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PSICOLOGIA E DESENVOLVIMENTO
HUMANO
OBJETIVOS DE APRENDIZAGEM
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I
PLANO DE ESTUDOS C
O
Esta unidade de ensino contm trs tpicos. No final de L
O
cada um deles voc encontrar atividades que contribuiro para a G
apropriao dos contedos. I
A
A
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TPICO 1 DESENVOLVIMENTO HUMANO SOB L
A TICA PSICOLGICA I
C
TPICO 2 PSICOLOGIA DO A
DESENVOLVIMENTO DA CRIANA E D
DO ADOLESCENTE A
TPICO 3 PSICOLOGIA DO
DESENVOLVIMENTO DO IDOSO
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UNIDADE 2
TPICO 1
1 INTRODUO
Sua obra tornou-se referncia no somente para a Psicologia, mas para outras cincias da
sade e da educao.
S
A
Vamos estudar o desenvolvimento humano a partir do desenvolvimento pr-natal e
D
nascimento, passando por todo o processo de mudana do recm-nascido at o primeiro ano E
50 TPICO 1 UNIDADE 2
resolver questes h muito tempo sem respostas sobre a natureza e o desenvolvimento dos
seres humanos perguntas como, por exemplo: como nos diferimos dos outros animais?
O que aconteceria se crescssemos totalmente isolados da sociedade humana? At que
ponto somos produtos da nossa criao e experincia, e at que ponto nosso carter
uma expresso de traos inatos?
que cuidavam dele. Mas Victor jamais aprendeu a falar e a interagir normalmente com as A
outras pessoas. P
L
I
Aps cinco anos de trabalho intenso, Itard abandonou sua experincia. Victor no C
A
havia feito progresso suficiente para satisfazer os superiores de Itard, e o prprio Itard D
estava em dvida se o menino poderia fazer mais progressos. Victor foi mantido sob os A
cuidados de uma mulher que era paga para cuidar dele. Morreu em 1828, ainda chamado
de o Menino Selvagem de Aveyron. Suas experincias incomuns na vida deixaram sem
S
resposta importantes questes sobre a natureza humana, sobre a influncia da sociedade
A
civilizada e sobre o grau em que os indivduos so moldados por uma ou outra dessas
D
foras, que os estudiosos esperavam que fossem respondidas pela sua descoberta.
E
52 TPICO 1 UNIDADE 2
A maior parte dos mdicos e estudiosos da poca finalmente concluram que Victor,
realmente, havia nascido com uma deficincia mental. Mas ainda hoje h dvidas quanto a
isso. Alguns estudiosos modernos acham que Itard podia estar certo em sua pressuposio
de que Victor era normal quando nasceu, mas que foi retardado em seu desenvolvimento
como resultado de seu isolamento social (LANE, 1976). Quando foi encontrado, Victor j
havia passado muitos de seus anos de formao sozinho. Ele j ultrapassara a idade que
atualmente se considera ser o limite mximo para a aquisio formal da linguagem. Outros
acreditam que Victor sofria de autismo, uma condio mental patolgica cujos sintomas
incluem um dficit de linguagem e uma incapacidade para interagir normalmente com
outras pessoas (FRITH, 1989). Tambm possvel que os mtodos de ensino utilizados
por Itard tenham falhado e que abordagens diferentes pudessem ter tido sucesso, no
podemos ter certeza.
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A FONTE: Cole e Cole (2003, p. 24)
IMPO
RTAN
TE!
Segundo a definio de Bock, Furtado e Teixeira (2008), o
desenvolvimento um processo contnuo e ininterrupto, em que os
aspectos biolgicos, fsicos, sociais e culturais so interconectados,
influenciando-se de maneira recproca e produzindo indivduos com
um modo de pensar, sentir e estar no mundo absolutamente nicos.
Repare quanta coisa j aprendemos ao longo de nossa vida. Voc j parou para
pensar na quantidade de coisas que sabe e executa facilmente hoje? Coisas muito simples,
como falar, andar, dominar o prprio corpo, por exemplo. Esses processos que executamos
de forma automtica atualmente exigiram de ns nveis complexos de habilidade nas
primeiras fases do nosso desenvolvimento. Tudo o que fazemos hoje foi aprendido, repetido
e aperfeioado em algum momento da nossa vida. Vamos nos voltar ao entendimento desses
processos de desenvolvimento a partir de agora. Para isso, vamos adentrar a obra do bilogo
suo Jean Piaget, terico responsvel pela teoria construtivista, que se dedicou a estudar
o desenvolvimento humano postulando que ele acontece em estgios, em que cada fase
corresponde a determinadas aes que precisamos ser capazes de executar.
P
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I
C
O 4 AS CONTRIBUIES DE PIAGET E VYGOTSKY PARA O ESTUDO
L DO DESENVOLVIMENTO HUMANO
O
G
No podemos falar de Psicologia do Desenvolvimento sem citar a notvel obra de Jean
I
A Piaget. Os estudos realizados por ele com crianas desde o nascimento at a adolescncia
resultaram no entendimento de que nos desenvolvemos a partir das interaes que realizamos
A
P com o meio em que vivemos e, ainda, que nossa evoluo ocorre por meio de estgios, em
L que cada um corresponde a capacidades e habilidades especficas. O referido terico dividiu
I
C o desenvolvimento humano em quatro estgios: sensrio-motor (0 a 2 anos), pr-operatrio (2
A a 7 anos), operatrio concreto (7 a 12 anos) e operatrio formal (12 anos em diante).
D
A
Embora o desenvolvimento seja contnuo, claro que ele no ocorre exatamente do
mesmo jeito para todas as pessoas, pois, como j estudamos, cada um de ns um ser nico
S e tem caractersticas prprias, que nos diferenciam. Portanto, a faixa etria para os estgios
A
De acordo com Bock, Furtado e Teixeira (2008), cada perodo descrito por Piaget
caracterizado por aquilo que o indivduo consegue fazer de melhor nessas faixas etrias. Todos
passam por essas fases e perodos nessa sequncia, porm, o incio e o trmino de cada uma
delas dependem das caractersticas biolgicas do indivduo e tambm de fatores educacionais
e sociais. O Quadro 2 nos ajuda a entender o que se espera, em termos de desenvolvimento,
em cada estgio proposto por Piaget nas faixas etrias propostas.
Idade
Estgio Principais caractersticas e habilidades
aproximada
que vive. Para Piaget, o que marca de fato a entrada na vida adulta so o ingresso no mundo
S do trabalho e a constituio de uma nova famlia.
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UNIDADE 2 TPICO 1 57
S
A fala inicial da criana tem um papel fundamental no desenvolvimento de suas funes A
psicolgicas que so transformadas e internalizadas como consequncia da interao com as D
pessoas e a cultura. E
58 TPICO 1 UNIDADE 2
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UNIDADE 2 TPICO 1 59
RESUMO DO TPICO 1
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60 TPICO 1 UNIDADE 2
IDADE
ATIV
AUTO
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UNIDADE 2
TPICO 2
PSICOLOGIA DO DESENVOLVIMENTO DA
CRIANA E DO ADOLESCENTE
1 INTRODUO
Segundo Cole e Cole (2003), o incio da vida ocorre com uma nica clula, chamada
de zigoto, que tem o tamanho aproximado de um ponto desta pgina e pesa aproximadamente
15 milionsimos de um grama. Ao nascer, temos cerca de 2 bilhes de clulas e pesamos, em
mdia, trs quilos. O objetivo do estudo do desenvolvimento pr-natal justamente explicar
P
como evolumos, a partir de uma nica clula, para um ser humano composto por bilhes de S
novas clulas dispostas em diferentes rgos estruturados e em pleno funcionamento. I
C
O
Voc j parou para analisar a complexidade de um corpo humano no que diz respeito L
O
ao seu funcionamento? Imagine tudo o que precisa acontecer ao mesmo tempo para que tudo G
funcione em harmonia. E, neste momento, ainda estamos nos referindo apenas aos aspectos I
A
biolgicos e fisiolgicos. O estudo do desenvolvimento tambm passa pelo entendimento
dos processos cognitivos, psicolgicos e afetivos que envolvem todas as mudanas de cada A
P
perodo. A Figura 6 ilustra a rapidez com que as mudanas acontecem no perodo pr-natal. L
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62 TPICO 2 UNIDADE 2
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S 1. O perodo germinal inicia-se quando as clulas germinativas da me e do
I pai se unem na concepo e dura at o organismo em desenvolvimento se
C ligar parte do tero, cerca de oito a 10 dias depois.
O 2. O perodo embrionrio estende-se desde o momento em que o organismo
L se liga ao tero at o final da oitava semana, quando todos os principais rgos
O assumem sua forma primitiva.
G 3. O perodo fetal inicia-se na nona semana aps a concepo, com os pri-
I meiros sinais de amadurecimento dos ossos, e continua at o nascimento.
A Durante esse perodo, os sistemas orgnicos primitivos se desenvolvem at
o ponto em que o beb pode existir fora da me sem apoio mdico (COLE;
A COLE, 2003, p. 101).
P
L
As mudanas so tantas e ocorrem de forma to rpida que sempre existe risco de que
I
C ocorram falhas no processo de desenvolvimento. O desenvolvimento do sistema nervoso, por
A
exemplo, configura-se como uma das etapas mais delicadas. A Figura 7 faz uma comparao
D
A entre o desenvolvimento normal e possveis alteraes.
S
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UNIDADE 2 TPICO 2 63
Os esquemas de cima (A) representam uma vista dorsal do tubo neural do embrio,
mostrando o seu fechamento como um zper, para cima e para baixo. O orifcio de cima o
neuroporo rostral, e o de baixo, o neuroporo caudal. Quando tudo ocorre dentro da normalidade,
o feto se forma tal como mostra (B) ( esquerda), mas, quando o neoroporo rostral no se fecha,
P
ocorre anencefalia (no centro), e o feto morre geralmente pouco tempo depois do nascimento. S
Defeitos no fechamento do neuroporo caudal no so to drsticos, provocando a condio I
C
conhecida como spina bfida, que pode ser corrigida cirurgicamente.
O
L
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Com relao atividade fetal, em um processo de desenvolvimento normal, Cole e
G
Cole (2003) apontam que, com oito semanas de gestao, o feto comea a fazer movimentos I
generalizados. Nas semanas seguintes, os movimentos corporais tornam-se mais variados A
e coordenados (ver Tabela 1). Com 15 semanas, o feto capaz de todos os movimentos A
observveis em bebs recm-nascidos (JAMES et al., 1995, apud COLE; COLE, 2003). No P
L
final no quarto ms, o feto est grande o suficiente para a me sentir seus movimentos. I
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64 TPICO 2 UNIDADE 2
Qualquer movimento 7
Surpresa 8
Movimentos generalizados 8
Soluos 8
Movimentos isolados do brao 9
Retroflexo da cabea 9
Contato mo-face 10
Respirao 10
Abertura da mandbula 10
Estiramento 10
Anteflexo da cabea 10
Bocejo 11
Sugar e engolir 12
FONTE: Adaptado de: Vries et al. (apud COLE; COLE, 2003, p. 108)
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FONTE: Adaptado de: Cowan (1979 apud COLE; COLE, 2003, p. 109)
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UNIDADE 2 TPICO 2 65
A segunda etapa do trabalho de parto comea com o beb sendo empurrado, primeiro a
cabea, atravs da crvice totalmente dilatada para a vagina. Nesse momento, as contraes
vm com mais ou menos um minuto de intervalo e duram cerca de um minuto. As contraes
do tero fazem com que a me faa fora para baixo e empurre o beb para fora.
A terceira etapa do trabalho de parto, a etapa final, ocorre quando o beb emerge da
vagina e o tero contrai em torno do seu contedo, diminuindo. A placenta dobra-se e se separa
da parede uterina, puxando com ela as outras membranas fetais. As contraes rapidamente
as expelem e elas so paridas como as secundinas. A Figura 9 ilustra cada uma das referidas
etapas.
A
FONTE: Disponvel em: <http://www.tuasaude.com/fases-do-trabalho-de-parto/>. Acesso em: 24 jul. P
2016. L
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Estudaremos agora os aspectos inerentes ao desenvolvimento da criana e do A
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adolescente. A
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66 TPICO 2 UNIDADE 2
Sentido Habilidade
Audio Capacidade para distinguir fonemas. Preferncia pela lngua me.
Levemente borrada, viso dupla discreta. Viso da cor aos dois meses
Viso de idade. Capacidade para distinguir estmulos simples. Preferncia por
estmulos em movimento, como rostos.
Olfato Capacidade para diferenciar odores.
Paladar Capacidade para diferenciar os gostos.
Tato Reao ao contato desde o nascimento.
Temperatura Sensibilidade para as mudanas de temperatura.
Posio Sensibilidade para as mudanas de posio.
FONTE: Cole e Cole (2003, p. 158)
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I O Quadro 4 nos mostra os reflexos apresentados pelo beb logo aps o nascimento.
C
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L QUADRO 4 - REFLEXOS PRESENTES NO NASCIMENTO
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Reflexo Descrio Curso desenvolvimental Importncia
G
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A Babinski Quando a planta do Desaparece de oito a Presena no nascimento
A p do beb tocada, 12 meses. e curso normal de
P os dedos dos ps se declnio so um indicador
L
I abrem e depois se bsico de condio
C curvam. neurolgica normal.
A
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A Engatinhar Quando o beb Desaparece aps trs a Incerta.
colocado sobre quatro meses; possvel
A
P QUADRO 6: ELEMENTOS DA MUDANA BIOSSOCIOCOMPORTAMENTAL QUE OCORRE DOS 7
L AOS 9 MESES DE VIDA
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C Domnio biolgico
A Crescimento dos msculos e endurecimento dos ossos.
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A Mielinizao dos neurnios motores para a parte inferior do tronco, pernas e mos.
Mielinizao do cerebelo, do hipocampo e dos lobos frontais.
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UNIDADE 2 TPICO 2 69
Domnio comportamental
Incio do engatinhar.
Medo de altura.
Coordenao do alcanar e do pegar.
Sequncia de ao coordenada para atingir objetivos.
Permanncia do objeto exibida nas aes.
Memria retrospectiva.
Medo com reao novidade.
Balbucio.
Domnio social
Medo de estranhos.
Nova reao emocional ao cuidador (apego).
Referncia social.
FONTE: Cole e Cole (2003, p. 231)
O desenvolvimento motor nessa fase ntido e segue uma sequncia, desde conseguir
virar-se de lado at andar, conforme podemos verificar na Figura 9.
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FONTE: Cole e Cole, (2003, p. 240).
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Voltamos agora aos domnios biolgico, comportamental e social que ocorrem por volta
dos DOIS anos de idade (Quadro 8).
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UNIDADE 2 TPICO 2 71
A partir desse estgio do desenvolvimento, a interao torna-se ainda mais evidente. Por
volta dos trs anos de idade, a criana j consegue expressar suas vontades, e a necessidade
de desenvolver e aprimorar as habilidades sociais crucial. O Quadro 9 apresenta as principais
caractersticas, tanto das habilidades sociais quanto intelectuais, da criana em torno dos trs
anos de idade.
Habilidades sociais
Conseguir a ateno de um adulto e mant-la atravs de comportamentos socialmente
aceitveis.
Usar os adultos como recursos aps concluir que elas prprias no conseguem lidar com
a tarefa.
Expressar afeio e hostilidade moderada.
Envolver-se em trocas de papis sociais.
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UNIDADE 2 TPICO 2 73
FONTE: Adaptado de Ciccheti et al. (2000 apud COLE; COLE, 2003, p. 292).
Imitao,
Aprendizagem Ambiente Significado da palavra
condicionamento
Nativista Hereditariedade Desencadeamento Sintaxe
Interacionista Correlao de P
Interao dos fatores Assimilao- S
(hiptese desenvolvimentos I
sociais e biolgicos acomodao C
cognitiva) cognitivos e lingusticos
O
L
Interacionista Relacionamentos O
Mediao cultural da Coordenao nos G
(abordagem entre a linguagem e o I
interao sociobiolgica roteiros culturais
culturalista) pensamento A
A
FONTE: Cole e Cole (2003, p. 328)
P
L
I
A seguir, vemos o progresso do desenvolvimento na aquisio da linguagem verbal.
C
(Quadro 12). A
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74 TPICO 2 UNIDADE 2
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I 3 O DESENVOLVIMENTO DO ADOLESCENTE
C
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D O que vem sua cabea quando se fala em adolescncia? Com frequncia, associamos
A
esse perodo da vida com mudanas intensas, incertezas e rebeldia. Contudo, o que realmente
acontece? Vamos comear a decifrar os enigmas do desenvolvimento da adolescncia a partir
de agora.
S
A
Antes de iniciarmos o estudo das mudanas fisiolgicas que acontecem nesse perodo,
D
E importante salientar que no apenas o nosso corpo que sofre alteraes. A adolescncia
UNIDADE 2 TPICO 2 75
traz consigo mudanas na nossa forma de pensar e estar no mundo. Comeamos a elaborar
conceitos acerca de quem somos, surge uma necessidade de autoafirmao, ou seja, mostrar
quem somos e o que queremos. Nossas relaes com as pessoas que nos cercam tambm
passam por modificaes. O aspecto social passa a incorporar um nvel de importncia maior
com a necessidade e desejo de sentir-se pertencente a um determinado grupo.
Voltando puberdade, Cole e Cole (2003) apontam, ainda, que nesse perodo que
o corpo passa de um estado de imaturidade fsica para tornar-se biologicamente maduro e
capaz de reproduo sexual.
P
S A Figura 11 nos mostra as mudanas que acontecem tanto no corpo feminino e masculino
I
durante a puberdade.
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FONTE: Disponvel em: <https://ufalembriologia.wordpress.com/2012/10/15/puberdade/>. Acesso em: O
24 jul. 2016. G
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Alm das mudanas corporais, as alteraes que acontecem na adolescncia tambm
A
provocam reaes psicolgicas. Meninas e meninos reagem de maneira diferente a cada P
mudana dessa fase, o que afeta diretamente o humor do adolescente. Grande parte dessas L
I
reaes diz respeito aceitao ou no do prprio corpo. C
A
Em uma srie de estudos (resumidos em Brooks-Gunn e Reiter, 1990), Je- D
anne Brooks-Gunn e seus colegas descobriram que as atitudes e crenas A
das meninas sobre a menstruao so apenas em parte um resultado da sua
prpria experincia direta da menstruao. A maneira como elas percebem a
menstruao influenciada pelas atitudes e crenas daqueles que as cercam.
A influncia do contexto social das meninas sobre sua experincia da menarca S
corroborada pelo achado de que os sintomas fsicos de uma menina durante A
a menstruao so frequentemente relacionados com as expectativas que ela
tinha antes da menarca. As meninas que relataram sintomas desagradveis D
E
78 TPICO 2 UNIDADE 2
Sabe-se que o melhor caminho para que o adolescente tenha reaes mais positivas
com relao s mudanas que esto acontecendo com ele a informao e a orientao.
Quanto mais ele souber sobre o que vai acontecer, bem como a maneira como acontece,
mais preparado ele estar para reagir bem diante das novidades. Muitas vezes, tudo de que o
adolescente precisa de algum que o escute e acolha suas dvidas e anseios.
S
A Os referidos ndices reforam a necessidade de que nossos adolescentes sejam bem
orientados a fim de evitar comportamentos de risco.
D
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UNIDADE 2 TPICO 2 79
Domnio biolgico
Capacidade para a reproduo biolgica
Desenvolvimento de caractersticas sexuais secundrias
Alcance do tamanho do adulto
Domnio comportamental
Realizao de operaes formais em algumas reas (pensamento sistemtico)
Formao da identidade
Domnio social
Relaes sexuais
Mudana para a responsabilidade fundamental para si mesmo
Incio da responsabilidade pelas prximas geraes
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UNIDADE 2 TPICO 2 81
RESUMO DO TPICO 2
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82 TPICO 2 UNIDADE 2
IDADE
ATIV
AUTO
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UNIDADE 2
TPICO 3
PSICOLOGIA DO DESENVOLVIMENTO
DO IDOSO
1 INTRODUO
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[...] obrigao da famlia, da comunidade, da sociedade e do poder pblico
S
assegurar ao idoso, com absoluta prioridade, a efetivao do direito vida,
I
sade, alimentao, educao, cultura, ao esporte, ao lazer, cidadania,
C
liberdade, dignidade, ao respeito e convivncia familiar e comunitria.
O
L
A produo de conhecimento cientfico sobre essa fase do desenvolvimento O
G
fundamental para que se assegure ao idoso a qualidade de vida necessria, que lhe permita I
viver bem essa fase do desenvolvimento. A
A
Conforme apontado por Martins e Hagen (2007), quando jovens, nossos rgos possuem P
L
capacidades de reserva. Sempre que temos que fazer um esforo maior do que o habitual, os I
rgos conseguem mobilizar essas energias de reserva para corresponder a esse esforo; o C
A
estmago consegue digerir refeies gordurosas, as feridas saram, o crebro funciona com D
rapidez, os msculos sustentam bem a forca da gravidade e, mesmo sob presso, todo o corpo A
se recupera rapidamente do cansao. As referidas autoras chamam nossa ateno para o fato
de que, medida que o tempo vai passando, as reservas e a nossa capacidade de suportar
esforos diminuem. S
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84 TPICO 3 UNIDADE 2
Coll, Marchesi e Palacios (2009 apud AMORIM; SENA, 2014, s.p.) descrevem o
envelhecimento em estgios primrio e secundrio:
A
P
2 DESENVOLVIMENTO DO IDOSO: UMA PERSPECTIVA PSICOLGICA
L
I
C O Estatuto do Idoso, desenvolvido pelo Ministrio do Desenvolvimento Social, em 2003,
A e ampliado em 2010, considera idosa a pessoa com idade igual ou superior a 60 anos. Estamos
D
A falando de milhes de pessoas que se encontram nesta faixa etria. Assim, muito em breve
seremos um mundo de idosos, pois, graas aos avanos da medicina e das cincias em geral,
estamos vivendo mais. Conhecer o processo de envelhecimento tambm pode nos ajudar a
S viver melhor, o que prope a Psicologia do Desenvolvimento do Idoso.
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UNIDADE 2 TPICO 3 85
IMPO
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TE!
[...] a psicologia do envelhecimento hoje a rea que se dedica
investigao das alteraes comportamentais que acompanham
o gradual declnio na funcionalidade dos vrios domnios do
comportamento psicolgico, nos anos mais avanados da vida
adulta.
P
S
A anlise do desenvolvimento do idoso compreende tanto os processos biolgicos e I
fisiolgicos, quanto cognitivos, psicolgicos e afetivos. C
O
L
O processo biolgico normativo de envelhecimento inclui diminuio da O
plasticidade comportamental (ou possibilidade de mudar para adaptar-se ao G
meio), e diminuio da resilincia biolgica (ou capacidade de enfrentar e de I
recuperar-se dos efeitos da exposio a doenas, acidentes e incapacida- A
des). No entanto, eles no so independentes, pois os limites da plasticidade
individual dependem das condies histrico-culturais, condies essas que A
se refletem na organizao do curso de vida dos indivduos e das coortes. P
Da mesma forma, a resilincia individual depende dos apoios sociais e dos L
recursos da personalidade, chamados por Bandura (1986) de mecanismos de I
autorregulao doself. Sua integridade na velhice promove a continuidade C
do funcionamento psicossocial e o bem-estar subjetivo dos idosos, mesmo A
na presena de perdas biolgicas, cognitivas e sociais acarretadas pelo en- D
velhecimento (BALTES apud NERI, 2006, s.p.). A
importante salientar que grande parte da qualidade de vida, no que concerne ao
envelhecimento, est relacionada independncia do idoso, tanto nos aspectos fsicos quanto S
A
intelectuais. Os princpios do desenvolvimento intelectual na vida adulta e na velhice foram
assim descritos por Baltes (1987 apud NERI, 2006): D
E
86 TPICO 3 UNIDADE 2
para outra no treinada. Estudos de seguimento realizados sete anos depois do treinamento
mostraram que os indivduos treinados declinaram menos do que os no treinados. Alm
disso, os idosos que haviam declinado mais se beneficiaram mais do treinamento do que
os que haviam permanecido estveis. Os sujeitos foram submetidos a treino de reforo sete
anos depois da primeira bateria de instruo, do qual decorreram melhoras significativas
para todos os grupos de idade. Contudo, os mais velhos no obtiveram melhor desempenho
do que os mais jovens.
A partir dos estudos j efetuados, possvel afirmar que quanto mais ativo for o idoso,
menos ele sentir as consequncias negativas do envelhecimento. Quanto mais inativo, maior
a propenso a ficar debilitado. A Figura 12 exemplifica a questo.
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D FONTE: Martins e Hagen, 2007, p. 113
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Segundo Martins e Hagen (2007), quanto mais inativo for o idoso, mais debilitado
ficar, consequentemente, mais frgil. A partir deste momento, se torna dependente de
S
A outras pessoas, fazendo com que sua autoestima reduza, levando-o depresso. Nessa
LEITURA COMPLEMENTAR
Com o dramtico prolongamento do ciclo de vida, os cientistas esto cada vez mais
concentrando a ateno sobre o que acontece com o corpo humano com a passagem do tempo.
Na idade adulta inicial, as perdas fsicas costumam ser to pequenas e to graduais que so
quase imperceptveis. Com a idade, as diferenas individuais aumentam. Um homem de 80
anos capaz de ouvir todas as palavras de uma conversa sussurrada; outro no capaz de
ouvir a campainha. Uma mulher de 70 anos corre maratonas; outra no consegue dar a volta
na quadra. O incio da senescncia, perodo marcado por evidentes declnios no funcionamento
corporal, s vezes associados ao envelhecimento, varia muito. Por qu? E no que diz respeito a P
S
isso, por que as pessoas envelhecem? A maioria das teorias sobre o envelhecimento biolgico
I
enquadram-se em duas categorias: teorias de programao gentica e teorias de taxa varivel C
(resumidas na tabela a seguir). O
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O corpo humano, como uma mquina, seria biologicamente programado para falhar
em determinado ponto. A falha poderia ocorrer por meio da senescncia programada: genes
especficos sendo "desativados" antes que perdas relacionadas com a idade (por exemplo,
de viso, de audio e de controle motor) se evidenciem. Ou o relgio biolgico poderia atuar
sobre os genes que controlam as mudanas hormonais ou causam problemas no sistema
imunolgico, deixando o corpo vulnervel a doenas infecciosas. Existem evidncias de que
algumas alteraes fsicas relacionadas idade, como perda da fora muscular, acmulo de
P gordura e atrofia de rgos, podem estar relacionadas com declnios na atividade hormonal
S
I (LAMBERTS, VAN DEN BELD e VAN DER LELY, 1997; RUDMAN et al., 1990). E os ndices
C de produo de clulas imunolgicas podem prognosticar taxas de sobrevivncia de dois anos
O
L entre os idosos mais velhos (MILLER, 1996).
O
G
I
Ainda outra hiptese a de que o relgio biolgico regulado por um encurtamento
A gradual dos telmeros, as extremidades protetoras dos cromossomos, toda vez que a clula se
divide. Essa eroso programada, com o tempo evolui para um ponto em que a diviso celular
A
P cessa totalmente (de LANGE, 1998). Evidncias de apoio a essa hiptese provm de um estudo
L em que o gene para a telomerase - enzima que permite aos cromossomas sexuais repararem
I
C seus telmeros - foi introduzida em clulas corporais humanas em cultura de laboratrio,
A juntamente com um mecanismo para ativar o gene. As clulas continuaram se dividindo muito
D
A alm de seu ciclo de vida normal, sem qualquer anormalidade aparente (BODNAR et al., 1998).
Quando a francesa Jeanne Calment morreu em 1997, aos 122 anos, o ciclo de vida
dela foi o mais longo j documentado na histria. Ser possvel que os seres humanos possam
viver ainda mais tempo - 130, 150 ou at 200 anos? Muitos gerontologistas tm sustentado que
110 a 120 anos o limite do ciclo de vida humano - a possvel durao da vida para membros
da espcie humana, assim como o limite mximo para os ces cerca de 20 anos e, para
tartarugas, 150 (NIA, 1993). O limite Hayflick prev que, mesmo que todas as doenas e as
causas de morte fossem eliminadas, os seres humanos viveriam apenas at cerca de 110 anos;
ento, o relgio celular se gastaria, e eles morreriam. At pouco tempo, mudanas histricas
nas curvas de sobrevivncia - percentual de pessoas que vivem at diversas idades - apoiavam
a ideia de um limite para a vida humana. Embora muitas pessoas estivessem vivendo mais
tempo do que no passado, as curvas ainda terminavam em torno da idade de 100 anos; isso
sugeria que, independentemente da sade e boa forma, o ciclo de vida mximo no muito
mais longo. Hoje, contudo, dados sobre centenrios parecem contradizer essa perspectiva.
A pesquisa com animais est contestando a ideia de um limite geneticamente inaltervel
para cada espcie. Os cientistas prolongaram os ciclos de vida saudvel de minhocas, de
mosquinhas-das-frutas e de camundongos atravs de ligeiras mutaes genticas (ISHII et
al., 1998; JOHNSON, 1990; KOLATA, 1999; LIN; SEROUDE; BENZER, 1998; PARKES et
al., 1998; PENNISI, 1998). Em seres humanos, contudo, o controle gentico de um processo P
S
biolgico pode ser muito mais complexo. Aproximadamente 200 genes parecem envolvidos I
na regulao do envelhecimento humano (SCHNEIDER, 1992), sendo que genes especficos C
O
controlam diferentes processos. bastante possvel que nenhum gene ou processo isolado L
seja responsvel pela senescncia e pelo fim da vida. Por conseguinte, parece improvvel que O
G
a terapia gentica possa mudar o limite.
I
A
FONTE: PAPALIA, D. E.; OLDS, S. W.; FELDMAN, R. D. Desenvolvimento Humano. Porto Alegre:
Artmed, 2006, p. 671-673. A
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92 TPICO 3 UNIDADE 2
RESUMO DO TPICO 3
No aspecto afetivo, ter algum com quem conversar pode fazer muito bem ao
P idoso. Todos precisam falar sobre o que sentem e isso no diferente nesse momento do
S desenvolvimento. Ter algum que o escute e valorize o que ele tem a dizer favorece muito a
I
C autoestima do idoso. To importante quanto as demais, necessrio ainda evitar situaes de
O estresse e motivar-se com algo que julga importante (ter um hobby ou mesmo uma atividade
L
O laboral ou um trabalho voluntrio).
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UNIDADE 2 TPICO 3 93
IDADE
ATIV
AUTO
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94 TPICO 3 UNIDADE 2
IAO
AVAL
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