Contrabando

Ciro Bianchi Ross digital@juventudrebelde.cu

16 de Julio del 2016 22:28:47 CDT
Comenc la lectura de su novela y la termin sin interrumpirla. La he
saboreado bien, escriba don Fernando Ortiz a Enrique Serpa con relacin
a Contrabando, publicada originalmente en La Habana, en 1938. Ese ttulo, en
opinin de Alberto Garrands, es una de las novelas ms logradas de la
primera mitad del siglo XX cubano, y su autor, escriba Lol de la Torriente, ha
sido uno de los escritores ms hechos de los ltimos aos republicanos, que
con esa novela dio a su obra, expresaba Mariblanca Sabas Alom, categora
mxima, en tanto que para Salvador Bueno el libro en cuestin es una de las
novelas ms vigorosas nunca antes escritas en Cuba. Su publicacin en
Francia (Pars, 2009), traducida al francs por Claude Fels, tuvo amplia
resonancia en la prensa de ese pas, que la vio como un clsico; crticas y
reseas, afirmaba Graziella Pogolotti, que revelaron la inocultable sorpresa de
los comentaristas que, situados de manera inconsciente en una perspectiva
eurocntrica, destacaron la eficacia del autor en el empleo de los
procedimientos narrativos, la densidad del relato y la caracterizacin de los
personajes colocados en una situacin lmite. En el ao de su
publicacin, Contrabando gan el Premio Nacional de Novela. Su reciente
aparicin en Cuba, donde se ha reeditado ya varias veces a partir de 1975, es
uno de los platos fuertes del panorama editorial en el presente verano.
Ernest Hemingway consideraba a Enrique Serpa como el mejor novelista de la
Amrica Latina. La aseveracin parece exagerada. Lo que est fuera de toda
duda es queContrabando es una de las mejores novelas escritas en espaol en
todos los tiempos.
Contaba Lol de la Torriente que una tarde Hemingway le pregunt por dnde
andaba Serpa. Acababa de leerse la novela y quera hablarle.
Ah! Anda por muchas partes respondi la futura autora de Mi casa en la
tierra. Y aadi que poda andar por el bar Panamerican, en la calle Bernaza
nmero 1, el primer establecimiento de su tipo en La Habana provisto de aire
acondicionado, lo que le rob buena parte de su clientela al Floridita. O quiz
por El Templete, el bar-restaurante de la Avenida del Puerto especializado en
pescados y mariscos, o por el peridico El Pas, en la Calzada de Reina.
El autor de Fiesta pidi a la columnista del diario El Mundo y a la revista
Bohemia que llevase a Serpa el da siguiente al Floridita. Cuando llegaron,
Hemingway estaba en la barra con un vaso de whisky en la mano. Lol lo toc
en un hombro y le anunci la presencia de Serpa. Hemingway, sin soltar su
vaso, condujo a los recin llegados a una mesa. Ya sentados, clav sus ojos en
los ojos de Serpa y le espet:
Oiga, amigo, por qu pierde usted su tiempo como periodista?
Recordaba Lol que Serpa, rpido como el vuelo de una gaviota, respondi con
su voz ronca y cascada:
Porque aqu no pagan 20 000 dlares por un cuento corto para el cine, sabe
usted? Y mi familia y yo tambin comemos.
Deca Lol de la Torriente que Hemingway afin su lenguaje, dulcific su rostro,
solt una insolencia en espaol y en apariencia acept de buen grado el
puntillazo de Serpa. Dijo de pronto:
Es usted el mejor novelista de la Amrica Latina y debe dejarlo todo para
escribir novelas.
La charla, tragos van y tragos vienen, se prolong hasta las diez de la noche. Al
da siguiente, conclua Lol su relato, Hemingway estaba en Cojmar pescando,
con dos muchachos en su lancha, y Serpa trataba de cazar una noticia en la
sala de prensa del Palacio Presidencial.
Por la misma poca, en Mxico, Rubn Romero, autor de La vida intil de Pito
Prez, preguntaba a Lol si Enrique Serpa viva de sus libros.
Ay, don Rubn, en Cuba ningn escritor vive de sus libros! Tiene que hacer
gacetillas, ser maestro, vender chiviricos o morirse de hambre Los
oportunistas viven del presupuesto con botellitas miserables. Los verdaderos
escritores tragan en seco
Rubn Romero saba muy bien de qu le hablaba Lol de la Torriente, pues
haba sido embajador de Mxico en La Habana.
Una vocacin tenaz
Se trata de un poeta de nota muy personal, como se advierte en La miel de las
horas (1925) y Vitrina (1940) y, como asegura Raimundo Laso, es un narrador
de tenaz vocacin que supo conservar los caracteres de su personalidad
literaria en medio de las vicisitudes de su poca. Muestra particular buena
fortuna en los cuentos que compil en volmenes como Felisa y yo (1937) y
Noche de fiesta (1951). Su relato Aletas de tiburn (1963) se hace
imprescindible en cualquier antologa que del gnero se publique en estas
tierras. Otra novela suya es La trampa (1956). En 1978 aparece La manigua
heroica, que no lleg a publicar en vida, y deja inditos Tierra de tabaco e
Historias de un juez. Tambin quedan inditos La oscura tragedia de Julio
Douvrs (novela) y los cuentos de Es su secreto y otras historias. Es el autor de
uno de los captulos de Fantoches (1926), novela escrita por varios autores.
Como periodista, su nombre se inscribe entre los de los grandes cronistas
cubanos; un profesional muy valorado tambin por sus reportajes y un
fotorreportero notable. Consciente de que el destino ltimo del buen periodismo
es el libro, mucho de lo que escribi para diarios y revistas El Mundo, El Pas,
Exclsior, El Fgaro, Social, Carteles, Bohemia lo recogi en volmenes
como Norteamrica en guerra (1944), Presencia de Espaa (1947), Jornadas
villareas (1962) y Das de Trinidad (1939), que muchos consideran como su
ms valioso aporte periodstico.
Sobre esa arista de su quehacer, escribe el tambin periodista Fernando G.
Campoamor:
En su obra aun en la del diarismo, que injuria y hasta mutila a sus hijos
Serpa sali a salvo de la prueba de los cidos, y hasta en sus reportajes
redactados sobre la marcha por pueblos, guardarrayas y atajos de las
provincias, hay una identidad con su fino espritu, con su arte inicial de poesa,
que sigui campeando en su prosa plstica.
Enrique Serpa mereci los premios periodsticos Enrique Jos Varona, Eduardo
Varela Zequeira y Antonio Bachiller y Morales, y en tres ocasiones el Premio de
Reportaje del Ministerio de Educacin por sus trabajos Raid Habana-Santiago
(1936); Oro en Isla de Pinos (1938) y Fracasar la revolucin en Mxico (1939).
Precisamente el Gobierno de ese pas le otorg la condecoracin del guila
Azteca y ciudades del interior de la Isla le confirieron la condicin de Hijo
Adoptivo. En 1951 su cuento Odio mereci el Premio Hernndez Cat, la ms
alta distincin literaria cubana anterior a 1959.
Quin es Enrique Serpa Filis?
Hecho por s mismo
Nace el 15 de julio de 1900, en La Habana. Se trata de un hombre hecho por s
mismo. Apenas asiste a la escuela, pues con 12 aos de edad intenta ganarse la
vida como aprendiz de zapatero y de tipgrafo y mensajero de una tintorera, y
tiene solo 15 cuando abandona la casa materna es hurfano de padre y
 encuentra empleo en Matanzas, primero como pesador de caa y ms tarde
como oficinista en un central azucarero.
De vuelta a la capital, Rubn Martnez Villena le consigue empleo en el bufete
de Fernando Ortiz, de quien el autor de La pupila insomne es secretario. Serpa
ser el secretario del secretario. Fueron condiscpulos en la Escuela Pblica
nmero 37 del Cerro y la amistad los une para siempre. En el cuarto aniversario
de la muerte de Rubn, Serpa le dedica una pgina bellsima en la que, santo,
laico, espejo y flor de nobleza, lo compara con el Quijote y le exalta la fortaleza
de nimo, el espritu de justicia y la abnegada vocacin de sacrificio. Resalta la
piedad del poeta, que le haca sentir como propias la miseria y la angustia
ajenas, y el impulso heroico que lo llev a arremeter contra los molinos en su
anhelo de liberar galeotes. Aade: Y tuvo, por encima de todo, su inefable don
de bondad, una bondad tan grande, apasionada y honda que estaba casi ms
all del concepto humano.
Con Rubn, Andrs Nez Olano y otros jvenes intelectuales de la poca es
habitual en las tertulias del caf Mart y forma parte del Grupo Minorista que, en
sus almuerzos sabatinos en el hotel Lafayette, se pronuncia contra los valores
falsos y gastados y en favor de una radical y completa renovacin formal e
ideolgica en las letras y las artes, adems de preocuparse por los problemas
polticos del momento.
Son aos en los que Serpa lee como un endemoniado: Zola, Flaubert y
Maupassant. Azorn y Unamuno. Valle Incln y Galds. Daro y Rod. Sanguily,
Varona, Mart. El periodismo es la profesin de los que se quedaron sin
profesin. Con 21 aos de edad ingresa como reportero de a pie en el peridico
El Mundo, donde no tarda en ser nombrado jefe de Corresponsales, primero, y
luego jefe de Informacin. En realidad, parece haber colaborado con cuanta
publicacin vio la luz en Cuba antes de 1959.
Viaja muchsimo por el exterior y recorre el pas de cabo a rabo. Entre 1952 y
1958 es encargado de prensa en la Embajada cubana en Francia. Al quedar sin
efecto su nombramiento diplomtico, pide dinero prestado para regresar a La
Habana y ya aqu vuelve al periodismo. Escribe para El Mundo, dirigido
entonces por su viejo amigo y vecino Luis Gmez Wangemert, y tambin para
las revistas Bohemia, Unin y Mar y Pesca.
Enrique Serpa fallece en La Habana el 2 de diciembre 1968.
Coincidencias
En la papelera de Serpa en poder de su hija obra una carta de Martha Gellhorn,
la tercera esposa de Hemingway, en la que pide a Max Perkins, el editor de su
marido, que traduzca Contrabando y procure el modo de publicarla. Hace algo
ms de cinco aos un ejemplar de la primera edicin de For Whom the Bell Tolls
(Por quin doblan las campanas) dedicado por Hemingway a Serpa en
agradecimiento por el envo deContrabando, registr, hasta dnde conoce el
escribidor, una oferta de 78 000 dlares en una subasta on-line. Se ignora el
camino que hasta ah recorri ese libro desde la biblioteca de Serpa, donde
supuestamente estuvo alguna vez. Estuvo en verdad? Clara Elena Serpa dice,
enftica, que nunca lo vio y que en la biblioteca de su padre todos los libros
estaban en espaol y que cuando ella quiso leerlo recurri a la traduccin. De
cualquier manera, Serpa es el escritor cubano ms presente en Finca Viga;
libros en cuyas dedicatorias Serpa habla de admiracin, homenaje, afecto,
amistad
Hay algo ms importante an, sealan especialistas. Es la influencia que Serpa
parece haber ejercido en Hemingway. Entre La aguja, cuento escrito por el
cubano, y El viejo y el mar hay coincidencias. De seguro pura casualidad,
porque no hay que olvidar que, grandes escritores al fin, cada cual recorri su
propio camino.

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1. 1
Alexis C. Mndez Gonzlez - 17 de Julio del 2016 1:42:28 CDT

Enrique SERPA y Ernest HEMINGWAY Una de las cosas que ms me motiva

para leer los artculos de Ciro Bianchi es mi morbosa curiosidad por descubrir
cual "nueva laguna" tengo en mi siempre incipiente acervo de nuestra rica
cultura cubana ... Soy admiradora de la obra de Hemingway ... pero no
conoca, ni de nombre, al escritor cubano Enrique Serpa ... de quien el pasado
viernes se cumplieron 116 aos de su nacimiento. Para los que estamos por
Barcelona comento que "LA TRAMPA" otra novela de Serpa se encuentra en la
biblioteca de St Boi de Llobregat ... DISPONIBLE en Prstamo
Interbibliotecario! ... http://bibliotecavirtual.diba.cat/