CAPA DE OZONO

QU ES? CMO SE FORMA?

Se denomina capa de ozono, a la zona de la estratosfera terrestre que contiene una
concentracin relativamente alta1 de ozono. Esta capa, que se extiende
aproximadamente de los 15 km a los 50 km de altitud, rene el 90% del ozono presente
en la atmsfera y absorbe del 97% al 99% de la radiacin ultravioleta de alta frecuencia.

La capa de ozono fue descubierta en 1913 por los fsicos franceses Charles Fabry y
Henri Buisson. Sus propiedades fueron examinadas en detalle por el meteorlogo
britnico G.M.B. Dobson, quien desarroll un sencillo espectrofotmetro que poda ser
usado para medir el ozono estratosfrico desde la superficie terrestre. Entre 1928 y 1958
Dobson estableci una red mundial de estaciones de monitoreo de ozono, las cuales
continan operando en la actualidad. La Unidad Dobson, una unidad de medicin de la
cantidad de ozono, fue nombrada en su honor.

El ozono es una forma de oxgeno cuya molcula tiene tres tomos, en vez de los dos
del oxgeno comn. El tercer tomo hace que sea venenoso, mortal, si se aspira una
pequea porcin de esta sustancia por un perodo corto. El ozono es un gas inestable y
puede ser destruido por los compuestos naturales que contienen nitrgeno, cloro e
hidrgeno. La capa de ozono protege a la vida del planeta de la radiacin ultravioleta
(UVC) solar de onda corta, la radiacin UVA, de mayor longitud, es relativamente
inofensiva y pasa casi en su totalidad a travs de la capa. Entre las dos est la UVB,
menos letal que la UVC, pero peligrosa; la capa de ozono la absorbe en su mayor parte.
Obviamente, no puede ponerse en duda la importancia de la capa de ozono.

Las radiaciones ultravioleta del Sol descomponen las molculas de oxgeno en tomos
que entonces se combinan con otras molculas de oxgeno para formar el ozono. Los
compuestos naturales de nitrgeno presentes en la atmsfera parecen ser responsables
de que la concentracin de ozono haya permanecido a un nivel razonablemente estable.

Michelle Cuesta 5to Ao

Caractersticas del Ozono:
Se puede detectar durante las tormentas y cerca de equipos elctricos de alto
voltaje o que produzcan chispas. Es el caso de muchos motores elctricos (por
ejemplo, en las batidoras o en juguetes con un pequeo motor) cuando se
producen las chispas en los contactos de las escobillas se produce ozono que
podemos oler al acercarnos.

El ozono puede condensarse y, en este estado, se presenta como un lquido de

color azul ndigo muy inestable.

Si se congela lo podemos observar como un slido de color negro-violeta. En

estos dos estados es una sustancia muy explosiva dado su gran poder oxidante.

Su estado natural es el gaseoso y se encuentra en el aire, cerca de la superficie de

la Tierra, en muy pequeas cantidades, en una proporcin aproximada de 20
partes por mil millones (ppmm) y en verano puede llegar a subir hasta las 100
ppmm.

En su estado puro es de color azul. Cuando se enfra a 162 K (punto de

ebullicin), el ozono forma un lquido azul oscuro que es explosivo en virtud de
la tendencia espontnea del ozono para descomponerse en oxgeno.

Si se lo enfra para llegar a los 251,4 C bajo cero (punto de fusin), es un slido
de color violeta negruzco.

Se descompone en presencia de Cloro y oxida a la mayor parte de los metales.

Es ms estable a altas temperaturas, y es muy peligroso ya que en ciertas
concentraciones es violentamente explosivo.

Es ms pesado y activo que el oxgeno. Tambin es ms oxidante, razn por la

cual se lo utiliza como desinfectante y germicida, debido a la oxidacin de las
bacterias que este efecta. Se ha utilizado para purificar agua, destruye la
materia orgnica, o el aire en hospitales, submarinos, etc.

Puesto que la oxidacin de compuestos coloreados suele dar lugar a compuestos

incoloros, el ozono se utiliza como agente blanqueador para ceras, almidn,
grasas y barnices.

Cuando se agrega en pequeas cantidades al aire, el ozono elimina los olores,

pero se debe utilizar con cuidado y en concentraciones muy bajas puesto que
irrita los pulmones.

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Propiedades fsicas del ozono
Peso molecular (PM).......................................................... 48

Temperatura de condensacin.......................................... - 112 C

Temperatura de fusin..................................................... -192,5 C

Densidad......................................................................... 1,32

Densidad (lquido a 182 C)......................................... 1.572 gr/cm 3

Peso del litro de gas (a 0 y 1 atm.)................................. 1,144 gr.

Funcin de la capa de ozono

La existencia de la Capa de Ozono es capital para la preservacin de la vida en
nuestro planeta. As, el 03 forma un escudo protector que impide que los rayos
(UV) perjudiciales del Sol alcancen la faz de la Tierra, dejando, por el contrario,
continuar su camino hacia la superficie los rayos (UV) benficos (luz solar
iniciadora del proceso fotosinttico en los vegetales de la tierra y del mar).

En la estratosfera, a una distancia entre 15 y 50 kilmetro, forma una verdadera

capa protectora de los rayos ultravioletas provenientes del sol, ya que acta
como una pantalla que filtra dichos rayos; por lo que sta es, indudablemente su
funcin especfica en la estratosfera, que es donde se encuentra en estado natural
y es all donde absorbe las peligrosas radiaciones ultravioletas provenientes del
sol, mientras que deja pasar la luz visible para soportar la produccin de las
plantas que forman la base de las cadenas alimenticias.

Michelle Cuesta 5to Ao

La importancia de la capa de ozono
El ozono acta como filtro, o escudo protector, de las radiaciones nocivas, y de alta
energa, que llegan a la Tierra permitiendo que pasen otras como la ultravioleta de onda
larga, que de esta forma llega a la superficie. Esta radiacin ultravioleta es la que
permite la vida en el planeta, ya que es la que permite que se realice la fotosntesis del
reino vegetal, que se encuentra en la base de la pirmide trfica.

La vida en la Tierra ha sido protegida durante millares de aos por una capa de veneno
vital en la atmsfera. Esta capa, compuesta de ozono, sirve de escudo para proteger a la
Tierra contra las dainas radiaciones ultravioletas del sol. Hasta donde sabemos, es
exclusiva de nuestro planeta. Si desapareciera, la luz ultravioleta del sol esterilizara la
superficie del globo y aniquilara toda la vida terrestre.

Sustancias que perjudican a la capa de ozono

Los contaminantes de la capa de ozono

Los contaminantes ms perjudiciales para la capa de ozono son el clorofluorcarbonato y

los gases halones.
El clorofluorcarbonato es una sustancia que destruye las molculas de ozono. Estas
partculas llegan flotando a la estratosfera, donde los rayos ultravioletas rompen en
reacciones qumicas. Ellas atrapan un tomo de la molcula de ozono y la convierten en
oxgeno comn. Este contaminante puede durar en la atmsfera entre 70 y 100 aos.
Los gases halones permanecen en la atmsfera un promedio de 110 aos. Estos gases
estn presentes en disolventes, lquidos refrigerantes, propelentes para aerosoles y en
extintores daando la capa de ozono.
Existen otras sustancias que daan la capa de ozono: estas se siguen utilizando a
diario, por desconocimiento, por los habitantes del planeta.

Hidroclorofluorocarburos (HCFC)

Compuestos formados por H, Cl, F y C. Se estn utilizando como sustitutos de los CFCs
porque muchas de sus propiedades son similares y son menos dainos para el ozono al
tener una vida media ms corta y liberar menos tomos de Cl. Sus potenciales de
disminucin del ozono estn entre 0.01 y 0.1. Pero como siguen siendo dainos para la
capa de ozono se consideran slo una solucin provisional y su uso ha sido prohibido en
los pases desarrollados a partir del ao 1930.

Bromuro de metilo (CH3Br)

Es un pesticida muy eficaz que se usa para fumigar suelos y en muchos cultivos. Dado
su contenido en Br daa la capa de ozono y tiene un potencial de destruccin del ozono
de 0.6. En muchos pases se han fijado fechas alrededor del 2000, a partir de las cuales
estar prohibido su uso.

Tetracloruro de carbono (CCl4)

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Es un compuesto que ha sido muy utilizado como materia prima en muchas industrias,
como por ejemplo, para fabricar CFCs y como disolvente. Dej de usarse como
disolvente cuando se descubri que era cancergeno. Tambin se usa como catalizados
en ciertos procesos en los que se necesita liberar iones cloro. Su potencial de reduccin
del ozono es 1.2

Metil cloroformo (CH3CCl3)

Se usa como disolvente industrial y tiene un potencial de destruccin del ozono de 0.11

Efecto Invernadero
QU ES?
Se denomina efecto invernadero al fenmeno por el cual determinados gases, que son
componentes de la atmsfera terrestre, retienen parte de la energa que la superficie
planetaria emite por haber sido calentada por la radiacin solar. Afecta a todos los
cuerpos planetarios rocosos dotados de atmsfera. Este fenmeno evita que la energa
recibida constantemente vuelva inmediatamente al espacio, produciendo a escala
planetaria un efecto similar al observado en un invernadero. En el sistema solar, los
planetas que presentan efecto invernadero son Venus, la Tierra y Marte.

El efecto invernadero se est viendo acentuado en la Tierra por la emisin de ciertos

gases, como el dixido de carbono y el metano, debido a la actividad humana.

No obstante lo que se seala aqu, el aire forma en la troposfera una mezcla de gases
bastante homognea a una temperatura y presin determinadas, hasta el punto de que su
comportamiento es el equivalente al que tendra si estuviera compuesto por un solo gas.

De acuerdo con el actual consenso cientfico, el efecto invernadero se est acentuando

en la tierra por la emisin de ciertos gases, como el dixido de carbono y el metano,
debido a la actividad econmica humana. Este fenmeno evita que la energa del sol
recibida constantemente por la tierra vuelva inmediatamente al espacio produciendo a
escala planetaria un efecto similar al observado en un invernadero.

Se podra decir que el efecto invernadero es un fenmeno atmosfrico natural que

permite mantener una temperatura agradable en el planeta, al retener parte de la energa
que proviene del sol. El aumento de la concentracin de dixido de carbono (CO2)
proveniente del uso de combustibles fsiles ha provocado la intensificacin del
fenmeno invernadero. Principales gases: Dixido de carbono/ CO2.

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Causas que lo provocan
Causas naturales

Existen causas naturales de emisin de estos gases, tales como:

- la actividad volcnica

- la evaporacin de agua de los ocanos, inherente a la accin del sol

- la industrializacin. Una vez que el hombre desarroll la industria, y su modelo

energtico comenz a depender de los combustibles fsiles, las emisiones de CO2 y
otros gases pesados comenzaron a aumentar de manera exponencial alcanzando en la
actualidad un 35% ms de dixido de carbono que en los niveles pre-industriales. Esto
ha provocado que la temperatura media haya aumentado y, al igual que el efecto que
produce un grueso abrigo fuera de temporada en nuestro cuerpo, el planeta se est
recalentando.

La concentracin de gases pesados en la atmsfera, segn los expertos, hizo que

durante el siglo XX la temperatura aumentara entre 4 y 8C, siendo el 2010 el ao ms
clido desde que se tiene registro. La temperatura superficial de la Tierra, sin duda, ha
aumentado ms durante este periodo industrial que en cualquier otro de los ltimos mil
aos.

1. Emisiones de gases como el xido nitroso, el dixido de carbono, el metano, el ozono

y vapor de agua.
2. Repetido Calentamiento Global.
3. La deforestacin.
4. La quema de combustibles fsiles, petrleo, carbn y gas.
5. Gases conocidos como clorofluorocarbonos (CFC) y se utilizan en refrigeradores,
aerosoles, algunos agentes espumantes en la industria del embalaje, productos qumicos
y productos de limpieza. Algunos procesos de las industrias de fabricacin de cemento
tambin actan como una causa hacia el efecto invernadero.
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6. La quema de gasolina, petrleo y carbn.
7. Algunos procesos de cultivo y uso de la tierra.
8. El crecimiento demogrfico.
9. Aumento de la poblacin.
10. Mquinas hechas por el hombre, como el automvil tambin contribuyen al efecto
invernadero

Efectos que causa sobre las formas de vida

Las consecuencias se han hecho evidentes en todo el globo. Cada ao, debido a los
cambios bruscos de temperatura:

- se extinguen unas 30 mil especies de plantas y animales

-el nivel medio del mar aument entre 10 y 20 centmetros en el siglo pasado y se
estima que la tasa anual de este aumento durante los ltimos 20 aos ha sido de
3,2 milmetros, ms o menos el doble de la velocidad media de los 80 aos
precedentes

-los glaciares y casquetes polares, que contribuyen al aumento del nivel del mar,
ya no recuperan su grosor despus del verano, porque las nevadas han disminuido
por el retraso de los inviernos y el adelantamiento de las primaveras.

Los fenmenos climticos extremos han aumentado en intensidad y frecuencia en las

ltimas dcadas: tifones, huracanes o el Nio son ms frecuentes, as como las sequas
en zonas de Asia y frica.

Las previsiones de expertos y agencias internacionales sobre el futuro no son muy

buenas: aparte del mencionado desastre ecolgico, conflictos armados por los recursos
naturales y millones de refugiados climticos serian la constante en los prximos aos.

Este desastroso cuadro sera el resultado de una serie de eventos: la perdida de ingentes
fuentes de agua potable en diferentes puntos del planeta; el riesgo de hambrunas por la
prdida de productividad de los cultivos situados en zonas bajas; el aumentos de
incendios, que har que las zonas forestales, pulmones del mundo, desaparezcan y con
ellas una de las alternativas para reducir los impactos del cambio climtico; el
empeoramiento de la salud humana, afectada por la malnutricin.

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 Segn la ONU, durante las tres ltimas dcadas las emisiones de gases de efecto
invernadero aumentaron a una media anual de 1,6%, evidenciado en un incremento
sobre el suministro de energa y transporte. En Espaa el 80% de la energa que utiliza
proviene de combustibles fsiles, y casi toda es importada.

Es claro que se debe convertir en una prioridad a las polticas encaminadas a gestionar
nuestros recursos energticos y la bsqueda y aplicacin de energas alternativas para
reducir las emisiones de gases contaminantes: de otro modo, y de seguir con esta
tendencia, los cambios sobre el clima sern irreversibles y las consecuencias sobre la
vida del planeta irreparables.

Medidas para controlar o prevenir el efecto

invernadero
La nica defensa razonable ante el cambio climtico es la reduccin drstica de
emisiones de dixido de carbono cambiando el sistema energtico y por tanto el
econmico, renunciando a la devoradora filosofa de desarrollo sin lmites. Se ha
calculado que la estabilizacin de la concentracin efectiva de C02 en la atmsfera
requiere la reduccin de emisiones de origen energtico al 70% del nivel de 1990 para
el ao 2020, y aun as dicha estabilizacin slo tendra lugar una dcada despus con
una cantidad de dixido de carbono un 8% mayor que en 1990.
Sin embargo, no es menos cierto que la satisfaccin de las necesidades bsicas del
Tercer Mundo, formado por el 80% de la humanidad y donde tiene lugar el 90% del
aumento de poblacin, conlleva un crecimiento de la demanda energtica que podra
alcanzar un 4 0 5% anual en las actuales condiciones. Para dar salida a ambas
prioridades hay que aplicar simultneamente dos estrategias: el ahorro de energa
mediante la racionalizacin del uso y el empleo de tecnologas eficientes, y obtencin
de la energa imprescindible por mtodos renovables de bajo impacto ambiental. Todo
ello dentro de un necesario cambio de modos de vida, reduciendo el consumo en el
Norte para que el Sur tenga margen para aumentar el suyo hasta niveles dignos.

1-Incentivar la reforestacin, muy especialmente donde se hayan realizado talas, porque

los arboles consumen dixido de carbono y liberan oxgeno, adems esta accin ayuda a
conservar los recursos a las generaciones futuras.

2- Reducir el transporte individual y promocionar los medios colectivos como el

transporte pblico. Utilizando tambin medios de transporte ms ecolgicos, como la
bicicleta.

3-Disminuir el uso de combustibles fsiles. Porque los mismos son utilizados para
producir energa trmica y elctrica. Pero la combustin, la extraccin, la elaboracin y

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el transporte de estos combustibles fsiles tienen una consecuencia directa en el efecto
invernadero. Casi un 80% de las emisiones de dixido de carbono provienen del
consumo y de la transformacin de los combustibles fsiles en energa
4- Nosotros podemos Exigir que se implementen normas legislativas tendientes a
reducir el efecto invernadero: Implementando el protocolo de Kyoto.
5- Sensibilizar y educar a las personas en el cuidado del medio ambiente.

6- Nosotros podemos Disminuir y ahorrar el consumo innecesario de energa elctrica.

7- Implementar tecnologas ms limpias.

Lluvia cida
QU ES?
La lluvia cida se forma cuando la humedad en el aire se combina con los xidos de
nitrgeno y el dixido de azufre emitidos por fbricas, centrales elctricas y vehculos
que queman carbn o productos derivados del petrleo. En interaccin con el vapor de
agua, estos gases forman cido sulfrico y cidos ntricos. Finalmente, estas sustancias
qumicas caen a la tierra acompaando a las precipitaciones, constituyendo la lluvia
cida.

Los contaminantes atmosfricos primarios que dan origen a la lluvia cida pueden
recorrer grandes distancias, siendo trasladados por los vientos cientos o miles de
kilmetros antes de precipitar en forma de roco, lluvia, llovizna, granizo, nieve, niebla
o neblina. Cuando la precipitacin se produce, puede provocar importantes deterioros en
el ambiente.

La lluvia normalmente presenta un pH de aproximadamente 5.65 (ligeramente cido),

debido a la presencia del CO2 atmosfrico, que forma cido carbnico, H2CO3. Se
considera lluvia cida si presenta un pH menor que 5 y puede alcanzar el pH del vinagre
(pH 3). Estos valores de pH se alcanzan por la presencia de cidos como el cido
sulfrico, H2SO4, y el cido ntrico, HNO3. Estos cidos se forman a partir del dixido
de azufre, SO2, y el monxido de nitrgeno que se convierten en cidos.

Los hidrocarburos y el carbn usados como fuente de energa, en grandes cantidades,

pueden tambin producir xidos de azufre y nitrgeno y el dixido de azufre emitidos
por fbricas, centrales elctricas y vehculos que queman carbn o productos derivados
del petrleo.

Michelle Cuesta 5to Ao

La lluvia cida y otros tipos de precipitacin cida como neblina, nieve, etc. han
llamado la atencin pblica, pero esta los considera como problemas especficos de
contaminacin atmosfrica secundaria; sin embargo, la magnitud potencial de sus
efectos es tal, que cada vez se le dedican ms y ms estudios y reuniones, tanto
cientficas como polticas para encontrar soluciones al problema. En la actualidad hay
datos que indican que la lluvia es en promedio 100 veces ms cida que hace 200 aos.

Causas que lo provocan

En la mayora de los casos se debe a la actividad humana, como consecuencia, por
ejemplo, del funcionamiento de la industria o la quema de combustibles fsiles.
Tambin pueden estar originada por causas naturales, como erupciones volcnicas o
terremotos, que liberan gran cantidad de partculas contaminantes a la atmsfera. Pero la
lluvia cida tambin es una consecuencia de las actividades del hombre, como pueden
ser las industrias o el uso generalizado de transportes que usan combustibles fsiles
como la gasolina.

Causas del incremento de acidez del agua de lluvia

El modo de vida desarrollado por el ser humano ha aumentado la emisin a la atmsfera

de determinados gases capaces de experimentar reacciones qumicas que los convierten
en cidos al disolverse en el agua de lluvia.

Estos gases son dos principalmente: el dixido de azufre (SO2, se estima que contribuye
en un 60 - 70%) y los xidos de nitrgeno (NOx, contribuyen en torno al 30%); el
porcentaje restante, en torno a un 6%, sera responsabilidad de otras especies qumicas.

- Actividades humanas que originan la emisin de estos gases

Todos son consecuencia de los procesos de combustin, que son los ms efectuados
habitualmente, tanto a nivel domstico (calefacciones), como a nivel industrial
(obtencin de energa elctrica por va trmica, combustiones en calderas); adems, los
medios de transporte, individuales y colectivos, incorporan motores en los que se
queman combustibles de mejor o peor calidad.

Los xidos de azufre se emiten al quemar combustibles de baja calidad, que contienen
azufre, en general son carbones o fracciones pesadas del petrleo; mientras que los

Michelle Cuesta 5to Ao

xidos de nitrgeno se producen, en mayor o menor cantidad, en todas las reacciones de
combustin por reaccin del oxgeno y nitrgeno del aire a temperaturas elevadas.

Efectos que causa sobre las formas de vida

Efectos en los bosques: Los bosques de Canad, Estados Unidos y Escandinavia tiene
una enorme importancia econmica. Cientos de miles de personas son empleadas por
las diversas industrias asociadas con la madera y los bosques. Uno de cada 10
canadienses trabaja de manera directa o indirecta en este tipo de industrias, y Suecia y
Noruega tienen un perfil de empleo similar. Adems, los bosques y lagos de estos pases
son importantes reas tursticas y recreativas. La lluvia cida plantea una amenaza
insidiosa y potencialmente devastadora para nuestros bosques. Se ha demostrado que la
lluvia moderadamente cida (pH 4.6) daa las plantas recin nacidas. Los
investigadores estn comenzando a evaluar el papel de la lluvia cida en el aumento de
vulnerabilidad de los rboles ante enfermedades e insectos. No se observa un dao
directo y visible al follaje por la lluvia cida, pero la dramtica y sorprendente muerte y
marchitamiento de lo rboles en Europa central es un catalizador de este tipo de
preocupaciones. Miles de hectreas de bosques de piceas y abetos en Checoslovaquia y
de Alemania oriental han muerto en los ltimos 20 aos. Los bosques de las montaas
Hartz y de la Selva Negra de Alemania occidental tambin tienen problemas, pues las
hayas y piceas mueren o su crecimiento se reduce en los suelos menos amortiguados. A
partir de 1990 se ha advertido cierta recuperacin de los bosques de piceas.

Efectos sobre la salud humana

No est del Todo claro que las aguas subterrneas cidas sean por si mismas nocivas
para la salud. Pero si se conoce el efecto negativo de los metales como el aluminio y el
cadmio que se libera en la tercera etapa a pH inferiores a 5. Aunque se ha encontrado
casos altos de niveles de plomo zinc y cadmio aun a pH superiores (entre 5.2 y 6.4)

Efecto de la acidificacin sobre los bosques

Michelle Cuesta 5to Ao

Los rboles daados exhiben una serie de sntomas pero es muy dificultoso establecer
una conexin entre cada tipo de dao y las causas correspondientes. El aire contaminado
afecta directamente e indirectamente los rboles.

Los efectos directos consisten en daos sobre las hojas debido a que la capa de grasa
protectora es corroda por el depsito seco de dixido de azufre, la lluvia cida o el
ozono.

Adems de las membranas constituyentes de la estructura interna del rbol son atacadas
provocando la prdida de nutrientes.

Medidas para controlar o prevenir el efecto

invernadero
Obligar a las industrias la filtracin y desintoxicacin de las aguas antes de
abocar a los ros, y tambin como regulacin de los gases, sobre todo en las
centrales energticas.

Reduccin de los combustibles fsiles.

Medidas respecto a los coches y sus tubos de escape: catalizadores de 3 vas

reducen un 90% de los contaminantes.

Restringir el uso de los vehculos por motor.

Utilizar energas como la solar o energas poco contaminantes.

Reducir los gastos de energa y regular sta en las casas y fbricas.

Fomentar la investigacin respecto a las energas renovables o alternativas,

como lo son la solar y la elica. ste punto es, probablemente, el ms importante
de todos.

Modernizacin de las leyes que regulen la produccin de contaminantes en

fbricas. ste punto tambin es de vital importancia, ya que la justicia espaola
debe modernizarse en este aspecto.

Para evitar las lluvias cidas no hay otra solucin que reducir al mximo las emisiones
de dixido de azufre y xidos de nitrgeno. Aunque se empiezan a ver ciertos esfuerzos
de la comunidad internacional por disminuir los aportes de estas sustancias a la

Michelle Cuesta 5to Ao

atmsfera, no se ha conseguido ni siquiera la estabilizacin de sus tasas de emisin.

Las mejoras tecnolgicas pueden tener su importancia, especialmente en los modernos

sistemas de lavado de carbn, que eliminan un porcentaje importante del azufre que
lleva. Tambin la mejora de los sistemas de filtrado de humos y el perfeccionamiento de
los motores de combustin pueden evitar estos daos ecolgicos.

Estas son las medidas que se pueden tomar para evitar la lluvia cida.

- Reducir el nivel mximo de azufre en diferentes combustibles

- Producir el cierre de refineras
- Impulsar el uso de gas natural en diversas industrias
-- La conversin a gas en vehculos de empresas mercantiles y del gobierno
- Ampliacin del sistema de transporte elctrico
- Instalacin de equipos de control en distintos establecimientos.
- No agregar muchas sustancias qumicas en los cultivos
- Adiccin de un compuesto alcalino en lagos y ros para neutralizar el pH
- Control de las condiciones de combustin (Temperatura, oxigeno, etc.)

Alcohol Etlico
El Alcohol Etlico es la sustancia psicoactiva de mayor consumo en el mundo y en
Colombia. De acuerdo con el informe mundial sobre el consumo de drogas de la ONU
de 2004, se estima que en el mundo cerca de 2.600 millones de personas lo consumen
ya sea en forma ocasional, habitual, abusiva o adictiva. En Colombia, el programa
presidencial RUMBOS estim en 2001, que el 89.7% de los estudiantes universitarios
eran consumidores habituales de alcohol etlico. Esta sustancia tambin es la ms
utilizada en Colombia como sustancia de inicio para el consumo habitual de otras
sustancias psicoactivas.

El etanol cuando se consume en forma continuada y frecuente produce efectos adversos

agudos y crnicos en la salud humana. En consumidores crnicos de alcohol, se han
comprobado efectos adversos nutricionales, neurolgicos, hepticos y teratognicos. En
intoxicacin aguda se pueden presentar alteraciones en el sistema nervioso central,
gastrointestinal, endocrino y en el equilibrio cido bsico especialmente. Sus altos
ndices de consumo, su comprobado efecto txico sobre la salud, sus repercusiones
negativas sobre los roles sociales del individuo, unidos al hecho de ser una sustancia
legal y socialmente aceptada, sealan el consumo incontrolado de bebidas alcohlicas
como un verdadero problema de salud pblica, sobre el cual es necesario llamar la
atencin.

Michelle Cuesta 5to Ao

Propiedades Fsicas y Qumicas
Hidrocarburo Aliftico.

Frmula Qumica: C2H5OH.

Diluyente Universal.

Lquido Inflamable.

Incoloro.

Olor etreo.

Sabor acre.

Soluble en agua, Cloroformo y Alcohol Metlico.

Obtencin
El proceso de obtencin de alcohol se inicia con el cultivo de levadura en laboratorio y
luego cultivo y propagacin en Planta. Se utiliza la levadura sacharomice cerevisae.

Las materias primas ricas en azcares reductores totales como la Miel B o Melaza
proceden de la Fbrica de Azcar y se diluyen con agua de procesos para la preparacin
del mosto hasta un grado brix entre 25 a 27 Bx dependiendo de la cantidad de ART que
se requiera en el mosto. Durante esta etapa se inyectan antibiticos o bactericidas a la
lnea de preparacin de mosto para reducir la carga microbiana.

El mosto es alimentado a los Fermentadores, donde previamente han recibido levadura

procedente de los Pre Fermentadores. Los fermentadores tienen una capacidad para
200 m3 y recepcionan 60 m3 de pie de levadura. El ciclo de fermentacin consta del
llenado con mosto, atenuacin, centrifugacin y lavado. El ciclo de fermentacin dura

Michelle Cuesta 5to Ao

entre 9 y 12 horas. El brix del mosto que est fermentando debe ser siempre la mitad
ms uno con respecto al brix de alimentacin. La levadura se encarga de transformar
mediante reacciones bioqumicas los azcares fermentescibles contenidos en los
azcares totales en alcohol etlico. La temperatura de fermentacin debe mantenerse
entre 32 C 34 C porque de lo contrario se puede propiciar la propagacin de otros
microorganismos principalmente las bacterias. Para mantener estas temperaturas se
utilizan intercambiadores de placas.

La obtencin del etanol por medio de la fermentacin de azucares es la ms utilizada

actualmente y esta se hace principalmente para que el etanol sea utilizado como
combustible, solo si est mezclado con una cantidad suficiente de gasolina. Hoy en da
se utilizan varios tipos de materias primas para la produccin a gran escala de etanol de
origen biolgico (bioetanol), tales como las sustancias con alto contenido de sacarosa
(dulces-caa de azcar), almidn (maz) y celulosa (madera-ctricos).

El etanol tiene muchos usos en la industria, pero los principales usos y los ms
conocidos actualmente son los del etanol como combustible de los vehculos
automotores y como ingrediente para las bebidas alcohlicas. Adems se usa tambin en
el sector farmacutico como excipiente de algunos medicamentos y cosmticos (es el
caso del alcohol antisptico 70 GL y en la elaboracin de ambientadores y perfumes).

Accin que provoca en el organismo

Los efectos del alcohol sobre el cuerpo son numerosos y diversos. El alcohol,
especficamente el etanol, es una potente droga psicoactiva con un nmero elevado de
efectos terciarios que puede afectar de manera grave a nuestro organismo. La cantidad y
las circunstancias del consumo juegan un rol importante al determinar la duracin de la
intoxicacin. Por ejemplo, al consumir alcohol despus de una gran comida es menos
probable que se produzcan signos visibles de intoxicacin que con el estmago vaco.1
La hidratacin tambin juega un rol importante, especialmente al determinar la duracin
de las resacas.
El alcohol tiene un efecto bifsico sobre el cuerpo, lo que quiere decir que sus efectos
cambian con el tiempo. Inicialmente, produce sensaciones de relajacin y alegra, pero
el consumo posterior puede llevar a tener visin borrosa y problemas de coordinacin.
Las membranas celulares son altamente permeables al alcohol, as que una vez que el

Michelle Cuesta 5to Ao

alcohol est en el torrente sanguneo, se puede esparcir en casi todos los tejidos del
cuerpo.

Tras el consumo excesivo puede aparecer la inconsciencia, y niveles extremos de

consumo pueden llevar a un envenenamiento por alcohol y a la muerte (una
concentracin en la sangre de 0.55% (aprox. 5 gramos de alcohol por litro de sangre)
podra matar a la mitad de los afectados por parada cardiorespiratoria tras afectacin
bulbar).2 La muerte puede tambin ser causada por asfixia si el vmito, un resultado
frecuente de la ingesta excesiva, obstruye la trquea y el individuo est demasiado ebrio
para responder. Una respuesta apropiada de primeros auxilios a una persona
inconsciente y ebria es ponerla en posicin de recuperacin.

Cuando el alcohol llega a la sangre (entre 30 y 90 minutos despus de ser ingerido) se

produce una disminucin de los azcares presentes en la circulacin sangunea, lo que
provoca una sensacin de debilidad y agotamiento fsico. Lo anterior es debido a que el
alcohol acelera la transformacin de glucgeno (una sustancia que se encarga de
almacenar el azcar en el hgado) en glucosa y sta se elimina de forma ms rpida.

Alcohol Metlico
El compuesto qumico metanol, tambin conocido como alcohol metlico o alcohol de
madera, es el alcohol ms sencillo. A temperatura ambiente se presenta como un lquido
ligero (de baja densidad), incoloro, inflamable y txico que se emplea como
anticongelante, disolvente y combustible. Su frmula qumica es CH3OH (CH4O).

Propiedades Fsicas y Qumicas

Es altamente inflamable, reacciona violentamente con oxidantes fuertes, ataca al plomo
y al aluminio, es soluble en agua en cualquier proporcin y con disolventes orgnicos
exceptundose las hidrocarburos alifticos.

Michelle Cuesta 5to Ao

Propiedades qumicas

Acidez ~ 15,5 pKa

Solubilidad en agua totalmente miscible.
Producto de solubilidad n/d
Momento dipolar 1,69 D

Propiedades Fsicas

Peso Molecular 32 g/mol

Densidad 0.79 kg/l
Punto de fusin -97 C
Punto de ebullicin 65 C

Usos

Tiene varios usos. Es un disolvente industrial y se emplea como materia prima en la

fabricacin de formaldehdo. El metanol tambin se emplea como anticongelante en
vehculos, combustible de estufetas de acampada, solvente de tintas, tintes, resinas,
adhesivos, biocombustibles y aspartame. El metanol puede ser tambin aadido al
etanol para hacer que ste no sea apto para el consumo humano (el metanol es altamente
txico) y para vehculos de modelismo con motores de combustin interna.

Obtencin
Originariamente se produca metanol por destilacin destructiva de astillas de madera.
Esta materia prima condujo a su nombre de alcohol de madera. Este proceso consiste en
destilar la madera en ausencia de aire a unos 400 C formndose gases combustibles
(CO, C2H4, H2), empleados en el calentamiento de las retortas; un destilado acuoso que
se conoce como cido piroleoso y que contiene un 7-9% de cido actico, 2-3% de
metanol y un 0.5% de acetona; un alquitrn de madera, base para la preparacin de
antispticos y desinfectantes; y carbn vegetal que queda como residuo en las retortas.

Actualmente, todo el metanol producido mundialmente se sintetiza mediante un proceso

cataltico a partir de monxido de carbono e hidrgeno. Esta reaccin emplea altas
temperaturas y presiones, y necesita reactores industriales grandes y complicados.

CO + CO2 + H2 CH3OH

Michelle Cuesta 5to Ao

La reaccin se produce a una temperatura de 300-400 C y a una presin de 200-300
atm. Los catalizadores usados son ZnO o Cr2O3.

El gas de sntesis (CO + H2) se puede obtener de distintas formas. Los distintos procesos
productivos se diferencian entre s precisamente por este hecho. Actualmente el proceso
ms ampliamente usado para la obtencin del gas de sntesis es a partir de la
combustin parcial del gas natural en presencia de vapor de agua.

Gas Natural + Vapor de Agua CO + CO2 + H2

Sin embargo el gas de sntesis tambin se puede obtener a partir de la combustin

parcial de mezclas de hidrocarburos lquidos o carbn, en presencia de agua.

Mezcla de Hidrocarburos Lquidos + Agua CO + CO2 + H2

Carbn + Agua CO + CO2 + H2

En el caso de que la materia prima sea el carbn, el gas de sntesis se puede obtener
directamente bajo tierra. Se fracturan los pozos de carbn mediante explosivos, se
encienden y se fuerzan aire comprimido y agua.

Accin que provoca en el organismo

El llamado metanol o alcohol industrial se denomina tambin alcohol de cocina o
alcohol de reverbero. Este se obtiene del destilado de la madera. Es un ingrediente
comn en muchos solventes, removedores de pinturas, soluciones de limpieza,
colorantes, resinas, adhesivos, productos de impermeabilizacin, productos
fotogrficos y otros materiales.

El amplio uso que tiene el metanol en la industria hace mayor el riesgo de exposicin
profesional, debido a que se puede presentar inhalacin de vapores o absorcin por la
piel por manipulacin inadecuada.

Adems de la exposicin ocupacional, la intoxicacin aguda se presenta principalmente

por adulteracin de licores que se expenden comercialmente, como lo ocurrido en estos
das en el pas.

Michelle Cuesta 5to Ao

El valor comercial con respecto al alcohol etlico es aproximadamente tres veces menor
y el metanol se comercia libremente sin ningn tipo de restriccin legal, es por eso que
personas inescrupulosas mezclan alcohol etlico con metlico para sacar provecho
econmico, sin importarles el terrible dao causado a la salud de las personas que lo
ingieran.

En el caso de los nios la va de ingreso, adems de la ingesta accidental, es la piel,

pues algunas madres tienen la costumbre popular de hacer fricciones de alcohol como
tratamiento de sntomas comunes como la fiebre, usando alcohol industrial por
desconocimiento o ignorancia.

El metanol se absorbe por va oral, piel, mucosas intactas y por va pulmonar; se

disemina rpidamente por todos los rganos, especialmente aquellos ricos en agua como
cerebro, humor acuoso del ojo y rin.

La dosis txica del metanol es variable. Se piensa que en un hombre de 70 kg. La dosis
mortal ira de 30 a 250 ml. Sin embargo, se ha comprobado que pequeas cantidades de
alcohol metlico producen graves alteraciones en el organismo, y sobre todo, la
complicacin de ceguera irreversible. La dosis letal en nios es mucho menor 0,4 ml/kg
de peso.

Michelle Cuesta 5to Ao