PARES CRANEALES O NERVIOS CRANEALES

1. QU SON LOS PARES CRANEALES?

Un par craneal es el conjunto de fibras nerviosas que tienen
conexiones con el encfalo y atraviesan por los diversos
formenes o agujeros del crneo para distribuirse y dar inervacin
sensitiva y motora en la cabeza y cuello con excepcin del nervio
vago que su rea de inervacin incluye viseras situadas en el
mediastino y en la cavidad abdominal.
Son 12 pares de nervios que pasan por unos pequeos
orificios que se encuentran en la base del crneo. Estos nervios se
encargan de llevar informacin y conectar el encfalo con
diferentes partes del cuerpo (rganos sensitivos, motores,
msculos, rganos, etc) lo que los hace nicos y especiales, es
que salen directamente del encfalo sin pasar por la mdula
espinal. Es decir, salen desde la parte inferior del encfalo
atravesando unos orificios situados en la base del crneo para
llegar a su lugar de destino. Curiosamente, estos nervios no slo
se dirigen a zonas propiamente entendidas como la cabeza, sino
que tambin se prolongan hacia partes como el cuello o la zona
del trax y abdomen (nervio vago).
Los nervios craneales son
12 pares:
1. N. Olfatorio
2. N. ptico
3. N. Oculomotar
4. N. Pattico o troclear
5. N. trigmino
6. N. Motor ocular externo
7. N. Facial
8. N. Vestbulo troclear
9. N. Glosofarngeo
10. N.
Vago
11. N.
Espinal
12. N. Hipogloso
Los nervios tienen sus ncleos que son el lugar de donde se originan y
desde el punto de vista fisiolgico, los pares pueden ser divididos en tres
grupos: sensitivos motores y mixtos.
SENSITIVOS MOTORES MIXTOS.
Olfatorio Oculomotor Trigmino
ptico Troclear Facial
Vestbulococlear Abducens Glosofarngeo
Accesorio Vago
Hipogloso
2. LOS 12 TIPOS DE PARES CRANEALES Y SU FUNCIN
En la imagen que se observa a
continuacin, se ve cmo con los
nmeros correspondientes a los
pares craneales se puede llegar a
conformar, con algo de
imaginacin tambin, lo que sera
la cabeza de una persona. Los
nmeros estn situados a modo
de pista indicando la relacin con
la funcin que tienen.
Te atreveras a poder decir qu
funcin tiene cada par craneal
segn su nmero en el dibujo
antes de continuar leyendo?

I. NERVIO OLFATORIO (PAR CRANEAL I): Es un nervio sensorial,

encargado de transmitir los estmulos olfativos desde la nariz
hacia el cerebro. Su origen real est dado por las clulas del
bulbo olfatorio. Es el par o nervio craneal ms corto de todos.
En el bulbo olfatorio hacen
sinapsis las celulas
bipolares con las celulas
mitrales y celulas en forma
de penacho y forman el
tracto olfatorio que
rostralmente a la sustancia
perforadora anterior se
divide en las estrias
olfatorios medial y lateral y
se dirigen hacia el area
olfatoria primaria, una vez que hacen contacto cortical se
distribuye las fibras a diferentes partes del area limbica : esta
conexin es importante en la contruccion de la memoria.
- Exploracion: Al paciente se le presenta sustancias de olores
conocidos, corrientes o comunes, y que no sean irritantes. entre
ellos (caf o chocolate).
 - Anomalas: Anosmia: es la prdida del olfato por traumatismo
del nervio olfatorio o por fractura de la lmina cribosa del
etmoides
II. NERVIO PTICO (PAR CRANEAL II): Este par craneal se encarga
de conducir los estmulos visuales desde el ojo hasta el cerebro.
Es decir, est compuesto por los axones de las clulas
ganglionares de la retina, que llevan la informacin de los
fotoreceptores al cerebro, donde posteriormente ser integrada
e interpretada. Se origina en el di encfalo.
Es sensitivo porque se
encarga de transmitir
informacin visual desde
la retina hacia el cerebro.
El recorrido de esta
informacin lo realiza
cuando la luz entra en los
ojos y se transforma en
seales elctricas de la
retina, luego el nervio
abandona la rbita ocular
por medio del conducto
Oportico (huso
esfenoides) para luego
unirse en el nervio del
lado opuesto y as formar
el QUIASMA PTICO en el
que sus ngulos
anterolaterales (delante)
se continan los nervios
pticos y los ngulos pos
laterales ( detrs ) se continan con los tractos pticos
( formados por las fibras cruzadas y directas de los nervios
pticos)que van a rodear los pednculos cerebrales para
terminar en el cuerpo geniculado lateral, desde all formaran las
radiaciones pticas que entran en los hemisferios cerebrales
para ubicarse en la corteza visual secundaria donde realizan
su interpretacin.
- EXPLORACION: Agudeza visual de lejos y de cerca. (tabla de
Snellen: son filas de letras colocadas a 6m de distancia, se hace
que el paciente tape uno de sus ojos y lea cada lnea hasta que
no sea capaz de distinguir detalles).
 - Anomala: Neuritis ptica idioptica. generalmente son
unilaterales y es muy asociada con la esclerosis mltiple, esta
lesin se presenta:
o Disminucin de la agudeza visual.
o Alteracin del campo visual.
o Alteracin de los reflejos motomotores.
o Dolor con movimientos oculares.

III. NERVIO OCULOMOTOR (PAR CRANEAL III): El nervio Oculomotor

tiene una funcin
completamente
motora; ya que se
encarga del
movimiento del
globo ocular junto
con los nervios IV
y VI y es el
responsable del
tamao de la
pupila. Se origina
en el
mesencfalo.
El nervio MOC posee dos ncleos motores que le dan origen:
o Ncleo parasimptico accesorio.
o Ncleo motor principal.
- EXPLORACION: Pon un dedo frente a tu evaluado. Dile que
mantenga la cabeza quieta y siga tu dedo con los ojos; muvelo
de arriba a abajo y de izquierda a derecha. Revisa la respuesta
pupilar (motor ocular interno): mira el dimetro de la pupila de
tu compaero con las luces bajas y altas. Nota las diferencias
de tamao de ambas pupilas.
- ANOMALIA: Ptosis palpebral.- es la cada del parpado
superior por causas de una afeccin del III nervio.
IV. NERVIO TROCLEAR O
PATTICO (PAR CRANEAL
IV): Es un nervio con
funciones motoras y
somticas que estn
conectados con el
msculo oblicuo superior
del ojo, pudiendo hacer
que rote y que lo separe
del globo ocular. Su ncleo
tambin se origina en el
mesencfalo al igual que
el nervio oculomotor.

V. NERVIO TRIGMINO (PAR CRANEAL V): Es un nervio considerado

mixto (sensitivo, sensorial y motor), siendo el de mayor tamao
de todos los nervios craneales. Su funcin es llevar la
informacin sensitiva a la cara,
conducir la informacin a los
msculos masticatorios, tensor
del tmpano y velo palatino y
recoger la sensibilidad de la cara
y sus mucosas se subdivide en:
A. Nervio oftlmico
B. Nervio maxilar
C. Nervio mandibular

Por todo ello se

le atribuye el
nombre de
trigmino
siendo as el par
craneal de
mayor grosor ya
que inerva
todos los
msculos del primer arco farngeo. Adems, presenta tres
ncleos: El ncleo sensitivo principal, el ncleo mesencefalico,
el ncleo motor.
 - EXPLORACION: Este nervio es sensitivo y motor. Para
examinar la parte motora, pdele a tu paciente que cierre su
mandbula como si masticara un chicle.
Para evaluar la parte sensitiva, utiliza un trozo de algodn u
otro material suave para rozar el rostro del paciente.
- ANOMALIA: PARALISIS DEL TRIGEMINO: Es la prdida o
disminucin de la motricidad, o a su vez perdida de la
contractibilidad de uno o varios msculos, debido a la lesin de
las vas nerviosas de los mismos msculos.

VI. NERVIO MOTOR OCULAR EXTERNO (PAR CRANEAL VI): Es un

nervio motor pequeo cuya funcin es inervar al musculo recto
lateral del ojo, haciendo as que el globo ocular se mueva
lateralmente
alejndose de
la lnea media
(lado contrario
a la nariz).
- ANOMALIA:
LESION DEL
NERVIO DE
MOE: Resulta
de la parlisis
o
debilitamiento
del musculo
recto lateral
este nervio
puede ser
lesionado por algn trauma
craneocefalico cerrado o penetrante o
por algn trauma facial en el que este
envuelto la rbita ptica.

VII. Nervio Facial (Par

Craneal VII): Este par
craneal es otro de los
considerados mixtos, ya
que consta de varias fibras
nerviosas que realizan
diferentes funciones como
 mandar rdenes a los msculos de la cara para poder crear
expresiones faciales y tambin enviar seales a las glndulas
salivales y lagrimales. Por otro lado, recoge la informacin
gustativa a travs de la lengua. Este nervio est formado por
tres ncleos:
a. Ncleo motor principal
b. Ncleo parasimptico
c. Ncleo sensitivo

- EXPLORACION: Su parte motora puede evaluarse pidindole al

evaluado que sonra y haga caras graciosas (gesticule). La
parte sensitiva es responsable del sabor en la parte anterior
(delantera) de la lengua. Puedes poner unas gotas de agua con
azcar o sal en esa parte de la lengua y hacer que identifique el
sabor (dulce o salado).
- ANOMALIA: Parlisis de Bell: Es un trastorno del nervio que
controla los musculos de la cara causando debilidad o parlisis
en los mismos
VIII. Nervio Vestibuococlear (Par Craneal VIII): Tambin llamado
nervio auditivo es totalmente sensitivo y est formado por dos
races: una
vestibular
(equilibrio) y una
coclear (audicin).
Este nervio es el
nico que no
abandona el crneo
en ningn
momento pues su
recorrido hacia el
tronco enceflico lo
hace por medio del
conducto auditivo
interno.

- EXPLORACION:
 PRUEBA DE LOS INDICES DE BARANI: El examinador se sienta
con los brazos e ndices extendidos frente al paciente y pide
que haga lo mismo luego el paciente debe bajar los brazos y
vuelva a levantarlos con los ojos cerrados y se verifica si se
tiene la misma posicin.
PORCION COCLEAR: El examinador debe susurrar palabras al
odo del paciente y pedirle que repita tambin puede valerse
del tic tac del reloj si hay disminucin del odo o sordera se
aplica la siguiente prueba.
PRUEBA DE WEBER: Se hace vibrar el diapasn y se lo coloca
por la lnea media del crneo para ver si el sonido se escucha
en ambos odos.
- ANOMALIAS: Cuando existe una lesin a nivel de la raz
vestibular el paciente puede contraer vrtigo que es la
sensacin de que el cuerpo se mueve en el espacio o que todo
lo que le rodea gira entorno a l.
Pero cuando la lesin ocurre a nivel de la raz coclear puede
haber tinnitus que es cuando la persona escucha ruidos en el
odo a pesar que no existan en el ambiente externo.
IX. Nervio Glosofaringeo (Par Craneal IX): Es un nervio mixto:
sensitivo-sensorial, motor y
vegetativo. Es un nervio cuya
influencia reside en la lengua y
la faringe. Recoge la
informacin de las papilas
gustativas (lengua) y la
informacin sensitiva de la
faringe. Conduce rdenes a las
glndulas salivales y diversos
msculos del cuello que
facilitan la deglucin o la accin
de tragar.

X. Nervio Neumogastrico o vago (Par Craneal X): Se encarga

de llevar rdenes a la mayora de los msculos farngeos y
larngeos, manda fibras
nerviosas del sistema
simptico a vsceras que
se encuentran en la zona
de nuestro abdomen
y recibe informacin
gustativa que llega desde
la epiglotis. Al igual que el
nervio glosofarngeo,
interviene en la accin de
 tragar. Es un nervio mixto: motor, sensitivo y vegetativo. Es el
que posee un territorio de inervacin ms extenso, ya que
comprende vsceras del cuello. Trax y abdomen.
Nace en el bulbo raqudeo e inerva la faringe, el esfago, la
laringe, la trquea, los bronquios, el corazn, el estmago y el
hgado. Al igual que el nervio anterior, influye en la accin de
tragar pero tambin en mandar y transmitir seales a nuestro
sistema autnomo pudiendo incluso ayudar a la regulacin de
nuestra activacin y poder controlar los niveles de estrs o
mandar directamente seales a nuestro sistema simptico y
este a su vez a nuestras vsceras.
Exploracin IX y X: Pdele a tu evaluado que beba un poco de
agua y observa los reflejos de la deglucin (tragar). El
glosofarngeo tambin es responsable del gusto en la parte
posterior de la lengua. Pon unas gotas de agua salada y
azucarada y que tu compaero identifique el sabor.

XI. Nervio Accesorio (Par Craneal XI): Este par craneal es

denominado a su vez como nervio espinal. Es un nervio motor y
se podra entender como uno de los ms puros. Se encarga
del movimiento
cefalogiro por su
inervacin del
msculo

esternocleidomastoideo y produce de esta forma la rotacin de

la cabeza hacia el lado opuesto, al mismo tiempo que la inclina
hacia su lado. El nervio espinal tambin nos permite echar la
cabeza hacia atrs. As pues, diramos que interviene en los
movimientos de la cabeza y de los hombros.
- Exploracion: Para evaluar la fuerza de los msculos que
mueven la cabeza, pon tus manos a cada lado de la cabeza de
 tu evaluado. Pdele que la mueva de lado a lado. Emplea poca
presin cuando la cabeza se mueva.

XII. Nervio Hipogloso (Par Craneal XII): Se trata de un nervio

motor que al igual que el vago y glosofarngeo intervienen en la
musculatura de la lengua y en la accin de tragar.
Exploracion: Pdele a tu compaero que saque la lengua y la
mueva de lado a lado.