Libro Jose Luis Sanchez Bribiesca

Vida y obra DE UN TECNLOGO AFICIONADO A LAS HUMANIDADES
Snchez Bribiesca
Jos Luis
Este libro cuenta la historia de un ingeniero cuya
preocupacin fue servir para crear las condiciones
materiales que hacen la vida humana digna de ser
vivida, es decir, tener tiempo para disfrutar los valores
del espritu. Analiza sus facetas de practicante, maestro,
innovador, tecnlogo e investigador, en un lapso que
cubre el desarrollo y la madurez de la hidrulica moderna
en Mxico. Expone sus contribuciones ms importantes
a la solucin de problemas nacionales y su dedicacin
a la UNAM. Al mismo tiempo, hace un recuento de
sus intereses fuera del mbito de su profesin, de la Jos Luis
Snchez Bribiesca
Ciencia, tcnica, arte y tiempo, Jos Luis Snchez Bribiesca,
pasin que sinti por su familia, y de las caractersticas
preocupaciones vitales de Jos Luis Snchez Bribiesca. una vida dedicada a la hidrulica.
personales que lo hicieron excepcional. ISBN 978-607-02-7573-9
9 786070 275739
Ana Mara Snchez Mora

UNAM
Rector
Dr. Enrique Graue Wiechers
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Jos Luis
Snchez Bribiesca
Jos Luis Snchez Bribiesca.
Vida y obra de un tecnlogo aficionado a las humanidades
Primera edicin, Julio de 2016

DR 2016 Instituto de Ingeniera, UNAM
UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO

INSTITUTO DE INGENIERA
AV. UNIVERSIDAD 3000, CIUDAD UNIVERSITARIA
DELEGACIN COYOACN, CP 04510
CIUDAD DE MXICO
ISBN: 978-607-02-7573-9
Diseo: Ruth Eunice Prez Prez

Revisin: Unidad de Promocin y Comunicacin
Queda prohibida la reproduccin parcial o total; directa o indirecta del contenido de la presente obra,
sin contar previamente con la autorizacin expresa y por escrito de los editores, en trminos de lo as
previsto por la Ley Federal del Derecho de Autor, y en su caso por los tratados internacionales aplicables.
Impreso en Mxico, 2016.

NDICE
Prlogo.................................................................................... 8 TERCERA PARTE: Vida plena

Presentacin....................................................................... 10 La poca de las grandes presas..................................... 105
Introduccin....................................................................... 11 Desde California.................................................................. 108
Sobre la estructura del libro................................ 13 En la pecera......................................................................... 109
Malpaso..................................................................................... 113
PRIMERA PARTE: El principio Los idiomas.............................................................................. 118
Orgenes..................................................................................... 15 El Infiernillo............................................................................. 124
Infancia...................................................................................... 20 Ms trabajo.............................................................................. 132
Primera infancia............................................................... 20 Y todava ms: Churubusco y Rosarito....................... 136
La primaria.......................................................................... 24 De vuelta con la familia..................................................... 142
Adolescencia............................................................................ 28 El viaje a China....................................................................... 145
En secundaria.................................................................... 28 Las navidades......................................................................... 149
La preparatoria.................................................................. 31 Maestra..................................................................................... 151
Juventud.................................................................................... 37 Intermedio personal: Mi pap y los libros............ 157
Carmen................................................................................. 37 Intermedio tcnico: Produccin de
Ya en la carrera.................................................................. 42 alimentos................................................................................ 162
Breve parntesis histrico:

la hidrulica posrevolucionaria..................................... 46 CUARTA PARTE: La madurez
Relaciones de por vida........................................................ 48 Poltica hidrulica............................................................... 169
INTERMEDIO TCNICO: La hidrulica............................. 55 Ruidos en Infiernillo............................................................ 172
Secundaria y prepa............................................................. 178
SEGUNDA PARTE: Nueva vida El tnel de viento.................................................................. 181
Matrimonio y recepcin.................................................... 63 Conflicto familiar................................................................. 185
El Proyecto Anzaldas......................................................... 67 Viajes de quince aos......................................................... 187
La fortuna les sonre materialmente............................ 72 Jefe de Tecamachalco, subdirector del II,
Otra adopcin en la familia.............................................. 73 subdirector de Proyectos en la SRH............................. 188
Visitas a las obras.................................................................. 74 El Beulah y el Naomi........................................................... 194
Las primeras clases.............................................................. 76 Una grave enfermedad..................................................... 200
La muerte del padre............................................................. 77 Maza y Brit............................................................................. 202
Una revista y un congreso................................................ 78 La homeopata....................................................................... 203
La Divisin de Estudios Superiores............................... 80 Mudanza a Copilco y entrada a la UNAM................ 208
El Instituto de Ingeniera................................................... 85 Las losas de Malpaso........................................................... 210
La profesin y el carcter................................................... 89 Mecnica del medio continuo........................................ 220
INTERMEDIO PERSONAL: Riego: el maz.......................................................................... 223
El pap de mi primera infancia...................................... 91 Correspondencia y diversidad........................................ 230
INTERMEDIO TCNICO: Generacin de energa.......... 97 Intermedio personal: Mi pap y la msica............ 233
Intermedio tcnico: Preservacin de la salud.. 237
QUINTA PARTE: Los alcances SPTIMA PARTE: Cosecha
La nueva poltica hdrica.................................................. 243 El futuro de la ingeniera hidrulica mexicana.... 395
La Angostura y Chicoasn............................................... 245 Docencia.................................................................................. 397
El congreso ICOLD en Madrid........................................ 258 Amor conyugal...................................................................... 411
Viaje a Europa con la familia......................................... 262 Reconocimientos................................................................. 416
Laguna Verde........................................................................ 265 ltimos viajes........................................................................ 420
Casamientos......................................................................... 269 Los alumnos del Profe....................................................... 421
Drenaje urbano y drenaje profundo.......................... 271 ltimos trabajos.................................................................. 430
La muerte de mi abuelita................................................ 274 El sentido de la vida........................................................... 431
Viaje a la India...................................................................... 275 Intermedio tcnico:
Pars y la UNESCO................................................................ 277 Aportes a la solucin de problemas....................... 434
Ms viajes............................................................................... 280 Intermedio personal: Margarita en la rueca.... 438
Salida de la SRH.................................................................... 282

El triste caso del Chamacus........................................... 285 Bibliografa...................................................................... 447
Erosin y azolve..................................................................... 287
Geotermia................................................................................ 291
Acueductos............................................................................. 293
Distribucin del agua........................................................ 298
Intermedio personal: Mi pap y sus nietos........... 301
Intermedio tcnico:
Facilitacin de las comunicaciones........................ 304
SEXTA PARTE: Diversidad

La crisis y la hidrulica...................................................... 309
Problemas ambientales..................................................... 310
Nombramiento de emrito y jubilacin.................... 318
Hidrulica martima y fluvial.......................................... 321
Tericos vs prcticos: el SNI.............................................. 331
Huites y otras presas........................................................... 338
Hidrologa y el Cenapred................................................... 352
Personalidad........................................................................... 363
La filosofa................................................................................ 373
Intermedio personal: Mi pap cuentista................ 379
Intermedio tcnico: La profesin.............................. 384
Jos Luis
8
Snchez Bribiesca
Estoy convencido de que la Ingeniera Civil es una eso que no podemos aceptar que se encajone nues-
bella profesin. No porque ayude a transformar la tra actividad en rgidas celdas, ni que seamos ciegos
naturaleza en beneficio de la humanidad, ni porque seguidores de las modas tecnolgicas, ni que nos
nos permita mejorar nuestros ingresos, sino porque convirtamos en necios ignorantes del trabajo ajeno.
bien realizada debe servir para crear las condiciones As como para que una obra tenga xito son
que hagan la vida humana digna de ser vivida. Por- igualmente importantes quienes la imaginan y di-
que slo en un ambiente de seguridad y bienestar, sean, quienes la supervisan y construyen, y quienes
nicamente cuando se ha liberado de sus preocupa- la operan y mantienen, para el progreso de nuestra
ciones cotidianas, puede el hombre recrear los valo- profesin importan lo mismo los ingenieros practi-
res del espritu, que son el nico tesoro que puede cantes que los profesores y los investigadores. Creo
llevarse a la otra vida. Pues, por muy poderoso que que slo juntos podremos darnos el apoyo necesario
fuera, no podra cargar con todas las cosas mate- para recorrer el camino, de manera que cuando lle-
riales que hubiera acumulado durante su efmera guemos al final, cada uno de nosotros pueda decir
existencia. con sencillez, pero con ntima satisfaccin:
De nosotros, los ingenieros, depende esa buena
realizacin, y ella requiere la continua renovacin En esta vida yo fui un Ingeniero Civil
Jos Luis Snchez Bribiesca. Vida y obra de un tecnlogo aficionado a las humanidades.
de nuestra profesin, a travs de las innovaciones y

la investigacin que la hagan cada vez mejor. Es por Jos Luis Snchez Bribiesca
prlogo
Esta obra se elabor como homenaje al Profesor Desde el punto de vista tcnico, este trabajo sirve
Jos Luis Snchez Bribiesca, Investigador Emrito de como una recopilacin de experiencias que ayuda
nuestra Universidad Nacional Autnoma de Mxico en la bsqueda de referencias sobre diferentes te-
e Investigador Nacional Emrito del CONACYT. El li- mas de la Hidrulica.
bro contiene una semblanza de las actividades aca- Desafortunadamente, no fue posible incluir en
dmicas y profesionales del Profesor y recuerdos de esta publicacin la amenidad de las clases del Profe-
su vida personal. sor, la agudeza de sus bromas, su integridad profe-
Se describe la imagen de un gran maestro e sional o la utilidad de sus consejos. Se intenta que el
investigador, pero ante todo de un destacado in- lector vea el arduo y abundante trabajo del Profesor
geniero civil, que dedic toda su vida al servicio Snchez Bribiesca, su ingenio, dedicacin, capacidad
profesional de una manera ejemplar. Lo escrito es de anlisis y sntesis, versatilidad de temas, rigor
una ventana para que las futuras generaciones se acadmico y su gran inters y calidad para resolver
asomen y conozcan una personalidad que en sus los problemas hidrulicos ms importantes y tras-
mltiples facetas dej un legado difcil de igualar. cendentes para el pas durante los casi 56 aos que
9
dedic a su trabajo como ingeniero civil. Esto es, par- colaboradores a lo largo de sus actividades profesio-
ticularmente, relevante porque existen problemas nales, de investigacin y docencia.
que an siguen vigentes, en espera de soluciones, La honestidad, respeto, profesionalismo y el gran
donde pueden aplicarse las herramientas propues- inters de servir a Mxico a travs de su paso tanto
tas por el Prof. Snchez Bribiesca. en los diversos cargos que desempe en el gobierno
Dentro del libro se intercalan situaciones perso- federal como profesor e investigador en la Universi-
nales con la parte tcnica, lo cual permite relacionar dad Nacional Autnoma de Mxico fueron las ms
la manera de interactuar del Prof. Snchez Bribiesca importantes enseanzas que leg el Prof.Snchez
en los dos mbitos de su vida. Bribiesca.
Sus colegas profesores, ingenieros e investi-
gadores y sus alumnos lo vieron con gran respe-
to y admiracin por su autoridad tcnica y calidad
moral, pero sobre todo por su bonhoma e inters Jess Gracia Snchez, scar A. Fuentes Mariles,
Prlogo
de transmitir sus conocimientos a estudiantes y Ramn Domnguez Mora, Vctor Franco

10
Jos Luis
Snchez Bribiesca
Aunque amaba el agua

se fue antes de las lluvias.
Por qu entonces mis ojos
ven las gotas caer?
PRESENTACIN
Un ingeniero es el profesionista que disea, cons- De lo antes dicho puede deducirse que este libro
truye y opera obras para satisfacer determinado no obedece a una idea original. Los descendientes de
propsito. Como parte de su prctica continuamen- una persona muy querida a menudo aducen, como
te resuelve problemas y hace aportaciones tecnol- es mi caso, que su importancia merece una constan-
gicas. Pero una vez que ha solucionado el problema cia escrita de su existir, de modo que su recuerdo se
en turno, cuando se ha liberado de sus preocupacio- extienda ms all de la memoria de quienes lo cono-
nes cotidianas, a qu dedica sus pensamientos y su cieron en vida.
tiempo? Quisiera ser la aficionada Anna Comnena, histo-
Este libro cuenta la historia de un ingeniero cuya riadora bizantina que registr las hazaas de su pa-
preocupacin fue servir para crear las condiciones dre el emperador Alexius I con el debido sesgo a su
materiales que hacen la vida humana digna de ser favor, pero que aun as logr describir los aconteci-
vivida, es decir, disponer del tiempo para disfrutar mientos y el ambiente de su poca. Pero no lo soy; no
los valores del espritu. Analiza sus facetas de practi- pretendo usurpar el papel de bigrafo, la patente de
cante, maestro, innovador, tecnlogo e investigador, historiador o el oficio de novelista; intento tan solo,
en un lapso que cubre el desarrollo y la madurez de en la medida de mis posibilidades, relatar aquello
la hidrulica moderna en Mxico. Expone sus contri- que hizo de mi padre un hombre singular; una per-
buciones ms importantes a la solucin de proble- sona, en palabras de mi hermano, tan extraordi-
mas nacionales y su dedicacin a la UNAM. Al mis- naria que hasta parece que lo inventamos. Con las
mo tiempo, hace un recuento de sus intereses fuera fuentes a mi alcance tratar de pintar un cuadro fi-
del mbito de su profesin, de la pasin que sinti dedigno de l. Mi motivacin ltima es que mi padre,
por su familia, y de las caractersticas personales que sigue vivo en m, mediante estas pginas siga
que lo hicieron excepcional. viviendo por m.
11
INTRODUCCIN
Acabamos de regresar de tu homenaje

Vamos caminando por el puente que comunica la que, pudiendo haberse titulado Snchez Bribiesca,
Torre de Ingeniera con el estacionamiento del Ins- maestro impar, o Snchez Bribiesca, investigador
tituto. Casualmente el homenaje a tu memoria fue ejemplar, se hiciera referencia a un rgano que, a
en el auditorio de la torre, que dentro de un ao lle- pesar de los ltimos avances de las ciencias cogni-
var tu nombre. Deca, voy caminando, en un estado tivas, sigue siendo smbolo popular de lo fro, lo cal-
de emociones encontradas. Me viene a la memoria culador, lo ajeno a las emociones. Sabemos que no
Jano, el dios que tena dos caras que miraban en es as, que somos la mente contenida en nuestro ce-
direcciones opuestas; el dios de los comienzos y los rebro contenido en nuestro cuerpo, todo entretejido
finales. Por eso el mes de enero, el primero del ao, de forma tan compleja que todava es un misterio.
recibe este nombre en su honor, dios de los cambios Claro que el ttulo se refera a otro de los significados
y las transiciones, de los momentos en los que se de cerebro: a tu descomunal inteligencia y a tu capa-
traspasa el umbral que separa el pasado y el futuro. cidad de interesarte, absorber y relacionar todo tipo
Me siento esotrica: te moriste en enero. Soy J-ana, de conocimientos. Nada despreciable en un mbito
tu hija. De un ojo me escurre una lgrima de coraje; de destacados cerebros.
del otro, una de risa. Los que te conocieron como investigador y maes-
Estamos en marzo de 2002; han transcurrido dos tro pueden dar fe de lo anterior; los ms cercanos,
meses desde tu partida de este mundo, y el Institu- aadir datos y ancdotas sobre tus otras capacida-
to de Ingeniera te ha organizado un homenaje p- des: la msica, los idiomas, la geografa, la medicina,
blico. Qu poeta dijo que los homenajes pstumos la literatura, la historia, la filosofa. Y hablar de tu le-
tienen algo de lastimeros? Para nuestra suerte (la gendario sentido del humor acompaado del inse-
de la familia), el rector no puede asistir; es ms, ni parable espritu crtico. Los ms ntimos se referirn
siquiera se molesta en disculparse. Para nuestra des- sin duda a tu honradez. Y con admiracin casi reve-
gracia, manda en su lugar a un siniestro personaje, rencial, al amor por tu familia. Tanto, que yo lo ha-
en aquel entonces coordinador de la Investigacin bra titulado sin duda Snchez Bibiesca, un corazn
Cientfica. Hay que reconocer que el pobre hombre, noble. Un rgano menos visible para la Universidad,
lanzado al pdium sin la ms mnima informacin, excepto en tu faceta de maestro generoso.
es totalmente franco: confiesa no saber quin fue el A pesar de que mi padre no tena especial predi-
homenajeado. leccin por los premios, los besamanos y los home-
Apenas un par de das despus de tu muerte najes, este destinado a l en su ausencia (y al que
Introduccin
apareci en la Gaceta UNAM un artculo que llevaba no puede negarse) tiene sin embargo una justa
un ttulo impactante: Snchez Bribiesca, un cere- congruencia porque la UNAM le reconoce su dedica-
bro privilegiado. Sobre todo me llam la atencin cin de universitario, que no solo se dio en la esfera
12 acadmica, sino incluso en la familiar. Para empezar, se proyecta un video con una entrevista que le hicie-
mis paps se conocieron gracias a la UNAM, como ron cuando recibi el Premio Universidad Nacional.
estudiantes de la preparatoria en el centro histrico. Termina el homenaje. Al salir del auditorio me
Mis recuerdos ms remotos tienen que ver con embarga una sensacin de ira, pero sobre todo de
mi padre estudiando para preparar sus clases in- hilardad, porque me imagino a mi pap, quien tanto
novadoras. Nos sentbamos a su lado para verlo di- detestaba los homenajes politiqueros, asistiendo al
bujar en el papel cuadriculado una serie de signos suyo propio. Primero me enojo porque creo que l,
extraos para nosotros. Con el tiempo esta actividad y sobre todo en la modalidad que vaya quien sea
se convirti en algo tan normal que mis hermanos y a presentar al difunto, lo habra rechazado tajante-
yo pensbamos que el estudio era parte de la vida de mente (un adverbio muy apropiado para su manera
todos los paps, como lo era que las mams leyeran de ser). Pero me consuelo pensando que, de haber
buena literatura. asistido, aunque conmovido por la sinceridad de sus
Nuestros paseos dominicales se efectuaban por colaboradores cercanos, se habra carcajeado de los
el campus de CU. El terreno donde ahora se asienta funcionarios y del sistema, como siempre lo hizo. Y
la torre del auditorio era nuestra pista de patinaje entonces todo me parece cmico.
mientras mis padres, tomados de la mano, iban a ver S que los funcionarios no son la UNAM, pero s
los modelos hidrulicos de la zona contigua. representan al sistema. Afortunadamente, son aves
Mi pap tan claro tena que la UNAM era parte de paso. Los que permanecen, alumnos y colabora-
fundamental de su vida que decidi vivir lo ms cer- dores, familiares, estn presentes por motivos per-
ca posible de CU, de modo que se dedic a la bs- sonales. Esos son los que importan.
queda de una casa donde cupieran todos sus libros y El rechazo a las vanidades del poder estaba exa-
que no se cayera al primer temblor. Logr construir- cerbado en l. Lleg a ser subdirector del Instituto,
la a espaldas de la Facultad de Medicina. Todas las pero habiendo podido ascender a director, aparen-
maanas, muy temprano, recorra a pie el trayecto temente no le interes. Recuerdo dos relatos que
a este instituto. Este mismo por donde camino yo ejemplifican sus preocupaciones. Uno es el traje
ahora. nuevo del emperador; en varios de sus cuentos tra-

Siempre tuvo la seguridad de que sus hijos esta el tema de aquellos que son incapaces de ver la
tudiaramos en la UNAM, como en efecto ocurri, realidad cuando est enmascarada por el poder, o
y dos de nosotros incluso aqu trabajamos. Somos bien, la ven pero callan por miedo o conveniencia.
universitarios por el aprecio que mi pap le tena a El otro es la ancdota que nos cont alguna vez: al
la UNAM. Nos infundi la nocin de que la UNAM, ser elegido un nuevo papa, se le asigna un fraile que
ms que una institucin, es una fuerza espiritual: constantemente le recuerda que es mortal, que es
alojadora de las mejores mentes, la visin crtica y un ser humano como los dems.
la inteligencia del pas, a pesar de algunos persona-
jes nefastos que se han aprovechado de su genero-
sa libertad. Cunto sufra durante las huelgas, y los
destrozos fsicos y morales le dolan como si se los
hicieran a su propia casa. Nos recordaba a menudo
que el pueblo sostiene a la UNAM y esta tiene que
retribuirle su esfuerzo creando, difundiendo y res-
guardando la cultura, forjando profesionistas y, en
el lado tcnico cientfico, investigando y solucionan-
do los problemas ms acuciantes para el pas, por el
que mi padre senta un sincero amor.
Puedo decir, en fin, que mi padre tuvo a la UNAM
y la UNAM lo tuvo a l. Una relacin de vida y de privi-
legio mutuo. Todo esto pasa por mi mente mientras
13
Sobre la estructura del libro
Este libro se compone de siete partes que reflejan un Para narrar los aspectos familiares me he basado
orden cronolgico. destacadamente en las memorias de mi madre, por
A la hora de entremezclar los hechos personales ahora inditas. Tambin he grabado entrevistas con
con la obra profesional (en la narracin, puesto que mis hermanos, con los principales colaboradores
en la vida real fueron inseparables), he tenido que de Snchez Bribiesca (casi todos alumnos de l en
abrir una serie de apartados, a los que llamo inter- su momento), y con personajes que lo conocieron
medios tcnicos, donde abordo breve y superficial- y que aportan interesantes puntos de vista. Utilic
mente algunas cuestiones referentes a la ingeniera asimismo el archivo laboral de mi pap, que abarca
hidrulica que considero esenciales para compren- hasta 1972.
der el trabajo de Jos Luis Snchez Bribiesca. A los Aparecen tambin otros intermedios donde
lectores no iniciados, dada la complejidad de los describo a mi padre con una voz completamente
conceptos y el lenguaje en que se expresan, los in- personal.
termedios tcnicos no les servirn de gran cosa; en
cambio, los conocedores vern que no les sirven ab- Una cuestin editorial: he puesto entre corchetes
solutamente de nada, y eso suponiendo que no he los comentarios o precisiones que intercalo en las
cometido graves errores. Por tanto, acudo a la bene- citas, las entrevistas y las narraciones ajenas, acom-
volencia de ambos y propongo una analoga para paados de la sigla NM (por nota ma).
justificarme: si estuviera haciendo la biografa de un
fillogo, y quisiera que se comprendiera algo de su Sobre la bibliografa: solo asiento los datos indis-
trabajo, tendra que mencionar algunos conceptos pensables en el texto; en la lista de bibliografa se
lingsticos generales as como particulares de las encuentran los datos completos de las obras citadas,
lenguas estudiadas. No pretendera jams ofrecer excepto las literarias.
un tratado, ni siquiera de nivel divulgativo; solo el
material necesario para dar una idea de la proble- Sobre las citas: las entrevistas que yo hice se citan
mtica en cuestin. entre comillas, al igual que las citas breves de textos.
En el caso de la hidrulica tengo la fortuna de Las de otros entrevistadores (casi todas de Vernica
contar con los textos escritos por mi padre. La gran Bentez) se citan como texto aparte.
Sobre la estructura del libro
mayora son muy especializados, pero algunas de

sus conferencias transcritas y partes de sus libros
de texto y manuales dan una muy buena idea del
panorama profesional que pretendo describir. En es-
tos me he basado. Debo aadir que, no obstante mi
justificacin, la lectura de los intermedios tcnicos
no es imprescindible.
Acuarela de Jos Luis Snchez Bribiesca.
PRIMERA PARTE: El principio 15
Orgenes
La historia de Jos Luis Snchez Bribiesca que voy a relatar comienza por lo que l
nos contaba sobre sus bisabuelos, Salvador Bribiesca y Dolores del Ro (homnima
de la estrella del cine nacional), padres de Jos Mara Bribiesca. Como personaje
salido de una novela costumbrista de Payno, doa Dolores fue hija de un obispo
y utilizaba unos zapatos rojos, de los llamados pisachinacos, para expresar su
adhesin a la causa conservadora. De don Salvador sabemos que era originario
de Espaa.
Jos Mara Bribiesca naci el 15 de junio de 1845 en Valle de Santiago, Gua-
najuato. En una copia del Breve bosquejo biogrfico de los miembros ms notables
del ramo telegrfico de la Repblica Mexicana (tomo I, 1893) se lee una biografa,
ms profesional que personal, del que fue inspector de la 2 zona telegrfica fe-
deral. Despus de una larga disquisicin sobre el progreso de la civilizacin, y de
predecir que la Repblica Mexicana est llamada a ocupar un lugar prominente
en el concierto de las naciones civilizadas, se habla del gremio de los telegrafistas
y de sus miembros destacados por sus relevantes servicios y sus conocimientos
cientficos; uno de ellos es sin duda alguna, el Seor Jos Mara Bribiesca, actual
Inspector de Telgrafos Federales, persona meritsima y competente en su profe-
sin. El texto termina refirindose a l como un ciudadano integrrimo e ilus-
trado, que hace honor a su pas en todos conceptos. Su papel de inspector inclua
ser jinete; era un charro destacado, y se cuenta que haca 7 das a caballo hasta
Acapulco, aunque desconocemos la localidad de partida.
Primera parte: El principio
Don Jos Mara Bribiesca.
El folleto reproduce un dibujo a lpiz del biografiado (que en nada es desmen-

tido por los daguerrotipos): calvo, con una amplsima frente, de barba y bigote
imperiales, ojos hundidos y cercanos entre s, y extraa nariz grande de pun-
ta trunca, heredada por su tataranieto Luis Felipe. Y a propsito de imperiales,
16 don Jos Mara presuma su designacin como paje en rabe por unas seoras libanesas, quienes acari-
de Maximiliano, en concordancia con la filiacin ciaron al pequeo. Esto mismo le acontecera ya de
conservadora de sus padres. Quiz esto explique en adulto a mi pap en varios de sus viajes, e incluso
parte el inters y la admiracin que tena mi pap lo llamaran hermano. Lo mismo se repetira con
por Miguel Miramn, reforzado por la obra de los Sebastin, chozno de Apezichea.
historiadores Jos Fuentes Mares y Luis Islas Garca, Tengo una hermosa y bien conservada fotogra-
aunque tambin influy el pundonor del personaje, fa de gabinete de los esposos Bribiesca Valiente: l,
que lo llev a convertirse en antihroe para la hagio- elegante como siempre y de estricto traje negro, ya
grafa nacional. completamente canoso; ella, poco agraciada pero
Se dice que los Bribiesca eran gente de mucho con aire absolutamente maternal, de amplio busto,
dinero del Bajo, de Guanajuato, pero que don Jos gruesa complexin y cabello oscuro rizado recogido
Mara sufri un destierro y se fue a Orizaba; tal vez en un chongo.
hubo cuestiones de lealtades encontradas. Sin em- La familia Bribiesca Valiente fue prolfica y sesga-
bargo, a pesar de que haba sido conservador y a fada hacia el sexo femenino, con seis mujeres al hilo:
vor del Imperio, no le fue mal en el Porfiriato. Josefina (ta Cuti o Jose), Mara Luisa (ta Gicha), Do-
Don Jos Mara Bribiesca cas con Dionisia Va- lores (ta Lola), Carmen, Teresa (ta Tete) y Ana Mara
liente, nacida en Tehuacn de las Granadas, Puebla, (Nidis o la gera), bautizada Ana Mara de los Re-
aunque su familia vivi de fijo en Orizaba, Veracruz. medios, dice el bolo, nacida en septiembre de 1887
(Muchos de mis recuerdos de la infancia de mi pap en Atotonilco, Hidalgo. Adems estaba Ignacio Fen-
se refieren a Orizaba; de pequea siempre cre que l tanes, a quien don Jos Mara cri como suyo, hijo
haba nacido all, quiz porque nos diverta mucho fuera de matrimonio de Dionisia y algn pariente de
con sus relatos de lo que solo eran las vacaciones fa- Ignacio de la Llave, el prcer de la Reforma nacido
miliares). Doa Ursulita, madre de Dionisia, la haca en Orizaba cuyo nombre se integr al del estado de
de abogada para ganarse el pan, mientras el esposo Veracruz. Ignacio les dedica desde Zongolica (1902)
se dedicaba a las tareas domsticas y quiz a criar a una fotografa a sus queridas hermanas: un hombre
las hijas: Dionisia, Delfina y Jovita, conocidas en sus muy joven, ya de bigote apuntado, con una mirada
aos mozos como las tres gracias. Al regresar la se- que parece preguntar qu es lo que sigue. Sabemos
ora al hogar y ver la comida lista, abrazaba al mari-
do, lo levantaba en vilo, pues era de mayor talla que
l, y le expresaba que era de toda su satisfaccin.
Dicho esposo ejemplar (tal vez obligado a ello por-
que sufri un accidente siendo criador de caballos),
cuyo nombre original est rodeado de misterio, era
rabe (probablemente argelino) y tena un apelli-
do impronunciable; parece que, al llegar a Mxico
(con la Expedicin Tripartita como zuavo en el ejr-
cito francs, del que tal vez desert) y quedarse en
Veracruz, opt por presentarse como Apezichea, de
origen vasco pero con pronunciacin ms accesible,
o simplemente lo oy y le gust, y no es aventura-
do pensar que le recordaba la del suyo original; sin
embargo, ya a sus hijas decidi registrarlas como
Valiente, que segn deca era la traduccin al caste-
llano. Una de las hijas de doa Dionisia, Teresa, tena
el pelo ensortijado y francos rasgos bereberes, a tal
punto que se cuenta que en alguna ocasin viajando
en el tranva con su sobrino Jos Luis fue abordada Los esposos Bribiesca Valiente.
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Ana Mara Bribiesca de nia. Doa Dionisia con sus hijas.
que su padre natural lo reconoci en artculo mortis un cierto prestigio. En julio de 1910 la Secretara de
y que lo dej bien provisto. Estado y del Despacho de Instruccin Pblica y Bellas
Ya mencion algunas caractersticas fsicas de Artes nombra a la Srita. Ana Mara Bribiesca, an no
Teresa; pero fue notable que las hijas no se parecan titulada, ayudante de escuela de Educacin Prima-
entre s. Mara Luisa, por ejemplo, era muy blan- ria Elemental en el Distrito Federal; obtiene en ene-
ca; Ana Mara, en cambio, morena y de ojos verdes ro del siguiente ao el ttulo de Maestra Normalista
(combinacin equiparada por alguna hermana made Educacin Primaria, documento que firma don
lvola a un aguacate rasguado). En una fotogra- Justo Sierra. En la fotografa oficial, una jovencsima
fa tomada en estudio, la abuela cuyo nombre llevo Ana Mara, elegantemente vestida, con un abulta-
est sentada en una roca a todas luces de cartn; do chongo y pendientes de perlas, mira convenci-
recarga en ella la mano derecha, que sostiene su da hacia su futuro. Entre sus papeles personales,
cabeza. Lleva un vestido amplio de lunares blancos
hasta la rodilla en lugar de a los tobillos, pues es la
ms pequea; calza medias oscuras y botines, como
una enorme mueca. En una fotografa posterior,
doa Dionisia, con vestido negro que posiblemente
seala su viudez, est rodeada de sus seis hijas; Ana
Mara no mira a la cmara, sino a un punto indefi-
nido; se nota claramente la belleza del contraste de
sus ojos claros y su tez morena. Una maceta con ro-
sas observa la escena.
De la fotografa anterior se deduce que a la
muerte de don Jos Mara la situacin econmica
languideci, pues la casa que ocupaban parece una
vecindad aunque, eso s, todas las jvenes estn

muy arregladas y bien vestidas, a la moda de princi-
pios del siglo XX.
Doa Dionisia, ya viuda, les haba dado a tres de
sus seis hijas la profesin de maestra normalista.
Esto confera todava en el siglo XIX o entrado el XX Fotografa del ttulo profesional de Ana Mara Bribiesca.
18 incontables fotografas autografiadas por sus alum- constitucional y tomar posesin de la Presidencia
nas dan fe del cario y el reconocimiento que logr de la Repblica Venustiano Carranza, don Eleuterio
a lo largo de todos esos aos de trabajo dando clase, continu sirviendo a su Gobierno, y fue uno de los
hasta mayo de 1946, cuando se retir. leales que lo acompaaron hasta su desastre de Los
Jos Merced Snchez, el abuelo paterno, era hijo Algibes, ocurrido el da 14 de mayo de 1920. As como
de un tendero gachupn pelirrojo y una india tlax- en otras familias se proclama mis antepasados pe-
calteca (descripcin que mi hermano recuerda de learon con Villa y con Zapata, en la nuestra se decla-
boca de mi pap), cuyos nombres se desconocen. ra mi abuelo fue espa, pero para Carranza.
Don Jos Merced, quien se vesta de charro para bai- En 1946, tras estudiar los antecedentes revolucio-
lar el jarabe, era de profesin carnicero. Casado con narios del C. Eleuterio Snchez Amador, el secretario
Antonia Amador, con quien tuvo dos hijos: Natalia de la Defensa Nacional, General de Divisin Francis-
y Eleuterio, nacidos respectivamente en 1882, fecha co L. Urquizo, lo reconoce oficialmente como Vetera-
deducida, y febrero de 1887, fecha oficial. (Aqu hay no de la Revolucin y se le otorga la Condecoracin
que advertir lo incierto de todas las fechas, ya sea del Mrito Revolucionario, como consta en el respec-
por los errores de escritura cometidos en las actas, tivo diploma. En 1953 se le concede una pensin fe-
o tambin porque las damas solan cumplir pocos deral por su veterana.
aos en ese entonces). Los hermanos quedaron des- Extraoficialmente, se dice que pasaba cantidades
de pequeos hurfanos de padre, aunque este per- de dinero para la tropa, posiblemente oro, a travs de
dur en sus descendientes al legarles una notable las lneas enemigas. Pero adems saba descifrar las
tendencia a echar pecas. claves telegrficas y les trasmita a sus jefes los men-
Don Eleuterio sirvi en su juventud al Ejrcito sajes del enemigo. Siempre fue de confianza, y es na-
Constitucionalista, para el que desempe muchas tural que los jefes le tuvieran gran aprecio, de modo
funciones a las rdenes del Gral. Juan Barragn, con que le pagaban en oro y as hizo fortuna. Al terminar
quien siempre tuvo contacto. En 1941 el propio Barra- la Revolucin, tena una tienda de automviles y era
gn, ya general brigadier del Ejrcito Nacional agre- muy buen partido (pero quiz por mala administra-
gado al Estado Mayor de la Secretara de la Defensa cin o porque los que ganaron la lucha revoluciona-
Nacional, certifica que el C. Eleuterio Snchez Ama- ria eran opositores a su bando, la buena situacin
dor se incorpor en 1913 en la plaza de Matamoros econmica de don Eleuterio no se sostuvo). Adems,
Tamps., con el grado de subteniente de caballera, a era un autntico dandi: en una fotografa de juven-
las fuerzas del Ejrcito Revolucionario Constitucio- tud, perfectamente trajeado y con una corbata de
nalista que operaban en ese lugar al mando del en- seda de arreglo impecable, mira a lo lejos con una
tonces coronel Andrs Saucedo; con dicho carcter media sonrisa, mientras toma con la mano derecha
asisti a principios de 1914 al ataque de la plaza de un bastn y en la izquierda exhibe una sortija; lleva
Nuevo Laredo, Tamps., contra las fuerzas federales un bigote a la kiser, y ya sospechamos que perder
que la guarnicionaban. Ya con el grado de teniente la batalla contra la calvicie. Para rematar, era un es-
particip en el ataque y toma de Monterrey en abril tuche de moneras, como ya veremos.
del mismo ao, y concurri a las operaciones milita- Tal vez la situacin desahogada de esos aos per-
res sobre la plaza de Saltillo, Coah. Se incorpor poco miti que en junio de 1919 Eleuterio Snchez adop-
despus a la Primera Jefatura del Ejrcito Constitu- tara a Miguel ngel, nacido en 1915, hijo natural de
cionalista en la plaza de Chihuahua, comisionado en Natalia su hermana, soltera de escasos estudios y
las oficinas del Estado Mayor como taqugrafo. Asis- poco porvenir. Es conmovedor leer la declaracin de
ti al avance del Ejrcito Constitucionalista desde doa Natalia en el acta de adopcin: desde que na-
Saltillo hasta la toma de la capital de la Repblica, ci su hijo, el Sr. Eleuterio Snchez ha cumplido para
el da 20 de agosto de 1914. Acompa al Primer Jefe con l las obligaciones de buen padre. Y lo seguira
al trasladarse los Supremos Poderes de la Revolu- haciendo.
cin al puerto de Veracruz, y durante todo el tiem- Mientras tanto, Ana Mara Bribiesca tena muchos
po de su residencia all. Al restablecerse el orden pretendientes, pero por diferentes circunstancias
19
Don Eleuterio Snchez. Ana Mara Bribiesca de novia.
esas relaciones se frustraron, la ltima a manera en su rostro, ya ms lleno. El velo de tul se sostiene
de un noveln. Comprometida con un cierto hom- por una hilera doble de perlas pequeas, y otras dos
bre, traa colgado al cuello un camafeo con su ima- grandes cuelgan de sus orejas. El vestido, de corte
gen. Acudi a un comercio distante de su entorno, charleston, lleva bordados y deja ver las zapatillas
y alguien all reconoci al tipo del retrato: casado y de raso. Una Venus de Milo encaramada en una me-
con hijos, todo un drama. En la versin que recuerda sita festoneada le niega su atencin.
mi hermano de boca de mi mam, el desventurado Catorce meses despus naci Mara Antonieta
hecho ocurri en un afamado almacn, y cuando la Snchez y Bribiesca cuando sus padres, de ocupacin
vendedora que la atenda vio el medalln aquel, le maestra y empleado y de 36 aos de edad, vivan en
pregunt: Usted conoce a ese seor? S, me voy Netzahualcyotl 164. El nacimiento fue una sorpre-
a casar con l. Es imposible, porque es mi esposo. sa para todos en vista de la edad materna; incluso
Entonces mi abuela, que ya haba dejado atrs se contaba que los primeros sntomas del embarazo
a los mejores pretendientes y los mejores aos, co- hicieron creer que ms bien se trataba de un tumor.
noci a don Eleuterio, quien la impresion induda- Para la ta Natalia, en cambio, debe haber sido una
blemente, sin imaginar que la fortuna monetaria no desagradable sorpresa, pues ya crea a Miguel ngel
estara siempre de su lado. nico heredero de don Eleuterio.
El hecho que me concierne es que el 28 de enero De cada ao cumplido hay una foto de Mara
de 1921, en la Iglesia de La Enseanza de la Ciudad Antonieta: sola con su vestidito de beb; sostenida
de Mxico segn consta en actas, se casan Eleute- por su madre; con un vestido chemise y un moo gi-
rio Snchez, de 35 aos y Ana Mara Bribiesca, de 28 gantesco; y de graciosa china poblana. La nia de sus
aos. En realidad, ambos contrayentes contaban con ojos durante 5 aos: la reina, la hija inesperada.
35 aos de edad, de modo que la novia, para el pa- Mientras la familia Snchez Bribiesca empieza
trn de la poca, estaba un poco quedada. a formarse, empieza tambin a consolidarse el Es-
La novia sentada sujeta el ramo sobre las rodillas tado tras la Revolucin. En 1926 se crea la Comisin
y nos mira a los ojos: apenas percibimos una sonrisa Nacional de Irrigacin, cuyo papel en la construccin
20 de obras hidrulicas fue un hito en la historia de hecha un caos y haba guerra civil; relataba el pnico
Mxico y una pieza clave para el futuro de Jos Luis durante el cuartelazo de Huerta, la Decena Trgica,
Snchez Bribiesca. cuando las damas de largas y ajustadas faldas tuvie-
ron que rasgarlas para poder correr. Mi bisabuelo ya
haba muerto y eran seis mujeres solas. Las Bribiesca
le estaban muy agradecidas a un primo lejano, que
se llamaba Jos Luis, por darles albergue en su casa
cerca de la Ciudadela; Ana Mara le prometi: el da
que tenga un hijo le pongo Jos Luis, y lo cumpli
aunque pasaron 14 aos, y adems convenci a don
Eleuterio.
La presencia de un nuevo hijo plante varios pro-
blemas domsticos: el cuidado durante las horas
de trabajo de la madre, el desplazamiento de Tona
como centro de los afectos, y ms gastos. Solo se re-
solvera cabalmente el primero.
A pesar de los usos y costumbres sociales, Ana
Mara Bribiesca no suspendi por la maternidad
el ejercicio de su profesin. Era una maestra entre-
gada a su trabajo y que iba mucho ms all de lo
que la profesin le requera: tena iniciativa e ima-
ginacin, adems de un alto sentido de la respon-
sabilidad y autntica vocacin. Es legendario que al
regresar del turno matutino, tras comer y echarse
Mara Antonieta de china poblana.
una siesta que no perdonaba (los famosos cinco
minutitos de una hora, y de los que quedaba de mal

humor segn cuentan), instalada en la mesa del co-
Infancia medor preparaba el material para las clases del da
Primera infancia siguiente; el hijo tuvo as un ejemplo vivo de la de-
Es de imaginar que, pasados 5 aos del nacimiento dicacin a la enseanza. La profesora Bribiesca tena
de Mara Antonieta (Tona, de cario) y dada la edad tambin una conmovedora idea de la patria, de un
de los padres, se pensara que la familia no crecera Mxico capaz de lo mejor gracias a la educacin y
ms. Sin embargo, el 17 de junio de 1927 naci Jos al esfuerzo de su gente (que sin duda dej grabada
Luis. (Cuatro meses ms tarde, el 7 de octubre, vea la en Jos Luis). Escribi desde muy joven numerosas
luz en Villahermosa Mara del Carmen Mora; pero ya obras de teatro escolar, algunas incluso publicadas,
llegaremos a ella). En el acta del Registro Civil se dice con mensajes sobre el respeto, el hbito del ahorro,
que lo presenta la seora Ana Mara Bribiesca de 37 la bondad, la limpieza, el patriotismo y la dedicacin:
aos, pero realmente tena 40. Dilogo sobre la honradez en todos los actos de la
En un elegante bolo qued asentado que Jos vida, El nio ciudadano; La familia humana,
Luis de San Rafael fue bautizado en septiembre de para el Congreso Internacional pro-Paz y Libertad de
ese ao en San Mateo, Churubusco. A mi hermana 1930. Su cuento El tesoro se desarrolla en la sierra
Carmen alguna vez le platic la abuela por qu mi de Zongolica, donde el presidente municipal es un
pap no se llam Eleuterio, como el abuelo, sino Jos seor Fentanes. En su obra en verso El da de las
Luis. Mi abuela contaba que a su familia le haba Amricas, de 1934, los personajes son las 9 naciones
tocado vivir muy de cerca hechos de la Revolucin, que forman la Amrica Central. Tena una enorme
como el tratado de zapatistas y villistas y la conver- facilidad para versificar, y les escribi a sus dos hi-
sin del dinero en bilimbiques. La ciudad estaba jos muchos poemas. Tanto Mara Antonieta como
Jos Luis heredaron su vocacin de maestros y la fa- Cuando por la maana doa Ana Mara se iba a 21
cilidad para escribir. (Como maestra, Tona fue muy su trabajo, Canyaya llevaba de paseo al pequeo, y lo
querida, y escribi libros para ensear ingls y luego terminaban en la vecindad donde ella viva, en el ba-
noveletas y guiones). Esta influencia de la abuela ha- rrio de San Lucas, segn recuerda mi mam. La ma-
bla de que era una gente excepcional para su poca, dre de la muchacha, doa Quirinita, era el centro de
para su medio sobre todo. la familia, y dej tambin mucha huella en el nio,
Por su lado, Eleuterio Snchez tena mltiples al que le tena adoracin; incluso tena una foto de
talentos naturales, particularmente artsticos: toca- l con veladoras, como si fuera un santo. Lo trataba
ba el violn y la mandolina, y dibujaba maravillosa- como si fuera miembro de la realeza; les deca a sus
mente. No se sabe quin puli esos talentos tras su hijas que vieran qu educado era don Pepito, pues
orfandad temprana. Conservo unas mariposas di- la educacin no se aprenda, se mamaba. Una anc-
bujadas por l, de las que mi pap nos contaba que dota que le encanta a mi hermano es cuando Canya-
esperaba que en algn momento se echaran a volar. ya regaaba al nio por algo que haba hecho y doa
Hered a sus hijos este don, que pas a mi hermana Quirinita le aconsejaba: no se deje don Pepito, dele
Carmen. Los instrumentos de cuerda, por su parte, sus manazos. Le convidaban de sus guisos, sabores
en su momento reapareceran. que conserv siempre como preferidos: los tamales
Curiosamente, estos elementos artsticos los de capuln y las gorditas de frijol que vea cocerse en
mezclaba don Eleuterio con su aficin al box y a la el comal, los huauzontles y las quesadillas de flor de
lucha libre. Contaba mi pap que cuando estaba en calabaza. Incluso aprendi de esa convivencia mu-
la Secretara de Recursos Hidrulicos hicieron una chos giros folclricos: Ah, que la que se cay por aso-
encuesta entre los empleados para saber algo as marse, Ms feo que pegarle a Dios, y tantos otros
como el grado de feminizacin del personal mas- que todava conservamos en mi generacin.
culino (quin sabe con qu finalidad). Las pregun- Hay una fotografa de don Pepito con su nana
tas tenan que ver con los gustos: lucha libre o ba- Canyaya. En un frondoso parque, sentados sobre el
llet? peras o rancheras? deportes o dibujo? Ya se pasto, la joven abraza al pequeo con actitud protec-
puede imaginar el resultado; ni siquiera mi abuelo, tora. Es muy morena, de rasgos indgenas. l, de ca-
a quien mi padre alguna vez calific de muy mas- misola y botitas blancas, nos mira como extraado,
culino, habra librado tan absurda y maniquea sin sonrer. Detrs de la foto dice con letra manuscri-
clasificacin. ta: junio 12 de 1928, le faltaban 5 das para cumplir
As pues, para solucionar el problema del cuida- el ao. (Es el momento de aclarar que, por un error
do del nuevo nene contrataron a Candelaria Uribe, de escritura, la fecha de su acta de nacimiento dice
apenas una adolescente, que fue todo un personaje julio). La fotografa oficial del ao cumplido mues-
en la vida de Jos Luis. Formaba parte de una familia tra al beb sentado sobre un peluche. De rizos albo-
numerosa de origen campesino cuya cabeza era don rotados, ojos de capuln, amplsima frente y sonrisa
Cruz Uribe; vivan en un rancho en Guanajuato y les
toc ser vctimas de un grupo de bandoleros revo-
lucionarios que los despojaron de todas sus perte-
nencias, incluida la ropa que traan puesta. Uno de
los hermanos se visti con un barril viejo para ir al
pueblo a pedir auxilio. Como muchos otros, acaba-
ron yndose a la capital.
La pronunciacin infantil transform Candelaria

en Canyaya, nombre que escuchamos continua-
mente durante nuestra infancia y cuya portadora,
sin saberlo, influy tambin en nuestras vidas, pues
muchos de los gustos de mi pap en materia de sa-
bor procedan del apego a su nana. Con Canyaya en el parque (a la izquierda en la foto).
22 contagiosa que nos muestra dos dientitos. Trae un aos, mi abuelo se baaba, cuando menos, diario
blusn donde juegan unos conejos, y una medalla (costumbre que mi pap duplicara; incluso men-
le cuelga al pecho; se ve saludable y llenito. Esta foto, cionaba una mana de la limpieza, casi enfermiza,
mucho tiempo desconocida para m y rescatada con su parafernalia de desodorantes y perfumes).
del lbum de mi abuela, es una de mis imgenes Las vecinas llegaron a la conclusin de que segura-
favoritas. mente mi abuelo tena que estarse baando porque
Canyaya apenas si saba leer y escribir, pero te- era alcohlico. Entonces lo empezaron a nombrar de
na inteligencia e imaginacin. Le inventaba cuen- alguna manera ofensiva; han de haber estado en la
tos para entretenerlo, y tambin urda historias para plaza y acudi Canyaya a defender al patrn; se lia-
que la obedeciera. Le deca que si se portaba bien, las ron a golpes, llegaron los gendarmes y se las llevaron
huellas de sus pasos no se marcaran; si se portaba a la comisara Y se qued el nio solito en la plaza
mal, quedaran visibles en el piso; esto lo consegua hasta que milagrosamente pas mi abuelita de re-
humedecindole la suela de los zapatos. De este greso del trabajo y lo vio.
modo lograba que comiera mejor o que se tomara Mayorcito, quiz ya de 2 aos: los enormes rizos
una medicina. Este ardid, que tiene resonancias de enmarcan su cara seria. Viste camisa de franela a cua-
leyenda, impact enormemente al nio. dros y pantaln largo; est sentado sobre un pequeo
Otro asunto que lo impresion mucho de esa taburete donde tambin se recarga su madre recos-
poca fue cuando Canyaya lo dej abandonado en tada en el suelo. Ella, vestida elegantemente y peina-
un parque en la plaza de San Pablo. Resulta que all da con ondas sobre la frente, mira a lo lejos y le ofrece,
en la vecindad donde vivan haba unas vecinas que sin verlo, un cubo de madera de los que descansan en
hablaban mal de don Eleuterio, porque era muy refi- el piso alfombrado. A su izquierda, Mara Antonieta
nado: aparte de que segua usando siempre el pan- de melena negra y corta, aretes y collar, con un ves-
taln del frac de su boda y gustaba de la ropa de seda, tidito holgado, sostiene un trompo entre sus manos.
para una sociedad cuyos miembros se baaban, El 10 de enero de 1929, Ana Mara Bribiesca y
usando la expresin de mi pap, cada sepetecientos Eleuterio Snchez adoptan a Miguel ngel Snchez
y le aaden el Bribiesca. Lo trataron como hijo pro-

pio (les deca pap y mam Anita), y para Ma. Anto-
nieta y Jos Luis, era su hermano Miguel, el Chatn.
No obstante, la ta Natalia siempre les tuvo mala vo-
luntad a sus inesperados sobrinos, particularmente
a Tona.
Don Pepito de un ao. Doa Ana Mara con sus dos hijos.
Cuando el nio tuvo edad de ir a la escuela y su inspir confianza y llegaron sin contratiempos a su 23
horario coincidi con el de su mam, Canyaya dej domicilio. Sobra aadir que esos eran otros tiempos.
de ser su nana pero sigui presente en su vida. Jos Otro avatar durante la primera infancia fue la
Luis influy en ella para que estudiara; incluso le compra de unos zapatitos que lo hicieron sentir muy
dio unas lecciones de ingls siendo adolescente. Mi orgulloso, como a todos los nios. Pero a la primera
mam se encontr con Canyaya en casa de l cuan- lluvia se deshicieron, pues eran de cartn. Cuando
do novios: ya era de mediana edad y trabajaba de nos lo relat durante una sobremesa, todava se
secretaria en una institucin pblica. transmita su decepcin aun en medio de su risa.
El primer da de clases lleg Jos Luis al knder Hay una tarjeta postal alusiva al da de las ma-
de la mano de su mam, y antes de entrar le presen- dres, manuscrita con letra de nio muy chiquito:
taron a la que iba a ser su maestra, la Srita. Cirila. Nidisita tu hijito te ma / nda en esta tarjeta todo
La pobre llevaba luto. El pequeo se neg a entrar su corasn. Pepe. No est fechada, pero bien podra
y no hubo poder ni ruegos que lo hicieran quedar- pertenecer a la etapa de prvulo. Jos Luis le de-
se, pues en su casa le lean una historieta sobre un mostrara su amor de mil maneras durante su vida,
malvado personaje llamado la bruja Cirila, que en aunque a la larga y paulatinamente la relacin iba a
las ilustraciones apareca vestida de negro. Tuvie- sufrir una ruptura. Pero me estoy adelantando.
ron que buscarle otro knder. Si para muchos nios En octubre de 1932, la mam Nidis le escribe un
la entrada a la escuela es un suceso traumtico, poema titulado El moro que mora en mi corazn,
es de imaginarse el impacto doble para Jos Luis donde lo describe de altivo y arrogante continente,
cuando se sinti entregado en manos de la bruja atrevido, ojos muy negros y morena faz, pelo rizado,
del cuento. frente despejada e inteligente. Un nio que suea
Tengo una libretita escrita a mano por mi abue- que es guerrero poderoso y conquista reinos y do-
la, titulada Recitaciones y canciones de Pepe, don- mina monstruos. Y luego describe su carcter: gene-
de el gallito va a cantar y echa la cabeza para atrs, rosas y valientes sus acciones, las prodiga, sin saber
los pollitos dicen po po, y el soldadito lleva con or- por qu, y aunque a veces son temibles, se arrepien-
gullo la ensea nacional. Dice la primera plana: En te y prefiere el bien. Es ardiente, amoroso y muy ce-
el kindergarten Juan Jacobo Rousseau. Edad 4 aos 7 loso. Era su moro de 5 aos.
meses a 5 aos 3 meses, 1932. Mara Antonieta, durante cinco aos duea ab-
Hacia la misma edad de prvulo tuvo lugar otro soluta del afecto de sus padres, haba crecido muy
suceso de los que permanecen grabados por siem- consentida. Era la favorita en muchos sentidos (cosa
pre y que mi mam relata en sus memorias: Iba que luego se comprobara), y el apodo que le haba
Jos Luis con su mam por la calle sujeto a su falda puesto don Eleuterio era la Reina (que se transfor-
para sentirse seguro, pero llegando a unos concurri- m en la Deinas con la pronunciacin infantil). Es
dos almacenes la solt; trat de volver a asirla, pero posible que los celos a los que se refiere la mam tu-
con la afluencia de gente se equivoc de seora. Un vieran relacin con esta preferencia.
momento despus se percat de que no era la falda Hay varias fotos de esa edad. De indito, vestido de
de su mam y, confuso, busc salirse hacia una zona manta, descalzo, sombrero de palma y vara de carri-
menos transitada. All estuvo parado; por fortuna lo zo en la mano, nos muestra una bellsima sonrisa de
observ un polica a quien le llam la atencin verlo contento. El da de las mulitas (el Jueves de Corpus,
tan pequeo y solo. Se acerc, y a la respuesta de que celebrado tradicionalmente en Mxico con mulitas
haba perdido a su mam, le pregunt dnde viva. de paja con su huacal a cuestas) lo vestan as y lo lle-
l, aunque pequeo, saba muy bien su direccin; el vaban al Zcalo. En otra, de camisa de manga larga,
polica lo carg y se dirigi a su casa. En el trayecto, serio, se muerde los labios en un gesto caractersti-
vindolo tan acongojado que en silencio derrama- co; los rizos ms aplacados, las manos en los bolsi-
ba gruesos lagrimones, como haba notado que en llos del pantaln. Otra ms, vestido de militar: muy
su suter amarillo haba un pollo bordado, le pidi propio, de uniforme con gorra y corbata. Estaba listo
que no llorara pues iba a mojar al pollo. Con esto le para ir a la primaria.
24
Jos Luis en la infancia.
La primaria
A mediados de los aos treinta, ltimos de la Re- estableca que la educacin impartida por el estado
volucin mexicana, el sistema educativo mexicano deba ser socialista, excluir toda doctrina religiosa y
sufri una impensada reforma: el trmino educa- combatir el fanatismo mediante la inculcacin de
cin socialista fue incluido en la Constitucin. No un concepto racional y exacto del universo y de la
hace falta aclarar que el To Sam estaba ocupado en vida social; que actuara en defensa de las clases des-
una guerra que le impidi, por el momento, ejercer posedas y combatiera las lacras sociales. El discurso
su vocacin antisocialista. El sobrio recuento de Su- y las actividades gubernamentales en materia edu-
sana Quintanilla (La educacin en Mxico durante cativa se concentraron en la meta de incrementar
el periodo de Lzaro Crdenas 1934-1940) nos hace el poder del gobierno federal y el del partido sobre
ver que las acciones realizadas por el general Lzaro los poderes locales; as, se cre un sistema educativo
Crdenas en favor del pas y de sus clases despose- unificado bajo el dominio directo de la Secretara de
das revivieron las expectativas de progreso, justicia, Educacin Pblica, fundada en 1921 por Vasconcelos.
libertad e independencia surgidas desde dcadas La SEP bautiz las escuelas primarias del Distrito
atrs. Durante su presidencia, Crdenas le otorg a Federal con los nombres de los pases hispanoame-
la educacin un papel decisivo para cumplir la pol- ricanos. Ana Mara Bribiesca siempre trabaj en la
tica gubernamental; as, intervino ms que ningn Escuela M-I-5-37 Repblica Argentina. Cada escue-
otro presidente mexicano en los asuntos educati- la, llegado el da de independencia correspondien-
vos, y ampli los recursos financieros y los apoyos te al pas, celebraba cual si fuera la propia. Mi pap
destinados a la educacin; asign a los maestros nos contaba que a la fiesta de Argentina acuda el
y a las escuelas la responsabilidad preponderante embajador, los alumnos se vestan con el traje tpico
para transformar la sociedad: deban ser agentes de gaucho, y se cantaba el himno nacional. Todava
del cambio y guas de las organizaciones popula- poda recitarlo de memoria: Od mortales el grito
res en la lucha contra las fuerzas conservadoras y sagrado / Libertad, Libertad, Libertad / od el ruido
en favor de una sociedad ms justa, democrtica y de rotas cadenas / ved en trono a la noble igualdad.
autnoma. / Desde un polo hasta el otro resuena / de la fama
Poco antes de que concluyera el ao de 1934 el el sonoro clarn, / y de Amrica el nombre ensean-
Congreso de la Unin aprob modificar el artcu- do / les repite mortales od. / Ya su trono dignsimo
lo tercero constitucional. Ya reformado, el texto abrieron / las Provincias Unidas del Sud, / y los libres
del mundo responden / al gran Pueblo Argentino Es de creerse que fue un alumno precoz y desta- 25
Salud. Es probable que este contacto temprano ex- cado. Se conserva un texto, sin fecha pero fcilmen-
plique el apego de mi pap a dos obras cumbre de te datable, titulado El amor a nuestros hermanos,
la tradicin literaria gauchesca: El gaucho Martn composicin por Pepito Snchez Bribiesca. Hoy
Fierro, de Jos Hernndez, y muy especialmente Don viernes 24 de agosto, la Asamblea est a cargo de
Segundo Sombra, de Ricardo Giraldes. nosotros, los nios de primer ao B. Ya algunas ni-
Hay numerosas fotos de mi abuela como maes- as saben leer, yo tuve el gusto de que mi seorita
tra: con alumnas (siempre mujeres); con el personal Carmela me dejara una composicin que le dedico
docente de la Esc. Rep. Arg., 1942. Con un grupo de a mis hermanos. Esta maana a la hora del desa-
nias que portan bandas con los nombres de las yuno mis hermanos platicaban de sus estudios. Mi
diferentes repblicas, y al fondo una gran bandera hermano Miguel ngel estudia para mdico y mi
mexicana. Dada su dedicacin a la enseanza, no hermana Mara Antonieta para profesora, aunque
poda atender las labores domsticas, especialmen- quiere tambin ser periodista. Mi hermano est pre-
te la limpieza de la casa, a la que habra deseado parando sus exmenes del semestre y mi hermana
tener como tacita de plata. As, terminado el ao estudia piano y mecanografa mientras termina el
escolar se anudaba a la cabeza un feo paliacate y sa- ao, porque mis paps han querido que tome un
cuda las montaas de polvo acumulado, tanto que descanso, porque se estaba poniendo delicada de
siempre le daba la gripaza. Su hermana Carmen, salud, para que el ao entrante siga sus estudios en
tambin maestra activa, tena el mismo sistema de la secundaria. Cuando yo sea grande estudiar con
una vez al ao, y casualmente un programa radio- el mismo empeo que ellos para que mis paps y
fnico que premiaba al ama de casa ms dedicada profesores estn contentos de m. Nios, aprendan
la sorprendi en esa faena abrumadora y la premi. a amar a sus hermanos como yo los amo. (Amor fra-
Jos Luis curs entre 1934 y 1939 la primaria en la terno que se rompi con los propios, pero que nos
escuela Repblica de Panam. Hay una foto tpica- inculcara a sus hijos como uno de los ms grandes
mente de festival escolar donde el nio, vestido de valores). Sin duda la redaccin y la mecanografa
mesero, corbata de moo negra, camisa blanca, de- apuntan a una gran intervencin materna; aun as,
lantal y servilleta al brazo, mira divertido. Junto a l, el texto aporta algunos datos interesantes. Uno de
una Ofelia Aurora de meserita con cofia y delantal. ellos es que muy a menudo la salud de los miembros
Est dedicada en 1934 a Ana Mara Bribiesca. de la familia dejaba que desear.
Doa Ana Mara con uno de sus grupos escolares. Los meseritos, Ofelia y Pepe.
26 En efecto, Jos Luis perdi un ao en la primaria Su pasin por las lenguas comenz desde la pri-
por su estado enfermizo, que adjudicaba a su condi- maria cuando su ta Luisa le dio unas lecciones b-
cin de hijo tardo. Nos hablaba de varias dolencias, sicas de francs, pero en l todo fructificaba: se las
intestinales y de la piel (las mismas que su nieto arreglaba para entender los textos. Tambin en la
Amadeo); pasaba temporadas en cama. Como no primaria compraba en las libreras de viejo textos
poda asistir con regularidad, decidieron sus paps elementales de ingls, y le empez a interesar el ale-
que se quedara en la casa. Era ya muy activo inte- mn por la escritura gtica.
lectualmente; cuando le ofrecan un regalo peda El hermano Miguel viva con la ta Natalia en un
libros, sobre todo atlas y materiales de dibujo para sitio muy cercano, pero pasaba mucho tiempo en
copiar los mapas, pues ya desde entonces le gusta- la casa de ellos. Era compaero de paseos del pap,
ba la geografa y el inters por la materia nunca lo pues sus gustos eran similares: espectculos depor-
abandon. tivos, ejercicios y juegos.
En esa misma poca adquiri aficin por los fe- Quien se haca cargo de las labores domsticas
rrocarriles, alimentada por el descubrimiento de un era la ta Natalia: ella tena que lidiar con los sobri-
libro alemn muy bueno acerca de ellos, en la casa de nos como la figura de autoridad, pero no la tenan en
un to poltico, Pocholito, que tena libros antiguos y mucha estima, adems de que se odiaba con Tona.
le permita verlos; le encantaban las mquinas y sus Siempre se sinti como un poco arrimada, con cierta
trayectos. (Aqu podra bordarse sobre su vocacin dosis de amargura. A los ojos infantiles, era gruo-
de ingeniero, pero sera muy aventurado dados sus na, mal hablada y tacaa. Pero lo peor era su comi-
mltiples intereses). Pasado ese ao reanud sus es- da (cocinaba para toda la familia) que, entre otras
tudios regularmente. Al final de sexto su maestra le fobias, provoc la de las sopas de pasta; solo saba
regal La Odisea con una elogiosa dedicatoria, y l la hacer sopa de pasta, y cuando mi pap le reclamaba
pudo leer por primera vez. su falta de imaginacin, ella le contestaba: chama-
En algn momento lleg a sus vidas manos el co malcriado, si siempre le doy diferente; hoy fue co-
clsico de Edmundo dAmicis, Corazn. Fue tal el im- ditos, ayer fue fideos, antier fue moitos. Obligado a
pacto de su lectura que lo aprendi de memoria. A comerla quemada, se quejaba de que la sopa saba a
veces nos deca de sopetn las primeras lneas, que llanta; por respuesta reciba un muchacho grosero,
dice Enrique, el protagonista: Hoy, primer da de cundo ha probado usted una llanta? Imagino el
clase! Pasaron como un sueo aquellos tres meses contraste porque l estaba acostumbrado a la comi-
de vacaciones consumidos en el campo! Mi madre da muy sazonada, muy rica, que le hacan en casa de
me condujo esta maana a la seccin Bareti para la mam de Canyaya.
inscribirme en la tercera elemental. O tambin, del La ta era pintoresca, y una de sus caractersticas
padre de Enrique: No digas nunca de un obrero que era su dificultad para pronunciar ciertas palabras,
sale de su trabajo: Va sucio, debes decir: Tiene en como garifa y epicaje en lugar de jirafa y equipaje.
su ropa las seales, las huellas del trabajo. Recur- Era muy dulcera, y guardaba escondidos dulces de
dalo. Quiere mucho al albailito; primero, porque leche y frutas cubiertas. Jos Luis, que siempre se
es compaero tuyo, y, adems, porque es hijo de quedaba con hambre y en dulcero no le iba a la zaga
un obrero. Y siempre nos pareci maravilloso que, (rasgo que siempre conserv), descubri el escondi-
en las circunstancias apropiadas, nos repitiera: En te: un mueble del comedor cerrado con llave. Un da,
aquel momento sent que me ponan un papelito en cuando la ta haba salido, hizo un molde de cera de
la mano; mir: estaba escrito con lpiz por mi padre, la llave. Cada que poda abra la puerta y, sin ver si-
y deca: A Precusa le gusta tu tren. l no tiene jugue- quiera lo que tomaba, se echaba un bocado apresu-
tes. No te dice nada tu corazn Mi pap siempre lo rado y cerraba para no ser hallado in fraganti. Pero
tendra en cuenta. Cuando yo lo le, era como si una un da se le adelantaron las hormigas y tom un tro-
parte de sus sentimientos de la infancia me fuera zo de acitrn lleno de ellas. Ante sus gritos de horror,
accesible. Cuando estudi italiano Elena, una de sus acudi la ta y se dio cuenta de todo; mientras l es-
nietas, le prest su ejemplar en ese idioma. cupa hormigas, ella lo regaaba por tomar lo ajeno.
Me sigue sorprendiendo que, aunque mucho tiem- 27
po luego del incidente, todava fuera capaz de comer

gustosamente ese tipo de dulces.
El dinero no alcanzaba. Con sus sueldos de em-
pleados federales mantenan prcticamente a 7
personas. Esto, como siempre ocurre, haca que el
matrimonio discutiera; pasaban algunos domin-
gos haciendo cuentas. A veces, sobre todo para las
vacaciones, recurran al Monte de Piedad, donde se-
gn mi pap empeaban una fea piel de chango.
Siempre que nosotros veamos de nios una estola,
eptome de elegancia y riqueza, nos imaginbamos
una piel de chango rala y deslucida luego de tantos
ires y venires al montepo. Mi hermano recuerda
que mi pap platicaba que se mudaban mucho, so-
bre las casas donde haba vivido y una serie de anc-
dotas que hablan de la inmigracin de los judos en
los aos veinte y los treinta, en particular de unos
vecinos cuyos padres se dedicaban a confeccionar
chamarras. La historia de su infancia est muy liga-
La primera comunin de Jos Luis.
da a las vicisitudes de la vida del padre, quien apa-
rentemente estuvo desempleado mucho tiempo, y
en esas ocasiones quien mantena la casa por com-
pleto era doa Ana Mara. Visto el trabajo de ella no en donde se vende toda clase de mercanca, se en-
como una vocacin sino como una obligacin (tuvo cuentra ubicada en la arteria principal de la ciudad
que trabajar), razn por la que dej al hijo con una que viene a ser un tramo de la carretera que va a
nana, mi pap le coment a mi hermano, como una Veracruz. Enfrente se levanta majestuoso el Cerro
ancdota chusca, que estaba muy resentido con su del Borrego, envuelto en niebla, y da la impresin de
mam porque no le haba dado suficiente atencin, venrsenos encima Orizaba es ya una gran ciudad
y que le reclamaba de nio: te importo tan poco con sus calles anchas, alegres, limpias y bien pavi-
que cuando yo nac ni siquiera estabas en Mxico. mentadas se levanta en un pequeo valle rodeado
He aqu la foto de su primera comunin: de traje de altsimas montaas, cubiertas de exuberante ve-
oscuro, moo blanco en el brazo, misal y rosario en getacin y ya en declive hacia el mar. Muy cerca se
la mano, de pie recargado en un reclinatorio donde encuentra Fortn de las Flores, cuyo olor a gardenias
est su vela ornamentada. Mira al frente dulcemen- se percibe desde lejos. En algunas vacaciones mi
te y apenas esboza una sonrisa. Al calce se lee: iglesia pap logr su sueo de llevarnos.
de Santa Catarina, 5 de mayo de 1938. En ese clima de paraso se daban mangos y
Ya mencion que las vacaciones las pasaban en guayabas. Los nios vacacionistas entraban a las
Orizaba; a veces los cuatro, pero generalmente doa huertas a comerse la fruta. El haber mordido inad-
Ana Mara y los hijos. All tenan una tiendita las tas vertidamente un mango agusanado le caus tanta
Jovita y Delfina, hermanas de la abuela Dionisia. Un repugnancia a mi pap, que desde entonces encon-
texto escrito por mi abuela e ilustrado por mi pa- tr muy desagradable el olor del mango y por aso-
dre describe poticamente el lugar. Tras recorrer las ciacin el de la guayaba.
peligrosas Cumbres de Acultzingo, los viajeros (evi- Hay una foto tomada en Orizaba: Jos Luis de
dentemente Jos Luis y su madre) llegan a Pluvio- unos ocho aos, con su mam, su hermana y otras
silla. A la puerta de la casa de la ta Jovita los espera personas. Se encuentran bajo una palmera, y se
toda la familia. La casa, que es a la vez una tiendita, destaca una iglesia al fondo. Guardo tambin una
28
En Orizaba con la familia.
carta sin fecha (aunque por algunos indicios, ya en

tiempos de la preparatoria) de mi pap a su herma-

na que vacaciona en Orizaba. En tono jocoso manda
saludos a las tas Delfa y Jovita, al Cerro del Borrego
y a los clientes de la tiendita.
Haba otro personaje de su infancia apodado el
Loco Lucas, cuado de doa Ana Mara. Su gracia era
ser muy exagerado y entusiasta. Contaba mi pap
que llevaba a don Eleuterio a ver un edificio en cuyo
exterior haba unas grutas, Tello!, dicho con aspa-
vientos y voz engolada. Iban pues, y en realidad se
trataba de unas piedritas encimadas. Los personajes
que poblaron su infancia se colaron en la nuestra.
Ante mis ojos tengo el Certificado SEP de la es-
cuela primaria nm. M-I-3-1y Repblica de Panam Jos Luis al trmino de la primaria.
de la jurisdiccin de la tercera zona del primer sec-

tor, emitido en noviembre 17 de 1939.
Conservo una pequea libreta (1940) pertene-
La adolescencia ciente a mi abuela. Es un recetario de cocina escrito
En secundaria a lpiz: adobo, albndigas, bacalao en estricto or-
El talante bromista era uno de los atributos notorios den alfabtico. Recetas muy apetecibles, de las que
de Jos Luis, y seguramente se despleg cuando en- mi mam aprendi a preparar el lomo en naranja.
tr en la adolescencia. Sin embargo, no parecen haber sido muy puestas en
prctica, pues escasamente mi abuela dispona de la Chona, Iii-iii-ii, la Deinas. A su mam la llam, 29
tiempo para cocinar, adems de que la encargada de entre otros muchos apodos, Cucurriupiupiu, Luis
la comida cotidiana era la ta Natalia. (Mi pap siem- Capeto (pues le encontraba parecido con los retra-
pre nos contaba que coman en su casa pollito lava- tos del empelucado Luis XVI de Francia), que deriv
do, un caldo de pollo tan hervido que haba perdido en Madame Cecergip; en las cartas que le dirige,
todo sabor y consistencia, como para enfermos). En esos nombres tienen su lado cmico, pero tambin
la receta Enchiladas se lee: 15 cs. de tortillitas chi- un dejo de ternura.
quitas, de las que venden las inditas adentro de la El siguiente texto no est fechado, pero haciendo
plaza. En la contraportada se encuentran los datos un poco de grafologa, puede inferirse de su letra ju-
de la duea de la libreta, que alguien ha llenado; venil que fue escrito en esta poca; el apego a doa
dice: Esta libreta pertenece a Punquitititas, que vive Ana Mara era muy intenso y en ella verta su dilata-
en nuestra casa, trabaja en una escuela, En caso de da componente afectiva.
accidente favor de avisar a m, que vive en mi casa,
Mis seas son: altura 1.605979171043 m, color blanco Mam: T ves el sol todos los das? Si lo ves esta
como la nieve, pelo negro, ojos verdes. La letra es de noche le dirs esto? Dile que si recuerda cuando
Jos Luis. me quera mucho, que si recuerda cuando la
Mi abuela teja con frecuencia, y eran famosas sombra enorme de su alma protega afanosa mi
las travesuras de mi pap: ella escriba las instruc- espritu pequeo, dile que si recuerda cunto lo
ciones para diversos modelos con lpiz en una libre- quiero. Dile que tengo deseos de orlo y de reclinar
ta; l borraba pedazos y donde deca, por ejemplo, mi cabeza cansada sobre la tibieza tranquila de
dos derechos, dos revs, basta, el pona dos basta, su seno. Pero dile que no se apure, que estoy tran-
un revs, tres derechos imitando su letra. Cualquie- quilo porque estoy ya grande y no tengo miedo
ra que se haya adentrado en las peripecias del tejido aunque hace un ao que no nos vemos. Dile que
sabr que esto equivala a una tragedia, de la que si algn da no viene a verme, que le ensear
se daba cuenta cuando ya le haba dedicado mucho cosas muy lindas que para l tengo. Y dile que me
tiempo. Lo mismo haca l con las recetas de cocina. perdone por ser un planeta que es muy sensible.
Por supuesto que las travesuras podan ser co- Si no lo ves esta noche, quema esta carta y no di-
lectivas; mi pap nos contaba que ya en la prepa gas nada, que si la enseas a los extraos, el Sol y
l y otros compaeros suban en andas el coche de yo, en adelante, nada le confiaremos. Pepe.
Venus Rey (personaje que durante muchos aos en-
carn al lder charro) al tercer piso del edificio del El domingo en la tarde conviva con su padre, a quien
Sindicato Nacional de Trabajadores de la Msica, en ya describimos como un hombre muy atildado; de-
aquel entonces ubicado en el centro de la ciudad. dicaba esa parte del fin de semana a limpiar y plan-
Desconocemos los detalles topolgicos del lugar y el char sus corbatas y trajes. Le haba enseado a Jos
peso del coche. Luis esas habilidades que luego pondra en prctica.
Una vertiente de su sentido del humor fue siem- Don Eleuterio ocup varios cargos como emplea-
pre la invencin de acertados apodos y sobrenom- do federal: en la Secretara de Economa, entre 1925 y
bres para todos, sin distincin de rango o edad (rasgo 1933, en el Departamento de Comercio como jefe de
que hered su nieto Luis Felipe): familiares, amigos, secciones tcnicas y administrativas, al que renunci.
jefes y hasta ministros. Estos aparecern a su debido A partir de julio de 1935 en la Secretara de Marina,
tiempo cuando la discrecin lo permita. Un maes- Subsecretara de Recursos Forestales y de Caza y Pes-
tro de secundaria que describa un gnero extinto ca, Departamento Forestal de Caza y Pesca, como ins-
de mamferos como un ser peludo y desdentado, pector y luego Jefe de Oficina (cargo que ocupa has-
recibi sin tardanza el apodo de el Megaterio; otro ta diciembre de 1952, cuando renuncia, y del que se
ms, seguramente no de biologa, cometi la torpe- jubila al enfermarse gravemente). Lo enviaban a ve-
za de fustigarlos dicindoles protozoarios acfa- ces a sitios de pesca a donde una vez llev a Jos Luis,
los, con el consiguiente resultado. Su hermana era y en ocasiones la familia reciba productos del mar.
30 Adems, algunas tardes trabajaba en un negocio de Relata mi mam que cuando mencion su deseo de
amigos como contador. aprender alemn, en su casa lo tomaron como una
Tan fijado en su apariencia, don Eleuterio sufra chifladura, ya que consideraban que bastaba con sa-
por el avance de la calvicie, y era capaz de seguir ber ingls, la llave del xito. Dada la poca acogida
cualquier receta para detenerla, lo que provoca- que recibieron sus intereses, no quiso pedir dinero
ba que su hijo, sin preocuparse por su propia he- para comprar los mtodos; ahorraba de sus gastos
rencia capilar, le hiciera burla. Una temporada mi semanales (lo que significaba a menudo caminar
abuelo se pona agua destilada, y mi pap se to- en lugar de utilizar el tranva) para adquirirlos de
maba sus frascos para hacerlo enojar, hasta que un segunda mano. Obtuvo un mtodo de alemn y se
da el agraviado les puso alcohol, por supuesto sin puso a estudiarlo sin ninguna ayuda. Un da que iba
advertrselo. en tranva estudiando durante el trayecto su mto-
El gran gusto de Jos Luis por la historia probado de alemn, un seor que se haba sentado junto
blemente fue cimentado por los amplios conoci- a l lo not y entabl conversacin con l; le dijo que
mientos de su mam y por sus maestros de secun- era maestro de alemn, que quera recompensar su
daria. Mi hermano recuerda que mi pap hablaba entusiasmo dndole clases gratuitas, y le proporcio-
de un maestro muy singular: deca que estaba loco n su direccin. Al llegar a su casa muy emocionado
pero tena muy buenos mtodos: a una mitad de los le comunic a su mam la oferta, pero ella lo con-
alumnos los pona a leer a los autores liberales, y a sider una excentricidad y arguy motivos balades
los dems, a los conservadores, y por eso l conoca para negarle su aprobacin. Aunque pudo tratarse
muy bien la obra del padre Mariano Cuevas (el pol- de una entendible desconfianza materna, me incli-
mico historiador-sacerdote autor de la Historia de la no a pensar que este y otros episodios marcaron el
Nacin Mexicana, publicada en 1940), y le gustaba inicio del alejamiento de su familia por incompa-
mucho por su sentido del humor tan cido. Conoc tibilidad con sus intereses, ilusiones y ambiciones
algunos de sus textos porque los llegu a leer, en intelectuales.
mucho motivado por lo que me haba platicado, pero Una multitud de temas despertaban su curio-
otras cosas las supe porque se las oa a l, pues era sidad: matemticas, geografa, historia, idiomas
doblemente ameno cuando l las platicaba; de por pero siempre quiso ser ingeniero. (Sigue la incgnita
s era entretenida la forma tan informal del padre que el gusto por los ferrocarriles no alcanza a expli-
Cuevas al platicar la historia tan irreverentemente. car. Sobre este asunto, un alumno y luego colega de
Pues el maestro aquel, luego de ponerlos a leer los l tiene una interesante hiptesis, que veremos a su
autores, les preguntaba sobre un tema especfico, y debido tiempo). Se sinti incomprendido cuando un
entonces haba una discusin muy viva porque los da le dijo su pap que no le vea traza de ingenie-
grupos daban versiones muy diferentes: cada quien ro, refirindose tal vez medio en broma a los nicos
defenda un punto de vista porque solo tena una que haba visto, los que Jos Luis llamara despus
parte de la informacin. A los conservadores los po- ingenieros de botas fuertes. Era muy delgado y con
na a leer, por supuesto, al padre Cuevas, no recuerdo aire soador, con aspecto de seminarista. Miguel, su
si mencion a Alamn; y a los liberales, el nombre hermano adoptivo, era ms el ideal de su pap; le
que recuerdo era un autor de libros de texto oficial, gustaba asistir con l a los espectculos deportivos
Gregorio Torres Quintero y El Mxico a travs de los y aun practicarlos, si bien no tena traza de depor-
siglos, dirigido por don Vicente Riva Palacio. tista pues era bajo y regordete. El nico deporte por
La inquietud intelectual se acentu en la secun- el que Jos Luis mostr algn inters, al que le en-
daria, particularmente por los idiomas. Otra maes- contraba ms lgica, fue el beisbol, pero solo de muy
tra de historia, tambin apasionada de su materia, joven. Tambin le qued el recuerdo de la asistencia
les habl del snscrito; ella lo conoca como buen a la lucha libre con su pap, y de un luchador al que
alumno, pero aun as la sorprendi al preguntarle apodaban el Gardenia Davies.
dnde poda aprenderlo. Ya desde la primaria estu- Le gustaban las pelculas alemanas; mi hermano
di el ingls y luego le empez a interesar el alemn. recuerda particularmente su pltica sobre la saga
de los nibelungos en la versin de Fritz Lang. La serie 31
se divide en Los nibelungos: la muerte de Sigfrido y

La venganza de Krimilda. Ambas fueron escritas por
Lang (1924-1925) y por Thea von Harbou, inspiradas
en el poema histrico Cantar de los Nibelungos.
A mi pap le interes desde entonces el tema; nos
comparti su entusiasmo y lemos la versin de
Wagner para la tetraloga, y luego Sebastin su nie-
to se interes igualmente. Mi hermano asimismo
recuerda que una vez nos mencion una pelcula de
Leni Riefenstahl, La luz azul, de 1932, que debi ha-
ber visto muy chico pero de la que ya no se acordaba
muy bien (o a lo mejor ya no le gust la idea, pues
La fotografa del certificado de secundaria.
ella fue la cineasta de Hitler). Tambin sola ver mu-
chas pelculas de Hollywood con su familia.
Curs los dos primeros aos de secundaria en
la Escuela Secundaria nmero Seis, ubicada en La preparatoria
San Ildefonso 62 (1940-1941), con felicitaciones por Jos Luis Snchez Bribiesca curs el bachillerato en
comportamiento y aplicacin y su desempeo en Ciencias Fsico Matemticas de la Universidad Na-
el ingls (una de ellas firmada por Jos Mancisidor, cional de Mxico entre 1944 y 1945, con muy buenas
el destacado historiador). La escuela emite en 1942 calificaciones. Su credencial del primer ao (nmero
una constancia de buena conducta (firmada por la de cuenta 47026) ostenta la fotografa de un joven
subdirectora Mara G. Vignati y la directora Carlota serio, todava adolescente. Un ao despus ya aso-
Jaso, profesoras de gran carcter y disposicin huma una sombra de bigote.
manitaria). A los 15 aos, el Departamento del Distri-
to Federal, Dir. Gral. de Gobernacin, emite la libreta
personal nm. 29808 a Jos Luis Snchez Bribiesca,
quien utiliza ya su firma de preparatoriano. Lo des-
cribe de 1.69 de estatura, piel morena, pelo negro,
ojos negros, ocupacin estudiante de secundaria,
domicilio Av. Argentina 69-12. Una hermosa foto, los
rizos esplndidos, la mirada soadora y suave, aun-
que sin sonrer. En enero de 1942, la Escuela Secunda-
ria nmero Seis solicita al C. Secretario de la Escuela
Secundaria nmero Cuatro que le d inscripcin a
este alumno de conducta ejemplar y muy dedicado
a sus estudios. Finalmente termina el tercer ao en
la Escuela Secundaria nmero Uno, Csar A. Ruiz,
que emite su certificado de secundaria en noviem-
bre de 1943. Fotografa: mucho pelo, rizadsimo. Se-
Jos Luis en el segundo ao de preparatoria.
rio, ya con la cara de dimensiones adultas. La des-
cripcin al calce dice: mexicano, soltero, estatura 1.70

(si comparamos con la foto del 42, en un ao creci El Dr. Hctor Rodrguez Cuevas, compaero de
un centmetro), moreno, pelo castao oscuro, frente generacin de Jos Luis, rememora: Cursbamos
regular, ojos caf oscuro, nariz recta, boca regular, se- la preparatoria en la Escuela de San Ildefonso; era
as particulares ninguna. Falt quien escribiera: un 1943 y yo estudiaba entonces el bachillerato en cien-
joven fuera de lo comn. cias biolgicas porque quera entrar a Medicina.
32 El maestro de literatura era Erasmo Castellanos SEP enfrente. En San Ildefonso estaban Leyes y la
Quinto, uno de nuestros dolos: un viejo de pelo Prepa, los odontlogos a un lado, Medicina en San-
blanco, atltico, medio jorobado. Era un autnti- to Domingo. Bonita poca de esa parte de Mxico.
co gran maestro, un superhombre a nuestros ojos: Recuerdo que festejbamos el da de San Juan con
poeta y filsofo, magnfico expositor; nos recitaba la baos a la ciudadana. Yo sal una vez con mi cubeta,
Odisea, se la saba de memoria. Era todo un persona- iba a echar el agua, y el que estaba enfrente era mi
je, daba las clases por placer. Y en la noche tena otra pap. Don Hctor contina narrando las maldades
personalidad: se vesta de vagabundo y se iba por las de los estudiantes en el caf de chinos que estaba
calles del Centro a alimentar gatos y perros, y al da saliendo de la prepa. Don Neftal Rodrguez Cuevas,
siguiente era el gran maestro de literatura. Nos de- quien conoci a Jos Luis desde la poca en que fue
ca que era inmortal; maestro, le repelbamos, pero compaero de su hermano, y al que despus rencon-
ya est muy grande; no importa, contestaba, yo soy traremos, re divertido.
para siempre. Y lo logr, porque la Preparatoria 2 lle- En 1943 el rector era Brito Foucher [que en ese
va su nombre, se volvi inmortal. Tenamos una pro- mismo ao public la ley de fundacin de la Ciudad
fesora de francs increble; la clase la tombamos en Universitaria y seleccion los terrenos ejidales en
el tercer patio, donde estaban los murales, en el lti- el Pedregal de San ngel, NM], un tabasqueo muy
mo rincn. Llegaba con guantes y con unos sombre- simptico, muy grandote, formal; curiosamente
ros que decamos que sacaba una tira de la cortina nombr jefe del departamento escolar de la univer-
vieja y se la pona en la cabeza. Era de risa: cmo ir sidad a un doctor, Neftal Rodrguez Martnez, mi
a venir hoy? Y lo opuesto en masculino lo tuvimos en padre. El Dr.Ismael Coso Villegas, famoso neum-
el profesor de tica: el Dr. Serrano, hombre inmacu- logo (primo de don Daniel), y mi padre participaron
ladamente vestido, serio y formal siempre, ya aoso; en algunos aspectos de lucha contra la tuberculo-
sus frases eran extraordinarias. La de etimologas sis: el centro antituberculoso de la universidad fue
era una maestra interesante; siempre nos burlba- idea de l.
mos de su clase, pero nos interesaba. En 1944, un grupo de jvenes estudiantes de la
En sus memorias, mi mam anota que mi pap Escuela Nacional Preparatoria fund la Sociedad
siempre habl con admiracin del maestro Gallo, de Cultural Xenia; entre los miembros se encontraban
Astronoma; deca que, adems de su preparacin y Emilio Carballido (coincidentemente oriundo de
de sus conocimientos actualizados, era muy buen Orizaba), Ral Coso, Fernando Daz Infante, Ral de
expositor pues entreteja los temas de su materia la Vega, Hctor Rodrguez Cuevas y Jos Luis Snchez
con ancdotas graciosas y atinadas. Otros a quienes Bribiesca.
siempre mencion con elogios fueron los maestros En la clase de la prepa haba jvenes inquietos,
Barros Sierra, Vzquez Garca y Valle Flores, de ma- intelectuales; formbamos un grupo de 14 miem-
temticas, quienes por entonces fueron docentes bros, luego 15. Estaba, por ejemplo, Ral el Chapo
tanto en la Escuela de Ingenieros y en la Facultad de de la Vega (Jos Luis lo llamaba el Chapito); tena
Ciencias como en la Nacional Preparatoria, pues to- un problema visual, estrabismo, y era un individuo
das esas grandes figuras dedicaban parte de sus es- muy estudioso que se saba todo de memoria, un
fuerzos a la formacin preuniversitaria. En cambio extraordinario memorista. El Chapo de la Vega era
guardaba un mal recuerdo del maestro de ingls, curioso; cuando acab el primer ao de Medicina
pues en lugar de prepararlos para leer los textos que pens que no estaba suficientemente preparado
en su facultad tendran que consultar, deca que en para pasar a segundo; qued un ao atrs, yo soy
ingeniera lo que necesitaban era saber contar hasta generacin 45. l se recibi un ao despus que yo,
cantidades estratosfricas, y se pas todo el ao con aunque tena magnficas calificaciones. El Chapo de
la pronunciacin de los nmeros. la Vega fue mdico, practic con esa obsesin por la
Todo estaba centralizado en Justo Sierra, conti- perfeccin, no se especializ como yo; se qued en
na don Hctor, cerca del auditorio Simn Bolvar; Mxico, se hizo cardilogo de buena clientela, pero
all estaban las oficinas del rector. Tenamos a la muri joven y del corazn. Otro miembro era nada
menos que Emilio Carballido, el escritor, con toda en 1970. Me atrevo a pensar que parte de los ideales 33
su elocuencia. [Mi pap alababa la buena cocina de socialistas de mi padre se debieron a la influencia de
la mam de Carballido, doa Rosa Blanca Fentanes, esta mujer extraordinaria; aos ms tarde, l visit
quien fue cantante de pera; ella a su vez alababa la China por cuestiones de trabajo pero apoyado por
buena voz de Jos Luis, pues resulta que les ensea- dicha sociedad.
ba pera informalmente a algunos del grupo, NM]. Contina don Hctor: ramos un grupo hete-
Emilio viva en esa poca en un cuarto en la plaza de rogneo pero motivado; tenamos diferentes ideas
Santo Domingo, a un lado de la iglesia. Nos empeza- pero algunas comunes; gentes formando un grupo
mos a juntar y luego lleg otro estudiante, Fernando por el gusto de estar juntos. Decidimos hacer una
Daz Infante, que despus result ser pintor, se hizo sociedad cultural; debatimos mucho el nombre y
un pintor conocido en Mxico, bsicamente retratis- despus de muchas discusiones escogimos Xenia
ta. Haba motivacin artstica. Luego entr tu pap, [quizs por el ambiguo trmino griego que signifi-
Pipo le decan, era el serio, el de las matemticas, ca tanto extranjero como husped, NM]. Tenamos
otra onda en el grupo. plticas; yo di una llamada La labor de los once;
Ral Coso lleg un poco ms tarde; desde esa estaba estudiando la historia de Mxico, me inte-
poca era un tipo poquito diferente a los otros, f- resaba la Conquista, el papel de los franciscanos en
sicamente muy atractivo para las damas. Una vez Mxico, no s por qu; fueron once los franciscanos
escribimos unos artculos juntos; yo empec muy que llegaron a la Nueva Espaa y empezaron a dar
clsico: tomo la pluma para explicar... Me dice no, la religin catlica al pas; me impresionaba mucho,
eso no funciona nunca, entra al tema derechito. Lue- y por eso la conferencia; lo hice por inters histrico
go, cuando se cas con una compaera nuestra, se y filosfico. Don Neftal a su hermano: De las pre-
fueron a vivir a Tijuana. Otra ancdota de Ral es sentaciones esas que hacan ustedes escuchaste al-
que recibi el ttulo de mdico y fue directo a ver a guna de Jos Luis? Ya no me acuerdo. Pipo era ms
otros dos doctores, una doctora maestra de histolo- serio, nosotros un poco ms reventados; no, inocen-
ga, su madre, y el doctor Coso Villegas, el que haba tes; no fumbamos marihuana ni ramos de copas
sido compaero de trabajo de mi padre. Entonces les (eran otros estndares), ramos jvenes inquietos
dijo: aqu est el ttulo y yo me voy a otra cosa; se fue intelectualmente.
a Chicago y desapareci, lo perd por muchos aos; Interviene don Neftal: Mi hermano y Jos Luis
luego nos hicimos muy buenos amigos, era genial. convivieron un par de aos en este grupo, se lleva-
La doctora me dio clases de histologa, pero no la ron bastante bien; a mi hermano le haba dado un
trat. Ral Coso fue crtico musical y tena en Bellas poco por la literatura, termin siendo mdico, ya no
Artes su asiento, ltima lnea de luneta extrema iz- escribe nada (se ren). Pero entonces fue la prime-
quierda; tena dos lugares, me invitaba; siempre cri- ra nocin que tuve de que exista Jos Luis Snchez
ticaba al director: ese no tiene ritmo, deca, porque l Bribiesca, recuerdo mucho cmo le decan en aquel
compona msica simblica. grupo, Pipo, ese era su nombre de guerra; entonces
Mi pap hablaba mucho de la mam de Ral lo conoc y despus supe de l cuando estuvo en la
Coso, la Dra. Esther Chapa, a quien admiraba enor- Escuela de Ingenieros. En cuanto a mi hermano, lle-
memente. No solo fue maestra de muchas gene- g ah un tanto por accidente porque se enamor
raciones de mdicos (en un medio hostil a las mu- de una muchacha que estaba dentro de ese club, era
jeres), sino tambin luchadora social, defensora una bailarina de clsico.
de los derechos de las mujeres y sufragista desde Don Hctor: Tambin conocimos en aquella po-
principios de los aos 30 (como narra Enriqueta ca a Diego Rivera, quien impuls directamente parte
Tun en Por fin ya podemos elegir y ser electas!). de este grupo; entonces era una mezcla de artistas y
En 1953 fue socia fundadora de la Sociedad Mexica- literatos. La pasbamos muy bien, era estrictamente
na de Amistad con China Popular, pas al que admir cultural. Nos reunamos los sbados en la prepa, y
fervientemente; en 1964 fund la Sociedad de Ami- salamos a algn lado a tomar caf, pero en la pre-
gos de China Popular, que presidi hasta su muerte pa era donde nos veamos. (Curiosamente, para mi
34 pap ir a tomar caf se convirti despus en la acti-
vidad de los literatos ociosos: me lees y te leo).
Nos reunamos entre otras cosas a escuchar
msica clsica. A Pipo, tu pap, le gustaba la m-
sica y saba mucho de msica sinfnica y se hizo
ingeniero. Una vez una tarde empezaban a tocar la
introduccin a lo que bamos a escuchar; eran unos
tangos tocados por orquesta sinfnica, unos tangos
clsicos, y yo pensaba que esa era la msica clsica;
luego se vino el tema musical y all empez mi afi-
cin por la msica clsica.
Hay un par de fotografas de la poca de Xenia.
En una, Jos Luis Snchez Bribiesca, Emilio Carballi- Algunos miembros de Xenia.
do y Ral Coso, de traje y corbata, sonrientes frente

a la sorpresiva cmara. Contagia su actitud frente al
mundo, van en pleno ascenso, se saben diferentes En mi archivo atesoro cuatro actas de las reu-
a los dems. Juegan a ser adultos y tal vez lo sean niones de la Sociedad Cultural Xenia, que transcri-
ms que otros de mayor edad. En la segunda foto, bo a continuacin. Me atrevo a hacerlo porque son
ocho jvenes en una fonda rstica, sentados a una breves y pocas, pero sobre todo porque muestran la
mesa con mantel a cuadros y las viandas surtidas. visin de sociedad y de cultura de esos jvenes ta-
Creo que son miembros de Xenia. De traje y corbata lentosos que no haban cumplido an los 20 aos.
todos, Pipo al fondo sin sonrer y ya con esas dimen-
siones faciales e inclinacin de la cara tan a lo Modi- Primera sesin
gliani. Estn los dos Rales y Emilio. En la Ciudad de Mxico al primer da del mes de
julio de mil novecientos cuarenta y cuatro, en el
saln nmero tres de la Escuela Nacional Prepa-

ratoria, un grupo de estudiantes cuyos nombres
al pie de esta acta consta se reunieron para fun-
dar una sociedad cultural.
La sociedad tendr como nombre: XENIA,
Sociedad Cultural Mexicana. Las finalidades que
persigue son:
1.- Elevar el nivel cultural de sus integrantes.
2.- Despertar y estimular la amistad entre los
mismos.
DE SU CONSTITUCIN:
1.- Estar integrada por socios activos y honorarios.
2.- Los requisitos para ser considerado como socio
activo, son los que a continuacin se expresan:
Fundamentales: a) Deseo de superarse. B) Ser
moral.
Complementarios: a) Poseer buen prestigio
estudiantil.
3.- Por votacin de los socios activos se integrar
una Mesa Directiva que estar formada por:
Snchez Bribiesca, Carballido, y (posiblemente) Coso. Un Presidente, un Secretario y un tesorero.
La renovacin de esta Mesa Directiva se har De cmo fomentar la amistad: 35
cada seis meses. La reeleccin de cualquiera 1.- Al finalizar las sesiones habr una breve charla
de sus miembros nicamente podr hacerse entre los socios.
cada diez y ocho meses.
Es obligacin de la Mesa Directiva convocar Mxico, D.F. a 1 de julio de 1944.
asambleas ordinarias y extraordinarias cuan- Firman: Ral de la Vega de la Vega, Bernardo
do lo juzgue conveniente. Gmez Rivas, Jos Luis Snchez Bribiesca, Hctor
4.- Se formar en las mismas condiciones una Rodrguez Cuevas, Guillermo Rosado Bosque, Teo-
Comisin de Honor encargada de juzgar los doro Glvez Leal, Fernando Daz Infante.
diversos actos de los socios. Estar integrada,
igualmente, por tres personas que tendrn las Segunda sesin
mismas atribuciones. En la Ciudad de Mxico, D.F., a los quince das del
mes de Julio de mil novecientos cuarenta y cuatro,
OBLIGACIONES DE LOS SOCIOS: en el saln nmero veinte de la Escuela Secunda-
1.- Puntualidad a todas las sesiones y actos orga- ria Nmero Cuatro sita en la esquina que forman
nizados por la Mesa Directiva. las calles de Ciprs y la Avenida de San Cosme,
2.- Acatar las disposiciones de la Mesa Directiva. esta Sociedad se reuni en su segunda sesin
asistiendo diez miembros a los cuales pertenecen
DERECHOS DE LOS SOCIOS: los nombres que a continuacin se mencionan:
1.- Asistir a todos los actos oficiales. Hctor Rodrguez Cuevas, Sabs Campos Campos,
2.- Tomar parte activa en ellos. Elas Gonzlez Hermida, Jorge Hernndez Ibarra,
3.- Poder formar parte de la Mesa Directiva y de la Armando Gutirrez Gutirrez, Guillermo Rosado
Comisin de Honor. Bosque, Jos Luis Snchez Bribiesca, Bernardo
4.- Tener derecho a votar. Gmez Rivas, Fernando Daz Infante y Ral de la
5.- Invitar a las sesiones, como espectadores, a Vega de la Vega.
personas serias. Dicha sesin se desarroll como sigue:
1.- Lectura y aprobacin del acta de la sesin
DE LOS MEDIOS PARA LLEVAR A CABO LAS anterior.
FINALIDADES: 2.- Se procedi a la eleccin de la Mesa Directiva
1.- Se invitarn personas de reconocida capaci- aclarando que sta sera interina y que se
dad cientfica o artstica para que sustenten renovar, o reelegir, cuando esta Agrupacin
conferencias fciles de comprender, es decir, cuente con cuarenta miembros. Los compae-
de acuerdo con las aptitudes y grado de cono- ros favorecidos fueron:
cimientos de los asociados. Se da por entendi- Presidente: Fernando Daz Infante.
do que estas exposiciones educativas versarn Secretario: Ral de la Vega de la Vega.
sobre temas de inters para los oyentes. El Tesorero: Jos Luis Snchez Bribiesca.
estudiante posee el derecho de externar sus 3.- El seor Fernando Daz Infante fue comisiona-
dudas y solicitar le sean despejadas. do para que en la prxima reunin, el sbado
2.- Disertaciones de los miembros sobre temas veintids de julio, disertare sobre Los murales
escogidos por ellos mismos. de Jos Clemente Orozco ejecutados en la Es-
3.- Induccin a los miembros a despertar y encau- cuela Nacional Preparatoria.
zar sus aptitudes artsticas y literarias. 4.- El Tesorero fij una cuota mensual de $1.00
4.- Adquisicin de libros que se harn circular (un peso) por cada miembro.
entre los socios. 5.- Se acord que la tercera junta se llevare a cabo
5.- Audiciones de msica clsica. en la E.N.P.
6.- Asistir a actos culturales organizados por El Presidente, Fernando Daz Infante.
agrupaciones semejantes. El Secretario, Ral de la Vega de la Vega.
36 Las siguientes dos actas ya ostentan el logo de la So- Sesin trigesimosegunda
ciedad, una hermosa cara de Minerva de estilo art Tuvo por local esta vez la escuela Repblica
nouveau. Argentina (Argentina 78). Por no haberse prepa-
rado como deban los conferencistas, hubo dos
disertaciones improvisadas: la primera, de Emilio
Carballido, sobre la vida y obra de Oscar Wilde; la
segunda, de Jos Luis Snchez Bribiesca, sobre la
Teora de los Lmites.
Despus, Carballido ley los Jaikais de
Jos Juan Tablada, recordndolo por su reciente
muerte.
Y como asuntos generales se trataron,
El logo de Xenia. como de costumbre, la designacin de los socios
que cubrirn la siguiente velada. Ral de la Vega
propietario y Mario Villagmez suplente. Sn-
Sesin trigesimoprimera chez Bribiesca y Carballido presentarn ensayos
Mxico, D.F., siete y veinte horas del once de agos- artsticos.
to de mil novecientos cuarenta y cinco. Por ltimo, Ral Coso ensay sobre arte lite-
Los reinados de Francisco II y Carlos IX de Fran- rario con Un cargador, y Fernando Daz Infante
cia fue el ttulo de la disertacin de Ral Coso present un nuevo cuadro.
antes de los asuntos generales. Se extendi la sesin de las cinco cincuenta
El conferencista prximo ser Mario Villagmez; a las siete treinta. Asistencia: siete socios y un
su suplente, Ral de la Vega. El tema del primero visitante.
ser Mascarones: historia de un edificio. Mxico, D.F., dieciocho de octubre, 1945.
Fernando Daz Infante y Ral Coso pre- El secretario, Ral Coso.
sentarn los trabajos literarios que ahora se

llamarn ensayos artsticos- por aprobacin de la Don Hctor narra el final de la sociedad: Xenia se
asamblea. disolvi por razones naturales. Fue un grupo que dio
Se acord adems que se haga lectura por gente muy valiosa, reconocida. Y sali de la nada, de
algn socio designado previamente, por supues- que ramos inquietos. A Pipo lo segu viendo; luego
to- de alguno de sus autores predilectos. El que ya nos separamos porque me met a Medicina y l
lo haga por primera vez y en la siguiente sesin a la Facultad de Ingeniera. Segu viendo a tu pap
ser Emilio Carballido. Ocuparn estas lecturas la durante la carrera profesional; tambin a Carballido
parte media de las sesiones, precedidas de la del y a Coso.
acta y por la conferencia, y seguidas por los asun- Mi primo Roberto Towns (al que conoceremos en
tos generales y los ensayos artsticos. la parte II) me escribe, a propsito de sus recuerdos
A Ral Coso no le fue espiritual sino mate- de Xenia: Fue de esa generacin de donde salieron
rialmente imposible traer su ensayo artstico, y lo individuos como mi to, con una capacidad, determi-
har la vez que viene. nacin e inteligencia superiores, que construyeron
Hctor lvarez, por ahora visitante, ley uno las infraestructuras y las obras crticas del pas don-
de los cuentos de la Alhambra, de Washington de nosotros crecimos.
Irving. A Jos Luis le gustaba la msica, las matemticas,
Esta fue la sesin trigesimoprimera, con los idiomas, la literatura. No sabemos con exactitud
asistencia de siete socios y un visitante, que acab cundo empez a escribir cuentos, aunque eviden-
a las nueve y se llev a cabo en el saln tres de la temente escriba textos literarios desde ms joven;
Escuela Preparatoria. desafortunadamente, una parte de sus textos juve-
El secretario, Ral Coso. niles carece de fecha. Pero mi mam est segura de
que Historia del pequeo Pepn, al que ella conoce por que l y sus amigos pesquen una pulmona, los 37
como El nmero rojo, fue escrito durante la pre- convence de no quitarse la camisa durante la gimna-
paratoria. El epgrafe reza: Brgi los llamaba n- sia. David Paniagua es su amigo; tiene pluma fuente
meros rojos y los imprima en ese color... Rey Pastor. y es capaz de arriesgar su vida hasta por una nia.
Pepn es un jovenzuelo aplicado que estudia mate- Esto que describo solo es la lnea meldica, pues el
mticas. Se pregunta por qu existen los nmeros relato est hecho contrapunteando las sensaciones
negativos, que tanta lata le dan. Deseara que todos y los pensamientos de los nios que, dentro de una
los nmeros fueran de la misma ndole, y decide es- aparente sencillez, albergan ya universos diferentes.
cribir los negativos con tinta roja. Es conducido al Un joven notable, con mltiples intereses, de
pas de los nmeros, donde el Nmero Rojo se ha mente matemtica y a la vez artstica, estudioso,
levantado en armas para acabar con la desigualdad cumplido y soador. Estaba a la vista de todos. Pero
que sufren los negativos. La batalla causa muchas Pipo tena un secreto. Disimuladamente observaba
bajas de ambos bandos. Aparece el genio de las Ma- en los patios de la prepa a una joven salida de un
temticas y desbarata al nmero rojo por haber pre- cuadro renacentista.
dicado la imposible igualdad entre los nmeros.
En La noche, un borracho dispara, por mero gus- Juventud
to, su pistola en la oscuridad de la selva; la vctima es Carmen
el Diablo, pero los papeles se invierten. La Historia Mara del Carmen Mora y Mara Teresa Silva tran-
de Pirrn y del Osito Blanco cuenta que el tierno osi- sitan por una calle del centro histrico sonrientes y
to blanco vive en una nube y Pirrn es un nio travie- con desparpajo, aunque ligeramente sorprendidas
so que lo visita. Un hada convierte a un caballito de por el fotgrafo callejero. Muy jvenes y delgadas,
juguete en uno de fierro en El caballito negro. parecen flotar ms que caminar (me recuerdan a la
En Historia del ogro Fulgencio, el ogro vive Gradiva de Jensen, inmortalizada por Freud).
apartado en su torre, tocando con su corno a Mozart.
Asombrado, el rey lo invita a la corte. Fulgencio, aje-
no a lo cortesano y lejos de su msica, se vuelve infe-
liz. Una mala broma lo hace retomar la personalidad
cruel de ogro, y mata a un nio. La gente lo persigue
y l se encierra en su torre, que es incendiada. El rey
prohbe el corno. Nadie vuelve a tocar a Mozart.
La Palmolive es tambin una historia triste:
como su padre es alcohlico, a Humbertito los San-
tos Reyes no le traen nada. A Pepe Luis, su vecino,
le traen lo que les pide, y le permite al desgraciado
jugar con sus regalos. A la vivienda de enfrente se
mudan los nios Vzquez, cuyo to trabaja en La Pal-
molive; all mandan su cartita y reciben juguetes.
Humbertito lo hace tambin y se realiza su sueo. Al
mudarse los nios Vzquez, le sigue escribiendo a La
Palmolive, pero ya no recibe nada.
Hay un cuento sin ttulo, un logrado relato que
me recuerda mucho el espritu de Katherine Mans-

Mara Teresa Silva y Carmen Mora.
field, sobre la sensibilidad de la edad escolar. En una
escuela pobretona, Gilberto, hijo de una profesora,
es un nio que usa reloj y sabe cosas que los otros no Tere Silva era hija de refugiados de la guerra
saben, y al que le molesta la suciedad. Gana prestigio civil espaola; decidida, inteligente y estudiosa.
a los ojos de sus compaeros cuando, preocupado Una compaera perfecta para Carmen, nacida en
38 Tabasco, de notable intelecto, muy amante de la li- frecuencia, y le aclar el nombre que no haba perci-
teratura y extremadamente sensible. Esta ltima bido: Jos Luis. Fue todo tan rpido que no dej hue-
acababa de perder a su mam (todava muy joven, lla en su memoria.
a consecuencia de una negligencia mdica). Viva en Al poco tiempo, cuando fue de visita a casa de
las inmediaciones de San Ildefonso con algunos de Tere se encontraba all alguien ms. Por la introduc-
sus hermanos; el padre, originario de las Canarias, cin de su amiga entendi que se trataba del mismo
viajaba constantemente a provincia pues se dedica- joven que haca algunos das haban saludado fren-
ba al comercio. te a su casa, Jos Luis. Ahora pudo observarlo con al-
Tere viva a unas cinco calles de su amiga; eran gn detalle: sus cabellos negros rizados suavemente
inseparables, y no haba da en que no se vieran al y su ropa sencilla pero cuidada. Platicaron de gene-
menos una vez, en casa de una o la otra, aunque lo ralidades; los tres estaban comenzando una carrera
ms frecuente era que Carmen fuera a casa de Tere, universitaria: Tere en Filosofa y Letras, Carmen en
tal vez por ser ms acogedora, dado que en ella ha- Leyes y Jos Luis en Ingeniera. Despus l empez a
ba siempre una persona que ocupaba el lugar de sealar los defectos de los maestros, los programas
una madre (...) un ambiente ms familiar, dice mi atrasados, materias que llevaban muchas horas de
mam en sus memorias. esfuerzo sin justificar su valor. A Carmen, siempre
Tere le hablaba con frecuencia de un amigo de de espritu contestatario, la pltica le despert su
la secundaria (quien, por cierto, le haba puesto de gusto por discutir, y le llev la contraria; l, en lugar
apodo Nipiebup). Dicha amistad databa desde que de darse por ofendido, tom la rplica a broma, lo
ambos coincidieron en la misma escuela secunda- que excit ms en ella su gusto por el combate ver-
ria, en primero y segundo ao; se haban separado bal. Por fortuna, Tere logr desviar la conversacin
un poco cuando el plantel donde estudiaban se vol- a otros temas y regres la calma. Cuando su amigo
vi para nias, aunque no dejaron de frecuentarse, se march, Tere la reconvino por la forma en que lo
pues vivan en el mismo rumbo. La relacin de Tere y haba tratado. Si bien a Carmen no le faltaban nun-
Carmen era ms reciente, pues haba comenzado en ca recursos para justificarse, en su interior no qued
el segundo (ltimo) ao de la preparatoria. satisfecha de su conducta, y al examinarla la en-

As pues, Carmen poda decir que, aunque no en contr tragicmica, pues con sus amigas de Leyes,
persona, conoca al amigo de Tere a travs de sus hablando de los mismos problemas escolares, ella
plticas; ella lo describa como un joven inteligente, llevaba la voz crtica.
estudioso, sensible, pero sin armona en su ambien- Tere no volvi a hablar del incidente, y Carmen se
te familiar, y mencionaba a la madre y a una herma- acogi a este silencio agradecida de enterrar aque-
na. Carmen, siempre muy fantasiosa, se imaginaba lla historia.
dos figuras grises frente a un fogn, un tanto ceu- Pasadas unas semanas Tere le cont que la ha-
das y silenciosas. ban invitado para el domingo prximo en la tarde
Haban transcurrido dos aos de amistad (esta- a una reunin social con antiguos compaeros de la
mos en 1946) cuando un da, al salir juntas como secundaria y preparatoria, muchachos destacados,
muchas otras veces de casa de Carmen, se cruzaron estudiantes de ciencias, humanidades y artes. Eran
con un joven que se detuvo a saludar a Tere, quien miembros en su mayora del grupo cultural Xenia,
a continuacin se lo present. Como ocurre en oca- que se reuna algunos sbados en un saln de la
siones, no alcanz a escuchar su nombre, y mientras Preparatoria donde lean por turnos sus trabajos. Le
l intercambiaba unas palabras apresuradas con su extendi la invitacin a Carmen. Ella se neg ama-
amiga, se form solo una idea de su edad (similar a blemente, alegando que no conoca a nadie en ese
la de ellas) y apariencia (muy delgado, estatura regu- medio y se sentira extraa. Tere la presion dicin-
lar, usaba anteojos); l se despidi de prisa, pues tal dole que si no la acompaaba, ella tampoco ira; no
vez iba camino a la escuela. le qued ms que aceptar.
Cuando quedaron solas, Tere le dijo que se tra- A mediados de la semana se vieron; Tere le dijo,
taba del amigo de quien le haba hablado con en un tono de noticia sin importancia, que quien las
recogera en su casa sera el amigo que le haba pre- sorprendiendo ms con los detalles que conoca de 39
sentado; tanto ms apropiado cuanto que adems ella y de lo que la rodeaba; se saba el nombre de su
de amigo era un enlace, pues perteneca al grupo amiga ms cercana en el segundo de preparatoria,
Xenia. A Carmen la turb la noticia pero no hizo nin- del representante del grupo, de sus compaeros en
gn comentario, pues no quera desenterrar el inci- general. Le adelant una de sus aficiones: ponerles
dente aquel. Los das que faltaban para el domingo sobrenombres a todos; una de las compaeras de
se sinti a veces inquieta, mas trat de olvidarlo Carmen era muy alta, no menos que el varn de ms
pues ya no poda hacer nada. estatura en el grupo; le decan Juanita, bautizada
El domingo, comenzando la tarde, se arregl y por l Juanita la Larga.
lleg a casa de Tere con anticipacin. A la hora acor- De ella misma le refiri ms detalles. Algunas de
dada toc su amigo, y pas a sentarse un momento sus ropas las describa mejor de lo que ella hubiera
antes de salir. Volvi a observar el cabello rizado en podido hacerlo, en particular aquellos ympers de
ondas suaves; su atuendo era sobrio y adecuado a la algodn que se haba mandado a hacer durante su
ocasin: saco azul marino combinado con pantaln estancia en Monterrey (poco despus de la muerte
gris en esos tiempos nadie hubiera asistido a una de su mam, para visitar a su hermana mayor, Sara)
fiesta sin saco-; el azul marino de esta prenda ha- y que usaba con blusa blanca; los pint con sus luna-
ca resaltar su esbeltez. Es notable que casi 65 aos res, uno rojos y el otro azules; parecan haberle gus-
despus mi mam recordara estos detalles con toda tado mucho con su ligero toque de almidn.
nitidez. Cada vez ms sorprendida, Carmen empez a
Cruzaron escasas palabras y salieron rumbo a la indagar cmo poda saber tantas cosas de ella. Jos
parada del camin, que no quedaba lejos. La casa a la Luis le cont que, acompaado de uno de sus com-
que se dirigan, algo distante, perteneca a los padres paeros de preparatoria, las iban a ver (su compae-
de un miembro de Xenia que se preparaba para dero a Tere, y Jos Luis a ella) cuando estaban en los pa-
dicarse a la actuacin; este tena una hermana muy tios o en los corredores, entre clases o al final. Tiempo
joven y rubia que tambin se dedicaba a una acti- despus solo iba l. Ella en cambio no tena ni la me-
vidad artstica: el ballet [posiblemente la bailarina nor idea de haberlo visto, situacin explicable pues
mencionada por don Hctor Rodrguez Cuevas, NM]. tena fama de distrada; olvidaba el mundo exterior
Cuando llegaron ya estaba concurrida la reunin, y se embeba contando lo ltimo que haba ledo, lo
y Carmen fue presentada a algunos asistentes, de que la haba impresionado. Como un mago, l sigui
los que solo recuerda los nombres de aquellos que sacando prendas de su manga: cuando terminaron
oy mencionar con frecuencia: Emilio Carballido y ambos la preparatoria se acabaron los atisbos en
Ral Coso. Bail dos o tres veces con jvenes total- el patio. Ahora, ya sin acompaante, cuando regre-
mente desconocidos, y a continuacin con los nom- saba de sus clases en el Palacio de Minera, haca el
brados. Luego le fue a pedir la pieza el amigo que las trayecto a pie por Tacuba hasta llegar a Argentina;
haba llevado, Jos Luis. La sorprendi con su gesto, all se quedaba semioculto en la librera Porra: en
pues ella imaginaba que despus de aquella discu- esa esquina se bajaba ella del tren Primavera, antes
sin no tendra mayor inters en acercarse; se lo ex- de que oscureciera, los das en que iba a visitar a su
plic como un gesto corts, pues se trataba de un hermana o a su cuada, que vivan en Tacubaya. De
joven educado, e incluso pens que Tere se lo haba esta poca tambin le describi la ropa que llevaba,
sugerido. Dada esta imaginaria explicacin, la con- especialmente un abrigo verdeazul.
versacin no result fluida, pero al terminar la pieza Una credencial de 1948 de la Escuela Nacional de
y comenzar la siguiente l le volvi a pedir que baila- Jurisprudencia a nombre de Mora Martnez, Ma.del
ran, y esa vez no caba la interpretacin anterior; ya Carmen lleva su fotografa: es una belleza clsica,
solo estuvo con ella. etrea y femenina, parecida a La Poesa de Rafael,
Jos Luis bailaba bien y empez a hacer gala de de ojos tristes y almendrados, nariz recta terminada
una pltica gil e ingeniosa que anim a Carmen a en flecha, labios delgados y cuello largo. De cabello
responderle en el mismo tono. En cada pieza la fue oscuro y ligeramente ondulado.
40 Todo aquello le pareca a Carmen un cuento de
hadas o un sueo: alguien a quien solo conoca por
referencias de Tere saba tantos detalles de dos aos
de su vida. La haba envuelto de tal manera en sus
palabras que se sentan totalmente aislados del
resto.
Se iba acercando la hora de marcharse, pero an-
tes la invit a Chapultepec el sbado siguiente y que-
daron de encontrarse en la esquina de su casa en El
Carmen y Justo Sierra, junto a la farmacia Quetzal.
La credencial de Carmen Mora.
Carmen se acost muy cansada; no obstante, tar-
d bastante en dormirse, si es que poda llamarse
as a ese cmulo de sueos y emociones. Haba sido
demasiado abrupto el cambio: de alguien a quien A partir de esa peticin, Carmen se empez a
trataba de eludir porque se senta a disgusto debido mostrar ms amigable y comunicativa. El tiempo
a las circunstancias del primer encuentro, al joven que todava permanecieron en Chapultepec ms el
simptico y alegre con el que haba bailado durante regreso en el camin fue de franca camaradera. Los
horas, quien le haba narrado con un lenguaje lleno das que transcurrieron hasta la siguiente cita los
de sinceridad y voz suave y frases llenas de poesa la pas tranquila.
presencia de ella en su vida durante dos aos. El jueves en la tarde, al acercarse la hora probable
En la madrugada Carmen logr por fin un sue- de su llegada, estuvo en la ventana desde donde vea
o reparador, si bien de solo dos o tres horas, pues a los transentes, el edificio del Monte de Piedad y
tena clase temprano. Mientras llegaba el maestro, la cantina de junto. Al verlo, descendi en seguida.
dej escapar entusiasmada algunos de los detalles Su ropa era an ms informal que en el encuentro
del baile a sus ms cercanas amigas. Ellas, quizs por anterior: pantaln de mezclilla, camisa y chamarra
diversin, la hicieron dudar; se sinti a disgusto y se de algodn; lo acostumbrado en su escuela, donde

retrajo. la presencia de alumnas era escasa y la relacin con
No obstante, el sbado baj a la hora convenida. el mundo exterior ninguna, mientras que en la de
l ya la esperaba; tras el saludo se dirigieron a la pa- ella, Leyes, el uso del traje era comn, pues a partir
rada del camin, cerca del Zcalo. El viaje suaviz un del tercer ao la mayora acuda a los juzgados y a
tanto la tensin en ella. los despachos.
Llegaron al bosque e hicieron el recorrido del Caminaron platicando hasta llegar al Zcalo y
zoolgico; l pareci coincidir con el gusto suyo por ah siguieron paseando, pero l se detuvo de pronto
las aves, sobre todo las del trpico, como los guaca- y, despus de un breve silencio, le pregunt si que-
mayos, quetzales, garzas, flamencos, y otros pjaros ra ser su novia; espontneamente le contest que
de variados colores. De all fueron a buscar un sitio s un nuevo silencio le pidi permiso para darle
apropiado para platicar. un beso, mas ella permaneci callada; pareci com-
Se haba disipado casi totalmente la rigidez en prender que deba ir ms despacio y aadi en la
ella, pero segua siendo l quien mantena la con- frente entonces ella asinti. Regresaron contentos
versacin, y ella solo asenta sin mostrar ninguna pero callados, tomados de la mano, pues ya haba
iniciativa, lo que debe haberle extraado pues la sa- entrado la noche y deba llevarla a su casa.
ba capaz de entablar una animada charla. Sorpre- Resultaba extrao que fuera tan tmida a los 19
sivamente le pidi verla a mediados de la semana aos y en segundo de la carrera; no lo era con los
siguiente por la tarde, al terminar sus clases, sin fijar maestros ni con los compaeros; tampoco mala
con exactitud la hora, ya que la ltima sola prolon- conversadora en los pequeos grupos que se forma-
garse, por lo que convinieron que ella no bajara has- ban en los corredores, en el patio y aun en la puerta
ta no verlo por la ventana. de la escuela con sus amigas y algunos muchachos
con quienes tenan trato frecuente. No pocos venan descrito a las estrellas, y ahora le contemplo. Su 41
de escuelas particulares, de una clase social ms cabello es oscuro como la flor del jacinto, y sus
alta; algunos bien educados y de aspecto agradable, labios rojos como la rosa que desea encontrar;
conocedores de las canciones de moda. Pero no ha- pero su ansiedad ha tornado su faz tan plida
ba en ellos nada que la atrajera. como el marfil; y la tristeza le ha dejado su sello
Jos Luis fue su primer novio, el nico. en la frente. El Prncipe da un baile maana en
Empezaron por salir los fines de semana; si el la noche murmur el joven estudiante. Y mi
paseo tena lugar en la maana se dirigan a los Vi- amada formar parte del cortejo. Si le obsequio
veros de Coyoacn o de nuevo a Chapultepec. Fue una rosa roja, bailar conmigo hasta el amanecer.
encontrando en l detalles insospechados que los Si le llevo una rosa roja, la tendr entre mis bra-
acercaron ms al irlos conociendo. Ella le cont de zos, y su cabeza descansar sobre mi hombro, y
su gusto por la literatura, sus tribulaciones con el in- su mano ser aprisionada por la ma. Pero no hay
gls en la secundaria, y que a partir de estas le haba ninguna rosa roja en mi jardn; me sentar solo
tomado mala voluntad al idioma. En preparatoria y ella pasar ante m, no me har caso, y sentir
llevaban francs y este s le gust mucho; para con- desgarrarse mi corazn.
tinuar su aprendizaje se haba inscrito en compaa
de dos amigas de Leyes al Instituto Francs de Am- Las rosas rojas siempre fueron un tema amoroso en-
rica Latina, que se acababa de inaugurar en la calle tre ellos.
Nazas de la colonia Cuauhtmoc. Llev a los paseos Al verla entusiasmada comenz a hacerle listas
algunos textos en francs, y aun cuando Jos Luis de los libros por leer. Despus de Wilde le llev de
no lo haba estudiado en escuela, le bast con su ca- Dickens el Cuento de Navidad, que ella no conoca.
pacidad para los idiomas, y haber recibido algunas l tena, dice mi mam, desde entonces una gran ca-
lecciones de una hermana de su mam, la ta Luisa, pacidad pedaggica y gozaba ejercitndola en tierra
para disfrutar juntos los textos. frtil.
En uno de los siguientes paseos a Chapultepec, Pasado algn tiempo, como muestra de confian-
Jos Luis llev consigo los cuentos de Oscar Wilde za Jos Luis le ense un cuento que haba escrito
en ingls y la invit a que leyeran El ruiseor y la antes, El nmero rojo (al que me refer en el apar-
rosa; l la iba guiando, aprovechando que ella los tado La preparatoria), cuyos personajes le parecie-
haba ledo en traduccin, en sexto de primaria, y ron a Carmen llenos de imaginacin y profundi-
eso le serva para seguirlo. Le ley algunos de los p- dad. El inters de ambos por la literatura los uni
rrafos ms poticos, pues saba de su inclinacin por ms. Se iban compenetrando en sus gustos y en sus
la poesa. preocupaciones, y se fueron acercando ms al unir
la atraccin fsica con la espiritual.
Ha dicho que bailara conmigo si le llevo rosas
rojas exclamaba desolado el joven estudiante. Ya en la carrera
Pero no hay ni una sola rosa roja en todo mi jar- Mis lectores esperarn, con toda razn, una relacin
dn. En el encino, desde su nido, oyole el ruiseor, directa entre lo que he relatado y el ingreso de Jos
y le mir a travs del follaje. Ni una sola rosa roja Luis Snchez Bribiesca a Ingeniera. Tal vez nos ilu-
en todo mi jardn! segua lamentndose, y sus mine algo el hecho de que en las primeras dcadas
bellos ojos se llenaron de lgrimas. Ah!, de qu del siglo XX la enseanza de la ingeniera en Mxico
cosas tan pequeas depende la felicidad! Yo he estaba a cargo de un reducido grupo de profesores
ledo todo lo escrito por los sabios, conozco todos que daban ctedra tanto en la preparatoria como en
los secretos de la filosofa. Y ahora, por la posesin la Escuela Nacional de Ingenieros. Pero excepto por
de una rosa roja, siento mi vida destrozada. He el ya mencionado gusto por las locomotoras y sus
aqu, al fin, un verdadero enamorado dijo el trayectos, y la cariosa pulla paterna sobre su voca-
ruiseor. Noche tras noche he cantado para l, cin declarada, no tenemos elementos para afirmar
a pesar de no conocerle. Noche tras noche lo he con certeza: era de esperarse!
42 Volvamos a 1946 (el mismo ao en que se crea la
Secretara de Recursos Hidrulicos, como veremos),
cuando Jos Luis Snchez Bribiesca ingresa a la Es-
cuela Nacional de Ingenieros (ENI), ubicada en el
Palacio de Minera; esta ubicacin favoreca el con-
tacto de los estudiantes con la msica, la pintura y
la historia.
Los novatos de hoy temen, cuando mucho, el ra-
pado, y gozan con la ctedra del estudiante de los
ltimos aos que les receta libros en alemn y los
manda a comprar un estuche de vectores. Pero en
esos tiempos las novatadas eran algo ms serio.
Cuenta el Dr. Hctor Rodrguez Cuevas que en Medi-
cina los rapaban y tenan que usar sombreros de los
llamados carrete; peln-carrete les decan. Los
mayores ponan en la ventana a la calle un esque-
leto, al que movan para espanto de los transentes.
En el anfiteatro tambin haba escenas de pnico.
Aun as, eran mucho menos espantosas que las de
Ingeniera, famosas y temidas por su crueldad, fsica
y psicolgica, en las que haba que ganarse un diplo-
ma de perro.
Conservo el diploma de mi pap; la portada dice:
Diploma de Perro Facultad de Ingeniera. Raza 1946.
Est profusamente ilustrado: en un patio con arcos
(seguramente Minera), varios aspirantes tiemblan

aterrorizados, e incluso uno ha muerto. Por todos la-
dos se asoman verdugos encapuchados que esperan
comenzar la tortura; dos blanden sendas hachas. En
la siguiente pgina se ilustran las torturas. Una vc-
tima, pelada y con cortes en la ropa, es perseguida
por un peluquero sdico que enarbola unas tijeras
gigantescas. Abajo, un verdugo encapuchado y con
guantes toma unos alambres vivos de una caja que
dice Miembro de la Ca. M. de L. y F. 100000000W y
los aplica a una vctma desnuda y mojada, cuyos ojos
se salen de las rbitas. Acaba de salir de un recinto
que dice BAO, de donde asoma otro verdugo con
escafandra de buzo. Hasta abajo, una vctima ya me-
dio muerta es obligada, mediante fusiles y caones
que le apuntan, a entrar a un contenedor de madera
que dice CHAPO, mientras otro es arrojado de all,
todo negro de chapopote. Una voz dice LISTO. Con
letra gtica: Al perro Jos L. Snchez B., la nunca y bien
ponderada Escuela Nacional de Ingenieros le otorga
el honroso Diploma de Perro, por haber profanado
con sus asquerosos pies esta grandiosa institucin. El diploma de perro.
Despus de haber pasado el examen de admisin 43
tenemos la pena de admitirlo entre nuestras inteli-

gentes filas. Mxico, DF, marzo de 1946. No. 157. Fir-
man tres, pero solo se distingue scar S. Castro B.
En la ltima plana, la vctima, mojada, rapada y to-
dava con trazas de chapopote, con su diploma en la
izquierda, choca la derecha con un joven alto y forni-
do que se ha quitado la capucha de verdugo y tiene
un halo de santidad sobre la cabeza y una paloma
de la paz posada en su hombro. Le dice: Y ahora
ya todos amigos... chcala.
Mi pap nos platicaba que les ponan plumas
sobre el chapopote; tambin les preguntaban a los
novatos quin no saba nadar; a los que alzaban la
mano (creyndose a salvo), los echaban a la alberca.
Algunos bondadosos se aventaban a salvarlos, pero
si llegaban otros que no haban visto la maniobra,
los volvan a aventar.
En la credencial de la Universidad Nacional de
Mxico, carrera de Ingeniero Civil, de Snchez Bri-
biesca Jos Luis se enlistan las materias que curs
en 1946, su primer ao: Complement. Algebra; 1er C.
Geom. Analit.; Fisica (Mec y Fluid); Metod. Grales de
Dib.; Geom. Descriptiva; Topog. general; Prac. Parc.
Jos Luis bajo el nopal con sus botas de ingeniero.
Topograf.; Dibujo Topogrfico [las he transcrito tal y
como aparecen en la lista de materias, NM]. El rector
era el Dr. Salvador Zubirn, y el Ing. Alberto J. Flores el
director de la Escuela Nacional de Ingeniera. 2do de Fsica. Se conjuntaban en esta licenciatura
Una fotografa seguramente de ese ao lo mues- los mejores matemticos mexicanos de entonces:
tra tirado en el suelo sobre la regla de un teodolito; Alberto Barajas, Javier Barros Sierra, Alfonso Npoles
descansa con las piernas abiertas y los brazos bajo Gndara, Carlos Graef Fernndez, Rodolfo Morales,
la cabeza, y finge dormir; trae gorra y botas de cam- Flix Recillas, Guillermo Torres, Remigio Valds, En-
po. Un protoingeniero de botas fuertes! Arriba se ve rique Valle Flores y Roberto Vzquez Garca. (Curio-
una nopalera en un suelo muy rido. Con el tiempo, samente, luego se dara una relacin con la familia
las botas de campo iban a ser para nosotros la se- del admirado profesor Vzquez, pues yo coincid con
al inequvoca de que mi pap tena que viajar a las una de sus hijas en la escuela primaria).
obras. En 1948 lleva Clculo prctico; Fsica, Elect. y Mag-
En febrero de 1947 el Centro Mdico Universita- net.; Cinem, Dinam. y mec.; Estabilidad y Ej.; Hidru-
rio de la UNAM recibe de JLSB la cantidad de 5 pe- lica; Dib. Constructivo; Mquinas Trmicas. En la fo-
sos como cuota correspondiente al examen mdico, tografa de la credencial se nota que la lnea del pelo
cuya prctica es requisito previo para la admisin comienza levemente a retroceder.
de alumnos en el primer ao de Facultades y Escue- En Ingeniera algunas materias no lo atrajeron,

las, o para el primer ingreso a la Universidad. no por el contenido sino por la forma de exponerlo, y
Ese mismo ao, el segundo de Ingeniera, lleva un fue precisamente Hidrulica una de las ms decep-
ao de la carrera de Matemtico en la Facultad de cionantes; senta que no se le daba importancia. En
Ciencias. Cursa 2do de G.A. (Cn, y Cuadr.); 2do de Cl. el examen ordinario obtiene la calificacin de 8. Su
Dif. e Integral; Introd. a las Ecua. D.; Algebra Superior; maestro fue don Mariano Hernndez Berrenechea,
44 don Marianito, emrito de la Facultad de Ingeniera, Tambin estaba el Ing. Alberto Barocio, a quien
forjador de muchsimas generaciones, quien desde Heberto Castillo, compaero de generacin de Jos
1925 hasta su retiro en 1967 ocup la ctedra univer- Luis, lo llamaba sucesivamente, simulando equi-
sitaria de Hidrulica en forma ininterrumpida. Iba a vocarse, Barocio, Batracio y Ranosio; en la Escuela
ser difcil, como lo fue para Jos Luis, romper la barre- Nacional de Ingenieros fue titular de Cintica, Di-
ra de las ctedras a perpetuidad. (No solo ganara el nmica y Mecanismos de 1943 a 1948 y en 1944 de
concurso de oposicin; preparara muchas materias Mecnica de Fluidos. Adems mencionaba a los in-
nuevas y las impartira unas pocas veces, como se genieros Antonio (el Viejo) Coria, director de la CNI
ver). Parece una gracejada del destino que en 1981 (Comisin Nacional de Irrigacin) y profesor duran-
el Colegio de Ingenieros Civiles de Mxico le otorg te muchos aos de la materia Obras Hidrulicas en
el Premio a la Enseanza Mariano Hernndez. la ENI y luego en la FI; a Roberto (el Viejito) Laimn,
Mquinas Trmicas estaba a cargo del Ing. Luis tambin de la CNI; y a don Aurelio Torres H., quien
Mascott, apodado la Gorda, ilustre maestro de la imparti entre otras materias Topografa, Estabili-
Facultad de Ingeniera (FI). Nos carcajebamos de nidad de las Construcciones y Mecnica Aplicada.
os cuando pap imitaba la voz de bajo profundo de Entrevistado en 1985 para NOTISEFI, el boletn de
su maestro: la Sociedad de Ex-Alumnos de la Facultad de Inge-
niera, Snchez Bribiesca expres:
La caldera calienta el agua y se genera
(Nadie responde. Silencio) El vapoooor. Recuerdo a la escuela como un proceso acadmi-
La tubera es recorrida por co bastante irregular; haba profesores realmente
(Silencio) El vapoooor. buenos, capaces de motivarnos a estudiar y a
Dentro del cilindro se expande... inclinarnos hacia ciertos campos de la Ingeniera,
(Silencio) El vapoooor. como los ejemplos de los maestros Barros Sierra y
Se abre la vlvula y sale... Flores, que ya les he mencionado. En cambio, tuve
Un aplicado: el vapor, maestro? otros profesores de los cuales no recuerdo ni sus
No, idiota. El agua condensada. nombres, ni de los cursos que impartieron.

La Hidrulica era enseada por algunos
Luego se diriga al grupo y sealaba, moviendo su ingenieros brillantes, como Don Mariano Her-
mano de la mitad hacia la derecha: De aqu para nndez, pero con una perspectiva diferente de
ac, podridooos. Los de la parte izquierda se sentan las necesidades del pas. Creo que aprendamos
a salvo. Pero l aada, moviendo la mano en sentido bien algunas cosas de Hidrulica fundamental,
inverso: De aqu para ac, tambin podridooos. pero sin establecer una conexin clara entre
Est documentado que, llamado en una ocasin esos fundamentos y sus posibles aplicaciones.
por el director de la facultad para comentarle que Recuerdo mi impresin al mirar por primera vez
un alumno suyo, fallecido haca 3 meses, haba ob- un resalto en el laboratorio hidrulico; haba ledo
tenido una calificacin de 9 en el examen de fin de en los libros qu era aquello, pero no me lo imagi-
ao, sin inmutarse, Mascott contest: Es un reco- n de esa manera y, que yo recuerde, nunca nos
nocimiento post moooortem [vocales de ms, a mi lo mencionaron en la escuela. S, en cambio, Don
cargo]. Mariano Hernndez y Don Jos L. de Panes, nos
En el libro La construccin de un pas, el ingeniero hablaron del golpe de ariete, pero yo tard mucho
Carlos Martn del Castillo relata cmo se inundaba tiempo en identificar realmente ese fenmeno.
la ciudad en tiempo de lluvias: la calle 16 de sep- Por lo dems, creo que en Hidrulica es ms
tiembre era un ro (...) El patio de atrs de minera difcil establecer la conexin entre los fundamen-
se inundaba y era un divertido espectculo ver al tos y las aplicaciones prcticas y, adems, hay que
maestro Mascot [sic] cruzar por un tabln el patio tener en cuenta que en mi poca de estudiante
inundado, haciendo equilibrios con su enorme por- esta disciplina no haba alcanzado la extensin y
tafolio y su enorme corpulencia. la generalidad que tiene ahora.
Sin embargo, creo que el glamour que pero no fue admitido por su naturaleza enfermiza 45
tienen las estructuras, compartido ahora con la (fue examinado encontrndose que padeca litia-
computacin, que est de moda, sigue haciendo sis heptica, enfermedad que lo inutiliza para el
sentir su enorme influencia en la formacin de servicio activo de las armas). En 1961 se le extiende
los jvenes ingenieros, Es por ello que pienso que un certificado mdico de til condicional a JLSB,
no hemos cambiado mucho. matrcula 841042 clase 1927, por padecer colico vi-
Es ms, en Hidrulica seguimos enseando cicular producida por una litiasis y se le considera
slo las asignaturas que corresponden al primer recuperable en seis meses. Una nota al calce explica:
grupo, esto es, slo los cursos fundamentales. Para a los soldados del SMN que el mdico considere re-
m, esto sera equivalente a que, para ensearle a cuperables en seis meses se les entregar su cartilla
un estudiante a gustar de la pintura, lo llevra- con la anotacin de til Condicional y se les ordena-
mos a un museo repleto de obras de los grandes r incorporarse a su Btn. en enero del ao prximo
maestros; pero solamente lo dejramos en el a cumplir su Servicio Militar. Afortunadamente, la
vestbulo y all le platicramos las excelencias de Patria lo llam para tareas ms interesantes.
la pintura, sin inducirlo a entrar para disfrutar de Segn consta en el directorio de la Generacin
las obras de arte que hubiera en el interior. Mas no 46 de la Escuela Nacional de Ingenieros (ENI-1946),
se piense por ello que yo quiero que las escuelas entre sus compaeros de generacin se encontra-
produzcan ingenieros sobre pedido, que ya salgan ban (de los nombres que puedo recordar) Sabas
sabiendo todo lo que sus empleadores quisieran Campos, Gabriel Athi, Juan Casillas, Gilberto Chong
que supieran. No, la Ingeniera, como muchas Chaufong, Flix Colinas, Eulalio Jurez, Jorge Prince
otras profesiones, se aprende hacindola, y tam- y Siegfried Seedorf.
poco abogo por los planes de enseanza que el Cuando entr a tercero de Ingeniera (seguimos
maestro Barros Sierra, con su fina irona, llamaba en 1948) decidi no llevar ms la carrera de Mate-
planes para preparar al ingeniero Robinson, esto mticas. Por ese tiempo, la empresa ICA (Ingenieros
es, ensearle a fabricar plvora y hacer pan, por si Civiles Asociados, organizacin de ingenieros enca-
alguna vez se encontrara solo en una isla desierta. bezados por el visionario Bernardo Quintana Arrio-
Lo que s pretendo es que encontremos la manera ja y fundada un ao antes) abri un laboratorio de
de no dejarlo en el vestbulo. prueba de materiales y tuvieron plazas de medio
tiempo para estudiantes de Ingeniera. A pesar de
Entre las materias que le interesaron a Jos Luis que a mi mam le comunicaba todas sus impre-
estaba la relativa a la madera en la construccin, siones, ella no supo si algn maestro lo propuso o
que imparta el Ing. Jehov Guerrero, y hasta pens si se enter del ofrecimiento y fue a solicitar una, y
hacer una tesis sobre el tema; pero despus tuvo la obtuvo: era una labor difcil por desconocida, y el
en Estructuras (Estabilidad de las construcciones y ingeniero jefe del laboratorio era muy exigente; sin
ejercicios) al Ing. Alberto J. Flores, un maestro exce- embargo, a base de tenacidad acab por adaptarse
lente, elegante y bromista, que conoca a todos los y sentir que la experiencia le era provechosa para la
alumnos y el personal por su nombre; con gusto por carrera. Tengo en mi archivo un recibo:
la enseanza, en su materia se mantena lo ms ac-
tualizado posible; con l hizo su tesis de licenciatura Obra: Laboratorio-Investigacin
sobre puentes, como luego veremos. Recib por conducto de Ingenieros Civiles Asocia-
Por cierto, en marzo de 1948 se iniciaron las obras dos 50 pesos por concepto de Mecnica de Suelos,
de construccin de la Ciudad Universitaria. Los pro- 24 marzo 1948. VoBo del ingeniero de la obra: Ing.
yectistas tcnicos eran, de agua y drenaje los inge- R.J. Marsal.
nieros Alberto J. Flores y Alberto Barocio, y de electri-
ficacin, Luis Mascott. Con el destacado Dr. Ral J. Marsal tendra despus
Tuvo que presentarse por entonces al Servi- Jos Luis una fuerte interaccin profesional y un
cio Militar Nacional (idea que nunca le agrad), gran aprecio personal.
46 Breve parntesis histrico: especializado en construir obras de irrigacin y ad-
la hidrulica posrevolucionaria ministrar los sistemas de riego.
Describir la obra de un individuo en el ambiente La creacin de la CNI trajo consigo un impor-
tecnolgico-poltico de la segunda mitad del siglo tante impulso al conocimiento de varias ciencias y
XX implica necesariamente describir ese ambiente, tcnicas (hidrologa, meteorologa, geologa, topo-
ya histrico, el o los grupos de trabajo donde se des- grafa, agronoma, agrologa, entre otras), y de otros
envolvi, las expectativas profesionales y sobre todo aspectos de la geografa del pas; gracias a esto, se
las razones de que se diera esa determinada obra. pudo contar con un sistema de registro hidrolgico
Se ha repetido incesantemente que Mxico es un mucho ms sistemtico y preciso, sobre todo para
pas de contrastes. En lo que concierne al agua, lo es las cuencas hidrolgicas ms importantes del pas
en grado descomunal. Casi las dos terceras partes y en donde estaban construyndose o por construir
de la lluvia que cae sobre el territorio se concentra grandes obras de riego. En 1937 se crearon los labora-
en solo 4 meses del ao; el dicho llover sobre mo- torios de experimentacin y de modelos hidrulicos,
jado se aplica a la perfeccin. Esta lluvia torrencial, que pusieron a Mxico a la vanguardia en Amrica
que no puede aprovecharse, desborda ros, inunda Latina.
poblados, destruye cosechas... La porcin del pas Durante el sexenio del presidente Lzaro Cr-
que se encuentra bajo el trpico de Cncer, elevada denas (1934-1940) Mxico comenz una etapa de
y montaosa, es la ms lluviosa, y all transcurren franco crecimiento econmico. El gobierno carde-
los cinco ros ms caudalosos del pas: Usumacinta, nista cre en 1937 la Comisin Federal de Electrici-
Grijalva, Papaloapan, Balsas y Lerma-Santiago. Dos dad (CFE), organismo fundamental para el progreso
terceras partes del territorio son entre semiridas y del pas, cuyo escudo es un generador hidroelctri-
ridas, las ms pobladas y con mayor actividad eco- co con la leyenda Electricidad para el progreso de
nmica, y donde cae menos de un tercio del escu- Mxico.
rrimiento natural. Lo anterior significa que hay me-
nos agua disponible donde se necesita, y donde hay
mucha agua no se aprovecha. Huracanes y sequas

se reparten en todo el territorio con cierta lgica na-
tural (informacin adaptada de El agua en Mxico:
retos y avances, Semarnap-CNA).
Del prrafo anterior sobre la desigual distribu-
cin de agua en Mxico, puede inferirse la profunda
problemtica social, poltica y tcnica que ha gene-
Escudo de la Comisin Federal de Eectricidad.
rado desde tiempos inmemoriales, temtica sobre
la que se han escrito numerosos libros. Del periodo
que va de 1888 a 1946, Luis Aboites Aguilar ha mos- Poco despus la CNI ampli su visin sobre la finali-
trado esa problemtica en El agua de la nacin. Una dad de construir presas, ya no solamente para irriga-
historia poltica de Mxico; los interesados pueden cin, sino tambin para control de avenidas y para
tomar de ella los antecedentes de la hidrulica pos- la generacin de energa elctrica. Incorpor a sus
revolucionaria. Yo me referir someramente a la actividades realizar estudios, proyectos e instalacio-
creacin de la Comisin Nacional de Irrigacin y de nes para la generacin hidroelctrica.
la Secretara de Recursos Hidrulicos. La construccin de las nuevas presas iba a apro-
Una vez consolidada la Revolucin, el poder p- vechar importantes avances cientficos y tecnol-
blico se fortalece jurdica y polticamente, y durante gicos: la informacin acumulada y el perfecciona-
una buena parte del siglo XX el Gobierno mexicano miento de la exploracin geolgica para conocer la
asume los asuntos de inters nacional. Para tratar lo estructura del suelo y del subsuelo; nuevos diseos
concerniente a la hidrulica se crea en 1926 la Comi- ms resistentes, que reducan enormemente el cos-
sin Nacional de Irrigacin (CNI), organismo federal to de las cortinas y permitan que estas fueran ms
altas; nuevos materiales (el concreto y el acero), y obras de riego y de aprovechamiento del agua para 47
maquinaria ms manipulable y eficiente. Todos es- fines mltiples, tratando de obtener el mximo be-
tos avances dieron lugar a lo que algunos llaman neficio de cada corriente y de cada depsito de agua,
la gran hidrulica o la ingeniera de las grandes fuera este superficial o subterrneo. En adelante
presas. habra una preocupacin explcita por considerar
Para el ao 1946 la CNI contaba con una slida el desarrollo hidrulico de una manera integral, to-
estructura tcnica y administrativa y haba llegado a mando en cuenta todos los aspectos relacionados
convertirse en el principal rgano constructor del go- con proyectos en torno al recurso agua.
bierno. El proceso de centralizacin/federalizacin Entre 1947 y 1952 se realiz un gran nmero de
(como lo llama Aboites) del manejo de las aguas cul- obras, particularmente de grande irrigacin, as
min formalmente al comenzar el sexenio del presi- como de abastecimiento de agua potable y alcan-
dente Miguel Alemn (1946-1952), cuando el Congre- tarillado. Por su magnitud destacan las presas Al-
so de la Unin aprob la creacin de la Secretara de varo Obregn (Oviachic), Sanalona, Sols, Abelardo
Recursos Hidrulicos (SRH). El nacimiento de la SRH L. Rodrguez, y Francisco I. Madero (Las Vrgenes);
evidenciaba la creciente participacin del gobierno tambin fueron importantes los grandes canales de
federal en los asuntos del agua, y tambin mostraba riego, como el de Anzaldas, que deriva agua del ro
su apuesta por el xito de la labor hidrulica de los Bravo al valle de Matamoros, proyecto que arranc
regmenes surgidos de la Revolucin Mexicana. Con en 1949 y en el que iba a participar Jos Luis Snchez
la nueva secretara se pretenda impulsar el apro- Bribiesca.
vechamiento integral de los recursos hidrulicos Uno de los logros mayores de los laboratorios de
de la nacin y concentrar en un solo organismo el ingeniera experimental haba sido la solucin del
esfuerzo del gobierno federal en la materia. Fue tan vertedor de la presa El Palmito, sobre la cual el Ing.
importante este objetivo, que el escudo de la SRH Fernando Hiriart haba elaborado su tesis: el verte-
ostentaba, bajo la hermosa ilustracin de una presa dor de abanico. El Ing. Hiriart, quien se convertira en
(Calles, de 1931) y un distrito de riego, la leyenda Por uno de los ms destacados ingenieros mexicanos,
la grandeza de Mxico. ocup la jefatura al iniciarse 1949. En la parte IV con-
tinuaremos la historia de estos laboratorios.
En 1950 Hiriart se fue a la CFE a trabajar como in-
geniero en jefe; la importancia creciente de la Comi-
sin hizo necesario contar con los mejores tcnicos
para planear y construir las grandes presas genera-
doras de electricidad y riego, as como las plantas
de produccin y distribucin elctrica. Una de sus
primeras tareas en la CFE fue terminar el Sistema
Hidrulico Miguel Alemn, e igualmente planear la
construccin de las presas de Malpaso y Angostura
Escudo de la Secretara de Recursos Hidrulicos. en Chiapas, con las que empez el Plan Integral del
Ro Grijalva, obra hidroelctrica de gran envergadu-
ra. De todo esto abundaremos en su momento.
Entre 1924 y 1946 el enfoque predominante haba Con la llegada de Adolfo Ruiz Cortines a la pre-
sido elaborar y ejecutar proyectos especficos de sidencia en 1952, Ernesto Uruchurtu fue nombrado
aprovechamiento de determinadas corrientes flu- regente del Distrito Federal. Una de las ms impor-
viales. La creacin de la SRH, que implic la agrupa- tantes preocupaciones de su gobierno fueron las
cin de dependencias federales ya existentes ubica- inundaciones que frecuentemente aquejaban a la
das en distintas instituciones de gobierno, defini el ciudad de Mxico por estar situada en el fondo de
comienzo de una modificacin a ese enfoque: el ob- una cuenca lacustre que adems estaba hundindo-
jeto de la nueva institucin consista en llevar a cabo se. Convencido de que era indispensable contar con
48 una dependencia que abordara la problemtica del que dos cosas solas incitan a amar, ms que otras,
hundimiento de la ciudad, supliera las deficiencias que son la mucha hermosura y la buena fama,
en el abastecimiento de agua y resolviera el proble- y estas dos cosas se hallan consumadamente
ma del drenaje, cre la Direccin general de Obras en Dulcinea, porque en ser hermosa, ninguna le
Hidrulicas (DGOH), que estuvo bajo la direccin iguala, y en la buena fama, pocas le llegan. Y para
del Ing. Hiriart hasta concluir el sexenio. Se haba concluir con todo, yo imagino que todo lo que digo
acrecentado la conciencia de que era muy impor- es as, sin que sobre ni falte nada, y pntola en mi
tante desarrollar investigaciones en mecnica de imaginacin como la deseo, as en la belleza como
suelos. Varios ingenieros que, como Hiriart, colabo- en la principalidad. (Don Quijote)
raban en ICA, convencieron a Quintana y a los otros
socios de que haba que realizar investigaciones en Desde que comenzaron sus relaciones, Carmen fue
este tema. Gracias a estos ingenieros se form el pri- descubriendo en Jos Luis mltiples atributos: en el
mer laboratorio de mecnica de suelos (justamen- primer baile la sorprendi con su pltica inteligente,
te donde trabaj como pasante Snchez Bribiesca) unas veces seria y otras matizada de humor; la ma-
que hubo en el pas, con inversin de ICA, e Hiriart ravill con aquella historia tan sutilmente tejida de
supo aprovechar la informacin en la DGOH. Nabor los dos aos en que la haba seguido, que hubiera
Carrillo, Quintana, Ral Marsal, Hiriart, Ral Sando- conservado con tantos detalles que para ella se ha-
val y Barros Sierra, todos ligados a ICA, compartan ban perdido. Se contaban sus vidas antes de encon-
la conviccin de que la investigacin sistemtica en trarse; l deca que as quera rescatar los aos que
ingeniera era muy importante, y la empresa esta- haban pasado separados, y la forma de lograrlo era
ba dispuesta a donar a la Universidad su laborato- relatarse los sucesos ms significativos.
rio de mecnica de suelos. De esta feliz interaccin Despus ya no solo paseaban el fin de semana;
surgi en 1957, como luego veremos, el Instituto de por la tarde, cuando sala temprano de la escuela,
Ingeniera. o por las maanas en que por una u otra razn no
Escribe mi primo Roberto Towns desde la distan- haba clases, Jos Luis le peda que fueran a dar la
cia: Pienso que las condiciones econmicas del pas vuelta. La llamaba Carmelota y Midsi, por la pro-
proveyeron el campo frtil para que individuos con nunciacin de ella a mi cielo (midsielo).
talento y capacidad superior pudieran desarrollar En una de esas ocasiones, sin haberla preparado,
sus objetivos y metas profesionales y contribuir a la Jos Luis le pidi que lo acompaara a su casa para
construccin de grandes proyectos. En esto, creo que recibir de su mam el dinero de la semana e invitar-
es justo reconocer que el sistema tambin funcion la a la nevera. Carmen no pudo negarse y siguieron
bien en muchas reas. Debo decirte que hoy me sor- por Argentina hasta el edificio donde l viva; ella se
prendo a m mismo de cmo veo ahora las gestiones senta un poco cortada, ya que ignoraba cmo sera
de aquella poca del PRI en el poder. Crec echando recibida luego de aquellas figuras que se haba ima-
pestes del PRI-gobierno por cuanta cosa poda pa- ginado a travs de las plticas con su amiga Tere. Ella
sar. Sin embargo, ahora percibo que tambin haba supone que l escogi para llevarla un momento en
un sentido fuerte y claro de direccin y del destino a que saba que su mam estaba sola, con el pap en
donde deba ir el pas, y esto nos benefici a todos en el trabajo y su hermana en la escuela. Doa Ana Ma-
mayor o menor grado. ra la recibi sonriente y l hizo la presentacin muy
sencilla: ella es Carmelita. Cruzaron unas cuantas
Relaciones de por vida palabras mientras l iba a buscar lo que necesitaba;
Y as, bstame a m pensar y creer que la buena se despidieron de la mam y se dirigieron a la neve-
de Aldonza Lorenzo es hermosa y honesta, y en lo ra La Princesa, a donde la haba invitado, que estaba
del linaje, importa poco, que no han de ir a hacer en la misma calle de Argentina pero cerca de Justo
la informacin dl para darle algn hbito, y yo Sierra. Le cont que su mam era maestra de prima-
me hago cuenta que es la ms alta princesa del ria recientemente jubilada, pues le haban ofrecido
mundo. Porque has de saber, Sancho, si no lo sabes, condiciones ventajosas.
Tona, la hermana, como lo haba hecho la madre, presencia fsica, de las cartas de amor, aunque para 49
tambin estudiaba en la Normal pero se especiali- ella se haban fusionado ambas.

zaba en Biologa para el nivel secundaria. Mi mam
la conoci un sbado cuando l la invit a una de T ests en tu casa estudiando Derecho.
las reuniones del grupo Xenia en la Preparatoria. No Voy a salir al mundo y soy torpe. Solo s vivir en ti,
lleg a saber si le haba pedido que asistiera para en tus brazos. Hablarte a ti, a tus odos; lo dems
que se conocieran informalmente o si esta asista es difcil y tengo que hacerlo. []
con regularidad. La misma frmula usada con su Yo sueo muchas veces que voy a ser avia-
mam: es Carmelita. Dentro del primer ao de dor en la guerra; pero al despedirme solo te digo
noviazgo, cuenta mi mam, a pesar de que cada da Adis Carmelota! y mis ojos te miran como los
estaban ms enamorados o tal vez por eso de- nios que van a la escuela por vez primera y su
fendan sus ltimos reductos: l, la relacin con la nana los ha entregado a la seorita. No lloran
madre, que haba sido muy afectuosa. Un da en la porque saben que la seorita es buena; pero su
nevera, mientras platicaban, le ense el croquis de corazn est en sus ojos.
una casa que haba elaborado segn las instruccio- [...] En nosotros vivo tan feliz que cuando te
nes de su mam; ella la elogi como gesto amistoso, dejo ah adentro, me siento apenado y tonto. Pero
pero la verdad es que le era algo totalmente ajeno. afuera est el mundo y aunque sea difcil y feo
Los reductos de ella eran la morada de su hermana tengo que ir a l.
mayor y sus sobrinos, a quienes era muy apegada, y Cmo no voy a ser feliz en nosotros si all he
sus amigas, con quienes haba coincidido desde la aprendido alemn y ledo francs? [] Y cmo no
prepa: estudiaban juntas, algunas veces iban al cine. he de sufrir al abandonar a nosotros!
Las defensas fueron cayendo. Pocos meses ms tar- Algn da nosotros ser tan grande, habr
de, tal vez en la misma nevera, l sac su cuaderno crecido tanto, que tus pginas del Derecho irn
y se puso a dibujar una casa que dijo que iba a ser la diciendo de tramo en tramo: Jos Luis te adora,
de ellos; las dos casas eran solo ilusiones a muy largo Jos Luis te adora, Jos Luis te adora. Y podrs
plazo; sin embargo, que en esta hubiera dirigido sus saberlo porque los libros te lo dirn y porque aun-
pensamientos a ella encerraba un gran significado. que Gaby [Gabriela Arvalo, una de las mejores
Cuando transmitan el domingo un programa de amigas de mi mam, compaera de Derecho y
msica clsica, le peda a sus paps que lo oyeran mi madrina de bautizo, NM] te diga: Buenos das
con l; as poda invitarla tambin a ella y estar jun- Carmen sus palabras querrn decir Jos Luis
tos desde la maana. Algunos domingos fueron al te adora y cuando tu hermana Sara te diga que
cine con su hermana y su novio, al que entre ellos no le gustan los remedios caseros, sus palabras
llamaban el mago maravilla, pues se asemejaba se transformarn y escuchars solamente Jos
bastante al personaje de la historieta. Regresaban y Luis te adora y los letreros de las tiendas donde
ya encontraban ah a los paps, que tambin haban compras medias en vez de ir a despertarme no
ido al cine. dirn Barata de medias sino que junto con Sara
Ya de novios empez a enviarle pequeos reca- y Gaby repetirn alegres Jos Luis te adora. Y
dos, pero que aun en su brevedad contenan siem- cuando haya crecido tanto, nosotros se convertir
pre algn detalle original: Dsielo: Me puedes ver a en un mundo ms maravilloso de lo que es hoy
las dsinco? Carmelota: Son las nueve y an no me da, porque ser un continuo canto de mi cario
has hablado. Te parece muy sencillo que viva todo hacia ti.
este tiempo sin verte? Y mientras llegue ese da, no pienses en que
Despus vinieron cartas, entregadas en mano, soy malo, sino en que pronto ha de llegar. (21 de
en las que ella iba descubriendo un estilo literario abril de 1949)
muy personal. Qu efecto no le causara, relata ella
en sus memorias, que era como la Roxana del Cyra- Tambin hay numerosos recados de mi pap a
no de Bergerac, que se enamoraba ms que de la mam donde le avisa que no se vern porque est
50 enfermo, o le pide que lo acompae al doctor. Es cu- El rasgo ms caracterstico de su humor, la irona,
rioso que una buena parte de las conversaciones aun tratndose de cartas de amor, siempre estaba
de mi familia paterna tenan que ver con dolencias presente:
de todo tipo. Seguramente las enfermedades de in-
fancia de mi pap ameritaban su estancia en casa, Carmelota:
pero recordemos que Ma. Antonieta pas tambin La ventana es grande como en los pueblos pe-
un ao sin estudiar en secundaria porque estaba queos y, como en un cuadro academista, est
delicada de salud. La litiasis del servicio militar, los pintada de color mate para servir de marco al
pollitos lavados. De mi ta hay varios textos donde paisaje hecho con azul ultramar para el cielo y
relata todos sus padecimientos de pies a cabeza, amarillo blanco para las torres de la iglesia que
todo un tratado. El mdico familiar arquetpico era est enfrente de mi cuarto.
el Dr. Carrillito (al que todava tuve tiempo de co- He meditado lentamente en cada una de
nocer como pequea paciente). Tena un aspecto nuestras cosas; tengo mucho que decirte aunque
muy vetusto, era homepata y, como los de antao, la conclusin ya la conoces: te adoro.
era mdico general: atenda partos, haca cirugas y Oiga Carmelota Ha sido nia buena de esas
atacaba cnceres. que llegan a su casa al cuarto para las nueve? Ha
Ya mencion que doa Ana Mara, en compaa cuidado su barriguita? No ha peleado con la
de ambos hijos, acostumbraba tomar sus vacacio- negraconsuelotere?
nes en Orizaba, donde tenan familia, la de la ta Jo- [Muy del uso de mi pap era la fusin de
vita, que posea una miscelnea. Probablemente ese nombres para indicar, ms que a personas, si-
ao Jos Luis no quera ir, pero mi abuela insisti en tuaciones; se trata de mi ta Socorro, apodada la
que fuera, usando como argumento la opinin del Negra, de Consuelo Coss, amiga de mi mam, y
mdico, que le recet aire libre, sol, descanso. En los de la ya conocida Tere Silva; son indudablemen-
das que estuvo fuera le envi a Carmen cartas muy te tres personajes que representan a ojos de mi
bonitas dicindole que haba mejorado, pero solo pap pequeos conflictos y, me atrevo a suponer,
del cuerpo; le describa con frases poticas la vege- tiempo robado a l, NM]
tacin exuberante, los cafetales, y en lugar especial Este pueblo es chico, vulgar, limpio,
las orqudeas, sus favoritas, de las que la regin era tranquilo, cmodo, gracioso, triste, soleado e
prdiga, comparndolas siempre con ella. insignificante.
He ido a los balnearios donde abunda la
Has visto cmo, a veces, cuando la lluvia cesa, las gente rica y odiosa y la pobre y odiosa. Aqu no
estrellas bajan a reflejarse en los charcos? Has hay personas simpticas o, por lo menos, as me
sentido la tierra? Parece alfombra hueca. Has ha parecido.
mirado las plantas? Las hojas de los pltanos se Alejado de ti y no pudiendo por lo mismo
vuelven su cabello brillante, lacio, terso. Los tuli- hacer vida espiritual, me dedico a la vegetativa
panes rojos se duermen en las matas y las ramas la cual, en lo que al apetito se refiere, no dista
de los mangos como lnguidos brazos quisieran mucho de los feroces leones que criaron jams
desgajarse. las africanas selvas. El agua parece haberme pro-
Y has visto las orqudeas de palidez extraa bado mucho y cada da me canso menos.
y transparencia fresca con matices de seda? El Melitn, que es el criadito de la casa donde
trpico empapado no iguala su belleza con su me hospedo, me ha divertido mucho con su gracia
humedad fecunda de autntico sabor pueblerino. He reledo algunos
Se han extinguido las voces de las gotas que prrafos del Quijote [del cual toma la frase sobre
escurren a los charcos para borrar estrellas y el los leones, NM], es precioso. Estudio alemn. Te
trpico, que duerme, escucha el ritmo de mi cora- extrao un montn.
zn que canta su amor por una orqudea. (mayo No deje de escribirme eh Carmelota? (15 de
de 1947) marzo de 1949)
En la siguiente carta de la misma serie se refiere otra libertad y apoyo para estudiar. Pero lo que le haca 51
vez a su salud y menciona nuevamente el Quijote. falta era armona espiritual.
Carmelota:
Recib tu carta, me gust mucho. Gano algo de
peso, casi no fumo, me recupero de prisa. Ayer
sub a un macizo rocoso en el pueblo de San Lo-
renzo y no se me inflam la antiptica-heptica
vscera. No obstante, regresar antes de lo que
tena pensado porque, si vino aqu mi espritu a
fortalecer al cuerpo, en breve tendr que correr
el ltimo a reconstruir al primero, que empieza a
enfermarse por tu ausencia. []
El pueblo est precisamente en los confines
del Salado de Puebla; sin embargo, el clima que
por su situacin geogrfica deba ser semidesr-
tico de tipo estepario, se hace subtropical merced
a la proximidad de los manantiales. Aqu todo
es tan cmodo que resulta odioso, as la ciudad
como sus habitantes, los cuales, dicho sea de paso,
se caracterizan por ser feos ellos y feas y coquetas
ellas. Fjese Carmelota que en los balnearios hay
grandes letreros que dicen Queda prohibida la
entrada a toda persona que no sea particular-
mente espantosa. Y no le digo ms.
[...] no ha de ser parte la mayor hermosu-
ra de la tierra, para que yo deje de adorar la que
tengo grabada y estampada en la mitad de mi
Don Eleuterio, Jos Luis, Mara Antonieta, un posible
corazn y en lo ms escondido de mis entraas, pretendiente, Miguel ngel y doa Ana Mara.
ora ests, seora ma, transformada en cebolluda
labradora, ora en Ninfa del dorado Tajo, tejiendo
telas de oro y sirgo compuestas, ora te tengan En una carta de mi abuela Ana Mara dirigida a
Merln o Montesinos donde ellos quisieren, que mi mam, fechada en Orizaba el 8 de julio de 1949,
dondequiera eres ma, y a doquiera he sido yo y he se nota claramente la percepcin de su familia:
de ser tuyo (17 de marzo de 1949)
Mi querida y chula Carmelota: [...] Espero que
Mi hermana Elena coincide conmigo: a la luz de sigas siendo la nia buena, inteligente y com-
esa carta, se confirma que l era un don Quijote, un prensiva para con mi buen Pepe, que, aunque un
hombre de principios que sala a desfacer entuertos poco rarito es un gran chico, claro como que soy
en un mundo inhspito, para regresar a los brazos de su madre, verdad?
la mujer ideal que lo impulsaba a trabajar y luchar.
Luego de convivir un tiempo con su familia, Se senta incomprendido en sus gustos y sus an-
Carmen se fue dando cuenta de que la falta de ar- helos; esto se hizo ms notable en su pasin por la
mona de l con los otros miembros de su familia, lectura en otros idiomas. Para Jos Luis lo ms im-
que su amiga Tere le haba comentado, careca de portante no era hablarlos (excepto el ingls por el
fundamento; era un hogar de tipo medio, poda de- uso prctico), sino leerlos. Ya vimos que cuando l
cirse que bien avenido, sin discordias aparentes, con mencion su deseo de aprender alemn lo tomaron
52 como locura. La siguiente excentricidad fue el ruso, Claro de luna. (Por cierto, la portada de la versin
pero ya no la comunic en su casa; tambin conside esta sonata que tenamos en la infancia mues-
gui un mtodo pero no lo satisfizo. Ya eran novios y tra una mscara muortoria del compositor, lo que
la haba hecho cmplice de sus aventuras lingsti- dej en m una impresin de tristeza que hasta hoy
cas; un da le dej un recado contndole que haba conservo). Una carta escrita desde Orizaba muestra
investigado sobre un mtodo de ruso, ms moder- claramente ese alejamiento:
no, el de Nina Potapova; que donde lo vendan [po-
siblemente la Embajada Sovitica, pues la primera Pap: cmo te va?
edicin, de los aos 50, fue impresa en la URSS, NM] No es costumbre cartearnos; tampoco es no ha-
tena un horario que coincida con el de sus clases, cerlo, tal es el origen de la presente.
y como el de ella era ms flexible le peda que se lo El agua me ha probado mucho en el cuerpo
comprara. y el ambiente en el alma. Debe ser la medicina
psicosomtica, tan cacareada hoy en da.
Carmelota: tengo ganas de estudiar ms ruso; En situaciones como la actual en que mis
pero solo t lo sabes porque a los dems no les problemas tan extraos a ti viven dormidos en el
he dicho nada. Si maana tienes tiempo, no pre- fondo de mi espritu, te comprendo mejor o, por lo
guntas en una librera si existe el libro Manual menos, creo hacerlo porque te acepto tal y como
elemental de la lengua rusa de Nina Potapova. eres: gordo y enojn, simptico y dulce, fuerte-
Me da vergenza, mucha, mucha. Te adora, Jos mente masculino y fuertemente comodino.
Luis. (s/f) Varias veces me hablaron mi confesor y mi
mdico de la necesidad de hablarte para que me
Cuando se vieron en la tarde, ella lo recibi con el ayudaras. Yo rehus invariablemente y no porque
libro y l se puso muy feliz. te creyera incapaz de hacerlo, sino porque siendo
El siguiente regalo tuvo que ver con msica; lo nosotros dos personas que se agitan en mundos
haba odo hablar con mucho entusiasmo de la m- tan diferentes, pens siempre que no querras
sica de Borodin, especialmente de las Danzas polo- ayudarme. En realidad cuanto ha sucedido entre
vetsianas. Carmen tuvo que pedir ayuda de Gaby, nosotros es que hablamos siempre lenguas dife-
su amiga de la escuela, que conoca ms del tema: rentes y que, por lo mismo, nuestras escalas com-
estudiaba piano y tena un tocadiscos y msica se- parativas de valores jams pudieron tener equi-
lecta. Fueron a un almacn de la calle de Madero valentes. T, por ejemplo, mides el cario filial por
y oyeron distintas versiones. No saba cul escoger el nmero de jabones regalados; para m, tal cosa
y le aconsejaron la que tena los coros; eran varios carece de sentido. Y no obstante eso, si supieras
discos de 78, grandotes y pesados. Vali la pena cunta felicidad me diste aquella noche en que,
lo que para ella era una aventura: l qued muy en presencia de Ma. del Carmen me aseguraste
satisfecho. que te haras cargo de mis asuntos del Servicio
En general, e independientemente de la brecha Militar! No s si fue obra de la casualidad, y, si as
generacional, sus gustos y anhelos se fueron ale- fuera, no me lo digas, que el hecho de sentirme en
jando de la familia. Claramente, Tona tena ideales esa forma respaldado por tu mano segura y firme
opuestos: mi pap cuenta que solo saba conjugar me ha proporcionado una satisfaccin mayor que
el verbo novio, y que sus ambiciones eran parlotear muchas de las cosas que t pudieras imaginarte.
con sus amigas gringas y comprar ropa americana, Tanto es as que en un futuro no muy lejano pien-
or msica de moda y ver pelculas hollywoodenses. so transar, sea momentneamente, y comprarte
Por otra parte, es evidente que se interpuso entre algunos de esos jabones que no teniendo valor
su padre y l una diferencia de valores. Por ejem- ante mis ojos, lo tienen para ti.
plo, mi pap siempre habl del poco aprecio y hasta No te haba escrito antes porque no tena
burla de don Eleuterio por la msica de Beethoven; ganas; a cualquier persona le escribira por cor-
para mi abuelo, el eptome de lo cursi era la sonata tesa, pero a ti no. Quiero tener la virtud de serte
sincero, ojal te guste. Es tarde, tengo fro, mam relatamos, la primera vez que le pagaron lleg muy 53
est diciendo apaaaguen, leees hace daaao contento con un anillo en su estuche y le aclar que
Te quiere Pepe. (17 de marzo de 1949) ahora la piedra era ms chiquita pero un brillante de
verdad. Cuando lleg esta vez su santo le regal una
(Curiosamente, a m me encantaba regalarle jabo- esclava de oro en la que mand grabar su nombre
nes, de jazmn y de sndalo, por el gusto aromtico pero, siempre original, en aumentativo: Carmelota.
y el olfato que compartamos. l me peda que se A ella le pareci muy bonita, si bien le preocup que
los buscara en las tiendas de productos orientales, y se gastara su sueldo, pues el estuche era de una jo-
aos despus, al ver la carta, me doy cuenta de que yera elegante.
as cerraba l ese crculo). Jos Luis se entusiasm, y le pidi a su mam que
En cuanto a la mencin del confesor, varias veces le hiciera un presupuesto para ver si podan vivir con
mi pap emiti la siguiente declaracin: Si no he lo que ganaba, ya que era muy experta en esas lides;
conocido a tu mam, o me voy de cura o me vuelvo la respuesta fue que no alcanzaba. Peor an, para
loco. Creo recordar que tuvo un acercamiento con acabar con las esperanzas, les avisaron que se iba a
la religin y que los jesuitas trataron de atraerlo. Era cerrar el laboratorio por incosteable; al menos le pa-
evidente que, salvo por lo discreto e introspectivo, su garon tres meses. Tras aquella experiencia se sinti
vocacin no era esa. Nos contaba una ancdota de ms en contacto con la profesin, aunque tambin
los jesuitas: para conocer tempranamente la incli- le dej la leccin de que necesitaba terminar la ca-
nacin vocacional de un pequeo de casa rica, colo- rrera para lograr seguridad en el trabajo.
can a su alrededor tres objetos: una moneda de oro, Al comenzar el cuarto ao, Carmen lo vio ms
una espada y un rosario. El nene se las arregla para falto de tiempo que en los anteriores; no le dijo la
tomar los tres, y los presentes gritan: ser jesuita! razn y ella la atribuy a que las materias fueran
Mi pap ignor los tres objetos: prefiri tomar un ms difciles; en realidad l estaba cursando mate-
violn, un ferrocarril y un libro. rias adicionales para adelantar (cosa que luego le
A finales del primer ao en que fueron novios, confesara), como consta en una boleta fechada en
cuenta mi mam, l empez a hablar de casarse; la febrero de 1949. Se vieron solo al anochecer y menos
primera vez que lo hizo ella solo se sonri por res- tiempo, mas nunca dejaron de hacerlo. Los fines de
puesta. Por aos le record lo que segn l era burla; semana por la maana, en lugar de irse al campo
ella le aclar que no haba tal, sino gusto de que ya a pasear, estaban con su mam oyendo msica y al
estuviera pensando as, pero reflejo de lo irreal que mismo tiempo l estudiaba y ella lea hasta la hora
resultaba cuando an no terminaban la mitad de los de la comida. Por la tarde iban al cine o a alguna ex-
estudios. En ese tiempo un amigo de su pap le en- posicin de pintura.
carg a Jos Luis un pequeo trabajo de topografa; Terminado el cuarto ao con los exmenes, Jos
con el pago le compr a Carmen un anillo con una Luis volvi a contemplar la posibilidad de trabajar
pequea piedra. Se lo puso a ella, quien nunca se lo para casarse, ya que no soportaba ms dejarla al
quitaba; llam la atencin tanto en casa de su ami- anochecer en el zagun de su casa; se le haba con-
ga Tere como en la de sus exvecinos tabasqueos, vertido en pesadilla ese momento. Carecan de re-
pues lo consideraron de compromiso. Lo que lo hizo laciones que les ayudaran a conseguir un empleo
notable fue que nunca haba usado anillo. El mismo que les permitiera vivir modestamente y terminar
efecto le caus a sus amigas en la escuela; a un com- la ltima parte de sus estudios. Su familia tena un
paero que perteneca a una clase social ms alta se pariente poltico, ingeniero electricista y gerente de
le ocurri preguntar si la piedra era autntica, y su una de las empresas de un consorcio de materiales
amiga Gaby, que conoca de esas cosas, le dijo que elctricos muy exitoso. Le dio un trabajo de inge-
no. Para Carmen el precio careca de importancia, y niera civil, pero las condiciones parecan de ene-
el anillo significaba un lazo de amor. migo, que no de pariente: aunque entonces ya era
Cuando comenzando tercero de Ingeniera en- estudiante de quinto ao, el ltimo de su carrera,
tr al laboratorio de materiales de ICA, como ya el sueldo era igual al que ganaba en el Laboratorio
54 de Materiales, cuando comenzaba a cursar el terce-
ro, con la desventaja adicional de que deba cubrir
tiempo completo en vez de medio.
A fines de 1949 se le ocurri a Jos Luis acudir en
busca de ayuda al maestro Alberto J. Flores, quien les
result su ngel guardin: al contarle del sueldo que
le pagaban, se indign de que pudieran ofrecerle esa
miseria a alguien ya casi ingeniero. En su presencia
se comunic con uno de los directivos en la Secreta-
ra de Recursos Hidrulicos; le consigui el doble del
sueldo del pariente y horario ms cmodo: sala a las
tres de la tarde, lo que le permita terminar las mate-
rias y hacer la tesis. Le dieron la plaza de inmediato
y tambin as empez a trabajar; su nombramien-
to era de la categora ms baja de ingeniero, pero le
prometieron que ascendera al recibirse, y que en-
tonces vendra un aumento.
1950. Direccin Gral. de Estuds. y Proys-manejo

interior
Direccin General de Administracin. Mayo 22,
1950
Para los efectos a que haya lugar, comunico a
usted que el C. Jos Luis Snchez Bribiesca, de
nuevo ingreso, con categora de Ingeniero Proyec-
tista de 5/a y honorarios mensuales de $650.00 se

present el da 16 del actual, a iniciar sus labores,
habiendo quedado adscrito al Departamento de
Ingeniera Estructural dependiente de esta direc-
cin. Firma Jess Carvallo. Con copia al Ing. Jos
Ortega Lpez.
Con esa seguridad empezaron a buscar un departa-

mento.
INTERMEDIO TCNICO: La hidrulica 55
Para la integridad de este relato me es necesario de- e istropo, cuyo comportamiento macrosc-
finir en trminos sencillos la disciplina que ejerci y pico es necesario entender, para manejarlo
am Jos Luis Snchez Bribiesca. No he podido en- adecuadamente.
contrar definiciones ms breves y claras que las del A grandes rasgos puede decirse que la hi-
propio biografiado, tomadas de la conferencia trans- drulica as delineada se divide en tres bloques;
formada en artculo Problemtica de la hidrulica en el primero se estudian los conceptos bsicos;
(primera parte) y de la entrevista que le hizo NOTI- el segundo constituye una primera etapa de
SEFI en 1985. especializacin de tales conceptos; y el tercero
El hidrulico tiene que tratar con uno de los ele- est formado por las aplicaciones de los dos
mentos ms verstiles y extraos. En efecto, el agua bloques anteriores a la resolucin de problemas
es el lquido por excelencia, pero se comporta como especficos.
un fluido atpico y por ello, por ejemplo, en estado En el primer bloque se encuentra la mecni-
slido es menos denso que en estado lquido, al con- ca de fluidos, que estudia las leyes generales que
trario de lo que ocurre con muchas otras sustancias. rigen los estados de equilibrio y movimiento de l-
El agua no solo es el disolvente universal que facilita quidos y gases. Tambin est la hidrulica funda-
muchas de las reacciones bioqumicas que hacen mental, encargada de analizar el comportamien-
posible la vida en el planeta, sino que, adems, junto to de las estructuras hidrulicas ms usuales, que
con el bixido de carbono, participa activamente en son los tubos y orificios por un lado y los vertedo-
la fotosntesis, que constituye la primera y ms im- res y canales por el otro; ese comportamiento se
portante de estas reacciones. estudia tanto para flujo o rgimen estacionario (si
las caractersticas del escurrimiento no cambian
Como estas plticas versarn sobre ingeniera en el tiempo) como para transitorio (si lo hacen).
hidrulica, es conveniente ponerse de acuerdo Asimismo est la hidrulica experimental, que se
sobre lo que es la ingeniera y lo que es la hidru- encarga del estudio en el laboratorio de los distin-
lica. No se pretende dar definiciones, que dejaran tos fenmenos hidrulicos, estudio indispensable
insatisfechos a muchos, sino delinear el contorno para una disciplina como la Hidrulica, de carc-
dentro del cual se usarn esos dos conceptos. La ter eminentemente experimental.
ingeniera la hacen los ingenieros y, en la opinin Finalmente, en este bloque tambin se sita
del autor, ellos son los encargados de proyectar, la hidrologa, encargada de estudiar la disponibi-
construir y operar las obras que se destinan a delidad y necesidades de agua, as como de la eva-
terminados fines especficos. El medio del que se luacin de los excedentes en un momento dado.
sirven los hidrulicos para alcanzar dichos fines Forma parte del segundo grupo la hidru-
es el agua y, por eso, puede decirse que la hidruli- lica fluvial, que estudia el movimiento del agua
ca es la disciplina que estudia el manejo y control en los cauces naturales, y la hidrulica martima,
de ese medio. encargada de estudiar los fenmenos marinos,
Por otra parte, para el qumico, el agua es como la formacin y los efectos del oleaje y las
una sustancia formada por molculas consti- mareas. Tambin en este bloque est la hidru-
tuidas por dos tomos de hidrgeno y uno de lica agrcola, que se refiere a los problemas de
oxgeno y, para el bilogo, el agua es el fluido ms escurrimiento del agua desde los canales de
importante para el desarrollo de los procesos alimentacin hasta su distribucin para riego
vitales. en las parcelas y tambin de los aspectos de
Ambos tienen razn, porque consideran el drenaje agrcola de las tierras de labor. Adems,
agua desde el punto de vista microscpico; en est el estudio de las mquinas hidrulicas,
cambio, para el ingeniero hidrulico el agua es ya sea que se trate de bombas, o de turbinas. Y
un medio continuo, ms o menos homogneo por ltimo, en este bloque se sita tambin la
56 hidrodinmica naval, encargada de analizar el rendija para atisbar apenas el inmenso y complejo
comportamiento de los cuerpos flotantes quie- mundo de la hidrulica.
tos, o en movimiento. Retomando la concepcin molecular del agua, el
El tercer bloque est formado por los gran- autor advierte sobre
des sistemas hidrulicos, que son sistemas de
aprovechamiento hidrulico y control de aveni- la dificultad de estudiar el movimiento de los
das que forman lo que llamamos presas, que fluidos si se les considera formados por conjuntos
sirven para almacenar el agua requerida para de molculas y de all se concluye la necesidad
riego o produccin de energa y para controlar las de introducir simplificaciones que permitan es-
grandes crecientes: las obras hidroelctricas, cuyo tudiar tales movimientos dentro del marco de la
fin es la produccin de energa; las obras de riego, mecnica clsica.
cuyo objeto es la produccin de alimentos; las Para tal fin se establecer el concepto de
obras de suministro de agua potable y alcanta- medio continuo, segn el cual los cuerpos slidos,
rillado, constituidos por redes de tubos y canales lquidos y gaseosos se considerarn formados por
cuyo funcionamiento conjunto es necesario con- pequeos elementos contiguos, es decir, sin espa-
trolar y cuyo fin es la preservacin de la salud de cios entre ellos, con las mismas propiedades y de
las poblaciones; y, por ltimo, las obras portuarias, tal manera que las caractersticas mecnicas (ve-
que tienen por objeto facilitar las comunicaciones locidad, aceleracin, masa especfica, etc.) en cual-
acuticas y el sistema formado por los puentes y quier punto se puedan expresar como funciones
las vas navegables. continuas respecto al tiempo y a las coordenadas
de un cierto sistema de referencia.
Faltaran otros aspectos como la geotermia o la flui- Adems, para el anlisis, los fluidos podrn
dica, que de alguna manera estn vinculadas con las considerarse formados por pequeos elementos
tareas del ingeniero hidrulico. muy reducidos en volumen, pero no tanto como
para que all se manifiesten fenmenos del
As,de acuerdo con lo expuesto, resulta que la in- movimiento molecular. Adems, deber conside-
geniera hidrulica es la profesin que consiste en rarse que el medio continuo as definido puede
proyectar, construir y operar las obras necesarias deformarse, por la accin de fuerzas exteriores
para generar energa, producir alimentos, preser- que acten en su entorno, y cambiar su compor-
var la salud y facilitar las comunicaciones, todo tamiento cuando existan acciones como la grave-
ello sirvindose del agua. Cules son esas obras y dad que obren por unidad de masa en cada uno
en qu consiste el proyecto, la construccin y la de los elementos que forman el medio.
operacin de, por lo menos algunas de ellas, ser En hidrulica se acostumbra llamar vena
el objetivo de estas plticas. lquida a un chorro de agua limitado por una
superficie transversal (Sr) que lo confina, y entre
El trabajo de Jos Luis Snchez Bribiesca a lo largo de dos secciones (S1 y S2), perpendiculares al chorro
50 aos abarc, como se ver, esos tres bloques des- [como se observa en la fig. II-7, NM].
de el punto de vista de la investigacin, la prctica y
la docencia.
A continuacin tomar de Mecnica del medio
continuo y de Fundamentos de mecnica de fluidos
para ingenieros hidrulicos, dos de los libros que es-
cribi para exponer las bases tericas de su discipli-
na (el segundo en colaboracin con Rafael Carmo-
na), as como del artculo Consideraciones sobre los
conocimientos bsicos para un hidrulico, algunas
de las ideas que nos permitirn asomarnos por una
Esta vena lquida puede considerarse formada El miembro izquierdo se llama la carga, 57
por una serie de volmenes parciales de tamao o ms especficamente, carga esttica, y por
DV, que avanzan uno en sucesin de otro, de tal extensin, el de la derecha, carga de velocidad o
manera que cada uno de ellos pase por una sec- carga cintica. Tambin puede escribirse v=2gh,
cin (Si) en cada instante t. Cada uno de esos vol- y como adems Q=(S)v, resultar que Q=(S)2gh,
menes parciales puede suponerse con un rea Si y lo que significa que conocidas la carga y el rea
una altura Ds. Suponiendo que los volmenes DV del orificio, se puede estimar el gasto que este
se mantienen constantes, se conviene en llamar: descarga. Este problema representa, con grandes
a) Gasto, al cociente Q = DV/Dt simplificaciones, uno de los fundamentales de la
b) Velocidad media, al cociente v = Ds/Dt hidrulica aplicada.
Finalmente imagnese (fig. II.10) un reci-
De esta manera resultar que piente lleno con un lquido que est subdividido
Q=DV/Dt=(Si)Ds/Dt=(Si)v; en volmenes parciales DV=ADh, de suerte que en
una columna de volmenes como los mostrados:
o sea que el gasto es el producto de la velocidad Dhi=h. Si se supone que no hay friccin entre los
media por el rea de la seccin transversal de la diversos volmenes, el peso de una columna ser
vena lquida. gDV=gAh=Ah; esta fuerza est aplastando el
fondo del recipiente, en toda el rea A, igual a la
seccin transversal de la columna. Se llama pre-
sin media (o simplemente presin) del lquido,
en esa zona, al cociente gAh/A=p=gh. Por analoga
con el resultado anterior, se puede escribir p/g=h,
y p/g se conoce como carga de presin.
La fig. II-9 indica en forma esquemtica cmo un

chorro sale de un recipiente, a travs de un orificio
practicado en este. Se puede imaginar al lquido
dividido en una serie de volmenes parciales DV
y hacer este razonamiento: el volumen 1 puede
llegar a ocupar la posicin 2 una vez que salga
del recipiente; para ello es necesario que ocupe En los problemas de hidrulica, las venas
sucesivamente las posiciones 4, 5, etc. y, al mismo lquidas ms usuales estn constituidas por
tiempo, para que no se quede un hueco en 1, el tubos y canales y, para esos casos, los manuales re-
volumen 3 pasara a la posicin 1, otro ocupara la comiendan coeficientes y frmulas simplificadas
posicin 3, etc. para el clculo de estas estructuras, clculo que
Siendo gDV el peso del volumen 1, , el trabajo estar encaminado a ver si con las secciones trans-
que hara este para pasar de 1 a 2 sera gDVh. Por versales de esas venas y segn las cargas de que se
otra parte, en la posicin original 1, el elemento se dispone, es posible obtener los gastos que se desea
considera en reposo y en la posicin 2 forma parte transportar, para esas estructuras hidrulicas.
del chorro y ha adquirido la velocidad v, de modo
que su cambio de energa cintica est dado por Ahora supongamos que
(g/g)DV (v /2). Por lo antes dicho, resultar que
2
gDVh=(g/g)DV (v2/2), que al simplificar resultar Sobre un cubo de cierto material acta una
h=v2/2g. fuerza (o cargas como tambin se les llama) que
58 puede ser perpendicular o tangente a la cara laminar si, debido a la accin de la viscosidad, las
donde acta; en ambos casos se llamar esfuerzo partculas avanzan con trayectorias que no se
medio al cociente P/A [ver fig. II-11, NM]; pero en el entrecruzan, aumentando la velocidad a partir de
segundo caso se dir que el esfuerzo es tangen- las paredes de las estructuras conductoras (tubos
cial o cortante. Sean cuales fueran las cargas que y canales), y turbulento si, una vez rota la accin
acten sobre un medio continuo, solo producirn de la viscosidad, las partculas avanzan de ma-
esfuerzos de los dos tipos considerados, en cada nera catica entrecruzando continuamente sus
punto del interior del medio. trayectorias. Desafortunadamente, el 90% de los
problemas que confronta un ingeniero son con
escurrimiento turbulento y por tal razn, dada
la complejidad de este tipo de flujo, se han hecho
una serie de simplificaciones toscas.
Por otro lado, es necesario decir que ciertos
resultados de la mecnica de los cuerpos conside-
rados como agregados de molculas sern admi-
tidos por la mecnica de fluidos y as, por ejemplo,
se aceptar que las presiones son normales a
las caras donde actan, que habr efectos de la
La rama de la mecnica clsica que estudia el mo- viscosidad cuando las masas estn en movimien-
vimiento de estos pequeos elementos del medio to, y ms an, que a pesar de la homogeneidad
ideal as definido se llama, claro est, mecnica supuesta en todo el medio continuo, si la presin
del medio continuo y la parte de ella que estudia baja ms all de cierto lmite, en un lquido pue-
el comportamiento de los fluidos ser la mecni- den presentarse burbujas de vapor.
ca de fluidos. As, tal y como se dijo que para desarrollar los
distintos tipos de mecnicas era necesario estable-
Los escurrimientos o flujos a los que se enfrenta el cer determinados postulados (pues los conceptos
ingeniero son generalmente muy complejos debido de espacio, materia y tiempo no son absolutos e in-
en gran parte a que presentan viscosidad, es decir, se mutables, sino que es necesario definirlos en cada
resisten a fluir; esta caracterstica crea grandes difi- caso, segn el problema que se desee estudiar),
cultades para describirlos tericamente, por lo que para el caso de la mecnica de fluidos no podr
se recurre a aprovechar las tcnicas y ecuaciones hacerse una excepcin, de modo que los desarro-
que se han desarrollado para un fluido ideal (que llos que se hagan en el resto de este escrito sern
no presenta viscosidad ni tensin superficial, y es una consecuencia de la serie de convenciones que
incompresible). acaban de expresarse. Ms todava, para resolver
Los escurrimientos reales pueden clasificarse de ciertos problemas se har necesario aadir nuevas
muchas maneras que dependen de dos parmetros, hiptesis que, en muchos casos, conduzcan a re-
el tiempo y la distancia. As, puede haber flujos esta- sultados congruentes con las mediciones hechas
cionarios y transitorios, uniformes y no uniformes, en el laboratorio o en la Naturaleza y cuando no
irrotacionales y rotacionales, laminares y turbulen- sea as, se recurrir a hiptesis complementarias
tos y otros muchos tipos, as como combinaciones para explicar las posibles discrepancias entre la
de ellos en estados de transicin. teora y lo que los aparatos de medicin indiquen.
Las leyes de la mecnica del medio continuo
Independientemente de esta clasificacin de suelen ser complicadas en su manejo y por tal
los distintos tipos de escurrimientos tericos, motivo, para atacar un buen nmero de proble-
que concuerda razonablemente con una serie mas prcticos, se recurre a simplificaciones de
de resultados prcticos, en la naturaleza existen estas leyes. As la parte de la MMC que estudia los
fundamentalmente dos tipos de escurrimientos: lquidos, llamada hidrodinmica, se convierte en
hidrulica para abordar este tipo de problemas, el lugar adecuado de un cauce natural para cons- 59
mientras la parte que estudia los slidos, llamada truir una presa que almacene el agua. Ha de di-
elasticidad, se vuelve resistencia de materiales, en sear y construir un dique o cortina tomando en
las mismas condiciones. cuenta el balance hidrolgico para cuantificar la
capacidad de almacenamiento de la presa. Debe
Retomando las leyes de la mecnica del medio tomar en cuenta las aportaciones que constitu-
continuo: yen las avenidas cuyo volumen en exceso necesita
ser desalojado mediante un vertedor u obra de
En los libros modernos de mecnica de fluidos es excedencias [avenidas de diseo, NM], por lo que
costumbre hablar de tres leyes de conservacin, tendr que analizar las grandes crecientes esta-
que se refieren a la masa, al momentum y a la dsticamente. Al haber interrumpido con la presa
energa. La costumbre proviene de que en esta el cauce natural, debe tomar las precauciones ne-
forma es ms simple tratar los problemas en los cesarias para evitar desbordamientos a causa del
que, adems, la termodinmica tiene un papel depsito de material erosionado que queda rete-
importante. En las obras clsicas de hidrulica el nido en el vaso. Por otra parte, como las descargas
tema se trata estudiando el principio de continui- de los vertedores tienen un alto poder erosivo, es
dad, que equivale a la ley de conservacin de la necesario resolver el problema de la erosin al pie
masa; las ecuaciones de Euler, que corresponden de la estructura de descarga poniendo en peligro
a la ley de conservacin del momentum, para su estabilidad. La solucin a estos problemas los
luego, a partir de ellas, deducir la ecuacin de aborda la hidrulica fluvial, dedicada a estudiar
Bernoulli, que es una forma de interpretar la ley los cauces naturales, el transporte de sedimentos
de conservacin de la energa. y la erosin, as como la variacin del caudal que
Hablando de conocimientos fundamenta- fluye por un cauce natural.
les, podra pensarse en cules seran estos para Para producir energa elctrica a partir de
un ingeniero hidrulico. Para resolver cualquier la energa hidrulica, se necesita instalar una
problema de hdrulica elemental, la herramien- turbina y un generador. El diseador del aprove-
ta bsica est constituida por los tres teoremas chamiento hidroelctrico debe recordar que es
de conservacin, y la frmula de Manning [que crucial la seleccin de la turbinas de acuerdo con
permite calcular la velocidad del agua en canales su rangos de carga y gasto. Debe constatar que no
abiertos y tuberas, NM]. se presentar el riesgo de cavitacin para evitar
daos a las mquinas. La obra de toma tiene una
Es necesario un profundo conocimiento matemti- compuerta de admisin para aislar el sistema si
co y fsico para comprender el origen de dicha herra- se requiere hacer reparaciones. Al reducirse el
mienta bsica y su aplicacin a problemas concretos gasto por la obturacin de la compuerta, se for-
que, no sobra insistir, tienen que lidiar con fenme- mar una onda de presin que viaja de ida y vuel-
nos extremadamente complejos. As, seguramen- ta; cuando la oscilacin es de pequeo periodo se
te con la complacencia de los lectores, tanto legos llama golpe de ariete, y puede causar incremen-
como conocedores, describiremos tan solo algunos tos considerables de presin en la proximidad
de los grandes temas de los que se ocupa operati- de la turbina, o de cualquier otro mecanismo
vamente la ingeniera hidrulica, que luego sern que funcione mediante vlvulas de cierre rpido.
abordados con mayor detalle en diferentes seccio- Estos cambios abruptos de presin pueden daar
nes. Me baso ahora en Consideraciones generales al equipo, de tal suerte que sus efectos deben ser
del Manual de obras civiles de la CFE, captulo escrito calculados y prevenidos. La estructura llamada
por Snchez Bribiesca. cmara o pozo de oscilacin se destina a reducir
el efecto indeseable del golpe de ariete: es nece-
El ingeniero hidrulico intenta empatar las necesario resolver los problemas relacionados con el
sidades de agua y su disponibilidad. Debe elegir funcionamiento y dimensionamiento de esta
60 estructura. En adicin a estas consideraciones, se hace mediante canales cerrados, que en ocasio-
debe recordarse que la demanda de potencia nes operan a presin, y son conducidas a plantas
elctrica en los centros de consumo es fluctuante, de tratamiento y de all a un ro y al mar.
y el equipo debe adaptarse para seguir esta fluc- La hidrulica martima trata de los fen-
tuacin, por lo que es necesario hacer el anlisis menos relacionados con la generacin de olas y
de estabilidad del sistema hidroelctrico. mareas y la determinacin de sus efectos sobre la
Pero tambin se quiere utilizar el agua navegacin martima, la conservacin de las pla-
almacenada para otros fines, por lo que es ne- yas y la proteccin de las obras que se construyen
cesario conducirla por tuberas y canales. Debe en las costas para facilitar las comunicaciones
tenerse en cuenta que al conducir el agua hasta acuticas. El comportamiento de las embarcacio-
su destino, se perder parte de la energa dis- nes lo estudiar la hidrodinmica naval.
ponible por la friccin, los obstculos y cambios El ingeniero aplicar las matemticas a lo
de seccin o por cambios de direccin en las largo de la investigacin, el diseo y la construc-
estructuras de conduccin, por ejemplo en codos cin de las obras. Pero en atencin a que un buen
y uniones. Aqu intervienen, entre otros muchos nmero de los problemas planteados por las
conceptos, la distincin entre flujo laminar y flujo obras hidrulicas no se pueden resolver por me-
turbulento, y entre tubos lisos y rugosos. Adems, dio de modelos matemticos, se utilizan tcnicas
los dispositivos de control, constituidos por vl- experimentales que permiten la construccin de
vulas y compuertas, tambin contribuyen a esas modelos fsicos y de prototipos, as como tcnicas
prdidas, por lo que el ingeniero hidrulico debe de medicin para utilizar el instrumental que
encontrar criterios para el dimensionamiento permite calibrarlos e interpretarlos, lo que har
correcto de tuberas y canales. posible constatar la bondad del funcionamiento
Uno de los fines de esa agua es irrigar el de una estructura hidrulica.
campo para producir alimentos, y la hidrulica
agrcola trata los problemas de riego y drenaje
de las tierras de labor. El ingeniero debe conocer

el ciclo hidrolgico, los yacimientos de aguas su-
perficiales y subterrneas, el balance hdrico del
suelo agrcola, las necesidades de agua de riego y
cmo usarla eficientemente, los tipos de riego y su
programacin. Debe tambin atender el drenaje
del suelo agrcola y los cultivos, para remediarlos
o prevenir que se inunden. El agua se requiere
tambin para uso domstico, para lo cual hay que
hacerla llegar a una planta potabilizadora y ten-
der redes de agua potable hasta los usuarios. Para
esto es necesario contar con estaciones de bom-
beo y tuberas principales, secundarias y tercia-
rias, as como con vlvulas que permitan operar
la red y suspender localmente el suministro en
casos de rupturas o emergencias. Una vez utiliza-
da el agua, hay que contar con obras de captacin,
conduccin y tratamiento del agua residual tanto
en ciudades como en comunidades rurales; es
necesario tambin captar y conducir el agua de
lluvia para evitar la inundacin de las ciudades. El
drenaje de agua superficial y el de aguas negras
SEGUNDA PARTE: Nueva vida 63
Parecer atentatorio contra la fluidez narrativa el haber separado el encuentro

de Jos Luis con Carmen, la entrada de este a la carrera, y el noviazgo, puesto que
son sucesos que ocurrieron en el mismo intervalo espaciotemporal; adicional-
mente, hemos atravesado un intermedio tcnico. Pero como ver el lector, los hi-
los se van fundiendo en este apartado hasta quedar indisolublemente unidos,
como aconteci en la vida real: una nueva vida.
En mayo de 1950 ingres a la Secretara de Recursos Hidrulicos el pasante
de Ingeniera Civil Jos Luis Snchez Bribiesca. Arrancaba as una carrera pro-
fesional que ascendera metericamente. En los primeros ocho aos de esa
dcada se introdujo en el conocimiento de la hidrulica, present su examen
profesional, fue jefe del proyecto que culmin con la construccin de la pre-
sa Anzaldas, aprendi varios idiomas de manera autodidacta, empez a dar
clases en la UNAM, primero en la carrera y luego en posgrado, fue director de
la Divisin de Estudios Superiores, y form una familia. Luego vendran ms
responsabilidades profesionales a las que se enfrent sin dejar de lado otras
facetas importantes de su vida.
Matrimonio y recepcin
Al terminar el cuarto ao de la carrera, en 1950, Jos Luis necesitaba conseguir
un empleo que le permitiera casarse con Carmen, terminar la ltima parte de
sus estudios y vivir modestamente. Como ya se dijo, el maestro Alberto J. Flores,
entonces director de la Escuela Nacional de Ingenieros de la UNAM, le consigui
una plaza en la Secretara de Recursos Hidrulicos, y con esa seguridad empeza-
ron a buscar un departamento.
El maestro Flores le allan tambin el camino hacia su vocacin. Una foto-
grafa lo muestra en las oficinas de la SRH: un amplio espacio enmarcado por
columnas cilndricas gigantes (sobre este espacio, rodeado de enormes venta-
nales, abundaremos en otro lugar). Junto a l estn discretamente sonrientes
Ramn Grijalva, su amigo y colega (al que apodaba el Teme por temerario, y
quien fue padrino de mi hermano), y la Sra. Goitia, la secretaria; Jos Luis sonre
abiertamente, feliz.
Segunda parte: Nueva vida
Ramn Grijalva Ruiz, la Sra. Goitia y Snchez Bribiesca en las oficinas de la SRH.
64 l fue quien encontr dnde vivir, un pequeo Martnez. Fueron sus padrinos Mara Teresa Silva
departamento en la calle de Jos Ma. Iglesias que (la amiga mutua que los haba presentado) y Carlos
se hallaba cerca de su trabajo (las oficinas estaban Towns Jr. (el nuevo novio de Mara Antonieta).
en Balderas; poco despus se mudaran a Paseo de A pesar de que apenas haba entrado a trabajar,
la Reforma frente a la glorieta de Coln). El edificio le concedieron tres das libres que los recin casados
tena cuatro pisos; la vivienda de ellos, en la azotea, aprovecharon para irse a Orizaba, de gratos recuer-
un recurso de los dueos de edificios para obtener dos para l, y que ella no conoca. Les toc un clima
una renta ms, pero acorde a sus ingresos, y con la muy agradable, y pudieron admirar las orqudeas, de
ventaja de que era el nico departamento en el piso. las que siempre le hablaba cuando eran novios.
Como reza el acta de matrimonio civil, fechada Regresaron a iniciar su vida cotidiana. Por la ma-
en 1950 en la ciudad de Mxico, DF, comparecen ana, l se iba temprano a la oficina; ella arreglaba
ante Agapito Gonzlez, oficial del Registro Civil, para la casa, cuyo tamao haca fcil la tarea; luego iba
contraer matrimonio bajo el rgimen de Sociedad de compras, enfrente o al mercado de San Cosme, a
Conyugal, los seores Jos Luis Snchez Bribiesca y unas cuadras. Preparaba la comida, muy sencilla, y
Mara del Carmen Mora Martnez. Del contrayente: el tiempo que le quedaba lea, su diversin favorita.
22 aos, empleado federal, domicilio en Argentina l llegaba a comer de prisa para llegar a tiempo a
69, soltero, de esta ciudad, mexicano. De la contra- clases, todava en el Palacio de Minera. Siempre re-
yente: 22 aos, estudiante, domicilio en Carmen 14, cordara con gusto esa comida sana y abundante.
soltera, de Villahermosa, Tabasco, hija de Manuel Una noche lleg a visitarlos Sara, la hermana ma-
Mora, originario de Valle Hermoso Gomera, Islas Ca- yor de Carmen, acompaada de su cuada, la esposa
narias, Espaa, con domicilio en Villahermosa, y Ele- de su hermano Manuel. Ellas ya conocan el depar-
na Martnez, finada. tamento, porque antes de que los nuevos esposos lo
Mi mam acota en sus memorias que a la familia rentaran haban ido a verlo para un pariente, y no se
de l no debe haberle parecido que se casaran an- decidieron a tomarlo porque no les hizo buena im-
tes de que se recibiera; tal vez teman que pudiera presin. Carmen se sinti muy contenta cuando le
acudir a ellos en busca de ayuda financiera. Pero no comentaron lo agradable que les pareca ahora. La
fue as. nica mejora que haban hecho fue poner su lin-
Para casarse por la iglesia esperaron a recibir el leo de oferta en la primera pieza, pintar la franja que
primer sueldo, y con esa suma compraron los mue- no se cubra y colocar encima el desayunador; todo
bles ms indispensables. Muy cerca, en San Cosme, lo haba llevado a cabo Jos Luis en un fin de sema-
encontraron un negocio de artculos para el hogar. na. Tal vez no fue el cuidado puesto en el arreglo lo
Adquirieron un desayunador (en colores blanco que impresion a las visitas, sino la felicidad que se
y azul, recuerda mi mam) y la cama. l aport su respiraba.
ropero y ella el librero con sus libros, en el que cu- El tiempo que le quedaba libre al terminar su tra-
pieron tambin los de l. En un almacn de Balderas bajo y las clases se lo dedicaba a su esposa; le platica-
encontraron anunciada una barata de linleos, y ese ba, entre otras muchas cosas, de sus ocupaciones en
fue su nico lujo. la Secretara, donde se senta contento. Para alguien
Jos Luis logr encontrar a un sacerdote conoci- que no tuvo, segn contaba, muy buenos maestros
do de reuniones de plticas a jvenes, el padre To- de hidrulica, ingresar a la SRH debe de haber sido
rroella, quien le consigui que se casaran en la Cate- muy emocionante. Se haba puesto al tanto de los
dral sin pagar nada; naturalmente era en la misa de proyectos hidrulicos en los que participaba y lleva-
8, la que nadie escoge. A los 6 das del mes de julio ba buenas relaciones con sus compaeros de traba-
del ao de 1950 en la Parroquia de la Asuncin del jo; lo vean tan joven a sus 22 aos que algunos le
Sagrario Metropolitano, el Sr. Presbtero Francisco decan Sanchitos.
Castellanos debidamente autorizado asisti al ma- Poco despus le dio la noticia a Carmen de que ya
trimonio cannico que contrajeron el Sr. Jos Luis haba comenzado su tesis. Ella estaba preocupada
Snchez Bribiesca y la Srita. Mara del Carmen Mora de que no le diera tiempo para cumplir con el trabajo
y la escuela, pero l le explic que sin decrselo haba 65
cursado durante el cuarto ao de la carrera las ma-

terias ms difciles de quinto. Para hacer la tesis se
las arregl muy bien: en el departamento al que es-
taba adscrito le pasaban a cada ingeniero partes del
proyecto en turno, y como Jos Luis en segundo ao
de Ingeniera haba tomado tambin clases de ma-
temticas en la Facultad de Ciencias, realizaba su la-
bor con mtodos diferentes a los empleados por sus
compaeros; los de l eran ms rpidos y le daban la
oportunidad, mientras los otros seguan calculando,
de dedicarle tiempo a la tesis. Un compaero vete-
rano en la Secretara le manifest sorpresa por la
rapidez de sus clculos, y l le confi que usaba un
mtodo diferente; se lo ense de inmediato, pues
siempre comparti sus conocimientos.
El gusto por la casa de Jos Ma. Iglesias no les
dur mucho, pues Carmen ya estaba embarazada y
Jos Luis sinti que las escaleras le resultaran pesa-
das, como lo corrobor el mdico de la familia, el ya
mencionado Dr. Carrillito (aunque mi mam cree
que escogieron mal juez, ya que era de edad y de no
muy buena condicin fsica). Ella se defendi, pues
Los jvenes esposos, Jos Luis y Carmen.
no quera dejar la casa porque estaba contenta con
el rumbo y el aislamiento en que vivan, pero l ya no
se sinti tranquilo. Empez a buscar departamento;
encontr uno en la colonia de los Doctores, en plan-
ta baja y ms espacioso. Haba comercio cercano
como en el otro rumbo, y mercado; el transporte al
trabajo se haca a travs de un tranva que pasaba
a unos metros, en Nios Hroes. Pero ella nunca se
adapt al barrio, como s lo hizo en su primer domi-
cilio de casada.
En diciembre de ese ao naci Mara del Carmen,
su primera hija (cuya madrina de bautizo fue Tere
Silva). Jos Luis estaba tan contento con el nacimien-
to de la nia, que a pesar de trabajar todo el da le
peda a la mam que no la baara hasta que l llega-
ra. Mientras l la baaba le platicaba y le cantaba, y
luego la tena abrazada para que recuperara el calor
(haba nacido de bajo peso). Tiempo despus ella le

preguntaba cmo haba podido soportar tanto es-
fuerzo, y l responda: era muy feliz.
Por ese entonces escribi un cuento donde el
personaje principal era la hija (que en la vida real
llev mucho tiempo el apodo de Paco): Monogra-
Sara Mora, hermana de Carmen,
fa sobre el conejo Paco Quico, mezcla de realidad y acompaada de su esposo, Ramn Domnguez.
66 de ficcin. Es la historia, a manera de biografa eru- tal y como mi pap lo deca de memoria. Le cost $50
dita, de un conejo de trapo en un mundo infantil, pesos en Tcnicos-Cientficos de Donceles 12.
que se convierte en un ser ambicioso en el mundo Present su examen profesional de Ingeniero Ci-
de los zorros, las fbricas y los negocios. Paco Qui- vil en mayo de 1951. Su tesis se llam Efecto ssmico
co vive entre San Eleazar y la casa de su duea, Didi. general en los arcos continuos. En la primera pgi-
Sus bigrafos son don Joaqun Lezama y Portilla y na hay un agradecimiento al Ing. Flores, director de
el poeta Jos Domingo Posada. Segn el primero, el la tesis, por su desinteresada ayuda.
conejo es oriundo de la Selva Negra, pues traa en el La tesis, de formato pequeo y apenas 75 pgi-
cuello un listoncito donde poda leerse Germany. nas, trata del efecto ssmico que se produce en una
El segundo cree que naci en San Eleazar, hijo de estructura de puente formada por tres arcos apoya-
un conejo gordinfln un tanto inclinado a la cerve- dos en dos pilas intermedias; el anlisis se hace con
za (treinta grados ms o menos) y una bondadosa un criterio completamente general, de modo que al
coneja gris. Paco Quico se hace ingeniero mecnico. aumentar el nmero de arcos crezca la magnitud
Tras triunfar y hacerse poderoso, tiene un vuelco de del problema numrico, mas no la del estructural. Se
fortuna, lo destierran de San Eleazar y Didi lo tira a la describe el puente. Se calculan la losa, la banqueta
basura. No se sabe bien si fue un conejo prominen- y las columnas, en las que se supone que acta el
te que so con Didi o un juguete despreciado. Es efecto del temblor adems de la carga muerta. Se
un cuento maravilloso, innovador y divertido. determinan las caractersticas geomtricas y elsti-
En los comienzos de su vida en la calle de Dr. Bal- cas de los arcos y las pilas. Con lo anterior, se calcu-
mis, el cuado de Carmen, Ramn Domnguez, es- lan las cargas muertas y las del temblor. Se estudia
poso de Sara, le platic que en una ocasin pasaron el temblor obrando primero en el plano del puente y
cerca del domicilio de los recientemente padres, y despus en el plano perpendicular, atendiendo a los
pensaron visitarlos para saber si estaban bien; como grados de libertad de la estructura; se calculan tam-
era planta baja espiaron por las cortinas, y los vieron bin las fuerzas de sustentacin. Se superponen los
tan contentos que decidieron no entrar, pues ya te- efectos de carga muerta y temblor y se comprueban
nan la respuesta. los clculos.

Adems de trabajar hasta las 3 en la Secretara El examen profesional se llev a cabo el 2 de
y de asistir a las ltimas materias al comienzo de la mayo de 1951 en la excapilla de la Escuela Nacional
tarde, le ofrecieron horas extras al salir de la escue- de Ingeniera. Compusieron el jurado los seores
la; las acept porque, de lo contrario, se hubiera po- ingenieros Alberto J. Flores, que fungi como presi-
dido juzgar como falta de espritu de cooperacin; dente, Esteban Salinas E., como secretario, y los inge-
adems, el ingreso adicional les ayudara a llenar los nieros Alberto Doval Jaime, Manuel Salazar y Arce
huecos del presupuesto. y Guillermo Salazar Polanco, como vocales. El voto
En esa nueva casa, y a pesar de su carga de tra- escrito, fundado y firmado de los seores sinodales,
bajo y de su dedicacin a la familia que empezaba dice: Aprobamos al seor Jos Luis Snchez Bribies-
a formarse, termin su tesis, y fue de los primeros ca para ejercer la carrera de Ingeniero Civil porque
de su generacin que obtuvo el ttulo. Pero ahora tanto en la resolucin del problema que se le propu-
s tuvo que pedir prestado a sus parientes para los so como tesis, como en las respuestas que dio a las
gastos de la imprenta, suma que restituy a partir preguntas que se le hicieron en la prueba oral de-
del pequeo aumento otorgado al obtener el ttulo. mostr tener amplios conocimientos para ello. En
Tambin fue entonces cuando compr en abonos el la foto de de su ttulo aparece serio; mira al frente
libro Elementos de anlisis algebraico de J. Rey Pastor, tras los lentes ahumados. Modigliani lo retrat de
primero de la que llegara a ser una inmensa biblio- nuevo.
teca tcnica. El libro, empastado en tela y editado Como ya no tena que ir a la escuela, poda dedi-
en Buenos Aires en 1945, comienza: En su ms am- carle ms tiempo al trabajo; empez a participar en
plia acepcin, suele llamarse Anlisis matemtico a un proyecto grande que implicaba trabajar nueva-
la ciencia edificada sobre el concepto de nmero mente horas extra.
ya que desde mucho tiempo atrs esta corriente se 67
empleaba para riego en Baja California y Sonora. En

cuanto al ro Bravo, se anticipaba la construccin
de presas internacionales de almacenamiento para
asegurar la irrigacin en ambos territorios.
En el acta nmero 196 de la Comisin Internacio-
nal de Lmites y Aguas (CILA) fechada en diciembre
de 1950, se registra una discusin sobre el sistema
internacional de defensa contra inundaciones del
bajo ro Bravo. Esta comisin se encontraba integra-
da por dos secciones, una de cada pas, con sus res-
pectivos asesores tcnicos; la seccin mexicana de la
CILA era representada por la SRH. Las reuniones y los
informes de estos funcionarios tenan como princi-
Snchez Bribiesca, fotografa de su ttulo profesional. pal objetivo dar a conocer a la CILA los proyectos de
diversas obras para controlar las grandes avenidas
del ro, sobre todo en la temporada de lluvias y ci-
El Proyecto Anzaldas clones, que provocaban constantes inundaciones a
Mxico y Estados Unidos comparten las cuencas de las poblaciones y cultivos ribereos. Tambin se con-
los ros Colorado y Bravo. El Colorado sirve de lnea templaba aprovechar esta corriente para fomentar
fronteriza a lo largo de 29 kilmetros. Casi toda su la irrigacin en el Distrito de Riego del Bajo Ro Bravo.
cuenca se ubica en territorio estadounidense, de Los dos Gobiernos coordinaron la construccin
modo que all se genera la mayor parte de sus es- de una presa de derivacin en el sitio de Anzaldas,
currimientos. Por su parte, el ro Bravo define el l- ya que en este lugar se captaban las crecientes del
mite a lo largo de 2000 kilmetros; en ese tramo ro Bravo, y las eventuales avenidas del San Juan y
recibe afluentes de ambos lados de la frontera, aun- de El lamo. Otro aspecto ventajoso era que dicho
que la mayor parte tiene su origen en el territorio sitio quedaba aproximadamente 9 km aguas abajo
mexicano. del cauce de alivio de Mission, Texas.
Para mantener la extensa frontera que dibuja el En 1949 el Ing. Antonio Coria, subjefe del Consul-
ro Bravo, que debido a la erosin y a los depsitos tivo Tcnico de la SRH, present un informe donde se
en sus mrgenes cambia su curso, es necesario vigi- modificaba el proyecto de 1932. Las diferencias entre
lar su cauce y hacer las rectificaciones necesarias de estos proyectos permitieron tomar en cuenta mejo-
comn acuerdo. En un principio Estados Unidos rea- res posibilidades para aprovechar equitativamente
liz los mayores aprovechamientos de las aguas del las aguas de la presa propuesta, reducir gastos al
ro. Posteriormente, Mxico reclam sus derechos en proponer una obra que beneficiara a los dos pases
materia de riego, sealando que una buena parte tanto por su ubicacin como por su aprovechamien-
del caudal tiene origen en sus dominios. to, y solucionar los problemas de inundacin de po-
En un informe de la CNI de 1932 se aprobaba la blados y cultivos.
construccin inmediata de los cauces de alivio y de Durante el sexenio de Adolfo Ruiz Cortines (1952-
los bordos de encauzamiento, pero quedaba pen- 1958) ocurrieron dos inundaciones de graves conse-
diente la de las presas de derivacin hasta la firma cuencias. En 1954 las aguas del ro Bravo se desbor-
de un tratado bilateral para distribuir las aguas del daron y afectaron a las ciudades de Nuevo Laredo
Bravo. El tratado, firmado en 1944, se refiere a la dis- y Piedras Negras, confirmando la necesidad de la
tribucin de las aguas de los ros Colorado y Tijuana, obra de control. La presa de derivacin Anzaldas,
as como de las del ro Bravo desde Fort Quitman, localizada 8 km aguas arriba de la ciudad de Reyno-
Texas, hasta el golfo de Mxico. La posicin mexicana sa, Tamaulipas, sobre el ro Bravo, con una longitud
afirmaba el derecho al uso del agua del ro Colorado, de 160m, se construy entre 1956 y 1959. Ayud a
68 controlar las avenidas del ro captndolas en la pre- era Snchez Bribiesca. Desde el inicio de su desem-
sa, de la que se desprenda un canal con capacidad peo comenz a fungir como jefe y su trabajo se
de 250 m3/s y con 92 km de longitud para la irriga- multiplic, aunque su sueldo permaneci sin cam-
cin de 220 000 hectreas del Distrito de Riego del bio. Tiempo despus lo mand llamar uno de los in-
Bajo Ro Bravo. genieros principales para anunciarle que iba a tener
En entrevista para NOTISEFI (1985), Snchez Bri- un nuevo contrato, pues al jefe que no gana ms
biesca rememora: que sus subordinados, no lo respetan. Fue designa-
do jefe del proyecto con un aumento significativo en
Al salir de la escuela ingres a la entonces Secre- su sueldo.
tara de Recursos Hidrulicos, gracias a la reco- Fue Jefe del Proyecto Anzaldas de 1950 a 1951.
mendacin del ingeniero Alberto J. Flores. Una fotografa lo muestra en su oficina, con mucha
En aquella poca, este maestro singular, as luz de fondo, inclinado en total concentracin sobre
como el ingeniero Barros Sierra y otros profeso- la mesa atestada de libros. En otra foto de la mis-
res, se preocupaban por buscar dnde pudieran ma poca, lo vemos ante un restirador, las manos
iniciarse y desarrollar sus aptitudes los jvenes sobre un plano. Extremadamente delgado, todava
ingenieros. Pienso que entonces era ms fcil que conserva el pelo; en mangas de camisa, con chaleco
ahora encontrar una oportunidad para comenzar; y corbata. Al poco tiempo fue nombrado jefe de Pro-
actualmente, si slo se tiene la licenciatura, las yectos de Obras Hidrulicas (1951 a 1955).
cosas son ms difciles.
Cuando empec a trabajar todo fue novedo-
so para m y tuve la suerte de ingresar a un grupo
de proyecto encargado de disear, conjuntamen-
te con ingenieros norteamericanos, una presa
internacional sobre el ro Bravo. Como la diferen-
cia de preparacin entre nosotros y ellos era muy
marcada, me sent sumamente incmodo y me

puse a estudiar por mi cuenta. Esto llev a mis
compaeros y a las autoridades a la falsa creencia
de que yo saba Hidrulica (tal vez ahora tampoco
sepa) y por ese motivo, cuando el jefe de ese gru-
po de trabajo dej su cargo, yo pas a ocuparlo.
Con ello, mi incomodidad creci todava ms y mi
deseo de aprender se hizo ms grande, as que
cuando fui destinado al laboratorio, pude empe- Jos Luis Snchez Bribiesca, jefe del Proyecto Anzaldas.
zar a entender a qu profesin tan interesante
me estaba yo dedicando. Posteriormente, tuve la
suerte de ingresar al Instituto de Ingeniera, que A continuacin, un extracto de La Comisin Inter-
me ofreci perspectivas todava mayores y, de esa nacional de Lmites y Aguas entre Mxico y los Esta-
manera, entre ms Hidrulica haca, ms me iba dos Unidos, de Joaqun Bustamante:
gustando, y an ahora siento que mi inters por
ella se incrementa cada da. La tercera presa construida por la Comisin fue la
presa derivadora Anzaldas, ubicada unos quince
Cuenta mi mam: A Jos Luis lo haban integrado al kilmetros ro arriba de Reynosa Tamaulipas. Esta
grupo que iba a realizar esta importante obra. Cuan- presa tiene dos funciones, derivar por el canal del
do repentinamente el ingeniero jefe del proyec- mismo nombre las aguas del Bravo para el riego
to renunci a su cargo en la secretara, le pidieron de las tierras mexicanas del bajo Bravo y de con-
que nombrara al que mejor conociera el proyecto: trolar la desviacin o derivacin de las aguas de
avenidas al cauce de alivio Banker en los Estados El comportamiento hidrulico del diseo 69
Unidos para proteger de inundacin las ciudades fue verificado mediante un modelo funcional
de Matamoros y Brownsville, as como poblacio- ensayado en el Laboratorio de Ingeniera Experi-
nes menores en cada pas. mental de la Secretara de Recursos Hidrulicos
La presa Anzaldas forma parte del sistema en Tecamachalco, D.F. [De este laboratorio, funda-
internacional de control de avenidas del bajo Ro do desde los tiempos de la Comisin de Irrigacin,
Bravo, adoptado por la Comisin Internacional como ya mencionamos, hablaremos ms poste-
mediante el Acta 196 del 18 de diciembre de 1950. riormente, NM]. Las pruebas del modelo fueron
Los planes y procedimientos para la construccin atestiguadas por ingenieros de ambas secciones
de la presa fueron definidos por la Comisin en su de la Comisin Internacional.
Acta 203 del 23 de diciembre de 1955. Considerando que la presa Anzaldas se
Adyacente a la presa, en la margen mexica- construy especficamente para el control de las
na, se encuentra la toma del Canal Anzaldas, por avenidas del Bravo, beneficiando a ambos pases
el cual se conducen las aguas para el riego de las por igual, su costo estimado se asign por partes
tierras del Distrito de Riego del Bajo Ro Bravo. En iguales a cada uno, correspondindole a cada
la margen izquierda, o de los Estados Unidos, se pas el 50% del costo total estimado de 5250,000
construy un dique de tierra que permite desviar dlares.
las aguas de avenida hacia el cauce de alivio de En 1953 la Comisin mediante Acta Nmero
los Estados Unidos, cuya bocatoma, controlada 198 del 2 de junio de ese ao autoriz la cons-
nicamente por un cimacio de concreto, se en- truccin de un barraje provisional en el sitio de
cuentra ubicada inmediatamente aguas arriba la futura presa, para permitir la derivacin de
de la presa. Mediante el ajuste de la posicin de aguas del Bravo para el riego de las tierras mexi-
las compuertas de la presa se puede controlar la canas del Distrito de Riego del bajo Ro Bravo por
entrada de agua al canal Anzaldas o al cauce de la obra de toma del Canal Anzaldas, que haba
alivio Banker o se puede dejar pasar por el cau- sido previamente construida en 1951, adyacente
ce del ro hacia aguas abajo para su derivacin al sitio de la futura presa, totalmente a expensas
posterior. de Mxico. La construccin de la presa permiti la
En la presa Anzaldas se deriva el 90% de eliminacin del barraje provisional.
todas las aguas del Ro Bravo utilizadas por M- La distribucin por mitad del costo de
xico. Con el manejo adecuado de sus compuertas construccin de la presa Anzaldas entre las dos
durante las avenidas se pueden desviar hacia naciones se llev a cabo asignando a cada una la
el cauce de alivio americano hasta 2970 metros ejecucin de una parte de la obra de igual valor.
cbicos por segundo, que se conducen por dicho Cada gobierno ejecut la parte de la obra que le
cauce hasta el Golfo de Mxico, salvando las ma- fue asignada con personal de su nacionalidad
yores poblaciones, donde el cauce del ro tiene y de acuerdo con sus propias leyes, bajo la su-
capacidad muy reducida, del orden de 570 metros pervisin y vigilancia de las dos Secciones de la
cbicos por segundo. En caso necesario el canal Comisin. La parte de la obra asignada a Mxico
de riego Anzaldas tambin puede funcionar la ejecut la Secretara de Recursos Hidrulicos;
como cauce de alivio de avenidas. consisti bsicamente en las excavaciones y
La comisin Internacional de Lmites y enrocamientos en el ro, la estructura de con-
Aguas adjudic a Mxico el diseo de la presa creto, puente de maniobras y el enrocamiento

de Anzaldas. Se encomend este trabajo a la de proteccin en territorio mexicano, La parte
Secretara de Recursos Hidrulicos y el diseo fue asignada a los Estados Unidos la ejecut la pro-
revisado y aprobado por la propia Comisin. pia Seccin de los Estados Unidos de la Comisin
Intervinieron en su diseo los ingenieros y consisti bsicamente en la construccin e
Jos Ortega Lpez, Jos Luis Snchez Bribiesca y instalacin de compuertas, mecanismos eleva-
Jehov Guerrero Torres. dores e instrumentos de operacin y control,
70 y el dique y enrocamiento de proteccin en su A continuacin del cimacio de concreto en
propio territorio. que asientan las compuertas est construido un
La Secretara de Recursos Hidrulicos, como estanque para amortiguar las turbulencias del
agente de la Seccin Mexicana, contrat la parte agua, a todo lo largo de los 160 metros de la presa.
del trabajo asignado a Mxico con la empresa El tanque amortiguador mide 30 metros de longi-
Ingenieros Civiles Asociados (ICA). tud y 3.50 metros de profundidad.
La estructura de la presa Anzaldas est Para completar la presa, la estructura de
formada por seis compuertas cilndricas horizon- compuertas se complementa con un dique de tie-
tales apoyadas entre siete pilas de concreto. Cada rra consolidada, con enrocamiento de proteccin
compuerta, de 140 ton. de peso, es de 22.26me- en el talud de aguas arriba.
tros de longitud y de 4.26 metros de dimetro, En la presa Anzaldas se hace la distribucin
con un delantal unido para aumentar su altura del 79% de las aguas regularizadas del Ro Bravo y
a 6.40metros. Cada pila constituye una obra de se deriva al Canal Anzaldas el 90% de las aguas
importancia: su altura, desde la cimentacin, es mexicanas regularizadas. Esas cifras dan idea de
de 30.50 metros, su anchura es de 4.50 metros y la gran importancia de la presa en la distribucin
su longitud es de 21 metros. internacional de las aguas regularizadas del Ro
Las compuertas se mueven rodando sobre Bravo, que requiere el clculo diario anticipado
una cremallera, tiradas de una cadena. Estn de las que pertenecen a cada pas, considerando
diseadas para que el agua pase por abajo o las respectivas extracciones de la presa Falcn
vierta sobre ellas, y provistas de agujeros en la [otra presa internacional sobre el Bravo puesta en
cara de abajo para evitar toda tendencia a la flo- operacin en 1954, NM], aportaciones al ro abajo
tacin. Una instalacin catdica las protege de la de ella, prdidas y ganancias en la conduccin,
corrosin. derivaciones, y tiempos de recorrido.
Presa Anzaldas
El 90% de las aguas mexicanas regulariza- Torres. Con copias para el Jefe de la Divisin de 71
das se derivan al canal Anzaldas, y solamente Hidrulica y el Jefe de Ingeniera Experimental.

el 2% se deja pasar por el ro, aguas abajo de la
presa, para abastecer bombas mexicanas. El 8% Tambin hay una carta, fechada un mes antes del
restante se utiliza entre el Valle de Jurez Chihua- memorndum, escrita desde Ciudad Jurez, don-
hua y la presa Anzaldas. El pequeo vaso que de adems de tiernas manifestaciones de amor, le
forma la presa derivadora permite regularizar los comenta a su esposa algunas cuestiones sobre el
escurrimientos del agua de los dos pases para trabajo:
sincronizarlos con las demandas de riego.
La presa Anzaldas, cuya construccin se Hoy en la maana trabaj como desesperado y a
inici en el ao 1957, se puso en servicio en 1959 Dios gracias lo de la compuerta qued terminado.
sin ceremonia especial alguna. En la tarde fue el primer episodio con los ingenie-
ros gringos, que son personas amables aunque
Sobre la participacin tcnica de Snchez Bribies- exageradamente escrupulosas. Nos quedan por
ca en el Proyecto Anzaldas no hay documentos en revisar algunas cubicaciones de terraceras y
su archivo personal, excepto uno muy revelador de buena parte de las cantidades de acero. Es posible
1954, que transcribo a continuacin. que maana en la tarde vayamos del lado gringo
a continuar el trabajo; por ahora slo hemos visto
Memorndum Secretara de Recursos Hidrulicos el Bravo (que no lo es tanto) desde el puente.
Direccin General de Estudios y Proyectos, Depar- La poblacin es grande, con mucho movi-
tamento de Ingeniera Experimental miento y bastante gente; pero vulgar, montona
Tecamachalco, DF, marzo 27 de 1954 y triste. La comida es sana y no tan mala y el alo-
Al C. Ing. Jos Luis Snchez Bribiesca, Jefe del Pro- jamiento regular tirando a bueno. En la CILA nos
yecto de la Presa Anzaldas. Oficinas Centrales. han tratado muy bien; no me he sentido enfermo
Despus de hacer una revisin minuciosa y el clima es un poco fro pero sin ser por ello
del informe preparado por usted en relacin con molesto.
el estudio hidrulico de la Presa Internacional No sabes amor mo cunto te extrao
de Anzaldas, creo necesario manifestarle lo Jos Luis
siguiente: (Cd. Jurez Chih., 23 de febrero de 1954)
Por lo que respecta al desarrollo de todos los
clculos tericos que fueron en su totalidad desa- Al trmino de la presidencia de Ruiz Cortines ocu-
rrollados por usted o bajo su inmediata direccin, rri un proceso inflacionario que repercuti en las
considero que fueron basados en consideracin inversiones para la obra de irrigacin. Luego de 27
[sic] perfectamente razonables y sin ninguna aos durante los cuales las inversiones para riego
desviacin objetable hasta donde se conoce ac- haban ido en escala ascendente, en este periodo
tualmente en la rama de Hidrulica Aplicada. comenzaron a decrecer. Sin embargo, el balance de
Por lo que respecta a los estudios experi- hectreas beneficiadas fue muy favorable, debido
mentales de los que una considerable parte fue a que el sexenio se haba iniciado con numerosas
materialmente ejecutada por usted, creo que se grandes obras a punto de terminarse o en proceso
llevaron a cabo dentro de la mejor tcnica posi- adelantando de construccin; entre las ms signifi-
ble de emplearse. La sistematizacin de datos e cativas terminadas en ese periodo, adems de An-
interpretacin de resultados para comprobar o zaldas, estn la presa Miguel Alemn (Temascal),
modificar los clculos tericos, merece tomarse la presa internacional Falcn, la presa Adolfo Ruiz
como base para los trabajos subsecuentes del Cortines (Moczari) y la presa Miguel Hidalgo (El
mismo tipo. Mahone). El resultado global fue el incremento de
Atentamente, el Jefe del Departamento de la superficie de riego en 566 000 hectreas nuevas,
Ingeniera Experimental, Ing. Jehov Guerrero el mejoramiento de 192 000 hectreas con regado y
72 la proteccin contra inundaciones de otras 370000 acontecimientos siguientes, cercanos, s fueron de-
hectreas. finitivos: empez a dar clases y recibi un ascenso.
Cuando lo nombraron jefe de Proyectos de Obras
La fortuna les sonre materialmente Hidrulicas recibi otro aumento significativo en el
El Proyecto Anzaldas como tal dur ms de un ao; sueldo. Muy a tiempo, porque se anunciaba un nue-
como no dieron adelantos, se fueron acumulando vo beb y no iban a caber tres cunas en esa casa tan
las horas extra. Al terminarse pasaron sin noticias pequea. Adems los familiares de l, al saber que le
varios meses, tantos que se cambiaron de casa en haban aumentado el sueldo, solicitaron una ayuda
las mismas circunstancias, y ya con dos nias, pues mensual.
en 1952 lleg la segunda hija, Ana Mara. En contraste con el afecto que despliega el antes
La armona del joven matrimonio era patente. citado poema de doa Ana Mara, en asuntos mone-
En junio de 1953, la abuela Ana Mara les escribe un tarios la familia de Jos Luis no era del todo justa. Los
poema donde hace referencia a su unin conyugal y invitaban a comer y los hacan cooperar con dinero.
a sus dos querubines. Pide a Dios que ese bendito Me parece que en general daban por hecho que un
amor sea constante, y que sean felices por una eter- profesionista con visos de ser exitoso tena obliga-
nidad (deseo que le fue cumplido). Lo dedica a mis ciones supremas de ndole monetaria con la familia,
hijos, Carmelita y Pipo, con todo el corazn. especialmente con las mujeres. Jos Luis, generoso
Jos Luis vio un departamento en la misma ca- siempre, cooperaba gustosamente, pero Carmen
lle de Balmis, incluso con igual orientacin, aunque intua que haba una dosis de abuso y, sobre todo,
ms clido porque estaba en el primer piso. La prin- de abuso de confianza, aunque nunca manifest su
cipal ventaja consista en su proximidad a la aveni- desacuerdo. Y las exigencias apenas comenzaban.
da Cuauhtmoc, casi la colonia Roma, con la cerca- Poco tiempo despus, a fines de 1953, naci la ter-
na de jardines y un ambiente ms familiar. Fue fcil cera nia, Elena. Sara le hizo la broma a Carmen de
la mudanza, ya que se trataba de unas cuantas cua- aplicarle un dicho probablemente tabasqueo: No
dras, y los muebles solo haban aumentado en dos te ganaste la gallina. Pero ellos se haban encaria-
cunas. Los meses tras la mudanza no fueron fciles do tanto con las dos primeras nias que recibieron
por los gastos que ocasion; pero luego les empez con igual entusiasmo a la tercera. No tenan ningn
a sonrer materialmente la fortuna, pues en cuanto prejuicio en relacin al sexo de los hijos; adems, en
a la de los afectos, dice mi mam, no podan haber la familia de Jos Luis no era algo indito, pues el ho-
pedido ms. gar donde creci su mam fue de puras nias.
Un buen da se hicieron realidad las partidas de
aquellos largos meses de trabajo. Los jvenes espo-
sos no podan creerlo: 10 mil pesos era una cantidad
que nunca haban visto junta. Haba muchas cosas
materiales por adquirir, pero no eran menos impor-
tantes las espirituales. Les gustaba la msica clsica,
aunque solo tenan un radio pequeo y viejo; ahora
se pudieron comprar un tocadiscos en la agencia
Punto Azul y empezaron a comprar discos. Comenz
asimismo su bsqueda de libros, pues antes l solo
haba adquirido de vez en cuando alguno indispen-
sable para su trabajo, o los sacaba prestados de la
biblioteca Franklin, donde adems consultaba los li-
Jos Luis y Carmen, padres de tres hijas.
bros de idiomas los sbados, cuando sala dos horas
antes.
Las horas extra fueron un gran alivio, pero Se les acrecent el problema del espacio, pero tu-
eran recursos no renovables; sin embargo, los dos vieron que esperar un poco a que ella se repusiera y
pudiera dejar a las nias con alguien confiable, para recuerda que la ta tena la caracterstica de pronun- 73
empezar a buscar casa. Como al mes y medio del na- ciar el ingls de una manera que en su medio resul-
cimiento, en la calle de Colima esquina con Frontera taba ridcula, pues lo pronunciaba perfectamente
vio un departamento en renta en el segundo piso y bien, y en aquel entonces era raro que alguien lo hi-
le gust mucho. Las recmaras eran solo dos pero ciera, sobre todo al meter palabras inglesas en una
muy amplias, lo mismo que la estancia, y casi toda conversacin en espaol. Ella deca siers robc (y mi
la vivienda tena grandes ventanas hacia el oriente. pap aderede pronunciaba tal como se escribe, sears
El aspecto exterior del edificio, de nombre Marisol, robuc), y cuando le preguntaba alguien por un
tambin era agradable, de materiales duraderos transporte, contestaba aqu pasa el trolibs. Una
y construccin slida, todo muy bien conservado. carta, aunque posterior, expresa la diferencia que
Si bien el precio era mayor, no resultaba caro para l vea entre saber ingls para distinguir entre look
sus ventajas. Hicieron el trato enseguida con el ad- for y look out, y leer a los grandes poetas, a Keats y
ministrador. Dicho personaje, el Sr. Garca, siempre a Byron. Te gusta el ingls Deina? Aprndelo bien,
trajeado, con gabardina y sombrero, nos causaba a pero no solo para parlotear con Tyrolin, o Carolyn o
mis hermanas y a m algo de miedo; se pareca al Lanolyn o Trilin, o cualquiera de esas gringas que
jefe de Lorenzo, el seor Fernndez, de la tira cmica conoces, cuando le compres el saquito americano de
Lorenzo y Pepita. Vena a cobrar la renta y nunca remate. No vayas a una escuela donde hagan fieste-
sonrea. Un mal da meti una pierna en la cubeta citas, compra libros, intersate. Qu envidia me da
de agua sucia con la que alguien estaba trapeando. saber que t s podras leer Finnegans Wake!
Mi mam estaba apenadsima. En septiembre de 1950, recin casado, le haba es-
Para las recmaras tenan los muebles indispen- crito a mi hermana, cariosamente, inspirado en
sables, pero la estancia se vea vaca: el desayunador Tolstoi:
original nadaba en ella. Sacaron a plazos en Sears un
comedor econmico, un sof y un tapete pequeo. El espritu de lucha caracteriza al hombre maduro
Lo que tuvieron que comprar pronto fue un librero que comprende que sea cual fuere su condicin
grande, de las muebleras de la calle de Comonfort, tendra que pelear para labrar su propia felicidad
y con los que fueron requiriendo sucesivamente lle- y que no existe momento en que pueda ponerse
naron hasta en exceso la pieza. Todo lo hacan como sus chancletas y sentarse a descansar cmoda-
se les ocurra y segn se iba necesitando, sin seguir mente pensando en que ha cumplido con su
ningn canon. La recmara de las nias era tan es- deber. Velad pues, porque no sabis a qu hora
paciosa que caban con holgura las dos camitas y la ha de venir vuestro seor.
cuna. Los tres muebles tradicionales del comedor les Ningn hombre posee para siempre la
resultaron excesivos: no contaban ms que con la felicidad, ni la esperanza de alcanzarla indefini-
loza indispensable. A l se le ocurri que en la vitrina, damente da sentido a su vida. Es lo otro, la lucha
que estaba vaca, podran acumular los discos que diaria por acercarse a la perfeccin, quien se lo da.
haban reunido y los que adquirieran; pronto em- Es la poca en que el hombre es ms irres-
pezaron a llamarle mueble de las msicas. En una ponsable la que los intiles recuerdan con mayor
ocasin en que fueron a comer a casa de los abuelos placer toda su vida Ah, Mi niez, mi juventud!
paternos, la segunda de las nias le fue a preguntar Se oye decir a los burgueses Mis padres son tan
discretamente a su pap por qu su abuelita guar- buenos conmigo! Palabras asquerosas en labios
daba vasos en el mueble de las msicas. de quienes se acercan a la madurez.

Cada etapa de la vida humana tiene sus
Otra adopcin en la familia caractersticas propias y sus ideales y quien
A decir de mi pap, su hermana Mara Antonieta vi- puede vivir ntegramente unas y otros sin aorar
va soando con el prncipe azul, de ser posible rubio sus dems pocas, es verdaderamente feliz. As
y de habla inglesa. Tanto Miguel ngel como Tona por ejemplo: tener hijos significar ver la propia
eran, segn contaba, muy gringfilos. Mi hermano vida continuada y al mismo tiempo soportar las
74 molestias que trae la crianza de un pequeo. La Navidad, Carmen pregunt si la iban a pasar con sus
felicidad de tenerlos no consistir en recrearse suegros, y Jos Luis contest que ya eran una familia
con el primer pensamiento sino en aceptar total- y que mejor tuvieran su propia Navidad en la casa.
mente los dos. Ella acept de buena gana. Ese ao todava no pusie-
Se oye argumentar a los burgueses Yo he ron ni rbol ni nacimiento, pero la fiesta de Navidad
sufrido mucho, ahora me toca mi recompensa. se iba a convertir con el tiempo en la fiesta familiar
Pero, extraa paradoja, solo puede ser feliz aquel por antonomasia.
que est dispuesto a sacrificarse constantemente
para obtener su felicidad. Visitas a las obras
Pipo Si bien no le gustaba dejar a su familia, Jos Luis
empez a salir con alguna frecuencia al campo a ver
Despus de un fallido noviazgo con un mdico las obras en las que participaba, pues comprenda
mexicano que result divorciado, Tona entabl una
relacin con un estadounidense veterano de la Se-
gunda Guerra Mundial: Charles Towns Jr., quien
desapareci cuando ella qued embarazada, aun-
que mi primo se reencontrara mucho despus con
su padre.
Desde que se haba anunciado la hija mayor
Snchez Mora, la familia de Jos Luis mostr gusto
por la que era la primera nieta; doa Ana Mara le
teji todo un ajuar, y ellos solo se ocuparon de los
paales. La primera Navidad con la nia la pasaron
en su casa como huspedes de honor; don Eleuterio
les cedi su recmara y se fue a dormir a la casa de
su hermana Natalia. Todo continu igual cuando

se esperaba la llegada del hijo de Tona. Unos dos
meses antes, como el padre de la criatura estaba
ausente, Jos Luis le ofreci que ese lapso poda
pasarlo con ellos para evitar a los abuelos, ya se-
sentones, el traslado al sanatorio del doctor De los
Ros, el mismo donde Carmen haba estado, casual-
mente en Jos Mara Iglesias. Durante su estancia
la rodearon de todas las atenciones dentro de sus
posibilidades.
Roberto de Jess Towns Snchez naci el 7 de
junio de 1951 cuando Tona tena 28 aos. Dadas las
circunstancias sociales de la poca, lo bautizaron en
la Parroquia de Sta. Catarina Virgen y Mrtir como
hijo legtimo de Jos L. Snchez B. y Carmen Mora
de Snchez. Una relacin que mi pap se tom en
serio, pero que con el tiempo result insostenible.
Al poco tiempo de que naci Robertito y Mara
Antonieta se instal en la casa de sus padres, cuan-
do los fueron a visitar sintieron que las relaciones
haban cambiado y sus visitas no eran recibidas
Snchez Bribiesca en visita de campo,
con entusiasmo. Un ao despus, en la siguiente quiz acompaado del Ing. Lesser Jones.
lo provechoso que era estar en contacto con ellas, regresar comiendo atragantndose y celebrar la 75
y los ingenieros de escritorio no le merecan mu- sesin de trabajo (qu vida!) que acaba a media
cho respeto. Le ensearon mucho las visitas a las noche etc. etc. Pero como sera un crimen no ver-
obras ya realizadas y la participacin en las que se las pues fui.
construyeron. En particular, tuvo entonces realmen- Besa mucho a mis gordas y diles que a Dios
te su primer contacto con la geologa, pues se dio gracias pronto estar con ustedes.
cuenta de que lo que haba estudiado de esta ma- Te adora
teria en la escuela no le haba ayudado; incluso le Jos Luis
haba parecido aburrida. Siempre habl con elogios
del Ing.Heinz Lesser Jones, gelogo, quien era muy En febrero de 1955 le escribe desde Ciudad Jurez:
preparado y les comunicaba inters por su especia-
lidad al darles lecciones sobre la marcha; gracias a l Dulce corazn mo:
le tom inters a esa ciencia y compr textos para Quiera Dios que al llegarte esta sientas todo lo
estudiarla a fondo, como le gustaba hacerlo todo. que te quiero. Estoy cansado y con sueo pero no
Recibi tambin las experiencias del Ing. Benassini, me va mal. Creo que me alcance la lana [el dinero,
a quien estimaba; cuando aos ms tarde recibi el NM] con holgura. El viaje en aeroplano es seguro
premio Aurelio Benassini Viscano (1992), dijo que lo pero un tanto molesto por lo prolongado de las
que ms apreciaba de la distincin era que llevara escalas. Me hospedo en el Hotel Continental,
ese nombre (ver parte VII). cuarto # 115 por si quieres escribirme, aunque no
Al pie de una pendiente rocosa y seca, en traje creo que valga la pena porque mirar tus letrotas
de ingeniero de campo: botas, chamarra y gorra. me llenara de nostalgia.
Observa lo que un compaero seala a lo lejos. Le a Hegel en el avin. Cuntas vivencias
De la misma serie, con un grupo de ingenieros y en un solo da! (Si por vivencia se entiende lo que
trabajadores. dice Garca Morente, porque yo Nene, creo que
Jos Luis le enviaba a su esposa cartas amorosas, nada que yo experimente sin compartirlo contigo
y siempre estaba al pendiente de las hijas. En una tiene que ver con la vida de este mundo). [...]
carta fechada en Mrida en diciembre de 1954, la Recuerdas ngel mo, cuando estuve en
llama mi delicada flor del trpico, mi orqudea de Tehuacn? Entonces todava quera recibir noti-
sombra; en medio de la exuberancia de la vege- cias tuyas; pero ahora me da la impresin de que
tacin tropical, que en Yucatn es muy tupida, en- sueo y es desde el mundo de los sueos que te
cajaba perfectamente tu graciosa imagen que al escribo. Por absurdo que parezca, para m es de
avanzar el vehculo iba yo viendo aparecer en cada esa manera porque sabes? Ni siquiera mis sue-
pequeo claro, en donde a la sombra crecen las os son sin ti.
campnulas y una gama de flores tan bellas como Dile a Dodo [Carmen hija] que Pin pon es un
variadas. Menciona la Universidad del Sureste y un mueco muy bueno y de cartn se lava su carita
trabajo que afortunadamente termin porque fue con agua y con jabn, Pin pon dame la mano con
muy molesto. Sin embargo, apunta: un fuerte apretn yo quiero ser tu amigo, Pin pon,
Pin pon, Pin pon.
He visto Uxmal y Chichn-Itz y quiero platicar Dile a Dulo [Ana Mara] que si la palita lita o
contigo detenidamente porque no obstante el que si la palota lota. Y a Quequi [Elena] que si aba,
inters solo t comprenderas mis apreciaciones. Pp, Mm.

Sabes nene, Uxmal es griego y Chichn romano Dales todos los besos que me toquen a m
en la forma que t y yo lo comprendemos. Qu de estos das para que te vayas entrenando para mi
fatigas y desvelos me costaron esos viajes! Llev regreso.
una vida como de pelea de El Golpe: acostarse Cudate mucho y no te vayas a resfriar.
a media noche para terminar el trabajo y levan- Adis alma ma.
tarse al alba para ir a la zona arqueolgica para Jos Luis
76 Mi mam le responde al da siguiente: materia obtuvo la ctedra hasta dos aos despus,
en 1953. Entre 1953 y 1956 fue profesor de las mate-
Amor mo: rias Esttica, Hidrulica, Obras Hidrulicas y Resis-
Estamos todo lo bien que es posible estar sin ti. tencia de Materiales en la todava Escuela Nacional
No es que est triste; es que nada sabe, todo es de Ingeniera. Despus abordar ampliamente esta
pesado y uniforme sin la alegra de la casa que importante faceta de su vida dedicada a la ensean-
eres t. [...] za. Por ahora, me referir solo a una circunstancia
Las Totas [las tres hijas] te quieren mucho, histrica: el traslado a Ciudad Universitaria, pues CU
pero nadie como yo. ha sido determinante en la vida de la familia.
Te adora El 20 de noviembre de 1952, en un acto presidido
Carmen por el presidente Miguel Alemn, se inaugur ofi-
cialmente la Ciudad Universitaria. En 1953 la Junta
Aun con la presencia y el cuidado continuo de mi de Gobierno design rector al doctor Nabor Carrillo,
mam, siempre haba un enorme hueco, un ambien- quien enfrent fundamentalmente dos problemas:
te de tristeza cuando l viajaba. A su regreso, senta- terminar la construccin de los edificios junto con
mos como si el mundo volviese a la normalidad. la infraestructura de apoyo, transporte y vivienda,
y lograr la ampliacin presupuestal necesaria para
Las primeras clases la mudanza, el equipamiento de las instalaciones
Habamos dicho de pasada que empez a dar cla- y mejoras salariales, entre otras cosas. En marzo de
ses. En efecto, otro acontecimiento muy importan- 1954, en una ceremonia en la sala del Consejo Uni-
te para la carrera profesional de Jos Luis Snchez versitario en la Torre de Rectora, el nuevo presiden-
Bribiesca y cercano al ascenso en la SRH tuvo lugar te, Ruiz Cortines, que desde que haba sido secretario
en 1951 cuando unos compaeros de la carrera, co- de Gobernacin estaba identificado y simpatizaba
misionados por el entonces director de la Escuela de con la obra, inaugur los primeros cursos que se
Ingeniera para seleccionar maestros, le ofrecieron impartiran en la Ciudad Universitaria. Con ello y a
ser profesor de medio tiempo. Se lo comunic a su nombre del Estado mexicano, hizo entrega a los uni-
esposa y ella se contagi de su entusiasmo, pero a la versitarios de las instalaciones. El profesor Hctor
vez se preocup por el esfuerzo que iba a significar. l Hernndez Varela, de la Facultad de Medicina, hace
acept el nombramiento, aunque contaba con poco una remembranza de esos tiempos entrevistado por
tiempo para prepararse; si bien la improvisacin le Leticia Olvera en la Gaceta UNAM:
desagradaba, tena la capacidad de decidir de prisa
una situacin cuando las circunstancias lo exigan. Qu visin tan extraordinaria de quienes conci-
Empez la bsqueda metdica de los libros para pre- bieron la idea de conjuntar el quehacer universi-
parar las materias, junto con la intensificacin de tario en un espacio comn, hermanado e interac-
sus estudios de idiomas. Para preparar sus clases, las tuante, que potenci los esfuerzos de cada uno de
condiciones materiales eran difciles; en casa les fal- sus protagonistas y que nunca ha sido, como lo
taba espacio, y l necesitaba aislarse. Ma. del Carmen expres el rector Nabor Carrillo Flores, una carga
tena que esconderlo de las hijas, pues les fascinaba intil para el pas.
jugar con l. Antes de iniciar el semestre formal te-
na ya planeado con mucha anticipacin lo que iba La CU fue inaugurada oficialmente en 1952, pero to-
a exponer en cada clase, para poder cumplir todo el dava habran de transcurrir dos aos para que esta
programa. Senta la enseanza como un apostolado. monumental obra, hoy Patrimonio Cultural de la Hu-
Al principio de su labor como maestro en la UNAM manidad, abriera sus puertas a las primeras faculta-
imparti materias de formacin, lo que le permiti des y escuelas. Poco a poco, el viejo barrio universi-
contemplar la carrera de Ingeniera en conjunto; si tario del Centro de la ciudad se fue quedando solo.
bien en la prctica ya haba iniciado su especializa- Pero el proceso no fue del todo tranquilo; en la
cin en hidrulica en su trabajo para la SRH, de esta semblanza del Dr. Nabor Carrillo (Fundadores del
Instituto de Ingeniera) se menciona que el rector se en septiembre de 1952 se enferma gravemente, y 77
enfrent a la inconformidad de algunos profesores en diciembre renuncia a su empleo de jefe de ofi-

y alumnos que se oponan abiertamente al trasla- cina de la Direccin General de Pesca e Industrias
do [] entre otras razones, porque el transporte a la Conexas de dicha secretara. Ese mismo mes, en
nueva sede era difcil. carta manuscrita dirigida al vicealmirante Gonzalo
A principios de 1954 algunos maestros empe- Montalvo, oficial mayor de la Secretara de Marina,
zaron a trasladarse a la Ciudad Universitaria a im- le manifiesta: Habiendo recibido comunicacin por
partir sus materias, entre ellos Jos Luis; le gust la parte de Ud. en el sentido de que la Dir. Gral. De Pes-
experiencia, si bien la distancia implicaba emplear ca solicita me presente a reanudar labores, hago res-
ms tiempo. Las clases eran por la tarde. Los prime- petuosamente del conocimiento suyo que, en virtud
ros meses, un compaero que iba tambin a CU le de continuar imposibilitado fsicamente, vctima de
haca el favor de llevarlo; despus ya no coincidieron, un derrame cerebral con hemiplejia posterior, no es
y mientras no lleg la temporada de lluvias fue pe- posible que me presente a desempear los servi-
sado aunque soportable, pero cuando empezaron cios requeridos. En noviembre de 1953 la Direccin
los chubascos se mojaba, a pesar del impermeable, de Pensiones Civiles le concede a Eleuterio Snchez
el sombrero y el paraguas; en ese entonces los ca- Amador la pensin por edad y tiempo de servicios,
miones no paraban en cada facultad sino en la ter- al tiempo que el Erario Federal lo pensiona por su
minal. Empez a padecer gripa con frecuencia, y se carcter de veterano de la Revolucin.
le complic. No poda seguir exponindose, y los es- Nada recuerdo yo de mi abuelo Eleuterio. Segu-
posos, tras mucho cavilar, se decidieron a pedir un ramente mis padres nos llevaban a mi hermana
prstamo, algo que siempre trataban de evitar. Ella Carmen y a m (de poco menos de 3 y 2 aos respec-
logr que su pap, don Manuel, les prestara la ma- tivamente; Elena estaba recin nacida) de visita a
yor parte del costo de un coche de segunda mano, lo Argentina 69. Carmen recuerda, con su portentosa
que constitua un sacrificio pues se desprenda del memoria, a un abuelo en cama, y que mi pap nos
efectivo que necesitaba para renovar las mercancas suba a un ropero para que don Eleuterio nos pu-
de su pequeo negocio. diera ver. Este, que fue un misterio durante mucho
Su amigo Ramn Grijalva le ense a manejar tiempo porque poco se mencionaban los asuntos
y le consigui un Chvrolet usado (apodado Lana dolorosos, qued explicado cuando mi pap, ya cer-
Turner) que, entre reparacin y reparacin (que un cano a sus 70 aos, nos insista a las dos en que, en
coche se ahogara era algo fuera de mi comprensin caso de quedar irreversiblemente postrado en cama
infantil), lo transport bajo los aguaceros; su salud (como cafetera rusa, nos deca, metfora que haba
se restableci. Volvieron a tener suerte: comenzaba tomado de Jardiel Poncela) hiciramos cuanto estu-
la poca de mayor solidez del peso y fue nombrado viera en nuestras manos para evitarle esa muerte en
en 1955 jefe de Diseos Especiales (Consejo Tcnico vida. Obviamente mi pap imaginaba un accidente
del Departamento de Diseo) en la Secretara de Re- vascular semejante al del suyo, con la triste perspec-
cursos Hidrulicos. tiva de quedar inmvil (al grado de no poder ver a
Y al mismo tiempo, durante 1954 fue profesor sus nietas salvo trepadas a un ropero), depender ab-
de Enseanza Vocacional con 4 horas semanales solutamente de los dems, causar involuntariamen-
en la Escuela Superior de Ingeniera y Arquitectura te reacomodos en sus vidas, y ser objeto de lstima.
del IPN. Dice el nombramiento, entre otros detalles: Tambin puedo imaginarlo, con su agitada vida pro-
Domicilio del empleado: Colima 68-11. Declara que s fesional y familiar naciente, robando tiempo para ir
desempea otro empleo federal: Director Gral de 3/a a ver a su padre hemipljico.
(Sra. de Recursos Hidrulicos). Y en efecto, debe haber sido para l una visin
dolorossima verlo as postrado. Tanto como lo fue
La muerte del padre para m al descubrir, entre los papeles de mi abuela,
Doa Ana Mara se haba jubilado en 1946. Don Eleu- la credencial emitida por la Secretara de Hacien-
terio continu en la Secretara de Marina hasta que da y Crdito Pblico a Eleuterio Snchez Amador
78 como pensionista (empleado federal y veterano de un monumento de piedra blanca, discreto, solo
la Revolucin); solo tiene sellada una casilla de las adornado por un crucifijo. Mucho despus visitara
revistas: la del 7 de abril de 1954. Desde una foto que yo la tumba de los abuelos, hasta entonces descono-
despedaza el corazn, mi abuelo mira al frente desa- cida para m, cuando llev las cenizas de mi ta Tona.
fiante, triste y angustiado. Su poco pelo totalmente
blanco (todava en una foto de marzo de 1952, antes Una revista y un congreso
de enfermarse, lo tiene oscuro; aun calvo, representa Cmo se dio tiempo Snchez Bribiesca para, ade-
60 aos: pelo oscuro, pocas arrugas, muy elegante), ms, ser jefe de redaccin de una revista? Tengo
con la barba blanquinegra crecida de das, sin el atil- en mi poder el nm. 72 de la revista Ingeniera Civil,
damiento que todava muestra en sus ltimas fotos rgano oficial del Colegio de Ingenieros Civiles de
antes de caer en cama. En esta imagen lleva una Mxico, fechada el 7 de octubre de 1955 en Mxico
bata y piyama de enfermo, y la cabeza descansa so- DF. La publicacin mensual iba en su sptimo ao,
bre una almohada blanca. Me sobrecoge pensar que y el nmero costaba $8.00; tena su sede en Plaza
mira de frente a la muerte; mirada de dolor, pero inde la Repblica 55-602. El directorio comprende a los
teligente y directa, que pregunta por qu as? No siguientes personajes: Director: Ing. Civ. Oscar Vega
soporto ver esa foto porque a travs de ella veo a mi Argelles: Jefe de redaccin: Ing. Civ. Jos Luis Sn-
pap sufriendo. chez Bribiesca; Comisin Tcnica: Ings. Civs. Miguel
Eleuterio Snchez Amador muere el 21 de julio A. Mantilla, Luis Balczar Padilla y Enrique Hernn-
de 1954 a las 8 de la maana en la calle Argentina dez Camarena.
69. Tena 72 aos; mi pap pensaba que esa sera su El editorial, del que sospecho que retoma ideas
propia edad lmite, y por eso nos haca las recomen- espirituales de mi pap [nfasis mo], reza as:
daciones eutansicas, como relato en la parte VII.
Lo que me cont mi ta mucho despus, quiz 8 En nuestra poca la tcnica ha logrado un pro-
aos, sobre ese da funesto: era muy temprano por digioso impulso, a tal grado, que sera difcil
la maana; mi abuela sali y en casa solo estaban imaginarnos la vida moderna sin los beneficios
Tona y mi abuelo. En tono cmplice, pues saba que que este desarrollo ha trado consigo. La socie-
los nios no debamos escuchar esas historias, ella dad contempornea ha experimentado cambios
me platic que repentinamente se dio cuenta de radicales como resultado de este proceso. Sin
que su pap haba dejado de respirar. Le acerc un embargo, la Tcnica moderna con sus maravillo-
espejo a la boca (durante mucho tiempo asoci la sos adelantos requiere de ingenieros que sean
muerte con espejos) y como no se empa, supo que capaces de llevar a la prctica los conocimientos
haba muerto. Cerr sus ojos y llam de inmediato a nuevos para traducirlos en realizaciones que re-
mi padre, quien acudi prontamente. Ba el cuer- dunden en bienestar social. Se comprende as que
po y lo visti con su mejor traje. la Ingeniera haya llegado a ser una profesin de
Mi abuelo tena un reloj comn y corriente que excepcional importancia. No puede ignorarse sin
mi pap quiso quedarse. Mi abuela y mi ta, segu- embargo que nuestro tiempo se caracteriza por
ramente alegando los gastos que tendran que en- una marcada tendencia del hombre actual a per-
frentar (en octubre le transmiten la pensin a Ana der inters en todas las actividades del espritu,
Mara Bribiesca viuda de Snchez Amador), se lo buscando como principal meta de su existencia la
ofrecieron en venta. Imagino cunto le habr doli- satisfaccin material; y no falta quien, yendo ms
do esa respuesta a su amorosa peticin! Y les pag. lejos, ha credo ver en esos adelantos el origen de
A partir de entonces, los asuntos de dinero y la codi- todos los defectos que son imputables a la socie-
cia, como un cido corrosivo, desharan los vnculos dad de nuestros das. El ver reunidos a los inge-
afectivos de Pipo con ellas. nieros civiles de nuestra Patria, para dar a conocer
Hay una foto en la tumba de mi abuelo, de sus puntos de vista y las nuevas soluciones a mu-
enero de 1962, en el Panten Espaol. Grandes ra- chos de los distintos problemas de su profesin,
mos de gladiolas blancas, un sauce llorn al fondo, debe ser para ellos mismos motivo de orgullo y
regocijo. De orgullo, porque saben que modestos tomar un taxi cuyo motor de alfalfa no llegaba a 79
o brillantes sus trabajos no sirven exclusiva- un caballo, sino si acaso a un maltrecho burro. El
mente a fines egostas, puesto que con gusto las conductor (que era otro) me pregunt si conoca
comunican a sus compaeros de profesin; y de yo en Mxico al Doctor Azueta que era sobrino
regocijo, porque pueden mostrar un ejemplo de de la prima de su hermana y se haba recibido de
cordial entendimiento a todos los pesimistas mdico haca unos doce aos. Se decepcion al
que lamentan continuamente las fallas, aunque saber que no.
no sean capaces de ayudar a corregirlas. As, no Hace calor y cantan los grillos y desde mi
debe preocuparnos solamente el conseguir que ventana se domina casi toda la ciudad.
el tercer Congreso Nacional de Ingeniera Civil se Me apuro tanto como me ayudan mis
haga notable por los xitos tcnicos alcanzados, fuerzas para ver si logro acabar un poco antes y
sino tambin porque lo singularice el afn de coo- puedo regresar el domingo en aeroplano pues
peracin en que debe irse formando la Ingeniera no falta quien conmovido por los agasajos que se
Mexicana. Sea en fin este pequeo editorial un ofrecen remate su boleto de regreso en cien pesos
voto ms por el feliz xito del Congreso prximo a ms el de camin para la vuelta. [] El ambiente,
iniciarse en la Ciudad de Mrida. por lo que a congresistas se refiere es infumable:
veteranos ricach con sus esposas chorreando
El artculo principal es Las fuerzas que producen pieles y sudor y sus hijas (que no s qu demonios
la marea, del Corl. Ing. ngel S. Calvo. Al nmero lo les interese un congreso cientfico) vestidas de
acompaan varios anuncios: de la compaa PI.CO. exticas del trpico: escote desde el atlas hasta
SA., que cuenta con 50 edificios cimentados de el coxis, falda con crinolinas, tacones de 20 cm
acuerdo con el sistema de pilotes de control, sin nin- y peinadas a la mefregu. Los paps fumando
guna demanda por daos a terceros; de Remington puro y destilando xito y sudor. Hay intercambio
Rand, Timken Roller Bearing, Defensas ARMCO; pro- mutuo de sonrisas y palmadas en la espalda y, a
ductos Mexalit y ventanas de concreto Ventacret; de veces, muestras colectivas de idiotismo pueril.
Lock Joint, tubera de concreto, Cementos Anhuac, En cambio a la hora de trabajar no veo nada de
Pelikan Graphos, Asbestolit, Horr y Choperena, y esto y entonces creo que encontr la causa de mi
Curacreto. gusto por el trabajo: es opio, opio que amortigua
De la asistencia de Snchez Bribiesca al congreso mis sentidos y vela mi pensamientos [...]
citado hay, curiosamente, muchos documentos en Qu has ledo gatito mo? Y el Pacucas
forma de cartas que le dirigi a su esposa. En una Romero [Carmen hija, NM] y Eleeena y don Dulo
fechada en Mrida en noviembre de 1955 le comen- [Ana Mara]? Todava quieren a su Paplili? Y t
ta las fatigas de este agitadsimo da, que no fue me quieres como yo a ti?
a la fiesta que ofreci el gobernador, y cmo corri Creo que maana sea la segunda jornada de
desesperadamente por la tarde para conseguir trabajo un tanto pesada pero al concluirla habr
mandarle una carta que escribi a ratos, apresura- terminado la mitad de mi trabajo y con ello se ha-
damente, entre una orden y otra porque segn dijo br acercado un poco ms la posibilidad de verte.
un ingeniero importante yo llevo en la comisin de Verdad que no me reprochas que me apresure?
temas, la voz cantante. Describe sus impresiones de Adis ngel mo
Mrida con su caracterstica irona: Jos Luis
Mrida es una ciudad grande y populosa, llena Unos das despus le escribe: Pas por tu tierra que
de Humbertos Cauich [el actor que retrat como por lo visto no solo vio nacer en su seno a la ms
nadie en un escenario la idiosincrasia yucateca, hermosa de las flores sino tambin tiene hermosos
NM] que te encuentras hasta en la sopa. La gente y graves paisajes aunque desde luego lo ms bello
es excepcionalmente candorosa y amable. Al irte de Tabasco ya nadie pudo verlo porque yo lo tengo
a telegrafiar me perd en la noche y tuve que guardado en mi casa. [] De prisa como siempre te
80 escribo este colofn por temor a que cierren el co- Ingeniera, y de 1949 a 1950 sustituy a Carrillo como
rreo. ngel mo cuida mucho al Pacuca, a Dulo y al encargado de la Divisin. El resto de la planta docen-
feroz Ramplino [Elena]. Dile a Luis [doa Ana Mara] te lo constituan dos profesores asociados, Mariano
que estoy bien. Hernndez y Sergio Carvallo, y dos ayudantes, Fer-
Y antes de regresar del congreso: nando Hiriart y Ral J. Marsal. Los cursos ofrecidos
fueron Estructuras Hiperestticas, Teora y Labora-
Me pregunto algunas veces si este enorme traba- torio de Mecnica de Suelos, Mecnica de Fluidos,
jo desarrollado sirve para algo. [...] Lo nico que Modelos Hidrulicos y Teora de la Elasticidad.
me sostiene es saber que a medida que pasa se Durante 1956, en el recin estrenado edificio de
acerca el feliz da de mi regreso y entonces, solo en la ENI en Ciudad Universitaria, comenzaron a impar-
ese momento querubn, me vuelven las fuerzas. tirse algunos cursos informales para graduados: Eu-
Difcil resultara de otra manera soportarlo lalio Jurez Badillo tuvo a su cargo Teora de la Elas-
porque aunque mis colaboradores han derrocha- ticidad; Ral Marsal, Mecnica de Suelos; Enzo Levi,
do (bueno, es un decir) buena voluntad, el peso y Mecnica de Fluidos; Emilio Rosenblueth, Ingeniera
la responsabilidad lo llevo yo. No descansara si no Ssmica; y Fernando Hiriart, Obras Hidrulicas.
compartieras esto conmigo nene mo En 1957 se decidi descentralizar las funciones
Pronto regresar mi relevo e ir a comer de la Escuela de Graduados para que cada plantel
pensando en tus guisos, pues aunque la comida organizara un nivel de enseanza superior al es-
es buena no hay nada comparable con los tuyos. trictamente profesional; se cre entonces el Conse-
Este da alcanz su punto lgido el trabajo pero a jo del Doctorado para coordinar todos los estudios
partir de maana ir disminuyendo. superiores. Esto signific para la ENI la oportunidad
Recibe entonces virtuosa esposa ma la de crear su propia Divisin de Estudios Superiores
veneracin y tributo de amor que el esfuerzo y de dar formalidad a los cursos que se venan im-
que desarrollo ahora significa porque como Don partiendo, lo que comenz a ser realidad en abril de
Quijote Cuando lucho es ella quien lucha en m y 1957, cuando su H. Consejo Tcnico aprob el plan de
vence en m y por ella tengo vida y fuerza. estudios correspondiente. El director de la ENI era
Jos Luis Javier Barros Sierra.
Del ingeniero Barros Sierra, a quien Snchez
Al esfuerzo de criar tres hijas, ser el sostn de la fa- Bribiesca siempre consider uno de sus mejores
milia, dar clases y trabajar en la Secretara, ms otras maestros, en la semblanza que le hizo el Instituto
labores en apariencia secundarias, se iba a sumar de Matemticas de la UNAM se menciona que Su
una responsabilidad de gran magnitud. excepcional lucidez intelectual, que encauz siem-
pre su actuacin docente, profesional y poltica, le
La Divisin de Estudios Superiores vali ser reconocido como un hombre profundo y
La informacin para este apartado la he tomado en de visin creadora. Fue secretario de Obras Pblicas
parte de Visin histrica del posgrado en la Facultad durante la administracin de Adolfo Lpez Mateos.
de Ingeniera. Debo advertir al lector que en ocasio- Sus actividades profesionales dentro de la Universi-
nes las fechas reportadas no coinciden exactamente dad Nacional comprendieron, entre muchas otras, el
con las que recuerdan los entrevistados. fungir como consejero universitario, catedrtico de
En 1946 el H. Consejo Universitario aprob la la Universidad y de la Escuela Nacional Preparato-
creacin de la Escuela de Graduados. La Escuela es- ria, director de la Facultad de Ingeniera (1955-1958)
taba organizada en divisiones integradas por depar- y rector de la UNAM (1966-1970). Fue tambin uno
tamentos; el Dr. Nabor Carrillo era jefe de la Divisin de los fundadores del Instituto de Ingeniera, como
de Ingeniera y encargado del Departamento de In- luego se ver.
geniera hasta 1948; el primer profesor de Ingeniera La recin nacida divisin inici en 1957 su ciclo lec-
superior fue Alberto J. Flores, quien poco despus, tivo en el edificio principal de la ENI en CU, y empez
como ya se mencion, fue director de la Escuela de a impartir las tres especialidades de la maestra en
Ingeniera. La primera generacin la integraron 19 rector un diploma de reconocimiento. Se celebraban 81
alumnos, de los cuales 4 eran de Hidrulica. El cuer- los 40 aos de la Divisin.

po docente consista en tres doctores (Carrillo, Levi y Pocos profesores han cubierto una gama tan
Rosenblueth), 3 maestros en ciencias (Jurez, Marsal amplia de cursos y conocimientos como lo hizo Sn-
y R. Snchez Trejo) y 11 con licenciatura en Ingeniera chez Bribiesca, ya que a lo largo de 45 aos impar-
(entre ellos, Hiriart, Neftal Rodrguez Cuevas, scar ti 33 materias diferentes, la mayora en la Divisin
de Buen, Melchor Rodrguez Caballero y Jos Luis de Estudios Superiores; si bien empez con Obras
Snchez Bribiesca). Hidrulicas (1956-1962) e Hidrulica General (1957-
En el mismo ao, Barros Sierra haba nombrado 1961), fue cubriendo cada vez ms los temas que el
director de la Divisin de Estudios Superiores de la pas requera en cuanto a formacin de hidrulicos
Facultad de Ingeniera (DESFI) a un universitario y solucin de problemas, por ejemplo en las mate-
posgraduado en otro pas, que por razones de salud rias Hidrologa, Riego y Drenaje, Hidrulica Marti-
no pudo cumplir con el encargo. Entonces nombr ma, Mecnica del Medio Continuo, Modelos Hidru-
a Snchez Bribiesca, quien desempe el cargo des- licos y Elementos de Fisicoqumica para ingenieros
de ese ao hasta 1960. Mi pap difcilmente habra hidrulicos. En la parte VII dedico sendos apartados
podido viajar a estudiar en el extranjero con una a su visin de la docencia y a sus alumnos; aqu solo
familia creciente, pero los asuntos familiares no hago una breve referencia a la primera generacin.
eran la nica razn: no le gustaba estar al margen Mi pap, como ya mencion, era muy joven cuan-
de los problemas nacionales, sobre todo en esa po- do empez a dar clases. Dice Csar Herrera: Empez
ca cuando se construyeron las grandes presas en el a dar clases desde muy temprano y muchos alum-
pas, en cuya realizacin pudo participar. nos fueron seguidores de l gracias a la diversidad
Durante esta etapa en la DESFI instaur cursos de materias que introdujo por la inquietud que tuvo
de maestra y doctorado donde se formaron los prin- de aprender lo que se estaba haciendo en Rusia, en
cipales expertos de la hidrulica mexicana, que con Checoslovaquia, por ejemplo, en Francia, en Alema-
posterioridad ocuparan diversos cargos de alta res- nia a travs de las lecturas que haca gracias a que
ponsabilidad tcnica dentro del gobierno federal y l aprendi solo los idiomas para poder transmitir,
la iniciativa privada. Para los planes de estudio del tanto a la Secretara como a los alumnos, nuevas tc-
posgrado se inspir en los de las mejores univer- nicas para aplicar a los proyectos. Despert el inters
sidades europeas, y tambin foment que varios de muchos estudiantes en esa poca y de ah surgie-
alumnos fueran becados para estudiar en el extran- ron ingenieros destacadsimos como Jos Antonio
jero (esto mismo consigui en los primeros aos de Maza, Fernando Gonzlez Villarreal, Eugenio Laris,
actividades en el Instituto de Ingeniera). As, a los Carlos Cruickshank. Era la siguiente generacin, se
cuatro aos de iniciar su labor en ese Instituto, la llevaban 15 aos tal vez, o menos, y siguieron en esa
mayora de los investigadores haban estudiado, por escuela. Por ejemplo, entre Jos Antonio Maza y l
lo menos, un curso de especializacin o maestra en haba 8 aos de diferencia.
el extranjero. Esta singular accin explica el nivel de El Dr. Carlos Cruickshank rememora: Mi primer
excelencia alcanzado por los grupos de Hidrulica contacto con Jos Luis Snchez Bribiesca fue como
del Instituto y de la Facultad de Ingeniera. (De estos alumno de la maestra en Hidrulica. Yo no lo conoc
destacados alumnos y luego colaboradores estar en la Facultad sino hasta la maestra. Entonces nos
presentando remembranzas sobre sus clases y su imparti el curso de Hidrulica, y le puedo decir que
labor de formacin a lo largo del texto). fue de mis mejores maestros. Era metdico, muy cla-
Una excelente crnica sobre la Divisin (luego ro, y justo en sus evaluaciones; aprend muchsimo
DEPFI) , firmada por Sonia Lpez y Guadalupe Lugo, de l, en esa clase en especial. Posteriormente yo ter-
se public en la Gaceta UNAM: Mxico debe contar min la maestra, con bastante buenas calificacio-
con ingenieros que defiendan la posicin estratgi- nes, y me fui de becario a Europa dos aos.... quizs
ca de nuestro pas ante el mundo, donde aparece le sirva el dato de que en la maestra ramos cuatro
una fotografa de Snchez Bribiesca recibiendo del gentes, cuatro muchachos que terminamos toda la
82 maestra en el mismo ao: Jos Antonio Maza, Alber- que le resultaron muy tiles para resolver diversos
to Moreno Bonet, Humberto Gardea y yo. problemas, y cuyos contenidos consideraba superio-
Pronto su vocacin docente, dice mi mam, lo res a los estadounidenses. Su curiosidad y su deseo
hizo ganarse el sobrenombre de el Profesor o en de abarcar un panorama de la hidrulica lo llevaron
su versin recortada, el Profe, con que lo desig- hacia libros en italiano, alemn, sueco, hngaro y
naban tanto en la SRH como en la UNAM, y poste- checo. Fuera de Europa, le interesaron China y Japn
riormente, hasta uno que otro secretario de Estado. por su tcnica, y pudo servirse de algunos de sus tex-
(Curiosamente, en la semblanza de Ral J. Marsal se tos. Lector de todas estas lenguas, no se limit a la
relata que Ral Sandoval le puso a Marsal el mote literatura tcnica, ya que para l y para mi mam la
de profesor de la magia negra, que se acort a el cultura literaria era fundamental. Ella le pregunta-
Profesor). ba cmo haca para poder leer esos libros tcnicos
El Dr. Fernando Gonzlez Villarreal comenta: en varios idiomas, y l le responda que no era tan
Fue un hombre muy influyente en muchas gene- difcil como crea; que lo ms arduo haba sido el
raciones, desde luego la ma. Yo lo conoc, creo que alemn (y despus el ruso) porque le interes tan-
era 1963, porque l daba clase de Obras Hidrulicas to que no se limit a la literatura tcnica, pero con
en la Facultad; yo tena la intencin de trabajar en los idiomas ms desconocidos estudiaba un mtodo
cosas que tuvieran que ver con el agua [...] entonces sencillo, ya que la tecnologa no usaba un lenguaje
eleg al maestro que decan que daba la mejor clase, muy extenso como otras materias, y de este vocabu-
y era el profesor Jos Luis Snchez Bribiesca; tom su lario ms restringido muchas palabras eran simila-
clase en 1963, y l me empez a ensear una hidru- res en varias lenguas. Adems, como se empleaban
lica que para ese tiempo era un hidrulica moderna. matemticas en todo, estas servan de auxiliar para
l siempre estaba preocupado por leer los lti- comprender los conceptos. Su estudio autodidacta
mos libros, y lea libros en distintos idiomas, enton- del alemn se puso a prueba al enfrentarse ya muy
ces poda hablar de las ltimas tendencias [] poda en serio con la lengua al comenzar a dar clases en la
leer en ruso y en muchos idiomas; y me dio una cla- UNAM y preparar muchas materias nuevas, as que
se de Obras Hidrulicas que cambi el concepto que tuvo que leer una gran cantidad de libros, muchos
haba tenido de la hidrulica de otras gentes. Haba de ellos en ese idioma.
un maestro, Mariano Hernndez, que era un exce- Respecto al inters por el alemn, ya lo encontra-
lente maestro pero era una hidrulica todava hecha mos desde que era estudiante de primaria: el libro
por tablas y recetas; y ac en la clase del Profesor (es sobre ferrocarriles, la escritura gtica, ciertas pel-
una nota muy importante, todos nos referamos a l culas, la saga germnica; y despus en secundaria,
como el Profesor), era mucho ms dinmica, de mu- cuando consigui su mtodo para estudiarlo de
chas ms ecuaciones, mtodos numricos bastante forma autodidacta. Pero no solo fue el idioma: tuvo
modernos para poder trabajar. una gran afinidad durante toda su vida por la cul-
En efecto, desde que entr a trabajar a la SRH mi tura alemana: la tecnologa, la literatura, la msica,
pap se preocupaba por conseguir libros recientes el pundonor (personificado en Hans-Ulrich Redel, el
que pudieran ayudarlo a resolver los problemas que famoso piloto de Stuka), la puntualidad, y despus y
se le iban presentando, y su bsqueda se intensifi- hasta el ltimo momento, la filosofa, con Heidegger
c al comenzar a impartir sus cursos en la UNAM. como cima (ver parte VI).
Sus ratos libres en parte los empleaba en acudir a Cuenta mi mam en sus memorias: Se ence-
los lugares donde poda encontrar los libros tcnicos rraba los fines de semana y das de asueto con los
necesarios: la Librera Internacional, la Librera Boni- textos alemanes de las materias que imparta; le
lla, la American Book Store, y a travs de sus encar- supona un gran esfuerzo, pero haba llegado a con-
gados establecer contacto con editoriales europeas. cluir que eran lo mejor en su gnero, y l no quera
No dejaba de consultar la produccin tcnica de Es- ensear menos que eso. Adems, como no deseaba
tados Unidos, pero se acomodaba ms con la euro- impartir muchas veces la misma materia cree que
pea. Un poco ms tarde pudo adquirir libros rusos, deseaba limitarse a dos porque pretenda un doble
objetivo: preparar lo mejor posible a sus alumnos y se mostr amable conmigo, siempre trat de impul- 83
a l en las materias fundamentales de la Ingeniera. sarme a como diera lugar.

El Dr. Luis Esteva rememora: Mi primer contacto
con Snchez Bribiesca fue cuando, regresando de mi
maestra a mediados del 59, poco despus ped tra-
bajo en el Instituto de Ingeniera y empec a traba-
jar medio tiempo en el rea de estructuras. Enton-
ces el Profesor era el jefe de la Divisin de Posgrado,
que todava era de la Facultad de Ingeniera. Empec
a tomar materias, y mi primer contacto con l fue
como alumno. No estaba en mis planes sacar el doc-
torado, entonces no eran muchos los que sacaban el
doctorado en Mxico, pero Emilio Rosenblueth me
dijo que poda tomar como tesis lo que estuve traba-
jando con l, pero que si quera graduarme de doc-
tor tena que pasar varias materias de idiomas. En-
Primer director de la Divisin de Estudios
tonces me identifiqu con el alemn, y result que Superiores de la Facultad de Ingeniera.
el profesor Snchez Bribiesca, profesor de hidrulica
y dems cosas, tambin daba clases de lectura de
alemn tcnico; entonces mis primeros intentos de Al iniciar Snchez Bribiesca su gestin como pri-
aprender algo de alemn fueron con l. Me acuer- mer director del posgrado, este careca de edificio
do que fue durante un ao, o algo por el estilo, pero propio; comenzaron las actividades en instalaciones
todava recuerdo las reglas que me daba, aprend la cedidas temporalmente, pero la construccin de la
estructura gramatical del alemn. Despus de eso, sede definitiva se puso en marcha casi de inmediato.
desgraciadamente, no es una gente que haya visto La familia generalmente haca su paseo dominical
de cerca en la labor tcnica [excepto por una publi- a la CU, y durante la obra no faltaban ni domingos
cacin, ver parte VI], porque estbamos cada quien ni das feriados; l se detena a contemplarla crecer
en nuestra lnea. Pero cada vez que yo oa ingeniera como a un hijo. Mi mam llama a esta etapa otra
hidrulica en Mxico, siempre apareca su nombre gran aventura en su vida profesional y personal.
como el que lider el desarrollo de esta disciplina. Mi primo Roberto escribe: Creo que de los re-
As pues, era el jefe de la Divisin, responsable de las cuerdos ms importantes de mi infancia fueron los
ctedras de Hidrulica General y Obras Hidrulicas... domingos que pasamos de pequeos en la Ciudad
e imparta adems alemn tcnico. Universitaria. Recuerdo nuestros juegos de moros y
Recuerda por su parte el Dr. Neftal Rodrguez cristianos, supervisados por mi ta para que ni mo-
Cuevas, a quien ya conocimos en otro captulo: ros ni cristianos quedaran cados en el campo de ba-
Cuando yo regres de Estados Unidos me volv a talla de la UNAM. Recuerdo ver a mi to Pepe con sus
encontrar a Jos Luis, y entre los dos iniciamos lo clculos y su trabajo mientras nosotros jugbamos.
que fueron los estudios de Posgrado en la Facultad Para entonces la familia ya viva en el edificio
de Ingeniera; entonces lo conoc mucho, me mostr Marisol de la calle de Colima, y all pasaron el gran
un aspecto que no conoca yo antes, su dedicacin, temblor del 57. El movimiento era muy fuerte, y los
su irona, que era bastante aguda, y su gusto por el esposos pensaron que el estruendo que se perciba
ruso; me hizo aprender ruso, por lo menos me puso podra deberse a la cada de uno de los tres libreros
en contacto con la cultura rusa; compr unos textos grandes que tenan. Al terminar el temblor vieron
y todava tengo guardado un libro de l, es un libro que ni un solo libro estaba fuera de su lugar, sino
de hidrologa; la aparicin de la cultura rusa en mi que las puertas de madera y vidrio de los libreros no
mundo fue un impacto bastante fuerte y siempre estaban bien cerradas, y se abran y cerraban ruido-
cont con la buena voluntad de l, es decir, siempre samente; nada que ver con la estabilidad del edificio.
84 El ruido de desplome que se oy fue de un edificio
lejano al suyo, en la esquina de lvaro Obregn, de
reciente construccin pero de mala calidad.
A la maana siguiente, toda la familia acompa-
a Jos Luis hasta un edificio que haba calculado,
cuando todava era pasante, en la glorieta de Etio-
pa. Estaba intacto, y respir aliviado. Esta angustia
se repetira en muchas ocasiones conforme incur-
sionaba en obras de ms responsabilidad.
En el edificio Marisol duraron nueve aos, y sa-
tisfaca sus necesidades. Estaba a una cuadra de la
avenida Cuauhtmoc, donde haba un parquecito
para asolear a los hijos que no estaban en edad es-
colar; un poco ms lejos, pero accesible aun a pie, el
parque Estadio; suficiente comercio en el entorno y,
ms tarde, a una calle de distancia se instal uno de
los primeros supermercados. En su misma acera es-
taba la florera Matsumoto, en la que, algunas veces,
cuando regresaba de dar clase, Jos Luis se detena a
comprarle flores a Carmen.
Cuando se anunci que otro beb vena en cami-
no, la reaccin inmediata de Jos Luis fue tomar las
medidas del cuarto para saber si caba otra cama;
despus, buscar el nombre: le gust Mercedes, fe-
menino, aunque l lo asociaba con el del abuelo pa-
terno, don Jos Merced Snchez. Para seleccionarlo

debe haberse basado en las probabilidades, si bien
Con Jos Luis hijo; atrs, la Torre de Ciencias. el mdico que atendi a Carmen con las tres nias le
aseguraba constantemente que en esta ocasin iba
a nacer un varn. No hubo que improvisar; para ella
un hijo no poda llamarse sino Jos Luis. Naci en
marzo de 1958. Con la primera hija, mi pap estaba
Jos Luis hijo con el primo Roberto; atrs, la Facultad de Ciencias. Los cuatro hijos: Carmen, Ana Mara, Elena y Jos Luis.
85
Construccin de un modelo hidrulico en el primer laboratorio de hidrulica del II,

ubicado a un costado del Instituto de Geologa (hoy CELE), 1957.
tan asustado que hasta se indispuso: la experiencia Todos ellos estaban vinculados de alguna manera
con este cuarto beb fue muy diferente porque ya con la UNAM, ICA, la SIDE (Subdireccin de Investiga-
eran, a los 30 aos de edad, padres veteranos. cin y Desarrollo Experimental de la SRH) o la CICIC,
y constituan un grupo de amigos que estudiaban,
El Instituto de Ingeniera trabajaban y se ayudaban mutuamente, tanto a ni-
Mientras los estudios de posgrado iban evolucio- vel personal como institucional, y que compartan el
nando, se gestaba otro aspecto fundamental en el sueo de crear un instituto que realizara la inves-
desarrollo de la ingeniera: la investigacin. Haba tigacin de problemas relacionados con la ingenie-
despuntado en esta lnea la Comisin Nacional de ra en general, la difusin de esas investigaciones, la
Irrigacin, al crear el entonces Departamento de In- colaboracin con otras instituciones cientficas () y
geniera Experimental en Tecamachalco, como ya la colaboracin con las autoridades del pas para la
mencionamos. Esta accin fue apoyada por la CICIC resolucin de los referidos problemas aplicados al
(Comisin Impulsora y Coordinadora de la Investi- medio nacional.
gacin Cientfica), institucin antecedente del hoy El primer paso fue crear una asociacin civil, el
Conacyt (Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa), Instituto de Ingeniera, que tena como activos los
por ICA (Ingenieros Civiles Asociados) y la CFE, que Laboratorios de Mecnica de Suelos y de Hidrulica,
dieron gran impulso a la investigacin en ingeniera. y como responsables a algunos de los mejores inge-
En Fundadores del Instituto de Ingeniera se rela- nieros de ICA. La asociacin civil, en la que Fernando
ta que en Mxico exista un grupo de profesiona- Hiriart participaba a ttulo de tcnico patrocinador,
les inquietos, dispuestos a afrontar la infinidad de se constituy en julio de 1955; fue su director des-
problemas de ingeniera: Javier Barrios Sierra, Na- de 1956 hasta 1960. El instituto se instal en los s-
bor Carrillo, Fernando Hiriart y Bernardo Quintana. tanos del Instituto de Geologa, en la CU (que una
86 temporada fue la sede de un gran hotel en los jue- Cuando el Ing. Hiriart termin su periodo, el Ins-
gos de nuestros paseos infantiles). tituto se haba consolidado: se construyeron sus ins-
En 1957, tambin por gestiones de Nabor Carrillo talaciones, ya que donde se estableci inicialmente
y Javier Barros Sierra, el instituto pas a ser la Divi- no haba sitio para construir los modelos hidruli-
sin de Investigaciones de la ENI. La medida obede- cos. La Universidad ya lo sostena por completo y sus
ci al carcter universitario de las actividades de investigadores fueron integrados a la plantilla de la
sus investigadores, a la intencin de estrechar la UNAM; el personal de apoyo tomaba cursos para es-
colaboracin con la Universidad, y al deseo de pro- pecializarse, que haban conjuntado la investigacin
mover y facilitar que en ella se ofrecieran cursos y se experimental con la enseanza superior, impartidos
dirigieran tesis conducentes al doctorado en inge- los sbados por Marsal, Hiriart, Levi y Jurez. Varias
niera. El Ing. Barrios Sierra dej en 1958 la direccin empresas e instituciones de gobierno tenan contra-
de la todava ENI en manos de Antonio Doval Jaime. tos con el Instituto de Ingeniera para la realizacin
La Divisin de Investigaciones contribuy a que se de investigaciones necesarias para sus obras de in-
creara la Divisin del Doctorado de la escuela y a que geniera; y a los talleres y laboratorios de Mecnica
esta pasara a ser Facultad de Ingeniera en 1959, y de Suelos e Hidrulica, con los que empez, se ha-
se aprob el plan de estudios de la maestra en In- ban agregado los de Electrnica, Qumica, Ssmica y
geniera Civil, con especialidades en Estructuras, Anlisis Experimental de Esfuerzos.
Mecnica de Suelos e Hidrulica, as como el plan Aunque desde 1957 el Instituto de Ingeniera
de estudios del doctorado. En su nuevo carcter de original se convirti en Divisin de Investigacin,
Divisin de Investigaciones de la Facultad, la orga- siempre se le sigui llamando instituto. En cam-
nizacin conserv el nombre con que haba nacido y bio, la Divisin de Estudios Superiores, que luego se
era conocida: Instituto de Ingeniera. denomin Divisin del Doctorado de la Facultad de
Visita del presidente Lpez Mateos al II acompaado por el rector Carrillo Flores, el Dr. Rosenblueth
y el Ing. Bernardo Quintana (1960). A la extrema izquierda, Snchez Bribiesca.
Ingeniera, continu llamndose familiarmente la lo construira con rapidez y economa y lo man- 87
divisin. Cuando esta fue aprobada por el H. Con- tendra en ptimas condiciones de servicio.
sejo Universitario, ya se encontraba instalada en su En ese caso, la innovacin tecnolgica con-
flamante edificio de tres plantas (oficinas, aulas, bi- sistira, por ejemplo, en elaborar nuevos mtodos
blioteca y laboratorios). Posteriormente se le anex de clculo para reducir las incertidumbres del
otro cuerpo igual y ms tarde fue remodelado para diseo, o nuevos procedimientos constructivos
ser usado por el Instituto de Ingeniera definitivo. que expediten y abaraten la obra, o novedosos
Los primeros edificios propios para el instituto ha- sistemas de mantenimiento para su conserva-
ban comenzado a construirse en 1959 con el apo- cin. Pero, si surgiera un problema no previsto,
yo de ICA y otras constructoras; al Dr. Emilio Rosen- como la aparicin de vibraciones al paso de cier-
blueth, quien fue nombrado director en ese ao, le tos vehculos, la investigacin consistira en ave-
toc inaugurar la nave [donde la familia acuda con riguar las causas que producen esas vibraciones,
frecuencia los domingos] para los modelos de es- en determinar qu tan peligrosas podran ser y,
tructuras e hidrulica y el edificio para mecnica de en su caso, en encontrar la forma de mitigarlas.
suelos en septiembre de 1959. Mas, como muchas veces el resultado de una
Como ya comentamos, Snchez Bribiesca haba investigacin conduce a soluciones novedosas,
aprendido mucho de las visitas a las obras, pero le puede confundirse con la innovacin tecnolgi-
faltaba un elemento para lo que consideraba la inte- ca que, en su caso, sera una consecuencia de la
gracin de su carrera: la investigacin. Por supuesto investigacin.
que haba investigado al participar en las obras y al Ahora bien, los ingenieros practicantes, ade-
preparar sus clases, pero iba sintiendo la necesidad ms de sus tareas especficas, continuamente ha-
de hacer metdica esta actividad: requera que fue- cen innovaciones tecnolgicas de mayor o menor
ra continua. envergadura, como lo demuestra el avance conti-
Desde 1957, cuando era director el Ing. Hiriart, el nuo de la ingeniera nacional. Sin embargo, estos
Profesor se incorpor de medio tiempo a las activi- ingenieros difcilmente disponen del tiempo y de
dades del Instituto de Ingeniera, donde promovi los medios necesarios para hacer investigacin y,
nuevos campos de investigacin en hidrulica. Por por eso, requieren del auxilio de quienes dispo-
intermediacin de Snchez Bribiesca, la relacin en- nen de uno y otros. Estos son los investigadores
tre la UNAM y la SRH, juntamente con la CFE, fue muy que, en adicin, tambin pueden contribuir a la
fructfera durante mucho tiempo. El trabajo en la Se- innovacin tecnolgica, ya se crendola, o com-
cretara, en la Divisin y en el Instituto armonizaban: probando su efectividad.
sus labores de ingeniera, docencia e investigacin Es por ello que el progreso de la ingeniera depen-
estaban muy ligadas. A continuacin transcribo un de de la armona entre los dos sectores. Mas, para
extracto de Ingeniera, innovacin tecnolgica e in- encontrar la forma de establecer esta armona, es
vestigacin, que escribi al ser invitado a impartir necesario conocer el mbito en el que se desarro-
la conferencia Fernando Espinoza 1991: llan las actividades de los dos sectores y adems,
que existe un tercero, que est constituido por los
Si vamos a platicar sobre ingeniera, innovacin centros de enseanza encargados de la forma-
tecnolgica e investigacin, tendremos que em- cin del personal que va a integrar a los otros dos.
pezar por tratar de ponernos de acuerdo con el La relacin entre los tres sectores tiene que
significado de estos tres conceptos. Sin pretender ser de autntico intercambio. Los ingenieros
que mi opinin sea la nica valedera, pienso que practicantes necesitan recibir personal bien pre-
el ingeniero es el profesionista que disea, cons- parado de los centros de enseanza y soluciones
truye y opera obras para satisfacer un determina- realistas a los problemas no usuales que planteen
do propsito. As, supuesto que este fuera cruzar a los centros de investigacin. Pero, en cambio,
un barranco, el ingeniero diseara un puente tienen que dar a las escuelas la orientacin ne-
seguro para el trnsito de peatones y vehculos, cesaria para lograr que formen, no ingenieros
88 sobre pedido, o elementos cargados de un fardo problemas concretos que se manejaban en los pro-
de conocimientos dispersos, sino personal con la yectos, adquira los conocimientos y las habilidades
preparacin bsica necesaria para incorporarse adecuados al nivel que estaba cursando. Casi todo
pronto a las distintas actividades de la profesin. el personal docente de la Divisin lo integraban los
Tambin deben trabajar conjuntamente con los investigadores del Instituto. Una expresin genera-
centros de investigacin aportando su experien- lizada de los alumnos de esa poca es que uno no
cia profesional. Mientras los ingenieros practi- saba cundo estaba en el Instituto y cundo en la
cantes piensen que, por estar tan ocupados, no Divisin: eran lo mismo (y para nuestra familia ocu-
pueden hacer ms que ofrecer apoyo econmico, rra algo semejante).
no llegarn ms all de contribuir a la elaboracin El Dr. Ramn Domnguez Mora comenta algo
de una crtica tan injusta como estril. muy notable: Pero otra cosa que tuvimos es que los
Por otra parte, los centros de investigacin funcionarios, tambin empezando por el Profesor,
necesitan recibir de las escuelas a ingenieros con daban clase aqu. La facultad se nutri de eso y era
la mejor preparacin acadmica, as como una gente como Barros Sierra, o Fernando Espinoza, que
alimentacin continua de problemas de la prc- tenan puestos muy importantes y venan a dar cla-
tica profesional; pero al mismo tiempo, tienen ses aqu. O a la prepa. Eran directores e iban a dar su
que contribuir a la enseanza difundiendo, por clase en la prepa. Para ellos era un orgullo y uno
diversos medios, los resultados de sus trabajos. tena un panorama distinto.
Adems, requieren de la humildad necesaria para El Dr. Fernando Gonzlez Villarreal: El Profesor
acercarse a aquellos ingenieros practicantes que estaba en Recursos Hidrulicos, estaba tambin
han aprendido, en el ejercicio de su profesin, mu- dndonos clase y estaba en el Instituto. Entonces
chas cosas que un investigador, con los mximos esa posibilidad de tener estas tres cosas yo creo
merecimientos acadmicos, no puede aprender que haca su clase muy especial, porque senta uno
en los libros. De otra manera, se aislarn en torres que estaba cerca de las obras hidrulicas, no como
de marfil y no podrn contribuir al mejoramiento con Marianito, que estaba cerca de las ecuaciones
de la ingeniera. no de las ecuaciones, pero s de los principios clsi-

Finalmente, las escuelas tienen que recibir cos de la hidrulica y de la hidrosttica y de la hi-
las orientaciones de los ingenieros practicantes drodinmica; pero no con los mtodos modernos
y las corrientes innovadoras de los centros de de ecuaciones diferenciales, mtodos numricos y
investigacin; pero, simultneamente, necesitan en s el diseo de obras hidrulicas, de presas, que
preocuparse por conocer el grado de aceptacin para m fue la oportunidad de asomarme a esas
que tienen sus egresados, tanto en la prctica pro- cosas; por entonces trabajaba yo en un despacho
fesional, como en la investigacin. Si nicamente de ingeniera, y lo que Snchez Bribiesca me daba
se concretan a producir en serie profesionistas de clase estaba muy cerca de lo que yo haca, pro-
de dudosa calidad, escudndose en la masifica- yectos de canales y de obras hidrulicas; entonces
cin de la enseanza, en la escasez de recursos terminando la clase poda quedarme con l y decir-
humanos y materiales y en otras dificultades, no le en lo que estaba trabajando y preguntarle casi
estarn cumpliendo con la importantsima tarea como asesor.
que se les ha encomendado, la cual, por otra parte, El Mtro. Csar Herrera: El Profesor nos platicaba
se supone que han aceptado. de las obras en las que estaba trabajando... yo tuve
la clase de obras hidrulicas con l en el ao 1969;
En un principio, la relacin de la Divisin de Estudios en ese tiempo l estaba en la Secretara de Recur-
Superiores con el Instituto era muy estrecha: los sos Hidrulicos por las maanas y en las tardes en el
alumnos de la Divisin se agrupaban en torno a uno Instituto de Ingeniera; eso le dio una caracterstica
o ms investigadores del Instituto para aprender muy importante: poder ver problemas grandes a ni-
trabajando directamente en los proyectos de inves- vel nacional, por ejemplo grandes obras de riego, y
tigacin. De este modo el estudiante, a partir de los transmitirlo a los estudiantes en la tarde, lo cual se
ha perdido. Uno de los problemas que tiene Mxi- el personal necesario para concluirlo en la fecha so- 89
co actualmente es que esa enseanza que hubo de licitada; peda ayuda de algunos grupos de trabajo y
los profesores que tenan experiencia ya no se da en a marchas forzadas lo terminaban. Al llegar a entre-
las escuelas, y hemos perdido la plantilla tcnica en garlo, el jefe lo haca esperar para recibirlo; cuando
muchas dependencias de gobierno de nuestro pas. el tiempo se prolongaba, preguntaba: no que era
Se dice en Agua y sociedad: Durante los 10 aos tan urgente?; entonces el jefe le sealaba un cajn
siguientes a su creacin, el Instituto contribuy a pidindole que lo dejara ah, que en seguida lo vera.
consolidar los logros de la etapa pionera de la inge- No se volvi a mencionar el proyecto, y a los
niera civil nacional, buscando sistemticamente so- dos aos el mismo jefe lo llam de nuevo para pe-
luciones innovadoras para los problemas del pas en dirle otro proyecto urgente que, al describrselo, l
esa rama. Actualmente es difcil encontrar una obra reconoci como el que le haba pedido antes y con
nacional importante en los ltimos aos en que no la misma prisa; se lo record, y el jefe le pregunt
estn incorporados conceptos, mtodos o normas dnde estaba el proyecto; le seal el cajn donde
desarrollados en el Instituto de Ingeniera. le haba pedido que lo dejara y ah lo encontr, sin
haber sido tocado. Esto fue una ancdota, ninguna
La profesin y el carcter regla, pero le result desagradable que el trabajo de
En la SRH reciba muy buen trato y le quedaba tiem- tantos no se valorara. Pero cuando se lo cont a Car-
po para estudiar, dar clases, dirigir la Divisin e in- men ya lo hizo riendo, y dotndola de detalles chus-
vestigar en el II, pero no faltaban situaciones injus- cos que le daban sabor y la divertan (aunque, como
tas y jefes volubles. luego veremos, la conducta de ese jefe lo orill en
De los primeros aos en la SRH le cont a mi gran parte a dejar la SRH).
mam una ancdota donde se revelaba su carcter, Cuenta mi mam que en otra ocasin haba es-
que evitaba los enfrentamientos aunque sin doble- tado a punto de renunciarle a uno de sus primeros
garse. Recibi la llamada de un alto jefe de una cons- jefes, por cierto agradable y con quien se llevaba
tructora que le realizaba trabajos a la Secretara, muy bien, pero proclive a favorecer a sus amigos.
disgustado porque le haban rechazado parte de un Alguien le fue a contar a Jos Luis que haban llega-
proyecto: Cmo un empleado de tercera se atreva do promociones, que figuraban los amigos y l no;
a hacerle eso a l, que era muy influyente?! Le conse lo repitieron otros. En general no era impulsivo,
test, sin alterarse, que lo haba rechazado porque no quiso decir nada, pues tema que pudiera ser un
no cumpla las condiciones del contrato, pero, dadas error, un retraso, y se sentira mal de haberse ade-
sus influencias, que se dirigiera a su jefe, y si este por lantado a reclamar; pero pas un tiempo considera-
escrito le ordenaba que lo aceptara, ya no sera su ble sin ninguna seal, y fue a decirle al jefe que si
responsabilidad. No hubo ninguna llamada. crea que a los que les haba dado la promocin la
A menudo le ocurri que, al serle ofrecido un merecan y l no, se lo dijera. Aquel se deshizo en dis-
puesto superior, con la conviccin de no querer en- culpas, y le asegur que de inmediato lo propondra.
trar al terreno poltico-administrativo, declinaba el Un da lleg el documento; ya estaba sobre aviso, y
honor y sugera a un subordinado para ocupar el averigu que s estaba en l, pero que en el mismo
puesto. Su recomendacin era atendida, y el subor- venan de nuevo favorecidos sus amigos. Ya no dijo
dinado se volva su jefe, determinado entonces a nada; en la primera ocasin lo consider injusticia,
hacerle saber que ahora l era quien mandaba. Esto en la segunda una burla. De inmediato se dirigi a
siempre cre conflictos y enemistades que, debo la Comisin Federal de Electricidad a ver al subdi-
decirlo, perduraron. Por ejemplo, cuenta mi mam, rector, el Ing. Hiriart, con quien ya haba trabajado
uno de esos jefes de pronto lo llamaba dicindole en diversas obras importantes y se haba mostrado
que tenan que entregar un proyecto en una fecha satisfecho de su labor; le explic por qu quera de-
prxima; Snchez Bribiesca protestaba, argumen- jar la Secretara y le pregunt si le interesaban sus
tando que era imposible elaborar un proyecto serio servicios. La respuesta del subdirector fue inmedia-
en ese plazo, pero la respuesta era que tomara todo ta: llam al encargado de los contratos y le dijo que
90 le elaborara uno al Ing. Snchez Bribiesca, y lo dejara
listo para que lo firmara en el momento que qui-
siera, pero estaba seguro de que no lo iban a dejar
marcharse. Lleg a entregarle su renuncia a su jefe,
pero no la quiso admitir; le pidi que esperara a que
presentara el caso a sus superiores, y estos le dieron
un contrato muy por encima de lo que hubieran sig-
nificado las dos promociones normales. Aun as, las
relaciones con su jefe no dejaron de ser amistosas,
pues no eran rencorosos, pero ya a otro nivel, pues
haba mostrado que aun siendo muy pacfico saba
defender sus derechos.
La Dra. Blanca Jimnez recuerda una ancdota
que que le relat mi pap. Resulta que la esposa
de un funcionario de alcurnia le habl a mi mam
para que transmitiera algn recado. La reaccin de
mi pap fue encarar al funcionario: Oye! Cuando
me contrataste, me contrataste a m, no a mi seora.
Aqu est mi renuncia.
Snchez Bribiesca le otorgaba enorme importan-
cia a la puntualidad, especialmente en lo que se re-
fera a cualquier compromiso de trabajo, sobre todo
en el caso de las clases, pues senta que de otro modo
robara el tiempo de sus alumnos. Adems, tena ya
planeado lo que iba a exponer en cada clase, para
poder cumplir todo el programa. Incluso, para apro-

vechar mejor los minutos, no pasaba lista, aunque
tambin porque no consideraba honesto obligarlos
a asistir para ganar la calificacin; sostena que si
alguien sin su ayuda poda prepararse satisfactoria-
mente, que se presentara al examen y lo aprobara.
Esa idea de la puntualidad y de servir la extenda a
todos sus compromisos tanto en su profesin como
en su vida personal.
Su preocupacin por el tiempo se fue acrecen-
tando con el paso de los aos, y no solo en la vida
cotidiana y profesional, sino desde el punto de vista
de la filosofa, como veremos despus.
INTERMEDIO PERSONAL: 91
El pap de mi primera infancia
He was my North, my South, my East and West, Cuando Miverita cumpli cuatro aos de edad su
my working week and my Sunday rest, abuelo le regal el juguete. No s dnde consigui
my moon, my midnight, my talk, my song. un robot tan gracioso. De talla un poco menor que
W.H. Auden la de la nia, caminaba como pato balanceando
los bracitos y en sus ojillos verdes aparecan luce-
Al contrario de mi hermana Carmen, yo no tengo citas intermitentes. Si se le recostaba deca Has-
memoria de hechos muy atrs en el tiempo de la ta maana y, al levantarlo, deca Buenos das.
infancia. Hasta donde puedo alcanzar, mi prime- Rechoncho y risueo, tena un aspecto bonachn
ra sensacin consciente es la de tener cerca a una y muy simptico.
persona maravillosa y nica, mi pap. Puedo haber En cuanto lo vio Miverita, asegur que era
tenido cuatro o cinco aos, no lo s ni remotamen- una nia y que se llamara Tula. Poco tiempo
te, pero la sensacin es que esa persona me quiere despus del cumpleaos Miverita pens que Tula
mucho y soy importante para l. Ms que recuerdos podra tener fro y convenci a su mam de ha-
puntuales tengo una sensacin envolvente y cli- cerle un vestido. Con tela de una cortina vieja le
da de dos adultos, que despus sabra muy jvenes, confeccionaron un jumper de color azul marino.
que cuidan de nosotros como la lmpara tibia en- El pequeo robot result de gran utilidad
cendida junto de la cuna, del poema de J. Asuncin para su duea, porque desde un principio mostr
Silva. Por una carta s que soy berrinchuda; por fo- mucho talento para las letras. Por eso fue que
tos, gorda; por ancdotas, miedosa y sentida. l me Miverita aprendi a leer muy pronto. Por si fuera
conoce muy bien. S, porque l me lo contaba, que poco, Tula era multifactica; poda convertirse en
me daban miedo la oscuridad y la escuela. Contaba una nia caprichosa llamada Anamaroya, o en
orgulloso que aprend a leer muy pequea, y que un nio tontn de nombre Robotito, as que era
cuando llegaba la inspectora, me ponan de ejem- un compaero de juegos excelente.
plo de los progresos de los nios del saln de mi Como todos los nios listos y con imagina-
hermana Carmen, donde me refugiaba. Subida en el cin despierta, Miverita sola tener terrores noc-
escritorio, lea mi ojo est rrrrojo, imitaba mi pap. turnos y por eso siempre dorma abrazada con
Y a la vez imitaba mi falta de coordinacin a la hora Tula, quien lleg a tener su propia piyama. Ms
de comerme un helado. todava, cuando Miverita aprendi a coser le con-
Y cmo lidiar con mis miedos? Llega cansado de feccion trajes exticos y as fue que Tula pudo
trabajar, de dar clase. Pone una tina de agua tibia y disfrazarse de princesa armenia y de campesina
mi mam le entrega la lechuga comprada esa ma- holandesa.
ana. La deshoja y la va echando al agua. Sabe que
ayuda a tranquilizar. Por la noche hay ruidos y movi- Desde muy pequea me gusta bailar y, con todo el
mientos en la oscuridad que me aterran. Me aconse- amor que me tiene, alaba mi gracia. A las 7 de la no-
ja pensar, antes de dormirme, en lo ms bonito que che los sbados hay un programa de msica tirolesa
se me ocurra. Y pienso que estoy en un jardn con suiza, que me fascina. Yo bailo y bailo, y a l le gus-
l. Duermo, tal vez bien, algo de cierto en la lechu- ta verme bailar, pero soy muy penosa. Se sienta en
ga, pero ms es la sugestin de su voz y su seguri- la sala y toma un peridico al que le ha practicado
dad, de la confianza que me inspira. l sabe todo; l unos agujeros para los ojos. Veo que me ve, pero fin-
me quiere; l se preocupa por m. En 1998 escribi gimos lo contrario y somos muy felices. Luego me
Un cuento de robots, donde me describe de nia pregunta dnde aprend, y yo me creo que l cree
mediante un ingenioso desdoblamiento de perso- todas las fantasas que me invento.
nalidades: Miverita, mi alter ego, y Tula (uno de mis Me impulsa hacia el ballet, porque encima
muchos apodos). de todo tengo el cuello muy largo (pescuezuda,
92 Pescue me llam alguna vez, y me meda el cuello el feroz Ramplino, Kelo. Mi mam es Gatito, Gato,
con cuartas y diagnosticaba que tena una vrtebra Nene, Merita.
de ms). No era como hoy, que en cada esquina hay Siempre le gust poner apodos, y para sus hijos
una academia de ballet y es parte de la educacin de siempre ideaba uno nuevo, que a veces quedaron
las nias clasemedieras. l me lleva con la Srita. G- para siempre, como mi apodo Tuli. Pero los ajenos
mez Rosas, Silvia, que por alguna admirable fortuna a la familia no se salvaban. Cuenta mi mam: A
sabe de ballet. Me lleva los sbados, despus de su una persona relacionada con ellos que les haba ob-
siesta. Es en Portales; al frente de la casa hay un pe- sequiado un platillo que les cay mal, le cambi su
queo jardn donde merodean unos perros bravos. nombre por Lucrecia... y todos en la familia la llama-
Pero los Gmez Rosas, madre e hijos, son personas ron entre ellos por ste; casi olvidaron el verdadero.
dulces y amables, sumamente finas, que nos hacen Adems, haca bromas de los dems y de s mismo.
sentir bien. El pap, segn decan, fue violinista de Cuando mi hermana Carmen fue su peluquera
la Sinfnica Nacional. Evidentemente hubo qumica privada, le peda sus servicios porque ya me salen
entre mis padres y los Gmez Rosas por afinidades trenzas, calvo como era. A sus dientes desalineados
culturales. El hermano de Silvia, el Ing. Ral Gmez los describa como dientes de piano. Al tintorero,
Rosas, compaero de pap en Recursos Hidrulicos que vena a domicilio y avisaba a gritos de su llega-
y padrino de bautizo de mi hermana Elena, trata con da, lo llam siempre I-o-e--a. A nuestra amiga del
mucha deferencia a mis paps. En un amplio pasillo colegio Mara Imelda le deca que las galletas de girl
hay una barra fija y all mi maestra me da las prime- scout que venda eran igualititiitas que cualquier
ras clases: las posiciones, el pie apuntado, los brazos, otra galleta. A otras compaeras del colegio, de ojos
el pli. Me llama cisne y amar mucho tiempo la saltones y cuellos arrugados, las llamaba quelonias.
msica de El lago de los cisnes y de La muerte del A Elena Silva (hermana de Tere, la madrina de mi
cisne. Mi ambicin: bailar de puntas con tut em- hermana Carmen) y a su esposo, Martn, los apod
plumado, como los que aparecen en un libro soviti- los Texmelucan. Grab muchas peras y pelculas
co dedicado a Galina Ulnova y Maya Plistskaia, las en el formato VHS, y a veces era imposible saber, por
grandes estrellas del Bolshoi que mi pap tanto ad- el rtulo que les haba puesto, de qu obra se trata-
mira. Nunca se me ocurri preguntarle cmo saba ba. Pero la ancdota ms tremenda que recuerdo es
que brincar sobre las puntas de los pies es tan difcil. cuando Javier Rosenblueth llam cierto da por tel-
Pero lo de los sbados es difcil y mi mam me fono para darle un recado a mi mam; contest mi
encuentra por fin una academia cerca de casa, en pap, y mi hermano y l tenan la voz idntica. Javier
la calle Colima, donde otra seorita gordita es la dijo: Hola, Jos Luis, est tu mami? La respuesta
maestra. Es tal mi ansia de bailar que me inscriben fue: lamento decirte que hace tiempo que muri.
tambin en baile espaol. Necesito unas zapatillas En pblico es aparentemente distante; en priva-
rojas de tacn que solo venden en Bucareli, en la pri- do es muy amoroso y extrovertido en sus manifes-
mera y durante mucho tiempo nica tienda de art- taciones fsicas de cario. Dice en una de esas cartas
culos para bailarines, Miguelito. Pap tiene mucho a mi mam: Dales todos los besos que me toquen
trabajo; mam tambin, y adems le queda lejos. a m estos das para que te vayas entrenando para
Al medioda, de regreso de la escuela, cada uno lle- mi regreso... Ha ido el Dodo a su colegio? Me ex-
ga con un par de zapatillas. Percibo con cierto gozo traan sus manzanas como yo a ellas? Dile a Dulo
dolorido lo que soy capaz de desatar en padres tan que si ya no es berrinchotes y que si est tan sabroso
cumplidos y amorosos. como siempre. Que se prepare para las mordidas y
Gracias a las cartas que se conservan de sus pri- cariadas que le voy a dar. Duerme bien Kelo-rice
meros viajes de trabajo, antes de que naciera mi her- o se ha vuelto groserota? Las manzanas son las
mano, conozco el primer apodo de una larga serie: mejillas chapeadas de los nios. Las cariadas son
soy Dulo, don Dulo, la de manos cuadradas como frotarnos con sus mejillas donde siempre despunta
mi mam, la segunda de sus hijas. Carmen es Paco, la barba. Nos abrazaba, nos amasaba, y a mi herma-
Pacucas Romero, Dodo; Elena es Eleeena, Quequi, no Jos Luis despus lo dejaba sarpullido de besos.
Era un pap velludo y barbn. Recuerdo cuando 93
debajo de la camisa se vea su brazo negro de vello,

y bromebamos dicindole que traa otra camisa
debajo. Siempre lo vi guapo. Recuerdo su olor deli-
cioso. Como dice Luca Turin, experto en olores: I love
Old Spice you go back to the time of fresh shaven
Daddy. Siempre pulcro y bien vestido, perfumado,
seguramente a imagen de su pap, del que tambin
aprendi a coser y planchar sus pantalones.
Cuando, cada una en su momento, a Carmen y
a m se nos aflojaron los primeros dientes, nos llev
con el dentista, el Dr. Cantoya, cuyo trabajo me ima-
gino que consisti en dar un par de jaloncitos. Pro-
bablemente de seis aos escrib:
querido ratonsito.
como yo lla estoy chimuela y dice mi pap que me
he portado bien, si quieres traerme el lunes dijo
mi pap. que si me traes la muequita de larin
que tiene unos anteojos y ganchitos. y mam
ratona la orejuda si me traa un sacapunta de
figurita por favor. AnaMaraSanchesMora
Mi pap era en efecto mi referencia vital, mi norte y

mi faro. Es la autoridad, la sabidura, el afecto. Cuan-
do se enoja es terrible, como un joven Jpiter, y yo
su pobre Minerva. Aspirar siempre a ser su favorita,
a portarme bien solo por l, ser la nia de sus ojos,
a ganarme la pluma fuente que ofreci al que ms
ayudara a mi mam. Amo cuando transgrede las
normas domsticas: lo acompao a la Librera Bo-
Un domingo en los alrededores de la Facultad de Qumica.
nilla en el centro, y me compra un helado antes de
comer! Nuestro secreto nunca ser violado.
Siempre le gustaron los helados. Muchos domin-
gos nos llev a La Especial de Pars a comprarlos. la vacuna causaba el mal: la consigui y nos vacun
Cuando todava no tenamos refrigerador, llenaba la a las tres nias (era excelente para inyectar). Muy
tina del bao con agua fra y all dejaba los envases, pequea me asust un santacls en el parque. Deca
que entonces eran de cartn parafinado, con helado que a partir de ese momento, y tras una enfermedad
de cajeta y de mamey. Sobra decir que su mtodo era febril, adelgac hasta volverme extremadamente
eficiente, y que no quedaba despus ni una pequea flaca. Cuando veo sus fotos de juventud, no s cmo
porcin que pudiese echarse a perder. se extraaba, si l y mam eran extremadamente

Es tambin el dispensador de salud: nos pone ca- flacos. Pero era la poca de los gordos sanos; por tan-
taplasmas de Antiphlogistine cuando tenemos angi- to, he de estar enferma. Sospecha anemia, e incluso
nas, nos da a chupar pastillas de Cepacol, nos hace una infeccin. Mam y pap me hacen tomar hierro
tomar Madribn y nos purga con cubos Neda. Cuan- y yodo, que es asqueroso. Y las Pisaminas, engendros
do sali la primera vacuna antipoliomielitis (Sabin), multivitamnicos que es imposible tragarse y aca-
fue muy valiente, pues corra la advertencia de que ban disimuladamente en la basura.
94 A pesar de mi desmemoria, cierro los ojos y veo Pues era un parque para nosotros, porque era donde
una sucesin de imgenes en el tiempo y el espacio: l trabajaba; tena mucho apego a la Universidad.
inclinado sobre la cuna de mi hermanito enfermo, Por cierto, era obligado ir hasta donde estaba el Mi-
se sali a media maana del trabajo, cosa inusitada; guelote, una enorme y tosca estatua de Miguel Ale-
montando el rbol navideo, ilusin de mi mam. Lo mn en la explanada de rectora, que luego iba a ser
recuerdo leyendo sus libros y oyendo los discos de profanada por cuestiones polticas.
idiomas. Para m, todos los paps eran autodidactas Estamos un domingo en la CU, cerca de la Facul-
como el mo. En 1988 escrib un cuento dedicado a l: tad de Qumica, junto a una construccin de piedra
trata de una nia pequea que se interesa en el sua- volcnica y cemento que nos fascina, pues es como
jili, la fsica y la antropologa, con tal de pasar horas una pequea torre con su escalera, arriba de la cual
junto a su padre. hay un enorme pirul. Puede ser palacio, escuela, hos-
Nunca, ni l ni mi mam, incumplieron sus pro- pital o teatro, segn nuestra imaginacin. Vestidos
mesas, y esa es una base que qued grabada en m. de domingo, los cuatro bailamos alegremente con
En Navidad Santacls nos traa justamente lo que las manos entrelazadas. En el costado donde hay
habamos pedido mediante una carta, y aada al- sombra, mis paps platican sentados; l la abraza
gunas sorpresas. Un ao me eligi una mueca a la y descansa la cabeza en su hombro: ella sonre. De
que ador, pelirroja (la Peli), pecosa y de largo cuello, regreso, comprbamos deliciosa y abundante comi-
a cuyo vestuario me dediqu en cuerpo y alma; la da y muchos postres, y despus de la siesta de los
Peli an me acompaa en recuerdo de esa infan- mayores, jugbamos a la harina con l (haca una
cia feliz. Un poco ms pequea vi una mueca en torre de harina y colocaba en la cima su argolla de
el aparador de la farmacia del barrio; como no era casado; por turnos partamos una tajada de la torre,
ni mi santo ni mi cumpleaos, tendra que esperar y cuando el anillo se desplomaba, el causante tena
para que me la compraran; pero s que hubo un que recuperarlo con la sola boca).
concilibulo secreto de mis paps, porque unos das Durante muchos domingos, la relacin con mi
despus me llev mi mam por la mueca. Esos mo- abuela Ana Mara, mi primo Roberto (Pico, deriva-
mentos de felicidad no se olvidan jams. do de Pecos Bill, tambin apodado Birilito el Biri-
Fue un pap joven, dedicado, contento, temi- linge), mi ta Tona (y a veces el Pato Margolfo, la
do por certero, buscado por comprensivo. Estaba al nana Margarita) fue constante y muy cercana. Iban
tanto de nuestra escuela y de nuestros compaeros a los paseos, como relata mi primo, y coman con
a pesar de todo el trabajo que siempre tena. Eran nosotros. Mi hermano rememora: Abuelita los do-
ambos muy generosos, no solo espiritualmente sino mingos por la tarde vea los toros, pero en nuestra
tambin con el dinero. Recuerdo que a mi hermana casa; entonces comamos y mi pap me deca, a los
Carmen y a m, con uno de sus pagos extra o aumen- tres o cuatro aos: ensale tu libro de banderas a
tos, fueron mis paps a comprarnos unos abriguitos la abuelita, y a la abuelita como que se le cocan las
muy finos en El Palacio de Hierro. habas porque iban a empezar los toros; entonces
Dice mi mam: Con l entraba la alegra para to- hojeaba el libro para terminar rpido y cumplir con
dos. Si era la hora del medioda siempre le gustaba el nieto, y lo cerraba, y deca: se acabuchi panzabu-
comer en seguida, no solo porque vena con mucho chi, y se pona a ver los toros...
apetito; tambin porque quera reservarse unos mi- Tanto mi hermano como yo tenemos la impre-
nutos para dormitar al menos y reparar sus fuerzas sin de que nuestro pap era muy buen hijo y her-
para la parte ms dura del trabajo: las materias que mano; y de que l saba que la favorita era Tona, la
expona por las tarde en la UNAM. consentida, la Reina: Aparentemente el nombre
ramos una familia cerrada, con poca interaccin se lo haba puesto el abuelo, que siempre presuma
con el exterior. Nuestros domingos por la maana de muchas cosas de ta Tona... Lo mismo haca la
transcurran en la Ciudad Universitaria. Mi herma- abuelita e inclua a Pico. Yo siento que a pap le daba
na Elena recuerda: la UNAM era nuestro paseo do- mucho sentimiento. Me acuerdo de conversaciones
minical. Nos bamos vestidos de blanco a patinar. nebulosas como Ay! Bollo [uno de los apodos de mi
hermano] ya se sabe todas las banderas, y que abue- Una de las interpretaciones que ms despertaba el 95
lita deca: S, pero Pico ya (y aqu insertaba una regocijo de toda la familia era La orquesta de ani-
hazaa superior). Pap presuma que t, Ana Mara, males, pues primero cantaba la introduccin sin un
habas aprendido antes de tiempo a leer, y ella deca carcter especial, mas cuando iba a describir la or-
de ta Tona que todava antes. Mi abuela entonces questa, tomaba al ms pequeo en turno, lo sentaba
tom partido por Pico, como nieto, porque adems en sus piernas y, con su capacidad histrinica, como
era el que viva cerca de ella. Contina mi hermano: si se tratara de un ttere, lo mova simulando cada
Sin embargo, vieras que ltimamente he recupera- uno de los ejecutantes de la orquesta. Mi mam dice
do la impresin de que mi abuelita me quera porque se diverta tanto como los nios.
que, ya de adolescente, cuando bamos a verla, tena Mi hermana Elena recuerda que el programa de
recuerdos mos con mucho cario. Cri Cri era a las 7 de la noche, a la hora de la merien-
En algunas ocasiones fuimos las hermanas (de da, y siempre cantaban esa cancin de Las ocho ya
una en una) a pasar algn sbado al departamento van a dar, y el nio va a merendar. Un da que no
de Argentina 69, en un edificio de rentas congela- haba luz, rememora, yo me puse muy enojada por-
das cuyo olor en la planta baja me pareca nausea- que quera or a Cri Cri. Entonces pap se escondi
bundo. La ta Tona nos permita ver un programa atrs del radio y se puso a cantar, y yo me qued muy
de tele (en mi casa no nos dejaban ver cualquiera) tranquila. La verdad es que su voz se pareca. S, l
que se llamaba Estrellas infantiles (deprimen- era muy afinado. Me acuerdo de todas las canciones
te programa de nios talentosos que recitaban de Cri Cri porque l las cantaba, porque no fue hasta
mam, soy Paquito) y los cuentos filmados que mucho tiempo despus que hubo discos. La verdad
presentaba Shirley Temple. Tambin Tona nos au- es que las canciones yo me las imaginaba con la voz
torizaba a mirar los cmics que Pico atesoraba, un de l. Adems, l se saba unas canciones que no
verdadero atentado a la cultura segn las nociones eran de las ms populares, de las que todo el mun-
familiares. do se saba, sino unas muy raras, muy particulares,
La msica que oamos en casa era la clsica, y como la de las corcheas:
tenamos libre acceso a los discos y al tocadiscos.
Oamos casi pura msica sinfnica, mucha de ella Me paso el ao / sentado al piano / siempre
sovitica. (Aunque en contraste puedo or a mi pap estudiando la misma leccin. / Y es por
cantando Juan Colorado, una cancin que le fasci- eso que estoy rendido / y muy torcido del
naba). Y junto a la msica clsica gozbamos mucho pescuezo y del rin. / Nunca podr con
de las canciones de Cri Cri, que haban acompaado las corcheas / que son como las nias de
la infancia de mis padres, sobre todo la de l en el DF all enfrente / chiquitas, negras y feas.
desde el comienzo de los programas de radio.
Dice mi mam en sus memorias: Se saba casi Contina Elena: No s qu tanto saba mi pap so-
todas las cantaba con voz muy agradable-; en al- bre Gabilondo Soler (Cri Cri) fuera de las canciones,
gunas, como la del Pap elefante, adoptaba un pero yo creo que se senta un poco identificado: era
tono adecuado tanto para este como para su hijo el una persona parecida en cuanto a que le gustaba
elefantito. mucho la msica (claro, era un talento musical),
pero tambin era alguien que tena muchos inte-
Tempranito a comer / lleg pap Elefante / reses muy diversos. Era astrnomo, y adems las
afloj su cinturn /se solt los dos tirantes / canciones reflejan que se interesaba en muchas cul-
y pap Elefante / contento y barrign / turas. Usaba todos los ritmos de msica conocidos...
se sirvi la sopa /con el cucharn. Creo que uno de los primeros recuerdos de pap es
Junto a l un elefantito / estaba sentadito / sin a travs de esa msica, no cualquier msica, sino la
comer... solo jugueteaba / golpeando la cuchara. de Cri Cri.
-A ver, hijito, si tomas tu sopa / y Otra diversin maravillosa era el cine. Por un lado,
cuando comas no suenes la boca. compr un proyector y pelculas que nos pasaba los
96 domingos. Tambin nos llevaba al cine algunos s-
bados, y al regresar nos pona a dibujar en unos finos
cuadernos comprados en La Helvetia (una elegante
papelera de importacin). Luego adquiri una c-
mara de cine de 8 mm. Pero lo ms notable era la
filmacin de breves pelculas de cuyos argumentos y
guiones era autor mi pap, y los actores ramos no-
sotros. Recuerdo una particularmente: mi hermano
Jos Luis estaba de meses, y era notablemente gor-
do (un Bollo, sin duda). La pelcula comienza con el
letrero Gato Producciones presenta, nombre de la
compaa cinematogrfica, y el ttulo es Bulio Bu-
llit (otro apodo de mi hermano). La historia trata de
una mam (la ma, bellsima) a la que sus dos hijos
(Carmen y mi primo Roberto) le pedan un hermani-
to (segn la pelcula, todava no haba nacido). Ella
se pone a meditar y (en un anticipo del flashforward
tcnico) se mira preparando biberones, baando al
beb, doblando paales... y les responde que no. El
pap trata de consolarlos con regalos y dulces, pero
ellos los desprecian. Entonces, muy tristes, un da
que van de paseo con sus paps (aparece el coche
apodado Chemisse) se escapan al bosque (CU, por
supuesto). De entre los rboles surgen dos hadas
bailando (yo, claro est, acompaada de la peque-
a Elena) que escuchan sus lamentos. Les conceden

su deseo: les entregan un beb gigantesco (mi her-
mano), que la nia recibe muy contenta. Los paps
aceptan la ddiva y todos sonren hacia la cmara.
La parte cmica espontnea fue que el beb era muy
grande y la hermana muy delgada; apenas poda
cargarlo, y los paps tuvieron que salir al rescate. Era
un padre notablemente creativo y divertido.
Tena una inteligencia avasalladora, una memo-
ria absoluta, un humor extraordinario, una creativi-
dad inspiradora. Tena mucho carcter y un intenso
sentido de la responsabilidad. Era adems un idea-
lista romntico. No haba cosas llanas ni simplonas:
todo era una aventura con l.
INTERMEDIO TCNICO: Generacin de energa 97
Tanto en Mxico como en otros pases, el agua y la vertedor, a menor altura que la corona de la presa,
poblacin no se distribuyen uniformemente, ni en por el que rebosa el agua excedente cuando la presa
el espacio ni en el tiempo, por lo que para abastecer ya est llena; las compuertas, dispositivos mecnicos
a las zonas con menor disponibilidad de agua es ne- destinados a regular el caudal de agua a travs de la
cesario construir almacenamientos. presa; las tomas, utilizadas para extraer agua de la
presa para un cierto uso, como puede ser abasteci-
Debe tenerse en mente que los caudales que miento a una central hidroelctrica o a una ciudad).
escurren por un ro varan continuamente en el Hay muchos tipos de presas, que responden a las
tiempo y que hay pocas de varios meses en que diversas posibilidades de cumplir la doble exigencia
los escurrimientos son reducidos y otras en que de resistir el empuje del agua y evacuarla cuando sea
fluye el agua en abundancia. La nica forma de preciso. En cada caso, las caractersticas del terreno y
regular esos escurrimientos, controlarlos, almace- los usos que se le quiera dar al agua condicionan la
narlos y aprovecharlos es con las presas. Solo con eleccin del tipo de presa ms adecuado. Los diques
ellas es posible garantizar, por largos periodos, el principales pueden tener diversas geometras (de
abastecimiento de agua a la creciente poblacin gravedad y de arco, por ejemplo) y ser construidos
y el suministro de agua para riego. Existen presas con diferentes materiales (tierra, piedra, materiales
de control de avenidas, de filtracin, de derivacin graduados, enrocamiento con pantalla de concreto,
y de almacenamiento. El objetivo principal de concreto tipo gravedad, entre otros).
estas es retener el agua para su uso regulado en Segn la Comisin Internacional de Grandes Pre-
irrigacin, generacin elctrica, abastecimiento a sas (ICOLD), una gran presa es la que tiene ms de
poblaciones, recreacin o navegacin, formando 15 m de atura, medida desde el desplante de su ci-
grandes vasos o lagunas artificiales. [Tomado de mentacin. Tambin se consideran las que con una
La necesidad de construir presas de Remem- altura de entre 10 y 15 m almacenan ms de tres mi-
branzas, Jos Antonio Maza lvarez]. llones de metros cbicos de agua. La construccin
de grandes presas requiere de grandes apoyos po-
Las presas son obras que se construyen generalmen- lticos, cientficos y tcnicos. Seis de las presas ms
te en una cerrada o desfiladero sobre un ro o arroyo grandes de Mxico (Falcn, Temascal, El Infiernillo,
para interrumpir el libre escurrimiento del agua, con Malpaso, La Amistad y La Angostura) se construye-
lo que se logra retener y almacenar ese lquido. Para ron entre 1955 y 1974.
ello se levanta un dique o cortina transversal al ro En cuanto al aprovechamiento del agua, la ma-
para formar un lago artificial o embalse que inunda yor parte de la energa hidroelctrica proviene de la
grandes extensiones de terreno y que servir para energa potencial del agua almacenada que es con-
controlar y aprovechar el agua. La cortina garantiza ducida a una turbina hidrulica y esta a su vez trans-
la estabilidad de toda la construccin al soportar el mite la energa mecnica a un generador elctrico.
empuje hidrosttico del agua e impedir su filtracin. As lo describe Jos Luis Snchez Bribiesca en Hidro-
Las presas generalmente se disean calculando la tecnia, Manual de diseo de obras civiles, CFE-IIE:
avenida mxima probable, es decir, la mayor aveni-
da que pueda esperarse razonablemente en el lugar En la fig 1.1 se muestra un sistema hidrulico ele-
determinado, y se reserva una capacidad dentro de mental formado por dos recipientes 1 y 2 y conec-
la presa para controlar un volumen de esa magni- tados por una tubera t. Si el nivel del recipiente 1
tud. Los criterios de operacin de una presa impiden es ms alto que el nivel del recipiente 2, fluir el
que se invada la capacidad reservada para el control agua de aquel a este, con un gasto Q. Si se llama
de avenidas. g al peso volumtrico del lquido se puede formar
Otras estructuras hidrulicas que componen el producto:
una presa son las obras de control y excedencias (el I =g Q h (1.1)
98 En este producto h=k H es un cierto porcentaje del pendiente muy pequea hasta un sitio adecuado
desnivel H entre los dos recipientes 1 y 2. para hacerla bajar despus bruscamente hasta
la turbina, alojada bajo la casa de mquinas, en
donde est colocado el generador.
Fig. 1.2
Fig. 1.1
Si ahora se piensa que las dimensiones de g son La segunda posibilidad, mostrada en la fig. 1.3,
fuerza, F, entre volumen, L ; que las de Q son volu-
3
consiste en construir una presa en un lugar
men, L3, entre tiempo, T; y que las de h son unida- adecuado de un cauce natural, de tal manera
des de longitud, L, resultar que las unidades del que, almacenando el agua, el nivel de la presa se
producto I sern: eleve hasta lograr la carga necesaria (o desnivel
aprovechable). En este caso la casa de mquinas
puede colocarse al pie de la presa, o bien hacerse
(1.2) subterrnea y alojarse en alguna de las laderas.
Como la potencia, P, tiene como unidades precisa-

mente a las del segundo miembro de la ec. 1.2, se
comprende que el producto I expresa la potencia
que puede obtenerse del sistema hidrulico cuyo
gasto es Q y cuya carga (o desnivel aprovechable)

es h. Para utilizar esa potencia se necesita instalar
una mquina primaria en una seccin T-T de la tu- Fig. 1.3
bera, que cambie la energa del agua en energa
mecnica. La mquina primaria se llama turbina En ambos casos debe tenerse en cuenta que al
y la secundaria, generador. La energa elctrica se conducir el agua hasta la casa de mquinas, se
puede transportar fcilmente hasta los centros perder parte de la energa disponible por la
de consumo, en donde puede ser reconvertida a friccin, los obstculos y cambios de seccin o
energa mecnica para ser usada en la industria o por cambios de direccin en las estructuras de
en energa calorfica, o luminosa para uso indus- conduccin. Adems, los dispositivos de control,
trial y domstico. constituidos por vlvulas y compuertas tambin
De esta manera, para disponer de un apro- contribuyen a esas prdidas.
vechamiento hidroelctrico capaz de producir En el caso de los aprovechamientos con
energa elctrica a partir de la energa hidrulica, presa deben tenerse en cuenta dos aspectos im-
se necesitar contar con un gasto Q y una carga portantes, a saber:
utilizable h. La forma de conseguir uno y otra se a. En los balances hidrolgicos para cuantificar
describe en este manual. la capacidad de almacenamiento de la presa,
en funcin del caudal aportado por el cauce y
Para formar un aprovechamiento hidroelctrico el necesario para generar energa, no se consi-
se puede proceder, en general, de dos maneras. deran las aportaciones de fuerte gasto y corta
La primera, mostrada en la fig. 1.2, consiste en duracin que constituyen las avenidas; por
desviar el agua de un cauce, conducindola con este motivo, se corre el riesgo de reunir en un
corto tiempo un volumen tan grande que no donde se conduce a las aguas. Tanto ms grandes 99
pueda alojarse totalmente en el vaso de la pre- sean las ataguas, tanto ms reducida ser la sec-
sa, de modo que parte de ese volumen necesi- cin hidrulica del desvo; el dimensionamiento
ta ser desalojado mediante un vertedor u obra depender de las condiciones hidrolgicas y de
de excedencias, cuya funcin es, precisamente, los factores econmicos en juego. Por lo dems, la
regular las avenidas, ya sea mediante com- construccin de la primera atagua (aguas arriba)
puertas, o simplemente utilizando el hecho requiere de un proceso de estrangulacin de la
de que el vertedor puede descargar un caudal corriente que debe ser cuidadosamente planeada
inferior al que ingresa a la presa, mientras ad- a efecto de evitar que el ro se lleve el material que
quiere carga, ejerciendo as el efecto regulador se est colocando; esta planeacin consiste en de-
del que se habl. terminar las dimensiones y la cantidad de mate-
b. En los cauces naturales existe usualmente un rial para efectuar el cierre, teniendo en cuenta la
cierto equilibrio entre el gasto que ellos condu- fuerza del agua durante las diferentes etapas del
cen y el material slido (grava, arena, etc.) que proceso. Otro factor importante de este manejo
pueden arrastrar. Al interrumpir con las pre- del cauce es la maniobra de cierre del tajo o tnel
sas los cauces naturales se produce un doble de desvo, a fin de guardar el agua en la presa una
efecto. Aguas arriba se disminuye la velocidad vez que esta se ha concluido.
propiciando el depsito de material slido que
queda retenido en el vaso y reduce paulatina- El mismo Snchez Bribiesca describe de manera
mente la capacidad de almacenamiento del muy sencilla en Problemtica de la hidrulica lo
mismo; aguas abajo, al reducirse la aportacin que implica la construccin de una presa.
regular de agua se produce un cambio en el
equilibrio del cauce, lo que, en muchos casos, Supngase que en un lugar del ro R se desea
se traduce en una reduccin del rea de la construir una cortina C que sirva para almacenar
seccin transversal del cauce. Este fenmeno el agua de ro y utilizarla despus para riego o
da lugar a que durante descargas del vertedor para generacin de energa.
se pueden producir desbordamientos, si no se
toman las precauciones necesarias.
Por otra parte, como las descargas de los verte-

dores tienen un alto poder erosivo, al incidir en el
lecho de los ros, remueven el material del fondo
creando con ello dos problemas. El primero es una
erosin que puede recular hacia el pie de la es-
tructura de descarga poniendo en peligro su esta-
bilidad. El segundo es que el material erosionado
se deposita aguas abajo formando una barra que
hace subir el nivel del agua en la proximidad de la
casa de mquinas, lo cual implica una reduccin
de la carga utilizable para la generacin.
En adicin, cuando se va a construir un

aprovechamiento hidroelctrico con presa es
necesario planear el manejo del ro mientras se
lleva a cabo la construccin en el lecho, lo que
amerita construir una obra de desvo. Esta obra
est constituida por las ataguas aguas arriba y A fin de construir la cortina, empezando desde
aguas debajo de la presa y de un tnel o tajo por su cimentacin, es necesario desviar al ro por
100 el tnel T, lo cual requiere la construccin de Lo importante aqu es destacar que el papel
una atagua aguas arriba, A1 y de otra, aguas del ingeniero no es disear o construir correcta-
abajo, A2. La tarea del ingeniero consiste en mente un tnel, sino su capacidad de entender
proyectar y construir estas obras. En la escuela el diseo y la construccin integral de toda obra
le han enseado cmo calcular la carga que de desvo, teniendo en cuenta todos los factores
necesita tener un tubo, en este caso el tnel, involucrados.
para conducir determinado gasto; pero ahora
el primer problema estriba en determinar cul Continan las consideraciones generales de la sec-
debe ser ese gasto. Para ello es necesario tener cin Hidrotecnia escritas por Snchez Bribiesca
los registros hidrolgicos del ro en el sitio de la para el Manual de diseo de obras civiles:
construccin y, haciendo un anlisis estadstico
de los mismos, decidir, en la poca de estiaje, el La presa y la obra de excedencias, conjuntamente
riesgo que se desea correr durante el desvo. Si con la obra de toma y la casa de mquinas que se
se es audaz se harn obras ms pequeas y ba- describen en el siguiente inciso, forman el apro-
ratas, pero ms riesgosas, y si se es conservador, vechamiento hidroelctrico ms frecuentemente
suceder lo contrario. Si, teniendo en cuenta que usado en Mxico. Para disear un aprovechamien-
la obra de desvo durar poco tiempo, se escoge to de este tipo se deben llevar a cabo diferentes
un gasto de desvo, se conocer la probabilidad etapas de evaluacin, que van desde los estudios
de que las obras sean rebasadas, lo que da la de gran visin para seleccionar los estudios ms
pauta al ingeniero para seleccionar el gasto de favorables para la construccin de los aprovecha-
diseo. Pero una vez hecha esa seleccin, habr mientos, hasta la elaboracin de anteproyectos de
muchas combinaciones de altura de atagua y factibilidad que, en funcin de determinados n-
dimetro de tnel con las cuales ese gasto puede dices (como el costo del kWh generado) permiten
ser desviado. Y todava ms, podr pensarse en juzgar la conveniencia de llevar a cabo un proyec-
revestir el tnel y con ello disminuir su dime- to especfico. Para esto se requiere hacer los estu-
tro, o dejarlo sin revestir y hacerlo de dimetro dios hidrolgicos que permiten hacer un primer
mayor. Para decidir sobre el particular, sera nece- dimensionamiento de las obras que constituirn
sario saber si la roca resiste el paso del agua y si el aprovechamiento hidroelctrico, de acuerdo
el tiempo necesario para hacer el revestimiento con la potencialidad del cauce por explotar.
es compatible con el periodo de estiaje. Teniendo Las turbinas hidrulicas se clasifican en tres
en cuenta todos estos factores el ingeniero de- categoras que son: de flujo radial, si el agua que
ber escoger la mejor combinacin de ataguas las mueve tiene direccin perpendicular al eje
y tnel. Despus, tendr que hacer el primero, de rotacin de la rueda; de flujo axial si el flujo
seleccionando cuidadosamente el momento de es paralelo a dicho eje, y de flujo mixto si el agua
iniciar su construccin. llega a la rueda con direccin radial y sale de ella
Para construir la atagua de aguas arriba con direccin axial. Se acostumbra designar a las
ser necesario estrangular el cauce, lo que requie- primeras como tipo Pelton, a las segundas como
re disponer de la piedra del tamao adecuado tipo Kaplan, y a las ltimas como tipo Francis. Las
para que no la arrastre el agua y del equipo nece- turbinas radiales requieren proporcionalmente
sario para arrojarla desde las dos mrgenes. Des- de cargas mayores y gastos ms reducidos que las
pus, se requerir construir la atagua de aguas axiales y adems tienen velocidades de rotacin
abajo, de impermeabilizar a ambas y de bombear ms pequeas. Las turbinas de tipo mixto ocupan
el agua contenida entre ellas. Solamente enton- una posicin intermedia.
ces sera posible construir la cortina. Sin embargo, Cuando se emplea una turbina Francis o una
la tarea del ingeniero no termina aqu, pues debe Kaplan, el agua se entrega a la rueda mediante un
dejar prevista la forma de obturar el tnel una vez conducto de rea transversal decreciente que se
que se haya terminado de construir la cortina. llama carcaza o caracol.
El agua que sale del caracol es guiada hacia galera llamada tnel de desfogue, que lleva 101
la rueda mediante un dispositivo de labes fijos el agua hasta el exterior; esta galera trabaja
que circunda a la turbina y que constituye el an- a presin. Si la turbina es Pelton, esta tubera
tedistribuidor. El ingreso del agua hacia la rueda es generalmente de corta longitud y trabaja a
se regula mediante el distribuidor, formado por superficie libre. En ambos casos, en el inicio de
un conjunto de labes mviles dispuestos radial- la galera existe una compuerta, casi siempre
mente en torno a la turbina y accionados por un de guillotina, que permite aislar la turbina.
mecanismo que controla el gasto de ingreso a la 2. El caracol, el antedistribuidor, el distribuidor
mquina. y el tubo de succin, si la turbina es Francis o
Una vez que el agua ha movido la turbina, es Kaplan, y los chiflones y vlvulas de aguja, si
conducida hacia el exterior por el tubo de succin la turbina es Pelton, forman parte del sistema
cuyo eje curvo es vertical bajo la rueda y horizon- hidroelctrico as como la rueda misma y el
tal en la salida. generador acoplado a ella.
En cualquier caso el diseador debe recor- 3. Complementa el sistema hidroelctrico la
dar que todas las turbinas, de acuerdo con su casa de mquinas que aloja el generador, el
diseo, trabajan eficientemente solo dentro de equipo auxiliar (gras, sistema de ventilacin,
ciertos rangos de carga y gasto; por esta razn la puesto de control) y el gobernador, dispositivo
seleccin de la rueda que va a ser instalada en un que sirve para adecuar el funcionamiento de
aprovechamiento hidroelctrico est condiciona- la turbina a los requerimientos de potencia de
da por los lmites de carga y gasto que se pueden los sitios de consumo.
garantizar. 4. Las ms de las veces el sistema hidroelctrico
cuenta tambin con una estructura llamada
La componente principal de un aprovechamien- pozo de oscilacin, colocado aguas arriba de
to hidroelctrico ser llamada, por comodidad, la rueda cuando la aduccin es muy larga, o
sistema hidroelctrico y estar formada por los aguas debajo de ella si se usa una rueda Fran-
elementos siguientes. cis o Kaplan y el tnel de desfogue es de gran
1. La obra de toma, constituida por una estruc- longitud. [Las funciones del pozo de oscilacin
tura de rejillas para impedir la entrada de se describen en la parte V, NM].
cuerpos extraos, y la compuerta de admisin
y sus guas para aislar el sistema si se requiere En adicin a estas consideraciones, debe recor-
hacer reparaciones. Los movimientos de esta darse que la finalidad del sistema hidroelctrico
compuerta se realizan mediante mecanismos es suministrar una potencia elctrica que es
alojados en una caseta de control. A fin de requerida en los centros de consumo; pero como
evitar la cavitacin [ver ms adelante, NM] la demanda de potencia es fluctuante, el equipo
aguas debajo de la compuerta se dispone de debe adaptarse para seguir esta fluctuacin, re-
un ducto de aireacin. En ocasiones resulta duciendo al mnimo las alteraciones en el sumi-
conveniente alojar la compuerta y sus guas en nistro de energa, en particular de la frecuencia
una galera vertical que puede ser habilitada elctrica con que ella es suministrada. Esto se
para alojar los ductos de aireacin. Despus de consigue mediante el dispositivo llamado gober-
la estructura de rejilla la toma contina por nador, que acta sobre el distribuidor, de acuerdo
medio de un conducto que lleva el agua hasta con la informacin sobre la demanda requerida
la proximidad de la turbina; este conducto, lla- en el generador y la frecuencia a la que debe gi-
mado de aduccin, suele terminar en una vl- rar la rueda. Tal actuacin se traduce en admitir
vula, generalmente de mariposa, que permite ms o menos gasto en la turbina. El estudio de
aislar la turbina para repararla en caso nece- esta interaccin conducto-turbina-generador-
sario. Si la turbina es Francis o Kaplan, la toma gobernador se llama anlisis de estabilidad del
contina despus del tubo de succin con una sistema hidroelctrico.
102 Regreso a Problemtica de la hidrulica para ter-
minar este intermedio tcnico con el prrafo que
cierra la descripcin de la obra de desvo:
Pero hay ms. Quien no se sintiera emocionado

al ver que un poderoso ro, con un caudal de 600
m3/seg, se mete obedientemente por un tnel
para dejar hacer en paz la cortina, ese no podr
ser un ingeniero hidrulico.
TERCERA PARTE: Vida plena 105
A mediados del siglo XX, dentro del incipiente desarrollo industrial mexicano
los dirigentes y planificadores del sistema econmico nacional percibieron que
el camino ms viable para mejorar las condiciones del espacio rural era el de los
aprovechamientos hidroelctricos e hidro-agrcolas de las cuencas, obras de in-
fraestructura que se consideraron vitales para la modernizacin de la sociedad
mexicana, escribi en 1960 Adolfo Orive de Alba, quien fue el primer secretario
de Recursos Hidrulicos.
En muchas de las grandes obras de este periodo, dentro de la estrecha cola-
boracin SRH-IIUNAM-CFE, Jos Luis Snchez Bribiesca particip continuamente
en la capacitacin del personal y colabor en los proyectos e incorpor mtodos
e ideas propuestas por l en El Infiernillo, Malpaso, Santa Rosa, Cupatitzio y La
Soledad; al mismo tiempo trabajaba en el sistema de enfriamiento de la planta
Rosarito y en el estudio de las condiciones de funcionamiento hidrulico del ro
Churubusco. Relatar lo acontecido durante el activsimo lapso entre 1959 y 1964
exige abrir apartados, con la advertencia de que fueron empresas casi paralelas,
mientras continuaba dando clases, cursaba la maestra, y los hijos empezaban
a llegar a la adolescencia.
La poca de las grandes presas

Una buena parte de la informacin que sigue la he tomado de Agua y sociedad,
una historia de las obras hidrulicas en Mxico, SARH.
Hacia 1947 haban comenzado a establecerse comisiones ejecutivas para las
cuencas ms importantes del pas. Las primeras dos fueron la del ro Papaloa-
pan y la del ro Tepalcatepec, que ms adelante sera Comisin del Ro Balsas.
En 1950 fueron establecidas la Comisin de Estudios del Sistema Lerma-Cha-
pala-Santiago y la de Estudios del Bajo Ro Pnuco. La Comisin del Ro Fuerte
fue creada en 1951 y la del Ro Grijalva en 1952. En su momento fueron organi-
zaciones que, dotadas de autonoma administrativa, desempearon un papel
integrador y eficiente en la ejecucin de la poltica hidrulica a nivel de cuenca.
Tambin en 1952, y como consecuencia de los serios problemas que comenza-
ban a plantear el abastecimiento de agua y el manejo de recursos hidrulicos
en el valle de Mxico, se cre la Comisin Hidrolgica para esa cuenca; aos ms
tarde se convertira en Comisin de Aguas del Valle de Mxico.
Al comenzar la presidencia de Adolfo Lpez Mateos (oficialmente 1958-1964),
las exportaciones mexicanas mostraron una tendencia a declinar. Una conse-
cuencia de esto fue que la estructura de la inversin pblica cambi y se redujo
el porcentaje destinado al sector agropecuario; esta situacin repercuti en un
descenso en la tasa de incremento de nuevas superficies de riego, lo que contri-
buy tambin a que al comenzar el sexenio hubiera solo seis obras hidrulicas
Tercera parte: Vida plena
en proceso y pocos estudios y proyectos que permitieran emprender rpida-

mente la construccin de nuevas obras.
Hasta 1960, siguiendo la tendencia que vena desde aproximadamente 1940,
se construyeron plantas de capacidad pequea y mediana, de gran carga y bajo
gasto. Ya en la dcada de los sesenta se produjo una intensa industrializacin
del pas, lo cual motiv que la demanda anual promedio de la capacidad fuera
106 casi el triple de la dcada anterior. A partir de en- (Cupatitzio), en Michoacn; la central Gral. Manuel
tonces hubo un cambio radical en la estrategia de M. Diguez (Santa Rosa), en Jalisco; y la central Adol-
construccin de las plantas hidroelctricas y se opt fo Lpez Mateos (El Infiernillo) y la Hidroelctrica de
por las centrales de gran capacidad, mediana carga Malpaso.
y gasto turbinado importante. As, a pesar de la re- Dice Gerardo Ferrando Bravo en su prlogo a La
orientacin parcial del esfuerzo de inversin para fuerza del agua. Presas en Amrica Latina de Euge-
infraestructura hidroagrcola, se terminaron duran- nio Laris: La construccin de presas tiene una re-
te el sexenio 38 presas que permitieron incremen- levancia y trascendencia que las hace destacar por
tar en un 64% la capacidad de almacenamiento de encima de cualquier tipo de grandes obras y cons-
las construidas hasta 1958; entre ellas estn por su- trucciones: demandan enormes cantidades de horas
puesto Anzaldas, sobre el ro Bravo, en Tamaulipas. de trabajo de investigacin, diseo y planeacin, en
Algunas de las grandes presas edificadas en este se- los ms diversos campos de la ingeniera; su realiza-
xenio son la Adolfo Lpez Mateos (El Humaya) y la cin exige la movilizacin de ingentes cantidades de
sobrelevacin de la presa Miguel Hidalgo, en Sinaloa; hombres, materiales, maquinaria, equipos y, conse-
la presa Benito Jurez (El Marqus) en Oaxaca; las cuentemente, recursos de inversin; su conclusin
presa Guadalupe Victoria (El Tunal) y El Bosque, en modifica en forma definitiva el entorno natural de la
Durango, y la presa La Calera, en Guerrero. Tambin cuenca en donde se insertan; su operacin dinamiza
se construyeron en este periodo dos de las presas la vida econmica de la regin y generan poderosas
ms grandes de Mxico: El Infiernillo, en el ro Balsas, ondas de crecimiento y progreso, que se extienden a
en los lmites de Guerrero y Michoacn, y Nezahual- toda la nacin.
cyotl (Malpaso), en el ro Grijalva, en Chiapas. Parafraseando al Ing. Ferrando: para concebir,
La Comisin Federal de Electricidad, ya desde su construir y operar las presas confluyeron decisiones
establecimiento en 1937 y con personalidad jurdica gubernamentales nacionalistas y patriticas; orga-
y patrimonio propio desde 1949, haba iniciado un nizaciones de vanguardia tecnolgica como la CFE y
periodo de despegue con la construccin de infraes- la SRH; el apoyo de multitud de grandes, medianas y
tructura fundamental. De hecho, como fruto de esa pequeas empresas nacionales, como ICA; la colabo-
actividad, los consorcios extranjeros todava presen- racin de las asociaciones y gremios profesionales
tes en el pas comenzaron a perder terreno como de ingenieros; el trabajo dedicado y el esfuerzo de
proveedores del servicio elctrico. El 27 de septiem- miles y miles de compatriotas en los ms diversos
bre de 1960 el Ejecutivo anunci la nacionalizacin mbitos y niveles. Se cont eminentemente con el
del sector elctrico nacional (proceso que desde su respaldo del sector educativo, principalmente las
cargo como subdirector de la CFE el Ing. Fernando Hi- universidades pblicas, como la UNAM. En particu-
riart vivi muy de cerca). En adelante, Mxico podra lar, durante los 10 aos siguientes a su creacin en
disponer, como lo haca desde 1938 con el petrleo, 1956, el Instituto de Ingeniera contribuy a consoli-
de la energa elctrica exclusivamente para el bene- dar los logros de la etapa pionera de la ingeniera ci-
ficio comn de sus habitantes. Por esta va pasaron a vil nacional, buscando sistemticamente soluciones
propiedad de la CFE, convertida en organismo pbli- innovadoras para los problemas del pas.
co descentralizado, 46 centrales hidroelctricas que El Ing. Csar Herrera precisa: La SRH fue visio-
operaban el 54 % de la capacidad instalada total en naria porque no solo se dedic a ver los asuntos del
el territorio nacional. agua para la agricultura, sino que empez a interve-
Entre las centrales hidroelctricas puestas en nir en el manejo del agua para control de inundacio-
operacin en el periodo 1958-1964 destacan la plan- nes; entonces hubo necesidad de construir presas
ta Temascal, en Oaxaca, que aprovecha la presa para ese fin. En los aos 40 y 50 vino una poca muy
Miguel Alemn; la central Plutarco Elas Calles (ins- importante que permiti desarrollar distritos de
talada en la presa El Novillo), en Sonora; la central riego, canales de riego, presas para controlar inun-
Adolfo Ruiz Cortines (Mazatepec), en las mrgenes daciones, centrales hidroelctricas, muchsimas
del ro Apulco, Puebla; la central Lzaro Crdenas obras hidrulicas. Entonces naci una generacin
de ingenieros que, casi con las uas, empezaron a travs de las computadoras. Y Snchez Bribiesca es- 107
hacer cosas en Mxico Hiriart, Doval... Porque no tuvo en ese proceso.

tenamos tecnologa. A l le toc abrir muchas disciplinas dentro de
En la generacin inmediata estuvo Jos Luis la ingeniera, con lo que hubo oportunidad para que
Snchez Bribiesca, que muy joven ingres a la Secre- los ingenieros civiles que haban estado trabajando
tara de Recursos Hidrulicos y tuvo la inquietud de en algunos proyectos especficos de riego y de ge-
seguir estudiando, no slo de reproducir lo que ya neracin de energa tuvieran o ampliaran su visin
se haca, y eso le dio oportunidad de entrar a pro- hacia obras de usos mltiples, haca periodos de
yectos muy importantes, primero en un rea que optimizacin, y adentrarse tambin en los aspectos
se dedicaba a proyectos especiales, con gente joven sociales de las obras, porque era una caracterstica
que desarrollaba tecnologa, meteorologa para los de los ingenieros, que normalmente hacan la obra
problemas de presas principalmente, fenmenos de pero no vean toda la parte sucia. Aqu ya haba una
cavitacin que no se conocan o que no se haban visin mucho ms integral de la resolucin de los
estudiado, grandes presas, modelos hidrulicos para proyectos.
poder reproducir ah las condiciones de operacin Entonces, contina el Ing. Herrera, l tuvo la
de grandes vertedores a escala para hacer correccio- oportunidad de participar en problemas importan-
nes geomtricas en los modelos en vez de arriesgar- tes de la propia Secretara de Recursos Hidrulicos:
se a hacer las obras grandes. Vino el nacimiento del presas que se hicieron en el noroeste y el centro del
uso de las computadoras para el diseo: problemas pas para fines de riego alternaban con presas para
que antes se trabajaban con integraciones a mano generar energa en conjunto con la Comisin Fe-
y planillas de clculo empezaron a sistematizarse a deral de Electricidad. Ah hubo tambin personajes
Instituto de Ingeniera, modelo ataqua de cierre del ro Balsas, diciembre de 1961.

El ingeniero Hiriart, Snchez Bribiesca y otros personajes sobre el modelo.
108 como Fernando Hiriart, que fue profesor de estas para ir a las oficinas a arreglar mis papeles y seguir
generaciones y que reconoci en Jos Luis Snchez hacia Los ngeles. ... Dada la bienvenida que te
Bribiesca un apoyo muy importante para el desa- menciono, me inclino a creer que podr regresar a
rrollo de la hidrulica en Mxico. Con l intervino en Mxico el viernes por la noche... No tengas temor
muchos proyectos de presas de la CFE. de que haga viaje nocturno: en 1 porque son cua-
Parte del trabajo en la Secretara de Recursos tro horas a Los ngeles de modo que saliendo a las
Hidrulicos, por ejemplo algunas cosas que se vean 5.00 (la ltima conferencia es a las 4.30) llegar
como problemas de dimensiones estacionales, como a las 9.00, en 2 que aqu oscurece mucho ms
las grandes presas, en el Instituto de Ingeniera (del tarde que en la Cd. de Mxico, segn te explicar.
que Snchez Bribiesca fue uno de los fundadores y Fsicamente me siento bien, de suerte que
donde abri la disciplina de la hidrulica) tena la no debes preocuparte, el clima no es malo, y la
oportunidad de revisarlas con una perspectiva ms paso bien.
cientfica para resolver problemas que eran indi- No dejo de pensar en ti y en los nios ni un
tos, temas nuevos en el manejo de grandes obras en instante. Dale una mordida a Puyo Puyit, una
Mxico. rabiada a Pacucas, una patada a Duli y una gua-
carita a Teto [Respectivamente Jos Luis (en una
Desde California deformacin del original Bulio Bullit), Carmen,
Al poco tiempo de ingresar a la SRH, mi pap ya ha- Ana Mara y Elena, NM].
ba empezado a viajar por el pas a los sitios donde
la Secretara pretenda realizar obras. Tambin lo en- Un da despus, desde Santa Mnica:
viaron a comisiones para reunirse con ingenieros de
Estados Unidos a ver los problemas comunes; esto Mi cuarto mira al mar que es muy bello; no sabes
se le encomendara despus para los asuntos de cmo aoro tenerte a mi lado porque as la belle-
Guatemala. za del Pacfico es para m triste y oscura. La gente,
En Agua y sociedad se hace referencia al grave debo reconocerlo, es amable y servicial, y la comi-
problema sobre las aguas internacionales del ro da es abundante y sana aunque un tanto inspida
Colorado que se present durante el gobierno de (claro que comparado esto con tu sopa de berros
Lpez Mateos: Mxico recibi la cantidad estable- no es ms que agua caliente). [Dicha sopa es un
cida en el tratado de 1944, pero con una proporcin maravilloso potaje originario de las Canarias que
elevada y perjudicial de sales disueltas. El origen remi mam nos cocinaba, NM].
sida en las descargas del sistema Wellton-Mohawk,
localizado en Arizona, hacia el ro Gila y por va de El 25 de marzo ya desespera por regresar y ver el fi-
este cauce haca el ro Colorado, aguas arriba de la nal de esta pesadilla:
presa derivadora Morelos. El conflicto subsiguiente,
iniciado en 1960, dio lugar a largas gestiones en de- Hoy las conferencias se retrasaron 2 horas, las
fensa de las tierras de cultivo de Mexicali y San Luis gentes se salieron cuando les vino en gana, los
Ro Colorado. conferencistas se enojaron y la cosa acab en cha-
Mi pap viaj en varias ocasiones a Mexicali cota. Aprovechando el ro revuelto hice mis planes
como representante de la SRH. De los pocos viajes de regreso. Estoy tan cansado como cuando pint
documentados mediante cartas que conserva mi la casa; pero saber que retornar pronto me llena
mam, hay uno que hizo a principios de 1959 a varias de nimo.
ciudades de California. Los detalles laborales son po- Cmo estn los nios? No te ha dado
cos, pero en lo que escribe destaca su preocupacin guerra Puyo Puyit? Recib tu telegrama donde me
constante por la familia y su adoracin por Carmen. decas que Pacucas estaba bien. Creston y Melina
Melona [Ana Mara y Elena, NM] estn bien?
Marzo 23. En Mexicali fui cordialmente recibido Esta es la cosa ms pesada que me ha encar-
y ahorita, que son las siete de la maana, espero gado la Secretara y espero sea la ltima; creo que
as siento que he cumplido con mi deber y que as El Ing. Laris, hoy uno de los principales funciona- 109
puedo abandonarla sin escrpulos pues para m rios de la CFE, contina rememorando: Todo lo dif-
fue una prueba de fuego, no por el idioma (que cil se lo encargaban al Profesor. ramos un grupo de
es el huevo Juanelo [lo que parece difcil siendo trabajo y l nos comunicaba su entusiasmo por salir-
fcil, NM]) pues aqu todo est lleno de mises nos de la rutina y buscar cosas nuevas y la forma de
montaos [la miss Montao era por antonomasia hacer mejor las cosas. Se encontraba de repente con
nuestra profesora de ingls en la primaria, NM], que algunos libros rusos tenan cosas interesantes.
sino por el medio tan radicalmente distinto al Entonces nos pona a estudiar ruso. Empezbamos a
nuestro. las 8 de la maana, cuando entrbamos a trabajar;
las primeras horas eran para estudiar ruso y empe-
Un mes despus, cuando ya imparta Hidrulica zar a entender los libros; nunca aprendimos ruso,
General y Obras Hidrulicas en la Facultad de In- desde luego; cuando mucho llegamos a aprender-
geniera, publica su primer artculo: Clculo del nos el alfabeto nosotros; l s entenda y obviamente
tirante conjugado en canales de seccin trapecial, sacaba cosas muy interesantes que nos servan para
en la Revista Ingeniera, vol XXIX, No 2, Mxico, DF, aplicarlas en los proyectos. Tambin estudibamos
abril de 1959. un poco el alemn Pero sobre todo lo interesante
era su pasin por salirse de lo rutinario y encontrar
En la pecera nuevos caminos de hacer las cosas; ese fue siempre
En mayo de 1959, poco despus de iniciarse el sexe- su estilo.
nio de Adolfo Lpez Mateos, quien nombr secreta- En ese momento estaban de moda las mqui-
rio de Recursos Hidrulicos al Ing. Alfredo del Mazo nas electrnicas, empezaba la gamma tambor en la
Vlez, ingres a la SRH Eugenio Laris Alans, durante universidad [una Bull Gamma-30 con memoria de
mucho tiempo uno de los colaboradores ms cerca- ferrita y totalmente transistorizada, NM] y nos me-
nos de Jos Luis Snchez Bribiesca. Laris era amigo timos a estudiar cmo aplicar las mquinas electr-
de Hctor del Mazo, hijo de don Alfredo: Me manda- nicas, porque trabajbamos con maquinitas de rodi-
ron recomendado. Quiz alguien dijo ah, recomen- llo y reglas de clculo; no haba nada electrnico, ni
daditos, entonces que se vaya con el Profesor, para mquinas elctricas, era manual todo, y dentro de la
que me trajera corto. Entonces el Profesor ya tena inquietud del Profesor tambin empezamos a apli-
el grupo de diseos especiales. Este grupo estaba en car mtodos numricos para resolver ecuaciones
medio del rea que ocupaba la Direccin General de diferenciales por aproximaciones; eran sistemas de
Proyectos; era un cubculo rodeado por cristales, por ecuaciones lineales y ya era la gran cosa, que nos pu-
eso le llamaban la pecera, y a la secretaria del Pro- siramos a resolver sistemas de 10 ecuaciones con
fesor le decan la Mojarrita. De ayudantes del Profe- 10 incgnitas por relajaciones; insisto, era buscar
sor estbamos Humberto Luna, Gilberto Sotelo, y yo, salir de la rutina y encontrar nuevos caminos. Y con
que entr como tercer ayudante. eso empezamos a resolver ecuaciones diferenciales
Justo en ese ao Snchez Bribiesca dirigi las aplicadas al diseo de estructuras, y nos metimos
tesis de licenciatura de Luna, Estudio de las redes desde luego al clculo electrnico; empezamos a
de flujo por el mtodo de relajaciones, y de Sotelo, usar los primeros programas tanto de la Universi-
Vertedores de embudo. dad pero sobre todo lleg una mquina IBM a [la
En el grupo estaban tambin los ingenieros Jos Secretara de] Comunicaciones, era la 620 o algo
Ortega Lpez (el subdirector de Proyectos, ya men- as, no recuerdo, no estoy seguro. Nos prestaban la
cionado en la parte II; fue quien mand al recomen- mquina en las noches, nos bamos en la noche a
dadito con el Profesor), Ral Gmez Rosas y Ramn trabajar en la computadora. Y luego ms adelante
Grijalva Ruiz (tambin ya conocidos de la parte II) y ya evolucionamos muy elegantes a una IBM grande
Hctor Reyna Pompa, ms otros cuyos nombres se que tena el Politcnico, que tambin nos la pres-
han ido borrando, aunque algunos siguen en activo. taban. bamos a resolver los sistemas de ecuacio-
La secretaria del Ing. Ortega era la seora Goitia. nes y ya nos olvidamos de los mtodos manuales.
110 Desde luego que nos metamos a ver cmo invertir longitud total de 9815 m; la superficie del vaso de
matrices, por particin de matrices, cmo sacarle almacenamiento es de 357 km2. El diseo por parte
ms jugo, para hacerlo ms rpido. Y de ah ya surgi de Mxico estuvo a cargo de los ingenieros Rafael
la oficina de procesamiento electrnico de la CFE, Rossel y Eugenio Laris. La construccin comenz en
fueron sus pininos, pero de all salieron, de buscar 1963, y se inaugur en 1969.
cosas nuevas. Contina el Ing. Laris: Hicimos un grupo nue-
Despus de estar nosotros tres, Luna, Sotelo y yo vo, buscamos puros ingenieros jvenes casi recin
con l, lleg Jos Antonio Maza, quien solo estuvo di- salidos, pero con apoyo del Profesor y del resto del
rectamente con l una temporada. Y yo me sal para equipo de la Direccin de Proyectos Especiales. Mu-
encabezar el grupo que iba a hacer el proyecto de chos de los nuevos que entraron tambin eran de
La Amistad. El querido Ing. Maza merecer un apar- los hijos de Snchez, gente muy cercana al Profe-
tado en su momento, pues su relacin con mi pap sor, como Rafael Abogado, Salvador Aguirre Tello (to-
no se limit a una cercana colaboracin, sino que se dava en activo) y Leobardo Palomino (quien sigui
extendi a lo familiar. en la Secretara viendo la parte de electrnica, com-
La presa internacional La Amistad se localiza putacin). A los dos ltimos les dirigi su tesis de
sobre el ro Bravo a 923 km aguas arriba del golfo licenciatura en 1962: Aplicacin de una computa-
de Mxico y a 20 km aguas arriba de Ciudad Acu- dora electrnica al clculo de una cortina de seccin
a, Coahuila/Del Ro, Texas. La finalidad de esta obra gravedad, de Aguirre, y Estudio experimental del
hidrulica es principalmente el control de avenidas cauce de alivio al ro Bravo en San Rafael, Tamps., de
y el almacenamiento para uso municipal, riego, ge- Palomino.
neracin de energa elctrica y recreacin. La cortina El ingeniero Laris sonre: Hay muy buenos re-
tiene una altura de 77 m sobre el lecho del ro y una cuerdos del Profesor Un gran ingeniero, una gran
Modelo de la presa La Amstad. A la izquierda, tres ingenieros estadounidenses. De derecha a izquierda, Snchez Bribiesca, Rosell y Laris.
persona, con mucha calidad humana, con todos te- frecuentemente porque siempre tena problemas 111
na buenas relaciones, de humor muy sarcstico. To- sentimentales. En algunas ocasiones mi hermano,
dos tenamos apodos; a m me deca el seor Sipi; a todava pequeo, acompa a mi pap a su oficina,
Salvador Aguirre, sir Cheiv (porque siempre andaba en el piso once; recuerda el elevador enorme con
de chaleco); a Luna, Moonlight; y a Gilberto Sotelo, espejos, al elevadorista de uniforme, y que toda la
el seor Barza, porque a la hora de estudiar italiano gente saludaba a pap. Cuando lo promovieron, l
le toc ser el seor Barzano. Yo era el seor Sipi por- nos deca que lo haban ascendido... del piso once al
que segn el Profesor a todo le deca yo que s. [Mi piso trece. Mi hermano cuenta que la Srita. Magda
hermano recuerda que en esa misma poca l vea se portaba muy bien con l.
el programa Teleknder, donde apareca una abejita El Ing. Julio Lozoya Corrales, Julito, alumno, cola-
que le gustaba mucho, y cantaba el seor Sipi soy, borador y amigo de Snchez Bribiesca, testigo tam-
NM] Cmo le deca a Palomino?... no recuerdo, pero bin de esa poca, declara tajantemente: Toda la
cada uno tena su nombre especial. hidrulica actual es hechura del Profesor. En Recur-
Todos estos apodos y muchos ms se manejaban sos Hidrulicos, cuando yo entr, estaba l y llegaba
cotidianamente en casa, a tal grado que durante cualquier trabajo de hidrulica o hidrologa, lo que
mucho tiempo desconocimos el nombre real de los fuera. Entonces nos deca l: vnganse!, porque en
protagonistas de los relatos de mi pap. ese entonces se diseaban varias cosas; ahora ya no
Y por cierto, aunque no recordamos su nombre porque se dan a contrato, pero haba un grupo muy
real, s sabemos que la Mojarrita se cas con uno grande de ingenieros. En realidad el Profesor no era
de los arquitectos que estaban trabajando en La el jefe, era el que manejaba, dijramos, por ac abajo
Amistad. Le asignaron a Snchez Bribiesca como se- las cosas. l estaba en una cosa que se llamaba la
cretaria a la Srita. Magdalena Cetina, quien lloraba pecera. De la famosa pecera sala humo. Llegaban
Presa de almacenamiento La Amistad. Archivo histrico del II.

112 los trabajos y l se daba cuenta de que deban uti-
lizarse tcnicas nuevas. Entonces nos deca: vn-
ganse a las ocho de la maana que vamos a dar un
cursito de ocho a nueve y a las nueve nos seguimos
en nuestro trabajo, y as lo haca l, as nos trans-
miti todas las cosas en la CNA (Comisin Nacional
del Agua), y en las clases lo mismo. Pero nos daba las
plticas de esto y de lo otro, nos actualizaba. Enton-
ces ya sabamos cmo hacer el trabajo con las tcni-
cas nuevas, y es lo que se utiliza actualmente. Todas
las materias, todos los enfoques que haba que darle
al conocimiento los implanto l. En el trabajo era co-
nocido como todo un personaje.
El Ing. Lozoya estaba tambin trabajando en las
oficinas centrales de la SRH en La Amistad, encarga-
do en el ltimo tramo; eran los sesenta. La Amistad
se termin porque estaba llevndose al mismo
tiempo, iba mucho ms adelantada Malpaso y luego
lleg La Amistad; de este proyecto estuvo encarga-
do Eugenio Laris primero, y despus le encargaron
toda la Direccin de Proyectos y luego ya se sali...
Yo conoc a Ramn Grijalva. El Profesor era el que
daba las indicaciones y Ramn Grijalva era el jefe del Presa Malpaso, vertedor de excedencias
proyecto, el de Malpaso, pero el Profesor era el que (1964). Archivo histrico del II.
deca cmo se hacan las cosas, daba indicaciones de

cmo se haca tal cosa, cmo revisar las pilas de las

compuertas, cmo est el vertedor, aqu, all. Pues public el Instituto de Ingeniera: Inici su actividad
Ramn era como su mano derecha. As como con La profesional en la Secretara de Recursos Hidrulicos
Amistad, donde tenamos dos jefes: un jefe adminis- en 1951, poca en la que comenzaron a desarrollar-
trativo, que era el ingeniero Rosell, una persona muy se proyectos y construcciones de grandes presas en
gentil, y como jefe tcnico estaba Eugenio Laris. As Mxico. En esta secretara form, con jvenes inge-
era ms o menos la cosa y por supuesto que Eugenio nieros, tres grupos de trabajo: el de diseos especia-
se apoyaba muchsimo en el Profesor. les (7), proyecto Malpaso (40) y proyecto La Amistad
Contina por su parte el Ing. Laris: Recuerdo del (50). Fue el ingeniero principal en el diseo de estas
Profesor su pasin por la hidrulica lleg a hacer presas y particip continuamente en la capacitacin
muchos de los trabajos que se hicieron en Recursos de ese personal. Durante este periodo reuni exper-
Hidrulicos. Estuvimos trabajando en los proyectos tos de la URSS, Checoslovaquia, Holanda, Alemania,
de Malpaso; l se meti mucho a la parte del diseo Hungra, Estados Unidos y Francia para recoger y
del vertedor de Malpaso; haba un grupo especial en adaptar sus experiencias tecnolgicas a las necesi-
el que tuvo mucha participacin en guiar al grupo dades del medio ingenieril nacional.
que estaba trabajando en los proyectos especiales, En el Archivo Histrico del Agua hay algunos
como Malpaso. documentos y bastantes fotografas de Malpaso,
Aparte de los valiosos testimonios de los inge- pero en ninguno es mencionado Snchez Bribies-
nieros Laris y Lozoya, sobre la participacin de Sn- ca (a pesar del magnfico trato que recib, fue una
chez Bribiesca en el proyecto Malpaso hay escasas experiencia muy desoladora ir al AHA en busca de
referencias. Una breve mencin en Nuestros maes- su nombre). Sin embargo, Malpaso era una palabra
tros, que se repite en la semblanza-homenaje que muy escuchada en las sobremesas de la infancia.
Se hablaba de la compaa Raudales. Mi pap nos los primeros estudios para evitar dichas inundacio- 113
contaba de forma muy emocionante (mi primo Ro- nes, y estos continuaron durante el gobierno de Ma-
berto lo equiparaba con un Indiana Jones y, en efec- nuel vila Camacho.
to, tena su gorra y sus botas especiales) sobre sus En 1947, en la administracin del presidente Mi-
visitas al campamento. Mucho despus la conversa- guel Alemn, la entonces recin creada Secretara
cin girara sobre las losas desprendidas, a las que de Recursos Hidrulicos hizo los primeros estudios
en su momento volver. geolgicos para la localizacin del lugar donde po-
dran ser captadas las aguas del Grijalva, con fines
Malpaso de control y aprovechamiento. En 1951, el propio Ale-
Dos de los ros ms importantes del pas, el Grijalva mn dict un acuerdo para crear la Comisin del
y el Usumacinta, transportan el 30% de los escurri- Grijalva para el desarrollo integral de la cuenca, que
mientos a nivel nacional (147km3/ao); estos ros y se encargara de realizar obras de control de aveni-
sus afluentes descienden de la regin montaosa de das, generacin de energa elctrica, defensa contra
Chiapas con un gran caudal que se va incrementan- inundaciones, riego, drenaje, agua potable y sanea-
do hacia aguas abajo en la llanura tabasquea por miento, vas de comunicacin y establecimiento de
las abundantes precipitaciones, que llegan a ser de nuevos centros de poblacin campesina. El plan
hasta 4000 mm, las ms altas del pas, pues, ubicada integral para el desarrollo de la Cuenca combin el
en la regin sureste, esta regin est expuesta a los mejor aprovechamiento de los recursos naturales:
ciclones tropicales. La cuenca Grijalva-Usumacinta agua, suelo, clima y habitantes, para crear condicio-
tiene una extensin de 91345km2. nes favorables para el desarrollo del Sureste. Cons-
El ro Grijalva (o Mexcalapa) conduce el segundo tituy la culminacin de prolongados estudios y
caudal ms grande de la repblica. En el can de esfuerzos continuados de un amplio equipo de tc-
El Sumidero pasa con unos 20 m3/s, pero aumenta nicos y trabajadores. (La informacin de este y otros
rpidamente en su curso por el estado de Chiapas, prrafos la he tomado de MALPASO, Sistema Elctrico
hasta alcanzar 7500 m3/s en la boquilla de Raudales. presidente G. Daz Ordaz).
La cuenca del Grijalva abarca parte de los estados de En 1955 los huracanes Hilda y Janet llegaron al
Chiapas y Tabasco y pequeas extensiones de Cam- golfo de Mxico y provocaron prdidas de vidas hu-
peche, Oaxaca y Veracruz, y de la repblica de Gua- manas y cuantiosos daos materiales en Tampico,
temala; tiene una extensin de aproximadamente Tuxpan, Chetumal y otras poblaciones. El presiden-
50000 km2. El ro desciende a la planicie tabasquea te Adolfo Ruiz Cortines consider necesario dar un
con el nombre de bajo Grijalva y su gasto se reduce mayor impulso al desarrollo hidrulico en regiones
hasta llegar a los 3500m3/s. Atraviesa La Chontalpa hasta entonces menos favorecidas, como Yucatn,
y se une con el Usumacinta 25km antes de desem- Campeche y Quintana Roo, o como Tabasco, cuya
bocar en la barra de Frontera, en el golfo de Mxico. zona de la Olla de la Chontalpa y la propia capital
La Chontalpa, con una superficie de 7606km, estatal podran quedar liberadas de inundaciones
es una de las cinco subregiones en las que se divi- mediante obras en la cuenca del ro Grijalva. Estas
de el estado de Tabasco. En la poca de avenidas, se se iban a emprender poco tiempo despus, con la
inundan extensas zonas que forman numerosos participacin notable de Snchez Bribiesca.
pantanos y lagunas, principalmente en la llamada A partir de 1953, por instrucciones de Ruiz Corti-
Olla de la Chontalpa, en donde se registran las ma- nes, la Secretara de Recursos Hidrulicos construy
yores inundaciones; muchas poblaciones resultan bordos de defensa en los ros de la cuenca. En 1955,
afectadas, Villahermosa incluida. En Memorias de la de acuerdo con los estudios hidrolgicos, topogrfi-
imaginacin, mi mam relata uno de esos desborda- cos y geolgicos preliminares, la Comisin del Gri-
mientos maysculos del Grijalva desde su perspec- jalva concluy que la primera presa por construirse
tiva infantil. debera ser en un estrechamiento del ro Grijalva, la
En el ao de 1937, cuando era presidente Lzaro boquilla denominada Raudales de Malpaso, y desde
Crdenas, la Comisin Nacional de Irrigacin hizo el anteproyecto se propuso una casa de mquinas
114 subterrnea y el aprovechamiento parcial de los mtodos numricos; todava no exista el mtodo de
tneles de desvo como desfogues de las turbinas. elementos finitos que vino ms adelante, que tam-
Raudales de Malpaso se localiza en el municipio de bin lo empezamos a aplicar con el Profesor, pero al
Tecpatn del estado de Chiapas, a 2.5 km aguas aba- principio era a partir de las ecuaciones de la elas-
jo de la confluencia de los ros La Venta y Grijalva, ticidad; eso se dise all en la oficina de diseos
aproximadamente a 125 km al suroeste de la ciudad especiales, y el profesor s tuvo participacin en el
de Villahermosa, y a 328 km aguas arriba de la des- diseo, como supervisor, de los vertedores de Mal-
embocadura en el golfo de Mxico. paso. Me acuerdo que haba un Ing. Athi [Fermn
En 1958, prxima a su fin la administracin de Athi Carrasco, NM] que estaba haciendo el diseo
Ruiz Cortines, se inici la construccin del camino en el grupo original de la Comisin del Grijalva, y el
de acceso, de la estacin Chontalpa en el kilmetro Profesor le haca ver que estaba mal su diseo; le
333 del Ferrocarril del Sureste al lugar donde se iba a deca: no es una carretera lo que ests haciendo, el
construir la cortina. agua no se comporta como carretera, hay que darle
En 1960, el gobierno de Lpez Mateos termin los la curva adecuada para que se comporte, e indujo
planes estructurales definitivos para iniciar la cons- que se construyeran los modelos; incluso l era el
truccin de la presa con el fin de aprovechar, en rie- que vigilaba la construccin de los modelos de los
go y generacin de energa elctrica, las aguas del ro dos vertedores. Este diseo primero se hizo en las
Grijalva y de su principal afluente el ro de La Venta, oficinas de la Direccin de Proyectos; el Ing. Ortega
para control de avenidas y evitar inundaciones en le tena mucha confianza al Profesor por sus cono-
la regin de La Chontalpa y en la propia ciudad de cimientos y su inquietud por hacer bien las cosas y
Villahermosa. Fue la primera y ms importante rea- hacerlas tcnicamente, no al aventn. Tengo muy
lizacin de un vasto programa de obras destinadas a presente el comentario que le hizo al Ing. Athi: no
aprovechar y controlar las aguas de este caudaloso est diseando una carretera, es un canal, hay que
ro. (Presas de Mxico) ponerle de hidrulica. El diseo fue completado por
Relata el Ing. Laris: Malpaso se empez con Al- la parte experimental: en el laboratorio de Tecama-
fredo del Mazo siendo secretario. Fue una obra que chalco se hicieron los modelos para corregirlo. Siem-
estaba a cargo de la Comisin del Ro Grijalva; el vo- pre era su preocupacin que en los laboratorios no
cal ejecutivo era el Ing. Carlos Molina Rodrguez, ni- estaban haciendo bien su tarea; se hicieron algunos
caragense, y el Ing. Eduardo Vals Garca era el vocal de los modelos, y sobre todo a la hora que empez a
secretario. Ellos haban asumido la responsabilidad operar el vertedor de Malpaso. Pero el diseo se hizo
de hacer el diseo de la presa. Tenan algn grupo en la pecera.
trabajando, pero como no avanzaban o no estaban Enfrentados al diseo de Malpaso (y casi en pa-
produciendo el resultado deseado, le encargan a la ralelo al de El Infiernillo), el Profesor, ya a cargo de
Direccin de Proyectos, al Ing. Jos Ortega Lpez, que varios proyectos, se propuso invitar a varios ingenie-
se haga responsable del diseo de la presa Malpaso. ros europeos para entrar en contacto con corrientes
Se hace un grupo especial, el grupo Malpaso; paga- nuevas. La SRH dio su venia, y se dirigi a un inge-
ban horas extra para que algunos ingenieros de la niero suizo de habla italiana del cual haba conoci-
Direccin de Proyectos trabajaran al frente del pro- do libros que le interesaron; este acept venir por
yecto Malpaso. De hecho el responsable del diseo algunas semanas, y Snchez Bribiesca logr que un
de Malpaso era el Ing. Ramn Grijalva. El que esta- pequeo grupo de sus colaboradores comprara dis-
ba al frente de eso era el Ing. Hctor Reyna Pompa; cos de italiano para estudiarlos y facilitar la relacin
l le haca de secretario del grupo de ingenieros de (de aqu el apodo del Ing. Sotelo, el seor Barza, por
Ortega Lpez, pero haba determinados proyectos uno de los personajes del mtodo de italiano). El vi-
especiales que revisaba el Profesor. En la pecera sitante era joven y la experiencia result provechosa
nos encargamos con l de hacer el diseo del hipe- (colateralmente, tambin para mi mam, que fue
resfuerzo y de las cabezas de las pilas como cosas tentada a leer literatura italiana). Mi pap ya haba
especiales, y empezamos a aplicar precisamente empezado un acercamiento a esa lengua desde que
para su tesis tuvo que consultar un libro italiano que regrsale paqu que regrsale pac. Entonces 115
sobre puentes. fue un trabajo agobiante el que me ech yo encima,

pero entre los dos, el Profesor y Eugenio, me guiaron.
El Ing. Csar Herrera comenta: Se empez a
mandar gente a estudiar a otros pases, a Francia, a
Estados Unidos, a estudiar las presas. Vinieron con
tecnologa y adems fueron extraordinarios inge-
nieros, porque en su campo fueron pioneros y ense-
aron a la siguiente generacin. Se tena confianza
en los jvenes, como a l con el grupo que form...
como el joven Laris, que lleg de Francia: ah!, que
bueno que estudiaste esto, ahora ponte a hacer la
presa. Hoy son solamente ayudantes de ingenieros
extranjeros que vienen, por razones de financia-
miento, a trabajar a Mxico.
Snchez Bribiesca, Lombardi y Ortega en las oficinas de la SRH. Relata el Ing. Laris: para el diseo de Malpaso y
el diseo de Infiernillo se estaba analizando la posi-
bilidad de hacer un proyecto en arco. Yo haba hecho
En la oficina de su jefe, el Ing. Ortega, se encuentran mi tesis precisamente sobre la alternativa de Infier-
l, Snchez Bribiesca y un joven justo de la edad de nillo como proyecto en arco calculado con el mtodo
mi pap (sin duda el ingeniero suizo, a quien mi tradicional del Bureau of Reclamation, que es el m-
pap llamaba Juanito Lombardi); ellos se miran. Mi todo de cargas de prueba. El Profesor me dio un libro
pap tiene una mano en el cinturn y la otra roza del Ing. Jean Lombardi, su tesis doctoral, sobre cmo
su barbilla (gesto caracterstico). Est en mangas de calcular una cortina con el mtodo de como bve-
camisa y se alcanza a ver un brazo velludo y el reloj. da en funcin de la elasticidad, tambin convertida
Se aprecia un ambiente de camaradera. a elementos finitos para poder hacer el clculo; nos
Recuerda el Ing. Lozoya: Cuando yo llev la pusimos a estudiar a Jean Lombardi. Y entonces se
maestra y me dijo el Profesor s, vngase aqu con me comision a Europa para que viera cmo esta-
nosotros, al empezar los primeros meses yo le co- ban haciendo los diseos de presas en arco por tres
ment que nos segua haciendo falta conocimien- lugares. Primero en contacto con el Ministere de
to de presas, y me contest: s, no se preocupe, ya France Y luego en, contacto con un despacho muy
mandamos a amaestrar a alguien, porque as deca conocido en Europa, que era el de Coyne y Venier,
l, mandamos amaestrar a un ingeniero que va a que todava existe. Luego estuve en las oficinas de
venir prximamente y que les va a dar la clase esa Lombardi en Suiza, estuvimos viendo lo de los dise-
que usted est pidiendo. A los dos o tres meses lleg os de las presas.
Eugenio Laris, que nos dio la clase de presas, y por En Las catstrofes y el progreso de la geotecnia
cierto nos la dio muy bien porque l vena trabajan- se narra que el ingeniero A. Coyne, profesor de la
do con Lombardi en Francia y le ense un mtodo cole Nationale des Ponts et Chausses de Pars,
muy interesante de diseo de presas en arco. A m era un profesional muy reconocido que lleg a ser
me gust mucho el tema, y le ped a Eugenio que presidente de la International Comission on Large
me dirigiera la tesis de licenciatura, y l acept con Dams. Se le ha descrito como un hombre de talen-
gusto, un estudio de presas de arco; y por cierto, a to profesional ilimitado y calidad personal, con gran
m me toc una cosa muy complicada porque para carisma. [...] En sus clases en la Escuela de Pars, de-
obtener resultados de los clculos que se hacan, ne- ca, en relacin con las presas bveda: Es raro y pro-
cesitaba llevar yo, mnimo, diez cifras decimales en bablemente un caso nico en ingeniera [encontrar]
las operaciones, y era cuando no haba las computa- un tipo de estructura que no haya colapsado nunca.
doras, lo hacamos con las maquinitas, as taka-taka, Pero, a pesar de las apariencias, a pesar de su forma
116 esbelta y lneas elegantes y fuertes tensiones, es un presas; en lugar de usar como antes mtodos grfi-
hecho que la presa bveda es la ms segura de las cos y numricos, ya lo metimos todo a un programa
estructuras. Esto es simplemente una confirmacin de computadora para hacer no uno ni dos anlisis
adicional de lo que se ha conocido durante miles de sino que barramos todo el espectro para poder ha-
aos sobre la estabilidad de los arcos. Sin embargo, cer los anlisis. En vista de la estabilidad compro-
aada que: [...] nada serio le puede pasar a una pre- bada de Malpaso, es evidente que se tom la mejor
sa bveda [...] con tal de que sus estribos resistan. Es decisin.
decir, una presa en arco es muy vulnerable a tener La cortina de Malpaso es la ms alta (la segun-
una falla en la cimentacin porque se pierde el efec- da en Mxico, dato de 1976) construida por la SRH y
to del arco, y por tanto el apoyo. est localizada en una regin de alta precipitacin
Coyne haba diseado una presa francesa llama- pluvial; adems, Malpaso queda comprendida den-
da Malpasset. La presa se haba calculado con los tro de la zona ssmica del pas, y cerca de ella existen
procedimientos de la poca (aos cincuenta) como aproximadamente 5 epifocos. El ms activo dista de
una estructura integrada por 5 arcos horizontales y la cortina principal unos 40km y tiene una intensi-
11 mnsulas verticales, elsticas, apoyadas en la roca, dad registrada de 6 a 7 en la escala de Richter. La
supuesta tambin elstica. Debido a un problema geotecnia tuvo un papel preponderante, ya que fue
geolgico se produjo una grieta en la cimentacin, necesario dar una solucin a los numerosos proble-
que se propag hasta perder casi sbitamente todo mas de cimentacin de la presa, tanto por su altura
su apoyo en el estribo izquierdo, y eso condujo a una de 148 metros, como por su ubicacin en una zona
rotura total y violenta de forma prcticamente ins- de alta sismicidad, de trayectoria ciclnica y lluvia
tantnea. La rotura, que se produjo cuando el em- casi continua en la regin. El problema geolgico
balse alcanz por primera vez la mxima cota, pro- fundamental de la presa lo constituy la geologa
voc una violenta avenida con un frente de 40m de del dique nm. 2, motivado por lo siguiente: la pre-
altura y la presa se vino abajo; esto sucedi el 2 de sencia de una falla de empuje que lo cruza transver-
diciembre de 1959. La ola arras el pueblo de Frejus, salmente y que contiene un relleno constituido por
que estaba aguas abajo, y caus ms de 400 muer- materiales caticos con matriz arcillosa plstica, con
tos, y como consecuencia el Ing. Coyne, el gran dise- alto contenido de humedad.
ador de presas en arco, se suicid. Por ello, la rotura Una parte de la informacin tcnica anterior y
de su presa bveda de Malpasset caus una fuerte la que sigue la he tomado de Las Presas de Mxico,
conmocin. vol. II, (1976). La presa Malpaso, a la que se le puso
Tras esta trgica experiencia, que ocurri duran- el nombre oficial de Netzahualcyotl (como antes
te la estancia del Ing. Laris en Europa, lo que apren- se escriba), fue construida entre 1959 y 1964, a con-
di all finalmente no se aplic, se sigui el mtodo trato por la Constructora Raudales, formada por un
tradicional de hacer presas de enrocamiento con consorcio de siete compaas, una de ellas Coconal,
corazn de arcilla, la tradicional forma de hacerlas. SA de CV [al frente estaba el Ing. Leandro Rovirosa,
El Ing. Aurelio Benassini, que era el ingeniero en jefe quien despus sera secretario de Recursos Hidru-
[director de Irrigacin y Control de Ros en 1960, NM], licos, 1970-76, y gobernador de Tabasco, 1977-82, NM].
era ms inclinado a buscar este tipo de estructuras Posteriormente la Comisin del Grijalva coordin
que una de arco. La gran tragedia de Malpasset in- sus actividades con la Comisin Federal de Electri-
fluy precisamente en que no se hiciera la presa en cidad, que plane todo lo referente al aprovecha-
arco ni en Infiernillo ni en Malpaso, ambas adems miento de las aguas para la generacin de energa
en zona ssmica. El Ing. Benassini, a quien el Profe- elctrica.
sor le deca el Capitn Cautela (lo deca entre noso- La presa consiste esencialmente en una cortina
tros nada ms), prefera las presas de tierra masivas, de tipo roca con corazn impermeable angosto y si-
muy estables, muy seguras en su diseo. Tambin mtrico. Algunos datos: altura mxima sobre el des-
con el Profesor estuvimos haciendo un programa de plante, 138m; longitud por la corona, 478m; anchura
computacin para los anlisis de estabilidad de las de la corona, 10m, anchura en la base, 485m. El rea
del embalse es de 23000 ha a la elevacin 163.69m, duracin de un mes aproximadamente y volumen 117
cresta del vertedor, y 30000 ha a la elevacin 188m, de 23700 millones de m3, mayor que el escurrimien-
nivel de aguas mximas extraordinarias, formando to medio anual del ro. El vertedor de emergencia
un lago artificial ms grande que el de Ptzcuaro, funcionar solamente cuando se presenten aveni-
con ms de 12000 millones de metros cbicos de das superiores a la mxima ordinaria.
agua. Para el cierre del vaso fue necesario construir
tres importantes diques en puertos o depresiones
naturales de la margen izquierda del ro La Venta.
Para desviar el ro durante la construccin de la
cortina se perforaron 5 tneles de 15 m de dime-
tro en las laderas: 3 en la margen derecha (que se
aprovecharon para la obra de toma de la planta hi-
droelctrica) y 2 en la izquierda (aprovechados para
los vertedores), y se construyeron 2 ataguas, una
aguas arriba y otra aguas abajo del sitio de la corti-
na, para confinar el recinto de construccin. Para el
cierre de los tneles, una vez terminada la etapa de
desvo se provey a 3 de ellos en el extremo de aguas La presa Malpaso sobre el ro Grijalva.
arriba con estructuras de obturacin provisional y a

otro con una estructura de cierre final. El cierre de-
finitivo se logr mediante tapones de concreto, de El Ing. Laris platica que los ingenieros del proyecto
40 m de longitud, alojados en la zona central de los iban a la obra de Malpaso a ver los avances, sobre
tneles. El plan de cierre en 4 etapas permiti cons- todo cuando haba asuntos especiales, aunque no
truir la cortina de roca en una sola etapa. eran muy frecuentes, y no siempre con el Profesor.
La obra tiene dos vertedores, uno de servicio y Para supervisar otras obras era cosa de ir en la ma-
otro de emergencia, alojados cerca del empotra- ana y regresar en la tarde; poco de quedarnos a
miento izquierdo de la cortina, y est provista, en dormir en el campamento A Malpaso s, porque
la margen derecha, de una obra de toma que ali- estaba aislado; es muy probable que haya habido
menta a la planta de generacin, cuyas descargas visitas, no muchas veces, ya en la construccin, para
de agua se aprovecharn en riego. Las descargas de acabar de ver el diseo y afinar algunos de los deta-
los vertedores se controlan con compuertas radiales, lles tcnicos. En 1960 el Ing. Manuel Veytia Marn
alojadas en dos estructuras de concreto reforzado. era el Residente General del Alto Grijalva, Campa-
Los vertedores tienen un canal de acceso comn y mento Malpaso, Chiapas.
descargan a canales independientes, que terminan Malpaso est en pleno corazn de la selva chia-
en un deflector en el vertedor de emergencias y en paneca. La llegada en avioneta era la primera parte
un tanque amortiguador en el correspondiente al de la odisea. Mi pap nos platicaba sobre las vboras
de servicio. Se aceptaron dos vertedores con el ob- que acechaban en un anaquel cerrado Nos haca
jeto de tener flexibilidad en la operacin en el caso gritar de horror cuando relataba sobre el foco que se
de necesitar efectuar reparacin en uno de ellos, ya encenda a media noche dentro de su caseta, y aun-
que la relacin del escurrimiento medio anual del que lo apagaba se volva a encender, hasta que des-
ro, comparada con la capacidad de la presa, es muy cubra la razn: una enorme tarntula pasaba por
alta, lo que significa un trabajo de mucha frecuen- encima del apagador... La cocinera del campamento,
cia para estas estructuras; la longitud de cresta es que sala al amanecer en su cayuco para pescar pe-
de 105m. jelagarto. Prob tambin el armadillo, del que habla-
El gasto de la avenida de diseo y el de la mxima ba como algo exquisito. Fue tal la impresin que le
capacidad de descarga son iguales (20 000 m3/s), en hizo todo esto, que en 1967 escribi un cuento, El
virtud de que se consider un tren de avenidas con viejo y la lancha, donde un topgrafo expone un
118 monlogo joyceano sobre su actividad en la selva 255m3/s. En su primera etapa tendr una capacidad
y sus ambiciones, y lo entreteje con la vida del lan- de generacin de 720 000 kilovatios, y que podr ser
chero que cruza diariamente un ro con rpidos para ampliada a 1080000 kilovatios. [] Con explosivos
trasladar gente y mercanca. se hizo el corte de un tajo en la montaa, junto a
La primera parte de las memorias de mi tabas- la cortina de la presa Netzahualcyotl, para extraer
quea mam est dedicada as: A la memoria de mi 700,000 metros cbicos de roca, a fin de alojar la
amado esposo, Jos Luis Snchez Bribiesca, ingenie- obra de toma de seis unidades generadoras. En los
ro hidrulico, que admir la belleza de la selva y de aos de 1964 y 1965 llegaron a laborar hasta 5,000
los ros tabasqueos al participar en la realizacin obreros. Para alcanzar el lugar donde se horadara
de la presa Malpaso. la gran caverna para la Casa de Mquinas, se cons-
Retomemos al Ing. Laris: Cosa curiosa, estuve truy un tnel de acceso de 365 metros de longitud,
con el Dr. Lombardi en su despacho [y ahora] el inge- 7.8metros de ancho y 6.5 de altura. [...] El 9 de mayo
niero es nuestro asesor aqu en CFE. Tiene ha de te- de 1966, se inici la difcil empresa de instalacin del
ner como 85 aos [justo la edad que hoy tendra mi equipo electromecnico. [] A fines de 1966, se hicie-
pap, NM]; va a la obra, se trepa, sube y baja, todava ron las primeras pruebas de control de las aguas. A
es nuestro asesor y nos da muy buenos consejos partir del 18 de noviembre se hizo la prueba del ver-
Cmo extraamos al Profesor para todos estos di- tedor de control, con resultados satisfactorios. Tres
seos, para que nos ayude a resolver los problemas; meses ms tarde, en febrero de 1967, se efecto la se-
precisamente la pasin del Profesor por encontrar gunda prueba, esta vez en el vertedor de demasas,
nuevos problemas, no hacer lo rutinario buscaba tambin en forma satisfactoria. [] Mientras tanto,
siempre cosas novedosas en donde meterse. Ya en continuaban con rapidez la obra civil y la instalacin
la Universidad tengo entendido que se meti tam- del equipo Electromecnico.
bin a cosas muy especiales, a todo lo que era nuevo, El folleto, en el ms puro estilo de la poca de
difcil de resolver, superar retos y nos comunicaba auge del PRI, culmina con La obra para dominar a la
eso, nos haca meternos a estudiar y a ver, como en naturaleza, cambi el perfil de nuestra geografa, se
el caso del mtodo de Lombardi, analizar presas en eliminaron cerros y se perfor una enorme caverna
arco; nos metimos a fondo. Y despus cuando apare- para la casa de mquinas, en la montaa; se levant
cieron elementos finitos nos metimos a fondo, aho- una cortina de roca y se hizo el lago ms grande de
ra es lo rutinario, en esa poca era lo nuevo y estaba Mxico, para convertir de destructivo en til al Gri-
siempre al tanto de las novedades. jalva, uno de los mayores ros del pas. Y todo ello con
Durante la administracin del presidente Gus- el dominio de la ms avanzada tecnologa. [] Estas
tavo Daz Ordaz se construy la Hidroelctrica de metas son el resultado de un esfuerzo continuado
Malpaso, a cargo de la CFE. As se narra en MALPASO, de los gobiernos revolucionarios para extender los
Sistema Elctrico presidente Gustavo Daz Orda: El beneficios del desarrollo a un mayor nmero de
10 de diciembre de 1963, la Comisin Federal de Elec- mexicanos.
tricidad inici los trabajos de construccin. Ubicada
en la margen derecha y consiste bsicamente en 6 Los idiomas
tuberas de presin de 7 m de dimetro y fuerte pen- Como ya he dicho en otras ocasiones, las divisiones
diente en tneles perforados en la ladera de dicha en este libro son totalmente artificiosas, puesto que
margen, y las cuales alimentan la planta que queda- mucho de lo que se narra transcurra al mismo tiem-
r constituida por 6 turbogeneradores alojados en po que otras tantas cosas, o abarcaba un periodo muy
una casa de mquinas subterrneas. La hidroelctri- extenso o, como el que voy a abordar ahora, toda la
ca, por sus caractersticas turbinas Francis, de eje vida de Snchez Bribiesca. Se trata de su fascinacin
vertical; cadas de agua de 85 metros y un gasto de por los idiomas. No es fcil saber cuntos idiomas
240 metros cbicos de agua por segundo est con- lleg a estudiar. Mis hijos me han preguntado, y yo
siderada por ahora entre las diez ms grandes del empiezo la lista: ingls, alemn, francs, italiano, por-
mundo. Gasto mximo de diseo para cada turbina: tugus, chino, ruso, japons, hngaro, checo
Ya relat desde la primera parte el espontneo en sus tratos con l se enter de que poda cubrir 119
inters infantil de mi pap por el snscrito y luego pedidos de libros de literatura italiana, y no tard en
por el alemn, y cmo este fue fructfero tanto tc- solicitarle algunos. Al recibirlos y llegar con ellos a la
nicamente como para abordar la literatura, la histo- casa se los mostr a Carmen, y ella coment que era
ria, la medicina, y todo el resto de sus incontables una lstima que no pudiera leerlos, pues desconoca
intereses. Tambin he mencionado su aprecio por el idioma; l esperaba esa reaccin y solo agreg que
la cultura alemana, que con el tiempo desembo- los dejaba sobre un librero por si quera hojearlos,
c incluso en la lectura en el original de los filso- aunque poda devolverlos sin problemas. Los haba
fos alemanes. En cuanto al alemn tcnico, no solo llevado a la hora de comer; cuando l se march a
lo aprovech para s mismo; como narra el Dr. Luis dar sus clases en la UNAM, mi mam fue a espiar
Esteva, imparti esa clase en la Divisin de Estudios los libros; vio que, entre otros, haba una novela de
Superiores (quisiera imaginar algo semejante en es- Moravia, de quien conoca en espaol los Cuentos
tos tiempos). Una de nuestras diversiones favoritas romanos, que eran de sus preferidos, y no resisti la
era acudir los sbados por la tarde a la Librera Inter- tentacin; encontr que en un porcentaje no peque-
nacional, en la calle de Sonora, a recoger el nmero o las palabras se parecan al espaol, y en otro al
mensual de la revista alemana Atlantis, que pasaba francs. Fue a buscar el diccionario que tena l con
de ser leda por l a ser hojeada por nosotros y lue- las obras tcnicas en italiano. Y se volvi lectora de
go a ser material de recorte de figuras, no sin antes Moravia, de Lampedusa, de Calvino y muchsimos
pedirle que nos explicara las caricaturas con el sub- otros. Nos obligaba cariosamente a los hijos a leer
ttulo Ohne Worte (sin palabras). con ella las Fiabe Italiane, raccolte dalla tradizione
Impuls tambin a mi mam a leer en alemn; popolare durante gli ultimi cento anni e trascritte
ella se puso a estudiar por su cuenta, y luego recibi- in lingua dai vari dialetti da Italo Calvino; hasta hoy
mos durante varias tardes la encantadora visita de recuerdo a las tres ancianas deformes, Columbina,
Lucy Seidling, la esposa austriaca del Ing. Gilberto Columbara y Columbun, que tejan sin parar.
Sotelo, quien acuda amistosamente a darnos leccio- Y as como l la impuls a leer en italiano y luego
nes; era bella, simptica y modesta. Yo acuda a las en otros idiomas, ella form mucho de su gusto en
lecciones ms que otra cosa por disfrutar del carc- literatura francesa, idioma que conoca a la perfec-
ter de la maestra y el entusiasmo de mi mam. Em- cin. En el archivo de mi pap se conserva una com-
pezamos con las lecciones del mtodo Linguaphone posicin que a mi mam se le encomend en un
y luego pasamos a intentar leer los cuentos de los curso de la Alianza Francesa: La Cit Universitaire:
hermanos Grimm en un bello volumen ilustrado A dire vrai je lime surtout parcequelle forme partie
que el Ing. Luis Wintergerst le haba obsequiado a de notre vie familiare: mon mari y travaille et nous y
mi pap. Mi mam qued muy dolida tras la tem- allons presque tous les dimanches. Nous visitons les
prana muerte de Lucy. modeles hydrauliques qui serviront a construire les
Su opinin del ingls ya la hemos encontrado en barrages les plus importants de Mxique. Ella le con-
varias ocasiones: til sin duda, el idioma internacio- taba de los libros que estaba leyendo, especialmente
nal, fcil de aprender, y dirigido tambin al disfrute de Proust. Muchos aos despus, ya jubilado, se vol-
de obras maravillosas de la literatura. vi un gran admirador de toda la obra, que ley en
Cuando surgi la oportunidad de visitas de inge- el original (ver parte VI). Siempre se lo agradeci a
nieros extranjeros, el italiano fue el primer idioma mi mam.
requerido, para comunicarse con el Ing. Lombardi. Del ruso ya hablamos desde el noviazgo, y sobre
Lo estudi Snchez Bribiesca y lo hizo estudiar a sus el mtodo de Potapova. Tambin el Dr. Neftal Rodr-
colaboradores, como ya relat Eugenio Laris. guez nos ha platicado de su gusto por el ruso y de
Desde muy pronto se dio a conocer en la SRH su cmo influy en l para ponerlo en contacto con la
aficin a variados temas, de modo que siempre se cultura rusa. Mi hermana Carmen estudi ruso en
le acercaban vendedores de libros en la oficina: uno la adolescencia para hablar con mi pap en ese idio-
de ellos era de origen italiano y apellido Savattini; ma. Mi hermano recuerda cunto le gustaba a mi
120 pap el concierto de piano de Jachaturian y en gene- tristes necesidades de la vida se hacen ms y ms
ral los autores rusos: una de sus pasiones fue Ru- remotas.
sia, y vivamos en un ambiente muy ruso, toda una Estudi chino, y nos contaba acerca de la dificul-
poca Por la msica, por los libros que nos compra- tad de los tonos, que podan conferir a una misma
ba. Snchez Bribiesca pudo consultar en el original slaba significados radicalmente diferentes con el
algunos libros para conocer experiencias sobre la consiguiente peligro de confundir mam con ca-
presa de Asun, como veremos adelante al hablar de ballo. Saba una gran cantidad de ideogramas, que
El Infiernillo. En 1966 invit al Dr. Erast Gaziev (esta por supuesto le facilitaron su estudio del japons.
relacin la abordaremos en la siguiente parte), con La literatura japonesa desde antes se haba con-
quien adems de las cuestiones laborales entabl vertido en una de las favoritas de los esposos, par-
una amistad. ticularmente Kawabata y Tanizaki, en traduccin al
Cuando despus de un congreso al que haba italiano o al francs. Estudiaba concienzudamente
asistido en Brasil lleg con libros en portugus, muy la gramtica japonesa y muchos de sus libros tc-
interesado en la literatura brasilea, mi mam tam- nicos y de divulgacin estaban en ese idioma. Como
bin se puso a leer en ese idioma. Sus autores favo- lo fue el ruso para mi hermana Carmen, yo me puse
ritos eran Jorge Amado y Guimaraes Rosa. Conservo a estudiar japons a principios de los setenta, para
cartas donde l pide a Brasil libros que entonces no compartir con l algo que le interesaba tanto. Nos
se conseguan aqu. En particular, le escribe al Ing. Il- dejbamos recados y discutamos problemas de
deu Duarte para agradecerle que lo haya interesado gramtica y escritura. En octubre de 1971 le escribe al
en esos autores. En octubre de 1972 el encargado de Dr. Gabriel Echvez:
una librera le expresa: devemos dizer que o Sen-
hor se expresa muito bem em portugues. A dicho La segunda de mis hijas esta estudiando japons
congreso, el primero Latinoamericano de Hidrulica, (ya sabe espaol, no se asuste) y ha resultado muy
en Porto Alegre, acudi en agosto de 1964 con Jos aplicada, por ello me gustara conseguirle un li-
Antonio Maza; de una estancia en Sao Paulo, pocos bro que aqu en Mxico tardara 3 eras Geolgicas
aos despus, traera para nosotros una ancdota en llegar. Lo hace una editora que est en Hawai
inolvidable: el letrero que anunciaba afuera de unas y que se llama East West. Si no le cae muy gordo
oficinas: se renta secretaria com as boas cadeiras. y no le quita mucho el tiempo, le agradecera que
Recuerdo que estudiaba dos idiomas muy difci- me lo consiguiera y me lo enviara por correo; por
les para los hispanohablantes: hngaro y checo. Y el supuesto que yo le situara el dinero en la forma
esfuerzo no era solo por consultar literatura tcnica, en que usted me indicara. Los datos son: LEARN
sino por conocer la cultura, lo que, aunado a su me- JAPANESE By J. Young Kimiko Nakajima,1966-67.
moria prodigiosa y mezclada con su conocimiento Bueno Flaquito, adis.
de la geografa, pareca algo sorprendente. En una
ocasin recibi en la SRH la visita de un ingeniero En abril de 1981 le escribe a Hugo Hiriart, a prop-
hngaro quien, sumamente sorprendido por poder sito de una carta de l donde le dice Es una felici-
hablar con un mexicano en su idioma, le pregunt dad hallar un lector que ha entrado en los laberintos
cmo poda ser tal cosa. Mi pap le respondi muy de la cultura japonesa y le pregunta, seguramente
serio que el hngaro se estudiaba en todas las es- refirindose a una carta anterior: Por qu el yo
cuelas de Mxico. Esta broma me gust tanto que (quiera decir este monoslabo lo que quiera decir)
la utilic en una novela impregnada de situaciones ha de situarse en la nariz?... Un ser humano sin nariz
absurdas. En cuanto al checo, el maravilloso ilustra- sigue siendo el mismo... Mi pap le contesta: ad-
dor, titiritero y director de cine Jri Trnka, hoy prcti- junto una copia de la pgina 33 del libro de los Va-
camente desconocido, fue tambin parte de nuestra ccari Pictorial Chinese-Japonese Characters. Pienso
infancia. Me apropio las palabras de Jean Cocteau: que el texto podra apoyar mi teora nasal. [...]. En
Trnka: su nombre es el sol de la infancia y la poe- alguna parte de las Meditaciones le toca su tur-
sa. l nos lleva de regreso al paraso desde el cual las no a su propio nombre. Supngase que la palabra
Hugo proviene de huge, que significa muy grande, revela un cario entraable por su tierra y sus 121
o inmenso. Imagine que un traductor cualquiera lo tradiciones; pero adems (y eso es para m lo ms
escribira en japons como (DAI-JIN, ), hombre valioso) hace accesible al lector no especializado
grande; en cambio, no me sorprendera que Tanizaki el anlisis de una lengua tan vigorosa como
prefiriera escribir (KU-KAI, ), cielo y mar, ideogra- expresiva.
mas que, juntos, evocan la inmensidad. Comprender usted, pues, mi desencanto,
Por cierto, cuando termin el curso completo cuando he perdido la esperanza de conseguir un
de japons mi pap me regal Nieve de primavera ejemplar en la Ciudad de Mxico, por estar total-
de Mishima, novela que, a pesar de haber sido una mente agotado. En tal virtud me dirijo a usted con
alumna aplicada, fui incapaz de leer con un mnimo la esperanza de conseguir un volumen, si usted
de soltura. tiene a bien indicarme dnde y cmo le sito el
Y cmo estudiaba l? Era completamente au- importe del mismo.
todidacta. Tena lecciones en disco, sobre todo de Aun cuando esto no fuera posible, reciba
Linguaphone, y un librero con mtodos, manuales, con mi carta, Sr. profesor Pacheco Cruz, el testimo-
gramticas y diccionarios: adems de las lenguas nio de mi simpata y mis votos por que su trabajo
que ya mencion, egipcio, rabe, indonesio, maya, se imponga, como lo dice usted en el prlogo de
snscrito, hindi, turco, maor, rumano, swahili, aca- su libro.
dio antiguo, sueco, polaco, vascuence, dans, gali-
co, finlands, griego, samoano, bengal, etrusco. Un Das despus, la Sra. Elid Pacheco le enva el libro
poco ms adelante se entender su aficin por algu- pedido y le comunica el fallecimiento del Prof. Pa-
nas de estas lenguas fuera de lo comn. checo, su padre: Le hubiera gustado tener amplia
Sobre su inters por el maya hay una historia correspondencia con usted que tambin gusta de
conmovedora. En octubre de 1971 le escribe a Mrida todo lo que constitua un motivo de su existencia,
al Sr. Prof. Santiago Pacheco Cruz: y se duele de que son personas de otros lugares los
que han sabido apreciar lo que vala pues en la Pe-
Estimado Profesor Pacheco Cruz: nnsula no se le ha hecho ningn homenaje al pri-
Soy de profesin ingeniero y de aficin un poco mer mayista... autor del nico libro para aprender el
antroplogo y ms poco, lingista. Por tales ra- maya; la familia Pacheco se siente halagada y agra-
zones, entre matemtica y matemtica, me fui decida por tan elogiosos conceptos hacia l.
dando maa para conocer, mal y superficialmen- Mi pap enva entonces sus condolencias y aa-
te, los trabajos de Thomson, Mareley, Knorosov y de: creo que personas como el Prof. Pacheco Cruz
otros autores entendidos en cuestiones mayas. no se han ido para siempre como usted dice en su
Y digo mal y superficialmente porque la tan fra carta, sino que, gracias a su obra, se quedarn para
como impresionante erudicin de estos seores, siempre en el corazn de muchos mexicanos, mien-
desalienta un poco al lector no muy versado en el tras que los monumentos, las placas y las calles se
tema, como es mi caso. deterioran y se acaban. Le enva tambin un giro por
Por otra parte, he tenido la suerte de haber el importe del libro y un poco ms, y le pide que con
estado en Yucatn, por cuestiones de trabajo, en la diferencia compre una sencilla ofrenda floral para
dos ocasiones y tanto el paisaje como las gentes la tumba de su padre.
y las ciudades vivas y muertas, han desperta- En enero de 1973 compra el curso de rabe de
do en m una extraa mezcla de curiosidad y Linguaphone y en febrero de ese ao le escribe al
admiracin. Dr.Rolando Springall a Baltimore:

Por todos estos motivos, el hallazgo de su
libro COMPENDIO DEL IDIOMA MAYA, que hice Springall G. Rolando: Recib su amble cartita del 17
recientemente en la Biblioteca Central de la Uni- de los corrientes, cinco das despus de que usted
versidad, fue una agradable sorpresa. Por encima la deposit en el correo. Creo que son mentiritas
de cualquier chovinismo provinciano, su trabajo eso de que se le olvid mi direccin, porque la
122 tarjeta que me mand en Navidad la dirigi... a histrica ha permitido probar que la mayora de las
mi casa! lenguas no son aisladas, sino que forman grupos o
Pero dejemos eso [espacio debido a que se familias. Frecuentemente dentro de una familia es
trata de una copia en calca del original, NM] (as posible reconstruir con bastante fidelidad el origen
se escribe su nombre en rabe, idioma loco que comn o protolengua madre. Dicha reconstruc-
estudio ahora, pues pienso en la conveniencia de cin se basa en las semejanzas observadas entre las
convertirme al islamismo, como Casius Clay). lenguas de una misma familia, y trata de determi-
No creo que est muy lejos Princeton de Bal- nar qu palabras o caractersticas gramaticales son
timore, de suerte que si le es posible, me agrada- el resultado de la herencia del ancestro lingsti-
ra mucho que fuera a la PRINCETON UNIVERSITY co comn o protolengua. Por ejemplo, la similitud
PRESS... para ver si es posible conseguir los cuatro entre el snscrito, el griego y el latn, y el ingls y
discos de rabe... que complementan el curso el alemn antiguos llevaron a proponer la familia
llamado INTRODUCTION TO MODERN ARABIC de indoeuropea.
los Sres. Farhat J. Ziadeh y R. Bayly Wider. En estos En trminos generales, a fines de los sesenta las
discos est grabado el texto de dicha obra y me lenguas se clasificaban en nueve familias: 1) lndoeu-
seran de gran utilidad. ropea, a la que pertenecen las germnicas, las ro-
mances, las balto-eslavas, la indioirania y la celta,
Es particularmente notable su empeo con el ra- hoy extinta. 2) Semito-hamtica. 3) Ural-altaica, con
be, quiz como parte de su herencia ancestral; con las urlicas o fino-hngaras (entre las que se en-
el vascuence, por el misterio que representaba, y cuentran el finlands y el hngaro), y las altaicas
con el griego, que estudi en sus ltimos aos para (que incluyen el turco y el mongol). 4) Sino-tibetana.
poder leer a los sofistas en el original. Por supuesto 5) Africana. 6) Dravidiana. 7) Malayo-polinesia. 8)
que muchas de estas lenguas las estudiaba no solo Amerindia. 9) Japons-coreana. Y las que son incla-
por su rareza, sino por su inters en la lingstica sificables (vascuence, georgiano, sumerio, etrusco).
comparada y sobre todo en la lingstica histrica. Uno de sus temas favoritos era el desciframiento
Una de sus grandes aficiones eran las lenguas perdi- del lineal B, y encabezaba su biblioteca sobre el tema
das, el desciframiento arqueolgico y la historia de The descipherment of lineal B, de John Chadwik. Se
la escritura. Como ha dicho mi hermano: cuando trata de una apasionante historia detectivesca que
hablaba de las familias lingsticas era de las con- sin duda influy enormemente en l. El lineal A es
versaciones que ms recuerdo, con ms precisin, una escritura de la civilizacin minoica de Creta que
de lo interesante y absorbentes que eran. Una vez se emple del siglo XVII al XV a. C. Descifrar el lineal
me explic los idiomas europeos y la familia de los B, forma de escritura estrechamente relacionada
idiomas eslavos con los cubiertos de la mesa... esto con la anterior, fue durante 50 aos un enigma que
sera las lenguas romances, que estaban abiertas, pareca no tener solucin. Michael Ventris, quien
mientras que los eslavos estaban muy cercanos y no era fillogo profesional, utiliz sus conocimien-
por eso se entendan mucho, pero tenan particu- tos de las lenguas antiguas y de criptografa para
laridades: el checo unas, el hngaro otras Eso so- resolverlo. Descubri que esa forma de escritura
bre todo, porque difcilmente alguien te hablaba de utilizaba smbolos para las slabas, con algunos pic-
tantos idiomas con bases tericas de sus relaciones togramas ocasionales. El primer paso para el desci-
entre ellos. Incluso lleg a investigar sobre los idio- framiento fue suponer que representaba la lengua
mas universales, el esperanto, el volapk, como una griega, paso arriesgado, pues el lineal B precedera a
manera de informarse, de estar actualizado, de que lo que hoy conocemos como griego por varios siglos
no le contaran. Adems saba mucho de etimologas, (1450-1200 a. C.), algo en cierto modo inconcebible
del origen de las palabras. En los ltimos aos estu- entonces; pero esta audacia ayud a comprender fi-
diaba griego antiguo, griego clsico. nalmente los textos tras mucho ensayo, error y com-
La comparacin sistemtica de las lenguas del paracin. El libro de Chadwick, de gran ayuda para
mundo mediante los mtodos de la lingstica Ventris, es una interesante descripcin de cmo se
fueron probando las diversas teoras hasta dar con les habl de la eufona del swahili y su remoto, pero 123
la correcta. Este descubrimiento (1953), que ayud a interesante, parecido con la armona voclica. Esta
situar con mayor precisin las fechas de las diversas lengua les result demasiado extica y el seminario
civilizaciones de la poca, permiti junto con el hi- tuvo que suspenderse.
tita reconstruir el protoindoeuropeo del periodo de En otra ocasin, durante un congreso, Pedro se
3000 a. C. granje la antipata del antroplogo Eolots quien,
Como mencionamos, hay lenguas que no han seducido por las teoras de Sharp, quera demostrar
podido relacionarse an con otros grupos, y de algu- que los polinesios se haban dispersado por el Pacfi-
nas quiz nunca se logre por la falta de informacin. co siguiendo al sol naciente. Domnguez le pregunt
Uno es el sumerio, el lenguaje del sur de Mesopota- cmo explicaba esa teora la existencia del lenguaje
mia alrededor de 4000 a. C. hasta que fue remplaza- de los merinos de Madagascar. Eolots replic que no
do por los lenguajes semitas, como el acadio; otro es haba evidencia del paso de grupos malayo-poline-
el etrusco, hablado en Italia hasta que fue sustituido sios por las islas del ocano ndico. Pero cuando Pe-
por el latn en torno a 200 a.C., que no solo no ha po- dro insisti en el hecho innegable de la existencia
dido ser interpretado completamente, sino siquiera de una lengua polinsica en el grupo malgache do-
clasificado. Tambin est el vascuence o euskera, del minante, la defensa de Eolots dej de ser objetiva y
norte de Espaa, sin parientes conocidos. El estudio se le vio declarar enfadado que esas confusiones se
que hizo mi pap de estas tres lenguas seguramen- producen cuando se invaden especialidades ajenas
te dio lugar a algunas hiptesis sobre su origen. porque, despus de todo, l era un antroplogo cali-
Sin embargo, como sucede en muchos cotos ficado, mientras que Pedro era solo un fillogo que
acadmicos, le era muy difcil platicar con lingis- meta la nariz en todos lados. Domnguez se retir
tas profesionales. En 1982 escribi un cuento sobre profundamente decepcionado, sin lograr entender
el problema de la envidia de las comunidades aca- por qu su deseo de esclarecer las cosas haba pro-
dmicas y su ceguera: La aventura del profesor ducido una reaccin tan violenta.
Domnguez. Pedro es profesor de francs y vive No menos penoso result el caso del artculo que
feliz con Flora. Se le aparece un extrao personaje, escribi refutando la teora de Gordon. A insistencia
Trygverson, quien resulta ser el genio de la filologa, de Fama, envi su trabajo al comit de publicaciones
y le transfiere sus poderes, tras lo cual se va de via- de la Asociacin Filolgica Internacional. Segn Gor-
je. Pedro entiende perfectamente todas las lenguas. don, la lengua en que est escrito el lineal A es semi-
Aparece Fama, el hada de la filologa. Pedro se vuelve ta. Pedro pensaba que esta hiptesis no era acepta-
un famoso fillogo y vive entre congresos, reuniones ble teniendo en cuenta la estructura de las lenguas
y seminarios. Tiene ideas extraordinarias sobre el de esa familia, con sus tres radicales consonantes,
origen de algunas lenguas, pero causa una reaccin siendo que el lineal A es silbico. Argumentaba que
violenta entre los fillogos establecidos. el egipcio antiguo, probablemente de estructura
Fama se encarg de reunir a varios estudiantes hamita y por ello similar a las semticas, lleg a em-
aventajados para que Pedro impartiera un semi- plear letras y no slabas y que, por eso, en su forma
nario sobre las lenguas fino-hngaras. Al principio hiertica, pudo adaptarse tan bien al fenicio, que
se sinti entusiasmado porque el tema le interesa- le permiti la elaboracin de su propio alfabeto. En
ba; pero poco a poco el nivel de preparacin de sus cambio, si la escritura cuneiforme se us para escri-
alumnos lo fue tornando escptico. Cuando les habl bir el acadio, fue porque los babilonios copiaron la
de la semejanza con el grupo uralo-altaico, los jve- escritura sumeria, que originalmente fue silbica,
nes fillogos, interesados solamente en el hngaro y la adaptaron a sus necesidades, de modo que no
o en el finlands, hallaron muy difcil el aprendizaje fue un pueblo de lengua semtica quien cre, para
del mongol y el turco, Y al entusiasmo de Pedro por expresarse, una escritura silbica tan opuesta a la
estudiar la desaparicin de la armona voclica en estructura de su idioma.
el japons medieval, le respondieron con la ms fra Los seores del comit de publicaciones decidie-
indiferencia. El rompimiento fue total cuando Pedro ron que, puesto que el lineal A se us en Creta y esta
124 isla pertenece a Grecia, deberan ser helenistas quie- El delta del ro Balsas ha sido concebido desde los
nes juzgaran el artculo. Estos especialistas, muy ver- tiempos de Lzaro Crdenas como un polo de desa-
sados en griego clsico pero no tanto en las escritu- rrollo regional por la potencialidad agropecuaria de
ras prehomricas, rechazaron el artculo aduciendo las tierras de la regin y sobre todo por su abundan-
que: (1) en el trabajo se especulaba sobre la posibili- te riqueza minera. Los proyectos para aprovechar los
dad de que Karrs pudiera venir de RE.RO, con el pre- recursos de la zona inmediata a la desembocadura
fijo KA, esto es, KA.RE.RO, palabra que podra haber del ro, tanto hidroelctricos e hidroagrcolas como
sobrevivido en el lineal B como Ka-ri-ros. Esto nunca de industria siderrgica y un complejo portuario-
sera el caso, porque el nombre de la pequea isla industrial, se plasmaron en obras en la cuenca del
del mar Egeo deba escribirse y no , Balsas que representaban de algn modo la culmi-
como equivocadamente se consignaba en el escri- nacin del proceso del reparto agrario de los aos
to. 2) Les pareca peligroso aventurar hiptesis sobre precedentes.
la procedencia de vocablos de dudoso significado, La semblanza del Ing. Fernando Espinosa (Uni-
mientras que haba palabras tan importantes como versidad Autnoma de Quertaro) menciona que,
ogkarizw, (rebuznar), cuyo origen es todava motivo recin abierto el Instituto de Ingeniera en 1955, el
de intensa investigacin. general Lzaro Crdenas, Vocal Ejecutivo de la Comi-
Desconcertado, Pedro invoc el disco de Faestos, sin del Ro Balsas, encarg al Ing. Espinosa el ante-
las ideas de Mayani sobre la posible afinidad entre proyecto de la Hidroelctrica de El Infiernillo, para el
el etrusco y el albans actual, mencion el silabario cual deban desarrollarse la ingeniera conceptual y
chipriota... Todo habra sido en vano si Fama no hu- la bsica as como las comparaciones econmicas y
biera intervenido. Fue gracias a ella y no a los argu- de riesgo de las alternativas. Dicho trabajo fue rea-
mentos presentados por Pedro, que el artculo ter- lizado simultneamente a su desempeo del cargo
min por ser aceptado para su publicacin. A raz de de Jefe de la Asesora Tcnica del Subsecretario de
estos sucesos, las relaciones entre Fama y Pedro se Obras Pblicas de la SCOP.
hicieron ms tirantes. La presa El Infiernillo fue planeada con el prop-
Pedro y Fama se malquistan, y ella no entiende sito de captar agua para generar energa elctrica,
que la rechace. Finalmente, Trygverson regresa y le aprovecharla para el riego, y controlar avenidas. Est
retira los poderes a Pedro, quien vuelve a ser feliz al ubicada en los municipios de Arteaga, La Huacana y
lado de Flora. Churumuco, del estado de Michoacn, y en el muni-
Una nota final: en 2010 Paul Kriwaczek coment cipio de Coahuayutla, de Guerrero. A la altura del ro
en su libro Babilonia que el destacado asirilogo fin- Tacmbaro, el ro Balsas se encaona y hace un giro
lands Simo Parpola ha sugerido que los sumerios hacia el norte, e inmediatamente aguas abajo cam-
estn de algn modo relacionados con los hablan- bia bruscamente hacia el suroeste, situacin que se
tes de lenguas urlicas como el fins y el hngaro, aprovech para ubicar las estructuras de su repre-
que se originaron, segn cree, en la regin norte del samiento, pues la boquilla se localiza justo donde
Cucaso. el Balsas prcticamente gira 180 grados. El vaso de
El Infiernillo tiene 120 km de largo, una cortina o
El Infiernillo dique de 149 m de altura, y cubre una superficie de
El ro Balsas, con un escurrimiento superficial de 400 km2. Su capacidad es de 12 mil millones de m3
24944 hm y una longitud de 771 km, es uno de los de agua. Hasta el ao 2000 era la tercera presa ms
ros ms largos del pas. Transcurre por los estados grande del pas y tambin la tercera en cuanto a ge-
de Guerrero (en cuyo norte es conocido como Mez- neracin de electricidad.
cala o Mexcala) y Michoacn, y en su curso alto (don- De la misma semblanza del Ing. Espinosa: Por
de lleva el nombre de ro Atoyac) tambin pasa por las caractersticas de El Infiernillo, se analizaron va-
Tlaxcala y Puebla. El ro Balsas irriga adems parte rias alternativas de cortina: enrocamiento, arco de
de los estados de Veracruz, Morelos, Oaxaca, Mxico concreto y de machones de concreto. Para estas dos
y Jalisco, zona conocida como depresin del Balsas. ltimas, tambin se consider la posible instalacin
125
El Infiernillo (1962). Archivo histrico del II.
de una fbrica de cemento y su operacin posterior, del instituto, y ya en su sede definitiva inaugur la
para el desarrollo de la zona. Del anlisis y la ponde- nave para los modelos de estructuras e hidrulica y
racin de diversos factores, como la alta sismicidad el edificio para mecnica de suelos (disciplina a la
de la zona y los antepresupuestos de construccin, que mi pap llamaba mecnica de sueldos). En
se opt por la cortina de enrocamiento. En este an- esta poca el administrador era el Sr. Ral Urquijo,
teproyecto tambin colaboraron, adems de Hiriart encargado de los obstculos burocrticos.
y Espinosa, los ingenieros Ral J. Marsal, Jos Luis Al contrario de Malpaso, la participacin de Sn-
Snchez Bribiesca, Emilio Rosenblueth, Jos Antonio chez Bribiesca en El Infiernillo est muy documen-
Mrquez y el Sr. Ahuactzin, entre otros. Del proyecto tada. La correspondencia entre el Departamento de
final se encarg la CFE. Obras Civiles de la CFE y el Instituto de Ingeniera da
La CFE le encomend al Instituto de Ingeniera (al- cuenta de algunos de los procesos del diseo y de las
bergado preliminarmente en el Instituto de Geolo- decisiones que se fueron tomando conforme avan-
ga, como ya se narr) uno de sus primeros estudios: zaba el proyecto. La mayora de los oficios los firma
los modelos hidrulicos de la obra de desvo y de los el Dr. Rosenblueth, pero llevan jlsb en el margen
vertedores para la presa El Infiernillo, para lo cual tu- izquierdo, como se acostumbraba para indicar el au-
vieron que hacerse diversas adaptaciones para po- tor real del escrito.
der realizar los modelos experimentales. Entonces el El Ing. Alfredo Jimnez Abad, jefe del Departa-
director del Instituto era el ingeniero Hiriart, quien mento, informa en septiembre de 1960 (justo cuan-
simultneamente tena el cargo de director general do se nacionaliza la energa elctrica!) la longitud
de Obras Hidrulicas del Departamento del Distrito total de los tneles vertedores: 3 (588 m), 4 (615 m) y 5
Federal. En 1959 Emilio Rosenblueth qued al frente (640 m). En octubre 1 el II remite el plano general de
126 la obra de desvo; menciona que el gasto mximo de se van a efectuar los ensayos en modelo. Pocos das
la avenida de entrada al vaso obtenida por reduccin despus, la CFE notifica que ha introducido modifi-
de la avenida mxima probable es de 28500m3/s. A caciones; adems, que los tneles 3, 4 y 5 solo se re-
finales de ese mismo mes se estudi en el Instituto vestirn despus de la interseccin con la lumbrera,
la propuesta de la CFE para los vertedores, y se en- ya que una porcin de su longitud se utilizar tam-
contr, entre otras cosas, que la longitud de cresta bin como parte del vertedor de la presa (esta de-
de los vertedores parece insuficiente ya que al tener cisin se iba a relacionar con un problema futuro).
en cuenta la reduccin de la longitud de la cresta [] Para junio 2 est por iniciarse la excavacin de
la carga necesita aumentarse unos dos metros para los tajos de entrada de los vertedores, y se le solici-
que se realice el vertido de los gastos requeridos. ta al Instituto hacer los estudios experimentales de
Hasta no haber resuelto las dificultades menciona- funcionamiento; el 23 del mismo mes se le envan
das no se iniciar el estudio en modelo. a Snchez Bribiesca los lineamientos generales para
Del informe de noviembre de ese mismo ao (II): la construccin y el estudio del modelo hidruli-
Desvo de la Presa El Infiernillo. Sin haber tarado co correspondiente: nivel de la cresta del cimacio,
[eliminado el peso del recipiente en el que est con- 154msnm; nivel de la cresta de las compuertas,
tenida la sustancia para que solo se obtenga el peso 170msnm; nivel de aguas normales, 169 msnm;
de inters, NM] el modelo adecuadamente, antes de nivel de aguas mximas, 172.40msnm; capacidad
colocar la cortina, se procedi a instalar esta en el
cauce para proceder enseguida al levantamiento de
las curvas gastos-elevaciones en el embalse. Tal pro-
cedimiento utilizado para ahorrar tiempo da resul-
tados aproximados que quedarn sujetos a revisin;
sin embargo, dada la gran longitud del modelo y el
tipo de rugosidad en el prototipo, es posible que no
se cometa un error grave. Por lo dems la concor-
dancia con las curvas tericas es aceptable.

En marzo de 1961 se le enva al Ing. Rogerio Cana-
les Lozano, nuevo jefe del Depto. de Obras Civiles, un
informe detallado sobre los trabajos realizados a la
fecha en el Instituto con los modelos hidrulicos de
El Infiernillo. Se hizo el estudio terico del paso de
una avenida de 12 000 m3/s. Con el modelo sin tarar
se obtuvieron curvas elevaciones-gastos para los t-
neles de desvo las cuales concordaron toscamente
con las tericas. Se ha terminado el tarado del mode-
lo en toda su longitud de acuerdo con las curvas de
gasto proporcionadas por la CFE. Se proceder aho-
ra, ya colocadas la cortina y los tneles a obtener las
curvas de gasto en estas condiciones y hacer pasar la
avenida mencionada. Para ello nos es necesario co-
nocer el estado actual del diseo de las estructuras
de entrada y salida de los tneles, as como la forma
y localizacin de la cortina.
En mayo de ese ao se le comunica al Ing. Ca-
nales (con copia al Ing. Jos Antonio Mrquez) que
el modelo hidrulico para el estudio de la obra de
desvo se encuentra totalmente terminado, y que
de proyecto por cada tnel del vertedor, 3450m3/s. modelo a escala 1:104 que reproduca la zona y los 127
Debe tomarse en cuenta, se aclara en el oficio, que muros de acceso a los tres tneles vertedores y sus
se requiere un correcto funcionamiento del ver- cimacios respectivos; la geometra completa de uno
tedor, tanto cuando opere como tal, como cuando de los vertedores hasta la estructura de salida con
funcione como obra de desvo. Previendo la posibi- su zona respectiva de descarga en el cauce del ro,
lidad de que en un caso de emergencia el vertedor y la observacin del funcionamiento para cualquier
pueda funcionar con el agua a elevaciones superio- condicin de escurrimiento. El Ing. Rogerio Canales
res a la del proyecto, comprendidas entre 172.40m y notifica los puntos comprendidos: estudio teri-
176.40m, que corresponde a la corona de la cortina, co preliminar para la determinacin del material
se desea observar el funcionamiento del vertedor adecuado para el cierre y dimensionamiento apro-
con el agua a 176.40m. Se gira copia al Ing. Alfredo ximado de la atagua; construccin de un modelo
Marrn, Residente del Proyecto Infiernillo, en Urua- escala 1:15 que reproduce la topografa adyacente
pan, Michoacn. al sitio del cierre en un tramo de 300m; reproduc-
El 4 de agosto se autoriza al Instituto la cons- cin en el modelo del cierre con gastos de 300, 350 y
truccin y operacin del modelo. La Seccin de Hi- 400m3/s, para determinar el procedimiento de cie-
drulica del Instituto de Ingeniera realiz el estu- rre ms adecuado. El mtodo fue aplicado durante
dio del vertedor de la presa: la construccin de un la construccin de la presa.
El informe relativo al diseo y estudio en mode-
lo de la obra de excedencias de la presa El Infiernillo
queda terminado en enero de 1962; el estudio del
cierre del ro Balsas, en febrero de ese ao, y el infor-
me del modelo hidrulico del funcionamiento de la
obra de desvo, en abril.
El Dr. Antonio Capella, alumno y colaborador
muy apreciado por Snchez Bribiesca, como luego
se constatar, comenta: Esa poca del Instituto est
muy ligada a los problemas sociales; de hecho, el pri-
mer director del Instituto brevemente fue Fernando
Hiriart, quien despus pas a la Comisin Federal de
Electricidad (CFE). Nosotros resolvamos permanen-
temente problemas de la CFE, problemas prcticos,
que no eran de la prctica habitual profesional en
Mxico. Snchez Bribiesca daba las clases para im-
pulsar a la gente a estudiar cosas nuevas. l con su
forma autodidacta, que lo llevaba al deseo de poder
leer en varios idiomas, se pona a buscar, en sitios a
veces rarsimos, problemas que no eran parte de la
prctica profesional habitual.
En aquella poca nadie estudiaba probabilida-
des y estadstica en ingeniera, no era necesario. Nos
pusimos a estudiar, estbamos yendo a seminarios
todo el tiempo. Conseguir textos, sin usar las pu-

blicaciones y revistas Bueno, haba gacetas, pero
no haba una formacin de una materia. Se estaba
haciendo el esfuerzo con un recetario. Luego unos
anlisis Me acuerdo tambin cuando lleg un
Atagua aguas arriba de la presa El Infiernillo
(1962). Archivo histrico del II. matrimonio de argentinos que trabajaron en una
128 universidad americana, y nos habl por primera vez El cierre del cauce de un ro, con el objeto de des-
de lenguajes de cmputo, del FORTRAN, y todos nos viar la corriente de un cierto tramo del mismo, o
pusimos a estudiar FORTRAN. Entonces sucedan simplemente para elevar el nivel aguas arriba,
cosas como esa. Fue una poca muy rica, muy buen es un problema comn en obras de aprove-
ambiente; no s si el libro de los fundadores del Ins- chamiento de corrientes naturales. Se efecta
tituto lo refleje, pero Fue una gran apertura para en estiaje, desviando as gastos relativamente
absorber lo que estuviera ocurriendo el mundo y pequeos mediante la construccin de ataguas,
para aprender aqu. en general de enrocamiento, que atajen el paso
Un ejemplo: Fernando Hiriart estaba en la CFE, natural del agua y la hagan circular por tneles,
se estaba construyendo la presa del Infiernillo, te- canales o vertedores naturales. Se procura siem-
man que se desviara el ro y haba muchos tne- pre que el material que compone la atagua sea
les, haba que poner un dique, y Fernando Hiriart le de enrocamiento extrado de bancos cercanos al
hablaba al profesor Snchez, y le deca: bueno, yo lugar de la obra, pues resulta as ms econmico.
tengo que detener el ro Balsas dentro de tres me- Dependiendo de la calidad del material que pue-
ses, y los ingenieros me dicen que tengo que echar de extraerse, de la actividad del flujo y del equipo
piedras. Esto lo va a detener, Profesor?. Entonces l disponible, se tendr mayor o menor dificultad en
se puso a buscar, trajo un libro de un ruso llamado la ejecucin del cierre. En ocasiones el tamao del
Isvach que se traduca como Hidrulica de cierres material disponible no es suficiente para resistir
de ros, que lo haba hecho a partir de lo que haba el embate de la corriente, sobre todo en procesos
estado investigando para cerrar el ro Nilo cuando se avanzados de la construccin, y es arrastrado
construy la presa de Asun. Es un buen ejemplo de desde el lugar donde se arroja, hasta zonas de
cmo ocurran las cosas. menor velocidad del flujo. Prever esta situacin
A partir de ah, en el Instituto esta vez fue Car- y determinar el procedimiento de construccin
los Cruickshank, empez a resolver el problema ms econmico y seguro es el objeto de un estu-
concreto que la CFE tena como de tres meses, pero dio previo a la realizacin material del cierre.
despus se sigui estudiando ese asunto. De hecho, La construccin de una atagua de enroca-
la tesis de maestra de Carlos Cruickshank era sobre miento, segn la forma en que se suministra el
ese problema. Entonces eso era permanente y cosas material, puede realizarse fundamentalmente de
que no fueron parte de la formacin curricular de la dos maneras, las que llamaremos mtodo frontal
carrera de Ingeniera, pero que eran necesarias. y mtodo lateral o pionero.
Dice la semblanza publicada por el II: En el dise- El primero de ellos se efecta elevando uni-
o de obras hidrulicas, para el cierre del cauce del formemente desde el fondo del cauce la atagua,
ro Balsas Snchez Bribiesca introdujo un mtodo como resultado de arrojar la roca a lo largo de toda
novedoso y pionero en el pas, ya que adaptaba ex- la seccin de cierre desde un puente flotante, un
periencias soviticas a las mediciones realizadas en funicular o un puente colgante; en el segundo, la
laboratorio; la teora se comprob en el modelo fsi- construccin se hace desde una o ambas mrge-
co que represent el fenmeno real. El mtodo fue nes del ro, avanzando normalmente al cauce con
aplicado con xito al cierre para la construccin de la seccin de la atagua totalmente terminada a
la presa El Infiernillo. Dio lugar a la tesis de maestra cierta cota que no rebasar el embalse y dismi-
de Carlos Cruickshank Villanueva (Contribucin al nuyendo cada vez ms la seccin de paso por el
estudio del cierre de cauces, 1963) y a publicaciones cauce normal.
tcnicas que serviran de gua internacionalmente,
la primera de ellas, en colaboracin con Cruickshank: Durante el proceso de construccin del dique
Contribucin a la Hidrulica del cierre de cauces, se pueden presentar diversos fenmenos, debidos,
No 66, enero de 1963, de las Series del II, de donde entre otros muchos factores, al aumento de la velo-
he extrado los prrafos citados a continuacin y la cidad del flujo al incrementarse la altura de la ata-
histrica fotografa del cierre del Balsas. gua, en cuyo caso esta funciona como un vertedor;
129
Cierre del cauce del ro Balsas (1962). Archivo histrico del II.
a la capacidad de filtracin del cuerpo del dique; a la experimental posteriormente ampliada por Levedeb
geometra de la atagua; a la resistencia del material y otros. [] Los clculos estarn fundamentalmente
al arrastre, tanto de la atagua como del fondo del encaminados a tener conocimiento de la velocidad
cauce. En ros muy anchos es comn la utilizacin del flujo vertido y en funcin de ella, determinar cul
combinada de los dos mtodos descritos: comenzar material ser arrastrado y en qu cantidad.
con un estrechamiento lateral, para despus elevar A continuacin se describe el clculo, que per-
la atagua desde el fondo. En cuanto al material para mite construir tablas para diversas condiciones. En
el cierre, la prctica mundial seala la conveniencia seguida se expone la aplicacin del mtodo al caso
de utilizar, adems de piedra natural, elementos concreto: A raz de la realizacin del cierre del ro
prefabricados de diversas geometras, calculados Balsas en Infiernillo, Gro., se hizo un estudio ten-
para no ser arrastrados. diente a determinar de antemano las condiciones
Ante todas las posibilidades que confluyen en que se presentaran en el cierre. Para ello se calcul,
el proceso, se ve la conveniencia de planear y esco- de acuerdo con el mtodo descrito [y considerando
ger satisfactoriamente, en un caso determinado, el ataque por el mtodo pionero], y se construy un
proceso de construccin, para lo cual no se necesita modelo a escala 1:15. Los resultados de los ensayos
ms que hacer uso de las herramientas actuales de en el modelo arrojaron varias consideraciones deri-
clculo, que relacionan los principales factores que vadas de las diferencias y las coincidencias con los
intervienen en el desarrollo del cierre. resultados del clculo, entre otras, la necesidad de
Las relaciones y el mtodo de clculo que abor- emplear estructuras prefabricadas; la gran influen-
da el artculo han sido desarrolladas en la URSS, cia de la filtracin, la importancia de la graduacin
principalmente por los investigadores S. B. Isbach granulomtrica del material sobre la permeabili-
y J. I. Jadre como resultado de una labor terica y dad y sobre su resistencia al arrastre. Finalmente,
130 se vio la necesidad de ampliar un poco las experien- y de lo mucho que haba de aventuras en sus viajes.
cias de Lebedev en coeficientes de gasto, para aplicar A m me daba la impresin que era mi to era algo
el mtodo en cauces estrechos como el del ro Balsas, as como un Indiana Jones con regla de clculo y
considerando vertedores triangulares. eso me daba gusto y emocin. Lo que veo ahora es
tambin la dimensin de estrs y responsabilidad
La principal finalidad del presente trabajo es la de enorme que l debe haber sentido constantemente
describir un procedimiento de diseo y mostrar, en el desarrollo de esas obras inmensas. Me imagi-
a partir de los resultados de su aplicacin a un no que se daba plena cuenta de lo importantes que
problema especfico, su utilidad y las dificultades eran para el pas pero, si no me equivoco, creo que el
que se han encontrado al efectuarlo. En nuestra deseo de dar de s y producir a un nivel de excelen-
opinin, el proceso de cierre ha sido captado cia constante deben haber sido los motores princi-
objetivamente y su tratamiento hecho en forma pales en aceptar los proyectos y en llevarlos a cabo...
racional, por los introductores del mtodo. De la y claramente, ninguna de esas caractersticas debe
experiencia en el caso de El Infiernillo, aparece haber reducido el nivel de estrs personal. A otro in-
como un arma poderosa para conocer y saber geniero ms poltico o menos orientado a la perfec-
cmo salvar las dificultades de un cierre, pues cin, creo que le hubiera sido ms sencillo, pero mi
condujo a resultados de aproximacin aceptable to creo que era diferente. Me da la impresin de que
para fines prcticos. l vivi y respir esas presas da con da, y tal vez sea
por eso que esos proyectos tan complicados fueron
Cuenta el Dr. Carlos Cruickshank que el Profesor estan exitosos.
tuvo presente junto con varios de sus colaboradores: En la semblanza del Ing. Espinosa se menciona
En Infiernillo s estuvo l, cuando el cierre del cauce que El Infiernillo se construy cuando don Manuel
del ro. Estuvimos varios de nosotros tambin ah. Moreno Torres fue director general de la Comisin
Fue una experiencia muy interesante S, eran las Federal de Electricidad y el ingeniero Fernando Hi-
condiciones mejores para cerrar. Mi tesis de maes- riart, subdirector general. En ese entonces, Caminos
tra la hice con l sobre el cierre de cauces, cmo cal- y Puentes Federales de Ingresos y Servicios Conexos,
cularlos. La condicin es en poca de secas, y buscar tena una gran disponibilidad de equipo de cons-
una piedra grande que se quede como... cerrando, truccin pesada, como palas para explotar pedre-
porque si no el agua se la lleva. ras y camiones fuera de carretera, que no requerira
Dice mi mam en sus memorias que ambos compara sus programas inmediatos. Esta circunstancia
partan no solo las alegras sino tambin las preocu- y las caractersticas de los participantes en la toma
paciones: Ya durante la construccin del Infiernillo de decisiones, permitieron implantar un esquema
haban experimentado angustia por la responsabi- ptimo para construir la cortina de enrocamiento
lidad que supona. Tal vez en primer lugar el cierre de El Infiernillo, por medio del arrendamiento de ese
del ro, pues nunca se haba hecho en uno tan im- equipo a la Comisin Federal de Electricidad, quien
portante. Los meses de estudio y clculo tendran su encargara su operacin al constructor con la super-
prueba, lo mismo que la confianza que haban depo- visin permanente de Caminos y Puentes.
sitado en ellos las autoridades, en un nico da. La Tambin se menciona que el residente fue el in-
responsabilidad profesional que sinti despus del geniero Alfredo Marrn, y la constructora ganadora,
sismo del 57 por el edificio que haba calculado debe ICA (Ingenieros Civiles Asociados), cuyo superinten-
haberse acrecentado enormemente con El Infierni- dente era el ingeniero Manuel Lpez de la Vega, con
llo y Malpaso. quien colaboraron los ingenieros Guillermo Gil Flo-
Mi primo Roberto escribe: Recuerdo algunos res, Pedro Tonda Agalln, responsable de la construc-
comentarios y relatos de mi to acerca de la cons- cin de la cortina, y Antonio Doval Ramos a cargo de
truccin de las presas, entre ellas la del Infiernillo excavaciones subterrneas, entre otros. Antes de la
Entre las cosas que l platicaba, me acuerdo de los realizacin de El Infiernillo, ni en los anales de la ICA
riesgos de andar en los campos/selvas con vboras ni en el pas haba experiencia en la construccin de
una obra de tal dimensin. Para construir la cortina naturaleza se encarg de demostrar que la previsin 131
fue necesario disear un esbelto corazn central, de no era en vano. (En Agua y Sociedad nos informan
arcilla impermeable, que soportara el empuje del que en 1967 en el ro Balsas se registr la mayor
agua retenida en el embalse. La mayor parte de los avenida de que se tiene memoria, con un mximo
respaldos (a ambos lados del corazn) fue construi- de 22,000 metros cbicos por segundo, la cual fue
da con enrocamiento (fragmentos de roca de diver- regulada por la presa El Infiernillo). Fue construida
sos tamaos, resultado de voladuras en cantera). con un bordo libre amplio que le permite salvar las
De la semblanza del Ing. Fernando Hiriart: El ini- incertidumbres en los clculos hidrolgicos, las per-
cio de las obras para construir la Central Hidroelc- turbaciones ssmicas, los deslizamientos y el oleaje
trica de El Infiernillo en 1960, en su momento la por viento. La altura de la presa es cercana a los 150
presa con la quinta cortina ms alta del mundo, m, y la capacidad total del embalse, como ya se dijo,
contribuira grandemente a incrementar la capaci- es de 12 000 millones de metros cbicos. Los tneles
dad de generacin elctrica y a surtir las regiones de vertedores son los 3, 4 y 5, contados de aguas arriba
Michoacn y Guerrero. Para realizarlas se introdujo de la presa; fueron diseados para un gasto mximo
un buen nmero de innovaciones tecnolgicas: el de 3500 m3/s por cada tnel.
laboratorio para la medicin de resistencia de los La capacidad instalada de El Infiernillo es supe-
enrocamientos, el uso de un delgado ncleo de ar- rior a un milln de kilowatts. La planta implic un
cilla como barrera impermeable en el plano central importante avance tecnolgico hidroelctrico, en
de la presa y el empleo de explosivos para obtener particular con la puesta en servicio de los grupos
materiales para el enrocamiento. turbogeneradores. La potencia de sus unidades fue
El Ing. Bernardo Quintana: De las cinco presas sobresaliente a nivel mundial en su momento (Agua
que corresponden a las centrales hidroelctricas y Sociedad). La Central El Infiernillo es parte del Siste-
ms importantes del pas, ICA construy El Infiernillo ma Hidroelctrico Presidente Adolfo Lpez Mateos,
y Aguamilpa, y particip, junto con otras empresas, junto con La Villita y El Caracol.
en la construccin de Chicoasn, Malpaso y Angos- De El Infiernillo tambin su campamento form
tura, estas tres ltimas del sistema hidroelctrico parte de las historias ms divertidas que nos conta-
Grijalva-Usumacinta, el ms grande del pas. En el ba mi pap, especialmente la del encargado de la co-
sistema hidroelctrico del ro Balsas, el segundo por cina, quien recababa amablemente la orden de cada
su potencial de electrogeneracin, la empresa cons- comensal para el desayuno: este unos huevos tibios,
truy, adems de El Infiernillo, las presas La Villita y aquel chilaquiles, otro quesadillas, y en llegando a la
El Caracol. cocina gritaba: trabaja huevos a la mexicana para
La empresa ICA film justamente en 1961 unos todos.
emocionantes documentales sobre la construccin Dice el Dr. Humberto Marengo, coordinador de
de El Infiernillo que reflejan la magnitud de la co- Proyectos Hidroelctricos de la CFE, que El Infiernillo
losal obra, el inters que en ella puso el Gobierno, y podra considerarse el laboratorio a escala natural
el profesionalismo de la compaa constructora. El de las presas en Mxico; es la nica presa grande a
lector puede verlos en http://ingenieriay computa- escala internacional que ha resistido un sismo como
cion.blogspot.com/2010/03/central-hidroelectrica- el de 1985 [...] sin ninguna falla importante; [...] tam-
el-infiernillo.html. bin recibi una avenida de casi 25000m3/s, cuando
La presa El Infiernillo fue construida entre 1961 y la mxima estimada era de 28000 [...], suceso du-
1963, y puesta en operacin en 1964 (ao en que Fer- rante el cual mostr un excelente comportamiento.
nando Gonzlez Villarreal se recibi de licenciatura En muchos sentidos El Infiernillo ejemplifica lo que
con la tesis Diseo de la cmara de oscilacin de la signific la construccin de grandes presas, ya que
Presa El Infiernillo, dirigida por Snchez Bribiesca). en su tiempo fue la presa de enrocamiento con n-
Los vertedores poseen una capacidad para evacuar cleo de arcilla ms alta del mundo.
una avenida de entrada de 38 000 m3/s, valor que en Prcticamente al mismo tiempo que Malpaso y
la etapa de diseo pareca exagerada, pero luego la El Infiernillo, Jos Luis Snchez Bribiesca particip
132 activamente en el diseo de otras grandes presas, En septiembre de 1959 el II, mediante un comu-
obras que evitaron inundaciones a la poblacin, o nicado del Dr. Rosenblueth, director del instituto, al
fueron empleadas para generar parte de la energa Ing. Alfredo Jimnez Abad, Jefe del Departamento
elctrica que requiere el pas para su desarrollo, o de Obras Civiles de la CFE, acepta hacer para la Co-
para satisfacer la demanda de agua potable o riego. misin el estudio del funcionamiento hidrulico del
vertedor de la presa La Soledad; dicho estudio com-
Ms trabajo prende construir y operar el modelo (escala 1:100), y
En 1960 Snchez Bribiesca termina su periodo como hacer el avalo de su costo. El modelo reproducir a
jefe de la Divisin de Estudios Superiores de la Facul- escala la topografa a la entrada del vertedor para
tad de Ingeniera y es contratado como investigador determinar los cortes necesarios para el acceso del
principal en la Seccin de Hidrulica del Instituto de agua a la estructura; se construir la cresta vertedo-
Ingeniera donde, paralelamente al desarrollo del ra y el canal de descarga en toda su longitud para
anteproyecto de El Infiernillo, se realizaban estudios poder observar y corregir el flujo; se reproducir el
para las presas La Soledad, Cupatitzio, Santa Rosa, deflector a la salida del canal con el objeto de que el
Atexcaco y La Villita. Para ilustrar esta etapa me caudal caiga nicamente en el cauce; se obtendrn
he basado en documentos del archivo personal de los datos pertinentes de curvas de gastos, velocida-
mi pap. He respetado el orden cronolgico de los des, presiones, etctera.
oficios, aunque parezca un poco catico el ir de un Por su parte, la presa Santa Rosa (oficialmen-
tema a otro, con el fin de transmitir la impresin de te Manuel M. Diguez) se ubica en el cauce del ro
un trabajo mltiple y continuo. Grande de Santiago en Amatitn, Jalisco, y su embal-
Al inicio de la dcada de los aos 60 la CFE cons- se alberga 285 hectmetros cbicos de agua; cuenta
truy 4 presas derivadoras que forman parte del sis- con una central hidroelctrica, operada por la CFE,
tema de aprovechamiento de la Central Hidroelc- capaz de generar 61 megawatts. En La construccin
trica Mazatepec, en el estado de Puebla. Varios ros de un pas se menciona la obra:
son conducidos por tneles y cauces naturales hasta
confluir con los ros Xiucayucan y Atexcaco, donde La presa Dieguez, recientemente terminada en
conjuntamente el volumen es desviado por la presa Santa Rosa (estado de Jalisco), es una de las ms
derivadora Atexcaco, de la cual parte otro tnel que grandes. Los ingenieros mexicanos levantaron un
conduce el gasto total hasta el vaso de la presa La dique de hormign de cerca de 70m de altura de
Soledad. un lado a otro de una caada de 800m de ancho
La presa La Soledad, tambin llamada Mazatepec, en la Sierra Madre para domear un turbulento
est ubicada en el cauce del ro Apulco, en el muni- ro y embalsar cerca de 450 millones de metros
cipio de Tlatlauquitepec, Puebla; su embalse tiene cbicos de agua, destinados a proporcionar ener-
capacidad para albergar 41 hectmetros cbicos de ga elctrica para la agricultura y la industria en
agua. La presa es del tipo arco delgado de doble cur- diversas zonas de nueve estados.
vatura, con una altura de 91.5 m; en la parte baja y
hasta aproximadamente las dos terceras partes de La presa La Villita (Jos Mara Morelos) est ubicada
su altura, la presa se apoya sobre la roca de la ladera, en el cauce del ro Balsas entre los lmites de los es-
mientras que en la parte alta la estructura est sos- tados de Michoacn y Guerrero. La presa se localiza
tenida por dos espolones de gravedad. Cuenta con a 55 km aguas abajo de la de El Infiernillo y a 13km
una central hidroelctrica que aprovecha un desde la desembocadura del Balsas. Su vaso tiene una
nivel de 510 metros y genera hasta 220 megawatts. capacidad de 710 millones de m3, con una cortina
Esta planta, operada por la CFE, est constituida por que alcanza los 60m de altura y cubre una super-
cuatro unidades generadoras de 52 300 kilowatts ficie de 29km2. El rea regable estaba estimada ori-
cada una, movidas por turbinas Pelton; su diseo ginalmente en 24000 ha de la planicie deltaica. Su
estableci una marca mundial en su poca (Agua y central hidroelctrica tiene un potencial instalado
Sociedad). de 304 MW. (En 1960, Snchez Bribiesca le dirige a
133
Modelo de la presa La Soledad, detalle del vertedor (1960).

Archivo histrico del II.
Modelo de la presa Santa Rosa. Archivo histrico del II.
Modelo del vertedor de La Soledad. Archivo histrico del II.
Jos Antonio Maza su tesis de licenciatura: Obra de

desvo de la Presa Morelos, Mich.).
En marzo de 1960, el Instituto le comunica al Ing.
Jimnez Abad informacin relativa al modelo del
funcionamiento hidrulico del vertedor de la presa
La Soledad, y al de la presa Santa Rosa, y le informa el
presupuesto para el estudio del funcionamiento del Modelo de la escotadura aguas debajo de la presa La Villita.
Archivo histrico del II.
modelo hidrulico del desvo del ro Balsas para la
presa Morelos (La Villita). El II recibe los planos para
construir y probar el modelo del vertedor de la pre-
sa La Soledad Planta Mazatepec, con los siguientes modelo del funcionamiento hidrulico del verte-
datos: ...vertedor compuesto de 5 compuertas de dor de la presa del proyecto hidroelctrico de Santa
11.20 de ancho por 15 m de alto, estando el nivel de Rosa; se especifica que el modelo deber contem-
la cresta fija a la elevacin 789.50m. Se ha supuesto plar tres alternativas de anchos del canal vertedor
la entrada al vaso de una avenida con Q mximo de de demasas. Se estudiar y disear la estructura
8000m3/s. necesaria a la salida del canal del vertedor para lo-
En septiembre de ese mismo ao, la CFE solicita grar que con gastos altos el agua no choque contra
mediante orden de trabajo al Instituto el estudio en la ladera opuesta y que con gastos pequeos el agua
134 se despegue lo suficiente para no erosionar la ladera espera verlo confirmado en el modelo prximo a
derecha. En noviembre el Instituto le informa al Ing. terminarse, el da 6 de diciembre.
Jimnez que de acuerdo con los estudios prelimina- Vertedor de la presa de Sta. Rosa: Se han ensa-
res hechos por el Instituto, relativos al acotamiento yado diversos tipos de deflectores sin conseguir un
del chorro en la descarga del canal eyector del verte- acotamiento del salto ni una disipacin de energa
dor de la presa Sta. Rosa, parecen indicar que una so- considerable. Esto puede traer consigo una socava-
lucin apropiada consistira [] en dar una seccin cin que puede formar una barra que ahogue la des-
transversal de forma trapezoidal a la plantilla del carga de la casa de mquinas (lo que puede evitarse
canal eyector. Con esto se consigue que el chorro se desplazando el desfogue aguas abajo) o peor an,
despegue para gastos aun muy reducidos. podra poner en peligro la estabilidad del cantil. Los
El ro Cupatitzio es un afluente del ro Balsas Ings. Jimnez Abad y Mrquez han manifestado que
que discurre por el estado de Michoacn y que aca- en atencin a las necesidades econmicas, la CFE
ba desembocando en el embalse de El Infiernillo. La tiene que correr esos riesgos y que en vez de otras
presa Cupatitzio, en Uruapan, tiene una capacidad soluciones ms caras (vertedor con compuertas o
de 5 millones de m3; la cortina, de enrocamiento y una fuerte rpida [canal de gran inclinacin, NM] en
arcilla, tiene una altura de 76.5 m. El vertedor de de- el extremo del canal eyector), era preferible buscar
masas, de perfil creager [que permite una mxima simplemente acotar el salto a gastos bajos median-
descarga por la forma especial de su cresta, NM] de te la construccin de un canaln central en el centro
cresta ancha, tiene un gasto de 500m3/s, y tirante del canal eyector. Actualmente se trabaja en la cons-
de 2.5m. truccin de dicho aditamento. Conviene sealar que
Transcribo informes parciales del avance de los los Ings. de la CFE manifestaron que si el canaln no
trabajos que realiza la Seccin de Hidrulica para la funciona se deje el deflector propuesto a pesar de
CFE (de Rosenblueth a Jimnez Abad, con la redac- los inconvenientes mencionados.
cin caracterstica de Snchez Bribiesca, noviembre Vertedor de la presa La Soledad. Despus de ha-
de 1960): ber encontrado la forma ms conveniente del acceso
Vertedor de la Presa de Cupatitzio: El modelo ela- al vertedor, se resolvi el problema del peralte de la
borado en base al primer diseo se est modifican- curva en el canal eyector modificando las dimensio-
do actualmente, ya que el canal colector del vertedor nes del mismo. Finalmente se estudiaron diferentes
result sobrado y se pens que podra conseguirse estructuras en el sitio de la descarga al ro, llegando
una mayor economa disminuyendo su ancho. Este a la conclusin de que la estructura ms convenien-
cambio trajo consigo la revisin del tnel de salida te consiste en un estrechamiento, provisto de aletas
que, conservando la misma forma que antes, tuvo y deflectores, que permite achiflonar el agua [ha-
que sufrir pequeos ajustes. [] Todo hace pensar cer que salga con fuerza, NM] logrando adems un
que el nuevo diseo del vertedor sea ms eficiente emulsionamiento de aire con la consecuente disipa-
y que el tnel trabaje satisfactoriamente, como se cin de energa. Se observa que en estas condiciones
La poca dorada de los modelos fsicos en el Instituto de Ingeniera. Archivo histrico del II.
el chorro golpea a las laderas solo para gastos muy atenderles preparando alojamiento, vehculos y 135
altos. Actualmente se construye el modelo, en su for- dndoles las facilidades necesarias para la mejor
ma definitiva de concreto y lucita [polimetacrilato, realizacin de su propsito. Firma el Ing. Rogerio
plstico transparente tambin llamado plexigls, Canales Lozano.
NM] y se espera terminar pronto los ensayos, elabo-
rando a su vez el informe correspondiente. El mismo 12 de abril el Instituto enva a la CFE un in-
En febrero de 1961 estn listos los informes de forme del anlisis preliminar del funcionamiento de
los estudios de los vertedores de La Soledad y Santa la obra de desvo de la presa Morelos. Poco despus
Rosa. Falta el de Cupatitzio, pues la CFE ha indicado se le comunica al Ing. Canales que est listo el infor-
una modificacin al proyecto original de la salida me definitivo del estudio en modelo hidrulico del
del tnel de descarga. La CFE especifica para Cupa- vertedor de la presa Cupatitzio.
titzio que se observe el funcionamiento y diseo de El 18 de julio el director general de Proyectos y
los deflectores necesarios al final del canal de des- Laboratorios, Departamento de Estructuras de la
carga para conseguir que el agua entre directamen- Secretara de Obras Pblicas, Ing. Fernando Espino-
te al cauce del ro, y evitar un remanso perjudicial al sa, menciona la necesidad de hacer un estudio hi-
pie de la cortina. drolgico de los ros de la vertiente del Pacfico en la
En abril varios de los ingenieros participantes zona comprendida entre el ro Balsas y el Santiago.
en La Soledad hacen una visita de campo. Conservo Esto tiene que ver con el estudio sobre prediccin de
una comunicacin, interesante por los nombres que avenidas en cuencas pequeas de esa vertiente que
menciona: est realizando el Instituto.
En octubre del mismo ao, el Ing. Carlos Tercero
Radiograma del 12 abril 1961, de Oficinas Centrales Elizalde, asesor tcnico de la Subdireccin General
a Residencia en Apulco, Pue. Al Ing. Luis Gonzlez de la CFE, le comunica al Ing. Canales que revis el
Ponce: Srvase tomar nota de que con el propsito proyecto de la presa de Atexcaco y que el subdirector
de visitar las obras de ese proyecto a su cargo, el general acept que se trate con el II la construccin y
sbado 15 del actual aproximadamente a las 12 prueba del modelo hidrulico, donde habr una fu-
horas estarn en ese lugar los Sres: Dr. Enzo Levi, tura planta. Proporciona algunos detalles: Las cre-
Ing. Gilberto Sotelo vila, Ing. Jos Luis Snchez cientes de hasta 2500 m3/s pueden acarrear arena,
Bribiesca, Ing. Humberto Luna Nez, Ing. Jorge grava y piedras de grandes dimensiones que deben
Meyer Corral, Ing. Carlos Cruicshank V., Ing. Hum- pasar sobre las rejas y la cresta vertedora hacia aguas
berto Gardea V., Ing. Ramn Grijalva R., Ing. Luis debajo de la presa, sin daarla y sin que se formen
Wintergerst T., y el Ing. Alberto Moreno Bonett. grandes depsitos perjudiciales para su buen fun-
Todos los Profesionistas mencionados, personal cionamiento en la siguiente avenida. Y termina: La
del Instituto de Ingeniera, que permanecern experiencia que se obtenga con este modelo ser
en ese proyecto del 15 al 16 del actual. Srvase muy interesante por ser el primer caso de toma de Tercera parte: Vida plena
136 agua en montaa que construir la CFE, basndose enfrentado sus habitantes desde la fundacin de
en obras europeas semejantes, que sin duda pueden Tenochtitln, as como la necesidad de construir im-
tener mucha aplicacin en nuestro pas. portantes obras de drenaje para el control y desalojo
Un mes despus, la CFE le informa al II que para de las aguas pluviales y residuales del valle, como
el estudio en modelo del funcionamiento hidrulico el tajo de Nochistongo, el Gran Canal del Desage,
del vertedor en compuertas de la presa del proyec- presas para control de ros, enormes tneles inter-
to hidroelctrico de Sta. Rosa se utilizar el modelo ceptores y emisores, as como miles de kilmetros de
construido para el vertedor de abanico [a cuyo dise- colectores, plantas de bombeo con enorme capaci-
o contribuy el Ing. Hiriart, NM]. Este trabajo con- dad y el entubamiento de varios ros; estas son las
cluye el 22 de noviembre. obras hidrulicas ms importantes que se realiza-
A principios de 1962, el II se dirige al Ing. Canales: ron entre 1900 y 1964 para prevenir inundaciones.
el estudio en modelo hidrulico de la presa de Atex- En particular, de 1960 a 1961 se construyeron el in-
caco comprender la construccin de un modelo a terceptor y el emisor del poniente con el objeto de
escala 1:50 que reproduzca un tramo de cauce aguas recibir y desalojar las aguas del oeste de la cuenca e
arriba de la cortina de una longitud de 50 m, la cor- impedir la sobrecarga del Gran Canal del Desage. El
tina con la obra de toma y un tramo del cauce hasta interceptor del poniente ha evitado en gran manera
30 m aguas abajo. que los volmenes de agua pluvial generados en la
Cupatitzio empez a operar en agosto de 1962, zona poniente crucen la ciudad y se descarguen sin
y La Soledad fue inaugurada en septiembre de ese ningn control (CNA).
mismo ao por el presidente Lpez Mateos; Santa En la semblanza del Ing. Hiriart realizada por el II
Rosa entr en operacin en septiembre de 1964 y La se relata que con la llegada de Adolfo Ruiz Cortines a
Villita en septiembre de 1973. No tengo datos de la la presidencia en 1952, Ernesto Uruchurtu fue nom-
inauguracin de Atexcaco; muchos aos despus se brado Jefe del Departamento (regente) del Distrito
construy all la central hidroelctrica para Minera Federal. Una de las ms importantes preocupacio-
Autln. nes de su gobierno fueron las inundaciones que fre-
cuentemente aquejaban a la ciudad de Mxico, que

Y todava ms: Churubusco y Rosarito adems de su ubicacin en el fondo de una cuenca
En el tiempo que le quedaba libre, Jos Luis Snchez lacustre, estaba hundindose. Convencido de que
Bribiesca intervena en dos obras ms, diferentes del era indispensable contar con una dependencia que
diseo de presas: el estudio del funcionamiento del abordara la problemtica del hundimiento de la
ro Churubusco, para la Comisin Hidrolgica del ciudad, supliera las deficiencias en el abastecimien-
Valle de Mxico, y el diseo de una toma de agua de to de agua y resolviera el problema del drenaje, cre
mar para enfriamiento de la Planta Termoelctrica en 1953 la Direccin General de Obras Hidrulicas
de Rosarito, en Baja California. Para la cuestin del (DGOH), que estuvo bajo la direccin del Ing. Hiriart
drenaje existe una amplia bibliografa; me he basa- hasta concluir ese sexenio.
do principalmente en la informacin que brinda el Entre las obras ms importantes de moderni-
Dr. Ramn Domnguez Mora en Las inundaciones zacin de la ciudad de Mxico realizadas durante
en la ciudad de Mxico. Problemtica y alternativas la administracin de Uruchurtu (ratificado en 1958
de solucin. Sobre Rosarito, en cambio, la informa- por Lpez Mateos y en 1964 por Daz Ordaz) des-
cin es muy escasa. Para ambos temas he utilizado la tacan el entubamiento del ro Consulado y del ro
correspondencia del archivo particular de mi pap. de la Piedad, y la construccin del viaducto Piedad
La Zona Metropolitana del Valle de Mxico est con su posterior ampliacin mediante el viaducto
asentada sobre una cuenca cerrada, originalmente Miguel Alemn, as como el entubamiento del ro
un sistema integrado por cinco grandes lagos que Churubusco y la construccin y ampliacin de la
en poca de lluvias se convertan en uno solo de avenida del mismo nombre. A los costados del ca-
dos mil kilmetros cuadrados de superficie. Lo an- jn por el que todava corre el ro se construy la
terior explica las peridicas inundaciones que han parte sur y oriente del Circuito Interior. Estas obras
fueron inauguradas por Lpez Mateos y Uruchurtu precipitacin predominante, lo que hace se pre- 137
en 1961, y se concluyeron en 1972, bajo el gobierno senten los gastos mximos en la poca de lluvias.
de Luis Echeverra lvarez. El ro Churubusco qued Del crecimiento progresivo de la ciudad de
integrado entonces a la red del drenaje profundo de Mxico ha surgido la necesidad de canalizar o en-
la ciudad de Mxico. tubar estos ros, por una parte para no entorpecer
Escribe el Dr. Domnguez Mora: Los cauces na- la circulacin cada vez mayor y por otra como una
turales solamente se conservan en las zonas mon- medida de higiene y seguridad contra posibles
taosas que rodean al valle de Mxico. Los ros que inundaciones pues es frecuente que estos ros se
cruzan la zona urbana han sido entubados para evi- utilicen como estructuras evacuadoras de los co-
tar el contacto de la poblacin con las aguas negras. lectores pluviales y de aguas negras de la ciudad.
Y contina: Es muy frecuente, adems, que el peligro de
desbordamiento se agrave en aquellos tramos en
Los principales aportadores al Valle de Mxico donde hay necesidad de construir pilas de puente
son los ros que bajan de las sierras del ponien- que provocan estrangulamientos en las secciones,
te. Los ms importantes son los ros Magdalena, y como consecuencia un incremento de los tiran-
Mixcoac, Tacubaya y Hondo, que drenan hacia el tes [el tirante es la profundidad del flujo, NM] en
sistema de presas del poniente que los intercepta, la proximidad de dichas obstrucciones. Por estas
descargando gastos regulados en el Interceptor razones la Comisin Hidrolgica de la Cuenca del
del Poniente. Este conduce las avenidas hacia Valle de Mxico interes al Instituto de Ingeniera
el norte y las descarga por la parte baja del ro en el estudio de problemas relacionados con el
Hondo, en el Vaso del Cristo, donde pueden ser clculo del trnsito de avenidas a lo largo de este
reguladas nuevamente y descargadas en el Emi- tipo de canales, es decir, el clculo de la variacin
sor del Poniente, hacia el norte, o en el ro de Los de velocidades, gastos y fundamentalmente de ti-
Remedios, hacia el oriente. rantes en cada una de las secciones transversales
Al norte del Vaso del Cristo, el Emisor del del canal.
Poniente recibe las descargas de los ros Tlalne-
pantla, San Javier, Cuautitln y Hondo de Tepot- El 26 de abril de 1961 Jos Luis Snchez Bribiesca se
zotln, los cuales son regulados previamente por dirige al Ing. Jos Vicente Orozco, ingeniero en jefe
las presas Madn, San Juan, las Ruinas, Guadalupe de la Comisin Hidrolgica de la Cuenca del Valle
y La Concepcin. El Emisor descarga las avenidas de Mxico, para informarle sobre las labores efec-
fuera del valle por el Tajo de Nochistongo. tuadas en el trabajo sobre el ro Churubusco por
Aguas abajo del Interceptor del Poniente, los estudiantes clase A Salvador Aguirre Tello, Julio
los antiguos ros ya entubados tienen una tra- Lozoya Corrales, Octavio Trejo Prez (luego sustitui-
yectoria aproximada de poniente a oriente. Los do por Rafael Daz Castillo) y Carlos Cruickshank: ...
principales, citados de sur a norte, son el ro Chu- continuacin de los tanteos preliminares y defini-
rubusco, el ro Mixcoac, el ro de La Piedad y el ro tivos hasta el 5o intervalo de tiempo de los 8 en los
Consulado, que originalmente descargaban en el que se divide el hidrograma sin interceptar, y la
lago de Texcoco. determinacin de las caractersticas iniciales de
escurrimiento primeramente con bombeo a gasto
En la introduccin al artculo Contribucin al estu- constante y despus para el caso en que se tuvieran
dio de ondas de avenida en canales, de J. L. Snchez dos hidrogramas de bombeo para las estaciones Mi-
Bribiesca, A. Capella Vizcano e Ismael Herrera, se an- ramontes y Carretera Mxico-Puebla.

ticipa la importancia de estudiar el trnsito de ave- Le comunica tambin con esa misma fecha al
nidas en los ros entubados: Ing. Orozco, con copia al Ing. Francisco von Borstel
[jefe de la oficina de Planeacin y Proyectos de la
El rgimen de los numerosos ros que cruzan el Comisin Hidrolgica del Valle de Mxico y Jefe de
Valle de Mxico est sujeto, en general, al tipo de Grande Irrigacin y Control de Ros, SRH, 1968, NM],
138 que en la obtencin de las condiciones de funciona- Borstel y Snchez Bribiesca se acord tambin que
miento hidrulico del ro Churubusco se encontr el instituto trabajara en la elaboracin de un pro-
innecesario hacer el paso de la avenida correspon- grama para resolver el problema con la mquina
diente, ya que nicamente con la descarga constan- electrnica y actualmente este trabajo est muy
te de las bombas durante un periodo de 4 h era sufi- adelantado.
ciente para provocar desbordamientos en tramos de En agosto de 1961, Snchez Bribiesca le comuni-
longitud considerable. ca a Mendoza V. Borstel que ya se haban entregado
A principios de mayo el Instituto le participa al los resultados del clculo de la primera condicin
Ing. Orozco que El estudio con los sistemas de bom- del funcionamiento del ro Churubusco as como de
beo Miramontes, Sinatel y Carretera Mxico-Puebla la segunda condicin para hidrograma de bombeo
en operacin, resultaron mucho ms complicados constante. Si se desea estudiar el funcionamiento
al solicitar ustedes que se estudie la descarga de del ro para la condicin en que se operan las plan-
acuerdo con un hidrograma que ha sido entrega- tas de bombeo con hidrogramas variables, el mto-
do a este Instituto, despus de que hicimos ver que do de incrementos finitos que ha sido usado para
con una descarga constante, el desbordamiento era la otra condicin se complica considerablemente,
inmediato aun sin la presencia de la avenida Xoco. por lo tanto el Instituto propone que se elabore un
Por lo anterior, solicitan una prrroga. programa para la calculadora digital IBM-650 del
En julio, se le informa al Ing. J. Vicente Orozco Centro Electrnico de la Universidad Nacional Au-
que el II termin y entreg al Ing. Mendoza V. Bors- tnoma de Mxico, el cual permitir resolver otras
tel el Estudio sobre el funcionamiento hidrulico condiciones de funcionamiento con el cauce actual
del ro Churubusco que le fue encomendado por o rectificado.
la Comisin Hidrolgica del Valle de Mxico. En En febrero de 1962 el Instituto le comunica al Ing.
la entrevista sostenida por los Ings. Mendoza von Orozco: A sugestin del Ing. Mendoza von Borstel,
Emisor central (ca. 1967-1975). Archivo histrico del II.

que estuvo con nosotros recientemente, comuni- bordos, as como el tiempo que tarde en presentar- 139
camos a usted que podramos estudiar el proble- se el tirante mximo en diversos sitios a lo largo del
ma que interesa a la Comisin Hidrolgica, el cual emisor.
consiste en transitar una avenida en el cauce del En ese mismo ao, Snchez Bribiesca le dirige a
emisor del poniente entre Barrientos y Zumpango, Antonio Capella su tesis de licenciatura, Trnsito de
suponiendo en este vaso el nivel de aguas mximo. una avenida a lo largo del emisor del poniente, y la
Dicho estudio sera adems la base para la elabo- de maestra, Clculo de una onda de avenida a lo
racin de un programa ms general para que una largo de cauces uniformes. Tambin fue publicado
computadora electrnica resolviera problemas en un ao despus el artculo ya mencionado (Contri-
cauces similares. bucin al estudio de ondas de avenida en canales,
Al Ing. Orozco el 5 de junio de 1962, del II: Infor- 1963), del que extraje la cita anterior y los prrafos
mamos a usted que existe programa para compu- siguientes:
tadora E-201 (Burroughs) para calcular trnsitos de
avenidas en canales por el mtodo de caractersti- Para resolver este problema pueden ser usados
cas, mtodo que fue empleado por el II para el an- mtodos tericos y mtodos experimentales.
lisis del Emisor del Poniente. El Ing. Orozco solicita Los mtodos tericos se pueden clasificar en
en julio de ese ao el estudio del funcionamiento hidrulicos e hidrolgicos. Los primeros se basan
hidrulico del emisor del poniente para diferentes en la solucin de las ecuaciones diferenciales
condiciones, trnsitos de avenidas provenientes de del flujo variado, mientras los hidrolgicos no
la Zona Naucalpan-Zaragoza-Tlalnepantla, desde la hacen uso directo de esas ecuaciones, aunque
iniciacin de su canal abierto en Barrientos hasta en cierto modo se aproximan a su solucin. Es-
el vaso de Zumpango, para determinar los perfiles tos ltimos slo dan resultados aceptables en
mximos del agua, la altura recomendada para sus aquellos problemas que consisten en el estudio
del trnsito de una avenida en un ro de grandes
dimensiones, en el que no se presenten dificul-
tades adicionales, como obstculos interpuestos,
afluentes, etc.
Los mtodos hidrolgicos parten de las
relaciones entre el almacenaje en un tramo del
canal y la descarga de sus secciones extremas [...]
utilizando adems una serie de coeficientes cuyo
valor no es bien conocido si no se trata de un cau-
ce muy estudiado.
Por estas razones hemos estudiado exclusi-
vamente los mtodos hidrulicos que consisten
en la aplicacin directa e integracin de las ecua-
ciones diferenciales del flujo variado. La solucin
analtica de dichas ecuaciones es demasiado
laboriosa, por lo cual se procede en general a una
solucin por incrementos finitos en el canal; sin
embargo, an con esta solucin, existen proble-
mas en los cuales las condiciones de frontera

obligan a un proceso de tanteos sumamente
largo aunque no inabordable.
Una forma ms racional de resolver dichas
ecuaciones es el mtodo llamado de las caracte-
Modelo obra de derivacin, emisor central
(1970). Archivo histrico del II. rsticas, del que se ocupan los captulos siguientes.
140 Se presentan primero los fundamentos del m- para conocer los modelos hidrulicos. Est acompa-
todo con la obtencin de las ecuaciones de las ado por el Ing. Fernando Hiriart y el Dr. Emilio Ro-
caractersticas y en seguida dos mtodos para su senblueth, entre otros personajes de traje y corbata;
integracin por incrementos finitos. Se propone al frente se encuentra Snchez Bribiesca, quien le
tambin un procedimiento que permite aplicar el seala al visitante algo con el brazo extendido, pero
mtodo de las caractersticas en aquellos canales la perspectiva de la foto hace parecer que, como se
con irregularidades tales como el estrechamiento manej de broma en la familia, mi pap expulsa del
de su seccin. Instituto al poderoso regente.
Como una ilustracin de los procedimientos Termino citando nuevamente al Dr. Domnguez
de clculo descritos, se incluyen tambin dos Mora:
ejemplos numricos de casos particulares, que
consisten, el primero en el clculo del trnsito Actualmente, el ro Churubusco constituye la
de una avenida a lo largo de un canal de seccin infraestructura bsica para el drenaje de las
transversal regular y el segundo a lo largo del cuencas de la zona situada al sur de su trayectoria
mismo canal con una serie de estrechamientos y descarga las crecientes en los nuevos lagos de
en el cauce. Texcoco (el Churubusco y el de Regulacin Hora-
Finalmente, se presenta una comparacin ria), que las regulan antes de descargarlas en el
de los resultados tericos con los resultados obte- Dren General del Valle.
nidos experimentalmente a partir de un modelo Los ros Mixcoac, La Piedad y Consulado,
hidrulico que se construy en el Laboratorio y en general toda la red primaria que conduce
de Hidrulica del Instituto de Ingeniera. Y con las avenidas con una trayectoria aproximada de
el cual se comprob la bondad de los mtodos poniente a oriente, son interceptados primero
propuestos. por el Sistema de Drenaje Profundo y despus
por el Gran Canal del Desage. Las descargas en
En una fotografa legendaria, el Lic. Uruchurtu fue el sistema profundo se realizan por gravedad y en
captado cuando visit el Instituto de Ingeniera el Gran Canal mediante bombeo.
La visita del Lic. Uruchurtu al Instituto de Ingeniera.

El Sistema de Drenaje Profundo maneja los de la obra de toma para la refrigeracin de la planta 141
escurrimientos captados por los Interceptores termoelctrica de Tijuana, B,C. la construccin de

Centro-Poniente, Central y Oriente, y los conduce un modelo a escala 1:150[] donde se reproducirn
por el Emisor Central fuera del valle hasta el ro con fondo fijo efectos de oleaje y marea para ver el
El Salto. El interceptor Centro-Poniente puede funcionamiento hidrulico de la obra. Despus se
auxiliar al Interceptor del Poniente, recibiendo har el modelo con fondo mvil para observar tam-
parte de las crecientes que conduce este ltimo. bin los efectos del oleaje y corrientes sobre el mate-
El Interceptor Oriente puede ayudar de la misma rial suelto del fondo.
forma al Gran Canal. En noviembre de ese mismo ao, la CFE le avi-
En los ltimos aos, el Sistema de Drenaje sa al II que vendr un ingeniero de Sotramer para
Profundo ha ampliado su cobertura hacia el sur y prestar asistencia tcnica en los estudios en mo-
el este, con objeto de auxiliar al ro Churubusco y delos de la obra de toma marina que se estn rea-
absorber las avenidas generadas por el crecimien- lizando en el Instituto[] esperamos que para esa
to acelerado de las delegaciones Iztapalapa y Tl- fecha tengamos ya en proceso la construccin de
huac, situadas al sur-oriente del Distrito Federal. tetrpodos en la obra En enero de 1962 se confir-
Finalmente, el otro gran conducto para ma la llegada del Ing. Ren Dhaille, director tcnico
drenar las avenidas fuera del valle de Mxico, es el de Sotramer [Socit dExploitation de Brevets pour
Gran Canal del Desage. Este recibe directamente Travaux la Mer, compaa que emita las licencias
las descargas de toda la zona urbana situada al para el uso de los tetrpodos, NM], proveniente de
oriente del Interceptor del Poniente y al norte Pars. Su misin corresponde al contrato para el uso
del ro Churubusco, con el agravante de que, por de tetrpodos en la proteccin de la toma de agua
el hundimiento de la ciudad, dichas descargas marina de la termoelctrica de Rosarito, BC. En mar-
tienen que efectuarse mediante bombeos. Ms zo de ese ao la CFE informa que el estudio en el II
adelante recibe al Dren General del Valle, que consistir en construir en el canal de olas un mode-
conduce los escurrimientos del ro Churubusco, lo a la escala adecuada para analizar la estabilidad
ya regulados en los lagos de Texcoco, y del ro de y la permeabilidad del rompeolas. En el modelo con
La Compaa. fondo fijo se reproducirn efectos del oleaje y ma-
rea para observar el funcionamiento hidrulico de
En la parte V abundaremos sobre el Drenaje Profun- la obra. En el mismo modelo pero con fondo mvil
do y el problema del bombeo. se estudiarn los movimientos de este ltimo pro-
Por otra parte, en los aos sesenta se construy vocados por los efectos de oleaje y corrientes. Este
en Rosarito, la cabecera del municipio Playas de Ro- estudio cualitativo de la forma que adoptaran las
sarito, Baja California, una gran planta termoelctri- playas en las zonas de erosin y de azolve al alterar-
ca a cargo de la CFE (Presidente Jurez, inaugurada se el rgimen litoral con la construccin de las obras
en marzo de 1964) y un depsito de combustible de de proteccin.
Pemex, lo que permiti el auge comercial e indus- El 27 de enero de 1965, el Ing. Pedro Alfonso Luna
trial de la regin. El Instituto de Ingeniera partici- Valadez, residente de obras civiles de la Planta Ter-
p en el diseo de las estructuras de proteccin de moelctrica de Tijuana, BC, le menciona al Ing. Cana-
la toma de agua marina para el enfriamiento de la les Lozano que los asesores de la CFE son Ral Marsal
planta, con el fin de reducir la fuerza erosiva de las y Jos Luis Snchez Bribiesca.
olas que se aproximan a las orillas. Para ello se uti- El Dr. Jess Gracia menciona que el Profesor fue
lizaron tetrpodos, brazos construidos con concreto el primero que se dedic a la hidrulica martima, y
prefabricado de cuatro brazos unidos centralmente, describe el sencillo procedimiento para ver cmo se
cada lado a un ngulo de 109.5 grados con relacin mueve la arena en las playas: Se simula con caf.
a los otros tres. Se ponen cerritos de caf y entonces el oleaje lo que
En septiembre de 1961 el II comunica al Ing.Cana- hace es estar movindolos, se los lleva de un lado
les que propone para el estudio en modelo hidrulico a otro. Pero tiene que ser caf por el tamao de la
142 partcula; si le pones arena no se mueve, por ms a cada resultado parcial y le deca: lo pruebas, y si te
fina que esta sea, y si le pones arcilla, que es el ta- sabe saladito...
mao ms fino, se te colorea el agua. Entonces tiene Aos despus, ya en secundaria, a Carmen y a m
que ser una partcula especial, que en este caso eran nos ense a usar la regla de clculo. Su destreza era
las partculas de caf, que andaban recolectndose enorme, y no dej de utilizarla hasta que empezaron
en todo el Instituto, en las cafeteras; con eso se ha- a salir las calculadoras electrnicas de bolsillo.
can las pruebas, pues el caf emulaba el sedimen- l no tena especial aficin por la fotografa, pero
to. Esta demostracin, que nos pareca muy diverti- se la fue desarrollando el gusto de captar las im-
da a los hermanos, la presenciamos un domingo de genes de la familia. Las tomaba en la casa, en la Ciu-
paseo. En el modelo haba tetrpodos en miniatura. dad Universitaria, en la estacin Las Truchas en La
No fue hasta que visit Tampico cuando me percat Marquesa (ms sobre esto despus). A un exalumno
de la enormidad de las estructuras y de su funcin becado en Alemania le encarg una cmara rflex
protectora. Leica, una de las mejores en aquel entonces. En su
Gracias a una recompensa que les dieron en 1963 estuche de cuero caf, colgaba de su cuello durante
a algunos ingenieros por su desempeo en el pro- los paseos. Tena mucha intuicin para buscar los
yecto de Rosarito, la familia pudo por fin adquirir un mejores ngulos de cada quien. Como era su cos-
coche pequeo pero nuevo, que no necesit de cons- tumbre, la pelcula que utilizaba no era Kodak, sino
tantes reparaciones. Agfa, de origen europeo.
EI Ing. Laris form siempre parte de nuestra in-
De vuelta con la familia fancia. Cuando yo estaba en Europa nos carteba-
A pesar de su inmensa carga de trabajo, mi pap mos; siempre me encargaba que buscara libros
siempre estaba pendiente de nuestra salud fsica y y las muecas, me daba las especificaciones de las
emocional. Saba perfectamente el nombre de nues- muecas. Tena que andar buscando las muecas
tras maestras, de los amigos y compaeros de cada y los libros. Era su encargo preferido para sus hijas:
hijo, de nuestra conducta, nuestras dificultades y ahora van a querer unas de tales caractersticas. Las
nuestros xitos. Se involucraba al grado a veces de muecas francesas que nos trajo el Ing. Laris eran
extender su sentido de responsabilidad a los invita- de las ms bonitas que he visto; de hulespuma, con
dos de sus hijos. En cierta ocasin Lizbeth, compa- unas caritas muy finas, su ropa perfecta a la moda,
era ma de tercero de primaria, fue a comer a mi su boinita a la parisina. No volv a ver muecas tan
casa y permaneci el resto de la tarde. Sus padres, exquisitas, tan novedosas. Otros alumnos y compa-
que haban quedado de recogerla alrededor de las eros nos trajeron muecas de todos los lugares, y
19 horas, no aparecan por ningn lado. Al regresar la coleccin se acrecent con las que mis paps nos
mi pap de la UNAM, ya ms tarde, se condoli de fueron reuniendo.
Lizbeth, que estaba a punto de llorar; fuimos l y yo a Relata mi mam en sus memorias: Ya a las puer-
dejarla hasta su casa, y nos encontramos con que la tas de la adolescencia, los regalos, tanto de cumplea-
mam haba olvidado recogerla. Hay que recordar os como navideos, fueron pasando de juguetes a
que entonces no muchas casas contaban con servi- objetos que satisfacan sus nuevas inclinaciones. A
cio telefnico. Ma. del Carmen le gustaba pintar, y fue reuniendo
Nos ayudaba con las tareas escolares, especial- lpices de colores y acuarelas. Tambin se interes
mente las que tenan que ver con aritmtica y cien- en la biologa, y lleg el turno del microscopio y los
cias naturales. As como don Eleuterio le haba expli- modelos para armar, de huesos y msculos. Ana Ma-
cado en su da las fracciones (y, segn nos cont, le ra se apasion por el ballet; peda zapatos de ensayo
deca: este lo divides entre... y le sealaba el deno- despus, de puntas y mallas. Como su hermana,
minador, pero mi pap no responda porque solo le adems del arte, mostraba inclinacin por la ciencia,
vea los ojotes detrs de los lentes de fondo de bo- en especial la Astronoma, y entonces el regalo con-
tella), l le enseaba a Carmen hija la regla del 3 y sisti en un pequeo telescopio. l las estimulaba en
luego a mi hermano la divisin y lo instrua respecto ambas vertientes, con libros y plticas que, sin dejar
de ser verdicas, eran muy divertidas. Les dio las pri- saba ensear, no nada ms que dibujara o dibujara 143
meras lecciones de dibujo al mismo tiempo que a muy bien sino que supiera transmitir.
sus primos de mayor edad. No se ejerca ninguna A mi pap en general no le gustaban los depor-
coercin; se vean entusiasmadas. tes, pero a su pap le gustaba el box y la lucha libre, y
Sobre esas lecciones de dibujo, mi primo Ramn lo llevaba de nio (como ya relat en la primera par-
(Monchis) recuerda: El primer contacto que tuve te). Yo creo que eso se queda en el alma, porque es
con mi to fue cuando yo estaba en la secundaria; parte de las vivencias. Ramn me cuenta que, apro-
siempre he sido muy malo para dibujar y en la se- vechando sus visitas, platicaban sobre deportes: Me
cundaria me fue mal en Dibujo de Imitacin, creo acuerdo de que estaba enterado de cmo iba el te-
que as se llamaba. Era una maestra malsima, nada nis y quines eran los buenos en tenis y entenda el
ms deca: dibujen esto, dibujen aquello. Yo malo juego. Jugu con un compaero que se llamaba Jos
para dibujar y ella que no explicaba nada, no te Becerra, y me deca: igual que el boxeador parece
daba tips, etctera; pues sal mal. Entonces mi pap que a l le gustaba el boxeo.
me dijo: no, pues ve a hablar con tu to Jos Luis a Tan le gustaba, que mis paps vean abrazados el
ver si te puede ayudar. Fue cuando empec a ir a box los sbados en la noche por la tele durante algu-
tu casa todava vivan en Colima, por la Roma, y yo nos aos, pero mi pap le bajaba el volumen, pues
iba, en las tardes creo, a dibujar, pero fue un cambio no soportaba a los comentaristas. Y yo me sentaba a
muy notable, porque me dio muchos tips y cmo te- ver el box por estar con l y rer con sus comentarios.
na que ver las cosas, cmo tena que dimensionar, Uno de estos se refera a que se haca trampa tanto
y cmo tena que organizar, digamos, todo el dibujo; en las peleas como en los programas de concurso.
no s cunto tiempo estuve yendo... unos dos meses As como Monchis recuerda que su primera in-
o algo as. teraccin con el to Jos Luis fue conocerlo como
Aunque no nos llevamos muchos aos, yo toda- una gente que te enseaba cosas nuevas y que te las
va era una chiquilla, pero recuerdo muy bien que enseaba de manera muy didctica y muy amena
Ramn vena a la casa, que era muy tmido. Carmen tambin, ambos hicieron clic porque sus personali-
mi hermana y yo nos asombamos a ver lo que di- dades se conjugaron muy bien. En general mi pap
bujaba. Se quedaba a merendar a veces, y nos daba era una persona generosa, pero cuando alguien le
mucha risa a las dos porque mi mam le daba un caa bien, era todava ms entregado: siempre habl
vaso de leche y l le pona caf soluble, pero le pona de Ramn con una ternura paternal, y mi primo re-
dos granitos; entonces nos admiraba que alguien cuerda que era muy protector con l.
pudiera ponerse tan poquito Nescaf. Aunque las reuniones con la familia de Ramn
Contina Ramn: Mi to me pona a hacer ma- eran escasas, ya que no ramos nada sociables, ha-
nos haciendo cuernos o haciendo alguna seal, co- ba un vnculo muy fuerte, pues su mam, Sara, era
sas de ese estilo. Poco a poco me fue poniendo cosas la hermana mayor de mi mam, y la hermana mayor
ms complicadas. Lo ltimo que me puso a hacer fue de Ramn, Rosa Mara, fue la sobrina favorita de mi
autorretrato y ah me pasaba yo las horas, aparte de mam.
cuando estaba all en tu casa, luego en la noche en Nuestra vida familiar era ordenada y serena. Ja-
mi casa; desgraciadamente ya no segu practicando ms presenciamos una discusin entre mis padres,
mucho pero hasta le tom algo de gusto, pues ya di- y la dulzura con la que l se diriga a mi madre se
bujaba yo decentemente. Sobre todo, l me ayudaba conserv toda la vida. A menudo sospechamos los
mucho a que el dibujo fuera claro, no necesariamen- hermanos que no ramos una familia comn y co-
te tena que tener las dimensiones exactas pero s rriente porque la pareja que formaban mi pap y mi
que quedara lo que quera uno dibujar muy claro. mam no se pareca a ninguna otra, por los factores
Aunque el pap de Ramn era tambin ingenie- diversos que conjugaba adems del afecto, como
ro, tampoco era muy bueno con el dibujo: Yo pien- afinidad intelectual y admiracin.
so que l quera que tuviera yo contacto con mi to, Todava en la primaria, nos babamos al atar-
tambin iba por ah la cosa. Que viera a alguien que decer, y ya en piyama merendbamos; podamos
144 jugar hasta que mi pap llegaba de la universidad, caracterstica le permita aceptar cuando haba co-
y entonces finalizar las tareas escolares. Los nios metido un error. Pero si se rebasaba su paciencia o
deban irse a la cama al terminar de merendar los su tolerancia, o ante un abuso de confianza grave, al
padres, los cuales podan as disfrutar de un rato de menos en su percepcin, la respuesta era el ostracis-
msica y pltica. Ella nos iba a dar las buenas no- mo, el destierro eterno de su corazn para quien lo
ches, pero siempre tratbamos de retenerla pidin- haba decepcionado.
dole algn relato y, sobre todo, poesa, que era su A finales de 1963, tras vivir nueve aos en el edi-
especialidad. l iba a rescatarla, pues le estaba en- fico Marisol, Carmen estaba ya en la secundaria, yo
trando ms sueo que a los nios. por terminar la primaria, y los hermanos menores
Cuando mi pap sala de viaje, mi mam estaba haban cumplido nueve y cinco aos; haca tiempo
constantemente preocupada, e incluso pasaba de que se empezaba a notar la falta de espacio, y ade-
vez en cuando a la iglesia cercana a rezar. Merenda- ms mi mam comenz a pensar en la posibilidad
ba con nosotros: como no poda argumentar que l de vivir en las cercanas de la escuela Mara Montes-
la estaba esperando, cuenta que la acaparaban en sori, la primaria a la que acudimos todos, en la colo-
su cuarto para que les contara abreviada una obra nia Escandn. Encontr un departamento en renta
de Shakespeare o les leyera un cuento de Wilde, o en la calle de Progreso en esquina con Agrarismo, a
les recitara; para ello tena mucha sensibilidad, lo dos cuadras de la escuela, la parte ms comunicada
que logr hacerlos buenos lectores en voz alta. Otras de la colonia: a una calle de Nuevo Len y dos de In-
veces le pedan relatos de su infancia tabasquea y surgentes. El departamento se localizaba en el pri-
en el D.F. [...] se relajaba el horario de la noche para mer piso y su orientacin era ideal.
suavizar la tensin de la ausencia, pero las distrac- Una vez mudados a Agrarismo, cuenta mi mam,
ciones en ocasiones las remataba una Filpica, la de los miembros de la familia empezaron a gozar de
los valores, que no escoger el ms alto lo ejemplifi- las ventajas de la ubicacin. El pap y la hija mayor
caba sobre todo con la Literatura, y en general con la se iban ms temprano que los dems la dejaba en
cultura, era un pecado contra el espritu. Cree que el instituto Pedaggico Anglo Espaol, aprovechan-
nunca se les olvid, si bien ya mayores le hacan bro- do la ruta a su trabajo; los tres restantes podan to-
mas por aquellos discursos. mar el desayuno con ms calma, pues ya no depen-
Ya mencion que mi pap tena un extravagante dan de la llegada del camin escolar. Al comienzo
gusto por los dulces ms empalagosos, que le vena del nuevo ao (1964), ya no solo Ma. del Carmen se
desde nio. Despus de comer, adems del postre iba con l en la maana; Ana Mara haba ingresa-
que mi mam nos haca (man era el trmino que do a la misma escuela. Les encantaba el viaje, pues
usaba l para un delicioso panqu de naranja), se entre ida y regreso no paraba de platicarles sobre te-
llevaba para leer el peridico un platito con distin- mas que les interesaban, y l se senta gratamente
tos dulces mexicanos, de los que (incluso ya adulta acompaado.
yo) me convidaba bromeando, dicindome que me De vez en cuando se daba tiempo para expre-
haba portado bien. Luego yo le desataba las aguje- sar su temperamento lrico, siempre dedicado a mi
tas de los zapatos (siempre finos; cuando ya pudo mam:
adquirirlos compraba zapatos Bally) y dorma una
brevsima siesta para luego irse toda la tarde a la Las orqudeas viven en el fondo de la selva, con
UNAM. sus trajes grises de telas frescas. No son plantas;
Entre mis muchos apodos, asunto que ya men- se posan sobre los troncos de los rboles cados
cion en la parte II, yo era Tuli, Tuchi, Pezcue, Bueni- como sillones viejos que antes estuvieron en la
ta; el nombre terrorfico era Anita, pues lo utilizaba sala, con hojas marchitas como los cojinetes de
como prembulo cuando me regaaba. Y cuando re- terciopelo envejecido.
gaaba, era temible. No solo posea la autoridad del Cuando entras a las selvas o a las salas oyes
padre sino tambin la demoledora argumentacin las voces de los ros y de las gentes, de las ranas y
de la inteligencia crtica. Sin embargo, esa misma las suegras. [...] Una orqudea con perfume, entre
las plantas, con gotas de roco sobre su frente, se las rdenes venidas de Mosc, e impuestas a los 145
posa sobre el rbol-silln blando y cado. Ya no comunistas chinos por los burcratas de la Ko-
siento angustiosa soledad; la selva tiene ahora su mintern, de entregar las armas a Chang Kai-Shek,
sentido. (mayo de 1962) en vez de esconderlas para defenderse cuando
sus aliados del Kuomintang dejaran de serlo. No
El viaje a China olvidemos que estos episodios suceden en China
Como si su fuente de energa fuera inagotable, entre mientras en la URSS segua arreciando el gran
los trabajos de la SRH y del II, las clases y la familia, en debate entre estalinistas y trotskistas (aunque
1962 la Asociacin de Amigos de China Comunista, ya haba empezado el exterminio de stos) sobre
que presida nuestra ya conocida Dra. Esther Chapa, la revolucin permanente o el comunismo en un
invit a Snchez Bribiesca a visitar China. Lo escogie- solo pas.
ron porque, al ser ingeniero y maestro universitario,
podra apreciar su cultura y adelantos; tambin ha- Fue una decisin muy difcil: a ambos les resultaba
ba invitados dedicados a otras ramas, como antro- dolorosa una separacin tan prolongada, pues el
plogos y escritores. Fue un viaje espectacular, tanto programa supona mnimo un mes. Mi mam cuen-
por su lejana como por su duracin. ta que ella tuvo que hacerse la fuerte para animar-
Pero tambin lo eligieron por su simpata hacia lo a emprender esa experiencia. Escribe mi mam
las ideas leninistas, compartida con mi mam. Mi que en los ltimos das antes del viaje recibieron
pap admiraba a Sun Yat-sen y a Chou-En-Lai, en el ofrecimiento de familiares de ambos, de quedarse
tanto que Chiang Kai-shek le era detestable. Los es- con los nios, pero ya haban convenido la nica de-
posos haban sido admiradores de los jvenes chi- cisin que les pareci sensata, permanecer ella con
nos de izquierda a travs de la novela de Malraux La sus hijos, el ltimo de apenas cuatro aos, todos tan
condicin humana. De esta obra, Vargas Llosa ha he- apegados al padre que no conceban privarlos tam-
cho un interesante anlisis; transcribo los prrafos bin de la presencia de ella.
que se refieren a aquellos personajes: Comenzaron la preparacin para el viaje, con n-
fasis en la ropa para el fro, porque haba que pasar
La novela est basada en una revolucin real, que por Rusia, y mi pap siempre fue muy friolento. En
tuvo lugar en 1927, en Shangai, del Partido Comu- aquel entonces el viaje hasta China era muy compli-
nista chino y su aliado, el Kuomintang, contra cado, pues los aeroplanos no podan cubrir grandes
Los Seores de la Guerra, como se llamaba a los distancias, de modo que haba que cambiar varias
autcratas militares que gobernaban esa China veces de transporte. La primera escala importante
descuartizada, en la que las potencias occidenta- fue Zurich, a donde lleg el 23 de septiembre tras
les haban obtenido, por la fuerza o la corrupcin, un vuelo tranquilo, aunque un poco largo, para
enclaves coloniales. Esta revolucin fue dirigida dentro de unas horas ir a Berna y saber en definitiva
por un enviado de Mao, Chou-En-Lai, en quien est el resto del plan de viaje.
inspirado, en parte, el personaje de Kyo. Pero, a dife- Desde Berna le escribe al da siguiente a mi
rencia de ste, Chou-En-Lai no muri cuando, lue- mam:
go de derrotar al gobierno militar, el Kuomintang
de Chang Kai-Shek se volvi contra sus aliados Esta noche merend con el agregado cultural, una
comunistas y, como describe la novela, los reprimi cena tpica (no extica, como t dices) riqusima.
con salvajismo; consigui huir y reunirse con Mao, Por fin creo que podr dormir porque el viaje, has
a quien acompaara en la Gran Marcha y secun- de saber, es muy pesado; fjate Querubn que aho-
dara como lugarteniente el resto de su vida. rita para m son 25 para las 10 y t debes estar ter-
Desde el punto de vista ideolgico, La condi- minando de comer (25 para las 2); acostumbrarse
cin humana es procomunista, sin la menor ambi- a eso cuesta trabajo.
gedad. Pero no estalinista, sino, ms bien, trots- Definitivamente Suiza no me gusta; cada
kista, pues la historia condena explcitamente pas tiene su olor particular y ste huele a
146 salchichonera todo: los aviones, el hotel, la calle, mano (un panda y un gato) que llegaron a disfrutar
la gente. Esta, por cierto no es muy simptica que aun los nietos.
digamos. Sin embargo, el paisaje es estupendo y Tambin estuvo en Mosc en escala a Pequn,
sera bello si no fuera porque es demasiado bien pero muy poco tiempo, y an con menos provecho,
arreglado para serlo; el campo da la impresin de pues no tena hotel; acudi a la agencia Intourist,
estar bien arreglado y eso cae mal. Los trenes son y de all lo mandaron a uno proporcionndole la
buensimos, rapidsimos, puntualsimos y anti- direccin y los datos de los transportes que deba
qusimos. Hice por tren el viaje de Zurich a Berna y tomar. Cuenta mi mam: Con su incipiente ruso
la experiencia es interesantsima: una especie de pudo identificarlos y llegar al alojamiento; slo co-
paseo en el trencito de Chapultepec, pasando por noci una pequea zona de la ciudad. Sus viajes
Salazar [estacin Las Truchas, NM] y el Desierto de en aviones rusos le hicieron sentir los avances al-
los Leones. canzados en ese campo, mayores que en EE. UU. La
Maana a las 14:20 horas salgo para Praga comida le pareci muy buena, e inclua varios plati-
y probablemente el mircoles llegue a Mosc y llos con caviar, pero a la tercera vez que le sirvieron
con un poco de suerte, el jueves a Pequn. Tratar lo mismo hubiera preferido cambiar de men. En
de escribirte desde cada una de esas ciudades. cambio, habl con entusiasmo de los deliciosos he-
El hotel es malo y carsimo, aunque el servicio es lados rusos.
psimo [con su tpico humor lapidario, NM]. Vol a Siberia para tomar el transporte a China,
La ropa de lana me ha servido mucho, tuvis- pero no pudieron salir de su alojamiento por las ba-
te una idea genial. jas temperaturas. En el ambiente de Rusia sinti re-
chazo hacia los visitantes cuyo destino final era Chi-
A continuacin, Praga, Mosc y por fin Pequn, a na; durante el tiempo que permaneci en este pas
donde llega el 28. En el aeropuerto de Praga le acon- percibi ya la hostilidad entre ambos pueblos, pero
teci una aventura que mi mam recuerda: Se su- a los visitantes que se atrevan a preguntar sobre el
pona que en cada aeropuerto lo esperaba alguien tema se les aseguraba que reinaba la ms perfecta
para guiarlo, voceando Jos Luis a fin de que lo reco- amistad. Sin embargo, en sus memorias (1970) Ni-
nociera, pero en Praga estuvo atento para orlo, sin kita Jruschev confirma el alejamiento de China y el
xito, lo que poda resultar trgico porque la per- acercamiento con la India.
sona que deba llevarlo tena los boletos y papeles Mi pap le escribe a mi mam desde Pequn:
necesarios; empezaban a dar las ltimas llamadas
para abordar, cuando logr encontrar a su gua y oy Llegu hoy a esta bella ciudad, despus de una
la correspondiente explicacin: lo trgico se torn viaje de 6 das!, de los cuales pas dos en Novo-
cmico; haban designado como contacto a un chi- sibirsk y uno en Praga. Qu de experiencias tan
no que supuestamente saba espaol, pero no po- interesantes he tenido!
da pronunciar bien. En lugar de Jos Luis Snchez, Creo que habrs recibido mis cartas anterio-
converta el nombre en Liu San Chi. Tal vez Jos Luis, res que mand desde Suiza y por eso omito la par-
en la desesperacin se vali de las pocas palabras te anterior; de Zurich cre salir a Praga y cuain!
que saba en chino, estableci alguna asociacin que el avin aterriza en Londres primero, as que
de ideas, o bien el chino busc ayuda para expresar tambin me di una vuelta por all. Con tal desvo
algo ms inteligible. llegamos tardsimo a Praga y ya no encontramos
Su paso por Praga, muy breve, fue lo que comen- ni avin a Mosc ni hotel! Entonces me llevaron
t con ms entusiasmo a su regreso, pues lo esper a un pueblecito (Lidze) cerca de all y en ese lugar
en el aeropuerto un exalumno de licenciatura y pos- pas la noche. Al da siguiente, al regresar a Praga
grado que estaba becado all. Le ense la ciudad, fue un paseo muy bonito por la campia de Bohe-
que le pareci muy bella, y lo llev a visitar jugue- mia, que es muy bella. Apenas alcanc a tomar el
teras (de las ms famosas en el mundo) para com- avin para Mosc, el cual por cierto es rapidsimo,
prar regalos a los nios, en particular unos tteres de comodsimo y en l me sirvieron caviar! Llegado
a Mosc, cuyo aeropuerto es muy bonito, tom el tiempo para escribirle, de unos minutos antes de 147
avin para Pequn; pero en la escala que se hace dormirse, pues madrugaban para poder llevar a
en Novosibirsk, el aeroplano al que debamos cabo un programa de visitas tan amplio. El 2 de oc-
transbordar sufri una pequea falla y tuvimos tubre le escribe:
que esperar dos ditas en medio de Siberia (dile
al Bollo que te diga dnde est). Al llegar a Pequn Declin la invitacin a la Unin Sovitica y saldr
fui muy bien recibido y me encuentro perfec- hacia el 7 del presente a una corta gira por el
tamente instalado. La ciudad es grande, limpia Yangts [...] Maana ir a ver la gran muralla, las
y con un sabor propio, inconfundible; a m me tumbas Ming y una gran presa cerca de Pequn.
gusta mucho. Maana ir a la embajada rusa a Esta noche asist a un festival de danza muy her-
preguntar cundo sabr si he de visitar la Unin moso; en particular, una danza hind llamada
Sovitica y por cunto tiempo. Esta noche ir a de la pelota, que remeda a una nia jugando, es
una cena china. estupenda.
Vi el desfile y los juegos pirotcnicos ayer,
El 30 de septiembre le escribe desde el Hotel ambos son llenos de vida y colorido.
ChienMen: Piensa, corazn mo que la tercera parte
de mi ausencia ha transcurrido ya y, como yo,
Hoy se cumple una semana de que sal de casa y anmate pensndolo. Pensar en que ests triste o
a m me parece una eternidad. Me haras mucho preocupada por m me llena de congoja. Yo s que
bien escribindome; yo creo que tu carta podra no lo hars... No dejes que se abatan nuestros hi-
llegar a tiempo a Pequn. jos, cudalos y anmalos como yo s que t puedes
Fu al palacio imperial que es una maravilla hacerlo.
y lo que ms me gust fueron los relojes y los
muecos de cuerda que son extraordinarios. Hay
un cazador que fuma cigarrillos de verdad y un
elefante que mueve la trompa como los reales y
los pjaros, t diras que son autnticos.
Estuve en la embajada sovitica y no hay
noticias de mi invitacin all; de cualquier ma-
nera creo que mi regreso podr ser antes de lo
planeado. El prximo sbado 6 podr saber con
exactitud la fecha de mi regreso; pero en tanto
por favor escrbeme, pues muy probablemente
no salga de Pequn antes de 10 das. ... Estuve en
un festival de danzas y cantos populares bastante
De visita en una guardera china.
bueno. La msica es deliciosa, llegando a casa
compraremos alguna.
De salud estoy muy bien. El clima es fresco, Y el 6 de octubre, desde Pequn:
pero agradable y la comida bastante buena;
el hotel no es nada del otro jueves; pero s muy No s si esta carta llegue oportunamente a su des-
aceptable. tino pues, segn me inform, las cartas tardan en
llegar unos quince das. De cualquier manera es

Refiere mi mam que en las cartas que le envi des- un consuelo escribirte y por eso lo hago. Hoy supe
de distintos lugares de China le daba esquemtica que el prximo lunes 8 saldr para Shangai, en
resea de los sitios que visitaba, siempre dicindo- donde permanecer 4 das para regresar a Pekn
le cunto los extraaba a ella y a los nios, y que el da 14. El 16 emprender el viaje de regreso y si
estaba bien de salud, aunque apenas dispona de logro hacer todas las conexiones oportunamente,
148 estar en casa entre el 20 y el 23 de octubre, como mi mam la narra en sus memorias: En Shangai
antes te haba dicho. Llegando a Pars te enviar lo instalaron en un hotel muy grande y elegante.
un cable indicndote el nmero de vuelo. Despus de la primera noche se levant temprano,
He visitado dos presas, bastante bien hechas como acostumbraba. Se puso a arreglar sus per-
y un laboratorio hidrulico muy bueno. Ayer fui tenencias y a releer sus apuntes para preparar los
a un da de campo e hicimos un delicioso paseo cursos que impartira a su regreso; de pronto se
en bote. La gente es cordial y hospitalaria. Hoy o abri la puerta y entr un empleado alto y de no
maana habr transcurrido la mitad de mi viaje: escaso volumen: traa en la mano una navaja muy
nimo! Tratar de escribirte desde Shangai. grande, le haca seas de que se colocara en un si-
lln, y al no obedecer Jos Luis sus instrucciones
Una de las cartas, fechada el 9 de octubre, lleg de pues estaba sorprendido y asustado porque no ha-
Shangai, ciudad que lo impresion por lo original, y ba solicitado ningn servicio trataba de inducirlo
aun por la calidad del hotel donde lo alojaron. De all a sentarse, mas l se resisti hasta que el empleado
les trajo una vista de la ciudad bordada en seda (que desisti y sali del cuarto. Poco despus apareci
an cuelga enmarcada en la casa familiar). un enviado de la administracin con quien pudo
entenderse en un idioma comn: le explic que el
Acabo de llegar a Shangai, proveniente de Pequn, otro empleado era el barbero del hotel, ya incluido
despus de un viaje en tren de 28 horas!; este en el servicio, que acuda a rasurarlo y cortarle el
viaje es placentero porque el servicio ferroviario cabello. Jos Luis se disculp explicando que, segn
es bueno y cmodo y tambin porque se puede su costumbre, ya se haba afeitado muy temprano
ver bien la campia china en toda su magnitud. antes del bao.
La ciudad esta es grande y muy bella y el clima El 11 de octubre le escribe:
mucho mejor que el de Pequn; aqu hace ms ca-
lor. Estar en esta poblacin hasta el prximo do- Tal vez sea esta la ltima carta que te enve desde
mingo 14 en que regresar a Pequn por avin; all China. Las otras seguramente no alcanzaran a
permanecer hasta el da 16 en que saldr hacia llegar, pues como te escrib antes, tardan 15 das
Europa a las 8:30 de la maana. En llegando all en alcanzar su destino. Me preocupa pensar que
volver a escribirte o a telegrafiarte la fecha de mi mientras yo te escribo esta, tu aun no has reci-
regreso. No s todava cules sern los planes de bido la primera que te mand desde Pequn; sin
visita aqu, tal vez lo sepa esta tarde o maana y embargo me consuela pensar que si la recibes el
entonces te escribir contndote, aunque no s si da 15, tal vez para entonces est yo iniciando ya el
la carta llegue oportunamente. De todas maneras viaje de retorno.
maana en la noche habrn transcurrido ya dos Shangai es una ciudad muy bonita, con
terceras partes de mi ausencia. nimo! Pensando grandes parques y modernos edificios, aunque
as, aunque este es el punto ms remoto al que he sin perder por eso su fisonoma tpicamente Chi-
de llegar, es tambin un sitio en el cual el tiempo na, as, con mayscula. He recorrido tanto mundo
se ha acortado ms. y visto tantas cosas que creo que tendremos ma-
Cuida a nuestros hijos como t siempre lo terial para contar a nuestros hijos por el resto de
has hecho y no te enfermes. Tampoco te preocu- nuestros das.
pes por m pues mi salud ha sido buena y puedo Maana iremos a visitar los grandes alma-
comer y dormir bastante bien. cenes y espero poderte comprar algunas cositas.
Aqu en Shangai me han hospedado en un Te quiero como siempre, con toda mi alma.
hotel excelente. Adis bien mo, recibe todo el
amor que para ti tiene tu rendido esposo. El viaje deba durar un mes, pero Jos Luis anunci su
retorno para unos das antes; sinti que la decisin
Hubo una aventura que contaba con mucha gracia, no les agrad a sus anfitriones, aunque considera-
a pesar de que al vivirla no tuvo para l ninguna; ba haber visto lo que le interesaba. Como la mayora
trataba incluso de prolongarlo, les pareca extrao seguramente eran graduados, vestidos igual que la 149
su comportamiento. As era siempre: cuando estu- gente comn, con zapatos tenis.
vo en Brasil estaba programada una excursin, todo
pagado, a Argentina; les result inslito que recha-
zara el paseo. Cumplida la misin, su corazn lo lle-
vaba hacia los seres que saba que lo aoraban. Les
avis la fecha probable de su llegada, pues tena que
abordar varios aviones.
Shangai, China, octubre 13 de 1962

Querubn mo:
Por fin puedo decirte que regreso; ese por
fin no se refiere de ningn modo a que no haya
disfrutado del viaje, pues me trataron bien y he
tenido buena salud. Tampoco digo por fin porque
no tenga en cuenta la experiencia adquirida y el
acervo de vivencias adquiridas tambin. No, co- En Pequn con sus anfitriones, incluido el camarada Mao. A
la derecha de Snchez Bribiesca en la foto, otro visitante.
razn mo, digo por fin regreso porque slo esta
palabra, regresar, me ha permitido separarme de
ti por tanto tiempo. Mi mam relata en sus memorias el momento del
Si, como espero, todo marcha segn progra- regreso: Una maana muy temprano, antes de la
ma, saldr a Pequn maana, domingo 14, a Mos- fecha fijada como probable, apenas si se estaban
c el lunes 15 y tal vez llegue a Europa el martes despertando, lleg y fue directo a su recmara [la
16, aun no s si a Zurich o a Pars. Aunque lo veo de ella]; acompandola estaba una de sus hijas, la
difcil, tratar de tomar en Amsterdam el avin la segunda, que al interrumprsele el sueo en la ma-
tarde del 18 para llegar a casa la madrugada del drugada, busc refugio con la madre en su cama.
viernes 19. Si esto no es posible, intentar salir de Ambas al verlo quedaron inmviles por la sorpresa,
Amsterdam el sbado 20. para volcarse a continuacin en manifestaciones de
Me he quedado solo, me desped ya y maa- dicha. Ella nunca olvid las de la nia, Ana Mara,
na a las 7:50 ser una realidad la palabra con que que se le ech encima a abrazarlo con una mezcla
me he alentado tanto tiempo: regreso. de gran felicidad matizada con el recuerdo de los
Te adoro das de ausencia. Enseguida llegaron todos felices;
Jos Luis era la alegra de la casa: simultneamente posea la
flauta mgica de Tamino y las campanitas de Papa-
Todas sus experiencias formaron parte de nuestro geno. Casi de inmediato empez a sacar los regalos;
imaginario colectivo. Sus relatos del viaje siempre los juguetes de Checoslovaquia eran muy del gusto
fueron divertidos, pues se aderezaban con ingenio de todos; a ella le trajo un corte de seda china para
y sentido del humor. Hablaba con admiracin de un vestido, y cuando lo estren le tom un retrato
los monumentos histricos chinos, de la comida y que llev en su cartera siempre.
las ciudades. De la fiesta pato, y del agua ardiente
cuando ms calor haca. A mi pap nunca le gusta- Las navidades
ron las bebidas muy calientes, y contaba que cuan- De pequeos nos celebraban los cumpleaos; como
do le servan t, sus anfitriones estaban al pendiente dos eran de diciembre (Carmen y Elena) y dos de
de que no se le enfriara ni un grado, en cuyo caso marzo (Jos Luis y yo; diciembrudos y marsupia-
se lo volvan a servir. Recordaba con admiracin sus les, deca mi pap), bastaba con dos fiestas. Pero la
visitas a bibliotecas tcnicas, muy cuidadas y al da. gran celebracin familiar es la Navidad. La familia de
Qued grabada en l la imagen de sus guas, que mi pap siempre festej esa fecha, pero mi mam,
150 que pas la infancia en Tabasco bajo el rgimen de los regalos. Desde que nos cambiamos a la Roma,
Garrido Canabal, desconoca por completo la belleza mi mam nos llevaba todos los das de las vacacio-
de un rbol adornado con luces y esferas, hasta que, nes al parquecito situado en avenida Cuauhtmoc
una vez en el D. F., en casa de su amiga Gaby Ar- y Colima, para tomar el sol y jugar; en las semanas
valo qued admirada por el hermoso rbol que all cercanas a la festividad, un rato antes del regreso a
ponan. Luego, ya como novia de Jos Luis, conoci la casa, cruzbamos la avenida para llegar a El Ex-
el de su casa. Ya casados y con una hija, decidieron peditor, una gran ferretera que en esa temporada
celebrar en su propio hogar, lo que a ella le encant. ofreca tambin juguetes. Los grandes aparadores
Cuenta mi mam que compraron algunos platillos ms vistosos, sobre Cuauhtmoc, se iban llenando
hechos para la cena y disfrutaron su primera Navi- de ellos, y la visita a la tienda, que ella gozaba con
dad en la intimidad. nosotros, era obligada. Luego hacamos la carta a
No fue sino hasta la segunda casa en la calle de Santacls, que iba cambiando conforme veamos
Balmis, con dos nias que empezaban a jugar jun- ms juguetes.
tas y a darse cuenta de muchas cosas, que l le co- Relata mi mam: Los padres se volvan miste-
munic su deseo de poner un rbol; eligieron uno riosos en las semanas previas a la Navidad, pues se
pequeo, de acuerdo con el tamao de la casa, y lue- escapaban a comprar los regalos fingiendo otro des-
go sorprendi a Carmen llevndola a La Helvetia, la tino, y tenan que ingenirselas para introducirlos y
elegante papelera mencionada en la primera parte, guardarlos cuando los futuros dueos ya estaban
para escoger los adornos del rbol. Narra mi mam: dormidos. A la sazn las mayores ya haban termi-
No necesitaron ms que una serie de luces y unas nado, una, el primer ao de Secundaria, y la siguien-
esferas similares a las que haba visto en casa de su te, el sexto de Primaria, as que, por supuesto, saban
amiga. l pareca sentir ese primer rbol como la re- quin era Santacls, pero exista entre padres e hijos
fundacin de su hogar, y quera que los adornos fue- un convenio tcito de conservar la ilusin. En cuanto
ran duraderos. [...]. Al pie del rbol, sobre el heno, co- a esos das en que los regalos eran ya telescopios o
locaron unas figuras de nacimiento. Disfrut mucho microscopios, haba que pedirlos con meses de an-
su labor, pues este era el primero en su hogar defini- ticipacin, escogidos en catlogo y encargados a al-
tivo. Ella y las nias estaban encantadas con las lu- gn amigo viajero, aunque siempre haba cosas de
ces y las esferas. Para completar el espritu navideo, sorpresa que se buscaban en las proximidades de la
los dos se fueron a El Palacio de Hierro, el del Centro fecha.
entonces el nico, a comprar a sus hijas unas mu- En la Nochebuena, ya baados y en piyamas
ecas escondindolas hasta la Nochebuena. nuevecitas, cenbamos toda clase de manjares, es-
Para la siguiente Navidad la familia ya viva en pecialmente chocolates, turrones y pasteles. Luego
el edificio Marisol, con ms espacio; el rbol fue cre- nos mandaban a la cama a tratar de dormir, a fin
ciendo ao con ao, junto con las luces y los ador- de que ellos pudieran transformarse en Santacls y
nos. Para mi mam, la nostalgia de lo que no haba sacar los regalos de los escondites y colocarlos jun-
podido disfrutar de pequea la hizo ferviente admi- to al rbol, pero no envueltos, sino visibles para que
radora de la fiesta, y con el apoyo de mi pap esti- pudiramos contemplarlos de inmediato. Cuenta
mulaba en sus hijos esa admiracin. Aunque nunca mi mam que vala la pena el esfuerzo porque a
fueron religiosos, mi pap introdujo la costumbre sus hijos les resultaba un deslumbramiento el des-
de leer, antes de la cena de Nochebuena, los pasajes cubrir todo desde su llegada. Irrumpan antes del
del nacimiento de Cristo en los Evangelios; siempre amanecer; la emocin no los dejaba dormir, en es-
nos explicaba que la Navidad no era una reunin so- pecial a las mayores, que se encargaban de levantar
cial, ni un acontecimiento mercantil, sino una fecha a los ms pequeos para ir juntos. A pesar de que
espiritual. trataban de no hacer ruido, los padres los perciban
A los jvenes esposos les encantaba ir al Cen- en seguida y, si bien somnolientos, no vacilaban en
tro en busca de los juguetes para los hijos, pero al unirse a sus hijos para no perderse el encanto de sus
crecer ellos fueron interviniendo en la seleccin de primeras emociones.
Recin mudados a la calle de Agrarismo comen- haban salido a flote hasta entonces. Mis padres es- 151
zaron las vacaciones, que entonces eran durante taban encantados, y sus ojos brillaban conmovidos.
diciembre y enero. Ese ao los misteriosos no fue- Cuando entr a la secundaria, eleg cursar, como
ron nicamente los padres: Ahora sus hijos se es- actividad manual, corte y confeccin; era algo que
condan de ellos en sus cuartos; haba cuchicheos, me fascinaba, pero nicamente cosa en el taller
arrastrar de muebles. Parecan obligar a los ms de la escuela, ya que en casa no haba mquina. En-
pequeos a bajar la voz para que no se delataran. tonces mi mam y mi pap acordaron que el mejor
Les diverta la situacin, pero no llegaron ms all regalo para m la siguiente Navidad sera precisa-
de pensar que tal como en aos anteriores en el mente una mquina de coser. Llegado el fin de ao,
da de las madres en la escuela les pedan para el en Sears eligieron una hermosa mquina Singer
material del regalo, ahora se les haba ocurrido que con motor elctrico y un mueble que pareca un pe-
hicieran tambin uno para la Navidad, y lo estaban queo escritorio, de palo de rosa. An la tengo y la
terminando. utilizo; cada que la abro imagino a mis paps ilusio-
Mi hermana Carmen, que siempre fue la organi- nados por la alegra que me iban a dar y que me ha
zadora de los hermanos, haba planeado en secreto durado el resto de mi vida.
algo muy especial: una fiesta donde cada uno de Este regalo, sin haberlo sospechado ellos, se con-
nosotros interpretaba un nmero, ya sea canto o de- virti en una magnfica inversin para las fiestas de
clamacin. La emocin que la fiesta produjo en mis Navidad, pues empec a confeccionar el vestuario
padres dur todo el ao, pues conforme se acercaba para las siguientes representaciones navideas, que
la siguiente Navidad surga la expectacin sobre si continuaron casi hasta el ao en que me cas.
se trataba de un suceso duradero o de uno que no En sus memorias, mi mam relata cada fiesta en-
se repetira. Para sorpresa de mis paps, que espe- tre 1963 y 1973. Yo solo transcribir un poema que mi
raban cuando mucho un espectculo parecido al hermana Carmen recit en la primera de ellas:
anterior, Carmen nos hizo aprendernos una de las
escenas ms hermosas de La verdad sospechosa, de Al babo
Juan Ruiz de Alarcn (la sptima del acto primero). Babo caro mio diletto
Yo representaba a don Garca, el mentiroso enfer- Anchio dir voglio due parole
mizo, papel principal de la obra que gan gracias a Que exprimamo da sole.
mi facilidad para la actuacin. Dice mi mam: En- Laugurio del cuore mio
cajaba en el papel: muy delgada, alta para su edad; Sono qui a pedirte perdono
con gran desparpajo jugaba bromas a sus familiares, Si tal notta ti do pene
amigas, e incluso a maestras con quienes tena con- Si non sempre sono buone
fianza, dicindoles mentiras elaboradas y, cuando Ma lo sai, ti voglio bene.
haba logrado sembrar confusin, tras una pausa, le
ganaba la risa. Ms tarde, al estar ella tambin en Se- Estaba tan claramente dirigida a mi pap, que las
cundaria con su hermana mayor, se hizo famosa por lgrimas acudieron a sus ojos.
bromista. Carmen, adems de directora, productora
y escengrafa, haca de don Flix, el tutor de don Gar- Maestra
ca; Jos Luis, que no cumpla an siete aos, era don Iba a terminar su cuarto ao como Jefe de la Divisin
Juan de Sosa, el rival, y Elena era don Tristn, el escu- de Estudios Superiores cuando lo llam el director
dero del protagonista. Mi mam rememora: Al em- del Instituto, el Dr. Rosenblueth, para ofrecerle que
pezar a actuar los cuatro, los latidos de los padres se se ocupara de la Seccin de Hidrulica, anteriormen-
aceleraron al verlos transformarse en sus personajes: te a cargo del Dr. Levi. No podan esperar a que ter-
Actuaban con una diccin perfecta, que llegaba con minara la jefatura, as que tuvo que llenar por ese
modulaciones claras a sus odos, y gestos apropiados lapso ambas funciones en la UNAM. Mi mam se
a cada papel. Sintieron que se estaban realizando en haca cruces de cmo iba a lograrlo, sabiendo que l
ellos unos deseos tan secretos, escondidos, que no no hubiera aceptado sin estar seguro de cumplir con
152 ambos. Hubo restricciones en los paseos los sacaba ah me empez a decir el gero Gonzlez, siempre,
muy temprano para regresar a estudiar y preparar toda la vida me dijo as, nunca me dijo de otra ma-
sus tareas, pero vala la pena por ver su satisfaccin. nera. Cuando yo era subsecretario, me deca gero
Ella la comparti totalmente. Verlo poder plasmar Gonzlez; yo le deca Profesor. Desde luego saqu
sus ideas, realizarlas con independencia, rodearse diez en todos sus exmenes y yo creo que de ah l
de muy buenos elementos. Igual que en la poca me identific como una persona para traerla aqu al
cuando se comenz la construccin del edificio que Instituto. Trabaj en algunos proyectos entonces, ya
albergara la Divisin lo acompaaba la familia a ver estaba yo en quinto ao, trabajaba en esta empresa
los avances, iban ahora a contemplar lo que se esta- y creo que por indicacin, por sugerencia de l, solici-
ba realizando en la Seccin de Hidrulica; de un pe- t una beca para estudiar la maestra en la Divisin
queo espacio, pero de sobra para lo que haba, fue de Estudios Superiores.
amplindose con modelos hidrulicos, no obstante En mayo de 1968 Gonzlez Villarreal se encontra-
que su nombramiento era slo de medio tiempo y ba estudiando su doctorado en Berkeley, California.
dentro de esas horas tambin tena clases o semina- Mi pap le escribe:
rios en la misma Divisin de Estudios Superiores, en
donde se especializaban algunos de sus colaborado- Estimado don Fernando:
res; otros se fueron a estudiar a Alemania, Francia, Acabo de hablar con Daz de Cosso, quien me dijo
Rusia, Holanda, y regresaban a colaborar en Recursos que recibi su carta dicindole que sus estudios
Hidrulicos, en el Instituto, o en ambos, como l. van muy bien y que usted solicit una ayuda
Uno de ellos era el Ing. Antonio Capella, quien mensual de $100.00 (dlares). Creo que por fin!
fue a Francia y Alemania: En aquella poca no se se le podr enviar esa ayuda.
haba metido la burocracia en las instituciones aca- Me gustara que me escribiera lo antes
dmicas. En la maestra, yo me acuerdo que recog posible para decirme cul es exactamente su
el ttulo en la Rectora. Me fui a Francia a estudiar situacin actual en Berkeley, qu le falta para
Matemticas Aplicadas... Luego estuve en Alemania ser doctor, cundo piensa llegar a Mxico y por
y por consejo de Snchez Bribiesca, con el profesor fin qu tema de tesis seleccion o quiere que le
Fritz Hartung, como asistente de investigador all seleccionemos. Para desarrollarla en Mxico, tie-
en la Escuela Superior de Munich; primero me tom ne que pedir permiso por all. Por nuestra parte
un tiempo aprender alemn... Me acuerdo, cuando aceptamos con gusto que as se haga.
llevaba tres meses ah, me llam para preguntarme Oiga Gonzlez Villarreal, otro nio va a ir a
cmo me iba: Cunteme qu ha hecho en estos tres Berkeley a estudiar fundamentalmente cosas de
meses. Bueno, he estado participando en el estudio Mecnica de Suelos. Gnese un pedazo de cielo
de las crecientes del ro Danubio. No le pregunto y enveme un catlogo de materias en donde,
eso, en realidad es lo mismo que se aplica en Mxico, si fuera posible, le indique usted cules y cun-
qu conoce de Alemania, qu ha aprendido. Reciba tas podra llevar el primer trimestre. El nio en
cartas de Snchez Bribiesca, que haba trabajo en la cuestin es Pedro de Alba, a quien tal vez usted
Secretara de Recursos Hidrulicos pero que era ur- conozca porque es cuate de los Itzamnaes [posi-
gente bueno, urga que regresara a Mxico, porque blemente personas de origen yucateco, pues en el
era un poca en que... haba una visin nacionalista panten maya Itzamn es el dios de la Sabidura,
de los problemas. inventor de las ciencias y conocimientos, NM].
Otro de sus alumnos en la maestra, el Dr. Fernan- Volviendo a sus negocios, yo creo que podra
do Gonzlez Villarreal, comenta: Yo creo que desde ofrecerle algo en el Instituto que le resulte atrac-
que empec a tomar la clase hicimos clic, tenamos tivo si usted, como me ofreci, no se vuelve pre-
empata, podramos decir. Yo creo que pensbamos sumido al doctorarse. Si s se volvi, creo que de
en forma similar. Recuerdo que un da fuimos a vi- cualquier modo es fcil conseguirle una chamba.
sitar una presa aqu en el estado de Mxico y nos Quiero enviarle seis dlares para que me
enseaba las distintas partes del diseo, y creo que haga favor, cuando venga, de traerme seis latas de
tabaco que se llama IRIS AROMATIC, de Niemeyer, que director y maestro, fue alumno de la maestra. 153
lo venden, entre otras partes, en las tiendas Mags. Imparti en la Divisin de Estudios Superiores Hi-
Dgame cmo le situ el dinero, porque si no es drologa, Hidrulica General, Hidrulica Fluvial y
pagado NO quiero nada. Mecnica de Fluidos. Al encargrsele la Seccin de
Reciba un saludo cordial de Hidrulica acababa de presentar su examen de
Jos L. Snchez Bribiesca. maestra.
Transcribo el primer prrafo del acta de examen:
El director del Instituto, Dr. Roger Daz de Cosso, le En la Ciudad de Mxico DF, a los 19 das del mes de
comunica al estudiante el otorgamiento de la ayu- octubre de mil novecientos sesenta y cuatro, se re-
da, a cambio de la cual deber usted comprometer- unieron en la Divisin del Doctorado de la Facultad
se con el Instituto de Ingeniera a darle prioridad en de Ingeniera, los seores profesores Dr. Enzo Levi
sus servicios una vez que regrese. Tambin quiero Lattes, Ing. Fernando Hiriart y Dr. Ral J. Marsal, bajo
sugerirle que explore la posibilidad de hacer su tesis la presidencia del primero y fungiendo como secre-
doctoral en Mxico en un problema nuestro, de co- tario el ltimo, para proceder al examen de grado
mn acuerdo con sus profesores en Berkeley. Podra acadmico de Maestro en Ingeniera (Hidrulica)
usted comunicarse directamente con el Ing. Jos del Ingeniero Civil Jos Luis Snchez Bribiesca, quien
Luis Snchez Bribiesca para discutir algn tema. La present como tesis un trabajo cuyo ttulo es Escu-
duracin de la ayuda depender del tipo de tesis rrimiento en canales con rgimen casi crtico y cur-
doctoral que usted realice, y del tiempo que tarde en vas numerosas.
hacerla. [...] Le ruego a la brevedad posible ponerse La tesis comienza como el ofrecimiento de un re-
en contacto con el Ing. Jos Luis Snchez Bribiesca galo a la mexicana, arguyendo su insatisfaccin por
para discutir su tesis doctoral y la posibilidad de ha- la calidad del trabajo y presentando humildemente
cerla en Mxico. los resultados.
El otro nio que fue a Berkeley, Pedro de Alba
(a quien mi pap llamaba don Peri), le escribe en No busque pues, el lector, complicados desarrollos
1975; despus de informarle que estn pensando l y matemticos, ni agudas observaciones sobre fe-
su esposa, Alice, regresar a Mxico, y de su inters en nmenos nunca antes estudiados, porque nada
trabajar en el II, le cuenta: de eso encontrar en este trabajo, el cual, en l-
tima instancia, no es sino el intento de solucin
Le platiqu a Alice la historia que usted me cont que un grupo de jvenes ingenieros mexicanos
de Ifigenia, la sirvienta que trabaj primero en ha buscado para atacar un problema que, dentro
Aulis y luego en Tauris. Fue apreciada. Quisiera de lo que he podido leer, no est suficientemente
preguntarle de su parte si le puede informar algo estudiado.
sobre estudios clsicos (y posibilidades de traba-
jo) en la UNAM. Mis conocimientos, desgraciada- El problema surge de la preocupacin por los en-
mente, se limitan a la Facultad de Ingeniera. cauzamientos del ro Chuvscar en Chihuahua y del
Le gustan los poetas ingleses? Alice me ha arroyo Colorado en Cd. Jurez, cuyos cauces son
ledo algunos poemas de William Yeats que me sinuosos, y su pendiente media, aunque correspon-
han gustado mucho. de al rgimen rpido, es muy prxima a la crtica
[recordemos que el comportamiento de un flujo de-
Cuando le encomend el Ing. Barros Sierra dirigir la pende de la viscosidad y la gravedad, y el rgimen
Divisin de Estudios Superiores de la Facultad de In- crtico es un estado inestable entre el rgimen su-
geniera (1957-1960), Snchez Bribiesca quiso hacer percrtico (rpido) y el rgimen subcrtico (lento)].
la maestra en la propia Divisin acogindose a una
disposicin que permita acreditar una asignatura Ahora bien, en atencin a los gastos de avenidas
si se haba impartido cierto nmero de veces y cur- de estos ros, resulta impracticable el entuba-
sando ah otras materias. As pues, al mismo tiempo miento; dado lo abrupto de las caadas por donde
154 circulan, no resulta factible la rectificacin de la que la mejor manera de resolverlos es evitarlos.
pendiente y, en atencin al valor e importancia de [Ven Te Chow fue un ingeniero de origen chino
los terrenos por los que cruzan estos ros, resulta que adquiri renombre internacional en los m-
conveniente hacer el trazo de encauzamiento lo bitos de la hidrologa y la hidrulica, NM].
ms prximo posible al curso original del ro, lo
cual da lugar a un flujo en un canal prismtico en Comienza el captulo Antecedentes planteando el
el que ocurren fenmenos muy peculiares, sobre objetivo del trabajo:
los que hay muy poca informacin.
Claro que un anlisis superficial del proble- El inters en estudiar este problema se inici
ma hara creer a quien lo atacara con tal disposi- cuando el modelo del Chuvscar, construido en el
cin que es un problema ya bien estudiado, por lo Laboratorio de la Secretara de Recursos Hidruli-
que no se requerira sino aplicar los criterios de cos, permiti confrontar las graves discrepancias
clculo existentes o, en todo caso, construir mode- que hay entre los resultados de un clculo sim-
los para obtener ptimos resultados. Sin embar- plista y los datos del laboratorio, toda vez que
go, una revisin cuidadosa permitira cerciorarse prcticamente en ninguna seccin del modelo
de que los criterios de clculo disponibles son lleg a establecerse un flujo uniforme. Este inte-
aplicables a canales con rgimen francamente rs aument cuando pudieron observarse extra-
lento, o francamente rpido; pero que en el rango os fenmenos de flujo asimtrico producido por
de rgimen torrencial prximo al crtico, tales la presencia de obstrucciones o ampliaciones.
mtodos son prcticamente inaplicables. Y todo Originalmente, la meta ambiciosa de este
esto sin contar que la complejidad de los mtodos trabajo fue el anlisis de todos esos fenmenos;
racionales, para predecir el comportamiento del sin embargo, de los estudios y experiencias hasta
lquido en las curvas de los canales con rgimen hoy realizados, ha podido comprenderse la com-
torrencial, hara sumamente difcil la aplicacin plejidad del problema y se ha visto la convenien-
del mtodo para un canal con muchas vueltas, o cia de presentar, por ahora, un mtodo de clculo
bien que la aplicacin de un mtodo simplista, para la determinacin de las caractersticas me-
que requiriese admitir la hiptesis de estableci- dias del flujo en un canal sin tales alteraciones.
mientos de rgimen entre dos curvas, para estu- Si bien es cierto que este mtodo est basado
diar a cada una separadamente, conducira casi en frmulas deducidas estadsticamente de las
siempre a resultados que no tuvieran que ver con observaciones, como corresponde a un caso en el
la realidad. que aun no se han determinado todas las causas
Respecto a los modelos, no obstante las y orgenes de los fenmenos, por lo menos se
innegables ventajas que presentan, habra nece- ha procurado que el mtodo sea ms o menos
sidad de considerar las siguientes limitaciones: expedito y que los resultados a que conduzca
- En primer trmino, en atencin a las dimen- sean razonablemente exactos, lo cual no excluye
siones de los prototipos correspondientes, se la conveniencia de continuar con el estudio del
deberan seleccionar escalas muy grandes, con problema para mejorar la solucin presentada.
la consiguiente dificultad para representar
correctamente la rugosidad, en un caso donde El plan de trabajo fue el siguiente: descripcin sucin-
la friccin juega un papel importante. ta tanto del mtodo clsico de Ippen y Knapp, para
- En segundo lugar, la naturaleza de este flujo el estudio de curvas en canales, como de la teora
tridimensional hace prcticamente imposible general del remanso, asunto este ltimo de gran in-
su estudio en modelos distorsionados. ters en un tipo de escurrimiento en donde no llega
a establecerse el rgimen; presentacin de un m-
As pues, la rectificacin de los cauces broncos todo de clculo aproximado y semigrfico que, com-
que atraviesan algunas poblaciones mexicanas, plementado con los resultados presentados, es la
es uno de esos problemas de los que Chow dice esencia del mtodo que se propone en este trabajo,
adaptable sin mayores dificultades para emplearlo estudio de la socavacin local en pilas de puentes, 155
en una calculadora analgica o digital; detallar los Series II No. 84, enero de 1964).
estudios hechos en el laboratorio, describir los mto- No es una simple extravagancia, mera ancdo-
dos y aparatos de medicin y dar una explicacin al ta o cuestin irrelevante que Snchez Bribiesca no
comportamiento del flujo en una curva de un canal hiciera el doctorado formal. Cuando ya mayores mi
prismtico con rgimen casi crtico; consignar los re- hermana Carmen y yo se lo preguntbamos, a veces
sultados de los estudios experimentales; presentar deca: qu flojera, para qu; pero haba algo ms
un mtodo general para la resolucin del problema de fondo, porque habra podido hacer el doctorado
motivo de este trabajo, aplicacin para un caso par- en la UNAM sin ningn problema. Era ms bien
ticular y confrontar los resultados con los de las ex- una postura rebelde? El para qu obedeca a razo-
periencias realizadas. Una buena parte de la biblio- nes prcticas? Recordemos que en esos aos tenan
grafa est en alemn y ruso. acceso a una plaza de investigador incluso personas
Contina el acta de examen: Los seores sinoda- que no tenan una carrera terminada, y que no ha-
les replicaron al sustentante y terminada la rplica, ba la meritocracia burocrtica basada en papers y
despus de debatir entre s reservada y libremente, grados de la que se alimentan hoy los programas
lo declararon aprobado por unanimidad de votos que recompensan monetariamente a los acadmi-
con mencin honorfica. Acto continuo el presidente cos por su desempeo.
del jurado le hizo saber el resultado de su examen, Comenta el Dr. Fernando Gonzlez Villarreal: El
con lo cual se dio por terminado el acto, levantn- Profesor tena respuesta a una cuestin que todava
dose la presente acta para constancia por triplicado prevalece: cul es el mrito de estar en el Instituto
y firman los que en ello intervinieron. En la foto de de Ingeniera? [] l pensaba que eran dos: uno era el
su ttulo: serio como siempre, viendo al frente con formar gente, deca que si no formbamos gente no
mirada profunda. Tena 37 aos. hacamos nuestro trabajo; y el otro era el participar
en los problemas de la ingeniera mexicana. [] Yo
creo que por un lado es esa parte, porque hacer un
doctorado es especializarse ms. Por otro lado, quin
te da el doctorado. Quin se lo iba a dar?, Enzo
Levi?, Sotelo?, quin iba a ser. Creo que eso pudo ha-
ber influido pero nunca lo coment conmigo.
La maestra Ins Navarro, colaboradora de Sn-
chez Bribiesca en varios proyectos, narra, refirin-
dose a la cuestin anterior: Desde que yo entr al
Instituto, tiempo despus, ya la nica manera de
entrar como investigador es teniendo el doctorado;
yo tena los estudios de maestra, pero no el grado, y
entonces entr como tcnico acadmico. Hasta mu-
chos aos despus saqu yo mi maestra. A m no
me preocupa ni me angustia no tener el doctorado.
He visto muchos doctores que podran ser menos
que tcnicos acadmicos. Lo que lo hace a uno es el
Fotografa del acta del examen de maestra. trabajo, los conocimientos; el conocimiento no da
los ttulos si uno est en lo que le gusta y hace bien

su trabajo, atendiendo los problemas, porque ade-
En ese mismo ao haba dirigido la tesis de ms eso era muy importante para el Profesor. Yo s
maestra de Jos Antonio Maza, Socavacin local en comparto con l esa idea: nosotros estamos para re-
las pilas de los puentes, que dio lugar a una publi- solver problemas y el grado no te da el conocimien-
cacin (JA Maza A y JL Snchez B, Contribucin al to o las herramientas para resolver los problemas.
156 Eso s era muy claro: estamos para resolver proble-
mas, no para hacer papers en ingls.
Tal vez la razn de su decisin de no doctorarse
haya sido una mezcla de los argumentos que comen-
tan la maestra Navarro y el Dr. Gonzlez Villarreal.
En fin, es asombroso lo que Jos Luis Snchez
Bribiesca, investigador, profesor e ingeniero prc-
tico, logr en los primeros 14 aos de su profesin,
aun tomando en cuenta las condiciones favorables
del pas. Despus continu haciendo contribucio-
nes notables al desarrollo de la moderna ingeniera
hidrulica en Mxico, tanto en el aspecto tcnico
como cientfico. Dice la semblanza del II: Prctica-
mente particip en todas las grandes obras hidruli-
cas nacionales resolviendo problemas de importan-
cia, tanto en su diseo como en su operacin.
Intermedio personal: Mi pap y los libros 157
Hablar de mi pap es en buena parte hablar de li- y le pasaba las tijeras, o la aguja ensartada. As
bros, segunda naturaleza de nuestra vida familiar. aprend a hacerlo yo misma, aunque yo lo haca con
Ya en mi primer texto pblico, escrito en primero plstico transparente.
de secundaria a manera de autobiografa, mencio- El placer de leer nos fue inculcado por mis padres
no esta caracterstica: A mi pap le gustan mucho desde muy pequeos. Escribe mi mam: A ambos
los libros y diario llega con cinco o seis. Siempre les gustaba la lectura y buscaban siempre para los
que pasa por una librera se detiene. La mitad de hijos libros que los enriquecieran pero tambin les
los muebles en la casa son libreros. Sobre esta ca- resultaran muy atractivos. Una de las actividades
racterstica hay una ancdota de cuando mi her- ms emocionantes al comienzo de las vacaciones era
mana Carmen dibuj, en el Taller de Decoracin de la visita de toda la familia a la librera Zaplana, en Ta-
la secundaria, una sala de una casa: en lugar de los cubaya. Podamos escoger todo lo que quisiramos,
adornos y los muebles tradicionales, estaba llena de labor en la que nos ayudaba el simptico y eficiente
libreros. La maestra, sorprendida, le dijo que en las encargado, el Sr. Zamora. Salamos con montones de
salas no hay libreros, a lo que Carmen respondi: Y libros, y dedicbamos una buena parte de los das
entonces qu hay? a leerlos; despus, los intercambibamos entre no-
Cuenta mi mam que el traslado de la casa de sotros. Tambin sola mi pap comprar algunas re-
Balmis a la de Colima fue muy sencillo: Entonces vistas, como la alemana Atlantis, que ya mencion;
eran dos nias pequeas y una recin nacida, po- Siempre!, por su afinidad poltica, y Life dizque en
cos muebles y un librero pequeo. Los muebles no espaol, como la motejaba (la pronunciaba li-fe).
aumentaron gran cosa, excepto los libreros con los Una buena parte de su biblioteca tena que ver
correspondientes libros, que llenaron muchas cajas con viajes y pases, y su conocimiento de la geogra-
de cartn. Al mudarnos a la calle de Agrarismo, ya fa era asombroso; frica y Oceana eran particular-
la situacin libresca era mucho ms complicada: mente de su inters, los descubrimientos del origen
haba que clasificar y empacar una biblioteca de del Nilo y los viajes del capitn Cook, la guerra Zul
buen tamao, pero el acomodo de los libros fue lo y la figura de Shaka. Nos lea las aventuras de Sira
ms difcil y prolongado. Una mudanza posterior a Maga oro, hroe de algunos relatos de la regin del
la calle de Filosofa y Letras nos hizo constatar que Sahel, entre el desierto del Sahara y la sabana suda-
el nmero de libros se haba multiplicado por diez. nesa. Tena atlas de todo tipo. Poda dibujar de me-
No por nada mi pap dise la casa con una idea en moria un mapa de China, con los mayores detalles.
mente: paredes para empotrar libreros y resistencia Apunta mi hermano: Tena tanto material de
estructural para soportar la carga. Una autntica geografa, que siempre desde chico me interes. Mis
casa-biblioteca. libros de muy nio eran el Atlas francs y el Libro de
Mi pap amaba los libros con una pasin admi- las banderas. Nada ms que su capacidad para la
rable. En una poca coleccion incluso libros anti- geografa era admirable. l te deca todos los deta-
guos. Consigui una edicin del Maspero (Histoire lles de cada mapa, como cuando fue a China y les
ancienne des peuples de lorient classique, 1895) y lo dibuj el de China, y les dijo: ahora ustedes chinos,
trataba como a un tesoro. Para eliminar los posibles quin me dibuja el mapa de Mxico. Y por ejem-
hongos, dedic una maana de sbado a fumigar plo, te deca de Espaa todas las provincias con sus
hoja por hoja con humo de azufre. Conservo en la subprovincias, sus capitales, y te las iba diciendo
memoria la escena, entre emocionante y extra- geogrficamente... Cuando cambi drsticamen-

a, como si se tratara de un ritual. Tena tambin te el mapa de frica y naci una gran cantidad de
la sana costumbre de forrar los libros de consulta, pases, mientras que en las otras geografas estaban
como atlas, diccionarios y manuales tcnicos. Esto todava las colonias, ms que de divisin poltica, l
lo haca los sbados por la tarde; utilizaba una tela saba de las tribus: sus nombres, dnde estaban
ahulada negra, que cosa. Yo estaba siempre con l, Se saba cada ro, cada montaa. Todas las islas.
158 Le preguntabas cualquier cosa, por rara que fuera, y historia inclua autores fuera de las corrientes tradi-
la saba... las islas del Pacfico. cionales. Saba mucho de teora de la historia, como
Estoy segura de que mi pap tena memoria fo- yo nunca llegu a saber en la Facultad. Admiraba a
togrfica, instantnea y de muy largo alcance: no se Gibbons, a los Durant, a Pirenne. Uno de sus grandes
le olvidaba nada. Mi hermano la llama memoria dolos era Spengler. Conservo la imagen de mam
privilegiada, y se manifestaba en muchas situacio- comentando En busca del tiempo perdido y pap La
nes: desde la vida cotidiana, lo que incluye las emo- decadencia de Occidente.
ciones, hasta las mltiples materias que le intere- Adems tena un gran conocimiento de los te-
saban. No s en cuanto calificarla de fotogrfica mas modernos, como la guerra civil espaola, el
Ms bien pudo haber sido relacional, porque para conflicto rabe-israel, la guerra de Vietnam, la dis-
procesar tanta informacin no puede ser nada ms criminacin de los negros, el Ku Klux Klan y Malcolm
un archivo que acumule datos sino que los clasifica X, y luego la guerra de las Malvinas. Apunta mi her-
y sabe cmo usarlos. mano: Conoca muy bien las cuestiones de la actua-
No menor inters tena por la antropologa, en lidad, de la Segunda Guerra Mundial, todo lo dems
especial por los grupos tnicos, probablemente re- que le toc vivir, la Guerra Fra. Recuerdo que, incluso
lacionado con su pasin por las lenguas, as como antes de que lo viera en otro lado, pap lleg de un
el origen del hombre; alguna vez le platic a mi her- viaje y me dijo: Es que estoy muy impresionado por
mano que quiso ser antroplogo. Tena su hiptesis cmo est interviniendo la Alemania Federal en los
sobre el eslabn perdido: todava en los aos 70 pases de la Cortina de Hierro, esto ya no dura mu-
se buscaba un fsil de gran tamao que atestigua- cho; no eran exactamente sus palabras, pero es la
ra el paso a la hominizacin;mi pap vislumbraba idea que me dio, y yo cre que estaba exagerando un
que no solamente no era posible un eslabn que re- poco, y pens: No s si eso nos tocar verlo; y suce-
presentara un nico momento de cambio, sino que di, creo que no pas ni un ao, acababan de ir de
adems nunca lo iban a encontrar si buscaban un viaje; y nada ms con lo que estuvo leyendo, y por lo
ejemplar de talla grande (un chango grandote, de- que percibi, se dio cuenta.
ca), cosa que ya se ha comprobado. La arqueologa Mi hermano se refiere a su propio gusto por la
no se quedaba atrs: Creta y Micenas, su gran admi- historia: Siempre me gust, me atrajo de forma na-
racin por Schliemann, que le transmiti a su nieta tural ese transcurrir de las cosas y relacionarlas, ese
Elena. Los misteriosos etruscos y la isla de Pascua saber qu fue antes y qu fue despus, buscar expli-
ocupaban sendas tablas del librero principal. caciones; tanto pap como mam nos las contaban
Mi hermano dice que lleg a entender mucho de un poco como cuentos. Cada quin tena su forma
su forma de ser por los temas que le interesaban: de contar pero eran muy complementarias, com-
No le gustaba del todo la Antigedad clsica, en partan lecturas Se comunicaban mucho, apar-
parte porque era demasiado manida como modelo; te de lo obvio, intelectualmente; por ejemplo, mi
siempre se iba hacia Cartago y hacia los persas. Ha- mam siempre admir a Julio Csar como escritor,
cia los etruscos, claro. Tena su coleccin del misterio y pap como estratega Lo entusiasmaban estrate-
etrusco y todo eso. Otra gran rea de su biblioteca gas como Gustavo Adolfo el rey de Suecia, Pedro el
estaba dedicada a la lingstica, los idiomas y la his- Grande, cuya biografa novelada por Alexei Tolstoi le
toria de la escritura, tema al que ya he dedicado un encantaba... De Mxico, Felipe ngeles.
apartado. En cuanto a la historia de Mxico, le interesaba
Su conocimiento de la historia era impresionan- desmitificar el Mxico prehispnico... esa etapa nun-
te; le interesaba la historia antigua, la Edad Media. ca le gust, sobre todo en la versin oficial, pero por
Recuerda mi hermano: Alguna vez, en una conver- alguna cuestin relacionada con la poesa prehisp-
sacin mencion todos los reyes de Francia, todas nica lleg a entrevistarse con Miguel Len Portilla, a
las ancdotas que se saba, lo del hijo de Catalina de hablar con l, y creo recordar que se sorprendi de
Medicis, cuando ella quiso envenenar a otro y enve- que un ingeniero supiera tanto del tema. Sin em-
nen a su hijo. Y contina: Su gran biblioteca de bargo, nunca le convenci la explicacin que le dio
el erudito a sus dudas, quiz por falta de empata gusto por la ciencia ficcin, gnero en el que luego 159
conceptual. Esa experiencia recuerda a la aparen- incursion como autor, como veremos.
temente ficticia que aparece en La aventura del Estudi notablemente la biologa moderna, la
profesor Domnguez, mencionada en el aparta- evolucin y la gentica, y tambin anatoma y fisio-
do sobre idiomas: la imposibilidad de que haya un loga humanas. Reuni una asombrosa biblioteca de
dilogo verdadero entre un experto y un conocedor libros sobre homeopata en ingls, francs y alemn.
pero ajeno al cenculo. Pero la medicina homeoptica no fue un inters de
Contina mi hermano: Era muy iconoclasta y seis meses, pues se meti a estudiar en serio. Cuando
creo que todos se lo heredamos, siempre tuvimos empez a viajar cada ao con mi mam, buscaba con
un sano escepticismo en muchas cosas De repente ahnco los ltimos libros, en alemn y francs. Me en-
me interes saber a quin admiraba de la historia de contr entre sus archivos un artculo que firm con
Mxico. Una figura que l tena en alta estima tanto mi hermana Carmen, indito, sobre una explicacin
como estratega cuanto como idelogo era Morelos. de la homeopata desde el punto de vista de la fsica
Para pap, Morelos tena una idea clara de las co- cuntica (sobre esto volver en la parte IV).
sas, ms que Hidalgo, que, segn l, lo haca todo La geologa y la geofsica estaban naturalmente
al aventn, como le surga. Tambin el episodio de presentes, y era gran admirador de Wegener como
la guerra civil de los conservadores y de Miramn. cientfico y como personaje. Los barcos fueron otra
Tena periodos de gran inters por un tema espe- pasin, finalmente integrada al mbito profesional,
cfico que, segn la expresin familiar, duraban seis como se ver. Su conocimiento de la fsica me de-
meses, y se materializaban en muchos libros. Hubo jaba asombrada, y resolva mis dudas ya del ltimo
seis meses de zoologa, especialmente los grandes ao de la carrera, y de la maestra; por citar un ejem-
carnvoros y las aves de presa, la cetrera, los dino- plo, estaba perfectamente al da en la teora del caos,
saurios y su extincin (regresar a ellos despus), la que empezaba a cobrar importancia.
cultura hind y su danza (durante mi infancia me En la primera parte mencion las libreras a las
disfrazaba de bailarina hind por mi color moreno y que era asiduo, particularmente la Bonilla (relacio-
mi aficin al baile; incluso intent conseguir clases nada en mi infancia con helados clandestinos) y
con la embajada de la India, sin xito). Otros temas posteriormente la Ciencias, del seor Vela. Ambas,
fueron la filatelia y las pipas, este ltimo elemento cada una en su momento, le enviaban libros tcni-
caracterstico de su personalidad. cos a vistas, de modo que aunque el comercio en
Mi pap era un narrador nato; era un excelente ese rubro no era muy amplio en Mxico, mi pap
conversador, y adems escriba con un estilo muy poda estar al da, complementado esto con sus en-
personal. La tarde del domingo nos cuenta la histo- cargos a los alumnos que estaban en el extranjero.
ria de Schliemann y todos queremos ser arquelo- En la librera Ciencias tena crdito abierto, el que se
gos; la siguiente vez le toca al Greco y todos quere- extendi a Carmen y a m al entrar a la Facultad de
mos pintar. A Jos Luis y a m nos inculc un gran Ciencias. Cuando yo iba en busca de mis libros, sen-
inters por la astronoma y la astrofsica, y yo quise ta una mezcla de orgullo y agradecimiento; tan solo
ser astrnoma. Dice mi hermano: A m tambin me peda los libros y firmaba el vale. Al llegar la era de
dio por seis meses de astronoma, porque tambin Amazon, mi pap se entusiasm, y continuamente
nos hablaba de esos temas, y me lleg a comprar un me peda que le encargara libros, tanto especializa-
libro muy bonito de los planetas. Te poda hablar dos como de arte. Muchos libros tcnicos que ya no
de las supernovas, las gigantes rojas y las enanas caban en la casa-biblioteca migraban a su cubculo
blancas, todas las paradojas de las supernovas que en el Instituto, donde algunos de sus libros forman
seguan brillando cuando ya no existan, los aguje- ahora una pequea biblioteca.
ros negros Saba mucho de este tema, tena unos Su biblioteca filosfica lleg a ser muy selectiva.
libros maravillosos y poda conversar perfectamen- Admiraba a Heidegger (al que lea en el original), y
te con la gente del Instituto de Astronoma. Este con mi mam discuta sobre Swedenborg, Kant y
inters por la astrofsica lo combin adems con su Kierkegaard. Estaba sumamente interesado en la
160 filosofa de la mente, el tema de hoy. De la filosofa y otra vez. Los cuentos de Chjov fueron la lectura de
clsica, siempre me llam la atencin que sus h- sus ltimos das, como relatar.
roes fueran los sofistas, cuando para todo mundo Por supuesto no mencionar aqu la otra mitad
son los antihroes; ya mencion que estudi griego de su biblioteca, los libros tcnicos de todos los te-
clsico para leerlos de primera mano (de los sofistas mas de la hidrulica y las matemticas.
hablar en su momento). Una cuestin muy importante en nuestra infan-
Y qu decir del arte, cuya fascinacin compar- cia fue la admiracin de nuestros padres por la figu-
tan: particularmente la literatura y la pintura, los ra de Lenn. Se nos platicaba con mucho idealismo
museos. Adems de los impresionistas, una serie sobre la URSS, particularmente el acceso de la clase
de pintores menos famosos para la poca: Magritte, proletaria a la cultura antes elitista, ejemplificada
Delvaux, Schiele; Hans Baldung Grn, en ese enton- con excelsitud en el Ballet Bolshoi, sobre el cual con-
ces apenas conocido. Les gustaba mucho el grabado servo varios libros. Nuestra literatura infantil estaba
japons, Utamaro, Hokusai, Hiroshige. De los mexi- condimentada por libros soviticos, checos, hnga-
canos, admiraban enormemente a Velasco y a Oroz- ros y chinos. Dej en m una honda huella la biogra-
co. Es una pretensin absurda intentar una lista de fa de Vladimir Ulianov. Quedaron para siempre gra-
todas las pinturas, pocas y autores, pero cuando bados en nuestras vidas Katia y el cocodrilo, El viejo
pienso en mi pap y la pintura, siempre viene a mi Djin Jotbich, Buenos amigos, El profesor de natacin,
memoria el cuadro de la virgen de los ngeles azu- Chuk y Guek, divertidsimas historias donde los pro-
les y rojos de Fouquet, del que mi hermana Carmen tagonistas son siempre pioneros de paoleta roja
le hizo una rplica. Pintado hacia 1450, parte del al cuello y firmes creyentes en los buenos valores
Dptico de Melun, combina magistralmente lo fla- del comunismo. Tampoco olvidaremos jams la his-
menco, lo italiano y lo gtico. La virgen es una joven torieta china El Rey Mono, leyenda sobre un monje
distinguida, de frente muy amplia y piel blanqusi- llamado Tripitaka que fue hacia el oeste para buscar
ma. Sostiene al nio desnudo sobre su regazo. Est las escrituras budistas, y sus ayudantes, Cerdote y el
rodeada de ngeles azules y rojos que contrastan rey Mono, personaje mgico capaz de dar un salto
fuertemente con el blanco marmreo de la virgen. mortal de 108.000 li.

Mis paps lograron verla en el museo de Amberes Poco a poco, como a muchos intelectuales crti-
cuando cumplieron 50 aos de casados, en un viaje cos, el indecente culto a la personalidad de los reg-
con mi hermana Carmen y su esposo. menes comunistas acab por parecerles detestable
Lo mismo me ocurrira si intentara hacer la lista a mis padres. Las matanzas organizadas por o en
de los autores literarios favoritos de ambos, pero no nombre de Stalin y Mao fueron conocidas poco a
podra dejar de mencionar a Rilke, Louys, Flaubert, poco en occidente; el acabose fue la primavera de
Gordimer, Trevor, Grass, Tanizaki, Kawabata, Gui- Praga, cuando solo las personas acrticas (o como
maraes, Amado, Moravia, Bll... Aunque me atrevo a deca jocosamente mi pap, comunistoides y roji-
decir que el libro favorito de mi pap siempre fue llos pagados con oro de Mosc) podan defender
el Quijote. Sin embargo, como en el caso de la pin- semejantes horrores.
tura, elegira a Chejov, cuyos cuentos nos hizo apre- Voy a terminar este apartado mencionando sin
ciar a tal grado que los sabamos de memoria, y de orden temporal ocho ttulos que, adems de todos
nios hacamos un concurso: uno de nosotros abra los que he citado y muchos ms, marcaron mi in-
al azar un volumen y lea una lnea, y tenamos que fancia porque significaron una estrecha cercana
adivinar el nombre del cuento. El que me trae ins- intelectual con mi pap. El primero es La guerra de
tantneamente a la memoria a mi pap es Alma de las salamandras de Karel apek, sobre el descubri-
paloma, curiosamente uno de los menos jocosos y miento de una nueva especie, una salamandra gi-
que tanto conmovi al mismsimo Tolstoi; la prota- gante capaz de aprender de los humanos aunque
gonista, una joven llamada Oleka, tiene un corazn aparentemente sin una inteligencia similar. El siste-
sencillo y bondadoso, y adopta como suyos los sue- ma capitalista mundial se aprovecha de ellas y las
os de sus sucesivas parejas, solo para fracasar una esclaviza, hasta que su nmero y su diseminacin
por el mundo las convierte en una amenaza. Este muestra de gneros (teatro, cuento, noveleta) donde 161
tema humanista inspirara a mi pap para muchos lo inverosmil y lo ilgico nos sorprende y nos hace
de sus cuentos. carcajearnos. Nunca he olvidado los cuentos escritos
El hiperboloide del ingeniero Garn de Alexei con una sola vocal, las pautas epistolares, la cancin
Nikolayevich Tolstoi es una novela de ciencia ficcin del encarcelado (que se canta a la vez que se liman
en la que se hace referencia por primera vez a un los barrotes), la entrevista al boxeador Primo Carne-
dispositivo similar al lser, inventado por un hom- ra, y la obra de teatro que contiene palabras inexis-
bre dbil y codicioso que cae en las manos de un tentes: Las dulzuras de la corte de Escajolia.
malvado explotador capitalista. Dice mi hermano: Daba la impresin de que sa-
Las cabezas trocadas, de Thomas Mann es una ba todo; tan es as, que en una reunin que tuvimos
reflexin disfrazada de leyenda hind sobre los con- hace poco en el Instituto sus colaboradores habla-
flictos entre el arte y la vida. Dos jvenes enamora- ban de sus enormes conocimientos de ingeniera, y
dos de la misma muchacha intercambian sus cabe- yo les deca: La verdad es que yo nunca estuve muy
zas por la intervencin de una divinidad hind, ya consciente de eso, porque como saba de tantas co-
que ella ama la interioridad de uno y el cuerpo del sas, para m era una de las muchas facetas de su
otro. Esta solucin no resolver los problemas de los ser. Yo estoy de acuerdo, y no dejo de preguntarme
tres personajes. cmo lograba encontrar el tiempo para abarcar el
La nube negra de Fred Hoyle es una original no- enorme espectro de intereses y placeres que le pro-
vela de ciencia ficcin. Los astrnomos estn intri- porcionaban los libros.
gados al descubrir una misteriosa masa de materia
interestelar que se aproxima al sistema solar. La po-
sibilidad de que se trate de una situacin peligrosa
enfrenta a los cientficos con los polticos. Hoyle, des-
tacado astrnomo, expone de forma atractiva la vida
de los astrnomos y su forma de pensar, y tambin
aborda la problemtica que planteara comunicarse
con una inteligencia extraterrestre.
Bertoldo, Bertoldino y Cacaseno, de Croce y Ban-
chieri, narra la vida de Bertoldo, un campesino rs-
tico pero sumamente directo, astuto e inteligen-
te, en la corte de Albuino, rey de los Longobardos.
Enemistado con el rey, este lo condena a muerte, y
Bertoldo pide un ltimo deseo: elegir el rbol para
ser ahorcado (ancdota que qued para siempre en
nuestro bagaje). Tras mucho buscar sin que nada lo
complazca, el rey comprende la astucia y termina
por nombrarlo su consejero. La esposa de Bertoldo,
Marcolfa, es tambin muy inteligente, pero su hijo
Bertoldino es un simpln. Cacaseno, hijo de Bertol-
dino, al menos goza de sentido comn (pareces
Cacaseno qued como insulto carioso en el seno
familiar). Mi pap nos la platicaba durante la cena, y

eso nos haca interesarnos por su lectura.
El libro del convaleciente, de Jardiel Poncela, es
un despreciado pero magnfico ejemplo del humor
del absurdo, contrario a la cursilera del naturalismo
de la literatura de su poca. Contiene una variada
162 Intermedio tcnico: Produccin de alimentos
Jos Luis Snchez Bribiesca (NOTISEFI, 1985) descri- proceso llamado respiracin celular, que consiste
be la hidrulica agrcola como la aplicacin de la hi- en quemar a los azcares en presencia de ox-
drulica que geno para producir agua, bixido de carbono y
energa; en smbolos
trata los problemas de riego y drenaje de las tie-
rras de labor para producir alimentos. El ingeniero (RESPIRACIN) AZCAR + O2 H2O + CO2 + E
debe conocer el ciclo hidrolgico, los yacimientos
de aguas superficiales y subterrneas, el balance Y a la pregunta de dnde provienen los hidra-
hdrico del suelo agrcola, las necesidades de tos de carbono que hacen posible la vida?, la
agua de riego y cmo usarla eficientemente, los respuesta es de la fotosntesis, que solo pueden
tipos de riego y su programacin. Debe tambin realizar las plantas.
atender el drenaje del suelo agrcola y los cultivos, Las plantas vienen a ser unas excepcionales
para remediarlos o prevenir que se inunden. mquinas bioqumicas que, excitadas por la luz
del sol, toman el bixido de carbono del aire y el
Para este intermedio me he basado principalmente agua del suelo y producen azcar. En esta notable
en Introduccin al diseo hidrulico de obras de riego funcin, llamada clorofiliana, est basada la vida
por gravedad, de Jos Luis Snchez Bribiesca y Jess en el planeta y las obras de riego deben servir
Gracia Snchez, y Problemtica de la hidrulica, separa que ella se realice eficientemente. En efecto,
gunda parte. con la energa liberada al quemarse el azcar,
las plantas producen hidratos de carbono, que
Puede decirse que los seres vivos estn constituidos son parientes qumicos del azcar; grasas, que
principalmente por cuatro tipos de compuestos. acumulan la energa remanente; y protenas que
dan caractersticas distintivas a todo ser vivo.
Al primer tipo pertenecen los hidratos de carbono Como las protenas requieren del nitrgeno para
(azcares), que estn formados por tomos de constituirse, las plantas lo toman del suelo, gra-
carbono (C), oxgeno (O) e hidrgeno (H). Los del cias a la accin del potasio y adems, tanto para
segundo tipo son las grasas, hechas con los mis- su nutricin como para las transformaciones
mos tomos, aun cuando pueden contener otros bioqumicas, se necesita fsforo, de manera que
elementos. El tercer tipo est constituido por las un suelo apto para la agricultura debe contener
protenas que, en adicin a los tres elementos entre otras cosas, los niveles adecuados de nitr-
mencionados, incluyen tomos de nitrgeno (N), geno, fsforo y potasio (N, P, K).
aunque tambin pueden contener algunos otros.
Al ltimo tipo pertenecen los nucletidos que, En efecto, los vegetales son capaces de efectuar la
adems de C, O, H y N, contienen tomos de fsfo- reaccin contraria a la respiracin celular, ya que
ro (P) que juega un papel preponderante. tomando agua del suelo, bixido de carbono del
En trminos muy generales puede decirse aire y energa del Sol, producen azcares y oxge-
que los azcares sirven como combustibles; las no; en smbolos
grasas, como almacenes de energa y selladores
de las clulas. Las protenas son las que dan sus (FOTOSNTESIS) H2O + O2 + E AZCAR + O2
caractersticas propias a los seres vivos y los nu-
cletidos sirven para la reproduccin y crecimien- As, las plantas, que producen su propio azcar,
to de ellos. Para vivir, los organismos necesitan son comidas por los animales, y unas y otros ali-
estar formando continuamente los ltimos tres mentan al hombre.
tipos de compuestos, para lo cual requieren de la Ahora bien, el agua que toman las plantas se
energa que se obtiene de los del primero en un almacena temporalmente en el suelo y este est
constituido por granos, como se indica en la figu- de donde se forman los frutos que contienen a las 163
ra 5.1, en donde puede verse un volumen de suelo, semillas que, al ser colocadas en el suelo, germi-
de profundidad h y rea transversal unitaria Av nan para generar nuevas plantas.
(por ejemplo de 1 m ). Los huecos dejados entre los
2
La sucesin siembra-germinacin-creci-
granos estn ocupados en su mayor parte por aire miento-floracin-maduracin se llama el ciclo
y, en menor, por agua, de manera que si pudieran vegetativo de la planta y su realizacin requiere
separarse los tres componentes se vera que el de cierto tiempo segn el clima, tipo de suelo y
volumen total h Au est formado por un volumen clase de cultivo.
de suelo S Au, ms otro de aire A Au, ms otro de Por otra parte, el silicio (Si) es un elemento
agua W Au. El porcentaje de agua guardado en la primordial en la constitucin del suelo, en aten-
muestra sera entonces W=w/hr, de modo que el cin a su capacidad para ligarse con el oxgeno,
contenido de agua se puede expresar en cen- formando tetraedros que pueden agruparse de
tmetros, escribiendo W=whr. Por otro lado, los distintas maneras para formar los distintos tipos
granos fijan al agua gracias a una accin electro- de compuestos que integran los granos de que
qumica y entre mayor es el contenido, menor es est hecho el suelo.
la energa con que el suelo retiene el agua, hasta
llegar a un contenido tal que el agua se escurre
hacia el fondo, porque el suelo ya no puede rete-
nerla. Este contenido, caracterstico de cada suelo,
se llama su capacidad de campo y la energa con
que retiene al agua se llama su tensin, misma
que, por lo antes dicho, vaciar con W.
En la figura 1.1 se muestran con crculos huecos

grandes los tomos de silicio, que tienen cuatro
ligaduras; con crculos menores los de oxgeno,
que tienen dos y, con crculos pequeos llenos,
los tomos de hidrgeno, con una ligadura. All
puede verse cmo se ligan los tetraedros de silicio
para dejar una capa inferior con solo tomos de
oxgeno, lo que da lugar a una zona con carga
electroqumica negativa. Los tomos de oxgeno
de la parte superior de los tetraedros pueden li-
garse a tomos como el sodio, el potasio, el calcio,
etc., representados por pequeos cuadrados.
Como las molculas de agua (H2O) son bipo-
lares y en la parte en donde estn los tomos de
Las plantas estn formadas por una raz que las hidrgeno tienen carga positiva, son atradas por
sostiene y les permite tomar del suelo el agua y las partculas de suelo; pero al hacerlo, vuelven a
los nutrientes que necesitan; en este proceso de dejar una zona de tomos de oxgeno, con carga
absorcin desempean un papel importante el negativa, aunque menor, por la presencia de una
sodio (Na) y, sobre todo, el potasio (K). Adems, las zona intermedia de tomos de hidrgeno. As, el
plantas tienen un tallo del que salen las ramas, en agua se pega a los granos del suelo en capas
donde estn las hojas, que es el sitio en el que se sucesivas en donde la atraccin va disminuyendo
produce la fotosntesis. Tambin producen flores con el nmero de ellas.
164 Los distintos compuestos que forman La energa con la que el suelo retiene el agua
los suelos se agrupan en granos de diferentes se llama tensin (T) y por lo que se ha dicho, ser
tamaos, lo que les da distintas texturas, desde tanto menor cuanto ms grande sea hW, hasta lle-
las arenas con granos mayores y menor capa- gar a un valor, llamado capacidad de campo, hCC,
cidad de retencin del agua, hasta las arcillas a partir del cual ya no puede retener el agua (que
con granos ms pequeos y mayor capacidad estara formando capas muy gruesas en torno a
de retencin, pasando por los limos que ocupan los granos), sino que la deja escurrir por gravedad,
un sitio intermedio. En adicin, por la naturaleza permitiendo que salga por la parte inferior de la
electroqumica de los granos, el suelo funciona zona radicular hasta que en ella solo quede hCC.
no solo como almacn de agua, sino tambin de Mas, si aumentara hW y la percolacin no fuera
nutrientes, entre los cuales, por lo antes asentado, posible, el suelo empezara a saturarse porque
los ms importantes son el nitrgeno, el fsforo y el agua ocupara todos los huecos, con lo que se
el potasio. desplazara el oxgeno que la raz necesitara para
Por otro lado, es necesario sealar que, si el respirar, lo que causara la muerte de la planta.
suelo retiene el agua y los nutrientes con cierta En adicin, como se ha dicho que la planta
energa, para que la planta pueda quitrselos ne- utiliza la energa que produce tanto para su
cesita emplear parte de la energa que produce, desarrollo como para tomar agua del suelo, se
en el proceso de absorcin. Como las clulas de comprende que al disminuir hW y con ello au-
la raz son las encargadas de este proceso, nece- mentar la tensin T, podr llegar un momento
sitan disponer del oxgeno necesario para hacerlo en el que para una cierta hPM muy reducida, la
posible. planta ya no podr tomar el agua del suelo y se
Desde el punto de vista del riego, la capa de marchitar. A esta altura hPM se le llama punto de
suelo de mayor inters ser aquella en donde se marchitamiento.
desarrolla la raz. El espesor de esta capa se llama
la profundidad radicular.
En la figura 1.2 se muestra un volumen de

suelo de seccin transversal unitaria au y espesor
HR, en donde se han dibujado (de tamao exage-
rado) los granos del suelo y los huecos dejados
entre ellos, parte de los cuales contienen agua.
Imagnese una planta, colocada en una maceta

de seccin transversal AM como se indica en la
figura 1.4a y, a su lado, figura 1.4b, un recipiente
prismtico en donde se pone agua, cuya altura
sobre el fondo se mide con una regla graduada.
Supngase que un da determinado el
conjunto maceta-planta se pesa en una bscula
En la figura 1.3 se supone que se han reunido en el antes de que salga el sol y que el resultado es W1
fondo todos los granos sin dejar huecos, formando en kg. En ese momento la altura del agua en el re-
una capa horizontal de material slido de espesor cipiente ser h1. Despus, cuando el sol se hubiera
hS, de tal modo que el complemento hV=HRhS ocultado se volveran a medir el peso y la altura,
correspondera a los huecos. De la misma manera, que tendran los valores W2 y h2.
si se juntara toda el agua, su volumen alcanzara La diferencia EV = h1 h2 sera la evaporacin
un espesor hW, parte de hV, que se indica con trazo en el recipiente ocasionada por el sol, en tanto que
discontinuo. DW=W1W2 sera el peso del agua consumido por
la planta en ese da, de suerte que si GW es el peso rendimiento. El producto lR = nR * dR se llama l- 165
volumtrico del agua, ET = DW/(AMGW) sera la almina de riego requerida. Por supuesto que si la
tura del agua que la planta consumi durante el lmina que se suministre es menor que lR, el ren-
da. Este consumo se llama evapotranspiracin. Es dimiento agrcola se ver disminuido.
interesante observar que entre ambas diferencias
existe una relacin de la forma
ET = Cc EV
En esta frmula Cc se llama el coeficiente de culti-

vo, el cual vara con la etapa del ciclo vegetativo y
alcanza su valor mximo durante la floracin.
Ahora bien, de acuerdo con las ideas expues-
tas, se comprende que si el agua en la maceta
estuviera en capacidad de campo, hcc, la planta En la figura 1.7 se muestra el corte transversal de
tomara el mximo de agua que pudiera; pero, un terreno en donde las plantas estn dispuestas
de no ser as, solo absorbera la que le permitiera en hileras que distan entre s DP, de modo que la
la tensin del suelo, con lo que limitara su desa- zona radicular tendr, adems de la profundidad
rrollo. Por este motivo, no sera pertinente que el HR, un cierto ancho caracterstico BR que, general-
agua en la maceta descendiera hasta el punto de mente, ser menor que DP. De esta manera, para
marchitamiento, sino solo hasta una cierta hPOL dar en la zona radicular una dosis dR, si el agua de
un tanto mayor que hPM. En adicin, si ETp es el riego se distribuyera uniformemente en el terre-
consumo de la planta en capacidad de campo y no, la dosis uniforme tendra por valor
Eta es el correspondiente cuando hay limitacin
de agua, se comprende que el cociente R = Eta/ETp du = dR BR/DP
depender de la tensin (T). Finalmente, si Y% es
el grado de desarrollo en porciento que tendra Ahora bien, cuando se riega por gravedad el agua
la planta cuando hubiera restriccin de agua, se suministra de tal manera que al mismo tiem-
con relacin al desarrollo cuando no lo hubiera, po se infiltre y avance en el terreno, hasta lograr
tambin resulta que Y% depender de R. que la dosis se haya dado en toda su extensin.
Por una parte, esto requiere una armona entre el
Lo que se observa es que mientras para hW=hcc, Y% gasto suministrado y la pendiente y textura del
es ptimo, para hW = hPM el rendimiento sera mni- terreno. Pero, por la otra, implica un cierto des-
mo, en tanto que para hW = hPOL el rendimiento es de perdicio de agua porque, en la parte inicial de la
aproximadamente el 60%. zona irrigada el agua podr humedecer ms all
Es necesario tambin tomar en cuenta una pode la zona radicular, en tanto que al final podr
sible variacin de la evaporacin, que impacta en escaparse cierto volumen de lquido. Por esta
la humedad del suelo y esta a su vez en el rendi- razn debe considerarse una cierta eficiencia de
miento. Para evitar que el rendimiento disminuya riego NUr, de modo que la dosis que realmente se
es necesario suministrar al suelo una dosis de riego suministre al suelo ser
dR=hCChPOL.
dR = du/NUr
Si este balance hdrico se hace a lo largo de todo
el ciclo vegetativo y se considera que no hay Ms an, al conducir el agua por todo el sistema
ms aportacin que el agua de riego, se podra de distribucin habr otras prdidas inevitables,
determinar cuntos riegos nR con dosis de dR en atencin a que no ser posible manejar el
ser necesario dar al suelo para lograr un buen sistema con absoluta precisin, de modo que
166 para determinar el volumen de agua que debe si no han sido cuidadosamente estudiados, el
extraerse de la fuente de suministro se requerir xito de las obras que l disee, construya y opere
suponer una eficiencia por manejo de agua, por lo podr quedar en entredicho.
que la dosis para este propsito tendr por valor
Como veremos en el siguiente captulo, Snchez
d* = dR/NUM Bribiesca poda hablar en trminos de igualdad con
agrnomos, botnicos, matemticos, qumicos, fsi-
Por otro lado, cabe preguntarse cmo es posible cos, edaflogos y climatlogos.
que en muchos lugares se obtenga cierto rendi-
miento sin regar el terreno. La respuesta, claro
est, es que la lluvia suministra una cierta lmina
LLL, de modo que el complemento lr=lRlLL ser el
que deba darse mediante el riego para tratar de
alcanzar el rendimiento ptimo.
Para estimar la cantidad de lluvia que con-
tribuye al desarrollo de un cultivo, es necesario
tener en cuenta que de la altura total que alcanza
la lluvia, una parte escurre fuera del terreno, otra
se retiene en la superficie, tales son los casos de
los charcos y las hojas, de donde se evapora direc-
tamente sin humedecer el suelo y solo una parte
menor se infiltra en l; pero tambin que solo una
parte del agua infiltrada se mantiene en capaci-
dad de campo dentro de la zona radicular, pues el
resto se infiltra por percolacin profunda.
Por lo que acaba de exponerse, se compren-

de que tambin es necesario asegurarse de que
el agua de lluvia escurra fuera de la zona agrcola
pues, de otra manera se producen entarquina-
mientos que pueden ahogar la raz y propiciar el
ensalitramiento del suelo. Esto amerita la cons-
truccin de obras de drenaje pluvial.
De todo lo expuesto se puede concluir que
el riego es una operacin bastante compleja, que
no solo requiere de obras de irrigacin y drenaje,
que son la responsabilidad directa del ingeniero
hidrulico, sino que tambin implica una serie
de aspectos de los que depende el xito de un
sistema de riego. Por solo mencionar los ms im-
portantes, pueden citarse la necesidad de abonar
el suelo para mantener los niveles adecuados de
N, P y K, la compatibilidad del cultivo con el clima
y el suelo y su capacidad para resistir plagas, as
como la capacidad del suelo para almacenar y su-
ministrar a las plantas los nutrientes necesarios.
Estos aspectos no son de la incumbencia directa
del hidrulico; pero eso no lo exime de saber que,
CUARTA PARTE: La madurez 169
Como ya mencionamos, en Agua y sociedad se describe que durante el periodo

1958-1964 el presidente Adolfo Lpez Mateos tuvo que reorientar la inversin
para infraestructura hidroagrcola. En algunos de los sistemas de irrigacin se
presentaron problemas, como el ensalitramiento de los suelos debido a un dre-
naje ineficiente; adems, se requera completar la infraestructura para mejorar
las tcnicas de riego. Para impedir el deterioro de la productividad en las tierras
regadas era necesario entonces invertir menos en la apertura de nuevas reas
y, en cambio, hacer mayores inversiones para rehabilitar los distritos de riego,
restructurar los sistemas de irrigacin y terminar las obras que quedaron incom-
pletas en el sexenio pasado. Todo lo anterior, que inclua economizar el agua me-
jorando las redes de canales y aplicar el riego en las debidas proporciones para
elevar los rendimientos, se emprendi en el sexenio siguiente.
En el periodo de su vida entre 1965 y 1972, Jos Luis Snchez Bribiesca abor-
d problemas de riego, entre muchos otros; en ese lapso tuvieron lugar el mo-
vimiento estudiantil y las olimpiadas; los hijos hicieron la secundaria y la pre-
paratoria; enferm gravemente; fue subdirector del II y jefe del Laboratorio de
Tecamachalco; dise el primer tnel de viento de Latinoamrica; se present el
problema del levantamiento de las losas de Malpaso; la familia se mud a Copil-
co y las hijas entraron a la UNAM.
Poltica hidrulica
En Agua y sociedad se resume la nueva poltica hidrulica en el periodo 1964-
1970, bajo la presidencia de Gustavo Daz Ordaz; se pona mayor nfasis en las
obras de pequeo riego, en la ampliacin del concepto de desarrollo integral de
cuencas hidrogrficas al de regin que comprende varias cuencas, ejemplificado
en los trabajos de la Comisin del Ro Fuerte, y en el plan de mejoramiento par-
celario en tierras de riego. Se emprendi el Plan Nacional de Pequea Irrigacin,
en congruencia con la estrategia de dirigir un mayor porcentaje de la inversin
federal hacia obras de beneficio social, y adems se plante utilizar proyectos
de mediana irrigacin, principalmente con aguas subterrneas, para impulsar
la agricultura de riego en Yucatn y Baja California Sur. El entonces denomina-
do Plan Hidrulico del Noroeste propuso la integracin de la infraestructura de
aprovechamiento de los ros que desembocan en el Pacfico, desde el Santiago,
en Nayarit, hasta el Sonora, en el estado del mismo nombre. Por su parte, el Plan
Hidrulico del Golfo Norte consider los ros que vierten en el golfo de Mxico
en los estados de Tamaulipas y Veracruz, desde el Bravo hasta el Pnuco. El Plan
Hidrulico del Centro se refiri a parte de las cuencas altas de los ros Pnuco y
Lerma.
En ese sexenio se instalaron numerosas estaciones hidromtricas y clima-
Cuarta parte: La madurez
tolgicas, a cargo de varias dependencias, la mayora de la SRH y del Servicio

Meteorolgico Nacional, para mejorar el inventario nacional de los recursos hi-
drulicos y el conocimiento de los regmenes de lluvia. En el ao de 1967 se inici
un inventario de aguas del subsuelo con el fin de evitar o atenuar la sobreexplo-
tacin de los acuferos, un problema que se extenda en los estados del norte y
centro del pas.
170 El Plan de Mejoramiento Parcelario (Plamepa), En 1967 y 1968 sucedieron grandes perturbacio-
creado a principios de los setenta, tena el objetivo nes ciclnicas que hubieran sido catastrficas sin
de ofrecer a los productores agrcolas guas prcti- el efecto regulador de las presas construidas para
cas y recomendaciones probadas para que mejora- entonces y sin la valenta y el conocimiento de los
ran sus conocimientos y su capacidad de manejo de ingenieros a cargo.
los recursos agua y suelo, y elevaran as la produc- Durante este sexenio fue secretario de Recursos
cin, la productividad y el nivel econmico de las ex- Hidrulicos el ingeniero Jos Hernndez Tern, de
plotaciones. El Plamepa se aplic en los distritos de galanura contrastante con la legendaria fealdad de
riego y a un milln de hectreas que sumaban ms otro miembro del gabinete, por lo que se hablaba en
de 10 000 zonas pequeas de riego. Los ahorros de voz baja de la Bella y la Bestia. Hernndez Tern
agua fueron significativos. conjugaba el ser un ingeniero manos a la obra con
Se continu con la rehabilitacin de la Comarca finas dotes polticas, no la menor elegir un excelente
Lagunera y de otros sistemas de riego como El Fuer- equipo de trabajo.
te, Delicias, Yaqui, Mayo, Bajo San Juan, Bajo Bravo, En Ms vale morir ahogado que de sed, Ana
Culiacn, Ro Colorado, San Lorenzo y San Juan del Tern relata que en 1945 iba a iniciarse la construc-
Ro. En la Comarca Lagunera se finalizaron las presas cin de una presa en Sonora y el entonces gober-
Francisco Zarco (Las Trtolas), y Lzaro Crdenas (El nador solicit los mejores ingenieros disponibles;
Palmito). a Jos Ortega Lpez le asignaron la residencia de la
Durante el periodo de Daz Ordaz quedaron ter- obra. Ortega, a quien ya encontramos en la parte III
minadas, adems de la Francisco Zarco, la presa in- como subdirector de Proyectos, era el jefe inmedia-
ternacional La Amistad (ya abordada en la parte II), to de Hernndez Tern, pero este ltimo no quiso
las presas Luis L. Len (El Granero), Jos Mara More- aceptar trabajo hasta no recibirse.
los (La Villita, tambin mencionada), Josefa Ortiz de Cuando ya era vocal ejecutivo de la Comisin del
Domnguez (El Sabino) y Plutarco Elas Calles (El No- Ro Fuerte, contina la bigrafa, a Hernndez Tern
villo). Con las 230 obras realizadas en dicho sexenio, le fue asignado en el valle de Mxico el proyecto NZT
se beneficiaron en total 447 000 hectreas, 240 000 (Naucalpan, Zaragoza y Tlalnepantla): la construc-
de grande irrigacin, 126 000 de pequea y el resto cin de la segunda etapa del emisor del poniente del
del Plan Chontalpa. Distrito Federal. En esta obra participaban conjunta-
Se puso en marcha el Plan Nacional de Agua Po- mente la SRH y el Departamento del Distrito Federal,
table, orientado a intensificar la dotacin de agua entonces a cargo de Ernesto P. Uruchurtu. Hernn-
a una poblacin con un crecimiento acelerado. dez Tern logr que el emisor fuera inaugurado por
Para la ejecucin del plan se utilizaron, adems del Lpez Mateos en 1964, y la obra en cuestin le vali
presupuesto especfico asignado a la Secretara de el reconocimiento del presidente, de su jefe, don Al-
Recursos Hidrulicos, crditos nacionales e interna- fredo del Mazo, y del propio regente. Poco antes de
cionales y de los fabricantes de tuberas de asbesto- ser nombrado encargado del proyecto NZT, cuenta
cemento, que permitieron a la Secretara enviar esos Tern, debi regresar a Sinaloa con urgencia: el ver-
materiales como parte de su cooperacin y contri- tedor de la [presa] Miguel Hidalgo trabaj con 8,500
buir as a estimular el inters de las comunidades. m3/s originando una desastrosa inundacin. Pasada
Con las obras construidas se logr beneficiar a ms la catstrofe el ingeniero dictamin la necesidad de
de 6 millones de habitantes. sobreelevar la presa y modificar el vertedor; este
Entre las obras dedicadas al desage y al drenaje proyecto fue aprobado de inmediato, y a mediados
urbano sobresalen en esos aos el inicio y el notable de noviembre de 1964 la sobreelevacin fue inau-
avance alcanzado en la construccin de los intercep- gurada por Daz Ordaz, ya presidente electo, quien
tores profundos y del emisor central en el Distrito nombr a Hernndez Tern secretario de Recursos
Federal, de los cuales ya hablamos, adems de otras Hidrulicos.
obras de alcantarillado en 122 poblaciones, en bene- Gran cantidad de personas trabajaron bajo las
ficio de casi 2 millones de habitantes. rdenes de Hernndez Tern y conformaron un
equipo que, dice Ana Tern, segn sus propias de quedarse sin trabajo. Nos juntamos cinco gentes 171
palabras, fue un enorme privilegio dirigir. De los e hicimos una compaa que se llam IPESA [Inge-
ms cercanos, el ingeniero Salvador Aguilar Chvez, niera y Procesamiento Electrnico, NM]; los socios
subsecretario A, Alberto Barnetche, subsecretario fundadores eran el Ing. Ortega Lpez, Leobardo Pa-
B, y el licenciado Guillermo Ibarra, oficial mayor. En lomino, Rafael Abogado, yo y el Profesor, en 1964. A
el siguiente escaln, Abelardo Amaya, director de la mera hora no salimos de la Secretara... seguimos
Distritos de Riego, Francisco Mendoza von Borstel, trabajando all, pero conservamos la empresa. El ni-
director del Departamento de Irrigacin, Humberto co que se sali y empez a hacer que funcionara fue
Romero lvarez, director de Agua Potable, Jorge Ca- Rafael Abogado; con l se consiguieron los primeros
bezut, director de Construccin, y Eugenio Laris, di- trabajos. Yo les trabajaba en las noches en mi casa
rector de Proyectos. Aunque, como veremos despus, haciendo programas de computacin, y el Profesor
Hernndez Tern distingui a Snchez Bribiesca en- algo hizo para IPESA. Ortega tampoco sali, sigui
comindolo de varias maneras, en el testimonio de en la Secretara hasta que muri. Muri muy joven
Tern nada se menciona sobre l; pudo contribuir a casi recin entrado yo de director en su lugar, que
ello que la relacin entre ambos se limit al terreno fue cuando entr Hernndez Tern. Jos Ortega L-
estrictamente profesional, debido a su poca voca- pez debe haber muerto en 66, relativamente joven,
cin para socializar, como lo constata una fotografa de un cncer terrible que lo consumi tras haber
que tengo en mi poder. En un convivio de restorn, sido una gente con mucha fortaleza. Otro ingeniero,
una cantante se encuentra en plena actuacin; el Jos Lpez Viadero, el subdirector, muri de un infar-
Ing. Hernndez Tern la escucha atento rodeado de to por ah de 65 o algo as.
numerosos hombres trajeados y en la misma sinto- La relacin con sus alumnos Rafael Abogado y
na. Mi pap tiene cara de soportar un suplicio. Poco Salvador Aguirre (conocido nuestro desde la par-
despus pasara al terreno de lo legendario (porque te III), quien posteriormente se incorpor a IPESA,
se encontraba a la diestra del secretario) su huida siempre fue de respeto, cordialidad y buen humor.
de ese restorn de comida mexicana en Tlalpan por Transcribo parte de una carta manuscrita de Sn-
una ventana, como nos cont con su caracterstica chez Bribiesca a Salvador Aguirre y Tello, subdirector
exageracin. gerente tcnico administrativo de IPESA, fechada en
agosto de 1968.
Muy honorable Sir Chave:

Atendiendo a su amable solicitud he revisado
brevemente el material contenido en 14 obras a
fin de buscar para su prestigiada empresa el ma-
terial que mejor la gue en su ardua labor encami-
nada a la optimizacin de sistemas conjuntos de
generacin hidro y termoelctrica.
No es, distinguido caballero, que por inmo-
destia haga referencia a los 14 volmenes de ma-
rras, sino ms bien he buscado evitar que sus tan
Al fondo de izquierda a derecha, Snchez ocupados como esforzados colaboradores caigan

Bribiesca y Herndez Tern. en la tentacin de rebuscar en lo ya buscado.
He clasificado las mencionadas obras en

tres categoras, a saber: trabajos clsicos, cuyo
Cuenta el Ing. Eugenio Laris que, ya entonces conocimiento permitir a sus asociados localizar
como ahora, cuando entraba una nueva administra- mejor los problemas; obras modernas, para que
cin haba muchos cambios de funcionarios de cier- puedan conocer las nuevas tendencias de la tc-
to nivel, y entonces tenan que prever la eventualidad nica; y obras complementarias, que amplen su
172 ya colosal cultura (si esto es an posible) o sacien los dependientes de las tiendas hablaba espaol o
su cientfica curiosidad, en el remoto caso de que cuando menos espanglish.
alguna duda tuvieran. [...]
Mas, dejando de lado estas disquisiciones Ruidos en Infiernillo
metafsicas, ir al grano. [Sigue la lista, y conti- Un aspecto muy importante durante la operacin
na]. Me atrevo a sugerirle, honorabilsimo Sir de las obras hidrulicas, como ya mencionamos, es el
Chave que lean rpidamente el Kuiper (Water comportamiento de las estructuras vertedoras. Este
Resources Development), despus el Advances in conocimiento es crucial cuando se trata de presas
Hydroscience (V. T. Chow) con ms cuidado y se muy altas: cuando el agua de una presa llega a cier-
tracen un plan de trabajo. [...] to nivel, para cuidar la presa y evitar que haya sobre-
Pasando a cosas materiales y vulgares tengo inundaciones (es decir, que el agua rebase la corona
la pena de manifestarle, honorabilsimo Sir, que de la presa) se deja salir el agua por los vertedores y
este trabajito me ha tomado la astronmica suma se forma una rpida, conocida as porque el agua
de 10 horas, 53 minutos, 23 segundos, hasta el baja con velocidades muy altas hasta una zona don-
preciso instante en que firme esta comunicacin. de generalmente hay un tanque de amortiguacin
Mas, como me ha permitido aprender no pocas que la recibe, especialmente diseado para disipar
cosas y disfrutar con la lectura, aceptara con gus- la energa que tiene el agua y que esta siga fluyendo
to la reduccin que vuesa merced proponga para en forma controlada. Generalmente coincide el ver-
no gravar desconsideradamente su presupuesto. tedor con la altura de la cortina. En Mxico se han
Mucho me honro en ponerme a sus rdenes proyectado diferentes tipos de vertedores, de cresta
y ms an saludarlo con afecto. JLSB libre u operados por compuertas, dotados de tanque
amortiguador o deflector curvo, con descarga en ca-
Entre sus papeles personales encontr tambin el nal abierto o en tnel.
catlogo de los servicios que ofreca IPESA en 1967, En los aos sesenta no se saba mucho sobre el
entre los que se contaban obras hidrulicas, diseo escurrimiento de corrientes de agua a gran veloci-
estructural, estudios hidrolgicos y geohidrolgicos, dad (mayor de 20 m/s), y los modelos a escala redu-
mecnica de suelos, matemticas y computacin. cida no haban permitido observar los fenmenos
Tan no corrieron a mi pap de la SRH, que con fe- en este rango. El funcionamiento de las estructuras
cha 1 de enero de 1965 firma un contrato como Jefe construidas hasta esa poca puso de manifiesto va-
de Departamento D, Direccin de Estudios y Proyec- rios problemas que no se conocan o an no se ha-
tos. Honorarios por $7,000.00. Vigencia: del 1 de ene- ban resuelto. Los tneles vertedores de El Infiernillo
ro al 31 de diciembre de 1965. Firma el Subsecretario se convirtieron en un laboratorio a escala natural
de RH, Ing. Salvador Aguilar Chvez, el profesionista, para investigar los flujos a alta velocidad, con gran
JLSB, el Dir. de Estudios y Proyectos, Ing. Jos Ortega provecho para la ingeniera hidrulica. Esta inves-
Lpez y el Dir. de Personal y Servs. Grales, Carlos Saeb tigacin, encabezada por Snchez Bribiesca y pro-
Flix. Dicho contrato se renov en 1966. Adems, en- movida por la CFE, se llev a cabo en el Instituto de
tre 1965 y 1967 imparte en la Divisin de Estudios Ingeniera.
Superiores Hidrulica Martima, tema que aborda- En 1965, como ya mencionamos, entr en opera-
remos despus. cin la central hidroelctrica de El Infiernillo, con la
En diciembre de 1965, con motivo de un congreso que se inici en el pas la construccin de plantas
en Austin, Texas, se llev de viaje a toda la familia. con unidades generadoras de gran dimensin. Pero
Austin no tena gran inters para nosotros, excep- ya desde 1963 haban comenzado a funcionar los t-
to por ser nuestra primera salida internacional y neles vertedores 3, 4 y 5, y ocurri un fenmeno por
la posibilidad de probar el ingls aprendido en la dems impresionante. La descripcin tcnica reza:
escuela, pero de all fuimos a San Antonio, la cuna
de la entonces llamada fayuca, hoy shopping, El cierre de la presa se llev a cabo el 15 de junio de
donde para nuestra sorpresa una buena parte de 1964. El nivel del agua en el vaso alcanz la cresta
vertedora el 3 de agosto de ese ao. En esa fecha, descender. Tras cada viaje, contina mi mam, re- 173
el montaje de las compuertas de los tneles 3 y gresaba muy inquieto.

4 estaba terminado, a excepcin de los meca- En el texto antes citado se describen las observa-
nismos para izarlas, y se haban completado los ciones in situ de 1964: En el tnel 3 no se registraron
revestimientos, inyecciones y drenes del tnel 5. perjuicios importantes, excepto erosin incipiente
El flujo de agua por el tnel 5 fue normal en la parte final del codo y el tramo adyacente del
hasta que el caudal lleg a 200 m3/s; la vena lqui- tnel, donde el hormign haba sido mal colado. [...]
da [o chorro, NM] no se despeg completamente En cuanto al tnel 4, debido a que no se haba termi-
a la salida del salto de esqu [ver la descripcin en nado el tratamiento con inyecciones detrs del re-
Las losas de Malpaso ms adelante, NM], pues vestimiento, esta estructura no entr en operacin
aparentemente se form el remanso hidrulico hasta fines de 1964. El tnel 5
dentro del tnel. A partir del citado gasto, la
turbulencia y la cantidad de aire incluida aumen- no acusaba dao apreciable en la seccin verte-
taron de forma apreciable y se empezaron a escu- dora ni en la transicin. [...] En la junta de la tran-
char ruidos desde la galera de drenaje [...] y desde sicin y el codo, se desprendieron dos masas de
el tnel 4. A medida que el caudal aumentaba, el concreto reforzado [...] que corresponden a zonas
tirante en el tnel era mayor que el previsto por de colado difcil. A partir de la ltima junta del
las mediciones en el modelo hidrulico. [...] El aire codo y en una longitud de 40 m, la mitad inferior
arrastrado por el escurrimiento era importante y del revestimiento desapareci. La profundidad
continuo. A principios de septiembre se observ media de socavacin en la roca fue de 4m, con
pulsacin en la corriente de aire, aumento de un mximo de 8 m; coincidi con una fractura
turbulencia y formacin de ondas estacionarias geolgica importante. El volumen de materiales
en el interior del tnel. [...] Evidentemente el socavados por el agua result de 1200 m2, aproxi-
funcionamiento del vertedor era anormal, pero madamente. Aguas abajo y en un tramo de 100m,
no poda ponerse fuera de servicio porque conti- se observ erosin intensa del revestimiento, se-
nuaba el montaje de las compuertas radiales y los guramente producida por los bloques de concre-
mecanismos de operacin [de los otros dos verte- to y de roca acarreados por el agua. En el resto del
dores]. Este trabajo se termin el 21 de septiembre tnel, hasta el portal de salida, no se apreciaron
de 1964. El 22 del mismo mes se interrumpieron daos de consideracin.
las descargas del embalse para inspeccionar los
vertedores. (Presas de tierra y enrocamiento, Ral Mi mam recuerda con tanta emocin estos hechos,
J. Marsal y Daniel Resndiz Nez, 1975). que incluso apunta la solucin en sus memorias:
Despus de revisar los mtodos, sin encontrar fallas,
Cuenta mi mam en sus memorias que al entrar comprendieron que si bien se haba solicitado que el
en funcionamiento los tneles vertedores uno de acabado de las paredes de los tneles fuera lo ms
los ingenieros importantes llam a Jos Luis para ir fino posible, lo cual se cumpli, no lo era al grado que
juntos al sitio a revisar un tnel donde se producan exiga la obra. El revestimiento se perfeccion, y los
ruidos impactantes; cuando los oy en su compaa ruidos pavorosos cesaron. En efecto, para solucionar
supo que no haba exagerado. De regreso se dedic a estos problemas se hizo una limpieza superficial y la
revisar los clculos, tanto en solitario como en com- extraccin de la roca suelta en las zonas daadas del
paa de sus colaboradores. No encontraban ningn codo, instalacin de anclas, colado de concreto refor-
error. Regres varias veces a inspeccionar el tnel; zado con barras ligadas a las anclas, y reposicin de
los ruidos no amainaban. En una ocasin tuvo que la roca y el revestimiento con hormign en la parte
bajar en canastilla por el tnel, de cuya dimensin posterior del tnel. Dice en Presas de tierra:
nos daba una idea cuando nos relataba que uno de
los tcnicos que lo acompaaba se guiaba por el Durante el mes de julio de 1965, el tnel 3 acus
nmero de avemaras que se alcanzaban a rezar al daos severos en un tramo de 30m de longitud,
174 a continuacin del codo. El revestimiento de la velocidades, las imperfecciones que quedan en el
cubeta desapareci y la erosin afect a la roca. concreto producen presiones muy bajitas que ge-
La reparacin del revestimiento fue ejecutada en neran ncleos de gas, del aire que est disuelto en
forma similar a la descrita para el tnel 5. Debido el agua, o a veces hasta un poco de vapor de agua
a los daos sufridos por este tnel, durante los cuando la presin baja significativamente, pero son
meses de agosto y septiembre el agua descarg variaciones de presin muy locales; entonces se en-
por los tneles 4 y 5. En ellos se registraron erosio- cuentra una zona de baja presin y adelante una
nes superficiales que se reparaban a medida que zona de alta presin. Ese ncleo de aire se vuelve a
ocurran. cerrar cuando llega a la zona de alta presin, y al ce-
En la temporada de lluvias de 1966 se ope- rrarse genera el fenmeno de la cavitacin; en este
raron los tres vertedores. No se observaron ma- el ncleo de aire se cierra como si fuera una dona, y
yores daos. Sin embargo, fue necesario reparar en el centro de la dona produce chorros de muy alta
erosiones que aparecan con frecuencia aguas velocidad que, cuando se dirigen a la superficie del
abajo del codo y en la junta de unin de este con concreto, hacen el efecto de un rotomartillo, de un
la transicin superior. picahielos. Haz de cuenta que tomas un picahielos
en un bloque y lo picas. Entonces se va desprendien-
El Infiernillo iba a recibir una gran prueba poco des- do el material, y conforme se va desprendiendo las
pus: En 1967, la operacin de los vertedores fue imperfecciones son ms, y a ms nmero de imper-
normal hasta mediados de septiembre. El da 26 de fecciones empeora el asunto.
ese mes se gener una perturbacin meterica que El Dr. scar Fuentes comenta: el Profesor traa li-
abarc la parte central de Mxico [el cicln Beulah, bros, porque aqu en las libreras tcnicas tardaban
que luego abordaremos, NM] y se superpuso a otra mucho en llegar y solo los que sirven para docencia.
que avanzaba a lo largo de la costa del Pacfico, [el Nos los prestaba para ir vindolos y nos deca cmo
Katrina, NM]. El resultado fue una avenida sin pre- estaban enfocados. Por ejemplo, cuando empez lo de
cedentes en la historia del ro Balsas: se registr la la cavitacin se trajo un libro especialmente del tema.
mayor avenida de que se tiene memoria, con un Haba un captulo, una parte mnima, del problema.
mximo de casi 25 000 metros cbicos por segundo, Yo recuerdo que nos ense, utilizando unas figuras
la cual fue regulada por la presa. Se operaron en el donde estaba una como burbuja de vapor de agua,
Infiernillo los tres tneles vertedores con las com- cmo se va formando la burbuja: primero como una
puertas radiales abiertas parcialmente. [...] Los daos esfera que se va compactando, luego se va haciendo
registrados en los tneles fueron moderados [...]. como un agujero en medio, despus una especie de
El texto de Marsal y Resndiz incluye varias foto- dona, y luego sale un chorrito en la parte central; nos
grafas de El Infiernillo y sus vertedores; concluye as: lo explicaba y nos trajo el libro que no era accesible
en las bibliotecas... no estaba, pero l lo tena. En-
A raz de la experiencia adquirida al operar los tonces se entenda el problema fsico, que eso ya era
vertedores de El Infiernillo, se hace hincapi en el muy bueno; siempre lo que se iba haciendo estaba
requisito de flexibilidad funcional para las obras asociado a un concepto fsico que era comprobable,
de excedencias. En efecto, considerando que se que fcilmente se entenda de esa manera y daba el
contaba con tres estructuras independientes en resultado que se esperaba, porque hay muchos pro-
el citado caso, las reparaciones se pudieron reali- cedimientos y clculos que dan nmeros y nmeros,
zar sin mayor interferencia. y luego no se sabe qu son o qu representan.
En abril de 1968, Snchez Bribiesca le propone al
Pero a qu se deba la destruccin del revestimien- Dr. Juan Casillas, director de la Facultad de Ingenie-
to de los tneles? Relata el Dr. Rafael Carmona, cora, el tema de tesis de maestra para el Ing. Gabriel
laborador muy cercano de Snchez Bribiesca: A tu Echvez Aldape: Anlisis preliminar del compor-
pap le interes mucho este problema en los verte- tamiento hidrulico de los vertedores de la presa
dores. Donde el agua de la rpida fluye a muy altas Infiernillo.
tal forma que plantean situaciones crticas que 175
pueden poner en peligro a toda la obra.

Cuando la erosin se presenta en forma
local, por ejemplo despus de una compuerta,
transicin, etc., el remedio consiste en cambiar la
geometra o reforzar la zona por medio de placas
de acero o concretos especiales; sin embargo,
cuando hay posibilidades de dao distribuido en
la superficie de la conduccin, debido a su rugosi-
dad o a irregularidades comunes en los colados,
la proteccin es ms difcil pues se desconoce, a
priori, la localizacin de los daos y la zona ex-
puesta puede ser de grandes dimensiones siendo
muy caro protegerla.
Este ltimo caso, que es el de inters en
Modelo hidrulico del vertedor de la presa Infiernillo
(tnel de alivio). Archivo histrico del II. este estudio, se ha presentado en diversas obras
y actualmente existen varias estructuras que
operan con precauciones antieconmicas y que
Sobre este problema, Snchez Bribiesca present eventualmente tienen fuertes gastos de mante-
posteriormente, en colaboracin con el Dr. Echvez, nimiento debido a ello. En este trabajo se expone
un trabajo en el IV Congreso Latinoamericano de un procedimiento para estimar la posibilidad de
Hidrulica, en agosto de 1970 en Oaxtepec, Morelos, que se presente cavitacin en superficies usua-
titulado Mtodo para acotar las zonas expuestas a les en las obras de excedencia, se desarrolla su
cavitacin en obras vertedoras. El mtodo consiste aplicacin, y se resuelven dos problemas para
en valuar el ndice local de cavitacin de una super- ilustrarlo.
ficie en contacto con flujos de alta velocidad bajo
ciertas condiciones de escurrimiento y compararlo A continuacin los autores describen el fenmeno y
con el ndice de cavitacin incipiente obtenido, en el mtodo.
superficies y condiciones semejantes, experimental-
mente. Con fines prcticos se propone un procedi- La cavitacin consiste en la formacin de una ca-
miento de clculo y se ilustra su aplicacin con dos vidad llena de vapor de agua dentro del seno del
ejemplos de cavitacin en las obras de excedencia fluido; esto ocurre si en cualquier punto del flujo
de El Infiernillo y de Malpaso. La introduccin dice: hay una presin negativa igual o menor que la
presin de vaporizacin del lquido: El valor crtico
En las obras hidrulicas de alta cada, uno de los depende del lquido, de su grado de pureza y de
factores que limitan su diseo, y que representa su temperatura.
un problema importante para su operacin y Cuando la velocidad del flujo es alta y no hay
mantenimiento, es la erosin de las superficies acceso de aire, la reduccin de presin provocada
expuestas a flujos de alta velocidad. por un cambio de direccin divergente, un obs-
Esta erosin se asocia a la cavitacin y se tculo, y aun la rugosidad de la superficie, puede
presenta, inicialmente, atrs de cualquier obst- hacer que se exceda la presin crtica y que en
culo, cambio de direccin y aun rugosidad de la esa zona se forme una cavidad llena de vapor de
conduccin. En la mayora de los casos el dao es agua. Si esto sucede cerca de una frontera rgida
progresivo y al alcanzar ciertas dimensiones, el inducir esfuerzos hasta de 104kg/cm2 asociados
impacto del agua en la zona erosionada, y las sub- al colapso de burbujas de vapor, que al repetirse
presiones que esto causa bajo los recubrimientos, continuamente desprendern material aun en
hace que los daos aumenten rpidamente, en superficies de acero.
176 Para estimar las posibilidades de que en un conduccin es tanto de alineamiento como de alisa-
determinado punto de una obra se presente el fe- miento. Es contundente la afirmacin si hay cavita-
nmeno, es necesario obtener experimentalmen- cin, habr dao.
te el ndice de cavitacin incipiente, ski, de una Para terminar, se hace un anlisis por cavitacin
superficie semejante a la de la obra, utilizando las de los tneles de excedencia de la presa El Infiernillo
cargas de presin y de velocidad que existan en el para un gasto de 2500m3/s y dos zonas posibles de
momento en que aparecen las primeras manchas falla: el piso del tnel y los lados a 25cm debajo de
blancas, caracterstica del inicio de la cavitacin, y la superficie libre de escurrimiento; se acepta una
compararlo con el ndice de cavitacin, sk, que se rugosidad uniforme, sin considerar obstculos ais-
llegue a tener durante la operacin. lados ni desalineamientos, como los dejados por dos
tramos de colado, que pueden modificar la distribu-
Del estudio experimental, que en esta etapa se debe cin de velocidades y de presin en la zona cercana
utilizar solo para tener un criterio de la confiabili- a la pared. Los autores encuentran que el coeficiente
dad de la obra, se proponen recomendaciones gene- de cavitacin disminuye conforme el agua aumenta
rales que pueden ser tiles cuando se tienen flujos de velocidad; al llegar al codo hay un aumento de
de alta velocidad, donde el problema en las obras de presin en el fondo, debido a la curvatura, lo que
Esquemas originales de la obra de excedencias de El Infiernillo.

incrementa el ndice de cavitacin. El valor mnimo cercana a ellos; y si la reparacin estuvo bien he- 177
se encuentra al final del codo y despus el ndice cha, no se repitieron.

crece lentamente debido a la reduccin de veloci- A partir de 1965, en que ya se puede consi-
dad que la pared provoca en el flujo cercano a ella. derar a los tneles relativamente libres de obst-
En los lados de los tneles el riesgo de cavitacin es culos tan burdos que caen fuera de toda especi-
mayor que en el fondo, pues la profundidad es des- ficacin, la mayora de los daos se concentr en
preciable. Para este caso, el ndice de cavitacin des- el inicio de la rama horizontal del tnel a media
ciende en forma suave hasta llegar a un valor m- altura. Si se grafican los puntos donde principia el
nimo al final del codo, y despus tambin aumenta dao, su extremo aguas arriba, se puede ver que
gradualmente. en 1965 y 1969, los aos con mayores datos, todos
Comparando los ndices de cavitacin encontra- ellos caen en esa zona. Tambin se puede observar
dos experimentalmente con el ndice de cavitacin cmo hay una tendencia a descender conforme
incipiente que corresponde a superficies rugosas de se alejan del codo; esto puede explicarse por la
concreto, se concluye que inclusin de aire que protege la regin cercana a
la superficie del escurrimiento.
a) En el fondo del tnel no hay gran riesgo de que
se presente la cavitacin si no hay desalinea- La cavitacin, retomamos al Dr. Carmona, es un fe-
mientos ni obstculos aislados. La zona ms nmeno sinrgico: empieza por algunos puntitos,
expuesta es la comprendida desde el final del se generan otras imperfecciones, producen ms
codo hasta unos 50 m aguas abajo. problemas de cavitacin y entonces el fenmeno se
b) En los lados, la situacin es ms crtica; hay va multiplicando; y lo que vimos en la presa de In-
riesgo de que se presente desde x=90 m hasta fiernillo son grandes cavernas. Tu pap y yo fuimos
x=3000 m (donde x=distancia desde la cresta a verlas, pero no nos metimos a los agujeros; s me
de la obra hasta el punto de inters). Sin em- acuerdo de haber visto fotos de una persona parada
bargo, es de esperarse que en un punto tan adentro del agujero para medir; por lo menos eran
prximo a la superficie haya inclusin de aire de dos metros de profundidad, y veinte metros de
que proteja parte de la zona. longitud, y eso lo que hace es dejar fuera de servi-
c) Si en el tnel hay protuberancias aisladas o cio una de las partes ms importantes de una presa,
escalones dejados por la cimbra de no ms que es un sistema de proteccin; entonces, qu se
de 5 mm de altura, habr riesgo de erosin en puede hacer ah?
el fondo desde x=180 m en adelante, y en los El problema no se resolva nicamente con el
lados desde x=60 m. acabado fino, como ya se puede adivinar de las alu-
siones a la inclusin de aire. Contina el Dr. Carmo-
Finalmente, se compara la localizacin de los daos na, refirindose a consideraciones de los aos 90:
que se han presentado en El Infiernillo con las zonas Dijimos: hay que mejorar los concretos, que las su-
que segn este trabajo son de mayor riesgo. perficies estn ms lisas, pero en la prctica es muy
difcil dejar un terminado en espejo del concreto
Se tienen registradas las erosiones que se han para que no haya imperfecciones y no haya cavita-
presentado en algunos aos, donde se puede ver cin; y despus dijimos: no, lo que podemos hacer
la forma caracterstica de daos debidos a la ca- es algo parecido a lo que hicimos en La Angostura
vitacin. En los primeros aos de operacin, 1963 [ver parte VI, NM], es decir, por qu no permitimos
y 1964, los daos se relacionaban con probables que haya comunicacin de aire para evitar estas va-
irregularidades que se haban dejado; por ejem- riaciones tan grandes de presin y entonces hacer
plo, tubos de inyectado que sobresalieran del piso, que no se produzca el fenmeno de cavitacin; y les
o por desalineamientos debidos a dificultades al llevamos al laboratorio un problema que era colocar
colar un tnel de ese dimetro. Estos daos se en forma lateral, hacer dos escaloncitos bueno, hi-
iban reparando alisando la superficie de la zona cimos dos escaloncitos en el vertedor de prueba de
178 lado a lado del vertedor, de tal manera que el aire po-
da atravesar de un lado al otro y, si era necesario, el
flujo del agua que pasaba por aqu succionaba aire
en forma natural, y al introducir aire al flujo lo que
pasaba es que ya no se poda conformar ese fen-
meno de variacin de presiones.
En Reflexiones sobre el desarrollo de la ingenie-
ra hidrulica en Mxico, Snchez Bribiesca se refie-
re al reto que signific este fenmeno y que ha lleva-
do a un estudio ms cuidadoso y a buscar maneras
de reducir sus efectos nocivos.
Snchez Bribiesca y el modelo del vertedor de Huites en el II.

As pudo saberse que si el agua circulante no
llevar aire disuelto las burbujas de vapor no se
formaran y no ocurrira la cavitacin y, al mismo
tiempo, si se inyectaba al agua una dosis aprecia- excedencia. Tanto en el vertedor como en la rpida
ble de aire, tambin se atenuaba considerable- de cada una de ellas la velocidad del flujo no es muy
mente el efecto cavitante, probablemente porque alta y no deben esperarse problemas, Sin embargo,
al proliferar las burbujas se propiciara el choque en la cada final de la obra de control, donde empie-
entre ellas con lo que se evitara que muchas lle- za el tanque amortiguador, y en la cubeta deflecto-
garn a la pared con su microchorro erosivo. ra de la obra de excedencia, se tendrn velocidades
Por tal motivo empezaron a instalarse ai- que podran originar erosiones por cavitacin. Tras
readores en los vertedores de alta velocidad. Estos calcular el ndice de cavitacin a lo largo de las dos
dispositivos, que aprovechan la baja de presin estructuras (tomando una rugosidad de k=2mm,
aguas abajo de un obstculo para introducir aire correspondiente a un acabado de cimbra de madera
en el fondo de los canales, han sido ampliamente cepillada, y un gasto de 2500m3/s), se observa que
estudiados. Sin embargo, en atencin a que el aire en la obra de excedencia no son de esperarse erosio-
as introducido tiende a desplazarse hacia la su- nes por cavitacin, y que en la obra de control hay
perficie libre aguas abajo del aireador, an queda una pequea zona, en el inicio del tanque amorti-
mucho por estudiar. guador, donde se podran encontrar daos. Fuera de
esa regin podr haber erosiones asociadas a des-
Contina el Dr. Carmona: Con esta solucin de ai- alineamientos o juntas mal hechas, pero no son de
readores en escaln se construy el vertedor de la esperarse daos causados por la rugosidad natural
presa Huites [que en su momento abordar, NM] de la superficie. Aparentemente este era el menor
y se han construido los vertedores de otras presas de sus problemas, como veremos en otro apartado.
ms nuevas como El Cajn, con un sistema de pro- En Reflexiones sobre el desarrollo de la ingenie-
teccin como el que estudiamos en el laboratorio. ra hidrulica en Mxico, conferencia presentada en
Este vertedor est todava en el laboratorio [del Ins- el Colegio de Ingenieros Civiles de Mxico en 1996,
tituto de Ingeniera, NM], y me acuerdo de una foto Snchez Bribiesca hace un recuento del problema y
muy bonita de tu pap en el extremo final del verla solucin para referirse a la preparacin que debe
tedor, que est en un artculo de una revista de di- tener un ingeniero para enfrentar estos retos, como
vulgacin [Cmo ves?, NM], un artculo que hizo mi veremos en la parte VI.
esposa [Vernica Bentez, NM].
En cuanto a Malpaso, el artculo le dedica un Secundaria y prepa
pequeo prrafo: esta obra, sobre el ro Grijalva, Si la cercana con mi pap era muy grande, cuando
cuenta con dos canales rectangulares de ms de 50 cursamos la secundaria y la preparatoria se acre-
m de ancho que sirven como obra de control y de cent especialmente con mi hermana Carmen y
conmigo por varias razones. Una muy cotidiana es clasificaciones a priori me impidi darme cuenta en 179
que nos llevaba a la escuela, que quedaba cerca de ese entonces de que haba libros de literatura y de
la sede de la SRH; el tramo era largo y a veces ya muy los otros (ciencias, historia, filosofa...) Solo eran bue-
concurrido, de modo que haba tiempo para que nos o malos. Ya al cursar la asignatura de Literatura
nos contara cosas de su infancia, de su trabajo, de me percat de que la categora literatura exclua a
los libros que lea. Manejaba muy nerviosamente, los otros. Y la gente los pona en anaqueles distintos,
siempre con el pie listo sobre el embrague. Cuando de librera, de biblioteca o mentales. Parece fbula,
ya tambin iba Elena, que siempre tardaba en arre- pero es cierto: fue hasta mi entrada a la Facultad de
glarse, l se desesperaba y fumaba de dos tirones Ciencias cuando supe que exista la divulgacin de
un cigarro LM, con tal fruicin que desde entonces la ciencia, a la que me dedico. Result que los libros
marc mi destino adictivo. Luego dej el cigarrillo y de ciencia disfrutables por cualquier lector s perte-
empez a fumar pipa, costumbre que lo acompa necan a una categora diferente. Y mi pap tena un
el resto de su vida. excelente y atinado gusto para elegir estos libros.
Nosotras le contbamos a l sobre las compae- Con mucha discrecin empez a preparar nues-
ras de clase, los maestros, las monjas. Por qu nos tras vocaciones cientficas pues, como luego nos
inscribieron en el Instituto Pedaggico Anglo Espa- declar a Carmen y a m, para l las ciencias eran
ol, de la orden del Verbo Encarnado si, excepto aca- la base metodolgica importante para muchas ac-
so un poco por mi mam, ni ramos practicantes y tividades y, con amplitud de miras, para la cultura
escasamente creyentes? Parece ser que la directora en general. Empez a comprar libros de biologa
de la primaria les recomend mucho la escuela, que moderna y de astrofsica, tanto didcticos como de
tena buena fama en materia de humanidades. Esto divulgacin, que rpidamente acapararon nues-
fue bien cierto, y contamos entre nuestros profeso- tros intereses. Tengo muchas notas de ese periodo,
res a un abogado litigante en la materia de Derecho, facturas de la Librera Ciencias, que atestiguan la
a un actor profesional en Teatro, a una excelente compra constante de libros de esos temas. Carmen
maestra de Literatura, y otra de igual calidad en ti- quiso ser biloga y yo astrnoma. Elena y Jos Luis,
ca y Lgica. Pero en ciencias... Salvo la del curso de en cambio, se decidieron en su momento por las
Qumica que llev Carmen, y la de Biologa en secun- humanidades.
daria, era bastante mala la planta de maestros, aun- Como ya relat, me inculc su inters por la as-
que no creo que peor que en otras escuelas. Quiz tronoma. Cuando en 1972 fue secretario de la Aca-
solo porque recibamos ayuda de mi pap con las ta- demia de la Investigacin Cientfica, conoci a gente
reas y con los conceptos difciles pudimos aprender del Instituto de Astronoma, en particular al Dr. Ar-
algo; recuerdo muy bien cuando me explicaba con cadio Poveda, a quien siempre apreci, y al Dr. Carlos
toda paciencia los logaritmos. Cruz, que desgraciadamente falleci muy joven. Al
Nac en el seno de una familia con una nocin abrirse la enorme brecha entre la salida de la prepa
integradora de la cultura. Como ya he relatado, en lo y el ingreso a la UNAM, debida a los acontecimientos
que se refiere a lecturas, el espectro que se me ofre- del 68, mi pap me mand a estudiar algo de astro-
ca no solo era muy amplio sino que adems no tena noma con el Dr. Cruz, y luego a pulir una lente para
compartimientos asignados. De adolescente lea yo telescopio, y hasta a estudiar FORTRAN, el lenguaje
indistintamente Los tres primeros minutos del uni- computacional del momento.
verso y El lazarillo de Tormes, La dama del perrito y Pero vuelvo a los tiempos de la prepa. En cuanto
A de Andrmeda, El sueo de una noche de verano y a nuestras compaeras, le platicbamos sobre ellas;
la Breve historia de la qumica, Cmo mentir con es- haba buenas y malas, nias envidiosas y otras
tadsticas, Historia de la civilizacin y El guardin en- amistosas. A Carmen en particular le calaba que,
tre el centeno.... Cuando digo indistintamente no por su aplicacin y buena conducta, causara envi-
hablo de la libertad de elegir de esos textos, que era dias y competencias por el diez. Incluso intentaron
enorme; hablo del placer que me producan, cual- burlarse dicindole t, que te la pasas leyendo a
quiera que fuera su tema. Esta actividad lectora sin Beethoven, creyendo que se trataba de un escritor.
180 Pero tuvimos muchas buenas amigas, y de las mas Mi pap llegaba con mucha hambre: coma, ho-
mi padre estimaba especialmente a cuatro: Esther jeaba el peridico y tomaba una breve siesta, no sin
Avendao, originaria de Los Mochis (mi pap deca yo llevarle el hilo dental y quitarle los zapatos con
jocosamente Losmoshs para imitar el acento), Lour- todo mi cario. No eran exactamente zapatos a la
des Vargas, Claudia Manzano y Rosario Enrquez. Van Gogh, gastados y de pies doloridos, pero eran los
Esta ltima, extraordinariamente aplicada, primera pies de quien trabajaba para nosotros.
de tres hermanos, era hija de un profesor de secun- Mi mam tambin trabajaba mucho: era la ad-
daria que haca grandes esfuerzos por dar una bue- ministradora del dinero y del hogar, aunque siempre
na educacin a sus hijos. Rosario sacaba en recreo se daba tiempo para su ocupacin favorita, la lectu-
un sndwich y una manzana ya muy estropeada; ra. Diariamente compraba gran cantidad de fruta,
mi pap se conmova mucho, y desde entonces las verdura y carne, y vea que no faltara postre. Aun-
manzanas a punto de podrirse se llamaron enrique muy generosa, era capaz de hacer contrapeso a
quientas. Debo destacar que, fuera de las amistades la generosidad desbocada de mi pap y a la compra
escolares, Elsa Zenil (Elsita o Srita. Po) era la ms ilimitada de libros: tenan cuatro enormes bocas
cercana y la ms querida; miembro de una familia que alimentar. Pero en la poca de la preparatoria, a
totalmente distinta de la ma, fue adoptada por su Carmen y a m, sus buenitas, nos daban dinero los
simpata y su carcter adaptable; pasaba las tardes sbados para comprarnos en Sanborns las medias
en mi casa, hacamos la tarea y luego merendba- de moda.
mos; los domingos iba con nosotros a CU y a comer, Los domingos, despus del paseo por CU, com-
e incluso se anim a asistir a conciertos y a leer con prbamos abundante comida y muchos dulces, y
nosotros, en italiano! yo terminaba indigesta. Cuando se levantaba de su
Las monjas me permitieron ver de cerca las la- siesta y despus de ponerse aguado, como deca
cras y las virtudes de la religin en la que me toc (se tomaba de corrido como un litro de agua prepa-
nacer. Corra el Concilio Vaticano Segundo; llevba- rada), l y yo nos bamos caminando de la mano por
mos obligatoriamente clase de religin, la que, a la avenida Insurgentes para que se me bajara la co-
pesar de mi ya declarado atesmo, me pareca inte- mida; yo regresaba ya con hambre.

resante porque me permita conocer cierta parte de Para las vacaciones de fin de ao solan llevarnos
mi cultura judeocristiana, pero jams me pudieron a Cuernavaca; en una ocasin pudimos visitar Fortn
obligar a asistir a la misa con comunin de los vier- de las Flores, en Veracruz, adonde ellos haban ido
nes. En 1967 Carmen y yo obtuvimos puros dieces y en su viaje de bodas, y baarnos en las albercas lle-
recibimos de mis paps sendas esclavas de oro con nas de gardenias. Otras veces lo acompaaba toda
nuestro nombre y la fecha grabada. La directora, la la familia cuando daba alguna conferencia en luga-
madre Mara Teresa Gonzlez, apreciaba mucho a res cercanos; los hermanos recordamos con encanto
mis paps porque, segn carta que les envi con su las visitas a Tequisquiapan, Morelia y San Luis Potos
elegantsima letra plmer, tener unas hijas as solo (donde imparti la conferencia Obras Hidrulicas
poda deberse a que eran un matrimonio modelo. En en 1967) y, especialmente, un viaje en tren al puerto
honor a la verdad, esta vez tuve que darle la razn a de Veracruz.
una monja. Hubo una poca en que mi pap iba religiosa-
El colegio de monjas tambin me dio la oportu- mente a la SRH en las maanas y en las tardes a
nidad de practicar algo que siempre me ha gustado: la UNAM, excepto los mircoles. Una parte de esas
la costura. Me volv costurera de toda la familia. Mi tardes de mircoles la dedicaba a preparar sus cla-
pap tuvo una poca en que coma unas golosinas ses, pero muchas veces bamos al cine, sobre todo
llamadas Batigalletas (mi hermano fue el primero cuando Carmen y yo ramos adolescentes, y termi-
en reunir la coleccin de batimonedas que traan nbamos viendo pelculas para adultos; nos haca
las cajas) y engord ligeramente (el trmino corts mucha gracia que l dijera que eran de adlteros
era embarneci, pero l deca estoy muy panzn), adulterados. Acudamos a los grandes cines, como
y yo le arreglaba la cintura de los pantalones. el Diana y el Manacar, a veces para ver pelculas tan
largas que tenan intermedio. Una que nunca olvi- los felinos y las aves de presa, temas de los que reu- 181
dar es Lawrence de Arabia, la historia de un oficial ni muchos libros. Recuerdo adems dos series que
britnico que es enviado durante la Primera Guerra se exhibieron en 1966: Perdidos en el espacio, sobre
Mundial al desierto rabe en la campaa de ayuda a una familia Robinson que va a un planeta desco-
Arabia contra Turqua, tema que l conoca al dedi- nocido y donde el malo, el Dr. Smith (tena que ser
llo. Ya que Carmen era extremadamente aplicada, en un cientfico!) hace previsibles maldades; otra, Los
ocasiones dej de ir al cine por quedarse a estudiar. Thunderbirds, con hermosos tteres ingleses. Era un
Yo me las arreglaba para cumplir de regreso con la placer verlos con l por sus comentarios siempre
tarea. agudos.
En ese entonces mi apodo fue Tuchi, derivado de Y para terminar de hablar de esa poca y las di-
Rita Tushingham, actriz inglesa que le encantaba versiones, estuve interesada unos meses en el pa-
a mi pap, y de la que deca que me pareca en lo tinaje en hielo. Mi pap me llevaba religiosamente
flaca, lo pescuezuda y el tamao de la boca. Las pe- los domingos a la pista de avenida Insurgentes. Me
lculas El Knack... y cmo lograrlo (1965) y La trampa compr en el Centro unos patines de piel blanca que
(1966) ejemplifican su aficin por el cine iconoclas- an conservo.
ta, particularmente de origen britnico. Adems de
Tushingham, admiraba a Julie Christie, Michael Cai- El tnel de viento
ne, Dirk Bogarde y Oliver Reed. Otra pelcula de este En 2004 la Gaceta UNAM public un reportaje que
periodo, donde comienza la carrera de Vanessa Red- comienza as: Aparentemente son cables y ms ca-
grave, fue Morgan, un caso clnico (1966), sobre un bles conectados a un motor con hlices; pero este
artista que se rebela contra el orden social estableci- invento mide la velocidad de los vientos de un hura-
do y contra toda clase de convencionalismos; siem- cn y el efecto que producen cuando pasan sobre las
pre viste un suter grueso trenzado de color crudo, y construcciones. Es el nico en su tipo en Latinoam-
cuando me consegu uno de esos, fue mi suter de rica, se llama El tnel de viento. Hecho por ingenie-
Morgan. ros de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Al mudarnos a Copilco, asunto del que despus (UNAM). Y contina, aunque ya no reproduzco tex-
hablar, empezamos a frecuentar menos los cines tualmente la prosa epopyica del reportaje: El tnel
acostumbrados; poco a poco fuimos limitndonos de viento del Instituto de Ingeniera (II) de la UNAM,
al sur de la ciudad y a las cercanas de la CU. Los do- el ms grande de Amrica Latina, ha contribuido a
mingos bamos al auditorio Justo Sierra de la Facul- mejorar el conocimiento de la interaccin viento-
tad de Filosofa y Letras, y al del Centro Cultural Uni- estructura y a la aplicacin de este conocimiento en
versitario (situado en el Paseo de las Facultades). En proyectos y diseos de obras en Mxico, y ha propi-
esos cineclubes vi las pelculas ms caticas y abu- ciado construcciones seguras ante la accin de las
rridas de mi vida, particularmente del cine francs. corrientes, afirm el Dr. Neftal Rodrguez Cuevas,
l, en cambio, lograba extraerles algn gusto, por lo encargado del tnel, que se encuentra en el stano
menos al cine de Franois Truffaut. del Instituto. Se compone de un circuito cerrado con
Mi pap lea las crticas de Jorge Ayala Blanco en dispositivos electrnicos, mide 1.20 metros por 80
algn suplemento; era algo muy gracioso porque le centmetros de ancho, tiene una seccin de prueba
desagradaban, ya que nunca decan nada concreto rectangular, sellada con cristales, y un motor de 75
sobre la pelcula reseada, pero no lo dejaba de leer. caballos de fuerza, que genera vientos controlados
Mucho despus reconocera yo en la prosa de Ayala de hasta 244 kilmetros por hora, como los de un
Blanco un precursor del lenguaje incomprensible de huracn, que provoca presin y succin, explic. Se
la posmodernidad. trata de un instrumento de investigacin, auxiliar
Tambin le gustaba ver los fines de semana, lue- en el estudio de los efectos de las corrientes alre-
go que dej de interesarle el boxeo, algunos progra- dedor de objetos slidos, pues se simulan las condi-
mas de televisin, particularmente sobre animales ciones experimentadas por el cuerpo en situacin
salvajes; tena preferencia por los grandes cazadores, real, subray. En el aparato, explic el investigador,
182 el objeto permanece estacionario, mientras se fuer- trasmisin, chimeneas, etc., o para el paso del
za el paso de aire o gas alrededor de l; se utiliza para flujo de agua alrededor de pilas de puente o en
analizar sus efectos en aviones, naves espaciales, mi- estructuras hidrulicas en general.
siles, automviles, edificios, o puentes. Otra utilidad
es la preparacin de estudiantes de licenciatura y Luego se refiere a la utilidad de dichos tneles, ya
posgrado. que permiten el estudio experimental del movi-
El Dr. Neftal Rodrguez, a quien ya hemos encon- miento de un fluido al reproducir a escala todas sus
trado en la primera parte, cuenta la historia del t- propiedades fsicas y mecnicas para cuantificar el
nel de viento. Jos Luis empez con la idea de que- efecto de los diversos factores que intervienen en el
rer hacer un tnel de viento para visualizar flujos fenmeno. En cuanto a las velocidades que pueden
[...] l lo quera ms que nada por la interaccin de alcanzarse, varan desde unos cuantos metros por
fluidos con las estructuras. Lo dise junto con un segundo hasta velocidades superiores a la del soni-
alumno [Daro de Hoyos, NM] y s que estuvo Vctor do. Dentro del rango subsnico el problema de au-
Franco trabajando tambin con l. La hlice era de mentar la velocidad en la seccin de prueba obliga a
madera, hecha por un maestro carpintero muy bue- fabricar tneles de mayor potencia o tneles capa-
no que tuvimos [...] Mucho despus en unas prue- ces de soportar grandes presiones.
bas se rompi por el uso, es decir, los aos, la fatiga, y
tuve que disear un rotor nuevo. Ahora tengo ya un Aunque hay muchos tipos de tneles aerodin-
rotor de aluminio; entonces s est muy cambiado micos, en general pueden definirse como conduc-
de como l lo dej... se construy este edificio [la To- tos que llevan en alguna parte de su trayectoria
rre de Ingeniera, NM] encima del tnel. un ventilador accionado por un motor, que se
La historia documentada comienza en julio de encarga de que el aire fluya de manera constante.
1963, cuando el Ing. Antonio Doval Jaime, director Usualmente las palas del ventilador son dise-
de la Facultad de Ingeniera, se dirige al seor pro- adas segn el tipo de tnel que se construir,
fesor Ingeniero Jos Luis Snchez Bribiesca para de manera similar a como se hacen las de los
comunicarle que se aprueba el tema Diseo de un aviones. El tnel posee una entrada convergente
tnel de viento de 75 HP para que bajo su direccin y una salida divergente. La parte de ms inters
lo desarrolle como tesis de licenciatura el pasante para la experimentacin es la seccin de prueba
Daro de Hoyos. Transcribo una parte de la introduc- o garganta, que debe, generalmente, ser trans-
cin de la tesis, donde habla de la finalidad de los parente, para permitir la observacin e incluso la
tneles de viento: filmacin; en ella se instala el modelo y diferentes
elementos que permiten la medicin de las fuer-
El desarrollo actual de la ingeniera civil ha hecho zas que experimenta este y las condiciones del
que el ingeniero recapacite con ms cuidado en aire que atraviesa esa seccin.
el anlisis de los fenmenos que se le presentan
al planear, disear o construir una obra. Han Parte de lo excepcional del tnel era que no tuvie-
surgido a raz de esto varias especialidades en la ron presupuesto para hacer algo ms elaborado, y
ingeniera que se dedican a estudiar ms a fon- fue por eso que la hlice se fabric de madera, y el
do los problemas que se presentan dentro de su tnel en vez de ser de metal se hizo de mamposte-
campo de accin, particularmente en mecnica ra, un material muy barato, segn nos contaba mi
de fluidos tienen lugar preponderante el estudio pap. Lo corrobora don Neftal: El resultado fue un
de la hidrulica y la aeronutica para el anlisis tnel muy barato. Debo decirle que una cierta perso-
de problemas relacionados con el movimiento na que haba conocido muchos tneles del mundo
del agua o del aire y tomando en cuenta sus pro- nos quera vender un equipo y lo llev al tnel y de
piedades fsicas y mecnicas poder cuantificar, entrada le sorprendi porque le pareci el tnel de
por ejemplo, los empujes que produce el viento viento ms silencioso en que haba estado; enton-
sobre las estructuras, como edificios, torres de ces algo tuvo que ver el hecho de que este se origin
de mampostera, no solo barato sino poco ruidoso l haba participado en la construccin del primer 183
(todos los dems tneles que conozco, sean de ma- tnel, pero la hlice original se rompi y los maes-
dera o de lmina, hacen un escndalo notable). La tros carpinteros Damin Galindo, Modesto Bernal y
idea de que fuera de mampostera fue de Jos Luis Leonardo Trejo se encargaron de hacer una nueva
tambin. hlice; en esta etapa yo particip supervisando los
El Ing. Franco rememora: Bajo la direccin y su- trabajos.
pervisin de tu pap, quienes se encargaron de dise- Ese mismo ao, 1963, Snchez Bribiesca le diri-
arlo, construirlo y operarlo fueron el Ing. Daro de ge a Daro de Hoyos la tesis de maestra Uso de la
Hoyos y el Dr. Gilberto Sotelo. Efectivamente fue el computadora analgica PACE 231-R en problemas
primer tnel en Amrica Latina y la hlice, de made- de Hidrulica. Sobre dicho alumno, un joven tmi-
ra, fue construida por el maestro carpintero Pedro do de grandes lentes con mucho aumento, mi pap
Ahuactzin. Su objetivo original fue que perteneciera contaba una ancdota: tena una casa por el Ajusco
al Laboratorio de Hidrulica para estudiar modelos cuando este an era un paraje solitario, y su casa
de ros, socavacin en pilas, etctera, con aire en lu- quedaba sola todo el da, lo que le produca mucha
gar de agua. Los tneles de aire de este tipo estuvie- preocupacin. Alguien le aconsej que tuviera un
ron de moda en los aos 60 y fueron generados en perro bravo. Se consigui el perro ms desalmado
Hungra y Checoslovaquia. Posteriormente, como lo que pudo, y cuando lleg una noche, el perro no lo
menciona el Prof. Neftal Rodrguez Cuevas, se uti- dej entrar a su casa.
liz para probar varias estructuras olmpicas y en En noviembre de 1970 Snchez Bribiesca respon-
las estaciones del Metro [ver despus]. De entonces de a una carta, que no se conserva, del Dr. Resndiz,
hasta la fecha est bajo resguardo de la Coordina- entonces director del Instituto: Aun cuando podra
cin de Estructuras. Posteriormente cambi de ubi- existir otro tnel de viento en la UNAM, creo que el
cacin, del acceso actual al edificio 5, a la parte baja nuestro sera el ms adecuado para hacer el estu-
de la Torre de Ingeniera, donde el maestro albail dio 3.22.0.
Apolinar Hernndez Carrizosa lo reconstruy, ya que Contina el Dr. Rodrguez: Le hemos hecho mo-
dificaciones al tnel; despus de Jos Luis cambia-
mos por completo el sistema de medicin; l lo con-
cibi como tnel de flujo laminar y ahora se puede
hacer tnel turbulento, todava con el mismo motor
que l dej. Hemos mejorado mucho el tnel pero el
diseo original fue de l; a m me sigue interesan-
do y todava estoy en algunos proyectos en donde
lo empleo. Creo que le hemos encontrado todas las
posibilidades, ha ayudado a la preparacin de unos
20 estudiantes de muy buen nivel; como ve, hemos
sacado provecho de aquello que se le ocurri a Jos
Luis que la Universidad tuviera y lo consigui. Este
que dise Jos Luis se va a quedar aqu como el
primer tnel que funcion en Mxico y que ayud a
que aprendisemos aspectos de aerodinmica, que
aprendiesen los estudiantes el manejo de equipos
que previamente ni se imaginaban que existan. En

ese sentido creo que el tnel de viento ha resulta-
do ser una herramienta muy til desde el punto de
vista educativo [...] ha contribuido a la docencia y a
Tneles de viento, esquemas tomados
la preparacin de estudiantes, y supongo que es lo
de la tesis de Daro de Hoyos. que quiso Jos Luis en s, que este tnel sirviera para
184 que en la Universidad se generaran nuevos cono-
cimientos. Platicndolo ahora me doy cuenta de la
visin que tuvo Jos Luis de hacer este tnel; en su
inters por conocer el movimiento de fluidos dio la
oportunidad para que se hiciera este tnel y que le
pudisemos sacar provecho, el impulso que le dio al
aspecto experimental creo que rindi frutos.
La historia que mi mam reconstruye es que ha-
ca falta el tnel por varias razones, una de ellas la
prueba de estructuras modernistas para las olim-
piadas, como la cpula del Palacio de los Deportes; el
Dr. Rodrguez lo confirma: Ese fue el primer modelo
que se meti en el tnel y posteriormente entraron
Modelo del Palacio de los Deportes. IIUNAM.
muchos ms modelos, probamos las estaciones ele-
vadas del Metro, hemos probado una cantidad gran-
de de estructuras, si me hace usted pensar un poco
creo que hemos puesto alrededor de los 40 modelos lacustre, no era posible construir un tren rpido con
desde que me dediqu a utilizarlo. recorrido subterrneo en la mayor parte de su trazo.
En el artculo de la Gaceta citado antes se afirma: Platica el Dr. Roberto Melli: Pensando en puntos
Este invento lo disearon en 1967, cuando se que- especficos que hayamos discutido Snchez Bribies-
ra saber si las construcciones que se hicieron para ca y yo en los aspectos tcnicos [] recuerdo cuando
las Olimpiadas de 1968 soportaran vientos de ms se hizo el primer Metro, estamos hablando desde el
de 200 kilmetros por hora. Se ha probado con mo- 67, 68 [] en que se hablaba de los tneles del Metro,
delos a escala del Palacio de los Deportes, la Alberca de la temperatura del ambiente en esos tneles, del
Olmpica, la iglesia de La Coronacin en el Parque calor que se esperaba que iba a hacer y el efecto que
Espaa, en las torres de transmisin de microon- los mismos trenes iban a tener para empujar el aire
das, en el puente atirantado sobre el Ro Papagayo hacia afuera de las estaciones. Ah l coment sus
en Acapulco, Gro., en estaciones elevadas del Siste- ideas de este efecto de mbolo del tren para desalo-
ma de Transporte Colectivo Metro y en el Centro de jar el aire, lo cual es cierto [finalmente no se solu-
Convenciones del Hipdromo de las Amricas, entre cion, NM], y a m me preocupaba el efecto sobre el
otros. Ahora se sabe que estas construcciones pue- revestimiento del concreto que con el tiempo la hu-
den soportar los vientos de un huracn. medad, etctera, podan causar algn deterioro del
La techumbre de la Alberca Olmpica parece sus- material; l estaba convencido de que iba a funcio-
pendida en el aire por medio de tensores metlicos, nar bien este efecto, y bueno, desde el punto de vista
en un alarde de diseo y de tcnica. El Palacio de los del material no hubo ese problema.
Deportes es un edificio circular muy cercano al aero- En 1970, A. Capella, Snchez Bribiesca, y J. Tino-
puerto de la ciudad de Mxico. Su techumbre es de co presentan el informe interno Algunos proble-
acero recubierto de lminas de cobre martillado (lo mas relacionados con la ventilacin del metro de
que le granje el apodo de la chirimoya) y combina la Ciudad de Mxico. Ese ao los mismos autores
el diseo arquitectnico con el diseo de estructura. publican en la Revista Ingeniera Algunos proble-
Los hermanos tuvimos la oportunidad de observar, mas relacionados con la ventilacin de las lneas
emocionados, un modelo a escala de esta estructura del metro.
en el tnel de viento. Concluye el Dr. Rodrguez: Tengo un modelo en
En cuanto al Metro de la ciudad de Mxico, apar- el tnel que representa un efecto curioso que le hu-
te de los problemas aerodinmicos que planteaban biera gustado ver a Jos Luis, un efecto de separa-
las estaciones elevadas, durante mucho tiempo se cin de capa lmite que l nunca vio y ni se imagin
crey que, al estar asentada la capital en un lecho que se iba a poder en este tnel, pero s avanzamos
hasta llegar a eso... entonces creo que el tnel ha era soberbio. Parte del enojo de l se deba a la condi- 185
evolucionado [...] la teora, las famosas ecuaciones cin de enferma perpetua de mi ta, como lo expresa
de Navier-Stokes que mucho le gustaban a Jos Luis. en una carta de 1965.
Un concepto muy importante al describir escu- Dirigida a la Deina
rrimientos es el de la capa lmite. As lo describen No creo que esta carta te sirva de mucho, ni si-
Andrew Chadwick y John Morfett en Hydraulics in quiera espero que la leas completa. Tampoco es el
Civil Engineering: producto de mi corazn reblandecido por el amor
fraternal [...] No se trata, en fin, de un reconoci-
Considrese un flujo rectilneo pasando sobre miento siquitrico a domicilio, hecho por un si-
una lmina plana estacionaria paralela al flujo. El clogo aficionado, quien a la menor oportunidad
flujo incidente (es decir, el flujo que comenzar a tiene algo qu decir.
escurrir por la lmina) tiene velocidad uniforme. Empecemos por decir que mis ideas no
Al entrar el flujo en contacto con la lmina, la son ni absolutamente falsas, ni absolutamente
capa de fluido inmediatamente adyacente a la verdaderas, sino que son simplemente, mi propia
lmina se desacelera (debido a la friccin viscosa) versin de la verdad, impregnada de mi persona-
y se detiene. Esto se sigue del postulado de que lidad, de mis intereses, de mis virtudes y de mis
en los fluidos viscosos una delgada capa de fluido defectos. Con todo esto, considero que acaso, si t
se adhiere a la superficie slida. Hay entonces un quieres, alguna parte de esa verdad apasionada
considerable esfuerzo cortante entre la capa de [...] todava podra ayudarte.
fluido sobe la superficie de la lmina y la segunda
capa de fluido. La segunda capa es por tanto for- Como puede apreciarse, ya hay una gran diferencia
zada a desacelerarse (aunque no es detenida por de percepciones entre ambos hermanos. l reconoce
completo), creando una accin cortante con la la inteligencia de ella, pero no entiende cmo puede
tercera capa de fluido, y as sucesivamente. Mien- tomar en cuenta las opiniones mdicas de parientes
tras ms avanza el fluido a lo largo de la lmina, la (mi abuela y mi primo) y medicastros que no tie-
zona en la que ocurre el esfuerzo cortante tiende nen los conocimientos necesarios excepto para con-
a expandirse hacia afuera. Esta zona se denomi- firmarle su pretendida invalidez. Insiste en el tema
na capa lmite. Fuera de la capa lmite el flujo del conocimiento del ingls que ella tiene, pero que
permanece efectivamente libre de esfuerzos, de sin trabajo y estudio no alcanzara para traducir a
modo que all no est sujeto a las fuerzas relacio- Milton o a Longfellow.
nadas con la viscosidad. El flujo de fluido fuera de
la capa lmite puede entonces considerarse que Quiero decir con esto que aun para quien conoce
se comporta como un fluido ideal. Esto tiene gran una disciplina, la resolucin de un problema es-
importancia en el estudio de la separacin de pecfico requiere mucha dedicacin y t te has
flujos y de la rugosidad superficial. preguntado cunto tiempo lleva estudiando tu
caso alguno de los llammosles doctores, que te
El cubculo de mi pap en el Instituto de Ingeniera atienden? En mi oficio, donde pretendemos cal-
(como muchos lugares de la CU), era bastante fro, cularlo todo, cuando no tenemos ni una maldita
especialmente en invierno. Mi pap, friolento por idea de cmo proyectar alguna cosa, decimos: hay
definicin, se cubra las piernas con una manta a la que recetarla, esto es hacerla como se pueda y si
que bautiz la capa lmite. se cae, volverla a hacer. Pues bien Iiii-ii [uno de los
numerosos apodos de mi ta, NM], con tan cien-

Conflicto familiar tfica tcnica opera el gremio mdico, ese de las
Lenta pero insidiosamente se fue gestando una rup- batas blancas, como la del Dr. Kildare [el primer
tura con la familia de mi pap. El malestar tena que personaje mdico de la televisin, NM].
ver con la envidia y el abuso, y con la percepcin de Pero ese es slo un lado de la moneda, el
ellos (mi abuela, mi ta y mi primo) de que mi pap otro es ms complicado an. T piensas que
186 el enfermo es un tipo distinto de los dems, de mis hijos y ellos estudian violn, francs, mate-
que merece una clasificacin distinta de los de- mticas y yo los ayudo y gozo con ello. No como a
ms, que est al margen de muchas leyes, que deshoras, hago gimnasia porque estoy panzn, me
puede eludir sus compromisos y responsabili- acuesto temprano, voy un rato al campo el domin-
dades o encontrar un exculpante para sus debi- go, camino mucho en la Ciudad Universitaria, no
lidades y fracasos. As, los que piensan como t, fumo ms de 6 cigarrillos al da. Adoro a mi esposa.
reconocindolo o no, imaginan al enfermo como cul es la sntesis? VIVO
una especie de santn, rodeado de una aureola cmo vivo? Por favor msica de Chopin,
de inaccesibilidad. seores: soy un sabio incomprendido que me so-
brepongo a la adversidad de mi cuerpo debilitado
Hace referencia a mi abuela, que contribuye con por la enfermedad y estudio con tesn? No; eso
gusto al culto ese: te da tu pollito deslavado, tu agi- es cursi y mentiroso, digamos ms bien que me
ta hervida con tapioca, y a la sedicente enferma que las capoteo como puedo porque para m S TIENE
vive pendiente del ms insignificante de los sntomas: GUSTO LA VIDA [...] pero el darse cuenta de ello
ves y checas y te mortificas y sufres con tal de man- SOLO DE TI DEPENDE.
tener tu estatus de enfermo misterioso e inaccesible
que destroza los cientficos cerebros de los mdicos. En enero de 1965 recibe una carta de mi primo Ro-
berto, quien lo acusa de no cumplir con sus deberes
As, en tu fuero interno, agradeces a esos meque- de hijo y hermano. Imagina mi primo que al leer la
trefes su ignorancia, porque te confieren el grado, carta mi pap se est riendo con un aire de genio
honoris causa, de enfermo incurable, te dan tu excelso, y que nada le costara ir a ver a mi abuelita
salvoconducto de por vida; te dicen tranquilzate en vez de ir a la Cd. Universitaria; claramente se
Deina, nunca vas a dejar de ser una enferma de nota la envidia, tanto material como intelectual, que
arrocito cocido, con derecho a comprarte saquitos les produce mi pap. Es curiosa la acusacin sobre ir
americanos que remate Carolyn o Lanolyn o Tri- a la Universidad, donde mi primo pas como noso-
lin, o cualquiera de esas gringas que conoces, o a tras parte de la infancia, y donde tambin estudi.
irte a Acapulco por parte del Sindicato, cuando se Mucho despus, l iba a reconocer esos aos forma-
te da la gana. tivos y la influencia de la UNAM en su vida. Pero al
ser el varn y el ms joven de su casa, era fcilmen-
Esta psima opinin de los mdicos, que abarca varios te manipulable, lo cual por lo visto comprendi mi
prrafos y a la que volveremos despus, se iba a recru- pap, como se ver en la siguiente carta escrita en
decer. Mientras tanto, el mensaje a su hermana se re- 1970 y dirigida a mi abuelita, donde se nota que a
sume en que no es cierto que los enfermos sean tipos pesar de todo la relacin financiera segua vigente, y
especiales, sino tan solo ms molones, egocentristas y cmo, conociendo su caballerosidad, lo queran ha-
ridculos que los sanos. Y lo peor del caso es que aun- cer sentir culpable.
que exhiban sus salvoconductos de todas maneras
tienen que resolver sus problemas y confrontar sus Gipio:
fracasos. Acepta que las comparaciones son odiosas Me dijo Iiii-ii-i que me compromet () a dar 100
pero, a falta de otro ejemplo, le habla de sus propias pesos ms, como ayuda de renta. He tratado de
dolencias para explicarle cmo lidia con ellas: acordarme en qu condiciones pude haber dicho
eso, sin poder lograrlo; probablemente fue un mal
Me interesa mi oficio, aunque no salga en el pe- entendido y, como ya ustedes deben haber hecho
ridico, como dice Mam, y a l le dedico mucho sus cuentas en esa forma, enviar la lana [...].
tiempo. Me interesa la antropologa, la lingstica, Tambin incluyo ahorita 100 extras para Cruilito
la msica, las matemticas y la biologa moderna, el Druilinge [otro apodo de mi primo, NM].
aunque no me sirven para nada y aunque nunca Admitiendo la parte de culpa que pudiera
vaya a destacar en ellas; me interesa la educacin tocarme, quisiera que me ayudaras en tres cosas:
[...] Checa conmigo cualquier aportacin extra o Viajes de quince aos 187
cualquier arreglo de lana, antes de hacerlo efec- Mi pap viajaba con cierta frecuencia, y mi mam
tivo, para evitar confusiones como la actual. [...] relata que, descontando los viajes a las obras, no
Tenme paciencia, unos 4 a 6 meses, mientras me apropiados para llevar a la familia, y los congresos en
acostumbro al nuevo convenio, sin solicitar extras, sedes nacionales, ella no poda acompaarlo a otros
t o Iiii-iii-i. [...] No enojarte, sentirte, disgustarte, lugares porque consideraban ambos una irrespon-
agraviarte o molestarte por estas peticiones que, sabilidad dejar a los hijos. Adems de los muchos
si bien son objetivas y precisas, son comedidas y viajes dentro del pas, y algunos a EUA y Centroa-
conciliatorias. mrica, mi pap haba viajado a otras naciones del
continente para impartir cursos y conferencias, en
En una carta posterior mi pap habla de una ten- algunos casos a brindar asesora, o asisti a congre-
sin manifiesta y de la intervencin de hermana y sos y universidades y visit las obras hidrulicas de
sobrino en un asunto que debiera ser exclusivo de Chile, Brasil, Per y Venezuela.
l y su mam; adems se menciona la prdida de un En la etapa de nuestra vida en la calle de Agra-
cheque que mi pap les envi, cuya reposicin por rismo las dos hijas mayores llegamos a la adoles-
supuesto asume: cencia. La mayora de nuestras amigas celebraban
sus quince aos con una fiesta, ms o menos cursi
Querida Madame Cecergip segn los gustos y el presupuesto; nos era tan re-
Despus de meditar con toda calma sobre los pelente esta costumbre que, ante una conducta
asuntos monetarios que nos han venido preo- reprobable como tardarse demasiado en el bao,
cupando, llegue a la conclusin de que nos con- mi pap nos amenazaba con bajar las escaleras
ciernen exclusivamente a ti a m. De esa manera, en medio del humito. Pero se le ocurri, cuenta mi
y con el objeto de evitarme futuros compromisos mam, que cuando tuviera que viajar a un lugar
con tus representantes, te propongo el siguiente apropiado para ellas, al que le enviaran a un con-
sistema de envo que, como vers, se ajusta a todo greso, podra llevarlas como celebracin, una por
lo que t habas aceptado ya. [...] Adems del di- una en orden de edades; constituira el regalo ms
nero quincenal, el primero de marzo y el primero anhelado un viaje con su pap. Con Carmen viaj
de abril te mandar la mitad de una quincena en julio de 1966 a Venezuela, la sede del II Congreso
correspondiente al febrero perdido pues, segn Latinoamericano de Hidrulica, con extensiones a
recordars, convine en que pagara la mitad del Panam y Curaao. Para mi hermana la experiencia
extravo, en dos tandas. Este primero de marzo result inolvidable, y l sinti que llevaba consigo
incluyo tambin cincuenta pesos de ayuda para una parte de su hogar y le era ms soportable la
el mdico que quiere la Yeinas. ausencia. En Curaao compr regalos a su acompa-
Todo esto en la inteligencia de que, si llega- ante, as como a los que permanecan en casa. Por
ra a aparecer el cheque perdido, ajustaramos la su parte, ella se sinti ms tranquila de que no se
cuenta correspondiente. marchara solo.
Te saluda con el cario filial de siempre.
Pipo. Dulce Querubn mo:
Por fin encuentro un momento de respiro para
Mi mam prudentemente callaba. Para esta poca, escribirte unas lneas. Son ya las 12 de la noche y
excepto por una breve visita en Navidad, ya no vea- el Goidito Yubistain [otro apodo de Carmen, NM]
mos a la familia paterna. Pocos aos despus de esta duerme profundamente.

carta, mi abuelita enferm gravemente. [...] El congreso ha resultado mejor de lo que
En cuanto a mi primo, debo decir que con los yo esperaba, aun cuando hemos tenido que hacer
aos y la distancia reconoci el papel fundamental un poco de vida social. Tu Gorda ha debutado con
de mi pap en su vida, como lo constatan algunos bastante xito y ha sostenido conversacin con
fragmentos que aparecen en este libro. un ingls, en ingls!
188 [...] Caracas es una ciudad amplia, populosa yo para merendar en el cuarto del hotel. Con l asist
y muy bonita y el trato que hemos recibido ha por primera vez a un planetario, y todava conservo
sido de lo ms cordial; sin embargo te extrao el telescopio que me compr al regresar del viaje.
cada vez ms y aoro tu voz, tu presencia y tu
compaa. Jefe de Tecamachalco, subdirector del II
y subdirector de Proyectos en la SRH
En dicho congreso present tres trabajos. Con Jos En 1966 Snchez Bribiesca fue nombrado subdi-
Antonio Maza, Socavacin y proteccin al pie de rector del Instituto de Ingeniera, cargo que ocup
pilas de puentes y Experiencia mexicana en cierre hasta 1974 (aunque en su currculo menciona 1972),
de cauces; con Rolando Springall, Salvador Aguirre por lo que coincidi con dos directores: el Dr. Roger
y Gilberto Sotelo, Anlisis terico-experimental del Daz de Cosso (1966-1970) y el Dr. Daniel Ruiz Fer-
trnsito de una avenida por un conducto circular. nndez (1970-1974). Fue el cargo administrativo ms
Prosigue mi mam: Con Ana Mara fue a un con- alto, tanto del gobierno como universitario, que se
greso en Denver, de donde viajaron a San Francisco. permiti aceptar. En su opinin, hacer poltica le
Tambin le compr regalos, sin olvidar a los dems; quitaba un tiempo precioso a la investigacin y la
en los lmites de sus posibilidades era muy generoso docencia. En cambio, los polticos crean que era tan
con ellos. A las hijas les compraba, adems, un anillo astuto que negaba querer ser director, creencia que
como recuerdo del viaje y de la edad que cumplan. le cost varios enemigos gratuitos.
Elena estuvo con l en Utah, y luego se desplazaron Al mismo tiempo, fue designado en septiembre
a Los ngeles. de 1966 jefe del Departamento de Ingeniera Ex-
El congreso al que asist de acompaante en perimental de la SRH (director tcnico B, Direccin
septiembre de 1967 era doble: el XII Congreso de la de Proyectos, ingeniera experimental) con sede en
Asociacin Internacional de Investigacin Hidruli- Sierra Gorda 23, en Tecamachalco, estado de Mxico;
ca y el Simposio Internacional de Hidrologa, en la tena 39 aos.
Colorado State University, Fort Collins, Colorado. En La desperdigada historia del Departamento de
este ltimo present con Antonio Capella el trabajo Ingeniera Experimental se remonta a la Comisin
A statistical method to search for a rainfall-runoff Nacional de Irrigacin, antecesora de la SRH. En la p-
relationship. gina del II se lee: A nivel nacional, la investigacin se
Me acuerdo mucho de cuando fuimos a San centraba prcticamente en la Comisin Nacional de
Francisco. Recuerdo las calles, recuerdo que bamos Irrigacin [...] donde se crearon el Servicio Hidrolgi-
en un coche rentado que manej uno de los inge- co, el Departamento de Geologa Aplicada y los Labo-
nieros que asistieron al congreso, Jos Pia. Adelante ratorios de Ingeniera Experimental, que propiciaron
iban Capella y Elke, su esposa, tan extrovertida ella una actitud crtica de conceptos clsicos en la inge-
como introvertido l, y atrs mi pap, Maza y yo. En- niera mexicana. El Ing. Ral Sandoval dise y dirigi
tonces no se usaba el cinturn de seguridad. El coche la construccin de nuevos laboratorios de ingeniera
era desconocido para el chofer y tena un freno muy experimental, en Tecamachalco. El Ing. Fernando Hi-
potente. En una abrupta pendiente, tpica de la ciu- riart se refiri a Ral Sandoval como uno de los me-
dad, una de las ms bellas de Estados Unidos, fren jores ingenieros mexicanos, quien en dichos labora-
repentinamente, y Elke se golpe contra el parabri- torios durante ocho aos intervino en el proyecto de
sas. Era la poca de los hippies, del peace and love, todas las grandes obras hidrulicas que emprendie-
contra la guerra de Vietnam. All visitamos el labo- ron la Comisin Nacional de Irrigacin y la Secretara
ratorio hidrulico de la Universidad de California en de Recursos Hidrulicos. La pgina del II abunda:
Berkeley, donde conocimos a Hans Albert Einstein,
hidrulico hijo del famoso fsico. Luego volamos a En ese lugar se utilizaron, por vez primera en
Denver, y despus a Fort Colllins, donde era el con- Mxico, modelos hidrulicos y anlisis experi-
greso. Cierro los ojos y vuelvo a oler los rollos de ca- mentales de esfuerzos para disear vertedores
nela y la leche cremosa que comprbamos mi pap y y estructuras derivadoras, as como modelos
analgicos destinados al anlisis del flujo de agua Con el objeto de incrementar la produccin agr- 189
en formaciones trreas. Fue tambin la institu- cola para garantizar la independencia alimentaria,
cin nacional donde se instal el primer labora- la infraestructura hidrulica se orient principal-
torio de Mecnica de Suelos. Con base en ensayes mente a resolver los problemas de riego. Debido a
de modelos hidrulicos y elsticos y con apoyo la alta calidad del trabajo de los Laboratorios, estos
en la experimentacin fotoelstica dio principio aadieron a sus labores de investigacin las del
la bsqueda de soluciones no convencionales. El diseo de presas completas. La caracterstica ms
Instituto de Ingeniera fue ms tarde el heredero notable de aquel grupo de ingenieros dirigidos
directo de esa modalidad. En estos laboratorios, por Hiriart fue la constante bsqueda de la mejor
Ral J. Marsal, como investigador de la Comisin solucin para cada problema y el atrevimiento de
Impulsora y Coordinadora de la Investigacin superar fundamentalmente normas o costumbres
Cientfica (CICIC), empez a utilizar para la in- nacionales e internacionales mediante el uso de to-
fraestructura agrcola y elctrica una innovacin das las herramientas de la tcnica. Su recurso ms
en la ingeniera civil: la Mecnica de Suelos, en el convincente, cuando los mejores mtodos de an-
diseo de presas mediante enrocamientos y ma- lisis y diseo dejaban dudas, fue el uso de modelos
teriales arcillosos. El departamento de Ingeniera experimentales. Y ah estn las obras pioneras que
Ambiental de la comisin fue ms tarde la Subdi- ellos disearon y construyeron (presas El Azcar, El
reccin de Investigacin y Desarrollo Experimen- Palmito, La Angostura (Sonora), Hermosillo, Sina-
tal (SIDE), en Tecamachalco. loa, etc.) y, como consecuencia, el surgimiento de la
confianza en la capacidad nacional para enfrentar
El Dr. Roger Daz de Cosso escribe en 2005 en El Uni- los problemas tcnicos del desarrollo del pas
versal, a propsito del deceso del ingeniero Hiriart: [Daniel Resndiz Nez] En 1947, a la llegada de
Se recibi en 1938 con la tesis Diseo hidrulico Miguel Alemn a la presidencia, se reorganiz la
experimental de la obra de desviacin de la presa El administracin pblica; la Comisin de Irrigacin
Palmito, tema que ya muestra su inclinacin por la es el embrin del que surge la flamante Secretara
investigacin y producto de su trabajo en los Labora- de Recursos Hidrulicos. [...] El Laboratorio de Inge-
torios de Ingeniera Experimental, donde ingres el niera Experimental se convierte en Departamen-
mismo ao de 1938. Ah trabaj como experimenta- to en la nueva Secretara y estrena instalaciones
dor y proyectista y en 1940 [seguramente se refiere a cerca de la Presa de Tecamachalco.
los aos 1940, ver adelante. NM] fue nombrado jefe
de los laboratorios, puesto que mantuvo hasta 1950. En 1950 Hiriart se fue a la CFE a trabajar como in-
En esos laboratorios se proyectaron y disearon casi geniero en jefe; la importancia creciente de la CFE
todas las obras hidrulicas importantes de la poca hizo necesario contar con los mejores tcnicos para
entre las que estn las presas Las Vrgenes, Sanalo- planear y construir las grandes presas generadoras
na, Valsequillo, El Tintero, Tacotn, Excam y End. de electricidad y riego, as como las plantas de pro-
Daz de Cosso cita a Daniel Rezndiz: Por la tras- duccin y distribucin elctrica. Para entonces, se-
cendencia de quienes ah laboraron, decimos que la gn cuenta Daz de Cosso, Enzo Levi, doctor en ma-
ingeniera civil mexicana se origin en Tecamachal- temticas de origen italiano, fue invitado por Hiriart
co... Nabor Carrillo comenz a trabajar en Tecama- a Mxico. Desde su llegada, en 1949, Levi colabor
chalco hasta que fue a doctorarse a Harvard [...]. en los aspectos matemticos de los modelos expe-
En la semblanza del Ing. Hiriart (Fundadores del rimentales. Era un hombre muy culto y apreciado.
II) se menciona que uno de los logros mayores de Su esposa, Nadia, fue una amiga muy querida de mi
los Laboratorios de Ingeniera Experimental [de la mam. En la semblanza de Enzo Levi en Fundadores
Comisin de Irrigacin] haba sido la solucin del del II se narra:
vertedor de la presa El Palmito, sobre la cual Hiriart
haba elaborado su tesis: el vertedor de abanico. Al Por gestiones del ingeniero Cruickshank [enton-
iniciarse 1943 ocupa la jefatura de los laboratorios. ces subsecretario de Planeacin, NM], el jefe del
190 Departamento de Ingeniera Experimental de la su tarea; se hicieron algunos de los modelos, y sobre
SRH, Hiriart, le ofreci a Levi una plaza para tra- todo a la hora que empez a operar el vertedor de
bajar all en Tecamachalco en 1949. Dos aos ms Malpaso.
tarde es nombrado jefe del laboratorio Hidrulico, Cuando Snchez Bribiesca fue nombrado jefe
puesto que ocup hasta 1959. encontr una situacin que requera arreglo: experi-
mentos muy tericos, jefes que llegaban muy tarde,
En una entrevista en lnea, el ingeniero Vctor Ma- un sindicato muy fuerte y muchos patos, llevados
nuel Mena Ferrer relata: ya titulado, fui comisiona- por la seora esposa del Ing. Jehov Guerrero, que
do en 1957 por la CFE a los laboratorios de Ingenie- nadaban en los modelos. Se enfrent tambin por
ra Experimental (Laboratorios de Tecamachalco) primera vez a los horrores de la administracin.
de la extinta Secretara de Recursos Hidrulicos, en Retomo la voz de mi mam: Elabor sus progra-
Mxico, DF, para coadyuvar en los estudios de mate- mas; le gustaba adoptar una visin de conjunto y a
riales para las obras de la CFE, que por entonces no futuro, sin improvisacin. Se puso a estudiar tcni-
dispona de laboratorio propio. Puedo decir que el cas nuevas y ms eficientes. Todo redituaba: lo que
laboratorio de Tecamachalco signific para m una aprenda con objeto de aplicarlo en el laboratorio le
segunda escuela profesional, donde tuve mi primer serva para enriquecer sus clases. Invitaron a venir a
contacto real con el concreto y recib la oportunidad colaborar a un ingeniero ruso, joven especialista en
de convertir su tecnologa en una verdadera espe- hidrulica; represent una magnfica adquisicin
cialidad. De esa etapa, que dur seis aos, conservo pues era bien preparado y accesible. Se consolid
en grata estima la orientacin tcnica que reciba una relacin amistosa, que favoreci el incremento
de dos distinguidos profesionistas: el ingeniero civil de su biblioteca tcnica en ruso. Formaron un buen
don Jehov Guerrero Torres y el ingeniero qumico equipo, auxiliados por exalumnos ingenieros de la
don Manuel Dond Gorozpe. Secretara.
Cuenta mi mam en sus memorias: Todava en De la semblanza de Snchez Bribiesca: Duran-
sus primeros aos en la Secretara mandaron a Jos te el periodo bajo su direccin, el Departamento de
Luis al Laboratorio de Tecamachalco a verificar unas Ingeniera Experimental particip en congresos in-
pruebas que parecan defectuosas; l no desechaba ternacionales en varias de las especialidades de la
ninguna ocasin de adquirir nuevas experiencias. Ingeniera civil (Mecnica de suelos, Mecnica de
Fue con algunos compaeros y trataron de obtener rocas, Anlisis de esfuerzos, etc). Invit a colaborar
informacin, pero les result difcil, pues se crey al doctor Erazt Gaziev, experto sovitico, con quin
que iban como supervisores. En esa poca lleg de form y desarrollo el Laboratorio de Mecnica Expe-
improviso el ingeniero en jefe de la Secretara, lo rimental de Esfuerzos, que, en poco tiempo, se colo-
encontr jalando una carretilla de albail con al- c a nivel internacional por sus investigaciones. El
gunos materiales, y le pregunt en broma si no era Dr. Gaziev, armenio, estuvo entre 1966 y 1969 como
demasiada devocin por el trabajo. Siempre daba el experto tcnico en mecnica de rocas por parte de
ejemplo y acababa por convencer, sin ninguna dis- la ONU, cuando este campo era incipiente. Justo en
puta, hasta a los ms reacios. All en poco tiempo le agosto de 1966 Snchez Bribiesca avala la peticin
tuvieron confianza y recibi todo el apoyo necesario. de visas para la familia del Ing. Gaziev, y en noviem-
Durante esas visitas espordicas se familiariz con bre de ese ao el embajador de la URSS invita a mis
el trabajo. Finalmente lo nombraron jefe del labora- paps al XLIX aniversario de la Gran Revolucin So-
torio, con el encargo de renovarlo. cialista de Octubre. Poco despus, a fines de 1968, mi
El ingeniero Laris interviene: Ms adelante [des- hermana Carmen comenzara a estudiar ruso con
pus de ser subdirector, NM], por azares del destino Nelly Gazieva.
me hice responsable de la Direccin de Proyectos y El Dr. Gaziev estuvo despus en Pars, y en 1994
el Profesor [fue nombrado] director de los laborato- regres al Instituto de Ingeniera. El 17 de julio de
rios de Tecamachalco. Siempre era su preocupacin 2002 (fecha en que oficialmente mi padre habra
que en los laboratorios no estaban haciendo bien cumplido 75 aos), justamente en el auditorio de
tomos acerca de la tecnologa del concreto que tu- 191
vieron gran aplicacin en el medio.

Dice mi mam en sus memorias: Con estas y
otras aportaciones pudieron agregarle prestigio
al laboratorio, no slo dentro de la Secretara, sino
aun a los ojos de algunas empresas que confiaron
en la calidad de sus pruebas. La Secretara incluso
determin invertir recursos para renovar las insta-
laciones. La llev a conocer su nueva oficina, que a
l le pareca demasiado elegante. Cuando a m me
toc que me llevara, me impresion lo grande e im-
portante que pareca el lugar. Para lograr dichos
Modelo hidrulico de una obra de excedencias, laboratorio
cambios tuvo que mejorar la disciplina: no pocos lle-
de Salazar, estado de Mxico. Archivo histrico del II.
gaban tarde al trabajo, pero le bast predicar con el
ejemplo, no faltar y llegar antes de la hora.
En diversas ocasiones atendi peticiones de la
la Torre de Ingeniera (que poco despus llevara su Escuela Militar de Ingenieros, dependiente de la
nombre), se llev a cabo un vino de honor para des- Secretara de la Defensa Nacional, para que sus es-
pedir a Erast Gaziev Babaeva, quien el prximo agos- tudiantes hicieran la tesis en las instalaciones del
to regresa a Rusia despus de varios aos de fruct- laboratorio; en particular conservo cartas de agra-
fero trabajo en el IIUNAM. El doctor Francisco Jos decimiento del director de la escuela, Tte. Coronel I.
Snchez Sesma agradeci al doctor Gaziev los aos C. Rodolfo Daz Santacruz, por las facilidades otor-
de labor dedicados al estudio de problemas de enro- gadas. Tambin hay en su archivo personal muchas
camiento en nuestro pas. Desde su llegada -expres cartas de recomendacin para empleados del labo-
el ingeniero Jess Alberro- y para fortuna nuestra, ratorio, as como una carta dirigida al Sr. Tibor Dosai,
cre los laboratorios de anlisis experimental de es- de la Oficina Comercial de la Repblica Popular de
fuerzos [los laboratorios de Mecnica Experimental Hungra, sobre la compra de adminculos tcnicos
de Esfuerzos se mencionan en la semblanza del II para Tecamachalco.
como creacin de Snchez Bribiesca, NM], donde fue Contino con la semblanza del II: Como parte
posible la reproduccin de modelos fsicos de presas de su jefatura, apoy e impuls la construccin de la
que facilitaron su anlisis. Sus estudios sobre dise- ampliacin del laboratorio de hidrulica destinado
o de presas en cimentaciones rocosas y problemas a modelos fluviales y martimos en el municipio de
de estabilidad de taludes rocosos son reconocidos Salazar, Estado de Mxico.
internacionalmente. Sus aportaciones en el anlisis Interviene el Ing. Laris: Tambin le toc estan-
de la presa Huites, en Mxico, y muchas otras, son do en Tecamachalco una serie de presas [...] segu-
realmente valiosas. ro tuvo alguna participacin en todas ellas, sobre
Volvamos a 1966. Mientras ocupaba ambos car- todo lo que tena que ver con la parte de hidrulica.
gos, la jefatura de Tecamachalco y la subdireccin Tanto en la oficina de Diseos Especiales como en
del II, Snchez Bribiesca continu impartiendo cur- la parte de laboratorio, donde se hacan los mode-
sos y seminarios de Probabilidad y Estadstica, Di- los de todas. Estaba Julio Lozoya, su mano derecha
seo de Experimentos, Hidrologa y otros, a los que en el laboratorio de hidrulica. Y luego ya estando
asistieron, segn la semblanza del II, de 10 a 15 in- como ingeniero en jefe no el Ing. Benassini sino el
genieros por seminario. Tan solo en el laboratorio Ing. Mendoza von Borstel, empezamos el laboratorio
de Tecamachalco participaron 150 ingenieros, 150 de modelos grandes all en el municipio de Lerma
tcnicos de alto nivel y 200 profesionales adminis- en La Marquesa. Yo iba en las madrugadas con el
trativos, entre quienes promovi la elaboracin de Profesor, con un fro de la patada; l era muy friolen-
normas y manuales sobre mecnica de suelos y tres to [usaba una gorra para protegerse la cabeza, NM].
192 bamos a ver los modelos de varias obras grandes, posterior de mi mam, que dichos vehculos no lle-
como la desembocadura del ro Papaloapan, y otra vaban semejante pieza. Otro trabajador lleg a soli-
para manejar el ro Pnuco. Fue idea tambin del citarle ayuda: por accidente haba roto un vidrio de
Profesor usar un lugar donde hubiera mucho espa- una casa y los dueos amenazaban con llamar a la
cio para hacer los modelos de los ros, no nada ms polica si no pagaba el dao. Mi pap le prest de
de la estructura sino de los ros. Entonces tambin su bolsillo. Pocos meses despus volvi a verlo con la
fue el iniciador de ese laboratorio. Desafortunada- misma peticin: era el mismo vidrio, la misma casa y
mente aos despus se cerr, se cancel, pero all la misma historia.
estuvo trabajando tambin en ese laboratorio de Un episodio ms conmovedor ocurri, aunque no
La Marquesa. El problema de ese laboratorio era el en Tecamachalco, cuando mi pap supo que Adal-
fro terrible que haca. El Profesor le dedicaba mucho berto, hijo de uno de los trabajadores del Instituto,
tiempo propio de descanso a investigar, sobre todo a era un nio muy aplicado. A veces lo llevaba al traba-
leer cosas nuevas, entrarle a fondo a las novedades. jo y a mi pap le cay bien. En un gesto sorprendente
Y no descuidaba ninguno de sus deberes o dis- y que no se repetira, invit a Adalberto a pasar un
frutes y poda ser capaz de fundirlos. Desde unos fin de semana con la familia. Le compr ropa y una
aos antes nos llevaba a La Marquesa a ver la esta- buena chamarra para el fro. Debe haber sido impac-
cin de Las Truchas, por donde iba a establecerse el tante para el nio simplemente nuestro acceso a la
laboratorio. buena y abundante comida. En su deseo de adherir-
se a la justicia de clases, a mi pap le ocurri algo
parecido a lo que sucede en A summer bird cage, de
Margaret Drabble: los empleados domsticos, que
han sido tratados como miembros de la familia e
incluso comen con los amos, cometen un hurto, y su
justificacin es que los amos que no distinguen cla-
ses no merecen respeto. El padre de Adalberto vio su
oportunidad para pedir dinero a cuenta de la simpa-

ta por su hijo, y la relacin se termin.
Pero no solo era imposible por el asunto de cla-
ses; tambin estaba la cuestin cultural, pues haba
un claro repudio hacia la incultura de la clase media
baja, representada de modo primigenio en su pro-
El trofeo deportivo de Tecamachalco.
pia casa paterna; mi hermana Elena recuerda: las
familias que a costa de lo que sea van a Acapulco y
La relacin con el personal sindicalizado del la- regresan ampollados, ya sin televisin o radio, que
boratorio fue ms o menos cordial; conservo una empeaban para irse, las mujeres de la familia que
foto donde recibe sonriente de manos de dos traba- vean la telenovela Gutierritos, los que confundan
jadores de Tecamachalco un trofeo deportivo. Pero Suecia y Suiza, como su hermana Tona. A mi pap
ocurrieron hechos aislados que pasaron a engrosar le daba horror caer en eso, siempre trat de subir
las ancdotas dignas de ser contadas una y otra vez. socialmente o econmicamente. Y culturalmente,
Una de ellas tena que ver con el departamento de por supuesto, y mami tambin. Yo creo que por eso
transportes: los laboratorios tenan camionetas de los dos le dieron la espalda a la familia y a todo lo
servicio de varios tipos; cierta camioneta se descom- que les recordaba. Sin embargo, continu su espon-
pona frecuentemente y el chofer la llevaba al mec- taneidad con los nios que encontraba en la calle,
nico: invariablemente tena roto el dual. A la tercera que le cuidaban el coche, con quienes jugaba a los
ocasin que esto ocurri, llam la atencin de mi volados (cara o cruz, guila o sol) y les daba dinero.
pap, quien firmaba las facturas. Descubri indigna- En 2000, ms de 30 aos despus, escribi un
do, tras meterse debajo del camin y para espanto cuento, El director, donde expone la imposibilidad
de que los trabajadores entiendan la actuacin de entre el Laboratorio de Ingeniera Experimental de 193
su jefe. En un dilogo, dos empleados discuten sola SRH y el Instituto de Ingeniera, que incluira ela-
bre quien fue su director, y su idea de la bondad y borar para la Secretara un borrador para un nuevo
la justicia. Uno habla mal de l, pues no les suba el Instructivo de Concreto, un informe que incluya la
sueldo; el otro lo defiende, porque les dio ayuda, abo- revisin crtica de toda la informacin publicada
g por ellos, desenmascar a los tramposos, pero fue sobre mecnica de enrocamiento, un informe sobre
justo. No se pondrn de acuerdo. los estudios para definir el libre bordo en presas, re-
Entre 1966 y 1970 imparte Mecnica del Medio visar el manual de Mecnica de Suelos de la SRH, y
Continuo, tema sobre el que abundar despus; realizar estudios de hidrologa estocstica de inte-
y entre 1967 y 1969, Modelos Hidrulicos. Tambin rs para la SRH, fundamentalmente en relaciones
asesora a la Comisin Internacional de Lmites y lluvia-escurrimiento.
Aguas, para Guatemala, y a la obra de drenaje del A propsito de este ltimo tema, entre 1973 y 1974
aeropuerto de la ciudad de Mxico. Snchez Bribiesca imparte Hidrologa de Superficie
En 1966 publica los siguientes artculos: en co- en la Divisin de Estudios Superiores. A fines de 1974
laboracin con S. Aguirre, G. Sotelo y R. Springall participa en un curso de Hidrologa Superficial Apli-
Anlisis terico y experimental de trnsito de una cada, en la Escuela Superior de Ingeniera y Arquitec-
avenida por el emisor central, y con J. A. Maza Es- tura del IPN. En febrero de 1974 enlista los proyectos
tudio de arrastre y depsito en modelos martimos de hidrologa en los que trabaja el Instituto: Estu-
de fondo fijo, ambos en la Revista Ingeniera. Con dio hidrolgico de la cuenca del ro Bravo, Anlisis
G. Echvez On the destruction of concrete in high hidrolgico del vertedor de la presa La Angostura,
velocity flow tunnels, en las Memorias del Simpo- Recomendaciones para un manual de diseo de
sio RILEM sobre los efectos de cargas repetidas en obras de drenaje, clculos hidrolgicos e hidrulicos,
materiales y elementos estructurales. Este tema SOP [Secretara de Obras Pblicas], Tormentas de
aparece firmado por los mismos autores en 1967 en diseo, Estudio hidrolgico del arroyo Cerro Gordo,
la Revista Ingeniera, Consideraciones sobre la des- Gro. SOP, Estudio hidrolgico y revisin del diseo
truccin del concreto en tneles de alta velocidad. A hidrulico de la presa La Venta, Escurrimiento en
E. Santoyo le dirige su tesis de licenciatura Anlisis cuencas grandes, Drenaje en cuencas pequeas,
numrico de los machones de la cortina de la Presa Estudios sobre las relaciones no lineales precipi-
San Gabriel, Dgo, y a R. Chvez Estudio crtico para tacin-escurrimiento, Prediccin de avenidas en
la solucin de redes de distribucin de agua potable, cuencas pequeas y Mtodo estadstico para de-
empleando computadoras electrnicas. En 1967 le terminar la relacin precipitacin-escurrimiento;
dirige a Ramn Grijalva (a quien ya hemos mencio- en ellos participan A. Capella, C. Cruickshank, F. Gon-
nado varias veces) Diseo de la Presa Netzahualc- zlez, R. Springall, H. Garduo, y Snchez Bribiesca
yotl, tesis de licenciatura. En 1967 se publica en las particularmente en los dos ltimos.
Series II Mtodos estadsticos para determinar la En junio de 1968 Snchez Bribiesca recibe un me-
relacin precipitacin-escurrimiento, firmado por morndum de la Oficiala Mayor (Lic. Guillermo Iba-
Capella y Snchez Bribiesca. Durante 1968 aparecie- rra): Por Acuerdo Superior se servir usted hacerse
ron publicados los siguientes informes tcnicos en cargo, a partir de esta fecha, de la Subdireccin Tc-
las Series II, donde particip Snchez Bribiesca: con nica de la direccin de Proyectos, dependiente de la
A. Capella, Presa La Venta, Gro; con R. Springall y M. Jefatura de Irrigacin y Control de Ros, cargo que
A. Flores, Descarga del vertedor de la presa Santa ocup hasta 1976. Tom su lugar como jefe del De-
Rosa, Jal, y Modificaciones al vertedor de la Presa partamento de Ingeniera Experimental el Ing. Jos
Santa Rosa, Jal. Antonio Maza.
En junio de 1968 Roger Daz de Cosso, director En la semblanza del II se menciona: De ser di-
del II, se dirige al Ing. Francisco Mendoza, Ingeniero rector del Departamento de Ingeniera Experimen-
en Jefe de Irrigacin y Control de Ros, para estudiar tal pas a ser Subdirector de Proyectos en la Secre-
la mejor manera de realizar un acuerdo de trabajo tara, donde una de sus principales preocupaciones
194 fue incluir criterios de diseo acordes a los ltimos
avances internacionales junto con sus ideas perso-
nales, que condujeron a tener obras civiles econmi-
cas y con un funcionamiento adecuado. Esto ltimo
propici la formacin y capacitacin del personal de
la Direccin de Proyectos. Para ello promovi varios
seminarios y cursos formales e imparti personal-
mente la mayora de estos ltimos. Como resultado
de estas actividades form un grupo de excelencia
de ingenieros civiles que se ocup de resolver mu-
chos de los problemas de ingeniera hidrulica en
Mxico de gran envergadura entre 1968 y 1976.
En enero de 1974 Snchez Bribiesca recibe una
carta del Dr. Juan Casillas, recin nombrado director
del Instituto de Ingeniera, donde se refiere al traba-
Snchez Bribiesca, subdirector de Proyectos en la SRH.
jo que desarroll mientras tuvo a cargo primero la
Seccin de Hidrulica y despus una Subdireccin
del Instituto de Ingeniera:
El secretario, previendo una creciente importan-
Tenga la seguridad de que una buena parte del te durante el verano, envi una comunicacin
prestigio que merecidamente disfruta el Instituto al general Lzaro Crdenas [a la sazn cabeza
de Ingeniera en la actualidad se debe a la labor de la Comisin del Balsas, NM] expresndole
realizada por usted y por el equipo de profesores- su preocupacin por los trabajos que venan
investigadores a su cargo durante los aos en que realizndose en el cierre de la cortina, y le peda
desempe las funciones de direccin y coordina- formular un plan para evacuar a los habitantes
cin de los proyectos en las reas de Hidrulica e de Melchor Ocampo, por si tuvieran que hacerse
Ingeniera Sanitaria. descargas de Infiernillo que excedieran la ca-
S que ahora, descargado de los problemas pacidad conjunta de los dos tneles de desvo
administrativos inherentes a los cargos que ha y del vertedor en construccin. Slo porque la
desempeado en el Instituto de ingeniera, podr contestacin del general Crdenas figura en sus
dedicarse ntegramente a su labor de investiga- memorias, Hernndez Tern accede a confiar-
dor contribuyendo as a elevar el nivel acadmico nos que en aquella misiva no slo menosprecia
de la investigacin en Ingeniera en nuestro pas. sus instrucciones, sino que responde con una
ctedra en hidrologa que argumenta la supues-
El Beulah y el Naomi ta improbabilidad de que se presentara una
En Ms vale morir vale morir ahogado que de sed avenida de 10,000 m3/seg. Las consecuencias
Ana Tern cuenta que el ao de 1967 fue extraordi- del cicln Beulah rebasaron por mucho aquella
nario en precipitaciones pluviales a lo largo de todo cifra: la creciente alcanz los 25,000 m3 /seg. sin
el pas, y los problemas derivados de los grandes esque [...] existieran planes para evacuar Melchor
currimientos de los ros se multiplicaron. Ocampo; milagrosamente en aquella ocasin
no se produjo ninguna tragedia y justo es ad-
Desde el inicio del ao ocurrieron importantes mitir que, a pesar de la negligencia del general
lluvias en la cuenca del Balsas, aguas debajo de la Crdenas, se mantuvo todos aquellos das, hora
presa del Infiernillo; y en el mes de enero, sin prece- tras hora, al pie del can. Lstima que no pueda
dente alguno, se present la primera inundacin decirse lo mismo del ingeniero residente (ntese,
en la presa de la Villita, entonces apenas en cons- dice Hernndez Tern que la palabra viene de
truccin. Dos meses despus se inici su cierre. residir), quien en ambas inundaciones brill por
su ausencia: el residente en cuestin era nada diriga a Matamoros. [...] El 19 de septiembre a las 195
menos que el ingeniero Cuauhtmoc Crdenas. 2:00 horas, Behula se localiz a 100 kilmetros
de Matamoros. El huracn entr por la cuenca
En Agua y sociedad se narra que, a causa de las per- inferior del ro Bravo con vientos superiores a los
turbaciones ciclnicas de 1967, en la cuenca baja del 220 kilmetros por hora. A las cinco de la maana
ro Bravo se present una avenida de 6000 metros se sintieron los primeros vientos y cortaron la
cbicos por segundo, que en Mxico afect a Rey- energa elctrica, causando severos daos e inun-
nosa, en tanto que en el pas vecino la poblacin de daciones en Matamoros, Camargo y Reynosa. [...]
Harlingen sufri daos. La revista en lnea Somos La magnitud del desastre fue enorme, la SRA [sic]
mecatrnica recoge un relato histrico-pico sobre estim las prdidas en 900 millones de pesos,
este acontecimiento: mientras que la desgracia en el campo fue de 100
mil hectreas inundadas.
En 1967 el mortfero huracn Behula [sic], cate-
gora 5 con vientos de 310 kilmetros por hora, El Cenapred menciona que la lluvia mxima en 24
demostraba su fuerza en la frontera de Tamauli- horas fue de 541 mm, por arriba del Naomi (1968), el
pas. La presencia de perturbaciones en el Golfo de Gilbert (1988) y el Pauline (1997), de los ms destruc-
Mxico y el Atlntico hara que continuara el mal tivos en la historia de Mxico.
tiempo, por lo cual la SRH orden se rompiera la Relata Ana Tern: El secretario tena instruc-
carretera Matamoros-Reynosa, para permitir que ciones presidenciales de recibir ayuda de Estados
se inundaran los vasos Control 1 y Cont 2 [sic]. Con Unidos slo en caso estrictamente indispensable, y
ello se pretenda enviar el agua al mar a travs se vio en la necesidad de aceptar el auxilio de heli-
del arroyo El Tigre. [...] El 3 de septiembre el agua cpteros de una base militar cercana. [...] El espritu
cort la carretera riberea en el vado de Camargo, de sacrificio de los pilotos norteamericanos [...] fue
por lo cual las compuertas de la presa Marte R. ejemplar.
Gmez [El Azcar, NM] tuvieron que abrirse en
espera de ms agua. El 18 de septiembre el ojo Aunque Hernndez Tern saba de sobra, por
del huracn se encontraba a 250 kilmetros de boca de David Herrera Jordn, que no era pruden-
distancia de la costa del puerto, a unos 700 kil- te romper el bordo del Retamal como se haba
metros al Sureste de Matamoros con vientos de hecho en 1958, pues corra el riesgo de formar
310 kilmetros por hora. [...] Ante la advertencia un nuevo Chamizal de enormes proporciones,
de su peligrosidad, se extendi una red de auxilio, el inminente peligro de que Matamoros desa-
disponiendo el Ejrcito Mexicano aplicar el Plan pareciera bajo las aguas lo oblig a romperlo.
Nacional de Desastres, al saber que Behula se Para evitar que se azolvara el cauce principal
Ubicacin de los cauces de alivio en la planicie del ro Bravo (del El ro Bravo aguas debajo de la presa Retamal
Manual de ingeniera de ros, J. A. Maza). Archivo histrico del II. (misma fuente). Archivo histrico del II.
196 del ro, das despus, previamente a su partida, funcionamiento del sistema. Se elaborar un estu-
Hernndez Tern dio instrucciones al director de dio de generacin de avenidas, indispensable para
Construccin, ingeniero Jorge Cabezut, de volver poder juzgar la incidencia de inundaciones y los da-
a cerrarlo antes de que cesaran importantes os a ellas asociados. Como en el caso anterior, los
escurrimientos. resultados correspondientes se incluirn en el pro-
ceso de simulacin.
El ingeniero Laris rememora: Nos toc con el Pro-
fesor participar en eventos especiales cuando era Como resultados se entregarn los seis mil datos
secretario Hernndez Tern, como cuando entr el a 12 valores mensuales durante un perodo de 500
Beulah y se vea que iba a pegar; entonces Hernn- aos, para cada una de las variables en estudio, en
dez Tern dijo: a la hora que entre este cicln no la forma en que sean ms fciles de manejar por
vamos a poder asomarnos, no vamos a poder llegar la computadora de esa Secretara.
porque se van a romper las comunicaciones. Her- La generacin de avenidas consistir en
nndez Tern mand gente a Reynosa; yo fui all desglosar los volmenes mensuales generados,
y tena comunicacin con el Profesor; l estaba en en sus correspondientes escurrimientos diarios;
Mxico recibiendo informacin de las lluvias y con- siempre y cuando, el ya mencionado volumen
virtindola en hidrogramas de cmo poda llegar la mensual sobrepase un cierto valor prefijado de
creciente, qu niveles poda tener hacia adelante, antemano, con objeto de analizar las posibilida-
para estar preparados y hacer las obras necesarias des de inundacin en cada uno de los siguientes
para manejar la creciente. Creo que el equipo que tramos:
se hizo y que trabaj tuvo muy buenos resultados, a).- AmistadFalcn.
porque a Mxico no le toc sufrir las crecientes del b).- FalcnAnzaldas.
Beulah. Se inund muy poca parte, se us el desvo c).- AnzaldasMatamoros.
que tenamos sobre un vaso que est abajo del ro
Bravo, se llamaba El Culebrn y El Palito Blanco; all A este fin se han ideado distintos modelos mate-
rompimos un bordo a propsito para que el agua se mticos, que toman en cuenta no slo la forma y
metiera all y no se fuera sobre Matamoros, y salvar tamao de las avenidas observadas, sino las inci-
Matamoros. Los americanos no tomaron ninguna dencias de las avenidas del cauce principal con las
medida previa, y se fue la mayor parte de la crecien- de los afluentes.
te hacia Harlingen; los afect mucho. Pero el equipo Se proceder a efectuar la simulacin del
que se hizo con Hernndez Tern para darle segui- sistema para un perodo de 500 aos. Previamen-
miento al Beulah funcion bien. te se efectuar una simulacin para un perodo
En febrero de 1968 Snchez Bribiesca le escribe al de 10 aos, con objeto de dejar al azar las condi-
Ing. Eugenio Laris, director de Proyectos, Jefatura de ciones iniciales. Se utilizar el modelo matem-
Irrigacin y Control de Ros, sobre las plticas refe- tico que en principio se ha desarrollado pero es
rentes al Estudio Hidrolgico del Bajo Ro Bravo, que necesario modificarlo para cada alternativa, en
hemos venido realizando [el II] para esta Direccin funcin de las modalidades propias de la misma.
de Proyectos, donde se ha tomado como punto de
partida la necesidad de analizar diversas polticas de En 1968 entr por el lado del Pacfico otro cicln de
operacin para el sistema, aunadas a las distintas al- grandes proporciones, el Naomi, que produjo lluvias
ternativas constructivas y al coeficiente beneficios/ abundantes en Nayarit, Sinaloa, Durango y Chihua-
costos. Se considera conveniente afinar los resulta- hua. Segn se cuenta en Agua y sociedad, en esta
dos hidrolgicos generados, para entonces intro- ltima entidad derram la presa de La Boquilla que
ducirlos al proceso de simulacin. El procedimiento no se llenaba desde 1944; lo mismo ocurri con la
tendr la ventaja adicional de permitir obtener con- presa Luis L. Len, recin concluida, y con la Fran-
clusiones sobre el grado de precisin alcanzado en cisco I. Madero. En la regin Lagunera se llenaron
el estudio, por cuanto hace a sus repercusiones en el por primera vez la presa Lzaro Crdenas y la presa
Francisco Zarco [Las Trtolas], terminada slo unos Palmito slo llegaba hasta la cresta del vertedor. 197
das antes. Como consecuencia de esta creciente No haba ms remedio que especular, por una
la ciudad de Gmez Palacio se inund en su parte parte con la extrapolacin de esa curva y, por la
baja, pero el efecto regulador de las presas redujo la otra, estimando el gasto de la creciente con los
magnitud de la avenida de 6500 metros cbicos por datos de lluvia.
segundo a 1500. As empezaron las horas de angustia: los
Ana Tern relata los hechos con su estilo perso- resultados de la computadora amenazaban con
nal y su informacin privilegiada: la existencia de ms de cincuenta por ciento de
probabilidades de que el agua, despus de pasar
Un ao despus otra gran inundacin azot se- por el Palmito, no cupiera por el vertedor de Las
veramente a la rehabilitada Comarca Lagunera. Trtolas y arrasara consigo la cortina.
Las consecuencias de aquellas vastas crecientes, La tarde del 13 de septiembre de 1968, el
de haberse tornado inmanejables, habran sido ingeniero y su equipo vean pasar por la Avenida
el resultado de una arriesgada decisin del inge- Reforma, desde el cuarto de computadoras de la
niero [Hernndez Tern, NM]: la responsabilidad Secretara, entonces en la Glorieta de Coln, la
de un enorme desastre y de gran prdida de vidas marcha del silencio de los estudiantes [...]
hubiera recado sobre sus espaldas.
Cuando iba a iniciarse la construccin de Hernndez Tern, cuenta la autora de Ms vale mo-
la presa Las Trtolas, la opinin de su antiguo rir ahogado que morir de sed, decidi llamar al pre-
maestro don Antonio Coria jug en su decisin sidente Daz Ordaz para expresarle su gran preocu-
un importante papel: el maestro haba expresado pacin de que el agua sobrepasara la cortina de Las
en reiteradas ocasiones que l construira su casa Trtolas, lo que pareca muy probable, y entonces se
abajo del vertedor de la presa del Palmito, situada formara una ola destructiva de unos cinco metros
en la misma regin, porque ese vertedor nunca de altura que arrasa todo a su paso [...] Borrara del
trabajara. Aquella presa, terminada en 1946, mapa a Torren y a Gmez Palacio: medio milln
nunca se haba llenado. de gentes que, muy probablemente, tengamos que
Cabe aclarar que los vertedores se disean evacuar [...] Hernndez Tern se agenci la ayuda
para la creciente mxima probable, generalmen- del secretario de la Defensa, el director de Pemex y
te de diez mil aos, por las vidas e intereses que el de Ferrocarriles. El da 14 estaba listo para iniciar
existen de por medio. la evacuacin. A la una de la maana las corridas en
Cuando hubo que definir las dimensiones las computadoras arrojaban el dato de que las cre-
de los tneles de Las Trtolas, tomando en cuenta cientes, por fortuna, iban a ser menores: la situacin
las palabras de Coria y para bajar costos, orden no alcanzara proporciones de desastre. Se le ven-
que se redujera su tamao y que, mientras, se es- dran encima infinidad de problemas, pero hasta
tudiara qu modificaciones habra que realizar en cierto punto manejables. El ingeniero sali rumbo
El Palmito para garantizar la seguridad requerida. a Torren y estuvo al frente minuto a minuto, como
La sorpresa est al acecho siempre y tiene siempre, de todas las maniobras... La situacin que-
por costumbre asomar sus ojos en el momento d bajo control, pero Hernndez Tern confiesa que
ms inoportuno: cuando estaban por terminar de haber resultado ciertas las predicciones de que
la construccin de la nueva presa, se vino una el agua pasara por encima del vertedor, se habra
corriente nunca antes registrada: de ms de pegado un tiro. El gobernador de Coahuila destac
6,000m3/seg. El vertedor de El Palmito traba- en un mensaje al Honorable Congreso del Estado:

j por primera vez: regul el paso del agua a Nuestro reconocimiento a la SRH y personalmente
3,500m3/seg, y el de Las Trtolas a 1,700m3/seg. a su titular, el ingeniero Jos Hernndez Tern, quien
Hernndez Tern no contaba con eso. con su presencia y accin infatigable, contribuy a
En aquel entonces no haba estacin de afo- controlar y atenuar los devastadores efectos de la
ros en la cuenca alta y la curva de capacidades del inundacin. La estatura de la SRH, no solo tcnica
198 sino tambin tica, creci durante la administracin esta Secretara, lograron evitar una verdadera
de Hernndez Tern. catstrofe en la Comarca Lagunera.
El Cenapred reporta que el Naomi (con una lluvia La operacin de las presas Lzaro Crdenas y
mxima de 500 mm en 24 horas) provoc la prdida Francisco Zarco fue sumamente eficaz, pero esta
60 000 ha de cosechas. Esto ocurri principalmen- operacin y todas las providencias tomadas en
te en la Comarca Lagunera, donde llovi durante 15 forma emergente, no hubieran podido realizarse
das sin parar. sin la eficiencia del personal de Recursos Hidru-
El Ing. Laris complementa la narracin anterior: licos, dentro de cuya accin usted form parte
Y al ao siguiente [1968] hubo otra gran creciente destacada.
en Torren, en el ro Nazas; estbamos haciendo la Por lo anterior, lo felicito muy cordialmente
presa abajo de la presa El Palmito, de Las Trtolas. y he girado rdenes para que en su expediente
Y tambin estuvimos viendo con el Profesor cmo quede constancia de su valioso proceder.
operar la presa. l estaba en la oficina de Mxico Atentamente, Sufragio efectivo. No reelec-
llevando los nmeros... para ver si iba a poder pasar cin. El Secretario, Jos Hernndez Tern.
la creciente por la presa, que estaba a medio cons-
truirse, si haba peligro de que se fuera a destruir. En cuanto al problema de la cinega de Chapala, en
Ya estaban las compuertas, estuvimos controlndo- octubre de 1967 el Ing. Jos Ypez Arellano le escribe
lo para evitar que se inundara Torren. Finalmente a Snchez Bribiesca:
no aguant y se tuvo que abrir las compuertas y se
inund algo de Lerdo, mnimo. Atendiendo rdenes urgentes de la Superioridad,
Imagino lo que fue para mi pap, tan nervioso, la part el mismo lunes 16 del presente, en avin de
responsabilidad compartida en estos acontecimien- la S.R.H. para la Cinega de Chapala, acompaan-
tos que pudieron ser catastrficos. No por ello dej do a los Ingenieros Lesser Jones, Gamboa Flores y
de asistir a la marcha de los maestros para apoyar Ros de la Compaa Industrial.
al entonces rector Barros Sierra en su defensa de la En Zamora, Mich., donde aterrizamos, nos
UNAM. esperaba personal de la S.R.H. y en un helicpte-

Concluye don Eugenio: Luego nos toc ver tam- ro nos condujo el Residente al Ing. Lesser Jones,
bin una creciente importante del ro Lerma, que Ing. Ros y al suscrito, a recorrer los Bordos del
estaba afectando a toda la zona de la parte baja del Lago de Chapala, que se encuentran en riesgo de
ro Lerma y tambin hacer algunas obras y bordos romperse, y a volar sobre los sitios donde se ven
de emergencia para proteger lo que era la cinega afloramientos de roca cercanos a los bordos, para
de Chapala, superficie que se haba segregado del considerarlos como posibles bancos de roca.
lago para hacerla zona de riego, pero estaba a ni-
vel ms bajo, con bordos. Tambin en esa actividad Le comenta que tanto por aire como por tierra se
estuvo presente el Profesor, particip de manera han localizado dichos afloramientos en diversos lu-
importante en todos los anlisis de las lluvias y los gares, y que a estos posibles bancos de roca se les
escurrimientos. hizo un reconocimiento para seleccionar los mejo-
En noviembre de 1968 recibe una carta del res frentes en los cerros La Palma y La Isla.
secretario:
Sin embargo, al visitar esas obras, el Ing. Francisco
C. Ing. Jos L. Snchez Bribiesca Mendoza von Borstel, Ingeniero en Jefe de Irriga-
Subdirector Tcnico de la Direccin de Proyectos, cin y Control de Ros, el domingo 22 del presente,
Irrigacin y Control de Ros. Presente. dispuso que el orden del trabajo se invirtiera y
Durante los momentos difciles, originados que se explotaran los bancos de roca cerca de San
por el cicln Naomi, pude constatar la eficiente Pedro y los de Pajacuarn [...]
labor realizada por usted y su entrega total, que La roca encontrada [en el cerro Pajacua-
unidas al esfuerzo de los dems miembros de rn] es volcnica del tipo basltico con algunas
variantes, pues alguna roca se ve maciza mientras varias otras Residencias, tienen como fin ayudar a 199
que otra se ve con predisposicin a lajearse; ade- estas en el control de las obras, tratando de subsa-
ms, a solicitud del Gerente del Estado de Michoa- nar nuestra ausencia en ellas, como usted seala
cn, se efectuaron reconocimientos a lo largo del en su escrito.
Bordo de La Palma Cumuato para seleccionar los Infortunadamente, al ser mal interpretado
sitios de mayor peligro con objeto de darles prio- el sentido de nuestro oficio, parece tambin que
ridad en su tratamiento [...] se equivocaron algunas de nuestras recomenda-
Por otra parte, se revis el estudio que hizo ciones que, en todo caso, no son ms que eso y de
la Compaa Solum el ao pasado y se adjunta el ninguna manera tienen carcter ejecutivo.
perfil trazado conforme a los datos de resistencia As, al referirse al avance de la cortina, no
a la penetracin, los cuales se consideran de inte- dudamos de que la colocacin de los materiales
rs para el estudio de la reparacin definitiva. sea correcta, sino que, de acuerdo con la experien-
El nivel del agua en el Lago de Chapala se cia que tenemos, nos parece que sera deseable
encontraba a la cota 99.07 y subiendo aproxima- que no hubiera desniveles como los que, segn
damente 1 cm diario porque todava el gasto del las fotos, parece haber. Al decir que no se alcanza
Ro Lerma a la entrada del lago es muy superior al la resistencia a los 28 das en los concretos, no nos
gasto de salida por el Ro Santiago. result obvio el empleo de las puzolanas [mate-
El Bordo La Palma-Cumuato, se encuentra riales que contienen slice o almina, NM], pero
en condiciones crticas por las filtraciones que una vez aclarado esto por parte de ustedes, esta-
tiene y porque cerca de La Palma su bordo libre mos completamente de acuerdo, sin necesidad de
apenas es de unos 30 cm. Por lo pronto, a lo que ms que su palabra. Al mencionar errores en los
se le teme ms es al oleaje; no obstante, se siente clculos estadsticos y consumos de cemento, solo
una sensacin de proteccin con las medidas quisimos manifestar nuestro inters en sus infor-
preventivas que se han tomado, por el constante mes y de ninguna manera fiscalizar sus activida-
acarreo y colocacin de materiales para reforzar el des; antao nunca hubo reclamaciones porque
bordo, y por el personal, entre el que se encuentra los informes solo se lean y nunca se comentaban.
el de la S.R.H., del Ejrcito y de la Marina y vecinos Finalmente, al decir que no son de creerse los
de los poblados afectados, que mantienen una coeficientes de variacin que se han obtenido,
estrecha vigilancia da y noche adems de ayudar nunca dudamos de su capacidad para lograrlos,
en el trabajo. si bien nuestra experiencia nos hizo creer que
podra cometerse algn error involuntario que
Pero a nivel ms personal, aunque dentro de lo instal vez ustedes pudieran detectar, toda vez que
titucional, no todas las colaboraciones eran bien- no es frecuente obtener valores del coeficiente de
venidas, sobre todo si contenan crticas, como lo variacin como los reportados.
muestra una carta de respuesta al Ing. Csar Buen-
rostro, vocal secretario de la Comisin del Ro Balsas, La carta, escrita en trminos conciliadores, termi-
escrita en julio de 1967 por Snchez Bribiesca desde na de manera audaz porque exhibe perfectamente
Tecamachalco: aquello contra lo que el funcionario trat de escudar-
se: Este Departamento deplora tambin que esa Co-
Lamentamos sinceramente que un oficio mera- misin crea que ste no cree lo que aqulla informa,
mente formal haya podido causar a usted un dis- y ms todava deplora su decisin de no informar
gusto tan grande [...] Tanto ms es de lamentarse ms, como argumento supremo para ser creda. Es
cuanto que, como usted dice en el ltimo prrafo ms, hacemos un llamado a la cordialidad que debe
de su respuesta, ese organismo acepta opiniones traducirse en la necesaria cooperacin entre las di-
que sean constructivas. Nunca en verdad dej de versas dependencias de la SRH, para que, perdonan-
ser constructivo el espritu del oficio mencionado do injurias reales o supuestas, se trabaje con la ar-
que, como muchos otros que se han enviado a mona necesaria para la buena marcha de las obras.
200 Una grave enfermedad caso es que no puede haberlo porque no se puede
De la carta a su hermana Mara Antonieta la Deinas entender lo que se desconoce, aunque esos pelu-
(1965) citada en otro apartado, haba omitido el re- queros venidos a ms pretendan lo contrario.
cuento de padecimientos que mi pap manifiesta pa- S es cierto que algunos salvadores de la hu-
decer o haber padecido, sin contar los de la infancia. manidad pueden (si se cubre la tarifa respectiva)
curar algunas dolencias sencillas, si uno no las
1.- Tengo sinusitis, otitis y laringitis. El doctor Pe- descuida y si uno apoya el tratamiento con una
ludo me quera operar, sondear y desinfectar. vida sana corporal e intelectualmente.
El doctor Severiano Tarasco me recomend po-
nerme t de manzanilla. No me cura siempre; Ambos casos, el de mi ta y el de mi pap, me hacen
pero me ayuda muchas veces. Seve se anot pensar que o bien eran de naturaleza muy enfermi-
un punto. za o que la familia de mi pap tena tendencia a la
2.- Tengo colitis, enterocolitis, insuficiencia hep- hipocondria. Lo ms seguro es que fuera una mezcla
tica, peristaltismo gstrico. El doctor Acevedo de ambas cosas.
dijo que bichos, los encontr, a fuerza de pur- En enero de 1968, estbamos un domingo pati-
garme; me sali un tumor en la pared del in- nando en el estacionamiento de la Facultad de Inge-
testino; el doctorcito Cerecedo se asust y trajo niera y mi pap se empez a sentir mal. Pareca algo
a su maestro el doctor Robles, que equivoc el del estmago, y en pocas horas el dolor ya era insopor-
diagnstico y logr que se generalizara la in- table. A la maana siguiente cuando despertamos, se
feccin y pudiera l recomendarme una rpida estaban llevando a mi pap al hospital, seguramente
(y no muy econmica) intervencin quirrgica. Ramn Grijalva acompaado por mi mam. Se trat
El de Bragelone [apodo en referencia al vizcon- de una apendicitis que se complic con peritonitis, de
de de Bragelonne, personaje de A. Dumas, que una gravedad tal que puso su vida en peligro. Fuimos
le puso a un famoso homepata que padeca a verlo por la tarde. Con trabajos pude contener las
estrabismo, NM] me dijo que el tumorcito lgrimas al verlo con tubos por todos lados y tan de-
reventara: pa dentro y me daba peritonitis y macrado. Mi valiente mam trataba de poner su me-
me rajaban el cuajo; para fuera y arrojaba el jor cara; para entonces sus hijos desconocamos que
tumor. Lo arroj. Los, no puedo digerir un vaso estaba viviendo una tortura semejante a la que vivi
de agua, insomnio, prdida de peso. El de Bra- con su propia madre, muchos aos antes. Fue tal la
gelone descubre una medicina mgica: polvos gravedad de la complicacin, que hubo de alquilarse
de la madre Celestina: no puedo comer de una cama de hospital para que pasara la convalecen-
todo, pero s de mucho; no duermo bien toda la cia en casa; pero la mejora tard mucho en llegar, y
semana, pero s muchos das; un remedio sen- a m se me hizo eterna, porque la infeccin no ceda
cillo y barato, un punto para el de Bragelone. del todo. El cirujano ya haba hecho lo suyo y los an-
tibiticos tambin, pero mi pap no mejoraba. Una
Procede a criticar acremente al doctorcito que solo tarde se apareci la ta Tona con una botella de agua
distingue las cosas ms gruesas y eso, con trabajos, bendita de Lourdes, lo que nos hizo estremecernos de
y que ante un problema mayor que no puede reco- horror a los cuatro hermanos.
nocer su razonamiento es siempre este (todos los El alivio lo trajo el Dr. Capella, padre de Antonio
mdicos padecen de ideas fijas): yo curo las enfer- Capella.
medades; para curar las enfermedades necesito co- El Dr. Capella ingeniero rememora al Dr. Capella
nocerlas. Puesto que no puedo curar esta enferme- mdico: Mi padre era muy buen mdico. Fue disc-
dad es que no la conozco y si no la conozco no existe. pulo de la Qumica de un mdico que est en la his-
FIN. Concluye que toria de la medicina de la Espaa del siglo XX, Jaime
Mecas; y la Qumica la aprendi bien. Hay un libro
NO hay medicastro que entienda ni remotamen- que escribi otro discpulo posterior a Mecas, sobre
te problemas de medicina interna. Y lo peor del esos maestros, sobre Jaime Mecas en particular. Mi
hermano marcaba muchos prrafos del libro, por- del estmago y extremadamente flaco. Es probable, 201
que describa a mi padre, la forma en que trataba y l lo lleg a suponer, que dicho estado se debiera
a los pacientes, la forma como les hablaba [] Tiene a la malformacin intestinal producto, segn l, de
una frase, que ya no me acuerdo de qu libro, que la edad de su madre al concebirlo. Ya mencion que
dice: Cmo puede uno tratar un paciente sin saber Amadeo, el hijo menor de mi hermana Elena, parece
cmo su padecimiento altera su relacin, sus planes, haber heredado el padecimiento.
su vida. No habra sido contratado por el Seguro So- Cuando mi pap se enferm era muy joven, de
cial. Y deca que uno no puede ignorar la tradicin de 40 aos, y yo tena 16, estaba en la preparatoria.
su profesin; qu tiene de ciencia, qu tiene de arte, Afortunadamente en el sistema escolar de la prepa
qu tiene de magia, esa era su escuela de medicina. haba dos das de la semana con pocas clases. Pasa-
La especialidad de mi padre era la inmunologa ba angustiada esas pocas horas hasta que sonaba
y la infectologa, las enfermedades infecciosas. Me el timbre. Casi corra a la parada de camiones para
acuerdo de que lo de tu padre era una apendicitis llegar a casa a estar con l. A darle su caldito de pollo,
aguda, haba que llevarlo al quirfano. Entonces a verlo mejorarse. A leerle a Chjov, como lo hara 34
mi padre llam a un cirujano, el Dr. Christen. Des- aos despus en sus ltimos das.
pus, me acuerdo que tu padre, con esa irona que Solo se conserva una referencia laboral a esa di-
lo caracterizaba, deca que le hablaban de antes de fcil etapa: una carta dirigida en junio de 1968 al Ing.
Christen y despus de Christen. David Hernndez Huramo (cuyo nombre lleva hoy
Christen era muy buen cirujano, pero la compli- el Laboratorio de Hidrulica de la Universidad Mi-
cacin posterior requera de otro enfoque. Result choacana), quien le haba solicitado que impartiera
que mi pap tena un divertculo (es decir, un saco unas plticas en dicha universidad:
o bolsa anormal que sale de la pared de un rgano
hueco, en este caso el colon) con residuos de la in- Lamento haber quedado tan mal con ustedes, la
feccin, y aparentemente el tratamiento que reciba verdad es que estuve tan delicado de salud que
no la controlaba. El Dr. Capella le atin al problema no pude cumplir los compromisos adquiridos.
y sac a mi pap de ese estado muy grave. Tan es as Una vez ms le ruego que acepte mis excusas.
que cuando llegaba a la casa era como si llegara Dios Actualmente trabajamos en el Instituto en
porque era el salvador de mi pap, de nuestra fami- cosas de Hidrologa moderna y empezaremos a
lia. Con su abundante pelo blanco y su simpata, te- desarrollar algunos aparatos de Hidrulica ma-
na un aura adorable. rtima. En estas reas estamos metidos Capella,
Contina Antonio Capella: Mi padre no se dedi- Springall y yo mismo y cualquiera de nosotros
caba a la clnica, aunque era muy buen clnico. Era podra ir a Morelia; si bien, por mis ocupaciones
un mdico de clnica, porque s le gustaba dedicarle actuales, creo ms fcil que fuera uno de los dos
cuatro horas a cada paciente. En su vida nos llev al en fecha prxima.
hospital, para que no furamos mdicos. Ninguno
de mis hermanos fue mdico. Como l no era capaz Fue una temporada muy triste y angustiosa. Por las
o no saba convertir la profesin en negocio, pas maanas nos ocupbamos en la escuela, y luego en
que l siendo mdico viva mal, tal como conceba la las tareas; pero los fines de semana sin mi pap fue-
medicina. Como mi padre deca despus: Me aver- ron soportables para los adolescentes que ramos
genzo de esta profesin, de cmo se est ejercien- porque, como cuenta mi mam en sus memorias:
do; si viera cmo est ahora. Hay que rascar para Dispusieron de la amable ayuda de amigos que
buscar un buen mdico. sacaban a pasear a los hijos porque ella no poda
El Dr. Capella fue un garbanzo de a libra. separarse un momento de l; otros compaeros de
Ya he relatado en la primera parte la naturaleza trabajo los apoyaron en varios rubros.
enfermiza de mi pap cuando era pequeo, particu- Esos maravillosos amigos fueron Brit y Jos An-
larmente problemas digestivos, posiblemente aler- tonio Maza. Perdn por el lugar comn, pero ellos
gias; no poda comer muchas cosas, era muy delicado estuvieron en las buenas y en las malas.
202 Maza y Brit con los abuelos, Jos Antonio y Brit se tomaron la
Yo he de haber tenido unos 10 aos cuando, todava molestia de llevarnos de paseo durante muchos
en el domicilio de la calle de Colima, ocurri una vi- sbados y domingos por la tarde. bamos al cine y
sita singular: un alumno de mi pap, Jos Antonio luego a cenar. Eran las tertulias tan divertidas, en es-
Maza, vena a presentarle a su recin esposa, una pecial por las carcajadas contagiosas de Maza y por
joven noruega muy rubia y simptica, altsima: Brit el carcter y el sentido del humor de Brit, que logr-
Magnussen. Ella hablaba varios idiomas, entre ellos bamos olvidar por un rato nuestra tristeza. Aunque
el espaol, y convers un rato con mis paps. Luego ella hablaba bastante bien el espaol, haba ocasio-
aparecimos los cuatro hijos, y Brit declar que ella nes en que cambiaba una palabra por otra, lo que
quera tener una familia as de bonita. resultaba muy gracioso. Siempre tena buen apetito
Tiempo despus llegaron al mundo Jos Anto- y terminaba con su plato, pero si alguien dejaba algo
nio hijo y luego Brit Teresa. Cuando naci Normann, de comida se lo incautaba porque deca en broma
el ltimo de los hijos, fui a verla al hospital con mi que era de mala educacin dejar el plato vaco.
mam. A menudo mi pap se refera a los esposos Maza representaba para m la nobleza de senti-
Maza como una pareja muy bien avenida. mientos, pero el mundo adolescente se poblaba de
ancdotas ms bien graciosas. De origen espaol,
alguna vez visit a sus parientes en la Pennsula y
le preguntaron si le gustaban las natillas; dijo que
s, por supuesto, y cul sera su horror cuando le sir-
vieron un gran vaso lleno de nata de leche tibia que
se tuvo que tomar. Otra historia simptica databa de
cuando fueron a Curaao y entraron l, mi hermana
Carmen y mi pap a un restaurante donde se ofre-
can los platillos ms exticos, producto del cruce de
las culturas holandesa, nativa y venezolana. Maza
pidi un bistec con papas.

Maza pas cariosamente a ser Mazatln o Ma-
sachusets; no s cmo soportaba esos apodos que
le puso mi pap, y que adems otros le aplicaban,
como consta en un texto del Ing. Fernando Gonz-
lez Villarreal que aparece en Remembranzas, la sem-
blanza que el Instituto de Ingeniera le dedic al Ing.
Maza:
Conoc a Jos Antonio Maza cuando ingres al

Jos Antonio y Brit Maza, mis padrinos de boda. Instituto de Ingeniera como becario, all por los
aos de 1963 o 64. l era parte del equipo de in-
vestigadores que trabajaba bajo el liderazgo del
Independientemente del afecto personal con mi Profesor Snchez Bribiesca, al mismo tiempo que
pap, quien le llevaba ocho aos, hubo una fuerte serva en la SRH. Creo que representaba el vnculo
relacin de trabajo, en la que colaboraron en nume- perfecto entre la investigacin y la prctica profe-
rosas investigaciones y publicaciones. l le dirigi su sional. Aun en tiempos de gran presin de trabajo,
tesis de licenciatura, Obra de desvo de la Presa Mo- l siempre busc mantenerse ligado a la acade-
relos, Mich (1960) y la de maestra, Socavacin local mia y a los estudiantes y mantuvo su buen humor
en las pilas de los puentes (1964). y simpata personal. Dentro del grupo, creo que l
Cuando mi pap se enferm, aun estando sus mantuvo nuestra presencia en los foros interna-
propios hijos muy pequeos, por lo que los dejaban cionales y dio a conocer las investigaciones que
realizamos en Mxico en muchos foros. Mazatln 203
era adicto a los viajes a congresos [...]
Como ya relat, tanto Carmen como yo habamos

convivido con Maza en sendos congresos a los que
acompaamos a mi pap. l, por cierto, aprovechaba
los numerosos viajes para hacerle algunos encargos;
mi hermano recuerda especialmente un radio, el
radio de Maza, y un hermoso tren miniatura trado
de Holanda.
La especialidad de Maza era la hidrulica fluvial,
rea a la que hizo numerosos aportes. Quienes es-
criben en Remembranzas aluden a su gran prestigio
nacional e internacional, a su paso por el II, la SRH
y la CFE, donde ocup diversos cargos, y eminente-
mente a su calidad como maestro. El Dr. Jos Luis
Fernndez Zayas escribe algo encantador:
Jos Antonio, para fortuna nuestra, antes que

nada era un maestro dedicado. Ese grupo de fun- El Ing. Maza y algunos de los muchos
informes sobre Laguna Verde.
dadores de la ingeniera mexicana, el grupo que
quiso y cuid al Profe Snchez Bribiesca, poda
derivar placer de hacer cosas nuevas, deleitarse
con el bramar del agua cuando flua por primera yo dira que muy buenos amigos, pero no tanto
vez en una obra hidrulica o un modelo, parti- profesionalmente.
cipar en las construcciones ms monumentales El estilo claro, directo, didctico y profesional-
de nuestra historia, confeccionar los primeros mente honesto de Jos Antonio Maza se plasma en
modelos computacionales con tarjetas perfo- el artculo La necesidad de construir presas, pu-
radas y contagiar el entusiasmo por construir blicado en 2004, justo un ao antes de morir. Para
un gran pas. Sin embargo, lo que realmente fortuna nuestra, el texto se reproduce ntegro en
ms lo llamaba era dar clases. Para definirlo en Remembranzas.
breve se puede decir que era un gran profesor
universitario. La homeopata
Mi hermana Elena se acuerda de que mi pap des-
Maza fue una persona entraable para mi familia confiaba (todava ms) de los mdicos alpatas des-
y para muchsima gente; dej numerosos alumnos pus de esa operacin del apndice y sus secuelas. A
y amigos en el II, como Ramn Domnguez, quien m me da la impresin de que los consideraba unos
recuerda que Maza era fantico de la msica, de la ignorantes, y como era delicado, las medicinas y los
que platicaba con l, entre otras muchas cosas. En antibiticos le hacan ms dao de lo que lo ayuda-
lo profesional no hice mucho con Maza, se dedicaba ban; por eso la homeopata le era muy atractiva.
ms a fluvial y a martima. Luego discutamos mu- Adems, era una teraputica que siempre se haba
cho porque yo siempre escribo muy muy concreto, usado en su familia materna; ya mencion en otro
entonces mis informes son de tamao muy peque- lado el nombre de un Dr. Carrillito, a quien incluso
o, mi tesis de licenciatura creo que tiene como 18 llegaron a consultar cuando iba a nacer mi hermana
pginas. Y Maza era de unos volmenes, le gusta- Carmen. Mi hermano recuerda: me lleg a hablar
ba explayarse mucho en las cosas, discutamos so- mucho de la homeopata, ancdotas de Hanneman
bre eso siempre amigablemente y llegamos a ser, [el fundador de la homeopata, NM], de los libros;
204 porque conoca desde lo ms antiguo hasta lo ms Lo que queremos decir es vlido para to-
moderno, la forma de hacer los diagnsticos. dos los pases del mundo y constituye la razn
Entonces le toc su turno al estudio de la medici- de nuestra propia actitud, surgida de nuestra
na homeoptica; ya no fueron seis meses, la estudi profunda conviccin homeoptica, es que de-
en serio el resto de su vida. Como todo lo que em- bemos tratar de darle una cara racionalista a la
prenda mi pap, el estudio fue exhaustivo; incluy Homeopata.
anatoma, fisiologa y qumica moderna. Estos cono- Liberarla de un vitalismo obsoleto, alentar y
cimientos lo llevaron a tratar de comprender cient- congratularse de todo trabajo terico de progreso
ficamente el funcionamiento de la homeopata. cientfico, borrar su aislamiento e integrarla en
Cuenta el Ing. Julio Lozoya: Una vez me dijo el el movimiento mdico contemporneo, tal debe
Profesor: oiga, Julito!, as me deca [tambin Julijo ser la preocupacin de todo mdico homepata
Jozoya, NM], me puede acompaar?, fjese que ten- verdadero.
go una cita con el director de la Escuela de Medici-
na Homeoptica en el Politcnico. Ah, cmo no, con El Ing. Lozoya, excepto por haber escuchado el nom-
mucho gusto Profesor, y un da agarramos el coche bre de Hahnemann, no recuerda con detalle lo que
e bamos all al Politcnico, llegamos y se present mi pap quera saber, pero s que tena que ver con
l con la secretaria y dijo: yo soy fulano de tal, tengo las bases cientficas, fisicoqumicas, de la disciplina.
cita con el doctor; la muchacha le habl al doctor y lo Hablaba de eso y hablaba de otras cosas... estaban
pas. Entonces cuando yo estaba sentado en la sala como cinco mdicos en una mesa, yo estaba ah no-
de espera o en la oficina, le dije lo espero por aqu ms escuchando. Y l as, del t al t, no, es que esto,
Profesor; no, no! Vngase, vngase. Entonces ya en- no pero que as, pero que as.
tramos los dos y empezaron a platicar Pues nos pa- Esta ancdota maravillosa que presenci Lozoya
samos ah como dos horas, puede que ms, y le haca (Nombre, preciosa! Y nada ms a m me toc eso)
preguntas el Profesor, y le haca comentarios mire, me recuerda, con las debidas proporciones guarda-
mire!, seor ingeniero, djeme hablarle al que tiene das y en reflexin especular, la escena de Jess entre
esa especialidad para que nos ayude en esta cosa y los doctores. Siempre estuvo tras las respuestas a
ya le hablaban, hblale al doctor tal. Para no hacerte sus dudas hasta que, ante la imposibilidad de resol-
largo el cuento, eran como cinco mdicos homepa- verlas, se dedic a investigar lo que le interesaba.
tas y el director de la facultad que estaban ah alrede- Hahnemann resume el efecto de los medicamen-
dor del Profesor, yo me qued sorprendidsimo por- tos sobre el cuerpo enfermo y la necesidad de las
que les echaba cada toro que no le podan contestar. dosis mnimas de la siguiente manera: un medica-
La visita en cuestin ocurri en julio de 1975, mento posee la facultad de producir en una persona
como lo constata la carta dirigida por mi pap al sana una enfermedad artificial con determinados
director de la Escuela Nacional de Medicina Ho- sntomas y signos; si dicho medicamento, tan seme-
meoptica del IPN, donde, para agradecerle su hos- jante como sea posible a la enfermedad natural, se
pitalidad, le adjunta el pasaje de una de las obras administra en dosis conveniente, promueve en las
del Dr.O. A. Julian: partes del organismo que hasta entonces haban es-
tado sujetas a la enfermedad natural la enfermedad
Debe decirse igualmente que los mdicos home- artificial. Desde este momento la enfermedad medi-
patas tienen una gran parte de responsabilidad. cinal toma el lugar de la natural, pero ya que la dosis
La concepcin metafsica de la homeopata, del remedio es mnima, el organismo vence dicha
la actividad cientfica reducida a su ms simple afeccin moderada producida por el medicamento
expresin, la prctica circunscrita siempre por y deja el cuerpo libre de todo sufrimiento, es decir,
un cierto misticismo, como si el medicamento en un estado de salud perfecta y duradera. Esto lo
homeoptico tuviera un poder sobrenatural, el explica el padre de la homeopata en su Organon
flirteo con el ocultismo y sus derivados, todo esto del arte de curar, escrito en 1810. En las concepcio-
le confiere un cierto aire de misterio. nes mdico-filosficas de la poca, la enfermedad es
la manifestacin de la fuerza vital morbosamente mi hermana Carmen (quiz por la parte de bioqu- 205
desarmonizada. mica que le aport): Un intento de interpretacin

En resumen, el sistema de Hahnemann est moderna de la homeopata, donde hace nfasis en
compuesto de seis principios: similitud (similia si- las similitudes entre los micronutrientes y las dosis
milibus curantur), es decir, lo semejante se cura con mnimas, y Una explicacin moderna de una dis-
lo semejante; experimentacin pura, pues el conoci- ciplina clsica; el tercero, sin firma, lleva el mismo
miento de los sntomas se obtiene de probar el me- ttulo que el anterior y aborda una explicacin de la
dicamento en individuos sanos; dosis infinitesima- homeopata desde el punto de vista fsico-qumico.
les; individualidad medicamentosa e individualidad Los textos son bastante diferentes y, en lo que sigue,
morbosa, ya que toma en cuenta todos los sntomas har un resumen del material de los tres.
del paciente as como las circunstancias en la que se Parte de una nocin de la fsica moderna: la difi-
presentan; y que la naturaleza posee todo lo necesa- cultad de calcular las trayectorias de los electrones
rio para la curacin. en torno a los tomos y su papel en determinar el
Tras el xito de la homeopata con curaciones comportamiento de las molculas. Ejemplos de esto
sorprendentes de personas desahuciadas por la alo- son la polaridad de la molcula del agua y la varia-
pata, muy pronto la comunidad mdica ortodoxa cin o desactivacin de enzimas y molculas arom-
vera en ella un peligro. Se trataba de medicina bara- ticas al distorsionarse su estructura.
ta, nada cruenta (no recurra a sangras, purgantes, Aborda el problema de la transmisin casi ins-
emticos, custicos y otros venenos que atormen- tantnea de instrucciones mediante una peque-
taban y debilitaban a los pacientes) y actuaba con sima cantidad de una hormona a sitios muy aleja-
prontitud, seguridad y suavidad. Comenz una po- dos del lugar de emisin. Esto parece semejante a
ca de confrontacin que a la larga dara lugar a la la deteccin de olores a gran distancia: el receptor
campaa de descrdito de la homeopata e incluso puede identificar una serie de olores que, de algu-
a su prohibicin. na manera, son llevados hasta las terminales de los
Una vez superado el asunto del anacronismo de nervios olfativos.
la nocin de fuerza vital, el problema principal de la En cuanto a las molculas de compuestos aro-
homeopata contina siendo el de las altas dilucio- mticos, cuyas trayectorias electrnicas estn entre
nes, no solo por las distintas formas de aplicarlas, las ms complejas, su presencia en un medio favora-
sino esencialmente porque desde el punto de vista ble es capaz de inducir cambios en las trayectorias
de la qumica moderna es imposible la presencia de de los electrones en las molculas del medio; un
sustancia medicamentosa en diluciones mayores ejemplo es el fenol en el agua:
de la 9a centesimal, ms all de la cual no existen
trazas de aquella. Un alpata escribe en 1881 que no El fenol se detecta en el agua en pequesimas
poda creer en la homeopata pues crea en la qumi- cantidades, no tanto porque haya muchas mol-
ca. La respuesta de los homepatas era que el efec- culas de fenol en el agua, sino porque las rbitas
to no se deba tanto al medicamento en s sino a la de los electrones del fenol son capaces de emitir
dinamizacin, es decir, la agitacin repetida duran- la energa necesaria para alterar, de alguna mane-
te diluciones sucesivas. La voz ortodoxa general era ra, las trayectorias de los electrones compartidos
que homeopata, hipnotismo, dosis infinitesimales en las molculas de agua. Despus, lo que proba-
y espiritismo eran solo variantes de charlatanera; blemente ocurre es que las terminaciones nervio-
ayudaba a esta percepcin la curacin milagrosa sas de las papilas de la lengua pueden registrar
de pacientes desahuciados, a menudo familiares de esos cambios y por eso el agua sabe a fenol.[...]
un alpata, que llevaban a su conversin. Cabe aclarar que no solamente los movi-
En pocas palabras, el reto para los homepatas mientos brownianos de las molculas del medio
era dar una explicacin cientfica de su arte de curar. difusor deben ayudar a la propagacin del men-
Encontr entre los archivos de mi pap tres ar- saje sino que, muy probablemente, este pueda ser
tculos que nunca hizo pblicos, dos que firm con tambin transmitido en cadena. Evidentemente
206 que la propagacin del mensaje decaera al ale- se disuelven cuidadosamente en un medio cuyas
jarse del centro de emisin; pero tambin es v- molculas sean altamente receptivas, en el senti-
lido suponer que una fuerte agitacin del medio do de que la trayectoria de sus electrones son f-
difusor podr contribuir considerablemente a la cilmente alterables por las seales emitidas por
propagacin y transmisin de una cierta seal de las trayectorias de los electrones de las molculas
presencia en el medio. de los emisores disueltas en ellas. Supngase
adems que se trata de molculas activas y ms
As, en el caso de la adrenalina, podra creerse que bien pequeas, como las del alcohol o el azcar,
su molcula fuera capaz de emitir seales con po- cuya accin fisiolgica en el cuerpo es evidente.
sibilidad de alterar las trayectorias de los electrones Es entendible que si se favorece la difusin en
de alguna molcula gigante y muy sensible, por ellas de otra sustancia, por ejemplo mediante
ejemplo, la del grupo heme de la hemoglobina, cuyo agitacin y trituracin, se conseguir que el
ncleo de fierro la hara ideal para el caso. En estas mensaje sea transmitido a un mayor nmero
condiciones la sangre, ms que llevar molculas de de molculas del medio receptor, mensaje que
adrenalina, podra llevar seales de adrenalina. avisara la presencia de la sustancia disuelta en
Es de creerse, adems, que alojadas en la mem- el medio.
brana de las clulas existen molculas receptoras Es ms, se comprende que si el mensaje se
de seales elctricas y capaces de transmitirlas al transmite tambin en cadena, no es tan necesa-
protoplasma y hasta a los ribosomas y la mitocon- rio que sigan existiendo molculas emisoras y
dria, mediante alteraciones en las trayectorias de que, en cambio, para que el medio se convierta en
sus electrones. transmisor, es necesario que mediante la agita-
Por otro lado, la presencia de sustancias extraas cin se comunique el mensaje al mayor nmero
al organismo debe ser detectada por un mecanismo de molculas posible. Con esto quiere decirse que
similar. En efecto, sean simples elementos qumicos, no tendra mayor importancia buscar trazas de
como el sodio, compuestos, como el sulfato de sodio, la molcula originalmente emisora, sino que, en
o molculas mucho ms complejas, como las de las todo caso, lo que debera buscarse es la existencia
protenas que constituyen las toxinas de algunos de molculas en las que se grab el mensaje al
patgenos, todas seran capaces de emitir seales lograr la modificacin de las trayectorias de sus
que, segn las trayectorias de los electrones de sus electrones, empresa que, actualmente, es casi
molculas, pudieran condicionar las de los electro- irrealizable.
nes de las molculas del medio receptor. A su vez,
estas seales seran transmitidas a las molculas Es de hacer notar que en dos de los artculos men-
que en el organismo estn encargadas de responder ciona el interesantsimo ejemplo del molibdeno (y
ante la presencia de cuerpos extraos. Cuando, por otros micronutrientes), del cual debe haber trazas
alguna causa, la emisin de la seal sea mal o tar- en el suelo para que la accin de las bacterias nitri-
damente recibida, la respuesta del organismo ser ficantes pueda llevarse a cabo; sin esta cantidad m-
imperfecta e inoportuna y con ello sobrevendrn la nima no hay vida vegetal, sin que se entienda an
intoxicacin, la enfermedad o la muerte. bien por qu.
Es interesante sealar, en apoyo de todas estas Ahora bien, si la sustancia constituida por mo-
ideas, que no resulta casual que los esteroides y lculas fisiolgicamente activas y con su mensaje
muchos alcaloides tienen molculas ms o menos grabado en forma de alteracin de las trayectorias
similares, las ms con uno o varios ciclos de carbono de sus electrones penetra en un medio capaz de re-
cerrados y por ello con posibilidad de emitir sea- cibir ese mensaje y de responder a l, la respuesta
les muy marcadas. Esto justifica la enrgica accin ser consecuente; por ejemplo, si el mensaje inscrito
fisiolgica de unos y otros. Vamos a suponer que las es hay sodio en exceso, el organismo responder
sustancias simples, compuestas o complejas (como tratando de eliminar el exceso de sodio, y por este
sodio, sulfato de sodio o toxinas) motivo, se producira el aparente milagro de que
el organismo reaccionara de manera muy similar calcular las trayectorias de los electrones en mol- 207
cuando se hubiera introducido realmente sodio y culas complicadas, y si los medios ms poderosos
cuando se hubiera administrado el aviso mediante de anlisis simplemente permiten conocer la forma
la seal, cuidadosamente difundida en las mol- y estructura de las molculas, qu podra haberse
culas de alcohol, o azcar, de que hay sodio en el hecho antes de que el avance tecnolgico hubiera
medio. permitido por lo menos formular nuevas teoras?
En adicin, si esta seal, gracias a su intensidad, La respuesta nica era observar, dice contundente-
lograda mediante la difusin, es ms fuerte que la mente el autor, y eso, precisamente, fue lo que hicie-
emitida por el sodio mismo, la cual ser poco difun- ron los pioneros.
dida salvo en la proximidad de las molculas emi- Semejante tarea fue un trabajo monumental y
soras, el organismo reaccionara ms rpida y efec- extenuante que consisti fundamentalmente en
tivamente con el mensajero, distribuido en todo el suministrar distintas sustancias a individuos sa-
cuerpo, que con el emisor real localizado en cierto nos y observar los sntomas producidos de manera
sitio, o sitios, especficos. Ciertamente no se obten- integral, eso es, atendiendo tanto a la psique como
dr ninguna respuesta si se enva una seal que el a las reacciones meramente orgnicas. Un trabajo
organismo no puede recibir. as ha durado aos y aos y ha permitido ir depu-
rando poco a poco las observaciones, a medida que
Se dara en fin explicacin a la extraa para- los avances tecnolgicos han relegado el empirismo.
doja de que una sustancia poco diluida transmi- Naturalmente que un trabajo de semejante magni-
tira seales menos intensas y de corta duracin, tud ha permitido reunir un acerbo de conocimien-
en tanto que otra mucho ms diluida transmitira tos tal, que logra curar metdicamente, si por curar
seales de mayor intensidad y persistencia, con se entiende lograr la respuesta oportuna de un or-
los resultados correspondientes. ganismo incapaz de defenderse de una agresin,
Naturalmente que todo esto podra pare- sea porque la intensidad de esta se lo haba impe-
cer cosa de magia si no existieran las poderosas dido, o por un entorpecimiento de su capacidad de
herramientas de la fsica, la qumica y la biologa reaccin, respuesta que se habra obtenido al su-
molecular y sobre todo, si un buen nmero de he- ministrar al organismo enfermo un estmulo sufi-
chos, debidamente comprobados, no permitieran cientemente poderoso, pero no txico, para inducir
constatar todo lo anteriormente asentado. la reaccin en contra de los efectos nocivos de esa
Es lgico pensar, y ello no debe ensoberbecer agresin, sea esta exgena o no.
a los jvenes, que disponen de estas herramien- Por otra parte, manejar un mtodo curativo ba-
tas, que antao se llegara a creer que, mediante sado en ese trabajo sobrehumano exigira de quien
los procedimientos de sacudimiento y difusin lo manipulara un profundo conocimiento de la fi-
se lograba liberar el espritu de las sustancias siologa y bioqumica humanas, una capacidad de
disueltas en el alcohol o el azcar, o bien que se observacin bastante aguda, una cultura bsica ex-
haba convertido a la sustancia en energa pura, tensa, una calidad humana excepcional y una tena-
liberando su poder curativo para modificar cidad a toda prueba, cualidades todas que cumpla
la fuerza vital y entrar en resonancia con las ese hombre genial llamado Samuel Hahnemann.
emisiones del cuerpo. Es interesante conocer la conclusin del primer
Tambin es natural (y excusable) que sin artculo:
esas herramientas los pioneros hubieran visto
la hiptesis de Avogadro como una barrera in- Resulta que la medicina oficial ha sabido man-
franqueable, para salvar la cual invirtieron una tenerse a la moda, atribuyndose una serie de
cantidad considerable de tiempo y energas. descubrimientos nuevos, aun cuando aplica la
mayor parte de ellos a tontas y a locas, por medio
Ahora bien, si en la actualidad la ms refinada made dosis masivas de enzimas, vitaminas y anti-
temtica apenas si permite vislumbrar la forma de biticos, sin atender a la evolucin bioqumica
208 de estas sustancias una vez entradas en el tubo de gripa, entonces la voy a recetar; me sorprend
digestivo o al corriente circulatorio. Los autores mucho, y s me recet un t y me estuvo recetando,
no desean que la homeopata entre a la moda, y sal de ese estado, y cuando tena mi hija cosas de
pero tampoco desean verla sumergida en un la garganta ya iba con l, ya me daba mi homeopata
tradicionalismo esttico, como aquellas antiguas y todo eso.
farmacias atendidas por seoritas tipo Sepia o Cuando nosotros estbamos enfermos, y luego
tipo Ipeca [se refiere al medicamento de fondo de sobre todo los nietos, pasaba horas estudiando los
cada individuo; l mismo se describa como Psori- casos; conocindonos con tanta profundidad, nos
num y Lycopodium, NM] y con escaparates donde atinaba perfectamente con el medicamento, cues-
solo se exhiban libros impresos el siglo pasado, o tin que, como ya expliqu, es una de las cosas ms
antes. Los principios son inmutables, pero todava sorprendentes de esta medicina.
quedan muchas cosas por investigar, las cuales
solo podrn ser entendidas en trminos del ms Mudanza a Copilco y entrada a la UNAM
moderno desarrollo cientfico y tecnolgico. Alguna vez mis paps haban acariciado el sueo de
Los autores estn convencidos de que la ho- tener una casa propia; sin embargo, el tiempo, el di-
meopata es ms una vocacin que una profesin nero y la energa que implicaba construir los haca
y han deseado, dentro de sus estrechas posibili- desistir. El departamento donde vivamos en la ca-
dades, apuntalar esa vocacin que han credo ver lle de Agrarismo, salvo por que contaba con un solo
que a veces desfallece. En efecto, la explicacin bao (para seis de familia) y que le faltaba espacio
anacrnica defectuosa o mgica de una doctri- para alojar ms libros, era muy cmodo. Adems, el
na conduce a que se le considere como una fe y edificio solo tena 3 departamentos, uno por piso, y
a que se le abandone poco a poco. durante mucho tiempo los vecinos a los que corres-
ponda el lugar de atrs en el estacionamiento no
Congruentemente con lo que escribi, hizo el inten- tuvieron coche, de modo que no lo compartamos.
to de hablar con varios homepatas y de instarlos Pero un buen da se mud a ese departamento
a leer bibliografa moderna, pero su esfuerzo cay una familia que s tena coche y lo utilizaba con fre-
en terreno estril. La biblioteca homeoptica de mi cuencia. La familia en cuestin se apellidaba Zente-
pap es amplia aunque selecta; de cada viaje que lla, y la operacin de mover nuestro coche a cualquier
despus hizo con mi mam a Europa traa libros hora qued bautizada como zentellear. Cuenta mi
sobre el tema, preferentemente franceses, ingleses mam: Cuando estaba nuestro coche, los vecinos
y alemanes debido a la importancia de sus respec- pedan la llave para moverlo; un da que pasaba cer-
tivas escuelas; a menudo los mandaba pedir, ya sea ca de la ventana, Jos Luis crey observar que no lo
por catlogo o por intermedio de conocidos. Empez estacionaban en la puerta, sino que se lo llevaban a
a autocurarse y a recetarle a la familia; luego algu- dar la vuelta a la manzana pareca que les gustaba
nos compaeros de trabajo le pediran ayuda con al- manejarlo, lo cual lo intranquilizaba porque tema
gn problema de salud. Por ejemplo, supimos de un que chocaran. Tiempo despus mi pap comentara
nio con autismo a quien mejor mucho. que, en honor al papel que los vecinos haban des-
La Dra. Blanca Jimnez, con la que colabor en va- empeado en la decisin de construir la futura casa,
rios trabajos, me cuenta: l estudi muchas cosas, esta se llamara Villa Zentella.
entre ellas la cuestin de la homeopata y del uso de Es comprensible su preocupacin, pues desde
las plantas. No te han mencionado que era mdi- que fue financieramente posible compr buenos co-
co de cabecera de mucha gente? Despus de tener a ches; en ese entonces tuvo un Mercedes Benz 220 y
mi segunda hija... bueno, como uno trabaja, vas y los luego adquirira un Mustang. Esta preferencia por
metes a la guardera. Entonces regresan los nios las mquinas finas se extenda a los aparatos de so-
con unos bichos que nosotros no tuvimos; no tienes nido y a las cmaras fotogrficas.
absolutamente ningunas defensas, entonces era un Cuando ya mi pap se haba repuesto totalmente
enfermadero. Ya vi que se est enfermando mucho de salud, l y mi mam decidieron que haba llegado
la hora de cambiarse. Ya desde antes de la enfer- sala-comedor, como biblioteca-sala. Relata mi mam: 209
medad habamos visitado varios departamentos y Salvo una pared de las menores y los espacios de las
casas, pero no nos parecieron adecuados, en gran ventanas, lo dems estaba ocupado por los libreros
parte porque las paredes no resultaban lo suficien- empotrados: abajo, planchas de concreto; despus,
temente slidas para alojar los libros que ya haba hasta el techo, de una madera muy resistente. Para
reunido la familia, y los futuros. Slo construyendo no quitar espacio a los libreros, haban sustituido
libreros empotrados con losas para los ms pesa- el comedor por slo una mesa redonda no muy
dos podra soportarse el peso. grande, con sillas de tres patas que se acomodaban
La idea de mis paps era vivir lo ms cerca posible por completo debajo de la mesa, haciendo conjunto
de la Ciudad Universitaria. Mi hermano, el nico que con los libreros. Nada ms se usaba para cenar en
todava acuda a la escuela primaria, estaba por con- Navidad y, rara vez, para alguna visita que no fue-
cluirla, y la secundaria a la que acudira se encontrara de confianza. Esa parte de la nueva casa estaba
ba no lejos de CU; las tres hermanas continubamos situada a mayor altura que la sala, igualmente pro-
en el Anglo Espaol, cerca de Recursos Hidrulicos, vista de libreros empotrados. En el extremo opuesto
Carmen y yo prximas a terminar la preparatoria y haba una elevacin similar, sobre la cual quedaba
entrar a la UNAM. un pequeo espacio pensado como teatro. Todo se
Cuenta mi mam que vieron en el peridico plane de acuerdo con las necesidades de la familia,
anuncios de terrenos en la colonia Copilco Universi- sin la interaccin de un arquitecto. Lograron colocar
dad, colindante con la CU; los nombres de las calles todos los libros y aun los discos, que entonces ocupa-
eran los de las facultades de la UNAM. Decidieron ir ban mucho espacio. Cuando mi hermano progres
a la urbanizadora que los venda y seleccionaron el en sus estudios musicales, le regalaron el piano de
nico en esquina, pues la mayor parte de su vida de cola que aun ocupa el lugar del teatro.
casados la haban pasado en edificios en dicha ubi- Nos mudamos en 1969. Una seccin de la colonia,
cacin; se haban acostumbrado a la abundancia de la ms cercana a Av. Universidad, ya estaba ocupada
ventanas y sol. Haban podido ahorrar para la adqui- por casas de profesores universitarios. Otra parte,
sicin del terreno y, durante la espera para concluir donde construimos, estaba prcticamente balda; el
la operacin, para una parte de la construccin; pi- gran terreno de enfrente estaba ocupado por esta-
dieron un prstamo al ISSSTE que cubriera el resto blos, y por las tardes pasaban rebaos y frescos olo-
de la obra. res a vaca frente a nuestra ventana, casi al unsono
El terreno era ms bien pequeo, pero daba la con la despedida de gases sulfurosos de las chime-
impresin de mayor tamao justamente por ubi- neas de la fbrica de papel de Pea Pobre, que nos
carse en esquina. A mi pap se le acrecent el tra- llegaban desde Cuicuilco hacia el norte. Una enorme
bajo pues, si bien tena quien se ocupara de la obra, barda de piedra divida nuestra calle lateral (Cerro
deba estarla revisando y encargarse de los pagos. del Agua, tambin llamada Ingeniera!) de Copilco
Los domingos, antes o despus de pasear en la CU el Alto; ya que los copilqueos se vean obligados a
pasbamos emocionados a ver el avance de la obra dar una gran vuelta para entrar a su pueblo, se las
(como habamos hecho en su momento durante la ingeniaron para abrir un gran boquete en la barda
construccin del edificio del posgrado). Los hijos se y pasar por all.
interesaban en todo, lo que observaban en la cons- Mi hermana Carmen unos meses antes de cam-
truccin y lo que oan platicar a los padres sobre la biarnos haba ingresado a la carrera de Biologa en
misma; all reunieron material para elaborar una de la UNAM, de modo que se benefici por la cercana a
las pequeas parodias para la Navidad, que en este su facultad. Mi pap llevaba a los hijos menores a la
caso tuvo por tema la construccin de la casa. escuela; tomaban la avenida Universidad y en el ca-
Si la mudanza de Colima a Agrarismo haba sido mino, sin desviarse, dejaban a mi hermano en su se-
pesada, la mudanza a Copilco nos encontr con el cundaria, y continuaban hasta la preparatoria, don-
doble de cajas de libros. Mi pap haba proyecta- de dejaba a Elena; de ah recorra todava un largo
do la mayor parte de la planta baja, ms que como tramo hasta Recursos Hidrulicos. Narra mi mam:
210 Jos Luis al llegar a comer dispona de un rato ms la familia de mi mam. Cuando el primero fue ungi-
de descanso, y al terminar sus labores slo lo sepa- do candidato del PRI, llev a una gira por el norte del
raban de su casa cinco minutos de trayecto. A ella pas a una numerosa comitiva poltico-sindicalista e
fue a la que le cost ms trabajo adaptarse; como no invit a destacados tcnicos y cientficos, entre ellos
manejaba se senta aislada, pero la entusiasmaba la a mi pap. A la mitad del desierto de Chihuahua, el
idea de contar con un hogar definitivo y estar cerca lder charro de los electricistas, Francisco Prez Ros,
del trabajo de su marido y los estudios de sus hijos. haciendo alusin al terrible calor que se senta, le
Durante la preparatoria segu con la idea de ser pregunt socarronamente a mi pap qu le ape-
astrnoma; me enter de que no haba tal carrera: teca; l, ni tardo ni perezoso y con todo sarcasmo,
era necesario cursar la de Fsica, luego hacer una te- contest que champaa. Para su espanto, el lder de
sis en el tema y posteriormente una maestra en la los trabajadores mand su avin en busca de Dom
especialidad. Ingres en 1970 a Fsica. Tena un ho- Perignon. La leyenda cuenta que mi pap rehus
rario bastante cmodo y la cercana de la casa me tomarla, con el pretexto de que solo beba Viuda de
permita regresar en las horas libres. Clicquot.
En unos cuantos semestres descubr sin sorpren-
derme que mi pap saba mucho ms de fsica, y por Las losas de Malpaso
supuesto de matemticas, que yo. Siempre tuve a Salvo donde se indique lo contrario, el material del
mi alcance sus numerosos libros sobre esos temas, presente apartado lo he tomado del manuscrito
la firma mgica en la Librera Ciencias (ya relat en Efectos de turbulencia en el revestimiento de tan-
la parte III que Carmen y yo podamos adquirir cual- ques amortiguadores, de J. L. Snchez Bribiesca y A.
quier libro tcnico con solo firmar una nota ante la Capella, versin original en espaol de Turbulence
mirada sonriente del Sr. Vela), pero sobre todo su effects on the lining of stilling basins. He conserva-
ayuda ante las dudas y su entusiasmo por nuestro do la mayor parte de la informacin (entrecomillan-
entusiasmo. Discuta con mi hermana sobre cues- do o con letra menor cuando se trata de cita textual)
tiones evolutivas y genticas, y tena una interesan- y de la estructura del texto porque es tan emocio-
te hiptesis sobre la desaparicin de los dinosaurios, nante como una historia de detectives, tal y como mi
uno de sus temas favoritos, que plasm de manera pap la contaba. Y aunque, como en muchos otros
alegrica en el cuento El proyecto, donde la idea asuntos tcnicos, las matemticas son indispensa-
central es la disyuntiva pensar o volar. Conmigo ha- bles, liberar al lector de tales complejidades (excep-
blaba, entre otros muchos temas, de fsica moderna, to por las tres frmulas principales) sabiendo que
de termodinmica, de funciones especiales y trans- puede recurrir a la publicacin original.
formadas integrales (o FETI, como le llamaban en la Ya dijimos que la seguridad de una gran presa
carrera), y cuando ingres a la maestra, de la enton- depende, en buena parte, del diseo adecuado de
ces nueva teora del caos. su obra de excedencias; la introduccin del artculo
Cuando las tres hijas estuvimos en la UNAM, y pone en contexto la importancia del diseo de los
ya mi hermano lo acompaaba la mitad del camino, vertedores:
a mi pap empez a parecerle muy largo el trayec-
to hasta Reforma; nunca fue aficionado a manejar Mucho nfasis se ha puesto en la determinacin
el automvil y lo haca por necesidad. Afortunada- de la avenida y gasto de diseo y poco en la
mente en la secretara atendieron a su peticin de seleccin del tipo de vertedor, sobre todo por lo
transporte y le prestaron el servicio de un chofer. que atae al remate de tal estructura, en donde
Dice mi mam: y as le result ms llevadero el via- ocurre la disipacin de fuertes cantidades de
je, pues poda ir revisando sus trabajos, pensando en energa, que ha de realizarse sin causar mayores
sus clases. daos.
Entre 1970 y 1976 fue presidente Luis Echeverra, A medida que transcurre el tiempo y se han
y secretario de Recursos Hidrulicos el Ing. Leandro ido utilizando los sitios ms favorables para la
Rovirosa Wade, tabasqueo, de antiguos nexos con construccin de grandes presas, el problema se
ha ido agudizando. Pensar en presas de 100 m. de La primera est formada por un cimacio [tipo de 211
altura ya no sorprende a nadie en estos das. vertedor cuya cresta tiene una forma aproxima-
Por otra parte, todo parece indicar que hay da a la de la capa inferior del chorro que cae por
dos tendencias para atacar el problema; una l, NM] cuya descarga est controlada por tres
consiste en lanzar el chorro con un salto de ski, compuertas; a este cimacio le sigue una rpida
lo suficientemente lejos de las dems obras para que remata en un tanque amortiguador de 100
dejar que el agua excave su propio tanque amor- m de longitud, 5 m de ancho y 26 m de profun-
tiguador. La otra consiste en hacer un tanque de didad, con una cada mxima de 118 m. El piso
dimensiones adecuadas para que la disipacin se del tanque amortiguador se protegi con losas
haga en forma controlada. Ambas tendencias de concreto de aproximadamente 12 x 12 m de
representan ventajas e inconvenientes conside- lado y 2.0 m de espesor, ancladas con 12 varillas
rables en cada caso particular y por ello no van a de 1; estas losas fueron coladas en el sitio y
discutirse ahora, pues lo que se pretende hacer en cuidadosamente junteadas con relleno asfltico.
este escrito es proponer un criterio de diseo que, Aguas abajo del tanque amortiguador sigue
de acuerdo con la experiencia que se ha podido una rampa con talud de 2:1 que comunica con
reunir en Mxico, contribuya a que los diseado- un corto canal eyector por donde se descarga
res que quieran o tengan que seguir la segunda finalmente al ro. Este vertedor se dise para
tendencia, logren que la disipacin de energa en regularizar las crecientes ordinarias y abatir un
los tanques proyectados est efectivamente bajo gasto de 8500m3/s a 3500m3/s, con posibilidad
control. de descargar hasta 6000m3/s cuando se tuviera
necesidad de manejar la creciente mxima ex-
Al pie de los vertedores y de otras estructuras hi- traordinaria, que alcanza 21000m3/s. Adems, de
drulicas donde un flujo cambia bruscamente de ser necesario, el vertedor de control es capaz de
rgimen supercrtico (rpido) a rgimen subcrtico soportar 11 000m3/s en condiciones hidrulica-
(lento) se presenta un fenmeno llamado resalto hi- mente favorables.
drulico, que se acompaa por un aumento sbito
del tirante y una considerable prdida de energa en El vertedor de control trabaj de 1967 a 1968 con gas-
un tramo relativamente corto. Se dice que el resalto tos inferiores a 2500m3/s, y en las inspecciones peri-
es ahogado cuando el tirante a la salida del resal- dicas que se realizaron por medio de buzos, escasa-
to es mayor que en la entrada del resalto, es decir, mente se detect el desprendimiento de alguno que
cuando el pie del resalto est sumergido en el agua otro relleno asfltico y una escoriacin pequea en
de la descarga. algunas de las losas. Este vertedor, proyectado para
un trabajo continuo, oper cada uno de esos aos
unos 2 meses en promedio, en forma ininterrumpida.
En 1970, durante ms de dos semanas de des-
carga el gasto oscil en torno a 3000 m3/s, y al efec-
tuarse la revisin peridica los buzos reportaron un
dao mayor.
Una vez vaciado el tanque, se pudo ver que buena

parte de las losas del centro, al pie de la rpida,
El resalto hidrulico, figura original del artculo citado. se haban levantado completas rompiendo el an-
claje; adems, las losas haban sido depositadas
hacia la rampa de salida con la cara inferior vuel-
Como ya se describi en la parte III, el vertedor de ta hacia arriba. Por lo dems, al faltar el revesti-
la presa Malpaso est constituido por dos obras: la miento, la roca del fondo haba sido severamente
de control y la de excedencias. daada.
212 En efecto, en los cinco primeros aos de operacin
del vertedor de la presa Malpaso, relatan Marsal y
Resndiz en Presas de tierra y enrocamiento, se ha-
ban descargado aproximadamente 70x109 m3, y la
erosin del concreto, solo apreciable en el tanque
amortiguador, era relativamente pequea. Pero en
octubre de 1970,
al suspenderse el derrame del vertedor de ope-

racin, se observ que algunas losas del revesti-
miento estaban desprendidas y apiladas en el
talud de salida del tanque amortiguador. Des-
aguado este, se pudo comprobar que el 60 por
ciento del revestimiento del piso haba sido des-
truido por el agua y que la roca de cimentacin
presentaba erosin de hasta 6 m de profundidad,
bajo su nivel original, a lo largo del sistema de
fracturas predominante.
Que unas losas de concreto de dos metros de espesor

hubieran sido levantadas por el agua y desplazadas
enteras como si un gigante las hubiera apilado a la
salida del tanque era un suceso que hasta enton-
ces no se haba reportado fuera de Mxico. Snchez
Tanque amortiguador del vertedor de la presa
Bribiesca y Capella hacen un anlisis preliminar del Malpaso daado (1971). Archivo histrico del II.
fenmeno; se preguntan primero cmo pudo una

losa de 780 toneladas ser removida con tal facilidad.
Si se tratara solamente de la accin de posibles andan muy por debajo de dicho nivel de energa.
subpresiones, generadas porque al saturarse En adicin, dado el cuidadoso acabado y alinea-
completamente la roca de apoyo se hubiese crea- miento de las losas del piso del vertedor, puede
do una diferencia de presin, lo primero que se excluirse completamente la posibilidad de que
ocurre es preguntar por qu razn, en los aos un choque violento contra una de las aristas de
anteriores, al terminar la poca de crecientes y una losa haya producido su levantamiento. Final-
quedar tranquilo el tanque, esta subpresin no mente, la posibilidad de una construccin mal
levant las losas. Y si se piensa en el criterio de hecha puede desecharse fcilmente, toda vez que
diseo del Bureau of Reclamation [la entidad gu- las losas se removieron completas y solo sufrieron
bernamental estadounidense correspondiente a ligeros daos durante la remocin.
la SARH/Conagua, NM], se puede ver que, por una
parte, ocurrieron siempre resaltos muy ahogados, Evidentemente, la explicacin del levantamiento im-
toda vez que el nivel de energa est controlado plicaba el anlisis de fenmenos ms complicados.
por el umbral de salida de la rampa pues el tan- La observacin del fenmeno y las consideracio-
que, como ya se dijo, tiene 26 m de profundidad, nes anteriores los llevan a proponer que la zona a
de suerte que los conjugados mayores [es decir, rgimen rpido (ver el intermedio tcnico de la par-
los tirantes de entrada y salida del resalto (su- te I) de un resalto sumergido presenta profundas
percrtico y subcrtico respectivamente), para los afinidades con un chorro turbulento descargado en
que se cumple la igualdad de momentum, NM] el seno de un lquido en reposo.
213
Losas depositadas en la rampa de salida con la cara inferior vuelta hacia arriba (1971). Archivo histrico del II.
En la frontera del chorro, debido a la friccin, se simple vista en un tanque con las caractersticas
producen fluctuaciones turbulentas de frenaje descritas y que, adems, dan ese peculiar aspecto
(en sentido contrario a la corriente y sensi- de irregularidades a la superficie del agua.
blemente paralelas a la direccin del chorro),
fluctuaciones que, de acuerdo con la teora de la Snchez Bribiesca y Capella formulan una prime-
turbulencia, llevan implcitas fluctuaciones tam- ra hiptesis para explicar el levantamiento de las
bin turbulentas, dirigidas hacia arriba y perpen- losas:
diculares a la direccin del chorro. Por otra parte,
de acuerdo con el principio de continuidad, estas De esta manera es posible imaginar un meca-
velocidades de fluctuacin turbulenta verticales nismo que explique la sustentacin de una losa,
debern estar compensadas en toda la longitud producida la cual har que las restantes fallen su-
del salto, si bien su distribucin ser totalmente cesivamente. En efecto, al penetrar el agua entre
aleatoria. Este hecho traer consigo dos efectos; el el contacto losa-roca desarrollar cierto empuje
primero ser un estado vibratorio, ms o menos ascendente que no seguir las fluctuaciones tan
intenso, que ir separando las losas de la roca de rpidas de la parte superior, que son debidas
fondo, lo que permitir la entrada de una pelcula al desplazamiento de la columna de agua que
de agua que, por el principio de los vasos comu- gravita sobre la losa, al producirse las corrientes
nicantes, tienda a seguir la presin hidrosttica, ascendentes de que antes se habl. Esto har que
de acuerdo con la carga que exista sobre la losa en determinadas circunstancias el empuje hacia
y segn el espesor de esta. Probablemente no se arriba supere el peso de la losa y sobrevenga el
haga sentir tal presin en toda la superficie de levantamiento.
contacto, ni con toda la intensidad, aunque el ta-

mao de una y la magnitud de la otra s dan una A fin de comprobar esa primera hiptesis, se reali-
idea de la subpresin que puede llegar a generar- zaron dos series de ensayos. En la primera serie se
se. El segundo efecto que trae consigo la accin fabricaron losas de cemento de dimensiones que,
vertical de la turbulencia es la produccin de a escala 1:100, representaron las losas de Malpaso,
intensos chorros verticales que son observables a y se las coloc sobre un piso de yeso en donde se
214 amoldaron perfectamente, pero sin dejar que hu- que tiene que ver con la expansin y compresin por
biera adherencia entre las losas y el yeso. variaciones de temperatura. Cuando el agua pasa
a muy alta velocidad, cualquier interferencia en el
Al hacer funcionar el modelo, la falla se produjo piso genera separaciones, y esas separaciones hacen
en condiciones muy similares a las del prototipo. que la presin baje sustancialmente. Imagnate el
Se procedi despus a sellar cuidadosamente perfil del ala de un avin que va cortando el aire; la
con cera las juntas dejadas entre las losas y su forma del ala hace que el aire se mueva ms rpi-
resistencia al levantamiento creci considerado sobre ella (al tener una trayectoria ms larga), lo
blemente aun cuando al aumentar bastante el que crea una zona de baja presin sobre el ala y una
gasto se consigui la falla. Se prob despus con mayor por debajo, que es lo que da la sustentacin
losas de mayor espesor y el resultado fue siempre al avin, siempre que est en movimiento. En el caso
el mismo, si bien pudo observarse que a mayor de las losas, al correr el agua a alta velocidad y en-
espesor se requera un gasto mayor para producir contrar en el piso estas imperfecciones o basura o lo
la remocin. que sea, se genera el mismo tipo de comportamien-
to de lneas de corriente que pueden generar baja
Para la segunda serie se ide un dispositivo que, presin. Si tienes agua sobre estas losas, y el agua
simulando un tanque parecido al de Malpaso, per- entra por debajo, pues entonces la presin del agua
mita, conservando la misma carga, hacer variar empuja hacia arriba, la presin de abajo es superior
el gasto o el tirante sobre el tanque, mediante dos a la presin de arriba, y las levanta. Al generar baja
compuertas. presin succionan, y el resultado fue que estos tre-
mendos bloques de concreto se levantaron y apa-
En este caso, las paredes del tanque se hicieron recieron arrastrados cientos de metros abajo. Esto
transparentes para poder observar el fenmeno, y tiene graves consecuencias: una vez perdido este
las losas se colocaron sobre un armazn metlico bloque, entonces el agua ya no puede caminar por
cuidadosamente nivelado, de tal manera que la una superficie continua; si queda un hueco, el agua
superficie superior de las losas quedara perfec- se mete al hueco y empieza a ser un problema de
tamente horizontal; pero de tal manera tambin erosin. Empieza a levantar el material, a socavar, y
que el agua que se filtrara entre las juntas puestas losas de junto se mueven, empiezan a salirse y
diera ser removida fcilmente, sin levantar carga se destruye el canal de salida del agua. Se destruye,
bajo las losas, esto es, se dispuso de un drenaje se queda uno sin canal y hay que volver a hacerlo.
total. Al efectuar los ensayos en estas condiciones Retomo el artculo: tras explicar cientficamente
NUNCA ocurri el levantamiento de las losas bajo el fenmeno, Snchez Bribiesca y Capella proceden
ninguna combinacin de gasto y tirante aguas a cuantificarlo empleando el teorema : dada una
abajo. Estas dos series de ensayos permitieron relacin fsica expresable mediante una ecuacin
comprobar que las hiptesis hechas eran razona- en la que estn involucradas n magnitudes fsicas
blemente confiables. o variables, si dichas variables se expresan en tr-
minos de k cantidades fsicas dimensionalmente
El Dr. Rafael Carmona describe el problema de las independientes, entonces la ecuacin original pue-
subpresiones de manera ms coloquial: El proble- de escribirse equivalentemente como una ecuacin
ma de Malpaso, uno de los que ms le interesaron con una serie de n-k nmeros adimensionales cons-
a tu pap, tiene que ver con un fenmeno dinmico truidos con las variables originales.
en el que cambia muy rpida y bruscamente la pre- En la fig. 1 se muestran esquemticamente los
sin. Imagnate un vertedor: el agua viene de arri- diferentes fenmenos antes descritos, y en la 2 se
ba hacia abajo por el vertedor y luego llega a una consigna la nomenclatura empleada; las losas son
parte ms horizontal donde hay grandes bloques cuadradas de lado a y grosor e, y el tanque amorti-
de concreto formando la losa principal; entre blo- guador tiene un ancho B. Los tirantes con que escu-
que y bloque siempre queda un huequito por ah, rre el agua antes y despus del resalto son H y T.
que no removiera las losas, las cuales se colocaron 215
cuidadosamente en el fondo del tanque para asegu-

rar su horizontalidad y comprobando que no haba
fugas bajo el lecho. Sucesivamente se iba aumen-
tando el gasto Q, esperando unas dos horas con cada
nuevo incremento hasta que se llegaba a cierto valor
de gasto que produca el levantamiento de las losas.
Al tratar de seguir este procedimiento se lleg a

una combinacin de valores bajo los cuales NO
fue posible sustentar las losas, lo que hizo ver la
importancia del parmetro P (la altura del cima-
cio) y la conveniencia de incluir un nuevo factor
de variacin que se design como C= (H T)/P, pa-
rmetro al que se lleg despus de varios anlisis
y que parece indicar la importancia que tiene la
prdida por friccin en la rpida, la cual tuvo la
Figuras del manuscrito original. misma pendiente en todos los ensayos. Es intere-
sante hacer notar que para valores de C inferiores
a 0.5 no se pudo obtener el levantamiento de las
losas, condicin que corresponde a resaltos muy
La expresin final que supone el levantamiento ahogados.
de las losas es una funcin de a, e, T, H, q (gasto unita- Se decidi entonces no abandonar el plan
rio del vertedor, Q/B) y g (aceleracin de la gravedad), de ensayos original, aunque s modificar la con-
y de acuerdo con el mtodo matemtico empleado, cepcin de K0 para tomar en cuenta el nuevo
la expresin ms simple que se ocurre es de la forma parmetro C. Con este nuevo enfoque [] fue
posible utilizar toda la informacin obtenida. La
K0 = a0 + a1 a/e + a2 T/e + a3 H/T + e nueva expresin para K0 result ser
Lo anterior condujo a la necesidad de efectuar un K0 = b0 + b1 a/e + b2 T/e + b3 H/T + b4 (H-T)/P + e

diseo experimental que permitiera estimar tanto
la influencia de cada uno de los parmetros o sus Efectuados los clculos correspondientes, a partir
combinaciones, como la importancia de los errores de los datos obtenidos experimentalmente, los
experimentales. valores de bi resultaron ser b0=0.234, b1=0.069,
Se construy entonces un dispositivo (descrito b2=-0.07, b3=0.095 y b4=-0.543; el coeficiente
en Criterio preliminar para el diseo de losas de general de regresin fue de 0.83, que muestra
piso de un tanque amortiguador, J. L. Snchez Bri- la consistencia de los resultados. H, P, T, a y e se
biesca y G. Echvez, V Congreso Latinoamericano de miden en m, g en m/s2 y q en m3/s.
Hidrulica), mediante el cual y de acuerdo con la fig. Aplicando estos resultados al caso especfico
2 era posible realizar diferentes experimentos cam- del revestimiento del tanque de Malpaso, resulta
biando, para diversos tipos de losas, el tirante T en que un gasto de 3000 m3/s, muy prximo al que
el tanque, mediante una compuerta; la altura del probablemente se descarg en 1970, produce la
cimacio P, modificando la construccin y, para una falla de las losas si, al tener en cuenta el anclaje
cierta carga H, el gasto Q, mediante una segunda como espesor equivalente, se da al acero una fa-
compuerta colocada aguas arriba. tiga de ruptura de unos 4000 kg/cm2, hecho por
Los ensayos consistieron en seleccionar, para una dems creble. Por espesor equivalente se entien-
cierta combinacin de H, T, a y e, un gasto Q pequeo de e = N As fs/ a2 (gc - ga) [peso volumtrico de la
216 losa y del agua respectivamente, NM], donde N es del resultado y, sobre todo, si bien es cierto que est
el nmero de varillas de anclaje de rea As y fatiga basado en una teora parcialmente comprobada, no
de fluencia fs. Con este enfoque, en la determina- hace referencia al aspecto fundamental del fenme-
cin de K0 se puede usar el valor de e + e en lugar no, cuyos efectos se trata de prevenir; esto es, no se
de e para tener en cuenta el anclaje. atiende a las caractersticas estocsticas del proceso.
Los autores mencionan que no obstante que el tan- Precisamente es por esto que el mtodo no puede
que de Malpaso es de seccin transversal trapecial resolver satisfactoriamente varias dudas que se
y debe tener corrientes de retorno laterales ms o ocurrirn al diseador, por ejemplo: todas las
menos importantes, los resultados parecen ser razo- losas, independientemente de su ubicacin en el
nablemente confiables. tanque, tienen el mismo grado de seguridad? se
comportarn de modo semejante losas que no
En suma, el mtodo propuesto consiste en hacer sean cuadradas? A juzgar por los resultados hasta
la determinacin de los valores de H, T, P y B y ahora obtenidos, la respuesta a las dos preguntas
la longitud del tanque para obtener un funcio- es NO. Y en consecuencia cabe formular nuevas
namiento hidrulico satisfactorio; en seguida preguntas, a saber: cul es la zona ms peligrosa
se supone una geometra de losa (a y e o e + e), del tanque? cmo se deber hacer un diseo p-
de acuerdo con las dimensiones del tanque y la timo, desde el doble punto de vista de seguridad
capacidad de colado, y se calcula el gasto que pro- y economa? pueden darse normas generales
duce el levantamiento, mediante la frmula de diseo, o ser necesario estudiar cada caso
particular?
Para tratar de responder a estas preguntas, algunos

investigadores han hecho mediciones puntuales
Si el gasto de diseo, con el que se determin H, T, que han dado una primera luz sobre el problema.
etc., es QD, se recomienda lograr que QL/QD se en- Sin embargo, los autores creen posible hacer una zo-
cuentre entre 1.5 y 1.7; de otra suerte, se aconseja nificacin del fondo del tanque amortiguador, para
cambiar la geometra y la resistencia de la losa. saber cul es la extensin de las zonas de posible
sustentacin; despus, mediante anlisis de com-
Es conveniente hacer notar, aaden los autores, que ponentes principales, creen que sera posible fijar
para lograr un buen resultado hay que cerciorar- la probabilidad de ocurrencia de una determinada
se de que la losa es monoltica o, en todo caso, que fuerza de sustentacin en toda una zona, inferida a
se ha colocado dando el mayor espesor posible en travs de las caractersticas estadsticas, obtenidas
forma continua, revisando la resistencia del ancla- de mediciones puntuales.
je. Por lo dems, aun cuando no se dispone todava
de resultados numricos en el momento de escribir Este nuevo enfoque requiere de un instrumental
el artculo, todo hace suponer a los autores que pode medicin electrnico; con el objeto de conocer
niendo llaves de trabazn entre las losas se logre in- la naturaleza del fenmeno, se ha iniciado un
crementar su resistencia. trabajo de medicin de presiones puntuales en el
A nadie escapan las ventajas y los inconvenien- fondo de un tanque amortiguador, en el laborato-
tes del mtodo propuesto, continan. Se trata en rio. Se trata de comprobar la hiptesis de que las
efecto de un procedimiento sencillo, pero limitado presiones en la zona 1, es decir, la parte superior
a losas cuadradas, para disear el revestimiento de de las losas, estn ms correlacionadas cuanto
tanques amortiguadores, basado en un serie de en- ms aumenta el gasto y que por lo tanto es mayor
sayos sistemticos y comprobado razonablemente la probabilidad de que ocurra una condicin de
con resultados de prototipo; en cambio el mtodo presin baja en toda la losa, mientras que todas
solo da una informacin tosca sobre la seguridad las presiones que actan en las juntas del borde
de la losa se transmiten a la zona 2; pero se su- 217
pone que las juntas actan como un filtro y que

estas subpresiones en 2 varan notablemente,
dndose entonces una alta probabilidad de una
diferencia grande de presiones medias entre 2 y 1,
lo que sera la causa de la falla.
Si se comprueba esta teora, adelantan los autores,

el siguiente paso consistir en medir las caracters-
ticas del fenmeno en todo el fondo del tanque para
Estudio experimental sobre levantamiento de losas en
buscar, como antes se dijo, relaciones funcionales tanques amortiguadores (1976?). Archivo histrico del II.
entre estas caractersticas y las del salto, como se-
ran nmero de Froude [FR, nmero que relaciona el
efecto de la fuerzas inerciales y gravitacionales que
actan sobre un lquido; el rgimen del flujo hidru-
lico en un canal ser supercrtico, crtico o subcrtico
segn FR sea mayor, igual o menor que 1, respecti-
vamente], relacin de ahogamiento [depndiente
del tirante de salida], forma de la rpida, ancho, lon-
gitud del tanque, etc. En el multicitado artculo se
menciona que la segunda parte del experimento
se encuentra en proceso. Por lo pronto, los autores
concluyen:
Modelo hidrulico para estudiar el levantamiento de losas
De la experiencia adquirida en Mxico, a travs de un tanque amortiguador. Archivo histrico del II.
de la destruccin parcial del revestimiento del

tanque amortiguador de Malpaso, se ha podido
detectar la existencia de un fenmeno poco estu-
diado, que es la sustentacin que pueden sufrir Dr. Gabriel Echvez y el material fotogrfico fue pro-
las losas del piso de los tanques sujetos a la ac- porcionado por el M. en I. Jos Antonio Maza.
cin de la macroturbulencia. Se ha esbozado una En noviembre de 1971, Snchez Bribiesca reci-
teora para explicar el fenmeno, la cual parece be un memorndum del Ing. Mendoza von Borstel:
confirmarse desde distintos puntos de vista; de Cundo me invita usted a ver en el Instituto de
acuerdo con ella y mediante ensayes sistemticos Ingeniera el modelo del vertedor, destinado a inves-
se ha elaborado una primera solucin que, sin ser tigar los efectos dinmicos en las losas de fondo?
ptima, permite al diseador normar su criterio Esta investigacin, adems del artculo ya citado,
con un procedimiento sencillo y, finalmente, se dio lugar a tres informes internos publicados en 1971:
trabaja actualmente con un instrumental ms Teora de la turbulencia y el tanque amortiguador
adecuado y se tiene la esperanza de que, antes de la presa Nezahualcyotl, de Snchez Bribiesca;
de que termine el ao, se haya logrado mejorar Efectos de la turbulencia en el revestimiento de
considerablemente el procedimiento de diseo. tanques amortiguadores, con A. Capella, y Solicita-
cin estocstica de losas de tanques amortiguado-

Los estudios fueron hechos en el Laboratorio Hidru- res creada por la accin de la turbulencia. Primera
lico del Instituto de Ingeniera, con patrocinio de la etapa, y el ya citado para el V Congreso Latinoame-
Secretara de Recursos Hidrulicos y de la Comisin ricano de Hidrulica.
Federal de Electricidad. La primera parte del estudio En Behavior of spillways in mexican dams
experimental fue realizada bajo la supervisin del (1979) Snchez Bribiesca hace un recuento de los
218 hechos: ya que el levantamiento de las losas no se de 1.70, pensando que el vertedor est proyectado
poda atribuir nicamente a subpresiones estticas para trabajar con un gasto mximo de 6000 m3/s;
o a choques violentos contra las aristas de las losas, el gasto capaz de sustentar las losas actuales es
y en vista de que no se levantaron al final de la poca superior a 10000m3/s. Otros revestimientos
de crecientes y que los resaltos siempre fueron muy de tanques amortiguadores en Mxico se han
ahogados, adems de tener en cuenta que la cons- revisado ya con este criterio, y se han dictado las
truccin del tanque fue muy cuidadosa, medidas necesarias.
era evidente que la causa del dao no poda deter- Finalmente los autores comentan que, a fin de lle-
minarse mediante anlisis de estabilidad conven- var a cabo la ltima inspeccin del piso del tanque
cionales. Se procedi a investigar para clarificar la del vertedor ya reconstruido en Malpaso, se volvi a
naturaleza del fenmeno que haba causado la vaciar el tanque y, si bien la temporada de descarga
remocin de las losas. Para sintetizar los hallaz- fue corta, las subpresiones estticas que pudieron
gos, se encontr que el fenmeno se caracterizaba observarse fueron de poca monta, lo que robustece
por la presencia de una macroturbulencia debida la teora de que se trata ms bien de agua que se
al hecho de que el resalto hidrulico provocaba mete bajo las losas a travs de las juntas cuando el
variaciones en la presin hacia abajo muy rpidas tanque est en operacin y no de agua que proviene
y totalmente aleatorias. La falla ocurra cuando la de toda la zona, al terminar la temporada de lluvias;
presin hacia abajo disminua a un grado tal que, esto parece una circunstancia afortunada porque,
al sumarse al peso de las losas y de su anclaje, de otra manera, habra que pensar en un costoso
segua siendo este peso menor que el empuje as- sistema de drenaje.
cendente generado bajo el revestimiento, que no En Behavior of spillways in mexican dams, Sn-
poda variar tan rpidamente como la presin ha- chez Bribiesca describe brevemente aunque con
cia abajo. El fenmeno es virtualmente instant- ms detalle la reparacin del tanque, basada en los
neo y sin embargo suficiente para producir dao resultados del estudio:
incipiente, al que inevitablemente le sigue la falla

completa de la losa en cuestin. Una vez que una El piso del tanque amortiguador fue reconstruido
losa falla, es de esperarse una falla progresiva de totalmente despus de esta falla. Fueron coladas
las losas vecinas. tres losas de medidas 30.60 x 24.40m y 2.90m de
grueso. El concreto era de fc=350 kg/cm2 refor-
El Ing. Eugenio Laris recuerda por su parte: Hubo zado con dos capas dobles de varillas de acero, la
un problema de la flotacin de las losas, se daba una superior con varillas de 1 separadas 18 cm de
condicin especial de subpresin que hizo que las centro a centro y dispuestas en dos direcciones, y
losas flotaran, cosa que en el diseo original por la una capa intermedia de varillas de separadas
escala no se manifest. Con el Profesor se hizo todo 30cm, tambin en dos direcciones. Cada losa se
el diseo de la reparacin del vertedor; en el labo- ancl con 114 cables pretensados BBRV de 50 to-
ratorio estuvo haciendo desde la parte de nmeros, neladas. Sobre el resto de la zona daada se col
y el modelo para hacer la reparacin de Malpaso, lo una losa de forma irregular aproximadamente
hizo el Profesor. Se puso todo el diseo de las nue- de 48.80 x 10.20m, construida con las mismas
vas losas anclndolas ms y haciendo perforaciones especificaciones y anclada con 63 tendones. La
para quitar presin y buscando airear, ventilar. cimentacin de la zona daada fue rellenada con
En el artculo que hemos venido citando, Snchez concreto premezclado (fc 0 210kg/cm2).
Bribiesca y Capella mencionan sobre la reparacin A partir de la reconstruccin el vertedor no
del tanque: ha vuelto a operar. Sin embargo, no es de esperar-
se que se repita el dao, en primer lugar debido
El diseo de la reparacin se ha hecho ya con el a la resistencia al levantamiento que ofrecen las
criterio establecido y con un factor de seguridad nuevas losas (las losas de 30.60 x 24.40m pesan
aproximadamente 5200 toneladas; la fuerza de la falla del tanque amortiguador de dicha obra. A 219
las anclas es de 5700 toneladas, de modo que la causa del mal tiempo no fue posible reunirse con
resistencia total al levantamiento es del orden de los Consultores y tuve que aprovechar el viaje
10 900 toneladas, sin tomar en cuenta las presio- de regreso que ellos hacan en el avin de C.F.E.,
nes hacia abajo producidas por el agua en el tan- para dar cumplimiento a la comisin que me fue
que amortiguador, y en segundo, debido al control conferida. [...] De haber regresado en el avin de
que ahora es posible gracias a la presa Angostura. lnea, las dos horas y media que tom el viaje
de regreso no hubieran podido ser utilizadas
Marsal y Resndiz resumen por su parte el problema para tal fin.
y su solucin:
Evidentemente la reparacin del tanque se llev mu-
Estudios con modelos hidrulicos verificaron cho tiempo, como lo constatan varios documentos
que la causa del dao era el desarrollo de una oficiales: en septiembre de 1973 el Ing. Antonio Pe-
subpresin no tomada en cuenta al proyectar el ters, director general de Irrigacin y Control de Ros
revestimiento de concreto y su anclaje a la roca de la SRH avisa al campamento de Malpaso, El Chin-
de cimentacin (Snchez Bribiesca et al, 1971). La tul, la llegada de dos ingenieros de dicha direccin y
reparacin se efectu con base en las mediciones tres de la CFE a tratar lo relativo a la operacin de
de laboratorio, lo que oblig a aumentar el espe- la presa Netzahualcyotl. A principios de 1974 Jorge
sor de las losas y el anclaje de sujecin, con un Barocio Barrios le escribe al Ing. Luis Echegaray: el
costo aproximado de 20 millones de pesos. problema del vertedor es serio. En julio de ese ao
se reporta desde Raudales de Malpaso, Chiapas, que
Mi pap tuvo que ir a Malpaso en varias ocasiones; la reparacin del tanque amortiguador del vertedor
en una de esas se encontr con el entonces goberna- est en curso.
dor de Tabasco (1965-1970), Manuel Mora Martnez, En 1973 Snchez Bribiesca dirige la tesis de licen-
quien haba puesto en marcha el Plan Chontalpa, ciatura de A. Olaz, Estudio experimental de la falla
un plan de desarrollo agrcola que inclua la creacin en losas del revestimiento para el tanque amorti-
de poblados, con beneficios mutuos para producto- guador de la Presa Malpaso, Chis.
res y regiones agrcolas. Don Manuel era hermano Todava en 1974 tuvo que visitar Malpaso, como
de mi mam, e invit a comer a su cuado. Mi pap consta en un radiotelegrama oficial fechado en fe-
nos relat que no entendi mucho de la conversa- brero, del Ing. Jorge Barocio Barrios al Ing. Rodolfo
cin pues estaba continuamente salpicada de siglas, Snchez Cruz, vocal ejecutivo de la Comisin del
como Conasupo, que por entonces empezaron a po- Grijalva en H. Crdenas: Por encargo del Ing. Luis
nerse de moda (mi pap nos haca rer cuando deca Echegaray Bablot, permtome informarle que grupo
Consanupo). de seis personas incluyendo Ingenieros Benassini
Tras uno de sus viajes a Malpaso, en 1971, tuvo un Echeagaray, Maza lvarez, Oliva Anaya y Snchez
incidente molesto con la Contralora General de la Bribiesca llegarn prximo lunes a las 9 horas a Vi-
SRH, pues le queran cobrar el importe de un pasaje llahermosa en avin Aerocommander comisionados
a Villahermosa que no utiliz. La respuesta de Sn- por C. Secretario Ingeniero Rovirosa para inspeccio-
chez Bribiesca no se hizo esperar: nar el vertedor, suplicando los esperen con vehculo
para trasladarse directamente a Malpaso y regresar
Con relacin al memorndum [...] relativo al car- mismo da. A su regreso informarn a usted resulta-
go que me har Aeronaves de Mxico, S.A., hago dos de la inspeccin.

notar a usted que la decisin de no emplear el Comenta el Dr. scar Fuentes: No se haba re-
boleto de regreso fue tomada en las siguientes portado un problema como el ocurrido en Mxico,
condiciones: fui comisionado para informar a los que unas losas de dos metros de espesor de concre-
CC. Consultores durante el viaje que hice a la Pre- to hubieran sido levantadas por el agua. Entonces
sa Malpaso, de las circunstancias en que ocurri el profesor trabaj primero con el Dr. Capella y se
220 mand el artculo a congresos aplicados a grandes En la introduccin ubica dicha disciplina en el con-
presas. Llam la atencin el trabajo y despus fue texto de la ingeniera:
consultado en varias partes del mundo: trabajos en
la India, creo que en Argentina, porque haba habido Las tres disciplinas bsicas en las que trabaja el
un problema parecido; varios lo consultaban y era ingeniero civil, Teora de Estructuras, Mecnica de
muy citada esa referencia. Suelos e Hidrulica, tienen un origen comn, el
El trabajo Turbulence effects on the lining of cual est constituido por la rama del conocimien-
stilling basins fue presentado en el XI Congreso to que se llama Mecnica del Medio Continuo. A
Internacional sobre Grandes Presas, que se llev a nadie escapa la importancia que este hecho tiene
cabo en Madrid. En el libro de referencia sobre la in- en la formacin del ingeniero y de aqu el inters
geniera de grandes presas The Engineering of Large de este curso.
Dams, parte 2, del ingeniero australiano Henry H. Hasta hace algn tiempo, cada una de las
Thomas, en el captulo 14, Spillways, se menciona tres asignaturas bsicas se enseaba separada-
en la bibliografa el artculo: J. L. S. Bribiesca and A. mente, repitiendo frmulas, planteamientos y
C. Viscaino [sic], Turbulence Effects on the Lining of desarrollos que slo diferan superficialmente,
Stilling Basins, 11th ICOLD Congress, Madrid, 1973, con lo cual se complicaba considerablemente el
Q.41, R.83, 11, pp. 1575-1590. aprendizaje y se daba una visin incompleta y
A este congreso fue el primer viaje internacional deformada del material expuesto.
que mis paps hicieron juntos, como describir en Por otra parte, a este material se le ha
la parte V. puesto, infortunadamente, el membrete de muy
terico, queriendo decirse con esto que es aburri-
Mecnica del medio continuo do, embrollado y poco til. Cabe reconocer que lo
Entre 1966 y 1970, Snchez Bribiesca imparte Mec- peor del caso es que en buena parte se ha tenido
nica del Medio Continuo (o como lo apodaban al- razn, siendo evidente que un vasto nmero de
gunos alumnos, del miedo continuo, tal vez por las trabajos sobre el tema causan esta impresin a
dificultades de la materia o por lo estricto del pro- sus lectores.

fesor). Publica sus apuntes de clase en 1970 en las Ahora bien, la importancia del curso de
Series II, y dos aos despus el texto transformado Mecnica del Medio Continuo no slo radica en
en libro aparece en la serie Textos Universitarios de su generalidad, sino en que, mediante sus leyes
la UNAM. En la cuarta de forros escribe: generales se pueden establecer las de Elasticidad,
Plasticidad e Hidrodinmica, disciplinas estas que
Las dos etapas en la formacin de un ingeniero permiten al ingeniero resolver un gran nmero de
civil corresponden a los dos polos dentro de los problemas que no pueden ser atacados cuando
cuales se desarrollar su futura actividad profe- dejan de ser vlidas las hiptesis simplificadoras
sional; ya que l, de acuerdo con su natural incli- que se establecen en Resistencia de Materiales e
nacin, slo tratar de ser terico o prctico: Si Hidrulica.
bien lo ms deseable sera que mejor procurara Hasta hace unos aos, hablar de resolver
ser ingeniero. problemas con mtodos y criterios de Elasti-
Pero, lo que ms sera de desearse, es que cidad o Hidrodinmica era hasta de mal gusto
esta polaridad se anulara desde su origen: pues entre los ingenieros prcticos, por cuanto las
el oponer las dos actitudes en vez de complemen- soluciones, si las haba, eran slo para algunos
tarlas ha causado ya considerables dispendios de casos particulares y dadas en trminos tales de
energas y de dinero. Con lo cual quiere decirse complejidad que resultaban poco menos que
que tal anulacin debera iniciarse desde el ciclo inaplicables. La difusin cada vez mayor de las
de estudios profesionales. Por eso, y con el fin de grandes calculadoras electrnicas, o las tcnicas
contribuir a tal propsito, se ha escrito este experimentales cada vez ms perfeccionadas,
manual. han hecho cambiar radicalmente esta situacin,
de tal manera que aun el ingeniero de tipo Supngase ahora que se vaca el agua y en 221
medio debe saber que pueden ser atacados mu- su lugar se llena de grillos. Al comunicar calor a
chos problemas que antes eran inabordables. Y esta olla de grillos, cada uno de estos tratar de
entindase bien que no es necesario que l los brincar en las ms diversas direcciones y con
resuelva, pero s es indispensable que sepa plan- mayor o menor intensidad. Si en un momento de-
tearlos a los especialistas. terminado se midiera en cada punto donde est
En resumen, podra decirse que un curso de un grillo la velocidad con la que ste se desplaza,
Mecnica del Medio Continuo sera completo si, y si fuera posible imaginar que prcticamente en
desde el punto de vista formativo, pudiera dar al todos los puntos del interior de la olla hay un gri-
estudiante una versin panormica de las bases llo, se dira entonces que se ha definido un campo
mismas en que se sustenta la ingeniera civil vectorial.
terica y al mismo tiempo mostrara al alumno,
desde el punto de vista utilitario, cmo puede el
ingeniero disponer de una poderosa herramienta
que le ayude a resolver aquellos problemas que
no estn consignados en los manuales.
Por lo dems, puede afirmarse que si nada
de esto se consigue con estas notas, la culpa es
slo del autor y no de la Mecnica del Medio
Continuo.
Ilustracin de la olla de grillos tomada
de Mecnica del medio continuo.
Este texto es importante por lo que antes se cita,
pero adems tiene un inters particular porque
muestra mucho de la personalidad irreverente del En el apndice II (para hablar de los conceptos de
autor. Por ejemplo, hablando de vectores y matrices: tiempo y distancia) apunta: Aun las personas ms
Se pueden concebir elementos que requieran de realistas suelen ver el cielo. Si lo hacen de noche y
tres tipos de hileras para su representacin, lo cual no est nublado, miran las estrellas, y entonces, se-
sera imaginable en una caja de huevos. Muestra gn su natural inclinacin, pueden escribir versos
directamente el resultado de girar los ejes de refe- o formularse preguntas cientficas. Tras enunciar
rencia de una cnica, y aade: Para lectores escpti- el principio general de los trabajos virtuales, apela
cos y con suficiente tiempo, se hacen los desarrollos a la humildad: Una discusin amena, profunda,
correspondientes, pues no es usual encontrarlos f- documentada, extensa y elegante de estos concep-
cilmente en la literatura sobre el tema. Se refiere al tos est en el primer captulo de la obra de Hamel,
operador nabla (), que por s solo no tiene signifi- llamada Mecnica terica. Lala el lector a quien la
cado, sino ms bien dice que hay que realizar deter- exposicin anterior le haya resultado tediosa, super-
minadas operaciones con algo. ficial, mal enterada y breve. Hablando de los esfuer-
zos normal y cortante: En el apndice II se da una
Para entender mejor quin es ese algo, puede definicin de esfuerzo medio, que es un caso par-
imaginarse una olla [...]; primero imagnesela ticular de la definicin aqu indicada; sin embargo,
llena de agua y puesta en la lumbre a calentar. los tipos de esfuerzo y sus direcciones estn all su-
Es evidente que cada punto del lquido contenido ficientemente aclarados, por lo que parece innece-
tendr una temperatura, ms elevada mientras sario repetirlos, aunque s sea recomendable remitir
ms prximo est el punto a las paredes de la all al lector distrado.
olla o al fuego. En casos como este, en que se ha Sobre las ecuaciones bsicas de la elasticidad
definido un escalar en cada punto del interior, se menciona que [...] se pueden generalizar fcilmen-
dice que en una regin (como la olla) se ha deter- te al caso de tres dimensiones, como en seguida se
minado un campo escalar. anota. Si no se hace la discusin completa, es porque
222 sera una repeticin de los desarrollos anteriores, siguiente. Eso es lo que haca la diferencia, y a los in-
aunque escribiendo ms smbolos, adems de que vestigadores muy estrictos les pareca que era una
el lector empeoso podra leer tales desarrollos en falta de seriedad... pero bueno. Yo me acuerdo, por
uno de los muchos tratados de elasticidad existen- ah escrib alguna vez en una revista sobre el golpe
tes, actividad en la que sera de desersele mucha de ariete, que es un fenmeno interesante, en donde
suerte, toda vez que la probabilidad de que en su se genera una onda de presin tras la apertura de
vida profesional enfrente problemas tridimensiona- una llave, una tubera o una compuerta. Entonces
les es bastante remota. para ilustrarlo deca que era como si a un tubo lo
Explica la cavitacin de forma muy sencilla (y no llenaran de pelotas y entonces fueran llegando pe-
pierde la oportunidad de bromear): Un obstculo lotas: una hasta adelante y luego la otra y la otra, y la
alojado en un tubo: por el teorema de Bernoulli, para de adelante, a la que le pegan, le dice oye, no empu-
z constante, all donde la velocidad sea grande, la jes y la otra le contesta pues es que me estn empu-
presin ser pequea y recprocamente. Como por jando. Nunca se me va a olvidar que la transmisin
otra parte los lquidos viajan de los lugares de made una y otra es una onda de presin; esa es la dife-
yor presin a los de menor, adems de la corriente rencia para m, ha resultado muy til haberlo apren-
principal, el lquido tratar de fluir de A hacia B (con dido as, pero para otros eso es poco serio. Cuan-
la corriente) y tambin de C a B (contra la corriente); do cometa un error en el pizarrn dibujaba una
esto ltimo producir remolinos en la parte poste- pata. Bueno, son puntos de vista, pero yo creo que
rior del obstculo, que, al desprenderse, harn vibrar en general la gente joven lo quera mucho; en quien
a ste. Si en esas condiciones la velocidad aumenta, se vea ya diferencia era con la gente grande que ya
las lneas de corriente evitan la zona de los remoli- haba alcanzado una posicin.
nos, hasta que se llega a formar una zona de vaco Narra scar Fuentes: Una vez, cuando todava
en la parte posterior del obstculo [...]. En tal zona estaba en la Secretara de Recursos Hidrulicos, tuvo
el agua se vaporiza y con ello se produce el arrastre que ir a Oaxaca a explicar por qu a una tubera se
de pequeas burbujas de vapor hacia las zonas de le debe nivelar el agua; me cont que cuando lleg
mayor presin, donde sufren implosin (se aplastan los interlocutores eran unas seoras que traan su
violentamente) lanzando partculas de agua con mandil, y al ver esto pues tuvo que cambiar el dis-
velocidades muy grandes y con mucha capacidad curso. Nos platicaba que le suceda con frecuencia.
erosiva. Este fenmeno llamado cavitacin destru- Sus clases llamaban mucho la atencin porque, se-
ye muchas estructuras hidrulicas mal diseadas y, gn nos contaba, a veces le pareca estar actuando.
por lo mismo, a muchos diseadores. Aparte de que las clases eran muy amenas, aqu en
Tal estilo, formal pero aderezado con su sentido el Instituto cuando se daban presentaciones de los
del humor, no fue siempre bien recibido. Cuenta C- proyectos y se escogan de cada rea del Instituto
sar Herrera que esta manera de ser daba lugar a opi- algunos temas y al Profesor le tocaba una presenta-
niones algo encontradas, independientemente del cin, lo cual era seguido, llamaba la atencin porque
agrado que sentan los alumnos jvenes. De las que estaba el auditorio vaco, pero cuando ya le iba a to-
yo recuerdo estaban las opiniones de los que eran car se llenaba.
formados por l, que lo admiraban mucho, y otra de Esa manera que tena de hacer amenos los temas
otros investigadores que pensaban que en sus docu- ridos se top en Oaxaca con la animadversin de
mentos no mantena el rigor que deba tener un do- un periodista que estuvo presente en la charla men-
cumento de investigacin porque al tratar de hacer cionada. El 12 de febrero de 1972 Snchez Bribiesca le
accesibles sus planteamientos que l encontraba en escribe al Sr Hctor Ignacio Loyo, director de Fogo-
los libros se serva de muchas referencias, bromas, nazo, en Oaxaca de Jurez:
smiles. Por ejemplo recuerdo muy bien que deca
que los vectores eran como una olla llena de grillos Distinguido Sr. Director:
puestos en el comal. Eso nunca se me va a olvidar; Le una columna, sin firma, titulada Prem-
una definicin formal se me hubiera olvidado al da bulo, que fue publicada en el diario que tan
acertadamente dirige usted, en el cual se comen- y porque no se ven perspectivas. Propone hacer una 223
ta la pltica que sustent en el Saln de los Gober- promocin para formar esos tcnicos. Un primer
nadores, en la ciudad de Oaxaca, el 9 del presente paso es mediante ciclos de conferencias de divulga-
y en donde se afirma, gratuitamente, que supuse cin en la Facultad de Ingeniera a diversos niveles,
que los oaxaqueos son de plano de mentalidad donde se traten, entre otros temas, relaciones agua-
subdesarrollada. Yo deseo aclararle que, antes de planta-suelo, medicin y manejo del agua, manejo
leer el escrito de marras, jams hubiera supuesto de datos en un departamento de riego, destacando
semejante cosa, aunque ahora me veo precisado a en cada pltica el inters de estos problemas para el
admitir, a juzgar por lo all escrito, que debe haber pas y para el ingeniero. Otro paso sera formar la es-
uno que otro con esa mentalidad. De otra manera, pecialidad de Irrigacin con materias de hidrulica e
Sr. Director, no me resulta explicable que el seor investigacin de operaciones, e importando tcnicos
periodista no hubiera manifestado pblicamente en riego. Sugiere que eventualmente estos tcnicos,
su inconformidad, o sus dudas, aprovechando las facilitados por ejemplo por la ONU, podran trabajar
reiteradas ocasiones en que invit a los asistentes en el Instituto y servir como asesores a la SRH; la es-
a hacer uso de la palabra. pecializacin puede convertirse en maestra, con un
Si encuentra de inters estas sencillas l- plan similar al de la SOP [Secretara de Obras Pbli-
neas, espero que tenga a bien publicarlas; mas, cas] o la de Sanitaria, cuyas experiencias, afirma, ya
en cualquier caso, reciba mi agradecimiento por son conocidas. Por supuesto es necesario que la SRH
el inters que su diario manifest por mi charla. ofrezca ocupacin a los egresados. En las nuevas ca-
Le saluda atentamente JLSB. rreras cortas se puede pensar en un tcnico en irri-
Posdata. No sera posible que diera usted gacin a nivel ms bajo. El II, reforzado, podra hacer
sus respetables rdenes, a efecto de que en estudios de investigacin de operaciones y tal vez,
Prembulo se escribiera inters, agita y ca- provisionalmente, un pequeo centro agrolgico, en
llecita, en lugar de interes, aguita y callesita? Tal tanto desarrolla otro en grande.
vez no mejorara la calidad de la columna, pero al En julio de ese mismo ao Snchez Bribiesca re-
menos parecera que est escrita en castellano. cibe la invitacin del Ing. Mendoza von Borstel para
participar en un Seminario de Ingeniera de Riego,
De su gran facilidad para comunicar el conocimien- Drenaje y Operacin en Los Mochis. Durante sep-
to no solo como conferencista y escritor, sino como tiembre imparte un seminario de hidrulica (proce-
planeador y ejecutor, quedan en mi indeleble re- sos estocsticos en hidrulica moderna). En octubre
cuerdo sus aportaciones para la feria cientfica de le enva al Ing. Manuel Pauln, director de la Facultad
nuestra secundaria: un modelo hidrulico de la cir- de Ingeniera, la ponencia Consideraciones sobre
culacin sangunea y un pequeo tanque de ondas, el empleo de tcnicas probabilsticas en problemas
ambos construidos en plexigls. de irrigacin para el VII Congreso de Ingeniera de
Riego y Drenaje. En noviembre le propone a la SRH
Riego: el maz el proyecto Consideraciones sobre un proyecto para
La poltica hidrulica del sexenio dio prioridad a las la evaluacin de programas de desarrollo del riego.
obras para riego, en las que se centra una parte de la Finalmente, en diciembre la Divisin de Estudios
actividad de Snchez Bribiesca. Su preocupacin por Superiores queda a cargo de la organizacin de los
la falta de preparacin en esta rea se manifiesta en cursos de especializacin en obras hidrulicas para
el Minutario para una entrevista con el subsecreta- riego, que arrancarn en febrero de 1968 con alcance
rio B de la SRH [Ing. Barnetche, NM], de principios nacional, tras formularse el proyecto donde partici-
de 1967. Escribe que en la UNAM no se estudia es- pan la SRH, la Facultad de Ingeniera y el II. Snchez
pecficamente agricultura en ningn lugar, y que se Bribiesca imparte en dicha divisin las materias
necesita que gente con formacin de ingeniero civil Obras Hidroelctricas y de Riego (1970-1972) y poste-
se aboque a problemas de riego. No existen esos tc- riormente Irrigacin y Drenaje (1974-1976) y Diseo
nicos porque no existe el inters entre el alumnado de Obras Hidrulicas para Riego (1991-1992).
224 En julio de 1968 participa, a peticin del secreta- nos haban querido decir. As eran todas las cosas de
rio de RH, en el Seminario sobre el uso de agua de su enseanza.
riego en Torren; los temas son el mejoramiento Otro cercano colaborador de Snchez Bribiesca,
de la operacin y el mejoramiento parcelario, la ex- el Dr. Jess Gracia (a quien mi pap llamaba afectuo-
plotacin y el aprovechamiento de aguas subterr- samente Jesusito), comenta: Me parece que dentro
neas y la rehabilitacin de distritos de riego. Snchez de toda la problemtica del agua, el estudio de las
Bribiesca presenta Estructuras medidoras a nivel cuestiones del riego es uno de los trabajos funda-
parcelario. mentales. La eficiencia que tenemos nosotros en las
En 1968 propuso tambin por parte de la SRH en zonas de riego es del 30%, es decir, el 70% se tira, y
conjunto con el ITESM (Instituto Tecnolgico de Es- lo que consumimos como agua potable es muy po-
tudios Superiores de Monterrey) tres estudios sobre quito comparado con lo que se usa en el riego. Si pu-
riego: Proyecto para el estudio de la permeabilidad diramos nosotros ahorrar agua de riego y pasarla a
en canales de riego revestidos, Proyecto para un agua potable, entonces sera otra cosa, tendramos
estudio de la optimizacin del funcionamiento de una disponibilidad muy grande.
un distrito de riego y Proyecto para el estudio de
la reduccin de evaporacin en grandes depsitos
de agua naturales y artificiales. En 1971 presenta el
informe tcnico Estudio sobre la factibilidad tcni-
ca del sistema de riego aerosol para su aprovecha-
miento en los distritos de riego del pas, en coauto-
ra con G. Echvez.
El Ing. Julio Lozoya narra: Sobre la cuestin de
riego, el Profesor deca que nos iba a dar una clase
para ligar lo que los ingenieros civiles hacen y lo que
los ingenieros agrnomos hacen. l deca que haba
un espacio donde no contaba ninguno de los dos en

la cuestin de la agricultura. Entonces se propuso
hacernos una liga de las cosas de los agrnomos y
de nosotros, y nos dio un seminario no recuerdo
su nombre. En ese seminario invit a un doctor de
Chapingo a que nos diera la pltica. Llegamos a la
clase y nos dice el Profesor: quiero presentarles al En el campo.
doctor Fulano de Tal, que nos va a platicar del tema
que estamos desarrollando en estos das; bueno,
muy bien, pensamos. Y empez este amigo a hablar, Contina el Dr. Gracia: Bsicamente el meollo era
hablar y hablar, y a llenar pizarrones y todo eso, y tecnificar el campo, pero tecnificar, en este caso, no
la cosa se volva cada vez ms oscura, pero de una se refiere a comprar tractores, sino a hacer las co-
oscuridad profunda. Salimos de ah noqueados, de sas como se deben hacer. Es que si t trazas canales
verdad noqueados. bien trazados, si usas herramientas conocidas para
Al da siguiente llega el Profesor y nos dice: quie- meter agua, si diseas la parcela de acuerdo con la
ro darles una idea de lo que nos quiso transmitir cantidad de agua que le ests metiendo, pues t di-
esta persona. Pues haz de cuenta que empezara a ras esta parcela debe ser de esta longitud, de este
amanecer, a ese grado, no estoy exagerando. Esto tamao, o al revs, para esa longitud el gasto que
quiso decir ese cuate. Nos platic con una transpa- hay que meterle es este, o sea, eso es tecnificar, ni-
rencia... porque como maestro no haba otro. Nos velar bien, hacer tcnicamente las cosas bien; con
platic las cosas con un detalle, con una claridad ge- eso el ahorro del agua es tremendo, es muy gran-
nial. Total que salimos de ah entendimos lo que de porque, usando sus mismas palabras, l deca
seguimos regando como los babilonios. O sea, ha- de riego y los problemas del sedimento, sedimento 225
ces un cerco, le echas agua, y cuando se llen le cie- sobre todo en las presas. Estn encadenados unos y
rras y te vas a regar otra cosa. Ese es un mtodo muy otros porque al ser hidrulicos y meternos al riego
deficiente porque pierdes mucha agua tanto por nos metemos con el suelo; entonces somos unos hi-
evaporacin como agua que se infiltra en la cabe- drulicos medio sucios porque el agua para m no
cera de la parcela, no alcanza a llegar hasta el final, es limpia sino llena de sedimentos. Incluso mi te-
o sea, la parte inicial de la parcela la sobrerriegas y sis de licenciatura es sobre drenaje agrcola. [Pro-
a la parte final le falta agua, entonces eso hace que blemas hidrulicos de drenaje agrcola, 1974; la de
de un lado la produccin del cultivo sea muy buena maestra es Modelo matemtico para simular el
y del otro lado muy mala o, a veces, por el exceso de funcionamiento hidrulico de cauces con arrastre
agua es mala en las dos partes, en una porque le fal- de sedimentos, 1981; ambas dirigidas por Snchez
t y la otra porque se inund. Bribiesca, NM].
Este tipo de cosas se conocan en otras partes, Narra mi hermana Carmen: Desde que yo estu-
lo que pasa es que en Mxico nadie las haba imple- diaba Biologa mi pap se sinti muy atrado por las
mentado. Por ejemplo, en Estados Unidos pasaron materias que yo llevaba. Muy pronto se puso al da
muy rpido por esa poca porque se fueron direc- en la biologa moderna, que en aquel entonces
tamente a la aspersin. Entonces nuestro riego es (fines de los sesenta) sufra una revolucin mun-
por gravedad, la mayor parte del pas, el 95%, usa dial. Se tena un enfoque matemtico, sobre todo
ese riego. En Estados Unidos prcticamente ya no se en ecologa, y a raz de los nuevos descubrimientos
usa ese riego, es ms, lo abandonaron porque es un en biologa molecular se empezaba a sentir una di-
mtodo muy ineficiente; entonces all se metieron visin entre la biologa sistemtica y clasificatoria,
luego a la tecnificacin, los grandes aspersores, y se y la biologa que intentaba modelar los procesos de
olvidaron de la parte de riego por gravedad. Pero no- la vida.
sotros no tenemos el dinero para hacer ese tipo de En particular mi pap se haba interesado por
inversiones y entonces seguimos regando, insisto, la aplicacin de los modelos matemticos a los pro-
como hace ms de 100 aos, de la misma manera y cesos de la fisiologa vegetal, y especficamente a la
con los mismos errores. Entonces lo que el Profesor relacin agua-planta-suelo. Deca a menudo que los
hizo fue rescatar la parte tecnolgica y exponerla, ingenieros hidrulicos deberan tener conocimien-
y decir: miren, si se hacen las cosas bien, se puede tos de bioqumica y de fisiologa vegetal, pues sola-
avanzar, no porque a l se le ocurriera esa idea sino mente as podran promover un aprovechamiento
porque l saba que en otras partes del mundo, por cabal del agua utilizada en el riego, de la cual, siem-
ejemplo en Israel, se usaba eso y daba buenos resul- pre recalcaba, se pierde casi el 80%, por desconoci-
tados; l lo adapt a las condiciones de Mxico. miento del proceso.
Para m esa es la herencia fundamental que me Era tal la importancia que daba al tema que una
deja su trabajo porque demuestra que s se puede vez me pidi que diera una conferencia a los hidru-
ahorrar agua, que s hay manera de mejorar eso y se licos acerca de lo que era una planta. Curiosamente,
logra a travs de varios trabajos. Personalmente me el auditorio se mostr ms interesado por el tema
considero heredero de esa vena, de la cual soy toda- de lo que yo me poda haber imaginado. Por supues-
va profesor de ese curso, y siguen teniendo autori- to que prepar muy bien la conferencia, pues me
dad muchas de sus ideas. No somos agrnomos, so- impona la fama de buen maestro de mi pap.
mos hidrulicos, pero ante discusiones de este tipo Adems del tema del riego, se mostr tambin
l nos dej muy bien armados con herramientas que preocupado por los asuntos de la contaminacin, no
nos permitieran avanzar en esto. Grosso modo te es- solo del agua, sino del aire y el suelo. Le llamaba mu-
toy resumiendo los ms de 25 aos que estuve con cho la atencin la edafologa y explicaba de manera
l, donde atacamos las cuestiones de riego. muy clara en una sola sesin con muchos dibujitos
Yo creo que a m me dej dos temas muy im- una materia que en la facultad era confusa, difcil y
portantes, que bsicamente fueron los problemas hasta odiosa.
226 Otra cosa que lea mucho era acerca de los mo- Las frmulas, dice el autor, pueden ser igualmente
delos matemticos sobre las cadenas alimentarias, buenas... o igualmente malas, y los enfoques esta-
pues pensaba que se podan aplicar muy bien a los dsticos, al ignorar varios hechos fundamentales de
fenmenos que ocurren en los cuerpos de agua con- la fisiologa vegetal, la climatologa y la edafologa,
taminados. Su explicacin sobre la eutroficacin era resultan inconsistentes cuando, mediante ellos, se
bellsima. pretende elaborar una curva rendimiento contra
Pues resulta que, aparentemente con muchas lmina aplicada, base indispensable para la planea-
dificultades debido a la incomprensin de muchos cin de cualquier sistema de riego.
de sus colegas, logr iniciar en la seccin de Hidru-
lica del II un grupo que trabajara los problemas del Por todo lo antes dicho, resulta evidente que
riego con un enfoque ingenieril-biolgico. Entonces insistir en ensayos para decidir cul es la mejor
se puso a estudiar muchsimo de fisiologa vegetal, frmula de uso consuntivo, o bien en experimen-
al punto que difcilmente los bilogos del grupo le tos de tipo estadstico [...] resulta anacrnico,
podamos seguir el paso. caro, complicado y poco til. Infortunadamente
Un da ley un artculo de Flynn, un investigador hasta hoy, prcticamente toda la investigacin
canadiense con quien comparta preocupaciones y que se ha llevado a cabo en Mxico ha sido hecha
quien haba propuesto un modelo matemtico para con uno de esos dos enfoques, de suerte que la
predecir el uso de riego y que llevara a un uso ms informacin obtenida en ellos resulta irrelevante.
eficiente del recurso en el campo. Muy pronto ya esta- [...] Totalmente negativo resultara este escrito
ba imaginando cmo calibrar el modelo, y as fue que si, a cambio de los dos caminos sealados, no
nos encontramos usando aparatos extraos para propusiera uno diferente. Venciendo la ola de es-
medir la humedad en muestras del suelo, sembrando cepticismo de los viejos agrnomos, es necesario
maz y haciendo parcelas con distintos tratamientos buscar en las modernas investigaciones de Den-
de riego. La calibracin fue un xito, pues se encontr mead y Show, en las de Taylor, en las de Flynn y en
que sobre un cierto grado de riego, las plantas, lejos las de Wisley la solucin al problema.
de producir ms, disminuan su eficacia. Cabe men- En efecto, las relaciones humedad-tensin
cionar que en aquellos das los clculos de cantidades en el suelo condicionan el consumo real del agua
requeridas de riego se hacan a travs de considerar que hace la planta, tanto o ms que el uso con-
prioritariamente el grado de evaporacin del agua suntivo, determinado ste por las condiciones
(como si los cultivos no intervinieran en el proceso). climatolgicas (evaporacin y lluvia efectiva)
En 1975 Snchez Bribiesca escribe en Algunas as como por la etapa del ciclo vegetativo; y este
consideraciones sobre la investigacin de las rela- ltimo, conjuntamente con la tensin de sequa
ciones agua-planta-suelo: a la que est sometida la planta, condicionan el
rendimiento. Esta manera de ver las cosas s per-
La preocupacin principal de quien opera o pla- mite establecer relaciones consistentes entre la
nea un sistema de riego ha sido la determinacin lmina aplicada y el rendimiento de un cultivo [...]
de la relacin entre la cantidad de agua entrega- Un segundo factor importantsimo es la va-
da a un cultivo y el rendimiento del mismo. Esta luacin de la eficiencia de riego segn el mtodo
preocupacin condujo desde hace unas dcadas empleado. A la fecha existen desde formulacio-
a dos enfoques del problema: el primero, que nes que mataran de envidia al matemtico ms
consiste en la elaboracin de frmulas [...] est alambicado, hasta procedimientos que nada tie-
limitado a la determinacin de las cantidades de nen que envidiar a los de los astrlogos antiguos.
agua totales para obtener un rendimiento pti- Urge encontrar procedimientos sencillamente
mo; el segundo enfoque, de tipo estadstico, tiene ingenieriles, pero medianamente confiables,
por objeto la determinacin de la superficie de que permitan determinar la relacin entre el
respuesta del rendimiento, al variar el nivel de los agua aplicada y la utilizada, teniendo en cuenta
distintos factores que lo condicionan. los principales factores involucrados, a saber:
permeabilidad, pendiente, rugosidad, acabado de y otro ms sobre tala de bosques. Este ltimo fue la 227
la superficie, etc. tesis de Polena Riemann, quien modelaba el bosque

a travs de pastizales.
Snchez Bribiesca insista en que los requerimientos Por aquellos aos tambin estaba en boga el
de agua de riego dependen de la fisiologa vegetal, tema de la invasin de las plantas acuticas, ya que
las tcnicas de irrigacin y la distribucin del agua. era preocupante que cubrieran la superficie del
Quiz el factor ms importante es el primero, que agua, y llegaban a duplicar la evaporacin de la su-
a su vez incluye una variedad de disciplinas, como perficie libre. Pues mi pap nos hizo encontrar una
edafologa, climatologa y botnica; sin embargo, el planta que simulara el comportamiento del lirio
ingeniero hidrulico que se dedica a obras de irriga- acutico (que era la planta ms problemtica). As
cin ha venido ignorando estas materias. En un bo- dimos con el chichicaxtle, al que hacamos crecer
rrador del artculo Modelo matemtico de sistemas en modelos de presas, donde podamos calcular las
de riego (1974) menciona lo siguiente: prdidas de agua por evaporacin con y sin la plan-
ta. Me parece que uno de los resultados importantes
[...] el Sr. Flynn de Canad fue uno de los primeros fue que se trataba de un problema de eutrificacin
planeadores que construy un modelo que toma del agua, es decir, el cultivo al morir generaba nitr-
en cuenta todas esas materias para calcular la geno en el agua, que serva para abonar a las plan-
relacin entre agua aplicada y rendimiento del tas acuticas.
cultivo. En el modelo que se propone aqu, se Poco tiempo despus dej el II para hacer una
hace un aproximacin sistemtica para calcular maestra en nutricin y fisiologa vegetal en la Uni-
las necesidades de agua de riego, incluyendo no versidad de Stanford. Cul sera mi sorpresa al en-
solo los temas considerados por el investigador contrar que en el primer mundo se impresionaban
canadiense, sino algunos otros que l no tom con los estudios que se hacan en Mxico.
en cuenta: efectos del contenido de humedad del El equipo de trabajo que particip en el mode-
suelo, tensin del suelo, evapotranspiracin real y laje matemtico estaba formado por hidrulicos,
potencial, evaporacin y variaciones de la lluvia, bilogos y agrnomos: Snchez Bribiesca, Enrique
cantidades de fertilizantes, la contabilidad del Ortega, Carmen Snchez y Polena Riemann, quienes
agua para riego, los peligros que implica la tala contaron con la asesora del Ing. Enrique Espinosa.
y su efecto en el rendimiento del cultivo. Esto Mi pap le tena gran aprecio a Polena, compaera
permite calcular la capacidad de las obras de irri- de carrera y gran amiga de mi hermana. A fines de
gacin de manera ms realista. 1975 le extiende una recomendacin en los trminos
ms elogiosos para estudiar en la Universidad de
Contina mi hermana Carmen: Los resultados fue- Londres. Polena no volvera a Mxico.
ron tan notables que decidi compartirlos con los in- En marzo de 1975 Snchez Bribiesca, en un texto
vestigadores agrnomos de Chapingo, quienes quiz breve titulado Nota sobre la filosofa de las hierbas,
no comprendieron nada, o bien porque lo que les resume en unas palabras lo que en su experiencia
mostrbamos estaba demasiado adelantado para su debe ser la actitud de un alumno interesado en la
poca, o porque mi pap no perteneca a su gremio. agronoma: Mientras que las plantas fijan el nitr-
He de mencionar que este trabajo fue el tema de geno del aire para formar sus protenas y procesan
mi tesis de licenciatura [Modelo matemtico para el CO2 del medio para producir sus azcares, los ani-
predecir el crecimiento del maz, 1972], la que tam- males y el hombre dependen de las plantas para
bin pocos entendieron, salvo un Dr. Nacho Mndez formar y producir los suyos. Quien no se sorprenda
del IIMAS, quien aplaudi mucho el proyecto (creo ante este milagro cotidiano, NO deber estudiar
que de origen era agrnomo). esta carrera.
La mente inquieta de mi pap lo llev a seguir Retoma su participacin el Dr. Gracia: El agua
investigando en el tema y as fue que hicimos un es- para el riego es uno de los problemas fundamenta-
tudio sobre el efecto de la inundacin sobre el trigo, les para el pas, pues se trata de producir alimento.
228 Por eso estudiamos el maz. El problema del maz es lo sintieron como una invasin del tema. La interac-
que es el nico cultivo que se utiliza en todo el pas; cin con los agrnomos no existi. Entonces noso-
en trminos generales es un monocultivo. Entonces tros lo seguimos utilizando y nos dio muchas satis-
agota mucho la tierra y demanda grandes cantida- facciones, nos dio trabajo, seguimos explorando esa
des de agua y se envicia uno con l. Este es uno de vena y metindonos en esa problemtica. Sin em-
los temas donde Snchez Bribiesca interactu con bargo, en 1990 la Universidad Autnoma Chapingo
Carmen; su influencia biolgica hizo que se viera que y la Subsecretara Forestal (donde curiosamente mi
el mejoramiento de las semillas es muy importante. abuelo Eleuterio trabaj entre 1935 y 1952) lo invita-
Hay sitios donde en invierno no siembran porque los ron como ponente magistral en el Primer Simposio
mismos campesinos dicen: es que se muere el cul- Nacional sobre el agua en el manejo forestal.
tivo, pero si usan la variedad adecuada entonces se La preocupacin por la falta de preparacin de los
puede sembrar en invierno. Este tipo de cosas el Pro- miembros de un equipo dedicado a cuestiones agra-
fesor me las ense en el curso donde mostr que rias se evidencia en un texto de 1971, El modelo de
usando la variedad adecuada puedes sembrar en los lobos de la Isla Real, descrito por E. J. Rykiel y N. T.
invierno, cosa que en muchos lugares no se hace, no Kuenzel, en el libro Systems analysis and simulation
es que no se haca, sino que no se hace. Entonces eso in ecology, adaptado por Jos L. Snchez Bribiesca,
proviene de que un ingeniero tom el pensamiento sin permiso de los autores, a propsito de una pl-
de un bilogo y lo combin para decir: bueno, mejor tica sustentada por el C. Director General de Gran-
en verano siembro una variedad y en invierno siem- de Irrigacin y Control de Ros, en el Departamento
bro otra variedad para tener la mxima produccin, de Canales, el da 24 de julio de 1971. Tras plantear
pero en la mente del campesino solo est el que us y resolver un problema ecolgico, Snchez Bribiesca
su pap, su abuelito y su tatarabuelito, aunque ya no expresa: Lo malo est en que los ingenieros saben
produzca. Por supuesto que esto lo tienen muy avan- poco de biologa, menos de ecologa y, si ello es posi-
zado los de Chapingo, pero no han logrado transfe- ble, todava menos de bioqumica, y en cuanto a los
rirlo a los intereses de los campesinos, que son los bilogos, pues y concluye: Si lo que se requiere es
que a final de cuentas arriesgan el pellejo porque formar un tipo de tcnico del que actualmente no se
ellos dicen: no, mejor uso la semilla de mi abuelito, dispone, no es como para sentarse a llorar: fabrque-
aunque d poquito, y no esta [semilla] supermejo- sele. A corto plazo, dando a los bilogos e ingenieros
rada y que es resistente al fro, no sea que a lo mejor los conocimientos que les falten, y a largo plazo for-
no obtengo nada, y contra eso... El Profe se qued en mando una carrera interdisciplinaria para jvenes
la etapa en la que demostr que si se usan las cosas que no tengan ningn antecedente, ni distorsin
adecuadas, funcionan, pero ya la transferencia, pues previa. De todas maneras, el problema subsiste y es
ni era trabajo nuestro, es de la Secretara, o sea, un ni- necesario resolverlo porque, actualmente, no tene-
vel macro en el cual nosotros no podemos meternos. mos en Mxico el tcnico adecuado.
Yo trabaj con el Profesor mucho tiempo en ese En agosto de 1972 esboza un plan para la forma-
aspecto; fue la poca en que estaba Carmen aqu en cin rpida de investigadores, y aparece mi herma-
el Instituto. Me parece que ella tuvo una aportacin na Carmen propuesta para dar clase de Bioqumi-
muy brillante porque en ese tiempo no exista la sica Fundamental y Bioqumica del Agua; asimismo,
mulacin de cultivos y precisamente la tesis de Car- propone un Curso intensivo de capacitacin para
men se mete a ese problema; entiendo que tu pap residentes de proyectos y construccin de zonas de
la empuja a disfrutar su parte biolgica y crean un riego. Temario para la clase de Hidrologa y Drena-
modelo de simulacin que curiosamente funciona je. Durante 1973 imparte los seminarios Ingeniera
muy bien todava en la actualidad. Agronmica y Riego y Agronoma, y en 1974, Riego y
Recuerdo que l lo present en diferentes fo- Drenaje (Seminario de agronoma para ingenieros
ros, uno de ellos fue en Chapingo, pero no tuvo la hidrulicos).
acogida que se deba por razones obvias. l es inge- Durante 1974 presenta los siguientes informes
niero civil y lo estaba presentando ante agrnomos; internos para el II y la SRH: Anlisis de precipitacin
y escurrimiento para establecer criterios de diseo Resources, Nueva Delhi, al que acudieron mis paps 229
para el desarrollo de cultivos de temporal eficientes, y del que hablar en la parte V.

Evaluacin exp-post de los distritos de riego, Es- Los textos de Snchez Bribiesca sobre asuntos de
tudio para el diseo del drenaje agrcola, Anlisis riego son muy numerosos, por lo que citar aqu solo
de sistemas de drenaje agrcola, Efectos biolgicos algunos ms: en la Revista Ingeniera, Introduccin
de la inundacin y Configuracin del equipo hu- al diseo hidrulico de obras de riego por gravedad
mano para zonas de riego; de 1979, Manual para (1974), Modelo de crecimiento de hidrofitas (1976),
la evaluacin, diseo preliminar y rehabilitacin de Consideraciones sobre la operacin de canales de
zonas de riego. Para el III Congreso Nacional de Hi- riego (1989) y Mtodo numrico para modelar el
drulica presenta Consideraciones sobre la selec- riego por surcos (1993). En Water Resources Bulle-
cin del dimetro de una tubera a presin para una tin, en colaboracin con . Fuentes y J. Gracia, A step
obra de toma para riego. De 1978, Determinacin wise procedure to design pluvial drainage systems
de criterios racionales para el clculo de necesidades in agricultural zones (1995). En las series II, con J.
de agua para uso agrcola, y con J. Gracia, Calibra- Gracia, Consideraciones sobre el diseo de sistemas
cin de un modelo matemtico para determinar las de riego a presin en mdulos de riego para peque-
necesidades de agua de un cultivo, y Agricultural as parcelas, y con J. Gracia y . Fuentes Anlisis de
experiment to calibrate a mathematical model for la posibilidad de mejorar la eficiencia de mdulos de
planning water supplies for crops, presentado en el riego con tuberas, ambos de 2001.
IX International Congress of Agricultural Enginee- Otros temas de trabajo relacionados fueron los
ring, Michigan, EUA. siguientes: Optimacin del sistema elctrico del ro
A esta poca pertenece el manuscrito Planning Yaqui en coordinacin con el riego de la zona, 1970;
of irrigation systems for agriculture with the aid Sistema de riego aerosol para su aprovechamiento
of a simulation model, que dara lugar al traba- en los distritos de riego del pas, 1971; Anlisis de pre-
jo Planning of irrigation systems for agriculture, cipitacin y escurrimiento para establecer criterios
presentado en 1979 durante el II Congress on Water de diseo para el desarrollo de cultivos de temporal
eficientes, 1974; Simulacin de canales de riego con
demanda variable, 1988; con . Fuentes, Posibilida-
des de incrementar la eficiencia del riego por surcos,
1992; Anlisis de un modelo matemtico para repre-
sentar el flujo de agua en suelos y planteamiento de
un mtodo de riego, 1994-1995.
Volvemos al Dr. Gracia: Eso fue los primeros diez
aos, pero despus empez a decaer precisamente
porque en la CNA los puestos ejecutivos de estos
tipos de temas eran ocupados por agrnomos. En-
tonces en ese momento nos estaban haciendo a un
lado: tuvimos trabajo mientras sus conocidos, sus
amigos, excompaeros nos dieron apoyo financie-
ro en eso; cuando desaparecieron esos compaeros,
porque se jubilaron, se fueron, se murieron, se acab
el patrocinio, ese tipo de proyectos. Entonces decay
mucho el trabajo, el ms reciente entre comillas fue

un modelo numrico para simular el flujo de agua
en surcos, fue la tesis doctoral de Ernesto Vzquez
[E. Vzquez F. y J. L. Snchez B., Mtodo numrico
para modelar el riego por surcos, Revista Ingeniera,
Cultivo. Archivo histrico del II. 1993; E. Vzquez F., Formulacin de un criterio para
230 incrementar la eficiencia del riego por surcos inclu-
yendo el mtodo de corte posterior, tesis de docto-
rado dirigida por Snchez Bribiesca, 1996].
Este trabajo que hizo con Ernesto fue el ltimo
trabajo importante en el tema de riego. De hecho
nunca lo dej y lo retomaba a veces cuando surga
la ocasin. Por ejemplo, la Secretara de Hacienda y
Crdito Pblico nos patrocin un trabajo de riego,
cosa que parece rara. Lo que pasa es que ellos que-
ran desarrollar zonas de temporal para ver cmo
sacar mejor produccin; entonces fuimos a hacer
experimentos en Puebla, en Veracruz y en diferen-
tes sitios [J. Gracia, E. Vzquez y J. L. Snchez B., Es-
tudio experimental para el uso eficiente del agua
al emplear surcos cerrados y el mtodo de corte
posterior (cutback) en surcos abiertos, 1998]. Es-
tas fueron fuentes espordicas de financiamiento
que nos siguieron metiendo en la cuestin del rie- que es indispensable que haya suelo para el creci-
go, pero el boom, yo creo, fue entre los aos 70 y 80, miento de la planta.
luego decay y termin con este trabajo de Ernesto
Vzquez. Correspondencia y diversidad
En Nuestros maestros se menciona el mtodo de Son varias y copiosas las carpetas de archivo de este
riego por surcos y el diseo de polticas de riego que periodo; dan muy bien cuenta de la variedad de inte-
Snchez Bribiesca desarroll y que permite cosechas reses y preocupaciones, de todo tipo, que llenaban la
ms productivas con menor consumo de agua. vida de Snchez Bribiesca. Podemos mencionar que
Aunque correspondera por su fecha (1974) a la particip entre 1969 y 1972 en el anlisis tcnico y
parte V, quiero mencionar aqu un boletn casero econmico para la optimacin del sistema elctrico
titulado Fin del ao hidrulico 1974, escrito con del ro Yaqui en coordinacin con el riego de la zona
gran sentido del humor e ilustrado con excelentes (junto con Fernando Gonzlez Villarreal, Fernando
caricaturas dibujadas por mi hermana Carmen. Aguilar, Hctor Garduo y otros); en el estudio de
Dado que es imposible, por falta de espacio, repro- aprovechamientos hidrulicos en Baja California; en
ducirlo aqu, solo citar el nombre de un miembro el de los puertos de Cancn (existe el informe ma-
del Instituto de entonces y del que tenamos noti- nuscrito Isimo Informe, Cancn, Cancn y Anexas,
cias en la familia: el Ing. Jaime Euclides Camargo firmado junto con scar Fuentes), Acapulco y Zihua-
Hernndez. tanejo, as como de Laguna Verde (sobre Cancn y
La ltima parte del boletn se titula AGUA PLAN- Laguna Verde hablaremos con ms amplitud en las
TA SUELO: partes V y VI), como consta en una simptica carta
que le dirige al Ing. David Serur, gerente de DIRAC, en
Estas palabras mgicas de la agricultura estn septiembre de 1970.
siendo analizadas por el profesor Snchez, sus
boys y sus girls. Se trata de encontrar qu efecto Estimado Ing. Serur:
tienen los fertilizantes sobre las necesidades y Segn nuestra ltima conversacin telefnica y
consumo de agua de la planta. de acuerdo con el viejo corrido mexicano, ya con
Se construy una jaula bien cerrada para esta me despido, con la estrella del oriente.
evitar que los perros la regaran por su cuenta y Para el prximo da 30 habr terminado de
all se hicieron los experimentos y mediciones. hacer la revisin de las memorias de trabajo y pro-
Una de las conclusiones fue la comprobacin de gramas de Cancn, Zihuatanejo y Laguna Verde,
las cuales servirn en cualquier momento en que Participa asimismo en las reuniones de trabajo 231
DIRAC lo desee, con, o sin, intervencin ma. sobre el Programa de Ciencias del Mar, junto con los
doctores Agustn Ayala Castaares, Ismael Herrera,
En 1963 Snchez Bribiesca haba sido nombrado Emilio Rosenblueth y Remigio Valds.
asesor tcnico de Diseo Racional (DIRAC), un des- En septiembre de 1972 aborda en Proyectistas vs.
pacho de ingeniera estructural fundado en 1953 por constructores los puntos de vista a menudo anta-
el Dr.Emilio Rosenblueth, quien fue su presidente y gnicos de dos visiones que intervienen para reali-
socio principal durante ms de treinta aos. DIRAC zar una obra:
particip en los diseos de numerosas obras, mu-
chas con soluciones de avanzada, como el Palacio de Los proyectos nunca estn a tiempo, los planos
los Deportes y la Alberca Olmpica para la olimpiada no son suficientemente detallados y exigen cosas
de 1968, a los que nos referimos en la seccin dedi- que no se pueden construir. No, lo que sucede
cada al tnel de viento. es que las bases del proyecto estn cambiando a
A fines de 1972 una huelga detuvo las labores de medida que progresa la obra, adems de que no
la UNAM durante varios meses. El Instituto de Inge- es posible incluir detalles que son obvios y por
niera mont una oficina sustituta en la avenida Ro otra parte, con un poco de ingenio, todo se puede
Mixcoac; en alguna reunin se lleg a una serie de construir. El resultado de estas dos posturas de
acuerdos que Snchez Bribiesca enlista bajo el ttulo igual intensidad, de igual direccin y de sentido
Comentarios a la guerra de las Galias hechos en Ro contrario, es cero. Y lo extrao es que, a menudo,
Mixcoac, en defecto del Rubicn. quienes las adoptan parecen no darse cuenta de
Propone tambin para la SRH Un procedimiento que estn en el mismo bando, por cuanto lo que
para el clculo estructural de conductos cubiertos. desean es realizar oportunamente obras seguras,
Para el Primer Symposium de Ingeniera de Sistemas econmicas y funcionales.
del ITESM escribe Ingeniera de sistemas en obras
hidrulicas. Participa en alguna fase en el diseo de Para resolver el problema de encontrar un rea de
las presas Las Adjuntas (Vicente Guerrero), Tamps., entendimiento entre el proyectista, con una visin
El Sabino (Josefa Ortiz de Domnguez), Sin., El Rosa- utpica del proyecto, y el constructor, para quien la
rio, Mich., y Las Piedras, en Autln, Jal. Propone por obra es una tangible realidad con fecha de termina-
parte del II los proyectos Avenidas de diseo y Me- cin precisa, y que adems a veces pretenden cada
canismos de difusin salina en estuarios y lagunas uno ser el padre de la criatura cuando en realidad
costeras. son los padrinos de un nio que, las ms de las
Interviene tambin, ya sea como investigador veces, pertenece a la Nacin, propone utilizar tc-
principal, supervisor general o asesor tcnico, en los nicas de investigacin de operaciones, como teora
siguientes trabajos: obras de acuacultura en Laguna de decisiones o programacin dinmica; utiliza esta
Salada, Baja California; proteccin del puente sobre ltima para resolver un ejemplo sobre un canal que
el ro Mezcalapa, Tabasco; toma de Las Burras en el debe atravesar un valle, de modo que se sincroni-
ro Cazones, Veracruz; encauzamiento del arroyo za el binomio constructor-proyectista y puede ser
Sosa, Hidalgo; alcantarillado pluvial de Guadalaja- operativo.
ra, Jalisco; encauzamiento del ro Cuautla, Morelos; Colados entre los papeles laborales se encuen-
anlisis del sistema pluvial en Chilpancingo, Gue- tran otros varios, entre ellos su solicitud de compra
rrero; encauzamiento del ro Atoyac, Oaxaca; estabi- al Book of the Month Club de los libros del caricatu-
lizacin del ro Suchiate, Chiapas; azolvamiento de rista Schulz, al que era aficionado, autor de los perso-
la presa Tuxpan, Michoacn; cauce de alivio Sama- najes de Carlitos (Peanuts), Lino, Lucy y Schroeder.
ria-Mecoacan, Tabasco; azolvamiento del muelle de Al mismo club le pide Treasury of Great Mysteries
Pajaritos, Veracruz; control de inundaciones del bajo para regalrmelo en una etapa en que me le todos
Papaloapan; proyecto sobre prevencin de la ero- los libros de detectives y de horror que cayeron en
sin para la Secretara de Agricultura y Ganadera. mis manos.
232 Se conserva tambin una copia del cartn Pla-
neadores y Burcratas (IV) de Abel Quezada y la
carta que le dirigi al peridico Excelsior: Le sugie-
ro que en su prximo cartn haga 25 renglones de
ABSORBER SE ESCRIBE CON DOS BES LABIALES. A
pesar de lo anterior, admiraba mucho a Quezada y
nos transmiti ese gusto; pasaron a formar parte
de nuestras frases clebres Romeo y Julieta... para
empezar, no me gusta el nombrecito y los tacos de
pavo ser de pollo y los de pollo no ser de nada.
En mayo de 1972 el Dr. Juan Casillas, director de
la Facultad de Ingeniera le comunica su reclasifica-
cin a Profesor Ordinario de Carrera Titular C Defini-
tivo de tiempo parcial. Ese mismo ao es nombrado
Investigador Titular C Tiempo Completo del Institu-
to de Ingeniera.
INTERMEDIO PERSONAL: Mi pap y la msica 233
Aunque tratada en la parte II, ahora la msica es mam que a Carmen y a m no nos intimidaron de
tema de un intermedio porque ha sido parte funda- pequeas las palabras en otro idioma: Primero las
mental de mi vida, y por ambas soy deudora de mis consideraron como parte de la msica, y ms tarde
padres. empezaron a preguntar por su significado. En cuan-
Relata mi mam en sus memorias que antes de to a mis hermanos menores, ligados ya a la vida de
que Carmen y yo asistiramos al knder, entre los dos las dos primeras, los dos ltimos fueron guiados por
y tres aos, ya nos sentbamos a or la msica que ellas.
adquiran en la casa Margoln, a la que nos llevaban Mi hermano siempre tuvo una disposicin nota-
como paseo, y a veces incluan a Roberto, mi primo. ble hacia la msica. A los dos aos ya era un atento
El propietario, el Sr. Gren, les recomendaba las me- escucha, con una memoria musical privilegiada. Si
jores versiones. le agradaba alguna pieza en especial, peda que le
Mi primo Roberto recuerda mucho esas visitas a repitieran varias veces el disco; mi mam cree que
la sala Margoln y la dedicacin con la que mi pap el rcord se lo llev el Bolero de Ravel, que escuch
seleccionaba los discos. Tal vez estos recuerdos ms no menos de diez veces seguidas, una tras otra. A
salientes no parezcan mucho para formar una base los tres aos supo que sus hermanas asistiran con
para una relacin de una vida, o una influencia per- el pap al concierto de un famoso pianista en Bellas
manente. Sin embargo, veo que fue gracias a l que Artes; insisti tanto en acompaarlos que acabaron
desarroll mi inters en la msica clsica [...] que por consentir tambin porque as la mam poda
an est en mi vida diaria. Tambin fue a travs de ir. Alquilaron un palco por si se dorma, y para poder
su ejemplo que me gust aficionarme a leer y a to- darle el bibern. Ante su sorpresa, no se durmi y es-
mar, sin embargo, las posiciones filosficas o polti- cuch muy atento la msica. Casi al final el pianista
cas con un grano de sal como tambin se dice aqu toc la Marcha turca de Mozart; le emocion de tal
[mi primo vive en EUA]. An recientemente ped manera reconocerla que empez a gritar La macha
como regalo una suscripcin a Art and Auction que chuca, la macha chuca; parte del pblico respondi
describe el mundo del arte con puntos de vista va- con una carcajada al comprender la expresin del
riados e irnicos en ocasiones. Creo que nada de eso nio. Todava se preguntan cmo lo dejaron entrar;
lo tendra si no hubiera sido por su ejemplo. quiz los reglamentos eran menos estrictos. Al salir
Cuenta mi mam que mi pap era quien es- del teatro ya no pudo ms, se qued dormido y lo
coga los discos, pues haba tenido contacto con la tuvo que llevar su pap en brazos hasta el coche.
msica; ella aprovech al lado de los nios la ini- Ya relat en la primera parte que mi abuelo Eleu-
ciacin. A veces se sentaban con nosotras a or los terio, entre sus mltiples talentos naturales, dibuja-
discos, pero tambin pedamos que nos los pusieran ba maravillosamente y tocaba el violn y la mando-
sin su presencia. La mayor parte era msica clsica, lina. Mi hermano Jos Luis rememora: El violn del
aunque se complementaba con msica popular de abuelo Eleuterio parece que se transform en una
varios pases y culturas, adems de los autores ru- fijacin para pap. Un da compr en el centro un
sos y hngaros que consegua mi pap. Comenta mi violn de artesana, no s si lo compr para la casa
hermano: A veces percibamos un contraste entre la o si me lo dio como regalo. El caso es que estaba el
cultura exquisita y cosas bastante ms populares; violn ah, y tu primera reaccin de nio es que tra-
le gustaba mucho, por ejemplo, el corrido de Juan tas de tocarlo; mi pap como que lo estaba esperan-
Colorado, y nos cantaba algunas estrofas con su be- do: el nio tiene talento para el violn, dijo, y va a
lla voz de tenor. tomar clases. Pues a esa edad te dicen va a venir
Nuestra iniciacin musical parti de obras de el maestro de violn, ya est contratado y todo, qu
los grandes maestros accesibles para nuestra edad: haces. Yo tena entre 5 y 6 aos, ya vivamos en la
Mozart, Haydn, Beethoven, Saint Sans, Tchaikovski, calle de Agrarismo y vena a darme clases el maes-
Debussy y Rossini, entre muchos otros. Relata mi tro Saloma. Pero result que el maestro no cumpla
234 bien (llegaba tarde, me acuerdo que ya estaba dor- ventana se detenan a escuchar (yo le reviraba que lo
mido y me levantaban); entonces dije: ya me salv que les atraa era Malher, uno de sus compositores
de las clases, porque hay ciertas cosas que si no te favoritos). A pesar de todo, y gracias a la influencia
saben ensear, con suerte se te quedan aletargadas de ella y de mi hermano, termin amando la msica
y algn da te cae el veinte y las entiendes, como el de Chopin tras ver en dos ocasiones la pelcula Gri-
solfeo, pero a esa edad no le entiendes nada, porque tos y susurros de Bergman, cuya msica de fondo es
tienes que lidiar con la duracin de las notas y una una de las mazurkas del compositor, y las sonatas
serie de cosas extrasimas. de Beethoven gracias a las recomendaciones de mi
La versin de mi mam difiere bastante: Fue hermano, y Schubert se convirti en uno de sus au-
tambin en el domicilio de Agrarismo donde los hi- tores favoritos, a tal grado que sus lieder fueron la
jos aprendieron a tocar instrumentos musicales. El eleccin de sus ltimos das. Por otro lado, siempre
menor fue el primero en expresar su deseo de estu- su instrumento favorito fue el violn, y tena muy
diar el violn, y como Jos Luis a quien tuviera inters claro cules eran los intrpretes y las obras que le
por estudiar algo trataba de satisfacrselo de inme- causaban emocin: Milstein, Oistrakh, Ricci y Elman
diato, le compr uno para nios y obtuvo de un ami- (al contrario de lo que le ocurra con Heifetz, quien
go [probablemente Salvador Aguirre, cuyo hermano le pareca fro en su interpretacin); le gustaban
era violinista, NM] los datos de un maestro. ste em- mucho los conciertos clsicos (Beethoven, Mendel-
pez a venir a la casa a darle las lecciones, pero era sohnn y Tchaikovski), as como la msica de Paganini
muy faltista, y llegaba hasta las nueve de la noche, y Sarasate, y las obras para violn solo de Bach.
cuando su discpulo ya tena sueo; por dichas ra- Creo que mi pap pens que la renuncia de mi
zones y porque no le gustaba su mtodo, renunci hermano al violn era algo temporal debido a su
a las lecciones. corta edad y a la ineficacia del maestro. Su sueo,
Retomo a mi hermano: Finalmente el violn como luego supimos, era que los cuatro hermanos
nunca se me dio. Lo poco que pude haber aprendi- llegramos a formar un cuarteto de cuerdas. Este
do pues no tuve suficiente aliciente entonces, ni era conjunto le era muy afn por su refinado gusto y por
la edad, ni era la poca, ni eran muchas cosas, pero la influencia de Spengler.

siempre fue omnipresente la msica en la casa, era
otra de sus grandes pasiones que nos inculc. El origen de este lenguaje musical hllase en las
Con el tiempo, Carmen, Jos Luis y yo, y Elena posibilidades, ahora ya realizadas, de nuestra
en menor grado, seguimos formndonos como es- msica ms profunda e ntima, la de los instru-
cuchas, al grado de rebasar en cierto momento el mentos de cuerda. El violn es, sin disputa, el ms
gusto de mi pap. Cuando era joven estaba prejui- noble de todos los instrumentos inventados y
ciado contra el piano, haba obras que deca que construidos por el alma fustica para poder de-
eran puras pianeras; empez a interesarse por la clarar sus ltimos secretos. Por eso los momentos
msica de piano de Beethoven aunque al principio ms trascendentes y sublimes de nuestra msica,
nada ms escuchaba La Pattica, Claro de luna y La los instantes de total transfiguracin, se encuen-
Apassionata, que siempre le gust mucho. Recuerda tran en los cuartetos de cuerda y en las sonatas
mi hermano que uno de sus discos favoritos en esa de violn. Con la msica de cmara llega el arte
poca era de un concierto de piano de Jachaturian, occidental a su ms alta cima. El smbolo primario
pues los autores rusos le interesaban enormemen- del espacio infinito recibe aqu una expresin tan
te, como todo lo ruso. cumplida y perfecta como el smbolo de la plena
Haba compositores a los que, de entrada, tildaba corporeidad en el Dorforo de Policleto. Esas me-
de cursis. Cuando alguien iba a manifestar un asun- lodas de los violines, llenas de indecible anhelo,
to sentimental deca: toquen msica de Chopin, o vagando por el espacio sonoro que los quejidos de
bien lo llamaba Chupn. A mi hermana Carmen le la orquesta acompaante extienden en derredor;
fascinaba Schubert, y l le deca que cuando pona esas melodas de Tartini, de Nardini, de Haydn,
sus discos, los copilqueos que pasaban frente a su de Mozart, de Beethoven, ese es el nico arte que
puede emparejarse con las grandes obras de la de colocarme como msica, a tenerlo como una her- 235
Acrpolis. mosa y muy respetable aficin. Mi pap siempre fue

muy generoso conmigo: le agradaba cuando yo to-
Mi hermana Carmen a los 13 aos, poco despus de caba. Ese sealamiento me sostuvo aun al atravesar
que Jos Luis dejara el violn, percibi el anhelo de mi etapas difciles: el cello sigue siendo parte funda-
pap, esa necesidad de que uno de nosotros tocara mental de mi vida, y creo firmemente que la opor-
el instrumento. Vio en el peridico que en la Acade- tunidad de tocar el cello fue un regalo maravilloso
mia Wagner, en la calle de Durango, se ofrecan cla- de mis padres.
ses, y fue all con mi mam. Conocieron al maestro, Cuando lleg el momento de comprarle un ins-
Emmanuel Arias, y con su asesora compraron un trumento de calidad a Carmen, reunieron con gran-
instrumento para principiantes. Las lecciones eran des esfuerzos el precio de un violn francs antiguo.
individuales, y mi mam la llevaba en un taxi cada Nunca escatimaron en cumplirnos nuestros deseos,
semana. Cuando los viajes les empezaron a resultar especialmente cuando se trataba de cuestiones for-
cansados, consiguieron que el maestro quisiera ir a mativas y culturales.
la casa. Viendo a mi hermana, yo no quise quedarme Un buen da, el maestro y mi pap fueron por mi
atrs. cello definitivo: muy antiguo, con una etiqueta semi-
Pero lo mo no era el violn. El corno era el instru- borrada que dice: Es copia de Villaume. Qued ena-
mento que yo relacionaba con mi pap: Pedro y el morada para siempre de su sonido, especialmente
lobo, y los conciertos de Mozart. Afortunadamente expresivo en la zona de bartono. Me ha acompaa-
(y en seguida se sabr por qu lo digo) mi capacidad do el resto de mi vida y cuando lo toco actualmente,
pulmonar estaba muy por debajo de la necesaria. sola o acompaada por mi hermano al piano, toco
Hice un intento con el piano, aunque de corta du- para mi pap.
racin. Mi pap sugiri el arpa, debido a mis manos Tras unos aos de estudio, el maestro Arias de-
grandes, pero escasamente la consider. Opt por el cidi formar un cuarteto con l como primer vio-
violonchelo. ln, Carmen al segundo, yo al cello y Fritz Bieri, otro
El maestro Arias perteneca a una familia tor- alumno suyo, a la viola; lo llam Cuarteto Arias. Em-
mentosa y musical; aunque su profesin era el vio- pezamos por tocar arreglos sencillos para cuarte-
ln, tocaba tambin la viola y el cello, de modo que to y fuimos escalando hasta obras ms complejas:
una tarde a la semana recibamos clases Carmen y Haydn, Rossini, Mozart y Beethoven; incluso dimos
luego yo. algunos conciertos pblicos. Esta fue una de las eta-
Mi primer instrumento, de factura checa y pro- pas ms ricas y complejas de mi vida.
pio para principiantes, fue adquirido en la casa El ambiente creado a partir de las clases propici
Veerkamp del Centro. Conform avanc, ese cello fue que Elena y Jos Luis optaran por el violn, y dos tar-
vendido y un anciano cellista amigo de mi maestro des completas de la semana haba clase de msica.
le prest un instrumento de mucho mejor calidad Cuenta mi mam: Los menores, despus de algn
acstica y hasta esttica, pues tena incrustaciones tiempo, cambiaron, la hermana por la flauta, y el
de ncar en algunas zonas. nio al piano, que ya fue definitivo pues le recomen-
La juventud es una edad en cierto modo de ce- daron una maestra alemana, Doris Schack, excelente
guera: cuando tiene uno a la mano los apoyos, la dis- como ejecutante y en la enseanza. Jos Luis logr
posicin, el tiempo, a veces hasta el talento, no los que las pianeras se convirtieran en obras amadas
aquilata debidamente. Al contrario de Carmen, yo por mi pap, especialmente la sonata Waldstein to-
le dedicaba poco tiempo a mi instrumento, aunque cada por mi hermano.

me gustaba genuinamente. Sin embargo, cuando yo Ordenado como era, mi pap tena guardados
mencion la posibilidad de irme al conservatorio o sus discos en orden alfabtico por nombres de au-
a una escuela profesional, mi pap me dijo que no tores, y los escuchaba en ese orden. Yo, que escucho
me lo aconsejaba porque entrara en otra dinmica, lo primero que se me viene a la mente, u obsesiva-
pues no sera lo mismo la competencia profesional mente una misma obra, me rea, pero l me hizo ver
236 que as no se perda a ninguno. Sobre este asunto,
cuenta mi mam: l se ocupaba de acomodar los
discos y lo haca en orden alfabtico de los msicos;
ella le haca la broma de que se iba a parecer al Sr. A
de La nusea de Sartre, que lea los libros en ese or-
den, pero en el caso de los discos era magnfico, pues
as no quedaba ninguno sin ser odo, y al terminar
vena la otra vuelta.
Mi mam escribi en sus memorias: Los dos go-
zaron mucho la formacin de sus hijos. Una amiga
de ella le dijo un da que haba credo siempre que
los esposos que se amaban tanto le restaban ese
amor a los hijos; que haba sido una sorpresa y un
ments verlos tan apegados a los suyos. El deber que
sentan hacia ellos constitua una proyeccin de su
amor, cuyo calor poda llegar ms all de la pareja.
INTERMEDIO TCNICO: Preservacin de la salud 237
Para este intermedio, que trata sobre las obras de Los estudios origen-destino para decidir dnde
suministro de agua potable y alcantarillado, me llevar el agua a las poblaciones son indispensa-
bas en los siguientes textos de Snchez Bribies- bles para el diseo de los acueductos y plantas de
ca: Consideraciones sobre el clculo de redes de tratamiento. El proyecto, la construccin y la ope-
distribucin de agua potable, Diseo hidrulico racin de estas grandes conducciones es ya, por
de acueductos para poblaciones pequeas, Dise- s solo, un nuevo captulo de la hidrulica actual.
o hidrulico de sistemas de drenaje operados por
bombeo, Actualizacin de un mtodo para calcular En nuestro pas cada vez es ms frecuente la nece-
redes de tuberas funcionando a presin en rgimen sidad de suministrar agua potable a ciudades y a
permanente, Problemtica de la hidrulica, 2 par- pequeas poblaciones que se encuentran lejos de
te, Un criterio para el dimensionamiento de tan- las fuentes de suministro y a niveles bastante ms
ques de regulacin en sistemas de bombeo, Doce altos que ellas. Para ello ha sido necesario construir
algoritmos para resolver problemas de hidrulica y acueductos de hasta poco ms de 100 kilmetros de
Aplicaciones de anlisis estocstico a problemas de longitud y con cargas de bombeo que llegan a alcan-
hidrulica. zar ms de 1000 metros.
Adems de su empleo para generar energa y En trminos generales, los acueductos (figura 1.1)
para riego, el agua se requiere tambin para uso son servidos por una planta de bombeo (BO) provis-
domstico; hay que hacerla llegar mediante tube- ta de una o ms bombas que abastecen a la tubera
ras y canales a una planta potabilizadora y tender de conduccin (TC) que llega hasta el tanque de al-
redes de agua potable hasta los usuarios. Para esto macenamiento (TA), el cual tiene por objeto guardar
es necesario contar con estaciones de bombeo y tu- una reserva para abastecer a la poblacin cuando se
beras principales, secundarias y terciarias, as como interrumpa el bombeo para dar el mantenimiento
con vlvulas que permitan operar la red y suspen- necesario. El tanque de almacenamiento se conecta
der localmente el suministro en casos de rupturas con una caja distribuidora (CD) por medio de una
o emergencias. Hay que tomar en cuenta la prdida tubera (TS). La caja est provista de un mecanismo
de energa del agua a su paso por las estructuras de para controlar las salidas hacia la red de distribu-
conduccin y de control. cin de acuerdo con las demandas de la poblacin.
Una vez utilizada el agua, hay que contar con
obras de captacin, conduccin y tratamiento del
agua residual tanto en ciudades como en comuni-
dades rurales; es necesario tambin captar y condu-
cir el agua de lluvia para evitar la inundacin de las
ciudades. El drenaje de agua superficial y el de aguas
negras se hace mediante canales cerrados, que en
ocasiones operan a presin, y estas aguas son con-
ducidas a plantas de tratamiento y de all a un ro Fig. 2. 3. 1.
y al mar.
Dentro de la hidrulica urbana, el problema del
suministro de agua empieza con la determinacin Independientemente de la necesidad de dimensio-
de las necesidades, que depende de la poblacin fu- nar la bomba, las tuberas y el tanque de almacena-
tura y de la dotacin por habitante. Para determinar miento, en el diseo de los acueductos se presentan
la dotacin deben hacerse previamente campaas dos problemas principales. El primero consiste en
sistemticas de medicin para valuar las prdi- dar a la tubera de conduccin la proteccin nece-
das, que en nuestro medio son cuantiosas. Por otra saria para que, en el caso de un paro brusco de la
parte, bomba, no se produzcan depresiones violentas o
238 transitorios, como el golpe de ariete, que daen al Para evitar tal complejidad, entre cada dos plantas
tubo y a la bomba; este problema puede resolver- de bombeo se construye un tanque que recibe el
se si se emplean vlvulas de admisin de aire, que agua bombeada por PBi y da el agua que debe bom-
tienen el inconveniente de que requieren purga- bear PBi+1. Cuanto mayor sea la capacidad de regu-
do de la tubera antes de volverla a poner en ope- lacin del tanque, menor ser la dependencia entre
racin, o bien mediante tanques unidireccionales la operacin de las dos estaciones de bombeo con-
(TU) que pueden emplearse si todos los puntos de secutivas; es decir, la precisin en la sincronizacin
la tubera de conduccin quedan situados a niveles de maniobras de arranque o paro de equipos dismi-
inferiores al del piso del tanque de almacenamien- nuye, independientemente de que las maniobras
to. El otro problema consiste en el diseo conjunto sean programadas o por falla. Por otro lado, cuanto
de la caja distribuidora que controla las salidas de menor sea la capacidad de regulacin del tanque,
acuerdo con la demanda variable de una poblacin mayor ser la probabilidad de derramar agua bom-
y el mecanismo que regula su funcionamiento. Este beada, de alto costo, al parar PBi+1 sin que PBi detenga
mecanismo puede estar constituido por una vlvula su operacin. Sin embargo, cuanto mayor es la capa-
especial cuya descarga se controla con un flotador. cidad del tanque, mayor es su costo. As, es necesario
calcular la capacidad del tanque de regulacin de
modo que permita conciliar su costo con el ahorro
que puede esperarse evitando que cierto volumen
de agua bombeada sea derramado.
La distribucin de agua potable se realiza me-
diante redes de tuberas. Al conjunto de tuberas dis-
puestas una tras otra formando una figura cerrada,
dentro de la cual un fluido puede volver a su punto
de partida despus de recorrer todos sus compo-
nentes, se le llama circuito. Las redes de tuberas son
En este tipo de acueductos conviene dividir la car- cerradas cuando los conductos estn conectados de
ga de bombeo en varias estaciones. As, un acue- modo tal que se presenta por lo menos un circuito,
ducto de este tipo puede representarse como en y son abiertas cuando las tuberas estn unidas sin
el esquema de la figura 2.1. El agua bombeada formar ningn circuito.
por la primera estacin llega a la segunda, donde Los sistemas de distribucin de agua potable
vuelve a bombearse para seguir su camino has- estn constituidos por redes de tuberas a presin,
ta la tercera estacin y as sucesivamente hasta a lo largo de las cuales se hacen extracciones par-
llegar al sitio de entrega. En principio, la tubera ciales y variables en el tiempo, de manera ms o
que conduce el agua bombeada en la planta PBi menos catica. Como ya se dijo, en los sistemas de
podra llegar directamente a la succin de las abastecimiento de agua potable el suministro se
bombas de la planta PBi+1, sin necesidad de tener hace mediante tanques de regulacin o sistemas de
un tanque de almacenamiento. Sin embargo, bombeo, generalmente situados en la periferia de la
adems de los problemas que eso originara para red, que tampoco suministran gastos constantes ni
el control de transitorios hidrulicos por arranque mantienen cargas permanentes. Todo esto da como
o paro de equipos de bombeo, para la operacin resultado un sistema dinmico y continuamente
en flujo establecido del acueducto se requerira cambiante; y por si fuera poco, en las ciudades de
de un sistema de control muy complejo que pu- los pases en desarrollo existen almacenamientos
diera sincronizar maniobras de arranque o paro domiciliarios, los cuales aunque suelen amortiguar
de bombas, ya sea por necesidades propias de la las variaciones en ciertas condiciones, pueden acen-
operacin o por maniobras especiales que pue- tuarlas en otras. El agua se distribuye primero a los
den presentarse por fallas en los equipos o por almacenamientos domiciliarios que amortiguan los
cortes en el suministro de energa elctrica. picos de demanda, ya que esta vara durante el da.
Esta serie de circunstancias hace que al analizar una a poco. El primer procedimiento universalmente 239
red real se tome una serie de precauciones para lo- aceptado fue el de Cross, que consiste en subdi-
grar resultados razonablemente confiables. vidir la red en circuitos parciales, en cada uno de
los cuales se hacen ajustes sucesivos, hasta lograr
Los ingenieros al enfrentarse a estos problemas la compatibilidad necesaria entre los gastos cir-
tan complicados se han visto obligados a aceptar culantes y los desniveles piezomtricos de cada
simplificaciones toscas que les permitan cons- uno de ellos [cuando se conecta un tubo por uno
truir modelos matemticos que les den aunque de los lados de un recipiente que contiene un
sea una idea del funcionamiento de prototipos fluido, el nivel en el tubo se eleva hasta una altura
tan rebuscados. As, han aceptado que solo existe equivalente a la presin del fluido en el punto de
la red primaria, esto es los tubos con dimetros conexin u orificio piezomtrico, es decir hasta
mayores, y que el agua nicamente se extrae de la el nivel de carga, NM]; este mtodo, aunque len-
red o ingresa a ella en los puntos de cruce de tu- to en su convergencia, sobre todo por la doble
bos o nudos de la misma; tambin han admitido correccin que debe hacerse a tubos comunes a
que tanto los gastos de ingreso como de egreso dos circuitos contiguos, fue mejorado por distin-
(demandas) no cambian con el tiempo y que estos autores y, aun ahora, en plena poca de uso
tn dados por su valor medio a la largo del da. indiscriminado de computadoras, sigue siendo
Pertrechados con todas estas ilusorias su- utilizado en sistemas de pequeo tamao.
posiciones, los ingenieros calculistas de redes se En los mtodos que se usan para calcular re-
han enfrentado al problema de constatar si, con des de tubos es costumbre considerar que las de-
ciertos dimetros que se suponen y teniendo mandas se localizan en los nudos de los extremos
en cuenta las cargas y capacidades de entrega de los tubos para disminuir el nmero de ecua-
de tanques y bombas, es posible suministrar las ciones y de incgnitas. Hace algunos aos esto se
demandas en los nudos, con cargas compatibles justificaba para no requerir una gran capacidad
con la topografa de la zona servida. Esa manera de memoria de computadora; sin embargo, en la
de proceder estuvo plenamente justificada en actualidad esto no es necesario, pero ha persistido
pocas pasadas, en que no obstante las limita- esta prctica pese a que puede conducir a errores
ciones tecnolgicas, los ingenieros tuvieron que significativos en la piezometra.
proporcionar agua potable a las poblaciones que
la demandaban. Actualmente se intenta que los modelos se acer-
quen a la realidad, porque solo as se podrn hacer
En el funcionamiento hidrulico de la red, general- diseos ms racionales en sistemas que, como las
mente interesa determinar las cargas en los extre- ciudades modernas, cada vez crecen y se complican
mos de sus tubos y los gastos que fluyen en ellos. ms; por ejemplo, tomar en cuenta que las extrac-
Cuando estos no cambian con el tiempo se tiene el ciones se hacen tanto en los nudos de los extremos
caso de flujo permanente. (nudos de cruce) como a lo largo de las tuberas (en
En una red de tubos con flujo permanente donde los nudos intermedios). De esta manera, los resulta-
se conoce al menos una carga y los gastos que en- dos que se obtienen se apegan mejor a las condicio-
tran o salen de la red, es posible calcular las cargas nes reales de trabajo de las redes, por lo que el pro-
o los gastos en toda la red. Sin embargo, para ello cedimiento tambin puede emplearse para hacer
es necesario resolver un sistema de ecuaciones no diagnsticos de su funcionamiento hidrulico.
lineales.
En un modelo dinmico de red deber tomarse
Los primeros modelos matemticos, llamados es- en cuenta la poltica de operacin del sistema,
tticos por la hiptesis de permanencia de cargas representada, en cuanto a ingresos, por las horas
y gastos, se han venido manejando con diversas en que se pongan en servicio tanques y bombas,
metodologas, las que fueron evolucionando poco adems de asegurarse que las condiciones de la
240 red permiten el funcionamiento adecuado de extraer el agua a la salida es por bombeo, se requie-
unos y otras, esto es, los tanques no podrn operar re del diseo de la tubera principal de drenaje y del
si la carga en la red produce gradiente opuesto, sistema de bombeo compatible, que garantice un
o si se sale del intervalo de operacin de sus co- funcionamiento eficiente y seguro al menor costo
tas extremas: otro tanto ocurre con las bombas, posible.
donde es necesario tener en cuenta sus curvas
caractersticas de operacin. Para analizar una red de alcantarillado, se supone
que las tuberas estn constituidas por celdas que
Por lo que se refiere a la demanda, se debe considerar forman elementos finitos en la red: en esta subdi-
que no toda ser suministrada siempre por la red, visin, que es ms o menos arbitraria, se deben
sino que los tinacos ayudarn al suministro al tratar considerar como celdas especiales las confluen-
de mantenerlos llenos, siempre que las condiciones cias. Por tanto, los ingresos a la red se consideran
de carga y demanda momentnea lo permitan. en algunas de las celdas intermedias y las salidas
se simulan en las celdas terminales, de acuerdo
De esta manera, al hacer el anlisis dinmico de con las descargas previstas, fijando as las con-
una red, adems de las ecuaciones de control, diciones de frontera del sistema (figura 2.3.1). La
dinmica y de continuidad, ser necesario tomar ecuacin de continuidad establece que la suma
en cuenta el funcionamiento de tanques, bombas de los ingresos a la celda (desde otras celdas o del
y tinacos. Finalmente conviene hacer notar que, exterior) es igual al almacenamiento (positivo o
en un sistema dinmico, las fuerzas de inercia negativo) que ocurre en la celda, ms las salidas
pueden jugar un papel importante, sobre todo al (hacia otras celdas o hacia el exterior). Se puede
iniciarse o terminarse una operacin. simular el funcionamiento hidrulico de toda la
red, valindose de las ecuaciones de continuidad
En cuanto a la disposicin de las aguas negras y plu- y dinmica en cada una de las celdas, teniendo en
viales, en Mxico se plantea cada vez con mayor fre- cuenta la relacin entre ellas.
cuencia el problema de drenar zonas urbanas depri-

midas donde la nica posibilidad es el bombeo. Para
lograr un diseo econmico y razonablemente se-
guro es necesario tomar en cuenta la capacidad de
almacenaje de los conductos, el hecho de que el flujo
en ellos es transitorio y que el funcionamiento de las
bombas depender de sus curvas de operacin.
Fig. 2. 3. 1.
Por otra parte, al considerar el efecto del almacenaje

en el procedimiento, se tiene previsto que al llenar
una de las celdas, se empezara a cuantificar el vo-
lumen potencial de inundacin, integrado en cada
celda por la suma del agua que escapara de la red a
travs de las coladeras.
En forma prctica, el problema que se plantea es el
siguiente: si se tiene una cierta rea que es drenada Los hidrogramas [grficas de la variacin en el
a travs de un sistema de tubos, y la nica forma de tiempo de determinada informacin hidrolgica,
por ejemplo durante una tormenta o anualmen- tan caras para dotar de agua potable a las poblacio- 241
te, NM] de ingreso a las celdas intermedias se nes, para despus hacer otras obras, todava ms ca-
pueden determinar con cualquier procedimiento, ras, para sacar las aguas negras y pluviales.
incluyendo la frmula racional [mtodo utilizado
en hidrologa para determinar el caudal instant-
neo mximo de descarga de una cuenca hidrogr-
fica, NM]; el criterio para su definicin tiene una
importancia tanto mayor cuanto ms reducida es
la extensin de la zona servida por la red.
Por lo que se refiere a los modelos, la situacin en el

alcantarillado se invierte. As como los modelos ma-
temticos de las redes de distribucin de agua pota-
ble han dado buenos resultados y los modelos fsicos
han fracasado en general, en el caso del alcantarilla-
do los modelos fsicos han tenido xito, en tanto que
la mayora de los matemticos se dividen en malos y
peores [se entiende que los modelos, NM], pues muy
pocos tienen en cuenta el efecto de almacenaje, tan-
to ms notorio cuanto mayor es la red.
Por otra parte, la definicin de los hidrogramas de

ingreso al sistema sigue siendo el problema prin-
cipal. Un hecho que no ha llamado la atencin, no
obstante su importancia, es que los hidrogramas
por lluvia son cortos y muy agudos, en tanto que
los de aguas negras son, al contrario, persisten-
tes y poco contrastados; esto conduce a que al
contrario de la creencia popular, los volmenes
anuales de aguas negras son considerablemente
mayores que los de aguas de lluvia, por lo menos
en las grandes ciudades.
El ltimo hecho sealado hace pensar que el verda-

dero problema que se enfrentar en los prximos
aos es el tratamiento y reutilizacin del agua ne-
gra, pues no parece razonable seguir haciendo obras
QUINTA PARTE: Los alcances 243
El periodo entre 1973 y 1984 se caracteriz por un lado por fuertes cambios, tan-
to institucionales como familiares, y por otro, por la incesante diversificacin de
los temas de trabajo de Snchez Bribiesca. A lo largo de estos 12 aos particip
en la resolucin de problemas hidroelctricos y mecnicos que surgieron en La
Angostura y Chicoasn, y trabaj en la planeacin de los acueductos Ro Colora-
do-Tijuana y Linares-Monterrey; incursion en la geotermia y en cuestiones de
drenaje y distribucin del agua, entre otras aportaciones. Realiz varios viajes
en compaa de su esposa. El alcance de sus trabajos sobre grandes presas y
sobre riego lleg a otros pases. Muri doa Ana Mara Bribiesca. Las hijas se
casaron y lo hicieron abuelo. Renunci a la Secretara de Recursos Hidrulicos y
se qued de tiempo completo en la UNAM.
La nueva poltica hdrica

A mediados de los setenta, despus de varias dcadas de estabilidad poltica y
financiera, Mxico se enfrent a una poblacin creciente en demanda de ser-
vicios y a una crisis econmica debida al endeudamiento progresivo. Por un
lado, se dice en Agua y sociedad, al proyectarse en 1975 las necesidades de los
siguientes 25 aos, se adverta la necesidad de cuadruplicar la produccin agro-
pecuaria para cubrir las demandas en alimentos, materias primas y servicios de
una poblacin dos y media veces mayor a la entonces existente. Con las nuevas
dimensiones de la sociedad y la economa, la administracin y el control del pa-
trimonio hidrulico se haban tornado ms complejos. Era ya claro que su ma-
nejo no poda reducirse a la construccin de obras materiales, sino que exiga
la conjugacin explcita de enfoques econmicos, sociales, legales, humanos,
financieros, tcnicos y polticos. [...] Por otro lado se modific la organizacin de
la Secretara de Recursos Hidrulicos, con el objetivo de consolidar las diversas
actividades internas y adecuar el trabajo institucional.
En materia de riego, la idea central de la nueva Ley de Aguas fue estimular
una mayor produccin del campo mexicano. Se constituyeron los Distritos de
Riego con objeto de regular equitativamente la explotacin, el uso y el apro-
vechamiento de las aguas para la produccin agrcola. En esa ley se fijaron
tambin normas para realizar las obras de provisin de agua destinada a usos
urbanos. Para ello, se establecieron los procedimientos para que los gobiernos
estatales y municipales tuvieran la asignacin de los volmenes de agua nece-
sarios. Tambin se sealaron formas de cooperacin tcnica y econmica, entre
esas autoridades y la Secretara de Recursos Hidrulicos, para la realizacin de
las obras de captacin, conduccin y distribucin de aguas.
La primera versin del Plan Nacional Hidrulico (PNH), hecha en 1975, apro-
vech la experiencia de ms de 50 aos de poltica hidrulica y el concurso del
Quinta parte: Los alcances
conocimiento mundial, lo cual permiti plantear el mejor aprovechamiento del

agua dentro del contexto nacional. El Plan se realiz con el propsito de for-
mular e instituir un proceso sistemtico de la planeacin del aprovechamiento
de los recursos hidrulicos para la seleccin racional de programas, proyectos
y polticas en esta materia, que apoyen el logro de los objetivos del desarrollo
socioeconmico nacional.
244 En este periodo, 1970-1976, durante el cual fue A partir de 1970 y hasta 1976 se pusieron en
presidente Luis Echeverra y secretario de Recursos operacin obras hidroelctricas con una capaci-
Hidrulicos el Ing. Leandro Rovirosa (ya mencionado dad instalada total de 925000kW al ao: la central
en relacin con Malpaso, parte III), se construyeron La Villita, en Michoacn, la Belisario Domnguez
obras hidrulicas que en conjunto beneficiaron a (Angostura) en Chiapas, y la central Humaya, en
casi 600 mil hectreas. Por su capacidad destacan Sinaloa. En la realizacin de la obra hidrulica era
las presas Vicente Guerrero (Las Adjuntas) y Ramiro evidente, a mediados de la dcada de los aos se-
Caballero (Las nimas) en Tamaulipas, ms otras en tenta, un avance notable en eficiencia y mtodos
Jalisco, Veracruz, Sinaloa y Michoacn. Continu la constructivos. A partir de 1950 se haban introdu-
obra de rehabilitacin de ms de 200 mil hectreas cido numerosos adelantos en la tcnica de cons-
en diversos distritos de riego. En los estados de Oa- truccin, desde la transformacin de los equipos de
xaca, Guanajuato y Chihuahua se realizaron obras excavacin y perforacin de tneles, hasta el uso de
de encauzamiento y control de ros, y se efectuaron mtodos complejos de programacin de las obras,
trabajos de proteccin en el Bajo. Por otro lado, esos as como la introduccin de computadoras para el
aos registran avances en el estudio y aprovecha- clculo.
miento de las aguas subterrneas. Durante el periodo 1976-1982, cuando fue presi-
En cuanto a agua potable y alcantarillado, las dente de la repblica Jos Lpez Portillo y secretario
obras realizadas en este sexenio sirvieron para de Recursos Hidrulicos Luis Robles Linares, se pro-
abastecer a ms de cuatro millones de habitantes cedi a la fusin de las secretaras de Agricultura y
de 1000 localidades y dotar de servicio de alcan- Ganadera y de Recursos Hidrulicos, para dar origen
tarillado a una poblacin de un milln de benefi- a la Secretara de Agricultura y Recursos Hidrulicos.
ciados. Se inici la construccin del acueducto Ro Con ello, dice Mara Concepcin Martnez Omaa,
Colorado-Tijuana, para abastecer a los municipios se registra un cambio en el papel que vena desem-
de Tecate y Tijuana. En 1972, y a consecuencia de peando el Estado desde 1940 en la prestacin de
nuevos dficits y problemas en el abastecimiento los servicios del agua en contextos urbanos. Algu-
de agua en el rea metropolitana de la ciudad de nos aos despus, menciona La construccin de un

Mxico, se crea la Comisin Hidrolgica del Valle de pas, tanto Jos Lpez Portillo como Francisco Meri-
Mxico. no Rbago, primer secretario de la SARH, reconocie-
En junio de 1975 culminaron los trabajos, comen- ron que fue una decisin equivocada la de modificar
zados en 1967 por el entonces Departamento del la SRH y que era necesario que el pas continuara
Distrito Federal, de la primera etapa de construccin tanto con las grandes obras de irrigacin como con
del drenaje profundo, formada por el emisor cen- las pequeas.
tral, el interceptor central y el interceptor oriente. El Continu la ejecucin de importantes proyectos,
drenaje profundo fue necesario para poner a salvo relacionados con la apertura de nuevas reas de rie-
a la poblacin del riesgo de inundacin, que se fue go y la rehabilitacin de los distritos. Entre las presas
acentuando a causa del hundimiento de los terre- ms importantes puestas en operacin destaca por
nos urbanos, lo cual hizo necesario instalar plantas su capacidad de almacenamiento la hidroelctrica
de bombeo y nuevos colectores profundos. Manuel Moreno Torres (Chicoasn), en Chiapas.
Los problemas de erosin y, en general, de dete- Mientras se desarrollaban los proyectos para
rioro de los recursos naturales se manifestaron con conducir agua de cuencas vecinas al valle de Mxico,
claridad en estos aos. Se calcul por esa poca que se resolvi el problema de abastecimiento mediante
el 80 % de los suelos del pas estaban afectados de un plan para aprovechar los acuferos en zonas ale-
una u otra manera por la erosin; se estim que jadas del rea urbana. Se construyeron ms de 200
eran 150 000 las hectreas que cada ao quedaban pozos, 225 kilmetros de acueductos, 6 plantas de
inutilizadas para la produccin. Como resultado se bombeo, una planta potabilizadora y una de reso.
emprendieron trabajos de rehabilitacin de cuencas Paralelamente, se inici la construccin del acue-
hidrogrficas. ducto e instalaciones para aprovechar la cuenca del
ro Cutzamala, afluente del ro Balsas; las obras del problemas de cavitacin y de resonancia, en cuya 245
sistema Cutzamala se terminaron en 1982. solucin particip Snchez Bribiesca.

Prosiguieron las obras en los acueductos Ro Co- Las condiciones fisiogrficas del ro Grijalva han
lorado-Tijuana, Empalme-Guaymas y Linares-Mon- permitido lograr la ms importante infraestructura
terrey. Se emprendieron trabajos de abastecimien- hidroelctrica del pas, integrada por cuatro grandes
to de agua en bloque para apoyar el programa de centrales hidroelctricas: de ro arriba hacia aguas
puertos industriales como Coatzacoalcos, Veracruz; abajo, La Angostura (Belisario Domnguez, puesta en
Altamira, Tamaulipas; Salina Cruz, Oaxaca y Lzaro operacin en 1976), Chicoasn (Manuel Moreno To-
Crdenas, Michoacn. rres, 1981), Malpaso (Nezahualcyotl, 1969) y Peitas
En 1982 se cre la Secretara de Desarrollo Ur- (ngel Albino Corzo, 1987). Con un almacenamiento
bano y Ecologa (SEDUE) con el fin de alcanzar un total de ms de 39 000 millones de metros cbicos,
crecimiento urbano ms equilibrado, atender a las el Sistema Hidroelctrico del Ro Grijalva aportaba
necesidades del suelo y combatir el deterioro de los hasta 1986 una capacidad de 3900 megawatts (MW)
espacios abiertos, entre otros objetivos. y una produccin media anual de 11000 millones de
Para hacer frente a la contaminacin y el dete- kWh; produca casi el 23% de la energa elctrica uti-
rioro ambiental, las actividades relacionadas con lizada en el territorio nacional.
la calidad del agua fueron transferidas a la SEDUE, La central de Chicoasn es la ms grande del pas,
dependencia que adems centraliz la construccin con una capacidad instalada de 1500MW (dato de
de las obras y atendi las cuestiones tcnicas en las 1986); Malpaso cuenta con 1080MW, La Angostura
obras realizadas con crditos internacionales, en con 900 mil kilovatios y Peitas con 420MW. Chi-
tanto que la SARH sigui encargada de las grandes coasn aprovecha el desnivel entre las presas La An-
obras de abastecimiento de agua ejecutadas por el gostura y Malpaso, y tiene una cortina cuya altura
gobierno federal. equivale a cuatro y media veces la de las torres de
la catedral de la ciudad de Mxico; en ese entonces
La Angostura y Chicoasn era la ms alta de Amrica y ocupaba el quinto lu-
Al ponerse en operacin algunas de las grandes gar mundial. Sin embargo, la capacidad de almace-
centrales hidroelctricas en Mxico, aparecieron namiento de agua de La Angostura es once veces
Sistema de presas del Grijalva.

246
Vista panormica de la presa La Angostura, Chiapas. Ro Grijalva. Ao 1976. Fotografa tomada de una reproduccin.
mayor que la de Chicoasn, ya que aquella puede El Dr. Carmona comenta, entrevistado por Ver-
contener hasta 18 km cbicos de agua, ms del doble nica Bentez:
que el lago de Chapala (datos proporcionados por el
Ing. Luis Ramrez de Arellano, experto en cortinas de Otro aspecto importante de nuestro trabajo estu-
enrocamiento y participante en el diseo de El In- vo asociado con entender el comportamiento de
fiernillo y Chicoasn). las turbinas cuando trabajan a cargas parciales;
La Angostura est ubicada en la boquilla del bajo estas condiciones se producen flujos helicoi-
mismo nombre, municipio de Venustiano Carranza, dales capaces de perturbar el comportamiento
Chiapas, al sureste de Tuxtla Gutirrez. Controla casi hidrulico y mecnico de las centrales hidroelc-
la mitad de la cuenca y regula los escurrimientos de tricas a grado tal que, por resonancia, son capaces
agua normales y extraordinarios en la parte alta del de producir verdaderos sismos en las montaas
Grijalva. El embalse est retenido por una cortina de donde estn excavadas dichas centrales.
147 m de altura. La construccin de la presa comenz Entre 1983 y 1985 se form el grupo de hidro-
en 1969 y finaliz en 1974. La planta hidroelctrica se mecnica con Rafael Guarga a la cabeza, bajo su-
localiza en la margen izquierda y consta de una obra pervisin y asesora del profesor Jos Luis Snchez
de toma, conduccin a presin con una tubera de Bribiesca. Nuestra primera participacin fue en la
8.7m y casa de mquinas subterrnea. Est disea- central hidroelctrica de La Angostura, donde se
da para alojar 5 unidades, cada una constituida por corrigi un severo problema de resonancia cuan-
una turbina tipo Francis con capacidad de 180 MW. do las turbinas trabajan a cargas parciales.
Relata el Dr. Rafael Carmona, conocido nuestro
desde el captulo IV por su participacin en los pro- Este [aade el Dr. Carmona] es un problema muy
blemas de turbulencia y cavitacin: Nos toc una interesante desde el punto de vista hidrulico y me-
parte muy importante de trabajo en las plantas cnico; se trata de un comportamiento especial del
hidroelctricas, sobre todo en las del sureste, en La flujo del agua cuando sale de la turbina: adems de
Angostura, en Chicoasn. Se pusieron en servicio en desplazarse, gira, le llamamos flujo helicoidal, y eso
ese orden. Cuando la presa de Chicoasn estaba en produce una vibracin. Cuando esa vibracin coinci-
construccin, La Angostura mostr algunos proble- de con el modo natural de vibracin de la tubera de
mas de resonancia hidrulica. alta presin, entra en resonancia, y este fenmeno
se present en La Angostura. Este problema ocurre se tienen, digamos, 106 x 106m3, entonces esta es la 247
en la operacin normal de la presa; no es algo fuera cantidad que la presa debe guardar como mximo.
de lo normal, son condiciones que se presentaban Adems, como se debe dejar una capacidad de azol-
cuando cada una de las turbinas se pona en opera- ves (10 x 106 m3) y una capacidad muerta (24 X 106m3)
cin, al pasar desde cero de operacin hasta su pun- por debajo de la cual no debe operar la rueda (el
to de operacin nominal, haba una zona en trmi- disco rotatorio de la turbina), suceder que la presa,
nos de la potencia generada por la turbina en donde hasta la cota del vertedor, debe tener una capacidad
se presentaba ese fenmeno. Su manifestacin era de 140 x 106m3. De esta manera quedan definidas
muy fuerte, prcticamente generaba un sismo en la las alturas (mediante la curva elevaciones-volme-
montaa. Se oa desde la poblacin ms cercana el nes del vaso) H1, cuando la turbina trabaje con un
retumbar; a m me toc escucharlo desde adentro. gasto que corresponda a la extraccin mensual de
Era muy impresionante, y logramos resolverlo. 9 x106m3, y H2, para 140 x 106m3. Mediante el topo-
En lo que sigue, me he basado en dos textos de grama (diagrama de caractersticas) de la mquina
Snchez Bribiesca: Anlisis dinmico y de estabi- seleccionada se comprobar que esta trabaja en
lidad de un sistema hidroelctrico, del Manual de condiciones satisfactorias de eficiencia. Como pue-
diseo de obras civiles de la CFE y Problemtica de de verse, la eleccin de la turbina est condicionada
la hidrulica, segunda parte, bajo el apartado Las por el funcionamiento hidrolgico del conjunto. De-
obras hidroelctricas; he variado ligeramente el or- cididas las dimensiones de la cortina y proyectado
den de la informacin. correctamente el vertedor (teniendo en cuenta que
La conversin energa mecnica-energa elc- habr aos ms abundantes que el promedio) ser
trica (generador)-conduccin-energa elctrica- necesario estudiar el sistema hidroelctrico propia-
energa mecnica (motor) es un sistema mediante mente dicho.
el cual es posible mandar la energa mecnica a un
lugar muy lejano, y cuya trascendencia es enorme.
Para suministrar energa al generador, una planta
hidroelctrica utiliza la energa potencial del agua
almacenada en una presa y la convierte en energa
mecnica y luego en elctrica mediante una turbina
hidrulica y un generador.
Con el objeto de saber cunta energa puede
generarse (supuesto que haya la demanda), debe-
r empezarse por estudiar la potencialidad del ro,
decidir si conviene construir una presa y de qu di-
mensiones. Al hacer el balance hidrolgico y tener en
cuenta las prdidas por evaporacin, vamos a supo-
ner que el volumen aprovechable es de 120 x 106m3
por ao, lo cual sugiere una extraccin mensual de En las figs. I.1 y I.2 se muestran, esquemticamen-
10 x 106m3. El producto del resultado volumtrico te, dos sistemas hidroelctricos; en la primera
del agua por el gasto Q y la carga H tiene unidades aparece el sistema tradicional constituido por
de kgm/s, es decir, es una potencia, que sera la que una obra de toma, que est formada por una
suministre la tubera. Pero sucede que la potencia estructura de rejilla (R) que evita la entrada
demandada vara en el ao, pues crece en invierno de cuerpos extraos, y una compuerta (C) que
y disminuye en verano. Como, por otra parte, al final permite obturar la entrada del agua cuando se
de la poca de crecientes la presa se llenar y al final requiere, y se maneja desde una caseta de control
del estiaje se vaciar, la carga H disponible tambin (CC). El agua que ingresa por la toma es llevada
ser variable, de manera que teniendo en cuenta por un conducto llamado galera de alimentacin
estos dos factores, si en el mes de mayor volumen (GA), que es generalmente de poca pendiente y
248 que, aguas abajo, se conecta con una tubera de subsistema hidrulico, un subsistema mecnico y
presin o conducto forzado (CF), la cual conduce un subsistema elctrico, los cuales deben trabajar
el agua hasta la turbina (T). El control del ingre- eficientemente por separado y, adems, interactuar
so a la turbina se hace, segn el tipo de que se armoniosamente.
trate, mediante un dispositivo especial llamado
distribuidor, o mediante una vlvula de servicio. El subsistema hidrulico est formado por la tu-
Cuando se emplea el distribuidor, este se sirve bera de aduccin (que transporta el agua desde
mediante una estructura especial llamada cara- el embalse hasta la casa de mquinas), el caracol,
col, que no aparece mostrada en la figura. El agua el antedistribuidor, la tubera de succin (o des-
ingresa a la turbina pasando por el distribuidor, age de la turbina), el tnel de desfogue y el pozo
cuya misin es controlar el gasto que ingresa de oscilacin [que se explica en seguida, NM]. Si
a la mquina; una vez que el agua acciona a la la rueda es tipo Pelton no existe el caracol ni la
mquina, el lquido es descargado al exterior a tubera de succin. El subsistema mecnico est
travs del difusor o tubo de aspiracin (TA); este formado por la turbina y la flecha que la liga al
ltimo conducto puede obturarse mediante una rotor del generador, y adems, por el gobernador.
compuerta de salida (CS). El subsistema elctrico est constituido por el ge-
La turbina est unida con el generador nerador, y aun cuando interacta con la subesta-
elctrico (G) mediante una flecha, de manera que cin, se considerar que es el nico componente
ambas giran a la misma velocidad. La corriente de ese subsistema.
producida por el generador sale por cables hacia El anlisis de la estabilidad del sistema
la subestacin (S), en donde se eleva el voltaje hidroelctrico tiene por objeto asegurar que se
para enviar la energa a la red de consumo. El cumplir que la corriente elctrica producida
funcionamiento del grupo generador-turbina por el sistema, a pesar de que ocurran cambios
est manejado por el sistema de control (SC) o repentinos en la potencia demandada, tenga
gobernador, cuya finalidad es garantizar que se variaciones de frecuencia de poca amplitud y
sirva a la red de consumo la potencia que esta corta duracin. Por otra parte, puede ocurrir que
demande, con un voltaje y una frecuencia pre- algunos de los componentes de los subsistemas
fijadas. El generador y el sistema de control, as mecnico y elctrico produzcan variaciones peri-
como la turbina, estn alojados en una estructura dicas de presin, excitando a ciertos componen-
especial llamada casa de mquinas (CM), que en tes del subsistema hidrulico, de tal manera que
la fig. I.1 es de tipo exterior. el tamao de estas presiones se magnifique, oca-
En la mayor parte de los grandes sistemas sionando daos al equipo. El estudio y prevencin
hidroelctricos existentes en Mxico, la casa de de esta posibilidad se llama anlisis dinmico del
mquinas es subterrnea, segn se indica en la sistema hidroelctrico.
fig. I.2. En este caso, el sistema hidroelctrico tiene
una disposicin un poco diferente a la del sistema A continuacin se describen las variaciones de pre-
tradicional. En efecto, la galera de admisin (GA) sin. En el intermedio tcnico de la parte II se mostr
puede ser similar a la descrita; pero tambin pue- un sistema hidrulico elemental formado por dos
de estar provista de una lumbrera (L) en donde recipientes conectados por una tubera, pero
se alojan las compuertas (C), en lugar de su sitio
inmediatamente aguas abajo de la estructura de no se hizo mencin del tamao de los recipientes
rejilla (C). Lo usual es que la galera se comuni- en comparacin con el del conducto que los co-
que directamente con el sistema de ingreso a la necta. En las figs. I.4 se establece una distincin
turbina. al respecto pues, en la fig. I.1a las masas de agua
contenidas en los recipientes son comparables
Entonces un aprovechamiento o sistema hi- con la contenida en el conducto; en cambio en la
droelctrico puede considerarse constituido por un fig. I.4b la masa de agua contenida en el conducto
249
es notoriamente menor que la alojada en los manera de convertirse en carga, aumentando el

recipientes. nivel del agua en P y oscilando despus como en
Si, en estas condiciones, se dispusiera de el caso de la fig. I.4a. P es la estructura llamada
una compuerta C capaz de obturar el conducto cmara o pozo de oscilacin, que obviamente se
rpidamente, en ambos casos, los fenmenos destina a reducir el efecto indeseable del golpe
inducidos seran diferentes. de ariete.
En el caso de la fig. I.4a, al reducirse el gasto
por la obturacin de la compuerta, la energa En cuanto a las fluctuaciones en la demanda de
cintica del agua cambiara a potencial y esto potencia,
se manifestara en forma de una sobreelevacin
del nivel en el recipiente 1 y un descenso en el 2; Un problema propio de los sistemas hidroelc-
a partir de entonces el desequilibrio creado hace tricos se ocasiona porque dentro de las 24 horas
oscilar a la masa de agua, hasta que la friccin la del da la demanda de potencia no es constante,
hiciera retornar a la posicin original. puesto que es notoriamente mayor en el da que
En el caso de la fig.I.4b, como la masa del en la noche. Dado que la H (carga disponible) no
recipiente es tan grande en comparacin con la puede variarse, para reducir la potencia lo nico
que contiene el conducto, resultar que la energa que se puede hacer es reducir el gasto y, con l,
cintica del agua dentro de este va a ser incapaz la velocidad. Cuando en una tubera a presin se
de mover a la masa contenida en 1, de tal manera cambia el gasto bruscamente, se produce una
que se formar una onda de presin que viaje de onda de presin que viaja con una velocidad muy
C hasta E y retorne hacia C. El nivel en 2 tampoco grande [del orden de 1000 m/s, NM].
resultar alterado. El primer fenmeno, esto es, el
descrito para la fig. I.4a, se llama de oscilacin en As pues, a efecto de reducir las sobrepresiones
masa y es de gran periodo; el segundo, descrito ocasionadas por las fluctuaciones en la deman-
para la fig. I.4b, se llama golpe de ariete y es de da de potencia elctrica, o para prevenir los efec-
pequeo periodo. El golpe de ariete puede causar tos del golpe de ariete en casos de maniobras de
incrementos considerables de presin en la proxi- emergencia
midad de la turbina, los cuales pueden daar
a esta y al equipo, de tal suerte que sus efectos se coloca un pozo de oscilacin (CO), situado en la
deben ser calculados y prevenidos. proximidad de la confluencia entre la galera de
Supngase ahora que, como se muestra en alimentacin (GA) y el conducto forzado (CF) (ver
la fig. I.5, del todo similar a la I.4b, se ha instalado fig. I.1). La disposicin de la turbina (T), el genera-
un tubo vertical P que comunica con el exterior dor (G), el sistema de control (CS) y el tubo de aspi-
y que funciona como un piezmetro [ver inter- racin es del todo similar en ambas figuras, pero
medio tcnico, parte IV]. Si ahora se produce el en la fig. I.2 el tubo de aspiracin se comunica con
cierre brusco de la vlvula C, al convertirse la el exterior mediante un tnel de desfogue (TD);
energa cintica en potencial, encontrar una adems se dispone de una cmara de oscilacin
250 (COa) aguas abajo, ubicada en la confluencia del de succin, generador y otros elementos mencio-
difusor (TA) con el tnel de desfogue. Esta cma- nados, se les llama emisores.
ra tambin tiene por objeto prevenir los efectos
del golpe de ariete que puede ocurrir inmedia- Para resumir todo lo anterior,
tamente aguas debajo de la turbina cuando se
hicieran maniobras rpidas de apertura o cierre Si se cumple que no hay variaciones peridicas de
del distribuidor. presin ni de potencia, el sistema hidroelctrico
puede considerarse dinmicamente satisfactorio;
Por lo que respecta a las fuerzas de excitacin cau- de otra manera habr que pensar en cambiar las
sadas por las fluctuaciones en gasto que se gene- caractersticas de las tuberas o de la turbina y
ran en la turbina principalmente, Francis o Kaplan, el generador, ya sea localizando aquellas de otra
estas, como ya se dijo manera, o modificando la seccin transversal, o
sea cambiando, en lo posible, la velocidad de ro-
trabajan eficientemente solo dentro de cierto tacin de la turbina. Existen medios para reducir
rango y tanto ms se acercan a los extremos, los efectos causados por la resonancia cuando no
tanto ms alejado de la condicin ideal resulta su se sigue esta recomendacin, pero ellos deben
funcionamiento. Por tal razn debe constatarse evitarse en lo posible porque no es conveniente
que no se presentar el riesgo de cavitacin a encarecer un proyecto cuando la resonancia se
la entrada del tubo de succin al producirse un puede evitar con un diseo adecuado.
despegamiento de la vena lquida a la salida de la
mquina. Sin embargo, aun cuando esta precau- El Dr. Carmona retoma su narracin: El fenmeno
cin sea tomada, el funcionamiento imperfecto de resonancia se presentaba en las cinco turbinas.
de la rueda al trabajar para gastos diferentes a los Era muy peligroso, pero el problema ms grave era
de funcionamiento ptimo puede causar depre- poder operar las turbinas en esa condicin de po-
siones indeseables [despegamientos del lquido] tencia para poder acoplar bien la energa que se
entre los labes, o interacciones de cierre parcial transmita, que se sigue transmitiendo, desde el su-
instantneo entre estos y los del distribuidor, los reste hasta el centro del pas, donde est el consu-
cuales se producen con frecuencias similares a mo ms fuerte, sin tener problemas importantes en
la de rotacin de la turbina. Adems, cuando el la red de transmisin elctrica. Esa es una condicin
vrtice que se forma en el tubo de succin (por la especial para poder controlar lo que conocemos en
forma en que el agua abandona la rueda) llega a la energa elctrica como el factor de potencia: un
tener su eje en forma helicoidal [un remolino de acoplamiento que debe existir entre la seal de
eje irregular], se dice que se forma una torcha, voltaje y la seal de corriente sobre las lneas que
que tambin causa pulsaciones de presin, con conducen la energa elctrica. Si se desfasa el vol-
una frecuencia proporcional a la de la rueda. Fi- taje con la corriente, el factor de potencia es muy
nalmente, en ciertas condiciones de trabajo, tam- bajo y la energa no se puede aprovechar; entonces
bin el generador puede causar estas pulsaciones. hay que mantener muy bien acopladas la seal de
voltaje con la seal de corriente, y eso se lograba en
Adicionalmente, aquella poca con la operacin de estas turbinas
exactamente o muy cercana a la posicin que ge-
El generador puede ocasionar tambin este tipo neraba problemas hidrulicos; por eso fue tan im-
de fluctuaciones, aunque ello es menos frecuente portante resolverlo y evitar cualquier riesgo estruc-
y, finalmente, la presencia de obstculos en las tural, porque el sismo era tal que podra empezar a
tuberas, las bifurcaciones, o las compuertas y generar fisuras, fallas estructurales en los soportes
vlvulas en posiciones intermedias, son asimismo de las mquinas a lo largo del tiempo. Y La Angos-
causantes de estas alteraciones. A todos estos ele- tura es una de la presas ms grandes que tenemos
mentos: rodete de la turbina, torcha en la tubera en el pas.
En Ingeniera, innovacin tecnolgica e inves- fenmenos desconocidos, de interpretar sus efec- 251
tigacin, Snchez Bribiesca describe brevemente tos y de elaborar un procedimiento, relativamen-

el fenmeno y el mtodo para resolverlo. Se refiere te simple, para predecir y amortiguar acciones
nuevamente a indeseables.
las fuertes vibraciones que se producen en los Contina el Dr. Carmona: Este fenmeno de reso-
sistemas hidroelctricos, cuando las turbinas nancia, al que llamamos acoplamiento, el acopla-
Francis operan bajo ciertas condiciones de carga miento entre el excitador y el sistema hidrulico,
y gasto. Para entender este fenmeno es nece- capaz de vibrar en resonancia o en concordancia
sario recordar que el sistema hidroelctrico est con ese excitador, produca un sismo en la monta-
constituido por un tnel que conduce al agua a. Era realmente impresionante. Un problema en
desde el vaso hasta el caracol, el cual la introduce el que, bajo ciertas condiciones de operacin, al salir
al distribuidor que descarga haciendo girar a la el agua de la turbina generaba un ncleo elstico.
turbina que mueve al generador. Despus, el agua Elstico quiere decir con contenido de aire, el aire
sale por el tubo difusor que descarga en un tnel que se desprende del agua, el aire que viene arras-
eyector, que la conduce hasta la salida. Como en trado por el agua y que se concentraba en el centro
las novelas policiacas, en este caso todos esos ele- de ese tubo de salida del agua abajo de la turbina y
mentos resultaban sospechosos, con el agravante empezaba a vibrar prcticamente como una burbu-
de que no haba mayordomo. ja de aire que se expande y se contrae.
Sin embargo, con ayuda de las matrices de Despus de muchos anlisis y muchos estudios,
transferencia pudo determinarse en qu medida la solucin fue simple: colocar ventilacin, un tubo
cada uno de los elementos contribua a definir el de aireacin sencillo desde el exterior de la turbina
factor de mayoracin que, para distintas frecuen- hacia su interior. Afortunadamente, la turbina tena
cias de excitacin, podra magnificar la amplitud algunos conductos que venan ya de fabricacin;
de las oscilaciones producidas por distintos emi- nunca supe yo, en particular, si fue alguna prepa-
sores. As, el problema se reduca a detectarlos e racin dejada por los fabricantes, o simplemente
identificar las frecuencias de sus emisiones. Para algunos tubos que se quedaron para facilitar el fun-
ello se efectuaron 12 campaas de mediciones dido de las partes de la turbina, que despus fueron
en cuatro sistemas que presentaban el mismo aprovechados para hacer esa comunicacin de aire
problema con distinta intensidad, se hicieron en- que evit ese funcionamiento elstico del ncleo de
sayos en el laboratorio y se elaboraron distintas la torcha.
teoras que, de acuerdo con la literatura existente, Entonces el aire sala, tena comunicacin con
podran explicar el fenmeno. el exterior, y ya no poda tener esa dilatacin y com-
As pudo llegarse a la conclusin de que en el presin peridica que produca esa situacin. Esto
tubo difusor se presenta un flujo helicoidal capaz no haba sucedido en ninguna presa de Mxico,
de excitar al sistema hasta con tres frecuencias di- pero s en otras partes del mundo, siempre bajo
ferentes, pero todas ellas mltiplos de la velocidad condiciones muy particulares. Aunque la concep-
de rotacin de la turbina. Adems, se encontr cin general de las hidroelctricas es la misma, las
que la amplitud de las oscilaciones producidas longitudes de las tuberas dependen mucho de la
dependa de la carga y el gasto en la rueda. Con montaa en donde se construye; las dimensiones,
toda esta informacin se elabor un mtodo de por ejemplo de la tubera de alta presin hasta
cmputo que permite predecir, con razonable llegar a la turbina, y la salida del agua hacia el ro.
aproximacin, en qu condiciones de trabajo pue- Depende de la cantidad de agua que se puede apro-
den ocurrir vibraciones peligrosas en un sistema vechar, de la altura del agua, que es la que nos per-
hidroelctrico que funciona con turbinas Francis. mite tener esa energa almacenada para despus
En mi opinin, este fue un trabajo de inves- convertirla en energa mecnica para mover la tur-
tigacin, por cuanto requiri la identificacin de bina que hace girar un generador que produce la
252 energa elctrica. As que fue necesario hacer los es- con el cual se abord el problema de la planta
tudios particulares para esta central hidroelctrica hidroelctrica La Angostura.
de La Angostura. El trabajo realizado en el Instituto fue aus-
En 1980 Snchez Bribiesca imparte el Seminario piciado y financiado por la Comisin Federal de
sobre Sistemas Hidroelctricos en la Divisin de Es- Electricidad a iniciativa de Antonio Capella, quien
tudios de Posgrado de la Facultad de Ingeniera de en ningn momento dej de alentar personal-
la UNAM, y para el Instituto de Investigaciones de la mente y de impulsar la participacin del Instituto
Industria Elctrica en Cuernavaca, Vibraciones en en el estudio y resolucin de estos nuevos pro-
Sistemas Hidrulicos y Estabilidad en Sistemas Hi- blemas asociados a la instalacin de unidades
droelctricos. Adems publica Aspectos hidrodin- generadoras de gran potencia.
micos de plantas hidroelctricas para la CFE.
En 1981 el II public Resonancia en sistemas de En enero de 1986, aade el Dr. Carmona, el doctor
conductos a presin de Rafael Guarga, donde apare- Guarga regres a Uruguay, y a partir de ese momen-
ce el siguiente reconocimiento: to qued al frente del grupo, con la asesora de Sn-
chez Bribiesca.
Con la conviccin de que mencionar algunos Como detalle curioso, el Dr. Gerardo Hiriart Le-
nombres constituye prcticamente una injusticia Bert, especialista en mecnica de fluidos, de nacio-
hacia aquellos que se omiten, se quisiera, sin em- nalidad chilena, haba escrito en noviembre de 1973
bargo, destacar en especial, dentro del personal al II para indagar si haba alguna vacante como
del Instituto de Ingeniera a Jos Luis Snchez B., profesor/investigador en esa rea. La solicitud fue
quien estimul y en buena medida capacit al turnada a Snchez Bribiesca, quien evidentemente
autor para introducirse en esta temtica nueva estuvo de acuerdo, pues incluso el Dr. Hiriart lleg a
para la ingeniera hidrulica, y a Gerardo Hiriart, ser coordinador de Hidrulica.
Modelo de la Presa Chicoasn. Instituto de Ingeniera, CU.

Resuelto el problema de La Angostura, dice el al norte de Italia, donde prcticamente todo el 253
Dr.Carmona, propusimos la solucin al problema embalse qued relleno de enrocamiento en un

de cavitacin en los tubos de desfogue en la central tiempo muy corto, formndose una onda de ms
hidroelctrica de Chicoasn. de 200 m de altura. El fenmeno es frecuente en
La presa Chicoasn est a la salida del can del lagos artificiales donde el agua afecta a las forma-
Sumidero en el municipio de Chicoasn, Chiapas, al ciones originalmente libres de ella, produciendo
noreste de Tuxtla Gutirrez. Tiene una capacidad de efectos de flotacin, saturacin del cementante
aproximadamente 14 millones de metros cbicos. La en fisuras, presiones elevadas en las juntas por
cortina, de 262 m de altura, es de enrocamiento, y no variacin de niveles, etc. El debilitamiento intro-
de concreto, pues el perfil irregular de la barranca y ducido por estas causas tiende a producir desliza-
la gran altura de la obra hacan indispensable que mientos que, si ocurren rpidamente, llegan a ser
la cortina tuviese cierta flexibilidad, por lo que se de graves consecuencias, ya sea por la magnitud
opt por construir el corazn de la cortina con arcilla del fenmeno ondulatorio inducido, o bien por la
mezclada con lutita (roca blanda), ambos materiales reduccin en la capacidad del embalse.
locales, con respaldos de enrocamiento; los trabajos
de construccin de la cortina ocuparon tres aos y En Las catstrofes y el progreso de la geotecnia se
medio (datos del Ing. Luis Ramrez de Arellano). aportan ms datos: el deslizamiento de la ladera de
La tesis de doctorado de Carlos Cruikshank trata la montaa de la presa Vajont, la ms grande de Eu-
sobre los efectos producidos por derrumbes en em- ropa, construida en 1960, produjo en 1963 un gigan-
balses, es decir, cuando se derrumba una parte de tesco deslizamiento de unos 260 millones de metros
la montaa y produce una onda que puede llegar a cbicos de bosque, tierra y roca, que cayeron en el
destruir la presa. El Dr. Cruickshank narra: Eso pas embalse a unos 80 km por hora. La estructura de la
en Italia, justamente cuando yo estaba all como be- presa no sufri daos importantes, pero el agua des-
cario [1963, NM]. En la presa de Vajont se cay una plazada hizo que 50 millones de metros cbicos de
margen de la presa, produjo una ola, mat como a agua sobrepasasen la presa en una ola de 250me-
cinco mil personas; fue una catstrofe, arras pue- tros de altura. A consecuencia del deslizamiento se
blos. El derrumbe fue por las condiciones de estabi- destruyeron totalmente varios pueblos y unas 4000
lidad de las mrgenes, que despus de que pas se personas fallecieron; los destrozos fueron produci-
pusieron a analizar. La estabilidad de la margen no dos exclusivamente por el desplazamiento de aire al
era muy buena, estaba lloviendo, entonces se deshi- explotar la ola en los pueblos colindantes.
zo y produjo eso, no se lo esperaban. Vajont es una Contina el Dr. Cruickshank: Entonces se tema,
presa que estaba muy bien construida y armada. En aqu en Mxico, que ocurriera lo mismo en la presa
la zona de la presa pusieron anclajes profundos y Chicoasn una presa delgadita, de poca capacidad,
una bola de cosas, pero se olvidaron de la parte de pero que en su margen estaba inestable; una de las
atrs y ah fue donde pas eso. En Derrumbes en mrgenes estaba fallando, por eso se hicieron estu-
embalses, texto publicado por el II, el Dr. Cruickshank dios para ver qu pasaba. Se aplic lo que haba in-
menciona: vestigado yo y eso se qued como una publicacin.
Por su parte, Snchez Bribiesca trabaj en el mo-
Las ondas producidas por masas que caen dentro delo numrico para estudiar la propagacin de una
de un cuerpo de agua han sido observadas en la onda producida por la probable ruptura de una pre-
naturaleza y registradas principalmente en cosa, modelo que indica la forma en que se produce
nexin con ondas de largo periodo que llegan a esta violenta creciente (NOTISEFI).
zonas costeras despus de un terremoto. Tambin A fines de 1974 comenz la construccin de Chi-
los derrumbes de tierra han producido ondas de coasn y finaliz en 1980; poco despus entr en ope-
magnitud catastrfica en lagunas costeras, bra- racin la primera unidad turbogeneradora, de las 5
zos estrechos del mar y embalses. El caso reciente que llegara a tener en 1981, cada una de 300MW.
ms trgico fue el ocurrido en la presa de Vajont La casa de mquinas es subterrnea: sus turbinas y
254 generadores estn alojados en una caverna excava-
da en la roca a 200 m de profundidad. Las 5 turbinas
son tipo Francis, marca Mitsubishi, con un gasto de
diseo de 187 m3/s y una velocidad de rotacin de
164 rpm.
La energa generada en Chicoasn es transporta-
da a travs de diez lneas de transmisin; la mayora
de las lneas de alta tensin envan el fluido elctrico
hacia la ciudad de Veracruz y el rea central del pas,
con un enlace a la central La Angostura; de las lneas
de baja tensin, dos van hacia Tuxtla Gutirrez y una
a San Cristbal las Casas, Chiapas.
Como detalle curioso, del siguiente comunicado
fechado en abril de 1973, del Ing. Rogerio Canales de
la CFE al Instituto de Ingeniera, se puede inferir que
el nombre original de Chicoasn era El Sumidero:
Proyectos sobre presa El Sumidero en el Grijalva

De acuerdo con las plticas sostenidas con perso-
nal de la CFE, me permito presentarle la siguiente
proposicin para hacer dos estudios en el II:
Primer estudio. Nombre del proyecto: Estu-
dio analtico del flujo transitorio provocado en el Turbina Francis Mitsubishi de solo 3.21 m de dimetro.
ro Grijalva por la operacin de la obra de toma
de la presa El Sumidero. Objetivos: Determinar,
mediante un modelo analtico, las caractersticas

del flujo aguas arriba de la presa El Sumidero du- Tendra yo como mes y medio de laborar con el
rante la operacin de la planta, para distintas po- ingeniero Capella, cuando lleg la Semana Santa
sibilidades de operacin y diferentes condiciones y me encarg varias tareas para esas fechas, pues
de escurrimiento en el ro y sobre la derivadora. yo no tena todava derecho a vacaciones. En esos
Se buscar detectar los problemas que pudieran das el ingeniero Fernando Hiriart le solicit un
presentarse y que afectarn el funcionamiento trabajo al profesor Jos Luis Snchez Bribiesca
de la toma y la planta, debidos a niveles y veloci- relacionado con el vertedor de Chicoasn, que era
dades en el ro. el proyecto en el que yo participaba. Este a su vez
Segundo estudio. Nombre del proyecto: busc al ingeniero Capella (Cape, como lo llama-
Modelo fsico de la obra de toma de la presa El ba l), pero como no estaba, me pidi ayuda a m
Sumidero. Objetivos: Estudiar en un modelo y se la negu. Porque yo, muy respetuoso de la au-
fsico el funcionamiento de la toma, en diversas toridad, tena que hacer lo que me haba dejado
condiciones de flujo en el ro. de tarea el ingeniero Capella. Ante mi respuesta
el Profe dijo: no se preocupe, yo hablo con Cape, y
Relata el Ing. Vctor Franco, en entrevista con Ver- as fue como empec a trabajar durante 30 aos
nica Bentez, que en 1975, con la carrera de Ingenie- con esta gran persona, que era a la vez excelente
ra Civil terminada, tras entrevistarse con el doctor ingeniero, investigador y profesor.
Gerardo Hiriart, entonces coordinador de Hidrulica
del II, fue asignado por el ingeniero Antonio Capella El problema de Chicoasn, afortunadamente, no
para trabajar con Manuel Garca Flores, que era su tuvo que ver con derrumbes. Interviene el Dr. Car-
asistente. mona: Estbamos en el problema de La Angostura
cuando Chicoasn estaba en construccin, e in- que intervienen para que se presente cavitacin en 255
mediatamente despert la curiosidad en los dise- una mquina dada: carga total demasiado baja en
adores de que se pudiera presentar el mismo fe- la salida de una turbina (bajo nivel de desfogue);
nmeno en turbinas de mayor potencia. Resulta alta temperatura del tubo; aumento excesivo de la
que Chicoasn tiene turbinas (de 5 m de dimetro) velocidad del fluido (caudal muy grande, desviacin
de ms potencia que La Angostura, y por lo tanto del flujo debido a un obstculo, etc.); vibracin de
el problema pudiera ser ms grave. La turbina es partes en contacto con el agua; golpe de ariete (de
como un cono que recibe el agua, que viene por carcter transitorio). En particular, en las turbinas
una tubera muy grande, en la periferia; el agua la Francis puede aparecer cavitacin sobre las palas a
hace girar y sale hacia el ro por una tubera que la salida.
llamamos el cono de desfogue. Entonces si aqu se
presenta el flujo helicoidal, este es el excitador del La cavitacin se manifiesta por ruido, vibraciones,
sistema elctrico. erosin (causados por la cavitacin incipiente) y
Sigue el Dr. Carmona: Empezaron a hacerse los tambin por una cada en las curvas de eficiencia.
estudios, y consultores internacionales, japoneses Los tres primeros sntomas se pueden reducir o
e italianos, con mucha experiencia en turbinas hi- eliminar admitiendo pequeas cantidades de
droelctricas para plantas del mismo tipo de las que aire (en la descarga de la turbina).
tenemos aqu, llegaron a una decisin: colocar en el
tubo de desfogue de la turbina cuatro alerones dia- Contina el Dr. Carmona: Erosionar es ir despren-
metralmente opuestos que tenan la tarea de rom- diendo partculas del metal, hasta generar hoyos,
per este flujo. La verdad yo nunca vi algo as en otras agujeros en el metal, de tal forma que el agua se es-
hidroelctricas, yo creo que fue un diseo en el que capaba por all, y entonces era necesario suspender
los consultores extranjeros dijeron: vamos a colocar la operacin, entrar a la turbina, colocar acero ms
esto para poder debilitar, quitarle energa a este flu- resistente y hacer parches; esto era costoso en el ma-
jo helicoidal, a este flujo que adems de desplazarse terial y la mano de obra que se utilizaba para colocar
gira; quitarle energa y evitar entonces un problema ese material, pero lo ms costoso era que la turbina
de resonancia. no operaba, no tenamos el beneficio de la genera-
Segn se cuenta en The solution to cavitation cin de energa. No generar energa aqu significaba
damages on draft tubes at Chicoasen Hydroelec- quemar combustible en las termoelctricas.
tric power plant (ver datos ms abajo), en 1987 una Entonces era un problema econmicamente
compaa extranjera de ingeniera hizo un anlisis muy difcil, y lo que hicimos fue reproducir el mismo
del conducto forzado en la planta de Chicoasn y fenmeno en el laboratorio, y despus de estar ha-
concluy que era posible que se generara un proble- ciendo muchos estudios, me acuerdo que un da es-
ma de resonancia hidrulica durante la operacin tbamos tu pap y yo platicando y le digo: sabe qu,
a cargas parciales debido a la excitacin vorticosa, Profe, este problema no es igual al de La Angostura;
y para evitarlo propuso instalar cuatro alerones aun con la presencia de estos alerones que pusie-
igualmente distribuidos a lo largo de la circunferen- ron nuestros amigos extranjeros, el vrtice se sigue
cia interna de la pared del tubo de desfogue. Pero al presentando, y si el vrtice se presenta, y si hubie-
colocarlos generaron un problema diferente. Cuan- ra las condiciones para resonancia, de todos modos
do el agua pasa enfrente de cada uno de estos obs- habra resonancia; y me dice tu pap: bueno, pero,
tculos, genera vrtices, y al generar estos vrtices y cmo le hacemos?; le digo: pues en el modelo,
lo que haca es que esta zona de la tubera se erosio- aqu en el laboratorio, vamos a quitar los alerones
naba por cavitacin al funcionar a cargas parciales y vemos si hay cambio en la forma en la que este
(ver parte IV). vrtice excita a la tubera; si no hay cambio enton-
En el captulo Mquinas hidrulicas del Ma- ces demostramos que no hay resonancia, y si no hay
nual de diseo de obras civiles de la CFE, sus autores resonancia, no tienen por qu estar estos alerones;
Marco A. Sosa y Rodolfo Sosa mencionan los factores rale, vamos.
256 El flujo helicoidal es un vrtice generado por la y le avis a tu pap; me dice: Bueno, pues vayan, h-
presencia de estos alerones, y hay otros generados ganlo, con cuidado.
por la salida del agua. Bueno, se hizo el trabajo en Pues fuimos y vimos que las mquinas sin tener
laboratorio y llegamos a observar que las caracte- estos elementos no producan ningn problema de
rsticas del vrtice que sale de la turbina eran las resonancia como el que habamos visto en la otra
mismas; por lo tanto, no debera presentarse reso- hidroelctrica. Regresamos muy contentos, tu pap
nancia, y digo: Profe!, ya est!, vamos a quitar- estaba realmente contento. La propuesta fue acep-
los!; se me queda viendo y me dice: oiga don Rafael tada por la CFE, y su aplicacin evit reparaciones
(as me deca), pero qu van a decir los japonenses frecuentes y costosas cada seis meses, como se es-
y los italianos?; ay Profe! No s qu van a decir, taba haciendo.
pero aqu lo tenemos; me contesta: bueno, le voy Hicimos varias presentaciones en congresos in-
a pedir una cita a don Fernando Hiriart y le vamos ternacionales; siempre fue muy interesante para
a ir a platicar, a ver qu nos dice. Bueno, pues ba- nosotros mostrar esos detalles que no son perfecta-
mos a hacer la propuesta de quitarlos. El ingeniero mente comprendidos antes de poner una solucin
Hiriart en ese momento estaba o como director de que puede generar otros problemas; esta fue una
Comisin Federal de Electricidad o ya como secre- convivencia muy bonita. Probamos esta mquina
tario de Patrimonio y Fomento Industrial. Pas de nada ms; las otras cuatro ya las hizo sola Comisin
una a la otra, ya no recuerdo exactamente, pero s Federal; y prcticamente no regresamos ms a Chi-
me acuerdo de que lo bamos a ver o a la Comisin coasn, lo cual quiere decir que funcion bien. Esa
Federal o a Patrimonio, en Insurgentes, inmediata- fue una de las historias muy bonitas que tuvimos.
mente bajando del viaducto, ah estaba su oficina. En la 6th International Conference on Pressure
Siempre que bamos estaba con el profesor Marsal, Surges, 1988, Snchez Bribiesca present con R. Car-
estaban los dos; personas muy serias, pero suma- mona y E. Rodal The solution to cavitation dama-
mente inteligentes, qu brbaros, eran tremendos. ges on draft tubes at Chicoasen Hydroelectric power
El ingeniero Hiriart siempre nos prestaba mucha plant. Transcribo a continuacin el resumen:
atencin. Entonces se qued escuchando la expli-

cacin. Tu pap le explic lo que habamos encon- Desde el inicio de su operacin comercial se colo-
trado, y se volte el ingeniero Hiriart y se me queda caron cuatro alerones alrededor de las paredes del
viendo y me dice: mire, en la prxima mquina que tubo de desfogue de la planta hidroelctrica de
tengamos que reparar, cuando salga a reparacin Chicoasn para prevenir la resonancia hidrulica,
le vamos a colocar las placas y vamos a quitar los pero se produjeron fuertes daos por cavitacin
alerones para probar. Y yo estaba feliz, salimos muy adyacentes a cada alern durante la operacin a
contentos tu pap y yo. Profe!... Bueno, don Rafael, cargas parciales.
s, pero tenemos que probarlo. S Profe, pues cuan- Para analizar y resolver el problema de
do est listo y nos avisen, vamos y medimos y ah cavitacin, se efectuaron algunos estudios en el
vemos. Instituto de Ingeniera de la Universidad Nacio-
Pas el tiempo, y en una ocasin nos llamaron nal de Mxico. Dichos estudios mostraron que
al Instituto. En aquella poca, contestar el telfo- el comportamiento de los vrtices en el tubo de
no de larga distancia en el Instituto era correr a la desfogue con cuatro alerones parece como si
direccin. Te llaman de Chicoasn. Ya probaron!, se hubiera formado en un tubo de desfogue de
deca yo, Ya probaron! Entonces contesto el telfo- dimetro menor, pero sin cambio apreciable en
no; era el residente o el superintendente, y me ade- su frecuencia de excitacin. As, fue posible es-
lant: Ya probaron la mquina sin alerones? No, tablecer que si el vrtice en un tubo de desfogue
ya quitamos los alerones como acordaron ustedes y con cuatro alerones no produce un problema de
como nos dijo el ingeniero Hiriart, pero l nos dice resonancia hidrulica, entonces el vrtice en el
que ustedes deben estar aqu para poder poner en mismo tubo de desfogue sin alerones no podra
servicio esa mquina y ver que no pase nada. Y corr producir problemas de resonancia.
257
Ilustracin original del artculo citado.
Entonces se retiraron los alerones de una Civiles, CFE-IIE, 1983 (ao en que apareci, por cierto,
de las cinco unidades de la planta de Chicoasn Elementos de teora de lquidos, de su autora). En co-
y recientemente comenz de nuevo la operacin laboracin con L. Carmona, Consideraciones sobre
de dicha unidad. Los resultados de las mediciones la posibilidad de resonancia en sistemas hidroelc-
en el prototipo no solo muestran que no hay pro- tricos que operan con turbinas Francis, en 1987 para
blema de resonancia, sino tambin que dentro el II y en 1988 para la CFE; con E. Rodal, L. Aguilar, R.
de un rango de operacin del 56% al 66% de la Carmona y otros, Estudio sobre el dao por cavita-
potencia total es posible que el parmetro de cin en el desfogue de las turbinas de la P.H. Manuel
cavitacin descienda hasta un valor crtico para el Moreno Torres por operar a bajas cargas. Medicin
cual la amplitud de la excitacin debida al vrtice del empuje axial hidrulico en la Unidad 3, 1987.
alcanza el 15.7 % de la carga total. Si se requiere En The behaviour of Francis units under parcial
la operacin en estas condiciones, la amplitud de loads, en colaboracin con R. Carmona y L. Carmona,
excitacin debida al vrtice puede reducirse me- Water Power and Dam Construction, 1990, se conclu-
diante inyeccin de aire en el centro del vrtice. ye lo siguiente:
[original en ingls]
En las plantas hidroelctricas pueden ocurrir osci-
La solucin del problema de resonancia en La An- laciones de presin de gran amplitud cuando sus
gostura y de cavitacin en Chicoasn dio lugar a turbinas operan con cocientes Q/Qd [la razn entre
varias publicaciones de Snchez Bribiesca: Aspec- descarga de operacin y descarga de diseo, NM]
tos hidrodinmicos de plantas hidroelctricas, CFE, cercanos a 0.5. En tal caso, pueden esperarse fre-
1980; Anlisis dinmico y de estabilidad de un sis- cuencias de alrededor de 0.25wR [wR=frecuencia
tema hidroelctrico, Manual de Diseo de Obras de oscilacin del tubo de descarga, NM].
258 Sin embargo, en los sistemas estudiados [Angos- entre los cuatro la convencimos de que ya ramos
tura, Caracol, Chicoasn y Malpaso, NM], tambin grandes y nos podamos arreglar solos.
pueden ocurrir grandes oscilaciones para coefi- El congreso en cuestin, convocado cada tres
cientes Q/Qd dentro del intervalo 0.25 a 0.35. En aos por la International Commission on Large
este caso pueden esperarse frecuencias en torno Dams (ICOLD), es un foro internacional destinado
a 0.5 wR, wR, o incluso 1.5 wR. al intercambio de conocimientos y experiencias. La
La coincidencia de wP, frecuencia para la ICOLD fue fundada en Pars en 1928; se compone de
cual el factor de amplificacin FA(w) es mximo, pases miembros, compaas de ingeniera, consul-
con cualquiera de las frecuencias del excitador, tores, constructores, cientficos, investigadores, pro-
parece ser una condicin necesaria pero no sufi- fesores universitarios, gobiernos y asociaciones. Sus
ciente para producir grandes amplitudes de osci- objetivos principales son atender la seguridad de las
lacin. De hecho, adems de esa coincidencia, el presas y el monitoreo de su desempeo, su impac-
valor FA(w=wP) debe tambin ser suficientemente to social y ambiental, el manejo del agua, la infor-
grande. Esta ltima condicin parece que solo macin al pblico, el anlisis de costos, los efectos
puede satisfacerse para cocientes H/Hd [razn del envejecimiento de las presas, los ros comparti-
entre carga de operacin y carga de diseo, NM] dos internacionalmente y el desarrollo de cuencas.
grandes. [original en ingls] Se encarga de formular guas para la construccin
segura, econmica y sustentable de las presas; sus
Posteriormente aparecieron en la revista Ingeniera, publicaciones han acumulado casi un siglo de cono-
de Snchez Bribiesca en colaboracin con J. Gracia, cimiento (memorias de congresos, boletines, diccio-
La teora de las ecuaciones diferenciales no linea- narios, registro de presas, guas). La ICOLD hace tam-
les y el diseo de la cmara de oscilacin (1990) y bin una reunin anual en un pas diferente.
Un procedimiento para disear cmaras de os- Una vez tomada la decisin, dice mi mam, a mi
cilacin (1992), y con J. Gracia y . Fuentes, A new pap le llegaron noticias que circulaban en el senti-
method for design surge tanks, International Water do de que el presidente [Echeverra, NM] quera que
Power and Dam Construction, 1994. En 1991 los tres la participacin de Mxico en el congreso fuera todo
autores haban escrito el informe interno Anlisis un acontecimiento. Al da siguiente, comunicaron a
de riesgo en el diseo de cmaras de oscilacin y los representantes que les daran boletos en prime-
con L. Chvez; finalmente, en 2001 se public, con . ra clase y, a continuacin, que el pago del pasaje se
Fuentes y J. J. Carrillo, Consideraciones sobre la se- extendera a las esposas.
leccin de las turbinas de una central hidroelctrica. Pero repentinamente se revirti el panorama.
Echeverra llev a Naciones Unidas el caso de pena
El congreso ICOLD en Madrid de muerte a garrote vil que la dictadura franquista
En 1973, pocos aos despus de habernos mudado implement para combatir a los terroristas vascos,
a Copilco, mis paps estaban ya cerca de cumplir 25 y demand a la comunidad internacional interrum-
aos de casados. Cuenta mi mam que En esa po- pir sus relaciones econmicas con Espaa. Debido
ca le pidieron [a Jos Luis, NM] en la SRH que presen- al rompimiento con el gobierno de Franco, no po-
tara una ponencia en un congreso de Hidrulica en dan asistir los empleados pblicos al congreso,
Madrid; comenz a planear que, coincidiendo con la aunque ya haban pagado la inscripcin. Mi mam
fecha, pudiramos hacer el viaje juntos por primera supuso que los planes se cancelaran; sin embargo,
vez. Cuando le platic sus intenciones, a mi mam unos das ms tarde la UNAM decidi mandar a al-
le gust mucho la idea, sobre todo su demostracin gunos hidrulicos al congreso, entre ellos mi pap,
de entusiasmo porque esta vez no nos separara- como consta en un comunicado del 30 de junio de
mos; pero ella todava se preocupaba de dejarnos 1973, un mes despus de terminado el congreso; el
solos, a pesar de que Carmen ya iba a recibirse y Sr. Ing. Aurelio Benassini V., presidente del Comit
empezaba a trabajar, Elena y yo estudibamos en Nacional Mexicano de la Comisin Internacional de
la Universidad, y Jos Luis hijo estaba en prepa; Grandes Presas, recibe el siguiente memorndum
del Ing. scar Vega Argelles, secretario de dicha charla con el tcnico que los atendi, quien no saba 259
comisin: espaol; por fortuna el lenguaje tcnico resultaba

bastante comprensible. A ella le agradaba acompa-
Poco antes de salir para el Congreso de Madrid, el arlo a los laboratorios, pues era una forma ms de
Sr. Ing. Jos Luis Snchez Bribiesca me hizo llegar participacin. Un viaje igualmente rpido hicieron
el cheque [X], por la cantidad [M] que expidi el a Granada; salieron temprano el 16 para regresar
Instituto de Ingeniera para reembolsar los gastos por la tarde, pero lograron ver lo que ms les inte-
de inscripcin del Ing. Snchez Bribiesca y su se- resaba: La Alhambra, con el Patio de los Leones, y los
ora esposa y los gastos de correo areo para que jardines de El Generalife. Le sorprendi [a ella, NM]
le remitieran los anales del Congreso. agradablemente cuando, llegados al hotel, donde
Se anexa copia de la carta del Sr. Ing. Daniel crey que slo comeran, se enter de que l haba
Ruiz Fernndez, director del Instituto, con la cual reservado habitacin para que pudieran baarse y
remiti el cheque de referencia. descansar en el lapso entre el trmino del recorrido
En vista de que todava no se han recupe- y la salida al aeropuerto, pues era una poca de calor
rado otras cantidades que posiblemente enve agobiante.
el Comit Espaol por la ausencia de otros dele- Todo esto cupo en la duracin del congreso; sin
gados de la SRH cuyas cuotas de inscripcin ya embargo, l haba planeado una pequea extensin
haban sido enviadas por mi conducto, no quiero por su cuenta: quera ofrecerle conocer el lugar de
detener este cheque por ms tiempo y se lo remi- origen de su padre [don Manuel Mora Ascanio, NM],
to ya endosado para que tenga usted la bondad las Canarias, si bien no podan desplazarse hasta el
de hacerlo llegar a la oficina que haya hecho el sitio exacto donde naci, Vallehermoso, Gomera, ya
pago para la asistencia del Ing. Snchez Bribiesca que hubiera exigido un largo y difcil viaje en bar-
a Madrid, ya que finalmente fue comisionado por co; llegaron hasta donde podan hacerlo en avin,
el II y no por la SRH. Las Palmas de Gran Canaria. Aun el trayecto a ese
punto result arduo: el avin tena que abordarse
A principios de mayo, antes de salir para Europa, en Marbella. En el avin les toc una visin inol-
Snchez Bribiesca escribe al Laboratorio de Inge- vidable: al pasar por la regin en que se acercan
niera Civil de Lisboa y a Electricit de France, Direc- tanto Espaa y frica, el cielo despejado les permi-
tion des tudes et Recherches, con una solicitud de ta observar con claridad del lado africano los ros
visita; ambas instituciones le contestan que ser saliendo hacia el mar.
bienvenido. No pudieron conocer gran cosa de Gran Canaria,
Salieron los esposos por Iberia el 9 de mayo hacia pues llovi los dos das de su estancia; nicamente
Madrid. Fue el primer viaje largo que hicieron jun- dieron una ojeada a la poblacin, y compraron pe-
tos; mi mam cuenta que le entusiasmaba com- queos regalos para ellos y sus hijos. Llegaron a Pars
partir esas nuevas impresiones con l, pues tampoco el 20 y all se quedaron dos das; lo que ms anhe-
haba estado en Espaa. Pudieron descansar el da laban ver era Ntre Dame y el Louvre. Visitaron en
antes de la inauguracin del congreso, que presidi seguida la catedral, pero al llegar al museo lo encon-
el futuro rey. Luego que present su ponencia, en ho- traron cerrado porque haba huelga. Regresaron al
ras libres pudieron recorrer el Museo del Prado, uno da siguiente sin muchas esperanzas, pero ya estaba
de sus mayores deseos, que qued colmado a la vista abierto y pudieron recorrer todas las salas de pintu-
de los Velzquez, Grecos, Goyas, Murillos, Zurbarn, ra, al igual que las de Egipto, Grecia, Roma y Medio
Rubens y Boscos. En una escapada se trasladaron Oriente.

a Toledo, y acudieron a la casa de El Greco a contem- Ya en el viaje de vuelta venan muy contentos
plar los cuadros que all se exhiban. Al terminar el tomados de la mano, rememorando las experien-
congreso, pero todava dentro del programa oficial, cias que haban gozado juntos, pero otros pensa-
visitaron el laboratorio de Lisboa: nicamente per- mientos anidaban tambin en ambos: nostalgia
manecieron el tiempo necesario para la visita y la por sus hijos y deseo de mostrarles los museos,
260 las catedrales, las ciudades; esto no podan planear- obtenido algunos resultados interesantes que
lo a muy largo plazo pues las dos mayores estaban podran ser tiles para los ingenieros a cargo de
por terminar sus estudios, y luego podra haber pla- dicha presa.
nes de boda. Como se asent en el artculo de J. L. Snchez
Fueron dos los trabajos presentados en el congre- Bribiesca et al., enviado al V Congreso Latinoame-
so: de Snchez Bribiesca, Capacity analysis for divi- ricano de la AIHR que se llev a cabo el ao pa-
sion works, y en colaboracin con Antonio Capella, sado en Lima, Per, encontramos que la siguiente
Turbulence effects on the lining of stilling basins, frmula experimental permite calcular la rela-
cuyo tema ya hemos expuesto ampliamente en la cin entre el tamao de la losa y las condiciones
parte IV. Este trabajo tuvo, hasta donde puede docu- hidrulicas del tanque amortiguador:
mentarse, dos repercusiones internacionales. Una
Q = aeB/K0 g/H
es su ya citada mencin en el libro The Engineering
of Large Dams. Otra, que no provino del congreso donde Q=la descarga que produce la falla, en
ICOLD sino de uno previo, el V Congreso Latinoame- m3/s; H=la altura sobre el punto de falla, en m;
ricano de Hidrulica, Lima, Per (Snchez Bribiesca a=la dimensin equivalente del rea de la losa,
J.L. y G. Echvez, 1972, Criterio preliminar para el di- en m; e=el grosor equivalente de la losa, en m;
seo de losas de piso de un tanque amortiguador), B=el ancho de descarga, en m; g=la constante
lleg hasta la India, como ya mencionamos. gravitacional; y K0=un coeficiente experimental.
El ro Karnafuli es el mayor y ms importante de Para obtener esta frmula, se hicieron
Chittagong, en la parte sudoriental de Bangladesh; pruebas en un modelo con paredes transparen-
se origina en Misoram, en la India, y desemboca en la tes para observar el funcionamiento de las losas
baha de Bengala. Durante los aos 60 se construy individuales a escala fijadas al fondo. El tamao
en la regin de Kaptai una presa del mismo nombre de estas losas vari para cada una de las 15 di-
sobre el ro Karnafuli y una gran planta hidroelctri- ferentes pruebas efectuadas, de acuerdo con
ca. La presa Kaptai (llamada tambin Karnafuli) cre distintas condiciones hidrulicas de trabajo del
el lago Kaptai. La planta produce 230 MW. tanque amortiguador. Cada prueba se efectu
El artculo Damage to Karnafuli Dam Spillway para obtener la descarga que, para cierta condi-
de Mohammad A. Rahman es enviado a la mesa de cin hidrulica de trabajo, era capaz de levantar
discusin de hidrulica para el XI Congreso ICOLD. El las losas.
artculo es discutido a principios de 1973 por varios Aunque nuestras pruebas se llevaron a cabo
expertos; en resumen, estos se refieren a la conclu- de acuerdo con un diseo experimental solo para
sin del artculo original, en el sentido de que Aun losas de fondo, como puede verse en el artculo
con los mejores instrumentos de registro, las fluc- antes mencionado, se puede asumir, primero, que
tuaciones representativas en el modelo quedaran un valor de 0.25 para K0 debe ser representativo,
empequeecidas por las que realmente ocurren en y entonces, puede concluirse que para la presa
el prototipo y tambin que el autor no ha probado Karnafuli la descarga que produjo la falla con
concluyentemente que la presin de empuje hacia a=13.6m, e=0.46 m, B=227 m, y H=3.80m, fue
arriba es la nica causa de la falla del vertedor. Los Q=3800 m3/s.
expertos Jos Luis Snchez Bribiesca y Rodolfo del
Castillo Muris complementan la discusin en Con- Los valores promedio para a, e, B y H se tomaron
cerning the paper Damage to Karnafuli Dam Spi- de las figs. 1 y 2 del artculo, de acuerdo con la in-
llway, texto publicado en los anexos a las memo- formacin reportada.
rias del congreso: Aun cuando los ingenieros de Karnafuli
reportaron una descarga de falla de 3400 m3/s,
En la presa Malpaso en Mxico tuvimos un dao puede verse que ambos valores son del mismo or-
muy similar al de Karnafuli, y para repararlo den, y la diferencia puede explicarse en trminos
hemos estudiado el problema y creemos haber del anclaje y de la posicin de las losas.
Por otro lado, los ingenieros de Karnafuli se- necesita decidir si se requiere, o no, recubrir un 261
alan que mediante un piezmetro siempre han tnel grande de desvo. Se toman en cuenta la
encontrado que la fuerza resultante es hacia abajo, calidad de la roca, la velocidad del agua dentro
es decir, una fuerza estabilizadora, y suponen que del tnel, la experiencia y los gustos; despus el
existen fuerzas ascendentes que no pueden medir. tiempo se vuelve el factor principal, y finalmente
De hecho, puede decirse que con piezmetros la suerte decide.
comunes es casi imposible efectuar mediciones Como, por otro lado, los estudiosos de la tur-
correctas debido a la inercia dentro de los tubos; bulencia terica estn, por regla general, suma-
sin embargo, en la mayora de nuestras pruebas la mente involucrados en complicados problemas
falla ocurri porque las losas fueron literalmente matemticos, los ingenieros de presas necesitan
levantadas del fondo, como pudimos ver a travs encontrar soluciones confiables pero prcticas al
de las paredes transparentes de nuestros modelos. problema. Este es el objetivo principal del presen-
Hemos enviado un nuevo informe que inte artculo. [original en ingls]
cluye resultados ms recientes al XI Congress on
Large Dams que tendr lugar en Madrid, Espaa, Tambin particip con Breve reporte sobre el pro-
en junio de 1973. En este informe describimos blema del lirio, investigacin donde mi hermana
algunas de las mediciones que hemos hecho con Carmen form parte del equipo de colaboradores,
equipo electrnico para confirmar los primeros como ya mencionamos en la parte IV. Ella cuenta
resultados. que alguien haba trado a Mxico lirios para una
En conclusin, pensamos que si los ingenie- exposicin florstica. El lirio es una planta acutica
ros de Karnafuli llevaran a cabo nuevas pruebas muy resistente y de rpida reproduccin; si se echa
de manera similar a la que describimos, es posible al drenaje llega a los ros y de all a las presas; como
que logren resultados suficientemente confiables el lirio evapotranspira el cudruple de lo que se eva-
y seguros para dimensionar el nuevo piso para su pora la superficie del agua, reduce el nivel de los em-
tanque. [original en ingls] balses, y adems eutrofica el agua.
Durante el sexenio de Echeverra el problema se
En septiembre Snchez Bribiesca presenta en el IX agrav, y las autoridades acudieron al II en busca de
Congreso Nacional de Ingeniera Civil, con varios de una solucin. Mi pap les pidi a los bilogos de su
sus colaboradores, Criterio para la seleccin del pe- equipo que encontraran una planta que flotara, que
riodo de retorno para el diseo de obras de desvo. A evapotranspirara, pero de tamao ms pequeo que
fines de ese mismo ao imparte en la ESIA del IPN el el lirio. Dieron con la lenteja de agua o chichicaxtle,
curso Diseo de presas (que reimparte en 1975), y y con ella mi pap hizo modelos para medir la eva-
en noviembre emite el discurso inaugural del curso potranspiracin; se variaron las calidades del agua
de actualizacin Obras Hidroelctricas de la SRH. que entraba a los recipientes donde creca la planta
El siguiente congreso, XII Congress on Large y entre otras cosas descubrieron que el problema se
Dams, se llev a cabo en la ciudad de Mxico en mar- acelera por las descargas de nitrgeno a las presas
zo de 1976. La Comission Internationale des Gran- (basura, detritus) que sirven de nutrientes. Entonces
des Barrages design a Snchez Bribiesca experto se hicieron sugerencias para reducir las entradas de
en grandes presas, y fungi como rbitro de varios nitrgeno. Dice Agua y sociedad: El proceso de eu-
trabajos. Por su parte, present System approach troficacin en embalses limita las posibilidades de
of a dam design, as como To a decision criterion utilizacin del agua; su incidencia registraba ndices
for lining diversion tunnels of large dams (donde crecientes en varias presas del pas. Se evalo el fe-
agradece a J. Alberro sus tiles sugerencias), en cuya nmeno en los vasos Valle de Bravo y Requena, y se
introduccin se lee: determinaron las caractersticas del desarrollo del
lirio acutico.
Una cantidad considerable de energa mental se En 1978 Snchez Bribiesca publica con scar
consume cada vez que un equipo de ingenieros Fuentes el informe Tanques amortiguadores;
262 en 1979 en las Series del II Behaviour of spillways in si estbamos enfermos, porque nos babamos to-
mexican dams; ese mismo ao imparte Utilizacin dos los das.
de Recursos Hidrulicos en la Divisin de Estudios Nuestro primer paseo fue a Ntre Dame; dice mi
Superiores. En el X Congreso Latinoamericano de Hi- mam: todos eran apasionados del Gtico y lo dis-
drulica, Mxico, DF, los antes mencionados presen- frutaron mucho, pero decidieron volver por la ma-
tan Sntesis de los estudios hechos para analizar el ana para gozar del efecto de la luz del sol sobre los
comportamiento de las losas de revestimiento en vitrales.
tanques amortiguadores, 1982. Visitamos el Louvre desde temprano. Era en los
Varios aos despus aparece de Snchez Bribies- setenta, todava con su patio antiguo, lejos an de
ca en los informes internos del II Consideraciones su modernizacin con pirmides transparentes y
sobre el mecanismo de falla de las losas de revesti- escaleras elctricas. A pesar de que ellos [los padres,
miento de tanques amortiguadores, con . Fuentes NM] les haban contado la impresin que les haba
(1991) y Funcionamiento de tanques amortiguado- causado, no dej de sorprenderlos, en el rellano de
res de seccin trapecial. Primera parte, con J. Gra- la escalera principal, la aparicin de la Victoria de
cia (1995); en 1998 aparece en coautora con Gracia Samotracia. Despus, se mostraron felices de reco-
Asymmetric flows in stilling basins with trapezoi- nocer los cuadros de que les haban hablado sus pa-
dal cross sections en la revista inglesa Dam Engi- ps y, ms todava, de los que identificaban por los
neering, vol IX. libros que haban frecuentado desde la infancia, en
la casa, cuando no saban leer y le pedan a ella, que
Viaje a Europa con la familia estaba siempre a su lado, el nombre de las pinturas.
Tuvieron que esperar casi un ao, relata mi mam, Sacaban los mayores el libro que queran ver. A ve-
para presentarse las condiciones de efectuar el ces se les caa en el camino; otras llegaba indemne
nuevo viaje, apenas a tiempo, pues ya la segunda a su destino. Conservaban como recuerdo la huella
hija pensaba en su boda, y Ma. del Carmen trabajaba repetida de sus dedos en las hojas. Si escogan el de
como biloga y tambin tena novio. Se plane para Van Gogh, iban diciendo: El cartero Roland, La seora
mayo, en que la temperatura poda ser agradable y, Roland, El doctor Gachet, La Musme, Los comedores
no habiendo comenzado la temporada alta, los pre- de papas. Ella aprenda al mismo tiempo que sus hi-
cios de avin y hoteles an no aumentaban, adems jos, al igual que en el caso de la msica, y a la par
de coincidir con un perodo vacacional en la UNAM. que nosotros se apasion por ambas artes, aunque
Desde que se les comunic la posibilidad del viaje se siempre estuvo lejos de ser conocedora. Mi herma-
emocionaron, y a medida que se acercaba la fecha na Carmen desde muy pequea mostr gran aficin
se ponan muy nerviosos. Los preparativos eran nu- por la pintura; durante las vacaciones mi pap le pe-
merosos, pues con seis viajeros se necesitaba apar- da que copiara, con lpices de colores, algunos cua-
tar los boletos con bastante anticipacin para lograr dros famosos. Posteriormente tom clases con varios
lugares juntos en todos los vuelos, y en los hoteles, pintores; uno de ellos le pregunt quines haban
habitaciones en el mismo piso. sido sus maestros, y ella contest: Botticelli, Fouch,
Viajamos por Air France en un Jumbo y llegamos Rembrandt, Zurbarn y Picasso. Las reproducciones
a medioda a Pars. La agencia de viaje nos haba que adornan la casa familiar son obra de ella.
reservado cuartos en un pequeo hotel de un ba- Contemplamos las salas de los pintores occiden-
rrio muy cntrico, en rue Cambon, una zona llena tales consagrados y luego las salas de arte egipcio,
de boutiques y libreras, y prxima a la zona de los griego, romano, etrusco, de Medio Oriente, por las
museos: el Louvre, el Jeu de Pame, LOrangerie. El que se considera al Louvre uno de los mejores y ms
hotel, de nombre Madeleine Palace, era agradable grandes museos. Pero quiz el espectculo ms in-
y sencillo; los cuartos estaban equipados con una olvidable tanto en su volumen como en su colorido
vieja tina, que dio lugar a una ancdota: diaria- fueron los toros del arte persa, esos que tenan cinco
mente las recamareras recogan las toallas usadas, patas con el propsito de que se apreciaran comple-
hasta que una de ellas se atrevi a preguntarnos tos desde cualquier ngulo; estaban colocados de
tal manera que se conjugaban con una excelente Nunca olvidaramos el nombre del restaurante, 263
escenografa. Los paps los haban visto en la visita Mama Ginos, ni el sabor del pesto de sus ravioles.
anterior y no quisieron que sus hijos se privaran de Nos fuimos temprano a conocer la ciudad, que
hacerlo. gozaba de un excelente clima. Mi mam recuerda
Una maana fuimos en tren a Chartres, a fin su imagen de cuento, por sus calles empedradas,
de conocer la catedral siempre mencionada junto a sus callejones, sus pequeos comercios de juguetes,
Ntre Dame cuando se habla de vitrales, lo mismo joyera; su ro [...] la Iglesia de Santa Mara de las Flo-
que de estatuaria. El trayecto no muy largo era otro res, o el Duomo Brunelleschi, con su Campanile y el
motivo de la eleccin. Desde un buen tramo antes Baptisterio, el Palacio Vecchio con su torre y la esta-
de llegar se distingua claramente la catedral; seo- tua de Perseo de Benvenuto Cellini. [...] Visitaron los
reaba por completo la poblacin, pues quedaba en Uffizzi, con sus Botticellis, Uccellos, Ghirlandaios, Lip-
la colina a la entrada de sta. Aun sin introducirse al pis, Bellinis. Quedamos sin habla ante La madona
edificio ya se gozaba por la impresin del conjunto, del largo cuello, del Parmigianino, una de las pintu-
que se enriqueca al acercarse a cada puerta con es- ras favoritas de todos. Despus visitamos el monas-
culturas y bajorrelieves, entre otros, del Juicio Final. terio de San Marcos, con los frescos de Fray Anglico.
Dentro, los vitrales, favorecidos oportunamente por Pero quiz lo que ms recordamos fue cuando
los rayos del sol que se dieron cita esa maana, lu- vimos en un cartel que estaba en el restorn del
can en su mejor momento. hotel el anuncio de que se iba a presentar, dentro
Despus visitamos el museo con el que soaban del tiempo que permaneceramos en Florencia, La
desde que lo conocieron a travs de un libro epni- flauta mgica por la pera de Hamburgo. Mi pap
mo, Le Jeu de Pame, con magnficas reproduccio- quera llevarnos a algn espectculo y le pregun-
nes de los cuadros impresionistas que ah se exhi- t a mi hermana Carmen si conoca la obra; ella le
ban. Perteneca al Louvre y estaba cercano a l, en respondi afirmativamente (era una consumada ra-
las Tulleras; posea su propio edificio, del que toma- dioescucha de la XELA y Radio Universidad), aunque
ba el nombre. Todos admiraban esta corriente en el sinti el deber de advertirle que una buena parte era
arte. Esta catedral del impresionismo nos caus, por hablada. Mi pap se interes y nos propuso ir. Cuen-
lo anterior, quiz mayor impresin que el Louvre. ta mi mam que nos emocionamos enormemente
Visitamos tambin libreras, casas de discos y de aunque de inmediato [los paps, NM] dudaron de
msica impresa; yo compr unas zapatillas de pun- poder conseguir boletos para una fecha tan prxi-
ta de raso, las famosas Capezio, en un comercio es- ma, pero no dejaron de intentarlo preguntando al
pecializado en artculos de ballet, cuya direccin me personal del hotel: uno de los empleados tena re-
haba proporcionado mi maestra de baile. servaciones y las adquirieron; le pidieron tambin
Se acab rpidamente el tiempo destinado a informes de cmo llegar al teatro, y les dijo que era
Pars; quedamos deseando ver otras cosas, pero el accesible a pie y un agradable paseo. Con bastante
itinerario se haba elaborado para conocer algunas anticipacin a la hora de la funcin, y con las seas
de las ciudades ms representativas en el arte y por proporcionadas, [paps e hijos, NM] se fueron ca-
ellas mismas. minando a orillas del Arno, muy contentos por las
Salimos hacia Florencia, a donde llegamos tarde, expectativas y lo grato del paisaje y el clima, mas
cansados y hambrientos. En el hotel nos dijeron que empezaban a cansarse y no llegaban. Preocupados,
era difcil encontrar a esa hora dnde comer pues ya apresuraron el paso, pero aun as, cuando penetra-
se haba terminado el servicio, pero se enteraron de ron al teatro comenzaba ya la obertura y tuvieron
que en el restaurante vecino a la planta baja podan que orla de pie, acompaados de un grupo nume-
atendernos, aunque la cocina ya estaba recogida. roso de turistas que recibieron los mismos errneos
Nosotros esperbamos cuando mucho unos snd- informes. [...] Pasada la obertura pudieron ocu-
wiches y caf; la sorpresa fue mayscula al entrar a par sus localidades. Fue muy agradable la velada,
un restaurante muy bien puesto, donde nos sirvie- junto a un pblico entusiasta [...] La escenografa,
ron de la mejor cocina italiana que poda probarse. magnfica; no se diga la msica. Salieron eufricos,
264 y emprendieron el mismo camino de regreso, aun-
que ya sin preocupacin, gozando del suave calor
que no se haba alterado por la hora. Esta asistencia
repentina, carrereada, y la maravillosa puesta me
dejaron para siempre la impresin de haberlo so-
ado. Incluso utilic algunos detalles de la ancdota
para ambientar una novela en Florencia.
Seguimos a Roma, donde nos vimos obligados a
seleccionar cuidadosamente lo que podan abarcar
en el limitado tiempo: una mirada a la ciudad, con
sus fuentes, templos, pinos; la visita a una parte de
los museos del Vaticano la bveda de la Capilla Six-
tina, y las obras de Botticelli, Perugino y Ghirlandaio;
las Estancias de Rafael. [...]. En otros departamentos,
obras de Giotto, Fray Anglico, Giovanni Bellini, Cara-
vaggio, y no menos interesante la parte de la Roma
antigua con sus construcciones y jardines. Resulta-
ba impresionante ver frente a frente las obras que
tanto habamos admirado desde nios, pero me
El entierro del conde Orgaz.
maravill mucho ms visitar las ruinas de la antigua
ciudad e imaginarla siglos atrs.
Mis paps queran llevarnos a los lugares que
ellos haban conocido y a algunos ms que se pre- aventura. Al bajar del avin en Lisboa les llam la
sentaran como factibles. Fuimos a Madrid y acudi- atencin ver un buen nmero de soldados bien ar-
mos varias veces al Prado. Si bien la atencin en mados: Con [...] alguna informacin en la adminis-
primer lugar se diriga hacia las colecciones de la tracin del hotel, recordaron que haban ledo en
pintura espaola, gran parte de la obra del Greco, de Mxico sobre la revolucin de los Claveles, [llamada
Velzquez, Murillo, Goya, Zurbarn, en buen nmero as] porque era pacfica.
la de otros pases quedaba muy bien representada, Cuando fuimos a la agencia de viajes para confir-
con amplia variedad y de excelente calidad. As, de mar los boletos de salida nos sorprendieron con la
Flandes figuraban Van der Weyden, Roberto Campin, desagradable noticia de que el vuelo que les haban
Memling, Rubens, Van Dyck; de Alemania, de lo ms asignado en Madrid no corresponda a la fecha pro-
granado, Durero, Baldung, Cranach y Brueghel, y por metida sino a dos das ms tarde, y no iba directo
supuesto Rembrandt, de Holanda [...] La mayor satis- a Mxico: haba que cambiar de avin en Canad.
faccin era constatar cmo lo gozaban sus hijos en La maana siguiente fuimos en tren a Estoril, don-
su compaa. Conocimos algunas zonas de la ciu- de visitamos el museo de pintura, y los cuadros
dad, el jardn del Retiro, con las paredes tapizadas de los pintores portugueses les interesaron por su
de pequeas rosas trepadoras. Nos trasladamos, originalidad.
como lo haban hecho los dos, a Toledo, a la casa de Ya que para esos dos das extras obligatorios no
El del Greco; pero la culminacin consisti en admi- tenamos planes, tomamos una visita en grupo con
rar en San Tom El entierro del conde Orgaz, pintura gua a algunos sitios de Lisboa y sus alrededores; el
representativa de nuestra infancia. tiempo restante seguimos recorriendo la ciudad,
El ltimo destino era Portugal, que mis paps ha- que tanto nos haba gustado.
ban visitado por motivos de trabajo en el viaje an- El viaje de Lisboa a Montreal fue muy tranquilo,
terior, pero apenas pudieron ver el trayecto de ida y pero llegados all tuvimos que apresurarnos para al-
vuelta del aeropuerto al Laboratorio de Hidrulica. canzar a abordar el avin a Mxico, tras diversos per-
En cambio, la segunda estancia result toda una cances con los guardias aduanales y los empleados
de la aerolnea. El viaje tuvo un final feliz; sin embar- tradicionalmente se venan analizando de riego o de 265
go, mi pap no dej de reclamarle a la aerolnea el presas para distintos fines.

cambio arbitrario de fechas y los gastos no contem- La historia oficial de la central nuclear de Laguna
plados, mediante una carta a la IATA (3 de junio de Verde se remonta a 1972. En ese ao, los promotores
1974); tras quejarse de la prepotencia de los emplea- de la energa nuclear en Mxico planearon la cons-
dos, tanto en Lisboa como en Montreal, de la falta truccin de una planta para producir electricidad. La
de informacin y de la impuntualidad de la lnea, planta nucleoelctrica, para cuya obra civil la ICA fue
la prdida de una maleta, as como de haber teni- llamada a colaborar, como se menciona en la sem-
do que pagar la estancia de dos das ms en Lisboa blanza (Fundadores del II) del Ing. Bernardo Quinta-
(para seis personas!), y el no poder cumplir con los na, era el sueo de un viejo amigo, Nabor Carrillo,
compromisos de trabajo, aade: fallecido para entonces, y producto de los afanes de
su colega y exsocio [de ICA, NM] Fernando Hiriart [...]
En descargo de la compaa C. P. Air, cabe aclarar Laguna Verde representaba el acceso a una energa
que no todo lo que hace es ineficiente; en efecto, ms econmica para el desarrollo de Mxico. Fue
nunca en vuelo alguno vi servir tales cantidades el Ing. Manuel Moreno Torres, director general de la
de alcohol en tan poco tiempo. CFE durante el sexenio de Lpez Mateos (1958-1964)
A la vista de todas estas irregularidades considero y cuyo nombre lleva la hidroelctrica Chicoasn, uno
que Canadian Pacific Air debera: de los principales impulsores del proyecto de Lagu-
1) Restituir los gastos extra que ocasiona su in- na Verde. En la correspondiente semblanza del Ing.
formalidad [...] Hiriart se menciona que en 1982 este fue nombra-
2) Indicar a los pasajeros que llegan a Montreal do director de la CFE: Era imperiosa la necesidad
en qu consiste la tradicional hospitalidad de diversificar las fuentes de generacin de ener-
canadiense. ga elctrica; fue as como, apoyado en el Instituto
3) Hacer saber a los pasajeros que no rinden cul- de Ingeniera, impuls las investigaciones e inici la
to al dios Baco, que los vuelos son hechos por construccin de la planta nucleoelctrica de Laguna
verdaderos bares voladores. Verde.
En La construccin de un pas se cuenta que des-
Nunca olvidar este viaje, y no solo por habernos de 1966 comenzaron los estudios con el fin de ele-
permitido vivir de cerca la cultura que siempre nos gir el sitio adecuado para una central de este tipo, la
encomiaron, o porque jams escatimaron en gastos cual deba reunir una serie de caractersticas como
para darnos gusto, sino por los detalles visibles del estar situada relativamente prxima a la Ciudad de
amor que nos tenan mis padres. Mxico, tener abundante disponibilidad de agua
Mi hermana Elena aade: nos llevaron para que para el enfriamiento del reactor, estar alejada de
fuera un legado, porque mi pap deca: quizs no se centros de poblacin importantes, y contar con un
van a acordar de m, pero se van acordar de Europa. suelo rocoso para la cimentacin de las construccio-
nes. As fue seleccionada la zona costera de Laguna
Laguna Verde Verde [...] El proyecto comenz desde los ltimos
Relata el Ing. Csar Herrera: Tambin intervino Sn- meses de 1975.
chez Bribiesca en algunos proyectos de ingeniera La central, que abarca 370 ha, se encuentra ubica-
martima; por ejemplo, para el enfriamiento de La- da sobre la costa del golfo de Mxico, en la localidad
guna Verde se hicieron modelos fsicos simulando denominada Punta Limn del estado de Veracruz,
el oleaje mediante batidores para poder analizar el 60 km al noreste de Xalapa y 72km al noroeste de
arrastre que tendra ese proceso, si poda o no tala ciudad de Veracruz, cerca de la desembocadura
par la entrada de agua. Entonces yo creo que una del ro Nautla. La participacin de Snchez Bribies-
de sus facetas importantes fue abrir la ingeniera ca en este proyecto se remonta a los primeros aos
hidrulica para incorporar desde problemas de tipo de la dcada de los setenta, cuando apenas se ha-
martimo, problemas fluviales, adems de lo que ba elegido el sitio para la central nuclear. Se llegaba
266 en avioneta, una Aero Commander conocida como el que los neutrones liberados en la fisin producen
twin knotter, con capacidad de siete pasajeros. En una fisin adicional en al menos un ncleo ms. Este
alguna ocasin le manifest a mi pap inters por ncleo a su vez produce neutrones, y el proceso se
visitar el lugar con l; me disuadi cariosamente repite. Al llevarse a cabo la reaccin en cadena, se li-
cuando me platic sobre el tipo de vuelo que cabra bera energa en forma de calor; esta energa calienta
esperar de la twin knotter y el tamao de los bichos el agua dentro del reactor y la convierte en vapor. El
en los alrededores. Conoca al dedillo mis fobias. Sin vapor fluye a travs de tuberas y conductos hasta lle-
embargo, en unas vacaciones toda la familia pudo gar a las turbinas; estas transfieren su movimiento
visitar, por carretera, las inmediaciones, la playa de al generador que se encarga de producir electricidad.
Chachalacas, donde se juntan las aguas del ro Cha- Laguna Verde tiene 2 unidades generadoras de
chalacas y las del golfo de Mxico, a 40 kilmetros de 682.5 MW cada una. La construccin de la unidad
la ciudad de Veracruz. Nunca nos hemos enfrentado 1 comenz en octubre de 1976, pero debido a varios
a mosquitos (jejenes) ms voraces que los de Cha- retrasos la central no estuvo lista hasta fines de la
chalacas. La playa se llama as por la abundancia de dcada de los 80, e inici su operacin comercial en
unas raras aves cuyo rtmico canto, spero y ronco, 1990. La construccin de la unidad 2 empez en 1977
ha dado lugar a una injusta comparacin con algu- y se integr a la red de potencia elctrica en 1995.
nos humanos. En ambas, se dice en La construccin de un pas, se
Ya desde octubre de 1971 Snchez Bribiesca le es- trabaj dentro de las ms estrictas especificaciones
cribe al Dr. Gabriel Echvez: de ingeniera y bajo normas internacionales de cali-
dad para obras nucleares. La central nuclear es ad-
Estimado Flaquito: ministrada por la Comisin Federal de Electricidad
Contesto hasta ahora porque estuve muy atarea- y est sujeta a la supervisin de organismos tanto
do y porque tengo una concha horrible. nacionales como internacionales, para asegurar que
Me interesa un montn la teora de la in- cumpla con las regulaciones nucleares en materia
filtracin que va a ver en su curso de Hidrologa de seguridad.
Dinmica. Platqueme de los panfletos que vean Retomando la descripcin del funcionamiento
sobre el tema. Qu texto llevan en Hidrodin- del reactor, lo que aqu nos interesa es que el vapor
mica avanzada? El Daily Harleman me pareci, al de salida de las turbinas se descarga en el condensa-
leerlo con cuidado, superficial y elemental y como dor, donde se condensa por efecto de la refrigeracin
tal vez d Mec. de Fluidos, me interesara un rollo mediante agua de mar. Una vez en forma lquida en
por textos mejores. (No ms tericos, sino un poco el condensador, el agua se recircula al reactor para
ms formales y enterados). Pero lo que me produ- volver a iniciarse el proceso. De lo anterior se deduce
jo ms intensa emocin fue lo de la Hidrodinmi- la importancia de proteger la obra de toma para evi-
ca experimental y quiero que me diga cul es el tar que se azolve debido al oleaje.
programa, cules los textos y cules los mtodos Algunos datos sobre lo anterior pueden encon-
de exposicin y trabajo. trarse en el artculo Modelacin de los fenmenos
Empezamos a emplear tmidamente la del oleaje (refraccin-difraccin) aplicado a las obras
ecuacin de difusin para Laguna Verde y Gua- de proteccin de la central nucleoelctrica de Lagu-
ymas; hay mtodos numricos bien suaves. A na Verde Veracruz, Mxico, de I. Herrera y colabora-
medida que logremos algo se lo har saber. dores, en el cual se modela particularmente el oleaje
en la zona costera de la central, en especial los fe-
Laguna Verde cuenta con 2 reactores de agua hir- nmenos de refraccin y difraccin por efecto de la
viente que utilizan uranio 235 enriquecido; la fisin, batimetra [las medidas de la profundidad oceni-
es decir, la divisin del ncleo de un tomo y la libe- ca] de la zona y por las obras de proteccin de la obra
racin de neutrones, se produce mediante neutro- de toma. Aunque fue publicado en 2007, se extraen
nes que chocan con los tomos de uranio. En estos algunos datos interesantes: la obra de toma es su-
reactores ocurre una reaccin en cadena, proceso en perficial, suministra un gasto de 63 m3/s, cuenta con
dos escolleras, y presenta serios problemas de azolve En Hidrulica martima, captulo del Manual de di- 267
y de recirculacin de agua caliente. El gasto de sumi- seo de obras civiles de la CFE, su autor, Jos Antonio
nistro del sistema de enfriamiento, que pasa a tra- Maza lvarez, menciona: Al avanzar el oleaje hacia
vs de los condensadores, se descarga a la Laguna aguas someras, la presencia del fondo y obstculos
Salada, de la cual mediante un canal se conduce y (por ejemplo, islas y estructuras marinas) produce
descarga al mar. modificaciones al oleaje principalmente en la altura,
La preocupacin sobre el azolve de la toma se la celeridad y longitud de onda, y prdida de ener-
hace patente en dos cartas que Snchez Bribiesca ga. Esto se debe a efectos viscosos, friccin, permea-
envi a sendos especialistas a principios de 1972: bilidad del fondo, refraccin, difraccin o reflexin.
una al Professor Joseph W. Johnson, Hydraulics Sa- Es necesario tomar en cuenta lo anterior para el di-
nitary Engineering Division, University of California, seo de estructuras formadas con elementos suel-
Berkeley: tos, por ejemplo, rompeolas, escolleras y espigones.
Las tres obras se disean en forma similar aunque
El instituto de Ingeniera de la Universidad Na- su tamao y propsito difieren. Los rompeolas sirven
cional autnoma de Mxico est llevando a cabo principalmente para proteger o formar puertos; las
un proyecto que implica estudios en campo y escolleras se utilizan para evitar el azolve del canal
laboratorio para disear las obras de admisin y de navegacin en la desembocadura de ros, evitar la
salida del sistema de enfriamiento de una planta entrada de material a la obra de toma de una planta
nuclear ubicada en el estado de Veracruz en el termoelctrica o nucleoelctrica y proteger de la ac-
golfo de Mxico. cin del oleaje la obra de toma y planta de bombeo
Se han instalado en el sitio propuesto re- de esas centrales. Por ltimo, los espigones se utili-
gistradores in situ de altura de olas, temperatura zan para proteger playas contra la erosin o mante-
y corriente. Debido a las relativamente fuertes nerlas cuando estas se forman artificialmente.
condiciones de oleaje, las instalaciones sufrieron Relata Ramn Domnguez: Ms adelante par-
serios daos. ticip en los estudios relacionados con la nucleo-
Para evitar o reducir la posibilidad de otro elctrica de Laguna Verde. El profesor impuls los
retraso debido a causas similares, nos gustara estudios correspondientes a estos problemas e hizo
contar con su ayuda como ingeniero consultor. ver (a nosotros y a las autoridades que patrocinaron
Este problema, as como otros aspectos del pro- el estudio) la necesidad y la dificultad de medir en
yecto en su conjunto, seran discutidos en caso de campo, verificar y complementar la informacin con
que usted aceptara venir. ayuda del laboratorio y, dado que para el caso era ne-
cesario, realizar programas de cmputo para hacerr
La otra, al Professor Blaied Kainsman, Associate Pro- anlisis espectral de oleaje (que fueron originales y
fessor of Oceoanography en RIVA, M. D. [sic]: pioneros), la simulacin de la refraccin en aguas
bajas, el transporte de sedimentos, etc.
La Facultad de Ingeniera de la Universidad de Cuenta el Dr. scar Fuentes Mariles (a quien
Mxico ha planeado ofrecer durante julio un cur- Snchez Bribiesca le dirigi la tesis de doctorado en
so corto de Oceanografa Fsica para ingenieros y 1996: Propagacin del oleaje en la proximidad de la
estudiantes graduados. costa) en entrevista con Vernica Bentez:
Adicionalmente, hemos tenido problemas
en las mediciones del proyecto Laguna Verde y Cursaba el sexto semestre de la carrera cuando
quisiramos tener su consejo como ingeniero me enter de que el Instituto de Ingeniera ne-
consultor. PD El proyecto comprende mediciones cesitaba alumnos que hicieran el servicio social
de altura de las olas, temperatura y registros de apoyando en los trabajos de investigacin. Prime-
corrientes para la obra del sistema de enfriamien- ro me entrevist con el profesor Jos Luis Snchez
to de una planta nuclear ubicada en el golfo de Bribiesca, que entonces era el subdirector de
Mxico. Hidrulica, y me plante el tipo de trabajos que
268 se realizaban aqu. Aunque en aquel momento lo Cuando el oleaje se acerca a la costa cambia su
que quera era cubrir ese trmite burocrtico, a direccin debido a que su celeridad disminuye al
m s me llam mucho la atencin el trabajo que reducirse la profundidad. Este fenmeno se llama
aqu se desarrollaba. refraccin.
Los ingenieros que planean construir obras
Abunda el Dr. Fuentes: Yo no haba terminado mi martimas de defensa o proteccin necesitan
carrera de licenciatura y empec a tomar algunas conocer las condiciones de oleaje esperadas en
clases de maestra, pero decid suspenderla un poco el sitio. Como rara vez se dispone de registros de
para terminar la tesis y continuar. Mi tesis profesio- oleaje en el rea de inters, para contar con esas
nal fue sobre prediccin del oleaje, energa y masa. condiciones usualmente se recurre a mtodos in-
En Laguna Verde estaba el problema del oleaje que directos para transferir el oleaje desde otro lugar
poda llegar. Contina la entrevista con Bentez: de acuerdo con su refraccin.
Una de las modificaciones importantes que
La tesis me la estaba dirigiendo el ingeniero Jos sufre el oleaje cuando llega a zonas con pequea
Antonio Maza, as es que yo pasaba muchas horas profundidad es la refraccin. Cuando una serie
en el Instituto y colaboraba en varios trabajos. El de olas regulares de cresta larga se aproximan a
primer proyecto en el que particip fue sobre la la lnea de costa con un cierto ngulo, y el fondo
Planta de Laguna Verde, en un grupo grande y con es ms o menos uniforme, un tramo de ellas
muchas actividades. Despus de algn tiempo me encuentran primero una menor profundidad
di cuenta de que a varios de los compaeros ya les y estas empiezan a retrasarse respecto al total
haban asignado actividades diferentes; entonces originando que sus lneas de cresta se hagan
le coment al ingeniero Maza la posibilidad de curvas, presentndose el fenmeno conocido
cambiarme de rea, porque el trabajo ya se haba como refraccin del oleaje. Conforme el oleaje
hecho muy rutinario. El ingeniero Maza no me se acerca a la costa, las lneas de cresta tienden
dej cambiarme y me asign nuevas tareas. Esto a hacerse paralelas a las curvas batimtricas del
es algo que yo le agradezco profundamente. fondo. [...]

Una vez titulado ingres al Instituto con una El conocimiento de la refraccin de las olas
plaza de ayudante de investigador. Mis primeros es esencial para resolver numerosos problemas
trabajos fueron sobre hidrulica martima, la de ingeniera martima, entre los cuales se pue-
prediccin del oleaje en Laguna Verde, Veracruz. den citar los referentes a la proteccin de puertos
Luego sobre hidrologa de superficie con el doctor y las obras para las tomas marinas. Los anlisis
Ramn Domnguez Mora, y poco despus el pro- de refraccin del oleaje permiten hacer un dise-
fesor Snchez Bribiesca me acept en su equipo o apropiado de las escolleras y la localizacin
de trabajo. As se me abri un amplio panorama, favorable de la entrada a zonas donde interesa
ya que una de las caractersticas del profesor era disminuir el oleaje. Para el diseo de instalacio-
que se involucraba con muchos temas, algunos nes fuera de la costa, como son las plataformas
que en Mxico no se haban trabajado, y l se petroleras, en aguas intermedias tambin puede
converta en un lder. Era un verdadero experto, a requerirse de la informacin relativa al cambio en
nosotros nos tocaba apoyarlo, y por supuesto que la direccin de las olas. Adicionalmente, los planos
aprendamos muchsimo con l. que muestran la refraccin son fundamentales
para los estudios de evolucin de playas y arrastre
En 1992 el Dr. Fuentes Mariles, en colaboracin con litoral.
el Mtro. Javier Osnaya, publica dentro de las Series Este captulo se continuar en la parte VI, donde se
II Clculo numrico de refraccin del oleaje donde, trata de la hidrulica martima relacionada con el
en la introduccin, explica la necesidad de conocer oleaje y la navegacin.
las condiciones del oleaje en sitios donde se van a Csar Herrera acompa en varias ocasiones
construir obras: a mi pap a visitar el sitio de Laguna Verde. Edith,
hermana de Csar, cuenta que ya desde entonces de libros de pintura japonesa de gran formato y en 269
ella y su mam, doa Mara Toledo, se sospechaban reproducciones excelentes; no pudieron resistir su
que llegara a darse una relacin con la familia del atractivo; l era admirador de la cultura japonesa y
Profe, fuera de lo laboral. Y no se equivocaron: mi ella comparta su aficin por la literatura y la pintu-
hermana Carmen y Csar se casaron en 1975. ra. [...] La despedida no fue triste porque se acercaba
el fin de cursos y su regreso.
Casamientos En junio de 1977 mi pap le escribe a Carmen:
Dice mi mam que el viaje que hicimos en familia
apenas fue a tiempo: dentro del mismo ao se cas PACUQUITAS:
Ana Mara, y Ma. del Carmen el siguiente. Sabamos Lo que ms me gust del viaje fue que Csar me
que el viaje era la despedida de toda una poca, que ayudara, espontneamente, a buscar libros de
constituy un hito en la vida de todos. Todava en aves de presa y dinosaurios; para m, eso revel
Navidad se celebr la cena como siempre en la casa una plena identificacin contigo y un candor bon-
familiar con un comensal ms, pero ya sin represen- dadoso muy agradable. Tal vez eso, que se respira
tacin teatral. A los paps Les cost trabajo admitir en tu hogar, nos hizo tan placentera la estancia
que haban terminado, mas con filosofa pensaron en Stanford. Espero que para ti no haya resultado
que era mejor agradecer los once aos disfrutados, tanto trabajo.
como razonaba Chesterton en Ortodoxia respecto a Me gustara conocer con algn detalle el
la Cenicienta: cmo podra haberse quejado de que trabajo acadmico que han realizado Cesarito y
el Hada slo le concediera hasta las doce de la no- t. Querra conocer, a grandes rubros, los temas
che?; disfrutar como regalo el tiempo concedido, no contenidos en cada materia, los maistros y los
como limitacin. principales libros de referencia. Tal vez no pueda
Un ao despus de casados, Carmen y Csar yo hacer nada con esa informacin, ni siquiera
se fueron a estudiar la maestra a Stanford, l en aconsejarlos, en el caso de que ustedes lo desea-
Planeacin (ya tena una en Hidrulica) y ella en ran; pero, en cambio, conocerla me producir una
Biologa. gran satisfaccin pues, como dijo Pauling, tanto
En 1976 mis paps viajaron con Elena y Jos Luis t, como l, son mis former students. Ahora que
hijo a Pars (como se ver en un apartado posterior). Meli se va a matrimoniar y que Merita y yo que-
No mucho tiempo despus, Elena termin la carrera demos solos con Bope [mi hermano, NM], nece-
de Historia, empez la tesis y habl de casarse. Por sitaremos definir reglas del juego con una nueva
la misma poca, mis paps haban planeado visitar categora de miembros de la familia: TOTAS [las
a Carmen y Csar; pensaban viajar solo con mi her- tres hijas, ver parte II, NM] CASADAS. Debindonos
mano porque Elena tena pendiente recibirse y los mutuamente apoyo, cario y comprendiendo
preparativos de boda, pero no resisti el atractivo las limitaciones de las partes interesadas, todo
del viaje y se les uni. Carmen y Csar estuvieron marchar bien. Parte importantsima del conve-
contentos de verlos pues eran los nicos de la fami- nio ser el conocimiento detallado de las proezas
lia que los haban visitado. [...] La estancia dur slo realizadas; por eso insisto tanto.
una semana, pero al final de ella pudieron ir todos
a San Francisco; el trayecto que hicieron en coche Para terminar le pide tabaco y unas pastillas de
conducido por su yerno era ms bien montono; chocolate para M solito.
a mi mam solo le llam la atencin un nombre Al regreso, en 1977, se cas Elena, desafortunada-
en el camino, Menlo Park, la residencia de Edison, mente sin la presencia de Carmen y Csar. Los trajes
que haba visto en la novela La Eva futura de Villiers de boda de las tres fueron confeccin de Ana Mara.
de LIle Adam. [...] San Francisco les gust por su as- [Las hermanas] se visitaban con frecuencia y siem-
pecto singular con sus calles inclinadas y los treneci- pre estuvieron en estrecho contacto.
tos. En el barrio oriental pasaron largo rato en una Se quedaron pues mis paps a los 50 aos
librera japonesa donde descubrieron una coleccin de edad con un solo hijo. Al estar desocupada la
270 recmara contigua a la de ellos, se les ocurri unirlas [...] Gozaba anotando en los catlogos que le llega-
para volverla ms cmoda y espaciosa. Y aunque a ban, los libros de su inters, cuyos temas iban au-
l las reparaciones y los trabajos en la casa le desa- mentando. Adems de los libros de ciencia cercanos
gradaban porque senta que turbaban la paz, y slo a su profesin, le atraan gran cantidad de cuestio-
las aceptaba cuando eran indispensables, esta vez se nes, como la teora de Wegener sobre las placas tec-
entusiasm con el proyecto. tnicas. A la familia le platicaba ancdotas de la vida
Fuente de comodidad, disfrute y privacidad, en de ste, de las dificultades para ser credo; de la la-
ese espacio ganado, se le aadi a la recmara una bor de su hija a este respecto cuando l haba muer-
pequea sala biblioteca, con un librero que ya te- to. Estaba a la caza de los atlas que se publicaban
nan; como todos sus muebles, la mayor parte libre- incluyendo a las naciones que se iban creando, los
ros, que fueron encargando a la medida, l los dise- descubrimientos. Sobre la Isla de Pascua no dejaba
y se ocup con el carpintero de los detalles [...] escapar los libros que salan al mercado. Los catlo-
La fuente de luz oriente se duplic con la presencia gos de libros de literatura los anotaba pensando en
de dos ventanas. Ambos gustaban de la luz, el sol, lo que pudiera gustarle a ella, y la consultaba para
a l espontneamente, a ella como herencia de su ponerse de acuerdo en cules pedir. Cuando iban
primera infancia en el trpico. En la pared enfrente llegando, l los ojeaba, pero tena poco tiempo para
de la ventana contigua al librero qued un sof de dedicarles. Los lea ella primero; a continuacin le
dos plazas, opuesto a ste de espaldas a la ventana haca la resea de los ms selectos. Si eran cuentos,
el equipo de sonido y la televisin [...] Despus de se los relataba enteros; si novelas, slo pasajes. De
merendar, la planta baja quedaba vaca y se insta- los que lograran impresionarlo ms, elaboraba sus
laban en el sitio donde tenan todo lo que deseaban; listas para futuras lecturas. As, estaba al tanto de lo
de ocho a diez vean la televisin, la primera hora mejor y ahorraba mucho tiempo. Lo haca partcipe
de videos de pera, ballet o teatro; la segunda, una en la vida del cielo que ella imaginaba, en que pu-
pelcula, lo que alcanzaran en ese tiempo pues a las diera uno saber cules eran los mejores libros, para
diez en punto la apagaban y la terminaban al da si- leerlos y releerlos, evitando los innumerables que no
guiente; despus vea libros con fotos o dibujos de valen la pena.

animales, de bailes hinds o de grabados japoneses; Mi pap era una persona sumamente sensible:
con aquellas relativamente sencillas modificaciones Sus sentidos eran muy agudos: le gustaba mucho
a la casa se llenaban a todos sus deseos de ampli- la msica; en cambio, los ruidos, aun los poco no-
tud e intimidad. torios para los dems, le resultaban molestos y le
Como en casi todos los aspectos de su vida, su impedan el sueo o la lectura: el zumbido de un
sentido del humor hizo de algunas sesiones de pe- mosquito le turbaba el reposo de inmediato. Los
ra un espectculo muy divertido, que a menudo tuve olores muy fuertes, especialmente los de pinturas
la dicha de compartir cuando me apareca por su o barnices en la casa, aunque se hubiera ventilado,
casa los domingos por la tarde. Por ejemplo, siempre los perciba con intensidad, al igual que el humo en
estaba despotricando contra el director James Levi- la cocina. Como contraparte, posea una capacidad
ne, al que apodaba el sapo, y la afamada soprano marcada para distinguir y disfrutar los aromas, qui-
Eva Merton (la gorda Merton). Cuando le pregunta- z heredada de su padre, pero con ms agudeza, y
ba por qu vean obras donde sus odiados participa- la transmiti a sus hijos. Cuando en el extranjero
ban, me contestaba que no haba podido encontrar les compraban perfumes regalo que apreciaban
otra grabacin. Alguna vez vieron una versin de El la empleada se sorprenda porque, al ofrecerle a mi
barbero de Sevilla (una de sus favoritas) cuyo presu- mam las muestras, aun las fragancias destinadas a
puesto era raqutico; as, describa a Rosina vestida ella, se las pasaba a l para escogerlas.
de mesera o con terciopelo de imitacin, y al conde Cuando todava vivamos en la calle de Agraris-
de Almaviva disfrazado de Currito de la Cruz. mo decidi dejar de fumar cigarros y cambiarlos
Mi mam describe a mi pap con mucho cario: por la pipa. Se volvi toda una aficin: se agencia-
Era como un nio; siempre tena pequeos gustos ba catlogos y libros sobre ellas, las encargaba a los
compaeros de trabajo que iban de viaje, y adquiri la ampliacin sur del Gran Canal del Desage, la 271
algunas aqu. Por ejemplo, en junio de 1968 le escri- construccin de grandes plantas de bombeo y de
be al Ing. Enrique Santoyo Meza a California: colectores y atarjeas, el nuevo tnel de Tequisquiac
y el entubamiento de algunos ros. A pesar de los
Quisiera, si le es posible: hasta 4 latas de Danish trabajos desarrollados en esos aos, se presentaron
Fruit Cake (Niemeyer) y hasta 4 latas de IRISH inundaciones recurrentes y cada vez mayores, pues
AROMATIC (Niemeyer), son a dlar la lata; hasta las obras seguan resultando insuficientes por el
8 latas son 100 pesotes, que puedo pagar, si usted crecimiento acelerado de la poblacin, de la man-
me fa. Si no, o no me quiere cobrar, olvdelo. cha urbana y, sobre todo, por el hundimiento de la
EL DANISH es caf y el IRISH verde. ciudad.
Si ya no se le hace chico el mar para hacer Pero no fue hasta 1959, escribe Mara Cristina
un buche de agua, hay varias chambas suaves, Montoya Rivero, cuando se pens que la solucin del
bsqueme a su regreso, pues Peri de Alba [el problema sera la realizacin de un sistema de dre-
Ing. Pedro de Alba, NM] dice que soy Agencia de naje profundo.
colocaciones.
Durante los aos siguientes se llevaron a cabo
Contina mi mam hablando sobre las pipas: lleg las investigaciones encaminadas a emprender la
a reunir una pequea coleccin, no de marcas caras, tarea sealada: posibles trazos, estudios hidrol-
sino las que le gustaran por su forma o sabor. Esas gicos e hidrulicos y anlisis geolgicos de esta-
pequeas cosas lo hacan descansar: elegir limpia- tigrafa y de sismicidad. El proyecto comprenda
dores, tabacos, en cuya mezcla se volvi experto, sir- la construccin de un emisor central y la de dos
vindose de su capacidad en materia de olores; cu- interceptores profundos: el central y el oriente.
rar las pipas, en lo cual utilizaba coac y whisky que La profundidad de estos ltimos permitira el
alguna vez le regalaron, pero que nunca emplearon desage por gravedad a travs de tneles, desde
para el consumo directo; limpiarlas en los das de la ciudad hasta la desembocadura del sistema,
asueto mientras escuchaba msica. Una ocasin, en en el ro del Salto, cercano a la presa Requena, en
una estacin de trenes en Pars, una seora se detu- Hidalgo. As se podra mantener en servicio la red
vo a preguntarle qu marca de tabaco usaba, por- de alcantarillado y aprovechar las aguas negras
que el aroma era muy agradable; l le explic que no para riego y usos industriales.
era una en particular, sino mezcla. En el nuevo proyecto se contempl realizar
Ya en la casa de Filosofa y Letras, le encarg a un estudios complementarios, y en esta tarea parti-
carpintero unas bases pequeas para las pipas, dise- cip el Instituto de Ingeniera de la UNAM. Con el
adas por l a partir de fotografas de publicaciones objetivo de garantizar y comprobar todos los cl-
sobre el tema; las coloc en uno de los libreros em- culos tericos se solicit a la institucin un mo-
potrados, junto a discos y libros selectos. delo de Emisor, para verificar el funcionamiento
Cuando mi pap era todava muy joven y tena hidrulico y el de las descargas de los colectores
montones de tabaco, pipas y aditamentos, yo su- a los interceptores profundos, y se atendieron
fra al pensar que nunca podra acabrselos. Por tambin los aspectos econmicos y financieros.
supuesto, hubo muchas reposiciones. Pero todava Finalmente, en 1967 se dio inicio a esta importan-
paso frente a la vitrina de sus pipas y se me encoge te obra de la ingeniera mexicana del siglo XX.
el corazn.
Por su parte, en 2012 escribe Ramn Domnguez

Drenaje urbano y drenaje profundo Mora en Las inundaciones en la ciudad de Mxi-
Ya vimos en la parte III cmo el Departamento co. Problemtica y alternativas de solucin que la
del Distrito Federal enfrent entre 1940 y 1950 las obra, iniciada en 1967 [cuando vivamos en la ca-
inundaciones de la ciudad de Mxico mediante lle de Agrarismo todava nos tocaron varias inun-
nuevas obras de ingeniera hidrulica y sanitaria: daciones notables, NM] constaba, en el proyecto
272 original, de dos interceptores de 5m de dimetro y Los ingenieros hidrulicos se dedican a resolver
18 km de longitud conjunta, con una profundidad grandes problemas con pequeas computadoras,
de entre 30 y 50m; los interceptores descargan al pequeos problemas con grandes computado-
emisor profundo, de 6.5m de dimetro y 50km de ras, o cualquier otra combinacin de grandes y
longitud. pequeos, por una parte, y problemas y compu-
tadoras por la otra. Teniendo en cuenta que la
Esta obra, considerada por muchos como defini- combinacin que escoja el ingeniero depender
tiva, se inaugur en 1975 [...] El objetivo principal de su natural inclinacin, en este trabajo se inten-
del sistema es evitar la ocurrencia de inunda- tar ayudarle a que haga esa seleccin, mediante
ciones que causen daos directos a la vida de la la presentacin de doce algoritmos que podrn
poblacin o sus bienes, as como daos indirectos servirle en su vida profesional ayudndole a en-
por la afectacin al desarrollo normal de las acti- contrar su propio camino.
vidades humanas.
En el captulo Redes de alcantarillado se refiere al
Comenta el Ing. Guillermo Guerrero: Recuerdo tam- efecto del almacenaje en las celdas de una red:
bin haber tratado con el Profesor sobre el drenaje
profundo. Yo era el coordinador del proyecto con-
tratado en Dirac por el gobierno del Distrito Federal;
yo era muy joven y platicaba con el Profesor; hizo l
un modelo de la operacin del sistema del drenaje
profundo, y as estuve por algunos aos mientras
estuvimos haciendo la obra, platicando y teniendo
mucho contacto con l.
Snchez Bribiesca ya haba intervenido en pro-
blemas de drenaje, particularmente el de Acapulco,
en 1973. En 1976 publica un informe tcnico para el

II: Aplicacin de los sistemas de informtica a la
prevencin de hidrogramas, en colaboracin con
R. Domnguez y E. Chargoy, y en la Revista Ingenie-
ra, Sistemas de informacin para la prediccin de Para analizar una red de alcantarillado, se supone
hidrogramas. En 1977 se presenta el informe inter- que las tuberas estn constituidas por celdas
no Criterios racionales de riesgo para el diseo de que forman elementos finitos en la red; en esta
obras de drenaje urbano, en colaboracin con R. Do- subdivisin, que es ms o menos arbitraria, se
mnguez y O. Lucero; en 1978 aparecen dos trabajos: deben considerar como celdas especiales las
con . Fuentes y H. Vidales, Estudio hidrolgico del confluencias. Por tanto, los ingresos a la red se
Distrito Federal y sus interacciones con las cuencas consideran en algunas de las celdas intermedias
vecinas, y con . Fuentes y R. Domnguez, A nume- y las salidas se simulan en las celdas terminales,
rical procedure to design drainage networks, Sim- de acuerdo con las descargas previstas, fijando as
posio Internacional Sobre Manejo de Aguas de Tor- las condiciones de frontera del sistema.
menta, Lexington, USA. Por otra parte, al considerar el efecto del
En 1978 se publica de Snchez Bribiesca en las almacenaje en el procedimiento, se tiene previsto
Series II Doce algoritmos para resolver problemas que al llenar una de las celdas, se empezara a
de Hidrulica, donde se intenta dar al lector una cuantificar el volumen potencial de inundacin,
idea de lo que son los principales mtodos numri- integrado en cada celda por la suma del agua que
cos que actualmente se emplean en la resolucin de escapara de la red a travs de las coladeras.
problemas de hidrulica aplicada. En la introduc- Los hidrogramas de ingreso a las celdas
cin hace gala de su sentido del humor: intermedias se pueden determinar con cualquier
procedimiento, incluyendo la frmula racional; el Una de sus preocupaciones es el derrame en las 273
criterio para su definicin tiene una importancia lumbreras de los tneles, que aborda en 1983: Soli-
mayor cuanto ms reducida es la extensin de la citacin hidrodinmica de conductos profundos, XI
zona servida por la red. Simposio de Ingeniera Ssmica, Puebla, y Sobre el
El modelo simula as el funcionamiento hi- funcionamiento hidrulico de drenajes profundos,
drulico de toda la red, valindose de las ecuacio- Revista Ingeniera, 1989, donde plantea lo siguiente:
nes de continuidad y dinmica en cada una de las
celdas, teniendo en cuenta la relacin entre ellas. En las lumbreras de los tneles de drenaje pro-
La ecuacin de continuidad establece sim- fundo suelen ocurrir derrames que un clculo
plemente que la suma de los ingresos a la celda esttico no puede justificar. Para buscar una ex-
(desde otras celdas o del exterior) es igual al al- plicacin, en este artculo se presenta un anlisis
macenamiento (positivo o negativo) que ocurre dinmico de un caso hipottico particular, inclu-
en la celda, ms las salidas (hacia otras celdas o yendo una metodologa y su posible aplicacin
hacia el exterior). para casos ms complicados.
La ecuacin dinmica establece el teorema
de DAlembert en celdas equivalentes, en los El artculo expone las siguientes conclusiones:
trminos descritos ms adelante. Los elementos
que figuran en esta ecuacin son la diferencia de Todo parece indicar que, debido a la imposibili-
presiones, el componente del peso y el efecto de la dad de acelerar la columna lquida con suficiente
friccin por una parte, y el cambio en el tiempo de rapidez, en algunos drenajes profundos pueden
la cantidad de movimiento por la otra, ya que en ocurrir derrames en las lumbreras si se producen
este caso la masa de la celda equivalente puede aguaceros torrenciales con tiempos de concen-
ser variable en el tiempo. [] tracin muy reducidos, o si se hace un control
Cabe mencionar que si se hace el anlisis equivocado del ingreso. Por eso es necesario
para diferentes periodos de retorno [el tiempo percatarse de que sean compatibles las caracte-
medio entre dos avenidas con caudales iguales rsticas del sistema de drenaje y las de los hidro-
o superiores a uno determinado, NM], se puede gramas de entrada. Para estudiar esta compatibi-
saber cul es la insuficiencia posible de la red en lidad es aconsejable hacer un anlisis dinmico,
cada caso, para conocer la esperanza de insufi- que puede efectuarse siguiendo los lineamientos
ciencia y los posibles ndices de mejoramiento si expuestos en este trabajo.
se modifica la red originalmente estudiada.
Tambin en 1989 aparecen Un modelo simplificado
para calcular la variacin de la descarga de los ori-
ficios dispuestos a lo largo de una tubera horizon-
tal y Clculo de descargas de los orificios de una
tubera horizontal. En 1994 se publica Modelo de
simulacin de sistemas de drenaje operados por
bombeo, Revista Ingeniera del Agua, Universidad
Politcnica de Valencia, y en 1995 con . Fuentes y
J. Gracia Diseo hidrulico de sistemas de drenaje
En 1979 Snchez Bribiesca presenta Un procedi- operados por bombeo dentro de las Series II, don-
miento numrico para calcular hidrogramas uni- de se refiere a la necesidad, cada vez ms frecuen-
tarios instantneos y Posibles mtodos de control te en Mxico, de drenar zonas urbanas deprimidas
para determinar el mejor comportamiento de las mediante el bombeo; para resolver esta situacin de
redes de agua potable y alcantarillado ayudadas por manera eficiente y segura, se requiere, entre otros
bombeo auxiliar, Memorias del III Congreso Mun- factores, hacer compatible el diseo de la tubera
dial Sobre Aprovechamientos Hidrulicos, Mxico, DF. principal de drenaje y el del sistema de bombeo.
274 El Dr. Domnguez, en su artculo antes citado, La muerte de mi abuelita
menciona que aunque la construccin del drenaje El distanciamiento con la familia paterna dur mu-
profundo permiti reducir considerablemente las chos aos, aunque nunca dejamos de visitar a mi
aportaciones al Gran Canal, los problemas de hundi- abuelita en la Navidad. De la calle de Argentina se
miento de la ciudad han ocasionado que este pierda haban mudado a la calle de Casas Grandes en Nar-
pendiente, al grado de que en los primeros 20 km ya varte. All, un poco en la clandestinidad, visit a
es prcticamente nula y en los prximos aos se ir mediados de 1974 a la madre de mi pap. La vi muy
invirtiendo. anciana, vestida de oscuro, con su sorprendente
cabello casi negro a los 86 aos y sus mitones, que
Como ha venido sucediendo desde la poca de los usaba por la mala circulacin. Fui a anunciarle mi
aztecas, las inundaciones forman parte de la pro- inminente boda.
blemtica de la ciudad de Mxico. Actualmente En esos tiempos el control de la presin arterial
se tiene un rezago acumulado en la capacidad de era poco comn; la gente mayor con este proble-
descarga, de tal forma que el riesgo de inundacio- ma sufra repentinamente los efectos de este grave
nes catastrficas es ya muy alto. padecimiento, con embolias o con hemorragias. Mi
hermano recuerda que mi pap le consegua a mi
Interviene el Ing. Csar Herrera: Lo que tenemos abuelita un sustituto de sal. A fines de 1974 doa Ana
hoy de infraestructura en la ciudad de Mxico es lo Mara fue ingresada en el hospital: la circulacin del
que tenamos en 1985. El sistema de drenaje ha sido brazo izquierdo se le haba detenido por completo y
una obra extraordinaria, pero la ciudad sigui cre- por un descuido inexplicable la gangrena ya estaba
ciendo. Debimos haber empezado otras cosas pero encima. Tras la amputacin, mi ta Tona encontr
no se hizo nada, y as en varios campos. Entonces no una justificacin determinante para no hacerse car-
debe sorprendernos que hoy tengamos deficiencias go de su madre, aunque para entonces ya estaba ju-
grandes. bilada. Mi pap fue a recogerla al hospital y la llev
Uno de los cuentos ms sorprendentes que escri- con l a casa. Esta situacin signific una revolucin
bi mi pap, y que se aplica perfectamente al tema de todo tipo: anmica, domstica, mdica, financiera
que estamos tratando, se titula Aurelio/Ahuzotl y existencial. Mis paps no escatimaron en cuidados
(1994). Aurelio y Ahuzotl son el mismo personaje en y la viejita fue recuperndose, al grado de que le pro-
diferentes pocas. Ahuzotl es constructor de diques gramaron una prtesis.
en la poca prehispnica. Previendo una inunda- Sin embargo, en cuanto estuvo buena y sonro-
cin, solicita humildemente a los sumos sacerdotes sada, apareci su hija y exigi llevarla de vuelta a
permiso para construir las obras necesarias; estos casa. Mi abuelita titube; mi pap, a quien siempre
le contestan que nada debe hacerse sin conocer le disgustaron las veleidades, le dio a elegir, pero le
los designios de los dioses; lo mandan con el seor advirti que la decisin que tomara sera definitiva.
de Coyoacn, quien le pide que acate la decisin del Ella prefiri irse.
consejo de los sumos sacerdotes. Al mismo tiempo, Muy poco despus, en mayo de 1975, sufri otra
Aurelio es tecnlogo y quiere construir obras para embolia. Ana Mara Bribiesca Valiente muri el
evitar el desastre que se avecina. El Consejo de la 13 de mayo a los 87 aos en el hospital Daro Fer-
Investigacin desdea su peticin porque no tiene nndez. Mi pap se hizo cargo de todo. En el sepe-
publicaciones internacionales arbitradas, y le pide lio, mi ta se acerc a l para pedirle que le cediera
que espere a que se rena la masa crtica de cient- los derechos del seguro de vida. Esa fue su ltima
ficos para lograr una ciencia bien cimentada antes conversacin.
de emprender ninguna accin; lo mandan con el Yo hubiera querido que mi abuela alcanzara
Ministro de Obras, quien lo conmina a que acate la a ver un bisnieto, pero mi hijo Felipe naci un ao
decisin del Consejo. Cuando ocurre la inundacin despus.
temida, los jerarcas han abandonado la ciudad y se Llevo su nombre y, en la memoria, los ojos verdes
han refugiado lejos. en su rostro moreno.
Viaje a la India se considera la posibilidad de establecer un rea 275
En 1975 mis paps viajaron a la India con motivo del de cultivo irrigada donde los rendimientos espe-
Second World Congress on Water Resources que se rados pueden estimarse de antemano si se sigue
llev a cabo en Nueva Delhi del 12 al 16 de diciembre una cierta poltica de irrigacin.
de 1975. El modelo de simulacin consta de tres par-
En julio de ese ao, Snchez Bribiesca le escribe tes principales:
al Sr. C. V. J. Varma, secretario ejecutivo del Indian Na- 1. Crecimiento del cultivo y su consumo de agua,
tional Comitee for IWRA (International Water Resou- segn diferentes polticas de riego.
rces Association): 2. Satisfaccin de los requerimientos de agua del
cultivo, tomando en cuenta las prdidas tanto
El 17 de julio le escrib al Sr. S. P. Kaushish para de conduccin como de aplicacin.
confirmarle mi intencin de asistir al Segundo 3. Evaluacin de ganancias (comparacin de ren-
Congreso Mundial sobre Recursos Hidrulicos dimientos y costos de irrigacin) para N aos
que se llevar a cabo en Nueva Delhi. Hoy recib simulados.
su amable carta [...] donde me pregunta sobre
mi posible designacin como General Reporter. [] El propsito de este artculo es presentar un
Aunque ha sido para m una agradable sorpresa, enfoque sistemtico del clculo de las necesi-
supongo que antes de aceptar tal distincin es mi dades de riego, incluidos algunos temas que no
deber informar a usted que mis antecedentes en han sido considerados [por J. C. Flinn]. El modelo
agricultura proceden de trabajo terico y de la- hace una estimacin de los efectos del contenido
boratorio; de hecho, no soy un agrnomo, sino un de humedad del suelo, la tensin de humedad
ingeniero civil con alguna experiencia en obras del suelo, la evapotranspiracin real y potencial,
hidrulicas y de riego. Por otro lado, creo que ha- la precipitacin, la fertilizacin con nitrgeno, la
blo el ingls peor que lo escribo y finalmente (y altura de la lmina de riego y el encharcamiento,
desafortunadamente) no me ser posible perma- sobre el rendimiento final. Tambin se toman en
necer en la India despus del 17 de diciembre. Si, a cuenta algunos aspectos de irrigacin superficial,
pesar de todas estas limitaciones, cree usted que con el fin de estimar prdidas de agua. [original
le ser de alguna ayuda, sera un gran honor para en ingls]
m aceptar la designacin de General Reporter.
[original en ingls] Cuenta mi mam que cuando la UNAM lo envi al
congreso en la India, mi pap se entusiasm por
En septiembre el Dr. Baldev Singh, del Sardar Patel el gusto que haba tenido siempre por su cultu-
Institute of Economic and Social Research, le soli- ra, ms que pas, como ellos decan, un continente:
cita el artculo Planning of irrigation systems for apasionados de sus bailes tradicionales, de los que
agriculture with the aid of a simulation model, que lea en los libros que Jos Luis llevaba a la casa, con
sabe que ha sido aceptado para el congreso de Re- ilustraciones de las posiciones de la danza, donde
cursos Hidrulicos: Estamos planeando un estudio las manos son tan importantes como los pies, y sus
sobre Desarrollo de recursos hdricos en Gujarat, originales trajes. Unos aos antes haban asistido a
por lo que apreciaramos enormemente contar con Bellas Artes a contemplar el espectculo de la com-
una copia de su artculo. El artculo en cuestin co- paa de Mrinallina Sarabai; quedaron tan encanta-
mienza as (ver tambin parte IV): dos, tanto de los bailes como de la escenografa, el
Al construir obras de irrigacin, su capacidad vestuario y la msica, que se pusieron a leer el Ra-
debe estar basada principalmente en la demanda mayana, Sakuntala y algunos libros de Rabindranah
de agua de los cultivos a los que se destina, y en Tagore traducidos por Juan Ramn Jimnez.
la relacin entre las ganancias debidas al rendi- Viajaron va Pars y despus a Roma, donde to-
miento del cultivo y los costos de los gastos de rie- maron el avin de Alitalia con destino a Nueva Delhi.
go. Mediante el modelo de simulacin propuesto, Llegaron muy entrada la noche; relata mi mam:
276 el cielo estaba limpio, todo azul, lleno de estrellas en el texto de stas deca que lo haban tomado
[...] Al arribar al hotel en el vestbulo vieron mucha como deba verse, con luna llena, lo cual era casi im-
gente sentada en bancas y a un lado sus maletas; posible para un turista. Majestuoso, con su mrmol
los lleg a recibir un empleado de la agencia de blanco y su leyenda romntica del motivo de haber-
viajes, quien les inform que ese hotel estaba lleno lo erigido. Lo sintieron un poco extrao al ambien-
pero iban a darles uno igual o mejor, casi nuevo; [a te; lo atribuyeron a que haba sido realizado por un
l] le desagrad y le dijo que cmo era posible que italiano, si bien ya existe la versin de que ste slo
habindolo reservado con tanta anticipacin le sa- lo supervis y fue creacin del genio propio. Otro de-
lieran con eso; el empleado se deshizo en explicacio- talle que en ese momento le quitaba lucimiento era
nes y disculpas. Mi mam oy preguntar a una de que los espejos de agua que se supona tenan el ob-
las esposas de los hidrulicos asistentes al congre- jeto de reflejarlo estaban sin el lquido[...].
so: se es el profesor Snchez Bribiesca? Algunos Se ofreci una funcin de teatro a los congresis-
eran exalumnos de l. Tuvo que admitir el cambio tas y luego tuvieron el privilegio de un concierto de
de hotel, que en efecto result muy bueno, pero ella Ravi Shankar, virtuoso del sitar de fama mundial. Al
comprendi que haba tenido razn de ponerse di- terminar los trabajos del congreso les dieron una
fcil, pues ms tarde supieron de una pareja que no esplndida cena. Fue una experiencia agotadora
protest y la engaaron. causada por las horas de vuelo, pero muy agradable
El espectculo que ms gozo les produjo fue el pues llen los deseos de los dos de conocer el pas,
de la danza clsica; desde la funcin en Bellas Artes y provechosa porque se puso en contacto a travs
el recuerdo segua vivo. El sitio del teatro no era cer- de su presencia en el congreso con los ingenieros
cano, en una zona campestre sin ms habitaciones indios de su especialidad, que se interesaron en las
a la vista, y la construccin era rstica como si fuera grandes obras, y sus problemas, que se llevaban a
un teatro campesino. Los asistentes se reunieron en cabo en Mxico.
el exterior de pie, no pocos eran latinoamericanos En el reporte general del congreso (1976) por
[...] espectadores entusiastas que parecan haber te- G. V. Voropayev, professor del Institute for Water Pro-
nido algn contacto con este arte. A pesar de los in- blems under the URSS Academy of Sciences, corres-
convenientes de lo rstico, las actuaciones dejaron pondiente a la sesin 7A Agua para las necesidades
satisfechos a todos, por la habilidad de los ejecutan- humanas: alimentos, se asienta:
tes, sus trajes y adornos.
Despus fueron de visita a Accra para ver el Taj El uso racional de los recursos hdricos en los
Mahal. Les dieron cita en un hotel donde haba sistemas de irrigacin debe basarse en planes
huspedes asistentes al congreso, a hora muy tem- adecuados. Los criterios econmicos de planifi-
prana que ellos respetaron, pero al llegar no encon- cacin son diversos, y el ms comnmente usado
traron ningn viajero; tras el mostrador se encon- es obtener las mayores ganancias con ciertos vo-
traba un empleado medio dormido, y pas una hora lmenes de rendimiento agrcola. La experiencia
sin que nadie se asomara... Despus de una hora se en modelar sistemas de irrigacin y los clculos
hizo presente el conductor del camin, pero sigui prcticos nos convencen de que la produccin
esperando una hora ms a los viajeros retrasados. puede incrementarse del 5 al 20 por ciento utili-
Les qued la incgnita de cmo supieron stos que zando modelos. Los informes presentados en la
los esperara tanto. Creyeron que podran recuperar sesin contienen informacin muy interesante
algo del tiempo en el camino, pero ni las condicio- sobre modelaje [entre ellos el presentado] por
nes de ste ni la edad del camin lo permitieron, as J. L. Snchez Bribiesca, Universidad Nacional de
que todo se fue recorriendo. Al fin llegaron al monu- Mxico. [original en ingls]
mento, ellos ms cansados por la madrugada intil,
pero se sobrepusieron para contemplar el Taj Ma- Un ao despus, el comit indio de la IWRA, repre-
hal, que haba llamado tanto su atencin desde que sentado por A. C. Chaturvedi, lo felicita por el exce-
lo vieron en las fotografas de libros sobre la India; lente texto y le hace algunas precisiones:
Planning of Irrigation System by J.L. Saneher Bri- caso le pedimos atentamente que nos diga a qu 277
biera [sic] (Mxico) autoridad debemos dirigirnos. Gracias nueva-

Se felicita al autor por su excelente artculo, mente. [original en ingls de la India]
ya que es aplicable a grandes reas de la India, es-
pecialmente en nuestro estado de Uttar Pradesh. Pars y la UNESCO
I. El patrn de cultivo en el rea est regido por Cuando todava quedaban en la casa los dos hijos
muchas condiciones. El estudio en un modelo menores (Elena al final de la carrera y Jos Luis en el
es para un rea limitada y es correcto para esa primer ao de Historia), cuenta mi mam: Invita-
rea. Pero el patrn de cultivo est determi- ron de la UNESCO a la UNAM para participar en re-
nado para la regin como un todo, donde los uniones de Hidrulica y sta lo nombr [a mi pap]
cultivos pueden diferir debido a diferencias en para representarla en los trabajos en Pars.
la precipitacin que vara ao con ao. En junio de 1975 el Ing. Leandro Rovirosa, secre-
II. Sea tan amable de esclarecer tambin la apli- tario de Recursos Hidrulicos, le anuncia a S. Dumi-
cacin de los modelos de simulacin a distin- trescu, director de la Division of Water Sciences de
tos tipos de suelos en los mismos diferentes la UNESCO y secretario del PHI (Programa Hidru-
cultivos. A. C. Chaturvedi [original en ingls] lico Internacional, IHP en ingls) Working Group
on the computation of water balance of lakes and
Mis paps regresaron a la India en 1979, con moti- reservoirs de la UNESCO, la integracin del comit
vo del XIII Congreso ICOLD que tambin se llev a mexicano; anexa la lista de jefes de grupos de tra-
cabo en Nueva Delhi. All present Behavior of spi- bajo, entre los que se encuentran Snchez Bribiesca,
llways in mexican dams, y Experimental analysis Ramn Domnguez Mora, Fernando Gonzlez Villa-
of macroturbulence effects on the lining of stilling rreal, Hctor Garduo, Jos Antonio Maza, Gerardo
basins, en colaboracin con scar Fuentes Mariles, Hiriart, Antonio Capella, Carlos Cruickshank y Ral
con quien particip en 1982 en el X Congreso Latino- Marsal.
americano de Hidrulica, Mxico, DF, con la ponen- En julio el subsecretario de Planeacin y presi-
cia Sntesis de los estudios hechos para analizar el dente ejecutivo del Comit Nacional Mexicano para
comportamiento de las losas de revestimiento en el PHI, Ing. Gerardo Cruickshank, le confirma a Sn-
tanques amortiguadores. chez Bribiesca su pertenencia al comit y que ha
En 1984 recibe una carta firmada por L. K. Vala sido propuesto candidato a miembro experto. En
(Copy submitted to Shri I.M. Shah, Chief Engineer (N) octubre el Ing. Dieter Kramer, jefe del Departamento
Joint Secretary, Govt. of Gujarat, Narmada Develo- de Hidromet. [sic] y Prediccin de la SRH le notifica
pment Department, Sachivalaya, Gandhinagar 382 oficialmente su designacin como miembro experto
010 for the favour of information please): para el grupo de trabajo.
El 3 de octubre Snchez Bribiesca le escribe a Du-
Estimado seor: mitrescu su opinin sobre el programa de trabajo;
Estamos muy agradecidos por su rpida respues- aunque le parece satisfactorio, piensa que debera
ta a nuestras consultas concernientes a Analysis incluir algunas materias adicionales: En primer
of macroturbulance effects on the lining of sti- lugar, al menos para algunos embalses en mi pas,
lling basins. Sus sugerencias nos han sido muy es importante evaluar las prdidas por infiltracin
tiles y estaremos incorporando los detalles en al hacer un balance hdrico del embalse. Ya que he-
cuanto realicemos los estudios requeridos en mos acumulado alguna experiencia sobre este pro-
modelo en nuestro laboratorio de investigacin. blema, pienso que sera til darla a conocer a los
Apreciaramos todava ms si pudiramos contar otros pases miembros. Por otro lado, en vista de la
con ms datos sobre la presa Netzahualcoyotl en importancia que han adquirido en la ltima dcada
este tema. Si fuera necesario, podemos acudir al los clculos estadsticos en la hidrologa, creo que
Gobierno mexicano si usted cree que ellos nos sera conveniente incluir una seccin especial sobre
podran proporcionar datos adicionales, en cuyo el tema. [original en ingls]
278 El 14 de octubre S. Dumitrescu lo invita a formar Si debe tomarse en cuenta el tiempo, se
parte del grupo: El Comit Nacional del PHI de su requiere un tipo especial de anlisis por series de
pas mencion el nombre de usted como posible tiempo, de lo cual surgirn problemas muy inte-
miembro del Grupo de Trabajo PHI sobre el clculo resantes. Si la periodicidad no es evidente, ser
del balance hdrico de lagos y embalses. En su pri- necesario el anlisis espectral, pero ya que todas
mera sesin, de agosto de 1975, el IHP Bureau acept estas tcnicas matemticas estn disponibles,
la propuesta, y tiene el gusto de designarlo miem- espero que se podrn obtener resultados tiles.
bro de este Grupo de Trabajo [] La reunin del gru- [original en ingls]
po est tentativamente fechada para el 18 al 21 de
mayo de 1976 en la Casa Unesco, Pars. [original en En septiembre de 1976 publica en las Series II Crite-
ingls] rios estadsticos para predecir prdidas por infiltra-
Conforme se rene el Comit Nacional le van cin en embalses.
enviando las minutas. En la tercera, enviada el 11 de Como las reuniones de Pars tenan lugar du-
diciembre de 1975, mencionan al Ing. Gonzalo Lpez rante las vacaciones, los hijos solteros los acompa-
de Haro como suplente del Ing. scar Vega Roldn, aran durante la semana de trabajo en la UNESCO,
miembro del comit. y despus queran mostrarles algunos lugares de
En noviembre Y. Bogoyavlensky, secretario tcni- Alemania que ellos haban visitado despus del con-
co del Working Group, le agradece su sugerencia de greso en Nueva Delhi, en busca de libros tcnicos de
incluir en el programa el tema de las prdidas por hidrulica y otras materias. En este viaje tuvieron
infiltracin en embalses, ya que es muy importan- la experiencia de viajar mayores distancias en tren,
te, especialmente para algunas regiones del mundo. que les sala ms barato que el avin comprando Eu-
Le sugiere a su vez que prepare material sobre esta rail Pass, y les permita hacer todos los trayectos que
cuestin para discutirlo en la siguiente reunin del desearan, sin los casi siempre largos desplazamien-
grupo de trabajo. En respuesta, Snchez Bribiesca le tos a los aeropuertos, tambin costosos; la estacin
escribe (8 de enero de 1976): del ferrocarril estaba en el centro de las ciudades.
En Pars se alojaron en el mismo hotel que en el

A propsito de su sugerencia de preparar algn viaje con la familia completa. Las juntas de trabajo,
material para discutir las prdidas por infiltracin del domingo que llegaron hasta el viernes siguiente,
en embalses, he pensado que para algunos em- duraban todo el da con un corto receso para comer.
balses, partiendo de la ecuacin de continuidad Salan en la maana temprano, l a las oficinas de la
y de entradas, salidas y cambios de volumen co- UNESCO, ellos a visitar Nuestra Seora y otros sitios
nocidos, adems de las prdidas por infiltracin, accesibles a esa hora mientras abran los museos.
es posible obtener la evaluacin mes a mes de Volvieron al Louvre, al Jeu de Pame y a lOrangerie.
la infiltracin; entonces debe plantearse una hi- Otra maana visitaron el Palacio de Versalles y sus
ptesis, por ejemplo, suponer que la prdida por jardines. Cuando mi pap sala de la reunin se iban
infiltracin depende del nivel de agua del embal- juntos a museos que no conocan.
se, digamos S=K hn, donde K y n son coeficientes Termin la jornada agotadora en la UNESCO,
a determinarse mediante mnimos cuadrados o que a Jos Luis no le pareci de mucha utilidad. Des-
tcnicas similares. En Mxico lo hemos intentado de el principio se sinti desilusionado; la directiva
de este modo con buenos resultados en la presa del grupo estaba en manos de los rusos supone
San Ildefonso [en Quertaro, NM]. Ahora bien, que haba rotacin; esperaba encontrar a algunos
sera muy interesante saber, primero, si en otros de los cientficos rusos autores de los libros de Hi-
lugares este es un procedimiento confiable, y drulica que admiraba, que les haban ayudado a
tambin si es posible obtener valores generales resolver problemas tcnicos en Mxico y que sigui
aproximados para K y n, dependiendo de otros utilizando por mucho tiempo; pero ninguno esta-
factores como, por ejemplo, el rea del embalse, la ba ah, sino burcratas con su squito de amigos y
permeabilidad media del fondo, etctera. parientes.
Volvieron a Florencia. Como el trabajo en la viaje anterior, que tena para ellos el atractivo de una 279
UNESCO haba consumido parte del tiempo, perma- seccin muy bien surtida de plumas, lpices, para
necieron menos das all que la vez anterior; tampo- pequeos obsequios a sus compaeros de trabajo, y
co pudieron pasar a Pisa, aun cuando estaba tan cer- para l, repuestos para sus plumas y lapiceros, difci-
ca. Su siguiente destino fue Venecia. Se sucedieron les de encontrar en otro lado. La otra seccin favori-
en escaso tiempo las impresiones de dos ciudades ta era la de los chocolates: alemanes, belgas, suizos,
tan extraordinarias, personales. En sta la magnifi- holandeses, de precios muy atractivos. Ella siempre
cencia se presenta de golpe; ya antes de subirse al quera muchos para llevarles a los que se quedaron.
vaporetto ver en su conjunto el canal y ya en l vis- El da siguiente era el ltimo en Mnich y es-
lumbrar la otra orilla con las cpulas de San Giorgio taba muy limitado pues deban regresar temprano
sobresaliendo; prxima la Va dei Sciavone, la princi- al hotel para hacer las maletas. Queran mostrarles
pal, por la que se llega a pie a la Plaza de San Marcos, tambin la Nueva Pinacoteca, que a ellos les haba
de gran extensin, que aloja la joya de la baslica del causado muy buena impresin por la extensa y muy
mismo nombre, con su marcado estilo bizantino, sus bien escogida seleccin de impresionistas franceses
corceles, su len alado y la estatua del santo que da y de corrientes afines y aun posteriores, en lo que
nombre al conjunto. sus hijos coincidieron. Como segunda parte haba
La siguiente escala fue Mnich. Esta era la se- un nuevo viaje a las libreras, pues l escoga en la
gunda vez que los esposos viajaban a Alemania primera vez los que consideraba indispensables y
en busca de los libros de su profesin. [...] l era in- descartaba algunos por problemas de peso y volu-
cansable en perseguir sus libros y en esa ciudad en- men, pero despus empezaba a darle vueltas a la
contr lo que deseaba, una librera especializada en idea de que algunos de los eliminados le eran im-
ciencia y tcnica en alemn [...] Cuando termin de prescindibles; segua pensando en los pros y contras
escoger sus libros los dejaron encargados para reco- hasta que ganaban aqullos; regresaban por ellos y
gerlos al salir de su visita a la vieja pinacoteca. Eran quedaba tranquilo.
unas cuantas cuadras entre ste y la librera [...] Ca- La maana siguiente salieron rumbo a Frankfurt;
minaron a travs de un parque sombreado por los su objetivo era mostrarles el Stdel, su principal mu-
enormes castaos. En el museo admiraron los cua- seo, de gran fama. Al trasponer los escalones exte-
dros de Durero, Hans Baldung Grien, Lucas Cranach riores y la puerta de acceso al recinto, la vista se ve
el Viejo, y un pintor tan original como casi limitado a atrada por el gran retrato de Goethe; en su anterior
esos museos alemanes: Mathias Grnewald. De los visita, la primera, el corazn se le aceler y sinti
flamencos Peter Brgel el Viejo, Rubens, Van Dyck, que su esposo la acompaaba en el sentimiento; los
numerosos Rembrandt y Hals; no faltaban italianos dos eran sus admiradores, Jos Luis sobre todo por
y algunos franceses. De Espaa un gran Greco y dos el Fausto en sus dos partes, pero ella, que poda de-
excelentes Murillos. dicarle ms tiempo a la literatura, en cuanto pudo
La gran plaza del ayuntamiento estaba rodeada adquirir los tomos de su obra completa en la Aguilar,
de comercios, entre ellos varias libreras; entraron no los solt hasta terminar la ltima pgina. Con la
a una muy grande, pletrica de clientes; tena ban- impresin de la imagen de l entraron a la sala. [...]
cos largos donde los estudiantes vean los libros, y Es un excelente museo, de esos a los que se puede
cuando stos se llenaban hacan uso de una zona de regresar siempre. No tiene tantos ejemplares como
las escaleras, muy amplias. Era extensa, muy orde- la Vieja Pinacoteca, pero s bastantes y bien seleccio-
nada, en secciones de filosofa, literatura, medicina, nados. Se tiene la satisfaccin de ver ah tambin un
incluyendo la homeoptica, la naturista. Su esposo Baldung excelente.

se pas parte de la tarde curioseando y adquiriendo En la maana siguiente en Frankfurt tomaron
libros de sus mltiples aficiones, arqueologa, pintu- el primer tren con destino a msterdam [...]. Desde
ra y sobre algunos animales que le atraan, como el el trayecto en taxi de la estacin al hotel pudieron
halcn, el guila, el colibr, el tiburn, etc. Luego fue- admirar la belleza de la ciudad, singular por el dise-
ron a un gran almacn que haban descubierto en el o de sus habitaciones, sus calles con el abundante
280 trnsito de bicicletas que posean su va exclusiva. A pesar de conocer su opinin sobre el abuso de la
Se antojaba caminar, ver los canales, los barcos para posicin que se ocupara, qued muy sorprendida y
turistas y otros servicios. Ellos no se haban subido a empez a presentarle objeciones: por lo que haba
esos transportes para turistas ni siquiera en Pars en sabido, l era uno de los que menos viajaban, pero su
donde es uno de los placeres pasear en ellos por el tiempo de reflexin le haba dado todas las respues-
Sena y cenar all; slo en Venecia por ser el medio de tas y dijo que tena su opinin de que los mayores
transporte; pero atraa contemplar de cerca el agua deban dar el ejemplo y que quera ofrecer la oportu-
que le da vida a todo a ella le pareca as tal vez por nidad a los ms jvenes de viajar. Ella le pidi tiem-
su relacin con la hidrulica y por haber vivido sus po para salir de su sorpresa y pensarlo. Fue largo el
primeros aos a orillas de un gran ro [el Grijalva]. proceso de adaptacin, pero no as el de brindarle su
Su principal inters estaba en visitar el Rijks Mu- apoyo, pues saba que l no estara contento hasta
seum y el Van Gogh. Jos Luis y ella se haban inte- que lo lograra, ni ella tampoco de que no estuvie-
resado en conocer el Rijks cuando leyeron las cartas ran de acuerdo en algo que pareca muy necesario
entre Van Gogh y Theo, en que le comunicaba de sus para l. Se fue disolviendo incluso su oposicin por
visitas a l, su entusiasmo ante la extraordinaria cola satisfaccin que le causaba ver que sus ideales de
leccin de arte holands, pero nada despreciable en adolescencia y primera juventud no slo no haban
la de obras de Italia, Espaa, Francia y Flandes, as ido desvanecindose en presencia de intereses ma-
como de Rembrandt, culminando con la gran atrac- teriales lo que sucede con alguna frecuencia sino
cin de la Ronda nocturna. incrementando.
El da siguiente por la maana ya estaban en el Cuando empezaron a viajar un ao por su cuen-
Van Gogh minutos antes de la apertura; la cantidad ta, escogan a su gusto el itinerario; mi pap elabora-
de cuadros de l, increble; pudieron ver muchos que ba las rutas y los horarios ayudndose con su gusto
slo conocan en reproducciones, en libros de arte por la geografa y los trenes que tuvo desde la infan-
[...] variantes del tema de comedores de papas y cia y con la gua de trenes en Europa de la agencia
la serie de los tejedores, y no faltaba su coleccin Cook. Pero siempre estaban incluidos con prefe-
de estampas japonesas [...] Sobresalan los cuadros rencia los libros. Primero se limitaron a los france-
de los zapatos, uno de los cuales haba sido motivo ses; en cuanto a los alemanes, cuyos libros tcnicos
de reflexiones de Heidegger. Este cuadro y estas siempre haba admirado, tras un peregrinaje intil
reflexiones inspiraron a mi pap para escribir Al- en Frankfurt en el ramo de los libros tcnicos, encon-
gunas meditaciones sobre el tiempo hechas por un traron una librera en Mnich que lo dej muy sa-
tecnlogo aficionado a la filosofa, que abordare- tisfecho. Despus de la compra de los libros siempre
mos en la parte VI. visitaban las dos famosas pinacotecas de la ciudad,
la Antigua y la Nueva.
Ms viajes Poco despus mi pap se enter de que en Italia
Siguieron viajando a congresos, algunas veces por el centro de los libros tcnicos era Miln, y en el si-
cuenta de la SRH, en la mayor parte por la UNAM, guiente viaje se dirigieron all partiendo de Pars, un
tratando de que los temas de las reuniones fueran viaje que abarcaba la mayor parte del da, pero en
de inters, y mejor todava si el lugar tambin, siem- un tren muy cmodo. En esos largos viajes tenan
pre con el lmite de uno al ao, pues adems de que tiempo de platicar, leer, dormitar. Se sentan aleja-
era cansado para los dos, mi pap senta que se inte- dos del mundo; l le platicaba de los nuevos proble-
rrumpan un tanto sus actividades, si bien se lleva- mas que estaba estudiando, del curso que iba a dar,
ba sus apuntes para preparar sus prximas clases. y todo salpicado por ancdotas de las que siempre
l le deca a mi mam que lo ms disfrutable de los haca una creacin. Ella le contaba de los libros que
viajes era que ella era totalmente esposa. estaba leyendo. A a l le gustaban sus relatos; ade-
Un da l le hizo saber que haba estado meditan- ms iban mirando el paisaje.
do sobre la posibilidad de viajar a congresos slo un En Miln era agradable transitar por una ciudad
ao y el siguiente por su cuenta a comprar los libros. que pareca tranquila y al llegar al centro pudieron
contemplar lo ms bello de la ciudad, la Catedral de podra agradecrselos y Jos Luis contest que si al- 281
Miln con sus estatuas. De ah se dirigieron a la li- guien les preguntaba quin los haba ayudado, dije-
brera tcnica, muy cercana, donde encontr varios ran que unos mexicanos.
libros de las especialidades que le interesaban. Ella, Mi mam relata otra experiencia notable en un
mientras, se sentaba, pero de vez en cuando se aso- viaje Mnich-Pars. Estaban ya casi todos los pasa-
maba a ver lo que haba encontrado, pues quera jeros del vuelo en sus asientos cuando empez a su-
compartir su satisfaccin. Como la librera no era bir un grupo de rabes. Provocaron alguna sorpresa
exclusiva de ciencia y tcnica sino muy diversifica- porque iban vestidos con sus atavos tradicionales,
da, cuando terminaba de ver sus especialidades, ya todos de blanco; los haba de diversas edades pero
juntos visitaban otras secciones, literatura, historia, todos adultos; las mujeres en menor nmero. Se re-
pintura, en las que los dos se interesaban. [...] Fue tras un poco la partida porque tambin en esa po-
disminuyendo el nmero de libros tcnicos que enca se tema el terrorismo musulmn y el retraso en
contr, hasta que un ao faltaron en absoluto y con abordar puede haber obedecido a medidas de segu-
eso cambiaron Miln por Londres. ridad; adems haba que acomodarles sus pertenen-
Dos acontecimientos durante estos viajes deja- cias de mano. La desconfianza se troc en simpata
ron honda impresin en mis paps. En uno de los al ver que de sus pertenencias, lo que cuidaban ms
viajes de Miln a Mnich una pareja de edad iba eran unos garrafones de agua enormes y pesados;
riendo por la preocupacin de que al llegar no en- las azafatas estaban confundidas y tuvieron que ir a
contraran ayuda para bajar su equipaje del tren. consultar sobre qu hacer, y los acomodaron lo me-
Ella, italiana y aparentemente muy enferma, le re- jor que pudieron. Poco despus de despegar repar-
criminaba al esposo a voz en cuello su ineficiencia tieron los papeles a llenar para el desembarco. Pare-
para resolver el problema de antemano; l, alemn ca que los rabes no tenan idea de cmo llenarlos.
y mucho ms discreto, hablaba en voz baja y trataba A continuacin uno de los rabes jvenes se dirigi
de apaciguarla. Sentados frente a mis paps y ha- al asiento de ellos, toc en el hombro a Jos Luis y le
blando en italiano, era imposible no enterarse de su hizo seas de que fuera con l; caminaron por el pa-
reyerta. Ellos ya no soportaban la presin, y no haba sillo hasta una fila de asientos cercana y le desocu-
forma de escaparse; pero lo ms penoso era que ha- paron un lugar junto a uno de los rabes que, por
ban sido invadidos por la angustia de sentirse atra- su edad y el trato que le daban los otros, pareca un
pados por aquel melodrama que lleg a su clmax jefe; lo vio sentarse, sacar la pluma y ponerse a escri-
cuando la italiana le dijo al esposo: no vas a estar bir. Regres unos veinte o treinta minutos despus.
contento hasta que no me veas en el piso, muerta. Le pregunt qu queran, y l le dijo que solamente
Cuenta mi mam: En un momento de silencio que que les llenara las formas. Haba otras personas cer-
sigui a aquella frase, Jos Luis no pudo ms y les ca a quien pedrselo. Tal vez influyeron las gotas de
dijo: no se preocupen, nosotros vamos a tratar de sangre rabe que le haban llegado, como contaba,
ayudarlos, disclpennos por habernos enterado. de un lejano antepasado. No fueron muchas veces,
Fue tal la sorpresa de la mujer que en un instante pero tampoco la nica en que desconocidos le ha-
cambi de actitud, normaliz la voz y los gestos y ban pedido ayuda en Europa.
empez a asomar una sonrisa espontnea. Al lle- Siguieron por algunos aos con el sistema de ir
gar a su destino, entre mi pap y el marido alemn un ao a congresos a presentar trabajos, y otro por
se las arreglaron para bajar las maletas al andn. su cuenta solo a buscar libros. Surgi la posibilidad
Luego bajaron ellas y se quedaron junto al equipa- de un segundo viaje a la India por parte de la SRH,
je mientras ellos iban por su carrito y colocaban sus para asistir al XIII Congreso ICOLD, y mi pap logr
maletas. Con eso terminaba el problema, pues bas- que le permitieran pasar primero a Japn. Esto los
taba con conducir el carrito a la puerta de la hilera entusiasm; l haba ledo mucho sobre Japn, sa-
de taxis, y el conductor se hara cargo de acomodar ba bastante sobre su geografa y tena conocimien-
las maletas en el coche y ponrselas en la puerta de tos del idioma. Para mi mam, la literatura japone-
su casa. Al despedirse, la enferma les pregunt cmo sa era de sus preferidas, lo mismo que su pintura,
282 sobre todo el Ukiyo-e. En ambas artes la haba in- los meseros esperando y algunos huspedes ya en
troducido l, pero lo que lo llevaba all era conocer las mesas. l se entenda con todas las relaciones
de cerca sus progresos en la Hidrulica y en los bar- en el hotel, el restaurant y el ferrocarril; ella slo le
cos, de los que tena una idea a travs del material ayudaba de vez en cuando en los lugares de habla
que haba conseguido. francesa, pero en Alemania era total su interven-
Llegaron a Tokio muy cansados por tantas horas cin. El momento que le preocupaba era que, como
de viaje; los esperaba un japons que hablaba es- l desayunaba ms rpido y sala a fumar la pipa,
paol y con quien lo haban puesto en contacto. El le preguntaran algo a ella, que no hablaba alemn,
hotel que haban reservado era agradable, lo mismo pero nunca le ocurri.
que el barrio en donde estaba situado, Ginza, lleno Al final de cada viaje se enfrentaban al peso y el
de actividad y comercios de toda clase. Distribuye- volumen de los libros: l era muy singular en esto
ron el tiempo entre la bsqueda de los libros de hi- como en casi todo: los libros que iban adquiriendo
drulica como prioridad y enseguida los de pintura; durante el viaje no los guardaba: los acomodaba en
queran ir completando la coleccin que ya haban alguna mesita u otro mueble apropiado a la vista,
iniciado en San Francisco. Tambin, amantes de los como si fuera su propia recmara. Cuando viaja-
zoolgicos, visitaron el de Tokio, del que haban odo mos los seis y estuvimos en Lisboa como ltimo des-
elogios, bien ganados. tino, eran no pocos los que haban acumulado, pues
La persona que los haba recibido los invit a cada uno cargaba una enorme y pesada mochila; al
comer en un restorn tradicional. En la pltica su- acomodarlos segn su costumbre, la recamarera
pieron que era economista y ellos le contaron su portuguesa saci su curiosidad preguntndoles si
inters por la literatura japonesa, le dijeron los au- vendan libros.
tores que haban ledo, el clsico de Madame Mura-
saki Los cuentos de Genji y de Kawabata, Mishima, Salida de la SRH
Tanizaki, sus preferidos, y le pidieron les recomen- En marzo de 1974, Snchez Bribiesca haba recibido
dara otros; l, riendo, les contest que ellos conocan en la SRH el nombramiento de Jefe K de Servicios Fe-
mucho ms que l, pero les cont algo que les gust derales en la Direccin Gral. de Irrigacin y Control
mucho: cerca de la casa de su madre viva Kawaba- de Ros, plaza de nueva creacin para l por orden
ta, y lo haba podido ver en algunas ocasiones. De del C. Secretario.
cualquier manera les fue muy til, pues les mostr Despus de 25 aos en la SRH tena buenas con-
una librera donde pudieron comprar literatura de diciones de trabajo y hasta ventajas, como el salir
autores que no conocan, algunos en espaol. Tam- una hora antes de lo habitual y contar con chofer;
bin asistieron a una funcin del teatro Kabuki y pero el viaje de ida y vuelta de la casa a Reforma era
al Bunraku, el de muecos. Haban ledo algunas largo, y adems fue sintiendo la diferencia de lo que
piezas de teatro Noh, el clsico, pero no pudieron renda su trabajo en medio tiempo en la Secretara y
presenciarlo. completo en el Instituto. Claro que apreciaba lo que
Partieron rumbo a Delhi con escala tcnica en all haba aprendido, y lo haba mantenido en cons-
Hong Kong. Tambin llegaron esta vez de noche tante prctica de su profesin, alejado del peligro de
pero sin problemas de alojamiento. Quisieron volver convertirse en un ingeniero que l llamaba de es-
a disfrutar de las danzas, pero se encontraron con critorio y consideraba muy limitado.
una comedia musical a la Broadway. Una vez, cuenta mi mam, alguno de sus jefes
De sus antecedentes y de todos los viajes que hi- le dijo que si quera hacer carrera en la Secretara
cieron, me queda claro que mi pap senta una espe- necesitaba trabajar tiempo completo, a lo que l, sin
cial afinidad por Alemania. Admiraba enormemente necesidad de meditarlo, le dijo que si tena que de-
la limpieza y la puntualidad; era muy madrugador jar uno de los trabajos, no sera el de la universidad.
para levantarse y desayunar, y los alemanes no le Sinti que no tena futuro en Recursos Hidrulicos;
iban a la zaga, pues el desayuno era servido desde s poda serlo para quienes esto significaba subir en
las seis sin diferencia de da; ya estaba listo el buffet, el escalafn, tener ms empleados a sus rdenes,
secretarias, oficinas ms grandes; nada de eso tena Qu te parece? 283
inters para l, ms bien le estorbaba. En ocasiones A. Tnar

era designado por el Ing. Rovirosa Wade para repre- [Baratm significa amigo mo en hngaro, y A
sentarlo en distintas instancias, como el Segundo Tnar, el profesor. Es probable que el Ing. Pter
Seminario de Investigacin Aplicada realizado en fuera de ascendencia hngara, NM]
Tijuana, BCN, y ante la Comisin de Energticos de
la Secretara de Patrimonio Nacional, ambos acon- Desde tiempo atrs mi pap le platicaba a mi mam
tecimientos en 1973, y entrevistarse en su nombre que el trabajo en la SRH ya le era solo complemen-
en 1974 con el Ing. Lomel, director de la Escuela de tario, pues la seccin de Hidrulica de la UNAM ha-
Ingeniera de la Universidad de Chiapas, y con el go- ba tomado mucho auge: varias secretaras y otras
bernador de dicho estado. Conoca a la perfeccin la dependencias, entre ellas tambin el Gobierno del
institucin a la que perteneca y tena muy clara su D.F., les haban confiado proyectos de los que queda-
funcin; en un texto de 1972 aborda La Direccin ban satisfechos, incluida la puntualidad. Mi mam
General de Irrigacin y Control de Ros. Sus objetivos, le preguntaba por qu les daban esos proyectos de-
necesidades y aspiraciones. Al final aade Ksz- pendencias que tenan muchos ingenieros, y l le
nem (gracias en hngaro; un poco ms adelante se contestaba sonriendo que hacan slo trabajos que
ver la razn). nadie ms pudiera realizar; para eso eran el estu-
En aquel entonces, el director general de Irriga- dio y la investigacin, y para eso serva la bsque-
cin y Control de Ros (antes lo fue de Grande Irriga- da anual de los libros, pues eran el material para las
cin) era el Ing. Antonio Pter V., con quien Snchez investigaciones que haban permitido prescindir
Bribiesca llevaba una cordial relacin. En el archivo de asesores extranjeros que cobraban en dlares, y
personal de mi pap se encuentra una felicitacin cuyas soluciones con frecuencia no se adaptaban a
del Ing. Pter con motivo de su onomstico (19 de nuestras condiciones.
marzo de 1975) y tres recados manuscritos: Por la poca del segundo viaje a la India, conti-
na mi mam, empez a meditar en la posibili-
Abril de 1972, al Ing. Dn Antonio Pter dad de realizar un proyecto cuyo pensamiento le
aa A baratom rondaba desde bastante atrs, del cual ella haba
Palabras clave: MODELOS, SALAZAR, MARINEROS participado con entusiasmo desde sus inicios: dejar
Tiempo solicitado: 24 min, 15 seg, 8/10 la Secretara e integrarse de tiempo completo en el
Antecedentes: MANTENME INFORMADO, DIJISTE Instituto. El tema se introduca con frecuencia en
Oportunidad: SERA CONVENIENTE PRONTO sus plticas. Desde que se habl de ello, incluso solo
Prof como algo de realizacin incierta, ella se adhiri de
inmediato sin condicin ninguna, pues deseaba
Septiembre de 1974, al Ing. A. Pter V. aa Baratom con vehemencia que l pudiera realizar su deseo de
Ya s que ests ocupadsimo. Solicito 5 (cinco) dedicarse por completo a la investigacin. Ya para
minutos antes de que termine septiembre. entonces aun en medio tiempo haba incremen-
3 para energticos tado su produccin bibliogrfica sin descuidar la
2 para cocheras. Gracias enseanza que ahora era casi siempre en el posgra-
A Tnar do. Se agregaba a este deseo el de que su lugar de
trabajo estuviera cerca de la casa. Y lo que se haba
Por lo visto, el director general estaba ms que ocu- ido desarrollando como un proyecto se volvi una
padsimo, pues recibe otro ms: determinacin.

Bueno, te har una rebajita: Pareca todo arreglado cuando un da lleg des-
2 minutos para energticos animado dicindole que crea que no se realizara
1 minuto para cocheras el cambio, pues una de las autoridades haba cal-
3 minutos en total, de pie, sin saludarnos, ni cam- culado de nueva cuenta sus percepciones y resul-
biar impresiones. taban inferiores a las anteriores, y que l no quera
284 sacrificarla. Ella le pidi que no cambiara los planes, primera vez las funciones y responsabilidades
que no sera tan significativa la diferencia; su mayor de las instituciones federales dependientes de
deseo era que se realizara, y con un poco de tiempo y la SRH y por primera vez se establecen regula-
cambio de autoridades, todo se arregl. ciones para las aguas residuales. El objetivo del
Es al mismo Pter a quien le dirige su renuncia el PNH era formular e institucionalizar un proceso
16 de febrero de 1976: sistemtico para la planeacin del manejo de los
recursos hdricos que permitiera una adecuada
Ing. Antonio Pter V, Director General de Irrigacin seleccin de programas, polticas y proyectos que
y Control de Ros contribuyeran al desarrollo econmico y social
A fin de poder dedicar la mayor parte de mi tiem- del pas. [...]
po a la Universidad Nacional Autnoma de Mxi- En marzo de 1976 se crea la Comisin Nacio-
co, he decidido solicitar a usted que acepte la re- nal del Plan Hidrulico (CNPH), cuyos trabajos se
nuncia que, a partir del prximo 16 de marzo, har orientaron a resolver los problemas del agua en el
al cargo de Subdirector de Proyectos de Irrigacin sector agrcola [].
y Control de Ros, que he venido desempeando. A finales de la primera etapa, en 1976 la ad-
En virtud a que fue por mediacin suya, ministracin cambia y con ella la orientacin de
que las Altas Autoridades me designaron como los objetivos del desarrollo del pas. Mediante una
miembro suplente de la Comisin de Energti- ley de la administracin federal la SRH se fusiona
cos, agradecer a usted que, en su oportunidad, con la Secretara de Agricultura y se conforma la
comunique a quien corresponda que, al no estar Secretara de Agricultura y recursos Hidrulicos
ya en la Secretara, no podr seguir aceptando esa (SARH) con el objetivo de unificar las acciones
distincin. del gobierno orientadas a resolver los problemas
Quiero testimoniarle mi gratitud por las crecientes del sector agrcola. La SRH pasa a con-
mltiples muestras de confianza y amistad que se vertirse en subsecretara.
sirvi darme durante todo el tiempo que he traba- En 1985, las funciones que permanecan
jado a sus rdenes, muestras que tanto contribu- en la SARH se agruparon en la Subdireccin de
yeron a favorecer el desempeo del cargo al que Infraestructura Hidrulica, un ao despus la
renuncio. Deseo hacer extensivo este testimonio Comisin Nacional del Plan Hidrulico (PNPH) se
al C. Ing. O***, Director de Proyectos de Irrigacin y convierte en el Instituto Mexicano de Tecnologa
Control de Ros. Con copia al anterior. [despus se del Agua (IMTA) abocada [sic] a reforzar las reco-
ver la razn de estas letras faltantes, NM] mendaciones del PNH en relacin al desarrollo
tecnolgico y capacitacin de personal. [...]
Justo a finales de 1976 desaparece la Secretara de Re- En el sexenio de Salinas de Gortari se cre en
cursos Hidrulicos. Mara Concepcin Martnez Oma- 1989 la Comisin Nacional del Agua (CNA) como
a hace un interesante recuento de los hechos en rgano desconcentrado de la SARH y con faculta-
Polticas y gestin del agua urbana en Mxico. Ten- des exclusivas para legislar y normar en materia
dencias y alcances en la segunda mitad del siglo XX: de agua. En la CNA recae la responsabilidad de
promover el uso eficiente del agua y su conser-
A principios de la dcada de los aos setenta las vacin en todas las fases del sistema hidrulico:
autoridades de la SRH reconocan que la falta desarrollo de agua potable y alcantarillado, sa-
de planeacin en el uso del recurso hdrico ya neamiento, tratamiento del agua, riego, drenaje
comenzaba a generar dificultades, ante esta y proteccin contra inundaciones, construccin,
situacin se ve en la necesidad de preparar los operacin y conservacin de las obras hidrulicas
trminos de referencia de lo que sera el Plan federales.
Nacional Hidrulico (PNH). Su formulacin (1972-
1975) coincide con la expedicin en 1972 de la Ley A fines de ese ao de 1976, ya como investigador de
Federal de Aguas, en la cual se especifican por tiempo completo en el Instituto, Snchez Bribiesca
concluye dos proyectos encomendados por el Plan sido compaeros en la carrera, y tal era la supuesta 285
Nacional Hidrulico: Prospectiva de la hidrulica confianza entre ellos que mi pap lo llamaba Cha-
en Mxico y Estudio sobre los requerimientos de maquefe (fusin de chamaco y jefe) o Chamacus.
ingenieros hidrulicos en el pas en los prximos Incluso llegaron a firmar juntos un trabajo: Anli-
aos, del que he extrado los siguientes prrafos: sis de la demanda de ingenieros civiles, 1973. El si-
guiente recado da cuenta de lo antes dicho:
Los planes de desarrollo hidrulico de Mxico
han provocado serias preocupaciones sobre la ING. O*** (CHAMAQUEFE) SECRETAROGRAMA
disponibilidad de recursos humanos suficientes ABRIL 17/72 14 HS
que hagan posible la obtencin de las metas AGRADECER DESCULPAR INASISTENCIA
prefijadas. Segn los datos de que se dispone, OBJETO AUDIENCIA SOLICITADA ERA AVISARTE:
tanto de oferta como de demanda de ingenieros 1 INFORM PTER ASUNTOS SALAZAR, SEGN
hidrulicos, se puede establecer que bajo las con- NOTA PREVIA
diciones actuales el ritmo de produccin de este 2 IDEM DE IDEM INSTRUCCIONES CRUICKSHANK
tipo de profesionales es insuficiente para cubrir RELATIVAS RO PERROS, ISTMO
las necesidades. 3 INFORMARTE TRES VISITAS TEMERARIO [Ing.
El objetivo de este trabajo es el de desarro- Ramn Grijalva, NM] SOBRE ASUNTOS GRAN
llar un plan sistemtico a travs de la interrela- CANAL
cin de los sectores pblico, privado y centros de 4. AVISARTE TENGO CITA IMPRORROGABLE DEN-
enseanza mediante el cual se pretende obtener TISTA MAANA ONCE HORAS
el incremento en la produccin de ingenieros PROF
dedicados a la hidrulica con la orientacin nece-
saria para el capaz desempeo de sus funciones. Dado que no tengo datos objetivos, me imagino que
Para el efecto se llevarn a cabo encuestas el proyecto arrumbado tena que ver con estudios
de oferta y demanda, evaluacin y anlisis de de avenidas y tormentas de diseo en la repbli-
resultados, y se disear el sistema y plan de enca mexicana, puesto que al menos con dos distin-
seanza adecuados. tas fechas y nombres muy semejantes aparecen
documentos que se entregaron al seor director
Firman J. L. Snchez Bribiesca, jefe de proyecto; G. Hi- (diciembre de 1971, Estudio de regionalizacin y
riart, coordinador y A. Capella, subdirector. prediccin de tormentas y avenidas de diseo; oc-
tubre de 1972, Anteproyecto de un plan de trabajo
El triste caso del Chamacus para la generalizacin de los estudios de avenidas y
En este apartado se narran hechos penosos, de modo tormentas de diseo en la repblica mexicana, 3er
que el decoro me obliga a omitir los nombres reales borrador).
de los sealados, en especial porque han muerto; Cuenta el Ing. Julio Lozoya: No s si sepas la histo-
as pues, usar la estratagema decimonnica de los ria de por qu se sali el Profesor de la SRH. Despus
cuentos de Chjov. de que Eugenio Laris se fue de Recursos Hidrulicos,
En la parte II se habl sobre un jefe que tuvo dej a O*** como encargado, como jefe de proyectos;
Snchez Bribiesca en la SRH, que le solicitaba urgen- y l, en un cierto tiempo, nombr al Profesor como
temente un proyecto a sabiendas de que era impo- subdirector de proyectos no, mentira, primero lo
sible elaborar algo serio en un plazo tan corto; tras mand a Tecamachalco. Ah haba un ingeniero, Je-
contar con la ayuda de algunos grupos de trabajo hov Guerrero, a quien se consideraba el gur del la-
y terminar el proyecto a marchas forzadas, el jefe, boratorio, aunque me ha tocado leer cosas de l que
cuando por fin lo reciba, lo enterraba en un cajn, realmente no tienen ningn fundamento. Yo estaba
para volver a pedrselo unos aos despus. en oficinas centrales y cuando l [Snchez Bribiesca]
El jefe en cuestin era el Ing. O***, entonces dise fue a Tecamachalco me invit: por qu no se vie-
rector de Proyectos de Grande Irrigacin; haban ne para ac?; estaba yo en La Amistad, encargado
286 del ltimo tramo, y me dijo: vngase con nosotros se trataba de hacer cosas, de todas las cosas que ha-
que eso ya se termin. Del proyecto La Amistad es- camos ah. Entonces as fue como sali de Recursos.
tuvo encargado Eugenio Laris primero y despus lo Le tena envidia; yo no le encuentro otra razn, por-
encargaron de toda la Direccin de Proyectos; luego que el Profe siempre le ayudaba. No s si lleg a pla-
se sali y lleg O***, y cuando lleg nombr al Pro- ticrselo a ustedes?
fesor para que se fuera a Tecamachalco como jefe Esta historia se la platic mi pap solo a mi
del departamento de ingeniera experimental del mam, y cuando ella nos la transmiti a los herma-
lugar [la versin del Ing. Lozoya difiere ligeramente nos, jams daba nombres, era muy discreta.
de la del Ing. Laris]. O*** lo tuvo ah un cierto tiem- Otro hecho lamentable ocurri con el Ing. S***,
po; estuvimos una temporada muy cortita con l, ya quien haba sido alumno de Snchez Bribiesca.
no me acuerdo cuntos aos pero s siento que fue Cuenta el Ing. Lozoya: S*** estuvo mucho tiempo
muy corto. aqu en el Instituto trabajando y estuvo haciendo
En un determinado momento, tu pap se despi- su libro famoso. Cuando ya lo termin, lo mand a
di de nosotros porque O*** lo haba nombrado sub- publicar en una editorial de fuera y entonces le dijo
director y entonces tena que regresar a oficinas cen- el Profesor: oiga S***, por qu, si usted ha invertido
trales, ac en Reforma. Dej el Profesor a Maza como todo el tiempo aqu en el Instituto en hacer su libro,
jefe del departamento; el departamento cambi lo public afuera y no por parte de la Universidad o
completamente el enfoque que le daba, fue otra cosa. del Instituto; fue suficiente para que se peleara S***
Entonces l se vino a oficinas centrales pero al con l. Una versin, ms grave, es la de mi mam,
muy poco tiempo, eso me lo platic el Profesor a m, quien, sin mencionar a la persona, aseguraba que
eso es de viva voz de l, no son vivencias sino que el material de dicho libro eran los apuntes de mi
l me cont que O*** le dijo: mira Jos Luis, aqu pap, y que mi pap se molest mucho. Esta versin
est tu cubculo, aqu vas a estar y ponte a hacer lo la corrobora el Ing. Capella: S hubo un enojo de l,
que t quieras, ponte a estudiar tus clases, ponte grande, porque hubo un plagio... sin decir nombres,
a preparar lo que t quieras de material, pero no lo que era la obra de l la present como suya. l se
quiero que intervengas en las cosas de proyectos. dio cuenta y se rompieron relaciones. Es un libro que
Porque le tena envidia. As fue. Entonces a los po- circula por ah, que es un libro de tu padre. Es un cur-
quitos das, el Profesor le renunci y se fue, y se vino so original de hidrulica de l.
al Instituto. Pero fue como sali l de ah, porque Sobre estos acontecimientos abunda el Ing. Lozo-
O*** prcticamente lo congel. Estuvo mucho tiem- ya: Pero todo se debi a que el Profe era muchsimo
po encargado de proyectos y por cierto hace poqui- mejor que cualquiera de ellos. Como te comento, la
to que falleci. hidrulica actual es de l. l introdujo muchas cosas,
Es muy interesante, a propsito de lo que comen- muchos mtodos.
ta el Ing. Lozoya, observar que en los documentos Y contina: Alguna que otra vez me ha tocado
referentes a la primera etapa de Malpaso el nico estar en reuniones con un ingeniero importante,
nombre que aparece es el de O***. de muy alta jerarqua, en cierta oficina. Bueno, un
Nadie se opuso a la decisin de Snchez Bribies- da que tratbamos sobre un vertedor de una pre-
ca, contina el Ing. Lozoya, porque la cosa fue muy sa importante que ahorita no me acuerdo cul fue,
discreta creo que nada ms me enter yo, porque estbamos con los que trabajaban con la empresa
el Profesor me lo cont: me dijo esto O*** y por su- que haca el proyecto, y este ingeniero me invit a
puesto que yo no iba a estar en ese plan y me reti- que fuera yo a la pltica. Estbamos ah cuando le
r, y se vino al Instituto. Ese fue el motivo, lo anul digo yo: oiga!, pero a esto le falta que definan uste-
completamente. S, porque el Profesor donde estaba des la posicin del aireador; fue una cosa que hasta
era el sol, iluminaba todo. l lo saba perfectamente, la fecha todava le cala porque le dije: pues acaba
porque inclusive O*** fue una de las personas que de publicar el Profesor un artculo donde habla de
antes de que lo nombraran director de proyectos eso, dnde deben ir los aireadores para que sean efi-
tambin escuchaba las plticas del Profesor cuando cientes y den los resultados que se andan buscando,
por supuesto que s, les dije: si utilizamos el criterio agrcola, luego la erosin de suelos y ms adelan- 287
del Profesor..., y ya no me met en muchas honduras, te los problemas de sedimentacin en embalses.

les dije que lo hicieran, pero creo que el ingeniero [...] Estos temas estuvieron ligados a mis tesis de
haba empezado a hacer algo en relacin con eso y licenciatura, maestra y doctorado.
yo llegu a la reunin a decir que no haba nada nue-
vo, que el Profesor era el que haba hecho eso, y sent El Dr. Gracia abunda sobre el tema: Yo me dedico a
que hizo una cara como de que no le gust mucho. los ros, a todo lo que es sedimento, a la obra hidru-
Y aade: Ese es un trabajo que dej indito el Profe- lica. Dej ya un poco aparte la parte de riego, que fue
sor [Un criterio para determinar la ubicacin de los con la primera que trabaj. Si quisiera hacer cosas
aireadores de una rpida, en colaboracin con Jess de riego, no hay quien me d chamba, porque perte-
Gracia, que apareci pstumamente en 2002]. necemos a otra fauna, bueno, son palabras del Profe.
Con quien s tenemos contacto es con la gente de
Erosin y azolve arriba de la SCT, de la CNA o Comisin Federal, que
El Dr. Jess Gracia, conocido nuestro desde la parte tienen problemas de presas, de puentes y todas esas
IV como experto en riego, platica vvidamente: Yen- cosas. Grosso modo, toda la descripcin que te he he-
do hacia Toluca, hay cerros que parece que los ara- cho es la influencia del Profe en los temas en que l
un gran tigre, y la gente dice: mira cmo est el me inici y yo segu adelante.
problema de erosin. Cuando t lo estudias, te das La parte del riego, con la que yo empec, se mez-
cuenta de que ese es el ltimo estado en el proble- cl muy bien con la parte de hidrulica de lo que es
ma de erosin, de hecho, ya se perdi todo el suelo. sedimento en una presa. Te estoy hablando de dos
Y cuando vas con los campesinos y ests haciendo grandes problemas en los que trabaj con el Profe,
las pruebas, te dicen no ingeniero, aqu antes haba los que yo considero que son mi esencia en el Insti-
mucho suelo; te hacen seas de un metro o dos me- tuto, aunque he trabajado en otras cosas, como re-
tros, ahora tiene treinta centmetros porque ahora carga de acuferos, o cuando lleg el cicln Gilberto,
tiene tepetate. El tepetate es duro como l solo, ya que se llev las playas de Cancn, tambin estuve
es piedra. Entonces me interes por el problema de metido con l, y me impuls mucho hacia los mode-
la erosin y eso me llev a que ese suelo bueno y til los fsicos [tengo un manuscrito de mi pap titulado
va a dar a las presas y se las acaba. Cancm, cancn y anexas; este caso se narra en la
No s si t te acuerdas de lo del Chamizal... Pues parte VI]. Hay una serie de temas de los que podra
El Chamizal a m me llama mucho la atencin por- platicar, pero yo creo que los problemas de erosin
que recuperamos algunas hectreas, all en el norte son muy importantes, as como la sedimentacin en
[Cd. Jurez, NM], porque el ro subi, se pas del lado embalses. Mi tesis de maestra fue Modelo mate-
de los gringos [...] entonces se hizo una fiesta nacio- mtico para simular el funcionamiento hidrulico
nal porque recuperamos unas hectreas. Y lo que de cauces con arrastre de sedimentos [1981, dirigida
realmente sucede es que se tiran toneladas y tone- por Snchez Bribiesca], y la de doctorado Estudio
ladas de sedimento al mar o se quedan en las presas, del sedimento en suspensin dentro de las presas.
y a nadie le preocupa. Es suelo nacional que ests En 1992 fueron coautores de Formulacin de un cri-
tirando al mar o que ests metiendo a los embalses. terio de clculo para determinar la turbidez y el de-
Entonces estamos perdiendo la capacidad de propsito del sedimento en un vaso de almacenamien-
duccin, porque el suelo te sirve para guardar agua y to, publicado en las Series II. Contina la entrevista
para guardar nutrientes que ocupas en las plantas. con Bentez:
El Dr. Gracia comenta en entrevista de Vernica

Bentez: Uno de los problemas ms importantes que en-
Trabajar con el Profesor Snchez fue un privile- frenta el pas es la prdida de suelo en las cuencas,
gio, pues era muy verstil y abarcaba una gama que inhabilita a las presas por la sedimentacin
muy amplia de temas dentro de las ingenieras. en los embalses. Esto ocasiona prdida de capa-
Lo primero que estudi con l fue riego y drenaje cidad de almacenamiento, lo que significa que
288 se reduce la disponibilidad de agua para generar sin duda, este es uno de los motivos por los que
energa elctrica, riego y agua potable. existe una migracin muy alta hacia los centros
La sedimentacin disminuye el volumen de urbanos.
una presa, pues esta ya no puede almacenar la Al perder ese suelo, prcticamente estamos
misma cantidad de agua. Este problema es difcil perdiendo el suelo nacional (aunque suene cursi,
de resolver, porque sacar esos sedimentos no es esto es literal), estamos perdiendo el suelo til y
fcil y es muy costoso, tanto que en ocasiones es esto hace que la produccin de cultivos sea muy
mejor construir otra presa que desazolvar la que baja, pues ya no se pueden almacenar ni agua ni
ya tenemos. A nosotros nos corresponde hacer nutrientes. La paradoja proviene de que este suelo
estudios para desazolvar las presas a los menores til que se pierde en las cuencas es el sedimento
costos posibles, manteniendo el cuidado ecolgi- intil que daa los embalses.
co, ya que estos sedimentos tienen muchos aos,
adems hay que colocarlos en el lugar indicado El sedimento grueso de las presas es muy impor-
para que los expertos en ingeniera ambiental tante, porque se queda en la cola del vaso y le qui-
hagan el tratamiento correspondiente. ta volumen, se sube el nivel y se lleva los puentes,
Tenemos presas que van a cerrarse porque estn

llenas de sedimento: el sedimento se les sale por
arriba. La Soledad, por ejemplo, es una de ellas. De
hecho ya estn abandonadas; una es de energa
elctrica y el sedimento le sale por el vertedor. []
Es un problema muy importante del cual el pas no
tiene conciencia.
En ocasiones los sedimentos son muy buenos

para las parcelas, pero siempre existe el problema

de dragarlos, transportarlos y depositarlos, y eso
es costoso, por eso no es una labor fcil, y menos
barata.
Esta situacin adems te mete en otros problemas,

porque ese sedimento que se deposita es el suelo
til de las cuencas, trae nutrientes y se van adentro
de la presa. En la presa eso se pudre, y si lo quieres
sacar, dnde lo pones. Es un lodazal, apestoso, mu-
groso pero con muchos nutrientes que sirven para
las plantas, mas econmicamente cmo lo sacas. En
una presa, muchas veces en el vaso, o sea, la superfi-
cie libre del agua, alcanza hasta los diez kilmetros...
cmo limpias eso.
Tambin debemos considerar que las presas cons-

tantemente estn recibiendo material erosionado,
que proviene muchas veces de zonas agrcolas. En
ocasiones cuando ya no hay suelo til esto acarrea
otros problemas, pues al no ser posible sem-
brar, los campesinos emigran a las ciudades. [...] Modelo de la Presa La Soledad. Instituto de Ingeniera, CU.
inunda las poblaciones. El vaso est lejos, pero en la invasin del azolve a las tierras tiles para la 289
la curva del remanso, crece y se sube el agua y en- agricultura, as como de vas de comunicacin
tonces se mete en los poblados y se mete con lodo importantes; tambin ocasiona el repletamiento
por supuesto, y entonces tienes inundaciones... Esto de los cauces, que deben ser desazolvados conti-
me lleva a la ltima gran parte de mi existencia: a nuamente y a costos elevados, a fin de evitar las
lo que me he dedicado mucho es a los modelos f- inundaciones producidas por insuficiencia de los
sicos de obras de control para evitar inundaciones. mismos, una vez que son invadidos por el azolve.
El ltimo gran tema sobre el que trabajo es la obra Desde hace algn tiempo, diversos organismos
hidrulica en modelos pero con el sedimento, o sea, se han abocado al problema; sin embargo, dentro
las cosas de erosin, socavacin de pilas, que son los de lo que ha podido estudiarse, las soluciones
sostenes de los puentes. O bien en los vertedores de propuestas hasta ahora han sido ms bien de
una presa: cuando a tu presa le llega mucha agua la tipo emprico, cualitativo y parcial, de modo que
tienes que tirar, porque no te cabe; esto te produce la Comisin del Balsas se interes por soluciones
socavacin muchas veces, al pie de la rpida de los ms realistas.
vertedores. Si eso recula, es decir, si se va hacia atrs,
entonces se te cae la estructura, y se te puede caer Tras varias visitas a ese estado para estudiar cmo
toda la cortina. reducir la erosin, se publican los siguientes infor-
Tenemos como unos siete aos en esta veta de mes internos: con J. L. Castro, J. Gracia, J. Losada, y
trabajo, y nos ha llegado caso tras caso. Coincidi con C. Snchez, Estudio ecolgico de La Malinche en el
que se andaban inundando en todas partes. Al prin- estado de Tlaxcala. Primera etapa, 1974; como nico
cipio no se sabe por qu se afectan las obras hasta autor, Estudio ecolgico de La Malinche en el estado
que no llegas y dices: es que lo rebas el agua, es que de Tlaxcala, 1975 y Previsin de la erosin en Tlax-
se socav o es que se azolv. Hay casos, por ejemplo cala. Segunda Etapa, 1977. Del manuscrito Conside-
en Chiapas, donde el puente est intacto, no pas raciones sobre el azolvamiento y la erosin en Tlax-
nada, pero el ro cort por otro lado, pas por la ca- cala (1976) he tomado el siguiente texto:
rretera y se sigui derecho. Entonces te abri un bo-
quete, te dej sin comunicacin pero la pregunta Acertadamente se ha dicho que, ms que atacar
es por qu agarr el ro por ah. los problemas que plantea la Naturaleza, se debe
Si evitaras que llegara el sedimento entonces tratar de entenderlos. En los casos de azolva-
no tiene que pasar lo que estoy diciendo. Pero lo que miento y erosin resulta particularmente cierto,
sucede es que eso no se controla en la cuenca. No de manera que antes de exponer el problema
hay nada que detenga el sedimento, y por eso esta- de Tlaxcala, se hace una exposicin general del
mos con este tipo de problemas. La solucin de la asunto.
sedimentacin en embalses es que no llegue el se- La matriz del suelo est constituida por gra-
dimento... es simple, no? Entonces qu tienes que nos y micelas, cuyo principal formador es el silicio,
hacer: reforestar, hacer terrazas, que el suelo no se el cual est ligado generalmente con tomos de
raspe. oxgeno. Esta circunstancia confiere al suelo la
Snchez Bribiesca, Jess Gracia y varios de sus co- propiedad de aglutinar sus elementos mediante
laboradores abordaron en particular el problema de fuerzas casi siempre electrostticas y poco in-
la erosin en Tlaxcala. El primero de ellos escribe lo tensas; pero adems, hace que el suelo tenga la
siguiente en Erosin en Tlaxcala (manuscrito, ene- facultad de retener al agua y a cierto nmero de
ro de 1976): iones positivos.

Por otra parte, los seres vivos, animales y
La Comisin del Ro Balsas encomend al II un plantas, estn constituidos por oxgeno, hidr-
estudio sobre la prevencin de la erosin que se geno y algunos iones positivos, que existen en
produce en el estado de Tlaxcala, principalmente el suelo, as como de carbono, nitrgeno, azufre
en el cerro de la Malinche. Esta erosin ha causado y fsforo, que no existen all. Por tal razn se
290 debe operar un proceso especial en el suelo para Se alcanza as tambin un estado de equi-
que ste pueda sustentar y nutrir a las plantas. librio cuando la cantidad de suelo que en una
Tal proceso ocurre lentamente en la Naturaleza; cuenca puede ser removido por la lluvia es igual
en efecto, los fenmenos atmosfricos agrietan y a la cantidad de material slido que los cauces
degradan la roca original hasta un punto tal en de esa cuenca pueden transportar. Este hecho
que resulta un medio favorable para que all vi- explica por qu la deforestacin est seguida
van organismos muy simples, los cuales al mismo de un proceso de azolvamiento rpido de los
tiempo que aportan, en pequeas cantidades, las cauces.
sustancias necesarias para la vida, son capaces de Posibles soluciones. La primera idea que se
tomar de un ambiente hostil algunos elementos ocurre ante un proceso de azolvamiento progre-
que seres ms evolucionados son incapaces de sivo es la contencin por medios mecnicos; la
asimilar. Este proceso contina avanzando hacia segunda idea es la remocin del material deposi-
el fondo, por medio del intemperismo, y hacia el tado. Para la primera, se recurre a bordos y presas
enriquecimiento de nutrientes, por medio de la filtrantes que ofrecen soluciones espectaculares
afluencia de seres cada vez ms evolucionados. los primeros aos, o los primeros aguaceros,
As cuando se llega a un cierto equilibrio se pue- mientras se repletan. Para la segunda, se recurre
de afirmar que se ha formado el suelo, con ello a la sobreelevacin de bordos y remocin de fon-
quiere decirse que se alcanz a constituir, en la dos, con el consiguiente incremento de peligro de
matriz de granos y laminillas originales, un medio inundaciones en caso de ruptura.
orgnico capaz de servir de soporte y nutricin a Cabe sealar que una y otra tcnica pueden
las plantas superiores. mejorarse en cierta medida; pero debe insistirse
Deforestacin, lluvia y erosin. Ahora bien, en que estas tcnicas son ms paliativos que so-
las dbiles fuerzas que mantienen unida la matriz luciones, aun cuando suelen ser preferidas por su
que soporta la estructura descrita, son fcilmente economa y rapidez en la primera etapa.
superadas por procesos que estn animados de Una solucin lenta y difcil en principio,
concentraciones importantes de energa. Uno de amn de poco espectacular, es la restitucin del

ellos, la lluvia, no es capaz de destruir esa estruc- suelo y la reforestacin. Adems es sta una so-
tura si, habiendo una adecuada cobertura vege- lucin segura solo en la medida en que quienes
tal, la energa del proceso se disipa en los choques opten por ella estn dispuestos a luchar por con-
contra las hojas. servar su suelo; pero es una solucin efectiva.
Cuando el hombre altera este equilibrio de Ahora bien, para optar por esta solucin
manera violenta, mediante una deforestacin no se requiere una planeacin racional del proceso
planificada, el proceso tan penosamente logrado de restitucin, con lo cual, en adicin, puede lo-
se puede destruir total o parcialmente, segn la grarse que el suelo erosionado y estril se vuelva
intensidad con que la tala se realice; esta inten- productivo.
sidad ser causante de la celeridad con que la Plan de trabajo. No obstante el escepticismo
destruccin se produzca. de un cierto nmero de tcnicos en la materia,
Arrastre de sedimentos y equilibrio fluvial. la verdad es que en varios lugares del mundo es
Los granos de suelo que la lluvia logra dispersar posible el clculo de las cantidades de suelo re-
son arrastrados por las corrientes que se forman movidas y transportadas, as como el diseo de
por la lluvia, desde los pequeos arroyos hasta los sistemas de terrazas, vas de agua y renivela-
grandes ros. Sucede adems que, en cada una de ciones que deben hacerse para restituir el suelo.
esas corrientes segn la pendiente que tengan, En nuestro pas, lo que se necesita de manera
el agua puede alcanzar velocidades diferentes y, inmediata es la calibracin de esos criterios de
tanto mayor es la velocidad que alcancen, tanto clculo mediante mediciones in situ, el anlisis
ms grande es su capacidad para transportar cuidadoso de las especies vegetales adecuadas
material slido. al proceso y el estudio, las tcnicas de restitucin
rpida. Todo este trabajo ha sido iniciado en su entr a su nicho, a su mbito con otras ideas, con 291
primera etapa por el Instituto de Ingeniera, por otros enfoques [eso lo vivi varias veces, fue visto
instrucciones de la Comisin del Ro Balsas. como invasor de terrenos ajenos, NM]. l despus
De este trabajo debern salir las directrices les explicaba el enfoque, cmo lo haba aprendido.
para un plan que permita, en un plazo tan breve Deca que era aprendiz de todo.
como sea posible, seguir las acciones que se tra- En 1982 la CFE publica Introduccin a la geoter-
duzcan en un control efectivo de los problemas mia, de Jos Luis Snchez Bribiesca, libro del que he
de erosin y azolvamiento que padece Tlaxcala. extrado el siguiente texto, como tantos otros lleno
de su irona:
Mi hermana Carmen form parte del equipo que
estudiaba La Malinche y recuerda, como detalle cu- Este trabajo, que se ha titulado Introduccin a
rioso, que en ese tiempo se consideraba peligrosa la Geotermia, tambin podra llamarse algo as
la visita al cerro y sus alrededores, pues se acababa como Algunas aplicaciones de la Hidrulica del
de exhibir la pelcula Canoa, que trata de una tra- agua caliente. Tal observacin, que resultar
gedia ocurrida en 1968 en un pueblo a las faldas de intrascendente para los ingenieros experimen-
dicho cerro: el linchamiento de cinco jvenes uni- tados, tiene ciertas implicaciones para los que no
versitarios poblanos a los que el pueblo fanatizado lo son y, como a ellos est destinada esta mono-
confunde con comunistas debido a la propaganda grafa, en seguida se discuten esas implicaciones.
anticomunista retrgrada para desprestigiar el mo- En primer lugar ser notorio, desde las
vimiento estudiantil que haba surgido en julio de primeras pginas, que el escrito est hecho por
ese ao. un hidrulico y que, por ello, no se ajusta al ca-
mino ortodoxo de la Termodinmica tradicional,
Geotermia elaborado a base de leyes. Ello no significa que
En la semblanza de Snchez Bribiesca que elabor stas sern ignoradas, sino que se les considerar
el II se lee: De la misma manera, particip en los desde puntos de vista un poco diferentes de los
problemas de la generacin de energa a partir de usuales.
yacimientos geotrmicos; sus estudios y primeros En segundo trmino se advertir la reducida
modelos permitieron plantear mtodos para tener experiencia prctica del autor en el material, de
un mejor aprovechamiento de estos yacimientos. manera que en realidad el trabajo resultar una
Relata el Dr. scar Fuentes que tambin le toc recopilacin del material expuesto en la literatu-
colaborar con Snchez Bribiesca en los trabajos que ra disponible sobre el tema, la cual est constitui-
hizo de geotermia, pero ms bien porque para los da por algunos libros que ofrecen un panorama
mtodos que se diseaban tenamos que hacer general sobre Geotermia y por una gran cantidad
un programa de computadora, y l me vea habi- de artculos que abordan problemas particulares
lidades en eso y a m me encargaba esa parte. Es- de esta disciplina, con actitudes que van desde
tos trabajos de geotermia fueron de los novedosos la erudicin matemtica ms refinada, hasta el
porque aqu en el Instituto posiblemente diran sentido prctico ms grueso.
que era parte de otra especialidad de ingeniera, De esta manera, y con el candor del princi-
los que estudian termodinmica: ingenieros me- piante, el autor propone en las notas una serie de
cnicos, los geotrmicos Pero l tambin lo estu- procedimientos para resolver aquellos problemas
di. l deca que en el instituto de las muchas es que, parecindole importantes, no han sido abor-
de Cuernavaca, el de Investigaciones Elctricas, se dados en la literatura que l conoce. Y considera

estudiaba, pero a la Comisin Federal no le serva que, no obstante que ha comprobado que los
mucho lo que all se haca; entonces l se meti a resultados a que conduce el empleo de tales
ese tema, hizo una publicacin que tambin fue procedimientos son congruentes con los datos
referencia. Al principio a los ingenieros de all de reportados por diversos autores, ello no le quita
Elctricas como que no les pareca porque otra vez su carcter provisional, mismo que se tomar en
292 definitivo si las pruebas de laboratorio y las medi- El primer problema que plantea esta deter-
ciones de campo comprueban la bondad de esos minacin es la evolucin del yacimiento mismo,
resultados. puesto que el calor que ste guarda est alma-
Se desprende de todo esto que el trabajo es cenado tanto en los materiales ptreos que lo
un tanto prematuro. Sin embargo, dos han sido constituyen, como en el fluido trmico que llena
los motivos para editarlo. El primero es que, ante los huecos dejados por ellos. A su vez, este fluido
la serie de problemas planteados actualmente puede estar constituido en las diversas etapas de
por la Geotermia, era mejor disponer de una me- evolucin del yacimiento, por agua, vapor o por
todologa incipiente, pero unificada, que tratar de una mezcla de ambos, de acuerdo con la forma
seguir resolviendo estos problemas mediante un en que el fluido va saliendo del yacimiento. Aun
conjunto de procedimientos empricos y disper- cuando puede decirse que hay casi tantos mto-
sos. El segundo motivo ha sido la creencia de que, dos como autores, para el estudio de la evolucin
al someter a la crtica un cuerpo de doctrina, se del yacimiento los procedimientos pueden clasi-
propiciarn las discusiones mediante las cuales ficarse en tres grupos, a saber: el modelo de un
se llegue a un mejor conocimiento de los proble- yacimiento concentrado o lumped, un modelo
mas. Y tratndose en cierta forma de Ingeniera de un yacimiento concntrico, y un modelo ge-
Trmica, no importar que tales discusiones neral del yacimiento. La complejidad del clculo
resulten acaloradas, con tal de que tambin sean aumenta considerablemente de un tipo de mode-
constructivas. lo al siguiente; pero lo importante es entender el
De acuerdo con las teoras geolgicas mo- sentido fsico de la evolucin, sin extraviarse en
dernas, la corteza terrestre est constituida por las complicaciones matemticas.
enormes placas en movimiento continuo, lo que El siguiente problema, ntimamente rela-
da lugar a los plegamientos, grietas y fracturas cionado con el anterior, es el flujo en los pozos,
que caracterizan a los estratos de la propia cor- teniendo en cuenta que el fluido cambia sus
teza. Adems, en la proximidad de los bordes de caractersticas a medida que asciende. De la
esas placas es donde la energa trmica de la correcta determinacin de este flujo y de su inte-
tierra se hace ms notoria, porque all las intru- raccin con la evolucin del yacimiento depende,
siones magmticas son ms frecuentes y ms en buena parte, la confiabilidad con la que se fija
prximas a la superficie. Por otra parte, al ejercer el potencial energtico de un aprovechamiento
su accin de intemperismo en las montaas, el geotrmico y el grado de seguridad con el que
agua disgrega a las rocas y arrastra los materiales puedan fijarse los ndices econmicos que deter-
hasta los valles, en donde los deposita en capas minan la conveniencia de su explotacin.
sucesivas; esto da lugar a que haya sitios en los Una vez que el fluido est en la boca del
que, sobre una intrusin magmtica prxima a pozo se presentan dos tipos de problemas. Al pri-
la superficie, exista un estrato permeable que mer tipo corresponde la forma eficiente de afo-
contiene agua entrampada, y a que encima de rar el fluido trmico disponible, para inferir de
l haya otro estrato impermeable, con lo cual el all las caractersticas termodinmicas del fluido
agua entrampada queda sujeta a la accin inten- en el yacimiento. Los problemas del segundo
sa del calor proveniente del magma, por lo que tipo estn constituidos por la separacin de las
adquiere una presin y una temperatura consi- dos fases, lquido y vapor, el transporte de este
derables. Este conjunto se llama un yacimiento ltimo a la turbina y el manejo del agua tanto
geotrmico. para extraer la mayor cantidad posible de vapor,
En estas notas se describen los procedi- como para disponer del agua que no fue posible
mientos para determinar la forma de convertir la utilizar.
energa trmica almacenada en el yacimiento en Existen actualmente procedimientos alter-
energa elctrica para ser enviada a los centros de nativos para la utilizacin de la energa trmica
consumo. del yacimiento; pero ellos no sern abordados
en estas notas, buscando una cierta unidad de y despus las redes de alimentacin y distribucin, 293
la presentacin y tratando de circunscribirse a en especial el problema de las fugas.

mtodos actualmente en uso y no en etapa de ex- Comenta el Dr. Ramn Domnguez: Siempre
perimentacin. En cambio, en el trabajo se inclu- llueve ms y hay ms escurrimientos en verano,
yen algunas referencias a los procedimientos de pero tus necesidades son al revs: son ms fuertes
manejo complementarios. Se habla as tanto de en la poca de estiaje, cuando necesitas ms agua
silenciadores, separadores y tuberas de conduc- para regar, para beber, etctera. Entonces cmo dise-
cin, como de los tipos especiales de turbina que as los almacenamientos, las presas, de qu tamao
se emplean en los aprovechamientos geotrmi- las tienes que hacer, y luego cmo las manejas, o ha-
cos, incluyendo los sistemas de enfriamiento de ces grandes acueductos... si hay casos como el de la
los condensadores. Se han omitido los sistemas ciudad de Mxico, donde la demanda es gigantesca
de regulacin, los generadores y todo el equipo en comparacin con lo que ocurre dentro del valle,
elctrico, as como el sistema de extraccin de pues tienes que pensar en traer agua de fuera; con
gases y partculas indeseables. Monterrey ocurre lo mismo.
Interviene el Dr. Rafael Carmona: Hubo una po-
El trabajo aborda desde la termodinmica bsica ca de auge en la construccin de acueductos entre
necesaria para el estudio de un aprovechamiento los aos 80 y 95. Yo entr al instituto en 1981. Al
geotrmico, pasando por las caractersticas geohi- principio form parte de la Coordinacin de Auto-
drolgicas de los yacimientos, la hidrulica de los matizacin, donde investigu el control de la distri-
pozos, de los sistemas de aforo y conduccin, as bucin de agua en la zona metropolitana del valle
como de las turbinas y sus accesorios, hasta los dis- de Mxico. Despus abrimos un grupo para atender
tintos tipos de modelos matemticos para estudiar el diseo y la operacin de los grandes acueductos
la evolucin de los yacimientos y el anlisis conjun- en Mxico; empez con el acueducto Linares-Mon-
to de un aprovechamiento geotrmico, mediante el terrey. El acueducto estaba en construccin, cuando
estudio de la potencialidad del yacimiento y la se- la Direccin General de Captaciones y Conduccio-
leccin del equipo de superficie para transformar la nes de Agua Potable de la Secretara de Recursos
energa trmica del yacimiento en elctrica. En con- Hidrulicos (todava no haba CONAGUA) nos pidi
clusin, dice el autor en la introduccin, apoyo para revisar el diseo y tratar de optimizar el
funcionamiento del acueducto.
este escrito puede considerarse como un primer Cuando llegaron al Instituto los problemas de
intento para sistematizar la tarea del ingeniero los acueductos, en la descripcin de estos haba
en Geotermia. A l seguirn seguramente otros un captulo que se llamaba el control supervi-
trabajos que, probablemente, sern hechos por sor; entonces entre tu pap y Rafael Guarga dije-
otros autores. ron: aqu necesitamos quien vea la parte de con-
trol, y alguien les dijo: pues Rafael Carmona hizo
En 1981, Snchez Bribiesca imparti en la Divisin de su tesis en control de la distribucin del agua, o
Estudios de Posgrado de la Facultad de Ingeniera el sea que sabe control y algo de hidrulica. As fui
Seminario de Introduccin a la Geotermia. a dar al rea de hidrulica. Entonces entr por el
rea de control, y al poco tiempo, cuando mucho
Acueductos dos aos despus, estaba ya metido en el grupo de
El abastecimiento de agua potable, desde las fuen- los acueductos, que en ese momento dirigan tu
tes hasta las redes de distribucin, da lugar a proble- pap y Rafael Guarga, y ah seguimos todos estos
mas de distinta ndole; los estudios que de ellos se problemas.
hizo en el II, y en los que particip Snchez Bribiesca, El Dr. Carmona, entrevistado por Vernica Ben-
estn entrecruzados en el tiempo; para facilitar el tez, platica sobre la llegada al Instituto de proyectos
relato, tratar primero lo concerniente a acueduc- relacionados con el diseo y la operacin de grandes
tos, particularmente el problema del golpe de ariete, acueductos:
294 La Coordinacin de Mecnica, Fluidos y Trmica programa de computadora para calcular fenme-
me invit a colaborar en ella, dado que yo traba- nos transitorios por corte de bombeo o por cierre
jaba en simulacin del comportamiento de redes de vlvulas, que permiti desarrollar diseos mu-
hidrulicas y mi labor estaba asociada con el cho ms razonables en trminos de la resistencia
desarrollo de programas para modelar comporta- de las tuberas para soportar estos fenmenos
mientos transitorios dentro de las conducciones transitorios. Trabajamos fuertemente tambin
de agua a presin. en el comportamiento de grandes equipos de
Los primeros acueductos en los que trabaja- bombeo; nos interesaba entender fenmenos de
mos fueron los de Linares-Monterrey y Chapala- cavitacin, erosin y otros problemas que redu-
Guadalajara; hicimos tambin el anlisis de cen la eficiencia de las bombas de estos grandes
comportamiento del Sistema Cutzamala y del acueductos y llevan la operacin a condiciones
acueducto Ro Colorado-Tijuana. Estos dos lti- inaceptables.
mos ya estaban construidos cuando empec el
trabajo en el Instituto. Dentro de los fenmenos transitorios hidrulicos,
explica el Dr. Carmona, el ms importante es el gol-
Cuando yo conoc a tu pap, l ya estaba de tiem- pe de ariete [ver la explicacin en La Angostura y
po completo en el Instituto de Ingeniera. Ocupaba Chocoasn, en esta misma parte V], el mismo de las
todas las maanas all, y algunas tardes especiales tuberas en las casas. Imagnate que tienes aqu un
me peda que lo acompaara a visitar al profesor tinaco, baja la tubera, da la vuelta y aqu le pones
Marsal y al ingeniero Hiriart; eran unas convivencias una llavecita. Si el agua est saliendo, el agua est
muy bonitas las de las tardes. Empezamos ah la co- corriendo por aqu, pasa y de repente cierras la vl-
laboracin con el acueducto de Linares-Monterrey y vula; si cierras la vlvula, esta agua en movimiento
luego recorrimos muchos acueductos. se detiene bruscamente.
El Dr. Alejandro Snchez Huerta abunda sobre el Cuando el agua est en movimiento tiene ener-
tema en entrevista con Vernica Bentez: ga, la energa del movimiento. Si la detienes brus-
camente tienes que detener toda la columna que

Estuve con Rafael Guarga ms de 2 aos, luego se est moviendo. La forma ms fcil de ilustrarlo
el doctor tuvo la oportunidad de regresar al Uru- es imaginar que el agua viene aqu, se apachurra
guay, entonces Rafael Carmona se qued al frente contra la vlvula (no puede apachurrarse porque es
del grupo de hidromecnica. Me haba llamado incompresible, pero as lo describimos), y entonces
mucho la atencin la lnea de investigacin que la presin crece en proporcin del cuadrado de la ve-
trabajaba Carmona: transitorios hidrulicos en locidad que tiene en la tubera; a mayor velocidad
grandes acueductos, por lo que solicit integrar- este fenmeno es ms grave.
me con l a estas investigaciones. Con Carmona Lo que sucede en un acueducto es un fenmeno
me toc participar en la revisin de proyectos y en complicado, porque aparece de dos lados. En lugar
campaas de medicin en el sistema Cutzamala, de dibujar aqu una vlvula, voy a dibujar aqu una
as como en los acueductos Ro Colorado-Tijuana bomba. Entonces tomo el agua de un gran tanque, la
y Chapala-Guadalajara, entre otros. Prcticamen- tomo con una bomba y luego la envo a una zona de
te trabajamos en todos los grandes acueductos mucha mayor altura que este. El agua est pasando
para el abastecimiento del agua en bloque que se del tanque a la bomba, de la bomba al otro tanque
construyeron en los 80 y principios de los 90. de mucha mayor elevacin para que llegue hasta la
casa donde tiene que llegar.
Contina Rafael Carmona en la entrevista de Ver- Si la bomba se detiene, entonces es como si yo
nica Bentez: cerrara la vlvula de este lado; y de este lado es como
si el agua siguiera caminando, y entonces aqu deja
Establecimos criterios de diseo y de operacin un vaco. En el acueducto el problema es el golpe de
para los acueductos en Mxico; elabor un ariete en la succin de la bomba y un descenso de
presin muy fuerte del lado de descarga de la bom- tubera y de las bombas tanto a gasto mximo 295
ba. Ese descenso de presin puede hacer que la tu- como a gasto parcial.
bera se colapse, as como le sucede a la manguera Un diseo basado en estos anlisis permi-
de jardn de repente, pero estamos hablando de tu- tir que el funcionamiento de las bombas est
beras de acero o tuberas de concreto de dimetro siempre dentro de las tolerancias sealadas por
del orden de los dos metros, y ese fenmeno destru- el fabricante. As mismo, se evitar que algunos
ye la tubera. tramos de la tubera operen como canal y que
Este fenmeno del golpe de ariete o de transi- se causen derrames accidentales de agua por el
torios hidrulicos en los acueductos nos toc resol- coronamiento de los tanques o por obras de exce-
verlo tambin. Para evitar este problema, lo que se dencia (Guarga, 1985).
haca generalmente era colocar tanques muy altos Una vez establecidos los requisitos para los
aqu, de tal manera que en esos tanques se almace- distintos gastos de operacin del acueducto, se
naba energa. Cuando se paraba la bomba, el agua estar en posibilidad de efectuar el anlisis de los
sala del tanque a la tubera, y el agua poda seguir fenmenos transitorios provocados por el corte
fluyendo por un tiempo ms largo evitando que el de bombeo.
transitorio fuera drstico, muy fuerte, muy rpido. Los diversos problemas que surgen en con-
Pero luego dijimos: realmente necesitamos ha- ducciones de agua a presin debidos a fenme-
cer torres tan altas, estructuras de 90 metros, para nos transitorios, son de tres tipos: sobrepresin,
controlar el fenmeno del golpe de ariete? No po- depresin y sobrevelocidad en las mquinas.
demos a travs de estas torres hacer algunos otros
dispositivos que nos permitan lograr el control del La sobrepresin, dice el artculo, es toda presin su-
problema?. perior a la de trabajo en cualquier punto de una con-
Empezamos a estudiar algunas obras y llega- duccin a presin; es un problema porque provoca
mos a una conclusin: aqu est la bomba, aqu est un incremento de tensiones en el material de la tu-
su tubera de succin del tanque donde toma el bera que puede producir deformaciones plsticas o
agua y aqu sale hacia el tanque elevado; entonces roturas en la instalacin. La depresin es toda pre-
dijimos: bueno, pues vamos a meter aqu un siste- sin absoluta menor que la atmosfrica. Cuando se
ma en donde almacenemos la energa, no del agua, trata de fenmenos transitorios creados por el paro
sino del aire comprimido. La parte de arriba es aire accidental de una planta de bombeo, la depresin
comprimido, la parte de abajo es agua. Si se suspen- es el problema ms frecuente, y puede producir el
de la operacin de la bomba, entonces, en lugar de colapso de la tubera, la separacin de la columna l-
que aqu haya un fenmeno de supresin cuando quida (la creacin de burbujas debido a la vaporiza-
baja la presin, este aire que est comprimido se cin del agua por el descenso de la presin interior)
expande, empuja el agua hacia afuera y controla el y la entrada de aire a la tubera, que puede ocasionar
fenmeno. He tomado el siguiente texto de Tran- sobrepresiones graves.
sitorios hidrulicos en conductos a presin, de R. En entrevista con NOTISEFI (1985), Snchez Bri-
Carmona y L. Aguilar, 1987: biesca describe el efecto de la separacin de colum-
na, del cual trabajaba en un modelo numrico:
Para disear acueductos con una longitud del or-
den de 1000 mayor que su dimetro (conduccio- Cuando se cierra bruscamente una vlvula que
nes largas) y cuyo tanque de entrega se localiza controla la descarga de una tubera y que est
en una cota de elevacin superior a la del tanque situada en su extremo final, se engendra una so-
de toma o succin (conduccin globalmente as- brepresin sbita, llamada golpe de ariete, y unos
cendente), antes de revisar el flujo transitorio, es instantes despus se produce una depresin, tan
preciso analizar el llenado y vaciado de la tubera fuerte que hace que el agua se vaporice; pero
y el funcionamiento a gasto establecido, toman- tiempo ms tarde la columna de agua se restitu-
do en cuenta las condiciones de operacin de la ye, ocasionando muchas veces una sobrepresin
296 todava mayor que la primera, de tal modo que si
la tubera sobrevive al colapso que puede ocurrir
por pandeo durante la depresin, podra fallar,
reventndose por el segundo incremento de pre-
sin. En varios lugares se estudia este fenmeno,
de vital importancia en los sistemas de bombeo;
nosotros queremos disponer de nuestro propio
modelo, adaptable a las condiciones del pas. Ya
hemos dado los primeros pasos, pero nos hace
falta comprobar su efectividad en el laboratorio.
Continuamos con el artculo de Carmona y Aguilar:
La sobrevelocidad en las mquinas ocurre cuando

hay un paro accidental debido al corte de energa
elctrica, y el flujo tiende a invertirse y la mquina
comienza a girar al revs, lo que produce un des-
gaste superior al normal.
El propsito de los dispositivos de control Ilustracin original del artculo citado.
de los transitorios hidrulicos es evitar el dao

estructural que puede producir el golpe de ariete
generado por el paro accidental de la planta de
bombeo sobre las tuberas o las mquinas. Estos la magnitud de la onda producida luego del paro ac-
dispositivos son el tanque de oscilacin, la vl- cidental de las bombas.
vula de alivio, el incremento del momento polar Es as, contina el Dr. Carmona, en forma muy
de inercia de la unidad motor-bomba, el tanque simple, una de las estructuras que propusimos,
unidireccional y la cmara de aire. [...] que diseamos, que utilizamos. Las ms grandes es-
En la ilustracin puede verse que la piezo- tn en el acueducto Chapala-Guadalajara; hay tres
mtrica [ver intermedio tcnico Preservacin de estos tanques cerrados, tanques neumticos,
de la salud] de trabajo se localiza arriba de la ese es su nombre, el otro es cmaras de aire. Tres
cmara, que el aire comprimido se introduce me- estructuras muy grandes de metal, cada una tiene
diante un compresor y, por ltimo, que la cmara 12 metros de altura, 3 metros de dimetro. Son muy
se conecta a la lnea por medio de un orificio, cuya costosas, pero el servicio de agua para Guadalajara
prdida de carga crece para los gastos que van de es mucho ms importante que el costo. Y adems
la lnea a la cmara y decrece para los que fluyen el colapso de las tuberas debe ser mil veces ms
en sentido inverso (orificio diferencial). costoso.
Era muy interesante platicar con tu pap de
La cmara de aire controla el transitorio producido todos estos fenmenos, porque hay una condicin
por la detencin de la planta de bombeo reducien- muy importante en todos los que te platico. Tu pap
do la variacin de Q(t) despus del paro accidental: me deca: oiga don Rafael, es que lo que estamos ha-
reduce la variacin absoluta por unidad de tiem- ciendo no pertenece al agua qumicamente pura. A
po del gasto que entra a la tubera respecto al que l le gustaba mucho el trmino del agua qumica-
produce la bomba, de modo que reduce tambin la mente pura; deca: es que nosotros los hidrulicos
amplitud de la perturbacin de presin correspon- estamos acostumbrados a manejar agua limpia, ni
diente. La ventaja ms importante de una cmara muy fra ni muy caliente. O dicho de otra manera:
de aire como dispositivo principal o primario para el Nos gusta mejor enfocar un problema bajo condi-
control del golpe de ariete es que reduce a voluntad ciones ideales, y no todas las condiciones son as.
Los fenmenos donde hay mezclas de agua y aire utilizando, y eso es de todos los das en los acueduc- 297
son muy interesantes, ms complejos, ms difciles tos. Sigue la entrevista con V. Bentez:
de describir y ms difciles de comprender que cuan-
do el agua es tranquilita y fluye sin ningn problema Despus de todos estos aos podemos decir que
en tuberas o en canales. Entonces meternos a estos nuestra contribucin al buen funcionamiento de
problemas de frontera de interaccin, entre un fe- los acueductos ha sido sumamente importante.
nmeno elstico donde entra el aire y un fenmeno Hoy en da podemos ver el acueducto Ro Colo-
inelstico caracterizado por las columnas de agua, rado-Tijuana trabajando en forma muy eficiente;
fue una de las partes fundamentales del trabajo que los acueductos Linares-Monterrey y el Cuchillo-
hicimos: en hidroelctricas, turbinas, cavitacin; en Monterrey, as como al mismo Sistema Cutza-
acueductos, control de presiones para condiciones mala trabajando de manera eficaz, con mejoras
transitorias de bombeo Muy, muy padre. resultantes de nuestra participacin. Tambin
Snchez Bribiesca escribi sobre el tema varios hemos trabajado en acueductos de ciudades pe-
materiales: Un mtodo de diferencias finitas para queas, como Chetumal, en Quintana Roo, y Ro
evaluar el golpe de ariete, III Congreso Mundial Yaqui-Guaymas, en Sonora, solo por mencionar
Sobre Aprovechamientos Hidrulicos, Mxico, DF, algunos.
1979; A finite-difference method to evaluate water
hammer phenomena, Journal of Hidrology, 1981; Sobre los acueductos en general, existen varias pu-
A simplified procedure to evaluate liquid column blicaciones de Snchez Bribiesca: de 1985, Sistema
separation phenomena and its possible extension Cutzamala. Revisin del diseo hidrulico de sus
to air inclusion problems, Water Power and Dam acueductos a presin; Acueducto Valle del Verano-
Construction, 1988; Experimental relation between Hidalgo del Parral. Diseo hidrulico (ambos en
the highest transient pressure and the severity of colaboracin con R. Guarga y R. Carmona); Diseo
water column separation, 8 Reunin Internacional hidrulico del Acueducto Moctezuma-Puebla (con L.
de la Mesa de Trabajo Sobre Transitorios Hidrulicos Aguilar y R. Guarga); Consideraciones sobre algunos
en Estaciones de Bombeo, IAHR, Madeira, Portugal, dispositivos de seguridad (captulo 6 del texto didc-
1987; Estudio terico-experimental del transitorio tico para el diseo y operacin de acueductos), Ins-
hidrulico en instalaciones de bombeo en pozos tituto de Ingeniera; Anlisis elemental de un acue-
para abastecimiento de agua, 1987, y con L. Carmo- ducto simple, Revista Ingeniera (con J. Gracia). De
na, Resemblance between the taut spring and the 1986, Acueducto Ro Colorado-Tijuana. Revisin del
simple pipe system, Work group on the behaviour diseo hidrulico en el tramo gravedad comprendido
of hydraulic machinery under steady oscillatory con- entre los km 65 + 870 y 103 + 925. Mediciones en pro-
ditions, Mxico, DF, 1985. Entre 1987 y 1988 aparecen totipo relacionadas con el problema de cavitacin
dos informes internos, en colaboracin con R. Car- (con L. Aguilar, R. Guarga, y E. Rodal); Resultados de
mona y L. Carmona, Anlisis terico-experimental las mediciones en campo y alternativas de solucin
del fenmeno de separacin de columna en tube- al problema de altas presiones por corte de bombeo
ras horizontales. En cuanto a la docencia, entre en el acueducto Ro Uspanapa-La Cangrejera (con R.
1988 y 1989 Snchez Bribiesca imparte el Seminario Carmona); Acueducto el Tejar-Boca del Ro. Revisin
de Fenmenos Transitorio en la Divisin de Estudios del diseo hidrulico (con L. Aguilar, Y. Guevara, R.
de Posgrado. Carmona y L. Carmona). De 1987, Control de sobre-
Contina el Dr. Carmona: Todava en 1993 pu- presiones en el acueducto Ro Uspanapa-La Cangre-
simos en operacin otro acueducto muy grande, se jera utilizando vlvulas de alivio (con R. Carmona et
llama El Cuchillo-Monterrey. Ahorita est en am- al.); Funcionamiento hidrulico del acueducto Ro
pliacin el acueducto Ro Colorado-Tijuana, y todos Colorado-Tijuana (con R. Carmona, Y. Guevara); Di-
estos mtodos que desarrollamos y que dejamos seo y operacin hidrulicos de conducciones a pre-
a travs de herramientas de clculo en programas sin, Fascculos 1, 2, 3, 4, 6 y 7, Instituto de Ingeniera
de computadora se siguen manejando, se siguen (con R. Guarga, R. Carmona y L. Aguilar).
298 Posteriormente aparecieron en la revista Ingenie- se perda esa agua. Antes simplemente se hacan
ra Un criterio para el dimensionamiento de tan- mediciones, se deca: en un lugar se dio tanta can-
ques de regulacin en sistemas de bombeo (con R. tidad de agua y en otro se recibi una cantidad
Carmona), 1991, y Diseo hidrulico de acueductos mucho menor, y se hacan las cuentas, y si lo que
para poblaciones pequeas (con . Fuentes), 1993. se envi de agua se divide entre la gente debi ha-
Terminamos esta seccin con una nota precau- ber alcanzado, y suceda que no, porque mucho se
toria del Dr. Snchez Huerta en entrevista con Ver- va perdiendo en las uniones de las tuberas, en las
nica Bentez Escudero: vlvulas, y de todos esos accesorios se va escapando
poco a poquito el agua.
De esto ya pasaron ms de 25 aos, por lo que con- A veces hay rupturas que no se perciben por-
sidero que hoy un trabajo muy pertinente es el esque algunas no salen al exterior sino que se van al
tudio de la rehabilitacin de los grandes sistemas subsuelo. Entonces hubo necesidad de hacer unos
de suministro de agua en bloque. Mxico es un estudios, un procedimiento de clculo que nos dije-
pas que no puede darse el lujo de hacer grandes ra cmo se reparte el agua en las tuberas: cunta
inversiones con mucha frecuencia; por ello hay agua se va para este tubo, cunta agua se va para
que rehabilitar y modernizar esos sistemas, por este otro. Y tambin se tiene que ver la presin, por-
supuesto, sin descartar la construccin de nuevos que si la presin est muy bajita, el agua no sale por
acueductos. En esta disciplina tambin hay otros las llaves de las casas. Los problemas de fugas y falta
temas importantes que debemos investigar, de presin van asociados, porque cuando hay mu-
como los problemas de aire atrapado en tuberas cha presin se sale el agua por las tuberas, y cuando
y los efectos del envejecimiento de las lneas de la presin es bajita casi no sale agua. S haba m-
conduccin. todos para calcular cmo se distribuye el agua en
las tuberas, pero no cmo hacerle para calcular las
Distribucin del agua fugas. Se empez por desarrollar un mtodo para
En Agua y sociedad se apunta que para 1982 la esque se pudiera hacer el clculo en las tuberas por-
casez y la contaminacin del agua ocupaban ya que los mtodos que haba se tardaban mucho en
un importante papel en el surgimiento de conflic- dar resultado con la computadora y luego no eran
tos sociales. Era notable la baja eficiencia de todos muy confiables, o no estaban accesibles. Las compu-
los sectores usuarios del lquido: Las estimaciones tadoras personales todava no se estaban utilizan-
indicaban que el 50% del agua para riego no se do en gran parte de los lugares; haba una que otra
aprovechaba en los cultivos y que ms del 30% del mquina (estamos hablando de los 80). Entonces
lquido para abastecimiento domiciliario se perda se empezaron a estudiar esas redes de tuberas y a
antes de llegar a su destino. As pues, se plante hacer estimaciones de cmo conocer las fugas; se
una nueva poltica del agua: ahorrar lquido y dar plantea un procedimiento de clculo, que por ah
el mantenimiento adecuado a la infraestructura e estar reportado en algunas revistas y que se ha uti-
instalaciones hidrulicas; construir las obras nece- lizado mucho, y ahora ya han evolucionado mucho
sarias con mayor eficacia; avanzar en el control de las computadoras y hay personas que se dedican a
la contaminacin del agua y en la preservacin de hacer programas de cmputo para vender, y algunos
su calidad. procedimientos de esos todava no son equiparables
Comenta el Dr. scar Fuentes: Una gran can- a los que se hacen con ese procedimiento.
tidad del agua que llega a la ciudad de Mxico se Entonces era importante ver cmo se reparte el
pierde; el agua es escasa y se trae de muy lejos, y agua, dnde es escasa, o sobra, o no alcanza, o se
luego no se aprovecha, se desperdicia casi la mi- est desperdiciando, y creo yo que fue de los prime-
tad debido a la fuga de agua de las tuberas, y este ros trabajos donde se intenta resolver los proble-
problema cre mucho inters. Hubo necesidad de mas de fugas. Ha habido ms trabajos, por supues-
hacer estudios distintos a los que se haban plan- to, que se han estado haciendo, pero todava no
teado antes tratando de justificar o de ver por qu estn orientados a prevenirlas y que se reduzcan
No al cero porque no es posible, pero s a un diez En aquel entonces yo tena como costumbre 299
por ciento, veinte por ciento. Tenemos cincuenta empezar a hacer algunos clculos sencillitos en
por ciento, aunque las cifras oficiales hablan de blocks de cuadrotes, como l deca, y por algn
menos.... Con los aos sigue siendo un problema la motivo no me estaba dando resultados. Despus
escasez de agua, cada vez es peor, entonces surgen lo analizbamos y podamos detectar alguna falla,
conflictos por el agua, como entre el estado de M- por ejemplo en una red de tuberas podamos te-
xico y el Distrito Federal. ner un tanque, y ya fsicamente podas justificar si
Las autoridades del Distrito Federal tenan la haba por lo menos uno; y de ah ya empezbamos
preocupacin de conocer en qu zonas haba ms a analizar y veamos que con ese requisito ya co-
perdidas por fugas de agua, y entonces contrataron menzaba a funcionar, entonces se empezaba a en-
al Instituto para que hiciera un estudio sobre en qu tender, a considerar otros aspectos: a ver, hay que
partes del Distrito Federal, en qu delegaciones, en ponerle otra toma, o hay que ponerle una vlvula,
qu reas de las delegaciones haba ms probabili- o hay que ponerle una fuga, y distintos elementos,
dad de fugas o la presin no era suficiente, para que y entonces el mtodo se fue enriqueciendo. Pero
se produjeran cambios de tuberas, que se pusieran ya tenamos la parte elemental, la que se pudo ir
tuberas hermticas, ms amplias, y tuvieran una extendiendo.
orientacin de cmo hacerlo. La bibliografa sobre este tema es muy extensa, y
A veces los cuerpos tcnicos de los organismos tiene antecedentes desde 1974 en los textos de Sn-
del gobierno no tienen mucha capacidad porque chez Bribiesca Nuevo sistema de abastecimiento
su gente no tiene suficiente preparacin y muchos para la ciudad de Coln [Panam, NM] y sus alrede-
de ellos no revisan el informe porque no alcanzan dores y Estudio de factibilidad para la rehabilita-
a comprender lo que est escrito, pero creo que esa cin del sistema de acueducto y alcantarillado en el
vez s sirvi para dar un aviso de que haba que aten- casco viejo de la ciudad y la reconstruccin de una
der ese problema y estn tan conscientes de eso que planta de tratamiento de aguas negras en la ciudad
hay trabajos encaminados a detectar y corregir las de Panam. En 1976 se emite el informe interno
fugas. Estudio sobre el funcionamiento actual y futuro de
Actualmente ha habido otras orientaciones, un las redes de alimentacin y distribucin primaria de
poquito diferentes, en el sentido de que ha habido agua potable en el Valle de Mxico, en colaboracin
trabajos de la administracin del agua, pero no encon A. Capella, E. Chargoy, R. Domnguez y . Fuentes.
focado en el origen del problema; yo creo que ah ha En 1979 se publican de Snchez Bribiesca Posibles
habido fallas y con el Profesor s estbamos viendo mtodos de control para determinar el mejor com-
la parte de dnde surga la dificultad y tratar de co- portamiento de las redes de agua potable y alcan-
rregir el origen incluyendo hacer correcciones de tarillado ayudadas por bombeo auxiliar, Memorias
rupturas posteriores. del III Congreso Mundial Sobre Aprovechamientos
Cuando se empez a desarrollar uno de los pri- Hidrulicos, Mxico, DF; Consideraciones sobre el
meros procedimientos, resolvimos algunos ejem- clculo de redes de distribucin de agua potable, en
plos muy pequeos, mucho ms sencillos. l pensa- colaboracin con . Fuentes, y Metodologa para el
ba que los problemas grandotes los podemos dividir anlisis de alternativas de asignacin del agua, con
en varios problemas pequeos y entonces de esa . Fuentes y R. Domnguez.
manera s se pueden atender, porque son problemas Varios aos despus aparecen Actualizacin de
tan extensos que no sabemos por dnde comenzar. un mtodo para calcular redes de tuberas funcio-
Siempre lo que nos deca es que hay que separar el nando a presin en rgimen permanente con .
problema y hacerlo en partes ms fciles, entonces Fuentes, Revista Ingeniera, 1991; Un mtodo para
empezbamos primero por cmo se distribua el detectar fugas mayores en redes de tuberas, con
agua, y era muy interesante cuando empezbamos Fuentes y R. Val, XVII Congreso Latinoamericano de
a ver en la parte bsica que el problema estaba ah Hidrulica, Guayaquil, Ecuador, 1996; Anlisis del
en el concepto de entrada. funcionamiento de un acufero en problemas de
300 inyeccin y bombeo con J. Gracia, 1997; Desarrollo
y comprobacin experimental de un mtodo para
detectar fugas en redes de tuberas de agua pota-
ble, XIX Congreso Latinoamericano de Hidrulica,
Crdoba, Argentina, 2000, con J. J. Carrillo; y Diseo
de una red de agua potable para un complejo habi-
tacional grande, 2000.
En Mtodo para calcular redes de tubos y su
empleo para detectar fugas en ellas (1995), Snchez
Bribiesca y Fuentes Mariles escriben:
El mtodo que se describe en este trabajo se em-

pez a desarrollar hace algunos aos (Snchez
B., 1978) y se ha utilizado con xito en redes de
tuberas de formas diversas; con l ha sido posi-
ble tratar redes de 2 tubos hasta redes con ms
de 200 tubos. Sin embargo, a medida que se fue
utilizando este procedimiento, se fue viendo la
conveniencia de incluir modificaciones y amplia-
ciones que lo hicieran ms verstil. El propsito de
este trabajo es mostrar los cambios introducidos,
partiendo de las bases tericas e incluyendo las
observaciones y recomendaciones que muestran
la simplicidad de su empleo.
Intermedio personal: Mi pap y sus nietos 301
Si mi pap fue un padre fuera de serie, carioso,

comprometido y responsable, ejemplar de muchas
formas, admirable por su cultura, su sentido del hu-
mor y su inteligencia, los hijos de sus hijas tuvieron
la fortuna de disfrutar a un abuelo muy joven, muy
influyente en sus vidas, a la vez que se sintieron con-
sentidos y atesorados. En palabras de mi pap, sus
nietos lo volvieron loco de emocin.
Cuando naci Luis Felipe, en 1976, mis paps te-
nan 48 aos. Acudieron a conocerlo esa misma tar-
de desafiando un entonces caracterstico aguacero
de mayo. Por ser el primero mi pap concluy que
era el beb ms bonito que haba visto (como en
su momento hizo con su primera hija), y adems el
nio era enorme; a los pocos das se confirm que
haba bisabueleado con un color de ojos muy ori-
ginal. Felipe lo llamaba abito y mi pap lo imitaba
en su habla: desde entonces no haba policas sino
polocas. Para el nieto, mi pap era su gigante y su
hroe; en su primera clasificacin de los tamaos Sebastin con sus abuelos.
de las cosas, los objetos ms grandes eran tamao
abito. Solo por l mi pap volvi a sacar de sus cajas
el trenecito holands que le haba conseguido Jos
Antonio Maza; los domingos por la tarde lo armaba
(cosa que llevaba un par de horas) y luego jugaba
con l tumbado de panza.
Dos aos despus lleg Sebastin, un nio suma-
mente sensible. Para l, el abuelo era Tato (apodo
que comparta con el hijo menor de Rafael Carmo-
na, lo que le haca mucha gracia). Este sobrenombre
originalmente fue ideado por l, como variante de
Tano, que se convirti en Batano. Tengo una foto
donde aparece Sebastin, de unos 3 aos, junto a De izquierda a derecha, Luis Felipe, Sebastin, el abuelo,
Constanza, la abuela y Elena; adelante, Amadeo y Cristina.
sus abuelos, todos vestidos con unas batas que mis
paps trajeron de su viaje a Japn; las sonrisas de
los tres quedaron registradas para siempre, y la del
pequeo evidencia la confianza que les tiene. Algn Era buena para inventar nombres, y a veces alteraba
sbado por la tarde sus paps lo dejaron con ellos los no inventados, como Cuebla en vez de Puebla. Mi
y lleg la hora de or msica. Ya el abuelo les haba pap la adoraba, y tenan gran afinidad intelectual.
contado a los pequeos primos sobre la saga de los A ella le gustaba el arte, los idiomas y, ms adelan-
Nibelungos; tocaba el turno a Sigfrido, la pera de te, la homeopata. Durante la adolescencia, como a
Wagner, y Sebastin se puso a gritar emocionado: veces sucede con los hijos, le era ms fcil encontrar
Qu musicota, qu musicota!. comprensin y abrigo en los brazos de los abuelos.
Pasaron otros dos aos y apareci Constanza Elena lleg cuatro aos ms tarde. Tuvo el privi-
(Catata), una nia muy despierta e imaginativa. legio de ser visitada durante sus primeros aos por
302 los abuelos los domingos en la maana. Despus, un
poco mayor, coma con ellos un par de veces por se-
mana, y absorba de la pltica del abuelo muchos de
sus gustos y preocupaciones. En la mesa de mis pa-
ps nunca faltaba el postre, particularmente el pas-
tel. Elena, para obtener una segunda porcin, tena
que pedirlo como lo haca de muy pequea: man
patel, abito.
Mi hermana Elena se fue a estudiar la maestra a
Minessota en 1979 y all se qued a vivir. En 1990 na-
ci Cristina, y por un accidente mdico sus riones
dejaron de funcionar. Mi pap, fiel a la promesa que
le haba hecho a mi hermana, fue con mi mam a
verla hasta all. Una foto, que me cuesta trabajo ver,
lo muestra con bata de hospital cargando a la bebita
enferma: el rostro del abuelo encarna el dolor ante la
Una navidad con los cuatro primeros nietos.
vulnerabilidad de la nieta. Afortunadamente la nia
logr superar el problema y pudo visitar a los abue-
los, una vez al ao. Mi hermana Elena recuerda: ve-
nimos cuando era muy chiquita, y se llevaba genial en la msica y la literatura, en los idiomas, en la ar-
con papi; le contaba cuentos, la entretena; suba las queologa y la historia, en el marxismo, en la homeo-
escaleras como los enanitos de Blanca Nieves; juga- pata, en la pera, en el trato a los desfavorecidos, en
ba con ella a la escuelita, pretenda que estaba en la las matemticas, en la docencia.
televisin y que era su maestra, le fascinaba. Le en- El origen griego del nombre Felipe lo inspir,
cantaban las caricaturas que le dibujaba mi pap. cuando ya el nieto tena 18 aos, a escribirle una oda
Y por ltimo, en 1992, lleg Amadeo, quiz el ms de estilo homrico (por supuesto, en broma). Se titu-
parecido fsicamente a mi pap, de cabello rizado, la Las vacaciones de Felipe; transcribo una estrofa:
muy flaco y alto, con problemas digestivos y gusto
por las matemticas. Con Amadeo, a quien de muy Y narra tambin con emocin, excelsa musa,
chiquito le gustaba la geografa, tena esa afinidad. cmo Atenea, la de los ojos de lechuza,
Los carios se sumaron, y cuando los cuatro pri- puso su diestra sobre el hombro del efebo
meros nietos coincidan, se pona muy divertido el y le dijo : Yo te guiar, ingenioso Felipe!
ambiente, sobre todo por el sentido del humor de mi Porque mientras haya hombres que a los dioses
pap y por lo que les representaba su cario y su sanos recuerden en sus cuentos juveniles,
bidura. Adems habamos hecho leyenda de lo que En verdad seremos inmortales!
l a su vez nos haba transmitido. A todos sus nie-
tos los amas, como a nosotros de pequeos; todos Mi pap era muy niero; le gustaba platicar con
se sorprendieron con su tupido vello corporal y fa- los hijos de sus alumnos cuando estos los llevaban a
cial; algunos fueron dulcemente reprendidos, otros la oficina. Se preocupaba por ellos, por su salud fsica
premiados. y emocional. En las contadas ocasiones en que vea-
Pocas veces se dio la oportunidad de que coin- mos a mis primos maternos, les haca bromas cari-
cidieran los abuelos y los seis nietos; una foto los osas. Los hijos de mi ta Socorro, Mario y Alejandro,
muestra, ordenados por estaturas, todos a punto de an conservan un Tiroloco MacGraw, mueco que
soltar la risa. Cada uno ocup un lugar especial en el representaba a un personaje de unos dibujos ani-
corazn de los abuelos. mados entonces de moda; recuerdan con emocin
La influencia de mi pap es patente en sus vi- cuando mi pap lo tom del rbol navideo para
das de adultos: su inters en el estudio de la mente, obsequirselo. Ya he relatado su papel de padre con
mi primo Roberto, su preocupacin por mi primo 303
Ramn, su intervencin homeoptica para aliviar a

los hijos de algunos compaeros de trabajo. En mi
pap se aplicaba perfectamente el verso de Mart:
Cuando se tienen hijos, se tienen todos los hijos del
mundo.
En 2002 mi hija Elena escribi lo siguiente: todo
lo que nos inculcaron mis abuelitos fue hacia el res-
peto y el amor. Qu ms se puede pedir?

304 Intermedio tcnico:
Facilitacin de las comunicaciones
Las masas de agua almacenada llamadas ocanos acutico tiene la ventaja de que permite transportar
estn sometidas al sistema general de circulacin grandes volmenes y de muy variada clase. El mar-
generado por la accin de los rayos solares, la rota- timo no tiene competencia con los otros medios de
cin de la tierra y las caractersticas fsico-qumicas transporte, no as el fluvial, que contina compitien-
del agua salada. La circulacin general se manifies- do con los transportes terrestres sealados. Para su
ta en forma de corrientes principalmente. Tambin efectividad en ambos ambientes, las caractersticas
influyen sobre el comportamiento de las masas de dinmicas de las embarcaciones son un elemento
agua las acciones locales que estn reguladas por crucial.
el relieve del fondo, la cercana a los continentes y Transcribo a continuacin la introduccin al li-
las condiciones meteorolgicas. Entre estas acciones bro Notas de hidrodinmica para uso de los ingenie-
sobresalen los sismos, las mareas y los oleajes debi- ros hidrulicos interesados en el estudio elemental de
dos al viento. barcos y cuerpos flotantes, de Snchez Bribiesca.
La hidrulica fluvial y martima es la encargada
de estudiar el comportamiento de los cauces natu- Estas notas no estn dirigidas a los viejos lobos de
rales y los fenmenos marinos, as como las obras mar, sino a los jvenes estudiantes de hidrulica
portuarias y la transportacin acutica. La hidro- martima que se interesen por conocer un poco
dinmica naval analiza el comportamiento de los ms de lo que los libros para ingenieros civiles di-
cuerpos flotantes quietos o en movimiento. cen sobre la navegacin. Por otra parte, aun cuan-
La hidrulica martima trata de los fenmenos do es obvio que todos los estudiantes saben lo que
relacionados con la generacin de olas y mareas, su es un barco, es interesante recordar que, segn
cuantificacin, la determinacin de sus efectos so- Kolbeck (Zukunft der Schiffbau, 1974), Los nom-
bre la navegacin martima, la conservacin de las bres de los barcos de la flota mercante japonesa,
playas y la proteccin de las obras que se construyen no los de los barcos de guerra, incluyen siempre la
en las costas. palabra final maru, por ejemplo, Kamakura-maru.
La hidrulica fluvial estudia los problemas que Entre otras cosas, esta palabra significa algo as
se presentan al tratar con corrientes naturales y como crculo o conjunto. Y as como un crculo es
canales artificiales cuyas paredes y fondo estn for- en s cerrado y completo, maru simboliza todas
mados con materiales susceptibles de ser arrastra- las propiedades que tanto fascinan en un barco,
dos por la corriente. Los ros y arroyos permiten el esto es, su autosuficiencia e independencia. En
transporte de agua y sedimentos. El sedimento est verdad, esta es una manera interesante para in-
formado por todas las partculas, cualquiera que sea troducir el concepto de sistema, asociado al bar-
el tamao, provenientes de rocas y suelos de una co; porque un barco es un sistema para realizar,
cuenca, que son arrastrados y transportados por sobre el agua, ciertas tareas especficas, como
una corriente. transportar carga, pescar, recreo, etc.
Adems existe una relacin estrecha entre los Desde el punto de vista hidrodinmico,
problemas fluviales y los que pueden presentarse el sistema est formado por el casco, el timn
en obras martimas para plantas termoelctricas, y la hlice, mismos que cumplen un propsito
cuando se estudia el efecto del flujo contra el fondo definido y cuya interaccin determina el buen
arenoso y viceversa. comportamiento del navo. Para el estudiante de
En este intermedio trataremos cuestiones sobre hidrodinmica, la maquinaria, la superestructura
hidrodinmica naval. En Navegacin fluvial, Snchez y la resistencia estructural son motivo de anlisis
Bribiesca y J. A. Maza repasan brevemente los diver- hechos por otros especialistas, a los cuales l ha de
sos sistemas de transporte, por ferrocarril, carretero, proporcionar la informacin bsica. Esto no sig-
areo, por tubera y acutico, y mencionan que el nifica que no exista una retroalimentacin, sino
que muestra la necesidad de subdividir el trabajo contenido por esta superficie S se llama volumen 305
para lograr un mejor resultado. Es ms, varias de desplazado por el barco, D, y el peso de esa agua,
las caractersticas de las partes que no estn en desplazamiento del barco, . En la construccin
contacto con el agua sern de gran inters para naval se usan muchas sutilezas en torno a estos
el anlisis del comportamiento hidrodinmico conceptos; para el estudiante de hidrodinmica
del barco; tal es el caso del peso de la superestruc- basta con recordar lo asentado. Tambin se utiliza
tura y de la maquinaria. una serie de constantes para clasificar el navo, las
Existen varios libros donde un estudiante que se designan coeficientes, de los cuales el ms
interesado puede ver las formas ms usuales de interesante es el coeficiente de bloque, CB, que
los cascos. Generalmente esta informacin se su- se define como . A un arquitecto naval
ministra mediante curvas que corresponden a las avezado este solo valor le da una idea del casco
intersecciones que se obtienen al cortar el casco en cuestin y de su adecuacin para determinado
mediante tres sistemas de planos, el primero per- propsito; al aprendiz este coeficiente le ser de
pendicular a la superficie del agua y los restantes gran utilidad prctica, como se ver en los captu-
normales a este y, a su vez, perpendiculares entre los subsecuentes de estas notas.
s, como se muestra en las figs. 1a y 1b. El timn, generalmente colocado bajo la
parte terminal del barco, es un cuerpo de seccin
hidrodinmica cuya funcin es mantener al barco
en su rumbo o cambiarlo mediante el conjunto
de fuerzas que su posicin relativa ocasiona en
todo el sistema.
La hlice es una rueda hidrulica, colocada
en el extremo final del casco, destinada a impul-
sar el buque. Esta rueda, del todo similar a las
otras que estudia el ingeniero hidrulico, tiene
la peculiaridad de no hallarse fija ni confinada,
por lo que su anlisis, bastante parecido al de
cualquier rueda hidrulica, no es idntico al de
las bombas y turbinas, aunque s muy similar.
Tanto desde el punto de vista histrico,
como de la complejidad de los problemas, el ar-
quitecto naval se ha interesado sucesivamente
en la flotacin, la resistencia y la propulsin, ma-
niobrabilidad, navegabilidad y anlisis de los pro-
blemas de sujecin y anclaje del navo. Varias de
las metodologas para estos problemas son uti-
lizables en el anlisis dinmico de otros cuerpos
Segn lo cargado que est el barco, la inmersin flotantes como boyas y plataformas marinas; por
del casco deber cambiar. Este hecho, de singular tal motivo, es doble el inters que representa para
inters para el que conduce el navo, desde el el hidrulico joven el material que se describe en
punto de vista del estudiante de hidrodinmica estas notas, toda vez que es l quien se encarga
se traduce simplemente en la definicin de una tambin de estos anlisis. El estudio de la flota-

longitud mojada del casco, l, que se llama eslora, cin se ha tratado con gran amplitud en una serie
una profundidad mojada, T, o calado, y un ancho de obras conocidas, por lo que resultara poco
mojado, B, que se conoce como manga. La sutil su repeticin en estas notas; por otra parte,
perficie del casco en contacto con el agua es, para al estudiante de hidrodinmica le interesar ms
variar, la superficie mojada, S. El volumen de agua el problema de la flotacin por su interaccin con
306 los problemas de navegabilidad que como un arrastre, cuyos implementos e instrumental se
problema en s, al contrario de lo que sucede con describen en el captulo mencionado.
el arquitecto naval; por tal motivo, en estas notas Tal vez sea conveniente aclarar que las notas
solo se hace una breve exposicin de la teora de tienen como ltima finalidad ayudar de alguna
la flotacin. manera a que el pas prepare su equipo humano y
Los problemas de resistencia que ofrece las instalaciones experimentales necesarios para
el agua al barco y la propulsin que ha de darse el desarrollo de su industria naval, de manera que
a este mediante la hlice se han tratado en los adaptando las palabras de Spengler podra decir-
libros clsicos a partir de la hiptesis de que el se que si estas notas sirvieran para que algunos
buque se desplaza en agua tranquila (sin olea- de los jvenes de la presente generacin se dedi-
je), lo cual limita considerablemente la utilidad caran a la marina en vez de al lirismo, mucho se
prctica de estos anlisis, aunque les confiere un habra logrado con ellas porque, en efecto, nada
enorme valor formativo. De esa manera, los estu- mejor puede deserseles.
dios correspondientes se han hecho con un poco
ms de detalle y a la vez se han evitado las des-
cripciones farragosas de las teoras, en beneficio
de procedimientos de alguna utilidad inmediata
dentro de las limitaciones mencionadas.
Antes de abordar el estudio de la maniobra-
bilidad del navo en su doble aspecto casco-timn,
se incluye un breve captulo sobre el anlisis del
cuerpo flotante y se destaca un enorme parecido
conceptual entre dicho anlisis y el de un sistema
dinmico elemental, similitud de gran inters
para el que estudia cualquier sistema dinmico.
Cabe mencionar que tambin en este caso la

hiptesis de que el barco se desplaza en aguas
tranquilas implica las limitaciones mencionadas
en el prrafo anterior.
El anlisis de la navegabilidad, uno de los
dos objetivos fundamentales de estas notas, se
hace desde el punto de vista probabilstico, nico
camino posible si se desea obtener resultados
realistas. Este enfoque exige del estudiante de
hidrodinmica un conocimiento previo de la
moderna hidrulica martima y de ciertos com-
plementos de matemticas que debern ser
estudiados aparte.
El balanceo y algunos problemas conexos se
estudian en un captulo por separado.
El segundo objetivo de las notas se define
en el penltimo captulo, Experimentacin. Se
supone que el estudiante tiene los conocimientos
necesarios de la teora de la similitud, de tal modo
que podr interesarse en la comprobacin expe-
rimental de toda la teora expuesta en las notas
mediante los dispositivos llamados tanques de
SEXTA PARTE: Diversidad 309
Durante 1985-1996 se fue complicando la supervivencia de la infraestructura

construida a partir de la creacin de la SRH debido a que ciertos cambios a nivel
mundial forzaron al gobierno mexicano a modificar las polticas de desarrollo
seguidas durante las dcadas anteriores. Aun as, lograron ubicarse en la agen-
da institucional problemas como la contaminacin ambiental, cuestiones ma-
rtimas y fluviales, y todava la construccin de grandes complejos hidrogenera-
dores, como Huites; en todos ellos particip Snchez Bribiesca. En esta etapa fue
nombrado investigador emrito, se jubil, y le dedic ms tiempo a su faceta de
escritor y de amante de la filosofa.
La crisis y la hidrulica
Para Agua y Sociedad, Las causas profundas de la crisis econmica internacio-
nal se ubicaban, desde mediados de los aos setenta, en el agotamiento de la
dinmica industrial de los pases avanzados. Los pases emergentes ya haban
empezado a recurrir a prstamos externos para satisfacer sus propias necesi-
dades de crecimiento, y el considerable incremento de la deuda desquici sus
economas: recesin, inflacin, desempleo y carencia de divisas. Desde haca
tiempo la economa de Mxico se haba petrolizado, y como los precios interna-
cionales cayeron bruscamente a principios de 1986, la poltica econmica tuvo
que reorientarse.
Mxico inici los ltimos veinte aos del siglo XX con una poblacin que
haba quintuplicado la cifra de 1900. Este crecimiento coexista con la ineficien-
cia del aparato productivo y problemas de contaminacin y agotamiento de los
recursos naturales, en especial problemas con el agua: una mayor demanda del
recurso y el aumento de las descargas de la planta industrial en expansin, de
descargas municipales y del empleo del agua para riego agrcola implicaban
mayores grados de contaminacin de los ros y embalses, y riesgos para la salud
pblica. Sumado a todo esto, la crisis repercuti en el desarrollo hidrulico na-
cional, incluyendo el mantenimiento y el uso pleno de la infraestructura cons-
truida. Por si fuera poco, al tiempo que se acentuaba la escasez y la contamina-
cin del agua, continuaban ocurriendo inundaciones devastadoras.
Durante el sexenio de Miguel de la Madrid (1982-1988) se dieron los pasos
necesarios para iniciar un cambio estructural en el aprovechamiento y la pre-
servacin del agua. Gran parte de las obras que se encontraban en proceso en
1983 se terminaron; las nuevas, pequeas, medianas o grandes, se construyeron
o comenzaron a construirse con el criterio de atender los requerimientos ms
urgentes y las necesidades de mediano y largo plazo. Entre los avances en este
periodo se cuenta la actualizacin de los sistemas de trabajo en el sector pblico
hidrulico y del marco jurdico de la administracin del agua, el mejoramiento
Sexta parte: Diversidad
de los procesos constructivos de las obras hidrulicas y la puesta en marcha de

un conjunto de medidas para eliminar las causas del derroche y el empleo irra-
cional del lquido en la agricultura, las ciudades y la industria.
En 1986 la Comisin del Plan Nacional Hidrulico se transform en el Insti-
tuto Mexicano de Tecnologa del Agua (IMTA), rgano desconcentrado de la en-
tonces Secretara de Agricultura y Recursos Hidrulicos (SARH), para impulsar
310 el desarrollo tecnolgico y la formacin de recursos con slida formacin en ingeniera hidrulica pue-
humanos. de hacerse cargo de un puesto de esta naturaleza, ya
En este sexenio entraron en operacin los pro- que su tarea no solo reviste la administracin, que un
yectos hidroelctricos El Caracol, sobre el ro Bal- tecncrata podra realizar; se requera un ingeniero
sas; Peitas, sobre el Grijalva; Bacurato, sobre el ro civil formado en los aos de la gran ingeniera.
Sinaloa, y la Amistad, sobre el ro Bravo (cuya presa Por otra parte, tras varios intentos del gobierno
ya mencionamos en la parte III). A fines de 1988 se federal para fortalecer el sistema portuario nacio-
tena en varios estados de la repblica 13 proyectos nal, intentos que parten de los aos 50 y donde se
con posibilidad de ser diseados y construidos; en- incluye el estudio de la hidrulica martima, fluvial
tre estos estaban Aguamilpa (Solidaridad), en Jalis- y naval, la privatizacin se apodera a partir de los 80
co; Zimapn (Ing. Fernando Hiriart Valderrama), en de los puertos mexicanos.
Hidalgo, y Huites, en Sinaloa. Dice La construccin de A pesar de la experiencia y el reconocimiento na-
un pas que las tres presas, construidas durante el cional e internacional de sus hidrulicos, las nuevas
gobierno de Carlos Salinas de Gortari (1988-1994), polticas iban a terminar con una etapa gloriosa de
se caracterizaron por no formar parte de un plan la ingeniera mexicana.
de desarrollo regional y su finalidad fue la genera-
cin de energa. Problemas ambientales
De acuerdo con el Programa Nacional de Segu- Desde los aos 70 la poltica ambiental mexicana
ridad de la Infraestructura Hidrulica, dice Agua y adquiere un carcter propio, al crearse la Subsecre-
sociedad, se emprendi un proyecto para mejorar tara de Proteccin al Ambiente, adscrita a la Secre-
las tcnicas de estimacin y trnsito de avenidas tara de Salubridad y Asistencia y enmarcada jurdi-
de diseo, y se obtuvo una metodologa basada camente en la Ley Federal para Prevenir y Controlar
en la distribucin de probabilidad conjunta de los la Contaminacin Ambiental, de 1971. Por lo que se
parmetros ms importantes de una avenida (gas- refiere a la planeacin ambiental, data de los pro-
to mximo, tiempo del gasto mximo y volumen gramas de manejo de recursos naturales instaura-
escurrido). dos en 1975 por la entonces Secretara de Recursos

Sobre este periodo, La construccin de un pas Hidrulicos, como el Plan Nacional Hidrulico.
menciona lo siguiente: Muchos problemas relati- El inters de Snchez Bribiesca por los proble-
vos al manejo del agua evidenciaron la necesidad de mas de contaminacin puede rastrearse a partir de
crear una Comisin Nacional del Agua, la cual por principios de los 70. En enero de 1973 le escribe al
decreto constitucional empez a trabajar en 1989, Ing. Eloy Urroz Jimnez, director general de Usos del
y su primer director fue Fernando Gonzlez Villa- Agua y Prevencin de la Contaminacin de la SRH:
rreal (1988-1994), a quien ya hemos encontrado en
pginas anteriores. Tras un proyecto que comenz Adjuntamos los escritos correspondientes al
en 1983, la CNA construy entre 1992 y 1993 la presa anlisis crtico de la literatura disponible y los
Trigomil (Gral. Ramn Corona) en Jalisco. proyectos para realizar el primer bioensayo pilo-
En 1994, a principios del sexenio de Ernesto Zedi- to (en peces) para el estudio de la accin de los
llo (1994-2000), dice el texto anterior que la SARH detergentes, en los trminos convenidos con el
recibi un golpe mortal y sus funciones fueron reto- Dr.Aguirre [Jorge, NM].
madas por una nueva Secretara, la de Agricultura, El proyecto del segundo estudio piloto,
Ganadera y Desarrollo Rural. El IMTA pas a formar referente a plantas, est en elaboracin porque
parte de la entonces Secretara de Medio Ambiente, las condiciones meteorolgicas actuales han
Recursos Naturales y Pesca (Semarnap). Fue enton- constituido una limitacin, que podremos salvar
ces cuando cobr verdadera importancia la Comi- prximamente.
sin Nacional del Agua; se nombr director a Gui-
llermo Guerrero Villalobos (1994-2000), tambin ya Durante ese ao Snchez Bribiesca, entonces sub-
mencionado, de quien apunta: Solo un ingeniero director del II, dirige un estudio experimental sobre
contaminacin del agua por detergentes y sus efec- Ms que una definicin en el sentido clsico, el 311
tos en plantas, peces, animales domsticos y aves, pa- hidrlogo necesita tener una idea clara de los
trocinado por la SRH, donde participan A. Lpez Zava- problemas que la Hidrologa aborda, los cuales
la, E. Acosto [sic] Lara, R. Morales Torres y P. Riemann podran sintetizarse en dos grandes grupos, a sa-
Ramrez, de la Facultad de Ingeniera. La Secretara ber: control de los excedentes y manejo adecuado
de Recursos Hidrulicos, a travs de su Direccin de las disponibilidades. Pertenece a esta ltima
General de Usos del Agua y Prevencin de la Conta- categora el control de la contaminacin de las
minacin, encomend al Instituto de Ingeniera el corrientes naturales pues, adems de la cantidad
estudio del efecto que sobre los peces y las plantas del recurso, su calidad deber afirmar su dispo-
pudieran tener las aguas que contienen detergentes. nibilidad para varios usos, fundamentalmente
Este estudio vendra a ser la segunda parte de aquel municipales y agrcolas.
que present el Instituto en diciembre de 1971 y que Por otra parte, el progreso ha resuelto un
trata sobre la evaluacin de la literatura existente gran nmero de problemas, al mismo tiempo
acerca de los efectos de los detergentes tipo ABS y que ha creado otros que, hasta hace poco tiempo
tipo LAS (los primeros son muy resistentes a la de- preocuparon poco, o nada, al tcnico. Mas, como
gradacin microbiana y por tanto son ms txicos este proceso resulta irreversible, ste deber ca-
que los segundos), sobre la Agricultura y la Fauna. pacitarse para aceptar el reto que el desarrollo le
En este informe se presentan las consideraciones y plantea.
resultados que del estudio en su segunda parte se A fin de que el tcnico que ha de abordar
elaboraron y se obtuvieron en el Laboratorio de Inge- estos problemas est capacitado para resolverlos,
niera Ambiental del Instituto. Casi 20 aos despus necesita rebasar un poco su campo de accin tra-
aparece en la Revista Sociedad Mexicana de Ingenie- dicional. No ciertamente para invadir otros, sino
ra Sanitaria y Ambiental A.C. el artculo Impacto de para comunicarse con los expertos en otras dis-
los detergentes sobre los cuerpos de agua, con la ciplinas, capaces de auxiliarlo. Una introduccin
coautora de M.T. Orta, I. Navarro y E. Nicanor (1994). interesante y condensada se puede leer en el libro
En el texto Contaminacin en agua-aire y suelo, de Giddings Chemistry, Man & Environmental
de julio de 1973, Snchez Bribiesca se refiere particu- Change; como all se asienta, la accin de los
larmente a los problemas del agua en la ciudad de detergentes, pesticidas, radioactividad, metales
Managua, ntimamente ligados al lugar y forma en pesados, etc. debe ser entendida con suficiente
que se descarguen al lago Managua el efluente de claridad, como requisito para hacer el estudio de
aguas negras de la poblacin, las descargas de resi- su difusividad en el agua.
duos industriales sin tratamiento previo, y la basura Aun cuando en una clasificacin simplista
y los desperdicios depositados en los cauces de los se les pueda dividir en contaminantes conserva-
arroyos que drenan hacia el lago. Propone realizar tivos y no conservativos y con solo esto construir
un estudio que permita, haciendo un modelo malos modelos matemticos correspondientes, el
temtico del funcionamiento del lago, decidir si es tcnico deber estar familiarizado con procesos
econmico tratar el agua negra antes de arrojarla al como la eutroficacin, el decaimiento y otros.
lago, o si se puede arrojar en sitios donde la difusin Por lo dems, ser indispensable el conoci-
no la haga peligrosa; estudiar qu medidas y a qu miento de algunos conceptos de Fisicoqumica
costo hay que tomar para controlar los efluentes in- para comprender el establecimiento de las fr-
dustriales, as como las medidas que deber tomar mulas fundamentales que describen el proceso
el municipio de Managua. de difusin.

En su texto Modelos matemticos de la teora
de la contaminacin (Hidrologa y contaminacin), Para comenzar el planteamiento matemtico,
fechado en octubre de 1974, Snchez Bribiesca des- muestra la frmula general que incluye los efectos
taca ya el carcter multidisciplinario de los proble- principales a estudiar en un problema de contami-
mas ambientales: nacin: la difusin turbulenta, la difusin molecular
312 y la acumulacin, as como el decaimiento (positivo Como es de su conocimiento el Instituto Mexi-
o negativo) y el ingreso de contaminante. La solu- cano del Seguro Social realizar el Primer Sim-
cin de la ecuacin diferencial que resulta presenta posium Internacional de Conservacin del 9 al
dificultades serias; si se desprecia la acumulacin y 15 de febrero de 1975, en la Unidad de Congresos
se simplifica el decaimiento, y tomando solo la di- del Centro Mdico Nacional, el cual tendr como
reccin x, puede llegarse a soluciones de tres tipos: objetivo lograr un franco intercambio tecnolgico
cerradas, que tienen la ventaja de su precisin y la internacional.
desventaja de ser especficas para cada tipo de pro- Considerando sus relevantes mritos per-
blema; de diferencias finitas, mucho ms generales sonales y profesionales, as como el inters que
que las anteriores y con posibilidad de soluciones ha demostrado en la conservacin del medio
en cadena; y por medio de ecuaciones integrales ambiente, me permito invitar a usted a participar
que pueden ser resueltas en trminos del teorema como expositor en el seminario titulado Sanea-
de Parseval o bien con procedimientos numricos. miento Ambiental, con una ponencia cuyo tema
es: Daos causados en los sistemas ecolgicos
Estos ltimos procedimientos implican trata- por la contaminacin de aguas.
mientos de tipo caja negra, cuya solucin permite
dar un enfoque puramente estadstico al proble- En la dcada de 1980 la proteccin del ambiente y
ma, esto es, desatender un tanto el planteamien- su gestin cobr importancia creciente, y se empie-
to fsico. En el caso de la ecuacin de difusin zan a establecer estrategias de prevencin y control
existen aun formulaciones que podran llamarse de la contaminacin del aire, agua y suelo; esto se
paraestadsticas, como el establecimiento de las reflej en los planes nacionales de desarrollo de los
funciones de permanencia, que el lector interesa- sexenios correspondientes.
do puede leer en el libro de Himmelblau Deter- Durante 1983 Snchez Bribiesca imparte en la
ministic Models (Process Analysis). Divisin de Estudios de Posgrado de la Facultad de
Por lo dems, un enfoque similar al hecho en Ingeniera los cursos Teora de la Contaminacin,
esta exposicin se puede leer en el libro de Tho- Temas de Enseanza e Investigacin en Hidrulica
man Models for Study of Water Quality Models. Moderna, y Seminario sobre Fisicoqumica para Hi-
Evidentemente, la ventaja de un enfoque tal est drulica. En 1988 es organizador del I Simposio Na-
en dar al tcnico un procedimiento de ataque cional sobre Ingeniera Ambiental (Mxico, DF) don-
general, que le permita ver la interrelacin entre de da la conferencia Importancia de la Ingeniera
los distintos mtodos de solucin a fin de que l Ambiental. Entre 1986 y 1987 imparte el Seminario
escoja el ms adecuado. Todo esto, adems de sobre Matemticas Aplicadas a la Ingeniera Am-
quitarle la idea equivocada de que los problemas biental, cuyo material se ofrece en el libro del mismo
de contaminacin se resuelven por medio de una nombre publicado por el II en 1988, en colaboracin
serie de procedimientos aislados e inconexos. con Rosario Iturbe, Blanca Jimnez, Ma. Teresa Orta,
Ramn Domnguez y scar Fuentes. En el Prem-
Este enfoque multidisciplinario se evidencia tam- bulo se lee lo siguiente:
bin en el programa para el seminario Problemas
de Contaminacin en Hidrulica impartido durante En el semestre 1986-87 tuvo lugar un seminario
1974; los temas a tratar tienen que ver con fsica, bio- encabezado por el profesor Jos Luis Snchez Bri-
loga, qumica, bioqumica, fisicoqumica, ecologa, biesca y auspiciado por el Instituto de Ingeniera y
energa, transporte, y muchas otras disciplinas. la Divisin de Estudios de Posgrado de la Facultad
A principios de 1975, el IMSS lo invita a participar de Ingeniera. Su objetivo fue discutir algunos
en el Primer Simposium Internacional de Conserva- tpicos de matemticas virtualmente aplicables
cin; la invitacin, firmada por el Ing. Valentn Cam- a la ingeniera ambiental.
pos Ramrez, presidente del consejo organizador, Este escrito contiene la sntesis del mate-
dice lo siguiente: rial presentado como base para las discusiones,
los resultados de estas y las conclusiones que de ingenieros sanitarios que se haba apropiado del 313
ellos se derivaron. No debe considerarse como un tema que eran fuertemente cuestionados por el
libro de texto pues en l no encontrar el lector profesor Snchez Bribiesca, pues no se avanzaba
definiciones o demostraciones largas, generales como queran los investigadores de Ingeniera
ni muy rigurosas, que puede consultar, sin embar- Ambiental del II.
go, en la bibliografa de referencia. Por otra parte,
a pesar de la diversidad de los temas tratados, Tal vez por lo anterior escribe Snchez Bribiesca con
se intent dar cierta unidad al texto a travs del scar Fuentes lo siguiente en la introduccin a Pro-
orden de presentacin del material. blemas de ingeniera hidrulica y ambiental, de 1992:
El primer captulo incluye conceptos de lgebra ma- La colaboracin entre ingenieros hidrulicos y
tricial que se emplean tanto para abordar algunos ambientales puede ser muy til para ambos. A
temas de los captulos subsecuentes como para relos primeros porque les muestra un panorama
solver dos casos especficos: la prediccin de pobla- mucho ms amplio para el ejercicio de su profe-
ciones futuras para determinar requerimientos de sin, y a los segundos, porque les ofrece metodo-
agua potable y el problema de la distribucin pti- logas que podrn ayudarles en la interpretacin
ma de este recurso. El segundo captulo trata, en su de los problemas que los ocupan. Para que esta
primera parte, la solucin de ecuaciones diferencia- colaboracin pueda realizarse es necesario que
les no lineales y su empleo para resolver las ecuacio- ambos hablen un lenguaje comn. Ayudar a la
nes que definen el proceso de lodos activados; en la elaboracin de este lenguaje es el propsito de
segunda parte se aborda el tema de la solucin de estas notas.
ecuaciones diferenciales parciales, pero lineales, y se En su primera versin este trabajo debe
discute su aplicacin al estudio de un desarenador considerarse nicamente como una gua para
cuadrado, que es un caso particular de difusin. El quienes se interesen en el tema, pues slo ser
contenido, dicen los autores mediante la crtica que de l se haga, como se lo-
grar que cumpla con su propsito. Por otra parte,
dista mucho de abarcar la amplia gama de pro- las notas no pretenden, ni con mucho, agotar un
blemas que interesan a los ingenieros ambien- tema tan extenso, de suerte que, al preferir la
tales; sin embargo, si de l surgen soluciones, claridad a la extensin, se han circunscrito a una
seguramente se podrn realizar otros seminarios reducida serie de problemas que podra conside-
que continen el camino aqu iniciado. rarse como una pequea muestra de lo que sera
una colaboracin ms amplia entre ingenieros
Por su parte comenta la maestra Ins Navarro: El hidrulicos y ambientales.
Profesor fue un eje muy importante en nuestra El trabajo se ha dividido en dos partes. En la
subdireccin. Porque l, aun estando en la parte de primera se describen sucintamente las ecuacio-
hidrulica, y yo que estoy en el rea de ambiental, nes bsicas de la Hidrodinmica y de la Hidru-
haba muchas cosas que se consultaban con l, que lica, as como la forma de manejarlas. Despus se
se revisaban con l, porque l tena una visin muy introducen los conceptos de similitud y parme-
amplia. El problema hidrulico no nada ms lo vea tros adimensionales, seguidos de una corta ex-
en trminos de la conduccin del agua y su manejo posicin del teorema de Buckingham. Enseguida
sino tambin de su calidad. se exponen brevemente las ideas fundamentales
Narra el Dr. Jos Luis Fernndez Zayas en entre- sobre arrastre y depsito de sedimentos, as como
vista con Vernica Bentez: de la teora de la difusin. La combinacin de
todos estos conceptos se utiliza para estudiar
Un da en los aos 80 se nos present un grave tres problemas. El primero consiste en el lavado
problema con las plantas de tratamiento de agua de un filtro; el segundo versa sobre la forma en
residual. En aquel entonces haba una pandilla de que puede ocurrir el depsito de material slido
314 en el fondo de un tanque; y, el tercero, comple- se incorporaron nuevos procedimientos de evalua-
mentado con una teora simplificada de la relacin de la calidad del lquido.
cin microorganismossustrato, se refiere a la La doctora Blanca Jimnez, cuyo campo de espe-
contaminacin de grandes cuerpos de agua. Aun cialidad es justamente la calidad del agua, comenta
cuando los tres problemas son tratados en forma al respecto: Bsicamente hago tratamiento y reso
simplificada, los mtodos desarrollados para su del agua, pero a m lo que me gusta es abordarlo
solucin pueden generalizarse fcilmente para desde la parte tcnica hasta toda la parte de poltica
abordar problemas de mayor complejidad. pblica, de cuestin social. Desafortunadamente la
La segunda parte de las notas se destina cuestin de la calidad del agua te lleva mucho a es-
al estudio de metodologas para organizar el tar viendo problemas de pobreza y de economa por-
trabajo experimental y a posibles formas de que los que ms pagan la falta de la calidad del agua,
interpretar los resultados que de l se obtienen. los que ms sufren son la gente ms pobre y ms en
Para los ingenieros ambientales, cuyo trabajo se este pas, que es un pas de desigualdades tremen-
realiza en gran parte en el laboratorio, no necesita das y las estamos acrecentando cada vez ms.
ponderarse el inters de los temas tratados en la El Profe era muy positivo... Eso me gustaba por-
segunda parte, aunque tampoco tendra que que era una gente que te jalaba, pero tambin si t
hacerse para los hidrulicos porque, aun en plena le llevabas preguntas y dudas, l se sumaba. Como
poca de computadoras, no pueden olvidar que Ramn [Domnguez], como Jess [Gracia], que ellos
la Hidrulica sigue siendo, en buena medida, una iban y traan un problema y el Profe tambin se su-
disciplina experimental. maba. Por ejemplo, tenamos el problema del lavado
de unos filtros. Al final del tratamiento hay unos fil-
Se exponen en esta segunda parte, de manera con- tros donde t, despus de que pusiste los reactivos
cisa, algunos conceptos bsicos de estadstica y se y sedimentas, te quedan unas particulitas que pasas
desarrollan las ideas principales sobre el diseo de por unos filtros de arena, que es muy pesada, y aba-
experimentos as como un mtodo que puede servir jo gravilla y grava. Nos hablaron para que furamos
para juzgar la confiabilidad de algunos resultados porque se les estaba perdiendo la arena en los fil-
experimentales. tros. Pues dices: Ah! Se les est perdiendo la arena,
diez por ciento cada tres aos es lo normal. Cuando
Todo este material se complementa con ejemplos vamos, se les perda toda la cama de arena, la gravi-
numricos para facilitar su comprensin. Por lo lla y la grava... y una bola de agua! Y decamos: Esos
dems, tratando de dar cierta unidad a los temas estn gruesos, se les pierde todo, eso est canijo.
expuestos se ha procurado que, en lo posible, los Entonces estuvimos viendo la cuestin del lavado,
problemas que se discuten en la segunda parte esto lo coment con tu pap. Luego l se fue a Euro-
estn vinculados con los de la primera. pa como cada ao... ahorita no recuerdo el nombre
Los problemas tratados en este trabajo del cuadro, pero l estaba viendo un cuadro y enton-
conciernen al agua, sin embargo, algunas de las ces ah se le ocurri un sistema para lavar, e hicimos
metodologas expuestas se pueden adaptar a es- un diseito y publicamos. S, porque me dijo: Ahora
tudios de tipo prctico relativas al aire o desechos que me fui estuve pensando y cuando bamos en el
slidos. Louvre El cuadro era algo as como las separado-
ras de granos [podra ser Los separadores de granos
En 1988, dice Agua y sociedad, un total de 43 labora- de Venecia, de John Singer Sargent, fines del XIX,
torios de la SARH operados por unidades adminis- NM]. Entonces iban ellas como limpiando los granos
trativas de la Subsecretara de Infraestructura Hi- y empujaban estas cribas en las cascaditas, enton-
drulica estaban funcionando coordinadamente e ces las iban sacando y se iba despejando.
integrados en un solo programa para formar la red En el citado Problemas de ingeniera hidruli-
nacional de laboratorios de calidad del agua. Con la ca y ambiental, los autores describen el proceso de
cooperacin de la Organizacin Mundial de la Salud lavado:
Una de las operaciones ms importantes la descarga de los orificios dispuestos a lo largo de 315
en el tratamiento de aguas es la filtracin, que una tubera horizontal, Revista Sociedad Mexicana
se efecta haciendo pasar una corriente de agua de Ingeniera Ambiental, y Clculo de descargas de
que contiene flculos [masa formada por la acu- los orificios de una tubera horizontal, Revista Inge-
mulacin de partculas suspendidas, NM] a travs niera. En 1991 se public de ambos en colaboracin
de un medio filtrante constituido por un material con scar Fuentes Determinacin del costo de ope-
granular en donde se retienen esas partculas. Al racin del lavado de filtros de arena mediante un
operar el filtro las impurezas van taponando el modelo de simulacin, en la primera de las revis-
material granular, por lo que la rapidez con que tas mencionadas, donde se refiere que para simular
se realiza el proceso disminuye gradualmente. este proceso:
Por eso es necesario lavar el filtro peridicamente.
Para hacerlo se inyecta una corriente de agua se desarrolla un modelo matemtico elemental
limpia en sentido contrario a la del filtrado, con el basado en la ecuacin de difusin. Para ello se
objeto de expandir el material granular y propi- tiene en cuenta que la turbulencia y los choques
ciar la salida de los flculos atrapados. entre granos y los flculos permiten tratar a
Ahora bien, para expandir el material gra- ambos, en una primera aproximacin, como una
nular se requiere que la contracorriente tenga sustancia conservativa que se difunde en el me-
una velocidad mayor que la cada de los granos, dio lquido impulsado por cierta velocidad.
por lo cual, si ella se mantiene demasiado tiempo,
acabar por remover no solo a los flculos, sino En 1985 expres en entrevista para NOTISEFI:
tambin a todo el material granular. Este hecho
sugiere la conveniencia de lavar por ciclos su- Finalmente, debo mencionar mi inters por volver
cesivos, de tal manera que en cada uno de ellos a trabajar con los ingenieros ambientales en el
haya dos etapas. En la primera, la velocidad de la problema que plantea el funcionamiento ptimo
contracorriente ser superior a la de cada de los de las plantas de lodos activados. Personalmente,
granos, y en la segunda ser menor para propiciar creo que el hidrulico tambin tiene que intere-
el retorno de los granos hacia el fondo. Como la sarse en los problemas de reso del agua, pues no
velocidad de cada de los granos ser notoriamen- podremos seguirla subiendo a tan altos costos,
te mayor que la de los flculos, con esta forma para que, una vez empleada, la tiremos de modo
de proceder se lograr que estos ltimos viajen irresponsable. Todo esto les dar una idea de una
hacia la salida ms rpidamente en la primera tnica que ha matizado mi actividad profesional.
etapa y ms despacio en la segunda, sin que por Creo que he sido aprendiz de todo y oficial de
ello se escape del filtro una cantidad muy grande nada; pero qu quieren ustedes? he tenido ese
de material granular. defecto desde mi poca de estudiante.
Teniendo en cuenta las dimensiones del fil-
tro, las propiedades de los granos y de los flculos Entre 1990 y 1991 Snchez Bribiesca imparte el curso
y los precios del agua limpia y del material granu- Problemas de la Contaminacin en Ingeniera Hi-
lar, el problema que se plantea es la seleccin del drulica y la conferencia Investigacin en ingenie-
tiempo de duracin de cada etapa y la velocidad ra sanitaria y ambiental, dentro del Seminario de
de la contracorriente para hacer el lavado con el Ingeniera Sanitaria y Ambiental, ambas actividades
menor costo posible. del posgrado de la Facultad de Ingeniera, UNAM.
Aborda tambin, con M. Galvn, J. Gracia, I. Na-

Existen varias publicaciones de Blanca Jimnez y varro, E. Vzquez y J. de Victorica la reutilizacin del
Snchez Bribiesca: de 1989, Proyecto funcional y agua en la recarga de acuferos desde el punto de
anlisis de diferentes tipos de bajo drenes para fil- vista tcnico y econmico: Estudio de factibilidad
tros de plantas potabilizadoras (vols. I y II); Un para el reso de las aguas residuales y pluviales
modelo simplificado para calcular la variacin de del Valle de Mxico para satisfacer la demanda de
316 agua potable a mediano plazo, a travs de la re- patitas en los trabajos) para que la revisramos, pero
carga de acuferos, para la Direccin General de en realidad el que haca el trabajo de la publicacin
Construccin y Operacin Hidrulica (DGCOH) del era l. Fue muy agradable esa manera de trabajar.
DDF (1997). En Anlisis de la factibilidad de sanear La maestra Navarro relata que ella estaba traba-
un acufero no confinado mediante un sistema de jando en proyectos con Pemex sobre problemas de
bombeo, en coautora con Jess Gracia, 2001, iba a hidrocarburos y en algunos casos tenamos proble-
expresar: mas de derrames que estaban en el subsuelo y no
haba una manera muy fcil de poder extraerlos.
En varios lugares del pas en ocasiones se han En ese tiempo ella no trabajaba con l, pero vio una
vertido al suelo desechos lquidos de menor publicacin en las Series II sobre un modelo traba-
densidad que el agua, los cuales se infiltran en el jado con Jess Gracia [posiblemente Anlisis del
subsuelo y se depositan sobre el nivel fretico de funcionamiento de un acufero en problemas de
un acufero libre. Por este motivo, cuando poste- inyeccin y bombeo, ya mencionado en la parte V]
riormente se trata de bombear agua del acufero y la comunicacin se entabl: Entonces yo vi ese
as contaminado de pozos alojados en l, se extrae trabajo y le dije al Profe que me gustara adaptar su
una mezcla de agua con el lquido del desecho. programa para la extraccin de hidrocarburos en
En este trabajo se presenta un procedimien- las zonas donde haba derrame en el subsuelo. En
to relativamente simple para analizar la factibi- 2001 apareci de I. Navarro, J. Gracia, A. Mendoza y
lidad de remover los desechos lquidos vertidos Snchez Bribiesca Estudio integral del suelo y agua
en acuferos, mediante un sistema de bombeo. subterrnea en la terminal de almacenamiento y
Como nicamente se pretende tener una prime- distribucin de PEMEX en Mrida, Yuc. Aade Ins
ra idea de tal factibilidad, se introducen hiptesis Navarro: Para m fue una relacin muy enriquece-
simplificatorias (que se describen ms adelante) dora. Siempre sala uno de las relaciones con el Profe
que no alteran el funcionamiento del acufero; entusiasmado, revitalizado para el trabajo; as fue-
en cambio se respetan los factores principales ran los avances buenos o malos, siempre haba in-
que determinarn el sistema pozo-bomba-suelo. centivo. Para m eso fue muy lindo.
Por estos motivos se considera que, en su tos- Snchez Bribiesca tambin divulg el problema
quedad, los resultados que se obtienen con el de la reutilizacin del agua. Por ejemplo, en 1995 dio
procedimiento propuesto son razonablemente la conferencia El agua como desecho durante el
confiables. Simposio Agua y Sociedad, en San Luis Potos; en 1996
dict La problemtica del agua en la cuenca del valle
Tambin con Gracia haba publicado en 1996 Simu- de Mxico en la entonces Escuela Nacional de Estu-
lacin del funcionamiento local de un acufero no dios Profesionales Aragn, UNAM; y un ao despus
confinado, Revista Ingeniera del Agua, de la Univer- El reso del agua en el valle de Mxico, conferencia
sidad Politcnica de Valencia. magistral para la Unin Mexicana de Asociaciones
Califica la maestra Ins Navarro la retroalimen- de Ingenieros AC y Colegio de Ingenieros Ambienta-
tacin que tuvo con el Profesor, con quien trabaj en les AC, en el Museo Tecnolgico de la CFE.
varios proyectos, de muy satisfactoria. Uno de esos En 1994 Emilio Viale entrevist a Snchez Bri-
trabajos, en coautora con Snchez Bribiesca y J. de biesca para El Universal. El encabezado dice: Aca-
Victorica, es Criterios para la determinacin del barn bebiendo aguas negras tratadas todos los
patrn de flujo en grandes cuerpos de agua, publi- capitalinos.
cado en la Revista Sociedad Mexicana de Ingeniera
Ambiental (1991). Comenta que para el Profesor pu- El capitalino acabar por beber aguas negras
blicar no era lo relevante, pero que llegado el caso, tratadas, pero no hay por qu asustarse, la ciencia
lo haca muy rpidamente: Cuando tena lista la lo har posible, vaticin el investigador Jos Luis
publicacin, nos la pasaba a los que participbamos Snchez Bribiesca. Afirm que dentro de poco ya
(nos pona apodos como coautores y nos dibujaba no se podr traer agua de lejos, porque resultar
demasiado caro: Y ms vale que empecemos a Existen diversos modelos, con distintos gra- 317
preparar a la gente para ese momento, para que dos de refinamiento, para simular la circulacin
no haya sorpresas. Que conozcan el proceso, para atmosfrica mas, independientemente de ellos,
que sepan que no hay nada que temer. se requiere partir de una teora que explique
El reso de lquidos no es malo, explic el una posible forma en que se produce la conta-
investigador, galardonado con el premio nacional minacin. Esta puede ser la teora de la celda
de Ciencias, precisamente por sus trabajos en el caliente, segn la cual la atmsfera permanece
rea hidrulica. Y tampoco es peligroso, agreg. en equilibrio porque el calor del sol reflejado por
[...] Claro, habr que perfeccionar un sistema, la superficie terrestre no es capaz de inducir co-
vigilar estrictamente su cumplimiento, evitar rrientes ascendentes, en tanto no se introduzcan
errores que podran desatar una gran epidemia. en determinadas zonas cantidades de calor que
Pero se puede y se tendr que hacer. No hay ms rompan ese equilibrio. As, cuando la aglomera-
camino. cin de personas y sobre todo de vehculos auto-
motores introduce en la mancha urbana grandes
A pesar de la seriedad del asunto, no deja de perci- cantidades de calor, se introducen corrientes de
birse un tono irnico, de lo ms natural en l, que se aire que, cargado de los contaminantes despren-
revela debido a la transcripcin del periodista. Dicha didos por los vehculos, ascender sucesivamente.
apreciacin se complementa con lo expresado en Sin embargo, a medida que el aire contaminado
una conferencia que ofreci en la ENEP, donde ante asciende se va enfriando, hasta que no puede su-
un hipottico descontrol de la gente al enterarse bir ms, de modo que retorna a la superficie por
de que estaba utilizando agua tratada, sugera no la periferia de la celda, y al penetrar a ella puede
revelrselo. volver a subir y as sucesivamente, con lo que se
Mencionar por ltimo el inters de Snchez Bri- forma una zona en donde el aire contaminado no
biesca por el problema de la contaminacin del aire, puede salir, de manera que la concentracin de
plasmado en el informe interno Sobre el anlisis de contaminantes ir en aumento.
factibilidad de un proyecto de obras para reducir la En apoyo de esta teora pueden mencionar-
contaminacin del aire en un valle, elaborado con A. se los casos de Londres y San Luis Misuri, ciudades
Rodrguez (1991), y Factibilidad de la implantacin que situadas en planicies muy extensas han
de medios mecnicos para el abatimiento de niveles padecido problemas serios de contaminacin
de contaminacin en el Valle de Mxico (1993); en la atmosfrica. En adicin, es necesario recordar que
introduccin del manuscrito de este ltimo (1992) el es en invierno, al enfriarse ms rpidamente el
autor resume su visin del problema: aire ascendiente, cuando se producen las mayo-
res concentraciones de contaminacin.
En trminos generales podra decirse que hay dos As, se ocurre que un mecanismo capaz
maneras de reducir la contaminacin atmosfri- de romper la configuracin de la celda caliente
ca. La primera y ms segura es disminuir la emi- podra lanzar fuera de ella el aire contaminado
sin de contaminantes; este procedimiento es que sera arrastrado por las corrientes situadas
conflictivo por sus implicaciones, ya que amerita en niveles superiores y que podra renovarse con
cambiar el tipo de vehculos y someter a las indus- aire ms limpio proveniente de la periferia. Tal
trias a procesos de produccin ms costosos. Una mecanismo estara constituido por uno o ms
segunda manera consiste en tratar de expulsar el ventiladores suspendidos por globos aerostticos
aire contaminado hacia sitios en donde no cause atados con cables a la superficie. La colocacin
problemas mayores. No obstante las ventajas que de los ventiladores al nivel del suelo disminuye
pudiere tener este procedimiento, todo parece su eficacia por la friccin que se produce en un
indicar que su limitacin principal podra ser su chorro de aire demasiado largo e implica tener
elevado costo. En este trabajo se intentar evaluar velocidades muy grandes en su proximidad, con
el monto de este. las molestias consecuentes.
318 De resultar factible esta idea sera nece- Nombramiento de emrito y jubilacin
sario, en primer trmino, calcular el costo de los Durante el periodo del Dr. Luis Esteva como director
ventiladores y su sistema de soporte, as como el del II, mi pap fue propuesto para ser nombrado
monto de la energa necesaria para su operacin. investigador emrito del Instituto de Ingeniera de
En esta forma, si para conseguir un abatimiento la UNAM. El 1 de marzo de 1985 el Dr. Jaime Mar-
razonable de la contaminacin fuera preciso tuscelli, coordinador de la Investigacin Cientfica,
hacer erogaciones muy grandes, aunque tcni- se dirige al Dr. Jos Narro Robles, entonces secreta-
camente el procedimiento resultara factible, no rio del H. Consejo Universitario, para informarle lo
lo sera econmicamente. Mas, suponiendo que siguiente:
el proyecto fuera viable en los dos aspectos, se
tendra que correr el riesgo de hacer una primera En su sesin del da 28 de febrero, el doctor Luis
instalacin piloto para comprobar su efectividad Esteva Maraboto, director del Instituto de Inge-
real, pues no pueden soslayarse las hiptesis niera, propuso al Consejo Tcnico de la Investiga-
optimistas arriba sealadas, toda vez que las cin Cientfica, la candidatura del M. en I. Jos Luis
corrientes superiores de la atmsfera podran Snchez Bribiesca para ser nombrado Investiga-
ser incapaces para remover las masas de aire dor Emrito de nuestra Universidad.
descargado all, o que la renovacin no se hiciera Como pilar de la ingeniera hidrulica, el M.
con aire suficientemente limpio, etc. Y en el caso en I. Snchez Bribiesca ha participado en la solu-
de que fracasaran todos los intentos para utilizar cin de problemas de ingeniera, tanto en el pas
el segundo mtodo, habr que enfrentar el hecho como en el extranjero, incansable formador de
de que el nico camino ser el primero, con todas recursos humanos no solo dentro del campo de
sus implicaciones. la investigacin, sino tambin en el de la prctica
Con el fin de entender mejor el funciona- profesional.
miento de la celda caliente, en el segundo cap- Es autor de ms de 100 publicaciones en su
tulo de este informe se exponen las ecuaciones rea y en ingeniera ambiental; ha dirigido 17 tesis
que lo condicionan, as como su posible manejo y dictado ms de 25 cursos distintos.

numrico. Ciertamente se sabe que el modelo Con base en lo anterior, el dictamen de la
Phoenix opera de modo similar al que aqu se Comisin Dictaminadora del Instituto de Inge-
expresa, pero en atencin a que no se conocen niera, en los artculos 82 del Estatuto General de
los detalles de su funcionamiento, se ha credo la UNAM, 33 y 54 del Estatuto del Personal Acad-
conveniente desarrollar un modelo alternativo mico y 1 y 5 del Reglamento del Reconocimiento
que, aunque menos preciso, permita, por una al Mrito Universitario, este Consejo acord por
parte, compenetrarse mejor con los fenmenos unanimidad proponer dicha candidatura.
fsicos involucrados, y, por la otra, hacer una inter- Por lo anterior me permito solicitar a usted
pretacin ms completa de los resultados que un de la manera ms atenta, se sirva turnar esta pro-
modelo como ese puede proporcionar. posicin a la comisin del Mrito Universitario, a
fin de que emita el dictamen correspondiente y se
Finalmente, en consonancia con dos de sus rasgos someta, posteriormente, a la consideracin del H.
distintivos, el sentido de la justicia y el del humor, el Consejo Universitario.
manuscrito anterior aade una seccin de reconoci-
mientos: Se agradece al Dr. Jos L. Fernndez Z. por El 15 de marzo de ese ao, Moiss Berezowsky Ver-
su inters y la colaboracin prestada en el desarrollo duzco, Ramn Domnguez Mora, Jos Luis Fernndez
de este trabajo as como a Conacyt por su apoyo fi- Zayas, Vctor Franco, Manuel Garca Flores, Jos An-
nanciero. (Tambin se agradece a otros que sentimos tonio Maza lvarez, Carlos Cruickshank Villanueva,
no mencionar). JLSB y amigos que lo acompaan. Jaime Camargo Hernndez, Jess Gracia Snchez y
El Dr. Fernndez aparecer nuevamente en esta scar A. Fuentes Mariles se pronuncian a favor del
parte y en la VII. nombramiento:
Los abajo firmantes, miembros del personal como propulsor de la Ingeniera Hidrulica reco- 319
acadmico de la Subdireccin de Hidrulica del nocida mundialmente y su valiosa obra escrita. El

Instituto de Ingeniera, apoyamos la solicitud que rector, Dr. Carpizo, le escribe: Una vida dedicada a
al Consejo Universitario hace el Consejo Tcnico nuestra Universidad ha sido premiada con el mxi-
de la Investigacin Cientfica para que el Profr. mo honor acadmico que esta Casa de estudios con-
Jos Luis Snchez Bribiesca sea nombrado Inves- cede slo a aquellos que han alcanzado la excelencia
tigador Emrito. acadmica.
El Profr. Snchez Bribiesca, universitario En septiembre de 1985 es nombrado oficialmente
ejemplar, ha contribuido de manera sobresalien- Investigador Emrito del Instituto de Ingeniera. Por
te a la investigacin y docencia, fundamentos de entonces, disfrut del nico ao sabtico que tuvo,
nuestra Universidad. ya que esta prestacin solo se concede a los inves-
tigadores de tiempo completo. Recuerda mi mam:
Finalmente, el 6 de junio el presidente de la Comi- Un importante ingeniero que conoca su trabajo le
sin del trabajo Acadmico, M. en C. Med. R. Fernan- consigui un puesto de investigador por un ao en
do Cano Valle, se dirige al Dr. Narro: Pemex. Durante ese tiempo emprendi estudios de
su especialidad y aplicables a problemas de petr-
La Comisin del Trabajo Acadmico en su sesin leos de Mxico. Estos tenan que ver con diseo y
del 4 de los corrientes, conoci y examin la anlisis de plataformas de perforacin petrolera, as
propuesta que presenta el Consejo Tcnico de la como con rutas ptimas de navegacin para buques
Investigacin Cientfica con opiniones debida- petroleros.
mente fundadas de la Comisin Dictaminadora Curiosamente, mi mam cuenta en sus memo-
correspondiente, y la del Consejo Interno, para rias que alguien le dijo a mi pap que los emritos
que sea designado Investigador Emrito del de la UNAM deban jubilarse, cosa que a la postre
Instituto de Ingeniera, el maestro en ingeniera result falsa; sin embargo, en su calidad de emri-
Jos Luis Snchez Bribiesca. La comisin despus tos podan seguir trabajando en su mismo cargo y
de cambiar impresiones al respecto, y escuchar la con los mismos derechos sin discontinuidad nin-
informacin adicional proporcionada por el Sub- guna, lo cual s fue verdad. Empez as a tramitar la
director del Instituto de Ingeniera, consider que jubilacin. No obstante, prrafos despus mi mam
se trata de un maestro e investigador distinguido, afirma que Esta jubilacin fue, ms que un requi-
con valiosa obra escrita en el rea mencionada y sito que se les impusiera, la posibilidad de cumplir
tom el siguiente: un hondo deseo que se vena gestando a lo largo de
los aos en que trabaj de tiempo completo como
ACUERDO NUM. 56.- La Comisin del Trabajo investigador en la UNAM. Dicho deseo consista en
Acadmico opina que el maestro en ingeniera pasar ms tiempo juntos y que l tuviera la opor-
Jos Luis Snchez Bribiesca es acreedor a la de- tunidad de acercarse a obras literarias que a ella le
signacin de Investigador Emrito del Instituto parecan fundamentales. Como en todos los aos de
de Ingeniera por ser maestro e investigador casados, ella le contaba pasajes de los otros tomos
distinguido formador de varias generaciones de de En busca del tiempo perdido que seguan al pri-
ingenieros, propulsor del rea de la Ingeniera mero que l ya haba ledo, y le deca: te acuerdas
Hidrulica reconocido mundialmente, con valiosa cunto te gust Por el camino de Swannn? Pues te
obra escrita en ese campo, y que satisface plena- encantara A la sombra de las muchachas en flor.
mente los requisitos que establece la Legislacin S, s que me gustara, responda l, pero el tiem-
Universitaria al respecto. po que puedo tomarme apenas si me alcanza para
estudiar los idiomas que necesito para tener ac-
El Dr. Narro, al escribirle para felicitarlo, menciona ceso a los libros tcnicos, y para escribir de vez en
que se reconocen sus relevantes mritos en las cuando un cuento. Al mismo tiempo, l se preocu-
reas de docencia e investigacin, su brillante labor paba de que ella estuviera sola cuando anocheca.
320 Pero no pasaba de ah, de una pltica de vez en que no estaba leyendo los libros que acostumbraba
cuando. Al decidir jubilarse, reestructur su horario y en cambio coga unas hojas y usaba nmeros en
para no tener que ir por las tardes; para completar- lo que escriba, ella le deca que por qu trabajaba
lo volvi a ir los sbados. Finalmente ley a Proust y, en la tarde; l le aclaraba que en la maana haba
como mi mam, qued prendado de su obra, como tratado de solucionar un problema, pero no lo haba
veremos en la parte VII. logrado, y que al despertar de su siesta se le present
Como se ver despus, el ltimo curso que dio la posibilidad de una solucin y no poda dejarla es-
corresponde a 1996-1997, aunque durante 1990- capar sin anotarla. A esas ocasiones ella les dio por
1991 termina su carga mayor de docencia. Dej de nombre Eureka.
dar clases porque nos deca que ya se haba cansado, En los primeros tiempos del nuevo rgimen,
aunque no estaba tan viejo. scar Fuentes matiza lo prosigue mi mam, l fue acomodando su mtodo
anterior: Nos deca que se cansaba un poquito, y dar de estudio y lectura. Mi pap nunca lea un solo li-
clases es demasiado esfuerzo, todo lo que implica bro, sino dos, a los que dedicaba su respectivo rato:
desde prepararlas, la atencin a la gente, calificar. un mtodo para estudiar algn idioma, que poda
A m me deca que dar clase no era pararte frente al ser de japons o ruso, y posteriormente el griego
grupo y decir lo que sabes, sino que era una espe- clsico; los otros podan ser de antropologa, lin-
cie de escenificacin, o actuacin, una performance. gstica, historia, y todos los muchos temas que le
Csar Herrera lo ve de diferente manera: Siempre interesaban. Ella en cambio lea solo un libro, sobre
pens que se haba retirado muy temprano de do- todo si era novela, y no lo soltaba hasta terminarlo.
cente. Yo creo que se debe a que era un hombre con- Casi siempre dejaba su media hora para repasar los
secuente con sus ideas a muchos de nosotros nos libros de pintura que haban ido reuniendo tanto
atrae el que te inviten a participar en este comit, en en el extranjero como en Mxico, sobre todo a tra-
el otro, y te llenas de compromisos, y si en tu vida te vs de su librero titular, el Sr. Vela de la librera Cien-
trazas hacer cosas que te gustan, eso te lo va a impe- cias, quien se estableci definitivamente enfrente
dir. Si eres capaz de renunciar a todo el oropel que de [nuestra] casa, y le consegua aqu o fuera tanto
no te ha permitido hacer lo que te gusta, ests en material de estudio como libros de arte, hasta que
tu derecho, y eso te da autenticidad. Creo que fue lo cerraron la importacin de libros.
que pas con l, pues pudo haber seguido en activo. En 1985 declar en entrevista a NOTISEFI:
Sin embargo, la gente lo visitaba para consultarlo y
l evitaba involucrarse de ms. Dos aspectos adicionales me preocupan. Uno
Contina mi mam: Adems, si slo en la tarde es la dificultad, casi insuperable, de conseguir
se poda concertar una cita importante, iba, y los do- actualmente libros extranjeros sobre mi especia-
mingos trabajaba de 7 a 11 en la casa, lo mismo en lidad. De seguir as las cosas, corremos el peligro
las vacaciones, diario de 7 a 11, la hora en que salan a de encontrar, tras de penosos esfuerzos, lo que
caminar, a las libreras, o al Palacio de Hierro a com- otros ya hayan encontrado. Esta dificultad ha
prar dulces mexicanos. Si no salan ms que hasta tratado de soslayarse mediante informacin que
el jardn de su colonia, retomaba el trabajo hasta la da la computadora sobre artculos que versan
hora de la comida. Ella por supuesto se adapt al sobre determinado tema. Esto no es ms que un
cambio de horario, y concentr sus actividades en paliativo; en primer lugar, porque acaba uno por
las maanas, para poder estar juntos por las tardes, llenarse de una gran cantidad de material que es
or msica y leer. casi imposible ordenar y menos recordar y, en se-
Si bien en la tarde se supona que ya no traba- gundo, porque los libros son, las ms de las veces,
jaba en los problemas de Hidrulica, contina mi el resultado de un proceso de decantacin que
mam, no haba un corte total. Algunas tardes sala permite a sus lectores llegar ms fcil y sistemti-
a juntas, que podan durar varias horas, en el Institu- camente al meollo de las cosas. Y para m, lo ms
to o en la empresa DIRAC, o bien a impartir alguna preocupante es que no haya muchos ingenieros
conferencia. Pero cuando no sala, si mi mam vea preocupados por esta situacin.
Mi pap se desanim mucho, ms que de la falta han condicionado la construccin de carreteras, vas 321
de los libros, de la indiferencia con que aceptaron la frreas y puertos. Entre los aos 30 y 50 se aplic en
medida los tcnicos y los cientficos: ms que acep- Mxico el modelo de sustitucin de importaciones
tarlo, lo ignoraron; entonces resolvi en gran parte (la demanda interna de productos mexicanos se ele-
el problema de los libros tcnicos en los viajes, cuan- v y adems se control la importacin de bienes de
do extendieron el itinerario a Londres. Para apro- consumo), en el que los puertos ocuparon un lugar
vechar al mximo, salan del hotel poco despus de importante. En esa poca los mercados eran cauti-
las 8.30 y tomaban el metro para estar en la libre- vos, acotados a la zona y mbito regional de cada
ra Foley cuando la estaban abriendo. Se dirigan a puerto.
los pisos altos, donde se hallaban las secciones de A mediados de la dcada de los 50 el gobierno de
los libros de su especialidad, y [ella] lo acompaa- Adolfo Ruiz Cortines formul el programa La Mar-
ba un rato hasta que se cansaba; luego se iba a la cha al Mar; la poltica de comunicaciones y transpor-
seccin de pintura y trataba de seleccionar algunos tes se enfoc en el desarrollo de los puertos, tanto
para ganar tiempo y regresaba a encontrarlo. l vi- del Pacfico como del Golfo. El modelo de desarrollo
sitaba todava el departamento de idiomas y el de implic la construccin de puertos comerciales y
biologa, pues tanto l como Carmen mi hermana pesqueros, que se sumaron a los histricos.
se interesaban por lo que haba en teora de la evo- Entre los 70 y principios de los 80 ocurre tanto
lucin. Como final, en la planta baja la ayudaba a un desarrollo acelerado del turismo externo como
encontrar lo que deseaba; all pudo reunir la mayor el boom petrolero, lo que dio lugar a un programa
parte de las novelas de Thomas Hardy, las de Nadine que cambi la estructura vial de las costas. La expor-
Gordimer y William Trevor; despus repetan el re- tacin de petrleo mexicano, desde 1974, llev a la
corrido para recoger en cada seccin los libros que construccin de oleoductos, refineras y complejos
ya haban pagado. Salan cargados, con la esperanza petroqumicos en las costas, y a acondicionar puer-
de encontrar un taxi; si no, emprenderla cargados tos para la exportacin de hidrocarburos. Durante el
a la estacin del metro, y de ah al hotel. Llegaban sexenio del presidente Lpez Portillo (1976-1982) se
muy cansados, pero l no dejaba de acomodar los puso en marcha el Programa de Puertos Industria-
libros en alguna mesa. Despus de esa jornada de les, para ampliar y remozar los puertos, por ejemplo
toda la maana de escoger los libros, las tardes las el Lzaro Crdenas. A partir de 1976, al reestructu-
dedicaban a los museos: la National Gallery y la Tate, rarse la Secretara de Marina, la administracin de
de menores dimensiones que la National, pero con los puertos y la construccin de la infraestructura
muy buenos ejemplares de impresionistas y conno- portuaria se transfirieron a la Secretara de Comu-
tados ingleses [...] y la gran coleccin de prerrafaeli- nicaciones y Transportes; ya desde 1973 y hasta 1981
tas, que es su especialidad. se crearon diversos organismos gubernamentales
De regreso a casa les tomaba varios das sacudir- dedicados a puertos y astilleros. A pesar de todos los
se el cansancio y ajustar horario y sueo, pero pasa- esfuerzos, los puertos empezaron a enfrentarse a
do ese lapso, quedaba como un sueo nada ms. deudas, desfinanciamientos y una elevada inflacin.
Desde el punto de vista del comercio exterior y em-
Hidrulica martima y fluvial presarial, dejaron de ser eficientes.
La informacin histrica de este apartado la he ex- Como ya dijimos, la adopcin en nuestro pas del
trado de tres fuentes: El desarrollo de la ingeniera modelo neoliberal desde los aos 80 implic profun-
naval en Mxico: un anlisis geopoltico, de M. A. dos cambios en la economa mexicana. Las medidas
Peyrot Sols; Cuatro puertos de Mxico en un mundo de la reordenacin econmica comenzadas a apli-
globalizado: entre la exclusin y el crecimiento (1982- carse implicaron que se aceleraran las actividades
2004) de J. N. Ojeda Crdenas; y La construccin de de privatizacin y la venta de las principales em-
un pas. presas paraestatales; en este esquema, los puertos
Desde el punto de vista econmico, el transpor- no cumplan el papel fundamental necesario para
te se relaciona con los modelos de desarrollo; estos el nuevo modelo de desarrollo, debido a problemas
322 sindicales, a falta de inversin, al burocratismo y a la Secretara de Marina-Armada de Mxico se cons-
los mercados cautivos que conllevaba la etapa eco- truyen en el mejor de los casos apenas dos buques
nmica anterior. La poltica de apertura comercial, de vigilancia ocenica cada 2 aos. Actualmente, la
que entre otras cosas caracteriza a este modelo, exi- Secretara de Marina tiene cinco astilleros y cuatro
ga de manera prioritaria atender a los mercados in- centros de reparaciones navales. A partir de 1988
ternacionales en forma eficiente, a bajo costo y con dejaron de construirse buques de pesca y auxiliares,
tarifas y redes de transporte que facilitaran dicho aunque todava 10 aos antes se haban construido
movimiento comercial. Dado lo anterior, se comenz ms de cuatrocientos.
a pensar en cambiar la forma tradicional de conduc- En la parte V comentaba Csar Herrera que una
cin de los puertos y darles un manejo empresarial de las facetas importantes del Profesor fue abrir la
que los hiciera eficientes y competitivos y lograra la ingeniera hidrulica para incorporar, adems de
participacin del capital privado. cuestiones de riego o de presas, problemas mar-
Durante la administracin de Carlos Salinas de timos y fluviales. La semblanza que le hizo el Insti-
Gortari se crea el organismo desconcentrado Puer- tuto de Ingeniera menciona, refirindose a la tras-
tos Mexicanos, y al terminar aquella se instala la cendencia del trabajo de Snchez Bribiesca, que
Coordinacin General de Puertos y Marina Mercan- enriqueci
te dentro de la SCT a nivel de subsecretara. Se emite
la Nueva Ley de Puertos; los recintos portuarios del la Hidrulica convencional con herramientas
conjunto de puertos nacionales se concesionan a modernas del anlisis matemtico. Surgi, entre
empresas que los administran, denominadas Admi- otras, su teora de caracterizar la energa del
nistraciones Portuarias Integrales, S.A. de C.V., en un oleaje mediante la densidad espectral y de ella
proceso de reestructuracin que implica concesio- se han derivado mtodos para el diseo y anlisis
nar durante 50 aos la administracin de los puer- de estructuras marinas, como son, por ejemplo,
tos a las empresas creadas. El modelo de eficiencia las plataformas de perforacin petrolera, los
empresarial lleva a que en 1991 se requise el puerto muelles y las escolleras; adicionalmente, elabor
de Veracruz. En 1994 se crea la Coordinacin General una tcnica para asignar rutas ptimas de nave-
de Puertos y Marina Mercante. gacin para buques petroleros y otros vehculos
Como puede concluirse de este brevsimo resu- flotantes.
men, a pesar de la situacin geogrfica de nuestro
pas en el centro del continente y en medio de los Ya apuntamos en la parte V, al empezar a abordar
ocanos ms importantes del mundo, por lo que po- la hidrulica martima en relacin con Laguna Ver-
dra constituirse en un poder martimo, los factores de, la importancia de conocer las caractersticas del
histricos que condicionan que los puertos hayan oleaje para dimensionar una obra. La necesidad de
sido favorecidos o desatendidos dependen de las po- predecir el oleaje llev al desarrollo de una podero-
lticas nacionales que se han plegado a intereses no sa herramienta matemtica para describirlo como
necesariamente internos y a los cuales responden fenmeno aleatorio. Los primeros resultados de es-
las empresas navieras. Hacia finales de los 90 empe- tos estudios estn resumidos en el libro Wind Wa-
z a disminuir constantemente el tonelaje de la flota ves de Blair Kinsman (1965); la escuela PNJ (Pierson,
mexicana, incluida la de los armadores mexicanos Newinan y James), mencionada en dicho libro, se
y la de Pemex. Por ejemplo, las plataformas marti- basa en el espectro del oleaje. El anlisis espectral es
mas que utiliza la paraestatal no son construidas en una tcnica que permite encontrar la distribucin
Mxico, sino alquiladas a un altsimo costo. Debido de la energa (espectro) de un sistema en funcin
a la inactividad de los principales astilleros del pas, de la frecuencia; este anlisis est relacionado en
los pocos buques de la marina mercante mexicana trminos matemticos con una herramienta lla-
haban sido adquiridos en el extranjero, segn las mada transformada de Fourier, que permite hacer
necesidades y las posibilidades econmicas del pas, una descomposicin espectral de las componentes
y las condiciones del mercado internacional; para de una onda o seal oscilatoria; con el espectro as
generado incluso se puede reconstruir la funcin Trabajamos en esos dos aspectos y se utilizaba el 323
original mediante la transformada inversa. El an- mtodo de la transformada rpida de Fourier; el

lisis espectral de ondas irregulares es importante Profesor empez a entenderlo y nos explicaba el
para el diseo de estructuras y para el anlisis de fundamento.
procesos y forzamientos. Por ejemplo, en el diseo Luego comenc a hacer mi tesis de maestra en
de buques de carga o de estructuras, donde la fuer- esos conceptos y escog ese tema de aplicaciones
za del oleaje es importante, es necesario que su fre- de la transformada rpida de Fourier, que, para un
cuencia natural de oscilacin quede lejos de la ban- ingeniero, es muy matemtico, pero que desde otro
da de energa donde se concentra la mayor parte de ngulo, comprendiendo los fundamentos, se vea
la energa del oleaje; con esto se evitan problemas que tena mucha aplicacin, y no nada ms en lo
de resonancia (ver parte V) que pueden dar lugar a de las presiones; ya despus se vio que serva para
deformaciones o sobretensiones, para lo cual es im- estudiar por ejemplo cunta agua pasaba por un
portante descomponer el oleaje en sus frecuencias ro, conocer la estadstica de la variacin de lo que
fundamentales y determinar la energa asociada a llamamos los gastos del arqueo que pasa en un ro.
cada una de ellas. Entonces empez a estudiar cmo son las tenden-
En la misma semblanza del II se aade que Sn- cias de los cambios de los datos con el tiempo, y una
chez Bribiesca emple los conceptos de densidad de ellas aplicaba nuevamente ese concepto que ya
espectral [...] a partir de las mediciones de olas que habamos aplicado en otro lado, y resolva un pro-
hizo el Instituto de Ingeniera en el mar, en un sitio blema que no estaba resuelto antes.
cercano a donde ahora se ubica la planta nucleo- Su inters en los puertos y las embarcaciones
lctrica de Laguna Verde, Ver., ya que ello permitira est claramente descrito en Ingeniera, innovacin
modelar de una manera ms confiable el oleaje al tecnolgica e investigacin (conferencia Fernando
que estaran sometidas las escolleras de la obra de Espinosa 1991, Colegio de Ingenieros Civiles de Mxi-
toma de esta planta. co), donde Snchez Bribiesca apunta:
Varios aos antes de los estudios sobre el oleaje
en Laguna Verde, Snchez Bribiesca imparte entre Sucede que a los puertos llegan barcos, como a
1962 y 1964 Hidrulica Fluvial en la Divisin de Es- los estacionamientos entran automviles; pero
tudios Superiores, y de 1965 a 1967, Hidrulica Mar- mientras que para el diseo de un estaciona-
tima, curso que volvera a dar entre 1978 y 1980. En miento lo primero que se ocurre es conocer las
1966 aparece el artculo Estudio de arrastre y dep- caractersticas de los vehculos automotores, has-
sito en modelos martimos de fondo fijo, Revista In- ta hace muy poco los ingenieros se preocuparon
geniera, en colaboracin con J. A. Maza. por hacer otro tanto con los buques.
scar Fuentes comenta: En muchos de los tra- Como el conocimiento de las propiedades
bajos tenamos que hacer unas estimaciones de las de las embarcaciones es poco usual, los investi-
seales de presin, de cmo variaba la presin en gadores podran empezar por estudiarlas con el
el tiempo, y trabajamos en un procedimiento para fin de preparar un mtodo cuya finalidad fuera
hacer su anlisis, porque antes vena alguien del definir las dimensiones de un recinto portuario,
IMASS [Instituto de Matemticas Aplicadas, Servi- teniendo en cuenta las condiciones fsicas del lu-
cios y Sistemas, UNAM] a hacernos los clculos y se gar y las posibilidades de maniobra de los barcos
iba; [esta persona] conoca la tcnica, por ejemplo que fueran a entrar o salir de l. Para ello sera
del clculo que llamaban los espectros de potencia necesario optimizar las maniobras de los navos
para estudiar las seales, y no entendamos qu mediante un procedimiento de control en donde

haca; era necesario comprender la teora. Des- las variables de estado fueran las derivadas hi-
pus ya empezamos a entender e hicimos algunos drodinmicas del buque, las variables exgenas
mtodos, y algunos de esos aspectos se iban po- fueran las acciones del viento y las corrientes, y las
niendo inmediatamente en las materias para que variables de control, el giro del timn y la potencia
fueran clases completas y con cosas novedosas. de las mquinas.
324 Una vez elaborado el mtodo se mostrara a general de la materia Hidrulica Martima, razn
los ingenieros encargados del diseo del puerto, por la cual solicitamos a usted impartir la clase
explicndoles algunos detalles como, por ejem- inaugural de dicho curso, ya que estamos seguros
plo, las tcnicas de optimizacin. A su vez, estos que eso motivar a los alumnos y despertar en
ingenieros indicaran a los investigadores todos ellos el inters por el tema. [este comentario posi-
los aspectos que, en su opinin, deberan ser blemente se deba a que en 1972 dict en Tampico
incorporados al procedimiento. Todo esto impli- la conferencia Hidrulica martima, NM]
cara una serie de ajustes y modificaciones. De acuerdo a nuestro horario, la fecha ms
Con el mtodo debidamente modificado y indicada sera el viernes 6 de septiembre, pero en
ajustado se trabajara en dos direcciones. Por un todo caso quedamos sujetos a las modificaciones
lado, los ingenieros practicantes recibiran la ins- que usted nos proponga.
truccin necesaria para manejar el procedimien- Esperando contar con su distinguida pre-
to y, por el otro, invitaran a los investigadores a sencia, lo saluda atentamente.
visitar y conocer sitios con este tipo de problemas. ING. EFRAN LOPEZ DE RIVERA H., DIRECTOR
Posteriormente, atacaran juntos un primer caso
especfico y tal vez despus, en un segundo caso, El acto solemne de inauguracin, el 2 de septiembre,
los investigadores asesoraran a los ingenieros cont con la presencia del rector de la U. Autnoma
practicantes. Finalmente estos ltimos maneja- de Tamaulipas y del secretario de Obras Pblicas,
ran el mtodo a su entero gusto. Ing. Luis Enrique Bracamontes. Das despus Sn-
chez Bribiesca imparti la conferencia Hidrulica
En enero de 1973 se presenta firmado por Snchez Martima.
Bribiesca un Presupuesto preliminar para instituir En 1977 presenta con J. Elizondo Anlisis crtico
una maestra en Ingeniera Portuaria; el documen- del estudio de un puerto pesquero de altura en Ciu-
to es una copia de trabajo y no tiene destinatario, dad del Carmen, Camp, y dos aos despus Estudio
pero menciona posibles fuentes de seleccin de pro- para decidir el sitio y la forma ms conveniente para
fesorado: Hidrulica Martima, Hidrulica Fluvial, In- embarcar fosforita en la zona de Matancita, B.C. In-
vestigacin de Operaciones y Economa (Instituto de forme final, donde participan tambin . Fuentes
Ingeniera); Operacin Portuaria I y Derecho Marino y V. Franco. Entre 1978 y 1979 imparte el Seminario
(Of. May. Secretara de Marina); Obras Martimas y sobre Hidrulica Naval en la DEPFI.
Mantenimiento Portuario (Dir. Obrs. Martimas); Mi mam anota en sus memorias que mi pap
Planeacin, Operacin Portuaria II (DOM [Direccin haca de la investigacin de los problemas que se
de Obras Martimas, SCT] & CCP [Colegio de Conta- les iban presentando en los trabajos que se le en-
dores Pblicos]); Administracin Portuaria, Finanzas comendaban al II la materia de sus seminarios, y
y Contabilidad (CCP). cmo lo apasionaba un tema y lo estudiaba exhaus-
En agosto de 1974 la Facultad de Ingeniera de la tivamente. Recuerda cuando se apasion por la
U. Autnoma de Tamaulipas, en Tampico, lo invita de construccin de barcos. Consegua todos los libros
manera especial a inaugurar los cursos de la Maes- que trataran de este tema, tanto los que se encon-
tra en Ingeniera Portuaria que se iniciar por pri- traban en las libreras de Mxico ms bien esca-
mera vez en el pas. sos y los que conseguan en los viajes que hacan
con ese objeto. So con que se construyeran aqu
Como es de su conocimiento, el da 2 de sep- barcos que no se tuvieran que comprar fuera, e in-
tiembre del presente ao dar comienzo, en la virti muchas energas en buscar apoyo en las ins-
Facultad de Ingeniera de nuestra Universidad la tituciones relacionadas con la materia, hasta que
Maestra en Ingeniera Portuaria. tuvo que convencerse de que las personas de quie-
Creemos necesario que, antes de adentrarse nes dependa apoyarlo no tenan, como l, inters en
el alumno en las tcnicas especficas del ramo, el desarrollo de Mxico, sino en conservar sus cotos
ser de gran utilidad para l tener una visin de poder, y llegaron a tratarlo hostilmente, creyendo
tal vez que l tendra otros intereses que realizar un consideraciones sobre la investigacin bsica y apli- 325
sueo que pudo haberse convertido en realidad. De cada y sobre la investigacin utpica y rutinaria,
este gusto por los barcos qued como en todo lo que donde utiliza conceptos de hidrodinmica del navo:
le suscitaba inters una seccin ms de su bibliote-
ca cientfico-tcnica, gran parte en ingls, pero tam- Con el doble fin de no aburrir mucho al lector con
bin en ruso, japons, sueco No le qued ms que una presentacin abstracta, por una parte, y de
resignarse ante estas fuerzas de la naturaleza, pero precisar un poco mejor las ideas, por la otra, se ha
nada se perda de lo que haba emprendido, apare- escogido como sistema de referencia un aspecto
can nuevos problemas afines en que le servan de del conjunto de estudios que presupone la hidro-
base los conocimientos anteriores. dinmica del navo, tema que, por ser poco trilla-
Mi pap nos platicaba a menudo sobre su sueo do, podra interesar a los hidrulicos mexicanos.
de contar con barcos construidos en el pas. Me en-
cantaba ver sus libros llenos de maravillosas ilustra- Especifica que un cuerpo flotante tiene seis grados
ciones de barcos, tanto histricos como modernos. de libertad, y que en el sistema de ecuaciones dife-
Como no poda faltar en su pltica algo jocoso, nos renciales para su estudio dinmico intervienen la
contaba con mucha gracia la increble historia del matriz masa-inercia, la masa adicional, el amorti-
barco de concreto (cemento armado). Resulta que guamiento, la restitucin y el desplazamiento lineal
el general revolucionario Heriberto Jara fue desig- y angular. Para estudios de maniobrabilidad se toma
nado en 1917 embajador de Mxico en Cuba, y all en cuenta el sistema de fuerzas fijas impuestas
conoci unos astilleros donde se fabricaban cascos por el timn o las hlices, en tanto que para estudios
de buques de concreto. Esta idea le pareci genial, de navegabilidad se toma el sistema de fuerzas de
y cuando fue nombrado secretario de Marina en los excitacin, relacionadas con la definicin de la su-
aos 40, gir instrucciones para que se construyeran perficie del mar.
barcos de concreto; afortunadamente solo se fabric
una drsena, que se hundi en Veracruz. De esta manera, cuando se estudian problemas
En 1979, dentro de las Series II, Snchez Bribiesca de maniobrabilidad, se necesita seleccionar las
publica Introduccin a la hidrodinmica naval, que componentes relevantes del sistema y analizar
trata del diseo del barco y de las vas de navega- las condiciones que debe reunir la geometra del
cin. Hay una historia curiosa sobre este texto, que navo y las condiciones de maniobra, a efecto de
relatar en la seccin Personalidad. lograr virajes o rumbos estables.
En 1980 Snchez Bribiesca imparte el Seminario Para el anlisis de problemas de navega-
sobre Estructuras y Vehculos Marinos en la Divisin bilidad es conveniente recurrir a la matriz de
de Estudios de Posgrado, Facultad de Ingeniera, respuesta.
donde en 1981 dicta la conferencia Hidrodinmi-
ca naval. Ese mismo ao se publica en las Series II Y aqu entran las condiciones del oleaje, que puede
Anlisis hidrodinmico de estructuras y vehculos ser de una sola componente, o bien un oleaje real;
marinos. Cuenta scar Fuentes: Cuando imparti en este ltimo caso, aunque se empleara el principio
la de vehculos marinos estaba preocupado, si se de superposicin, habra que hacer primero un an-
estudiaba hidrulica, de ver tambin la maniobra- lisis de Fourier del oleaje, lo cual sera poco prctico.
bilidad de los barcos y cmo se manejan; y lleg un Se puede entonces cambiar el dominio y recurrir a
momento que se volvi un experto en eso, haba una relacin entre densidades de potencia espectral
dedicado toda su vida a esos aspectos y podamos de excitacin y respuesta, que puede expresarse en
intercambiar y discutir puntos de vista, y gente que trminos de V, la velocidad del barco, que lleva un
en toda su vida nada ms ha estado en ese campo, rumbo X. A partir de lo anterior se puede calcular los
no se sala de lo mismo. momentos de las distribuciones de cada uno de los
En el IV Congreso Nacional de Hidrulica (Aca- elementos del desplazamiento lineal y angular y de
pulco, 1976) haba presentado la ponencia Algunas sus derivadas en el tiempo, y se puede conocer
326 para cada velocidad del navo y para cada rumbo, as como la preparacin y afinacin de los pro-
la distribucin de los parmetros estadsticos de gramas de clculo, son una buena base para una
inters para un cierto oleaje en el que navega un investigacin aplicada que se traducira en el co-
barco, cuyo nmero de Froude es V/ gl [ver Las nocimiento y mejoramiento de barcos especficos.
losas de Malpaso en la parte IV, NM], donde l es Sin embargo, al anlisis de las limitaciones
la longitud mojada del mismo. Esto sera una del instrumental (por ejemplo el efecto de la ri-
gran ayuda para el arquitecto naval interesado en gidizacin con el objeto de evitar que el modelo
conocer las solicitaciones a que estara sujeto el derive hacia la orilla del tanque de arrastre) y su
navo. posible mejoramiento, la revisin de las hiptesis
Por lo dems, las probabilidades de sumer- clsicas para el clculo de la matriz de respuesta,
gencia de la proa, o de nmero de sumergencias el estudio de los efectos secundarios de hlice y
en la unidad de tiempo, o de chapoteo violento timn, son temas interesantsimos para hacer
(slamming) se pueden calcular con procedimien- investigacin bsica seria, que por supuesto no se
tos del todo anlogos. destinara de inmediato a un barco en particular;
De acuerdo con lo expuesto, puede afirmar- pero que, sin duda, mejorara las normas de dise-
se que el anlisis de la navegabilidad de un barco o futuras.
se puede hacer, con razonable aproximacin en
el gabinete o en el laboratorio, lo cual, hasta hace La anterior es una investigacin bsica y aplicada; a
unos aos, se habra considerado tericamente continuacin aborda la utpica y rutinaria:
irrealizable.
En cambio, el clculo refinadsimo de la masa
Seguramente, dice el autor, no escapar al lector la adicional, para barcos de cascos producto de la
amplia gama de posibilidades de investigacin que fantasa, sin aadir ms que complejidad mate-
el anlisis anterior ofrece al hidrulico. Aceptada al- mtica a los desarrollados, sera un ejemplo de
guna de las teoras clsicas (del barco esbelto, de las investigacin utpica y estril. Adems, la adqui-
lajadas, etc.) se pueden calcular los elementos de sicin de un tanque de arrastre importado y ca-
las matrices de masa adicional, de amortiguamien- rsimo, para estudiar cascos tradicionales, con el
to y de restitucin, y definir la matriz de respuesta y instrumental clsico y sin ensayar nunca oleajes
determinar la relacin entre densidades de potencia casuales conducira a una investigacin rutinaria,
espectral de excitacin y respuesta para cada olea- e igualmente estril.
je, haciendo as el anlisis completo en el centro de
clculo. Sin embargo, si se dispone de un tanque de La descripcin anterior, sumamente complicada
arrastre, se pueden medir los desplazamientos que por los conceptos matemticos implicados, fue
produce una excitacin para, con los elementos an- retomada en forma de divulgacin en el texto in-
teriores, calcular la matriz de respuesta, la cual sera dito Los problemas de un marino improvisado,
usada para definir nuevas densidades de potencia que comienza como un cuento: Haba una vez un
espectral de excitacin y respuesta producidas por agricultor que tena sus tierras de labor a la orilla
diferentes oleajes. de un lago extenso y apacible. Cada semana lleva-
ba sus productos al mercado que estaba en la otra
Evidentemente que el dominio de estas tcnicas margen del lago, enfrente de sus tierras de labor.
permitira introducir en el navo los cambios Esto le acarreaba un largo y penoso viaje, hasta que,
necesarios, a fin de conseguir la mxima eficien- gracias a su ingenio, se le ocurre una forma de cru-
cia en el desarrollo de las actividades a que se le zar el lago. El marino improvisado va inventando un
quiera dedicar, compatibles con las condiciones medio de navegacin; comienza con una caja hecha
de oleaje que va a enfrentar durante su trabajo. con tablas selladas e impermeabilizadas que jala
De esta manera, el diseo, la instrumen- un caballo mediante malacates colocados en cada
tacin y calibracin de un tanque de arrastre, orilla; luego se enfrenta a la distribucin de carga,
a darle a la caja una forma puntiaguda al frente, a 327
una paleta para mantener el rumbo del barco, y a

los movimientos de cabeceo y balanceo; finalmente
intuye la posibilidad de hacer avanzar el barco sin
necesidad de malacates. Desde entonces el marino
vivi pensando en construir un aparato que despla-
zara el agua hacia atrs y empujara al barco. Este
problema ya no logr resolverlo, pero no por eso
dej de interesarse en los barcos y comparti con su
nieto ese inters. Al nieto, que lleg a ser ingeniero
naval, se deben las explicaciones que se exponen a
continuacin. Y en efecto, se describe el principio de
Arqumedes, el momento estabilizador, la funcin
de la hlice, as como los movimientos de cabeceo
y ascenso-descenso del buque, uno de los aspectos
Figuras originales de Los problemas de un marino
ms importantes para conocer el comportamiento improvisado, dibujadas por el autor; la manga es
de un barco que navega. Las partes del barco estn la medida del barco en el sentido transversal.
descritas al igual que en el intermedio tcnico de la

parte V. Solo aadiremos, del texto que nos ocupa, Como habr sospechado el lector, las complejidades
unos detalles que pueden ayudar a comprender la matemticas se deben en gran parte a la represen-
investigacin antes citada: tacin de oleaje, que no aparece en el texto sencillo.
Relata scar Fuentes: Para el doctorado empe-
Un barco puede experimentar seis tipos de movi- zamos a estudiar cmo se desplazan las olas en el
mientos, tres lineales y tres angulares. Si hacemos mar; las olas conforme se van acercando a la costa
pasar tres ejes perpendiculares por el punto en se van modificando, se van yendo para otros lados,
donde podemos considerar que se concentra se van haciendo ms bajitas. El Ing. Maza era el ex-
todo el peso del barco (que incluye la maquinaria, perto. Se estudiaron mucho las olas con los modelos
el casco, la estructura y la carga), de tal manera fsicos. Circulaban las olas y se tomaban fotos, y se
que el eje X est en la direccin de la eslora, el vean, y ah surgi el inters en hacer el clculo con
eje Y sea horizontal y paralelo a la superficie del la computadora; entonces comenzamos a simular
agua quieta, y el Z sea perpendicular a los ante- el oleaje con la computadora y varios de los efectos
riores, tendremos los tres movimientos lineales que tiene, con qu fuerza pega a las estructuras, con
representados con respecto a los tres ejes. En el qu velocidad se mueve el sedimento, por qu las
sentido del eje X, estos movimientos se conocen olas estn llegando, y luego queramos que lo que
con el nombre de largada, en el del eje Y reciben el sala fsicamente se pudiera ver con la computadora,
nombre de vaivn y en el sentido de la Z el de ar- si se poda o no parecer. De eso hice la tesis de docto-
fada [ver figuras]. Los tres movimientos angulares rado [Propagacin del oleaje en la proximidad de la
se llaman balanceo, alrededor del eje X, cabeceo costa, 1996, dirigida por Snchez Bribiesca].
en torno al Y y guiada alrededor del eje Z. El Empezaban a surgir esos intereses en algunas
estudio de estos movimientos permite conocer el partes del mundo, y en alguno de sus libros [propie-
comportamiento del barco. El estudio del cabeceo dad del Profesor] apenas empezaban a mencionarlo
es importante para conocer el comportamiento y despus ya se extendi; en muchas partes comen-

del barco cuando est anclado y el de la largada zaron a hacer modelos y a ampliar el campo, pero
para saber cmo acta cuando se va frenando. La cuando l lo plante eran los inicios, y tuvo la visin
arfada, y tambin el cabeceo, son necesarios en el de ver para dnde iba y que nosotros entendiramos
estudio de la navegabilidad, en tanto que la gui- para que no nos agarraran por sorpresa, y que siem-
ada y el vaivn lo son para la maniobrabilidad. pre pudiera uno saber qu se estaba haciendo.
328 Tambin hubo una preocupacin de l para si- Modelo de un medidor de fuerzas de oleaje (1982,
mular el oleaje que se formaba... no muy parecido al con J. Gracia) y Diseo de un rompeolas para el
real, son las olas muy regulares, muy bien formadas, puerto de Altamira, Tamps, en el canal de oleaje ca-
y deca que era un dispositivo para generar oleaje re- sual (1987, con J. A. Maza, . Fuentes y V. Franco); las
gular que iba cambiando. Se hizo el dispositivo, sugi- ponencias Seleccin de la altura significante de la
ri como hacerlo, se lleg a echarlo a andar, y luego ola para el diseo de escolleras y Un modelo hi-
ya se dej porque el proceso mecnico que se haba drodinmico y de dispersin en estuarios, lagunas y
desarrollado no era muy eficiente; pero s haba an- canales (con E. Vzquez) para el XI Congreso Latino-
tecedentes de que este tipo de instalacin con el americano de Hidrulica, Buenos Aires, Argentina,
oleaje de esa naturaleza haca falta y que era nece- 1984, y Probabilistic design of breakwaters armor
sario estudiar, y empezaban a plantear comprrselo units (con . Fuentes), 6th International Conference
a los japoneses ese equipo... pero aqu en el Instituto on Applications of Statistics and Probability in Civil
s hubo una instalacin donde se hicieron las prime- Engineering, International Association for Civil En-
ras simulaciones y salieron los oleajes. gineering Reliability and Risk Analysis, Mxico, DF,
En la semblanza del II se menciona en efecto 1991;y finalmente los textos Compendio de Hidru-
la construccin de un canal de olas generadas por lica Martima (con . Fuentes, 1986) y Manual de Hi-
viento. Este canal estaba en el estacionamiento del drulica Martima Elemental, CFE (1987).
II y era una de nuestras visitas favoritas de los do- Cuenta Rafael Carmona: Un trabajo muy dife-
mingos. Mi pap lo pona a funcionar, y veamos las rente que hicimos tambin en el Instituto fue para
ondas a travs de las paredes transparentes. Ya des- los puertos mexicanos. Este es un captulo que no
pus otro modelo simulaba una autntica playa, con fue tan extenso como el captulo con Comisin Fe-
ondas que llegaban de distintos batidores. En 1990 deral de Electricidad y las hidroelctricas, o los acue-
Universum le solicit al Instituto, por intermedia- ductos para la Secretara de Recursos Hidrulicos y
cin ma, un simulador de olas para una de las salas CONAGUA. Fue un captulo un poquito ms corto
del museo. en el que desarrollamos ese modelo matemtico de
Contina el Dr. Fuentes: El canal tuvo primero un navegacin con el que hicimos una herramienta di-
cargador largo, que nada ms era un batidor; como rigida a que su uso permitiera estudiar el tamao de
era un canal tena que ser un solo ngulo, pero nos las reas de aproximacin de los barcos a los distin-
permiti saber cmo analizarlo, cmo manejarlo de tos puertos pudiendo tomar en cuenta corrientes de
manera regular, como con el tnel de viento. Haba agua o vientos. Esa fue otra parte muy interesante
la preocupacin de qu haba en otras partes, y que del trabajo.
si en Mxico no tenamos nada, y vena alguien de Entre tanto acueducto y tanta hidroelctrica,
fuera, no sabramos o se nos hara desconocido; pero un da le digo: Oiga Profe, yo ya quiero hacer mi te-
siempre haba forma de tener antecedentes y poder sis de doctorado. Pues ah en los problemas de los
dialogar con cualquier especialista. Una vez vino acueductos y las hidroelctricas No Profe, pero ese
uno reconocido de Japn, que trabajaba en hidru- es el trabajo de todos los das, y ese problema que
lica, y luego comentaba sobre alguno de los temas me platic usted de los barcos me interesa mucho.
que crean que aqu en Mxico no se conoca, no se El modelo de navegacin? S, Profe. Y mi tesis de
saba de esas cosas, y s haba un conocimiento del doctorado, dirigida por tu pap, es un modelo de na-
tema. Eso era muy bueno, nunca nos agarraron de vegacin [Modelo matemtico de navegacin para
sorpresa. Y cuando hicieron el canal de oleaje regu- el dimensionamiento de reas de agua en puertos,
lar, se hizo ya la sala con los controles, y con el tiem- 1992, con mencin honorfica].
po se instalaron seis paletas. Mi hermano recuerda una ancdota que mues-
Sobre estos temas hay varias publicaciones de tra el respeto por el trabajo de los dems: en algn
Snchez Bribiesca; entre ellas se encuentran los momento, mi pap fue con las autoridades de un
informes internos Hidrodinmica de estructu- cierto puerto a observar las maniobras de los bar-
ras robustas sometidas a oleaje (1981, con C. Cruz); cos, y fue notable que le diera su lugar al prctico,
personaje que, aun sin estudios formales, por su ex- maniobras que puede ejecutar una embarcacin, 329
periencia es el encargado de conducir los barcos en decidir las dimensiones adecuadas de un recinto
aguas peligrosas o de trfico intenso, como puertos, portuario y/o de los accesos a ste. Estos progra-
canales angostos o ros. mas se manejan como cajas negras, de manera
Contina el Dr. Carmona: Djame decirte que que el usuario desconoce los fenmenos que
yo no soy ingeniero civil, yo soy fsico, mi carrera ini- toman en cuenta y los modelos en que se basan
cial es la fsica, en la Facultad de Ciencias. Entonces esos programas, ignora el alcance y las limitacio-
soy hidrulico por culpa de tu pap. Porque es fasci- nes de ellos y, por lo mismo, difcilmente puede
nante el mundo de la hidrulica. Los problemas que modificarlos para adaptarlos a condiciones no
tenemos aqu son tan importantes o tan complejos previstas.
como cualquier problema de partculas elementales Tratando de superar estos obstculos, Puer-
o de aquellos problemas que nos presentaban en la tos Mexicanos, a travs de la Gerencia de Estudios
Facultad de Ciencias; yo adoro mi Facultad de Cien- Bsicos e Investigacin encomend al Instituto de
cias!, porque la preparacin que me dio es increble Ingeniera la elaboracin de un modelo matem-
y me ha permitido meterme en todo esto. tico que sirviera para el mismo fin.
De esta la colaboracin entre Rafael Carmona
y Snchez Bribiesca surgieron tres informes inter- Platica scar Fuentes: Los muchachos que han
nos: Simulacin del movimiento de avance de una estudiado en el extranjero se vuelven muy hbiles
embarcacin, 1990; Modelo de navegacin de una pero en una parte muy estrecha, y el Profesor nos
embarcacin y seguimiento de una trayectoria y inculc el tener una visin amplia. Cuando haba
Estudio del dimensionamiento de reas de agua en problemas de campo aqu en Mxico, y se requera
un puerto a travs de un modelo matemtico de na- alguna respuesta, de alguna manera lo consultaban
vegacin, en colaboracin con . Fuentes, ambos de siempre. Eso ltimo me viene a la mente porque
1991. En la actualidad, dice la semblanza del II, ex- cuando ocurri lo del huracn Gilberto en Cancn
tensiones del mtodo se usan para asignar las posi- se dedic a estudiar cmo es que la arena haba sido
bles trayectorias de navegacin de una embarcacin removida de las playas.
dentro de un puerto. Desde 1971, Snchez Bribiesca y M. A. Flores ha-
En el tercero de los trabajos citados se asienta en ban realizado el Estudio en modelo hidrulico de
la introduccin: la zona de Cancn, Quintana Roo. En 1988 el hura-
cn Gilberto caus terribles daos en la pennsula
Diversas empresas comerciales ofrecen progra- de Yucatn con vientos superiores a 250 kilmetros
mas de cmputo que permiten, a partir de las por hora y olas inmensas que, entre otros muchos
destrozos, en unas cuantas horas barrieron diez o
veinte millones de toneladas de arena de las playas
de Cancn.
Contina el Dr. Fuentes: Se hizo un proyecto
para tener en poco tiempo la posibilidad de colo-
car arena en las playas y que volvieran a funcionar
como atraccin turstica. Haba unos trabajos sobre
poner unas estructuras y disear por ejemplo unos
como armazones de piedra, paralelos a las playas;
pues se ven muy feos y es un lugar muy bonito

adems es peligroso para las embarcaciones To-
tal, se hicieron planteamientos y se hizo un estudio
formal para el, en ese entonces, Fonatur [Fondo Na-
cional de Fomento al Turismo]; se entregaron los re-
Cancn. sultados y se tomaron en cuenta algunas opiniones,
330 como las del Ing. Maza. En aquel entonces haban En adicin, el empleo del modelo que aqu
venido empresas extranjeras a ofrecer sus servicios se presenta tiene por objeto conciliar una pro-
de traer arena y colocarla en las playas, pero haba teccin efectiva con un mnimo de circulacin
una lnea de trabajo que deca: no hay que hacer que permita, en lo posible, no alterar mucho las
eso, se va a poner la arena y se va a ir, no va a ser- condiciones ecolgicas actuales.
vir de mucho; mejor vamos a estudiar a largo plazo Por otra parte, la utilizacin del modelo hace
cmo se puede tener. Desafortunadamente no se posible la comparacin de soluciones sobre una
hizo lo que se plante, y s, la arena poco a poco se base econmica, tomando en cuenta la relacin
recuper, pero luego con otro huracn otra vez pas beneficio-costo, entendido el beneficio como el
lo mismo, volvieron a poner la arena y de nuevo se dao que se evita, es decir, la disminucin del
la llev. Estudibamos estos temas de importancia acarreo de arena, al emplear determinados tipos
porque tambin haban ocurrido algunas situacio- de proteccin.
nes semejantes en Mxico y [fuera del II] no haba De acuerdo con lo expuesto, este informe
otro lugar donde hubiese la gente preparada o ca- contiene cinco captulos adems de esta intro-
pacitada para una opinin tcnica, o se tenan que duccin, as como dos apndices. En el segundo
ir al extranjero a buscar algn especialista y no captulo se hace una presentacin sucinta del
siempre conocen la problemtica de Mxico en esos modelo matemtico del oleaje. En el tercer ca-
aspectos. ptulo se expone la forma de utilizar el modelo
La desaparicin de la arena de Cancn fue un para establecer las relaciones beneficio-costo. El
tema de conversacin en las sobremesas. Conser- cuarto captulo resume los resultados que se han
vo una fotocopia del manuscrito incompleto y sin obtenido de acuerdo con este procedimiento y,
fecha titulado I-simo informe Cancn, Cancn y finalmente, en el quinto captulo se presentan las
Anexas, de scar Fuentes y Jos Luis Snchez, en principales conclusiones.
cuya introduccin dicen: Ahora bien, los autores consideran que estas
conclusiones obtenidas de los resultados de los
La finalidad de este informe es auxiliar a las auto- casos estudiados en este informe permiten ya to-
ridades que decidirn la conveniencia de proteger mar una decisin. Sin embargo, si quienes fueran
las playas de Cancn, con el objeto de atenuar el a tomarla consideraran necesario analizar otros
acarreo de arena que pudieren producir ciclones casos, podrn hacerlo de acuerdo con la metodo-
de gran intensidad, como ocurri con el Gilberto. loga expuesta, que es suficientemente general.
Y, en el caso de que se optase por algn tipo de
proteccin, ayudarles tambin a seleccionar la En 1989, mi pap imparti la conferencia Huraca-
ms adecuada. nes y sus efectos en obras y zonas costeras en el Co-
Con este objeto se elabor un modelo mate- legio de Ingenieros Civiles de Mxico. Sobre el tema
mtico del oleaje que toma en cuenta la reflexin, public los informes tcnicos Notas preliminares
la difraccin y la refraccin. Este modelo est ba- sobre los modelos matemticos para definir el oleaje
sado en los mismos principios que el desarrollado y las corrientes litorales (con . Fuentes) y Modelo
por los investigadores japoneses, pero difiere matemtico del oleaje y su aplicacin para decidir el
mucho de l por la forma en que se maneja. La tipo de proteccin playera (con . Fuentes, J. Osna-
razn de esta diferencia estriba en que para utili- ya y R. Montero), ambos de 1990. Once aos despus
zar el modelo de Horikana y Watanabe [uno de los aparecieron Estudio de oceanografa y revisin del
modelos que explican la deriva costera, es decir, el estudio hidrolgico para el desarrollo turstico Playa
transporte de sedimentos, principalmente arena, Mujeres, Quintana Roo y Anlisis hidrodinmico y
a lo largo de la costa, 1992; NM] es necesario el de calidad del agua en la marina del desarrollo tu-
empleo de computadoras de gran capacidad, lo rstico Playa Mujeres Quintana Roo, ambos con la
que lo hace impracticable para los fines del pre- participacin tambin de . Fuentes, J. Gracia, J. J.
sente estudio. Carrillo y F. de Luna.
En cuanto a hidrulica fluvial, Snchez Bribiesca evaluador. Se tom una decisin poltica para que el 331
public con J. A. Maza Navegacin Fluvial, captulo gobierno tuviese una mayor intervencin en la con-
19 del Manual de Ingeniera de Ros, Comisin Na- duccin de los asuntos de la educacin superior.
cional del Agua, 1989, que el II reedit en 1998; con Quiz la primera accin de gran impacto to-
R. Domnguez, Mtodo probabilstico para deter- mada en los mbitos oficiales fue la creacin del
minar las secciones de pequeos ros encauzados, Sistema Nacional de Investigadores (SNI). Ante el
Revista Ingeniera, 1991. Otros temas de trabajo entre deterioro de los salarios de los profesores de tiempo
1998 y 1999 se refieren a los arroyos, en particular de completo y la emigracin, o amenazas de emigra-
las cuencas El Camarn y Aguas Blancas as como La cin, de investigadores prestigiados, se implant
Fbrica, en Acapulco, Guerrero, y de los puentes en este sistema para aumentar los ingresos de algunos
los ros Pijijiapan, Margaritas y Las Hermanas, de la profesores que realizaban trabajos de investigacin
regin costera de Chiapas, como parte de la revisin reconocidos, ya que no se podan otorgar aumentos
de las obras de proteccin y encauzamiento de los generalizados. Se inici as una era de ingresos di-
cauces que drenan la planicie costera de dicho esta- ferenciados de los profesores e investigadores y de
do (tema que luego reaparecer al referirnos al Ce- intervencin de instancias ajenas a las universida-
napred). Colaboraron en estos proyectos J. A. Maza, J. des en la evaluacin del trabajo realizado por sus
Gracia, E. Vzquez, V. Franco y M. Jimnez. miembros, ya que dicha evaluacin era realizada
En el ao 2000 Snchez Bribiesca publica sobre bajo la coordinacin del Conacyt [Consejo Nacional
el tema dos informes internos con J. Gracia: Revi- de Ciencia y Tecnologa].
sin y diseo de las obras de proteccin del ro Pan- El Sistema Nacional de Investigadores fue crea-
tepec Estado de Veracruz, y Revisin y diseo de las do el 26 de julio de 1984 para reconocer la labor de
obras de proteccin en los ros Mezcalapa-Samaria- las personas dedicadas a producir conocimiento
Carrizal, Estado de Tabasco. cientfico y tecnologa. El propsito general del SNI,
dice su pgina web, es promover el desarrollo de las
Tericos vs prcticos: el SNI actividades relacionadas con la investigacin para
En La construccin de un pas se habla sobre la si- fortalecer su calidad, desempeo y eficiencia. El re-
tuacin de la educacin superior en el periodo que conocimiento se otorga a travs de la evaluacin
nos ocupa: Antes de 1982, los gobiernos, incluyen- por pares y consiste en otorgar el nombramiento de
do el de Mxico, fueron generosos, en general, con Investigador Nacional, as como becas cuyo monto
el financiamiento de las universidades pblicas, vara con el nivel asignado. Segn esta poltica, esta
y poco exigentes en la rendicin de cuentas de los distincin simboliza la calidad y prestigio de las con-
recursos econmicos entregados. En nombre de la tribuciones cientficas.
autonoma las universidades ejercan sus recursos Mi pap, escptico nato, no quiso presentar su
sin ningn control externo. Fue una poca conocida solicitud sino hasta el ao siguiente, en abril de
en los medios universitarios como la del Estado be- 1985, en el rea de Ciencias Fisicomatemticas e In-
nefactor. La crisis econmica cambi esta situacin, geniera. Dice la solicitud: Se anexa currculo de 154
pues adems de la falta de dinero para financiar la hojas y una caja con 39 publicaciones. En agosto se
educacin pblica, desde el punto de vista admi- le comunica la decisin del SNI: Despus de anali-
nistrativo el uso de los recursos no era eficiente y zar su historial y documentos que lo acompaan,
haba dudas sobre los resultados del proceso educa- la Comisin Dictaminadora recomend su incor-
tivo. En muchos pases sometidos a esta situacino poracin al SNI como Investigador Nacional, Nivel
los gobiernos redujeron los subsidios a las institu- III. Firma Salvador Malo. El diploma oficial est ru-
ciones educativas y les exigieron que utilizaran los bricado por Miguel Gonzlez Avelar, presidente del
recursos con eficiencia y que sus resultados fueran Consejo Directivo y Hctor Mayagoitia Domnguez,
comprobables. La rendicin de cuentas se volvi un vicepresidente.
elemento importante en la gestin universitaria y el Sin embargo, esta solicitud coincida con
gobierno benefactor se transform en un gobierno su jubilacin, y aunque haba sido contratado
332 inmediatamente por honorarios por el II, se crea- mam en sus memorias, a ligar las materias que
ba una situacin no contemplada por la burocra- preparaba con problemas reales que l detectaba en
cia. El mismo Dr. Malo, secretario de acuerdos, le la prctica:
comunica en diciembre de 1985: La presente tiene
por objeto recordar a usted que de acuerdo con la Un aspecto que adems de ser caracterstico en
informacin que tuvo a bien proporcionar y como l, consideramos sigue estando vigente [es] la
se lo manifestaba en mi carta del 29 de agosto de importancia que le daba a los proyectos patroci-
1985, su nombramiento institucional es de hono- nados en el Instituto de Ingeniera, UNAM. Para l
rarios por servicios profesionales y termina el 31 estos trabajos eran muy importantes no tanto por
de diciembre del presente ao. Por lo anterior, me el ingreso econmico que esto representa para el
permito solicitar nos entregue la documentacin Instituto y la Universidad, sino por la posibilidad
institucional actualizada, o el pago de su beca quede estar en contacto con un problema real y dis-
dara suspendido a partir de enero de 1986. As poner de recursos econmicos suficientes, para
pues, Snchez Bribiesca presenta una constancia enfrentarlo con alta calidad y nivel acadmico
de nombramiento de honorarios por servicios pro- (compra de equipo, libros, apoyo al programa de
fesionales en el II, Departamento de Hidrulica, becas, etc.).
como investigador, por 40 horas del 1 de enero al Esta caracterstica le permiti obtener una
31 de diciembre de 1985, firmada por el rector, Jorge gran experiencia, que se traduca en una cantera
Carpizo, el coordinador, Arcadio Poveda, y el director inagotable de nuevos temas de investigacin y
del II, Luis Esteva. Este ir y venir de advertencias y nuevos cursos por preparar para que los ingenie-
constancias continu, siempre con la misma res- ros tuvieran las herramientas necesarias y pudie-
puesta: el II confirma que el Ing. JLSB, Investigador ran resolver los problemas reales.
Nacional Nivel III de este instituto contina labo- Dentro de esa formacin prctica que l
rando con nosotros mediante un nombramiento de prefera, el trabajo experimental tuvo una gran
honorarios profesionales, y del SNI: me permito importancia. De hecho l foment la creacin de
informar a usted que su situacin dentro del SNI laboratorios de Hidrulica donde esencialmente
no sufrir cambio, debido a que se encuentra den- se trataba de resolver problemas prcticos, pero
tro de los lineamientos del Sistema. En resumen, adicionalmente se pretenda que sirvieran de
fue Investigador Nacional en el periodo 1985-1993 sitios de prctica para los alumnos. Su expresin
e Investigador Nacional Emrito de 1994 hasta su de que no debe haber hidrulicos secos se com-
fallecimiento. plementaba con la idea de que los modelos fsicos
En la parte III comentaba el Dr. Fernando Gonz- deben servir al menos para que los hidrulicos se
lez Villarreal que el Profesor pensaba que el mrito mojaran las manos.
de estar en el II se ganaba al formar gente, y al par- En el fondo de estas bromas, estaba el hecho
ticipar en los problemas de la ingeniera mexicana, de que l consideraba que deba haber el mayor
y contrastaba con otras posiciones acadmicas que acercamiento fsico posible entre el ingeniero y
todava persisten, que son publicar, hacer artculos los problemas reales.
en ingls, tener citas. Eso sigue siendo un problema De hecho consideraba que cualquier visita
aqu en el Instituto; independientemente de lo que de campo deba ser aprovechada, pues eran una
hacemos, le damos prioridad a esas cosas sobre las verdadera oportunidad de aprender y de ubicarse
otras. Su actitud era ms de participar en resolver en la realidad. Si no, al menos un modelo fsico
los problemas, preparar gente, as empez a trabajar podra ayudar a pensar.
y as sigui en el Instituto. Snchez Bribiesca com- Consideraba que slo de esa manera se po-
peta en un medio del que no comparta la misma da resolver realmente un problema; deca que la
actitud. mitad de la solucin se obtiene cuando el proble-
Escribe Jess Gracia en la semblanza de Snchez ma se puede plantear bien, y esto se logra slo si
Bribiesca sobre su tendencia, mencionada por mi se entiende, para lo cual ayuda mucho el ver.
El Dr. Roberto Meli, a quien ya encontramos en la prepara para resolver problemas del pas al cual 333
parte IV (en referencia al Metro de la cd. de Mxico), acuden, los que no necesariamente concuerdan
abunda sobre la cuestin: A veces, de las contadas con los nuestros. Esta situacin causa no pocas
ocasiones en que platicaba con l un poco del Insti- deserciones de personas jvenes y entusiastas,
tuto, [hablbamos] de esta diferencia de enfoque de que podran convertirse en buenos investigado-
lo que debera hacer el Instituto: l siempre estuvo res, pero que se desalientan al no encontrar en
muy convencido, muy decidido, de que el Instituto nuestro medio la forma de desarrollarse como
deba tener una actividad muy ligada a los proble- tales.
mas prcticos del pas, a las grandes obras de inte- Por lo dems, es cierto que cada ao tienen
rs nacional; que un investigador del Instituto deba lugar un buen nmero de congresos, simposios,
ser alguien que supiera mucha teora, mucho sobre y mesas redondas, en donde supuestamente se
ciencias de la ingeniera, pero no deba dedicarse a pueden dar a conocer los resultados de las inves-
escribir sobre ciencias de la ingeniera sino a traba- tigaciones. Sin embargo, un considerable nmero
jar, a aplicar su conocimiento en problemas reales de estos eventos se ha ido convirtiendo ms en
y estar actualizado para que tambin lo que fuera una reunin social que en un foro en donde se
a estudiar se derivara de necesidades de las obras discutan problemas de ingeniera, dado que la
de ingeniera que se tenan que realizar; y siempre calidad del material que all se expone es notoria-
ha habido grupos y sobre todo en nuestra rea de mente ms reducida que la cantidad.
estructuras, siempre ha habido una diferencia de Existe un nmero muy limitado de revistas
enfoques, donde predominan los tericos, entre co- sobre el tema, amn de una circulacin res-
millas, y en hidrulica predominan los prcticos. tringida de publicaciones de otro tipo, sin que,
Entonces esto era una materia de discusin, hasta el momento, los editores de unas y otras
esto entre parntesis, un poco la concepcin de Emi- parezcan muy preocupados por el destino de su
lio Rosenblueth, y la concepcin de l y de Marsal, produccin, lo que ha conducido a revistas sobre
pero principalmente del profesor Snchez, y todava generalidades, o a trabajos que muy pocos leen.
subsiste en la gente de su rea que son muchos sus Tal vez a esto se deba que, en el currculum de un
alumnos o los que siguen su trayectoria, siguen te- ingeniero, cuente mucho ms un artculo publi-
niendo esa mentalidad muy ligada a la solucin de cado en ingls que el mismo artculo escrito en
problemas en los tiempos que lo requiere la ingenie- castellano.
ra y con las herramientas tericas y matemticas
que se pueden aplicar. El tema lo aborda tambin en Reflexiones sobre el
Estos fueron algunos de los argumentos de tipo desarrollo de la ingeniera hidrulica en Mxico:
conceptual sobre el trabajo en una institucin como
esta y tambin sobre la orientacin que deba dr- Durante cuatro aos fui parte de la comisin dic-
sele al Instituto. l tuvo una idea muy bien definida, taminadora del SNI [1985-1990, NM] y en no pocos
pero tampoco trat de imponerla a los dems. Todo casos tuve la experiencia frustrante de ver que
el mundo saba cmo pensaba y no lo ocultaba, al preguntarles a los jvenes doctorantes cules
pero no haca una cruzada para que los dems que seran sus futuras actividades, contestaban can-
no fueran del grupo se convirtieran; l no tena esa dorosamente que seguir trabajando en el tema
actitud. de su tesis doctoral.
Snchez Bribiesca habla clara y directamente del En mi opinin, un trabajo que ahorre al pas
problema en Ingeniera, innovacin tecnolgica e cantidades sustanciales de dinero y esfuerzo es

investigacin: ms valioso que el mejor de los artculos publica-
dos y que la ms brillante de las tesis doctorales.
Asimismo, un nmero creciente de ingenieros
jvenes sale cada ao al extranjero para hacer En el mismo texto habla de la dependencia tecnol-
estudios post-profesionales. Estando all se les gica a la que lleva la actitud anterior:
334 En lo que toca al ejercicio profesional es frecuente porque creo que, mientras en ingls la palabra in-
escuchar que se necesitan muchos ingenieros; geniero proviene de mquina (engine) en nuestro
pero prcticamente nunca se oye decir cuntos, idioma proviene de ingenio.
para qu, ni dnde. Para contestar a estas cuestio-
nes sera necesario pensar en el tipo de ingenie- Contina en Ingeniera, innovacin tecnolgica e
ros que se requeriran en el futuro. Si el desarrollo investigacin con el injustificado conflicto entre
acelerado de la computacin llega a imponer practicantes e investigadores:
en nuestro medio sus paquetes de clculo y el
ingeniero se va a convertir en la parte de la cal- Lo ms preocupante, sin embargo, es la divergen-
culadora que oprime las teclas, tal vez un plan de cia entre los puntos de vista en varios sectores
tres aos de preparacin sea ms que suficiente. entre los ingenieros practicantes y entre los inves-
Sin embargo, de ser as, habra que pensar en la tigadores. En algunos de los primeros est muy
dependencia tecnolgica que ello significa, toda generalizada la idea de que la prctica profesio-
vez que no hay dos problemas de ingeniera exac- nal y sus fundamentos tericos son antagnicos,
tamente iguales, por lo cual, en el caso de que en as como la suposicin de que los investigadores
el paquete no estuviera previsto cmo resolver slo se dedican a la teora. No obstante, cuando
determinado problema, solamente quienes lo en un centro de investigacin se tienen que
disearon podrn introducir los cambios nece- realizar tareas estrechamente vinculadas con el
sarios. Y todo ello sin contar que continuamente ejercicio profesional, esos mismos ingenieros que
aparecern paquetes cada vez ms eficientes desdean la teora, suelen sealar con disgusto
para solucionar los mismos problemas, por lo que que se les hace una competencia desleal.
el comprador se convertira en un cliente vitalicio. Por el contrario, entre otro grupo de inge-
Cabe entonces preguntarse si algunos cen- nieros practicantes existe la creencia de que los
tros de investigacin no podran elaborar y reno- centros de investigacin deberan convertirse en
var paquetes para la ingeniera nacional; pero simples auxiliares que les ayuden a hacer su tra-
de tal manera que no se limitaran a venderlos, bajo, sin detenerse a considerar que la actividad
sino que celebraran convenios con los usuarios principal de dichos centros debe ser la bsqueda
para que durante cierto lapso los instruyeran y continua de nuevos horizontes.
asesoraran oportunamente. Al mismo tiempo, un nmero no menos
Mas deber tenerse mucho cuidado de no grande de investigadores suele despreciar todo
creer que la elaboracin de los paquetes sera la aquello que, para sus miembros, no corres-
investigacin misma, porque independientemen- ponda a las ms elevadas especulaciones de la
te de que esta labor sera solo una de las tareas de ingeniera, lo que suele conducirlos a una de dos
un centro de investigacin, se tendr que tener posturas. Unos tratan de introducir, de cualquier
presente que para preparar un programa se re- modo, procedimientos e ideas que poco o nada
quiere entender claramente las leyes fsicas que tienen que ver con los problemas del ingeniero;
configuran el problema que se pretende resolver y, otros, viven en un mundo de ilusin en el que
y despus hacer su comprobacin en el laborato- unos cuantos pueden ya no utilizar, sino siquiera
rio pues, no obstante el desarrollo espectacular de entender el resultado de sus trabajos.
la computacin, por lo menos la Hidrulica, sigue Pienso que ninguna de estas actitudes es co-
siendo una disciplina experimental. Y as como rrecta. En primer lugar, porque en un pas como el
un sabio francs dijo Guardmonos de creer que nuestro, lo importante es que los problemas sean
toda la naturaleza se puede representar por una resueltos; en segundo trmino, porque no es po-
serie de frmulas matemticas, los ingenieros sible separar de manera tajante, las tareas de los
deberamos decir Guardmonos de creer que to- ingenieros practicantes y de los investigadores. Y
dos los fenmenos hidrulicos se pueden explicar finalmente, porque la evolucin de la ingeniera
con las computadoras. Pienso de esta manera depender del equilibrio entre la investigacin
bsica que permita encontrar nuevos senderos preocupaciones la computadora le aconseja que 335
y la investigacin aplicada que conduzca por los consiga proslitos diseminando la idea de que el
mejores. goce del espritu va en detrimento de la produccin
Mientras los distintos grupos no reconside- cientfica... aunque conduzca a la proscripcin de
ren sus actitudes y estn dispuestos a una cola- aquellos. El cuento El artefacto trata de una espe-
boracin ms estrecha, por muy nacionalistas cie de casco que vuelve inteligente a quien lo usa.
que sean, tendrn que seguir viviendo en un pas Humberto Godoy, joven tonto y de escasos recursos,
importador de tecnologa extranjera. consigue gracias al artefacto terminar un doctorado.
En su instituto llega a ser admirado como investiga-
Dice Jess Gracia: Al Profe le interesaron miles de dor, y a este se integra Miguel Martnez. Es mucho
temas; se meti en un montn de cosas, y yo sien- ms joven que Godoy pero, dadas sus cualidades, di-
to que nos transmiti esa forma de ser, que creo rige el grupo donde trabaja Humberto. Su relacin
que tiene su lado creativo porque uno se mete a un es cordial durante un tiempo, pero llega a la direc-
problema y te emociona mucho mientras lo tienes, cin del instituto un administrativo ambicioso que
lo haces, pero ya que lo entendiste, lo abandonas y pone de ejemplo los trabajos del doctor Godoy. Mar-
vas sobre otra cosa. Y hay gente que se dedica toda tnez descubre que esos artculos son una porque-
su vida a ese mismo tema. Entonces a nosotros nos ra. El director se enfada y protege a Godoy. Miguel
sembr mucho esa manera de trabajar, y eso pega se va a Alemania de sabtico y en una vieja pensin
directamente sobre las publicaciones; no somos descubre los planos del artefacto y se entera de su
gente con una trayectoria en publicaciones. Y eso defecto: si el interlocutor es ms listo que el usua-
en el SNI pega terrible porque mucha gente tiene 15 rio, no es engaado. Al regresar, Godoy ha muerto y
aos en el medio publicando sobre, por ejemplo, los se ha bautizado con su nombre el laboratorio. En el
tanques amortiguadores; entonces, como l deca, relato El caso 319 los crticos del sistema son consi-
los hace azules, los hace verdes, los hace anaranja- derados enfermos neurolgicos.
dos y como est en el medio se vuelve autoridad La doctora Blanca Jimnez me comenta: Oye! En
y l aprueba qu est bien, qu est mal, y crea su el libro de cuentos de tu pap creo que hay muchos
squito; se vuelve una mafia, y si t no ests dentro secretos. Por ejemplo, le un cuento que dije: Ah!
de la mafia no puedes publicar eso. Estos s s quines son. A otros no los identifiqu. ...
Hay tres cuentos escritos por mi pap donde re- Tu pap era muy reservado; creo que dej muchas
trata irnicamente la situacin descrita. En La vo- cosas, muchos mensajes para mucha gente. Yo no
tacin, los doctores Menndez, Lpez Heredia, Ruiz identifiqu todos porque obviamente eran muchas
Cordero y Nez detectan que hay ms autores que gentes, pero hay otros que dije Aj!. En el interme-
lectores de los artculos cientficos. Se requiere resol- dio personal que sigue abundar sobre los cuentos.
ver el problema, pero la mayora de la reunin ple- Comenta Ramn Domnguez, a propsito de que
naria convocada no se preocupa, pues el nmero de se le concedi en 2009 el Premio Universidad Nacio-
trabajos publicados es un ndice del adelanto de la nal: En el rea de hidrulica en trminos generales
ciencia en el pas, y de su trascendencia internacio- estamos muy enfocados en los problemas prcticos
nal. Los disidentes piensan que tal razonamiento es que se presentan en Mxico, y menos enfocados en
ilusorio, pues los artculos no le sirven al pas. Como la frontera del conocimiento, o los artculos, o cosas
no hay acuerdo, se vota: la decisin es incrementar de ese estilo. Y eso ha hecho que en general seamos
los estmulos para que se publiquen ms trabajos. menos premiados que en otras reas, digamos que
En La proscripcin, las computadoras han susti- gente mucho ms terica accede ms fcilmente a
tuido a los mdicos. El Caso 229/13, un cientfico que estos premios. Cuando a m Vctor [Franco] me dijo:
no logra disfrutar los goces del espritu, consulta a oye, en el Consejo Interno pensamos en proponerte,
una mquina psiquitrica, ya que el desarrollo de yo le contest: pues como t quieras, pero yo no lo
su hemisferio izquierdo ha sido a expensas del de- veo nada fcil porque tengo esa experiencia de que
recho. Dado que es insensible, para acabar con sus juzgan otras cosas. Entonces, cuando me hablaron,
336 lo primero que pens fue que por lo menos hay un y luego crean otra cosa, se pasan treinta aos siendo
grupo, no s quines sean, quines juzgan eso, que directores, y eso va en contra de la renovacin. Y es
le da valor a la resolucin de problemas prcticos, que ellos ponen las reglas.
porque si hubieran juzgado por artculos, pues no lo Y sabes, otra cosa importante es que los mucha-
hubiera yo ganado, seguro que hay otras gentes que chos jvenes vean que tambin esta carrera tiene
tienen ms artculos; pero s es muy difcil que haya algunos premios, aparte de la satisfaccin personal
gente que tenga el mismo nmero de proyectos pa- de que ests resolviendo cosas. Porque ahorita lle-
trocinados y de resolucin de problemas; entonces ga un muchacho nuevo, que va hacer el doctorado o
lo que premiaron fue eso, y es una filosofa. que lo acaba de hacer y quiere ingresar al Instituto, y
A veces nos sentimos muy golpeados por la valo primero que se le dice es que se tiene que aventar
loracin del SNI. Es una lucha que siempre hemos dos artculos por ao porque si no, no vas a pasar,
tenido: discutimos para que nos den apoyos, que y nadie le dice: tienes que resolver el problema de
nos reconozcan este trabajo. Cada que hay un infor- Malpaso, tienes que entrarle ahora que se rompi
me del director y viene el Coordinador de la Inves- el emisor poniente; entonces estamos casi en un
tigacin Cientfica, todas las alabanzas son porque plan de decirle: mira, lo importante es lo del emisor
el Instituto particip en Tabasco, porque el Instituto poniente, pero para que t puedas sobrevivir aqu,
ayud a lo del drenaje profundo o porque todo eso, te tienes que dedicar a hacer artculos. Yo he escrito
pero no se refleja; la misma Universidad presume ahora ms artculos porque los tengo que escribir
de las cosas que hace el Instituto, pero a la hora de con los muchachos, porque si no ellos no van a so-
valorarlo, no se valora. Bueno, ahora debo decir que brevivir, pero es algo viciado, no es que salga el ar-
s se valor en la parte del premio, pero en trminos tculo porque debe salir. Ahora, nosotros escribimos
generales no se valora. En el SNI estamos relegados y mucho, pero en espaol [mi pap siempre insista
nuestras promociones no son seguras. Dependemos sobre eso]. Y a fuerzas tiene que ser ya ni en francs,
de quines van a valorarlo, y cada vez la tendencia es tiene que ser en ingls y en Estados Unidos, en las
ms terica. revistas que estn en el Citation Index. Tengo una
Desde su fundacin, el SNI no solo no se ha equi- cosa que escrib en una revista espaola; no est en
librado sino que se autorreplica. El Dr. Domnguez lo el Citation Index, pero est en otro ndice que usan
explica: Para m son dos cosas: ciertas luchas de po- en Europa. Ah, no, ese no vale. Y as, me tocaron di-
der, de gente a la que le interesa mucho el poder; y la rectores en el CTIC que me decan: A ver, cuntos
otra, un poco en palabras de tu pap, hay gente que artculos ha hecho?. Pero hice tales otras cosas. No,
es como los talibanes, que no entienden ms que lo yo eso ni lo veo. Son los extremistas, algunos, pero s
que han hecho. Yo aprecio mucho a una gente te- es una tendencia que al menos en el rea de inge-
rica como Rosenblueth, por ejemplo; hicieron cosas niera nos ha hecho mucho dao, porque cmo ha-
muy importantes... pero es totalmente diferente a blamos con los muchachos nuevos, qu les decimos:
como yo soy. Por qu ellos no comprenden que hay Yo estoy convencido de que tienen que hacer esto,
otras maneras? No es recproco. En trminos gene- pero si no hacen esto otro no van a pasar. Entonces
rales, adems de que han conseguido el poder den- tenemos que buscar la manera... pero yo creo que
tro de la Coordinacin de la Investigacin Cientfica estamos en un sistema viciado en ese sentido. Tiene
(CTIC) y dentro del SNI, en general no son capaces de que ser mucho ms amplio... se debe conservar la
apreciar que hay otras maneras de hacer las cosas; calidad, el compromiso, lo novedoso, etctera; pero
son, como dices t, fundamentalistas, o sea, tienen eso se logra de muchas maneras. Y muchas activida-
una especie de retrato de cmo deben ser las cosas. des de investigacin y de creacin de cultura estn
Pero los propios fundamentalistas transgreden esas castigadas.
normas muy fcilmente. Cuando empiezas a escar- Al hablar de tu pap, estamos hablando de estas
bar pasa eso. Tienen un afn de poder; t ves que cosas; esto que te estoy diciendo casi como perso-
se reproducen y dejan de ser directores y entonces nal es un problema de un grupo, que es un grupo
crean un centro, y entonces son directores del centro en mucho derivado de tu pap... una concepcin,
una filosofa, una entregaTenemos que tener una En la amena correspondencia entre mi pap y el 337
cierta manera de ser para quedarnos en el Instituto, Dr. Jos Luis Fernndez, este ltimo le refiere en abril
pero adems lo que l nos ense prendi en los que de 1986:
nos quedamos y en muchos de fuera.
En entrevista con Vernica Bentez, el Dr. Domn- Empiezo a ver con otra perspectiva la articulitis
guez abunda sobre la misma cuestin: y la publicacionitis. Por aqu [Gran Bretaa] se
espera que publiquemos en revistas interna-
Uno de los principales objetivos de nuestra de- cionales en ingls del mismo modo, no tengo la
pendencia es dar solucin a problemas naciona- menor duda, que nosotros en el insti escribamos
les de ingeniera; desafortunadamente, hoy da nuestros informes y participemos en nuestros
el personal acadmico del Instituto, sobre todo el congresos y elaboremos nuestros apuntes. En el
ms joven, se ve forzado a dedicarse primordial- trabajo que tengo a cargo, nadie de mis colegas
mente a escribir artculos. Pareciera que las active con desprecio ni informes internos ni tesis
vidades de vinculacin no son importantes, y esto ni apuntes, en tanto la sustancia est fresca y
deforma el trabajo del investigador en Ingeniera. jugosa. Y claro, es ms fcil de leer y de confiar
Considero que el Instituto debe regresar a su for- si est en ingls. y ordenadito y dibujadito como
ma de trabajo, donde la investigacin vinculada artculo... An as, es posible despertar la ira de los
con los problemas nacionales era valorada por dioses (los que otorgan promociones) mediante
los cuerpos acadmicos y no existan los bonos el sencillo proceso de sobreexposicin: al que se
de ingresos extraordinarios (BIE), cuyo atractivo le sorprende publicando ms de lo que su trabajo
econmico tambin deforma nuestros objetivos. justifica se le dan coscorrones. Qu tal.
No estoy en contra de la evaluacin como tal, de Hay, por otro lado, un pecado mortal que
hecho considero que el Instituto es pionero en algunos (muy pocos) cometen: estudiar algo que
realizar evaluaciones anuales del trabajo de su no tiene sentido, por ms que d para publicar...
personal acadmico a travs del Consejo Interno. se puede perder la chamba (cul definitividad?)
Es ah donde se puede analizar la trascendencia y por trabajar en temas de mayor inters para pa-
la calidad del trabajo desarrollado. ses extranjeros (overseas) que para el propio. Con
estos criterios ya se habra escabechado hasta al
La misma periodista entrevista al Dr. Fuentes res- ltimo investigador del Instituto de Tantas Cien-
pecto al tema: cias de la UNAM.
Pero estoy convencido de que nuestro ene-
Tener alumnos mejor preparados repercute en migo real, en todo el mundo, no es el investigador
nuestras evaluaciones, ya que es una de las fun- bien intencionado pero con miopa para disear
ciones de la Universidad y del Instituto. Las eva- polticas de evaluacin. Nuestro enemigo, creo,
luaciones son necesarias, aunque generalmente es ms bien el burcrata universitario, escondido
son muy subjetivas, y en ellas se debe considerar tras un nombramiento acadmico, activo en co-
que en el trabajo de un investigador siempre hay mits representativos y en la conquista de sus
aspectos que no se pueden cuantificar y que son canonjas, hacindole favores y caravanas a quien
muy importantes. Por ejemplo en las actividades detesta hasta encontrar el momento de asestar el
del laboratorio es comn repetir pruebas, y eso golpe sin peligro.
implica ocupar ms tiempo en ellas. En los sis-
temas de evaluacin siempre est contemplado En 1987 mi pap escribi El gran premio, uno de
que debemos realizar un determinado nmero sus cuentos que ms me gustan y que coincidi
de trabajos, y muchas veces no se est tomando con su poca de inters por el estudio de la men-
en cuenta su calidad. Esa es una de las principales te. En el cerebro de un respetado cientfico se ma-
fallas. Tambin comprendo que es complicado nifiestan diferentes sectores en pugna. El cuento
para los que califican. comienza as:
338 Pues en lo que a m respecta dijo Yo, s me que deben ser diseados u operados de modo que
siento muy orgulloso de mis galones doctorales, la unidad funcionar de la mejor manera posible.
porque s que los gan haciendo prosperar a la
ciencia. Comenta que el procedimiento obtenido se puede
Informacin externa report inmediata- pensar que lleva a diseos muy forzados y, por otro
mente sonrisas burlonas y disimuladas muecas lado, que el mtodo tradicional confiere mucha li-
de escepticismo. bertad al diseador. De hecho,
Control uno: De dnde provino esa estu-
pidez? Se ha insistido en la necesidad de parecer usualmente sucede lo opuesto, ya que en muchos
humilde para conseguir objetivo. casos los datos estimados, deducidos o supuestos
mediante procedimientos no muy ortodoxos se
Despus el cientfico suea: convierten en ley y conducen a diseos verda-
deramente absurdos; este es el caso de cuencas
Sectores 217/D, 214/K y 201/L hemisferio de- pequeas, en lugares donde se suponen avenidas
recho: Yo es maravilloso, pronto recibir home- muy grandes que deben reducirse a muy peque-
naje por 1,000 artculos publicados. as descargas.
Sectores 214/E, 122/F y 87/U hemisferio El enfoque sistmico en busca de la armona
izquierdo a sucedneo informacin externa: entre las diferentes partes de un trabajo permite
Reproducir enorme saln iluminado, repleto una estimacin crtica y oportuna de la calidad de
connotadas personalidades del mundo cientfico, los datos iniciales. [original en ingls]
msica grandiosa, gobernante principal rodeado
de squito. Su preocupacin por la interaccin entre teora,
Control dos a control tres: Reducir puntos prctica y laboratorio lo haba llevado a escribir en
sinpticos superfluos, regularizar produccin 1972 Proyectistas vs. constructores (mencionado
monoaminas. en la parte IV) y en 1975 Introduccin a los proble-
Sectores 217/D, 214/K y 94/N: Yo es el nico mas de diseo, donde asienta que
merecedor del gran premio.
Mientras que en otras ramas de la ingeniera
En el transcurso del breve y jocoso cuento, la reali- se dispone ya de un bagaje de conocimientos
dad y el autoengao producto de la soberbia se con- suficiente, como para permitir al proyectista
funden hasta que Yo pierde el control. Internado en disear estructuras razonablemente confiables y
un manicomio, acepta la corona de laurel: los elec- construibles, el ingeniero de obras hidrulicas en-
trodos que le estn colocando. frenta muchas veces situaciones en las que la casi
total ignorancia de los fenmenos involucrados
Huites y otras presas lo torna terico y conservador diseador o bien
En el trabajo System approach of a dam design prctico y audaz constructor. En efecto, en su des-
(Enfoque sistmico del diseo de presas) presenta- conocimiento del problema, el diseador quiere
do en el XII Congress on Large Dams (1976), Snchez irse a la segura para no exponerse a un fracaso,
Bribiesca escribe: complicando notablemente el problema a su
compaero constructor, quien desea simplificar
El propsito de este sencillo trabajo es describir las cosas a efecto de terminar pronto su obra.
un mtodo para obtener las dimensiones de una
presa considerndola como un sistema. Se preten- En el texto discute brevemente algunos de estos
de mostrar cmo puede utilizarse la informacin problemas:
disponible de mejor manera con el enfoque dado.
Hablando de un sistema, se acepta que la El esforzado proyectista acomete sus proble-
presa est conformada de una serie de elementos mas, calculadora de bolsillo en mano, con una
determinacin que casi nunca corresponde a las La cavitacin se evita o se reduce dando a las es- 339
limitaciones con que se le ha enseado la teora, tructuras hidrulicas buenos acabados y perfiles
tanto en los cursos escolares como en los textos hidrodinmicos o, en su defecto, una aireacin
respectivos. El ejecutivo constructor desdea las eficiente. La turbulencia puede ocurrir en su
teoras de su compaero proyectista y acomete forma de microturbulencia, de alta frecuencia
sus obras con un denuedo que tampoco suele en corrientes de alta velocidad, o bien como ma-
corresponder a su conocimiento del problema. croturbulencia en fenmenos como el resalto. La
Aparte de las honrosas excepciones que confir- decisin de revestir los tneles acabados en roca y
man la regla, unos y otros se sienten tranquilos al su dimensionamiento, o las caractersticas de las
confiar al laboratorio la decisin final. losas de los revestimientos de los tanques amor-
Para el proyectista, el laboratorio es la tiguadores, depende en mucho del conocimiento
prctica, mientras para el constructor el labora- de la turbulencia en sus dos formas respectiva-
torio tiene algo de mgico. Para el laboratorista mente. A la fecha se han publicado ya trabajos so-
(maduro, ya se entiende) el laboratorio es un bre los estudios terico-experimentales de todos
auxiliar valioso, pero limitado. Un problema sirve estos fenmenos y su aplicacin a casos espec-
para mostrar este estado de cosas: el resalto. En ficos; debe entenderse, sin embargo, que en mu-
efecto, en los textos es tratado como un problema chas ocasiones aparece un fenmeno primero, y
unidimensional, cuando en realidad ocurre en sus efectos traen como consecuencia la aparicin
tres dimensiones, con lo cual las teoras con que del otro. Tal es el caso de la microturbulencia que
se aborda resultan incompletas; adems, ningu- puede desprender lajas en la roca, induciendo as
na experiencia prctica se puede obtener de la cavitacin.
observacin de muchos resaltos, si no se tratan En cualquier caso, los trabajos publicados
de comprender los fenmenos involucrados, y los permiten ya al proyectista disear sus estructu-
ensayos en los laboratorios, sin contar los efectos ras sobre bases ms slidas. A pesar de las fallas
de escala, muestran en qu medida es prctica- ms aparatosas que peligrosas de los grandes
mente imposible sacar conclusiones de carcter vertedores de Malpaso e Infiernillo, la experiencia
general. y conocimientos que de ellas se han obtenido,
avalan las afirmaciones anteriores.
Para ejemplificar lo antes dicho, se refiere a dos
grandes fenmenos a los que ha dedicado una Finalmente, concluye que no obstante las limita-
buena parte de su vida profesional, turbulencia y ciones existentes y la complejidad de los problemas
cavitacin: que debe manejar el ingeniero de obras hidrulicas,
existe ya una tecnologa y una experiencia que, aun-
Ante este estado de cosas, muchos ingenieros de que reducidas, lo deben alejar del empirismo, tan
obras hidrulicas hablan de la turbulencia que peligroso como estril.
se presenta y de la cavitacin producida, atribu- El Ing. Eugenio Laris rememora que el Profesor
yendo a estos fenmenos muchos desperfectos, al- particip en Desde luego el diseo de Las Trtolas
gunos de los cuales nada tienen que ver con ellos. sobre el ro Nazas; la presa de Las Adjuntas; de ma-
La verdad sea dicha, muchos de los grandes nera ms importante en la Josefa Ortiz de Domn-
investigadores han tenido la culpa de que se haya guez, tambin en la parte del noroeste, a un lado del
creado esta confusin toda vez que, rehuyendo ro Fuerte; la de Huites, en el noroeste; la del Humaya
presentaciones sencillas, han revestido a estos tambin se construy en esa poca, y creo que tam-
fenmenos de un ropaje matemtico que simple- bin le toc la San Lorenzo. Y Santa Rosa y Apulco
mente los hace ms complicados de lo que son. como consultor de CFE estando l en el II. Trigomil
es posterior, yo creo que no nos toc a nosotros, a
A continuacin, refirindose a ambos fenmenos, no ser que le haya tocado verla como Instituto de
habla de revestimiento y proteccin: Ingeniera.
340 En Behavior of Spillways in Mexican Dams (1979), Snchez Bribiesca retoma el tema de sus experien-
ya mencionado en la parte V, Snchez Bribiesca afir- cias sobre las obras de excedencias en Reflexiones
ma que la experiencia acumulada de la SARH, la CFE sobre el desarrollo de la ingeniera hidrulica en
y el II hace posible en ese trabajo analizar el funcio- Mxico (1996), donde se refiere nuevamente a los
namiento hidrulico e hidrolgico de 16 vertedores fenmenos de la turbulencia, en el caso de Malpaso,
construidos en el pas durante los ltimos 50 aos; y a la cavitacin en la parte terminal de los codos
comparar los comportamientos observados y previs- que conectan con los tneles de desvo en Infiernillo.
tos de acuerdo a los diferentes modelos de diseo; Respecto a este ltimo problema, repasa la cuestin
detectar y explicar, hasta donde sea posible, algunos de los aireadores (estructuras formadas por escalo-
fenmenos no previstos interesantes para los di- nes, rampas o ductos que inducen la entrada de aire
seadores, constructores y operadores de obras de por la parte inferior de la lmina del flujo de agua) y
excedencias. Estos vertedores son de las presas Adol- el revestimiento de los vertedores:
fo Lpez Mateos (El Humaya), Adolfo Ruiz Cortines
(Mocuzari), Benito Jurez (El Marqus), Francisco I. Decir que los ingenieros hidrulicos tuvimos que
Madero (Las Vrgenes), El Infiernillo, Josefa Ortiz de enfrentar el reto que signific la existencia de los
Domnguez (El Sabino), Lzaro Crdenas (El Palmi- fenmenos que he relatado y que lentamente
to), Manuel vila Camacho (Valsequillo), Manuel hemos ido encontrando maneras de reducir sus
M. Diguez (Santa Rosa), Marte R. Gmez (El Az- efectos nocivos, es decir muy poco. En el caso
car), Miguel Hidalgo (El Mahone), Netzahualcyotl particular de la cavitacin los problemas confron-
(Malpaso), Presidente Alemn (Temascal), Sanalona, tados condujeron a un estudio ms cuidadoso de
Sols y Vicente Guerrero (Las Adjuntas), todas con ellos. As pudo saberse que si el agua circulante no
embalse con capacidad de 300x106 m3 o ms. Dice llevara aire disuelto las burbujas de vapor no se
la introduccin: formaran y no ocurrira la cavitacin y, al mismo
tiempo, si se inyectaba al agua una dosis aprecia-
Las obras de excedencia de las grandes presas han ble de aire, tambin se atenuaba considerable-
experimentado una notable evolucin en sus tres mente el efecto cavitante, probablemente porque
fases distintivas: diseo, construccin y operacin. al proliferar las burbujas se propiciara el choque
Conforme se han incrementado la experiencia entre ellas con lo que se evitara que muchas lle-
acumulada y el avance tecnolgico, los criterios garan a la pared con su microchorro erosivo.
de diseo se han mejorado de modo que, adems Por tal motivo empezaron a instalarse ai-
de una seleccin adecuada de avenidas que ga- readores en los vertedores de alta velocidad. Estos
rantice en primer lugar la seguridad de la presa, dispositivos, que aprovechan la baja de presin
se ha puesto tambin atencin en la prevencin aguas abajo de un obstculo para introducir aire
de daos, que pudieran ser tan indeseables como en el fondo de los canales, han sido ampliamente
un posible derrame sobre la cortina causado por estudiados. Sin embargo, en atencin a que el aire
la insuficiente capacidad del vertedor. Las me- as introducido tiende a desplazarse hacia la su-
didas preventivas incluyen aspectos del diseo perficie libre aguas abajo del aireador, an queda
hidrulico as como patrones de construccin mucho por estudiar.
y procedimientos de operacin. As, la seleccin
apropiada de un vertedor depende hoy en da, Tan es as, que a continuacin plantea la incgnita
por un lado, de una seleccin cuidadosa de una de si el uso de aireadores en conjunto con la cali-
avenida de diseo lo suficientemente grande dad del revestimiento determinan la proteccin de
como para asegurarse que se evita un derrame una obra, lo que ejemplifica con el caso de la presa
sobre la cortina y, por otro, tanto de una operacin Trigomil:
apropiada de la presa como de un diseo sensato,
estructural e hidrulico, de cada parte de la obra. Por otro lado, todava pensando en los efectos no-
[original en ingls] civos de las irregularidades en las paredes, se ha
venido insistiendo en la necesidad de acabados de riego El Grullo-Autln y controlar las avenidas de 341
muy finos y a este respecto es interesante sealar dicho ro en el tramo Tacotn-Trigomil. Fue la segun-
la experiencia de la presa Trigomil. Esta tiene una da obra de ingeniera mexicana que utiliz concreto
cortina de seccin gravedad que fue construida compactado con rodillo, un mtodo de construccin
con concreto rodillado de baja resistencia y, para ms rpido y barato que el que utiliza concreto con-
hacerla vertedora, en la fase terminal se coloc vencional. Su cortina, de seccin gravedad, es decir,
una capa de concreto de mucha mejor calidad y que soporta por s misma el empuje del agua y lo
con un buen acabado. Adems, un poco ms de- transmite a la cimentacin en una superficie ms
bajo de la altura media se construy un aireador. o menos amplia, fue la de mayor altura en el mun-
En el sitio de la presa Trigomil las avenidas do en aquel entonces: 107 m, con una capacidad de
se haban presentado solo en el verano; sin em- almacenaje de 324 millones de m3. Su construccin
bargo, cuando la cortina no estaba terminada y abarc de 1986 a 1993.
en la mitad superior an no se haba colocado la Conservo en el archivo una fotocopia (con zonas
capa de concreto protectora, en pleno invierno se borrosas y sin figuras) del manuscrito Funciona-
present una avenida de consideracin que verti miento de la presa Trigomil durante una creciente
sobre la cortina y, en contra de lo que poda ha- inesperada, de 1995, del cual transcribo los siguien-
berse esperado, la obra NO sufri dao alguno, a tes prrafos:
pesar de que el aireador no lleg a funcionar. Una
posible explicacin de este hecho es que la gran Resumen. Cuando la cortina de concreto
velocidad proporcionada por los escalones dismi- compactado con rodillo (ccr) de la presa Trigomil
nuy considerablemente la velocidad del agua y an se encontraba en construccin, se present
que, dado el relativamente pequeo espesor de la una avenida inesperada, por lo que el agua pas
lmina vertiente el aire introducido en la superfi- sobre la obra pero, en contra de lo que poda
cie libre alcanz a llegar al fondo. haberse supuesto, no se produjo ningn dao.
Ante todas estas experiencias cabe pregun- En este escrito se intenta, por una parte, dar una
tarse cunto sabemos sobre el diseo de los verte- explicacin a este hecho; por otra, plantea un
dores, empezando por recordar que la idea de que diseo alternativo con un vertedor escalonado [y
entre ms sobrada sea su avenida de diseo [las eliminar la necesidad de aireadores].
avenidas que deben ser manejadas por las obras Antecedentes. La presa Trigomil, en el esta-
de control, NM] ms seguro ser un vertedor no do de Jalisco, Mxico, tiene una cortina con sec-
es cierta ni con mucho, pues podran proyectarse cin gravedad de talud aguas abajo 8:1. Hacia la
obras muy caras que no necesariamente sern parte central y con un ancho de 75m es vertedora.
ms confiables. La cortina se construy con concreto rodillado de
fc=150 kg/c2 [resistencia a la compresion simple,
Sobre la experiencia anterior cuenta el Dr. Fernan- NM] colocado en capas de .3 m de espesor. La rpi-
do Gonzlez Villarreal: Una vez hicimos un artculo da de la seccin vertedora de inclinacinq=51.34
juntos [con el Profesor] sobre la presa Trigomil, una se hizo mediante una capa de revestimiento de
presa de concreto rodillado que est en Jalisco; re- concreto con fc=350kg/c2 y espesor de 1m. La
solvimos un problema. A la presa le pas agua por rpida remata en una cubeta deflectora de radio
arriba. Hicimos un artculo: es de las ltimas cosas R=13 m y ngulo de salida a=25. Un poco ms
que l hizo, es el asunto de los vertedores rugosos. abajo de la parte media est provista de un airea-
Eso me hizo recuperar nuevamente la hidrulica, dor convencional.

porque eran varios principios de la hidrulica... nos Las avenidas registradas en el sitio de la pre-
qued un artculo bien bonito entre los dos. sa haban ocurrido hacia el final del verano; pero
La presa Trigomil, oficialmente General Ramn en enero de 1992 se present una avenida que
Corona Madrigal, se encuentra sobre el ro Ayuquila, produjo una descarga que dur un poco ms de 3
en Jalisco; se destin a consolidar y ampliar el distrito das y que alcanz un gasto mximo de 1017m3/s,
342 cuando la construccin se encontraba en la etapa con una altura considerable. Adems, el empleo
mostrada en la figura 2.1, en donde, como puede de estos criterios para estudiar un posible diseo
verse, el revestimiento y el cimacio no se haban real mostraron las ventajas que podra tener un
terminado, aunque el aireador y la cubeta deflec- vertedor escalonado en comparacin con uno
tora estaban construidos. convencional, toda vez que se elimina la nece-
Consideraciones. Para estudiar el funcio- sidad de usar aireadores y, aun para descargas
namiento hidrulico de la zona no terminada, grandes, a cambio de reducir el alcance del chorro
entre las elevaciones 1177 y 1200 se usar el crite- en la descarga, se atena su capacidad erosiva
rio propuesto por H. Chanson [Hubert Chanson, por disminuir su velocidad.
hidrulico de origen francs, experto en obras de De esta manera, una segunda conclusin es
excedencias, NM] para vertedores escalonados. que aun cuando quedaran varios problemas por
Debajo de la cota 1177 el estudio se har con mto- resolver, como los posibles efectos negativos de la
dos convencionales. disminucin del alcance del chorro, debe alentar-
se el empleo de vertedores escalonados.
Tas comentar los clculos realizados, y basndose en
el criterio de P. Volkant y P. Rutschmann segn el cual El artculo se public en Water Power and Dam Con-
si la velocidad de la vena vertiente supera el lmite struction (JL Snchez B and F J Gonzlez V, Spilling
22-26 m/s es necesario airearla para evitar daos floods cost effectivity, vol 48, No 5, may 1996) y fue
por cavitacin, los autores llegan a las siguientes citado por el propio H. Chanson en 2005 (Discus-
conclusiones: sion of Two-Phase Flow Characteristics of Stepped
Spillways by Robert M. Boes and Willi H. Hager, J.
Cuando se produjo la mxima descarga con Hydraul. Eng., 131(5)). Tres aos despus, en 1999, Sn-
Q = 1017 m3/s en la presa Trigomil, la velocidad del chez Bribiesca, Jess Gracia y Vctor Franco hacen
agua inmediatamente antes de la zona revestida una Revisin crtica de las ecuaciones para deter-
lleg a tener una magnitud de 15.67 m/s muy por minar el efecto de la rugosidad artificial en rpidas.
debajo del lmite de cavitacin; despus cuando Mencionamos en la introduccin otras tres gran-
la vena retorn a la rpida despus de haber cho- des presas construidas en este periodo: Aguamilpa
cado con el extremo superior del revestimiento, (1993), Huites (1995) y Zimapn (1996). Aguamilpa,
la velocidad lleg a ser de 27.4m/s, valor que un en Nayarit, fue proyectada para generar en prome-
poco mayor que el lmite superior, fue con un cho- dio 2131 GWH anuales para satisfacer principalmen-
rro bien aireado por el largo trecho que recorri te la demanda pico aprovechando el ro Santiago.
la vena antes del impacto. Por otra parte, como el A cargo de la CFE e ICA, en marzo de 1989 se inici
ngulo de ataque fue de solo 24, este no debi la construccin de la obra de desvo; la obra civil se
ser muy severo. Finalmente el alcance del chorro termin en 1994. Escribe el Dr. Humberto Marengo
de 53.6 m permite suponer que la posibilidad de en la revista Tlloc que Aguamilpa, una presa de en-
que la erosin reculara hasta el pie de la cortina rocamiento con cara de concreto de 187 m de altura,
sera poco probable. fue durante varios aos el punto de referencia de
Dado que segn se asent, para descargas la ingeniera de presas a nivel mundial, y que con-
menores la situacin sera ms favorable, la pri- tinuamente los consultores de presas la menciona-
mera conclusin es que la avenida inesperada en ban como ejemplo de buen diseo y buena cons-
Trigomil no podra haber causado daos, lo que truccin. En cuanto a Zimapn, a travs de la CFE se
en efecto sucedi. dise y construy el proyecto hidroelctrico, locali-
En adicin, aun cuando el propsito de este zado en los lmites de los estados de Hidalgo y Que-
trabajo no fue la comprobacin de los criterios de rtaro, con la finalidad principal de generar energa
clculo propuestos por H. Chanson, estos demos- elctrica (en promedio, 1300 GWH anuales), apro-
traron su eficacia al utilizarlos en un prototipo vechando el potencial del ro Moctezuma. Zimapn
en donde se produjo una descarga importante y se termin en 1995 y es tambin una referencia en
varios aspectos: tiene una cortina de arco de 200 dinmica atmosfrica, con la dinmica del agua, 343
m de altura, un tnel de 22 km que slo filtra hoy con la hidrobiologa, entre otras. En la solucin
en da 25 l/s en toda su longitud y una cada de 603 de problemas intervienen varias disciplinas. [...]
m en la salida de la casa de mquinas. Por su par- A pesar de que esto se ha hecho evidente, desde
te, la presa Huites marc un rcord internacional hace muchos aos, siento que no se ha estable-
y no ha habido otro en cuanto a la rapidez en la cocido un puente para poder trabajar de manera
locacin del concreto hidrulico; el proceso de Hui- multidisciplinaria. Un ejemplo es el proyecto
tes fue tomado y es tomado por Tres Gargantas [la Aguamilpa, donde queramos saber qu le iba a
gran presa china en el ro Yangts] como ejemplo de pasar a la calidad del agua del ro Santiago cuan-
colocacin. do se embalsara; aqu participamos ingenieros
Comenta el Ing. Guerrero Villalobos: Sin duda [el ambientales, hidrulicos y bilogos. El tema era
Profesor] fue un hombre con una enorme disciplina muy interesante, incluso fue la causa de que yo
y rigor en su trabajo de investigador, pero a la vez conociera al profesor Snchez Bribiesca. Cuando
con una flexibilidad para poder atender problemas me comentaron que El Profe estaba interesado
a los que hay que dar solucin inmediata. Lo trat en participar en esta investigacin me dio mucho
en muchas ocasiones, siendo yo director de la Co- gusto y a partir de entonces trabajamos juntos en
misin Federal de Electricidad, por los proyectos de varias ocasiones.
Aguamilpa y Zimapan; l estuvo participando inten-
samente en esos proyectos cuando yo era director, y Platica la maestra Ins Navarro: Se present un
otros proyectos adicionales. proyecto que era revisar el funcionamiento de una
Csar Herrera borda sobre ese trato: La relacin presa. El Profesor tena un modelo, que deca que ya
de Snchez Bribiesca con el Ing. Guerrero fue muy estaba pasado de moda. Era un programa escrito en
interesante y pocos la conocen. El Ing. Guerrero tuvo PASCAL, y l quera que ese programa se adecuara
varias facetas: estudi contabilidad por tradicin fa- a FORTRAN; entonces me llam a m; yo encantada
miliar; despus lo dej a un lado y estudi ingenie- de colaborar con l, me gust mucho la idea y me
ra, se dedic a las estructuras y a la construccin, y a gust mucho trabajar con l. Era un programa para
los 36 aos ya estaba a cargo de la supervisin de los simular el funcionamiento del vertedor, incluso era
tneles del emisor central. Esa poca y su paso por un modelo a escala que aqu se dise, porque haba
una empresa en donde estaba Emilio Rosenblueth un problema de cavitacin y l quera ver cmo se
[Dirac] le permiti conocer a Jos Luis Snchez Bri- rediseaban los vertedores.... No recuerdo el nom-
biesca, quien lo respetaba mucho como persona, bre de la presa, es alguna de las presas de Nayarit.
como ingeniero civil, como constructor. Conforme el Despus, cuando termin el proyecto y estaban por
ingeniero Guerrero Villalobos avanz en la poltica, inundar el vaso, nos llev al equipo que trabaj con
fue ocupando cargos muy importantes hasta llegar l, porque mucha gente trabaj en ese proyecto, nos
a director de la CFE y de la Conagua. Entonces Sn- llev a la visita de la presa, lo cual tambin es muy
chez Bribiesca fue consultor, asesor de Guerrero du- padre. Eso debi haber sido por finales de los ochen-
rante muchos aos. Tuvieron una relacin de mucho tas, principios de los noventas o algo as.
tiempo como dos ingenieros destacados, cada quien Los estudios sobre Huites estn ampliamente
con merecimientos en su campo, pero con afinidad, documentados y se refieren a la presa por su nom-
que se respetaban. bre. En cambio, de Aguamilpa y Zimapn no apare-
Vernica Bentez entrevista a Jorge de Victori- cen los nombres en los archivos de mi pap; sin em-
ca, quien habla de la satisfaccin de investigar y de bargo, es de esperarse que los numerosos estudios
la oportunidad de interactuar con especialistas de sobre las obras de excedencia, de carcter general,
otros campos del conocimiento: sean producto de la experiencia en las tres gran-
des presas sumada a la de las obras precedentes. A
En el caso de la ingeniera ambiental, esta se continuacin se presentan algunos materiales de
encuentra relacionada con la hidrulica, con la Snchez Bribiesca representativos de lo antes dicho.
344 Debo reconocer que es imposible separar estos estu- en el cauce del ro Fuerte en Choix, Sinaloa. Entr en
dios de los hidrolgicos, pero, con fines de manejar operacin el 15 de septiembre de 1996 y cuenta con
el abundante material, he dejado para la siguiente una central hidroelctrica capaz de generar 422MW
seccin algunos de estos por su conexin con las ta- de energa elctrica. Su embalse tiene un volumen
reas que describe el Dr. Domnguez Mora en referen- aproximado de 2908Hm3 y una capacidad de con-
cia a los eventos hidrometeorolgicos. trol de avenidas de 1660Mm3. La presa consta de
Hacia 1950 la SRH, a travs de la Comisin del Ro una cortina de concreto convencional, de seccin
Fuerte (de la cual fue asesor Snchez Bribiesca du- gravedad formada por tres tramos diferentes, cada
rante varios aos), construy las presas Miguel Hi- uno con un tipo y caractersticas propias (gravedad
dalgo (El Mahone) y Josefa Ortiz de Domnguez (El recta en su parte central con bveda de cierre late-
Sabino). Esta infraestructura aport grandes benefi- ral), con 166m de altura y 444m de longitud de co-
cios, pero no fue suficiente para controlar las inun- rona; obra de control de excedencias, y desage de
daciones; adems, se requera ampliar la superficie fondo (que permite vaciar el volumen almacenado
irrigable. Dice La construccin de un pas: Con la en la presa abajo del nivel de la toma para la genera-
posibilidad de extender la superficie de riego e in- cin). Destacan los trabajos de postenfriamiento a
crementar la generacin de energa elctrica, la CFE travs de 7 campos de inyeccin, controlados desde
y la Conagua decidieron en 1991 la construccin del 5 niveles de galeras. (...) genera 875 millones de ki-
proyecto Huites, localizado sobre el ro Fuerte en el lowatts de energa por hora al ao, beneficiando a
estado de Sinaloa. Este proyecto tena el objetivo de las poblaciones agrcolas de los estados de Sinaloa,
aprovechar y regular los excedentes hidrulicos de Sonora y Chihuahua. La construccin se realiz en
dicho ro que a travs de las presas mencionadas no menos de 3 aos en comparacin con los 4 aos que
se haba logrado totalmente. se utilizan convencionalmente para el trmino de
El mismo texto menciona que la presa Huites, ofi- semejantes obras, La central hidroelctrica se con-
cialmente presa Luis Donaldo Colosio, est ubicada forma por la obra de toma, 2 tuberas a presin de
Presa Huites.
7.8 m de dimetro interior, y casa de mquinas tipo puntos. La determinacin de velocidades se hara 345
exterior, localizada en la margen derecha del cauce, con auxilio del velocmetro lser.
donde se alojan 2 turbinas tipo Francis de 211MW
de potencia cada una, subestacin y lneas de trans- En el informe se describe el modelo y el equipo de
misin, para aprovechar la carga neta de diseo de medicin empleado en las pruebas, as como los en-
97m y un gasto de 235 m3 /s. sayos realizados y los resultados obtenidos, que se
En 1989 Snchez Bribiesca, Vctor Franco y otros interpretan de acuerdo con la experiencia ganada
presentan el informe interno Estudio experimental al estudiar otros dispositivos experimentales y un
de la obra de excedencias de la Presa Huites, donde modelo matemtico desarrollado por el Instituto. El
se asienta que manuscrito contiene fotografas originales.
En el mismo ao, Snchez Bribiesca, . Fuen-
De acuerdo con el contrato ID-87-850P la Secre- tes, G. Fuentes y M. Domnguez presentan el infor-
tara de Agricultura y Recursos Hidrulicos enco- me Modelo numrico que describe el comporta-
mend al Instituto de Ingeniera de la UNAM la miento hidrulico de codos verticales en obras de
ejecucin del estudio experimental de la obra de excedencia.
excedencias de la presa Huites. Esta obra est
constituida por tres vertedores en tnel, cada uno Por encargo de la Comisin Federal de Electricidad
de los cuales tiene su descarga controlada [ver el Instituto de Ingeniera ha venido estudiando
Introduccin al diseo de obras de excedencias, el comportamiento hidrulico de codos vertica-
NM] por dos compuertas circulares que conducen les, tanto en dispositivos experimentales como
el flujo a un codo-transicin que se conecta con mediante modelos numricos. En el laboratorio
un tramo de baja pendiente y seccin circular, los estudios se hicieron en tres dispositivos con
con dimetro de 14.0 m, que lleva el agua hasta distintos radios y deflexiones; a los resultados
la salida. de estos trabajos se puede aadir la experiencia
La Secretara y el Instituto convinieron en obtenida en el estudio experimental del vertedor
hacer el estudio experimental en el tnel ms de la presa Huites. Por otra parte, los modelos
prximo al ro, pero representando todo el canal matemticos usados fueron de dos tipos; el pri-
de llamada y sin incluir estructuras deflectoras mero, unidimensional, se elabor a partir de los
a la salida del tnel, ya que se vio que era incon- resultados que dieron los tres dispositivos expe-
veniente poner una cubeta deflectora [ver ms rimentales y, el segundo, que es bidimensional, a
adelante, NM] debido a que la descarga del tnel partir de las ecuaciones fundamentales de la hi-
se realizar en una plataforma, que est a la ele- drodinmica, modificadas para tomar en cuenta
vacin 149.88, la cual conduce el agua al cauce del las observaciones realizadas.
ro. Tambin acordaron que el modelo del tnel se Los fundamentos del modelo matemtico
hara en lucita, incluyendo las pilas, las compuer- bidimensional fueron expuestos en el informe
tas, el codo-transicin y el conducto circular; en titulado Modelo numrico para estudiar el fun-
cambio los canales de llamada y descarga seran cionamiento hidrulico de codos verticales. En
hechos de cemento. este trabajo se consideraba necesario analizar
Segn el convenio se deberan estudiar las con distintas metodologas los tramos rectos
distribuciones de presiones a lo largo del codo- y curvos, para despus acoplarlos mediante
transicin y de un tramo del conducto circular, ecuaciones de transformacin. Posteriormente
as como las distribuciones de velocidades en 2 se vio que utilizando solamente ecuaciones en

secciones, todo ello para el vertedor funcionando coordenadas polares, los dos tipos de tramos po-
con distintos gastos. La piezometra se determi- dan estudiarse con una sola metodologa, lo que
nara por medio de tubos piezomtricos conven- simplificaba considerablemente el clculo. Por lo
cionales, pero comprobando su funcionamiento dems, la revisin permiti detectar pequeos
por medio de celdas piezomtricas en algunos errores en el primer planteamiento, mismos que
346 han sido corregidos en la nueva versin que ahora cuando ese ro lleve un caudal extraordinario. En
se presenta. nuestro pas y en otros, muchas de estas obras
En este informe se describen brevemente estn constituidas por tneles que tienen una
las ecuaciones que sirven de base para el modelo rama inclinada y otra casi horizontal, ligadas en-
matemtico bidimensional y la forma de discreti- tre s por un codo vertical. Debido que el agua, al
zarlas para posibilitar su manejo, incluyendo las bajar, adquiere velocidades muy grandes, puede
modificaciones necesarias para tomar en cuenta ocurrir la cavitacin en las secciones terminales
las condiciones de frontera. Adems, se presentan de los codos. Este fenmeno se produce cuando,
los resultados obtenidos hasta ahora, para un solo al alcanzarse velocidades muy altas, se forman
radio y una nica deflexin, pero con diferentes pequeas cavidades de vapor que se proyectan
tirantes, velocidades medias y fluctuaciones de contra las superficies de los conductos, lanzando
ellas. Estos resultados se comparan entre s y con pequesimos, pero muy violentos chorros, que
los obtenidos del estudio del vertedor de la presa carcomen a esas superficies. Actualmente dispo-
Huites. nemos de una teora que podra explicar, primero,
De las comparaciones mencionadas se las causas que producen este fenmeno y, des-
obtienen las principales conclusiones, las cuales pus, la forma de evitarlo. Al igual que en los otros
se traducen, por un lado, en una serie de reco- problemas, esto se estudia actualmente en otros
mendaciones prcticas y, por la otra, en la orien- lugares. De tener xito nuestra investigacin, sus
tacin que debera darse a los estudios futuros aplicaciones seran de importancia por cuanto el
para convertir el modelo bidimensional en una fracaso total de una obra de excedencias puede
herramienta de diseo que permita mejorar el tener consecuencias lamentables, de modo que
proyecto de futuras obras de excedencia. todo lo que hagamos por entender y prevenir este
fenmeno, ser de utilidad.
Una de las conclusiones de este trabajo es que de-
bido a la concordancia de los resultados que se ob- En 1987 escribe en Problemtica de la hidrulica, 1
tienen mediante el modelo y los obtenidos de las parte:

mediciones, es de esperarse que habr riesgo de ca-
vitacin hacia la seccin de aguas debajo de los co- Como es sabido, las grandes presas regulan la co-
dos verticales, y que ese riesgo se incrementar con rriente de los ros para asegurar una extraccin
la altura de cada y con descargas pequeas que se oportuna, para fines de riego, o de generacin de
presentaran con tirantes reducidos. energa. Sin embargo, como los ros no conducen
Sobre este tema ya haba experiencia acumula- los mismos volmenes todos los aos, se nece-
da, como lo muestra la serie de informes internos sita construir una obra, llamada de excedencias,
de Snchez Bribiesca, producto de su trabajo con V. que tiene por objeto descargar los excedentes
Franco, R. Carmona, A. Snchez, G. E. Fuentes y M. A. sin riesgo para toda la obra. Por la naturaleza
Domnguez, sobre el funcionamiento hidrulico de montaosa de nuestro pas, estas obras de ex-
codos verticales en obras de excedencia y su mode- cedencias suelen ser vertedores en tnel, que
laje, entre 1985 y 1987. tienen una rama inclinada y otra casi horizontal,
En 1985, en entrevista con NOTISEFI, define clara- conectadas por un codo vertical, como se indica
mente en qu consiste el estudio del funcionamien- en la figura 3.1, en donde no se muestra la clave
to hidrulico en los codos verticales de las obras de del tnel para no complicar ms el dibujo. El
excedencias: problema que servir para mostrar la forma
de conducir una investigacin se expresar, en
Una presa se construye para una determinada su forma ms escueta, diciendo que en el codo
capacidad de almacenamiento, de acuerdo con vertical de un vertedor en tnel ocurre una cavi-
las aportaciones medias de un ro; pero es nece- tacin que, de prosperar, puede poner en peligro
sario tener prevista una obra de excedencias para a toda la obra.
Para empezar, es necesario plantear el pro- que otros vertedores semejantes han sufrido 347
blema con mayor precisin, diciendo que aguas daos parecidos y se indagarn los paliativos que
abajo de la seccin terminal del codo (zona C en la se han empleado. Finalmente se observar que
figura 3.1) se presenta una cavitacin persistente en un tubo confusor-difusor el gradiente de pre-
y que se pretende saber, en primer trmino, si siones en V (fig. 3.2) favorece la cavitacin aguas
existen motivos para que la cavitacin ocurra all abajo de la garganta.
y, en segundo lugar, que de ser as, qu puede ha-
cerse para atenuarla, dado que el vertedor ya est En una primera etapa de la investigacin las nicas
construido y no puede cambiarse su geometra. herramientas con que se cuenta son el principio de
continuidad y el teorema de Bernoulli; al aplicar este
en tres secciones a lo largo del codo y una ms en la
rama horizontal, se encuentra que la cavitacin de-
bera iniciarse dentro del codo, y que los valores de
la presin de fondo P fueron siempre crecientes, de
modo que no existe un gradiente en V, como en la
figura 3.2. Todo esto hizo ver que el modelo matem-
tico era inadecuado. Por ello se decidi construir un
modelo fsico a fin de medir, mediante piezmetros,
las presiones de fondo a lo largo del codo y de la zona
aguas abajo de l. De las mediciones result que las
presiones de fondo en el codo eran notoriamente
mayores que las obtenidas previamente, lo que hizo
concluir que el modelo matemtico debera modi-
ficarse para incorporar en la presin de fondo un
trmino originado por la aceleracin centrfuga en
el codo. Con estas modificaciones se desprende que
la cavitacin s se inicia en la seccin terminal del

codo, s existe gradiente en V y es poco probable
que el codo se cavite, de donde puede concluirse
que, al incorporar el efecto de la aceleracin cen-
trfuga, s hay motivos para pensar que la cavita-
cin se produzca precisamente al final del codo.
Puesto que el modelo reproduce razonablemente

bien los resultados, y ya que lo nico que puede con-
trolarse es la descarga, se hizo un clculo adicional y
Ilustraciones originales del texto citado. se concluye que
en la seccin terminal del codo sigue habiendo

En estas condiciones se empezar por constatar el mayor riesgo de cavitacin; pero que, al incre-
que se trata de cavitacin por cuanto, en las pri- mentarse el gasto, ese riesgo disminuye. Ahora
meras etapas, esta presenta las caractersticas bien, como una vez que se produce la socavacin
picaduras distribuidas de modo irregular y que como resultado de la cavitacin los daos pros-
adems esa cavitacin no est siendo causada por peran proporcionalmente a la energa liberada y
irregularidades en el fondo, resultantes de una esta crece con el gasto descargado, es necesario
construccin defectuosa. Despus se comprobar entender que para prevenir la cavitacin es
348 pertinente aumentar el gasto, pero que una vez CINCUENTA Y CINCO MIL CIENTO VEINTICINCO
producido el dao lo aconsejable es reducirlo. NUEVOS PESOS), a realizarse en 7 meses. Las ac-
tividades se detallan en el Anexo Tcnico. [En la
En 1992 aparece Calibracin de un modelo mate- dcada de 1980 se emitieron en Mxico billetes de
mtico para conocer el comportamiento hidruli- denominaciones cada vez ms altas debido a la in-
co de codos verticales en obras de excedencias, de flacin; el 1 de enero de 1993 se introdujo el nuevo
Snchez Bribiesca y . Fuentes, donde se hace un peso, el cual le quitaba 3 ceros al anterior, NM]
resumen de los informes anteriores y se presentan Agradeceremos a usted que en caso de estar
nuevos resultados: de acuerdo con esta propuesta, se nos devuelva
firmada de conformidad la copia de la presente
En el llamado informe final se indic en qu carta.
medida las ondas de Mach [una onda de presin
abrupta producida por un objeto que viaja ms La respuesta es del director del Proyecto Huites, Ing.
rpido que la velocidad del sonido en dicho me- Csar O. Ramos Valds:
dio, NM] podran contribuir a la formacin de
los fenmenos observados, por cuanto, en efecto, En contestacin a la propuesta de ese Instituto
producen fluctuaciones de inters. de Ingeniera para llevar a cabo el estudio Ins-
Sin embargo, las presiones mnimas calcula- trumentacin de los aireadores del Vertedor de la
das a partir de las ondas de Mach siempre resul- presa Huites, con el presente me permito comu-
taron superiores a las que podan observarse en nicarle lo siguiente:
los modelos fsicos (ver figura 4.1 de la pgina 23 Esta direccin consciente de la importancia
del Informe Final). Por este motivo el Instituto de que reviste la medicin, en prototipo, de parme-
Ingeniera propuso la elaboracin de un modelo tros indicativos y determinantes del funciona-
numrico capaz de explicar los fenmenos ob- miento de las estructuras hidrulicas, dictamin
servados en el laboratorio. La elaboracin de este aprobar la ejecucin del estudio de referencia,
modelo y la exposicin de los resultados que de ya que, adems de verificar el funcionamiento

l se han obtenido son el propsito del presente hidrulico del Vertedor de la presa Huites, per-
informe. mitir desarrollar metodologa aplicable a otras
estructuras.
Entre 1992 y 1993 Snchez Bribiesca, V. Franco y C.
Espino (becario del II) escriben sobre el avance del Se turna copia a los ingenieros Snchez Bribiesca, Al-
trabajo en varios informes, titulados Obra de exce- berto Fernndez Cervantes, coordinador de asesores
dencias de la presa Huites y con diferentes subttu- del director del Proyecto Huites, y Antonio Mosque-
los, as como Modelo de los aireadores de la presa da Tinoco; el ingeniero Mosqueda, un hombre tmi-
Huites de los tres autores junto con A. Palacio, A. Ro- do y de gran bigote negro, vena a veces a la casa a
drguez, R. Carmona, E. Rodal y M. Salinas. En mayo consultar con mi pap.
de 1994, el Dr. Rafael Carmona, a la sazn subdirector De esta experiencia surgen textos ms generales
del Instituto de Ingeniera, le escribe al Ing. Antonio que aparecieron en 1996: con J. Gracia, Diseo de
Mosqueda Tinoco, Gerente de Apoyo Tcnico de la obras de excedencias, y con F. Gonzlez, R. Domn-
Direccin del Proyecto Huites de la Comisin Nacio- guez y M. Jimnez, Un procedimiento para el diseo
nal del Agua: de obras de excedencias, Cuadernos de Investiga-
cin, No 35. En 1997 publica con Gracia Introduccin
De acuerdo con las conversaciones sostenidas al diseo de obras de excedencias, CI-2, donde
con usted, sometemos a su consideracin nuestra
propuesta para el desarrollo del estudio Instru- se muestran mtodos alternativos que, sin se-
mentacin del vertedor de la Presa Huites con guir la secuencia tradicional, permiten disear
un costo de N$1555,125 (UN MILLN QUINIENTOS diversos tipos de obras de excedencias de manera
integral, es decir, conciliando los diferentes aspec- requeridas. La cubeta de lanzamiento es una es- 349
tos del diseo. Para aclarar la forma de utilizar tructura que se coloca en el extremo de una obra de
tales mtodos se desarrolla un extenso ejemplo excedencias; el agua vertida, que al pasar por la cu-
numrico que permite, al mismo tiempo, ver las beta tiene mucha velocidad, es lanzada libremen-
ventajas y limitaciones de algunos tipos de obras te para que disipe energa al chocar con una masa
de excedencias, para decidir el que, en cada caso de agua. De esta manera, ya sea lanzando el agua
particular, pudiere ser ms conveniente. lejos o produciendo un remolino bajo la corriente
Introduccin. Las obras de excedencias principal, se evita que se produzcan socavaciones al
pueden ser de descarga controlada mediante pie de la cada. El gasto de despegue corresponde
compuertas o de descarga libre. Las primeras a aquel que llega a la salida de la cubeta con una
suelen rematarse con un tanque amortiguador energa al menos igual a la crtica. En este tema ha
o con una cubeta deflectora y las otras, por regla sido experto el Ing. Vctor Franco quien, en colabo-
general slo con este ltimo tipo de remate. En racin con Snchez Bribiesca, escribi los informes
los vertedores con descarga controlada se ha po- Gasto de despegue en cubetas de lanzamiento.
pularizado el empleo de aireadores para prevenir Estudio experimental. Primer informe (1989) y
la cavitacin. Por lo dems, en la ltima dcada se Modelo matemtico simplificado para estudiar el
ha venido desarrollando el diseo de un nuevo funcionamiento hidrulico de codos verticales y cu-
tipo de obra de excedencias que es el vertedor betas deflectoras, (1995), de donde he extrado los
escalonado. siguientes prrafos que dan cuenta brevemente del
En muchos manuales de Hidrulica apli- avance del conocimiento:
cada se exponen procedimientos detallados
para disear partes especficas de las obras de Aldea de vila en Espaa, Yellow Tail y Glen Can-
excedencias, pero no se indica la forma de hacer yon en los Estados Unidos e Infiernillo en Mxico
congruente el funcionamiento del conjunto, sin son presas cuyas obras de excedencias estn
contar con que la adopcin de tales procedimien- constituidas por vertedores en tnel provistos de
tos puede complicar notoriamente los programas un codo vertical. En todas ellas, aguas debajo de
de clculo. Por otra parte, en esos manuales no la seccin terminal del codo se han presentado
se incluyen criterios para resolver problemas de severos daos por cavitacin. Sin embargo, en los
diseo que ocurren con mucha frecuencia, para vertedores que rematan en una cubeta deflecto-
insistir despus en la necesidad de comprobar el ra, a pesar de que el funcionamiento hidrulico
funcionamiento de toda la obra de excedencias parece similar, este tipo de dao es mucho menos
en modelos hidrulicos. notable o no llega a ocurrir.
Por otra parte, tanto en los datos reportados
Los temas incluyen flujo en un canal prismtico, en la literatura como en los obtenidos de las me-
estructuras de descarga, canales curvos, el salto diciones hechas en el laboratorio del Instituto, en
hidrulico, el vertedor de canal lateral, aireadores, los dos casos se observa un incremento conside-
vertedores escalonados, trnsito de avenidas en va- rable de la carga de presin en los tramos curvos,
sos, avenidas de diseo y ejemplos numricos. Entre el cual es atribuible a la fuerza centrfuga que en
1996 y 1997 Snchez Bribiesca imparte Problemas en ellos se genera.
el Diseo de Obras de Excedencia en la Divisin de Para estudiar estos fenmenos se ha re-
Estudios de Posgrado. currido a efectuar mediciones de precisin, o a
En Reflexiones sobre la ingeniera hidrulica emplear modelos matemticos refinados; pero en

en Mxico menciona una cubeta de lanzamiento ambos casos se ha tropezado con grandes dificul-
refirindose a Malpaso. Cuando la energa cintica tades. En el primero porque no se puede estimar
del agua que descarga el vertedor es muy grande, con exactitud la superficie libre, ni es posible
puede ser incosteable un tanque amortiguador medir correctamente las velocidades en el fondo
como estructura terminal dadas las dimensiones y, en el segundo, porque tanto la ubicacin de
350 la superficie libre como la seleccin de los coefi- Los aireadores de Huites siguen siendo materia de
cientes que representan a la turbulencia se tiene estudio; en el proyecto Simulacin numrica de
que hacer de modo emprico. Es por estas razones estructuras hidrulicas del Instituto de Ingeniera
que en este trabajo se ha desarrollado un mtodo (2013), cuyo objetivo es estudiar la entrada de aire
numrico simplificado que constituye un primer en el agua en obras de excedencias de grandes pre-
paso, tanto para entender mejor los fenmenos sas, con el fin de evitar problemas por cavitacin,
descritos, como para lograr una calibracin ms tras explicar en qu consiste el papel de los aireado-
fundamentada para el empleo de modelos ms res, se manifiesta que la complejidad del fenmeno
refinados. obliga a utilizar la simulacin numrica para estu-
diarlo. Su modelo final, que considera las fases aire y
En el texto se expone la formulacin del mode- agua, es independiente de la geometra y el tamao
lo y se presentan los resultados numricos que se del vertedor:
obtienen al aplicarlo a dos casos particulares se-
mejantes: uno para un canal provisto de un codo Los resultados obtenidos, se han simulado y com-
vertical, y el otro para un conducto que termina en parado de forma adecuada, con algunos resul-
una cubeta deflectora. Se anexan los programas de tados experimentales en el modelo del vertedor
cmputo. de la presa Huites. A partir de estos resultados
Entre 1994 y 1997 Snchez Bribiesca y scar se pudieron resaltar algunos fenmenos que
Fuentes estudian el funcionamiento hidrulico de experimentalmente resultaran imposibles de
los aireadores de la presa Huites. Ese ltimo ao detectar. A partir de estos, se pudieron conocer las
publican en las Series II (594) Diseo preliminar de
aireadores para vertedores con altas velocidades,
donde mencionan que
Se han escrito muchos artculos sobre aireadores

para canales con velocidades grandes. Sus auto-

res concuerdan en que su instalacin es un medio
efectivo para prevenir la cavitacin y tambin
coinciden en que su diseo requiere del empleo
de modelos fsicos. Sin embargo, no se dice la for-
ma de hacer un diseo preliminar que sirva para
construir estos modelos. El objetivo del presente
escrito es describir un procedimiento con el que
se pueda hacer ese diseo preliminar.
As pues, en el texto
Se describe un procedimiento para hacer un dise-

o preliminar de aireadores con objeto de preve-
nir la cavitacin. El diseo definitivo requiere ser
estudiado en un modelo fsico a escala. El proce-
dimiento se basa en tres modelos matemticos
(basados en consideraciones de diversos expertos
en cavitacin) y en evaluaciones cualitativas en
un modelo fsico construido en el Instituto de
Ingeniera, UNAM. Se adjunta un ejemplo de apli-
cacin y varios programas de cmputo. Snchez Bribiesca y el modelo del vertedor de Huites, II.
concentraciones de aire en determinados lugares equilibrio trmico, y se expone de forma sucinta el 351
y la efectividad de los aireadores. mtodo de elementos finitos para el caso particular

de este problema, as como el criterio para determi-
A mi pap le habra gustado saber que estos estu- nar la temperatura de postenfriado y la forma de
dios han generado alrededor de 2 tesis de licencia- utilizar el mtodo para este fin. Por ltimo, se desa-
tura, as como la participacin en congresos interna- rrolla un ejemplo numrico.
cionales y artculos en revistas. Adicionalmente, en colaboracin con scar
Otro tema importante referente a Huites fue el Fuentes y C. Espino, Snchez Bribiesca participa du-
equilibrio trmico entre el interior y el exterior de rante 1993 en los estudios de Localizacin y diseo
la presa, estudiado entre 1993 y 1995 por el el equi- hidrulico del desage de fondo de la Presa Huites,
po de trabajo formado por Snchez Bribiesca, scar y al ao siguiente se presenta Desage de fondo
Fuentes y Javier Osnaya. El problema se describe cla- para una presa de seccin gravedad en el XVI Con-
ramente en Criterio para determinar la temperatu- greso Latinoamericano de Hidrulica, Santiago de
ra de postenfriado en una cortina de gravedad con Chile.
objeto de evitar agrietamientos, Series II 571, 1995: Para cerrar esta seccin mencionaremos los tra-
bajos sobre presas derivadoras, que sirven para dis-
Independientemente del control de la tempera- poner de cargas suficientes en los ros, a efecto de
tura que debe hacerse al colar los grandes blo- proporcionar los gastos requeridos por los canales
ques de concreto que constituyen una cortina con de derivacin en diferentes condiciones de trabajo.
seccin gravedad, un problema que se presenta al En 1989 Snchez Bribiesca, V. Franco y A. Martnez
constructor de este tipo de estructura es la deter- presentan el informe interno Modelo hidrulico de
minacin de la temperatura de postenfriado de la presa derivadora de Yurivia [construida en 1984
los bloques, para evitar que durante la vida de la para abastecer a las ciudades de Minantitln y Coat-
cortina los incrementos de temperatura debidos zacoalcos, en Veracruz]; se publica tambin Dimen-
a reacciones exotrmicas del concreto pudieran sionamiento de una presa derivadora, de Snchez
generar esfuerzos que causen agrietamientos Bribiesca y scar Fuentes, como captulo 4 del Ma-
peligrosos. nual de Ingeniera de Ros de la Comisin Nacional
En atencin a que el paramento de aguas del Agua, que reaparece con el mismo ttulo en 1997
arriba estar en contacto con el agua y el de aguas en las Series II no. 595:
[abajo] sujeto a las variaciones de temperatura
del medio ambiente, el primero estar ms fro Se describe un mtodo para escoger las dimensio-
que el segundo. Sin embargo, puede suponerse nes de los principales elementos de una presa de-
que en tales condiciones se alcanzar un equili- rivadora. Se presentan las ecuaciones necesarias
brio trmico que dar lugar a cierta distribucin para las distintas etapas del mtodo y un ejemplo.
de temperaturas en el interior de la presa. De Se incluyen varios programas de cmputo que
esta manera, los incrementos de temperatura en puedan facilitar el empleo del mtodo propuesto.
cada sitio seran iguales a las diferencias entre las Estas presas constan de una obra principal y
temperaturas alcanzadas en el equilibrio trmico una de toma. La primera, alojada en el cauce del
y las temperaturas originales, que sern las de ro, est formada por una batera de compuertas
postenfriado que se hayan dado a los bloques. y los bordos del ro, mientras que la segunda, ge-
Como tales incrementos condicionan el estado de neralmente posee una compuerta para regular el
esfuerzos, para prevenir tensiones que ocasionen gasto que va haca el canal de derivacin y se le
agrietamientos es necesario seleccionar cuidado- ubica en una margen del ro. Cualquiera de estas
samente las temperaturas de postenfriado. obras, o bien ambas, pueden requerir de tanques
amortiguadores. Las dos estn provistas de puen-
En este trabajo se indica la forma de calcular los tes de maniobras para colocar los mecanismos
incrementos de temperatura para alcanzar un elevadores de las compuertas y facilitar el trfico.
352 Es frecuente que en la poca del estiaje se la hidrologa permite al hombre alterar el ciclo
deriven gastos mayores a los de la temporada de hidrolgico en su propio beneficio, o prevenirse
avenidas y, en esta ltima, es necesario compro- contra efectos indeseables del mismo.
bar que la obra principal no provoque remansos
importantes en el cauce del ro. No es factible, aclara, estudiar solamente hidrologa
terica y sin ninguna aplicacin, y tambin mencio-
En el texto se describe la manera de hacer el diseo na que una parte importante del trabajo del Insti-
hidrulico de los distintos elementos de una presa tuto de Ingeniera se dedica a realizar investigacio-
derivadora, excepto clculos de estabilidad, mec- nes en hidrologa. Prrafos despus describe que las
nicos y estructurales. Se incluyen seis programas de presas
cmputo que pueden auxiliar a la solucin de las
ecuaciones no lineales planteadas en el desarrollo no se disean para resistir la precipitacin plu-
del diseo. vial, sino para soportar los empujes del agua
Cierra perfectamente esta seccin el comentario que almacenan, agua que ha llegado hasta ellas
del Dr. Ramn Domnguez en entrevista con Verni- conducida por los ros que han crecido merced a
ca Bentez, en cuanto a que el anlisis de los proble- la precipitacin pluvial.
mas de las obras debe hacerse de una manera ms
completa para considerar tanto los aspectos tcni- Escribe finalmente que aun los pases tecnolgica-
cos como los sociales y ecolgicos. mente ms avanzados padecen inundaciones, inde-
pendientemente de su avance tecnolgico, pero
Hidrologa y el Cenapred
De la siguiente definicin tomada del Manual de di- Lo que s puede lograrse es que ocurran con
seo de obras civiles de la CFE (seccin hidrotecnia, menor frecuencia e intensidad; para ello existen
consideraciones generales) quedar claro que es im- estaciones hidrolgicas, climatolgicas y aun ras-
posible desligar los trabajos antes descritos de los treadoras que dan la informacin necesaria para
que en esta seccin vamos a resear: tomar las medidas adecuadas a efecto de que,
mediante el control en las presas, se reduzcan al
Puede decirse que la Hidrologa es la rama de la mnimo los efectos de las inundaciones.
Hidrulica que se ocupa de la contabilidad del En la medida en que los hidrlogos del mun-
agua, es decir, estudia la disponibilidad de este do entero comprendan mejor el ciclo hidrolgico,
recurso para poder utilizarlo en diversos fines y irn perfeccionando las tcnicas de prediccin y
la posibilidad de que se presente en exceso, para los dispositivos de control para minimizar el ries-
prevenir efectos indeseables. go de las inundaciones.
En 1973, Snchez Bribiesca escribi las siguientes El manual de la CFE hace hincapi en que el escurri-
notas sobre el tema, comenzando por la descripcin miento en los cauces naturales no es uniforme, sino
del ciclo hidrolgico: que presenta dos condiciones extremas: las pocas
de escurrimiento muy reducido en las que no se
El agua que se evapora de las grandes superficies dispone de agua suficiente para el uso en la genera-
abiertas o que se transpira por las plantas, por cin de energa, riego, etc., y las pocas de avenidas
accin de la energa solar, asciende a la atmsfe- en las que el escurrimiento excesivo puede desbor-
ra; aqu se condensa y regresa en forma de lluvia dar los cauces naturales y provocar daos a veces
hacia la superficie terrestre, en donde se infiltra, cuantiosos.
o escurre por los ros, hasta volver a las grandes
superficies abiertas. Este proceso se llama el Para resolver ambos problemas, se construyen
ciclo hidrolgico y la ciencia que estudia sus le- obras que permiten almacenar el agua en exceso,
yes se denomina Hidrologa. El conocimiento de a fin de disponer de ella en forma regular, y obras
para la proteccin contra inundaciones. Los tra- En 1972 Snchez Bribiesca presenta con Jorge L. 353
bajos que se realizan para alterar el rgimen del Navarro en el II Congreso Nacional de Hidrulica el
ciclo hidrolgico y tener as disponible el recurso trabajo Estudio hidrolgico de la presa San Ildefon-
regularmente, se llaman de aprovechamiento. so, Qro., hecho con el fin de definir la sobreelevacin
Los trabajos cuya finalidad es protegerse contra de la presa y alcanzar un mejor aprovechamiento
el efecto indeseable de las avenidas, se llaman de del ro Prieto. La presa se encuentra sobre dicho ro a
control. unos 20 km al sureste de San Juan del Ro, en el mu-
nicipio de Aculco, estado de Mxico. Est constituida
por una cortina de enrocamiento de 61.5 m de altura
y 164 m de longitud; su obra de excedencias es un
vertedor de cresta libre tipo Craeger; su capacidad
de descarga es de 600 m3/s. Con la idea de mejorar
las deficiencias en los distritos de riego del Alto P-
nuco, se revisa el estudio hidrolgico, tratando de
cumplir que la eficiencia del aprovechamiento no
baje del 75 %, que se tomen en cuenta las prdidas
por filtracin provocadas por el agrietamiento del
vaso, y que la avenida de diseo sea aceptable:
Debido a la falta de datos referentes a los vol-

menes de entrada a la presa, se generaron estos,
tomando en cuenta los volmenes de salida y las
filtraciones; con datos existentes y los generados
se efectuaron funcionamientos de vaso y se de-
Ilustracin tomada de la obra que nos ocupa.
terminaron los aprovechamientos respectivos.
Finalmente con el objeto de definir la elevacin y
la longitud de la cresta se determin la avenida
Los estudios necesarios para el diseo de un apro- de diseo y con ella se realizaron trnsitos de ave-
vechamiento estn generalmente relacionados nidas para diferentes caractersticas.
con el volumen de escurrimientos en intervalos
de tiempo relativamente grandes, por ejemplo de En las conclusiones se asienta que, a pesar de los es-
un mes. Los estudios de control, en cambio, estn casos datos disponibles para el estudio,
generalmente relacionados con la ocurrencia de
fenmenos en los que el gasto que escurre por los se observa que los ingresos deducidos coinciden
cauces se incrementa en unas cuantas horas. favorablemente con los registros histricos del
En la fig. 1.2 se muestra un hidrograma en el que ro Prieto, antes de la construccin de la presa,
pueden notarse ambos casos. por lo que se consideran buenos. Se presenta una
discrepancia respecto a los volmenes filtrados
Los estudios hidrolgicos permiten definir las aveni- por la presa que en el estudio resultan del orden
das que deben ser manejadas por las obras de conde 20 veces ms pequeos que los aforados. El
trol y proporcionan informacin necesaria para el histograma de diseo se considera aceptable, to-
diseo de las polticas de operacin de dichas obras mando en cuenta la poca informacin existente
y de las de aprovechamiento. En general, los interva- y el anlisis de comparacin con cuencas vecinas
los de tiempo caractersticos de los fenmenos que se considera bueno. Finalmente se propone una
deben estudiarse en estos casos van desde unos mi- sobreelevacin de 5 m de la corona de la cortina
nutos hasta varios das, dependiendo del tamao de y una longitud efectiva de cresta de 25 m (con el
la cuenca. objeto de aprovechar el vertedor actual). Con este
354 y otros cambios, la descarga mxima de salida los problemas de ingeniera de presas, el caso en
alcanza un gasto de 836 m /s.
3
cuestin se presenta cuando se pretende selec-
cionar las dimensiones adecuadas para la obra de
De acuerdo con el Programa Nacional de Seguridad desvo en regiones vrgenes, donde es necesario
de la Infraestructura Hidrulica, dice Agua y socie- iniciar la construccin aunque se cuente con po-
dad, se emprendi un proyecto para mejorar las cos aos de registro.
tcnicas de estimacin y trnsito de avenidas de
diseo, y se obtuvo una metodologa basada en la El manuscrito anterior no est fechado, pero existe
distribucin de probabilidad conjunta de los pa- en el archivo de mi pap un Informe de la visita al
rmetros ms importantes de una avenida (gasto sitio de la presa Las Piedras en Autln Jal. el da 13
mximo, tiempo del gasto mximo y volumen escu- de abril de 1971, dirigido al Ing. Mendoza, director
rrido). Una de sus mayores ventajas respecto a los general de Proyectos de Irrigacin y Control de Ros
procedimientos tradicionales fue el clculo directo y firmado por los siguientes ingenieros: el ayudante
del hidrograma de diseo asociado con un cierto pe- tcnico del director general, Ing. Reynaldo Schega; el
riodo de retorno, sin necesidad de realizar grandes director de construccin, Antonio Peter; el subdirec-
extrapolaciones de varios rdenes de magnitud a tor de proyectos, Jos Luis Snchez Bribiesca; el jefe
partir de los registros histricos. No se consigna el del Depto. de Presas, Hctor Reyna Pompa, y el super-
nombre del autor o autores del mtodo. visor de la construccin, Salvador Meja. En el trabajo
En hidrologa se utiliza el concepto de periodo citado
de retorno, uno de los parmetros ms importantes
para dimensionar una obra hidrulica destinada al se presenta una aplicacin de la estadstica ba-
control de avenidas, para representar la probabili- yesiana para determinar la avenida de diseo
dad de ocurrencia de un evento meteorolgico. El adecuada al dimensionar la obra de desvo en la
periodo de retorno Tr, expresado en aos, se define presa Las Piedras, (en la regin hidrolgica del Pa-
como el nmero promedio de aos en que un even- cfico Centro, zona ciclnica con poca de estiaje y
to, por ejemplo una tormenta, puede ser igualado o de avenidas considerables perfectamente defini-
excedido. das) donde existen pocos registros hidromtricos.
En su trabajo Anlisis de capacidades para obras Los clculos se basaron en el anlisis de 4 aos de
de desvo (Determinacin del gasto de descarga en registro y en observaciones de cuencas vecinas.
la poca de estiaje por mtodos bayesianos [ver ade-
lante] en la presa Las Piedras), Snchez Bribiesca Un criterio para la seleccin del periodo de retorno
escribe: para el diseo de obras de desvo, de Jorge L. Nava-
rro, Jos L. Snchez Bribiesca y Jos F. Tllez (todos de
Antiguamente, muchas ramas de la ingeniera cila Dir. de Proyectos de Irrigacin y control de Ros de
vil han usado la teora de decisiones para diseos la SRH), se presenta en el IX Congreso Nacional de
econmicos y a la vez seguros. Una herramienta Ingeniera Civil, 1973:
poderosa que ayuda a este procedimiento es, in-
dudablemente, la estadstica bayesiana, que hace Cuando se intenta construir una obra para el
posible el uso de toda la informacin disponible, desvo de un ro, su dimensin y costo estn de-
sobre todo cuando la naturaleza estocstica [es terminados por la avenida que se desea desviar
decir, cuya evolucin en el tiempo es aleatoria, y fundamentalmente por el pico de la misma,
NM] del fenmeno queda involucrada, y la es- toda vez que a niveles bajos prcticamente no
casez de datos confiables no permiten el uso de hay regulacin. La seleccin del pico depende, a
tcnicas estadsticas tradicionales [la estadstica su vez, de la seleccin del periodo de retorno. Tal
bayesiana es especialmente adecuada para esti- seleccin se hace muchas veces sin fundamente
mar los parmetros de los modelos utilizados en tcnico alguno, ms que nada porque el ingenie-
un contexto de incertidumbre, NM]. Respecto a ro que toma la decisin no tiene una idea ms
o menos clara de lo que significa el periodo de parte, a un divorcio entre el enfoque prctico, 355
retorno y su relacin con la obra que se va a cons- de quienes manejan las obras y el acadmico,
truir. El objetivo de este trabajo es proponerle a de quienes las estudian. Ms an, esta separacin
ese ingeniero un criterio para hacer la seleccin, no parece limitarse slo a nuestro pas (si bien, a
aclarndole, al mismo tiempo, los conceptos decir verdad, tal vez s est ms acentuada en l).
involucrados en ella. Este criterio est basado en
las ideas de Gumbel [autor de Risk Criteria, 1963, El resto del artculo se dedica a revisar un ejemplo
NM] y Borgman [Statistics of Extremes, 1958, NM] y concreto para ilustrar que ambos puntos de vista
sera aplicable para ros en donde se dispusiera de pueden y deben complementarse para poder avan-
15 o ms aos de registro; de otra manera habra zar dentro del vasto y complejo campo de la hidro-
que utilizar tcnicas bayesianas. loga: As, al pensar que en nuestro medio hay muy
pocos hidrlogos y muchos problemas por resolver,
En 1984 Snchez Bribiesca presenta con . Fuentes, resultara deseable que en las tareas de los especia-
A general procedure to compute systems for uns- listas (tanto en investigacin como en la ensean-
teady flow conditions, International Conference of za y el ejercicio profesional) se incluyeran ambos
Hydraulic Design in Water Resources Engineering: aspectos.
Channel and Control Structures, Universidad de Con M. Jimnez y R. Domnguez presenta Aplica-
Southampton, Inglaterra; en 1985 con R. Domnguez cin de la teora de confiabilidad al diseo de obras
el informe Operacin de presas en situaciones de de desvo, XV Congreso Latinoamericano de Hidru-
emergencia. Al ao siguiente, con . Fuentes Cl- lica y X Seminario Nacional de Hidrulica e Hidrolo-
culo de avenidas provocadas por la ruptura de una ga, Cartagena, Colombia, 1992.
presa, XII Congreso Latinoamericano de Hidrulica, El Dr. Ramn Domnguez relata: Lo que algunos
Sao Paulo, Brasil. Algunas consideraciones sobre el llaman aprovechamientos hidrulicos es ms bien
desarrollo de la Hidrologa en el pas, de Snchez el rgimen normal del agua, cmo la aprovechas de
Bribiesca y Domnguez Mora, aparece en 1990 en un la mejor manera. Yo lo que ms trabajo en hidrolo-
nmero especial de la Revista Ingeniera Hidrulica ga es el problema de las inundaciones; hay mucha
en Mxico: estadstica de los eventos extremos, de los eventos
mximos, cmo analizarlos, qu es lo que puede lle-
Hace cincuenta aos, los principales clculos gar a pasar para que se produzca una inundacin,
hidrolgicos consistan en determinar el pico o cules son las obras que hay que construir para
de una avenida, con frmulas empricas o con evitarla. Por eso he trabajado mucho en el diseo
envolventes, en mayorar la avenida histrica y de vertedores, o en los problemas de inundaciones
en transitarla, para juzgar as la capacidad de la del valle de Mxico, de Tabasco Entonces la parte
obra de desfogue. Poco a poco el desarrollo de las que se llama hidrologa, pues est bsicamente muy
computadoras introdujo cambios importantes relacionada con los eventos de grandes tormentas
en la tarea del hidrlogo y, actualmente, existen y grandes crecientes, cmo poder o pronosticarlos
refinados modelos de simulacin, elaborados o analizarlos desde el punto de vista estadstico, de
procesos para manejar datos escasos o dispersos, qu tamao pueden ser en el futuro y buscar cu-
as como un buen nmero de trabajos sobre dis- les seran las obras para evitar los daos de esas
tintas facetas de la hidrologa. Si slo se observan inundaciones. Esto es muy importante en Mxico;
estos hechos, parece que se ha logrado un progre- todos los aos hay problemas, y los tienes que ata-
so notorio. car desde los dos puntos de vista, de causa y efecto;

Sin embargo, en opinin de mucha gente por ejemplo, si hoy est cayendo una tormenta, cul
involucrada en la operacin y mantenimiento de es la creciente que se va a generar dentro de unas
las obras hidrulicas, este proceso no ha contri- horas en algunos lugares como Tabasco, al da si-
buido mucho a su mejoramiento. Probablemente guiente o despus. Ese es uno de los campos muy
esta escasa aportacin se ha debido, en gran importantes.
356 El otro punto muy importante en hidrologa es haba algunas muestras aun en el mismo Tabasco.
en trminos estadsticos y probabilsticos. Siempre Que a lo mejor no se detectaron porque la poblacin
decimos la creciente con tal perodo de retorno, con antes no estaba tan abajo, las casas tan vulnerables.
tal probabilidad de que ocurra. Como trabajamos Pero uno empieza a investigar estadsticamente y s
con grandes presas, siempre estamos hablando de encuentra algunas evidencias. Uno debe aprender
probabilidades de eventos que no ocurren a cada de un evento que ocurri en Tampico, por ejemplo
rato, pero como de darse un evento que sobrepase la en el 55, hubo varias cosas bueno, y por qu no va
capacidad del vertedor sera una cosa fatal, enton- a pasar en el Grijalva, puede o no puede pasar? Si
ces t tienes que disear pensando en los extremos encuentras que puede pasar, con algunas modifi-
de las funciones probabilsticas. caciones, pues dices ay, chihuahua!, me tengo que
Por ejemplo, todos los veranos se tienen lluvias preparar para eso, aunque nunca haya ocurrido en
muy importantes y t tienes que aprovechar esa el Grijalva. Entonces mucho de la hidrologa tiene
agua, pero algunas obras tienes que hacerlas pen- que ver con eso.
sando que te va a llegar el huracn, y es otra estads- Para eso es una obra de excedencias, para esos
tica, es otra concepcin probabilstica de eso, como grandes eventos. T tienes que estar seguro, diga-
sucede en el noroeste, en Tijuana o en algunas zo- mos estamos hablando de probabilidades de uno
nas de Sonora, donde hay unas lluvias de invierno entre diez mil, o sea bajsimas... por eso te digo que
que llaman equipatas. Estas ocurren generalmente hay que ver en todo el mundo lo que ha llegado a
en diciembre o en enero, que casi siempre son secos, pasar, para prever. Si llega a pasar aqu, tenemos que
pero cuando ocurren hacen tormentas mucho ms tener una manera de sacar esa agua; s va a causar
grandes que las de verano inclusive. Entonces ests daos aguas abajo, pero nada comparable a lo que
hablando de dos poblaciones, concepto que encon- causara si se rompe. Las presas, en todos lados, pero
tr Fernando Gonzlez. Las inundaciones de Tabasco en Mxico en particular, por la cuestin de los sis-
en 2007 tambin se debieron a la conjugacin de un mos, son la mayora de enrocamiento, de tal manera
fenmeno en la interfase de verano y de invierno. Es que si el agua llega a pasar por arriba de la presa,
impredecible, en trminos de decir va a pasar pa- pues la destruye, y si la destruye, toda el agua que
sado maana es prcticamente imposible, pero en se almacen durante el ao va a salir de golpe y
trminos estadsticos, si t observas lo que pas en va a causar un destrozo gigantesco. Digamos, si en
el noroeste y otros eventos, y empiezas a extrapolar- Malpaso llegara a pasar eso pues ya no se inunda
lo, s lo puedes estudiar en trminos estadsticos. Villahermosa, sino que desaparece y todo lo que est
Los hidrlogos que trabajamos con eventos ex- abajo. Entonces saco esa agua por el vertedor o por
tremos debemos tomar mucho en cuenta que aun- la obra de excedencias. De cualquier manera, la saco
que algo haya ocurrido en Europa, es un fenmeno mucho ms regulada o ms despacio que como ve-
que tienes que entender para ver si puede ocurrir na originalmente, y protejo sobre todo a la presa.
aqu. Como son fenmenos muy raros, tienes muy Y claro, estoy protegiendo a toda la gente que est
pocas evidencias en un lugar especfico. Pero a lo aguas abajo del ro.
mejor si cuentas las evidencias de todo el mundo, Son muchas las responsabilidades, por eso yo
con sus adaptaciones correspondientes, puedes en- digo que est bien que haya gente que escriba mu-
tender qu te puede pasar en un caso extremo. En- chos artculos y todo eso, pero ellos no tienen el
tonces hay mucho de regionalizacin, que es usar la compromiso de que esa cosa se va a construir y que
informacin de todo, y la regin puede ser toda la si t te equivocas puedes causar un gran dao; en-
repblica o todo el mundo inclusive. Si t sabes que tonces no tienen encima esa responsabilidad, y uno
en algn lado se encontraron un fenmeno de fren- s la tiene. Es algo que el ingeniero debe tener muy
te fro con un fenmeno tropical, y ocurrieron cosas claro. Somos investigadores, pero tenemos que se-
muy grandes, pues dices: a ver, en Mxico puede pa- guir siendo ingenieros, y el ingeniero tiene esa res-
sar o no pasar, y en ese sentido s era previsible lo ponsabilidad, que las obras funcionen, que las obras
de Tabasco; y ya se pone uno a investigar, y pues ya cumplan con el cometido, y no vaya a ser que por un
evento extraordinario, resulte peor el remedio que El proyecto termin con todo xito, lo que 357
la enfermedad. dej muy contento al jefe, el que decidi premiar-

Esa es la parte que me gust ms, la parte de la se a s mismo con una chamarra de cuero.
hidrologa, y como te deca, el manejo del agua, de
qu tamao hago la presa, le hago un acueducto o Ya mencionamos los daos que en 1988 caus el hu-
no le hago un acueducto, en qu meses genero ms racn Gilbert, a partir de lo cual el gobierno elabor
energa y en qu meses menos; en fin, de tal mane- o actualiz instructivos que establecan los proce-
ra que a largo plazo saque el mximo beneficio de dimientos y las rutinas de actuacin en situaciones
la presa. Como son cosas de optimizacin, s va con de emergencia en diversas reas del pas, de acuer-
mis capacidades o mis gustos de manejar probabi- do con los lineamientos que establece el Sistema
lidades, de manejar matemticas, pero en ese sen- Nacional de Proteccin Civil. El Sinaproc haba sido
tido muy pragmtico. Programas de computadora, fundado por el gobierno federal a partir del catas-
porque son clculos gigantescos que se deben hacer trfico sismo de 1985, gracias a diversas iniciativas
respecto a eso, pero siempre con esa perspectiva: para crear una institucin que estudiara los aspec-
cmo le saco la mxima utilidad social. Por un lado tos tcnicos de la prevencin de desastres. En Agua
la proteccin a la sociedad, reducir lo ms posible los y sociedad se menciona que en materia hidrulica
daos por inundacin y los riesgos, y por otro lado, se realizaron estudios y proyectos destinados a
desde el punto de vista de aprovechamientos, cmo control de escurrimientos, avenidas, rectificacin
obtengo el mximo beneficio para la gente. Y que las de cauces, defensa y manejo de cuencas, cauces de
inversiones que hace el gobierno, bsicamente, redi- alivio y bordos de proteccin, que permitieron inte-
ten lo ms posible. grar una cartera general de obras de control de ros
y defensa contra inundaciones. Adems se revis
constantemente la seguridad de la infraestructura,
particularmente la capacidad de los vertedores de
los almacenamientos, para modificar y adecuar las
estructuras de descarga en caso necesario.
En cuanto a los desastres ssmicos, el Gobierno
de Japn ofreci su apoyo para mejorar los conoci-
mientos para prevenirlos, y la UNAM impuls a su
personal acadmico de alto nivel para que se dedica-
ra a actividades de investigacin y desarrollo en pre-
vencin de desastres. El 20 de septiembre de 1988 se
cre finalmente el Centro Nacional de Prevencin de
Desastres, Cenapred, con carcter de rgano admi-
nistrativo desconcentrado, jerrquicamente subor-
dinado a la Secretara de Gobernacin. Con el apoyo
econmico y tcnico del Japn se construyeron las
instalaciones del Centro, inauguradas en 1990, en
un terreno aportado por la UNAM. La Secretara de
Gobernacin provee los recursos para su operacin
y la UNAM proporciona personal acadmico y tc-
Del Boletn Fin del ao hidrulico 1974, bajo el nico especializado. La responsabilidad principal del
ttulo TORMENTAS Y AVENIDAS DE DISEO: El ex- Cenapred es apoyar al Sinaproc en los requerimien-
perto en tormentas de la seccin, Monchis, estu- tos tcnicos que su operacin demanda. Realiza ac-
di la hidrologa de la regin del Papaloapan para tividades de investigacin, capacitacin, instrumen-
formular criterios que posteriormente sirvan en tacin y difusin acerca de fenmenos naturales y
el anlisis de avenidas de diseo. antropognicos que pueden originar situaciones de
358 desastre, as como acciones para reducir y mitigar moda investigar tal o cual cosa, sino para resolver
los efectos negativos de tales fenmenos, para con- mejor el problema.
tribuir a que la poblacin est mejor preparada para En 1987, por ejemplo, Snchez Bribiesca y scar
enfrentarlos (informacin tomada de la pgina web Fuentes trabajaron en el informe Prediccin de los
del Cenapred). depsitos de cenizas que ocurrirn en la Ciudad de
Retoma su pltica el Dr. Ramn Domnguez: Es- Mxico como resultado de la erupcin de un volcn
tuve en el Cenapred dando una asesora en las tar- en su proximidad, en virtud de que tras la erupcin
des; por cierto, el grupito que se form ah tambin de 1947 el volcn Popocatpetl haba comenzado un
empez en el Instituto, y Martn Jimnez, que aho- nuevo periodo de actividad. Dos aos despus apa-
ra es jefe del rea de Riesgos Hidrometeorolgicos, reci de los mismos autores en colaboracin con
hizo la tesis conmigo, pero la participacin de mi to Luis Esteva Desarrollo de un modelo predictivo del
[Snchez Bribiesca] fue muy importante, adems de transporte y depsito de cenizas volcnicas para el
que fue su maestro en varias clases; el enfoque de Valle de Mxico (nm. 525 de las Series II, 1989):
la tesis lo dio mucho mi to. Tenemos mucho la ten-
dencia, cuando hacemos la tesis, de superespeciali- Cuando un volcn activo hace erupcin, se produ-
zarnos en un problema muy especfico, y l siempre cen nubes ardientes, as como descargas de lava
fue insistente: Pero ese problema no es el problema y cenizas; estas ltimas pueden recorrer grandes
matemtico, sino que es el problema que vas re- distancias debido a la accin del viento. El prop-
solver para que se construya un vertedor o que se sito de este trabajo es presentar un mtodo para
construya un emisor profundo; entonces tienes que predecir el transporte y depsito de cenizas volc-
entender cmo funciona un vertedor, cmo funcio- nicas. Mediante dicho procedimiento, se efectu
na un emisor profundo, y eso ya le dio a esa tesis, y la prediccin de depsitos de cenizas en la ciudad
a muchas otras, un carcter mucho ms completo. de Mxico ocasionados por dos erupciones hipo-
l tambin iba al Cenapred, tambin a platicar con tticas: una del Popocatpetl y otra de un volcn
nosotros y con los muchachos; es un grupo como de pequeo, similar al Xitle, que podra surgir dentro
cinco o seis gentes que est trabajando muy bien, de la ciudad.

que absorbieron mucho de las enseanzas de mi
to. De llevar un orden tambin; deca: No, no! T Comenta el Dr. Esteva: A fines de los ochenta, s
programaste que vas a terminar esto dentro de seis hubo algn problema, no con hidrulica, sino con la
meses, pero a ver: qu vas a hacer el primer mes. dinmica de fluidos, que era el problema de trans-
Siempre pon el rengln de lo que vas a hacer y deja porte de cenizas debido a erupciones volcnicas en
un rengln abajo para que vayas poniendo lo que la ciudad Bueno, en general de la ciudad de Mxico.
ya hiciste y vayas contrastando. Igual dejas un mar- Entonces su formacin [de JLSB] era en la mecnica
gen de que te puedes ir retrasando en algunas cosas de fluidos; no se haba metido tanto en los aspectos
pero que al final termines a tiempo. Entonces siem- probabilsticos del anlisis de riesgo, entonces me
pre tienen, hasta ahora, en su pizarrn su programa busca para que trabajramos en eso. Fue una gran
de actividades de acuerdo con lo que l les ense experiencia para m porque aprend algo de mec-
en aquel entonces. nica de fluidos. l qued contento con la interaccin.
Es que as era en todo; todo el tiempo era dejar- Las cenizas no se tratan como slidos sino como flui-
te algo que te ayudara a hacer mejor las cosas y ha- dos, porque es el aire que las contiene, es la mecni-
cerlas mejor en el sentido de resolver un problema. ca de cmo se mueven masas de aire, el proceso de
Tambin nos ense que a la hora de que te metes difusin. Por cierto, en diciembre de 1994 se registr
en un problema siempre descubres cosas que no una explosin que produjo gas y cenizas que fueron
se han hecho, a lo mejor lo resuelves con la herra- transportados por los vientos dominantes a ms de
mienta que existe en ese momento, pero te quedas 25 km de distancia.
con una serie de inquietudes y ah es donde tienes Tambin realiz Snchez Bribiesca con Ra-
que hacer ms investigacin, pero no porque est de mn Domnguez otro trabajo para el Cenapred,
Las inundaciones en Mxico, proceso de formacin cuando se est a un 70% del gasto mximo para 359
y formas de mitigacin (1990), y con . Fuentes y empezar a efectuar las labores de organizacin de
Martn Jimnez Un sistema de alarma para preve- personal capacitado para esta clase de eventos,
nir daos a la poblacin de la zona aledaa al arroyo de modo que si se llegase a encender la alarma,
Camarn en Acapulco, Gro., en el caso de que ocu- de inmediato se desarrollaran las maniobras de
rrieren grandes tormentas (1998); para elaborarlo evacuacin.
se tuvo presente que un sistema de alarma liberal Por otra parte, una vez que se instalen los
podra ser de funestas consecuencias, en tanto que limngrafos [dispositivo que registra automtica-
uno demasiado conservador dejara de atenderse mente el nivel del lquido detectado por un sensor,
porque en repetidas ocasiones alertara intilmente NM] y se disponga de suficientes mediciones, los
a la poblacin. mtodos de prediccin de alturas de lluvia podrn
aplicarse para predecir tirantes y los criterios para
Obviamente, un sistema de alarma ideal consisti- determinar la relacin lluvia-escurrimiento, tam-
ra en predecir los niveles que alcanzara el agua bin podrn usarse para establecer la relacin
en las distintas secciones para saber cundo el lluvia-tirante.
cauce sera insuficiente. Mas, dada la erraticidad
de los tirantes por la gran turbulencia de los flu- Basndose en datos de la tormenta que produjo el
jos, es muy recomendable disponer de un mtodo cicln Pauline, para la que el gasto producido en la
de apoyo para predecir los niveles, que estuviera cuenca de 9.5 km2 fue cercano a 190 m3/s, y consi-
basado en la relacin entre las alturas de la lluvia derando que con estos datos se haba pensado rec-
precipitada y los tirantes alcanzados. tificar el arroyo para que pudiera conducir un gasto
Sin embargo, actualmente solo se dispone de 280 m3/s (aproximadamente 50% ms que en
de un nmero limitado de datos de lluvia, de un el caso del cicln), lo que correspondera a una tor-
criterio aproximado para determinar los gastos menta de ms de 80 aos de perodo de retorno, con
producidos y de un modelo matemtico, que debe el mtodo que se propone se intentara predecir, con
recalibrarse con datos de campo, que correlaciona una hora de anticipacin, el momento en que se re-
los tirantes con los gastos conducidos. basara el gasto de 280 m3/s, en cuyo caso se proce-
Por estos motivos, el mtodo que aqu se dera a evacuar a la poblacin.
describe est basado en la prediccin de las altu- El Dr. Roberto Meli, fundador y director del Cena-
ras de lluvia a partir de los datos que suministren pred entre 1995-2000 comenta: En el Cenapred tuve
los pluvigrafos instalados y su relacin con los mucho contacto con el grupo de hidrulica, pero
gastos que produzcan. Actualmente se dispone ms que nada con scar Fuentes, con Ramn Do-
de seis pluvigrafos que transmiten a un puesto mnguez... Con el Profesor creo que tuve alguna pl-
central la altura de lluvia acumulada en interva- tica de esos temas, pero yo dira que muy poca, sobre
los de 10 minutos. la funcin que tena que tener el Cenapred en este
Los clculos del escurrimiento, con los tema. Pero debo decir que he estado mucho ms en
programas de cmputo de este documento, se contacto con Ramn y lo estimo muchsimo, l siem-
realizarn en una computadora conectada a la de pre tiene opiniones muy razonadas, muy pragmti-
recepcin de los datos de lluvia. De esta manera, cas y s que l, en muchas de sus opiniones, refleja el
en pocos segundos despus de la llegada de la punto de vista, la escuela, del maestro. Ramn parti-
informacin de la lluvia, se dispondr de las mag- cip mucho al principio en orientar sobre qu deba
nitudes de los gastos del escurrimiento. Estas se hacer el rea, que ahora se llama de Riesgos Hidro-
comparan con el gasto mximo admisible, para meteorolgicos, y es probable que el Profesor partici-
que en caso de que este se exceda se active una para alguna vez en algunas de esas discusiones. Fue
alarma que avise con una hora de anticipacin la un poco indirecto mi contacto con sus ideas al res-
presentacin del gasto que producir daos. Tam- pecto de que deba darse mucha atencin, aparte de
bin es conveniente incluir una seal preventiva la prevencin, a las actividades que se necesitan para
360 reducir los riesgos de inundacin, que es uno de los nmero creciente, me han ido pidiendo para que
aspectos principales, sobre todo el punto de vista de siga desempeando el cargo de asesor del rea
su efecto en la economa y en la vida de la poblacin. de riesgos hidrometeorolgicos. Por tal motivo
Creo que lo que se hizo, porque se habl en el solicito a usted que, a partir de esta fecha, acep-
Cenapred al respecto, ha sido el reflejo, en buena te mi renuncia a dicho cargo. Le agradezco muy
parte, de las ideas del Profesor Snchez, porque to- cordialmente todas las atenciones que tuvo para
dos eran sus alumnos o alumnos de sus alumnos, y conmigo durante mi desempeo.
todos tienen esa mentalidad; a m lo que me queda
bien claro es que la mayora, si no la totalidad, de las A continuacin referir algunos trabajos sobre un
personas, de los investigadores que trabajan en esa tema que le preocup mucho: la operacin de las
rea estn formados a su imagen y semejanza y compuertas, que, como habr comprendido el lector,
eso ha sido muy til y realmente han tenido un im- es parte importante del aprovechamiento y la segu-
pacto, l y sus alumnos han tenido un impacto muy ridad de una presa. En el prlogo a Mtodo alterna-
importante en las obras hidrulicas del pas, sobre tivo para la evaluacin de efectos transitorios en ca-
todo en la parte de la hidrologa, pero tambin en la nales, de Snchez Bribiesca y . Fuentes, Publicacin
ingeniera de las obras hidrulicas. No 56, CFE 1986, escribe Ramn Domnguez:
Indirectamente eso ha tambin influido en las
otras reas porque viendo lo que ellos hacan serva El trabajo que aqu se presenta constituye una
de ejemplo llamaba la atencin porque tenemos herramienta que permite calcular en forma
que tener resultados, el mismo tipo de impacto, cosa sencilla los efectos que producen los fenmenos
que, en mi opinin, no se logr en las otras reas, transitorios en canales. As, el procedimiento
quizs un impacto ms en otros aspectos en la par- desarrollado en el Instituto de Ingeniera, UNAM,
te normativa, en la parte de guas hacia la profesin, por los ingenieros Snchez Bribiesca y Fuentes
hacia los que hacen... las empresas de consultora, Mariles, permite calcular la evolucin en tiempo
los despachos de proyecto, de ingeniera estructural, y espacio de avenidas que se presenten en cauces
de geotecnia, s estn influidos mucho por lo que naturales, o bien los transitorios causados por las
se hizo o por lo que se hace en el Instituto, pero sin maniobras de cierre y apertura de las compuertas
la participacin en las grandes obras Creo que lo en un sistema de canales artificiales. El mtodo
que logr el Profesor fue de otro nivel, comparado expuesto permite tambin estudiar sistemas de
en cierta medida en lo que lograron Marsal e Hiriart. canales interconectados, como los de las redes de
Hiriart ms en la parte ejecutiva, de tomar las gran- drenaje, tomando en cuenta el efecto de almace-
des decisiones, esa cosa es algo muy importante, naje que, a pesar de su importancia, no puede es-
y escuchaba mucho a Marsal y escuchaba mucho tudiarse cuando se emplean mtodos de anlisis
al Profesor Snchez, pero s creo que lo que l dej muy simplificados. Lo mismo ocurre con el an-
principalmente es esa leccin, esa disciplina que de- lisis del escurrimiento transitorio en canales con
ba utilizarse deba estudiarse lo que se necesitaba rgimen supercrtico, que puede abordarse con el
para resolver las cosas y deba aplicarse los conoci- mtodo propuesto, con slo tomar en cuenta que,
mientos a la solucin de problemas importantes. en este caso, el control debe establecerse aguas
Sin embargo, algo sucedi que hizo que en sep- arriba.
tiembre de 1994 mi pap le presentara al Dr. Meli,
entonces coordinador de investigacin del Centro En 1991 aparece el informe interno Un posible crite-
Nacional de Prevencin de Desastres, y al Dr. Ramn rio para la operacin a corto plazo de las compuertas
Domnguez Mora, jefe del rea de Riesgos Hidrome- de las obras de excedencias de Snchez Bribiesca y
teorolgicos, su renuncia: Ramn Domnguez, donde se habla de que
Carezco del tiempo necesario para cumplir con para conciliar la necesidad de mantener niveles
todos los requisitos administrativos que, en altos que aseguren el suministro en el estiaje,
con la de disponer de volmenes suficientes de demasiado simplistas, como la frmula llamada 361
regulacin que atenen los efectos de las gran- racional (McCuen, 1989), hasta los ms compli-
des avenidas, se requiere de una determinacin cados, como el hidrgrafo unitario, cuya principal
cuidadosa de los gastos de extraccin en la poca dificultad estriba en que se necesita informacin
de crecientes. Hasta hace poco este problema se que en ocasiones no est disponible. Tambin
ha resuelto ms bien de modo emprico, a partir hay procedimientos para elaborar hidrogramas
de la experiencia de quienes operan las grandes unitarios sintticos a los que arbitrariamente se
presas. les atribuye una forma triangular (Haan C T et al,
En este escrito se desarrolla un criterio 1982) que puede diferir notoriamente de la de los
de solucin sistemtico, en el que se emplea la hidrogramas reales.
mayor cantidad de informacin disponible. Para Por estos motivos, en este trabajo se des-
describirlo se empieza por hacer una exposicin cribe un mtodo relativamente sencillo para
sucinta de los principales factores que intervie- determinar hidrogramas de salida a partir de un
nen en el proceso, se exponen mtodos probabi- mnimo de informacin. En este procedimiento
lsticos para evaluarlos y despus, conjuntando se tiene en cuenta el almacenaje temporal en la
todos estos factores se presenta una metodologa cuenca y se establece la hiptesis de que tanto
que se espera sea til para abordar el problema. las prdidas como la salida son proporcionales al
En atencin a que se trata de encontrar almacenaje.
un gasto de extraccin Qs para no exceder una
cota de seguridad Zs en el vaso cuando, a partir Retoma Snchez Bribiesca en 1998 con Martn Ji-
de un nivel original Z0, ingresa una avenida con mnez el tema en Determinacin del plan de
determinadas caractersticas, es evidente que la operacin de las compuertas en una obra de exce-
dificultad principal ser la determinacin de un dencias, Series II CI-4. A partir de la ya mencionada
hidrograma de entrada que, adems, deber ser publicacin CI-2 (Introduccin al diseo de obras
congruente con las lluvias que se esperen en un de excedencias, 1997), donde se muestra un posi-
futuro inmediato. Como se ver despus, esta ble mtodo para dimensionar el vertedor de una
dificultad puede superarse mediante el anlisis presa, se describe la manera de elaborar un plan ra-
probabilstico de las curvas gastos-tiempo en el cional y relativamente simple para operar las com-
ingreso al vaso. puertas del vertedor, con el fin de hacer compatible
su funcionamiento para generar energa elctrica,
En las Series II, Snchez Bribiesca y J. Gracia haban con la proteccin contra inundaciones aguas abajo
publicado Mtodo para determinar hidrogramas de la obra.
de salida en cuencas pequeas (CI-1, 1997): Relacionado con los anteriores aparece en 2001
Consideraciones sobre los vrtices que se presen-
Tanto en problemas de erosin en cuencas tan aguas arriba de las compuertas parcialmente
pequeas, como en los de drenaje urbano es abiertas, con Jess Gracia, CI-16:
necesario definir los hidrogramas de salida que
pueden ocurrir como resultado de una lluvia Cuando las compuertas circulares altas estn par-
generalizada en toda el rea que drena hacia un cialmente abiertas pueden presentarse vrtices
sitio determinado. El diseo de la capacidad de los de eje vertical, aguas arriba de ellas, que dan lugar
encauzamientos de los arroyos que cruzan zonas a elongaciones visibles en algunos puntos de los
urbanizadas y de las alcantarillas en las carrete- brazos de estas estructuras, los cuales suelen ser
ras requiere de la determinacin de los gastos muy largos. Por este motivo la CFE encomend
mximos que pueden esperarse al producirse las al Instituto de Ingeniera, UNAM, estudiar la ma-
tormentas. nera de suprimir estos vrtices, empezando por
Para hacer estas determinaciones exis- analizar el funcionamiento de las compuertas del
ten varios procedimientos, que van desde los vertedor de la presa La Angostura.
362 De acuerdo con el estudio experimental que Finalmente mencionar tres trabajos donde partici-
se llev a cabo en el modelo fsico del vertedor p Snchez Bribiesca. El primero es Funcionamien-
mencionado, se pudo observar que los vrtices to de tneles con distintas secciones y pendientes
inducan cambios de presin en la cara de aguas y de canales con cauce irregular, con J. Gracia y E.
arriba de las compuertas, que eran peridicas y Vzquez (CI-5, 1998):
de amplitud relativamente pequea; pero de nin-
guna manera despreciable, lo cual independien- Tanto en tneles con distintas pendientes y
temente de los problemas de escala del modelo secciones, como en canales de cauce irregular, la
fsico para inferir lo que ocurrira en el prototipo, utilizacin de la ecuacin de conservacin de la
permitira entender las posibles causas por las energa para calcular los tirantes y las velocida-
que las elongaciones visibles podran presentarse. des requiere de consideraciones previas, que no
Con el fin de suprimir los vrtices se propuso la suelen hacerse en los manuales de hidralica, ni
instalacin de una rejilla en la proximidad de la en los programas de bliblioteca. En este escrito se
superficie libre, aguas arriba de las compuertas, exponen posibles formas de hacer esos clculos.
porque con este dispositivo desaparecera total-
mente el flujo vorticoso y con l las fluctuaciones En este trabajo se describe la forma de hacer el cl-
de presin en la cara de aguas arriba. culo en tneles con secciones y pendientes varia-
Despus se elabor un modelo numrico bles, suponiendo que el rgimen fuera lento o que
que, basado en la teora del potencial en tres el conducto estuviera lleno. El inters de tales cl-
dimensiones, permiti tener una primera idea culos consiste en determinar si hay la carga dispo-
de cmo se constitua el flujo con vrtices y por nible para transportar determinado gasto, o si con
qu la rejilla era capaz de suprimirlos. Todas estas ese gasto habr tramos del tnel en donde el flujo
ideas se encuentran expresadas en Snchez et al, sea a presin. Para facilitar la comprensin de las
2000 [Snchez, Gracia y Franco, Estudio de di- ideas expuestas, se desarrolla un ejemplo numri-
ferentes aspectos sobre el funcionamiento de la co. Se expone tambin la forma de calcular canales
obra de excedencias del PH La Angostura Chiapas de cauce irregular, como es el caso de los arroyos
y actualizacin de la hidrologa para el sistema con pendientes relativamente grandes, en los que
de presas del Ro Grijalva, Anexo tcnico No. 1, los anchos y las cotas de plantilla varan de ma-
Estudios para suprimir el efecto de los vrtices en nera catica entre dos secciones sucesivas, por lo
compuertas, Informe del Instituto de Ingeniera, que puede haber tramos en donde el rgimen sea
UNAM para la CFE]. rpido, tramos en donde sea lento y secciones de
Sin embargo, el modelo numrico all descontrol con escurrimiento crtico. En ese caso inte-
crito no serva para explicar las razones por las resa saber en dnde podrn presentarse velocida-
que el eje del vrtice sala por la abertura de la des erosivas y en qu secciones se presentarn des-
compuerta, ni los motivos por los que se produ- bordamientos. Tambin se desarrolla un ejemplo
can los cambios de presin en la cara de aguas numrico y se anexan los programas de cmputo
arriba y, sobre todo, de dnde provena la energa utilizados.
necesaria para mantener el vrtice. El segundo, con V. Franco, Anlisis de posibles
En este escrito se describe un nuevo modelo formas de prolongar la vida til de las presas de pe-
numrico, tambin basado en la teora del poten- quea y mediana capacidad destinadas a la genera-
cial, con el que se pretende dar respuesta a las cin de energa hidroelctrica (CI-9, 1999):
tres cuestiones arriba expresadas. Aun cuando
este modelo es todava bastante tosco, ya sirve Debido a la gran cantidad de azolve que transpor-
para explicar la naturaleza del flujo vorticoso y la tan muchos ros, las presas de pequea y media-
forma de anularlo mediante la rejilla. A cambio de na capacidad suelen tener una vida til de corta
su tosquedad este modelo tiene la ventaja de su duracin porque, en torno a 30 aos, quedan re-
sencillez. pletas del material slido arrastrado. [...] Vischer
y Hager proponen dos formas de solucionar este Personalidad 363
problema; una consiste en un dragado del vaso, As como separar las presas de la hidrologa fue to-
y la otra, en construir una represa aguas arriba talmente artificial, algo semejante ocurre con cua-
del vaso, provista de una toma que alimenta a un tro facetas de mi pap que se conectan inevitable-
conducto que lleva al azolve hasta aguas abajo mente: su personalidad, su manera de ensear, la
de la cortina. A partir de los esbozos de solucin relacin con sus alumnos y el amor a su profesin.
propuestos por dichos autores, en este escrito se Una vez ms, con fines prcticos, he separado esos
intenta analizar los dos casos. temas en otros tantos apartados.
Cuando alguien muere ya nadie habla de envi-
En el texto se desarrolla un ejemplo numrico que dias o enemistades; ya nadie critica su manera de
permite comparar las ventajas y las limitaciones de ser o sus lados menos agradables. Por eso es valioso
los dos tipos de solucin, teniendo en cuenta que la el testimonio de quienes lo trataron, para recons-
finalidad de los anlisis es la determinacin de la truir la personalidad de Snchez Bribiesca y obtener
energa producida en cierto lapso. Se incluyen los su dimensin humana con mayores matices. La per-
programas de cmputo. sonalidad de mi pap abarcaba una paleta multi-
Finalmente, con J. Gracia y . Fuentes, Un crite- color: a veces en los extremos, pero casi siempre en
rio alternativo para disear el vertedor de una presa la zona intermedia. El barniz que recubra muchas
para generar energa hidroelctrica (CI-13, 2000): de sus manifestaciones era el sentido del humor. En
este libro he querido describir al hombre completo,
Ha sido costumbre disear separadamente las profesional y personal; s que fue muy hermtico
plantas de generacin y los vertedores de las pre- con sus colaboradores, y no me gustara tampoco
sas para producir energa hidroelctrica. Adems, violentar esa caracterstica; sin embargo, creo que
el diseo de estos ltimos suele hacerse con crite- hay en su figura y en su obra una congruencia que
rios muy conservadores que conducen a obras tan merece ser conocida.
grandes como costosas, muchas de las cuales han A dicho hermetismo se refiere Jess Gracia cuan-
tenido serios problemas en su funcionamiento do dice: Una de las grandes inquietudes que me
cuando han operado con gastos notoriamente quedaron, por falta de tiempo, fue preguntarle cmo
inferiores a los de diseo, lo cual significa que el fue su niez y su juventud, cmo se volvi ingenie-
empleo de vertedores ms grandes no necesaria- ro nunca me atrev a preguntarle eso. Yo nada ms
mente incrementa la seguridad de las obras. supe que viva en el Centro, creo que su mam era
Se propone un procedimiento alternativo maestra. Pero para un hombre que vivi con l 30
de diseo que toma en cuenta tanto la operacin aos es increble [no saberlo]. Me contaba la ancdo-
de las turbinas, como la de las compuertas del ta de cmo conoci a tu mam pero son pequeos
vertedor, con lo que se espera obtener un mxi- fragmentos donde ves el destello de su comunica-
mo de generacin con un menor costo de la obra cin, pero yo no puede no me atrev a entrar. Cmo
de excedencias. El mtodo propuesto permite era su lado familiar? Yo nunca supe cmo se llev con
definir la elevacin de la corona de la cortina, la ustedes, en su familia. La familia que l form junto
de la cresta del vertedor y las dimensiones de las con tu mam y ustedes fue un grupo muy fuerte,
compuertas, as como el nmero de turbinas que pero no lo extendi hacia la familia de tu mam, o
debern instalarse en la planta y la forma en que hacia su familia. Hay cosas como esa que yo nunca
deben operarse para obtener un rendimiento p- he entendido en su vida, o sea, yo deca: pero es que
timo y, todo ello, buscando reducir el costo de las l no me dice que va con sus cuadas o que sus her-
obras sin comprometer la seguridad de la presa. manos vienen; por eso te digo, hay una barrera. Yo
podra decir que son defectos, pero esto que estamos
Se trata de un trabajo sumamente completo, pues diciendo de la familia que form, se lo aprend...
contiene todos los temas que Snchez Bribiesca em- Pero esa parte de por qu se volvi ingeniero, de
pez a estudiar desde el inicio de su carrera. dnde le sali, cmo adquiri esa capacidad, a m me
364 qued la duda. Una pregunta fundamental, hablan- familiar ms cercano. Ramn Domnguez matiza lo
do del Profesor: para qu ests aqu?, o sea, cul es anterior: Tengo la impresin de que mi to no era
tu misin en este mundo? Para m, crear algo, cons- sociable cuando eran grupos grandes y cuando no
truir algo... tienes un montn de piedras, de arena y era cuestin de trabajo, pero con grupos pequeos
gente, construir un edificio que va a durar cien aos, era supersociable; en reuniones, ya sea de trabajo o
cincuenta aos, lo que t quieras, para m es una sano, con un grupo pequeo s poda lidiar. Y ah se sol-
tisfaccin muy grande y esa yo creo que en el fondo taba. Bueno, en sus clases tambin; era, como dicen,
la compartira con el Profe porque l en la medida casi un show cmo daba su clase, cmo motivaba a
que haca algo y luego lo vea funcionar creo que todos los alumnos. Ah perda toda su timidez.
ah era donde nos conectamos. Para entenderlo yo
tendra que conocer su vida personal, que para m
fue una muralla muy grande. Lo que obtena de l
era una preparacin principalmente, y yo notaba
que l separaba su parte personal de su parte tc-
nica y la respet desde siempre. Si lo escribes en el
libro a lo mejor lo sabr.
Siempre fue muy respetuoso el conoca mi
vida familiar, de mi esposa, de mis hijas, pero no era
al revs, yo no le poda preguntar cmo estn sus hi-
jas. Destaco que a veces me hablaba de sus nietos.
Tere, la esposa de Jess, recuerda muy bien uno de
los apodos de mi hijo Felipe, Gochoclocho, porque mi
pap les platicaba sobre su primer nieto. Contina
Jess: Haba detalles, por ejemplo, muy marcados La sonrisa entre irnica e inquisitiva que lo caracterizaba.
de su personalidad... alguna vez nos coment que
tuvo que ir a Estados Unidos y tuvo que convivir con

su consuegro, que lo quera llevar a pescar y no le Tambin perda la timidez cuando se trataba
gustaba eso. Yo me imagino al Profe en Estados Uni- de ser crtico, y poda ser desde benevolente hasta
dos; si a lo mejor le das su bolsa de tabaco y su libro y mordaz. Cuenta Jess Gracia: Si alguien deca las
lo sientas en un sof, te das cuenta que l era mucho cosas por decir, era muy crtico, o cuando alguien
ms feliz que teniendo que ir a quedar bien con el era muy rollero: A ver compaero, de todo ese rollo
consuegro, eso lo muestra de manera muy clara. que te echaste, qu es lo importante. Nos presiona-
Siento cario por l porque de alguna manera ba mucho para que no nos furamos por las ramas,
me vi intelectualmente, qu me haca falta en mi sino que realmente demostrramos que estbamos
formacin. Yo creo que salvo scar, Ramn y Vctor, entendiendo, y que adems supiramos qu era lo
nadie lo puede presumir como lo presumo yo. Haber importante de cada problema. Lo rollero en los escri-
estado treinta aos con l y ver cmo trabajaba es tos, ah era ms crtico todava. Cuando t escribas
un privilegio, un regalo que nadie ms.... la tesis, era bastante duro en sus crticas, tanto por
Rafael Carmona tambin habla de su reserva: la redaccin misma, la sintaxis digamos, como por
Yo tuve la oportunidad de convivir con l muchos la concepcin general de lo que estabas escribiendo.
aos, y fue una convivencia muy interesante, des- Cuando l me revis la tesis de licenciatura, que la
de el punto de vista profesional siempre, y luego de guardo con mucho cario, me la destroz. Tuve que
repente conversbamos ah un poquito, siempre re- volver a hacerla. Ins Navarro rememora que cada
servado, de la familia. vez que revisaba una tesis o un artculo y encon-
Era reservado, s, y hasta tmido, o por lo menos traba un error les dibujaba unas patitas: A m me
muy poco sociable: era extraordinario que asistiera encantaban!, dice rindose. Blanca Jimnez relata:
a alguna reunin o acontecimiento fuera del crculo Haca un error... y se iba y luego te deca: Bueno,
ya pens y te dejaba un escritito con su letra y te de- felicitaciones, incluso lo podas interpretar. l no era 365
jaba la copia porque l siempre se quedaba con los alguien que te dijera qu bien lo hizo; era, digamos,
originales y luego te deca: Saben qu? Me di cuen- muy detenido en cualquier muestra, no de afecto,
ta de que tengo un error. Entonces te pintaba una sino de reconocimiento. Al final de cuentas el hecho
pata, ah est el error, ah est la pata. Era artstico, de que no te diera un apapacho o una palmadita era
lo podas ver a tres metros de distancia: Eso es del su personalidad, era su forma de ser, y aun as, fue
Profe. para m a todo dar, fue increble la experiencia que
Pero no toda la crtica se refera a asuntos de tra- tuve con l.
bajo. Cuenta Vctor Franco en entrevista con Vernica Lo que relata Jess es lo contrario de lo que vi-
Bentez: vimos mis hermanos y yo: siempre nos reconoca
logros de todo tipo (calificaciones y ttulos, vena ar-
Recuerdo con mucho cario un detalle que tuvo tstica o cientfica, nietos hermosos, avances mate-
el Profe Snchez Bribiesca cuando un da lleg riales, etc., y se haca eco de cualquier halago dirigi-
a mi cubculo y vio en mi escritorio varios casetes do a nuestras personas), as como nos haca notar los
de msica clsica. Yo haba empezado a comprar- errores, con mucho tacto ya en nuestra edad adulta.
los porque el ingeniero Maza me daba aventn Antonio Capella platica: S, los elogios no eran
y durante el trayecto escuchbamos este tipo habituales, pero hay uno que tengo ah guardado,
de msica y me daba explicaciones sobre ella, lo y estuve buscando dnde conseguirlo, de cuando
que motiv que me empezara a gustar. El Profe entr a la Academia de Ingeniera. Ah expuse un
vio los casetes, los separ en dos montoncitos y trabajo, y habl de algo que estaba haciendo en esa
me dijo sealando uno de ellos, estos los puede poca en la Secretara de Recursos Hidrulicos, y se
guardar, son los que sirven; los dems los puede supone que deban ser trabajos tcnicos; pero la res-
poner en la basura. puesta que hizo el maestro Snchez, el encargado
de responderlo, fue un elogio hacia m que aprecio
Esa forma de criticar nos la leg, adems de que mi mucho... Pero tambin habla de su persona. Y tard
mam tambin era bastante sarcstica, y con ma- muchos aos en conseguirlo, en los archivos de la
yor o menor refinamiento la ejercimos. Jess Gracia Academia de Ingeniera. Estaba escrito a mano en
cuenta que alguna vez estaba enunciando una serie un cuaderno. El Dr. Capella amablemente me pro-
de preguntas: Entonces nos interesa saber cul es porcion una copia del documento, que transcribo
la separacin entre los tubos, cul debe ser la pro- en el siguiente intermedio tcnico.
fundidad que debe tener, y cul es.... El Profesor no Al mismo tiempo, y como apunta Fernando Gon-
resisti y nos fue diciendo cul es el padre, cul es zlez Villarreal, mi pap haca juicios muy duros,
el hijo, cul es el espritu santo. Parece el catecismo muy absolutos; influa muy duramente en la gente.
de Ripalda. Cuando lo o me mora de risa. Ese tipo Yo creo que ms all de lo saludable para algunas
de comentarios en otras gentes son devastadores, gentes. Tena una personalidad y una inteligencia
hay gente que no lo aguantaba. Entonces ah te das tan grande que a todos nos influy, pero a algunos
cuenta de que tu personalidad es compatible con mucho ms, al grado de no pensar. No conmigo; yo
la de l. A m me pareci muy simptico, y adems me considero muy afortunado de haberlo conoci-
hasta aprendes por el ingenio que est detrs de do... l y yo tenamos una relacin excepcional, por
todo eso. T lo ves desde lejos, te mueres de risa, lo eso me atrevo a hablar as de l. Es lo mejor que me
recuerdas con cario, pero para mucha gente esos dej, pero mucha otra gente no tena esa capacidad
comentarios eran devastadores. No toda la gente de poder discutir las cosas con l. Era apabullante.
poda estar con l, porque no toda la gente aprecia- Es que mira, yo lo tomo como un ejemplo: se dice
ba su forma de ser. que la fsica tuvo la suerte de tener a Newton; pero
Algo que extra de l era su reconocimiento. Newton fue una gente tan fuerte, tan brillante, que
l no era una gente que te felicitara. T despus despus de Newton nadie se animaba a poder retar,
de treinta aos te das cuenta de cmo eran sus no es exactamente la palabra, pero dudar por un
366 momento de que Newton era cuestionable... Enton- doctoral leyera el libro y le diera su opinin. En-
ces eso retras el desarrollo de la fsica por mucho tonces yo lo le, me lo ech todo completo y aprend
tiempo; t podras achacrselo a Newton, pero yo muchsimo del libro, pero le hice algunas observa-
creo que no era problema de Newton, el problema es ciones... algunas de mis observaciones estaban mal,
que no hubo un Einstein antes. Yo creo que en algn despus me di cuenta, pero le molest muchsimo
sentido, tu pap es parte de eso. que se las hiciera. [...] Era muy difcil para aceptar cr-
Fue un hombre muy influyente en muchas ge- ticas en general. Me acuerdo que despus de eso yo
neraciones, sin duda en la ma. Desde luego, somos lo trataba con pinzas. Sin embargo, se acerc a m.
diferentes, y l reconoca completamente eso... Lo Recuerdo que en ese tiempo muri una de mis hijas
que el Profesor tena es que era muy temperamen- en un accidente automovilstico; lo supo l y se me-
tal; tena enormes carios y enormes odios; desa- ti a mi cubculo y me dio un abrazo, que le agrade-
rroll algunos que todava no me explico muy bien c. Al final, despus de eso las relaciones fueron con
por qu. Yo creo que l se sinti traicionado por al- un poco de miedo, en parte, pero ms o menos bien.
guna de esas gentes que despus combati mucho. En algn momento l me pidi opinin sobre otro
A la que quiso y era su gente ms prxima. Aade trabajo, le ped tambin opinin... en fin. Y s, la cola-
el Dr.Gonzlez: El Profesor desarrollaba un extra- boracin ya no fue tan estrecha, pero tampoco tan
o sentido: con muy poco tiempo de conocer a una rspida. Yo s que mi pap poda ser muy rencoroso,
persona, la clasificaba, y una vez que haca esa clasi- y esto fue sin duda lo que ocurri con su hermana.
ficacin era prcticamente inamovible. Era una ca- Lo anterior es triste porque hubo una relacin
racterstica de l... era un asunto muy terrible, que afectuosa, como se evidencia en dos cartas del archi-
desmotivaba.... Y eso, me temo, ocurra en todos los vo de mi pap, ambas fechadas en julio de 1975. En
mbitos, no nada ms el profesional. una de ellas, Cruickshank le escribe desde Alemania
El Dr. Carlos Cruickshank cuenta que cuando el Federal para notificarle que ha encontrado algunos
Profesor quera publicar su libro Introduccin a la libros alemanes de homeopata que l le ha encar-
hidrodinmica naval, le pidi que como examen gado. Mi pap le contesta a Carlos Cruchev:
Muchas gracias por su carta del 6 del presente,

misma que recib el sbado 12. Adjunto el cheque
No. XXXX por DM 167.00, que incluye el importe y
el envo del libro de Lesser. An no lo recibo; pero
me imagino que estar por llegar.
Tomo nota de su ofrecimiento de enviarme
catlogos de libros sobre Homeopata actualmen-
te en existencia, as como de distribuidores de los
mismos en Frankfurt a. M. [am Main, NM]. Tengo
idea de que la feria del Libro en Alemania es en
esta ciudad, por all de agosto, de modo que tal
vez le toque verla y as las cosas se simplifiquen.
Est Kinsman [Blair, ver antes, NM] con no-
sotros, e intentaremos reconstruir el canal de olas
(para oleaje casual), as como hacer un canal de
barcos. Si en sus andanzas consigue algo sobre
estos temas, seguramente que nos ser muy til.
Admirara su decisin de pasar en Siberia
el invierno y formulara votos porque encuentre
abrigos suficientemente gruesos. Sea que vaya
Un cerebro privilegiado. usted por all, o que se quede en Munich con
Hartung [Fritz, ver parte III, NM], avseme por fa- desarrollado para competir con el primero por el 367
vor su direccin. cario y la atencin de sus paps. Sin embargo, yo

Reciba un saludo cordial. no s si tuve mucha suerte o mucha despreocupa-
cin; si bien mi hermana Carmen era la hija perfec-
Contina don Fernando: Quizs con algunas gentes ta, siempre sent, sin que me favoreciera mi pap,
no soportaba que se volvieran independientes. Por porque no sola favorecer, o no ostensiblemente, que
ejemplo, la experiencia conmigo. Mis discusiones la afinidad con l me permita no preocuparme por
con l eran casi de igual a igual; yo creo que con el competir; entonces viv una vida afectiva e intelec-
resto no. [] Me debo considerar afortunado porque tual sin tanto sobresalto como ella. Eso crees, me
creo que s particip mucho en mi desarrollo, pero cuestiona don Fernando, o compites o decides no
no me sujet, y desde luego estamos en otro tiempo. competir. Seguramente decid no competir, y eso a
Cuando tom la maestra en Hidrulica, tuvimos m me hizo mucho bien.
algunos acontecimientos complicados porque... yo Y hablando de independencia, a sus tres hijas
era rebelde tambin. Dej mi trabajo y tom la beca; nos crio independientes. Mi mam, aunque estu-
entonces me dedicaba realmente a la maestra, y te- di una carrera universitaria, nunca la ejerci; como
namos mucha presin: yo era el lder del movimien- matrimonio mis paps as lo asumieron y crecieron
to, pero les pona mucha presin a los maestros. juntos: ella como apoyo e inspiracin de los logros
Porque si yo estaba dedicando mi tiempo comple- de l; eran otras pocas. Pero siempre me pregun-
to, pues necesitaba que los maestros realmente me t si mi pap haca alguna distincin de gnero en
dieran la misma atencin y me ensearan. Entonces el rea de trabajo. La doctora Blanca Jimnez, quien
me llegu a quejar de que no tenamos los maestros fue su alumna y su colaboradora y es una destacada
adecuados, cosa que al Profesor le molest, que or- investigadora, comenta: S hacia distinciones, pero
ganizramos un movimiento de ese tipo; entonces no en un sentido competitivo, no que l compitiera.
me mand llamar. Primero un poco molesto, pero Cuando nos vea a todos compitiendo, no tomaba en
finalmente creo que entendi cul era la exigencia, cuenta si eras hombre o mujer, sino t vales por lo
y para asombro de mucha gente alrededor, lo tom que vales... Yo creo que era completamente impar-
bien; entonces decidimos terminar la maestra. cial, hombres y mujeres eran parejos, nada ms que
A partir de eso, nunca ms. Entonces como que s tena este componente de caballerosidad, que yo
necesitaba una cierta crisis para poder plantear nunca vi mal. Ya ves que desde el punto de vista del
mi independencia, y mucha gente no fue capaz de feminismo actual, ser caballero es ser paternalista.
hacerlo, o no en forma amable... La funcin de los No creo que lo hiciera con esa intencin, porque hay
padres es formar hombres independientes, y pro- unos que s lo hacen para marcar la diferencia, has-
bablemente la de los profesores tambin; pero esa ta con dolo. Para l era una forma de educacin, de
independencia de los padres no se da sin lucha, y respeto mismo. Yo lo matizo en funcin de en qu
tampoco la de los profesores, tal parece como la del poca naci la gente. Ese tipo de detalles, como dar
Profesor. el paso, que muchas feministas ven mal, s los tena
Me identifico con lo que dice el Dr. Gonzlez Vi- tu pap, pero a la hora de a ver quin da la respues-
llareal porque yo tambin fui rebelde, y creo que le ta correcta y a ver a quin llamo, parejitos.
saqu canas verdes a mi pap, con todo y nuestra Yo tuve una relacin con l no nicamente pro-
afinidad de caracteres. Pero por lo mismo, me co- fesional sino personal, o sea, l era muy respetuoso,
menta, y se refiere a las dificultades que enfrenta nunca se meta pero a veces haca un comentario
el segundo hijo, como lo fue l mismo. El segundo que iba llevando a cosas ms personales y platica-
empieza a tener el problema de cmo atraer la aten- mos de muchos temas ya ms delicados. Incluso
cin y el cario de los paps, que est volcado sobre cuando llegu a subdirectora Haba una secretaria
el que ya entiende, sobre el que ya puede; el segun- que haba estado por aos como secretaria del sub-
do, al principio sobre todo, no tiene ni la fuerza fsica, director, y cuando yo entr, ella se fue a trabajar por
ni el entendimiento, ni el cerebro suficientemente otro lado. Y el Profesor me dice: Yo no entiendo por
368 qu usted corri a esta persona, si es usted mujer que para esa fecha tena que tener uno el trabajo
y no la apoy. Sabe por qu?, le contest, porque terminado.
esta persona me dijo que haba trabajado con mu- Adems tena la puerta abierta por si haba al-
cha gente y que siempre haba tenido jefes y que no guna duda. Siempre uno poda pasar y preguntarle:
estaba dispuesta a tener una mujer de jefe. No lo Profe, aqu no entiendo, qu es lo que se pretende.
puedo creer, me coment. La cuestin es que tam- Explicaba muy detalladamente sobre la tarea que
bin tena que tener una personalidad fuerte. Pero dejaba, y para m fue una experiencia muy rica en
yo nunca No recuerdo si alguna vez lo vi enojado cuanto a otra manera de trabajar aqu en el Insti-
y ahorita no me viene nada a la mente. A veces s tuto. Adems, cuando uno entregaba la tarea o el
cuando alguien estaba diciendo bastantes tonteras trabajo, l, al da siguiente, tena una respuesta a
deca: Bueno, ah nos vemos. lo que uno haba entregado. As fueran tres hojas o
La maestra Ins Navarro coincide: Yo no sent veinte, l tena una respuesta muy pronta de lo que
que hubiera un trato diferente. Creo que l reco- haba revisado y eso tambin es muy satisfactorio
noca el trabajo de la gente, independientemente en trminos de trabajo porque uno sabe qu es lo
de que fueran hombres o mujeres, investigadores que sigue y no se queda uno con que no s si hice
o tcnicos. Por ejemplo, me toc vivir el trato de l bien el trabajo. Eso para m fue muy satisfactorio en
con la doctora Blanca Jimnez. Yo nunca sent que los proyectos que tuve con el Profe.
tuviera un trato diferente hacia ella, por ella ser in-
vestigadora o a m por ser tcnico acadmico. Para l
todos ramos parte de un equipo y eso era una parte
importante de la relacin de trabajo con l. Nunca
pens que l fuera la cabeza y nosotros sus soldadi-
tos, sino que todos ramos un equipo, todo mundo
poda opinar.
El Profe era el jefe de un proyecto, ahorita no
recuerdo cul era, y trabajbamos con Alejandro

Rodrguez y con Arturo Palacios; era un modelo que
se estaba llevando en un software que tena Arturo.
Entonces el Profe era muy abierto aunque le resulta-
ra totalmente ajeno; eso tambin era aleccionador. El Profe en su cubculo.
Aun vindolo como una persona de generaciones

anteriores, no se cerraba a nuevas herramientas o Para la maestra Ins Navarro fue muy rica la ex-
nuevos conocimientos [excepto para la Internet, periencia con l porque su manera de ser haca que
como luego abundar]. En ese grupo tambin fue lo quisiera uno. No nada ms el respeto por su co-
una experiencia bonita porque cada quien tena su nocimiento, la experiencia y la relacin laboral, sino
carcter y l saba manejar muy bien esas situacio- una parte afectiva, que yo creo que todos los que
nes; a l nunca le interesaba tener conflictos, y siem- trabajamos con l, yo dira la gente vieja en este ins-
pre buscaba la manera de si haba un conflicto es tituto, s tuvimos una relacin afectuosa y un senti-
que haba algn problema tcnico; entonces se dis- miento que qued para l. Eso s, sin duda.
cuta y se resolva, pero fuera de eso no daba lugar a Jorge de Victorica, en entrevista con Vernica Be-
algn tipo de conflicto con las personas. ntez, cuenta algo muy simptico:
Aprend cmo hay investigadores que tienen
otra manera de relacionarse con la gente que tra- El Profe tena una personalidad muy especial,
baja con ellos; l asignaba tarea y deca: cundo la saba conducirte para que buscaras informacin
tiene?, porque adems siempre nos hablaba de us- y plantearas soluciones, pero te pona trampitas
ted... a nosotros nos dejaba decidir y evaluar cundo para ver si trabajabas bien; siempre te indicaba
uno tena el trabajo desarrollado, y eso implicaba una fecha lmite. Una de esas veces fue cuando
me dio como 6 hojas con puras ecuaciones y me le respondi: S, pero es muy obediente. Esas cosas, 369
dijo: le quiero pedir un favor, mire, quiero trans- dice el Dr. Capella, no las toleraba.
cribir este material para sacar una publicacin, Comenta Jess Gracia: Te das cuenta de que
pero a veces cuando paso mis patuscritos en para que puedas conseguir proyectos tienes que
limpio me suelo equivocar; por ello le pido que hacer esas ceremonias con otras gentes, cosa que l
los revise. Me puse a estudiar y lo fui resolvien- vea mal. Pero entonces, cuando comprendes que no
do, pero de repente ya no coincida lo que yo somos iguales y eso ocurre cuando l ya falta, enton-
haca con lo que l me haba dado; as que slo ces tienes que decir: ahora cmo le hago, no hay de
tuve que continuar con lo que estaba haciendo otra. Yo creo que nos quedan diez aos ms ac [en
hasta que hubo coincidencia con su escrito, lle- el Instituto]. Este es un grupo muy fuerte que se va
gando a resultados similares a los de l. Ya con a acabar. No es de escoger o que diga: no quiero que
esto lo fui a ver, entonces me pregunt: Y cmo suceda, porque adems han cambiado los tiempos,
le fue?, yo le contest: tiene razn profe, cuando de los tiempos de l por los tiempos actuales.
pasa, como usted dice, de sus patuscritos a sus El rechazo de mi pap a los cargos polticos est
manuscritos no copia todos los trminos. Lo que comentado en la conferencia Reflexiones sobre el
me dio est bien, pero le faltan estos trminos al desarrollo de la ingeniera hidrulica en Mxico,
documento que me entreg. Solo me dijo gra- 1996:
cias inge.
En realidad lo que haba hecho era aplicar Para terminar tocar un tema que ha sido tab
la ley de la goma, era una omisin a propsito, entre los ingenieros, que es la aspiracin de algu-
para ver si en realidad mi trabajo era confiable. nos de ellos de ocupar cargos pblicos de mayor
Cuando te ganabas su confianza te apoyaba to- responsabilidad. Pienso que esta aspiracin es
talmente. As era El Profe. muy legtima por cuanto al tener posiciones de
mando podrn, de la mejor manera, contribuir al
El Ing. Julio Lozoya, a quien mi pap quera mucho, desarrollo nacional y que, tanto ms buena sea
gozaba de su confianza personal. A veces lo enviaba su preparacin para el cargo al que aspiren, tanto
a recogernos a las tres hermanas a la escuela, cuan- mejor ser su desempeo. Sin embargo, creo que
do por alguna razn lo retrasaba el trabajo, o si una tratar de ocultar esas aspiraciones no hablar
de nosotras se senta mal. Julito me dice: Yo lo haca bien de nuestra profesin porque, en mi opinin,
con mucho gusto, no lo senta como un compromi- la caracterstica que deber distinguirla es su
so, absolutamente. Yo me senta como halagado, apego a la verdad.
que me tuviera esa confianza. Nosotras nos fijba-
mos en que Julito siempre iba bien vestido y con su Una ancdota que nos divirti mucho fue cuando le
Volkswagen impecable. Cada ao estrenaba uno. Me propusieron participar en la terna para director del
comenta riendo: As me deca l. No s si t sepas Instituto, y l se neg rotundamente, pero algunos
que l me deca que yo compraba los Volkswagen y aspirantes creyeron que mi pap era tan buen pol-
los cargaba de gasolina, como los encendedores, y tico que hasta su negativa pareca calculada.
cuando se acaba la gasolina los tiraba. Porque haca Dice mi primo Roberto: Por lo que conoc de su
ese tipo de bromas tu pap: Ya cambi su Volkswa- forma de pensar, no s si se dio completa cuenta de
gen, ya se le acab la gasolina. lo mucho que represent para tanta gente. Me da la
Una de las caractersticas ms notables de mi impresin de que nunca se sinti cmodo con saber
pap fue su honradez, tanto intelectual como labo- la importancia que su vida haba tenido para otros.
ral y monetaria, lo que no pocas veces le ocasion Fue un hombre muy brillante intelectualmente pero
enemistades. Antonio Capella me cuenta de alguna tambin callado y sin pretensiones y sin aires de
ocasin en que mi pap estaba muy enojado porque grandeza. Fue a travs de las opiniones de otros que
se haba tomado la decisin de incluir a alguien ne- vi qu tan brillante era, incluso inesperadamente,
fasto en alguna terna, y cuando fue a reclamar se como a travs de mi primera esposa; ella conoci a
370 un colaborador de mi to, quien le dijo que era el me- Irapuato, Gto., firmada por el Ing. Jorge Amricos en
jor ingeniero de Latinoamrica en su especialidad, abril de 1989, que dice:
aunque a mi to no le gustaba ir a fiestas y era muy
reservado. A esta fecha, concluira que a mi to no le Ing. J. L. Snchez Bribesca,
importara la adulacin en lo ms mnimo, creo que Fresas de Irapuato para usted y para una de sus
le importara haber contribuido en su rea y haber dos pasiones (ya que la hidrulica no come fre-
sido un ejemplar padre de familia. En eso creo que sas), como muestra insignificante de mi gratitud.
su vida fue trascendental para m y otras gentes. Mi Espero tener oportunidad de corresponderle.
experiencia con l fue poca, pero los beneficios fue-
ron substanciosos. A travs de tratar de poner mis Mi primo Ramn cuenta que alguna vez vino a
recuerdos en orden, me di cuenta con gusto de que buscar a mi pap al Instituto una persona tambin
su presencia e influencia siguen siendo activas y to- con un problema de hidrulica, y se sorprendi mu-
can la vida de muchos de nosotros. cho de que sin citas ni antesalas, sin la menor cere-
Por su parte, la Dra. Jimnez recuerda: Te voy a monia, pudiera tener acceso a sus conocimientos.
contar lo que una vez me platic tu pap, y me lo Esto me lleva a una cuestin que mencionaron al
platic varias veces; tiene que ver con la poltica de principio tanto Jess Gracia como el propio Ramn.
este Instituto, es un problema muy serio, que actual- Independientemente del vnculo muy cercano con
mente, yo siento, estamos viviendo, y que ya desde mi pap, y del afecto, al que es difcil sustraerse, ellos
entonces se empezaba a discutir, que era la cuestin mencionaron algo as como que mi pap tena una
de los ingresos adicionales. autoridad moral, si no sobre todo el Instituto, s en la
Ahorita no me gusta para nada la poltica que seccin de Hidrulica, y decan que eso se empeza-
tiene la UNAM de ingresos adicionales porque cual- ba a diluir, que ya no haba ese dique que contena
quier proyecto que t vendas, t mismo te puedes ciertas ambiciones monetarias y polticas, que van
poner un salario. Haz de cuenta que lo venden en lo muy de la mano. Y no es que ellos no tengan autori-
que quieren al gobierno sin concursar, y si t [te lo] dad, sino que sienten que no estn capacitados para
sacas, lo que no va al edil, va a tu bolsa. Nosotros ga- ejercerla y en grupo, quiz porque no han tomado el
namos como gobierno y aparte de eso ganamos unos liderazgo. Alguien de ese grupo deca, por ejemplo,
superbonos, eso no me parece tico. Por entonces se que ante la construccin de la Torre de Ingeniera
empezaba a discutir que se cambiara la norma. Tu (en los terrenos del propio Instituto y cuyo proyecto
pap platicaba que alguien haba venido a pedirle comenz en 2001), no haba una voz suficiente como
una asesora y le resolvi su problema. Entonces le la de Snchez Bribiesca para oponerse.
quera pagar; No, yo estoy aqu en la UNAM para dar La Dra. Jimnez, quien tampoco estaba de acuer-
conocimientos, cul es el problema? Que le quiero do con la construccin, me cuenta algo muy intere-
pagar. Total, que le resolvi el problema que nadie sante: Efectivamente, parece el colmo, pero haba
le haba podido resolver en hidrulica, se lo resolvi que tomar una decisin y yo tambin apoy mucho
rpidamente No me acuerdo del problema, estoy que se le pusiera su nombre, y te voy a decir por qu.
intentando recordar. Esta persona regres y le dijo: Aqu absolutamente ningn edifico tena nombre,
Por favor, le quiero pagar. Que no. Que s. Que no. todos eran nmeros: el uno, el cinco, el siete que
Le doy un donativo para la UNAM... le compro equi- nos iban diciendo un poquito la historia: el uno fue
po. Que no. Bueno, est bien, le voy a dejar que me el primero; y de repente hubo una corriente de pon-
d algo pero no para m, para mi esposa. Yo creo que gmosle nombres y de un rea; entonces ya era el
era de Irapuato, porque el Profesor le dijo: Por qu nico que quedaba. Ese es el motivo, porque es el
no me trae una canasta de fresas la prxima vez que nico que quedaba y se me haca injusto que... Hay
venga, porque le fascinan las fresas Entonces con muchos edificios cuyos nombres s conozco, pero hay
eso de las fresas me acuerdo mucho de l. otros que no. Yo me imagino, comparado con la figu-
En el archivo de mi pap hay una tarjeta con ra de tu pap, que algunos ingenieros no eran tan
el membrete de Urbanizadora del Bajo, S. A. en conocidos, cmo iban a tener su nombre y l nada.
Haba altos funcionarios que diran lo que qui- 371
sieran, que cobraban bien caro, pero le iban a consul-

tar muchas veces; el da que haba inundaciones, ve-
nan con l. Y estn los de los superbonos, a esa gente
me refera. Porque aqu [en hidrulica y ambiental],
yo creo, esa historia de las fresas es la que nos dej
a todos. Aqu en general todos pedimos las fresas y
un detalle, y tenemos mucho la idea de que la UNAM
est para dar la informacin, para servir. Entonces no
tenemos vnculos personales ni cosas raras.
Y si bien tena mi pap autoridad moral, y aun-
que a veces era muy crtico, dice Blanca: Pero nunca
Al centro en la primera fila, Snchez Bribiesca
en el auditorio que hoy lleva su nombre.
te gritaba. Era la autoridad moral lo que te haca que
te doliera lo que te deca. Adems era muy sarcsti-
co. S, daba mucha risa. Tena sus chistes muy bue-
El Dr. Neftal Rodrguez Cuevas comenta: Creo nos pero era la autoridad moral. A su grupo lo dej
que la relacin con Jos Luis durante muchos aos polticamente desprotegido.
fue muy productiva; en su manera de ser a veces me En otro orden de ideas, Jess Gracia menciona la
sorprenda, pero siempre me mostr su inteligencia. falta de habilidad manual del Profesor: Creo que no
Todava cuando hice un modelo l estuvo aqu visi- tena habilidad con las manos, o sea, hacer un objeto
tando el tnel y le mostr lo que andaba yo buscan- o reparar algo, usar un desarmador, unas pinzas, o
do, cosa de una mes antes de que l falleciera. Creo no le gustaba, no s No me lo imagino, por ejemplo,
que fue una persona importante en el Instituto; en metido debajo de un coche, y diciendo voy a des-
el auditorio ms grande que tenemos, el auditorio montar la marcha para limpiarla. Pero era ms por-
Jos Luis Snchez Bribiesca, se ve el impacto que que no le interesaba, no porque no pudiera. Esa es
tuvo en este Instituto. una de las cosas en las que ms lo ubico, o sea, todo
Si he de ser sincera, no deja de ser halagador, por- lo que tena de grande en su mente, en sus manos
que es algo que apuntala su memoria, pero como no eraNo era manual, no, para nada. No es que sea
dice Blanca Jimnez: Debi haber sido este edificio un defecto, es una caracterstica. Yo me acuerdo muy
(el de Hidrulica), pero cuando vimos ya no nos bien... comet el error de decirle que de recin casado
preguntaron. Incluso cuando se le hizo el homenaje estaba haciendo una cantina, debe tener un cuadra-
todava no tena un nombre el auditorio, pero ya se do de madera, es una caja y le pones esa es la can-
mencionaba que lo iba a llevar. Y retoma el asunto tina. Uy!, no me la acab con l. Pues con eso que a
del liderazgo y de la falta de una voz: A lo que se es- usted le gusta hacer cantinas, no pues Pero yo no
tn refiriendo Jess y Ramn es a que en este Insti- bebo. Le di pie para que me pescara por ese lado, yo
tuto ha habido siempre dos grandes grupos. Haba no bebo nada y entonces a l le llam la atencin
tres edificios, bueno, las tres subdirecciones: la de los que yo fuera hacer una cantina, pero yo ms bien se
sueleros, como yo les llamo, que son los ms fuer- lo deca por el trabajo manual, o sea, porque a m me
tes; la de los aguados, que es ac donde estaba tu gusta cortar madera, pegar con clavos y tornillos y
pap, y la de las anexas, porque a todos los que no todo eso, y a l para nada. Era una caracterstica de
cabamos nos mandaban pall. Entonces a la hora l. En efecto, aunque los domingos haca la comida
de que tu pap muere se pierde esa voz, la que haca cuando ya l y mi mam vivan solos, y planchaba
contrapeso. Y aqu ha habido muchas dificultades a la perfeccin, como ya he relatado, no sola tomar
para reconstruir ese liderazgo. Pero yo creo que es martillo y desarmador; en el estereotipo, uno ubica
como falta de unidad, simple y sencillamente, aque- un ingeniero usando las manos.
llos han sabido a quin dividir y aqu la gente no se Sin embargo, mi hermano lo recuerda taladro
sabe sumar. Tremendo no? Es algo mexicano. en mano para mostrarle al carpintero de la familia,
372 con las piezas de cierto mueble presentadas, cmo en muchos foros alert sobre la sustitucin del la-
quera el tranbajo. boratorio por el centro de clculo, como en Algunas
Contina el Dr. Gracia: Tambin me llamaba la consideraciones sobre la investigacin bsica y apli-
atencin que l no tocara ningn instrumento. Yo cada y sobre la investigacin utpica y rutinaria:
no me explicaba por qu l no tocaba el piano, algo,
lo que fuera, porque con esa capacidad. A pesar de Hubo un tiempo, en la dcada de los cincuentas,
que tena muy buen odo, y con los antecedentes de en que una serie de investigadores inocentes,
su pap que tocaba la mandolina y el violn, nunca crey que el laboratorio hidrulico poda sustituir,
se le ocurri tocar un instrumento. Incluso, dado su con ventaja, a la observacin directa en el proto-
gusto por la msica, alguien le regal una vez el m- tipo. Esto evidentemente no es cierto, puesto que
todo Eslava de solfeo, pero l dijo que ya no era el los modelos, por perfectos que sean, son nica-
momento. mente una idealizacin de las estructuras reales y
Y aade: Otra caracterstica... no le gustaban los si bien constituyen una valiossima herramienta
deportes. De las pocas cosas que me lleg a contar para la solucin de los problemas, son solo eso,
de su familia, creo que a un hermano de l le gusta- una herramienta. La situacin no ha mejorado
ba el bisbol, y pues a l no le gustaba; deca que eso mucho porque el advenimiento de las grandes
haca que l no se acercara tampoco a su familia. computadoras ha llevado a no pocos ingenieros
Esto se refiere sin duda a que no los practicaba, pero a suponer que ahora, lo que sustituye no solo al
en alguna poca de su juventud le gust el beisbol y, laboratorio, sino aun al prototipo, es el centro de
como ya he narrado, el box. clculo. Tan absurda suposicin ya ha producido
Y en efecto, jams le interes hacer deporte, aun- sus frutos y por eso, hemos empezado a producir
que era buen caminador y siempre se iba a pie de hidrulicos secos, que nunca han visto el agua. Y
su casa al Instituto. Cuenta el Dr. Gonzlez: l tena lo que ha sucedido es que, una vez ms, se ha con-
una cosa que siempre me ha quedado grabada; pen- fundido el fin con los medios. As, no bastar con
saba que la gente inteligente era fsicamente dbil, dotar a las universidades de laboratorios y centros
lo cual no estoy seguro que sea correcto; yo creo que de clculo, mientras se olvide que, lo que se espera
era una generalizacin, yo nunca estuve de acuerdo de un investigador es lo mismo que se espera de
con l, pero l tampoco conmigo, entonces nunca cualquier ingeniero, esto es, que sepa valerse de
me hizo mucho caso de hacer ejercicio a veces. Me los conocimientos y herramientas de las que dis-
deca que en los deportes siempre haba sido muy pone, para resolver problemas especficos.
malo, entonces eso lo grab. Y no poda hacerla en
los deportes porque haba siempre sido enfermizo Conforme las computadoras personales se hicieron
desde nio. Ms que nada l saba que no eran sus ms ubicuas y tomaron el papel de nuevas cajas
capacidades y lo fue dejando por un lado. idiotas, mi pap empez a criticar esta situacin en
Regresando a otro tipo de herramientas, durante sus cuentos. En El contagio la mquina se apodera
muchos aos mi pap fue ingeniero de regla de cl- de su dueo: a la consulta del doctor Mateos Carnier,
culo. Dice el Dr. Gonzlez que al regresar de Stanford neuropsiquiatra, acuden el director de un instituto y
trajo el uso de las computadoras. Entonces llegaba los dos Javieres. Estn preocupados porque el doc-
Capella tambin en ese momento de Alemania, y l y tor Gimeno Jimnez, laureado investigador, es cada
yo representamos aqu la modernizacin; el Profe se vez ms excntrico, pues se comporta como una
subi a esa parte, entonces usamos computadoras computadora infectada por virus. El doctor se siente
chiquitas. Nunca fue un programador grande, pero parte de su computadora, pero no tiene remedio. En
programaba en su maquinita. Hombres necios, Rosita, la secretaria, muy limitada
Cuando empez a ser la computadora una he- de luces, se queja con el gerente de la compaa que
rramienta esencial, aprendi a programar. Ya con su computadora a veces quiere funcionar y otras se
las computadoras porttiles hizo muchos progra- niega. En efecto, parece ser selectiva, pues solo fun-
mas para resolver problemas tcnicos. Sin embargo, ciona con gente inteligente, pero esto solamente la
computadora lo sabe. El gerente no quiere deshacer- Cuando le platiqu a don Fernando el ttulo que 373
se de la mquina, porque es costosa. Salen de la ofi- tena pensado para este libro, me habl de su propio
cina y Rosita le dice a su compaera que la compu- gusto por las humanidades, aunque adopt la inge-
tadora es caprichuda, pero no le hacen caso porque niera porque era una profesin familiar: Siempre
son hombres necios. El jefe la alcanza a escuchar y le pens que para el profesor haba sido igual, final-
pregunta si lee a Sor Juana. Ella no tiene idea de lo mente se fue por la tecnologa, pero quizs su mayor
que le pregunta. inclinacin era por las humanidades desde el prin-
El hombre que compr una computadora na- cipio. Tena capacidad para hacer cualquier cosa,
rra la historia de Carlos, Carlota y sus hijos, una fe- pero as lo interpretaba yo o lo interpreto hoy. Su
liz familia de clase media, con todos los adelantos aficin ms cercana, ms emocional era hacia eso.
tecnolgicos a su alcance. Compran entonces una Por eso tu ttulo me deja medio pensando, en refe-
computadora para adquirir ms estatus. El estra- rencia a la palabra aficionado. Yo creo que tuvo que
falario tcnico que se las instala conecta todos los optar profesionalmente por una carrera, pero que,
aparatos electrnicos de la casa a la computadora y como veremos en el intermedio tcnico, las huma-
les facilita la vida. Pero algo sucede: la computadora nidades no limitaban sino que complementaban su
los convierte en asiduos a la cultura: peras, concier- profesin.
tos. Sus amigos acaban considerndolos chiflados y Una de las cuestiones que marcaban mucho su
petulantes. Pero ellos viven muy felices. personalidad era su percepcin del tiempo. Tena
Un rechazo que lo caracteriz fue al uso indiscri- una idea, casi obsesiva, del desperdicio del tiempo,
minado de la Internet. Jess Gracia dice: Esos pro- de cmo repartir el tiempo y cmo utilizarlo. Dice
blemas son de tipo generacional [] yo creo que l Csar Herrera: Yo creo que era una persona extre-
hizo un gran esfuerzo por pasar de su generacin a madamente ordenada en su vida. Las citas eran las
las computadoras de ese tiempo. Pero ya el siguien- citas, no podas quedarte platicando, si llova o no
te paso del internet, ese s no lo dio. Pero no lo nece- llova, tenas que atender lo que fuera, y era muy res-
sitaba. Eso es lo valioso. Te vuelvo a repetir, yo creo ponsable. Era sumamente metdico, y yo me pre-
que la herramienta para m ms importante fue guntaba cmo poda ser tan ordenado, cmo poda
la manera de pensar, la manera de tomar las cosas sacar por la noche la ropa que se iba a poner al da
con calma y generar algo nuevo, esa es la parte de siguiente. Me burlaba cariosamente de l: Y por
la ingeniera. qu no sacas de una vez la ropa de toda la semana?
Me platica el Dr. Gonzlez que mi pap le pregun- Tambin tena un problema existencial con el
t alguna vez si conoca a un pintor poco nombrado. tiempo. No estoy hablando nada ms de la pun-
En Internet encontr al pintor, creo que me pregun- tualidad y la preocupacin de estar listo, sino a qu
t por un cuadro; no nada ms le traje al pintor sino dedicar el tiempo. Deca constantemente: el tiem-
el cuadro, y entones sorprend al Profesor con toda po del que disponemos es muy poco y no sabemos
razn. Pasaron algunos das y luego me llama: Us- hasta cundo lo tenemos, por lo tanto, hay que in-
ted tiene razn, pero para m ya es tarde, ya ocup vertirlo bien; era una obsesin que me dej muy
toda mi memoria y me voy a quedar con mi maqui- grabada, y ahora lo he entendido perfectamente:
nita esta que tengo aqu. por eso se puso a estudiar filosofa, que fue uno de
Yo creo que l prefiri no dedicarle tiempo, o sus ltimos intereses. Dice mi mam que quera
decidi que no era algo que le interesara. Tambin una explicacin a la totalidad que slo poda darle
puede pensarse que su rechazo era a la tecnologa la Filosofa.
como un fin en s misma y no como una herramien-

ta para acceder a cosas bellas, aunque el ejemplo del La filosofa
cuadro podra haberlo hecho pensar; sin embargo, La atraccin que sinti mi pap por la filosofa se
reconoca la eficacia del Internet cuando emociona- debi en gran medida a la influencia de mi mam.
do esperaba la llegada desde Europa de algn libro, Ella cuenta en sus memorias que desde que vivieron
de pintura o tcnico, que yo le peda por ese medio. juntos charlaban, ya fuera mientras l se rasuraba
374 o durante las comidas, del inters que haban sus- abierto el volumen cuando l le pregunt qu es-
citado en ellos algunos maestros. Las plticas del taba leyendo. Ella le dijo el ttulo y el autor; cuando
maestro de Filosofa de la preparatoria llevaron a mi termin la introduccin coloc el volumen en su
mam a leer los Dilogos de Platn y las Confesiones sitio. Algunos das despus lo encontr leyndolo.
de san Agustn. De las plticas del maestro de ti- Esto fue una gran sorpresa para ella, pues del libro
ca se le qued grabado el nombre de un libro que de Proust saba que le interesaba y que algn da lo
elogi mucho, El Ser y el Tiempo, de Heidegger, y lo leera, pero en el caso de la filosofa, aunque ella so-
almacen en la memoria. En esa poca de su vida, a la platicarle de lo poco que conoca, l la escuchaba
excepcin de los libros de texto, mi mam solo po- pero no intervena. l ley el libro despacio porque
da comprar libros de precios accesibles; el resto de era su sistema; poda ser un captulo por tarde, dos
sus lecturas eran prestadas. En los primeros aos de o tres veces por semana. Cuando lo termin empez
casados, cuenta, tenan preferencia los [libros] ne- a buscar otros libros de Heidegger tambin sobre
cesarios para sus trabajos de Hidrulica y la prepa- l en espaol, despus en francs. Ahora l le acon-
racin de sus materias como maestro en la UNAM. sejaba las lecturas a ella. Ley por su consejo uno
Despus ella pudo encargarle los libros que deseaba, que se tradujo como Caminos de bosque, un texto
y l, por su cuenta, le llevaba los que crea que pudie- pequeo con una prosa potica que le gust porque
ran gustarle, pues, como ya relat, constantemente a ella le llegaba la Filosofa a travs de la Literatura.
iban vendedores a su oficina a ofrecrselos. Un da l empez a quejarse de que las traducciones no lo
ella record el nombre del libro guardado por tan- dejaban satisfecho. Hubo que incluir la Filosofa en
to tiempo en la memoria, y se lo pidi. Mi mam lo la ruta de los libros durante los viajes al extranjero.
narra en tercera persona: l acoga su peticin de Por fortuna, en la misma Mnich donde estaban los
libros con gusto porque disfrutaba verla interesada libros tcnicos tenan una seccin de Filosofa muy
en sus lecturas. Le llev la segunda edicin en es- surtida y ah una de libros de Heidegger o sobre l;
paol de 1962. La primera del mismo idioma era de adquiri primero El Ser y el Tiempo y sigui con los
1952, y como ella curs tica en 45, o bien su maestro que ya tena en traduccin.
ley la edicin alemana, o no haba ledo ms que Mi mam admite que, no obstante el inters
comentarios sobre el mismo. A ella le haba entu- de mi pap en la lengua y la cultura alemana y su
siasmado el ttulo por su referencia al tiempo, y aun capacidad de lidiar con el alemn tcnico, le mara-
con Proust en el tema de la novela; lo relacionaba villaba que pudiera leer filosofa en alemn, si bien
con la asociacin de san Agustn en las Confesiones, ya haba ledo en ese idioma la Decadencia de Occi-
entre el tiempo y el alma. dente, que era de filosofa de la historia y del arte, y
Ya en poder del ejemplar lo empez a leer y le que anteriormente ambos haban ledo traducido al
atrajo mucho, pero al trmino de algunos captulos espaol. No la asombraba menos el hecho de que,
empez a darse cuenta de que la magnfica prosa aun cuando a veces le hubiera dicho que no tena
de Heidegger la engaaba hacindola creer que la tiempo para la filosofa, lo que no exclua su pasin
entenda, pero al tratar de recapitular se daba cuen- por Spengler, por la obra de Egon Friedell y en ge-
ta de su ilusin. No se desanim; lo sigui leyendo neral por la historia y su filosofa, lo encontrara de
interesada, sabiendo que no era libro de una lectu- pronto. Escribe mi mam: Hasta aqu podra tratar
ra, pero tampoco de una nueva inmediata; dejar re- de encontrarle explicacin, pero [la exceda] aquella
posar la primera, y que nuevos libros y el tiempo la atraccin repentina por un ttulo y un volumen que
ayudaran. haba estado por aos en uno de los libreros, y que
Cuenta mi mam que el libro se qued durante fuera precisamente ese libro, la base del sistema de
aos en el mismo librero hasta que un da, ya es- Heidegger, y el pensamiento del autor, que lo pudo
tando mi pap jubilado, en las tardes cuando oan atraer tanto porque encontr en l lo que deseaba,
msica y lean juntos, a ella se le ocurri sacar el que lo pudiera conducir desde el principio de la Filo-
libro de Heidegger, pero solo para leer de nuevo la sofa hasta nuestro tiempo, tratando los problemas
introduccin de El Ser y el Tiempo. Todava no haba ms acuciantes del presente.
l, de la mano de Heidegger, fue de los presocrti- se trataba del Coloquio Interdisciplinario Los su- 375
cos a Kant, Hegel, Nietzsche, y despus de haber ledo puestos de la racionalidad de la tecnologa, organiza-
su interpretacin a ellos se fue a los originales. Fue do por la Sociedad Filosfica Iberoamericana (SOFIA)
cuando empez a estudiar griego clsico. El tema de en noviembre de 1986. l primero dud en hacerlo,
los sofistas lo entusiasm. Mi mam tena la visin cuenta mi mam, pues no le gustaba salir en la tar-
tradicional, a travs de su ligero contacto con la filo- de y dejarla sola, y tampoco las reuniones, pero le dio
sofa en la preparatoria y de su lectura de los Dilo- pena ser grosero con quien lo haba invitado. A l no
gos de Platn, donde por boca de Scrates se dedica a le interes lo que trataron, y a ellos les pareci que
mofarse de los sofistas; ella le argument una de las en su intervencin trataba mucho las Bellas Artes.
crticas ms conocidas, basada en la mala impresin El texto en cuestin, Algunas meditaciones so-
que haban dejado de ellos Scrates y Platn, de que bre el tiempo (hechas por un tecnlogo aficionado
los sofistas eran mercenarios que enseaban por el a la filosofa), en cuyo ttulo me he inspirado para
inters econmico. Pero l ya haba reunido una este libro, es un bellsimo condensado de sus preo-
bibliografa de lo mejor sobre el tema, tanto de es- cupaciones vitales: ciencia, tcnica, arte y tiempo. Es
critores ingleses, franceses, italianos, alemanes y un de tal importancia para describir a mi pap, que lo
estadounidense, y le explic que Platn poda darse he transcrito en su totalidad:
el gusto de ensear sin cobrar porque perteneca a
una clase alta que no lo necesitaba, y que los sofistas Waldstein es una de las obras ms bellas que
eran ms parecidos a nuestros maestros que ejer- se han escrito. Beethoven la compuso porque
cen una profesin y viven de ella, y que se haban encontr su medio de expresin en el piano. Este
adelantado a su tiempo considerando que la escla- instrumento fue resultado de un notable avance
vitud no era una cosa natural, lo que contrariaba el tecnolgico porque como su antecesor, el clavi-
estatus de entonces, pues la democracia necesitaba cordio, permite tocar hasta diez notas a la vez;
la esclavitud para que los ciudadanos atenienses pero a diferencia de l, produce los sonidos gol-
pudieran dedicarse a la cosa pblica. Mi pap logr peando a las cuerdas en lugar de pulsarlas, con lo
que ella se animara a leer uno de los textos sobre cual obtiene tonos bastante ms armoniosos. Sin
los sofistas en italiano. Aunque por influencia de embargo, al comparar a los artistas (compositores
mi pap yo le alguno de esos libros prosofistas, no o ejecutantes) con los artesanos fabricantes de
comprend entonces su alcance; me emociona hoy pianos, se siente por los ltimos un cierto desdn.
entender rudimentariamente lo que vio en ellos, Los artesanos que buscaron su apoyo en la
desde su punto de vista de maestro, pues fueron ciencia se fueron convirtiendo en ingenieros y as
grandes educadores, los primeros en emplear libros lograron, por una parte, el reconocimiento gene-
para impartir clases; por el giro humanista que in- ral y por la otra, la construccin del piano mecni-
dujeron en el pensamiento, ya que fueron capaces co o pianola. Este nuevo avance tecnolgico hizo
de criticar aspectos de la sociedad y la cultura que posible que cualquiera, artista o no, pudiera inter-
se decan incuestionables; y porque su filosofa no pretar Waldstein, aunque literalmente hablando,
fue especulativa sino prctica, dedicada a lo que hoy tuviera que hacerlo con los pies.
llamamos filosofa de la cultura. Adelantos como el relatado condujeron
Una vez una joven egresada de Filosofa y Letras al autor a las meditaciones objeto del presente
le pidi una entrevista para una revista de la UNAM, escrito.
probablemente en ocasin de haber obtenido algn Podra decirse que uno de los hechos ms
premio. En la pltica apareci el tema de la filosofa, notorios de nuestra poca ha sido la tendencia
y a ella le llam la atencin que siendo tcnico estu- gradual a sustituir la religin por la ciencia. Esta,
viera ms al tanto de este tema y tuviera en su casa como aqulla, trata de explicarlo todo; pero a dife-
libros ms selectos que muchos que se dedicaban a rencia de la religin, la ciencia dispone de la expe-
eso. Por iniciativa de ella lo invitaron a una reunin rimentacin para avalar sus postulados, de suerte
de una sociedad filosfica a presentar una ponencia: que resulta ms fcil confiar en ella. No obstante
376 su espectacular desarrollo, la ciencia parece tener de Bergson (aun sin reparar en la vehemencia
un punto dbil, que es su concepcin del tiempo. que pone en ella) s puede percibirse la franca an-
Cuando se habla de ciencia, se piensa tipata que ese filsofo senta hacia la teora de la
esencialmente en la fsica, por cuanto su desen- relatividad. Pero las cosas no parecen mejores del
volvimiento ha dado los puntos de partida para otro lado pues, segn Janicaud y Mattei, el mismo
las otras disciplinas. Ya Lagrange seal que la Prigogine censura las tesis ms que peligrosas
dinmica era una especie de geometra de cuatro de Heidegger, las cuales manifiestan una hostili-
dimensiones; el tiempo, entendido a travs de los dad radical en contra del trabajo tecnolgico.
desplazamientos, vena a ser la cuarta dimensin Para comprender este ltimo punto de vista,
que, por ser interpretada en trminos de las otras habra que seguir la lnea de pensamiento que
tres, debera de tener los mismos atributos que partiendo de Descartes y Galileo llega hasta Marx
ellas. Este hecho conduce a resultados que en la y Comte. Para estos ltimos, la ciencia de su tiem-
mecnica podran llegar a explicarse, pero que en po era la culminacin del saber humano y como
la termodinmica y, ms an, en la biologa, tie- estaba basada en mediciones y demostraciones
nen implicaciones tremendas, porque si se admi- irrefutables, en ella deberan ponerse todas las
te que el tiempo, como las otras tres dimensiones, esperanzas. Sin embargo, no todo est basado en
puede correr en dos sentidos, resulta que todos demostraciones irrebatibles sino que, como en las
los procesos podran ser reversibles. Los intentos antiguas religiones, es necesaria una cierta dosis
de Prigogine para salir de este embrollo son por de fe para penetrar en el recinto de la ciencia
dems encomiables y, como l dice, tal vez sean moderna. Cree para que entiendas dijo algn
el principio de un nuevo camino para la ciencia. filsofo del medioevo y ahora se dice que, para
Pero eso no es todo. entender, se necesita admitir que hay partculas
Cuando esa cosa que es yo cobra con- que tienen momentum aunque carecen de masa,
ciencia de s, se percata de que su existencia y que sera posible imaginar mviles que llegaran
est rodeada de otras cosas similares, todas las a su destino antes de haber salido de su origen.
cuales fenecen, de tal modo que su existencia Mas nada de esto debe considerarse como una
est acotada dentro de algo llamado tiempo. De censura pues, si la fe de la edad media hizo po-
aqu deduce que tambin el propio yo debe ser sible la construccin de las catedrales gticas, la
finito. Esta deduccin est muy bien expresada en nueva fe ha permitido elaborar la bella arquitec-
los primeros versos del poema atribuido al monje tura de la fsica moderna. Lo malo, en todo caso,
Kobo Daishi, que dicen: Si aun los capullos ms sera que la fe pudiera conducir nuevamente a la
hermosos se marchitan, quin podra durar para inquisicin.
siempre en este mundo?. Por otra parte, y no obstante la importancia
Alguien ha dicho que las Iglesias han sido de todos los descubrimientos que vaya haciendo
agencias de viajes al ms all y que su xito se ha la ciencia, el hombre seguir preocupado por
debido a que nadie ha regresado a reclamarles sus entender lo que las cosas son en el tiempo, ese
servicios. Como quiera que sea, e independiente- algo en el que est inmerso. Y para ayudarle a
mente de los resultados a los que lleguen quienes esta revelacin el arte puede serle tan til como
estudian cientficamente el tiempo, lo nico que la misma ciencia. El conocido ejemplo del cuadro
se sabe con certeza es que, hasta ahora, nadie ha pintado por Van Gogh, que muestra los zapatos
regresado y que por eso, el tiempo para ese yo de una campesina, sigue dando validez a esta afir-
parece transcurrir solamente en un sentido. macin; en efecto, en el lienzo no estn pintados
As, las dos maneras de concebir el tiempo solamente dos objetos que se colocan en los pies,
no son necesariamente antagnicas (sin que im- sino tambin la pesada tarea que desempea
porte mucho por el momento que algn da llega- quien los ha usado y hasta el alivio que ha sentido
ran a ser complementarias). No obstante ello, en al quitrselos. En suma, el cuadro es fascinante
la presentacin que hace Vedernal de la filosofa porque muestra lo que los zapatos son.
Ms an, Spengler dijo que la arquitectura ros, hombres y mquinas en vez de nada?; y que 377
era msica petrificada, porque identificaba la en lugar de hacer sus clculos para saber cmo y
armona de las formas con la de los sonidos. Pero por dnde conducir el agua, se pusiera a encon-
entonces podra preguntarse qu es la msica y trar nuevos teoremas de la hidrodinmica; o que,
si la tesis de la revelacin es sostenible. Es bien en vez de disponer a su gente y a sus mquinas,
sabido que muchos de los ruidos que se escuchan empezara a evocar los puentes bajo la lluvia que
en la naturaleza han servido como temas musica- grab Hiroshige. De alguien que en ese momento
les y que tambin, quien observa detenidamente pudiera proceder as, slo podra decirse una cosa:
a la naturaleza, se percata de que en ella todo es ese no es un ingeniero, y con ello quedara dicho
armonioso, como si fuera parte de un plan cuida- todo. Este burdo ejemplo muestra que tambin
dosamente elaborado. As, y no obstante estar para el tecnlogo el tiempo puede significar algo
escrita en lengua matemtica, el ser de la natu- muy diferente. Pero tampoco este significado tie-
raleza parece manifestarse a travs de la msica ne que ser opuesto a los anteriores.
y tal vez a eso se debe la fascinacin que ejerce De este modo, el hecho de que sepa actuar
sobre el hombre. en el momento oportuno, no quiere decir que el
Todo esto conduce a suponer que existen ingeniero debe siempre proceder de la misma
diferentes tipos de actividades creativas. Una es manera. Para l no puede haber satisfaccin
la del artista verdadero, que hace obras, que sin comparable a la de ver comprobados sus clculos
l, no hubieran existido; as no habra Bella jardi- y haber conseguido que el agua hiciera lo que l
nera sin Rafael, ni Don Quijote sin Cervantes. En la indujo a hacer. Pero una vez cumplida su tarea
cambio, si la ley de la gravitacin universal es eso, ese mismo ingeniero puede pararse a la orilla
universal, posiblemente otro hombre de genio, y ponerse a pensar en que tal vez no se trata
como Newton, hubiera podido descubrirla. Es siempre del mismo ro, porque el agua pasada
ms, se sabe de varias leyes que han sido encon- ya se fue, o bien puede sorprenderse de que sea
tradas por dos hombres de talento, sin que uno ms fcil entender las leyes que rigen el movi-
hubiera conocido los trabajos del otro, en tanto miento de las estrellas tan distantes, que las que
que no hay dos obras de arte iguales. Pero nada de gobiernan el flujo del agua que escurre all, a sus
esto significa que un tipo de actividad sea inferior pies; o aun puede, al escuchar el murmullo de la
o superior al otro. Simplemente son diferentes. corriente, reconocer algunas de las melodas de la
Mas si los artistas crean, los cientficos msica acutica de Hndel. Tal vez lo ms atra-
descubren y los filsofos (por lo menos algunos) yente de su tarea es que ella contribuye a hacer
piensan, entonces qu hacen los tecnlogos? posibles esas meditaciones, esas sorpresas y esos
Slo una cosa: actan. Pero muy pocos parecen reconocimientos, de manera que puede sentirse
preocupados por el sealamiento de Heidegger: doblemente satisfecho; por una parte, porque el
Nosotros, hombres modernos hemos, sin duda, a ejercicio de su profesin permite llevar a cabo
travs de los siglos, actuado demasiado y pensado muchas cosas y, por la otra, porque con eso paga
demasiado poco. su derecho a disfrutar de ellas.
Esta preocupacin, expresada por un tec- Sin embargo, para muchos ingenieros no
nlogo, por insignificante que sea, suena ya no resulta claro que sea posible obtener las dos sa-
a blasfemia, sino a traicin. Pues qu?, puede tisfacciones, sino que piensan que una debe ser
pensarse, lo que propone es que los tecnlogos en detrimento de la otra. La antigua vinculacin
no acten? No, ciertamente, porque proponer tal de la ciencia con la tecnologa les ha conducido a
cosa no sera una traicin, sino una necedad. tratar de entender el trabajo de los cientficos; en
Imagnese que un ingeniero, encargado de cambio, las actividades de artistas y filsofos les
controlar una creciente, en lugar de inspeccionar son ajenas casi en su totalidad.
la zona para decidir los obstculos que debera As, todo parece indicar que cada quien se
remover, empezara por pensar Por qu existen imagina al mundo segn su propia concepcin
378 del tiempo y que, con la mejor buena voluntad,
trata de mejorarlo de acuerdo con ella. Mas por
ese camino se corre el peligro de que, parafra-
seando a Spengler, terminen todos tachndose
mutuamente de ciegos, ligeros, tontos, absurdos,
frvolos, extravagantes y filisteos y que por eso,
mientras artistas, cientficos y filsofos se dispu-
ten la hegemona del quehacer intelectual, los
tecnlogos, entrenados para actuar, vayan impo-
niendo su punto de vista y lleguen a convertirse
en los lderes del mundo moderno. Y esta conver-
sin se ver favorecida porque este mundo ya no
es imaginable, entre otras cosas, sin los enormes
complejos industriales, los modernsimos quir-
fanos y los medios masivos de comunicacin.
Beaufret relata, entre muchas otras, una
simptica ancdota de Heidegger. Sucede que
la entrada de la Universidad de Friburgo estaba
flanqueada por una estatua de Homero y otra de
Aristteles, ambas muy feas. Pero cuando lleg
un nuevo rector y quiso quitarlas, el autor de El
ser y el tiempo le pidi que no lo hiciera, porque
le pareca importante que los estudiantes entra-
ran a la universidad caminando entre Homero y
Aristteles.
El autor de este pequeo trabajo confiesa su

desconocimiento de la cultura clsica y conserva
la lucidez necesaria para darse cuenta de que no
vive en Friburgo. Sin embargo, no por eso deja
de ver la conveniencia de que los ingenieros, sin
dejar de serlo, pudieran entrar y, sobre todo, salir
de la universidad caminando, por ejemplo, entre
Proust y Heidegger. De otra manera continuarn
en su empeo de ayudar a que la humanidad
encuentre su camino hacia el progreso; pero tam-
bin seguirn produciendo pianos mecnicos.
Todo lo que le interesaba de la filosofa en sus lectu-

ras se lo platicaba a mi mam: A veces lo utilizaba
como fondo de algunos de sus cuentos. Esta otra de
sus pasiones lleg en el tiempo apropiado, cuando
estaba listo para recibirla, llenarlo de gozo y comple-
tar su visin de la vida.
El texto apareci tambin en Prenci y en la revista
Ingeniera Civil 362 (1999).
Intermedio personal: mi pap cuentista 379
En la parte II mencion que desde joven mi pap En 2003 se present en el Colegio de Ingenieros
escribi cuentos; esta era una parte importante el libro La verdad absoluta, una seleccin de cuentos
de su idiosincrasia, y a lo largo del libro he intro- de mi pap donde se plasma su preocupacin por
ducido algunos relacionados con los temas que he el sentido de la vida y su relacin con la ciencia, el
ido tratando. Relata mi mam en sus memorias: A arte y la tcnica. Con un incisivo sentido del humor y
pesar de tantas actividades, Jos Luis no olvidaba una concisin caracterstica, muchos de sus cuentos
su necesidad de crear cuentos, que lo haba estimu- abordan la problemtica de una humanidad asola-
lado desde la adolescencia; ya entonces posea un da por el progreso tecnolgico y el consumismo que
estilo muy personal. Tambin era muy particular este implica, en detrimento de los disfrutes del es-
su forma de crear: No era escritor de pgina en pritu: el amor, el conocimiento y el arte. Utilizando
blanco. El proceso estaba precedido de plticas es- el ropaje de la ciencia ficcin, en realidad tecnologa
paciadas que podan durar das o meses, y luego le ficcin, en estos cuentos los robots y las computado-
deca a mi mam: me viene persiguiendo un cuen- ras, mquinas fabricadas por el hombre, adquieren
to, pero no se pona a escribirlo: lo dejaba que se sentimientos y preocupaciones que sirven de espejo
fuera desarrollando en l; y un da en la casa, una a la supuesta humanidad de sus creadores y a las
tarde o maana libre, tomaba sus hojas de papel zonas deplorables de la naturaleza humana.
cuadriculado y su lapicero, y le avisaba que durante La presentacin fue reseada en la revista Ver-
un rato no iba a hablar Ella preguntaba si haba tientes de la CNA: El legado del profesor Snchez
trado trabajo de la oficina; l lo negaba y le infor- Bribiesca no se limita al diseo de presas, acueduc-
maba que iba a escribir el cuento del que le haba tos, sistemas de abastecimiento de agua potable y
platicado: ya lo tena listo para ponerlo en el papel. drenaje. Incluye la publicacin de ocho libros, entre
Pareca que se iba acomodando en l la historia, ellos el presentado [...], que lleva por ttulo La verdad
y nicamente tena que plasmarla en letras. Mi absoluta y otros cuentos de ciencia ficcin, obra en
mam utiliza una metfora que haba ledo en su la que el profesor Snchez Bribiesca aborda con ori-
adolescencia, donde las ideas se acomodaban en ginalidad y destreza la humanizacin de los robots
l como en cajoncitos, y cuando las necesitaba slo y formula una severa crtica contra el abuso de la
tena que abrir el correspondiente. Ella saba que tecnologa.
no deba interrumpirlo, pero su presencia no solo En la resea de Noticolegio, del CICM, el Ing. Luis
no le molestaba para escribir, sino que le agradaba Salazar Ziga menciona que, adems de su prc-
sentirla junto. En cuanto lo terminaba se lo pasaba tica profesional y sus ms grandes pasiones, la in-
para su lectura y opinin, y agregaba que para co- vestigacin y la docencia, su vertiente literaria
rregirlo, pero mi mam nunca encontr sino deta- no se dio a conocer durante su vida. El Ing. scar
lles sin importancia: en realidad [ella] se limitaba Vega Roldn realiz un recorrido de algunos de los
a leerlo y gozarlo, pues fuera de una coma o una le- cuentos que se incluyen en el libro y mencion que
tra cambiada, no haba nada que corregir. Ya cuan- para l su cuento mejor logrado es Aurelio-Ahuzotl
do yo empec a escribir cuentos l me turnaba los [mencionado en la parte V], que narra la historia de
suyos tras ese primer da de creacin y lectura de una persona que una maana se despierta siendo
mi mam; mi trabajo era pasrselos en limpio, pri- un habitante del Mxico prehispnico y a la siguien-
mero en mquina y luego en computadora. Dice mi te un gran ingeniero de la poca actual, alternando
mam: l conserv el lpiz como medio de escritu- as las vivencias de Aurelio-Ahuizotl.

ra, en su letra de ingeniero. Siempre me sorpren- En La rehabilitacin de SUS-6024, una huma-
di su inventiva y su facilidad de, con unas cuantas na de categora A1 con vida plena y feliz conoce al
pinceladas, plantear las ideas que siempre bulleron robot RU-035, su ayudante, que tiene ms sensibi-
en su mente. Yo atesoro la mayora de sus manus- lidad que los humanos. SUS se siente atrada por l,
critos originales. pero eso es inadmisible, y debe acudir a la clnica de
380 rehabilitacin. El problema de los robots retoma la un continente unificado que les d poder, beneficios
idea de la prdida de la humanidad de los tecnlo- econmicos y validez cientfica. Seis aos despus
gos. El ingeniero Chowell nunca logra comprender a del comienzo del proyecto, durante los cuales se ha
los robots: son inteligentes, tienen memoria e idea inyectando vapor a altas presiones, la catstrofe se
del tiempo, temen a la muerte pues dejaran de ex- ha generalizado pues empezaron a ocurrir violentos
perimentar la sensacin de ser tiles. Descubren la terremotos y a emerger volcanes. El polvo y las fu-
belleza de la naturaleza e inventan el arte. Ninguno marolas impiden la entrada de los rayos solares, la
impone su poder. Breve crnica de una expedicin fotosntesis se vuelve imposible, y los herbvoros em-
recrea el mito bblico de la creacin, personificada piezan a perecer. Sobrevive un rato Gurg, apenado
por humanos y robots, quienes son dotados de me- porque la inteligencia no sirvi ms que para aniqui-
moria consciente, lo que los hace temerosos de su larlos. Muere imaginando cmo sern sus descen-
finitud, y van adquiriendo una naturaleza parecida dientes y si, de contar con inteligencia, no tendrn el
a la humana. Karen y la limpieza es un cuento tra- mismo fin. Aborda mi pap en el relato una cuestin
gicmico: los investigadores le fabrican a Karen un que siempre le interes, y por lo que se haba vuelto
robot inagotable, XB-207, que hace todas las labores experto en dinosaurios: el dilema volar o pensar.
de arreglo y limpieza. Es un robot fiel y discreto. Un Otro tema recurrente es que la inteligencia es
da sufre un accidente y se inmoviliza. Lo reparan, un bien incomprendido. Ma-guek es un mal caza-
pero se vuelve obsesivo con el trabajo. En su frene- dor y su clan lo desprecia, pero con el tiempo mues-
s, no deja que se le acerquen, y el personal acaba tra su inventiva: es ingeniero y es mdico. Luego se
destruyndolo, para tristeza de Karen. La conquista vuelve artista. Trata de ensear a los miembros del
del planeta Z la intentan humanos llegados en una clan que no todo es supervivencia, tambin est lo
nave; con la Biblia en una mano y la tecnologa en bello, mas ellos lo rechazan; en cambio, le atribuyen
la otra, la tripulacin intenta convertir a los pacfi- poderes mgicos porque medita en la belleza y en
cos habitantes a su fe, su nocin antropomrfica de la muerte. El personaje de Tribulaciones sabe que
Dios y su idea maniquea del bien y el mal. las ondas producidas al articular palabras impactan
Este mismo papel de contraste lo desempean en los centros cerebrales, y los impulsos, al grabarse,
en algunos relatos los mutantes supervivientes de permiten recordar las ideas asociadas con ellos. Se le
la primera guerra nuclear, que sirven de reflejo a los ocurre un invento: grabar en un disco una serie de
que no mutaron, de naturaleza violenta y traicione- palabras clave que fijen las ideas correspondientes.
ra, como en el potico Hallazgo de un relato cuyo Habra que comercializar el producto para beneficio
narrador es Edgar FE239, un fsico gravitacional na- social: discos con ideas artsticas y cientficas, para
cido de fbrica en Titn. despertar la creatividad, pero la uniformidad de opi-
Tambin los grandes saurios toman caracters- niones hara aburridas las conversaciones. Tambin
ticas humanas, como en El proyecto. Los sauror- discos con ponencias y artculos y para tesis docto-
nitoides forman una sociedad organizada con una rales, aunque podran ser repetitivos y tendran sus
civilizacin extraordinaria de avanzada tecnologa; problemas. El personaje concluye que ser mejor in-
se reproducen sin relaciones afectivas y son eficien- ventar un rasurador automtico.
tes y productivos. Cuando sucede la fractura del su- Otra temtica constante en sus cuentos es la
percontinente, se renen Gurg, ingeniero, Arg, em- denuncia, jocosa y amarga a la vez, de las flaquezas
presario, Umn, lder y Janf, cientfico, para poner en del sistema, los vericuetos burocrticos de la carrera
marcha el proyecto de volver a unir en un solo con- acadmica y el ansia de poder de sedicentes cient-
tinente las partes dispersas de Pangea, e imponer su ficos dormidos en sus laureles y con una muy pobre
podero sobre los estenonicosaurios, del otro lado visin de su compromiso con la sociedad. De esto ya
del nuevo ocano. Gurg tiene dudas: no encuentra habl en otras secciones, particularmente en la que
justificacin y no se han previsto las consecuencias. se refiere al sistema sostenido por el SNI.
Imagina que hay cosas ms importantes, relaciona- En 1984 mi pap fue operado de una hernia. Al-
das con la belleza y el arte. Pero los otros piensan en guien lo convenci de que los servicios mdicos del
ISSSTE eran de primera, y aun a sabiendas de que las entienda, mejor podr vivir en armona con l. 381
poda no ser del todo cierto, acept. Mejor hubiera Jorge Guillermo Federico regres a la Tierra bastante
seguido su instinto, pues el asunto no fue grato. confundido. An sigue buscando la verdad absoluta.
En primer lugar, porque ya en ayunas y listo para Un detalle interesante es que muchos de los
la operacin le comunicaron que el cirujano se ha- cuentos fueron apareciendo en las publicaciones
ba lastimado una mano en un torneo de karate, y peridicas del Centro Universitario de Comunica-
lo regresaron a casa. Aun as, volvi y fue operado. cin de la Ciencia de la UNAM, particularmente el
Sin embargo, pocos aos despus le reapareci el boletn Prenci, ilustrados por mi hermana Carmen.
padecimiento y tuvo que regresar al quirfano, esta El nico requisito que pona el autor era que apare-
vez en un hospital privado. La experiencia fue tan cieran bajo seudnimo: Jos Biesca.
cmico-traumtica, que lo inspir para escribir un Y justamente mi deseo de escribir me acerc to-
cuento, El tractoboscopio. El personaje principal, dava ms a l. Lea mis cuentos y los comentaba,
Augusto Prez Duarte, mdico, cirujano y partero, y cuando era necesario los criticaba. Recuerdo en
obeso y provinciano, debe internarse en el Centro especial un cuento titulado El cientfico y sus m-
Hospitalario Presidente Jurez de la capital para diums, donde comet varios errores que tenan que
que lo exploren con el tractoboscopio. Su hijo Chuy ver con suecos y rusos. Me escribi un tierno recado
le consigue un cuarto semiprivado con bao, y mete donde me los aclara. A menudo se diriga a m en
una televisin. Toda la familia lo visita. Tras 24 horas este tipo de mensajes valindose de su ingeniosa
de ayuno riguroso vindolos comer tortas, le avisan costumbre de idear sobrenombres basados en per-
que el experto no se present por un problema sin- sonajes famosos, como Tuliln du Pr, combinacin
dical, y el examen se pospone 2 das. El Dr. Prez su- de mi propio apodo familiar, Tuli, con el apellido de
fre en carne propia el sistema de salud pblica. Tras la clebre cellista inglesa. Tambin me ayud para
nuevo ayuno, le hacen el examen con el tractobos- ambientar una novela ma en la ciudad de Mnich,
copio, un tormento que supera al ms refinado de la la cual nunca he conocido: para ello me escribi Un
Inquisicin, sin anestesia; sin embargo, el encargado cuento muniquense para Tuli, donde hace gala de
olvid poner la pelcula y el examen tiene que repe- su memoria.
tirse. Don Augusto vuelve a sus ocupaciones, pero va No puedo dejar de mencionar Un cuento de ro-
gestando un odio irracional contra el tractoboscopio bots, ya citado en la parte II, que escribi amorosa-
y suea con destruirlo. mente sobre m. El abuelo le regala a Miverita, nom-
En el cuento que da nombre al libro, La verdad bre rescatado de un personaje que invent durante
absoluta, Jorge Guillermo Federico, dotado de bri- mis juegos infantiles con mis hermanos, un gracioso
llante inteligencia, vasta fortuna y sendos doctora- robot de juguete. Ella lo llama Tula. Resulta muy til
dos en fsica y biologa, concibe un proyecto para via- porque Tula tena talento para las letras y Miverita
jar por el universo sin peligro y con la mayor rapidez aprende a leer muy pronto. Tula es multifactica;
mediante la reconstitucin. Viaja a otros planetas Miverita aprende a coser y le hace trajes. Alecciona-
y se interesa por los agujeros negros y blancos. Ob- da por Tula, Miverita adolescente escribe historias
serv distintas etapas de la evolucin, que produca chuscas y sentidos poemas. Siempre saca buenas
seres destructores o bien seres pacficos. Uno de ellos notas y es muy apreciada por sus compaeras por
era Rlk, que viva con austera sencillez, sin desear po- sus ingeniosas bromas inspiradas en las ocurrencias
der sobre los dems, pero rodeado de las comodida- de Tula. Tula es desprendida, optimista y bondado-
des que le brindaba la ms avanzada tecnologa. Rlk sa, e influye en Miverita, pero se equivoca y Miverita
haba hecho los mismos viajes y conoca tan bien paga las consecuencias. Gracias a Tula, Miverita ha
como Jorge Guillermo Federico las leyes del univer- llegado a ser una escritora famosa, pero nunca ha
so. Le pregunta si estas son la verdad absoluta. No, revelado su relacin con Tula. Termina as:
le contesta Rlk: Creo que solo soy una parte de este
gran mecanismo y que si trato de conocer las leyes En todas las entrevistas que le han hecho
que lo gobiernan es porque pienso que, entre ms nunca ha revelado su relacin con Tula, no tanto
382 por el temor de que consideraran que tena de- a que ellos nos imaginan slo como auxiliares en
masiada imaginacin, lo que en un escritor no los trabajos de ciencia y tecnologa que tanto les
sera malo, sino por el convencimiento de que fascinan; en su opinin, el progreso es solamente
nadie comprendera su estrecha amistad con ella. eso, dijo M63. Por este motivo les repugna la
Todo esto viene a colacin porque Miverita idea de que dediquemos parte de nuestro tiempo
me coment recientemente que podra llegar a desarrollar actividades intiles, como ellos las
a ser un escritor, si yo hiciera cuentos de robots; llaman.
pero a m no me ha convencido su comentario. En Entonces, para qu nos hicieron incansa-
primer lugar, porque no s si la opinin sobre mis bles? Si cumplimos bien con las reas que nos en-
capacidades literarias sea de Tula o de Miverita y, comiendan, no debera importarles que tambin
en segundo lugar, porque ste es el nico cuento hagamos otras cosas, dijo X27.
de robots que yo conozco. Recuerda que para que duremos ms tiem-
po entre reparaciones, nos han tratado de obligar
Termino esta seccin con un hermoso y breve rela- por diversos medios a desconectarnos durante un
to protagonizado por cuatro robots subversivos: El mnimo de cuatro horas diarias, le respondi J09.
renacimiento: Pero si hemos aprendido a hacernos el
mantenimiento necesario, de manera que en
X27 camin cautelosamente hasta la puerta de la caso de descompostura podemos repararnos
imprenta clandestina. Llam en la forma conve- unos a otros, replic X27.
nida y sali a recibirlo J09, el editor. Lo hizo pasar Olvidas que eso est prohibido y es severa-
a un pequeo recinto en donde haba una mesa. mente castigado?, le dijo M63.
En torno a ella estaban P81 y M63. Bebi el vaso de Para acelerar lo que ellos llaman progre-
aceite refrescante que le ofrecieron sus anfitrio- so, pusieron en variantes nuestras todos sus
nes y la sesin empez. conocimientos, sin pensar en que al hacernos
Es una novela interesante, dijo J09, pero investigadores crearan en nosotros la curiosidad
si la publicamos y llegara a caer en sus manos, insaciable que nos ha llevado a incursionar en
nos castigaran severamente. Tal vez aniquilaran otros campos, contest X27 y aadi, gracias
a todos los que interviniramos en su edicin. al progreso disponen de vehculos cada ms r-
Es un gnero que ellos cultivaron hace pidos, que slo les sirven para deambular de un
mucho tiempo, cuando todava escriban, inter- lado a otro sin rumbo fijo. Gracias a l viven en
vino P81. Si no mal recuerdo, lo llamaban ficcin mansiones amplias y lujosas, consumen alimen-
cientfica. tos y bebidas exquisitos, pero son felices?.
En efecto, terci M63. Nada ms que en Nosotros sabemos que estn equivocados,
esas historias nos describan como autmatas dijo J09 y aadi burlonamente, pero tambin
entrometidos y hasta malvados; en El renacimien- sabemos que no es la humildad su virtud caracte-
to de X27, las cosas son muy diferentes. rstica; nunca reconocern que fueron incapaces
Por eso a m me preocupan las represalias, de encontrar el camino. Es por eso que yo creo que
dijo J09. Debemos recordar cmo han destruido en tu novela fuiste demasiado lejos.
nuestras galeras de pintura, a pesar de que son As es, intervino P81. Supones que algn
completamente oscuras, porque nosotros pode- da reaccionaran dndose cuenta de que la
mos ver los rayos infrarrojos, o cmo arrasaron existencia sin arte es poca cosa? Crees que po-
las salas de conciertos, que para ellos eran total- dramos llegar a trabajar juntos haciendo msica
mente silenciosas, puesto que nosotros omos y pintura como la entendemos nosotros? Eso que
frecuencias mucho ms all de las que pueden ellos llaman msica es slo ruido para poderse
percibir. mover frenticamente y las fotografas tridimen-
Y qu me dicen de las quemas de libros?, sionales que tienen en sus mansiones son copias
aadi P81. Estas violentas reacciones se deben sin vida de lo que les rodea. Y los programas que
ven slo reflejan su montona existencia. No, yo 383
no creo que puedan cambiar.

Pues yo si, dijo con nfasis X27. La inteli-
gencia no puede ser parcial; ellos, como nosotros,
tienen el cerebro dividido en dos hemisferios, as
que no todo puede ser ciencia y tecnologa. Por lo
dems, si emplearan la violencia para impedir que
manifestemos nuestro modo de pensar, podemos
defendernos, an con las armas en la mano.
Eso jams, le interrumpi J09, porque
entonces seramos iguales a ellos.
Bueno, dijo X27, entonces les jugaremos
una broma. No podemos mentir porque ellos
tienen procedimientos para escudriar nuestra
memoria. Yo podra imprimir personalmente la
novela y tambin distribuirla; despus ustedes
me ayudaran a borrar de mi memoria todo
lo referente a la imprenta clandestina. Inclu-
yendo nuestra amistad. As slo a m podran
destruirme.
Eso equivaldra al suicidio de ellos, le
interrumpi P81. No es as, replic X27. Ellos se
destruyen a s mismos cuando no encuentran
la razn para seguir viviendo; en cambio yo me
dejara destruir porque he tenido una razn para
existir.
Propongo que corramos el riesgo de publi-
car la novela, terci J09. No podrn destruirnos
a todos porque dependen demasiado de nosotros,
de manera que aun cuando nos aniquilen a los
cuatro, seguramente surgirn otros que compar-
tan nuestro punto de vista y tal vez algn da

384 Intermedio tcnico: La profesin
Tengo grabada en la memoria una visin de mi de vista. En 1976 public, junto con J. A. Maza, el in-
pap muy nacionalista. Le gustaba enormemente forme interno Estudio sobre los requerimientos de
su trabajo, pero adems estaba convencido de que ingenieros hidrulicos en el pas, en los prximos
trabajaba por su pas. Estoy segura de que no era aos y La necesidad de ingenieros hidrulicos en
una conviccin solamente personal, sino que parte Mxico en los prximos aos, en la Revista Ingenie-
de su generacin, la anterior y la que sigui tenan ra, donde aparece en 1986 La ingeniera en el ao
esa visin de un profesionista, que no era solo del 2009; por cierto, fue miembro del Comit Editorial
sentido comn, sino de algo ms profundo. Me co- de dicha revista desde 1987 hasta su muerte.
menta Csar Herrera: Creo que el cardenismo tuvo Snchez Bribiesca busc el equilibrio entre am-
mucho esa idea de ayudar a la nacin, y fue algo bas actividades, la investigacin y la prctica, y con-
notable. Realmente fue una generacin donde las jugarlas con la docencia. En Reflexiones sobre el
instituciones tcnicas eran de los tcnicos. Haba desarrollo de la ingeniera hidrulica en Mxico,
una visin nacionalista que naca del inters en el Cuadernos FICA (9), 1996, plantea una pregunta que
desarrollo del pas, de que haba que trabajar para el para l es fundamental: Cules deberan ser la acti-
pas. De hecho, antes el ingeniero se identificaba en tud y la preparacin de un ingeniero para que estu-
el campo como el que vena a resolver el problema. viera lo mejor capacitado para enfrentar continua-
Entonces eran importantes, abran senderos para mente nuevos problemas? Para disear, construir y
hacer una obra, la gente conviva con ellos. operar las obras,
La ingeniera hidrulica conjuga el conocimien-
to cientfico con la tcnica. Mi pap nunca se llam existen tres sectores que son los ingenieros que
a s mismo cientfico, aunque dedic una buena estn en la prctica profesional, las instituciones
parte de su vida a la investigacin. Sola criticar a de enseanza y los centros de investigacin, todos
los cientficos puros que hacan hidrulica seca, ellos tambin necesitan funcionar armnicamen-
y a los ingenieros de botas fuertes, con pocos co- te. A continuacin intentar describir lo que, en
nocimientos cientficos. Si la ingeniera es la ocu- mi opinin, son y podran ser estos tres sectores.
pacin que consiste en disear, construir y operar Para empezar conviene sealar que un gran
obras para determinado propsito, de la armona nmero de los jvenes que ingresan a las escue-
entre estas tres actividades depender el xito de las y a los centros de investigacin tienen una
una obra. De poco servirn los diseadores con su idea falsa o deformada de lo que es la ingeniera.
computadora si no hubiera quienes organizaran y Muchos piensan que ella es solo un medio para
supervisaran los trabajos en el campo y viceversa, hacer dinero, o una forma de adquirir un ttulo
como tampoco seran tiles unos y otros si ignora- que les d estatus para sus futuras actividades,
ran la forma de operar y mantener las obras [Cua- de modo que su falta de vocacin es alarmante.
dernos FICA, 1996, ver adelante]. Ya hemos mencio- Con algunos muchachos de reciente ingreso al
nado en otra seccin sus percepciones sobre este Instituto de Ingeniera he tenido esta experien-
antagonismo estril. cia pues, cuando los he llevado al laboratorio a
Dice Csar Herrera: Creo que siempre habr un observar fenmenos que para m son de gran
poco de competencia, que es natural, en el desem- inters, varios han respondido con la ms fra
peo de los dos. Unos porque piensan que nada indiferencia.
ms andan en el campo y otros porque piensan que
nada ms estn sentados en su escritorio. Sin lugar Adems del problema de detectar y alentar a los j-
a dudas es necesaria la presencia de los dos, y deben venes que realmente tengan vocacin, est la cues-
vincularse. tin de que los planes de estudio en los centros de
Desde los aos 70 Snchez Bribiesca se preocup enseanza suelen estar divididos en dos etapas:
por el desarrollo de la profesin desde varios puntos una con asignaturas esencialmente tericas y otra
con materias de aplicacin, ambas aparentemente desperdiciar porque se refugiarn en centros de 385
sin ninguna relacin entre s, por lo que el futuro investigacin que no participen en el desarrollo
ingeniero no est preparado para resolver proble- nacional, sino que se dediquen de preferencia a
mas completos, puesto que solo conoce una serie de escribir artculos (en ingls) que sean publicados
frmulas y especificaciones que le permiten abordar en revistas prestigiadas, de amplia circulacin y
nicamente casos particulares. con arbitraje.
Por lo dems, como resultado de la edu-
Lo ms lamentable de todo esto es que se repite cacin departamental que recibimos en las
en los estudios de posgrado, de manera que egre- escuelas, nuestra responsabilidad profesional
san maestros y doctores que no tienen una idea tiende muchas veces a ser acotada y eso no es
clara de cmo se cimientan y se construyen las admisible. En mi opinin TODOS los ingenieros
estructuras hidrulicas. No quiero decir con esto que trabajan en una obra deben considerarse
que lo que propongo es preparar sabelotodos, responsables de que ella resulte econmica,
sino lograr que los egresados de los centros de eficiente, segura y duradera. Solo en el caso de
enseanza puedan, por lo menos, comunicarse quienes la disearon, construyeron y van a ope-
con los ingenieros de otras especialidades. rarla hablen un lenguaje comn derivado de esta
Ms aun, en distintos centros de enseanza responsabilidad colectiva, la obra ser un xito.
se sigue exactamente los mismos planes de es- De aqu la necesidad de que desde la escuela se
tudios, cuando podra pensarse en que en varios nos inculque esta filosofa.
de ellos se prepararan, primero, determinado tipo
de especialistas que tanta falta hacen en el pas, Ejemplifica lo anterior en los problemas de una obra
como tcnicos en riego o laboratoristas y, despus, de generacin hidroelctrica donde los ingenieros
se ofreciera a los alumnos ms destacados la po- hidrulico, electricista y mecnico puedan enten-
sibilidad de obtener una maestra o un doctorado. derse, o en la interaccin de los ingenieros hidru-
lico y agrnomo.
Con su irona caracterstica, menciona que muchos Lo que concierne a la investigacin lo aborda en
ingenieros suponen que su contribucin al mejo- varias publicaciones; en Problemtica de la Hidru-
ramiento de la profesin se concentra en sealar lica. Primera Parte (1987) escribe:
lo mal preparados que estn los egresados de las
escuelas. No obstante que la investigacin debera ser una
En cuanto a la investigacin, cree que hay un de las actividades principales dentro de la inge-
error de principio, que consiste en confundir la ex- niera hidrulica, su desarrollo se ve restringido
celencia acadmica con la excelencia en la prctica en nuestro medio por una serie de confusiones
profesional: y malentendidos que sern discutidos en los
prrafos siguientes. Para empezar, no resulta
Es necesario que los jvenes ingenieros tengan muy claro lo que es la investigacin y por eso se
la mejor formacin acadmica; pero ello NO es llaman investigadores desde los detectives de las
suficiente. Los nuevos graduados requieren de la series norteamericanas de la televisin, hasta los
humildad necesaria para aprender lo que no se ingenieros encargados de hacer dosificaciones y
ensea en las escuelas, donde no pueden darse diseo de rutina, pasando por los inventores di-
clases de experiencia y porque en Ingeniera tie- lettantes que carecen de la formacin acadmica
ne mucho de cierto aquello de que Ms sabe el indispensable.

diablo por viejo. Al mismo tiempo, los mayores Por otro lado, la investigacin suele verse
tienen que tener la paciencia que se requiere vinculada a la independencia tecnolgica y, por
para encauzar a quienes tarde o temprano de- este motivo, despierta el entusiasmo de muchos.
bern reemplazarlos. De otra manera el poten- Sin embargo, esta idea debe mirarse con pru-
cial de trabajo de los jvenes posgraduados se dencia, pues la independencia tecnolgica no se
386 alcanzar inventando una nueva bicicleta, sino se ha confundido el fin con los medios. As, no bas-
aprendiendo a resolver los problemas reales, pero tar con dotar a las universidades de laboratorios
no rutinarios, que plantea continuamente el ejer- y centros de clculo, mientras se olvide que, lo que
cicio profesional. se espera de un investigador es lo mismo que se
Con esto quiere decirse que no es tan impor- espera de cualquier ingeniero, esto es, que sepa
tante que se inventen nuevos tipos de vertedores valerse de los conocimientos y herramientas de
o de turbinas, sino que se logre que los actuales las que dispone, para resolver problemas espec-
funcionen bien y que, si en el futuro hay que ficos. Con esto quiere decirse que la caracterstica
construir unos, o comprar las otras, se eviten los esencial de la investigacin debera ser su utili-
problemas que, por desconocimiento, han costa- dad, sin importar que sta se haga notoria ms
do ya tanto al pas. pronto, o ms tarde.

De lo anterior surge la necesidad de dividir el traba-
jo, puesto que el ingeniero practicante se ve abru-
mado por una serie de problemas inmediatos que
tiene que resolver sobre la marcha y, por lo mismo,
necesita del auxilio de quien sin esa presin pueda
dedicarse a la solucin de los problemas que requie-
ren otro tipo de enfoque, sin olvidar que tanto el
practicante como el investigador hacen ingeniera
hidrulica.
Sin embargo, esta manera de considerar la situa-

cin no es compartida por muchos practicantes
e investigadores. Estos ltimos porque juzgan
que su preparacin acadmica les confiere un

rango de superioridad, por lo que adoptan una
actitud de asesores, cuando su caracterstica
esencial debera ser la humildad, toda vez que
son los problemas reales los que le dan sentido a
su labor. Los ingenieros practicantes, en cambio,
suelen ver en el investigador a un terico que va
a quitarles el tiempo o, en el mejor de los casos, a
un simptico sabio loco a quien hay que darle por
su lado. Ninguna de estas actitudes es positiva,
porque ambas implican un marcado menospre-
cio por una actividad que, bien empleada, sera El Profe en el laboratorio.
muy valiosa para el ingeniero practicante. En la

realidad, solo se saca provecho cuando ambos, el Menciona que otro factor que ha limitado el desa-
investigador y el ingeniero practicante trabajan rrollo de la investigacin en el pas es la preferencia
de comn acuerdo. por los artculos de investigacin, que constituyen
un material disperso y no siempre analizado a pro-
Vuelve sobre la creencia inocente de que la obser- fundidad, en detrimento de los libros, que suelen ser
vacin directa en el prototipo puede ser sustituida el resultado en un proceso de depuracin.
con ventaja por el laboratorio hidrulico, y luego, que
ambos pueden ser sustituidos por el centro de clcu- Sin embargo, no existe un centro en donde
lo. Ambas absurdas suposiciones se deben a que puedan verse las novedades editoriales o, por lo
menos, saber sus existencias. Y dadas las dificul- teora disponible que, se suponga, puede explicar 387
tades econmicas del momento, esto puede con- los fenmenos observados, aun cuando se haga
ducir, dado el rpido avance de la tecnologa en el necesario introducir algunas modificaciones.
mundo, a que se tenga que trabajar mucho, o a Finalmente se ver cul es el instrumental del
que se encuentre lo que otros ya han descubierto, que se dispone para hacer las mediciones de los
simplemente por desconocimiento. fenmenos asociados al problema, ya sea que
stas se realicen en el prototipo, o en un modelo.
El otro factor que ha restringido el desenvolvimiento Todas estas actividades complementan al plan-
de la investigacin se ha engendrado en la subdivi- teamiento, por cuanto de esta manera se definen
sin en rgidos compartimientos de la actividad del tanto el problema, como las herramientas con las
ingeniero, subdivisin que proviene de la escuela, que se cuenta para resolverlo.
como ya se mencion. El inters del hidrulico por La etapa siguiente es la organizacin de los
otras ramas de la ingeniera, aunque enriquece su trabajos de investigacin, la cual incluye la deci-
trabajo, es mirado con gran desconfianza. sin de hacer modelos fsicos y numricos, estu-
diando el escalamiento de los primeros y el tipo y
Y esta situacin se agudiza cuando el hidrulico naturaleza de los segundos. Ello permitir decidir
se interesa por campos afines, pero ajenos a la un plan de mediciones, que implica decidir qu se
ingeniera propiamente dicha y, lo que es peor, la va a medir, con qu aparatos y con qu grado de
desconfianza se produce no slo en las personas precisin y, al mismo tiempo, qu mtodos de so-
que trabajan en esos campos afines, sino en los lucin numrica van a ser empleados, tanto para
propios hidrulicos que, formados dentro de esos manejar el modelo numrico, como para procesar
rgidos cuadros, no pueden ver otro horizonte. Por los datos obtenidos del modelo fsico. Con los
ello, es necesario combatir esta rigidez desde la datos as procesados se comprobar y calibrar
escuela y hacerle comprender a los hidrulicos el modelo numrico, lo cual permitir predecir los
que no hay una ingeniera aislada y que es ne- fenmenos en otros casos distintos a los estudia-
cesario conocer otros aspectos, no para competir dos, si bien siempre ser recomendable compro-
con los especialistas, sino por lo menos, para en- bar esos resultados tambin experimentalmente.
tender sus puntos de vista. La etapa final, que es la presentacin de los
resultados de la investigacin, es de importancia
A continuacin bosqueja una posible forma de lle- capital. Ella requiere una exposicin sucinta de
var a cabo los trabajos de una investigacin: las alternativas analizadas y sobre todo, de con-
clusiones y recomendaciones tan claras como sea
Se ha dicho, y con razn, que un problema bien posible.
planteado est ya medio resuelto. En efecto, una Mas esto no es todo, porque el investigador,
investigacin requiere de un planteamiento tan como cualquier ingeniero, debe ser consciente
preciso como sea posible. Tal cosa implica enten- de que tiene que cumplir con un calendario y
der, primero, cul es el problema y, despus, cmo ajustarse a un presupuesto, pues la seriedad de
puede ser resuelto. su trabajo se juzgar, tanto por utilidad de sus
Precisado el problema es necesario tener conclusiones, como por su sentido de realidad,
en cuenta los diversos factores involucrados y medido en trminos de su habilidad para mane-
empezando por las evidencias que muestran que jar adecuadamente su tiempo y sus recursos.
el problema existe y cmo se ha concebido, distin-

guiendo, por ejemplo, entre erosin y cavitacin. Ya en 1976, con motivo del IV Congreso Nacional de
Tambin deber indagarse si otros han resuelto Hidrulica, escribi Algunas consideraciones sobre
problemas similares y la forma en que lo han investigacin bsica y aplicada y sobre investiga-
hecho, lo que significa hacer una revisin biblio- cin utpica y rutinaria; parte del problema de la
grfica amplia, pero finita. Adems, se revisar la navegabilidad (ver seccin Hidrulica martima y
388 fluvial) y se refiere a clculos matemticos comple- ingenieros, nuestra labor es resolver problemas
jsimos para barcos de cascos producto de la fan- problemas del pas, problemas muy concretos, y el
tasa como un ejemplo de investigacin utpica y Profe en eso tena una gran habilidad.
estril; o a la adquisicin de un tanque de arrastre Yo creo que l tambin tena una postura de
importado y carsimo, para estudiar cascos tradicio- que deba apoyarse la investigacin, aun cuando
nales con el instrumental clsico y sin ensayar nun- no estuviera patrocinada, porque l pensaba que
ca oleajes casuales, que conducira a una investiga- no era el mejor investigador el que atraa mayores
cin rutinaria, e igualmente estril. recursos, aunque l era uno de los investigadores
que meta muchos recursos. l pensaba que eso
La principal dificultad no parece estar en que no era lo fundamental, sino que debera de darse
existan unas y otras clases de investigaciones prioridad a otro tipo de trabajos que podran tradu-
sino en conseguir investigadores capaces de cirse en herramientas porque finalmente l tena
distinguir entre ellas; esto es tanto ms difcil, claro que no era nada ms ponerse a estudiar por
cuanto que la frontera entre una y otras es sutil estudiar, investigar por investigar, sino que se con-
y hasta subjetiva. cretara en una herramienta til para resolver algn
Dado que la investigacin til se aprende problema.
al lado de un investigador de comprobada efi- Cuenta el Dr. Capella: Fue una poca muy rica en
ciencia y, sobre todo en un ambiente acadmico el Instituto de Ingeniera, donde gracias a este grupo
favorable, lo pertinente sera enviar a los jvenes de gentes, al maestro Bribiesca y a los dems, se es-
hidrulicos con posibilidades de convertirse a su taba trabajando con una actitud de investigador. A
vez en investigadores a esos lugares y con esas veces se discuta si se deba hacer una investigacin
personas y esto implica varias cosas: la motiva- bsica o aplicada, pero el maestro Bribiesca era de los
cin, la creacin de incentivos, el aprendizaje de que deca, como dijramos varios: la investigacin
una metodologa, la tenacidad y la paciencia del en ingeniera es aplicada o no es ingeniera... pues
investigador joven, la humildad y determinacin entonces, vete a investigar Fsica o Matemticas.
del viejo. En Ingeniera, innovacin tecnolgica e investi-

gacin, Snchez Bribiesca menciona que las activi-
Sobre estas cuestiones imparti los ciclos de confe- dades de prctica, investigacin y docencia se llevan
rencias Problemtica de la Hidrulica e Ingeniera a cabo en un mbito en donde el orden de ideas no
Hidrulica en Mxico en la Facultad de Ingeniera, parece muy claro. Para empezar, porque es necesa-
ambos en 1986; Investigacin de la Hidrulica, rio que los ingenieros conozcan y respeten el trabajo
Escuela Superior de Ingeniera y Arquitectura, Uni- ajeno.
dad Profesional Zacatenco, Instituto Politcnico Na-
cional, 1987; Investigacin en Hidrulica, Escuela Por otro lado, tambin desde la escuela adquiri-
Nacional de Estudios Profesionales Acatln, 1994. mos la idea de que nuestra misin es transformar
En Problemtica de la Hidrulica. Segunda Parte, a la naturaleza en beneficio del hombre. Sin em-
Revista Ingeniera (1987), Snchez Bribiesca ofrece bargo, los niveles de contaminacin que se han
ejemplos de la investigacin en obras hidroelctri- alcanzado en el aire y en el agua, como resultado
cas, de riego y de hidrologa urbana, que he utilizado de los procesos de transformacin, hacen pensar
a lo largo del libro. si lo nico que hemos hecho con la naturaleza
Platica la maestra Ins Navarro que el Profesor ha sido simplemente eso, transformarla, aunque
era de la idea de que los grados no hacen al ingenie- no se vea muy claro el beneficio. Nuevamente el
ro; ella es de formacin matemtica y despus hizo ingeniero tiene que saber que existen otros fac-
la maestra en ingeniera ambiental en busca de tores que, ms all de su profesin, condicionan
aplicaciones. Algo que me gustaba mucho del Profe su ejercicio pues, de otra manera, no obstante
era que deca: nosotros somos ingenieros; l no de- sus buenas intenciones, su actividad puede ser
ca que ramos investigadores, no, nosotros somos nociva.
De ser vlidos estos puntos de vista, y creo de la investigacin, no slo por la desconfianza 389
que lo son, deberan servir para cambiar no slo natural que siente el ingeniero practicante ante
los planes de estudios de las escuelas, sino la el empleo de nuevos mtodos, sino por el temor,
actitud de los ingenieros practicantes e investi- muchas veces justificado, de sentirse sujeto a los
gadores, que ya no podrn seguir creyendo que embates de la moda.
su responsabilidad puede eludirse con slo re-
comendar que se hagan estudios ecolgicos y de Otro aspecto que ha frenado el desarrollo de la in-
prefactibilidad. vestigacin, dice en el mismo texto, es la falta de
comunicacin entre los centros en donde se realiza
Menciona nuevamente dos herramientas podero- esta actividad, lo que ocasiona que no pocas veces se
sas de las que dispone el ingeniero: la computadora realice prcticamente el mismo trabajo en dos luga-
y los modernos equipos de medicin, cuyo xito ha res diferentes, y que muchos temas de importancia
sido tal que los laboratorios han sido relegados a un no sean estudiados en ninguna parte. Con el objeto
segundo plano pues se ha olvidado que aquellos son de precisar algunas de las ideas expuestas, el autor
solo herramientas: presenta dos tipos de problemas en los que le ha to-
cado participar: La solucin de uno de ellos implic,
Si esto no se comprende, se corre el peligro de con- en mi opinin, una innovacin tecnolgica y, la del
fundir la elaboracin de programas de cmputo, o otro, una investigacin.
la realizacin de extensas campaas de medicin,
con la investigacin misma y, tal confusin puede En el primer caso se trataba de un canal de riego
conducir a la falsa idea de que existen muchos formado por dos tramos. Al principio del tramo
investigadores cuando, lo que en realidad sucede, de aguas arriba haba una compuerta para sumi-
es que hay muchos programadores y muchos nistrar el gasto a un canal secundario, por medio
medidores; pero pocos ingenieros. Y si a esta de una compuerta lateral, situada en el extremo
falsa concepcin se aade el desdn de muchos final del primer tramo en donde haba una se-
jvenes por el laboratorio, se puede entender la gunda compuerta que se encontraba cerrada. Al
razn del descrdito que tiene la investigacin en abrirse esta segunda compuerta se suministrara
muchas partes. el agua al segundo tramo del canal principal, en
cuyo extremo se encontraba colocada una cuarta
Advierte sobre la aparicin de modas, sean concep- compuerta. El problema consista en determinar
ciones o teoras, ante las cuales el ingeniero debe ser la forma de operar las compuertas del canal
cauteloso, ya que principal para dar agua al segundo tramo, sin
que se alterara el gasto suministrado al canal
muchas veces esas modas no estn debida- secundario.
mente sustentadas o bien sirven, cuando ms La solucin no era trivial porque, al abrir
para resolver de otra manera, problemas que ya la primera compuerta, el lquido tardara cierto
han sido resueltos. No obstante, el investigador tiempo en llegar hasta la compuerta lateral, de
necesita conservar la mente abierta para incorpo- modo que, si la compuerta intermedia se abrie-
rar a sus actividades aquellas nuevas corrientes ra antes de lo necesario, se disminuira el gasto
de pensamiento que de verdad le sirvan para derivado al canal secundario; y, si por el contrario,
mejorar su desempeo. As por ejemplo, la intro- se abriera despus, el gasto all se incrementara,
duccin de modernas tcnicas probabilsticas ha as como el tirante, lo que podra ocasionar un

dado excelentes resultados en varias ramas de la desbordamiento.
ingeniera, la teora del control ha demostrado su Mediante la combinacin de frmulas
utilidad en otras tantas y la promisoria teora del consignadas en la literatura y obtenidas de me-
caos empieza a mostrar su inters para el inge- diciones, con la solucin en diferencias finitas
niero. Este otro hecho tambin ha limitado el uso de las ecuaciones dinmicas y de continuidad,
390 se elabor un mtodo que permite decidir en qu que utilizan las tcnicas matemticas modernas. El
momento y con que velocidad deben abrirse las amplio conocimiento de las matemticas de Sn-
compuertas intermedia y final para no alterar el chez Bribiesca se evidencia en algunos de los cur-
gasto suministrado al canal lateral, cuando se sos que imparti: Mtodos Numricos (1977-1979);
desee alimentar al segundo tramo del principal. Seminario sobre Optimizacin y Control en Hi-
Este procedimiento puede generalizarse, con drulica (1982); Seminario Integracin de la Ecua-
relativa facilidad, a casos bastante ms compli- cin de Navier-Stokes y Control ptimo (1984); e
cados y puede servir de apoyo para disear un Introduccin a la Micromecnica de fluidos (1985)
sistema de control que opere automticamente y Mecnica de Fluidos para Ingenieros Hidrulicos
las compuertas. (1989-1990).
En mi opinin esta solucin implic una Tambin dicho conocimiento se manifiesta en
innovacin tecnolgica, porque slo consisti en informes internos, revistas y publicaciones en las
conjuntar elementos ya existentes para resolver Series II: Mtodo de diferencias finitas para anlisis
un problema especfico de nuestro medio. Antes, de sistemas de conductos circulares (1976); Cinco
slo de dispona de procedimientos que se tenan proyectos novedosos (1978); On the added mass
que manejar, si no como cajas negras, s como coefficient (1984); Consideraciones sobre las ondas
cajas gris muy oscuro. rodantes (1985); Elementos de teora de los lqui-
Con todas sus aparentes ventajas, el mtodo dos para ingenieros hidrulicos (1988); Primeras
propuesto slo seala un camino; pero deber ser nociones de Estadstica para experimentadores
calibrado en el laboratorio y en el campo antes de (1988); la ya mencionada Matemticas aplicadas a
que se le pueda considerar como una herramien- la ingeniera ambiental (1988); con R. Carmona, y J.
ta para el ingeniero porque, de otra manera, slo de Victorica, Modelo matemtico para estudiar la
habr servido para producir un artculo y tal vez evolucin de dos sustancias interactuantes en su
para incrementar el acervo de las bibliotecas de trnsito por un cuerpo de agua (1990); con R. Car-
programas de cmputo. mona, Fundamentos de Mecnica de Fluidos para
Infortunadamente una limitacin de mu- ingenieros hidrulicos (1991) y Analysis of the dis-
chos ingenieros, practicantes o investigadores, charge capacity for small irrigation channels, 6th
estriba en que no ven con claridad la meta final International Conference on Applications of Statis-
a la que deben encaminarse todos los esfuerzos. tics and Probability in Civil Engineering, Internatio-
Y esta limitacin es tan acentuada que se refleja nal Association for Civil Engineering Reliability and
en su conducta ya no como ingenieros, sino aun Risk Analysis (1991); con R. Carmona, R. Domnguez
como personas. Tal vez por eso hay muchos a los y . Fuentes, Aplicaciones del anlisis estocstico
que les gustan ms sus aparatos de sonido que la a problemas hidrulicos (1993); con J. Gracia, Dos
msica que pueden proporcionarles. Adems, en aplicaciones de la ley de impulso (1996); con V. Fran-
otro orden de ideas, los conduce a una confusin co, Solucin de un sistema de ecuaciones lineales
grande en la escala de valores. no homogneas con matriz en banda, en la Revista
Ingeniera (1996); y con J. Gracia y V. Franco, Critical
El problema de investigacin es el de las vibraciones review of equations to determine the effect of arti-
de las turbinas en las centrales hidroelctricas, tra- ficial roughness in a channel with step slopes, Dam
tado con extensin en la parte V. Engineering, vol. XI (2000).
Una de las cosas que poco se mencionan de la Creo que la visin integral que tena mi pap de
profesin del ingeniero hidrulico es el necesario su profesin ha quedado ampliamente descrita. Solo
conocimiento matemtico. Para resolver un pro- nos queda complementarla con lo expresado por l
blema prctico es necesario a menudo llegar a una mismo, en un terreno ms conmovedor, a travs de
frmula emprica que fue determinada mediante las Palabras del Ing. Jos Luis Snchez Bribiesca al
experimentos en modelos y la observacin en pro- trabajo de ingreso a la Academia Mexicana de Inge-
totipos basados a su vez en formulaciones tericas niera del Ing. Antonio Capella Vizcano (1984):
Tal vez debera preguntarle por qu no mencion para enfrentar la amplia gama de problemas que 391
en su trabajo los tanques de regulacin, o si ya enfrenta la ingeniera.

est enterado de que cuando hay separacin de Un viejo prejuicio separa a los ingenieros de
columna lquida, la burbuja virtual, en compre- realizacin de los investigadores. Estos ltimos
sin, sigue un proceso adiabtico y no isotrmico. suelen adoptar, frente a aquellos, el papel de con-
O ms bien debera aprovechar la oportunidad sultores y, como no han enfrentado problemas
para decir por qu es tan importante que nues- reales, con todo candor suponen que estos po-
tras poblaciones y nuestra industria dispongan dran resolverse, en su totalidad, picoteando una
de agua, en la cantidad y calidad necesarias. Nada computadora de regular capacidad. En cambio,
de eso har por dos razones: los ingenieros de accin sienten, las ms de las
La primera es que, conociendo su inter- veces, un profundo desdn por el trabajo acad-
vencin en muchos trabajos vitales para el pas, mico y con una inocencia todava mayor, suponen
esas observaciones me parecen superfluas. La que su experiencia constructiva los capacita para
segunda es que quizs ese tipo de intervenciones resolver toda clase de problemas.
no me hara muy popular en esta noche. Por estos Pero hay ms, porque unos y otros suelen
motivos prefiero evocar algunas cosas que me considerar que el ingeniero debe ser qumica-
conducirn a ciertas conclusiones que me pare- mente puro, de tal modo que en el inters por las
cen ms adecuadas para la ocasin. artes o las ciencias del espritu ven una mcula en
Recuerdo al estudiante distinguido, cuya su calidad profesional.
agudeza y genuino inters por la Hidrulica lla- Todo esto, hay que repetirlo, es falso por-
maron la atencin de varios profesores. Tambin que la formacin del ingeniero depende de la
me acuerdo del joven ingeniero que haciendo armona entre la enseanza, la investigacin y la
estudios de posgrado en Europa, escribi una prctica profesional, tanto como el buen ejercicio
frase que se me qued para siempre en la memo- de esta ltima est basado en el equilibrio entre
ria: Mxico se ve mejor desde lejos. No puedo el diseo, la construccin y la operacin de las
olvidar al destacado maestro que gan desahoga- obras.
damente los concursos de oposicin, ni tampoco Slo entendiendo y respetando el inters del
al joven investigador tan serio como original trabajo ajeno, nicamente identificando las limi-
en su trabajo. Sin embargo, lo interesante sera taciones y superando los prejuicios se podra ha-
averiguar cmo fue que todas estas personas se cer de esta bella profesin lo que realmente debe
convirtieron en el ingeniero Capella. ser. Porque la ingeniera, con todo el entusiasmo
He sealado varias veces que algunas limi- que despierta en nosotros, no es un fin en s mis-
taciones y prejuicios conducen a muchos inge- ma sino un medio, tal vez el ms noble, de que el
nieros por caminos equivocados que despus son hombre conocedor y amigo, que no vencedor de
difciles de corregir. la Naturaleza, se sirva de esta para lograr que to-
La primera limitacin estriba en el supuesto dos, ingenieros o no, puedan aspirar a metas ms
de que no existe vinculacin entre las materias elevadas.
propeduticas y las de aplicacin, de tal manera Pero puede preguntarse: qu tiene que ver
que las primeras slo constituyen un molesto todo esto con los acueductos o con el ingeniero
obstculo a vencer para alcanzar la patente de Capella? Veamos:
ejercicio. La segunda es el encasillamiento en de- l es una persona que se interesa por la
partamentos hermticos que dan la impresin de corrosin en las tuberas y discute con los inge-
que el ejercicio de la profesin consiste en una se- nieros qumicos la forma de controlarla, despus
rie de actividades que no tienen relacin entre s. quiere saber por qu resultan poco eficientes y
Estas limitaciones hacen muy difcil, primero, una costosas las plantas de tratamiento con diseos
reorganizacin eficiente de la enseanza y des- importados y cmo evoluciona el grado de con-
pus la formacin de grupos interdisciplinarios taminacin de las presas y para ello dialoga con
392 los ingenieros sanitarios y les propone posibles NM]. Tal vez esa frase sea el punto de partida para
soluciones. Tambin le llama la atencin la ma- investigar lo que pretendo.
nera de controlar los fenmenos transitorios en Ofrezco mis disculpas a quienes hubieran
la operacin de los acueductos y, junto con los esperado que mi intervencin se limitara a la
investigadores en Hidromecnica, selecciona las rplica, puramente tcnica, a una disertacin de
formas ms adecuadas para el control. Se intere- ingreso a la Academia. Puedo decir en mi descar-
sa, en fin, por la puesta en marcha de las obras y go que en mi opinin tambin es de inters para
sanciona las medidas de seguridad que le propo- la Hidrulica Mexicana encontrar una respuesta
nen los ingenieros electricistas. a la pregunta: Cmo se forman los ingenieros
Adems, esta misma persona se traslada a Capella?
las obras cada semana y all supervisa y organiza
las tareas, escucha y alienta a los ingenieros de la
construccin y a su regreso, preside los concursos
para el otorgamiento de los trabajos. As parece
que su conducta estuviera regida por los versos
de Camoens:
Volar en pensamientos a todas partes

adivinar peligros y evitarlos,
con militar ingenio y sutil arte,
entender los contrarios y engaarlos,
preverlo todo... Nunca alabar
a capitn que diga No pens...
[Las Lusiadas (1572), verso LXXXIX, NM]

Pero este capitn puede disfrutar escuchando

Catulli Carmina o Carmina Burana pues conoce la
msica de Orff o los conciertos de Rachmaninof,
o puede leer las obras de Bll o de la Seghers y de
Camus o de Sartre y de Steinbeck en sus idiomas
originales, Y eso que padece jaquecas.
Claro que lo ms sencillo sera encogerse de
hombros y decir: bueno, ingenieros as no se dan
en maceta. Pero esa actitud no ayudara a indagar
en lo que propuse antes.
A riesgo de parecer dogmtico, me permitir
recordar una frase que dijo un estadista que hoy
ya est pasado de moda. Cuando unas tropas mal
comidas y peor pertrechadas vencieron al ejrcito
de Manchuria, que entonces era uno de los mejor
asesorados y equipados, ese estadista dijo: la
batalla de Mukden muestra que los combates no
se ganan ni con los hombres ni con las armas, sino
con la voluntad de los primeros para servirse de
stas. [La batalla de Mukden, 1905, fue la ltima
gran batalla terrestre de la guerra ruso-japonesa,
SPTIMA PARTE: Cosecha 395
A principios del siglo XX las principales obras de ingeniera en Mxico fueron

encomendadas a ingenieros extranjeros, pero los mexicanos, gracias a sus idea-
les nacionalistas, que incluan preparacin y responsabilidad, lograron ganarse
el lugar que merecan en la construccin del pas: se encargaron de planear y
ejecutar las grandes obras que constituyeron nuestra infraestructura, y la inge-
niera mexicana entre los aos 30 y hasta finales del siglo fue considerada entre
las primeras del mundo.
Resulta descorazonador que durante los ltimos sexenios la ingeniera
mexicana volvi a ser suplantada por empresas extranjeras, sin un compromiso
nacional y con la complicidad irresponsable del gobierno.
Sin embargo, todava entre 1997 y 2001 Jos Luis Snchez Bribiesca alcanz
los mximos reconocimientos a su trayectoria, no solo de instituciones, sino de
la propia gente a la que form. Continu realizando investigacin, escribiendo
y estudiando idiomas, y desempeando su papel de excelente esposo, padre y
abuelo. Por desgracia, a fines de aquel ao enferm sorpresiva y gravemente, y
muri con la dignidad que siempre lo caracteriz.
El futuro de la ingeniera hidrulica mexicana

Juan Casillas G. de L. y Oscar M. Gonzlez Cuevas escriben en La construccin de
un pas que la crisis financiera de fines del sexenio de Lpez Portillo marca el co-
mienzo de una reduccin significativa en el ritmo de construccin de infraes-
tructura en el pas y el inicio, tambin, del desmantelamiento de las plantas
tcnicas de las organizaciones estatales y paraestatales ligadas a este sector.
Termina entonces, en la visin de muchos, la poca dorada de la ingeniera civil
mexicana, cuando todas las obras, incluidas las muy complejas y de gran mag-
nitud, fueron planeadas, diseadas y construidas por ingenieros mexicanos.
El proyecto nacionalista, que propici e impuls la creacin de infraestructura,
donde fue puntal la ingeniera mexicana, y que promovi el desarrollo econ-
mico y social de Mxico a partir de los aos treinta, se fue alejando de las ideas
plasmadas en la Constitucin de 1917.
La llamada globalizacin lleva a que se desdibuje el proyecto nacional, y con
ello la ingeniera mexicana se encuentra en un grave peligro de perder lo al-
canzado a travs de muchos aos de esfuerzo y de una vocacin social y mexi-
canista que caracteriz a los ingenieros que participaron en la construccin
de la infraestructura del pas. Las instituciones que antes fueron la columna
vertebral del pas, como la SRH, la SCOP (Secretara de Comunicaciones y Obras
Pblicas) y sus posteriores divisiones y denominaciones, la CFE y Pemex, dejaron
de ser apoyadas y vieron el comienzo de su desmantelamiento, y los ingenieros
mexicanos fueron desplazados de la toma de decisiones. En vista de lo an-
Sptima parte: Cosecha
terior, a principios del siglo XXI muchos ingenieros reconocidos empezaron a

hacer pblica su preocupacin por el futuro de su disciplina y han sealado los
problemas que enfrenta el ejercicio de su profesin y los riesgos para el pas si
no se reconocen los aportes que el gremio puede dar para resolver muchos de
los graves conflictos que se viven cotidianamente. Las obras llamadas de llave
en mano donde las compaas constructoras, extranjeras en nmero creciente,
396 disean y construyen, dejan de lado a la ingeniera llevar hasta los jvenes deseosos de ampliar su
mexicana, que se consolid con muchos esfuerzos preparacin, los ms modernos conocimientos
a lo largo de muchos aos, lo que implica que los tecnolgicos.
proyectos ya no se realizan en nuestro pas. Y en Por otra parte, al rebasar su propia esfera de
consecuencia, actividades, tratando de cooperar en la formacin
de nuevos tcnicos, la Secretara de Recursos Hi-
Los efectos pueden ser desastrosos al frenarse la drulicos est consciente de que prepara, de una
posibilidad de crecer la experiencia de los recin vez, a sus futuros cuadros bsicos, esto es, capaci-
egresados de ingeniera, ya que sus maestros en ta a quienes han de llevar su estafeta en los aos
el sentido amplio del trmino, al ser desplazados venideros.
de las decisiones fundamentales, perdern el con- De esta manera, jvenes ingenieros que hoy
tacto con los jvenes ingenieros y la ingeniera terminaron con xito sus cursos de capacitacin,
mexicana tender a depender nuevamente de la les indico el lema que es ya, o deber ser muy
ingeniera extranjera. pronto el de todos ustedes, lema que reunir las
aspiraciones de todos nosotros dentro de la Secre-
El Ing. Csar Herrera comenta: El Instituto tuvo sus tara de Recursos Hidrulicos: POR EL PROGRESO
mejores pocas desde su creacin, en los sesenta, DE MXICO.
hasta los ochenta y noventa, porque vena acom-
pasado con el desarrollo, de instalacin hidrulica Contina el Ing. Herrera: Despus hubo un fen-
principalmente, aunque de todo tipo, pero digamos meno que se dio en todo el mundo: intervinieron or-
que fue lo que destac. Un ejemplo de esto es, como ganizaciones como el Banco Mundial y otras que en
dice la propia pgina del II, que desde la creacin del forma poltica solo prestan dinero. La tesis a finales
Instituto de Ingeniera casi todas las investigaciones de los ochenta era que el problema del agua era de
que all se hacan eran contratadas por la Secretara manejo, no de infraestructura. Entonces el Banco y
de Obras Pblicas, la SRH (posteriormente SARH), la muchas otras instituciones adoptaron esa poltica:
CFE y dems dependencias gubernamentales que se dej de hacer infraestructura, se perdi el balan-
buscaban tecnologa de alta calidad para la infraes- ce. Pero para sorpresa de todos, porque nos estamos
tructura nacional. dando cuenta, se perdi una generacin: ya no hubo
En octubre de 1974 Snchez Bribiesca escribe el una generacin como la de Jos Luis Snchez Bri-
siguiente texto con motivo del cierre de un curso de biesca, una generacin que siguiera este proceso.
capacitacin en la SRH: Hoy el Instituto de Ingeniera se ha debilitado mu-
cho porque no hay sucesores de esa talla que permi-
La Subsecretara de Construccin de Recursos tan seguir avanzando en la investigacin.
Hidrulicos tiene el encargo de realizar un cre- Yo pienso, y lo he platicado con gente muy cono-
cido nmero de obras que el Gobierno Federal cedora del tema, que estamos en la crisis del conoci-
debe poner en marcha para conservar el ritmo miento y es necesario regresar a la escuela antigua
de progreso del pas. Para ello, a sus disponibi- que implica que los maestros vuelvan a ensear en
lidades de maquinaria, instrumental y dinero, las aulas y en la prctica. He llegado a sugerir, y es-
debe aadir una ms difcil de lograr, a saber: el pero que eso no lo oigan mis amigos, que traigamos
equipo humano, sin el cual las otras dos resulta- expertos de otros pases para hacer de nuevo ese
ran intiles. grupo de maestros que necesita Mxico; estamos
Afortunadamente, para acometer esta perdidos sin eso.
empresa, la Subsecretara ha contado no solo Creo que la ingeniera hidrulica mexicana
con el apoyo moral y econmico de las ms altas est en una situacin crtica porque hoy, para hacer
autoridades sino que, tambin, ha encontrado los proyectos que se necesitan, cuando el gobierno
en la experiencia didctica de la Seccin de es- anuncie un plan nacional de infraestructura, no hay
pecializacin docente del IPN, el medio ideal para ingenieros competentes ni en nmero suficiente
para poder hacerlo, y los pocos ingenieros que saben el personal especializado es cada vez ms redu- 397
se estn acabando. cido, debido a que no se puede incrementar la

En los siguientes extractos de entrevistas hechas plantilla acadmica. Nosotros nos hacemos ms
por Vernica Bentez se revela la magnitud de este viejos y desafortunadamente no estamos for-
problema. Para Vctor Franco, mando dentro del Instituto personal suficiente
al que le transmitamos nuestra experiencia y
Desafortunadamente, en la actualidad ha habi- conocimientos.
do una merma considerable de estudiantes de
Ingeniera Civil, lo que achaco a una poltica equi- Docencia
vocada del Gobierno federal, que dej de invertir A lo largo de todo el texto he incluido menciones a
en obra pblica e infraestructura de todo tipo. Por las clases de Snchez Bribiesca y opiniones de sus
ello, a los estudiantes les ha dejado de interesar alumnos, las que, adems, sern concentradas en
esta profesin, ya que piensan que no van a tener otra seccin de este captulo. Ya vimos tambin su
campo de trabajo, lo cual es cierto cuando no hay preocupacin por la formacin de los jvenes hi-
inversin en obra pblica. drulicos y su visin integral de la enseanza. Sin
embargo, he querido rescatar aqu detalles sobre su
Roberto Magallanes Negrete, tambin miembro del forma de impartir las materias, y sus intentos por
II, comenta: mejorar los planes de estudio.
Algunos de sus compaeros de trabajo que ha-
Sin duda, la principal fortaleza de nuestro Insti- ban sido sus alumnos en sus inicios como profesor
tuto sigue siendo su personal, y si pudiera identi- le decan: Quin como usted, Profe: no le cuesta tra-
ficar alguna debilidad creo que es que ha faltado bajo dar clase. Cierto que tena vocacin de maes-
algo de fuerza para trasmitir a las nuevas gene- tro, pero poca gente se daba cuenta de que no era
raciones los valores de algunos de los forjadores un don, sino que haba gran cantidad de tiempo y
del IIUNAM, como Enzo Levi Lattes, Ral Marsal, trabajo detrs de la preparacin de cada curso.
Emilio Rosenblueth y Jos Luis Snchez Bribiesca, Nuevamente en La construccin de un pas los
por mencionar a algunos que ya nos dejaron; sin ingenieros Juan Casillas G. de L. y Oscar M. Gonz-
embargo, conocer su trabajo es importante, pues lez Cuevas rememoran los inicios de las actividades
el personal acadmico del Instituto ha jugado un formales de investigacin en ingeniera civil y, estre-
papel esencial no solo en la creacin de la infraes- chamente vinculados, los programas de posgrado;
tructura nacional, tambin en la metodologa ambas actividades tuvieron lugar, como ya vimos, a
para disear magnas obras y en la optimizacin fines de los 50, al crearse el Instituto de Ingeniera
de cmo operar grandes maquinarias. y la Divisin de Estudios de Posgrado en la UNAM,
donde empezaron a utilizarse los laboratorios para
Algo semejante le expresan Ramn Domnguez, Ra- estudiar problemas reales, ya sea directamente o a
fael Carmona y scar Fuentes a la periodista, en el travs de modelos.
sentido de que es necesario renovar la planta acad-
mica del II para revitalizar la investigacin, particu- Un aspecto relevante de esta nueva situacin fue
larmente la vinculada con los problemas nacionales. la incorporacin de estudiantes de licenciatura
Muchas situaciones de riesgo que afectan a la socie- como ayudantes en estas tareas, lo que gener
dad mexicana requieren personal especializado que que un buen nmero de ellos decidieran cursar
las prevenga y pueda plantear soluciones. El panora- estudios de posgrado. Y, al trmino de dichos
ma final que pinta scar Fuentes a Bentez no pue- estudios, muchos se incorporaron como profe-
de ser ms descorazonador: sores en la UNAM o en otras instituciones de
educacin superior, en las que contribuyeron a
Sin embargo, es evidente que en hidrulica, como impulsar los trabajos de investigacin de carcter
en muchas otras especialidades de la ingeniera, experimental.
398 En julio de 1965 la Facultad de Ingeniera designa a Complementando esas lecturas habr cinco
Jos Luis Snchez Bribiesca profesor titular. En 1974 prcticas generales, impartidas por los profe-
recibe un oficio, firmado por el rector, Dr. Guillermo sores que se mencionan, en la siguiente forma:
Sobern, donde se le comunica que la Universidad
Nacional Autnoma de Mxico ha resuelto exten- M.I. R. Springall Modelo del ro Suchiate 13 de julio
derle nombramiento definitivo de Profesor de Ca- M.I. C. Cruickshank Estudio de derrumbes en embalses 27 de julio
rrera Titular Nivel C de medio tiempo en dicha Fa- M.I. J. A. Maza Instrumental de laboratorio 10 agosto
cultad a partir del 1 de enero de 1972, por haberse M.I. A. Capella El tnel del viento [sic] 24 agosto
juzgado que rene MRITOS para tal efecto. M.I. G. Echvez Instalacin de alta velocidad 7 septiembre
Para dar una idea de cmo planeaba sus cursos,
transcribo el Instructivo para el curso de Modelos A ms tardar 10 das despus de la prctica el
Hidrulicos, del segundo semestre de 1968: alumno entregar al maestro encargado de
cada prctica un resumen y conclusiones sobre
0.- Introduccin. el material de esa prctica, en no menos de una
La finalidad del curso es familiarizar al alumno cuartilla y no ms de 3.
con el diseo y operacin de modelos hidru- Habr tambin 3 academias en las que el
licos fsicos y analgicos. Al mismo tiempo el alumno ensayar directamente, sin direccin
curso tiene por objeto ensear las tcnicas de ninguna, hasta lograr soluciones para l satisfac-
medicin en los modelos y la interpretacin y torias en tres problemas que se le pongan.
manejo de datos que ellos proporcionen. * Dimensional Analysis and Theory of Models.
1.- Programa condensado. ** Theories of Engineering Experimentation.
Para estos fines se ha dividido el curso en cinco *** Experimental Methods for Engineers.
unidades de trabajo: Las academias tendrn lugar en el Laboratorio
1.- Similitud mecnica y teora de modelos. Hidrulico de Ingeniera Experimental (Sierra
2.- Planeacin de experimentos y manejo de Gorda No. 23, Lomas de Chapultepec), aproxi-
datos. madamente los das 7 de julio, 14 de agosto y 4

3.- Fundamentos de Electricidad y Electrnica. de septiembre. Los alumnos debern entregar
4.- Modelos analgicos. un reporte escrito, incluyendo dos fotografas,
5.- Instrumental. del estudio que hayan realizado, el da del
2.- Plan de trabajo. examen final. La extensin del reporte queda
El curso se dictar en un mnimo de 26 se- a eleccin del alumno.
siones de 1 h 30 m de duracin, de las cuales, Es obligacin del alumno indagar con los
aproximadamente se dedicarn 4 a la primera maestros de las prcticas y con el profesor
unidad de trabajo, 7 a la 2, 4 a la 3, 5 a la 4 y 7 del curso las horas y lugares de reunin para
a la 5. realizar las prcticas y las academias.
Adems el alumno deber realizar las siguien- Habr un examen parcial, escrito, de la sema-
tes lecturas tcnicas, en los libros que se men- na de agosto. El examen final ser oral, el da
cionan o en obras afines. que fijen las autoridades de la Divisin y versa-
1 lectura: Sntesis y comentarios del captulo 7 r sobre TODO el material visto en las sesiones,
del libro de Langhaar.* 2 y 3 lectura: dem de academias y prcticas.
dem captulos 4 y 5 del libro de Schenck.** 3.- Calificaciones.
4 y 5 lectura: dem de dem captulo 6 y 7 del Para la nota final que se ponga a un alumno se
libro de Holman.*** tendr en cuenta todo el trabajo descrito en el
Cada alumno entregar al finalizar el curso no inciso anterior.
menos de una cuartilla, ni ms de dos, con la 4.- Aclaraciones.
sntesis y comentarios del material cuya lectu- Queda entendido que despus de las dos pri-
ra le ha sido asignada. meras semanas de clase, el alumno no pedir
que se aclare ninguna de las ideas contenidas estadsticas para la toma de decisiones, NM]; 399
en este instructivo y que acepta cumplir con Simulacin: Optimizacin)

todo el plan de trabajo propuesto para poder
aprobar el curso. 2do semestre
1. Obras martimas (Rompeolas; Plataformas
Como puede verse, nada estaba sujeto a improvisa- y duques de alba [sic]; Muelles y malecones;
cin. A continuacin transcribo el programa del cur- Espigones y tmbolos)
so Puertos, impartido en 1972, donde se evidencia la 2. Obras e instalaciones portuarias (Faros y
visin interdisciplinaria e integral del autor: sealamiento; Almacenes y bodegas; Gras y
estructuras de descarga; Diques secos)
1er. Semestre
1. Hidrulica martima (Oleaje terico y real; En el archivo de mi pap hay tambin numerosos
Refraccin, reflexin y difraccin; Prediccin exmenes. Una muestra es el examen final de Hi-
de oleaje; Arrastre de sedimentos; Funciona- drulica III, del 15 de mayo de 1968:
miento de estuarios)
2. Mecnica de suelos (Propiedades ndice; El 1er. tema (40 puntos)
esfuerzo cortante; Teora de consolidacin; En el vaso de la Presa Guadalupe se introdujo una
Empuje de suelos; Pilotes) gran avenida y la Estacin de Aforo no pudo ope-
3. Fundamentos de Ingeniera Naval (Elementos rar, sin embargo se llev el registro de variaciones
constituyentes del navo; Diversos tipos de de nivel en el Vaso segn la tabla adjunta, en la
barcos; Movimientos del navo; Hidrodinmica cual se han aadido las capacidades correspon-
naval; Construccin naval) dientes a cada elevacin. Las caractersticas del
4. Fundamentos de derecho (Principios de de- vertedor son C=1.93; L=20 m y cota de la corona a
recho, divisin; Derecho del trabajo; Derecho la elev. 100.00.
internacional; Derecho mercantil)
5. Mantenimiento de puertos (Operaciones de HORA ELEV. CAP.
dragado; Previsin y evaluacin de dragado; 12.00 100.00 20 000 000 m3
Reparacin de muelles y rompeolas; Manteni- 16.00 101.19 21 080 000 m3
miento del sealamiento) 20.00 101.88 24 320 000 m3
6. Maniobras portuarias (Operaciones del navo 24.00 102.46 27 560 000 m3
para atracamiento y estiba; Carga y descarga; 4.00 103.00 28 640 000 m3
El buque tanque y su operacin; Teora del 8.00 102.60 28 190 000 m3
almacenaje)
7. Administracin de puertos (Autoridades por- Con estos datos se debe calcular cul fue el pico
tuarias; Trabajadores portuarios y su organi- de la avenida que entr al vaso, a qu hora ocurri
zacin; Servicios portuarios; Aduanas) ese pico; adems, si el gasto medio del pico anual
8. Saneamiento portuario (Fuentes de contami- es de 300 m3/seg y la desviacin estndar es de
nacin; Eliminacin de desechos; Normas y 145 m3/seg, se desea investigar (con el mtodo
reglamentos para controlar la contaminacin; Gumbel) qu probabilidad de ocurrencia tiene
Disposiciones sanitarias contra enfermedades una avenida como sta en un perodo de vida til
epidmicas) de 50 aos, para juzgar de all si el diseo es audaz
9. Fundamentos de economa (Objetivos y me- o conservador.

dios de la economa; Macro y microeconoma;
ndices y sensibilidad; Modelos econmicos) 2do tema (30 puntos)
10. Introduccin a la Investigacin de Operacio- El manantial de San Felipe da un gasto constante
nes (Programacin lineal; Programacin di- de 11.1 m3/seg y alimenta al poblado del mismo
nmica; Teora de colas [ambas herramientas nombre, cuyas necesidades son:
400 De las 0 a las 4 hrs. 0 m3 de tener varias_____es necesario conocer
De las 4 a las 8 hrs. 80 m 3
su____de__________, para lo cual se usa la teo-
De las 8 a las 12 hrs. 60 m3 ra de las_______________, la cual se aplica a
De las 12 a las 16 hrs. 40 m3
los__________de las series por analizar, una vez
que se han_________las otras componentes.
De las 20 a las 24 hrs. 20 m3 Tema III

Una batera de bombas suministra un volumen
Se desea saber la capacidad til de la caja de al- horario constante de 2U a una caja reguladora
macenamiento del pueblo. que tiene un volumen tambin de 2U. Juzgar so-
bre lo adecuado de ese tamao si las demandas
3er tema (30 puntos) del sistema son 0U con prob 0.1; 1U con 0.5; 2U con
Desarrolle UNO, nada ms UNO y solamente UNO 0.3; y 3U con 0.1.
de los dos temas siguientes:
A) Indique brevemente el criterio para el clculo Tema IV
de la altura de ola y alcance de la misma en Los ingresos anuales a una presa estn dados
una obra. por la serie siguiente. Considerndolos como una
B) Indique cmo se hace el clculo, con una serie cronolgica, formule el modelo de la misma:
computadora analgica, del trnsito de una 0.31, 0.48, -2.57, -0.39, -2.83, 0.36, -1.04, .09, .08, -.38,
avenida por un vaso. -.90, -.44.
Otros ejemplos de exmenes corresponden al curso Tema V Anexe el resumen de los 4 libros que ley.
de Aprovechamientos Hidrulicos, 1975:
Tema VI Anexe los problemas que resolvi.
Segundo examen parcial
Tema I. Titule y complete________________ Examen final

La teora del________segn Moran permi- La recarga anual de un acufero es aleatoria; in-
te____________sobre el____de una presa si se co- gresan 0U con prob 0.4; 1U con 0.3; 2 con 0.2 y 3
noce la____________determinista de la misma y la con 0.1. Calcular la probabilidad de que el acufero
ley_________de los ingresos, admitiendo la______ se agote en los prximos cuatro aos, suponiendo
de__________entre los diversos ingresos. Para que actualmente su capacidad es de 3U y que se
atacar el problema se determina la______de____a van a extraer anualmente hasta 3U. Diga su opi-
partir de la cual se calcula la__________por uno nin al respecto.
de________mtodos. Asociando a diferentes ma- Describa detallada y ordenadamente los pasos
trices de_______una matriz de___________para necesarios para obtener el espectro de una serie
cada__________de extraccin seguida, emplean- cronolgica.
do tcnicas de________dinmica se puede decidir Aada los 2 nuevos problemas que resolvi.
sobre la mejor___________a seguir a________y Aada los resmenes de los temas que desarro-
a__________plazos, de acuerdo con el nivel en ll INDICANDO claramente la bibliografa que
que se encuentre la presa. consult.
Tema II Titule y complete______
En general una serie___________est com- Una de las preocupaciones de Snchez Bribiesca en
puesta de una___________, varias compo- el rubro de la docencia fue que con los mtodos de
nentes___________, alguna_____________ enseanza utilizados hasta entonces se dejaba al
_y___________. El___________de las mismas maestro toda iniciativa y se obligaba al alumno a
permite___________modelos para___________a seguir pasivamente por donde lo condujeran (por
corto_______o para_____________. En el caso ejemplo, a hacer montones de ejercicios pero todos
dirigidos de acuerdo con la concepcin del maestro), en donde en lugar de ensear al alumno las 500 401
de modo que no se impulsaba el deseo del alumno o mil palabras bsicas del idioma y las reglas gra-
de ir ms all de los conceptos bsicos de forma au- maticales ms importantes, desde un principio, se
todidacta. En agosto de 1970, en el VII Congreso Na- pretende darle todos esos conocimientos diluidos a
cional de Ingeniera Civil bajo el rubro Formacin del lo largo de muchas lecciones aburridas y largas. A
Ingeniero Civil present La formacin fuera de las continuacin narra sus experiencias:
instituciones educativas, un texto a la vez erudito y
espontneo donde habla de la autoeducacin: En una ocasin di* un cursillo de alemn tcnico
y creo que s lo utilizaron quienes entendieron la
Si se juzga con detenimiento la actividad de esencia y el mensaje del mismo. Con esta idea en
algunos de los autodidactas ms famosos, como mente organic* un seminario de Matemticas
Schliemann y Henri Rousseau, se ver que todos para hidrologa, creo que con buenos resultados,
ellos poseen varias caractersticas comunes, des- toda vez que consegu que los asistentes leyeran
tacando principalmente un deseo vehemente de CUATRO libros de texto en un solo semestre, una
alcanzar una meta bien definida, una tenacidad cantidad aceptable de material complementario
inquebrantable, una curiosidad enorme y sobre y realizaran un nmero razonable de ejercicios.
todo, la elaboracin de un mtodo personalsimo El procedimiento seguido para cada tema era as:
para adquirir su educacin, todo ello indepen- 1 Exposicin por un especialista del material a
dientemente de la genialidad de estos persona- tratar (15%).
jes. Por las vicisitudes de la vida, uno tuvo que ser 2 Exposicin por el maestro del seminario, del
comerciante y el otro empleado pblico; el prime- meollo de las cuestiones tratadas (35%)
ro asombr a sus contemporneos al aprender 3 Presentacin de problemas resueltos por los
turco en catorce das y el otro sorprendi a la asistentes al curso (20%)
crtica por sus profundos conocimientos de bot- 4 Discusin pblica del material expuesto (20%)
nica, aun cuando la hazaa del primero fue slo 5 Exmenes pblicos del curso (10%)
un medio para conseguir que lo dejaran hacer
sus excavaciones y la del segundo una manera de *Perdn por no seguir las reglas de modestia y
saciar su deseo de pintar los paisajes que l haba gramtica.
imaginado, aunque no los hubiera visto nunca.
Snchez Bribiesca aclara que el grupo era excep-
Es muy posible que, en mayor o menor grado, todos cionalmente bueno y, por ello, en cierta medida, se
los estudiantes tengan ese deseo, esa tenacidad, y consigui ese resultado; adems el rendimiento se
esa curiosidad, pero en las materias de aplicacin, debi a que se dio a los participantes en forma con-
donde el profesor ensea mtodos para resolver densada los elementos fundamentales del curso y
problemas y trata de adiestrar al alumno para que se les impuls a complementarla, al contrario de lo
lo haga (en cierta medida casi todos los cursos de que sucede en muchos otros seminarios en donde
ingeniera pertenecen a esta categora), el maestro se deja que el participante haga solo toda esa labor.
influenciado por los cursos de tipo descriptivo repi- Si el mtodo se considera bueno, dice su autor, al
te siempre los mismos planteamientos y los mismos usarse ms profusamente podra ahorrar cantida-
ejemplos, dejando al alumno la nocin de que solo des considerables de horas-maestro, toda vez que en
puede resolver esos ejemplos. Lo peor del caso es un tercio del tiempo se podra ensear al alumno la
que el profesor (y muchas veces los autores de los parte medular de un curso, obligndolo a estudiar
libros de texto) obliga al alumno a seguir por un por su propia cuenta el resto del material. Esto ten-
camino estrecho, y le oculta as la perspectiva gene- dra la ventaja adicional de ir acostumbrando al es-
ral del curso, cuyos fundamentos y esencia guarda tudiante a la idea, por un lado, de que debe y PUEDE
como precioso secreto. Pone como ejemplo tpi- aprender solo y, por otra, le ira mostrando cmo ex-
co los textos para aprender una lengua extranjera, traer la parte medular de cada curso.
402 Respecto a su inters en mejorar la maestra Las materias se dividen en bsicas (donde se in-
en Hidrulica, Snchez Bribiesca enva la siguiente cluyen matemticas, hidrulica fundamental, me-
nota a sus colegas profesores, con copia al Dr. Juan cnica de fluidos, fluvial y martima, hidrologa y
Casillas G. de L., director de la Facultad de Ingeniera aprovechamientos, con actividades de ejercicios,
(a quien ya encontramos en la parte IV y al principio laboratorios y talleres) y complementarias (por
de este captulo), en agosto de 1970: ejemplo, meteorologa e hidrulica subterrnea);
el texto expone los programas sintticos de los diez
Parte del tiempo que tengo comprometido con cursos bsicos, que sern semestrales, con el mismo
la Divisin fue empleado, el primer semestre del nmero de horas de trabajo por semana y el mismo
presente ao, en la elaboracin de un proyecto nmero de crditos. Ninguna est seriada y podrn
para la reestructuracin de nuestra maestra, impartirse, segn convenga, en el primero o segun-
cuya obsolescencia, en muchos aspectos, es do semestre.
manifiesta.
Adjunto una copia del trabajo mencionado Los programas se han elaborado pensando en que
para que ustedes se sirvan preparar sus observa- los cursos de licenciatura se han actualizado y en
ciones y comentarios a fin de darlas a conocer en que el estudiante tiene bases suficientes para
una junta a la que convocarn las autoridades de aprovecharlos; sin embargo, si un alumno quiere,
la Divisin, en fecha prxima. puede cursar Complementos de Hidrulica, para
Por supuesto que estoy a sus rdenes para redondear su preparacin, materia que se impar-
cualquier aclaracin que deseen hacer, antes de tir en forma intensiva, los dos primeros meses
que se realice la reunin antes mencionada, la de cada semestre y en donde se cubrirn los t-
cual, si las autoridades no tienen objecin, podra picos fundamentales de hidrulica e hidrologa a
realizarse de acuerdo con la siguiente agenda: nivel de licenciatura. Cuando un alumno est tan
Ojo, No hay guin mal preparado que ese remedio no baste, habr
1. Comentarios generales sobre el trabajo que recomendarle que lleve algunos cursos de la
2. Proposiciones concretas de modificaciones, licenciatura y si ni as puede, habr que aconse-

adiciones o reducciones. jarle el desistimiento. No debe olvidarse, por lo
3. Votacin para la aprobacin o rechazo del dems, que los alumnos, de acuerdo con el nuevo
plan propuesto, en sus lneas generales. plan de estudios, estn familiarizados con los
conceptos de programacin, anlisis de decisio-
A fin de obviar tiempo en discusiones, les agrade- nes, probabilidades y dems, que necesitan para
cer que asistan a la junta llevando sus ideas por un enfoque moderno de los cursos de maestra y
escrito. doctorado; de no ser as, habr que pensar en un
curso de Complementos de Matemticas, similar
El proyecto para reestructurar la maestra de Hi- al de Hidrulica.
drulica, al que califica de preliminar, se enfoca en
tres grandes rubros: En cada una de las materias bsicas se considerar
como parte integrante del curso, adems de las lec-
1. Las materias, en donde se proponen los cursos turas dirigidas, un conjunto de series de ejercicios
por impartir, la forma de impartirlos y los pro- que el alumno deber resolver durante el curso y
gramas sintticos de los cursos bsicos. una serie de prcticas de laboratorio que el alumno
2. El personal docente, en donde se sugieren las desarrollar personalmente en las instalaciones del
actividades de los profesores e investigadores Instituto de Ingeniera, o resolver, de preferencia
en relacin con el plan propuesto. empleando computadora, una serie de problemas
3. Los alumnos, en donde se describen las activi- sobre la materia que cursa. En la nota que se d a
dades que debern desarrollar los estudiantes cada materia se tendr en cuenta toda esta labor, en
para aprovechar mejor el plan. los trminos que se mencionan despus.
Para optar por el grado de maestro con especia- puede acudir en demanda de auxilio y el horario en 403
lidad en Hidrulica un alumno deber cursar 6 de que ese personal lo atender. Tambin podr saber
las 10 materias bsicas, seleccionadas a su antojo y los trabajos de talleres y laboratorios que deber
que puede pagar en el orden y frecuencia que desee; ejecutar, los investigadores que lo guiarn en esos
adems deber completar hasta 10 materias, selec- trabajos, los horarios en que el personal de auxilio
cionando las cuatro restantes de entre las bsicas o en computacin y laboratorio podr recibirlo y los
de las complementarias. horarios en que los profesores encargados de rela-
Por su parte, el personal docente puede dividirse ciones con los alumnos pueden atender quejas. El
en tres grupos: texto termina as:
1. De exposicin, si imparte los cursos directa-
mente; selecciona y revisa el material de lectu- Varias de las actividades que se sugieren en el
ra complementaria; recaba informacin de los plan se hacen ya, algunas muy bien y otras muy
otros grupos de profesores para calificar a los mal. Se trata de ver si al ordenarlas y sistemati-
alumnos. zarlas todas se hacen aunque sea bien. Aparte en
2. De orientacin, si prepara ejercicios, preferen- muchos casos se han cometido abusos cargando
temente dentro de los problemas del Instituto, a docencia todo lo que no puede caber en nin-
para ser resueltos por los alumnos; revisa esos gn otro rengln de actividades; en muchos otros,
ejercicios y reporta su avance a los profesores se ha hecho docente a quien declara expresa y
de los cursos respectivos. Tambin pertenece a paralelamente que no desea dar clase bajo nin-
esta categora quien dirija alumnos que trabajen guna circunstancia. Se trata de ver que todos con-
como ayudantes suyos en problemas de gabine- tribuyan a la docencia, con la mayor efectividad
te y cmputo o en prcticas de laboratorio, as posible, sin menoscabo de su labor en otros ren-
como quienes ayuden a los alumnos que solici- glones y sin olvidar la importancia fundamental
ten orientacin especfica en problemas de taller de la docencia en la vida universitaria.
y de laboratorio, que realicen dirigidos por algn En resumen, podra decirse que si aparente-
investigador. mente se requieren muchas horas hombre para
3. De relaciones, los profesores cuyo tiempo de do- toda la actividad propuesta, en realidad SE EM-
cencia se dedicar, entre otras labores, a planear PLEAN muchas horas hombre, aunque de manera
los horarios, programas y personal para los cur- distinta y que lo que se busca con el plan es su
sos, la actualizacin de los programas, su coordi- mejor empleo.
nacin con los de otras instituciones, la creacin
de nuevos cursos; sugerir posibles actividades Comenta el Dr. Fuentes que el Profesor siempre
interdisciplinarias; celebrar reuniones peridicas encabezaba la crtica y observaba muchos aspectos
con los alumnos para conocer oportunamente del estado de los cursos. No le gustaban varias co-
el cumplimiento de los programas por parte de sas, y tena razn. Haba muchos cursos de hidru-
los expositores, la atencin dada por el grupo de lica que no cubran, no cubren, los aspectos ms
orientacin y el aprovechamiento y desercin del importantes, nada ms se enfocaban en una parte
alumnado. de la hidrulica y descuidaban otros aspectos. A m
me toc atender con l como ms de diez clases de
En cuanto al alumno, con todo el material anterior materias diferentes; siempre andbamos buscando
preparado, al inscribirse en cada uno de los cursos sus materias.
bsicos podr saber las obligaciones que debe cum- Otro de sus intereses docentes fue la formacin
plir para conseguir los crditos que se otorgan con de investigadores en hidrulica, de lo que ya hemos
ese curso, obligaciones que incluirn, junto con las hablado en el apartado La profesin; en 1972 pre-
fechas correspondientes, las lecturas colaterales al senta un proyecto preliminar para formarlos dentro
curso, los exmenes parciales que debe presentar, del Instituto de Ingeniera, que parte de la siguiente
los ejercicios que debe resolver, el personal al que observacin:
404 En los ltimos aos ha estado encuadrado en di- los problemas biolgicos como los econmico-so-
versos proyectos de Hidrulica un buen nmero ciales. De ninguna manera las conferencias tienen
de alumnos de los ltimos semestres, o pasantes, pretensiones de ser impartidas como asignaturas,
casi todos ellos de muy buena calidad. Terminado pues esto sera duplicar intilmente los esfuerzos y
su ciclo escolar o su servicio social, estas personas adems en un tiempo que no alcanzara. Adems, se
abandonan el Instituto. La afluencia es motivada pedira al participante su asistencia a un seminario
por los pocos investigadores del propio Instituto impartido con la colaboracin de los jefes de proyec-
que dictan cursos a nivel profesional y por el to e investigadores del Instituto, y exigira la parti-
prestigio que tiene el Instituto en un reducido cipacin activa de los asistentes al seminario. Todas
sector del alumnado. La efluencia es causada por estas actividades requeriran 12 horas por semana,
el escaso tiempo que los investigadores pueden de manera que las 8 horas restantes para comple-
dedicar a los alumnos, por la falta de perspecti- mentar el medio tiempo de permanencia del par-
vas econmicas que pueden ofrecrseles y por la ticipante en el Instituto seran utilizadas para en-
poderosa atraccin que ejercen sobre ellos los es- cuadrarlo en diversos proyectos, con objeto de que
tudios hechos en el extranjero, preferentemente empiece a tomar contacto con los problemas que
en los Estados Unidos. all se estudian. El mes y medio que complementa
Por otra parte, cada da es ms apremiante al primer semestre sera usado tanto en activida-
la necesidad de disponer de mayor nmero de des de promocin y propaganda, como en posibles
investigadores jvenes que puedan realizar los visitas y prcticas manuales en los laboratorios del
trabajos que en forma creciente se encomiendan Instituto. Durante este primer semestre habr dos
al Instituto y ms an, que puedan ir a formar exmenes sencillos, no formales en el sentido de
los cuadros medios de instituciones extrauni- que no se otorguen calificaciones, pero enfocados a
versitarias, en donde se requiere personal joven, cuantificar el inters que se ha despertado en el par-
con un nivel de preparacin equivalente al de un ticipante, el aumento de su cultura, su aficin por la
investigador. lectura y el posible incremento en su nivel bsico de
Tratando de encontrar una solucin a todos preparacin.

estos problemas, se ha pensado en un plan para la El participante que hubiera terminado con xi-
formacin de investigadores jvenes, que de nin- to el primer semestre asistira durante el segundo
guna manera tendra pretensiones acadmicas, solamente a un seminario de 2 horas por semana,
porque no servir para suplantar, complementar de modo que dedicara ya 18 horas semanales al Ins-
o competir con los procedimientos tradicionales tituto, tiempo en el que estara trabajando en un
de enseanza, sino que exclusivamente est proyecto, bajo la direccin de uno de los investiga-
pensado para capacitar al personal del Instituto, dores. Los ltimos quince das del segundo semestre
dentro de las limitaciones de que antes se habl. se usaran para otorgar, previa oposicin, nombra-
mientos de investigadores a los participantes ms
De acuerdo con el plan, la capacitacin abarca 3 se- destacados. El examen de oposicin que presente el
mestres, pero de tal manera que el participante em- participante al finalizar el 2 semestre sera pbli-
piece a ser productivo a los seis meses de iniciado el co, con participacin de 2 investigadores y un ayu-
ciclo. En el primer semestre se le pedir la asistencia dante y con asistencia de sus compaeros; debera
a cinco ciclos de conferencias, los cuales se detallan ser de tipo prueba repentina y no debera realizarse
en el texto; el objetivo de estas charlas, impartidas ms de dos veces en el trmino de 15 das. De fra-
por investigadores del Instituto y por conferencis- casar el participante en las dos ocasiones, se dara
tas visitantes, es exclusivamente informar al parti- por concluida su preparacin. Este tipo de prue-
cipante de la existencia de diversos aspectos de las ba repentina consistira en proponer a las 8 horas
obras hidrulicas y de interesarlo en ellas, tratando del da un problema al sustentante, quien tendr
de hacerle ver las relaciones entre estas y otras dis- hasta las 18 horas para pensar en su solucin, y po-
ciplinas de la moderna ingeniera, destacando tanto dr consultar todos los libros y trabajos que desee,
pero sin posibilidad de comunicarse con otras per- de la Hidrulica, y en 1986, Seminario sobre la Elabo- 405
sonas. Este tipo de examen no requiere ms que un racin de Nuevos Planes de Estudio.
local adecuado y una buena biblioteca. El manuscrito Sobre el plan, la educacin y esas
En el tercer semestre, los ganadores de las opo- cosas, de 1976, comienza as:
siciones trabajaran en una parte de los principales
proyectos que dirija el Instituto y seran responsa- En Mafalda, la tira cmica de Quino, un chamaco
bles de ella; ya no tendran que asistir como alum- le confiesa a un compaero suyo que l tiene
nos a los seminarios, sino que tomaran parte en miedo de ir a la escuela, porque le han dicho que
ellos para auxiliar a sus compaeros de los dos pri- los maestros golpean a los alumnos; para darle
meros semestres. A partir del tercer semestre los confianza, el compaero le dice que no es as, sino
participantes sern considerados investigadores. al contrario, y entonces, el chamaco le pregunta
Finalmente seala que si lo que sucede es que en la escuela los alumnos
golpean a los maestros.
Contando con las limitaciones descritas, parece En su comicidad, esta historia tiene un fon-
conveniente que el plan de capacitacin quede do de verdad, pues con frecuencia o bien se discu-
abierto para alumnos del 7 semestre en ade- ten tanto las modificaciones a mtodos y planes
lante, pensando en que al terminar el ciclo pro- de enseanza que cuando se ponen en ejecucin
fesional, estuviera ya capacitado el participante. son ya obsoletos, o bien, sin ningn estudio pre-
Por otra parte, si bien se considera virtualmente vio, se ponen en prctica soluciones improvisadas
imposible acelerar ms la capacitacin, deber al vapor.
tenerse en cuenta que el plan est pensado para
lograr mediante una especie de beca de trabajo, A continuacin Snchez Bribiesca expone los resul-
la capacitacin del participante; esto es, le per- tados de una serie de estudios sobre la formacin
mite realizar, al mismo tiempo, alguna actividad de ingenieros hidrulicos, que incluyen un anlisis
acadmica. Es conveniente insistir en que si se crtico de la literatura sobre el tema y un seminario
desea atraer a los mejores estudiantes, es este un sobre la enseanza de las distintas asignaturas que
enfoque realista, porque ellos estn dispuestos cubren el campo de la Hidrulica, y el problema de
a ir al Instituto durante los ltimos semestres la formacin de ingenieros y tcnicos hidrulicos.
de su carrera profesional. La poderosa atraccin Los primeros resultados indican que el nmero de
de los centros educativos extranjeros, el bequis- ingenieros hidrulicos que se producen en las es-
mo desorbitado que permite al joven egresado cuelas es mucho menor del requerido en el campo
ir prcticamente a donde l quiera, la falta de de actividad profesional y que, muy probablemente,
uniformidad de la enseanza en los ltimos aumentar en un futuro prximo; que el nivel y tipo
semestres, as en la escuela como en la divisin de preparacin adquirida por los egresados de las
y sobre todo la inmadurez del estudiante lo lleva- escuelas no resulta todava adecuado a las necesi-
ran a salir del Instituto antes de que haya podido dades del momento; y que un problema grave es la
darse cuenta del verdadero funcionamiento del falta de comunicacin entre los diversos grupos in-
mismo. Despus, la falta de una poltica de suel- volucrados en el problema. As, un primer esquema
dos definida y la ausencia de una perspectiva del de solucin deber contemplar simultneamente
futuro, se encargarn de que los investigadores los siguientes aspectos: 1. La creacin de un Centro
potenciales no regresen al Instituto. Un plan que de Informacin en donde las instituciones de ense-
no solucione estos aspectos estar destinado al anza e investigacin, por una parte, y los grupos
fracaso. que emplean a los egresados, por la otra, den a co-
nocer sus programas, sus necesidades y sus inquie-
Su inters por la enseanza se evidencia an ms en tudes de manera directa, esto es, entre personal del
dos materias que imparte en la Divisin de Estudios gremio para impedir la burocratizacin. 2. La nece-
Superiores: en 1977, Seminario sobre la Enseanza sidad de realizar el proceso educativo y formativo
406 dentro y fuera de los centros de enseanza, con una exclusivamente (calificaciones); pero sin que ello
gran diversidad de medios y con la participacin de signifique crditos diferentes para los alumnos ni
los distintos sectores involucrados en el problema; emolumentos distintos para los profesores.
dado el crecimiento del pas y el nmero de profeso-
res que puedan ser catalogados como buenos, resul- A los autores les preocupa que la Facultad de Inge-
ta necesario apoyar la enseanza y la formacin de niera entrega a la sociedad profesionistas con muy
tcnicos de varias maneras simultneamente. Sin diversa preparacin, a todos los cuales se les da el
embargo, mismo ttulo de ingeniero; as mismo, un alto por-
centaje de esos profesionistas terminan molestos o
Todo lo que se ha dicho resultar utpico si, al insatisfechos porque se les ha obligado, para recibir
mismo tiempo, no existe una clara poltica de el ttulo, a cursar de una sola manera las materias
salarios apoyada por todos los sectores, a fin de del plan de estudio. El cambio propuesto permite
garantizar la contratacin de los tcnicos forma- hacer variaciones en tiempo y en preparacin para
dos de acuerdo con su nivel, as como para evitar cursar una materia. El nivel y alcance lo escogern
el pirateo de personal que tanta inestabilidad los alumnos y corresponder a una escala de califi-
ha causado en el medio. caciones exclusivamente y no a crditos diferentes.
Cada materia del plan de estudios se impartir en
En Propuesta de cambio a los procedimientos de tres partes, cada una de las cuales abarcar el pro-
enseanza. Investigacin y enseanza de la hidru- grama completo de la materia, solo que enseado
lica, de Jos Luis Snchez Bribiesca y Julio Lozoya, a diferente nivel y con enfoque distinto: primera
presentado en el V Congreso Nacional de Hidruli- parte, criterios empricos y recetas prcticas sin de-
ca, 1976, los autores se refieren a que si bien se ha mostraciones ni desarrollos; segunda parte, com-
venido insistiendo en la necesidad de modificar probacin de esos criterios mediante problemas de
los procedimientos de enseanza, ya sea median- aplicacin; tercera parte, problemas de aplicacin.
te cambios a los planes de estudio, o a los mismos Despus de terminada cada una de ellas, se hara
mtodos de enseanza, dichas modificaciones han un examen.

resultado poco efectivas; se arguye que esto se ha
debido al crecimiento de la poblacin estudiantil, a Los alumnos que aprobaran la primera tendran
la falta de inters o el ausentismo de los alumnos S, con lo cual, si as lo desearan, podran retirarse
y aun la baja preparacin de algunos maestros. En- de la materia con la calificacin sealada y sin
tonces los autores se preguntan si no sera sensato ningn compromiso adicional, o bien optar por
proponer cambios que tengan en cuenta esas limi- continuar a la segunda parte, la que, despus de
taciones, es decir, cambios que tengan en cuenta la terminada se complementara con un examen;
realidad de alumnos y maestros dentro del sistema este segundo examen tendran derecho a pre-
social imperante, en lugar de contratar pedagogos sentarlo aquellos alumnos que habiendo salido
que recomiendan cosas tan poco odas como la en- mal en el primero optaran por presentarlo para
seanza y otras cosas por el estilo. As, en el texto tratar de obtener una calificacin aprobatoria, o
bien aquellos que habiendo aprobado la primera
se propone un cambio de otra ndole que, respe- parte quisieran mejorar su calificacin; los alum-
tando los intereses creados de maestros y alumnos que aprobaran ese examen podran llegar a
nos, permita elevar el nivel de la enseanza para tener una calificacin mxima de B. Aqu vendra
aquellos que desean aprovecharlo. Esencialmente una nueva toma de decisin por los alumnos, re-
el procedimiento consiste en permitir que existan tirarse o continuar a la tercera parte, la cual, una
cursos de las mismas asignaturas, dados a dife- vez concluida se sucedera de un examen que
rentes niveles y con distintos alcances, premiando podran presentarlo quienes no tuvieran califica-
a los profesores que los impartan y a los alumnos cin aprobatoria y quienes quisieran mejorar su
que los llevan con merecimientos acadmicos calificacin.
Seguira un proceso encabezado por una comisin Aparte de todo, el dividir el curso en tres 407
seleccionada por votacin que examinar por medio partes tiene la ventaja de que pronto conduce a
de los apuntes o cualquier otro medio de ausculta- resultados claros, prcticos y de conjunto.
cin, segn la materia, qu partes del curso imparti
el profesor, si cumpli con poner como mximo las Mi pap estaba muy satisfecho con su mtodo, y
calificaciones tope para cada parte y la calificacin en diversas ocasiones nos lo expuso, ya fuera en
correspondiente. Dicha comisin tambin le har la sobremesa o durante un aventn al Instituto.
saber a los maestros las opiniones sobre sus cursos A scar Fuentes le toc estar en un grupo donde
y la calificacin que obtienen se aplic la propuesta, de la que recuerda que la
mayora sacaba la S mnima: Su mtodo nos pa-
la cual podr ser S, B o MB, as como los resultados reca muy bueno; nos haca dos exmenes parcia-
de las calificaciones de los semestres pasados, les, pero en el examen final nos divida el curso, les
con el fin de que los alumnos puedan escoger, deca fichas, y a veces era oral y tenamos que pasar
con base en las calificaciones, el maestro que les al frente, y luego pona diez fichas en su cajita del
convenga. Ellos entendern que un maestro con tabaco... deca a ver, un volado, y nos iba pasan-
calificaciones de S en los semestres anteriores, si do; tombamos dos papelitos y escogamos uno, y
no cambia su sistema, solo podr poner a la vez ya exponamos en el pizarrn. Los exmenes eran
calificacin de S a los alumnos que aprueben su otro procedimiento ms para aprender porque la
curso; uno con calificacin de B, si mantiene su forma en que pona las preguntas, daba otra vista
sistema, podr poner como mximo, la califica- y todos escuchbamos al que estaba presentando
cin de B a sus alumnos aprobados y los maestros el examen. Entonces siempre sus exmenes fueron
con MB podrn dar todo el rango de calificaciones de ese estilo y nadie los haca de esa manera, eran
a sus alumnos, siempre que mantengan o supe- muy peculiares.
ren sus sistemas. Parte esencial de todas las propuestas es el tipo
de conocimientos que un joven aprendiz debe ad-
As, el maestro puede dar bien o mal una o todas las quirir. En 1976 presenta Consideraciones sobre los
partes del curso, as como asistir o no a impartir c- conocimientos bsicos para un hidrulico en el IV
tedra, pues esto redundar en su calificacin y quiz Congreso Nacional de Hidrulica. El texto comienza
los mismos alumnos presionaran a los profesores aludiendo a los ataques a los sistemas de enseanza
para superarse. y la defensa que hacen de ellos los funcionarios de
Mi pap puso en prctica el sistema en alguna muchas instituciones educativas, cuya actitud tiene
de sus clases en la Divisin de Posgrado y se obtu- una explicacin:
vieron los siguientes resultados con un grupo de 25
alumnos originalmente inscritos: En efecto, si quien dirige un centro docente admi-
te que ste funciona mal, la pregunta que se anto-
Llegaron hasta el final del curso 18 alumnos, de ja inmediata es por qu no remedia esa situacin;
los cuales se repartieron por partes iguales las como probablemente este funcionario no podr
MB, las B y las S; muy rpidamente, antes del contestar, optar por un posicin defensiva que
primer examen, se lleg al nmero de alumnos lo llevar a ciertas afirmaciones casi temerarias:
que permaneci hasta el final, lo cual indica que la explosin demogrfica, el proceso inflacionario
nadie se quiso quedar con calificacin baja; ade- y el porcentaje del ingreso nacional bruto que se
ms, la mayora de los que al final solo lograron destina a la educacin superior, hacen imposible
S pidieron que se les anulara su calificacin para mejorarla; pero no hay que preocuparse porque,
cursarla de nuevo. despus de todo, las cosas no andan tan mal. De
Un comentario adicional relativo al otorga- este modo tiende a oponerse a cualquier cambio,
miento de calificaciones es que todos los alumnos sobre todo, si no se le ha ocurrido a l, que es, en
tomaron parte activa en l. todo caso, el innovador oficial.
408 Por otro lado, el ingeniero practicante divide perdido si levanta la vista de sus libros, tanto como
los conocimientos cientficos y tecnolgicos en el practicante si baja la vista hacia ellos.
dos grandes grupos: por un parte estn los con- Viene esto a colacin porque, aparentemen-
ceptos que l sabe usar; estos son los tiles. Por te, los profesores de Hidrulica llegan ante su
otra estn los que desconoce, o no sabe usar; esos grupo y reparten ciencia, ms o menos en orden;
son los intiles. Con este esquema simplificado se pero difcilmente le dicen al alumno cul es el
lanza a criticar a las instituciones de docencia y chiste de lo que estn enseando. Y cuando sus
se pregunta cmo es posible que enseen tantas preocupaciones pedaggicas les producen in-
cosas intiles y no se mencionen, siquiera, tantas somnio, hallan la paz estudiando (por las noches)
tiles. didctica y pedagoga, disciplinas que para ellos
resultan menos accesibles, cuando lo razonable
Adicionalmente, la especializacin contribuye a dis- sera que preguntaran, primero, cules son las co-
torsionar todava ms estos dos puntos de vista, sas que ms deban destacar en sus cursos, cosas
que deban estar claramente delimitadas por su
pues el enseador full-time considera que la experiencia profesional (si la tienen).
profesin est vaciada en los libros, que son la ley,
mientras que el practicador full-time considera En busca de una solucin a este problema se han
que la profesin est contenida en sus problemas consumido cantidades ingentes de horas-hombre
cotidianos. De esta manera, el docente se siente y, a juzgar por los resultados obtenidos, lo nico
Snchez Bribiesca frente al pizarrn.

que puede concluirse hasta la fecha es que a quie- no podra contribuir de modo efectivo a la solu- 409
nes han hecho los intentos no les ha faltado buena cin del problema.
voluntad. Por otra parte, se escucha con abrumadora
frecuencia la afirmacin candorosa de algunos
Resulta pues explicable que existan muchos maestros que dicen dar mucho entrenamiento
alumnos de las escuelas en donde se ensea prctico a sus alumnos, porque los hacen resolver
Hidrulica, los cuales saben que ve-cuadrada- los 304 problemas del libro fulano, sin compren-
entre-dos-ge-ms-pe-entre-gama-ms-zetaes der que se trata de problemas rebuscadamente
constante; pero no pueden calcular la capacidad acadmicos, muchas veces de vil sustitucin,
del tinaco de su casa, porque les faltan datos. para que el alumno compruebe que las frmulas
propuestas por el autor, mejoran la precisin del
Obviamente la contrapartida sera igualmente ab- resultado en un 8%. Desde luego que un candor
surda. De seguir un proceso similar, los ingenieros as es conmovedor; pero nada ms.
hidrulicos podran resolver muy bien y muy pronto
cierto tipo de problemas que se les hubiera ensea- Sugiere que los practicantes ms indignados hagan
do, y muy mal, o absolutamente no hubieran podido una lista anual de esos problemas que ellos (porque
resolver los que no hubieran visto antes. no se lo ensearon en la escuela) o los que llegaron
a solicitarles empleo (porque estaban muy mal pre-
Es posible que en esto est el meollo del proble- parados) no pudieron resolver oportuna y eficiente-
ma; en efecto, todo parece indicar que lo que se mente, y por su parte, que los docentes ms satisfe-
necesita es dar al hidrulico la herramienta nece- chos de sus procedimientos pedaggicos traten de
saria para que pueda resolver cualquier problema resolver esos problemas y de pensar cmo ensea-
de hidrulica elemental que se le presente, aun ran a resolverlos.
cuando no haya llevado un curso exhaustivo (si
lo hubiera) sobre el tema. Mucha gente est de Es claro que semejante decisin los pondra en
acuerdo en que esta herramienta bsica est una efervescencia tal, que perderan tranquilidad,
constituida por los tres teoremas de conservacin amn de que ello implicara el riesgo de reducir el
de masa, energa y cantidad de movimiento; pero nmero de congresos sobre enseanza; pero sin
enseados por medio de una aplicacin objetiva y duda alguna que ya se encontraran otros temas
variada de problemas tomados de la experiencia para convocar a esos eventos.
profesional.
Lo nico que identifica a un maestro honrado Propone entonces a la Asociacin Mexicana de Hi-
con un practicante honrado, es el reconocimiento drulica que se forme una comisin paritaria de do-
de que, o bien cualquier conocimiento futuro a centes y practicantes (a la cual no podra pertenecer
impartir encontrar su justificacin en estos tres el autor por sus convicciones religiosas) que duran-
teoremas, o bien que cualquier problema prctico te un ao se encargue de identificar problemas co-
a resolver deber apoyarse slidamente en ellos. munes a todo el conjunto de hidrulicos mexicanos,
sean estos profesores o ingenieros practicantes.
A continuacin hace una crtica del trabajo del En nuestro ya conocido Problemtica de la Hi-
maestro: drulica. Primera Parte, de 1987, Snchez Bribiesca,
habiendo abordado la prctica profesional y antes
Alguien ha dicho, y con razn, que aquel que de hacerlo con la investigacin, pinta un panora-
hubiera hecho lo mismo durante veinte aos, ma de la situacin de la enseanza, donde comple-
no tiene veinte aos de experiencia, sino una menta sus crticas a los planes de estudio que se
experiencia de un ao, repetida veinte veces. El componen de dos bloques que, debiendo ser com-
practicante que no comprende este pensamiento, plementarios, en la realidad resultan antagnicos:
est destinado al anquilosamiento, y como tal, tericos, en los primeros semestres, y prcticos,
410 en los segundos. Esta situacin empeor al supri- profesin podrn ser resueltos por medio de bacos,
mirse la seriacin, pues tablas y frmulas sencillas. Otro aspecto de sumo
inters es la elaboracin de los exmenes para que
se presenta frecuentemente el caso de alumnos no sirvan para juzgar la capacidad de memorizacin
que aprueban fcilmente los cursos de los ltimos del alumno sino comprobar su posibilidad de usar
semestres, sin haber pasado los de los primeros, lo los conocimientos que ha adquirido. Por ello es nece-
cual preocupa a no pocos maestros. En realidad sario que los exmenes requieran que los alumnos
esta preocupacin viene de una confusin, ya que piensen, por extraa que esta actividad pueda pare-
una cosa es que resulta claro que muchos estu- cerles a muchos.
diantes no necesitan de los conocimientos impar-
tidos en los primeros semestres para aprobar los Y hablando de conocimientos fundamentales,
cursos de los ltimos y otra, muy distinta, es que podra pensarse en cules seran estos para un
verdaderamente se estn enseando en los dos ingeniero hidrulico. Casi sin titubear podra
bloques los conocimientos que se requieren para responderse que ellos seran el principio de
el ejercicio profesional. continuidad, el teorema de Bernoulli, la ley del
Esta confusin magisterial se refleja en los impulso y la frmula de Manning [ver Intermedio
alumnos, que egresan de la escuela creyendo que Tcnico Parte I]. Sin embargo, habra que insistir
los conocimientos que han adquirido no tienen en que, ms que poseer estos conocimientos, lo
ninguna conexin entre s y por ello se muestran importante sera que los supiera utilizar. Para
incapaces de identificar las piezas del rompeca- cerciorarse de ello sera necesario introducir un
bezas y menos de armarlo. Y lo verdaderamente cambio sustancial en los planes de enseanza. En
preocupante es que, peridicamente, profesores la actualidad, se imparten cursos de Hidrulica
de buena voluntad se renen para buscar la for- I, II, III, Obras Hidrulicas e Hidrologa, y se deja
ma de mejorar las cosas y llegan a la conclusin libertad al estudiante para escoger los cursos
de que es necesario revisar los planes de estudio, subsecuentes que, aparentemente, casi no tienen
pero as, por bloques, con lo cual todos sus esfuer- alumnos.
zos resultan poco tiles [...] Lo que se requiere Muy probablemente esto se deba a que se
es preparar a ingenieros capaces de proyectar, ensea solamente cmo se tocan los instrumen-
construir y operar bien las obras hidrulicas, lo tos, pero no se da ocasin de escuchar la msica.
cual requiere, hay que repetirlo, no solamente los En efecto, los cursos de Hidrulica pura, sin apli-
conocimientos, sino tambin la habilidad para caciones, deben ser muy aburridos. Es de lo ms
utilizarlos. deseable que se ensee a proyectar y construir,
aunque no a operar, pequeas obras de riego,
Puede argumentarse, y con razn, dice el autor, que sencillos sistemas hidroelctricos y de bombeo,
sealar problemas es muy fcil, pero que lo impor- pequeas marinas, o sistemas de alcantarillado
tante es apuntar soluciones, aun cuando pudieran reducidos; pero mostrando toda la gama de pro-
ser imprcticas o francamente impopulares. Una blemas que involucran estas actividades. Poco
recomendacin es que el maestro le muestre a los importa que esto se haga en cursos separados, o
alumnos cul es el papel del curso dentro del contex- que se incorpore a las materias que actualmente
to general de la carrera y cules son las situaciones se imparten; lo que interesa es empujar al estu-
en que el ingeniero podr utilizar los conocimien- diante a que vea, aunque sea parcialmente, lo que
tos que va a impartir. Tambin el docente debera es la ingeniera hidrulica.
preparar cuidadosamente ejemplos numricos de
problemas tan reales como sea posible, con el objeto En marzo de 1975 Snchez Bribiesca es nombrado
de ensear cmo se conjugan los distintos factores presidente de la Comisin Dictaminadora del Profe-
para encontrar una solucin, y tambin evitar que sorado del Instituto de Ingeniera; otros miembros
crea que todos los problemas que enfrentar en su de la Comisin son Daniel Ruiz Fernndez, Roberto
Canales Ruiz, Gabriel Echvez, Octavio Rascn y Je- pasos de los viejos que aprendieron que el sende- 411
ss Alberro. ro tiene fin.

En entrevista publicada en NOTISEFI en 1985, All estn, esperando que la luz mortecina
Snchez Bribiesca expresa: Pienso que adems de de la hmeda maana del esto, les lleve, por lo
mi inters por la investigacin, tambin me ayud a menos, un poco del calor que les recuerde lo que
desenvolverme el gusto por la enseanza. Personal- fueron, con sus hojas y sus libros, sus semillas, sus
mente creo que uno entiende medianamente bien ideas y sus anhelos.
una cosa, no slo cuando puede explicrsela a otros
en trminos sencillos, sino cuando, adems, le satis- Amor conyugal
face hacerlo. Una de las cartas que le escribi mi pap a mi mam
En julio de 1979, con 52 aos de edad y 30 de comienza as:
maestro, le dedica a mi mam el texto potico Los
rboles viejos, donde reflexiona sobre el contraste Merita:
entre los viejos y los jvenes, del cual he extrado el Creo que, a pocas gentes como a m, ha dado tan-
siguiente pasaje: to la vida. Mira, ha gozado del amor ms hermoso,
con la nica mujer que me ha gustado. He hecho
La vida que transcurre en la ventana abierta hacia mi carrera como he querido, alcanzando las ma-
delante, sin repetir jams la misma escena que ha yores satisfacciones y, a mi edad, las perspectivas
pasado. que me ofrecen ambas cosas son muy grandes.
El suave viento que mueve lentamente las No puedo pedir ms.
hojas de los jvenes rboles, an verdes, o las [...] Anhelo, s, la paz de espritu que necesito
largas cabelleras de los jvenes y sus barbas. Los para gozar de los mayores dones que la vida me
rboles ya viejos no se mueven, sus hojas que ha otorgado, tu amor y mi carrera, tan estrecha-
se agitan con el viento, ya no existen. El paso mente vinculados en mi alma, que no s dnde
cansado y cuidadoso de los viejos profesores se termina uno y principia el otro.
parece a la firme, pero triste, permanencia de esos [...] Te agradezco, claro, cuando adems
rboles sin hojas. Algn da dieron sus frutos; sus tienes la paciencia de escucharme y de acceder
semillas, llevadas por el viento, formaron otros momentneamente, mientras yo mismo me doy
rboles ajenos, se esparcieron como ideas de los cuenta de las locuras que te propongo. Pero en
viejos profesores que formaron otros hombres. esto, s magnnima y piensa que esas locuras
All estn con su presencia ya anticuada, sin sus son, las ms de las veces, el contacto que manten-
hojas, sin el viento que las mueva, esperando en el go todava con las cosas de este mundo.
verano, aunque sepan que para ellos, el verano es [...] Como te deca hace unos das, lo que me
lo mismo que el invierno. interesa verdaderamente es amarte y producir
De los rboles antiguos solo quedan el es- cosas que, supongo, son tiles en mi carrera.
pacio que ocuparon y el recuerdo; de los viejos Hara todo lo necesario para crear las condiciones
maestros una placa, unos libros muy usados y le- favorables para hacerlo. Lo dems, en los aos de
yendas. Van los jvenes como atletas esforzados, vida que me queden, no es poco importante; pero,
recorriendo la vereda, sin saberlo. Y los viejos que a decir verdad, para m es secundario.
lo saben, con sus pasos agotados, se preguntan
cuando lleguen al final de esa vereda, qu se Lo que realmente le importa es usar la mayor parte
esperan. de mis energas en aquello que llena mi existencia

Y los trinos de la aves y el chirriar de los y recordar solamente tu sonrisa, el brillo de tus ojos,
insectos solo se oyen en el verde vigoroso de las la fragancia de tu cuerpo, la armona de tu voz, la
hojas suculentas de los nuevos, y los viejos, sus ve- gracia de tus ademanes, el encanto de tus gestos.
cinos, ya no albergan ms que el hirsuto silencio Para mi pap fue esencial la complementacin
de sus ramas deshojadas, resignadas, como los hombre-mujer que vivi en su largo y envidiable
412 matrimonio, y que fue un apoyo invaluable para sus ira con su esposo y su amante, y lleg con una ni-
logros profesionales. La plasm en el cuento El jui- ca persona, lo que decepcion al pblico y baj el
cio de ABE/L (1998): en una nacin donde los ciu- rating. El abogado la defiende aduciendo que, tras
dadanos son fabricados, se vive en paz una vez que consultar al psiclogo Felipe Schneit [en alemn nie-
las mujeres han sido eliminadas, pero la nacin ene- va, por el apellido paterno de su nieto Felipe, quien
miga, de mujeres, ha hecho exactamente lo contra- por entonces comenzaba la carrera de Psicologa],
rio. ABE-L est acusado de haber ayudado a escapar doa Josefina ve en su marido a dos personas dife-
a una enemiga con la que ha vivido y a la que ha rentes: el esposo exigente y el compaero afectuoso.
amado, y el sentimiento ha sido recproco. ABE-L se TTT exige una indemnizacin, y el defensor respon-
defiende alegando que al fin encontr inteligencia, de que si en verdad la idea de la televisora es educar,
belleza y gracia. A ella la condenan a muerte en su con este caso lo ha logrado.
nacin por violar sus principios. ABE-L se declara cul- Dice mi mam que sentan que a conservar la
pable, pues no quiere seguir viviendo si ella no vive; paz de su hogar los ayudaba algo que los rodeaba y
es ejecutado. El mismo tema aparece en La esencia les permita que la imagen del uno estuviera siem-
del problema: las mujeres han suprimido por la pre en el otro, y en lugar de desvanecerse se afirma-
fuerza a los hombres y fabrican robots masculinos ba, se grababa ms hondo. Ese sentimiento los haba
que los suplen con grandes ventajas, pero quedan acompaado siempre, mas cuando l habl de la fi-
todava algunos hombres ocultos que siguen com- delidad casi como una teora personal, fue muchos
batiendo contra ellas y hasta han empezado a fabri- aos ms tarde, cuando ya trabajaba solo en la Uni-
car robots femeninos. Tras una incursin, el ejrcito versidad. Tal vez haba odo en su trabajo que algu-
femenino atrapa a una pareja de robots que se han nos lo consideraban virtuoso pues lo vean ir de la
enamorado y han sido felices en la mutua compa- casa a su oficina y de regreso, hablar con entusiasmo
a. Se quedan alteradas de encontrar un caso de de su familia, y en su cubculo y oficina tener sus re-
fidelidad que no tiene que ver con la programacin tratos que lo acompaaban. Entonces le dijo a ella
robtica. que para l la fidelidad no era una virtud sino un
Cuenta mi mam. Al comenzar uno de esos via- don, porque el virtuoso deba tener un carcter fir-
jes en que especialmente estuviera contento por el me para alejar las tentaciones y vencerlas, pero que
tema del congreso y del lugar donde tena lugar, le l no tena tentaciones, pues desde que empez a
gustaba gastarle una broma cuando empezaban a salir con ella y cuando vivieron juntos supo que solo
despegar: Seora, dgame cmo le hizo para dejar a a ella poda amarla; que era para l todas las mu-
su esposo y a sus hijos y venirse con su amante. En jeres: su amada, esposa, compaera de aventuras
cambio, la correspondiente que ella le haca cuan- espirituales, su interlocutora a la que poda confiar
do estaban en sus tardes de lectura y msica y l la sus secretos, sus anhelos; su inters por los idiomas
cambiaba por sus hojas de nmeros o sus libros de fuera de lo comn que a ella le pareca natural, y lo
Hidrulica porque tenan un problema que no po- haca sentirse en confianza, sin temor de que lo to-
da esperar, se finga a disgusto de que prefiriera a mara como extravagancia. Comparta algunas de
su amante, y l responda sorprendido: Cmo se sus aficiones, y les gustaba platicar de literatura, de
llama? La Hidrulica. Y l emocionado deca: La Hi- la que mi mam era apasionada. Era tambin la
drulica... eres t. depositaria de sus cuentos desde que empezaban a
El cuento Casos reales de la vida describe un gestarse, y fue tambin la musa de sus poesas y de
programa del mismo nombre, de la televisora TTT, algunos de sus cuentos.
donde la gente expone sus problemas y los psiclo- Los libros, la pintura, la literatura, las bellas artes
gos contratados se los resuelven. El Lic. Prez-Lpez, y las humanidades en general, escribe mi mam,
representante de la televisora, y el abogado Lpez- todo aquello les significaba una fuente de gozo, de
Prez, defensor de oficio, discuten. La seora Josefina vida.
Ortiz de Domnguez, segn TTT, procedi de mala Fue un gran incentivo en su amor el descubrir
fe pues para ser admitida en el programa avis que esa coincidencia, si bien la atraccin en general
comienza por el aspecto exterior. El amor se va te- por su naturaleza, no le agradaban: ella, al contrario 413
jiendo o destejiendo con el trato diario, las opi- de l, era relativamente desordenada. Por ejemplo,
niones, los ideales. En los cuentos la historia termi- mi mam dejaba torres de libros en una mesita de
na con el casamiento, pero en la vida real, antes y la recmara o en el bur, y l le deca: No creo que
despus de ste, la relacin necesita semejarse a la ests leyendo tantos al mismo tiempo; se ven mal,
definicin que da Renan del ideal de la democracia: lo mismo que los huecos en los libreros, y se pona
El plebiscito de todos los das. Se iba fortaleciendo a arreglarlos. Ella trat de aprender de su orden; sin
el lazo que los una, aunque cada quien conservaba embargo, su calificacin nunca fue alta. Y l termi-
su personalidad, si bien ambos eran permeables a n por entender que, comparado con el resto de la
los caracteres del otro. relacin, eso no tena la menor importancia:
Lo que nos une es mucho ms fuerte que ninguna

otra cosa. Pienso que debemos vivir para ello y no
para lo que tenemos que hacer para subsistir.
Podemos hacer esto ltimo como Dios nos d a
entender, porque no hay otro remedio. En cambio,
debemos hacer juntos, disfrutando lo ms posi-
ble, lo que ms nos gusta hacer.
Tambin fue a veces motivo de discusin, como en

cualquier matrimonio, el dinero y los hijos:
No es un perfeccionismo ms all de lo humana-

mente posible lo que yo te estoy pidiendo, sino
ms bien cierta manga ancha al enfocar, de vez
Los esposos Snchez-Mora.
en cuando, los asuntos que tengamos que tratar.
En el caso del dinero, la confianza que depositaste
Las tardes en que oan juntos la msica y lean en m me hizo un poco ms responsable y los po-
comunicndose sus impresiones los iban aproxi- cos centavos que hemos podido reunir se deben
mando todava ms espiritualmente. Un suceso tanto a tu firme decisin de hacerlo, como el tacto
culminante fue que, despus de mucho insistirle en con que has llevado a cabo tu propsito. No veo
que leyera la obra de Proust en francs, de la que le pues, por qu razn no podra establecerse algo
platicaba con mucho entusiasmo, y de prometerle similar en los otros aspectos.
l hacerlo en cuanto tuviera oportunidad, aos des-
pus, una tarde, al entrar ella a donde se reunan a Pero la declaracin definitiva es la siguiente:
leer y escuchar msica, ya estaba all comenzando
el primer tomo de la Recherche. As era l, no deca Recuerda, por lo dems, lo que te he repetido tan-
nada, se remita a la accin. Ella tampoco dijo nada, tas veces. Como decidas ser, as te quiero e inde-
[l] slo la vio sonrerse. Y a medida que avanzaba en pendientemente de tu capacidad para hacerme
su lectura, ahora l empezaba a contarle sus impre- feliz, as te querr siempre. En mi corazn, a pesar
siones y ella le haca do con las suyas. Esta lectura de la Hidrulica, de mis hijos, de los libros y de mi
lleg a ser tan importante para ambos que incluso l ansiedad de conocimiento, apenas si queda sitio
lleg a igualar el nmero de veces que ella lo haba para lo que no es mi amor por ti.
ledo en francs: tres.
Aunque como dice mi mam su amor fue lleno Contina mi mam: En los primeros aos de casa-
de pasin y de ternura, de elogio, de vez en cuan- dos cuando una ocasin platicaban del amor en ge-
do mi pap le haca notar algunos defectos que a l, neral, l le cont que siendo adolescente oy hablar
414 a sus primos mayores sobre ese tema, diciendo que y la angustia experimentada no disminuy con el
s, era muy bonito, pero slo duraba diez aos en transcurso de los aos.
el matrimonio, de los veinte a los treinta. Se sen- A mi pap le desagradaba ir a reuniones socia-
ta confuso con aquel pesimismo respecto al amor. les; mi mam haba tratado de evitrselas, pero ella,
Tambin a ella la turb, pero lo olvidaron porque se cuando ya no tena la excusa de no poder dejar solos
sentan muy contentos ms all de que sus hijos a sus hijos, asisti en dos ocasiones a conmemorar
crecieron. Sin embargo, ella no dej de decirle entre aniversarios familiares. La acompaaba mi herma-
serio y broma: Ya tenemos diez aos de casados no y se despedan en cuanto encontraban oportu-
veinte treinta, a lo que l responda Qu poqui- nidad. De la segunda salieron a las once de la noche
to Qu poquito Qu poquito! Ella musitaba: Un y regresaron media hora ms tarde. l estaba ya en
soplo Un suspiro. la cama, pero todava leyendo, contrario a su hbito
Uno de los ms valiosos ingredientes de su amor de dormirse temprano. Sinti que le faltaba tranqui-
fue la continuidad, la duracin no slo en el tiempo lidad para lograrlo. A ella le produjo un sentimiento
sino en la plenitud. Podan pasar pocas de cansan- tan hondo, que fue la ltima vez.
cio l, por su trabajo; ella por el cuidado de los ni- l le peda que lo llamara si por alguna razn iba
os mas las superaban ayudndose, y se renovaba a salir en el da, y al mismo tiempo l se reportaba
con ms calor. Los aos no lo apagaban, lo hicieron al llegar al trabajo o si algn imprevisto le impeda
refulgir. Y aade mi mam: as como en algunas llegar a la hora acostumbrada. Si por alguna razn
familias todava bendicen la hora del alimento prin- ella se retrasaba, cuando la vea apenada por ha-
cipal, se regocijaba al irse a acostar y al levantarse, berlo preocupado, prometiendo buscar medios de
de hacerlo bajo el mismo techo, y l se una a su re- comunicarle cualquier tardanza, aun pequea, l se
gocijo. No dej de ser un milagro renovado anoche- calmaba y vena la paz, con una frase que la conmo-
cer y amanecer juntos. Cuando estaban ambos en la va: T eres la casa; si no ests prefiero quedarme
casa y se desataba un aguacero lo contemplaban en trabajando Esa misma ansiedad por que estuvie-
compaa y expresaban su gozo por mirarlo bajo el ran siempre juntos se manifest durante toda su
mismo techo. vida de casados, y no disminuy con el transcurso de

Pasados algunos aos de casados, ya nacidos los aos. Las primeras veces [ella] se defenda, pero
sus hijos, l a veces despertaba en la madrugada acab por sentir que l tena la razn. Aprender los
sobresaltado; se lo transmita y [ella] despertaba dos con reciprocidad es uno de los valores del amor.
tambin, preguntndole qu le pasaba. Le deca Tambin muchos aos despus de casados
que haba tenido una pesadilla; en ese momento cuando le volva a mencionar la poca en que la
slo lo tranquilizaba hasta recobrar el sueo, sin miraba en la Prepa y le recordaba todos los detalles
preguntarle en qu consista, pues tema que se lo que observ, tema recurrente en sus plticas, ella le
impidiera. Al despertar para iniciar la jornada lo in- pregunt muy contenta, en tono de juego, por qu
terrogaba sobre la materia de la pesadilla y siempre no se hizo presentar por alguno que la conociera, y
era el mismo tema con sus variantes: que la iba a su respuesta transform la broma en gran emocin:
dejar en la puerta del zagun de su departamento Qu poda haberte ofrecido entonces, si cuando
en la calle del Carmen, lo que supona que todava me atrev en segundo de la carrera se nos hizo tan
no se haban casado; que no se haban casado en largo el noviazgo? Vino un silencio, pues aquellas
absoluto; que no saba por qu se encontraba casa- palabras resuman lo que pudo experimentar en to-
do con alguien que no era ella. En este ltimo caso, dos los aos de matrimonio, su seriedad y constan-
para tratar de restarle dramatismo, [ella] le deca cia en el amor.
que slo habra podido suceder en la novela china El Dice mi mam que Lo amaba porque era l,
sueo de la cmara roja, pero all se explicaba, por- pero se acrecentaba por la firmeza de sus ideales y
que la novia estaba totalmente cubierta, y Pao Yu principios, pues a medida que transcurra el tiem-
la poda ver slo despus de la ceremonia. Por for- po, en que la mayora se va acomodando a sus in-
tuna no era frecuente, pero no dej de presentarse, tereses, crecan como si estuviera en una carrera de
Su primer encuentro fue casual: pertenecan a 415
dos mundos diferentes, MC0810 era de tamao

pequeo, pero no reducido; su esbeltez era ms
notoria que lo delgado de su cuerpo y su color
bastante claro. JB0717 era mayor y era un tanto
ms grueso sin llegar a ser voluminoso y podra
decirse que era de color oscuro.
Para MC0810 el mundo estaba hecho de
msica, tal vez de pintura y, sobre todo, de poesa,
en tanto que para JB0717 la vida se rega por las
austeras leyes de la ciencia, y la naturaleza, ms
que estar escrita en lengua matemtica, era la
Matemtica. Por eso es que la primera vez que
estuvieron reunidos en la misma mesa acabaron
por reir.
Pero el tiempo no transcurre en vano y poco
a poco, cuando el azar volva a reunirlos se fueron
interesando por el punto de vista opuesto. JB0717
empez a comprender que todo lo que haba en su
Fotografa de Carmen tomada por Jos Luis,
quien siempre la llev en su cartera. mundo no poda ser un fin en s mismo y MC0810
pudo entender que el arte no sera posible si no se
dieran las condiciones de bienestar para crearlo. Y
obstculos en que los ms altos los iba colocando as fue como ambos llegaron a apasionarse por la
l. Por su pasin ilimitada de saber y la variedad opinin sustentada por la otra parte.
de objetivos a los que se diriga, sin que sacrificara Como era natural, al regresar a sus respecti-
profundidad; y no tena como finalidad vanagloriar- vos lugares los dos fueron escuchados con hosti-
se, sino el gozo que le produca y la posibilidad de lidad. Se acusaba a MC0810 de traicin a los altos
servir. ideales del espritu y a JB0717 de supuestos des-
Sus altos ideales y el hecho de haberse casa- vos hacia cosas banales e incongruentes con el
do tan jvenes hicieron que uno fuera creatura rigor cientfico. Imaginen lo que sucedera, decan
del otro, como ocurre con Dulcinea y don Quijote, a uno y otro, si mezclramos las cosas y alguno
quien, como dice Carlo Mata Indurin (Dulcinea, de nosotros se interesara al mismo tiempo por as-
ideal amoroso del caballero don Quijote), conci- pectos tan dismbolos. Debes considerar, le decan
be idealmente a Dulcinea y cambia la realidad con los ms prximos a JB0717, lo que otros tantos
la fuerza de su imaginacin. Mi mam en sus me- como t pensaran al saber que compartes las
morias describe a mi pap como el jardinero de su ideas de MC0810; pero lo nico que poda pensar
espritu: lo haca florecer abonndolo con su ejem- JB0717 es que aun cuando seguramente habra
plo, sus enseanzas, y lo podaba para que creciera ms MC, nada le atraera tanto como su MC0810.
tomando forma; eliminaba las malas yerbas de raz, Ante tanta incomprensin, la situacin de
como el miedo que desde la infancia le haba trans- ambos se fue haciendo insoportable, sobre todo
mitido su entorno por los idiomas; la rode de los cuando por largas temporadas no les tocaba estar
ms selectos libros, msica, pintura. Y todo con las en la misma mesa. Por eso fue que acabaron por
mejores herramientas: dedicacin, ternura. Por su tomar esa decisin.
parte, l siempre me dijo: no s qu habra sido de
m sin tu mam. Hasta aqu, por los nombres de los personajes, que,
En 1992 mi pap escribi La fuga, un cuento de por cierto, responden a las iniciales de Mara del Car-
amor que transcribo ntegro: men y Jos Biesca, el lector tiene la idea de que se
416 trata de otro cuento de robots. Pero el final es deli- Prof:
cioso por inesperado. Tal parece que he planeado mis actividades for-
neas para que coincidan con fechas en las que Ud.
Cmo pueden ustedes decirme exclam in- recibe premios y distinciones por su excepcional
dignada la directora- que faltan dos libros de la trabajo. Me remuerde la conciencia horriblemen-
biblioteca? Eso nunca haba sucedido. te no decirle, primero, que yo s creo (a diferencia
Bueno seora repuso Estelita, el hecho de Ud.) que esas distinciones son muy importan-
es que ayer fueron devueltos y tanto ella como yo tes y justamente conferidas, as que afianzan la
los vimos en la misma mesa antes de salir. admiracin que por Ud. tenemos todos; adems,
As es aadi Martita, y sabemos muy quiralo Ud. o no, Ud. ejemplifica claramente el
bien que nadie entr a la biblioteca hasta que ingeniero que todos quisiramos ser, y al menos
regresamos hoy por la maana. en esa medida su desarrollo profesional norma
Y sin embargo faltan los dos libros gru nuestras aspiraciones. Solo teniendo el acceso
la directora. No me dirn que se fugaron. privilegiado, que ahora disfruto, al pensamiento
de nuestros hidrulicos, puede verificarse lo ante-
Entre los poemas que le escribi a mi mam, mu- rior. Por supuesto estoy muy mal preparado para
chos tienen que ver con su relacin con los libros; en decirle esto en persona y de bulto. Perdone por
uno la compara con las flores guardadas entre las favor, una vez ms, el abuso del estilo epistolar (y
hojas, que nunca pierden su belleza. de la arrogante pretensin de que mis jeroglficos
Mi mam meditaba en sus memorias: si se les puedan transportar sentimientos). Respetuosa-
hubiera concedido llegar juntos a la edad de Matu- mente, Jos Luis
saln, qu hubieran dicho entonces? De nuevo se
responda: Qu poquito, qu poquito! Un soplo, un
suspiro! Porque el amor constante tiene anhelos de
Eternidad.
Reconocimientos
Mi hermana Carmen coleccion en la casa familiar
los diplomas y reconocimientos que mi pap fue re-
cibiendo durante su vida. El de fecha ms antigua es
el diploma que le extienden el Colegio de Ingenieros
Civiles de Mxico y la American Society of Civil Engi-
neers por su participacin en la Reunin Conjunta
sobre Ingeniera Estructural, firmado en la ciudad de
Mxico el 9 de febrero de 1966 por William J. Hedley
y Alberto J. Barocio.
Jos Luis Fernndez Zayas, al centro, saluda a
Once aos despus el Colegio de Ingenieros Civi- Snchez Bribiesca a las afueras del II.
les de Mxico AC otorga calidad de Miembro Emri-
to a Jos Luis Snchez Bribiesca en reconocimiento
a su labor profesional y gremial. Lo firma en diciem- En 1984 el Dr. Luis Esteva, entonces director del Ins-
bre de 1977 Eugenio Laris Alans, presidente del XXVI tituto, amablemente lo invit a participar como
Consejo Directivo. candidato al Premio Nacional de Ciencias y Artes
Recibe en 1981 el Premio a la Enseanza Mariano en Tecnologa y Diseo. Mi pap acept con agra-
Hernndez (ver parte I), otorgado por el Colegio de decimiento. Sin embargo, no fue el elegido, pero
Ingenieros Civiles de Mxico, firmado por Jorge Ca- en nada les afect, dice mi mam, pues lo haban
bezut. En febrero del ao siguiente recibe un recado considerado desde el principio poco probable. En
de Jos Luis Fernndez: el periodo del mismo director fue propuesto para
ser nombrado investigador emrito del Instituto de Tecnolgica. La ceremonia fue en el auditorio de la 417
Ingeniera, y aceptado muy pronto, como ya vimos. antigua Facultad de Ciencias y lo entreg el rector
Lo hace constar un pergamino firmado por el rec- Carpizo. Esta vez estaba yo en primera fila, aun cuan-
tor Jorge Carpizo en septiembre de 1985. Lo felicita do volvi a decirme que no me preocupara por no
el Dr. Arcadio Poveda, Coordinador de la Investiga- asistir.
cin Cientfica: Este mximo galardn que concede Fue nombrado en 1989 miembro del Consejo
anualmente el pas a los ms distinguidos expo- Asesor de Investigacin de la Presidencia de la Rep-
nentes es un justo reconocimiento a su labor que blica, nombramiento que conserv hasta su muerte.
enaltece a la UNAM, engrandece al pas y trasciende Hablaba de juntas largas y aburridas, que lo inspira-
al extranjero, por los conocimientos que usted ha ron para escribir varios cuentos.
aportado a la Ingeniera Hidrulica. En el jurado fi- En su currculo se menciona que recibi el Pre-
guraban el Dr. Fernando de Alba, el Dr. Ral Marsal y mio Javier Barros Sierra del Colegio de Ingenieros Ci-
el Ing. Marcos Mazari. Haba recibido en agosto de viles de Mxico por el mejor libro de Ingeniera Civil
ese mismo ao el premio de la Academia Nacional del ao 1992, aunque no cita el ttulo.
de Ingeniera, comunicado por Ricardo Chicurel, en- Tambin en 1992 recibe el Premio Aurelio Benas-
tonces presidente de la AMI. sini Vizcano, otorgado anualmente para reconocer
En 1985 el Dr. Esteva le ofreci de nuevo la can- a aquellos ingenieros civiles que se han distingui-
didatura al premio nacional, y esta vez lo obtuvo. El do por ejercer con alta calidad la profesin en el
premio, otorgado por el Gobierno de la repblica, rea de la hidrulica, por el Colegio de Ingenieros
le fue entregado en Palacio Nacional en diciembre Civiles de Mxico y la Comisin Nacional del Agua
de 1985 personalmente por el presidente de Mxi- con el propsito de honrar la memoria y preservar
co, Miguel de la Madrid (con un importante cheque, el ejemplo de este ilustre investigador e ingeniero,
como consta en un recibo). Fueron mis hermanos, cuya destacada trayectoria enriqueci el desarrollo
incluso Elena con su esposo y sus suegros, que es- y aplicacin de la ingeniera hidrulica. La ceremo-
taban de visita. Nunca me arrepentir lo suficiente nia de entrega fue una maana de enero de 1993
de no haber asistido; mi pap, con su acostumbrada en los jardines del IMTA en Morelos, y acudi el en-
modestia, me dijo que no tena gran importancia. En tonces presidente Salinas. Afortunadamente me
ese entonces mi hija era beb y me pareci ms sen- encontraba entre los presentes, pues ya nunca dej
cillo quedarme en casa. de asistir a las ceremonias donde mi pap recibiera
reconocimientos. A continuacin transcribo el acta,
donde el lector reconocer los nombres de ingenie-
ros destacadsimos.
Siendo las 8.30 horas del da 18 de noviembre de

1992, se reunieron en el saln panormico del
Colegio de Ingenieros Civiles de Mxico, A. C., los se-
ores ingenieros: Juan Janetti Dvila en represen-
tacin de Manuel Anaya y Sorribas, Jos Manuel
Arango Maldonado, Humberto Romero lvarez,
Jos Hernndez Tern, Francisco Mendoza Von
Borstel y Leandro Rovirosa Wade, miembros del
jurado nominados reglamentariamente para el

Premio Nacional Aurelio Benassini Vizcano 1992.
El premiado al centro, rodeado de su familia.
De conformidad con el reglamento para
premios e incentivos en vigor, los miembros del
En 1988 se le otorga el Premio Universidad Nacio- jurado eligieron al Presidente y Secretario del
nal Autnoma de Mxico en el campo de Innovacin mismo, quedando como sigue:
418 Presidente: Ing. Jos Hernndez Tern agua, para conducirla a las poblaciones que la
Secretario: Ing. Francisco Mendoza Von Borstel necesitan, para sacarla de ellas cuando ha sido
usada, para impulsar las turbinas que generan
Quienes de inmediato asumieron sus funciones. energa, para regar las tierras de labor, para confi-
Posteriormente todos los asistentes manifesta- narla en los recintos portuarios y para evitar que
ron haber recibido con oportunidad las carpetas, produzca inundaciones.
que contienen los documentos que fundamentan Pero no slo deberamos aspirar a controlar
las candidaturas que se recibieron. esas leyes, sino tambin a comportarnos como
Despus de haber deliberado los miembros Galileo quien, por lo que dijo, segua el ideario de
del jurado entre s, resolvieron otorgar por una- los antiguos chinos, porque era un hombre que
nimidad, el Premio Nacional Aurelio Benassini viva con la vista en el cielo y los pies en el suelo.
Vizcano 1992 al: Creo sinceramente que los estmulos servirn
ING. JOS LUIS SNCHEZ BRIBIESCA para mantener vivas estas aspiraciones.
Por estos motivos agradezco a la Comisin
Siguen las firmas de los jurados. La comunicacin Nacional del Agua por haber instituido un premio
oficial est firmada por el Dr. Fernando J. Gonzlez que sirva para honrar la memoria de alguien a
Villarreal, director general de la Comisin Nacional quien podemos tomar como ejemplo.
del Agua, y el Ing. Guillermo Guerrero Villalobos, Pre- Tambin agradezco al Colegio de Ingenieros
sidente del XXIV Consejo Directivo del Colegio de In- Civiles de Mxico por su acertada seleccin del
genieros Civiles de Mxico, A. C. jurado que otorg el premio.
Ya coment (parte II) que mi pap estimaba mu- Y agradezco ms todava al gobierno federal
cho al Ing. Benassini, y que cuando recibi el premio por estimular el desarrollo de la Hidrulica Nacio-
expres pblicamente que lo que ms apreciaba era nal, a travs de premios como el que me acaban
que llevara su nombre. Tengo el manuscrito de su de otorgar. Muchas gracias.
discurso:
La Sociedad de Ex-Alumnos de la Facultad de Inge-

Por tres motivos me siento muy honrado por el niera (SEFI) de la UNAM le otorg en 1982 un diplo-
premio que he recibido. ma en merecido reconocimiento a su labor docen-
En primer lugar, porque pretenciosamente te. Firman el director de la Facultad, Javier Jimnez
pienso que mi trabajo sirva, de alguna manera, Espri, y el presidente de la SEFI, Jos Hernndez
para exaltar la figura de ese mexicano ejemplar Tern. En 1996, con motivo del 50 aniversario de la
que fue el ingeniero Aurelio Benassini. Generacin 1946 de la Escuela Nacional de Ingenie-
En segundo trmino, porque un premio vale ros, se le otorga un diploma como reconocimiento a
tanto como el jurado que lo otorga y, en este caso, la labor desarrollada en el ejercicio de su profesin.
ese jurado estuvo integrado por varios de los ms Fue nombrado en 1994 Investigador Nacional
destacados ingenieros. Emrito del Sistema Nacional de Investigadores,
En tercer lugar, porque pienso que al otor- a pesar de haberlo criticado tanto. El pergamino,
garse esta distincin, en realidad se estimula a la como doble broma del destino, lo firma Fausto Al-
Hidrulica mexicana, puesto que yo no soy ms zati, aquel director del Consejo del que se descubri
que un producto de ella. que no era ni siquiera licenciado; la correspondien-
Galileo dijo, en alguna ocasin, que le era te entrega la hizo el secretario de Educacin Pbli-
ms fcil entender las leyes que gobernaban el ca, Jos ngel Pescador. Entre los distinguidos con
movimiento de las estrellas tan distantes, que el nombramiento estaban Arcadio Poveda y Adolfo
comprender las leyes que regan el movimiento Snchez Vzquez.
del agua que llevaba un arroyo que corra a sus El Colegio de Ingenieros Civiles de Mxico AC y
pies. Nosotros, ingenieros hidrulicos, aspiramos la Federacin de Colegios de Ingenieros Civiles de la
a controlar esas leyes que determinan el flujo del Repblica Mexicana le conceden el Premio Nacional
de Ingeniera Civil 1994, el cual recibi de manos del pero lo que ha constituido un estmulo constante 419
presidente en Los Pinos, ocasin que Snchez Bri- en mi desarrollo profesional ha sido, desde que lo
biesca aprovech para expresar su reconocimiento conoc, la confianza y simpata que, merecidas o
a las personas que hicieron posible su trayectoria: no, he recibido siempre del ingeniero Fernando
Hiriart. (NOTISEFI)
Cuando estbamos en la escuela, tanto Don
Alberto J. Flores como el maestro Barros Sierra Comenta el Ing. Guillermo Guerrero al respecto: No
se dedicaban a las estructuras. Para m, fue una me queda ms que reconocer que fue una gente a
casualidad afortunada ir a dar a Recursos Hidru- la cual yo admir mucho como ingeniero, como ser
licos y despus al Instituto. Creo, sin embargo, que humano... Tengo la satisfaccin de haber hecho la
por favorable que sea el ambiente de trabajo en el presentacin del Profesor para su introduccin en
que uno se desenvuelve, es muy importante el es- la Academia de Ingeniera; yo ya era miembro de la
tmulo personal que pueda recibir. A riesgo de ser Academia de Ingeniera, cosas raras del destino, an-
injusto, yo recuerdo con especial gratitud el apoyo tes que el Profesor, lo cual era increble, pero bueno,
que recib, en Recursos Hidrulicos, del ingeniero as fue. Despus me toc, siendo yo presidente del
Jos Ortega Lpez, ya fallecido, y, en el Instituto, de Colegio de Ingenieros, proponer que el Profesor fue-
los doctores Ral J. Marsal y Emilio Rosenblueth, ra Premio Nacional de Ingeniera. Creo que es una
as como del ingeniero Daniel Ruiz Fernndez. Por gente de una gran trascendencia en la ingeniera
supuesto que no puedo olvidar las enseanzas hidrulica en Mxico y no slo en la hidrulica sino
y el apoyo de los maestros Barros Sierra y Flores, en muchas cosas, porque era una gente con una pre-
paracin mucho ms all.
A su vez pstumamente le toc la distincin de
proporcionar su nombre a un premio. El 27 de febre-
ro de 2006, el presidente de la Asociacin Mexicana
de Hidrulica le escribe a mi mam:
Distinguida Seora Mora de Snchez:

En la Asociacin Mexicana de Hidrulica se valora
y promueve la labor de los ms distinguidos es-
pecialistas en los temas relativos al agua. Uno de
los medios que utiliza nuestra agrupacin para
lograr este fin es el establecimiento de diversos
premios, que llevan el nombre de los ms reco-
nocidos expertos de Mxico, cuya trayectoria se
desea proponer como ejemplo para las futuras
generaciones.
En este contexto, la Asociacin desea reco-
nocer la labor y trayectoria del profesor Jos Luis
Snchez Bribiesca, de tal manera que su memo-
ria y legado sirvan de ejemplo e impulso para
nuestros agremiados y, en general, para todos los
interesados en la hidrulica en nuestro pas.

Con este propsito, el Consejo Directivo de
la Asociacin y el Comit Editorial de nuestra
La fotografa oficial del Premio Nacional de Ingeniera; la revista, se han propuesto instituir el Premio Jos
original se encuentra en el Colegio de Ingenieros Civiles de
Luis Snchez Bribiesca al Mejor Artculo Tcnico
Mxico. El fotgrafo le pidi que cambiara momentneamente
sus anteojos por unos de apariencia ms ligera. de nuestra revista Tlaloc-AMH, que es la de mayor
420 distribucin en la especialidad en Mxico. Este
premio se otorgara de manera anual, durante la
Asamblea Ordinaria de la Asociacin.
Con este propsito, respetuosamente me di-
rijo a usted, para obtener su autorizacin a fin de
que el premio antes citado lleve el nombre de su
esposo, el M. I. Jos Luis Snchez Bribiesca y, si as
lo estima conveniente, invitarla para su entrega
durante la prxima Asamblea de la Asociacin,
que se verificar en el transcurso del prximo
mes de mayo.
Le envo un respetuoso saludo y quedo en
espera de su amable respuesta.
Atentamente, el presidente Dr. Polioptro F.
Los esposos en uno de sus ltimos viajes.
Martnez Austria
En efecto, mi mam acept y acudi acompaada de

sus hijos a dicha ceremonia; cabe decir tambin que estaban pensando, porque no eran muy entusias-
nunca ms se supo de dicho premio. tas de ir a Estados Unidos. Cuando supieron que se
cancelaba la misin, mas lo enviaban en fecha prxi-
ltimos viajes ma a Holanda, este plan les interes ms. Viajaron
Poco despus de que mi pap se jubil, cuenta mi los cuatro Mxico-Pars, y sin salir del aeropuerto
mam en sus memorias que empez a mezclar en se trasladaron a msterdam. Con Csar y Carmen
sus plticas el desagrado que iba tomando por los fue todo ms fcil: se encargaban de los trmites y
congresos; no senta que le aportaran nada, y que las maletas, e incluso llevaron su amabilidad hasta
bastaba con que mandara sus trabajos, de antema- cambiar en el vuelo a Pars sus lugares, que eran de
no aceptados, con los que iban al congreso; que dis- mejor clase que los de mis paps. En msterdam los
frutaba ms en los viajes por nuestra cuenta. esperaba una camioneta de la embajada para llevar-
Los viajes en que llegaron a Berln fueron de los los al hotel. En l se hospedaron y tambin Carmen;
ltimos que hicieron solos; das despus de que re- Csar se fue a la sede de las conferencias, en La Haya,
gresaron del postrero, mi pap le dijo a mi mam y volva temprano. Ellos y mi hermana incursiona-
que estaba pensando que era tiempo de suspender ron en los museos de msterdam y en sus calles, y
los viajes, que ya se cansaban mucho con las male- viajaron a La Haya a ver el Mauris Huit, y tambin a
tas en los trenes y aun en el avin. Que si en alguna Amberes. Los tres se trasladaron a Pars y Csar los
ocasin mi hermana Carmen viajaba con Csar a lu- alcanz al trmino de su misin. All estuvieron solo
gares donde pudiera comprar algunos de sus libros, tres das, pero muy bien aprovechados, segn escri-
tal vez iran. l se lo dijo tranquilamente y ella lo bi mi mam.
recibi igual. Haban gozado mucho conocer, com- Unos meses ms tarde los volvieron a invitar, a
prar los libros de l, y tambin los de ella, ver juntos Washington, e hicieron una propaganda tan apro-
las pinturas, las catedrales, pero lo esencial en su piada de la ciudad, que los convencieron: mencio-
vida era estar juntos y en su casa, con su biblioteca naron que era distinta de otras de EUA; tena perso-
de literatura y arte, sus videos de peras y pelculas nalidad, lo mismo que su museo. Tambin les agrad
favoritas. la invitacin porque supona que no haban sido
Eso que haban considerado lejano, viajar con su malos compaeros de viaje. La estancia fue corta
hija y su esposo, se materializ en algo ms de un de acuerdo a la misin, pero les permiti conocer lo
ao, en 1999. Primero les hablaron de ir a Washington que les interesaba: sus magnficas libreras, una par-
porque enviaban a Csar de su trabajo; mis paps lo te de la ciudad y el Museo Nacional de Arte; ste les
satisfizo por la cantidad y la calidad de los cuadros un libro para introducirme en la meteorologa, en la 421
y su presentacin, tanto, que hicieron una segunda climatologa, ya lo estoy viendo, pero me voy a tardar
visita en el corto tiempo de estancia. porque estoy muy ocupado, me voy a tardar mucho;
No estuvo el ltimo viaje exento de accidentes. entonces quisiera que me explicara usted, un da de
Mi mam se cay y se fractur la mueca. El manto estos (quedamos de vernos un sbado, me acuerdo
de los aos empezaba a cubrirlos. muy bien) cmo son las corrientes marinas, por qu
se producen los vientos alisios y contralisios, por qu
Los alumnos del Profe las bajas presiones, las altas presiones, cmo se for-
El ingeniero Guillermo Guerrero Villalobos se refiere man los ciclones. Me dijo: Yo no soy un experto en
a la vocacin didctica de Snchez Bribiesca: Qui- eso. Le dije: S, pero usted sabe mil veces ms que yo,
zs la mayor cualidad del Profesor fue formar gente; as es que. Entonces lleg el sbado con unas hojas
muchos ingenieros que todava hay por ah fueron de una libreta, que haba cortado yo creo, y manus-
alumnos de l, y la gran mayora son excelentes in- crito y dibujado por su propia mano la explicacin;
genieros, y eso se debe a l por su forma de ver las y en cuatro o cinco hojitas por los dos lados, me dio
cosas, por su forma de ensear trabajando, ensear una introduccin a la meteorologa, a la climatolo-
haciendo cosas. Ya mencion en la parte II a esa ga, a los fenmenos que se producen en la atms-
primera generacin de excelentes alumnos; ahora fera y en el mar; y cuando menos ya entenda yo de
abarcar a las que la siguieron. qu me hablaban; y esas hojitas lamento mucho
Contina el Ing. Guerrero Villalobos: Yo conoc que se me perdieran, no s dnde quedaron, porque
al Profesor cuando trabajaba en Dirac [Diseo Racio- me qued con ellas. Maravillosa forma de ensear.
nal AC]; cada ocho das el doctor Rosenblueth haca El Dr. Jess Gracia: Mucha gente se inscriba a
que alguien presentara un tema tcnico de diversas sus clases, a pesar del poco acercamiento social que
materias de la ingeniera, y ah fue donde conoc al tena el Profesor; para m era el nmero uno; yo es-
Profesor porque ese da present una pltica expli- toy en el Instituto de Ingeniera en parte por esa mo-
cando qu significan los periodos de retorno de las tivacin; muchos nos dedicamos a este tipo de cosas
lluvias, de las avenidas, pero de una forma tan clara, precisamente por sus clases. En la semblanza hecha
tan fcil de entender, que al igual que los que esta- por el II menciona que Sus cursos se caracterizaron
ban ah, me qued realmente impactado y entend por un alto nivel acadmico, por lo novedosos, por
por qu le decan Profesor: un extraordinario expo- un gran sentido del humor y por la cuidadosa prepa-
sitor; y de ah ya nunca ms lo volv a perder de vista, racin del material a exponer. De hecho, sus cursos
siempre estuve en varias obras muy ligado a l. casi siempre estaban completamente preparados
Comenta que cuando estaba trabajando en el antes de iniciar el semestre formal. Esto quiere decir
Departamento del DF en el rea hidrulica, y el Pro- que ya existan notas, programas y ejemplos num-
fesor estaba en la Secretara de Recursos Hidrulicos ricos que l haba desarrollado cuidadosamente. Im-
y en el Instituto, frecuentemente tenan reuniones, parti 33 materias diferentes, ya que generalmente
en muchas ocasiones tambin con el ingeniero Hi- no repeta ningn curso. Cuando iniciaba un tema
riart. Para m fue un maestro, un profesor, como nuevo era comn ver al Profesor con libros en dis-
siempre lo trat, realmente de una calidad asom- tintos idiomas, donde se comentaba o describa un
brosa. Le voy a referir una cosa para que tenga us- problema semejante; usualmente consultaba varios
ted idea de lo que digo: me nombraron director de la para acabar de entenderlo, pero luego efectuaba
Comisin Nacional del Agua, despus de estar seis un planteamiento personal, casi siempre original y
aos en la Comisin Federal de Electricidad; enton- sencillo.

ces, los primeros das de trabajo me di cuenta de que Csar Herrera: Los sbados, cuando haba una
no saba nada de meteorologa, no era un tema que da asoleado, el Profesor iba a ver los modelos; lo
me preocupara mucho, y entonces llam al Profesor acompabamos los jvenes, entonces nos daba
y le dije: Oiga Profesor, estoy muy ocupado; ya aqu, la clase ah; era como una ctedra porque nos pla-
uno de los tcnicos ms reconocidos me recomend ticaba del fenmeno que estaba sucediendo y nos
422 preguntaba. Era como recibir una clase de campo Fourier. A m me impresion mucho una vez escu-
totalmente interesante, adems de la riqueza de co- char que en la modelacin de los problemas mar-
nocimiento y la forma de transmitirlos... Era muy pe- timos podan considerarse como cubos de agua.
culiar porque las clases eran divertidas; nos gustaba Cubos todos juntitos, como una asociacin de cubos
ir a sus clases porque usaba formas y comentarios en tres dimensiones, y que las ecuaciones se po-
que la hacan muy amena, aunque no por ello me- dan aplicar de uno a otro cubo para ver fenmenos
nos estricto en el contenido, ni menos estricto en la que ocurrieran ah. Me pareci una forma muy in-
calificacin; pero uno pensaba que yendo a la clase teresante de entrar a un problema de este tipo en
bastaba con escucharlo para entender de lo intere- la modelacin. Ya tambin he relatado en la parte
sante que resultaba... Esa era una cualidad que yo IV el modelo de la olla de grillos y el de no me
recuerdo, que era muy interesante. Yo entr a la hi- empujen.
drulica, al igual que muchos amigos mos, porque Sobre la materia Mecnica del Medio Continuo,
me cautiv la clase de Snchez Bribiesca, y porque de la cual ya hemos hablado, el Ing. Lozoya recuer-
nos hizo una curva muy tramposa: nos dijo que los da que fue muy interesante, muy bonita, porque el
ingenieros que estudiaban estructuras empezaban Profesor la empez a dar y te deca que todo parte de
ganando bien; despus la curva se achataba y ya un mismo tronco. Entonces todas las matemticas y
seguan ganando lo mismo; que los hidrulicos em- todas las materias salen de un mismo tronco y aqu,
pezamos ganando poco y despus ganbamos muy al llegar a un cierto avance, se separa para lo que son
bien (no fue cierto). Otra cualidad que tena es que las estructuras, se separa para lo que es la hidrulica,
era un hombre muy culto; muchas veces sus clases para lo que son los lquidos, los medios rgidos, todo
las salpicaba de referencias a la msica, a citas de li- eso y las diferentes ramas del conocimiento. As la
bros... entonces todo eso haca muy atractiva su cla- daba l, desde la raz.
se, y los que tuvimos la oportunidad de acercarnos a En alguna ocasin, las calificaciones del grupo de
l disfrutbamos mucho su conversacin, no solo en 53 alumnos de Mecnica del Medio Continuo (im-
lo tcnico sino en otros aspectos. partida de 1966 a 1970) fueron muy bajas. Tal vez la
El Dr. scar Fuentes rememora: Entre otras cosas materia era muy difcil o el maestro muy estricto, lo
era un excelente profesor porque las clases, aparte que dio lugar al miedo continuo.
de que gustaban mucho, por la formacin y el co- La Dra. Blanca Jimnez: Yo me divert mucho con
nocimiento, se pasaban rpido, muy rpido, cuando tu pap; djame platicar cuando aqu en el Institu-
contaba sus ancdotas [mi hermano recuerda que to sal de mi doctorado y dije ahora s, ya tengo mi
les peda a los alumnos que le avisaran para no ex- doctorado, en mi vida vuelvo a estudiar. Ya no quiero
cederse de tiempo]. Luego traa las molculas... sus saber nada de exmenes, ya nada: as sal. Me dio
modelitos, pues era distinto a otros profesores. Pero mucha risa porque era en ese entonces Ramn Do-
aparte, sobre todo, lo que se imparta no lo encon- mnguez el subdirector. Entonces, no s cmo estu-
traba uno en libros, y nosotros estbamos muy sa- vo, pero total que tu pap le dijo a Ramn que te-
tisfechos, en el sentido de que cuando vena alguien namos que ir a clases, Yo, a clases?! Qu les pasa;
que haba estudiado en el extranjero podamos pla- S, a clases. Pero yo ya acab. La verdad es que me
ticarlo porque estbamos al nivel, lo entendamos divert un chorro, yo me divert con tu pap, ms que
bien y nos sentamos capacitados porque habamos nada, lo que te puedo decir es que fue algo que lo
tomado esa clase; as lo vimos y nos sirvi de mucho. tomaba con mucha pasin, te sumaba, pero primero
Tambin permita aplicar mtodos de una parte del decas hjole, est loco, porque me acuerdo que nos
rea de hidrulica a otra parte de ingeniera civil, y puso a hacer una cosa de matemticas, sabes qu
lo aplicaba a un tema distinto, en otros aspectos, en nos puso hacer?, nos puso a modelar la erupcin del
otro enfoque. Popocatpetl y t dices qu hago yo modelando la
Csar Herrera nos ilustra sobre el particular: Por erupcin del Popocatpetl, si adems, yo me dedico
ejemplo, yo recuerdo que en el caso del anlisis del al agua, qu las cenizas y todo ese rollo. Pero fue
medio continuo, us algunos mtodos, como el de interesantsimo lo que aprend realmente ah, luego
me sirvi para muchas cosas del agua. Por un lado eso te iba mucho motivando a leer, a ver muchas co- 423
aprend, por un lado me divert y adems hizo una sas. Entonces eso te da otro tipo de relacin porque
cosa adicional porque me dijo que me jalara a otros ya no es nada ms la explicacin, el proyecto es
y me jal a otras gentes de ambiental, y eso nos ayu- una serie de cosas.
d a hacer una buena lista. Yo creo que a m me dej Comenta el Ing. Csar Herrera: Cuando l daba
en el aspecto tcnico pero tambin en el aspecto clases, lea mucho para preparar una clase, segua
personal. siendo muy estudioso, entonces le representaba un
Tu pap era muy interesante como maestro por- esfuerzo muy grande preparar una materia. A m me
que te hablaba de todo. Yo me acuerdo que en estos influy en el inters de ciertas cosas, en el anlisis de
cursos bamos con un miedo de que nos pasara al un problema desde una perspectiva ms amplia yo
pizarrn y mientras te pona una mndiga ecuacin creo que todo eso s fue fruto de la influencia de es-
de este chorizo entonces te deca pasa a resolver y tar cerca del Profesor.
t diciendo ahora cmo le hago; y mientras pasa El Dr. Jess Gracia sugiere: La parte educativa es
por qu no nos dice de tal obra de tal ao quin fue fundamental en l. Entonces en su biografa debe-
el autor, pero haca una pregunta que tena que ver ran estar los cursos que l ha dado. Hay cosas que se
con cultura general y t decas no!. Pero creo que le ocurrieron de una diversidad en hidrulica. l hizo
un montn de cursos, invent. La Divisin es lo que
es porque l fue su primer jefe.
Aade el Ing. Lozoya: Le gustaba siempre dar no-
vedades. Todo lo que l nos dio, todo lo que nos dio a
todos, a Capella, a Maza, a Ramn Domnguez, a m
a todo mundo, fueron cosas completamente nove-
dosas, conocimientos nuevos. Ahora todo lo que se
ataca en la hidrulica son bases de l. La hidrulica
anterior a l era otra... Estn faltando las ideas ge-
niales que tena. Cuando t menos lo pensabas ya
tena l una idea ms para algo que no se haba to-
cado, otra idea, otra idea, otra la desarrollaba y la
pensaba, no se diga a la hora de darnos las clases.
Cuenta scar Fuentes que en aquella poca en
la maestra los grupos no eran pequeos, eran en
promedio como de unos treinta alumnos. En ese
tiempo, los que siempre tenan treinta alumnos era
los del Profesor, los dems tenan cinco, seis, siete
u ocho. Ya despus se redujo mucho, y por ejem-
plo, ahorita en la maestra hay a lo mejor inscritos
en toda la maestra treinta alumnos. Siempre tena
muchos alumnos que lo seguan a sus clases; cada
semestre daba una clase diferente, no le gustaba
repetir, deca que era muy aburrido. Pero las clases
eran muy distintas a como se impartan en otros la-
dos o, a veces, cuando no haba esa clase, la descu-

bra, la planteaba y estableca un camino para que
la gente lo siguiera, porque hubo muchas clases que
l estuvo implantando y algunas despus continua-
ron. l ya tena todas sus actividades del semestre y
Snchez Bribiesca imparte una conferencia. lo que iba a durar. Relat en otro lugar que mi pap
424 preparaba clase por clase por anticipado, con todos Maza, Carlos Cruickshank todos los que son reco-
los detalles, y lo haca los domingos. Se levantaba nocidos ahora como lderes, vamos a decir, brillantes
muy temprano, como siempre; estaba trabajando por s mismos, abrevaron tambin de las ensean-
un buen rato aislado, y luego ya nos sacaba a pasear, zas del profesor. Y cada uno fue tomando su camino:
cuando ramos nios. Entonces para nosotros era la a m me gustan los fenmenos transitorios, a m
forma de vida normal, estudiar incluso el domingo y me gusta la hidrulica fluvial, como a Maza, a m
luego ya dedicarse al esparcimiento. me gusta la hidrologa, Ramn Domnguez, a m me
Llama la atencin que en algn semestre (entre gusta la hidrulica subterrnea, la hidrologa subte-
1962 y 1966) tuvo 57 alumnos en el curso de Hidro- rrnea y todo eso, Carlos Cruickshank Yo en gene-
loga, por cierto con calificaciones muy bajas. Otro ral obras hidrulicas es lo que he manejado. As, a
curso, impartido en 1971, fue de 25 alumnos, que in- todos nos fue induciendo a estudiar algunas cosas.
cluyen a Gonzlez Villarreal, Domnguez Mora, Agui- Dice George Steiner en Lecciones de los maestros:
lar Amilpa, Lozoya Corrales y Tinoco Rub; sobre este
ltimo aparecer una ancdota despus. Es notorio La enseanza autntica puede ser una empresa
que en prcticamente la totalidad de los cursos est terriblemente peligrosa. El Maestro vivo toma
presente Julio Lozoya. en sus manos lo ms ntimo de sus alumnos, la
Seala scar Fuentes: Julio Lozoya llevaba gra- materia frgil e incendiaria de sus posibilidades.
badora y tomaba las clases; no s si despus las Accede a lo que concebimos como el alma y las
estudiaba o ya no, pero en aquel entonces llevaba races del ser... Ensear sin un grave temor, sin una
grabadora porque s eran unas clases muy claras, atribulada reverencia por los riesgos que com-
de mucha calidad. Entonces muchos de los que que- porta, es una frivolidad. Hacerlo sin considerar
ramos aprender esperbamos a ver qu clase iba a cules puedan ser las consecuencias individuales
impartir. y sociales es ceguera. Ensear es despertar dudas
Julio Lozoya aade: T sabes que a m me dio en los alumnos, formar para la disconformidad. Es
tu pap, yo creo como unos no recuerdo ahorita la educar al discpulo para la marcha [...]
cuenta pero debi haber sido unos catorce o quince

cursos. A m me decan que me iba a graduar de Jos La influencia del Profesor fue notable en muchos de
Luis Snchez Bribiesca, no de hidrulica. Yo empec sus alumnos, como lo corroboran las evocaciones del
con l en el sesenta, saliendo de la carrera. Me acuer- Ing. Capella: Quiz siempre, a lo largo de la vida de
do muy bien que yo hice un anlisis de cmo estaba uno, aparte de las relaciones cercanas y familiares,
mi situacin de conocimientos y revis y me di cuen- afectivas, hay una serie de personas muy importan-
ta que la materia de Obras Hidrulicas, que por cier- tes, a lo mejor llego a diez o doce; muchos de ellos
to llev con un maestro, el ingeniero C..., del que se son maestros. La forma en que yo lo llamaba, a dife-
hablaba bastante, para m fue psima. De ah revis rencia de todos los dems que lo llamaban Profesor,
y dije no s nada de estas cosas, necesito conocer de yo siempre lo llamaba Maestro porque para m era
hidrulica. Fjate que yo me met a llevar la maes- ms eso que un profesor.
tra no tanto por un impulso vocacional, sino porque Lo conoc dndome clases en el tercer ao de la
sent que estaba muy mal preparado en eso. Enton- facultad, en la clase de hidrulica, en el ao 58. En
ces quise llevar la maestra en Hidrulica. Vine a ver a esa clase recib una de sus principales virtudes. Te-
tu pap, que estaba como jefe de la Divisin. Me dijo na una especial facultad para despertar entusias-
s, cmo no, lo recibimos con mucho gusto, vngase mo por la profesin, a diferencia de otras clases, no
aqu, porque apenas empezaba y pues l quera jun- solo de hidrulica pero tambin de hidrulica, que
tar gente para que fuera subiendo la maestra. eran unas cosas aburridas, terriblemente aburridas.
Entramos con l, y lo que nos dio en un principio Haba tomado esa clase en otro lado. Yo crea que la
nos qued como una muestra para seguir llevando materia de Hidrulica era una materia tabular, por-
cosas con l. Yo te digo que llev catorce o quince que nos tenan todo el tiempo buscando nmeros
materias con l, pero todos mis compaeros, Capella, en tablas.
A m me ocurri que salvo unas cuantas mate- En este mismo sentido, y aunque l curs una ca- 425
rias de la escuela, despus de las materias bsicas, rrera muy diferente a Ingeniera, mi primo Roberto,
de Matemticas, de Fsica que tenan sentido por con la distancia que permiten los aos y los kilme-
s mismas, y adems tuve buenos maestros en el tros, hace una reflexin muy sentida de la influencia
camino, la verdad es que la ingeniera me termi- que, a pesar de todo, tuvo mi pap en su vida:
n de aburrir terriblemente, no la quera estudiar,
tanto que termin probando otras cosas, mientras En tu ltima carta me preguntaste si me anima-
segua estudiando Ingeniera. Fui a la Facultad de ra a escribir algo sobre mis recuerdos de tu pap,
Ciencias, Matemticas y Fsica, estuve dos aos por de mi to. Te dir que mi reaccin fue... claro que s,
all. Luego me fui a la Facultad de Filosofa, un poco cosa tan fcil. Sin embargo, conforme fui tratando
de tiempo, y luego me fui a Ciencias Polticas. En de poner mis recuerdos en forma coherente, me
fin, termin la carrera y por la influencia de la clase di cuenta de que en realidad abarcaban ms de lo
de hidrulica con l, decid estudiar la maestra en que era el pasado y que la influencia de mi to an
Hidrulica. Entonces empec a encontrarle senti- alcanza mi vida cotidiana. Como es da del Padre
do y el gusto. Luego ya estuve muy cerca de l en el hoy, decid dejar de pensar y analizar y mejor es-
Instituto. cribir lo que me sugeriste.
Lo que hace un buen maestro: no ensea solo l- En realidad no tuve mucho contacto con l
gebra o hidrulica, sino un forma de vivir, una forma en forma personal, o sea de uno a uno o one on
de ver... Uno es seducido por la gente que le ensea one como se dice aqu. Pero por otra parte fue a
una nueva idea, una nueva forma de mirar algo, de travs de l, que apreci un mundo que sent se-
ver una obra de arte. guro y que estaba lleno de cosas buenas de cultu-
Parecidas experiencias le ocurrieron a Ramn ra y progreso y que representaba una salida de mi
Domnguez: Entr a Ingeniera, pero por ah, entre vida casera. Adems, me gust ver su capacidad
el segundo y tercer ao, tena muchsimas dudas, analtica del mundo pero siempre apreciando los
iba mucho a Ciencias. Me pasaba ms tiempo en aspectos irnicos de nuestros tiempos.
Ciencias que en Ingeniera y estaba yo ya con la idea Mucho tiempo despus, tambin recuerdo
de casi cambiarme de carrera, y fue entonces cuan- haberlo visto en una ocasin: cuando llegaba yo
do tuve clases con mi to. manejando a la Facultad de Veterinaria, l cami-
Finalmente Jess Gracia nos permite vislumbrar naba por la entrada de Copilco calmadamente
el inters que suscitaba mi pap en sus alumnos, y me impresion su calma y lo que tan a gusto
ms all de los conocimientos trasmitidos: Enton- se vea en la Universidad. En todo eso y en su
ces nos dedicamos a este tipo de cosas precisamente reputacin acadmica proporcion un medio
por las clases. Yo incluso le llegu a preguntar: oiga, ambiente para m, y me atrevera a decir para
y usted cul cree que sea el mejor mtodo de ense- todos nosotros. Fue por mi to que desarroll una
anza, y l responda: sin lugar a dudas, yo creo lo visin en que la universidad tiene un valor de
que nos ensearon los griegos, que era la civilizacin hogar social, emocional y personal que ha tras-
nmero uno, pero cmo es posible que un profesor cendido pases y tiempos. Hace poco me refer a
tenga un solo alumno; generabas gente valiossima, la vida en la universidad como the only life Ive
pero no es prctico. Entonces es ah cuando te cae el ever known, y no lo dije con sarcasmo sino como
veinte, no ser prctico, pero es mi caso. Estuve uno un simple hecho que me hace sentir contento. En
a uno por 30 aos. Es lo que te digo de valorar esas esto, mi to me mostr por ejemplo un mundo
cosas porque a quin le importa eso... quizs mucha que se convirti en mi universo en la vida que he
gente no lo entienda, pero yo he trabajado durante tenido como adulto y que me permiti cambiar
30 aos con alguien... no, he trabajado con el Profe de pases, instituciones y culturas, incluyendo a
30 aos, que no es lo mismo. Eso no se ve en una mi conocimiento de la vida y mentalidad asitica
medalla, un diploma eso solo me lo llevo yo como a travs de Chim [la esposa de Roberto, de origen
experiencia. chino, NM] y su familia.
426 Quiz, lo que ms me impresion como computadora, pero ah fue un trabajo ms metdico
adulto, es que cuando conoc a mi pap y estuve de trabajar con los albailes, de hacer los planitos...
en su casa, vi las paredes cubiertas de libros, y mu- Entonces, aunque al final no soy modelero como Je-
chos discos de msica clsica, y un piano y un cla- ss por ejemplo, o Vctor, fue una parte formativa
ro inters cultural. Recuerdo vvidamente cmo para m, porque la disciplina que me dio eso yo creo
me pregunt repetidamente por mi to Pepe. A que fue muy importante; y luego, aunque yo estaba
travs del tiempo veo que mi to tuvo una influen- con Echvez, [el Profe] me preguntaba: cmo vas,
cia enorme en otras vidas y que en la transicin qu ests haciendo?; era muy insistente en que to-
de la vida del USMC [United States Marine Corps, dos los becarios tuviramos una concepcin clara, o
NM] a docente de mi pap, l tambin recibi esa sea, que no mecanizramos e hiciramos las cosas y
influencia de mi to. ya, sino que supiramos cul era el fin ltimo de los
Para m ha sido algo casi teraputico darme proyectos. Haca los sbados reuniones con todos los
cuenta que ha habido algo de tema comn en mi becarios; a veces invitaba a algn investigador, pero
vida. Tuli, te agradezco mucho tu pregunta pues normalmente era l y entonces nosotros tenamos
me ha hecho darme cuenta de estas cosas y espe- que explicarle a l, y a los dems, qu estbamos
ro haber sido coherente en mis palabras. haciendo y para qu. Eso le daba otra dimensin al
trabajo.
Efectivamente, las huellas de la labor de mi pap Ah estaban Csar, Tinoco [Jaime], Jaime de la
se prolongaran en sus alumnos ms all del aula, Mora, Fernando Aguilar; todos nos formamos mu-
a travs del tiempo. Muchos de ellos recuerdan las cho en esas reuniones de los sbados, ms el trabajo
clases de los sbados en el II, cuando l todava esque cada quien tena con algn investigador. Yo creo
taba en la SRH. Dice Ramn Domnguez que aparte que eso fue para todo ese grupo todos se acuerdan
de que la clase con Snchez Bribiesca lo empez a de eso. Esas reuniones de los sbados entre todos,
entusiasmar, la otra cosa es que me jal aqu al Ins- para explicarnos qu est haciendo cada quien, se
tituto como candidato a becario.... Aqu se me abri han perdido; hay grupitos que s, entre ellos, pero es
otro mundo; entonces me decid completamente a un tema, no es todo lo que se ve en la Coordinacin

seguir en la ingeniera, pero si no ha sido por eso, es o en la Subdireccin de Hidrulica.
muy probable que yo me hubiera cambiado a Cien-
cias. Pues de nuevo fue la influencia de l, primero
en la clase y luego ya terminando esa clase me dijo:
pues vente al Instituto a ver en qu puedes ayudar
y qu puedes aprender ah. Me vine aqu a colaborar
con el Dr. Echvez primero.
Mi to estaba dirigiendo una bola de proyectos.
Entonces s delegaba mucho en Springall [Rolan-
do], en Capella, en Fernando Gonzlez Despus de
Echvez trabaj con Fernando Gonzlez, l mismo
me dirigi la tesis de licenciatura; y encontr, yo no
dira tanto mi vocacin, sino las cosas donde tengo
ms capacidad y habilidad, que son la parte de los
anlisis numricos, pues la hidrologa, que es a lo
que me dedico, requiere traducir los datos de cam-
po a clculos y a estadsticas, que siempre me gust
mucho.
Estaban construyendo todos los modelos que
estn ac atrs, que ahora estn como de museo; a
m siempre me han gustado las matemticas y la En los modelos del Insti.
La hidrologa fue la que me atrajo, con ms as- sorprendente porque ustedes calculan el gasto de 427
pectos matemticos, pero parte tambin de la vir- diseo de un vertedor y as se va a construir digamos
tud de mi to era que en esas discusiones se iba uno dentro de un ao, y desarrollan alguna metodologa
acomodando a la vocacin de cada quien. Como l y eso luego luego trasciende; y es por eso, porque
tena la capacidad, que no encuentro en casi nadie, haba mucho contacto con el medio aplicador, sobre
de que en todas ellas tena siempre cosas qu opi- todo con el gobierno, en hidrulica.
nar y cosas qu comentarte, pues con l discutamos Yo creo que muchos lo recordamos sobre todo
todo, pero cada quien iba poco a poco encaminn- como maestro, pero como maestro en ese sentido,
dose, y como luego discutamos todo entre todos no aparte de sus clases que eran realmente de lo me-
haba eso de que soy becario de tal investigador; s jor como clases, todava era mejor esa parte de la
es cierto que uno trabajaba ms tiempo con el que discusin de los problemas, que nos obligaba y al
se iba uno acomodando, pero es una tradicin que mismo tiempo nos motivaba mucho. Al que le to-
continu Capella cuando fue subdirector: de repen- caba el sbado, se echaba toda la semana leyendo,
te haba un problema muy grande y se jalaba a todo viendo qu iba a decir, discutiendo y preguntando
mundo a trabajar en ese problema, y haba, pues a los dems
quiz por el tamao o por lo que t quieras, mu- Entonces fui encontrando ese camino, con Fer-
cho ms integracin entre todos los miembros de nando [Gonzlez Villarreal] primero y luego con Ca-
la Coordinacin, cuando menos. A veces hasta, por pella, que tambin es una gente yo digo ahora, con
ejemplo, tambin impulsaba que tuviramos reu- esto del premio [el Universidad Nacional, otorgado a
niones con el profesor Marsal, o que furamos a las mi primo Ramn], hjole, pues qu chiste tiene, tuve
reuniones donde l iba y luego nos mandaba fuera: unos maestros de preparatoria excelentes. Y luego
me acuerdo que una vez me mand al Pnuco, yo tuve buenos maestros en la facultad, pero adems el
no tena ni idea de qu broncas poda haber en el contacto con mi to y luego el contacto con el Institu-
Pnuco, yo era becario todava, pero nos mandaba y to, con gente como Capella, como Echvez, Fernando
tenamos que discutir con gente de la Secretara qu Gonzlez, Carlos Cruickshank.
opinbamos. El Dr. Neftal Rodrguez Cuevas, a quien ya en-
Ms que nada eso fue su gran don. En mi caso, contramos en otras secciones, particularmente la
y yo creo que en muchos de nosotros, fue como nos que se refiere al tnel de viento, comenta: Jos-
fue llevando, como nos fue poniendo en contacto, y Luis hizo discpulos, entre otros Domnguez, que
esa concepcin que tenemos, al menos con scar, evidentemente est obteniendo premios por todos
con Jess, con Vctor, de que lo primero es el proble- lados; se acaba de llevar el Premio Universidad Na-
ma, el problema nacional, y que no hay que tenerle cional, es decir, ha estado haciendo bien las cosas y
miedo a las herramientas matemticas, pero que resulta que a veces los alumnos pueden ser hasta
son herramientas, no son el fin en s mismas, que mejores que los profesores, como debe ser, y creo
fue como l siempre resolvi los problemas tambin que Domnguez est sobrepasando un poco lo que
y nos lo inculc, y eso pues nos ha generado proble- quiso hacer Jos Luis; eso creo que habla muy bien
mas pero tambin grandes satisfacciones, porque de Jos Luis y que sus discpulos estn haciendo las
t ves reflejado en la prctica lo que estudiaste. Es cosas bien.
algo que le llama mucho la atencin a la gente de Sobre el grupo extendido de alumnos, scar
afuera; cuando han venido de fuera investigadores Fuentes expresa en entrevista con Vernica Bentez:
o gentes que van para investigadores, se sorpren-
den mucho. Alguna vez un investigador joven de la Para finalizar, para m es muy importante men-
Universidad de Davis [California] estuvo aqu como cionar que en el Instituto no slo he conocido a
hace un ao, ms o menos, 8 o 9 meses; deca: no, magnficos investigadores, tambin he encon-
all lo que hacemos si 20 aos despus se aplica trado verdaderos amigos. Tuve oportunidad
ya vamos de gane, todo es superconservador en el de trabajar y siento gran orgullo por ello, con el
mbito de la hidrulica en Estados Unidos, y aqu es ingeniero Jos Antonio Maza lvarez, a quien le
428 profeso un gran cario y quien me ayud mucho tcnico de la Direccin de Construccin y Operacin
en mi vida profesional y personal. Tambin cola- Hidrulica en la Secretara de Obras y Servicios del
bor con el profesor Jos Luis Snchez Bribiesca, Gobierno del Distrito Federal; el Dr.Gonzlez Villa-
quien ha sido para m una de las personas ms rreal fungi como subsecretario de Infraestructura
capaces, brillantes y un gran ser humano, y ahora Hidrulica de la Secretara de Recursos Hidrulicos,
lo hago con el ingeniero Antonio Capella, Ramn fue vocal Ejecutivo de la Comisin del Plan Nacional
Domnguez, Jess Gracia, Vctor Franco y otros, Hidrulico, y Director General de la Comisin Nacio-
que han hecho que en este grupo de hidrulica nal del Agua.
nos sintamos, ms que entre compaeros de tra- Algunos de sus alumnos, aun convertidos ya
bajo, como una familia. en funcionarios, seguan tenindole cierto temor.
En marzo de 1973 recibe esta carta desde la Escue-
En Nuestros maestros, Ramn Domnguez cuenta la de Ingeniera de la Universidad de Sonora en
que en los tiempos de los problemas del vertedor de Hermosillo:
la presa Santa Rosa y del diseo de los vertedores de
la Angostura y Chicoasn, en ese periodo el profesor Ing. J. Luis Snchez B., Director, Seccin de Hidru-
detect la necesidad de formar ingenieros con am- lica, Instituto de Ingeniera
plios conocimientos de la hidrologa moderna, que Apreciable Ing. Snchez:
naturalmente se preocuparon, con el impulso del Le envo a Ud. el programa de uno de los cursos
Profesor, del problema del mejor aprovechamiento que se llevarn a cabo en la Escuela de Ingeniera
de los recursos hidrulicos; esto llev a formar un de la Universidad de Sonora durante el presente
grupo amplio encabezado por Carlos Cruickshank ciclo escolar.
Villanueva y Fernando Javier Gonzlez Villarreal, que El citado curso ser auspiciado por la
se encarg de hacer el estudio integral de la cuenca ANUIES y ha sido posible gracias a la proposicin
del ro Lerma. En l se desarrollaron modelos, creo conjunta de las Direcciones de la Escuela de In-
que pioneros a nivel mundial, tanto del comporta- geniera de la UNI-SON [Universidad de Sonora,
miento econmico-social como de asignacin de re- NM], Facultad de Ciencias Fsico-Matemticas

cursos hidrulicos. El proyecto de Lerma dio origen de la UNI-SIN [Universidad de Sinaloa, NM] y la
a la formacin del Plan Nacional Hidrulico, y mu- Sociedad Mexicana de Mecnica de Suelos, A.C.
chos de los becarios de entonces ocuparon cargos La Direccin de la Escuela ha tenido a bien
importantes en el gobierno federal o en empresas designarme Coordinador local del curso.
de consultora; yo soy el nico de esos becarios que Se ha pensado que actividades de este tipo
permaneci en el Instituto de Ingeniera. El Profesor contribuyen a motivar al alumno en los diferentes
y Carlos Cruickshank me impulsaron a participar campos de la Ingeniera; y ms an si se elabora
primero en un estudio regional de escurrimientos un programa adecuado a las necesidades de cada
mximos en las cuencas del Pacfico centro y a en- escuela especialmente enfocado a problemas de
cargarme de uno semejante para la cuenca del Papa- inters regional.
loapan. Para variar, como en otras muchas cosas que Por todo lo anterior quisiera preguntarle a
impuls el Profesor, estos trabajos desencadenaron Ud. si sera factible llevar a cabo un evento similar
otros con la misma orientacin que se desarrollaron en el campo de la Hidrulica para el prximo ao.
en el Plan Nacional Hidrulico, en la Secretara de Mucho le agradecera el que me diera su opinin
Recursos Hidrulicos y en el Instituto Mexicano de al respecto.
Tecnologa del Agua (IMTA). Sin ms por el momento y aprovechando
De esa generacin ampliada algunos en su mo- la oportunidad para saludarlo. Quedo de usted,
mento han ejercido como funcionarios; por ejemplo, Atentamente, Ing. Jaime Tinoco Rub
el Dr. Rafael Carmona es coordinador adjunto tcni-
co para los proyectos del valle de Mxico de la Comi- En la respuesta se comprende la razn de dicha ac-
sin Nacional del Agua; el Dr. Domnguez fue director titud cautelosa:
Ing. DN Jaime Tinoco y Rub, Profesor y Coordina- Aprovechamientos hidrulicos. En la bibliografa, 429
dor de la Escuela de Ingeniera de la Universidad para Mecnica de Fluidos Clsica el firmante men-
de Sonora ciona, entre otros libros, el del propio Snchez Bri-
biesca (Mecnica del medio continuo); l lo subraya
Amigo Tinoco: en rojo y le aade ah!.
Describo sus ttulos y merecimientos acadmicos Julio Lozoya confiesa: Yo vivo prcticamente de
para corresponder a la solemnidad de su carta del las enseanzas de l, honestamente. Yo no he teni-
14 de los corrientes, aunque en seguida lo llamo do a alguien a quien se respete ms... como profesor
amigo porque, no obstante que Figueroa me pla- o como jefe... a nadie. Me qued mal acostumbrado
tic que me tiene usted mucho susto, me gustara a tener un jefe de valor, y ahora me cuesta trabajo
ser su amigo, de todos modos. adaptarme. S, cuesta trabajo porque est el recono-
No me resulta claro que me pregunte as, cimiento interno que siente uno por l, que no cabe
en abstracto, si sera factible un evento similar otra persona. Esto es grave... La falta de tu padre es
en Hidrulica, y menos an que me lo pregunte invaluable. Tu padre fue alguien excepcional. No s
a m, toda vez que no s lo que es la ANUIES, ni si para ustedes representa esa prdida tan grande
pertenezco a las UNI Sin-Son, ni pago mis cuotas porque es otro ambiente.
a la Asociacin Mexicana de Hidrulica (con la
esperanza de que me corran).
Si, por el contrario, usted me pudiere decir
concretamente qu es lo que desea, tratar de
ayudarle, con el mayor gusto, en la medida de
mis posibilidades. Esto implica que usted precise
cuntos maestros, de a cunto y por cunto se
requeriran; de acuerdo en que es de mal gusto
preguntarle, aun cuando es la nica forma de
responderle concretamente.
Por lo dems, le sugiero que le escriba
tambin a Eugenio Laris, actual presidente de la
Asociacin Mexicana de Hidrulica. Me imagino
que l podr ayudarle.
No se moleste, pero me parece tan original
su forma de terminar su carta escribiendo Que-
do de usted..., que me atrevo a preguntarle Qu
queda usted?
Le saluda afectuosamente
Jos Luis Snchez Bribiesca (Prof)
Ciudad Universitaria, 26 de marzo de 1973
Sin embargo, era posible superar el susto si se to-

maba en cuenta su sentido del humor. En el archivo Julio Lozoya y Snchez Bribiesca.
de mi pap hay varios textos, como hechos por en-
cargo, sin fecha y firmados ROMA con calificacin

de MB; son resmenes y opiniones de los siguien- Le respondo entonces que tambin en la familia
tes temas/cursos: Hidrulica bsica y mecnica de mi pap ejerci su vocacin de maestro en el senti-
fluidos; Modelos hidrulicos; Fenmenos transi- do ms amplio. Meses despus de que muri, si algo
torios y de difusin; Hidrulica fluvial; Hidrulica me suceda en el trabajo, cualquier cosa, mi primer
martima: Hidrologa; Obras hidrulicas y de riego; pensamiento era qu habra pensado mi pap,
430 qu me habra aconsejado. Mi pap era para m un aguas abajo de la presa, y Operacin de las presas
faro, en la vida personal y profesional. Como la luz Angostura, Chicoasn, Malpaso y Peitas sobre el ro
de las estrellas, que contina manifestndose aun- Grijalva, en colaboracin con J. Gracia, . Fuentes, y
que se hayan apagado fsicamente. Cito de nuevo a G. Fuentes, ambos del ao 2000.
George Steiner: Durante este periodo continu trabajando en
otros problemas de obras hidrulicas, en hidrologa
El pulso de la enseanza es la persuasin. El pro- e hidrulica fluvial. En Modelo matemtico para de-
fesor solicita atencin, acuerdo y, ptimamente, terminar las longitudes y las rasantes de los puentes
disconformidad colaboradora. Invita a la confian- colocados en los ros de las franjas costeras, No CI-7
za... La persuasin es tanto positiva comparte (1999), en colaboracin con J. Gracia y E. Vzquez, se
esta habilidad conmigo, sgueme en este arte y presenta un procedimiento de diseo para deter-
en esta prctica, lee este texto como negativa minar las longitudes (claros) y los desniveles nece-
no creas esto, no malgastes tiempo y esfuerzo sarios (rasantes) en el diseo hidrulico de puentes
en aquello. La dinmica es la misma: construir en corrientes naturales. El procedimiento considera
una comunidad sobre la base de la comunica- los hidrogramas de diseo y las caractersticas del
cin, una coherencia de sentimientos, pasiones y cauce (pendientes, material slido y cambios de
frustraciones compartidas. En la persuasin, en la rugosidad).
solicitacin, aunque sea del gnero ms abstracto
y terico la demostracin de un teorema mate- Asociadas a los ciclones que azotan las zonas cos-
mtico, la enseanza del contrapunto musical, teras de corta extensin entre las montaas y el
es inevitable un proceso de seduccin, deseada mar, se producen crecientes que suelen destruir
o accidental. El Maestro, el pedagogo, se dirige al total o parcialmente a muchos puentes colocados
intelecto, a la imaginacin, al sistema nervioso, a en los ros de dichas regiones. Aparentemente las
la entraa misma de su oyente. fallas se deben, en gran medida, a que las longi-
tudes de los puentes resultan ser insuficientes.
Y cierro con Jess Gracia: Te vuelvo a repetir, yo creo En efecto, durante una creciente, entre menor sea
que la herramienta para m ms importante fue la el claro total del puente, la superficie libre aguas
manera de pensar, la manera de tomar las cosas con arriba de l ser mayor, lo que implica un riesgo
calma y generar algo nuevo. de rebasar los terraplenes de acceso, as como de
someter a las trabes a la accin de fuerzas norma-
ltimos trabajos les al puente, en el sentido de la corriente, para
A lo largo del libro he presentado los trabajos don- lo que no han sido diseadas. Adems, con claros
de particip Snchez Bribiesca tratando de seguir menores puede incrementarse la velocidad y con
un orden temporal y temtico; por ejemplo, me ella la capacidad erosiva, que adems de socavar
he referido a los problemas de las turbinas en las los terraplenes, acenta la erosin en el entorno
centrales hidroelctricas en la parte V, que abarca de las pilas, propiciando su cada.
aproximadamente de mediados de los setenta has- Dado el nmero de puentes que se han
ta 2001, cuando aparece Consideraciones sobre la daado en el pas, es interesante tratar de ela-
seleccin de las turbinas de una central hidroelc- borar un procedimiento de diseo que permita
trica. As pues, aunque esta ltima parte acontece determinar las longitudes y los desniveles entre
entre 1997 y 2002, no repetir los temas que ya han el fondo del ro y el pao inferior de las trabes.
sido tratados, excepto algunos que constituyen una La elaboracin de este mtodo es la finalidad del
especie de recuento. Dentro del tema mencionado presente trabajo.
se encuentran los informes tcnicos Criterio para
determinar la elevacin a la que conviene mantener Del ao 2000 tambin son los informes internos
el nivel del agua en el vaso para generar el mximo Mtodo alternativo para la generacin de regis-
de energa sin sobrepasar la capacidad del cauce tros sintticos de datos hidrolgicos, y Estudio de
la zona de la descarga de la obra de excedencias de Y uno de dichos deseos es el de conocer, el de 431
la Presa La Angostura, Chis, en colaboracin con V. alimentar la inteligencia. Pero hay ms: el deseo
Franco. Con . Fuentes se publica en 2001 en las Se- de convivir (el ser humano es animal poltico),
ries II No CI-14 Mtodo para hacer el anteproyecto de tener familia, amigos, conciudadanos, y el
de una estructura de control de un ro de planicie. deseo de un cierto bienestar. Una vida en general
En 2002 aparecen, pstumamente, Anlisis del dotada de un bienestar moderado, en compaa
funcionamiento de emisores submarinos, No CI-25, de seres queridos y con tiempo suficiente para el
con R. M. Ramrez y J. Osnaya, as como Un criterio cultivo del conocimiento, sera para Aristteles
para determinar la ubicacin de los aireadores de una vida cumplida, feliz. Pero tngase en cuenta
una rpida, SID 633, con J. Gracia; finalmente, en que el cultivo del conocimiento, la convivencia y
2003 en las Series II SID 638, con R. M. Ramrez y J. el bienestar no son medios exteriores al fin que
Osnaya, Propuesta de un mtodo para el diseo buscan, la felicidad, sino la forma concreta en que
hidrulico de emisores submarinos bifurcados con sta se realiza, son el contenido de la felicidad,
multipuestos. son medios slo en el sentido de que son partes
De 2001 data el ltimo cuento que escribi mi de la misma, como las partes de un viviente son
pap, Historia de B.T.V.: JJ Ortiz, oscuro aficionado a sus rganos.
la robtica, construy un robot extraordinario, B.T.V. Alguna receta para alcanzar semejante
Tiene una enorme memoria, realiza elaborados cl- tipo de vida feliz? Pues no exactamente. Pero
culos, ve, oye y huele sobrehumanamente. Sus ma- Aristteles recomienda el desarrollo de hbitos
nos son ultraverstiles. Toma energa de cualquier virtuosos bajo la gua de la prudencia, que es una
fuente y es inagotable. De ser su sirviente se vuel- virtud (y por lo tanto un hbito) a medio camino
ve su compaero y amigo. JJ piensa que si la gente entre el deseo y el intelecto, es decir, una virtud in-
tuviera un robot as, sera feliz. Lo ofrece a los fabri- telectual. La prudencia es nuestra gua en la tarea
cantes pero no lo reciben, pues no tiene doctorado de construir, de crear, el justo medio, el lugar de la
ni artculos internacionales arbitrados, o de plano virtud, y de huir de los excesos. As pues, la tica
lo consideran un loco. JJ se decepciona. Aparece un no se resuelve en una serie de frases, no es una
hada que pide ser madrina de B.T.V.; le da dos tarje- entidad principalmente lingstica, sino que se
tas de presentacin y le dice a JJ que mande al robot expresa y encarna en una forma de vida conforme
a entrevistar a dos personas. La Lic. Claudia Frank le a la prudencia.
aconseja ingresar a un crculo de intelectuales: na- Aqu hay que introducir un par de adver-
die notar que es un robot, pues todos actan como tencias. En griego se dice eudaimona, y nuestra
tales. La Dra. Laura Frinknle aconseja, en cambio, traduccin por felicidad en cierta medida nos
que ingrese a una comunidad cientfica, sin peligro confunde, porque para Aristteles la eudaimona,
de que se enteren los intelectuales, pues se ignoran ms que un estado en el que me encuentro, es
mutuamente. una actividad que realizo, una actividad que tiene
su fin en s misma. Si preguntamos y para qu
El sentido de la vida quiero ser feliz?, la respuesta ms sensata sera:
Mi amigo Alfredo Marcos, de la Universidad de Va- pues precisamente para eso, para ser feliz. Es la
lencia, filsofo de la ciencia y experto en Aristteles, actividad que querramos seguir haciendo siem-
ha escrito sobre la teora aristotlica de la felicidad. pre. Cuando me desplazo deseo llegar a un lugar
En seguida sabr el lector por qu me interes en su distinto del que ocupo ahora, y cuando lo alcanzo
trabajo. he logrado el fin y el movimiento cesa. Muchos de

nuestros movimientos son de este tipo, buscan
Si el ser humano es inteligencia deseosa o deseo un fin y se extinguen con la consecucin del mis-
inteligente, entonces la funcin del ser humano mo. Pero cuando veo, puedo desear seguir viendo,
ser el cumplimiento inteligente de los deseos no viendo algo en particular, sino sencillamente
de un ser inteligente, es decir, dotado de razn. viendo, porque la actividad de ver se justifica por
432 s misma, cuando pienso puedo desear seguir naturaleza, de salud suficiente. Tuvo la oportunidad
pensando, cuando amo seguir amando y cuando y el tiempo necesarios para atender todos sus inte-
soy feliz seguir sindolo. Este tipo de actividades reses. Logr el equilibrio entre familia y responsabi-
se buscan a s mismas, y, por lo tanto, su ejecucin lidad. No cay en la tentacin de las vanidades del
no tiene por qu cesar cuando han logrado su fin, poder. As, dentro de lo efmero de la vida humana,
porque el fin que buscan es seguir ejecutndose. de su vida, le encontr sentido y fue feliz.
De este tipo es la felicidad. Lo que sucede es que Cuenta mi mam que a veces le preguntaba por
palabras como visin o pensamiento dan en qu en la Seccin de Hidrulica del Instituto hacan
espaol la idea de una accin, mientras que feli- trabajos para organismos pblicos, federales o esta-
cidad nos sugiere un estado. Nos podemos hacer tales, si estos tenan grandes cuerpos de ingenieros;
una idea de lo que quiere decir eudaimona si lo l le contestaba, orgulloso de la labor que llevaban a
traducimos por realizacin o autorrealizacin. cabo, que participar en un trabajo que otros pudie-
[Extracto del artculo de Alfredo Marcos Princi- ran hacer sera impropio, no digno de un Instituto
pio de precaucin: un enfoque (neo)aristotlico, de la Universidad; resolvan problemas que otros no
2008]. podan ni intentar. Era el motivo de la investigacin
solucionar problemas que al comienzo de su trabajo
Independientemente de la bsqueda continua de en Recursos, y an unos cuantos aos ms tarde, se
filsofos, religiosos, psiclogos e incluso bilogos en contrataba con asesores extranjeros.
pos de la respuesta a la pregunta para qu estoy Cuando fue nombrado investigador emrito fue
aqu?, los otros humanos pensantes podemos, en entrevistado para el boletn NOTISEFI: Nos dice que,
cierto momento de la vida, hacernos esa interrogan- independientemente de que se siente muy honrado,
te clave. Para ser feliz segn las premisas aristotli- su principal satisfaccin ha sido el reconocimiento
cas es una buena respuesta, y habra que conectar- que, mediante esta designacin, se ha hecho a la
la con la vida cotidiana. En la vida de mi pap, tanto importancia de la Hidrulica. Porque, en conciencia,
por su forma de ser y de hacer, como por sus textos -aade- no estoy seguro de que sea justo premiar a
personales y profesionales, es patente que se acer- un ingeniero hidrulico, porque su vida profesional
c a la felicidad tanto como le fue posibe. Repito lo es ya un premio, ms que una lucha continua, pare-
que le escribi a mi mam: Creo que, a pocas gentes ce ms un cuento de hadas, lleno de acertijos miste-
como a m, ha dado tanto la vida. Mira, he gozado del riosos y de hallazgos sorprendentes, a tal grado que
amor ms hermoso, con la nica mujer que me ha no es posible cansarse nunca.
gustado. He hecho mi carrera como he querido, al- En noviembre de 1991 escribi un texto que ha
canzando las mayores satisfacciones y, a mi edad, las circulado gracias a Vctor Franco:
perspectivas que me ofrecen ambas cosas son muy
grandes. No puedo pedir ms. Como en la parbola Estoy convencido de que la Ingeniera Civil es una
de los talentos del Evangelio segn san Mateo, los bella profesin. No porque ayude a transformar
dones que le dio la vida los invirti muy bien y obtu- la naturaleza en beneficio de la humanidad, ni
vo mucha ganancia: Seor, cinco talentos me entre- porque nos permita mejorar nuestros ingresos,
gaste; aqu tienes otros cinco que he ganado. Dis- sino porque bien realizada debe servir para crear
puso, es cierto, de buenas condiciones: una familia las condiciones que hagan la vida humana digna
de origen con inters en el conocimiento y el cum- de ser vivida. Porque slo en un ambiente de
plimiento; una poca propicia de su pas, en cons- seguridad y bienestar, nicamente cuando se ha
truccin, con visin nacionalista; ayuda de maestros liberado de sus preocupaciones cotidianas, puede
y amigos; un trabajo donde realiz su vocacin; una el hombre recrear los valores del espritu, que
esposa que vivi para l y a la que ador; hijos a los son el nico tesoro que puede llevarse a la otra
que am y que le correspondieron; una institucin, vida. Pues, por muy poderoso que fuera, no podra
la UNAM, que cobij sus inquietudes intelectuales. cargar con todas las cosas materiales que hubiera
Goz de bienestar econmico y hasta, dentro de su acumulado durante su efmera existencia.
De nosotros ingenieros, depende esa buena 433
realizacin, y ella requiere la continua renovacin

de nuestra profesin, a travs de las innovaciones
y la investigacin que la hagan cada vez mejor. Es
por eso que no podemos aceptar que se encajone
nuestra actividad en rgidas celdas, ni que seamos
ciegos seguidores de las modas tecnolgicas, ni
que nos convirtamos en necios ignorantes del
trabajo ajeno.
As como para que una obra tenga xito son
igualmente importantes quienes la imaginan
y disean, quienes la supervisan y construyen, y
quienes la operan y mantienen, para el progreso
de nuestra profesin importan lo mismo los in-
genieros practicantes que los profesores e inves-
tigadores. Creo que slo juntos podremos darnos
el apoyo necesario para recorrer el camino, de
manera que cuando lleguemos al final, cada uno
de nosotros pueda decir con sencillez, pero con
ntima satisfaccin:
En esta vida yo fui un Ingeniero.

Jos Luis Snchez Bribiesca
En 1998 mi pap escribi un cuento que describe su

sensacin de haber tenido una vida satisfecha en
todos sentidos: La extravagante historia del profe-
sor Prez. Un diablo, el agente MEF-37, ahoga en una
taberna su fracaso. Por el xito en su trabajo se le ha-
ba encomendado tentar al profesor Prez, un caso
aparentemente sencillo. Le ofrece riqueza, mujeres
hermosas, premios cientficos, juventud, poder. Sin
embargo, Prez ya lo tiene todo: gana ms de lo que
gasta, ama a su esposa, no codicia premios impues-
tos, atesora el conocimiento que le ha dado llegar a
viejo, y no quiere ejercer la fuerza para que lo obe-
dezcan. El viejo no cae en la tentacin y no entien-
de el inters por su humilde persona. Pero MEF-37
sabe que un caso diferente y difcil le dara prestigio
a la Central. El agente consulta manuales, se aseso-
ra, busca estrategias, hasta que decide vivir cerca de
Prez para conocer sus debilidades. Le pide ser su

ayudante y usa sus influencias para conseguir una
plaza en el instituto donde trabaja el viejo profesor,
y se vuelve un cientfico del sistema. Nunca puede
tentar a Prez, quien muere de viejo. La Central lo de-
grada por su fracaso.
434 Intermedio tcnico:
Aportes a la solucin de problemas
Adaptacin de los textos Nuestros maestros y Profe- herramientas de clculo, que fue en lo que tu pap
sor Jos Luis Snchez Bribiesca: una vida dedicada a la particip, se aterrizan, se centran y entonces pues
hidrulica (Semblanza II), as como de entrevistas y haces una presa del tamao que debe ser, costar
resmenes de documentos ya abordados en el libro. lo que cueste pero no est sobrada ni escasa. Esa fue
El Ing. Eugenio Laris dice que la caracterstica del la etapa donde le toc a l participar, ese boom des-
Profesor era su inquietud de buscar cosas nuevas, de obras de riego, canales, presas, diques esa par-
por lo que toc todas las reas de la hidrulica. El te es donde a l junto con otros ingenieros les toca
Dr.Luis Esteva manifiesta: Todo lo que fuera hidru- participar en la Secretara de Recursos Hidrulicos y
lica en Mxico vena de Jos Luis Snchez Bribiesca. ah empieza eso a crecer porque es otra faceta de su
En la semblanza del II se consigna: El Profesor Jos vida. Es que no era solo hidrulico, l saba de cons-
Luis Snchez Bribiesca hizo contribuciones notables truccin, saba de la obra, de mecnica de suelos,
al desarrollo de la ingeniera hidrulica en Mxico, saba de geotecnia, saba de estadstica, saba de un
fue uno de sus pilares y principales propulsores de montn de cosas que en su generacin era necesa-
su modernizacin, tanto en el aspecto tcnico como rio. Por qu? Pues tena que mandar los bulldozers,
cientfico, y cre diversas tcnicas y avances que o las mquinas que haba en ese tiempo, a acarrear
se han aplicado con xito en numerosas obras de el material, problemas de construccin, tena que
ingeniera. saber si la toma esa que estaba ah a un lado serva
Qu significa modernizar la hidrulica? El Dr.Je- o no para hacer la cortina y tena que ver si la estruc-
ss Gracia comenta: La presa Dolores es una presa tura le aguantaba todo eso tuvo que hacer l. Pero
gigantesca que hicieron nuestros hidrulicos del conforme fue creciendo y por lo tanto especializn-
Porfiriato, y es muy buena porque le caben, digamos, dose, ya nada ms se decidi por la parte hidrulica,
cinco avenidas y no se llena. Es un gran trabajo, pero pero en el arranque como todo un ingeniero civil.
estaba sobradsima, porque la hicieron con tcnicas Nada ms y de su parte hidrulica te he habla-
de esa poca, y debe de haber salido muy cara. Eso do de riego, de presas, obras hidrulicas pero, insis-
est bien o mal? En ese tiempo, si la mano de obra to, hubo muchas cosas en las que se meti, quiz
era barata, estuvo bien que la hicieran as de grande, no con tanto xito, y digo no tanto xito porque
pero tcnicamente, ahorita sera injustificable por- no hubo quien siguiera esos caminos, no porque lo
que nunca se llena, pues es una presa que podas haya hecho mal, sino porque l sembr muchas se-
haber hecho con la quinta parte y de todos modos millas pero no todas pegaron; en mi caso, su semilla
funcionara. cay en tierra frtil, pero por ejemplo no hay ningn
Empieza a crecer la ciudad de Mxico y se viene martimo nuestro, o sea que haya salido de su nivel.
la poca cuando se estabiliza el pas y comienza el Para esto tambin hay que entender que no todas
Maximato callista. Hay necesidad de nuevas cosas y esas cosas las manejaba la Secretara de Agricultura
se dan cuenta de que no existe la tecnologa, o bien y Recursos Hidrulicos, en ese tiempo, o la Conagua
existe en otros pases, y es ah donde viene el boom actualmente; l ya no pudo dividirse en tantas par-
de construir presas. Entonces no se tena la infraes- tes porque se especializ demasiado todo, entonces
tructura tcnica para hacerlas, o sea, cmo trazabas tuvo que agarrar una sola lnea.
un vertedor, cmo calculabas mejor la hidrologa. Me regreso a hacer un resumen. Si consideras
Una presa muy grande puede ser de 100 metros de los escasos conocimientos que te permitan cons-
altura. Si la hubieran hecho como la Dolores, sera truir una presa como Dolores, que estaba sobra-
de 500 metros de altura; pues no hay presas de ese dsima..., pero si ese error lo cometes en una presa
tamao. Entonces si se siguieran usando estos pro- actual es una aberracin... bueno, para m no haba
cedimientos hubieran cometido esos tipos de erro- nada. Entonces l, de no haber nada, esa es mi ex-
res, pero en la medida que se afianzan todas esas presin, pasa a darnos toda la tecnologa que existe
ya en otros sitios y que l adapta y que l innova o abarc todos los temas de la hidrulica a lo largo de 435
inventa, pero junta todo eso y entonces nos da el 50 aos, es decir, hizo realidad su propia definicin:
crecimiento, en particular, en la parte de hidruli-
ca, que no solo se basa en meterse en hidrologa, en la ingeniera hidrulica es la profesin que consis-
hidrulica de canales, en riego, no, sino que l dice: te en proyectar, construir y operar las obras nece-
con este conocimiento adems tenemos que crear sarias para generar energa, producir alimentos,
otra especializacin ms, y l crea la parte del Pos- preservar la salud y facilitar las comunicaciones,
grado, de donde salen las maestras, los doctorados. todo ello sirvindose del agua.
Yo lo que trato de darte es un panorama de todas las
cosas; es muy difcil concentrarlo en media hora, en Para ello fue investigador, practicante y maestro, y
una hora, es toda una vida y, ms que eso, lo que se en cada una de esas facetas realiz importantes y
va produciendo, lo que va provocando. variadas actividades que se reflejaron en aportacio-
Otra ilustracin de lo expresado por el Dr. Gracia nes a la hidrulica.
lo muestra el caso de la fosforita. En 1979 surgi en Dentro de su contribucin a los conceptos funda-
la zona de Matancita, B. C., la necesidad de enviar mentales se encuentran Fundamentos de mecnica
fosforita a los sitios donde se emplea. La fosforita de fluidos para ingenieros hidrulicos, Introduccin
es la materia prima para fabricar fertilizantes fos- a la micromecnica de fluidos y Mecnica del medio
fatados; es insoluble en agua, y su disolucin en el continuo, tres de los libros que escribi para exponer
suelo depende en gran parte del pH. La alternativa las bases tericas de su disciplina. Asimismo, enri-
era enviarla por barcos o por una tubera, pero era queci la hidrulica convencional con herramientas
un tema que nunca se haba trabajado en Mxico. modernas de anlisis matemtico y con el desarro-
Cuenta scar Fuentes: Entonces l empez a estu- llo de modelos matemticos.
diar cmo se enviaban materias slidas por tube- En hidrulica experimental promovi nuevos
ras. Por ejemplo se enva fosforita, la bombean con campos de investigacin y logr que se construyera
el agua y la envan a otro lugar; o bien, en ese lugar el primer tnel de viento en Latinoamrica y un ca-
de Baja California la cargaban en los barcos, iban y nal de olas generadas por viento. Asimismo, impuls
la dejaban. Entonces, se trabaj en la fosforita [junto la construccin de modelos fsicos para comprobar
con J. Elizondo, . Fuentes y V. Franco], pero el tema diversas teoras y aplicaciones, tanto en el laborato-
interesante fue el transporte de sustancias slidas rio experimental de Recursos Hidrulicos en Teca-
mezcladas con el lquido dentro de las tuberas. Se machalco como en el Instituto de Ingeniera.
hizo un trabajo de cmo se llevan materias en sus- En aprovechamientos hidrulicos propuso pol-
pensin en el agua, porque todo lo que tena que ver ticas para la operacin de compuertas de vertedo-
con el agua de alguna manera o de otra, aplicaciones res en situaciones de emergencia para regular las
quiz no tan comunes, l no quera pasarlas por alto. grandes crecientes que pueden ingresar a los vasos
Todo lo que tena que ver con agua a l le interesa- de almacenamiento de las presas, y con ello reducir
ba, lo de las embarcaciones, lo de las tuberas mu- el riesgo de prdidas de vidas humanas y de daos
cha gente no lo manejaba y todava son temas muy materiales aguas abajo.
importantes y sobre todo, como l deca: cmo se En hidrologa introdujo herramientas de anlisis
pone la frontera?, hasta dnde llega un ingeniero estadstico combinadas con acotaciones naturales
hidrulico, un ingeniero mecnico o un elctrico?. del proceso fsico, que permiten rescatar valiosa in-
No hay una lnea que marque hasta dnde. Lleg a formacin pluvial de registros histricos, para pre-
manejar la parte elctrica de las presas, lleg a cono- decir escurrimientos o lluvias, cuestin bsica en la
cer las turbinas, cmo se generaba la energa elctri- determinacin del gasto de diseo para los vertedo-
ca, los problemas del gobernador de la turbina, que res de excedencias de las grandes presas nacionales.
son ms bien de otra rama. Adems, el inters prctico de esas herramientas
Lo anterior me da pie a hablar justamente y a ma- consiste en que ahora se usan en el diseo de casi
nera de cierre de cmo Jos Luis Snchez Bribiesca todas las obras hidrulicas en Mxico.
436 En obras hidrulicas introdujo un mtodo para el velocidades de los flujos de agua en cauces con fuer-
cierre del cauce de ros. Este trabajo fue novedoso y te pendiente.
pionero en el pas, ya que adapt experiencias sovi- En hidrulica agrcola desarroll un mtodo de
ticas a las mediciones realizadas en laboratorio y fue riego por surcos que permite ahorrar ms del 50%
aplicado con xito en el cierre para la construccin del agua utilizada; en l propone dar el agua en lap-
de la presa El Infiernillo. Para comprobar la teora se sos tratando de humedecer hasta la profundidad
apoy en un modelo fsico que represent el fen- reticular. Una lnea de investigacin novedosa y de
meno real. gran importancia para el pas por sus resultados es el
Estudi el comportamiento de las losas que for- diseo de polticas de riego, con el cual encontr que
man el piso de los tanques amortiguadores, y como es ms productivo un terreno agrcola regado con l-
resultado de sus investigaciones propuso un mto- minas delgadas, pero oportunas, que por inundacin
do para calcular las dimensiones de las losas; este de melgas o surcos, que es usado frecuentemente en
problema surgi por el levantamiento, no imagi- Mxico; con estas polticas se obtuvieron en Puebla y
nado y por tanto imprevisto, de las pesadas losas Veracruz cosechas con una produccin del doble de
de concreto de ms de 10 toneladas por el flujo del la que se logra con la prctica comn y, lo ms impor-
agua en el tanque amortiguador de la presa Mal- tante, con un consumo mucho menor de agua.
paso. El procedimiento elaborado por l permiti en En la geotermia sus investigaciones y primeros
poco tiempo reconstruir el tanque. Se ha empleado modelos le permitieron plantear mtodos para el
con xito en obras similares, por ejemplo, en la India. mejor aprovechamiento de los yacimientos geotr-
Con la puesta en operacin de las grandes centra- micos en la generacin de energa.
les hidroelctricas en Mxico apareci el problema En hidrulica martima hizo ver la necesidad y
de la erosin en el fondo de canales que conducen la dificultad de medir en campo, verificar y comple-
el agua con velocidades mayores a 20 m/s y que oca- mentar la informacin con ayuda del laboratorio, y
sionan que se presente el fenmeno de cavitacin disear programas de cmputo (que fueron origi-
en curvas verticales. Encontr soluciones y mtodos nales y pioneros) para realizar el anlisis espectral
para reducir el riesgo de dao, as como el criterio del oleaje, la simulacin de la refraccin en aguas
para el diseo y colocacin de aireadores. Entre sus bajas, el transporte de sedimentos, etc. Surgi, entre
ltimos trabajos formul un criterio para disear y otras, su teora de caracterizar la energa del oleaje
localizar aireadores sobre la rpida de un vertedor. mediante la densidad espectral, y de ella se han de-
Varias de sus tcnicas y propuestas son aportacio- rivado mtodos para el diseo y anlisis de estruc-
nes al conocimiento internacional sobre este fen- turas marinas, como por ejemplo las plataformas
meno y han sido utilizadas en el diseo de las obras de perforacin petrolera, los muelles y las escolleras.
de excedencias de las presas Angostura, Chicoasn y Por otra parte, propuso un mtodo para asignar ru-
Huites, y verificadas en El Infiernillo. tas ptimas de navegacin para buques petroleros
Tambin en dichas centrales surgieron problemas y otros vehculos flotantes dentro de un recinto por-
de presiones muy altas y de corta duracin en las con- tuario; en la actualidad todava se usan extensiones
ducciones hidrulicas, por lo que desarroll solucio- del mtodo.
nes y mtodos que han reducido el riesgo de que se Tambin se dedic a estudiar la contaminacin
presenten estas presiones. En fenmenos transitorios de cuerpos de agua, los sistemas de tratamiento y
desarroll un mtodo para el clculo de transitorios la disposicin de las aguas negras. Hizo ver la nece-
hidrulicos en conductos a presin con la posibilidad sidad de un enfoque multidisciplinario para atacar
de ruptura de la columna de agua. Asimismo, propu- los problemas de la reutilizacin del agua.
so un mtodo para el diseo de pozos de oscilacin En el estudio de la distribucin de agua potable
tomando en cuenta la incertidumbre que se presenta en las ciudades, adems de su intervencin en el di-
en la seleccin de los parmetros de diseo. seo de varios acueductos, elabor mtodos para el
De sus ltimos trabajos destaca el que dedic a anlisis de redes de tuberas y para la deteccin de
la rugosidad artificial en canales para disminuir las fugas, usando modelos de tipo dinmico y esttico
elaborados por l. Propuso mtodos de clculo aho- Reiteradamente critic la preferencia por los ar- 437
ra empleados por dependencias gubernamentales tculos de investigacin (acicateada por el SNI), que
y despachos de ingeniera hidrulica. Intervino en constituyen un material disperso y no siempre ana-
proyectos como el del sistema de abastecimiento de lizado a profundidad, sobre los libros, que suelen ser
agua de la ciudad de Mxico, e igualmente en modi- resultado de un proceso de depuracin; dicha prefe-
ficaciones y obras para mejorar la operacin hidru- rencia, a su juicio, revela un factor que ha limitado el
lica en el Distrito Federal, como las obras de drenaje desarrollo de la investigacin en el pas.
profundo. El otro factor que, segn seal, ha restringido el
Desde los aos 70 Snchez Bribiesca se preocup desenvolvimiento de la investigacin, se ha engen-
por el desarrollo de la profesin desde varios puntos drado en la subdivisin en rgidos compartimientos
de vista: la necesidad de ingenieros hidrulicos en de la actividad del ingeniero, subdivisin que pro-
Mxico en los siguientes aos; el equilibrio entre la viene de la escuela. Otro aspecto que ha frenado el
investigacin y la prctica, y su conjugacin con la desarrollo de la investigacin radica en la falta de
docencia; la necesidad de que funcionen armnica- comunicacin entre los centros en donde se realiza
mente la prctica profesional, las instituciones de esta actividad.
enseanza y los centros de investigacin. Adicionalmente hizo notar la necesidad de que el
En cuanto a la investigacin, seal el error de hidrulico se interese por otras ramas de la ingenie-
principio que consiste en confundir la excelencia ra (e incluso de la cultura) para enriquecer su tra-
acadmica con la excelencia en la prctica profesio- bajo. Esto se manifestaba claramente en sus cursos,
nal. Hizo hincapi en la necesidad de dividir el tra- donde los alumnos tenan que estudiar temas to-
bajo, puesto que el ingeniero practicante se ve abru- talmente ajenos al ingeniero civil tradicional, como
mado por una serie de problemas inmediatos que es el caso de lo relacionado con el riego, aunque el
tiene que resolver sobre la marcha y, por lo mismo, inters multidisciplinario sea mirado con gran des-
necesita del auxilio de quien sin esa presin pueda confianza. Adems, recalc la necesidad de que el
dedicarse a la solucin de los problemas que requie- ingeniero sepa que existen otros factores que, ms
ren otro tipo de enfoque, sin olvidar que tanto el all de su profesin (que consiste en transformar la
practicante como el investigador realizan ingeniera naturaleza en beneficio del hombre), condicionan su
hidrulica. ejercicio pues, de otra manera, no obstante sus bue-
Por otra parte, consider necesario formar inves- nas intenciones, su actividad puede resultar nociva.
tigadores capaces de distinguir la investigacin b- Como declar a NOTISEFI, ...no obstante mi inters
sica y aplicada de la investigacin utpica y rutina- creciente por mi profesin, pienso que la Ingenie-
ria, as como entre prctica, innovacin tecnolgica ra Hidrulica es un medio para ayudar a liberarse
e investigacin. de penosas preocupaciones y tareas onerosas: pero
Advirti sobre la aparicin de modas, sean con- que no constituye un fin en s misma, pues, como
cepciones o teoras, ante las cuales el ingeniero debe dijo Heidegger, la tcnica slo engendra tcnica. Si,
ser cauteloso, en especial el uso de dos herramientas sin dejar de apasionarnos por nuestra disciplina, no
poderosas de las que dispone: la computadora y los entendemos que hay otro tipo de valores, slo sere-
modernos equipos de medicin, cuyo xito ha sido mos capaces de formar subprofesionales o, en todo
tal que los laboratorios han sido relegados a un se- caso, burcratas.
gundo plano pues se ha olvidado que aquellos son Concluye el Ing. Csar Herrera: Yo creo que fue
solo herramientas. Insisti en evitar la creencia ino- un formador de hidrulicos, porque gracias a su
cente de que la observacin directa en el prototipo inquietud por el conocimiento se asom a muchos
puede ser sustituida con ventaja por el laboratorio campos del saber que tenan que ver con el agua y
hidrulico, y luego, que ambos pueden sustituirse que a Mxico le resultaron muy importantes para
por el centro de clculo. Para l, ambas absurdas su- su desarrollo, y tuvo la virtud de compartirlo con las
posiciones se deben a que se ha confundido el fin nuevas generaciones a travs de sus ctedras.
con los medios.
438 Intermedio personal: Margarita en la rueca
Despus de la vida no hay vida;

despus de la vida solo hay otra vida que se llama memoria.
Rafael Prez Gay
La muerte no era un tema de conversacin habi- con mi pap, y nos fuimos l y yo al hospital Daro
tual en mi familia. Me enter recientemente de que Fernndez, el mismo donde haba muerto mi abue-
Ramn Grijalva, el Temerario, padrino de mi her- lita. Las causas del deceso eran mltiples; mi pap,
mano, haba muerto aproximadamente en 1985 en como 24 aos atrs, se hizo cargo de los trmites. La
circunstancias, si se me permite, propias de su so- velamos en el mismo lugar, San Fernando, y luego
brenombre. Me cuenta el ingeniero Eugenio Laris fue cremada en el Panten Espaol. Al trmino de
que muri ahogado en el lago de Texcoco. Era enton- las largas horas, mi pap me entreg la urna (an
ces director general de Control de Ros e Ingeniera tibia, nunca olvidar la sensacin) y me indic que
de Seguridad Hidrulica de la SARH, lo que ubica el ella quera ser enterrada con sus padres, as que hice
deceso antes de la desaparicin de esa secretara. El lo necesario para depositar las cenizas en la tum-
ingeniero Julio Lozoya aporta ms detalles: Se fue ba donde descansaban mis abuelos. Fui tambin
un domingo, invit a un ingeniero que vena de fue- la encargada de disponer de las pertenencias y los
ra, un extranjero, a ver el lago; l estaba trabajando asuntos de mi ta, pues mi primo Roberto se neg a
en eso y se les ocurri subirse a una lancha, un bu- regresar a Mxico. Encontr cartas y fotografas que
que, un barquito. Iban Grijalva, su hijo y el ingeniero me han ayudado al escribir este libro.
ese; se fueron a recorrer el lago y les agarr un ven- Poco despus, en septiembre de ese mismo ao,
tarrn que volte la lancha. Murieron el invitado y muri mi ta Sara, la hermana mayor de mi mam,
Grijalva. Y no hubo nadie que estuviera ah porque rodeada de su cariosa familia.
era domingo. S era temerario, por eso el profesor le Era evidente que mi pap tena ya varios aos
deca el Teme: oye, Teme, esto, el otro!. reflexionando sobre la fugacidad de la vida y la
Ha de haber sido 1997 cuando mi pap me lla- conciencia humana de su finitud, presente como
m por telfono y me pidi que lo acompaara al tema de sus cuentos y por su inters en la filosofa,
velatorio del ISSSTE en Tlalpan. All supe que haba especficamente la de Heidegger, con la pregunta
muerto el que llamaba su hermano Miguel, a quien sobre la finalidad profunda de nuestra vida, el para
no haba vuelto a ver desde la juventud. Salud a la qu existimos. Dice Manuel Fernndez del Riesgo
que supongo era la viuda. No creo que estuviramos en Antropologa de la muerte que la amenaza de
all ms de 10 minutos. Al regreso, un poco tenso el la muerte es la amenaza de la frustracin y del sin-
ambiente por la sombra de la muerte cuando se lle- sentido, que la acompaa en cuanto terminacin,
va al mayor de los hermanos, me record que l no en cuanto interrupcin, y por tanto ha sido objeto
pasara de los 72 aos (entonces tendra 70) y que de desvelo inagotable del afn humano por la sabi-
por ningn motivo lo dejramos vivir, si era el caso, dura, que hallamos en las cavilaciones de la filoso-
cuando ya no tuviera remedio la vida. Yo por supues- fa, y en la espiritualidad de las grandes tradiciones
to lo volv a prometer. Al poco tiempo hizo lo que mi religiosas:
hermano recuerda como un cnclave de yernos:
les pidi que, en caso de flaquear nosotros, ellos nos Por todo ello, el cuestionamiento de nuestra pers-
recordaran el compromiso. pectiva del morir es, en definitiva, preguntarnos
El 23 de abril de 1999, a los 77 aos, muri mi ta si el trmino arroja alguna inteligibilidad, o no, a
Mara Antonieta, en circunstancias que an me so- nuestro proyecto existencial, ya que el significa-
brecogen, pues estaba sola y no hubo la posibilidad do del mismo est vinculado a cul sea su fin. A
de una reconciliacin. Una vecina logr comunicarse primera vista, si nuestra terminacin se identifica
con nuestro fin, sin ms, entonces seremos sim- Luego bajaba las empinadas escaleras que desem- 439
plemente un ser para la muerte, que nos aboca, bocan en el Instituto y me haca seas con la mano.
en ultimo trmino, al fracaso, a la derrota. Pues Ya me poda ir tranquila. A la hora de comer lo lleva-
no otra cosa significara esa libertad para morir ba a casa alguno de sus colaboradores.
de Heidegger, que encierra la aceptacin de nues- El invierno de 2001 fue muy fro, y muchos com-
tra finitud. La muerte sera nuestra posibilidad paeros de trabajo y miembros de la familia fuimos
ltima, que no es sino nuestra imposibilidad enfermndonos a mediados de diciembre de una
radical e irrebasable, pues la vida no puede reco- gripa dursima (ahora sabemos que era influenza),
brarse tras el paso irreversible e irreparable del y mi pap no fue la excepcin. Luego fuimos curn-
morir. Aparece, pues, la sombra amenazante del donos en etapas: primero los ms jvenes, luego los
absurdo. Es ms, es un absurdo que cuanto ms de edades intermedias y al ltimo los mayores. Lle-
gratificante sea la vida, ms se acrecienta y ms garon las vacaciones, pero mi pap no se aliviaba. Se
insoportable se hace. En definitiva, solo la sabidu- senta dbil y por la tarde le daba fiebre. El otorrino
ra, que pueden encerrar la reflexin filosfica y le orden una biometra hemtica y me pidi que
la espiritualidad religiosa, nos ayudar a adoptar le comunicara por telfono los resultados; no not
una actitud autntica frente a la muerte, es decir nada anormal y se fue de vacaciones. Pobre hombre,
sincera y coherente con nuestras convicciones estaba en su derecho, pero durante meses fue el re-
ms profundas, en pugna con nuestras dudas e ceptor de mi clera.
incertidumbres. La fiebre segua y mi pap se debilitaba cada da
ms. Notoriamente, no soportaba los olores inten-
La mortalidad es parte de la vida, y la idea de la muer- sos. Por la maana haca un gran esfuerzo y lograba
te es inherente a la realidad de la vida humana, pues dar una vuelta a la cuadra con mi mam; por la tar-
el ser humano est consciente, en todo momento y de, la fiebre lo postraba. Estuvo presente un rato en
en todo proyecto, de la posibilidad de morir. Dicho de la Nochebuena, la gran fiesta de la familia, pero era
otra manera, vivir es tambin un ir muriendo, y por evidente que se senta muy mal. Ahora que veo esas
ello la impresin de que la vida es fugaz. As pues, ltimas fotografas de entonces me doy cuenta de
dice Fernndez del Riesgo, la muerte tiene que ser que su color de piel era un aviso de la gravedad de
dicha, esto es, pensada y reflexionada, para situarla su estado.
e intentar comprenderla, pero a pesar de la certeza El 27 de diciembre Carmen y yo tomamos las
absoluta de que hemos de morir alguna vez [...] nos riendas y, tras deliberarlo rpidamente, llevamos a
invade la completa inseguridad de cundo nos sor- mi pap al hospital para que le hicieran los estudios
prender la muerte. clnicos necesarios. No s qu esperbamos, quiz
Mi pap continuaba muy activo. Todas las ma- una complicacin respiratoria de la gripa. Qued in-
anas, a las 7.30, se iba caminando al Instituto. Sin ternado y a partir del da siguiente las noticias terri-
embargo, un da encontr cerrada la reja que impide bles se fueron sucediendo rpidamente como con-
el acceso al circuito universitario desde la avenida secuencia de estudios numerosos y dolorosos, cuya
Cerro del Agua. Intent cruzar por el espacio debajo, narracin por parte de l me haca llorar. Mi pap,
pero se tropez y cay; por suerte no pas del susto y a quien la vida le dio copiosamente, le dio tambin
unos raspones. Cuenta Blanca Jimnez que a raz del dos cnceres coincidentes. El primero tena remedio,
accidente le consiguieron las llaves de la reja amari- pues la ciruga lo elimin por completo. Mi hermana
lla: Fue la nica persona que tena llaves de la puer- y yo soamos por un momento su regreso a casa, los
ta. Sin embargo, a m me intranquiliz y decid pasar cuidados como cuando haba enfermado y yo estaba
por l la mayor parte de las maanas, cuando yo iba en prepa. Pedir permiso en el trabajo, me prometa
camino a mi oficina despus de dejar a mi hija en la ilusionada. El segundo cncer era tan virulento que
escuela. l acept, y esos 3 minutos eran muy inten- no dio tiempo ni de soar.
sos, pues me haca comentarios sobre la familia o Carmen y yo creemos que un caso tan repenti-
sobre l mismo, sobre su vida y sus preocupaciones. no y agudo podra explicarse suponiendo que l ya
440 saba desde haca algn tiempo (meses, aos?) que por la ventana para ver si el tiempo sigue lluvioso,
estaba enfermo, y se daba su tratamiento homeop- esperando con impaciencia las ltimas noticias de
tico, por lo que aguant mucho, pero hay procesos prensa. Mi hermano recuerda que todava le en-
que son inevitablemente fatales. Blanca Jimnez me carg que le trajera Siempre!, la revista que l y mi
comenta que sorprendi a todo mundo, porque era mam lean cada semana. Cuando lo visitaron mis
una persona sana y activa. hijos, pudieron verlo sonrer y hacer bromas. Dice
Le avis a Vctor Franco. Lleg al hospital y se en- Fernndez del Riesgo:
ter de la gravedad del caso, aunque, esperanzado
como nosotros, le dej un recado manuscrito que Y es que el estar murindose implica estar
an conservo: Profesor: le mando carta respues- vivo todava, hasta que hace acto de presencia la
ta sobre el oficio del SNI sobre su contrato, para muerte real; pero entonces es el moribundo el que
su revisin y si est correcta su firma. Tambin le ya no est, ha desaparecido. No se trata de una
anexo copia de la carta del SNI y la respuesta del imprevisin accidental [...]; el interesado no sabr
director del Instituto. Como su contrato actual se el secreto de su muerte propia ms que en el lti-
termina el 31 de enero, su nuevo contrato est en mo momento; el viviente no sabe la hora ms que
el Consejo Tcnico de la Investigacin Cientfica y cuando la muerte est ah, es decir, cuando cesa
posiblemente lo aprueben posteriormente al 22 de de vivir; porque l no vive jams el presente de su
febrero 2002, por lo que como se ha hecho en otras muerte, y por tanto, hasta el instante supremo ig-
ocasiones se entrega primero la carta del Director y nora la fecha. Pues cuando la muerte haya tenido
luego el original aprobado por la Coordinacin. Sa- lugar ser el viviente el que no ser jams!
ludos y le deseo un pronto restablecimiento. Vctor
Franco. Se la le a mi pap, y vi claramente en sus Adems de la certeza de su llegada a la vez que la
ojos que sus prioridades haban cambiado. Aun as, incertidumbre de cundo suceder, tenemos miedo
una experiencia sorprendente fue cuando me dict de que la experiencia sea dolorosa, pero sobre todo
una ecuacin y, sin ver el cuaderno, la fue resolvien- nos angustia la amenaza a nuestra persona nica.
do de memoria. En el cuaderno tengo la ecuacin La pregunta sobre la muerte es una variante de

y los desarrollos, los turnos de guardia de los tres la pregunta sobre la singularidad, irrepetibilidad y
hermanos, as como recados que acusan nuestra validez del individuo concreto, que es en definitiva
preocupacin por los seguros mdicos. Debo decir quien sufre.
que tanto Vctor como Jess Gracia, quien tambin
acudi al hospital, estuvieron al pendiente de los Lo que nos angustia, como muy bien seal Mi-
trmites, y no se diga Csar, que siempre estuvo a guel de Unamuno, es la negacin de nuestro ser,
nuestro lado. es la nada. [...] Ni siquiera el deseo de pervivir en
La experiencia de la ecuacin hizo que, poste- la descendencia, o en las obras del espritu, es un
riormente, me cuestionara qu es estar vivo. Com- consuelo suficiente para el rector de Salamanca.
prend su inters por la filosofa, en particular por
Heidegger y el sentido del ser. Enrique Vila-Mata La muerte nos produce miedo porque nos amenaza
cita al poeta turco Nazim Hikmet: Has de vivir con con lo desconocido y con la posibilidad de dejar de
toda seriedad, como una ardilla, por ejemplo; es ser, pero quiz lo ms terrorfico es la anticipacin
decir, sin esperar nada fuera y ms all del vivir, es de nuestra muerte, es decir, la representacin del
decir, toda tu tarea se resume en una palabra: vivir mundo del cual se retira nuestra presencia, [que]
() Sucede, por ejemplo, que estamos muy enfer- nos descubre la repentina indiferencia del ser, y por
mos; que hemos de soportar una difcil operacin, esa razn es difcil de sobrellevar.
que cabe la posibilidad de que no volvamos a le- Mi mam pasaba noche y da con l, y Carmen,
vantarnos de la blanca mesa. Aunque sea imposi- Jos Luis y yo nos turnbamos las noches y los das.
ble no sentir la tristeza de partir antes de tiempo, Al principio, y a pesar de todo, la atmsfera era de
seguiremos riendo con el ltimo chiste, mirando esperanza, pero nuevos anlisis nos la echaban por
tierra. Dej de comer y luego de leer. Como haca 30 vida. [...] Y lo ideal sera morir como se ha vivido, 441
aos le le en voz alta cuentos de Chjov, pero esta es decir en coherencia con nuestra vida y con lo
ltima vez me horroric porque yo misma trataba que con ella hemos hecho.
de evitar la mencin de la palabra muerte, y l se
daba muy bien cuenta de mi censura y sus razones. Su inteligencia, su memoria y su sensibilidad se
Una persona tan inteligente y con amplios cono- mantuvieron hasta el ltimo momento. Quiso or un
cimientos de medicina no debe haberse engaado casete con canciones de Schubert. Y entonces nos pi-
sobre su condicin. Sin embargo, y aunque nunca di a Jos Luis y a m que le cumpliramos un ltimo
los que lo acompaamos mencionamos la palabra deseo: tocarle Margarita en la rueca. No era una
fatdica, l nos repiti que la vida le haba dado lo cosa fcil: no tenamos la partitura, cmo meter un
mejor, que la haba gozado mucho, y que no tena teclado y un cello al cuarto del hospital... Hoy se me
miedo de morir porque su existencia haba tenido ocurren varias soluciones: un disco de Elly Ameling,
sentido. Como dice Manuel Fernndez del Riesgo: una partitura bajada de Internet, una grabacin
comunicacin, solidaridad y amor son elementos casera de nosotros dos... pero en esos momentos el
imprescindibles para vivir la verdad junto al lecho mundo se nos haba cerrado, y no pudimos cumplir-
del moribundo, para comprender sus angustias, sus le su deseo.
impotencias y sus esperanzas. Slo as se sentir Todava nos enfrentamos a decisiones difciles;
acompaado, compadecido y amado, en esa irre- los das, de los que quedaban tan pocos, transcurran
nunciable tarea de vivir su propia muerte, como tal sin embargo lentos y lacerantes. Acudi a darnos so-
vez su posibilidad ltima y suprema. Nunca a solas, porte Edith, la hermana de Csar. l se iba apagando
las noches en vela en un silln junto a su lecho, to- rpidamente hasta que su cuerpo no resisti ms el
mndole la mano sin descanso, atender sus necesi- 25 de enero a las 6.30 de la tarde.
dades y expresarle afecto. Mi hermana Elena lleg para el velorio. Yo le ha-
Pero si morir no es fcil, morir en un hospital ba estado informando del estado de mi pap, pero
tecnificado es un proceso deshumanizante pues, se decidi a viajar demasiado tarde, por ms que
aunque mucho se ha investigado, escrito y debati- todo apuntaba a un cercano final; incluso tena
do sobre la cuestin, an es prctica cotidiana pasar pensado dirigirse directamente al hospital: Yo no
sobre la dignidad del moribundo con el pretexto de lo quera enfrentar, me dijo despus. Afortunada-
que la vida, en abstracto, es lo ms valioso, sea cual mente, antes de tomar el avin pudo hablar con l
fuere su calidad, y tambin est la negativa de los por telfono y decirle que lo amaba. Como con Car-
mdicos a aceptar que hay un momento en que men, volvimos a decir: ah, si solo hubiera sido un
sus tcnicas y conocimientos son rebasados y solo cncer, y comentamos nuestra creencia de que ya
producen ms sufrimiento y falsas esperanzas. Se se haba tratado, aunque finalmente, excepto su in-
trata de no ocultar la muerte, sino enfrentarse con telecto, todo su sistema se colaps.
ella, valorndola como un paso natural de la vida, y Se public al da siguiente una esquela del
ayudar al moribundo a morir con dignidad. Instituto:
El sufrimiento, incluido el dolor fsico es un mal Con respeto, admiracin y asombro guardamos
asumible cuando ello comporta un sentido. [...] momentos de silencio porque se ha extinguido la
Slo as la persona se incorpora a un proyecto flama de nuestro querido Profe
con sentido, a un proyecto que vale la pena. Pero JOS LUIS SNCHEZ BRIBIESCA
cuando el sufrimiento (disvalor) pesa abruma- Mucho lo extraaremos y en nuestros corazones

doramente, de tal modo que ya no encuentra el ha quedado un vaco difcil de llenar, pero al
paciente nimo y capacidad para descodificar la escuchar y ver fluir el agua siempre recordare-
situacin existencial con sentido, el sufrimiento mos con aprecio sus sabios consejos y graciosas
se le vuelve innecesario, y se debe de respetar la ancdotas de una vida dedicada a escudriar
decisin responsable del que decide abandonar la sus bondades y vicisitudes. Nuestras sinceras
442 condolencias a su Seora Esposa, hijos, nietos, y el estado de hipoxia cerebral durante la agona,
amigos de nuestro querido Maestro. Con respeto y la posibilidad de que esta falta de oxgeno permi-
y cario, Sus discpulos y amigos del Instituto de ta un trnsito menos traumtico, si bien, como dice
Ingeniera. Fernndez del Riesgo refirindose al que muere:
Vida y muerte son alternativas incompatibles, de
La conciencia subjetiva de la muerte lleva a muchos, modo que es intil preocuparnos por elucubrar so-
afortunados, a creer en una vida ms all y tener as bre lo que haya o no haya tras la muerte, ya que esa
un consuelo religioso o mgico en la nocin de que situacin no nos pertenecer, pues ya no seremos.
no se acab todo. La conciencia objetiva, dice Fer- Me consol tambin pensar que la vida le concedi
nndez del Riesgo, constata su condicin de inevi- lo que l siempre haba pedido: morir sin las indigni-
table, y lleva, dades de la edad geritrica.
No obstante, comoquiera que se enfrente, la
como medida paliativa de nuestro sufrimiento, muerte se sufre tambin en el mundo de los vivos y
a que reforcemos una conciencia biolgica de siempre termina vencedora, por ms que John Don-
nuestra existencia vinculada como est a los ne, el poeta isabelino, lo haya negado en su famoso
ritmos vitales de la naturaleza. Cuando veamos soneto No seas orgullosa, Muerte.
que se completa nuestro ciclo vital, con suficiente Muy pronto aparecieron semblanzas de mi pap
humildad y serenidad, deberamos aceptar nues- en varias publicaciones: en la Gacetilla II una breve,
tra prxima muerte. El tomar conciencia de que donde se afirma que: Su muerte deja un gran vaco
la vida es un accidente csmico, y que el emerger y tambin una enorme huella en la historia de la hi-
del fenmeno humano es fruto de un complejo drulica en Mxico; en la revista Tlloc de la AMH;
proceso de factores azaroso, y de casualidades tres en la Gaceta UNAM (un pequeo recuadro el 26
nos ayudara a aceptar nuestra insignificancia y de enero, el ya citado Snchez Bribiesca, un cerebro
pequeez ante el inmenso e inabarcable univer- privilegiado despus del homenaje en el II, y Sn-
so, y a desasirnos de nosotros mismos. chez Bribiesca, 50 aos de vida profesional, tomada
de la entrevista concedida a Vernica Bentez a fines

Lo so dos das despus, y me llamaba Tuli con de 2001 (reproducida despus en Cmo ves?) y de la
voz dulce. Lo perciba claramente fumando su pipa, que rescato los siguientes prrafos:
con su mirada entre inquisitiva y burlona, a punto
de decirme una verdad contundente. Entraba a su Y concluy esta entrevista diciendo: Para m no
casa y ola su perfume. Vea los ltimos libros que hay emocin ms grande que ver salir un chorro-
compraron l y mi mam y que ya no pudo leer. Mi- te de tres mil metros cbicos de agua, y saber que
raba sus pipas y los limpiadores, cuya abundancia somos capaces de que ste haga lo que nosotros
siempre me preocup. El libro de griego antiguo, queremos. Por eso pienso que hay que vivir la
marcado en cierta pgina, como si todava fuese a ingeniera.
estudiarlo. El libro de Felisberto Hernndez, el lti- Jos Luis Snchez Bribiesca era un hombre
mo regalo que me hizo, sobre mi bur. Los videos de muy modesto, Mi mayor virtud? No la conozco,
las peras, que mi mam y yo vimos despus en su y detestaba perder el tiempo. Ciertamente supo
ausencia. aprovechar el suyo.
Fue tan grande para m el impacto de su dejar
de ser, que me esforc por racionalizarlo. Le varios Tambin fue reproducido en la Gaceta UNAM el dis-
libros sobre el proceso de morir, que incluyen los de curso pronunciado en la entrega del Premio Aurelio
la famosa Dra. Elisabeth Kubbler-Ross. Mi fijacin se Benassini.
centraba en el momento final, como para asegurar- Un mes despus hubo una misa en su memo-
me de que l no haba sufrido, o no se haba dado ria. Jos Luis y yo ya habamos conseguido Mar-
cuenta. Me consol el libro de John Hinton, tanat- garita en la rueca y pudimos tocarla para l; das
logo ingls que hace interesantes anotaciones sobre antes, en los ensayos, yo no poda detener el llanto,
lo que ocurre todava cada vez que la tocamos, en su Una irreparable prdida; Jaime Tinoco Rub (a mi 443
casa, rodeados de sus libros. No dejo de pensar en lo hermana Carmen): El Profe, como le decamos los
que l senta al or algo tan intenso. que lo aprecibamos y respetbamos, siempre fue
En el homenaje pstumo del 7 de marzo habla- y seguir siendo una institucin en su campo, la hi-
ron el Dr. Francisco Jos Snchez Sesma, director drulica. Muchos de los que nos dedicamos ahora
del II, el Ing. Guillermo Guerrero Villalobos y Ramn a esa disciplina en el campo profesional lo hicimos
Domnguez, scar Fuentes y Jess Gracia. Luego se por la motivacin que nos transmiti tu pap... Cre-
proyect un audiovisual que nos conmovi enorme que siempre le estar agradecido por las ense-
memente, y que no he tenido el valor de volver a anzas recibidas y lo mucho que me ayud en mi
ver; mi hermano me comenta lo difcil que le resul- formacin personal y profesional. De Octavio del
t orlo y verlo, sabiendo que no era mi pap sino Conde a Carmen y Csar: Creo que el profesor es el
su registro. nico maestro de verdad que tuve en la Universidad.
Me comenta Blanca Jimnez: Yo s creo que la Fue quien reivindic para m la dudosa decisin de
muerte del Profe fue muy repentina. Todo el mundo haber estudiado ingeniera. Durante muchos aos
lo veamos por aos. Entonces s hubo un periodo... me tuvo paciencia y me ense a escribir sin gerun-
t lo habrs visto en el da de su homenaje, estaban dio; en esos mismos aos me puso varias tareas que
Ramn, Jess y scar, estaban los tres. Y yo los vi de l mismo resolvi y que me permitieron aprender
repente desamparados y creo que tuvo mucho que un poco acerca de inteligencia y sencillez en un ser
ver con que fue muy repentina la cosa. Y nunca ha- humano. La ltima vez que lo salud me reclam
ban tenido la oportunidad, yo creo, de decir: estoy que hubiera decidido cambiar mi grea, que tanto
en duelo. Entonces de repente estn en pblico, en envidiaba, por una calva como la suya.
duelo, de repente les cae el veinte de Chin!, ahora s Del Ing. Jos Snchez Espinoza, a mi hermana
ya se fue, eso fue lo que vimos. Todos nos sentimos Carmen: Por aos recibimos del Ing. Snchez Bri-
desamparados, pero son muy diferentes las reaccio- biesca no solo su enseanza, como sabio que pasar
nes de uno y de otro Creo que nos dej desampa- a la historia, sino tambin sus consejos para prepa-
rados en el sentido de una prdida, pero no nos dej rarnos como profesionales. Carlos Cruickshank Vi-
sin herramientas. O sea, nos dej formados Les llanueva, a mi mam: El Profesor Snchez fue para
dej una cultura, les dej una filosofa, les dej una m, como para muchos de sus alumnos, sobre todo
enseanza de vida. un gran maestro, fuente de conocimientos y consejo
En la revista Ingeniera. Investigacin y Tecnologa certero. Fue tambin ejemplo a seguir por su infati-
(vol. III, no. 3 jul-sep 2002) de la Facultad de Ingenie- gable capacidad de estudio y de trabajo, cuyo fruto
ra de la UNAM, el editorial, firmado por el Dr.Pedro es la vasta produccin cientfica, pedaggica y tc-
Martnez Pereda, y con el subttulo Jos Luis Snchez nica que nos lega; a travs de ella seguir ensean-
Bribiesca, Ingeniero egregio, se menciona la muerte do. El sentimiento por su partida aumenta cuando
de quien fuera integrante del Consejo Editorial de la se piensa que habra podido hacer an mucho ms,
revista. Difcilmente se encuentra una obra hidru- pero ahora debe descansar en paz.
lica importante construida en los ltimos 40 aos De Antonio Lazcano (bilogo, compaero de ge-
en la que no haya intervenido el ingeniero Snchez neracin de Carmen durante la carrera) a m: Qu
Bribiesca. noticia tan triste me has dado! Lo siento no solo por
No quisiera que este libro termine como lista de tu mam y ustedes, sino tambin por m mismo. Yo
presentes, pero no puedo dejar de mencionar varias recuerdo muy bien las visitas a su casa, su amor por
frases de las cartas que llegaron al Instituto o direc- los libros, su sentido del humor (siempre un indica-
tamente a la familia. Antonio Alvarado Cuadra, de dor de la inteligencia) y su enorme, inmensa gene-
Nicaragua, a Vctor Franco y los dems colaborado- rosidad, prestando libros, platicando con los amigos
res en el II dice: Realmente lo vi como un profeta de de sus hijas, disfrutando al contarnos ancdotas, en-
la hidrulica. El Dr. Hctor Nava Jaimes, presidente seando su caricatura de Lenin barriendo del mun-
de la Academia Mexicana de Ingeniera, a mi mam: do a reyes, obispos y capitalistas.
444 El Ing. Fernando Hiriart Balderrama le escribi a nombre de mi pap, como si ese hecho nos asegu-
mi mam un telegrama: Lamento profundamente rara que no se iba a olvidar. Finalmente se coloc un
deceso mi amigo. letrero a la entrada.
Mi mam sigui comunicndose con l frente a
sus retratos. Poco despus decidi escribir la ltima
parte de sus memorias, a las que titul La Hidruli-
ca... eres t. En uno de los prrafos finales dice, ha-
blando de s misma: Lleg a cambiarle las flores de
sus pequeos recipientes. Le platic contenta que
ella era su jardinera; que iba a los viveros en la tem-
porada de los rosales; si bien no saba plantarlos,
despus de que lo hacan por ella los vigilaba para
sorprenderlos cuando las rosas comienzan a abrir-
se, prolongando as su duracin: quera que fueran
rosas de su pequeo jardn. Prefera las blancas con
un leve matiz crema, pero tambin apreciaba las de
color durazno, sin desdear las de luto de Jurez ni
las de variados colores.
Mi hija Elena escribi: A veces siento que te fuis-
Elena, nieta del Profe, ante la puerta del que fue su
te de viaje por un largo tiempo, no puedo admitir
cubculo, hoy convertido en una pequea biblioteca que nunca te volver a ver. A veces tengo la espe-
que alberga unos cuantos de sus libros.
ranza de verte sentado en el silln de la terraza con
mi abuelita, leyendo y escuchando msica. Tengo
tantas ganas de abrazarte, de platicar contigo... se
Tiempo despus, en la Gacetilla II de septiembre siente tan vaca esta casa.... Nunca te podr cantar
de 2003 se consigna: El pasado 19 de agosto, el doc- esa pieza que tanto te gustaba, nunca te enterars
tor Juan Ramn de la Fuente asisti como invitado de mis estudios de griego antiguo, nunca me vers
a la sesin ordinaria de Consejo Directivo de la To- como arqueloga... No vas a estar all para cuando
rre de Ingeniera (CDTI), durante la cual se revis el tenga dudas. Y sobre su abuela: Est sentada en su
avance del proyecto Torre de Ingeniera (TI). En la silln favorito donde quiz pasaba los momentos
sesin, el doctor Sergio Alcocer Martnez de Castro, ms hermosos de la tarde al lado de l. Escribe en un
director del IIUNAM, present dos iniciativas apoya- cuaderno un poco maltratado. A ratos levanta la mi-
das por el CDTI. rada para ver ese retrato que a todos nos arruga el
corazn, discretamente para que nadie la observe...
La primera consiste en realizar el coloquio Pasa- Trata de acordarse de esos instantes que la regresan
do, presente y futuro de la ingeniera hidrulica a la felicidad y vuelve a ver el retrato.
en Mxico. Hacia una aportacin universitaria al En todo esto pienso cuando voy caminando por
problema del agua, que tiene por objeto revisar el puente que comunica la Torre de Ingeniera con el
las aportaciones que la UNAM ha hecho al desa- estacionamiento del Instituto.
rrollo de la ingeniera hidrulica en Mxico. Como
parte relevante del coloquio, se dar el nombre
del profesor Jos Luis Snchez Bribiesca al audi-
torio de la TI.
Mi hermano y yo tuvimos una etapa obsesiva de

reunir los anuncios de las actividades a llevarse a
cabo en el auditorio, solo porque se mencionaba el
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Bibliografa
AGRADECIMIENTOS
Al Instituto de Ingeniera de la UNAM.
A su actual director, Luis A. lvarez Icaza.
A Adalberto Noyola Robles, anterior director del Instituto.
Al responsable de la Unidad de Promocin y Comunicacin, Israel Chvez Resndiz.
A Guillermo Guerrero, anterior responsable de la Unidad de Promocin y Comunicacin.
A Ruth E. Prez Prez, diseadora del libro.
A los miembros del Instituto de cuyas entrevistas tom una gran parte del material para
el libro; en orden alfabtico, Enrique Aguilar, Antonio Capella, Rafael Carmona, Carlos
Cruickshank, Ramn Domnguez, Luis Esteva, Vctor Franco (quien adems me proporcion
un valiossimo archivo), scar Fuentes, Jess Gracia, Fernando Gonzlez Villarreal, Blanca
Jimnez, Julio Lozoya, Roberto Meli, Ins Navarro y Neftal Rodrguez Cuevas.
A los miembros del Instituto que me apoyaron en otras tareas: Israel Chvez
Resndiz, Margarita Moctezuma, J. Manuel Posada y Minerva I. Domnguez.
Al Archivo Histrico del Agua.
A la Direccin General de Divulgacin de la Ciencia de la UNAM, en particular a

Marcelina Castor, Carina Monterrosa, Sagrario Aguilar y Patricia Macas.
A Eugenio Laris, de la Comisin Federal de Electricidad.
A Hctor Rodrguez Cuevas.
A Ral Snchez, por la transcripcin de las entrevistas.
A mis hermanos, mi primo y mi hija, que contribuyeron de muchas formas.
A los revisores del texto: Vctor Franco, Ramn Domnguez, scar Fuentes, Jess Gracia,
y especialmente Csar Herrera, Carmen Snchez y Jos Luis Snchez Mora.
Sobre todo a mi mam, por sus memorias.

Jos Luis
Snchez Bribiesca
Termin de imprimirse en la Ciudad de Mxico durante

el mes de julio del ao 2016. La edicin en papel bond
de 120 gramos, estuvo al cuidado de la Unidad de
Promocin y Comunicacin del Instituto de Ingeniera.
Snchez Bribiesca
Jos Luis
Este libro cuenta la historia de un ingeniero cuya
preocupacin fue servir para crear las condiciones
materiales que hacen la vida humana digna de ser
vivida, es decir, tener tiempo para disfrutar los valores
del espritu. Analiza sus facetas de practicante, maestro,
innovador, tecnlogo e investigador, en un lapso que
cubre el desarrollo y la madurez de la hidrulica moderna
en Mxico. Expone sus contribuciones ms importantes
a la solucin de problemas nacionales y su dedicacin
a la UNAM. Al mismo tiempo, hace un recuento de
sus intereses fuera del mbito de su profesin, de la Jos Luis
Snchez Bribiesca
Ciencia, tcnica, arte y tiempo, Jos Luis Snchez Bribiesca,
pasin que sinti por su familia, y de las caractersticas
preocupaciones vitales de Jos Luis Snchez Bribiesca. una vida dedicada a la hidrulica.
personales que lo hicieron excepcional. ISBN 978-607-02-7573-9
9 786070 275739
Ana Mara Snchez Mora

Libro Jose Luis Sanchez Bribiesca

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Vida y obra DE UN TECNLOGO AFICIONADO A LAS HUMANIDADES

Vida y obra DE UN TECNLOGO AFICIONADO A LAS HUMANIDADES

Ana Mara Snchez Mora

Primera edicin, Julio de 2016

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO

Diseo: Ruth Eunice Prez Prez

Impreso en Mxico, 2016.

Prlogo.................................................................................... 8 TERCERA PARTE: Vida plena

Breve parntesis histrico:

Ms viajes............................................................................... 280 Intermedio personal: Margarita en la rueca.... 438

Salida de la SRH.................................................................... 282

SEXTA PARTE: Diversidad

de nuestra profesin, a travs de las innovaciones y

de transmitir sus conocimientos a estudiantes y Ramn Domnguez Mora, Vctor Franco

Aunque amaba el agua

Acabamos de regresar de tu homenaje

ahora. nuevo del emperador; en varios de sus cuentos tra-

Sobre la estructura del libro

mayora son muy especializados, pero algunas de

Primera parte: El principio

Don Jos Mara Bribiesca.

El folleto reproduce un dibujo a lpiz del biografiado (que en nada es desmen-

Ana Mara Bribiesca de nia. Doa Dionisia con sus hijas.

vecindad aunque, eso s, todas las jvenes estn

Don Eleuterio Snchez. Ana Mara Bribiesca de novia.

minutitos de una hora, y de los que quedaba de mal

La pronunciacin infantil transform Candelaria

y le aaden el Bribiesca. Lo trataron como hijo pro-

Jos Luis en la infancia.

Primera parte: El principio

po luego del incidente, todava fuera capaz de comer

En Orizaba con la familia.

carta sin fecha (aunque por algunos indicios, ya en

tiempos de la preparatoria) de mi pap a su herma-

de la jurisdiccin de la tercera zona del primer sec-

se divide en Los nibelungos: la muerte de Sigfrido y

cripcin al calce dice: mexicano, soltero, estatura 1.70

do y Ral Coso, de traje y corbata, sonrientes frente

saln nmero tres de la Escuela Nacional Prepa-

sentarn los trabajos literarios que ahora se

me recuerda mucho el espritu de Katherine Mans-

el segundo (ltimo) ao de la preparatoria. satisfecha de su conducta, y al examinarla la en-

diversin, la hicieron dudar; se sinti a disgusto y se de algodn; lo acostumbrado en su escuela, donde

(seguramente Minera), varios aspirantes tiemblan

tenemos la pena de admitirlo entre nuestras inteli-

de alumnos en el primer ao de Facultades y Escue- En Ingeniera algunas materias no lo atrajeron,

No, idiota. El agua condensada. nombres, ni de los cursos que impartieron.

mucha agua no se aprovecha. Huracanes y sequas

tambin estudiaba en la Normal pero se especiali- ella se haban fusionado ambas.

vez a su salud y menciona nuevamente el Quijote. falta era armona espiritual.

1950. Direccin Gral. de Estuds. y Proys-manejo

tista de 5/a y honorarios mensuales de $650.00 se

Con esa seguridad empezaron a buscar un departa-

La fig. II-9 indica en forma esquemtica cmo un

de las tierras de labor. El ingeniero debe conocer

Parecer atentatorio contra la fluidez narrativa el haber separado el encuentro

Segunda parte: Nueva vida

cursado durante el cuarto ao de la carrera las ma-

(haba nacido de bajo peso). Tiempo despus ella le

nan la respuesta. los clculos.

empleaba para riego en Baja California y Sonora. En

marcada, me sent sumamente incmodo y me

Aguas adjudic a Mxico el diseo de la presa creto, puente de maniobras y el enrocamiento

das se derivan al canal Anzaldas, y solamente Hidrulica y el Jefe de Ingeniera Experimental.