que
una noche su fuerza rompi los muros y el agua acab corriendo por todos lados, inundando la casa.
Arrastr puertas y llen prticos, y estas aguas se mezclaron con las aguas insalubres y pestilentes,
pudriendo todo cuanto tocaban. Esto no contamin a los seores al tomar precauciones, pero s ha
afectado a los criados que viven debajo al alcanzar las inmundicias sus aposentos, llegando a contraer
enfermedades. He tenido que suplicar a mi seor sin obtener resultado hasta que uno de ellos ha muerto
esta maana. Ahora teme el contagio y ha aceptado recibir ayuda. Todo el mundo aqu sabe sobre tus
curaciones y que devuelves la salud a los impedidos por largas enfermedades. Por ello, en su nombre, te
ruego hagas todo lo posible por ayudarnos. Mi amo es inmensamente rico y te aseguro que sers
recompensado.
No hay tiempo que perder y retirndose brevemente para hacerse con cuanto pudiera serle til,
Toms volvi ante el criado cerrando la puerta a sus espaldas. No necesito el reclamo de su dinero
para intentar sanaros. Llvame ante ellos ahora mismo.
Os agradezco vuestro esfuerzo asegur el criado. Te guiar hasta mi amo.
Primero, los enfermos sentenci Toms.
Como mandis y sin volver a cruzar palabra aquel criado delgado y de piel quemada
acompa a Toms hasta la casa del avaro.
sta se encontraba al otro lado de la ciudad, en una zona algo apartada donde frecuentaban las
grandes mansiones entre las que destacaba la que andaban buscando. Debido a las intempestivas horas a
las que llegaron, Toms se fue directamente a atender a los enfermos. La mayora presentaban infecciones
relacionadas con intoxicaciones leves, aunque uno de ellos tena unas fiebres tan altas que en un primer
momento temi por su vida. Sin perder un instante, coci polypodium vulgare con abundante agua, un
helecho que limpiaba eficazmente las tripas sin irritarlas. A partir de ese momento no deban ingerir
ningn alimento ms, al menos en un par de das. Inmediatamente procedi a intentar bajar la fiebre del
ms afectado. Por el momento pareca suficiente, pero prefiri quedarse con ellos el tiempo necesario
hasta que estuvieran restablecidos, sobre todo a la vista del posible empeoramiento de aquel
desgraciado.
Al da siguiente la fiebre haba disminuido considerablemente, por lo que Toms empez a
administrarle el mismo tratamiento que al resto. Durante los dos das siguientes, los que presentaban
mejoras importantes fueron turnndose para llevar a cabo todas las tareas propias de la casa sin que se
notara la ausencia de nadie. Fueron momentos duros, pues a la falta de personal se le sumaba la debilidad
que arrastraban, pero la mejora era tan importante que a nadie le import el esfuerzo.
Al tercer da, con todos fuera de peligro y prcticamente recuperados, tomaron los primeros
alimentos slidos aunque en pequeas cantidades hasta acostumbrarse de nuevo a la digestin. Era el
momento de ver al patrn y despedirse. Su trabajo en la casa haba concluido.
Pero al contrario de lo que pensara Toms en un principio, el amo se neg a recibirlo alegando que
lo haba insultado al presentarse en primer lugar ante los criados en vez de dirigirse directamente a l. Se
sinti menospreciado y orden que lo echaran de all recomendndole que abandonara cuanto antes la
ciudad, de lo contrario lo acusara de ejercer prcticas curativas e influir sobre el destino de las
personas con la ayuda del demonio que actuaba en su nombre y lo denunciara. El criado que reclam la
ayuda de Toms das antes, avergonzado ante el comportamiento de su seor, no tena palabras para
expresar lo que senta, y con gran esfuerzo reuni un puado de monedas entre sus compaeros para
pagarle por sus esmeros.
De ninguna manera lo aceptar se neg Toms. Me siento totalmente pagado con vuestra
gratitud y hospitalidad. Aunque quiz podis hacer algo por m y tras una breve pausa aadi:
An debo adquirir algunas provisiones y recoger mis escasas pertenencias antes de partir. Decidme
dnde podra esconderme esta noche. Hacerlo en mi casa puede ser peligroso.
Yo te acompaar a recoger tus cosas le dijo el siervo. Despus te ocultars en un viejo
molino abandonado que hay un par de millas hacia el este. Dime qu necesitas y maana muy temprano lo
tendrs. Podrs marcharte antes de la salida del sol.
As lo har, mi buen amigo. Te agradezco todo lo que haces por m, tu casa ser bendita para
siempre.
Y tras decirse esto, el criado acompa a Toms a sus aposentos y despus le indic cmo llegar al
molino. Al da siguiente, tal como prometi, le proporcion todo lo solicitado y se despidieron como dos
viejos amigos que nunca ms volveran a verse. Abandon Edesa en la oscuridad con el corazn
pletrico porque una vez ms la nobleza de los hombres haba prevalecido sobre el desprecio, la ofensa
y el rencor hacia los dems.
 49

Da 12 del mes de Tamuz. Ao 31. Quinto da de la semana. (Jueves, 11 de julio)

T oms lo haba vuelto a conseguir. Despus de haber tenido que huir precipitadamente de Edesa
consigui alcanzar con xito su nuevo destino: Nsibis. Su primer objetivo tras purificarse sera
conseguir audiencia con el rey Abgaro, al que le comunicara que su Maestro no tardara en llegar.
Mientras tanto, y como discpulo suyo, se pondra a su disposicin para ayudarlo a aliviar sus males, que
an desconoca de qu se trataban, o para cuanto necesitara. Supona que, tras el tiempo empleado para
llegar a la ciudad, al rey no le importara esperar algunas horas ms hasta que se repusiera del cansancio
acumulado. As que tom su tiempo para descansar y presentarse ante l con el mejor aspecto posible.
Esa misma tarde acudira al palacio.
No le fue nada difcil encontrar su residencia. Lo fue ms hacerle entender a la guardia que el rey lo
estaba esperando y deban llevarlo ante l. Cuando los soldados escucharon Abgaro se pusieron a la
defensiva mientras encontraban a alguien que entendiera su idioma. A partir de ese momento los soldados
empezaron a actuar con tanta violencia y hostilidad que no entenda qu estaba ocurriendo. Ordenaron al
intrprete que se largara mientras Toms era inmovilizado por tres soldados y arrastrado al interior del
palacio. Todo se transform en confusin y extraeza. Se haban deshecho del nico que poda hacerle
entender a aquellos hombres que lo nico que quera era ayudar al rey y por mucho que gritara nadie le
prestaba la mnima atencin. Toms segua resistindose, pero cada vez que se revolva para exigir que
alguien le explicara qu estaba ocurriendo los soldados aumentaban su violencia. Toms gritaba mientras
era arrastrado por esas bestias por largos pasillos que poco a poco iban adquiriendo un aspecto ms
ttrico.
Ante la resistencia que ofreca el judo se fueron sumando ms soldados, como si tres hombres no
fueran suficientes para dominar a otro claramente indefenso. Hasta que alguien que se aproxim y al que
no consigui verle la cara le golpe tan fuertemente que, antes de que se diera cuenta, la oscuridad ms
profunda se apoder de l hacindole rodar por el suelo ya sin sentido. Fue lo ltimo de lo que Toms
tuvo conciencia aquel aciago da.
 50

Da 18 del mes de Elul. Ao 31. Tercer da de la semana.

(Martes, 17 de septiembre)

E l valle se impregn de una ligera brisa hmeda que arrastraba consigo verdes aromas de sutiles
fragancias nutriendo a los sentidos de hermosos sentimientos de los que uno no quisiera nunca
desprenderse. Era la hora cuarta y lo tenan todo listo para partir. Jess, recuperado de su martirio, vesta
una larga tnica con mangas con un cinto como una mano de ancho que le rodeaba la cintura. Por encima,
un manto azulado suelto y unas sandalias con suelas de madera aseguradas a sus pies con correas de
cuero. Llevaba el pelo y la barba cortos, y se cubra con un turbante de lino para protegerse del sol.
Como siempre, viajara sin adornos y desarmado, con un bastn en la mano. Su buen amigo Tigelino
siempre le recriminaba ese extremo, considerando los peligros que acechaban por el camino. Atrs
quedaban los tiempos en que contaban con su proteccin. Ahora deban valerse por s mismos, sin ayuda,
anteponiendo la seguridad de una nia de once meses y de una muchacha acogida, a cualquier otra
circunstancia. Eso era lo que ms importaba: proporcionarles un hogar seguro y estable, y esperaba
encontrarlo en ese ltimo viaje. Las mujeres, con vestidos bien acabados y con capas ms largas,
portaban el velo echado tras sus cabezas e iban adornadas con brazaletes de vidrio de colores. Jess
ayud a su madre a subir al asno, que ya estaba cargado de alimentos para el camino. Despus le entreg
a la pequea Sara para que se ocupara de ella durante el trayecto. Mara y Zahel iran a pie, y l
acarreara con el liviano equipaje que dispusieron.
Escasas eran las millas recorridas cuando les lleg el sonido de un shofar12 desde la cercana
Maqam-I-Isa. Pero tristemente no deban desviarse de su siguiente objetivo: alcanzar Nsibis para
auxiliar en su desconocida enfermedad al rey, donde esperaban reunirse de nuevo con Toms, seguros de
que ste ya le habra proporcionado toda la ayuda que estuviera en su mano. Con gran pesar, el viento
ces en su empeo de dispersar el eco del shofar hasta que no fue ms que un susurro que se filtraba entre
los sembrados, y con su bello recuerdo siguieron avanzando a buen paso.
A media tarde, cuando an no haban alcanzado la hora dcima les sorprendi una leve lluvia que
les recordaba que pronto llegara la estacin hmeda. Por lo tanto, deban aprovechar el tiempo mientras
stas fueran suaves para aproximarse todo lo posible a su destino. La suave cortina de agua segua
cubriendo a la familia, aunque la seca tierra sedienta absorba cada gota hasta hacerla desaparecer por
completo. Convencidos de que pronto pasara la tormenta, se empearon en continuar hasta que se dieron
cuenta de que iban empapados. No tuvieron otro remedio que guarecerse bajo unas palmeras que
custodiaban el camino, momento que aprovech la esposa de Jess para amamantar a Sara mientras su
madre las cubra con su manto para protegerlas de la lluvia. El agua, que ni siquiera haba encharcado los
campos, dej de caer en el mismo instante que la nia qued saciada, permitindolos continuar con el
cometido que ellos mismos se haban encomendado.
 51

Da 27 del mes de Elul. Ao 31. Quinto da de la semana.

(Jueves, 26 de septiembre)

C aminaron casi sin descanso durante agotadoras jornadas hasta llegar a Ain-ul-Arus para visitar la
tumba de Shem13. Adems, aqu se haban establecido muchos miembros de algunas de las tribus
perdidas que tanto deseaba encontrar el galileo, por lo que vala la pena desviarse unas cuantas millas
del camino establecido para conocerlos. Aquella tarde, cuando el sol ya empezaba a ocultarse a sus
espaldas, oraron ante los restos de Shem y pidieron refugio para pasar all algn da ms.
De nada sirvi hablar con casi todos los miembros de la pequea comunidad; no sirvi de nada
intentar convencerlos de que deba haber una poderosa razn por la que Jess haba sobrevivido a su
condena, tortura y ejecucin y no era otra que volver a reunir de nuevo a las tribus perdidas; tampoco
sirvi de nada hablarles de la fractura que se haba abierto en la cultura semtica por la equivocada
interpretacin de la Ley que los poderosos hipcritas estaban haciendo de ella; hablarles del amor
infinito del Padre les conmovi, pero no pareca ser motivo suficiente para ir en busca de otros clanes.
Estaban convencidos de que en aquel lugar, ltima morada en la tierra del hijo de No, en el que llevaban
miles de aos, les esperaba una misin sagrada y no pensaban abandonarlo mientras no les fuera
revelada. No exista una causa ms poderosa que sa para permanecer all. Generacin tras generacin
haban custodiado y venerado la sepultura de Shem y seguiran hacindolo por el resto de sus das.
Dos das despus Jess abandon Ain-ul-Arus derrotado, sin conseguir que nadie le siguiera en su
misin.
 52

Da 9 del mes de Tishrei. Ao 31. Primer da de la semana.

(Domingo, 8 de octubre)

N sibis los recibi fra, con una ligera capa gris sobre sus cabezas, que fue desapareciendo a medida
que avanzaba el da. Jess sospechaba que all podra encontrar alguna de las Tribus perdidas,
aunque no saba muy bien por dnde empezar en esa gran ciudad. Primero deban encontrar dnde
hospedarse. Puede que tuvieran que pasar mucho tiempo en ella, y necesitaban un lugar amplio, sencillo y
cmodo para las mujeres y ante todo no demasiado caro. Su madre ya empezaba a acusar el esfuerzo, y el
cansancio de tantos das con sus noches al raso se acumulaba en sus huesos y se negaba a abandonarla.
Lo mejor sera separarse. Mientras ellas buscaban dnde refugiarse, l intentara ser recibido por el
rey Abgaro, donde tambin esperaba encontrar a Toms. Abgaro14 era un rey bondadoso, tolerante e
inteligente, y con la mente abierta a toda creencia religiosa. An desconoca qu enfermedad le aquejaba,
pero pronto lo descubrira. Despus, seguramente, el mismo rey podra servirle de ayuda para dar con los
clanes que buscaba.
Cada cual por su lado, Jess recorri las calles de Nsibis hasta que encontr el palacio un buen
rato despus. Tres soldados protegan la nica entrada, indiferentes ante el hombre que se aproximaba. Al
llegar frente a ellos comprob que no entendan su lengua e intent hacerse entender como pudo en
griego, suponiendo que alguno de ellos conociera el idioma.
He recibido notificacin de que vuestro rey est aquejado hace un tiempo de una rara enfermedad
que lo martiriza les dijo. Soy Jess, y vengo desde Galilea para sanarle. l quiso que viniera, si
bien no ha sido posible hacerlo antes.
Al or aquel nombre, uno de los soldados se puso tenso y alert a los otros para que lo retuvieran
por la fuerza hasta que l volviera. Lo hizo poco despus con el que pareca al mando de la guardia y
orden que lo llevaran con l extremando las precauciones. Los soldados agarraron fuertemente a Jess
por los brazos obligndole a llevarlos a su espalda, y mientras lo sujetaban sin ningn tipo de
miramientos lo llevaron a empujones tras el jefe de la guardia. Jess, completamente extraado por ese
comportamiento, lo sigui obligado por aquellos hombres en completo silencio.
Caminando tan deprisa como lo permita su penosa postura, fue arrastrado por amplios y lujosos
salones, por largos pasillos que iban de una dependencia a otra abriendo y cerrando puertas que daban
acceso a estancias an ms ostentosas que las anteriores, hasta que se pararon ante la que presuma de ser
la ms imponente de todas. Llamaron y esperaron a que desde el otro lado alguien abriera.
Majestad, ha aparecido dijo el capitn de la guardia sin cruzar el dintel. Tal y como
vaticinasteis.
Dejadme solo con l! orden aquel hombre que de ningn modo se trataba de Abgaro.
Adelante, galileo, te estaba esperando. Saba que vendras. Pero no te quedes ah, ven ante m dijo
suavizando su voz grave. Vosotros, largaos tambin! No me habis odo? grit a su guardia
personal que permaneca al otro lado de la puerta abierta. Jess, atnito por lo que estaba sucediendo,
hizo caso y, cerrando la puerta a sus espaldas, avanz despacio hasta situarse a pocos codos de aquel que
llamaban majestad. Por qu te sorprendes? No te mereces tal bienvenida, en cambio te estoy
recibiendo como a un rey. Deberas agradecerme mi recibimiento en vez de poner esa cara de imbcil.
S que has sido perseguido. Y que lo sigues siendo.
Y Abgaro? pregunt Jess.
Abgaro es mi hermano. Yo soy Mahanu IV, y algunos me acusan de reemplazarlo por la fuerza.
Yo solo digo que su momento acab y ahora empieza el mo. Y t, qu dices t?
Hasta m lleg la nueva de que estaba aquejado de una extraa enfermedad. Vengo a curarlo.
Me temo que eso no va a ser posible.
Qu le ha sucedido? pregunt preocupado Jess.
Tranquilo contest relajado Mahanu. Est a buen recaudo. Vivo. Hasta que decida qu
hacer con l. Al igual que contigo.
Y mi discpulo? Estoy seguro de que lleg antes que yo.
Era tu discpulo? Entonces ms me alegro de haberme deshecho de l.
Qu le has hecho, miserable? grit Jess encarndose al rey cada vez ms enfadado. Dime
dnde est!
Haces demasiadas preguntas! Mrate, judo! grit el rey. Vienes a m, te recibo
educadamente y t, qu haces? Me fastidias con preguntas absurdas, me exiges! Me agotas! A m, al
nico rey! Qu pretendes t, al que ni siquiera tu pueblo te quiere?
Ya te lo he dicho, pero pareces no querer or. Solo ayudar a un amigo.
Si Abgaro es tu amigo eso te convierte en mi enemigo.
No tiene por qu ser as.
Yo dir cmo han de ser las cosas.
No puedes dejar morir a tu propio hermano!
Y qu si lo hago? Quin me lo impedir? Y, suavizando de nuevo su voz, con gestos de
querer tranquilizar a Jess aadi: No te preocupes, no va a morir. Su enfermedad no es mortal.
Cmo lo sabes?
Lleva con ella mucho tiempo. Si lo fuera, ya estara muerto.
Dnde puedo encontrarlo? pregunt Jess ms calmado.
No vas a encontrarlo. Ni siquiera lo buscars. Esto ser lo que hars: te largars tan rpido que
no recordars haber estado aqu nunca y no volver a saber de ti. Te marchars con una condicin: no
volvers jams aqu pase lo que pase, aunque te lo pidiera mi hermano.
Por qu?
Quiero que Abgaro pase el resto de sus das solo, sin amigos, sin nadie a su lado. Quiero que
sienta la soledad como la he sentido yo. Quiero verlo abandonado y olvidado por todos. Que no vuelva a
ser feliz nunca ms. Con eso ser suficiente.
Sabes que no voy a prometerte eso.
 No ser necesario. Si quieres salvar tu vida y la de tu familia, me hars caso. Podra aceptar
dinero por tu cabeza pero no lo har. Si permito que te vayas es porque tengo tanto desprecio por ti como
por aquellos que te persiguen. Y, haciendo una pausa, escupi a los pies del Maestro. Judos! Sois
basura, bastardos sin alma, pura escoria! Eso es lo que sois! Debes darte prisa. Mientras hablamos ya
habrn capturado a tu familia y estar retenida esperando tu regreso. Te reunirs con ella en la puerta
oriental. Mi guardia personal se asegurar de que os vayis. Si os vuelvo a ver a menos de trescientas
millas de aqu, os matar. A todos! Y a tu hija, la primera! Vamos, lrgate! Y da gracias a tu Dios de
que hoy solo quiero divertirme! Es tan aburrido gobernar. Fuera, desaparece de mi vista, o tu hembra
ser pronto sustento para las bestias!
Pero Jess ya no escuchaba, ya no oa las palabras de Mahanu. Solo corra. Corra aterrorizado
para huir de all cuanto antes. Corra con todas sus fuerzas para alejarse de aquel loco que se haba
apropiado por la fuerza de un trono que no le perteneca. Corra derribando todo lo que encontraba a su
paso, desesperado por llegar al lugar indicado por el rey. Totalmente desorientado preguntaba a todos
cmo llegar, pero nadie pareca entenderle. Y su desesperacin lleg al lmite cuando encontr la puerta
oriental y all no le esperaba nadie. Totalmente abatido corra y buscaba por los alrededores por si se
hubiera confundido. Preguntaba y volva a correr de un lado a otro sin sentido, mientras impotente
empezaba a pensar en lo peor convencido de que haba sido engaado por aquel ser malvado. Hundido en
los ms tenebrosos pensamientos no se enter de que se acercaban unos soldados hasta que estuvieron
pegados a l. Solo reaccion cuando sinti el intenso abrazo de su esposa y los besos de su madre sobre
su rostro, con una pequea en los brazos que sin entender qu estaba ocurriendo reclam la atencin de su
padre en cuanto lo vio. La pequea Zahel se abraz a la cintura de Jess rogndole que no volviera a
dejarlas. El llanto por el reencuentro dio paso a una alegra desmedida, y sta a la precaucin de escapar
de all cuanto antes mientras hubiera tiempo. Los soldados, riendo y burlndose de ellos ya les
empujaban a las afueras de la ciudad, mientras deslizaban amenazantes el pulgar de un extremo a otro de
sus cuellos hacindoles saber expresivamente lo que les ocurrira si volvan. Huyeron lo ms rpido que
sus fuerzas les permitan, dejando atrs toda la insensatez de la que fueron testigos, pero la tarde ya
acechaba y pronto caera la noche abrazndoles con la incertidumbre de no saber a dnde ir. Haban
perdido su jumento, y por si eso fuera poco una fina lluvia empezaba a manar de las espesas nubes que
oscurecan a toda prisa el cielo.
A menos de un estadio de donde se encontraban cruzaba un camino perpendicular por el que
avanzaba lentamente un carro tirado por dos enormes bueyes, guiados por un hombre menudo que no
pareca sentir la humedad sobre su cuerpo. Al verlo, Jess corri hacia l haciendo seas para que se
detuviera, pero ste permaneca ajeno a todo cuanto le rodeaba. Pocos codos antes de alcanzarlo el
hombre gir la cabeza hacia el Maestro y dndose cuenta de sus intenciones detuvo el carro.
Que Dios te bendiga, hermano le dijo Jess sin saber an si conoca su idioma. Hemos
abandonado Nsibis precipitadamente y nos ha sorprendido la lluvia. Me preguntaba si seras tan amable
de cobijar a mi familia.
Problemas con el rey? pregunt algo desconfiado, pero tras una breve pausa aadi ms
tranquilo: Vamos, subid. Soy Artapanes. Pensaba hacer noche en la siguiente aldea. Y, dirigindose a
las mujeres que ya llegaban tras Jess, continu: Soy un pequeo comerciante que se busca la vida por
los caminos. Me haris compaa.
Yo soy Yuz Asaf minti Jess, sintindose extrao ante aquel gesto espontneo. Me
acompaan mi esposa Mriam, mis hijas y mi madre.
Detrs hay sitio para todos seal Artapanes.
La de Magdala mir a su esposo extraada por su comportamiento pero guard silencio. Saba que
deba tener una razn poderosa para actuar as. Acurrucados en un rincn del destartalado carro, se
cubrieron con sus mantos teniendo la precaucin de proteger a la pequea de una lluvia que se haca cada
vez ms persistente. Yuz Asaf tom asiento junto a Artapanes, que pareca satisfecho de no tener que
hacer el trayecto solo con ese tiempo. Era un hombre entrado en aos, grueso y de escasa estatura, con un
pelo corto chafado sobre su cabeza y unos ojos diminutos que desprendan gran dulzura.
Es extrao ver viajeros en esta poca del ao les dijo.
El rey Mahanu es un hombre difcil contest el Maestro. Contrariarle supondra perder a mi
familia y eso es algo que evitar con todas mis fuerzas.
Si remiten las lluvias en una semana podrais estar en Mepsila15. Los partos son conocidos por su
tolerancia a cualquier cultura.
se era nuestro destino, mas no en este momento. Pero todo ha cambiado. Estaremos ms seguros
cuanto ms nos acerquemos.
No tendris problemas para estableceros en la ciudad. All encontraris a otros judos. Y estaris
a salvo de ese loco. Qu estabais haciendo aqu?
T lo has dicho, amigo mo suspir el Maestro mientras se cubra la cabeza por la molesta
lluvia. Encontrar a otros judos es lo que me mueve a hacer este viaje.
Hay judos dispersos por todos los territorios de Partia, hasta sus lmites y ms all de Persia.
Conoces bien la regin?
No demasiado se sincer el comerciante. Pero por mi trabajo suelo hablar con viajeros
como t y con otros comerciantes que van de un sitio a otro y recorren lejanas tierras en busca de
riquezas.
La riqueza que yo busco es de otra naturaleza.
El comerciante, que no terminaba de creer en lo que Yuz Asaf le deca, hizo una pausa y le pregunt
directamente:
Por qu os estis ocultando?
Ya te lo he dicho, Artapanes. Mahanu me expuls de la ciudad amenazando con matar a mi
familia si volva.
Por qu? Qu le hiciste?
Soy un viejo amigo de su hermano Abgaro.
Y antes? De qu huas antes?
No te entiendo se extra el Maestro.
Est bien, amigo. No creas que desconfo de ti. No es necesario que digas nada. Simplemente, es
muy arriesgado adentrarte en estas tierras cuando se aproxima la estacin fra. Solo eso.
Un espeso silencio se interpuso entre ambos, roto solamente por las rtmicas pisadas de las bestias
y el rodamiento de la carreta sobre la tierra embarrada. Hasta que dej de llover. Una sonrisa cmplice
se dibuj en los rostros de los dos hombres, borrando cualquier rastro de duda. La luz era escasa, pero en
el horizonte ya se distinguan las primeras casas del cercano poblado.
Aqu no ser fcil encontrar refugio para pasar la noche seal Artapanes. Yo suelo hacerlo
en el carro. Las mujeres pueden quedarse en l. T y yo descansaremos entre los animales. Son
bonachones y no molestarn. Maana podris continuar vuestro camino.
Os agradezco vuestro desvelo, querido amigo le dijo Mriam desde la parte trasera del carro
. No s qu habramos hecho sin tu ayuda.
No tiene importancia, mujer respondi Artapanes. Cualquiera hubiera hecho lo mismo.
El silencio volvi a acompaar al grupo hasta que se adentraron en el pequeo poblado. Apenas
seis o siete casas desperdigadas que a esas horas ya estaban abandonadas al reparador descanso.
Artapanes se aproxim a unas arruinadas caballerizas que haba a pocos codos del camino cuando
alguien les grit.
Ehhh! Quin anda ah?
Queremos pasar la noche aqu contest Artapanes. Queda sitio para una humilde familia y
un honrado comerciante?
Perdona, amigo contest otra voz que pronto se hizo visible. Nos sorprendi la lluvia y
decidimos parar aqu. Hay sitio para todos.
Artapanes baj despacio del carro desconfiado por la presencia de aquellos individuos, y enseguida
comprob que se trataba de dos desaliados vagabundos armados con grandes cuchillos que colgaban de
sus cinturas. La desconfianza creci ante esa visin y los hombres, dndose cuenta del rechazo que
haban levantado, se acercaron pacficamente y se presentaron.
Podis estar tranquilos dijo uno de ellos aproximndose al carro. Soy Hananel, y este es mi
hermano Amenio.
Dios les bendiga por su compaa aadi Amenio acercndose al grupo. Viajamos hasta
Mepsila en busca de trabajo. Venimos desde Sforis.
A Yuz Asaf le dio un vuelco el corazn al escuchar que aquellos dos extraos personajes tambin
eran galileos, pero prefiri omitir su verdadera identidad. Uno a uno fueron presentndose mientras se
iban preparando para pasar la noche.
Habis hecho un largo viaje para encontrar trabajo sugiri Artapanes que no les quitaba ojo de
encima. Hay grandes ciudades hasta aqu.
No hemos tenido suerte hasta ahora, pero estamos seguros de que eso cambiar dijo Hananel y,
dndose cuenta de que el comerciante sealaba sus armas, aadi: Oh, esto. Vers, los caminos son
muy peligrosos. Es conveniente ser precavidos.
Quiz sea se el problema para conseguir lo que necesitis indic el Maestro. Vuestro
aspecto no es el ms adecuado.
Los hermanos, que eran altos y fornidos, vestan ruinosamente. Sus ropas desgastadas contrastaban
forzosamente con la calidad de sus armas. Hananel exhiba una larga cabellera negra a juego con sus ojos
y una poblada barba que le cubra toda la cara. Amenio, pelirrojo de ojos claros, luca una corta barba
del mismo color muy poco cuidada. El parecido entre ambos era inexistente por lo que todos dudaban
que realmente fueran hermanos.
 Somos algo descuidados se defendi Amenio. Lo arreglaremos cuando lleguemos a Mepsila.
Intentando mostrar normalidad, Yuz Asaf comparti con sus nuevos acompaantes un poco de carne
seca y algo de pan sobrante del da anterior, que empezaba a enmohecerse pero que a todos les supo a
gloria. Tras la escasa cena, las mujeres se acomodaron en lo alto del carro para pasar la noche, mientras
que Hananel y Amenio se retiraban a las caballerizas. Yuz Asaf y Artapanes, recelosos, se instalaron al
abrigo de los bueyes y establecieron turnos de vigilancia ante la inesperada situacin. Pese a todo, la
noche transcurri en la ms absoluta normalidad, pareciendo que su desconfianza era totalmente
infundada.
 53

Da 10 del mes de Tishrei. Ao 31. Segundo da de la semana. (Lunes, 9 de octubre)

E l da amaneci tan despejado que apenas haba rastro de la lluvia pasada. Aunque haca fro, el sol
ya se estaba encargando de calentar los campos y terminar de secar los escasos charcos que an
espejeaban en las zonas ms umbras. Era temprano, pero haba que ponerse en marcha. Ayudndose entre
ellas, las mujeres abandonaron el carro y quisieron agradecer a Artapanes lo que haba hecho por ellos,
mientras ste volva a amarrar los bueyes al mismo. Yuz Asaf, como era su costumbre, abraz al
comerciante desendole la mejor de las suertes. Hananel y Amenio, desganados, preguntaron al Maestro
por sus intenciones.
Si pensis avanzar hasta Mepsila podemos hacerlo juntos dijo el pelirrojo. Cuantos ms
seamos, ms seguros iremos.
No parece mala idea respondi Yuz Asaf sin mucho convencimiento, buscando la aprobacin
de su esposa con la mirada. Aunque, si lo pensaba bien, no les vendra mal ir acompaados de dos
hombres curtidos por los desiertos caminos que tanto gustaban a bandidos, asaltadores y ladrones.
Est bien, caminaremos juntos!
Pongmonos en marcha aadi Hananel. El viaje es largo.
Tras la breve despedida, asintieron acarreando cada cual con su carga a excepcin de los hermanos
que carecan de ella. El galileo cedi la delantera aminorando el paso a instancias de su esposa, dejando
una breve distancia que les permitiera hablar sin ser escuchados.
Por qu has ocultado nuestros verdaderos nombres a ese buen hombre? No se merece que le
hayas mentido.
Era necesario, mujer. Debemos acostumbrarnos a nuestra nueva identidad. Hay que ser muy
cuidadosos. Desconocemos con quin podemos cruzarnos. Nuestra seguridad, incluso nuestras vidas
pueden depender de ello. No nos pondremos en peligro innecesariamente. No me gustara que me
relacionaran con el condenado que sali de Jerusaln. Y adems ahora hemos incomodado a un rey loco.
Fjate en esos dos, crees que son de fiar?
Y cmo piensas ocultar tus cicatrices?
Yuz Asaf, confuso ante la ocurrencia de su esposa no supo qu contestar. Guardando silencio volvi
la vista atrs y vio cmo se aproximaba a Artapanes un enorme hombre de piel tostada con una larga
melena y sin barba. Llevaba las piernas desnudas y, a pesar de la distancia que les separaba, le pareci
que iba fuertemente armado. Una enorme cicatriz le cruzaba de arriba abajo el lado derecho de la cara y
no mostr ningn pudor al hablar con el comerciante mientras diriga su mirada y sus gestos hacia donde
l se encontraba, sin disimulo. El Maestro pidi a su esposa que mirara directamente para que
comprobara por ella misma cmo se haban convertido en el centro de la conversacin. El hombre de la
cicatriz se gir completamente hacia ellos con los brazos en jarras y las piernas separadas, mirndolos
fijamente. Mriam y Yuz Asaf, sorprendidos, volvieron sus caras y continuaron su camino cada vez ms
desconfiados. Por algn motivo, Artapanes los haba descubierto y probablemente ya estaba dando algn
tipo de aviso, pensaron. Cuando volvieron a girar la cara, el gigante haba desaparecido, mientras
Artapanes ya guiaba a sus bueyes en direccin contraria. Yuz Asaf aceler el paso para aproximarse ms
a Hananel y Amenio sin tener nada claro de quin poda fiarse. Comprendi que estaban atrapados entre
dos desconocidos que no parecan ser quienes decan y un sospechoso comerciante que poda haberlos
puesto en peligro si los haba delatado. No tenan ms remedio que seguir avanzando. Volver atrs era
inviable; solo les quedaba continuar su viaje confiando en que aquellos dos individuos no supusieran un
peligro para sus vidas.

Haban avanzado algo ms de un par de millas cuando Hananel se detuvo y pregunt a la familia:
Perdonad, no llevaris un poco de agua?
Viajis sin provisiones? pregunt extraado Yuz Asaf. Me parece una temeridad.
Vers, lo perdimos todo en Nsibis respondi de forma poco convincente.
Debemos encontrar agua por el camino dijo Mriam, viendo que su esposo sera incapaz de
negrsela. No tendremos suficiente para todos.
Estoy seguro de que encontraremos algn mesn intervino Amenio. Los viajeros son
abundantes por estos caminos.
No en esta poca del ao y haciendo una pausa, el Maestro les acerc su cuero. Sed
comedidos y no gastad ms de lo que necesitis. Tomad, comed estos higos secos.
Los hermanos se turnaron para beber el lquido que les ofreca que, prudentemente, tragaron
despacio y en escasa cantidad. Despus dieron cuenta de los exquisitos frutos.
Tenis esposa e hijos? pregunt por vez primera la madre de Yuz Asaf.
Se quedaron en Sforis respondi Hananel, y la respuesta no convenci a nadie. Esperan que
volvamos con algo de fortuna. Yo tengo dos hijos pequeos, el mayor, un varn.
Gracias por vuestra ayuda. Sabremos recompensaros se sincer Amenio. Suspir y aadi:
Y vosotros? Qu os obliga a viajar con una criatura tan pequea?
Vamos al encuentro de nuestra familia a Mepsila minti avergonzado el Maestro. No
cremos que tardaramos tanto.
En pocos das estaremos all seal Hananel. Os quedaris mucho tiempo?
An no lo hemos decidido cort secamente Mriam, hacindoles ver que no queran hablar del
tema.
De esa forma, con conversaciones espordicas y sin mucho sentido fueron transcurriendo las horas
hasta que la luz no fue ms que un recuerdo y no tuvieron ms remedio que parar a descansar. Haca fro,
y dormir al raso no era la mejor opcin, pero no haba otra. Las dos mujeres acurrucaron a las pequeas
entre ellas y se cubrieron con sus mantos para no disipar el calor corporal, mientras Yuz Asaf observaba
sin elegir ningn lugar. Solo cuando los hermanos se tendieron ms alejados y parecieron acomodarse se
sent junto a ellas vigilante. Esper hasta que los crey dormidos para tumbarse, no muy convencido de
que fuera buena idea. Pero deba reponerse, de otra forma no podra afrontar otra agotadora jornada de
viaje. As que or y pidi con todas sus fuerzas hasta que el sueo le venci, convencido de que estaba
siendo observado.
 54

Da 11 del mes de Tishrei. Ao 31. Tercer da de la semana.

(Martes, 10 de octubre)

Y uz Asaf se despert sobresaltado sintindose culpable por haberse dormido. Se incorpor de un

salto y comprob que todo estaba en su sitio. Era muy temprano, aunque el encapotado cielo dejaba
pequeos resquicios por los que se filtraban asustadizas las primeras luces. No quiso despertar an a las
mujeres, pero s a los hermanos. Aunque tenan poco que preparar, le molestaba que holgazanearan con
todo lo que tenan por caminar.
El Maestro bes a las chicas cariosamente para despertarlas. Deban ponerse en marcha cuanto
antes por si el plomizo cielo decida descargar, y desconocan si llegaran a encontrar algn tipo de
refugio. A regaadientes todos entendieron que lo mejor era avanzar mientras el tiempo lo permitiera.
Como siempre, Yuz Asaf carg con lo ms pesado mientras Mriam y su madre se turnaban para llevar a
la nia y los escasos vveres con los que contaban. Zahel no se separaba del galileo, al que adoraba y al
que ya se haba acostumbrado a llamar abb16. Unos dtiles fueron suficientes para saciar el apetito que
les araaba las entraas, pero deban racionar si queran tener algo que llevarse a la boca en caso de no
encontrar suministros. En silencio, iniciaron la jornada mientras el sol se negaba a aparecer.
De nuevo el Maestro tuvo la extraa sensacin de ser observado, pero cuando giraba la cabeza
rpidamente para descubrir a su posible perseguidor no vea nada. Debo tranquilizarme, se dijo a s
mismo para convencerse de que todo era producto de su imaginacin.
Por el camino, los hermanos insistieron en querer saber cosas sobre Yuz Asaf: familia, clanes,
trabajo Pero siempre respondan con evasivas. Al igual que ellos cuando eran preguntados. Nadie
pareca fiarse de nadie, aunque intentaban que la cordialidad estuviera siempre presente entre ellos.
Cuando se dieron cuenta ya era hora de comer, sin que el sol hubiera despertado completamente.
Mriam reparti algo de comida hasta que le toc el turno a Sara que, glotona, se aferraba a los pechos de
su madre. Tras un descanso ms prolongado de lo habitual continuaron camino mientras Yuz Asaf,
preocupado, segua al resto unos pasos por detrs.
Deba ser la hora duodcima cuando distinguieron junto a una cercana colina un pequeo grupo de
casas. Al llegar junto a ellas comprobaron que estaban deshabitadas, incluso alguna de ellas amenazaba
con derrumbarse. No obstante a pocas brazas de stas vieron a un hombrecillo de aspecto cansado que
les miraba parado ante la entrada de una cueva. Se acercaron y comprobaron que se trataba de un gran
hueco excavado en la roca y que serva de entrada a una espaciosa posada que se adentraba en la
montaa. El encargado salud cortsmente dirigindose a ellos en griego, confiando en que le
entendieran.
Deben ser los ltimos viajeros que nos visiten les dijo. Los caminos ya empiezan a estar
desiertos. Qu se les ofrece?
Nos dirigimos a Mepsila contest Yuz Asaf. Necesitamos algunas provisiones. Y agua
suficiente para llegar.
Mepsila queda a unos cuatro das de aqu si no hay contratiempos aadi. Yo soy el husped
encargado esta temporada. Nos turnamos hasta que acaba el verano. Pronto cerraremos. Este lugar sirve
de puente entre las dos grandes ciudades. Pasarn aqu la noche?
Nos gustara se alegr el Maestro por el ofrecimiento.
En esta poca es fcil encontrar un hueco. Nadie quiere viajar cuando las lluvias se aproximan. En
cambio, cuando el tiempo es bueno hasta esas decrpitas casas sirven de refugio. Vengan conmigo,
estarn sedientos.
El mesonero se alej de la puerta bordeando el risco por el exterior hasta llegar a una hermosa
cisterna excavada en la propia roca que surta una deliciosa agua fresca.
Este pozo est siempre abierto aunque aqu no haya nadie les explic. Pero es probable que en
unos meses est congelado.
No tardaron en lanzarse a por el transparente manjar y aprovecharon para llenar sus cueros.
Satisfechos, regresaron al refugio para acordar las condiciones y pasar la noche. Pronto alcanzaron un
acuerdo que fue del agrado de todos, y el posadero acept no cobrar por adelantado.
Mientras cada cual se acomodaba en sus aposentos, el mesonero fue preparando la cena. Aunque
pequeos, eran muy limpios y cuidados, y bien dispuestos para albergar con toda comodidad las
pertenencias de sus ocupantes. Una amplia despensa con todo tipo de gnero a disposicin de huspedes
y viajeros completaba las instalaciones de aquella modesta pero acertada posada.
Tras la exquisita cena que renov el espritu y los estmagos de los presentes, se retiraron a entregarse
a un descanso que se les resistira hasta que llegaran a Mepsila. Hasta el interior de la cueva llegaba
mitigado el rtmico y acompasado sonido del agua. Yuz Asaf dio gracias por ese regalo, mientras la
lluvia velaba por ellos y los consolaba bajo la calidez del refugio hablndoles de libertad y de amor. Y
as, en paz, se qued dormido escuchando sonidos que solo l entenda.
 55

Da 12 del mes de Tishrei. Ao 31. Cuarto da de la semana.

(Mircoles, 11 de octubre)

P or la maana la lluvia segua cayendo sin dar tregua. Todos contemplaban el cielo con la esperanza
de que diera un respiro para poder seguir camino. Pero la lluvia, implacable, cada vez caa con ms
fuerza. Sera intil abandonar el refugio, no haba forma de avanzar con ese temporal. Hacia la hora
quinta la lluvia arreci, y lo que empez como una suave lluvia temprana se fue convirtiendo en
torrencial, amenazando incluso con entrar sin permiso en la cueva. Al tanto adquiri tal violencia que
arrastraba la tierra de los suelos. El tiempo empeoraba a cada instante y empezaba a notarse el fro. La
lluvia caa con tanta fuerza que las vecinas casas de adobe parecan fundirse bajo su presin. Hasta que
una de ellas, la ms vieja, no aguant ms el poderoso peso de la naturaleza y se vino abajo con un
estruendo que hizo estallar a Sara en un amargo llanto, completamente asustada.
Llova. Llova sobre los caminos, sobre la tierra henchida, sobre los rboles, sobre las montaas
Lo haca impetuosamente, desencadenando la ira del viento que luchaba por demostrar que su fuerza era
la ms poderosa dominando los elementos. Y llova sobre los abatidos nimos de Yuz Asaf y su familia
que, impotentes, no tenan ms remedio que admitir que deban permanecer bajo la seguridad de la
posada hasta que el tiempo les concediera su aprobacin para continuar.
Estaban a punto de cerrar las puertas para acomodarse en la cueva cuando lo vieron. La silueta de
un hombre se acercaba bajo la espesa cortina de agua, en silencio, caminando tan despacio contra la
tempestad que casi pareca un espectro. Se cubra la cabeza con un pequeo velo que el agua traspasaba
hacindolo innecesario. Al llegar junto a ellos se descubri y Yuz Asaf lo reconoci: era el hombre de la
cicatriz que vio hablando con Artapanes. El Maestro se sobresalt. Qu haca all? Ahora estaba seguro,
no era imaginacin suya. Ahora saba que estaba en lo cierto cuando se senta observado. Aquel hombre
los estaba siguiendo. Pero por qu? El individuo, haciendo caso omiso de los presentes se dirigi al
posadero rogndole que le permitiera pasar all la noche hasta que la lluvia cesara. Pagara por
adelantado, pero reclamaba ocupar ya sus aposentos y que nadie lo molestara. El posadero acept y lo
guio a sus dependencias donde se encerr y ya no volvieron a verlo.
Como si nada hubiera ocurrido, el resto sigui con su rutina e hicieron tiempo hasta la hora de
comer. En esas circunstancias no haba otra cosa que hacer, as que, tras la comida, adquirieron las
provisiones que necesitaban para unos pocos das y as poder partir en cuanto el tiempo se lo permitiera.
Mriam compr pan, grano tostado, higos secos y dtiles. An les quedaba algo de carne seca y pensaron
que sera suficiente. Los hermanos se hicieron con unas olivas secas, algo de pan, dtiles, frutas variadas
y unos salazones. El mesonero les recomend que se llevaran algunas mantas; posiblemente hara fro por
las noches y les serviran para protegerse si necesitaban dormir al raso. Los hermanos sacaron una gran
bolsa repleta de monedas y pagaron su cuenta. Yuz Asaf se qued sorprendido de que viajaran sin nada y
en cambio portaran tal cantidad de dinero. No quiso darle ms vueltas al asunto, pero sus recelos hacia
ellos cada vez eran mayores.
Por la maana el sol desprenda un brillo tan ntido y puro que pronto hizo olvidar los estragos del
da anterior. No haba rastro de nubes y la temperatura era bastante agradable. Tampoco haba rastro del
hombre de la cicatriz. Debi marcharse mientras an dorman. Aunque an se notaban los efectos del
temporal, deban aprovechar la tregua concedida para llegar a Mepsila. Cumplieron lo acordado con el
posadero, llenaron sus cueros de agua y se despidieron amigablemente, lanzndose de nuevo al camino
con confianza y con el afn de que la ciudad los recibiera afable y acogedora, proporcionndoles la
proteccin que necesitaban para pasar all la estacin fra. Lo necesitaban, pues de ninguna manera Sara,
Zahel, y sobre todo Mara soportaran sus rigores ni podran superar la dureza de los caminos en esas
fras tierras.
 56

Da 15 del mes de Tishrei. Ao 31. Sabbat.

(Sbado, 14 de octubre)

U na jornada menos. Era lo nico que rondaba por la cabeza de Yuz Asaf nada ms levantarse. Ya no
soportaba viajar con Hananel y Amenio. Estaba deseando apartarse de ellos. Eran groseros y
desagradables. Lo que ms le molestaba eran esos continuos intentos por saber de sus vidas,
hostigndoles con ms y ms preguntas a las que el Maestro segua contestando con evasivas. Aunque
reconoca que no tena graves motivos a excepcin de ese acoso y sus nulos modales, cada vez
desconfiaba ms de ellos. Y mientras tanto, segua teniendo esa extraa sensacin de que los observaban
de nuevo, pero lo ocult para no preocupar quiz innecesariamente a su familia.
Por suerte ya no volvi a llover, aunque las noches empezaban a ser bastante fras. Cmo
agradecan a aquel mesonero que les hubiera provisto de mantas!
Como cada maana, Yuz Asaf despert cariosamente a las mujeres para volver a empezar. Cuando
tuvieron todo dispuesto los hermanos an no se haban levantado. Esper un tiempo prudencial y al ver
que no reaccionaban los llam.
Amenio, Hananel, vamos, en marcha, ya es muy tarde.
Qu pretendes hacer? pregunt Amenio.
Proseguir viaje, naturalmente contest el Maestro.
Hoy es da de reposo. No vamos a ningn lado.
Caminando no ofenderis a Dios.
Ya dije que hoy es da de reposo y no nos moveremos de aqu dijo de nuevo incorporndose de
un salto mientras lo imitaba su compaero.
Est bien, continuaremos nosotros dijo Yuz Asaf, alegrndose de que por fin se librara de
ellos.
Creo que no has entendido dijo Hananel elevando la voz. Nadie ir a ningn sitio.
La familia al completo se sobresalt con la inesperada reaccin de Hananel. Yuz Asaf, intentando
mantener la calma, se dirigi a ellos con amabilidad.
Entiendo que queris respetar el Sabbat, pero nosotros tambin lo haremos mientras solo sigamos
caminando. O qu hombre no lo hara para ayudar a su prjimo si estuviera en peligro?
Qu estaras dispuesto a hacer por tu familia? pregunt Hananel.
Cualquier cosa contest Yuz Asaf, empezando a mostrarse nervioso.
Hasta matar?
Matando s que ofendes a Dios. Estoy seguro de que hay otras soluciones antes que sa.
Y si alguien les hiciera dao? dijo Amenio, que rpidamente y sin que nadie pudiera
impedirlo se lanz contra Mriam arrebatndole a Sara de los brazos mientras al mismo tiempo sacaba su
cuchillo, con el que amenazaba cortar el cuello de la pequea.
sta, asustada, rompi a llorar y Yuz Asaf corri instintivamente hacia Zahel para intentar
protegerla, pero Hananel se lo impidi con su espada mientras la agarraba. La tensin creca por
momentos y las mujeres se tiraron al suelo suplicando a aquellos salvajes que no les hicieran dao a las
nias.
Matar no entra en tus enseanzas, pero s llenar las cabezas de pobres infelices con falsas ideas y
fantasas para hacerles incumplir la Ley de nuestros padres, verdad, Jess? dijo Hananel mientras
apoyaba la punta de la espada sobre su pecho.
Yuz Asaf, confuso y pillado desprevenido no poda articular palabra. Con gran esfuerzo consigui
farfullar:
Esto es solo cosa nuestra les dijo adivinando de dnde procedan esos hombres y las rdenes
que cumplan. Soltad a las mujeres e ir con vosotros. Ellas son inocentes!
Creas que ibas a poder engaarnos durante tanto tiempo? dijo Amenio. Te hemos estado
buscando hasta que dimos contigo por casualidad en Nsibis. Tenamos dudas. Era tu figura, pero algo en
ti haba cambiado: tu pelo, tu cara
Ignorbamos que tuvieras una hija, y esta cra nos confundi aadi Hananel, sealando a
Zahel. Echbamos de menos a tu discpulo. Pero tus cicatrices te delataron, a pesar de todos tus
esfuerzos por ocultarlas.
Hemos esperado mucho tiempo este momento. Ahora estamos seguros. Caifs obtendr lo que
quera y sabr agradecrnoslo.
Tenamos que estar en medio de la nada para hacerlo. Sin testigos. Por dnde quieres que
empecemos? Por tu hija? Por tu esposa?
Empieza por m, cobarde miserable! grit la madre del Maestro arrojndose contra Hananel
. O te falta valor para matar a una vieja? Ni siquiera para eso sirves!
Hananel imprudente se olvid por un instante de Yuz Asaf, que aprovech la confusin para lanzarse
contra l, derribndolo y apoderndose de Zahel. Amenio contemplaba atnito cuanto ocurra, y empez a
dar pequeos pasos hacia atrs para alejarse con la nia. Sara no dejaba de llorar alzando los brazos
hacia sus padres suplicando proteccin. Cualquier ligero movimiento involuntario poda provocar una
tragedia. El cuchillo resbalaba por el frgil cuello de la cra y en cualquier momento podra rebanrselo.
Todo ocurri tan rpido que nadie supo de dnde apareci. Un hombre gigantesco sorprendi por la
espalda a Amenio y mientras le clavaba una espada que brot por su parte delantera con gran destreza le
arrebat a la chiquilla con seguridad sin que sufriera ningn dao. Hananel vio desde el suelo al hombre
con una gran cicatriz que le cruzaba la cara con la nia en el brazo izquierdo y una pesada espada que
goteaba sangre humedeciendo la tierra a sus pies, mientras su compaero dejaba este mundo con gran
agona. Pensando que aquel individuo poda tener menos posibilidades al tener a la nia en brazos se
levant rpidamente y se precipit con rabia contra l, pero lo nico que consigui fue que por segunda
vez aquella espada volviera a teirse de escarlata a costa de su vida.
El gigante de la cicatriz, dejando a Hananel tirado con el arma todava hundida en su cuerpo, se
acerc a Mriam que lloraba desesperada y le entreg a su hija, a la que abraz y colm de besos hasta
que consigui que dejara de llorar.
Yuz Asaf, an aturdido, abraz a la pequea Zahel mientras hincaba en el suelo sus rodillas, y los
dos se pusieron a llorar.
Lo siento, no he podido hacer otra cosa dijo el hombre de la cicatriz con una voz poderosa.
Quiz no apruebes mis mtodos pero no pude elegir. Podran haberos matado a todos.
Quin eres? pregunt el Maestro. Quin te enva?
Recuerdas a Artapanes, el mercader? Debiste causarle buena impresin. l tambin era gran
amigo del rey Abgaro, como t. Por eso entendi a la perfeccin la situacin a la que te enfrentabas.
Pareca un buen hombre.
Artapanes fue un importante comerciante de la comarca que, como tantos otros, contaba con el
respeto y la aprobacin de Abgaro continu explicando el gigante. Su influencia y conocimiento de
las distintas rutas de comercio proporcionaron buenos negocios para el reino y naturalmente grandes
beneficios para todos. Pero cuando Mahanu IV se apropi del trono, extorsion a varios comerciantes
para aprovecharse despreciablemente de su trabajo. Estos no quisieron someterse a las presiones del rey
lo que provoc que fueran expulsados de la ciudad; se apoderaron de sus ganancias, de sus bienes, y en
algunos casos eliminaron a sus familias.
Cunto horror por culpa del dinero opin el judo.
Mucha gente como Artapanes fue condenada a sobrevivir recorriendo los caminos entre las
pequeas aldeas de los alrededores para mal ganarse la vida. Aun as, l fue afortunado: al no tener
familia no tuvo que lamentar su prdida, y al menos su trabajo le da para vivir.
Qu lamentable es comportarse as entre hermanos.
Artapanes entendi por lo que estabas pasando y se apiad de ti. Su corazn rebosa generosidad.
Casualmente nuestros caminos se cruzaron cuando te ibas y me puso al corriente. Me rog que te siguiera
hasta Mepsila sin ser visto y que te protegiera si fuese necesario. Desde el principio no le gustaron esos
dos, y parece que acert.
Debis ser grandes amigos para arriesgar tu vida por unos desconocidos.
Yo solo soy un mercenario mala gente se sincer el hombre de la cicatriz. Pero l siempre
me ayud. Me daba trabajo cada vez que necesitaba proteger su cargamento o una mercanca valiosa.
Incluso caravanas. Intentaba evitar que me metiera en los aceptando trabajos deshonrosos. Como ste.
Hara por l cualquier cosa que me pidiera.
Deberamos dar sepultura a esos dos record el Maestro mirando los cuerpos sin vida de los
hombres del Sanedrn. Es lo menos que podemos hacer por ellos.
Eso es cosa ma. Vosotros debis marcharos, yo me encargar.
Pero me gustara ayudarte, hacer algo por ti
Marchaos. Si alguien os viera podrais volver a poneros en peligro. Id tranquilos y no miris
atrs; yo os estar observando.
Ni siquiera sabemos tu nombre dijo Mriam acercndose a l.
Mejor as. Cuanto menos sepis de m, mejor para todos. Yo tampoco s nada de ti, ni lo pretendo
dijo el hombre dirigindose a Yuz Asaf. Pero una cosa s s: sin duda eres un hombre que merece la
pena para que Artapanes haga algo as por ti. Cuida de tu familia. Volveremos a vernos.
 Mara, intentando recuperarse despus de lo sucedido se acerc al hombre que les haba salvado la
vida con ojos vidriosos y sin pronunciar palabra pos su mano sobre la cicatriz y la bes con dulzura. Se
separ y bajando la mirada se lanz de nuevo al camino.
Como despedida, el Maestro coloc cariosamente su mano sobre el hombro de aquel individuo de
feroz aspecto pero tierno y sensible en el fondo, mientras le susurraba: s, volveremos a vernos.
 57

Da 17 del mes de Tishrei. Ao 31. Segundo da de la semana. (Lunes, 16 de octubre)

Y uz Asaf no poda olvidarse fcilmente de lo ocurrido entre los soldados del Sanedrn y el hombre
de la cicatriz, del que lo ignoraban todo. Aunque no era la primera vez que suceda, no lograba
comprender ciertos comportamientos que no eran propios de humanos y, mucho menos, justificarlos.
Aunque en el fondo de su alma saba perdonarlos. Y esa tarde, al llegar por fin a Mepsila, solo deseaba
que se les permitiera quedarse en la ciudad hasta que desaparecieran los fros vientos y las duras lluvias
dejaran de azotarlos. No aguantaran ah fuera, el tiempo sera despiadado con ellos y no lo soportaran.
ste ser nuestro hogar durante los prximos meses, pens confiando en que sa sera la nica realidad.
Mepsila era un importante centro de comercio, cruce de culturas donde se llevaban a cabo todo tipo
de negocios y en el que nadie pareca extranjero. Corazn del imperio parto, su estructura estaba
principalmente constituida por los nobles que establecieron condados dinsticos. Aunque estaban
organizados por el rey y los miembros directos de su familia ste tena escasa influencia sobre la
nobleza, lo que provocaba una constante inestabilidad poltica e importantes disputas internas. Otro
eslabn de la cadena era el sacerdocio, al que le seguan la clase mercantil y los funcionarios de rango
menor, autnticos motores de la economa. La base sobre la que se sustentaban estos pilares estaba
compuesta por granjeros y ganaderos que, con su esfuerzo y trabajo, permitan a las clases acomodadas
mantener sus privilegios.
Un ambiente ms templado al de los das pasados suma a la ciudad en una agradable sensacin de
bienestar que poco a poco se iba adueando de ellos. La comunidad juda en Mepsila era bastante
significativa, con importantes prestamistas que en ms de una ocasin haban sufragado las invasiones
blicas de algunos reyes en otros dominios. No tardaron en dar con ellos y conseguir una humilde
vivienda de una sola planta bastante econmica, propiedad de un viejo ebanista del que Yuz Asaf acept
convertirse en su jornalero.
Todo pareca haber comenzado bien en aquella ciudad que, de momento, no les exiga nada a
cambio de poder integrarse en ella como cualquier ciudadano, donde se ganaran la vida como tantos
otros y a la que con el tiempo abandonaran.

Ya haca una semana que haban llegado a Mepsila y la seguridad que les ofreca les devolvi la
felicidad. Haban conseguido integrarse totalmente en la sociedad juda en muy poco tiempo y Yuz Asaf
ya empezaba a combinar sus funciones de carpintero con su capacidad para sanar. Por las noches, al
calor de la lumbre, hablaba a sus nuevos amigos de esperanza y libertad. Aunque en muchas ocasiones no
parecan entenderle muy bien, disfrutaban enormemente de la belleza de sus palabras, que los trasladaba
a mundos desconocidos de paz infinita. Su madre, recuperada del cansancio, empezaba a sonrer de
nuevo y atenda sencillas labores de la casa. Mriam se encargaba ante todo del abastecimiento del hogar,
mientras que Zahel era quien ms se ocupaba de Sara, naciendo entre ellas un verdadero vnculo de
hermanas. La muchacha empezaba a dejar atrs sus desgarradores traumas de tiempos que ya parecan
lejanos con la ayuda de Yuz Asaf y Mriam y su infinito cario, convirtindose definitivamente en un
nuevo miembro de la familia.
Y esa maana, alrededor de la hora quinta, desde la intimidad de su taller le llam la atencin un
hombre que lo observaba muy quieto en la lejana. Se fij mejor en l y a pesar de la distancia reconoci
al hombre de la cicatriz. Yuz Asaf le sonri y quiso ir tras l pero ste, negando casi imperceptiblemente
con la cabeza se dio la vuelta y desapareci, dedicndole una dulce mirada que pareca significar hasta
siempre, hermano. Una lgrima resbal por el rostro del Maestro humedeciendo sus labios, dejndole
un sabor tan amargo como la breve despedida que haba protagonizado con aquel hombre al que
seguramente no volvera a ver jams.
 58

Da 3 del mes de Jeshvan. Ao 31. Cuarto da de la semana.

(Mircoles, 1 de noviembre)

C ada vez se encontraban ms cmodos en Mepsila. La pericia que Yuz Asaf mostraba en su trabajo
proporcionaba nuevos clientes a su patrn aumentando la confianza depositada en l. Diariamente
entraban nuevos encargos y a ese paso conseguiran unos buenos ahorros para poder continuar su viaje
cuando acabara la poca de lluvias. Tambin empezaba a ser ms conocido entre la comunidad juda por
su habilidad para ayudar a los enfermos y pronto esa fama corri por toda la ciudad. Los gentiles ms
recelosos desconfiaban al tratarse de un judo, pero pronto pudieron comprobar que no era como los
dems. Nunca aceptaba nada a cambio de curar a la gente, ni siquiera regalos. Para vivir tena suficiente
con su trabajo. Y, si alguna vez se vea muy comprometido, los tomaba para drselos a los ms pobres.
Pero haba algo que empezaba a preocuparlo: no haba vuelto a saber nada de su discpulo Toms.
Y eso lo atormentaba. Por mucho que indagaba nadie era capaz de ofrecerle ningn dato sobre l.
Seguira insistiendo hasta que encontrara algn indicio de lo que hubiera podido ocurrir con l.
Aprovech su popularidad para hablar ms en pblico, para orientar espiritualmente a judos y
gentiles y hablarles de igualdad y amor al prjimo. Por su extraa y original forma de expresarse no
siempre consegua atraer a todo el mundo pero se senta orgulloso al comprobar que sus seguidores iban
aumentando.
Averigu que muchos componentes de las tribus perdidas fueron desplazndose hacia el este segn
los grandes conquistadores iban expandiendo sus dominios. All no haba viejos clanes. Solo individuos
dispersos que iban y venan a pesar de que muchos de ellos acabaron establecindose definitivamente en
Mepsila. Si quera saber algo ms acerca de esas tribus deba seguir desplazndose ms hacia el este,
lejos de all, ms de lo que haba pensado cuando sali de Jerusaln.
Pero no haba tiempo para eso. Ahora era feliz divulgando su mensaje de amor entre aquellos que lo
haban recibido con los brazos abiertos.
 59

Da 22 del mes de Jeshvan. Ao 31. Segundo da de la semana. (Lunes, 20 de noviembre)

S ara comenzaba a dar sus primeros pasos con la ayuda de Zahel. La felicidad no poda ser ms
completa. Estaban consiguiendo iniciar a las muchachas en la doctrina del amor en el ambiente
adecuado con la imprescindible ayuda de Mara, la solcita abuela que disfrutaba como nadie con cada
nueva carantoa que le dedicaba la nia, llenando de gozo su vida.
El fro se haba instalado definitivamente en la regin y obligaba a los hombres a guarecerse. Los
pastores volvan del campo abierto para protegerse de las frecuentes lluvias. Los caminos anegados ya
eran imposibles de transitar y pronto las primeras nieves los condenaran a una oscura y larga soledad.
Era tiempo de acompaarse de aromticos vinos y contundentes asados que enardecieran cuerpo y
espritu.
Y aconteci que el rey de Partia decidi inesperadamente pasar la estacin fra en Mepsila. Lleg
haca unos das sin previo aviso, como a l le gustaba hacer, con todo su squito procedente de cruentas
batallas de las que no siempre sala victorioso, para instalarse hasta que el tiempo mejorase. Pronto se
incorporaran familiares y amigos ntimos que engordaran groseramente a costa de la interesada
hospitalidad del rey.
Artabano II era hijo de una princesa arscida y gobernaba desde haca veintin aos tras una guerra
larga y dudosa contra Vonones I, apoyado por los nobles que no reconocan la soberana de su antecesor.
Muy interesado por lo que le contaron sus ms fieles consejeros acerca de un individuo recin
llegado que ayudaba a los ms necesitados, quitaba enfermedades antes incurables y hablaba de un nuevo
reino de amor en la tierra, esa maana pens que sera un buen momento para conocerlo y mand
buscarlo para interrogarlo, y saber por l mismo cules eran las verdaderas intenciones de ese nuevo
judo que agitaba las calles de Mepsila.
Cuando fueron a por l al taller, Yuz Asaf se temi lo peor y su patrn, en silencio, pareca
resignado a perder el mejor jornalero que haba encontrado en aos. A pesar de que no estaba siendo
detenido, sus pensamientos volaron imaginndose de nuevo desterrado a una cruel intemperie que
irremediablemente acabara con sus vidas. Rogaba al Padre que al menos su familia quedara libre de la
clera que pareca desatar all a donde iba, solo por mostrar su mensaje de amor.
Escoltado por dos nobles de la confianza del rey fue recibido en un amplio saln en cuyo centro
haba una sencilla mesa de madera repleta con los ms delicados manjares que haba visto nunca.
Acompaado de su esposa, el rey se present al Maestro y lo invit a que se sirviera lo que le apeteciera.
Los nobles, sin dudarlo un instante, se abalanzaron con avaricia sobre las viandas para sonrojo de
Artabano.
As que t eres ese Yuz Asaf que se pasea por mi ciudad socorriendo a moribundos y sanando a
agonizantes dijo el rey acercndose ms a l. Cuando me hablaron de ti me imagin a un decrpito
anciano. Eres muy joven y bien parecido. Dime, por qu lo haces?
Por qu no habra de hacerlo?
Dicen que, ms que sanaciones, haces milagros.
No creas todo lo que dicen contest secamente Yuz Asaf, sin saber todava a qu atenerse.
Por qu has venido aqu?
Viajamos hacia el este, pero nos sorprendieron las lluvias. Nos pareci una buena opcin esperar
aqu a que pasaran.
Tambin me han dicho que eres un gran artesano con la madera sigui preguntando el rey.
Aprend el oficio de mi padre.
Eres parco en palabras, eh? suspir el rey. Eres mi invitado, no tienes nada que temer. Por
favor, come lo que te apetezca! Yo ya tengo hambre le rog mientras meta la mano a uno de los platos.
Confo en que seas un hombre justo y sepas perdonar mi descortesa.
Tienes mi aprobacin para que sigas haciendo lo que quiera que hagas. Te honras a ti mismo y
con ello honras a tus vecinos y tambin a m. Me siento orgulloso de que hayas elegido esta ciudad para
quedarte. Espero que ests aqu mucho tiempo.
Agradezco tus palabras en lo que valen dijo Yuz Asaf sintindose aliviado. Renuevan mi
fuerza y mi esperanza en el ser humano. Mi esposa se alegrar de saberlo.
Oh, qu desconsiderado soy. Qu pensars de m? se disculp el rey. Te dir lo que
haremos: vendrs algn da a comer con tu familia. Quiz pueda aprender algo de ti. Estoy tremendamente
ocupado, te mandar aviso para que ests preparado. Ser algo sencillo, solo vosotros y mi esposa.
La mujer, que no haba abierto la boca, acept gustosa con una leve afirmacin con la cabeza
ofrecindole al Maestro una bonita sonrisa.
Eres muy generoso respondi el judo. Os lo sabremos agradecer como merecis.
Si lo deseas puedes irte. O quedarte a comer, como gustes. En cualquier caso, hazlo libremente.
Debera regresar con mi esposa. No s qu deciros por vuestras atenciones.
No digas nada. Te espero. Mis respetos a tu esposa dijo el rey despidindose.
Con una inclinacin de cabeza, algo inusual en l ante nobles o reyes, Yuz Asaf se retir y volvi a
casa a relatarle a su familia todo lo acontecido, an sorprendido por aquella aprobacin real. Esa tarde
trabaj ms animado que nunca, y por primera vez en mucho tiempo pudo gozar del sosiego que tanto
necesitaba.
 60

Da 8 del mes de Quisleu. Ao 31. Cuarto da de la semana.

(Mircoles, 6 de diciembre)

H aba transcurrido algn tiempo desde que Yuz Asaf hablara con el rey. Seguramente una persona tan
ocupada como l ya se habra olvidado de lo prometido a un vulgar ciudadano. No se lo
recriminaba: casi se alegraba. No es que despreciara su hospitalidad, es que no quera que cualquier
malentendido pudiera acabar perjudicando su permanencia en la ciudad.
El Maestro luca una media melena que tapaba sus hombros y su barba perfectamente perfilada no
era tan abundante como en otros tiempos, dedicndole su cuidado diario. Su penetrante mirada resultaba
irresistible, que junto a su elevada estatura y figura estilizada le confera un atractivo aspecto. Despus
de todos los cuidados recibidos y la estabilidad que le proporcionaba Mepsila estaba tan recuperado que
haba desaparecido todo rastro de sufrimiento, borrando por completo la humillacin sufrida durante
tanto tiempo. Lo ltimo que esperaba aquella fra maana era que uno de los criados de Artabano II
reclamara su presencia y la de su familia para comer con l. Yuz Asaf pidi permiso a su patrn y ste,
orgulloso de su pupilo le dio libre el resto de la jornada. El sirviente lo acompa a su casa para dar la
nueva, y de paso poder cambiar sus vestiduras por otras ms adecuadas.
El rey los esperaba en el mismo saln que la primera vez, aunque en esta ocasin solo estaba
ocupado por l y su esposa. Artabano abraz a Yuz Asaf y se inclin respetuoso ante las mujeres. En
cambio su mujer las bes y estrech la mano del Maestro entre las suyas, mientras Sara corra
alegremente por la estancia perseguida por Zahel.
El rey ofreci una copa de vino especiado a Yuz Asaf y brindaron por lo que deba convertirse en
una buena amistad. El vino, delicioso y a una temperatura agradable, se desliz por la garganta del
Maestro tiendo su rostro de un delator tono carmes. Todos rieron ante el rpido cambio de matiz de la
cara de Yuz Asaf, haciendo desaparecer por completo la timidez inicial. De esa forma, se sentaron a la
mesa y los criados empezaron a traer grandes bandejas con humeantes asados y verduras que desprendan
un exquisito aroma. Sara, sentada en el regazo de su abuela, chupaba un buen trozo de carne mientras la
sustancia que desprenda resbalaba desde sus manos por los brazos, pringando de grasa cuanto tena a su
alrededor. Las risas de los anfitriones llenaron el saln ante el espectculo de la chiquilla, mientras la
agradable conversacin transcurra como si se conocieran desde siempre.
A los postres, y con la alegra que proporciona el sabroso fruto de la vid, Yuz Asaf se atrevi a
preguntarle al rey por su discpulo Toms. Le cont cmo ste parti con antelacin para encontrarse con
el rey Abgaro y cmo haba desaparecido sin dejar rastro. Artabano, que no supo darle ninguna
explicacin, le prometi intentar averiguar cuanto pudiera. Yuz Asaf le agradeci su ofrecimiento y
continuaron charlando alegremente hasta que Sara se qued dormida. La reina hizo llamar a sus asistentas
para que llevaran a la nia a una cmara donde pudiera descansar tranquilamente. Y aunque su abuela la
acompa, el Maestro se sinti intranquilo pero no lo demostr.
El momento fue aprovechado por Artabano para preguntar a Zahel sobre su procedencia, que con
gran prudencia le resumi sin entrar en muchos detalles.
Mi padre me vendi y mi madre nunca se interes por saber qu haba sido de m. Pero Yuz Asaf
no se conform y vino en mi ayuda cuando ms lo necesitaba. Ahora s que ellos son los mejores padres
que podra tener concluy la muchacha, alzando su mirada hacia Mriam. sta, agradecida, le acarici
la cabeza mientras el rey segua preguntando.
Volveras con ellos si te lo propusieran? Con los verdaderos, quiero decir.
No, seor contest rpidamente con gran dulzura. Ellos son ahora mi familia. No los dejara
jams.
Ella sera libre de hacer lo que quisiera intervino el Maestro. Pero lucharamos con todo lo
que tenemos para que siguiera con nosotros.
Zahel le sonri, mientras el rey contemplaba orgulloso a sus invitados. La charla se prolong ms
de lo esperado hasta que anocheci. Mriam pens que era el momento de recuperar a su hija y fue la
misma reina quien la acompa a por ella. Yuz Asaf reconoci que haba pasado un da estupendo, como
haca tiempo no recordaba, cuando comparta mesa con sus discpulos. Artabano, repitiendo las
reverencias de antes les confes:
He dado las rdenes oportunas para que tengas acceso directo a m cuando y para lo que desees.
Tu familia es ahora mi familia, y la ma tuya. Sers bienvenido a mi humilde morada siempre que quieras
honrarme con tu presencia.
A los suyos acudi y no lo recibieron contest el Maestro. En cambio t, hasta hace tan
poco un desconocido, abres tu casa y tu corazn a mi familia sin pedir nada a cambio. Eres t quien
honras a los hombres con tus hechos.
Ahora eres mi protegido sentenci el rey. Y fundindose en un carioso abrazo, se despidieron
alegres por la recin nacida amistad.
 61

Finales del mes de Adar. Ao 32.

(Mediados del mes de marzo, un ao despus)

U na vez ms el gozo y la alegra por la culminacin de otro ciclo anual regocijaba los corazones de
la comunidad juda en Mepsila. Era la segunda vez que Yuz Asaf lo pasaba all, pero esta vez sera
la ltima. Optaron por quedarse una temporada ms para reunir mayores ahorros con los que afrontar la
que poda ser la ltima etapa de su viaje. Y esta vez lo haran de nuevo con la seguridad de una caravana.
Casi extinguido el perodo de lluvias, los braceros se afanaban en reparar los pequeos
desperfectos que stas hubieran ocasionado en calles, plazas o fuentes. Del mismo modo, los caminos de
las distintas rutas comerciales que unan entre s lejanos territorios iran mejorando segn fueran
transitadas de nuevo por mercaderes, peregrinos y caravanas. El mes duodcimo, que es el mes de Adar,
final de tiempos oscuros que daban de nuevo paso a la luz y a renovadas intenciones. Un ao que
signific la demostracin del cario que suscit entre judos y gentiles, en el que se convirti en aliado
indispensable de un viejo taller de ebanistera y en el que disfrut de ver crecer a su hija, lo que le haca
inmensamente feliz.
Y no poda olvidarlo. Un ao en el que obtuvo la gracia y reconocimiento de un rey como Artabano
II, lo ltimo que hubiera esperado en una ciudad como aquella. An recordaba apenado su despedida.
Ocurri en el mes de Sebat17 del ao anterior. El rey deba cruzar Partia hacia el sur, y aunque an haca
mucho fro era el mejor momento para hacerlo. Los caminos estaban aislados, algunos incluso seran
inaccesibles. Protegido convenientemente por su ejrcito no haba nada que temer. El trayecto se hara
ms largo pero ms seguro, y cuando llegara el buen tiempo l ya estara libre de peligros en su destino.
Lo que ms le doli a Artabano fue no poder ayudar a Yuz Asaf a encontrar a su discpulo Toms.
Por ms que lo buscaron no pudieron encontrarlo. Deban prepararse para lo peor. Un largo abrazo que
deseaban que no acabara nunca fue su ltimo recuerdo. Ambos saban que no volveran a verse.
Ahora era su turno. En pocas semanas empezaran a llegar las primeras caravanas. Esta vez
volveran a encomendarse a su seguridad y evitaran exponerse a los peligros innecesarios bajo su
proteccin.
Haba tanto por hacer! En primer lugar debera entregar todos sus encargos, no poda dejar a nadie
desatendido. Tena muchos de los que despedirse. Dejara atrs tantos amigos que le dola enormemente
tener que irse. Pero tena que hacerlo. All no haba encontrado lo que realmente buscaba con todo su
empeo, y deba seguir intentndolo.
Y por ltimo, abastecerse de todo lo necesario para el camino. Y en el fondo de su corazn deseaba
que fuera la ltima vez que tuviera que hacerlo.
 62

Mediados del mes de Tamuz. Ao 33.

(Principios del mes de julio)

A ulo Servilio Polin lo dej muy claro desde el principio: no permitira que nadie disminuyera el
ritmo de su caravana. Deban avanzar diariamente al menos quince millas para cumplir con el plan
previsto y si alguien lo impeda o no resista sera castigado abandonndolo en el primer lugar habitado
que encontraran por el camino sin derecho a devolucin alguna de los honorarios estipulados. Por eso
nunca cobraba por adelantado todo el trayecto. Solo exiga el abono correspondiente a cada etapa de
cada cuarenta das aproximadamente. Era lo ms justo. Tampoco iba a permitir ningn tipo de rebelin, y
para eso se ayudaba de una turma18 que mantena la vigilancia de la larga caravana, que tena una longitud
de casi tres estadios. Solo a caballo era posible recorrer diariamente varias veces esa distancia. Pero a
cambio l proporcionaba la seguridad que necesitaban en las largas travesas garantizando que nadie
sufriera ningn dao, ni personal ni en sus bienes.
Aulo Servilio Polin era un experimentado exmilitar romano. Pero en Enna comand un ejrcito que
cay en una emboscada y pereci. Todos menos l, lo que pareci muy sospechoso a los ojos de Roma.
Fue cesado inmediatamente de su puesto y exiliado. Consigui reunir a algunos hombres de plena
confianza y desde entonces se ganaba la vida como gua de caravanas en la ruta comercial que atravesaba
oriente.
Cada da se detenan un buen rato antes de la cada del sol para tener tiempo suficiente de acampar
y descansar hasta el da siguiente, volviendo a empezar con los primeros destellos de la maana. Solo l
pona las normas. Solo l estableca los turnos de vigilancia de la turma. Y solo l decida dnde se
detendran por un tiempo ms prolongado, qu ciudad elegiran para abastecerse y cunto durara ese alto
en el camino. A lo largo de los aos haba conseguido concertar esas pausas donde obtena pequeas
comisiones por las compras de los viajeros. Todo un negocio que proporcionaba importantes beneficios,
pero que no siempre eran fciles de conseguir. En ms de una ocasin tuvo que enfrentarse a mesnadas de
bandidos, a ladrones organizados expertos en esquilmar caravanas, no saliendo muy bien parado. Pero
siempre pudo garantizar la seguridad del grupo y nunca se produjo ni una sola baja entre los viajeros,
ganndose as su clebre reputacin.
Yuz Asaf y su familia se unieron a la caravana hacia finales del mes de Iyar, abonando sin regateos
la cantidad estipulada por Polin. Pronto debera hacer frente al segundo pago si no quera acabar ah su
viaje.
Llegaron a Saddarvazeh19 en el centro del da. Era una ciudad real para los partos con miles de
habitantes. Tena casi cien puertas porque era uno de los principales puntos de encuentro de multitud de
caminos provenientes de las distintas rutas comerciales. El ambiente era seco pero no haca excesivo
calor debido a su cercana al ocano Hircanio20 y estar situada en la ladera sur de los montes Elburz, que
provea a la gran ciudad de numerosos pozos de agua fresca todo el ao. Sara ya caminaba a ratos largas
distancias, aunque la mayora del tiempo viajaba sobre una acmila que su padre alquil al gua de la
caravana y que, sobre todo, serva para ayudarles a transportar sus pertenencias. Aquella tarde
descansaran en la imponente ciudad y dispondran de otros dos das libres para hacer lo que quisieran.
Al tercero partiran de nuevo, y Polin no esperara a nadie.
Al da siguiente corri la voz de que Yuz Asaf, el protegido de Artabano II, estaba en la ciudad. Fue
honorablemente recibido por la comunidad juda y todo el mundo quera saber si era cierto todo lo que se
deca de l. El rey se haba encargado de proliferar por todo el reino su amistad con el Maestro y lo que
haca por los ms desfavorecidos. A l se fueron acercando algunos enfermos, tullidos y desahuciados.
Unos para ser sanados. Otros, solo por ver qu provecho podan sacar de aquel desconocido. Pero Yuz
Asaf no poda ayudar a todos aunque quisiera e intent acercarse a los ms necesitados. Solo estara all
dos das y no tendra ms remedio que proporcionar a los casos ms sencillos tratamientos que ellos
mismos tendran que aplicarse. Algunos se marchaban decepcionados esperando algo ms de aquel
curandero, pero l les prometi estar con todos ellos al atardecer del da siguiente para hablarles y
ayudarles. Pero el ingrediente principal para curarse siempre estara en ellos mismos, y era desear
hacerlo con toda su alma.
Saddarvazeh era un gran centro del judasmo y Yuz Asaf pens que al fin haba encontrado el rastro
de las Tribus perdidas. Algunos de sus lderes reconocieron que all se establecieron muchos
descendientes directos de esos clanes cuando se dispersaron. Pero otros muchos siguieron desplazndose
ms hacia el este, y con algunos de ellos seguan manteniendo contacto, sobre todo comercial. Perdieron
su identidad y nunca regresaron a su tierra. Pero ahora su tierra era aquella. Generacin tras generacin
fueron contribuyendo al crecimiento y expansin de la ciudad y aunque todos eran devotos judos no iban
a abandonar sus hogares para perseguir su hermoso sueo. No se enfrentaran a un nuevo xodo. Le diran
cmo encontrar esos clanes, pero sa sera toda la ayuda que podan ofrecerle. Yuz Asaf se sinti abatido
y por primera vez empez a comprender la verdadera magnitud de lo que pretenda. Pero los entenda a
la perfeccin. l solo era otro desahuciado ms como a los que intentaba ayudar y no poda pretender
arrastrar consigo a familias enteras que ya estaban plenamente integradas en una sociedad que los acogi
y en la que haban echado races. Visiblemente afectado se retir pensando que cada vez se senta ms
solo en sus propsitos, dando gracias al Padre por concederle una familia como la suya.

A la hora indicada, Yuz Asaf oraba junto al pozo de la plaza del mercado de legumbres y verduras
que ya se encontraba cerrado. Poco a poco fue congregndose gente a su alrededor que, al verlo en esa
actitud, empez a sentarse en silencio. Portaba un petate repleto de hierbas, untos y blsamos que
descansaba a su lado. A medida que la plaza se iba llenando, un leve murmullo empez a circular entre la
muchedumbre hasta que el Maestro abri los ojos y la gente estall de jbilo. Tmidamente fueron
acercndose contando sus dolencias y sus males y l, callado, les proporcionaba lo que necesitaban.
Algunos colaboraban con pequeas donaciones, que siempre rechazaba. De pronto entre el gento se alz
una voz que clam:
 Hblanos, Maestro. Dicen que tu reino no es de este mundo. Si no est en la tierra, cmo lo
encontraremos?
Nos ayudar la fe? exclam otro. Yo ya la perd.
Por qu he de amar desinteresadamente? aadi un tercero. Estoy a punto de morir de viejo
y no conozco mujer. Puedes ayudarme en eso?
La gente rio la ocurrencia del hombre y, sonriendo, Yuz Asaf empez a hablar.
Hay que amar al prjimo por encima de todo.
Ms que a Dios? pregunt alguien.
Amar al Padre y al hermano; al hijo, a la esposa, tiene el mismo valor explic Yuz Asaf.
Pero el autntico valor lo tiene amar a tu enemigo. Ese ser el ms generoso gesto de amor que podamos
tener.
Y qu obtendr a cambio? volvi a preguntar.
No ser un gesto altruista si esperas algo a cambio. No esperes recibir para dar. No esperes nada.
La recompensa vendr por s sola. Perdona a tu adversario y el amor entrar en ti.
Y cmo nos daremos cuenta? insisti el que estaba a su lado.
Olvidaos de los falsos dolos. No hay un Dios del Bien y un Dios del Mal. No existe ningn Dios
del mal. El mal est instalado en nosotros y hay que liberarlo, expulsarlo. Es el Padre quien habla en la
tormenta y quien respira en el viento; el que bendice en la lluvia o muestra su enfado en la sequa
manifestando su gloria. Pues no est limitado por el da o la noche.
Quieres que de pronto renunciemos a nuestras creencias, a nuestros dioses? pregunt un
sacerdote que acababa de llegar y al que se acercaban algunos ms.
A vuestras creencias paganas s contest Yuz Asaf.
Por qu?!
Porque el Padre es Amor, y eso es algo nico. Librate de tus cadenas. Libera a tu esclavo. Ese
es el verdadero reino del amor, que est en todas partes al mismo tiempo.
La multitud empez a murmurar, unos a favor de las palabras del Maestro, otros confusos, y otros
que se posicionaron claramente en contra gritndole:
Vete con tu amor a otra parte!
Ese hombre ha ayudado a mucha gente sin pedir nada a cambio protest otro. T puedes
decir lo mismo?
Yo no quiero ayudar a nadie gratis le contest.
Ese hombre ha venido a perturbar la ciudad grit el sacerdote. No os dais cuenta?
Vengo a perturbar vuestros corazones contest Yuz Asaf. A prearlos de amor. Solo con
amor os convertiris en personas mejores.
Los hombres no deben ser iguales dijo otro de los sacerdotes. La jerarqua debe seguir
existiendo. Cada uno en su sitio, solo as se sustenta una nacin, los unos sobre los otros.
Los unos junto a los otros rectific el Maestro. Cada uno en su sitio pero todos iguales. El
amor prevalecer sobre todas las cosas.
Y la justicia? pregunt otro de los sacerdotes. Cmo piensas administrarla en tu reino de
amor?
 Acaso un padre juzgar a sus hijos por sus actos? respondi Yuz Asaf con otra pregunta.
El Maestro tiene razn! opin otro ciudadano. Por qu no somos un poco ms generosos
los unos con los otros?
Ests dispuesto a dejarlo todo por amor? le pregunt Yuz Asaf.
No s le contest. Depende de qu tenga que dejar. Jams abandonara a mi familia. No hay
amor ms grande que el de tu propia familia.
S que lo hay dijo Yuz Asaf. Tu corazn ha hablado pero an no lo has escuchado.
Est loco! grit uno de los sacerdotes. Os incita a abandonar a vuestras familias y an le
escuchis!
Hipcrita mentiroso! No hay falsedad ms grande que la que escupe tu lengua. Escuchis pero
vuestros odos siguen sordos!
La muchedumbre, cada vez ms excitada, alzaba sus voces para hacerse or por encima de los
dems, haciendo muy complicado entenderse.
Pero no te entiendo, Maestro! volvi a preguntar el gentil. A quin debo amar ms que a mi
familia?
Todo el amor del mundo est en ti! le respondi. Solo tienes que derramarlo por igual entre
los dems y volver a ti infinitamente multiplicado, para que pueda volver a salir fortalecido.
Ya basta! grit uno de los sacerdotes mientras se abra paso a empellones a travs de la
multitud seguido por sus compaeros. Podrs ser protegido del rey o de tu Dios, pero no vamos a
consentir que nos ofendas ante nuestro pueblo!
Fuera de s por las palabras de aquel provocador, el grupo de sacerdotes agarr al Maestro ante las
quejas y los insultos que les dirigan judos y gentiles y lo sacaron de la plaza a rastras.
No entendis nada! chillaba Yuz Asaf mientras se resista de la agresin. Ni os ni dejis
or! No admits nada que incomode vuestra lujosa posicin. Pisotearais a vuestra propia madre por
mantener vuestra lujosa existencia.
T te largas de aqu! gritaban los sacerdotes.
A ver a quin le hablas ahora!
Los sacerdotes, rodeados por la gente que defenda al Maestro, pugnaban por mantener controlada a
la chusma mientras seguan arrastrndolo fuera de Saddarvazeh. Con grandsimo esfuerzo consiguieron
arrojarlo fuera de las murallas y all lo abandonaron, formando un parapeto ante l para evitar que la
gente se acercara. Cuando la luz empez a escasear tambin lo hicieron los curiosos que, resignados,
emprendieron el regreso a sus hogares, dejndolo desamparado hasta que al da siguiente lo recogiera la
caravana.
Qu poco tard la gente en olvidarse de l, de sus palabras, de su ayuda desinteresada Mientras,
Mriam, desesperada, escudriaba la ciudad en busca de su esposo hasta que la espesa noche se trag la
ltima oportunidad de encontrarlo. Derrotada y sin saber a dnde ir, un rostro conocido se acerc a ella y
le susurr las palabras que tanto deseaba escuchar. Uno de los lderes judos confes medroso dnde
poda encontrarle.
 Yuz Asaf se negaba a que su esposa se quedara acompandolo a la intemperie. Aunque la suave
noche permita perfectamente pasarla al raso era intil que se quedaran all los dos. Y alguien deba
encargarse de las pequeas. Se senta intil al no poder ayudarla en ese asunto, pero no poda arriesgarse
a entrar de nuevo en la ciudad poniendo en peligro la seguridad de su familia. Mriam le dej su manto y
se retir antes de que la guardia cerrara definitivamente las puertas. Acordaron que ella misma pagara al
gua de la caravana sus honorarios y lo recogeran por la maana, esperando que Polin fuera
comprensivo con lo ocurrido. Tena una larga noche por delante, pero ms largo era el camino que deba
recorrer en pocas horas, as que no le dio ms vueltas y se recost sobre el manto de su esposa pensando
en lo acontecido los dos ltimos das.
 63

Finales del mes de Av. Ao 33.

(Mediados del mes de agosto)

P olin entendi las explicaciones de la mujer. Mientras pagaran lo dems careca de importancia. Ya
estaba acostumbrado a fugitivos, perseguidos y toda clase de calaa, as que no le sorprendi lo
ocurrido con Yuz Asaf. Lo nico que no soportaba era a los perezosos. Pero Yuz Asaf era diferente a
todos cuantos haba conocido. No se ajaba ante nada. Se prestaba a todo y siempre estaba dispuesto a
ayudar. Se ocupaba de las pequeas lesiones de los viajeros, de sus enfermedades ms leves y siempre
tena palabras de nimo para quien las necesitara. Y ahora que estaban acercndose a su prximo destino
empez a crearse entre ellos una cierta complicidad, casi una amistad. Aunque Aulo Servilio Polin
presuma de no tener amigos, ese hombre mereca todo su respeto y aprobacin.
Adems, Sara ya se haba convertido en el juguete de la caravana. Era la nica nia de su edad y
pareca sentirse a gusto entre tantos adultos. Siempre andaba de mano en mano despertando las risas con
sus inocentes travesuras, consiguiendo el cario de todos.
Todo lo contrario que su abuela Mara. Cada vez se senta ms cansada y le costaba ms avanzar.
Aunque Polin era comprensivo por tratarse de la madre de Yuz Asaf, y cada vez que poda le ofreca su
ayuda disimuladamente para no levantar envidias en el resto. Pero pronto debera tomar una decisin: o
se adaptaba al ritmo del camino o tendra que abandonar la caravana. Eso supondra un gran atraso en su
viaje y, sobre todo, una importante variacin en su economa, pues no entraba en sus planes tener que
esperar el paso de otra caravana. Pero lo nico que importaba era la salud de Mara. Volver a trabajar
para subsistir, pens, y ya retornaran al camino cuando fuera propicio. De momento, deban aguantar un
da ms y luego, ya veran.
 64

Principios del mes de Elul. Ao 33.

(Finales del mes de agosto)

l calor era sofocante. El asfixiante sol de la hora sptima caa sin compasin sobre Bactra21 y los
E extenuados caminantes ya se imaginaban refrescndose en sus pozos de agua. En unas tierras tan
montaosas como aquellas, el agua sobrante de los perodos ms fros se almacenaba durante todo el ao
en las numerosas cisternas que abastecan la ciudad durante la poca ms seca. No obstante, la regin
bactriana era tremendamente frtil, destacando sobre todo por sus cultivos de trigo y cebada. Sus
pobladores la llamaron desde antiguo la madre de las ciudades por ser paso forzoso del intenso trfico
comercial y punto inevitable de conexin entre oriente y la cuenca del Gran Mar.
La ciudad estaba construida en arcilla y seis puertas horadaban sus imponentes murallas que tanto
tiempo la haban protegido del pillaje y la agresin. El gua de la caravana se encarg de buscar
hospedaje para todos en el mismo lugar que ao tras ao tena concertado. Pero en esta ocasin la
caravana era tan nutrida que el administrador tuvo verdaderos problemas para ubicarlos a todos,
vindose en el aprieto de tener que colocar a ms de una familia en el mismo aposento. Pero sera algo
temporal. l mismo se comprometi a alojarles en mejores condiciones al da siguiente a cambio de un
interesante descuento.
Polin dio el resto del da libre al grupo indicndoles que a la maana siguiente dara instrucciones
de cmo y cundo proseguiran el viaje, una vez que todos se hubieran repuesto de las agotadoras
jornadas pasadas.
Mara ni siquiera quiso refrescarse. Afectada por una terrible tos enseguida se recogi en su lecho
mientras su hijo iba a buscar agua para ella. Una vez instalados provisionalmente, Mriam le prepar una
infusin de tomillo y regaliz siguiendo las instrucciones de su esposo, mientras l quemaba unas hojas de
tusilago y le haca aspirar el humo. Enseguida se relaj y cay en un profundo sueo que no la abandon
hasta el da siguiente.
Nadie esperaba que la noche fuera tan glida. Pronto entendieron la utilidad de las mantas que el
posadero les haba ofrecido y de las que tuvieron que echar mano ya en la primera vigilia. Con el fro, el
estado de Mara empeor. Reubicados definitivamente, tuvieron que repetir varias veces todo el proceso
del da anterior. Pero a medida que el da avanzaba, el calor se iba apoderando de la estancia y ese
contraste no haca ms que entorpecer su recuperacin. Yuz Asaf pens que lo mejor sera airear la pieza
y dejarla descansar sola para hacer bajar el sofoco del interior. As que junto a Mriam, Zahel y Sara, a
pesar del calor que tiranizaba el ambiente, salieron a comprar y de paso conocer la ciudad.
Bactra, donde vivi el profeta Zoroastro, contaba con numerosas stupas22 adems de otros
monumentos religiosos. El ms importante era el bihara, que contena una estatua de Buda. Se trataba de
una base cuadrada que, segn las antiguas creencias, simbolizaba la tierra, sobre la que descansaba una
bveda que cubra todo el edificio y que representaba el agua. La coronaba una punta cnica que se
identificaba a su vez con el fuego. Yuz Asaf se qued maravillado y quiso orar junto a la imagen. Sara
decidi que aquello era muy aburrido y que sera mucho ms divertido trepar por aquella figura que le
incitaba a ello. Zahel fue tras ella inmediatamente y Mriam, ruborizada por la ocurrencia de su hija, la
sac inmediatamente de la cmara para que su padre pudiera tener el silencio que necesitaba.
Al poco rato Yuz Asaf abandon la meditacin y sali en busca de su familia. Sara correteaba feliz
por los alrededores mientras Mriam la contemplaba embelesada sin darse cuenta de que se acercaba su
esposo. Al verle, la nia se lanz tras l y se colg de su cuello llenndolo de besos. El sol empezaba a
bajar, as que emprendieron el regreso a sus aposentos.
Encontraron a Mara algo mejorada, pero empezaba a admitir que en su estado sera imposible
continuar, cuando Aulo Servilio Polin les notific que dejaran Bactra al amanecer del da siguiente.
Deban resignarse a pasar all muchos das a la espera de la siguiente caravana, arriesgndose a que
llegara demasiado tarde o incluso a que no lo hiciera, obligndolos a pasar all una temporada ms hasta
que se abrieran de nuevo las rutas comerciales.
Pero durante la ltima vigilia empez a llover. El suave martilleo del agua sobre los techados
acariciaba los sentidos haciendo el sueo ms placentero. Al poco tiempo el agradable sonido se
convirti en estrepitoso ruido y la caricia del agua en una batalla.
Antes del amanecer, la lluvia caa tan copiosamente que era difcil aventurarse a salir. Con las
primeras luces Polin comprob que segua cayendo ferozmente y no tena pinta de amainar. La realidad
a la que se enfrentaba le aconsejaba que retrasara la salida hasta que escampase. Mas no era esa la
intencin de las espesas nubes que ya se haban acomodado sobre Bactra y seguan precipitando su
contenido, embarrndolo todo. El agua caa ya con tanta intensidad que empezaron a formarse
escorrentas sobre el lecho que, rpidamente, se iban convirtiendo en violentas torrenteras que
arrastraban todo a su paso. La situacin obligaba a refugiarse y esperar. La escasa luz se convirti en
penumbra y sta dio paso a la noche cerrada mientras el tremendo aguacero segua anegando las calles de
la ciudad.
El da siguiente no fue diferente. Aunque la lluvia no mantuvo la firmeza de las ltimas horas no
concedi tregua y sigui azotando a la castigada tierra. Por primera vez desde que comenzara su
andadura, Yuz Asaf agradeci a la naturaleza, que tantas veces los haba desfavorecido, que en esta
ocasin se aliase con ellos e impidiera a la caravana partir. La mejora de su madre era evidente y, si
tenan la suerte de que la tempestad se pusiera de su parte, seguramente Mara estara pronto en
condiciones de afrontar con esperanza la ltima etapa de su viaje.
Esa lluvia que otrora les causara tanto dao ahora los protega como una fina seda mantenindolos
seguros y a salvo, otorgndoles la que podra ser la ltima oportunidad de finalizar su viaje.
Y por fin el sol regres tmido una maana. Las nubes se dispersaban pero la tierra era incapaz de
tragarse toda el agua acumulada durante tantos das. Aulo Servilio Polin envi una pequea patrulla
para escudriar los caminos y comprobar si ya podan recorrerse. A las pocas horas regres con nefastos
resultados: los caminos estaban anegados y no se poda transitar por ellos sin dificultad. Deban esperar
a que el calor hiciera su trabajo y los secara. Pero Polin no estaba dispuesto a retrasar ms la travesa y
orden prepararse para abandonar Bactra al da siguiente. Los caminos seguiran embarrados y ello
dificultara el movimiento de la caravana, pero era mejor avanzar despacio que no hacerlo. Hubo voces
en contra de su decisin pero, a menos que volviera a llover, las cosas se haran a su modo. Si alguien no
estaba de acuerdo poda quedarse all pero nada le hara cambiar de opinin. Yuz Asaf, contento por la
completa recuperacin de su madre, no vea el momento de dejar la ciudad.
 65

Segundo da del mes de Tisri. Ao 33.

(Finales del mes de septiembre)

L as ltimas millas antes de alcanzar Jalalabad desfilaban entre las faldas de majestuosas montaas
donde confluan pequeos ros que se nutran irregularmente del deshielo del Hindukush23, ahora
notablemente enflaquecidos. Los vientos del norte an no soplaban fros y todava tardaran en hacerlo.
Precisamente esas temperaturas moderadas propiciaron que all pudiera alzarse una ciudad, rodeada de
frondosos huertos de naranjas, mandarinas, limones y pomelos que embellecan los valles. Yuz Asaf
descubri sus mltiples propiedades medicinales, hasta ahora desconocidas para l, pasando a engrosar
sus cuantiosos conocimientos curativos.
Pero Mara se vea incapaz de soportar el ritmo de la caravana. Lo intentaba disimular cada vez que
contemplaba el dulce rostro de su hijo irradiando una felicidad que no poda interrumpir. Tena que
aguantar: por ella, por el Maestro y sobre todo por las nias, necesitadas de un hogar definitivo donde
desarrollarse y echar races, pero que hasta ahora solo haban conocido lo ms parecido a la huida que
padecieron sus antepasados. Una noche de reposo en Jalalabad frenara su agotamiento y le dara aliento
para algunos das ms, los suficientes para alcanzar sus propsitos.
Por la maana pareca ms descansada aunque saba que eso durara poco. Polin, muy atento con
cuanto ocurra en aquella familia, le cedi un asno a cambio de que Yuz Asaf atendiera las ampollas de
algunos viajeros. A medida que abandonaban los valles y se adentraban en los collados, la niebla
empezaba a ser frecuente dificultando la visibilidad, dejndolos ms expuestos a las emboscadas y al
bandidaje. Conforme alcanzaban mayor altitud atravesando los desfiladeros, los animales salvajes
mimetizados en su entorno aprovecharan cualquier descuido para acechar, frenados nicamente por la
horda de gente. Por eso deban viajar apiados y as intensificar la proteccin del grupo para evitar
accidentes.
La escarpada ruta profundizaba en las montaas mientras las temperaturas seguan cayendo,
avisndolos de que el verano tocaba a su fin.
 66

Mediados del mes de Tisri. Ao 33.

(Primeros das de octubre)

C uando llegaron a Taxila an faltaban algunas horas para la puesta de sol. La parada sera breve. Una
sola noche para descansar hasta la siguiente ciudad importante a pocas jornadas de all. Los
viajeros eran libres de pasar la noche como quisieran: al raso o en alguna de las posadas de la pequea
poblacin. Polin se asegur de que Yuz Asaf encontrara un lugar apropiado para su madre, dndole
seas del hospedaje de un viejo conocido al que complaci recibirlo en su nombre.
Taxila an segua exaltada pues, segn conocieron por el mesonero, solo dos das antes haba sido
testigo de un importante acontecimiento que tardaran en olvidar: la boda de un hijo de Gad, hermano del
rey Gondofares24. Los festejos haban sido grandiosos y duraron varios das. Han tenido suerte, les dijo.
De haber venido antes hubiera sido imposible alojarles.
Mientras acordaban los honorarios con el propietario se fue acercando a ellos una silueta a la que
no prestaron atencin pero, al reconocer su voz cansada, se giraron al unsono para descubrir de quin se
trataba.
Maestro, mi boca es completamente incapaz de expresar cmo eres.
Toms! Yuz Asaf fue el primero en reaccionar. Gracias al cielo que te hemos encontrado!
Hijo mo! grit Mara, agarrando entre sus manos la cara del discpulo y besuquendolo.
Cunto te hemos echado de menos!
Mriam se llevaba las manos a sus ojos vidriosos y Sara contemplaba embobada sin saber qu
pasaba. Zahel tampoco pudo disimular su inmensa alegra. Todo era felicidad y dicha infinita. Tenan
tanto que contarse! Despus de los interminables primeros abrazos, Yuz Asaf comprendi que todo haba
cambiado y le dijo al posadero que se quedaran ms tiempo. Deba encontrar cuanto antes a Polin para
comunicrselo. No pensaba marcharse de all sin Toms.
El gua de la caravana recibi triste la nueva aunque se sinti feliz por Yuz Asaf. No poda seguir en
la caravana y dejar all a su discpulo despus de todo el tiempo que haba tardado en encontrarlo.
Desconoca lo que hara en los prximos das, pero saba que ms temprano que tarde continuara su
camino. Ajustaron los sueldos despidindose alegres por haberse conocido y por la mutua colaboracin
alcanzada en una travesa que nunca olvidaran. Rpidamente volvi a sus aposentos donde Mriam ya
haba advertido a Toms acerca de su forzoso cambio de identidad para intentar pasar ms
desapercibidos, algo que no siempre lograban dada su peculiar personalidad.
Debis estar fatigados les dijo Toms preocupado. Ser mejor que descansis esta noche y
maana os revelar cmo ha sido mi vida desde que nos separamos.
Que as sea, amigo mo aprob el Maestro. Est llegando el Sabbat. Por una vez en mucho
tiempo lo celebraremos apropiadamente.
Toms bes al Maestro, acarici la mejilla de Mara y se despidi de Mriam y de Zahel mientras
arrullaba a Sara, que ya se haba ganado su corazn.
 67

C uando llegu a Nsibis quise saludar a Abgaro, pero fui detenido por su hermano Mahanu IV al
ir en su busca. Despus de tenerme varios das encerrado en una apestosa celda con otros
desgraciados me llev al mercado de esclavos pensando obtener algn beneficio por m. All me
compr Habban, un enviado del rey Gondofares que intercambiaba todo tipo de mercancas, incluida
la humana. Enseguida partimos en caravana hacia Himyar25, una rica ciudad fortificada que
comerciaba con incienso y exportaba olbano y mirra. All conoc a los humildes himyaritas, antiguas
tribus nmadas de las montaas dedicadas al pastoreo y a la cra de aves, que haban formado una
poblacin estable ocupada en el trabajo de la tierra. Ahora levantaban fortalezas para defenderse de
los ataques de los moradores del desierto. Aunque all trabaj como esclavo, les habl de tu mensaje
de amor y parecan recibirlo de buen grado. A las pocas semanas embarcamos hacia Barbarikon en un
pequeo barco con velas guiado por dos grandes paletas, una a cada lado de la popa. Navegbamos
tan cerca de la costa que casi cada noche bajbamos a tierra para dormir, volviendo a la embarcacin
por la maana. De ese modo el maestre de la nave evitaba las tempestades y disminua el riesgo de
abordajes. Una vez anclados en el puerto de Barbarikon transportamos las cargas hasta la ciudad por
el ro.
Acabado all nuestro trabajo, viajamos tierra adentro hasta Kabura26, donde fui presentado al rey
Gondofares como noble trabajador. Durante mi estancia all prediqu tu doctrina entre los nativos, y
termin de ganarme la confianza del rey.
Ante la proximidad de la celebracin de la boda de su sobrino aqu, en Taxila, decidi
contratarme para unas obras. Pareca no fiarse de nadie. Deba asistir toda la ciudad: ricos y pobres;
libres y esclavos. Si quedaba plenamente satisfecho me entregara la libertad y una importante suma
de dinero. Si no, me azotara hasta la muerte.
Durante la ceremonia, asustado, tom asiento entre la multitud pero no com ni habl. Permanec
con los ojos fijos en el piso. Gracias a Dios el rey lo tom como una muestra de respeto. Ayer mismo
repart ese dinero entre los ms pobres. Guard lo imprescindible para marcharme de aqu.

Y por fin nos encontramos aadi el Maestro. Cunto tiempo he soado con este momento.
Maestro, debemos marcharnos hacia el este contest Toms. Encontrars los clanes que
buscas, nos estableceremos, y predicaremos la nica verdad.
Pronto volver el perodo de lluvias seal Mriam. Deberamos hacerlo cuanto antes.
Nos aprovisionaremos de todo lo necesario hoy mismo sugiri Yuz Asaf. Nos haremos con
un asno y partiremos maana mismo.
Yo me encargar de l y del agua dijo Toms.
Mriam y yo iremos al mercado convino el Maestro. Madre, t te quedars con las chicas.
 Sara, presintiendo una tarde de juegos y diversin con su abuela y su hermana mayor, vitoreaba
entusiasmada la decisin de sus padres. No haba tiempo que perder. Si queran irse temprano y
descansados deban ponerse cada uno a su cometido, cada cual con sus pensamientos puestos en los ms
bellos sueos por realizar.
 68

L levaban dos das descendiendo hacia el noroeste y las temperaturas seguan bajando. El asno fue
finalmente adjudicado a Mara que, agotada, era incapaz de enfrentarse a pie a las altas montaas.
Al cuarto da alcanzaron Murree en la ladera sur de la cordillera. El fro de la noche era casi extremo por
lo que tendran que buscar posada para pernoctar. La pequea aldea no dispona de tipo alguno de
hospedaje, y lo nico que encontraron fue un pequeo almacn en desuso que les concedi un molinero.
Esa maana no madrugaron. Esperaron a que el sol acariciara la tierra y la despojara del fro manto
con que la noche la adormeci. El molinero, que no entenda su idioma, no acept pago por su cortesa y
Yuz Asaf le abraz agradecindole su desinteresado gesto.
Descendieron por el montculo de Murree direccin este, siguiendo la nica ruta existente por entre
aquellas magnas montaas. Las naturales variaciones del relieve originaban grandes cambios en el
tiempo, fusionando violentas rachas de viento con intervalos de calma en los que aprovechaban la escasa
accin del sol. Pero al rebasar el medioda las temperaturas empezaban a descender entumeciendo
rpidamente sus cuerpos. Ninguna aldea los cobijaba por la noche, teniendo que apiarse en cualquier
recoveco entre los riscos para darse calor. Y, con las primeras luces, volvan al camino para llegar
cuanto antes a cualquiera que fuera su destino.
 69

Finales del mes de Tisri. Ao 33.

(Mediados del mes de octubre)

A fortunadamente las bajas temperaturas se fueron moderando segn descendan. Ms abajo les
esperaba el valle de Yusmarg, mientras cruzaban sus pasos con algunos mercaderes que utilizaban
esa ruta para sus intercambios comerciales. Encajonado entre las altas cumbres de nieves eternas, daba
vida a hermosos pinares combinados con esbeltos ejemplares de abetos con verdes copas. Ms al sur,
ste se iba abriendo a bellas praderas que reciban generosas al valle de Cachemira, mucho ms bajo y
llano que el anterior. Completamente rodeado de montaas, el frtil valle estaba henchido de todo tipo de
especies vegetales jams vistas por el Maestro. Su singular belleza natural encandil a la familia, que
nunca hubiera imaginado llegar a contemplar un lugar ms hermoso. Las temperaturas se haban tornado
mucho ms agradables desde que empezara el da. Se notaba que hasta all no llegaban las crueles
heladas de las alturas. Y por fin en la lejana divisaron lo que deba ser Srinagar.
La hora escasa que les separaba se hizo eterna, deseosos de encontrar refugio despus de tantos das
soportando despiadadas temperaturas. En el corazn del valle, Srinagar creca a ambas orillas del ro
Jhelum, afluente del poderoso Sindhu. La gente entraba y sala libremente de la ciudad, y nadie pareca
reparar en unos extranjeros como ellos.
Se apresuraron en buscar alojamiento pero se dieron cuenta de que tenan un problema para
comunicarse. Con bastante esfuerzo se hicieron entender por un curtidor que apenas conoca el griego y
que amablemente los llev hasta una bonita posada versada en huspedes estacionales. Sus piezas
espaciosas estaban cuidadosamente decoradas y dotadas de cuanto necesitaban para pasar all una buena
temporada. No saban cunto tiempo se quedaran, pero prefirieron coger un cuarto para Toms, otro para
Mara y otro para ellos y las pequeas. Ajustaron el precio, que al principio les pareci algo abultado, y
agradecieron al curtidor su ayuda.
Empezaba a anochecer, pero se no fue el nico motivo para que se retiraran a sus aposentos y pasar
al fin una noche cmodamente relajados y felices por haber encontrado aquella extraordinaria ciudad.
 70

Una semana despus

D esde que llegaron a Srinagar dedicaron todo su tiempo a reponerse del extenuante viaje y
descansar, a compartir cada momento del da, a dar largos paseos por los prados, a orar en
completo silencio en armona con la naturaleza y, sobre todo, a celebrar el tercer ao de vida de la
pequea Sara. La nia se senta dichosa en aquel lugar. A su edad no tena ninguna dificultad en
relacionarse con otros nios de la comunidad, encontrando cada da nuevos compaeros de juegos con
los que correteaba todo el da de ac para all bajo la atencin de sus mayores. A ello tambin
contribuy Zahel que, convertida ya en toda una mujer, asumi definitivamente su papel de hermana
mayor y protectora, proporcionndole el amor del que ella careca a su edad. Todos eran felices en aquel
maravilloso lugar. Yuz Asaf ya pensaba en iniciar la bsqueda de otros clanes cercanos, pues aunque ya
saba que en la ciudad haba otros judos, stos no se haban organizado y vivan mezclados entre las
mltiples etnias que la habitaban.
Toms era quien ms tiempo dedicaba a conocer el idioma, empezando a proclamar pequeos
mensajes entre sus convecinos. Las mujeres, que ya comprobaban que all no eran criticadas ni
amenazadas de repudio como en la tierra que las vio nacer por pararse a hablar a cara descubierta con
desconocidos, estaban cada vez ms alentadas a integrarse en una sociedad en la que se las consideraba
iguales sin distincin de sexo, religin o color de piel, sintindose ms libres de lo que nunca hubieran
imaginado. Sera posible que realmente existiera el paraso en la tierra?

Y aconteci que algunos das despus, mientras Yuz Asaf meditaba bajo el suave sol de la tarde en
la falda de una montaa, se le acerc un hombre alto y fornido, de aspecto agradable y no mucho mayor
que l y le habl. Como el Maestro an no conoca lo suficiente su lengua, tras varios intentos pudieron
entenderse en griego, el nico idioma que ambos compartan.
Hace das que vengo observndote y hoy me he atrevido a saludarte le dijo. Quin eres?
Yo soy Yuz Asaf, y vengo de lejanas tierras donde ya no existe la verdad y el mal no conoce
lmites. Me hospedo en Srinagar con mi familia desde hace casi dos semanas.
Qu vienes a buscar aqu? se interes.
A otros como yo, pero sobre todo vengo a dar.
Qu puede ofrecernos un hombre como t?
Soy predicador del amor y seguidor de principios verdaderos. Junto a mi discpulo Toms quiero
compartir mis enseanzas con quien me quiera escuchar.
Entonces eres bienvenido le contest. Soy Shalewahin, nieto de Bikramajit, raj de
Cachemira.
 Y siendo rey nadie te preserva? pregunt el Maestro sin alterarse.
Veo que eres noble y hablas con el corazn. No te dejas impresionar por las apariencias como
muchos otros.
Ante Dios y ante los hombres todos somos hermanos, y como tal debemos tratarnos contest
amablemente Yuz Asaf.
No quiero squito a mi alrededor que gue mi vida ni escolta que me diga lo que no puedo hacer.
Qu gran sabidura revelan tus palabras!
Tiempo ha, rechac las hordas ofensivas de los partos, los escitas y los bactrios. Derrot a los
sakas, a los trtaros y a los bujarios que queran imponernos su envidioso estilo de vida. Hoy somos un
pueblo pacfico abierto al conocimiento y al desarrollo, pero sabemos defendernos de quienes quieran
quitarnos la libertad. La paz est instalada en mis dominios y absolutamente todos disfrutamos de ella.
Yo en cambio quise proclamar mi ministerio en cuantas naciones pis y en algunas de ellas solo
soport sufrimiento.
Qu ensea tu doctrina? quiso saber el raj.
Te puedo asegurar que por m tuvieron que padecer pecadores y gentes de bien, igual que yo sufr
en manos de los celosos guardianes de la rgida Ley de nuestros padres, por ensear el verdadero amor y
la pureza de corazn. Oriento a los hombres a servir a Dios sin ataduras, que existir siempre dentro y
fuera de ellos.
Desde ahora tienes en m a un leal seguidor le dijo Shalewahin. Tienes que llevar tu mensaje
a cada rincn de mi reino. Aprende mi idioma. Ven a verme pronto con tu discpulo.
De inmediato el rey le indic dnde encontrarlo y le rog que no tardara en visitarle. Tenan mucho
de qu hablar. Una vez ms, Yuz Asaf encontr un amigo donde menos lo esperaba, confirmando que,
inevitablemente, los hombres de buena voluntad acaban atrayndose sin remedio.
 71

Finales del mes de Jeshvan. Ao 33.

(Mediados del mes de noviembre)

Apesar de lo avanzado de la estacin, Srinagar continuaba con un clima suave. Aunque por las noches
las temperaturas eran glidas, durante el da eran bastante agradables, con escasas lluvias que apenas
aparecan en las montaas colindantes. Segn sus pobladores, seguiran con escasas variaciones hasta
que volviera el verano con sus das calurosos, los deshielos que llenaran de vida el valle y las jornadas
en las que el sol no les abandonaba casi nunca.
Tanto Yuz Asaf como Toms haban mejorado el idioma y pensaron que sera un buen momento para
visitar a Shalewahin. Las mujeres seguan ampliando sus amistades entre los vecinos, ante todo con los
que coincidan en los mercados. Afortunadamente, haban conseguido unas condiciones especiales con el
posadero debido al tiempo que llevaban all y ya se estaban planteando mudarse a algo ms definitivo.
Siguiendo las indicaciones del raj se encaminaron muy temprano en su bsqueda. Al llegar a su
residencia a las afueras de la ciudad no encontraron resistencia para introducirse en aquel complejo
repleto de salones, cmaras y aposentos, deambulando desorientados entre ellos. De pronto un sirviente
les sali al paso preguntndoles en qu poda ayudarlos. Amablemente les indic que el raj an no haba
vuelto de sus paseos pero que no tardara en hacerlo. Mientras tanto podran esperar en el estanque y l
mismo les dara conocimiento de su regreso. El criado les indic el camino y cuando llegaron se
quedaron maravillados. El jardn, con un enorme lago de cristalinas aguas en el centro, verdeaba
ligeramente humedecido y tierno. En su orilla derecha se elevaban majestuosos los espigados juncos
compitiendo por ser los primeros en recibir las caricias del sol. Algo ms alejados, todo tipo de rboles
frutales perfectamente simtricos esparciendo al viento sus perfumes. Al margen contrario, un florido y
excelso prado tachonado de trboles y otras delicadas hierbas que se mezclaban con los nuevos brotes
que surgan de la tierra.
Bellos pjaros canoros revoloteaban recogiendo con sus picos pequeas florecillas del campo. En
su extremo norte, algo ms elevada, como presidiendo el entorno, una majestuosa fuente que manaba agua
sin cesar y la devolva al marjal mediante inagotables caudales en pendiente.
El tiempo pas tan veloz paseando por aquella maravilla natural que casi lamentaron que les
comunicaran que Shalewahin los recibira de inmediato. El rey los esperaba en su silln de pedrera y
oro pero al verles se levant presuroso para abrazarlos. Hermosas y transparentes sedas cubran las
ventanas dando una tonalidad clida a la estancia.
Yuz Asaf, cmo me alegra verte de nuevo! y dirigindose a Toms le dijo: Este debe ser el
discpulo del que me hablaste, verdad?
As es, Excelencia respondi corts Toms. Mi Maestro ha dicho grandes cosas sobre ti.
 Cosas sin importancia, espero sonri Shalewahin. Comeris conmigo, verdad?
Y sin esperar respuesta los llev a otra dependencia donde tomaron un excelente vino blanco dulce
de alta graduacin procedente de la regin de Campania, envejecido durante ms de sesenta aos en
nforas de barro segn el anfitrin27.
Mientras coman, Yuz Asaf relat al raj lo padecido hasta llegar a Srinagar y su sueo de volver a
ver juntas a todas las tribus perdidas de su pueblo. El Maestro se alegr al escuchar las explicaciones del
rey.
Has de saber, amigo mo, que a unas veinticinco millas al sur viven los yadu, una pequea
comunidad autosuficiente exclusivamente juda. Y mucho ms al sur se establecieron los Bene-Israel que,
aunque mantienen rasgos propios, an conservan las tradiciones menos estrictas. Ellos aseguran ser
descendientes directos de los hebreos que escaparon de su persecucin hace ms de doscientos aos y
que acabaron naufragando en nuestras costas. Mucho ms lejos, dejando atrs esa misma costa y cruzando
el ocano, encontrars a los falashas, reconocidos como la tribu de Dan. En el nordeste de mi reino
hallareis a los judos de Assam, descendientes de la Tribu de Manass. Y si viajaras hacia oriente, a
muchsimas millas de aqu, la Tribu de Zabuln, pero no creo que tengas ganas de llegar tan lejos despus
de lo que me has contado.
Debo conocerlos, hablarles se exalt Yuz Asaf. He pasado los tres ltimos aos de mi vida
esperando ese momento.
Cundo piensas irte? pregunt el rey.
Maana mismo contest rpidamente.
Maestro, no deberamos apresurarnos opin el discpulo. Habr que prepararse bien. Qu
haremos con las mujeres?
Si aprecias mi consejo, deberan quedarse aqu opin Shalewahin. El viaje no os ocupar
mucho tiempo, salvo el que decidis pasar all. En un par de das podrais partir. Os acompaarn
algunos de mis sirvientes. Ellos os protegern de las fieras del camino. Ser lo nico que debis temer. Y
os ayudarn en cuanto necesitis.
Oh, mi rey, lamento haberte metido en esto dijo Yuz Asaf. Yo no quera implicarte en algo
que solo nos concierne a nosotros
Quiz deberamos pensarlo con ms calma insisti Toms. Prepararlo bien, al menos.
Tmate tu tiempo. Predica tu mensaje a mi pueblo, en mi nombre y en el tuyo. S mi emisario.
Disemina tu semilla de amor con la ayuda de tu siervo y regresa con el corazn pletrico tras unirte con
los descendientes de vuestros ancestros. El camino est salpicado de pequeos santuarios que veneran lo
mismo que t. Los hallars entre rocas y rboles, tan solo protegidos por hermosas barreras naturales.
Acrcate a ellos, aprenderis los unos de los otros.
No hay sentimiento mejor expresado por boca humana. Mi alma henchida nunca te agradecer lo
suficiente tu empeo dijo Yuz Asaf. A tu suerte nos encomendamos, Shalewahin. Te prometo que
pronto conocers nuestra decisin sobre esta nueva misin.
Tras brindar desendose lo mejor, fueron despedidos por el poderoso raj rogndoles que le
mantuvieran puntualmente informado sobre el inicio de su peregrinacin.
 72

Y a de vuelta en casa, Toms, algo contrariado, seal su desacuerdo con Yuz Asaf sobre la prisa por
partir cuanto antes en busca de las tribus perdidas. Como ya le ocurriera aos atrs, a veces no
comparta su punto de vista.
Maestro, humildemente considero que te has precipitado a la hora de dar tu palabra al raj.
An no lo entiendes? le rebati. Me ha sido concedida una segunda oportunidad, y s que
ha sido por ese motivo. Mi existencia no estar completa si no lo hago.
Y despus? Qu hars cuando las encuentres? Las guiars hasta aqu? le inquiri el
discpulo. Y si no las encuentras? Seguirs persiguindolas indefinidamente? Volvers a arrastrar a
tu familia tras ellas?
Te haces demasiadas preguntas antes de tiempo, amigo Toms le respondi tranquilo el
Maestro. Sigues mostrando dudas antes de que surjan.
Mi esposo ha venido a este mundo para ese cometido, estoy segura de ello intervino Mriam.
Solo a l le corresponde tomar esa decisin.
Mi hijo siempre ha sido muy obstinado asegur su madre. No parar hasta que lo consiga.
Nadie lo convencer de lo contrario. Pero Toms tiene razn aadi dirigindose a su hijo. No
deberas precipitarte.
Lo ves, Maestro? A veces muestras poca sensatez. Disculpa mi atrevimiento se disgust
Toms por su crudeza, s que lo haces con todo tu amor, pero esta familia se merece algo mejor.
Algo mejor? elev la voz Yuz Asaf. A qu te refieres? No soy adecuado para ellos?
Por favor, no confundas mis palabras...
Eres t quien se ha expresado le cort el rabino. No debe haber confusin.
Durante cunto tiempo ms tendrn que aguantar tu ausencia? insisti Toms.
No hemos llegado hasta aqu para conformarnos asegur Mriam. Todo camino tiene su
propsito. No habr merecido la pena tanto sacrificio si no se intenta hasta el final.
Ya ha merecido la pena aadi Toms. Os parece poco haber salvado vuestras vidas, la de
Zahel, alcanzar estas tierras? Este es un lugar maravilloso para establecerse definitivamente!
Y aqu nos gustara quedarnos, hijo rog su madre.
Todos tenemos algo de razn en esta discusin. Pero tengo que hacerlo. Tengo que intentarlo, por
ltima vez. S que entre todos daremos a la Ley la interpretacin adecuada.
Pero no todo es malo en la Ley sugiri el discpulo, intentando convencerlo. Nos ha guiado
hasta ahora.
Es una Ley corrompida, al igual que quienes la imponen a su modo advirti Yuz Asaf. De
veras crees que el Padre querra atenazarnos as? Durante demasiados aos hemos sido oprimidos por
aquellos que aseguran que la suya es la nica y verdadera actitud ante la Ley, hacindonos sus esclavos.
El Padre nos quiere libres y que pensemos por nosotros mismos! A veces creo que an no has entendido
nada.
Esta vez no ir contigo le dijo triste Toms. Pero no insistir en que no lo hagas.
Yo te acompaar, abb dijo Zahel por sorpresa.
Gracias, mi cielo. Tus palabras significan tanto para m... contest el Maestro. Pero tu lugar
est aqu, a salvo con nuestra familia. Y tras un corto silencio aadi: Aprovechar el ofrecimiento
de Shalewahin y me preparar para partir el tercer amanecer a contar desde hoy. Y lo har solo. Toms,
no lo lamentes. Pero concdeme la gracia de un ltimo ruego: qudate hasta mi regreso. Cuidars de ellos
mientras yo no est.
Veo que tu decisin es firme dijo Mara. Como todo lo que emprendes.
Hazlo! le anim su esposa. Y no temas por nosotras.
Me gustara tanto irme contigo y ver los maravillosos lugares que visitars... dijo Zahel
afligida, pensando en cunto lo iba a extraar en su ausencia.
Os llevar en mi corazn, y en cada paso que d sentir vuestro aliento que me animar a dar el
siguiente declar Yuz Asaf casi como una despedida, apenado por la inmediata separacin pero con la
certeza de que an tena mucho que aprender en ese ltimo viaje.
 73

Mes de Tebet. Ao 33.

(Entre diciembre y enero)

L as cosas no iban lo bien que deseara Pilato. Su intento de romanizar Judea se le haba ido de las
manos y por mucho que se empe en eliminar las absurdas costumbres judas, atemorizndolos y
castigndolos, nunca pudo hacerse con el control absoluto sin utilizar la violencia. Vitelio estaba harto de
su indisciplina y su crueldad con los judos, y tras varios avisos de los que nunca hizo caso no tuvo ms
remedio que destituirlo de su cargo despus de reprimir ferozmente una revuelta de los samaritanos que
acab con la crucifixin de los rebeldes. Vitelio mand a Pilato a Roma para comparecer ante Tiberio
por las atrocidades cometidas y nombr a Marcelo su sucesor.
Pero l segua pensando que eso era lo que tena que hacer con aquellos malditos fanticos
religiosos. Roma nunca se impondra si no utilizaba su mano dura, lo nico que entendan aquellos
dementes. Si lo hubieran dejado los habra exterminado a todos y Judea sera la pacfica provincia con la
que soaban desde Roma. Los mtodos blandengues no servan con aquellos insurgentes que ponan a
prueba la paciencia de Roma y la suya propia. No se arrepenta de nada pero le molestaba ser un
incomprendido.
Aunque no fue el nico que cay en aquella maraa sin sentido en que se haba convertido la
provincia de Judea. Y eso le haca inmensamente feliz. A pesar de las buenas relaciones con la
administracin romana y su larga permanencia en el sumo sacerdocio como jefe de todos los judos,
responsable principal del templo y administrador del Gran Consejo, Caifs tambin fue despojado de
todos sus cargos.
Pero ante todo hubo algo que le satisfizo por encima de todo y que deba agradecrselo a su esposa
Claudia Prcula, de lo que se senta profundamente orgulloso: ayudar a aquel galileo al que conden a
muerte por la maliciosa arrogancia de Caifs al rebelarse aqul contra sus lderes religiosos, a los que
humill y venci con sus palabras, y al que no consiguieron hacer callar; aqul que huy y rehzo su vida
y al que nunca tom como un usurpador; aqul que segua propagando su mensaje por toda la tierra
conocida poniendo en duda todas las creencias que hasta el momento eran indiscutibles y que se acataban
rigurosamente sin cuestionarse su veracidad. S, estaba plenamente satisfecho de haber ayudado a Jess
el galileo, si con ello haba tambaleado los cimientos del pueblo judo.
 74

Finales del mes de Sebat. Ao 33.

(Mediados del mes de febrero)

H aba recorrido ms de tres mil millas desde que emprendiera su viaje haca ya ms de tres aos, la
mayora de ellas acompaado de su extraordinaria familia; juntos haban recibido todo tipo de
insultos, haban sido apresados, agredidos, golpeados y maltratados; haban escapado de reyes farsantes,
corrido graves peligros pagando por ellos un elevado precio; haban sembrado el camino tanto de amigos
como de enemigos, pagado todas sus deudas antes de salir, proveer para los que de ellos pudieran
depender, fueron misericordiosos con los animales que emplearon Y ahora, con tantos lances a sus
espaldas, estaban juntos de nuevo.
Sara se colg del cuello de su padre sin querer soltarse, llenndolo de besos. Mriam lloraba de
felicidad al volver a ver a su esposo, como Mara, que volva a tener a su hijo a su lado. Zahel se
abrazaba a Yuz Asaf y no se desprenda de l, como temiendo que la volviera a abandonar. Toms le
estrechaba entre sus brazos como nunca antes lo haba hecho. Le haban echado tanto de menos!
Estaba de nuevo en casa, en Srinagar, en esa maravillosa ciudad que los acogi como si fuera su
verdadero hogar. Ahora lo saba. Se quedaran all definitivamente, donde lo haban encontrado todo,
alejados de inmoralidades, perversiones y amenazas, diseminando la verdadera simiente del amor. Y
tendran ms hijos para instruirlos en esa misma sabidura.
Ahora que conocan perfectamente la lengua pali buscaran trabajo y una bonita casa para vivir. Yuz
Asaf fue bien recibido por todo Cachemira y honrado all donde lleg, abrazndolo y escuchndolo tanto
con los odos como con el corazn.
Pero antes deba ver al raj. Se lo haba prometido. Deba contarle que al final de su camino
conoci a los yadu y sus costumbres, que habl con los Bene-Israel y stos a su vez con los falashas, con
quienes mantenan frecuentes relaciones comerciales desde haca algunos aos. O que convivi
fugazmente con la tribu de Manass. Y confirm la existencia real de los descendientes de Zabuln por
los intercambios comerciales a travs de las rutas terrestres y martimas entre oriente y occidente.
Pero sobre todo, su andadura sirvi para evidenciar la enorme dependencia que tena por su familia,
su inconmensurable amor por su madre, su esposa y, sobre todo, por Sara y Zahel; la necesidad de volver
a ellas de nuevo. Ningn cometido tena sentido sin ellas. Por eso se apresur en su regreso.
Y lo ms importante: se haba convertido en un hombre plenamente liberado, como nunca antes lo
haba sido. Jess el Galileo, llamado Yuz Asaf, no pudo establecer su particular reino en la tierra porque
ya exista en Cachemira. No pudo reunir a todas las Tribus perdidas en un mismo lugar porque cada cual
haba construido su hogar en una nacin que los abraz como a hijos propios, pero s conocerlos y
hablarles de sus enseanzas mientras contemplaban las mismas estrellas, y eso fue lo ms cerca que
estuvo de conseguirlo, alegrndose por ello.

***

Llegu, prediqu, y en algunos casos fui casi derrotado, pero no vencido. Quiz fracas en mi
idea de volver a ver juntos a todos los clanes de la tierra de Israel, pero entend que no quisieran
abandonar el lugar donde haban echado races y eran felices. Pero no fracas en mi mensaje de amor
entre los hombres. Mi misin ha concluido. Tan solo anhelo con toda mi alma que lo que tanto nos ha
costado a mis discpulos y a m se cimente, y generaciones venideras lo fortalezcan y propaguen sin
desnaturalizar ni deformar. Por los siglos de los siglos.
 ACLARACIONES Y ALGUNA QUE OTRA
MENTIRA HISTRICA

P ara desarrollar la historia que acabis de leer me decid por iniciarla en el ao 30 d. C. porque pudo
ser una fecha bastante aproximada de la presunta muerte de Jess. Si Herodes el Grande, rey de
Judea (73 a. C. 4 a. C.) fue quien orden matar a los nios menores de dos aos, Jess no pudo haber
nacido en el supuesto ao 0 porque si no Herodes ya no existira. Jess podra haber tenido hasta dos
aos durante la matanza de los inocentes, lo que nos indica que pudo nacer entre el 4 y el 6 a. C.
Pero si nos atenemos a las Escrituras, de ellas se deduce que Juan el Bautista naci en abril del ao
2 a. C. Como Juan y Jess se llevaban cinco meses, quiz su nacimiento ocurriera en septiembre de ese
mismo ao.
Por no inclinarme en uno u otro sentido y no descartar ninguna de las dos posibilidades
completamente razonables, opt por elegir un ao intermedio situando el nacimiento de Jess en el ao 3
a. C. Si fue crucificado a la edad de treinta y tres aos, esto nos dara el ao 30 d. C. como punto de
partida de la novela, durante la celebracin de la Pascua.
Pero para dar ms consistencia y coherencia a la historia, se han modificado a nuestra conveniencia
algunos hechos histricos reales que sucedieron en fechas distintas a las que aqu se indican.
En primer lugar, el rey Abgaro gobern entre el 4 a. C. y el 7 d. C. y posteriormente entre el 13 y el
50 d. C. Es cierto que su hermano usurp el poder, pero no en la fecha que aparece en el captulo 52 de
esta novela. Es posible que su enfermedad incurable fuera la gota.
En segundo lugar, Pilato fue realmente destituido por Vitelio, su superior inmediato y gobernador de
Siria en el ao 36. Pero camino de Roma muere Tiberio. Pilato es desterrado en el ao 37 a Vienne, en
las Galias. Aunque no se sabe con certeza, posiblemente se suicidara al no soportar la humillacin. Junto
a l tambin fue cesado Caifs, el sacerdote que durante ms tiempo se mantuvo al frente del Gran
Consejo del Sanedrn y que vea en Jess a un peligroso agitador de masas. Tras el cese se retir a su
granja de Galilea. Aunque ocurrieron prcticamente de forma consecutiva, en el captulo 73 unimos y
adelantamos ambos hechos para entrelazar entre s los destinos de los personajes.
Y por ltimo sealar que, segn la tradicin, Mara, la madre de Jess, muri en el pequeo poblado
de Murree, llamado as hasta 1875 en su memoria. El lugar en el que dicen que est enterrada es
conocido como Pindi Point, y su sepultura Mai Mari Asthan (lugar de descanso de la Madre Mara). Su
muerte est supuestamente fechada alrededor del ao 48 a la edad de 70 aos. En la novela se pasa por
alto este hecho, pues tericamente aconteci quince aos despus de lo que se relata en el captulo 68.
 NOTAS

1. Domingo, 9 de abril. El hebreo es un calendario lunisolar distinto al gregoriano (solar) y

al musulmn (lunar). Exceptuando el sbado, los das de la semana carecan de nombres
propios y se les llamaba por el nmero ordinal. Partiendo del da siguiente al Sabbat, se
deca primer, segundo da, etc., de la semana. El da se contaba de salida a salida del sol,
aunque sus horas se dividan de distinta forma. La noche se divida en primera vigilia,
vigilia de medianoche y ltima vigilia. No obstante, hemos mantenido la numeracin de
los aos segn nuestro calendario actual para hacer ms sencillo su seguimiento.

2. El Gran Mar, se trata del actual mar Mediterrneo.

3. La Ius Gladii era la aplicacin de la pena capital durante el mandato de Pilato.

4. El rey Sargn II rein en Asiria entre el 722 y el 705 a. C. Invadi Israel y dispers a la
poblacin por otras zonas de su imperio.

5. Nombre por el que se conoca el ro Indo.

6. Alepo.

7. Menor. Candelabro o lmpara de aceite de siete brazos, es el smbolo ms antiguo de la

religin juda. Fue originalmente diseada para alumbrar el Lugar Santo en el Tabernculo
mientras los israelitas vagaban por el desierto.

8. Bimah. Plataforma elevada en las sinagogas desde donde se lee la Tor y se ofrecen los
servicios religiosos.

9. Almagre. Pigmento variedad del ocre rojo utilizado antiguamente para hacer marcas y
seales, como si fuera un lpiz.

10. Se trata del ufrates, conocido entonces como el ro.

11. Actualmente Sanliurfa, ciudad situada en la regin de Anatolia en Turqua.

12. El shofar es un instrumento litrgico fabricado con el cuerno de un animal puro (como el
carnero o la cabra) que se tocaba diariamente, exceptuando los sbados, acompaado de
 textos sagrados con el propsito de incitar a la reflexin y el arrepentimiento. Se usaba
desde primeros del mes de elul hasta el yom kipur, el Da de la Expiacin en el mes de
tishrei.

13. Las Escrituras no aclaran si Shem, hijo de No, fue el hermano mayor o menor de Cam y
Jafet. Vivi hasta los seiscientos aos y fue enterrado aqu.

14. Probablemente Abgaro fuera uno de los tres Reyes Magos que veneraron a Jess en Beln,
con quien posteriormente entabl una gran amistad, seguramente durante sus aos
perdidos.

15. Mepsila, ciudad del norte de Irak al este del ro Tigris, es actualmente Mosul, ocupada
por Estado Islmico.

16. Abb. Expresin informal pero respetuosa utilizada en hebreo y arameo por los nios
entre los siglos III a. C. y III d. C. para dirigirse a sus padres. Era una de las primeras
palabras que aprendan a decir, y podra tomarse como una mezcla de pap y padre.

17. Mes undcimo que comenzaba con la luna nueva.

18. Escuadrn de caballera del ejrcito romano bajo la orden de un decurin, o de un

centurin en las legiones.

19. Actual Qumis, en la provincia de Semnan, Irn.

20. Mar Caspio.

21. Actual Balj, posiblemente la ciudad ms antigua de Afganistn.

22. Se trata de un tipo de arquitectura budista creado por el emperador Ashoka en el siglo III
a. C., y que procede posiblemente de los antiguos tmulos funerarios.

23. Hind Kush, macizo montaoso entre Afganistn y Pakistn.

24. Primer rey del reino Indo-Parto (aos 21-47 d. C.). Su nombre fue traducido como
Gastaphar, que al occidentalizarse transmut en Gaspar. Segn los textos apcrifos podra
tratarse del mismo que formara parte de los Reyes Magos que adoraron a Jess en su
nacimiento.

25. Actual Yemen, entonces el estado dominante de la actual Arabia.

26. Kabul.

27. Se dice que la considerada mejor cosecha de la historia procede de una pequea franja de
terreno alrededor del monte Falerno al sur de la ciudad de Npoles: el falerno opimiano,
llamado as en honor al cnsul de Roma Opinio, del ao 121 a. C., que se dejaba
envejecer durante dcadas.
 Sobre el autor

La vida profesional de JOSE TOVAR ha transcurrido muy ligada al mundo de los medios de
comunicacin. En la desaparecida Radio Cadena Espaola adquiri la mayor parte de sus conocimientos
sobre ellos. Ha pasado, entre otras, por Onda Cero Alicante, Radiotelevisin de Elche o Cadena COPE.
En 2009 fund su propia Distribuidora de Medios. Ha producido diversos programas de televisin, ha
redactado discursos, y siempre ha sentido gran pasin por el mundo de la cultura.

En mayo de 2016 public su primera novela, Dios est de vacaciones, una dramtica novela negra
con trazos de denuncia social, y ahora presenta La lluvia sobre la seda, una apasionante novela histrica
llena de aventuras que te seducir desde sus primeras lneas.