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APROPIADO
PARA NOSOTROS
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ilustracin de Jim Rugg
UN MUNDO APROPIADO PARA NOSOTROS
Declaracin de los nios y nias para la Sesin Especial
de las Naciones Unidas en Favor de la Infancia: Cinco aos despus
NDICE
Un mundo apropiado para la infancia 2 La erradicacin del VIH/SIDA 12
es un mundo apropiado para todos
La proteccin del medio ambiente 14
Respeto por los derechos del nio 4 El fin del crculo vicioso de la pobreza 16
Un final a la explotacin, el abuso y la violencia 6 Educacin 18
Un final a la guerra 8 La participacin activa de los nios y nias 20
Servicios de salud 10 Una alianza equitativa 22
Julie Christine
Territorio Palestino Ocupado (pg. 8) Lbano (pg. 20)
Cristian Firdaus
PERFILES Rumania (pg. 13) Pakistn (pg. 10)
Los nios y nias cuyas historias aparecen en Isabella Sunita
esta publicacin proceden del mundo entero: Sudn (pg. 19) Nepal (pg. 18)
Pech
Camboya (pg. 19)
1
Somos las vctimas de
la explotacin y el abuso.
Somos nios y nias de la calle. Somos los nios y nias del mundo.
Somos las vctimas de la discriminacin poltica, Somos los nios y nias cuyas voces no se
econmica, cultural, religiosa y del medio ambiente. oyen: es hora de que nos tomen en cuenta.
ilustracin de Dylan Meconis
2
UN MUNDO APROPIADO PARA LA INFANCIA ES UN MUNDO
APROPIADO PARA TODOS
Las palabras que aparecen en las burbujas de la pgina precedente y a lo largo de esta
publicacin son las palabras de 400 nios y nias que, procedentes de ms de 150 pases,
se reunieron en la ciudad de Nueva York en mayo de 2002 para participar en la Sesin Especial
de las Naciones Unidas en Favor de la Infancia. Aunque la mayora de los participantes eran
adolescentes, algunos tenan slo 10 aos.
Durante el Foro de la Infancia, un acto exclusivo para los nios Todos los asistentes a la Sesin Especial de 2002 comprendie-
y las nias, que dur tres das y precedi a la Sesin Especial, ron que no era posible construir un mundo apropiado para
los jvenes se dividieron en grupos para debatir los temas que los nios y las nias sin la participacin de stos. La presente
ms les interesaban: los derechos de la infancia, la explotacin, publicacin es un informe dirigido a los nios y nias sobre
la guerra, la atencin de la salud, el VIH y el SIDA, el medio los avances que el mundo ha realizado en nombre suyo durante
ambiente, la pobreza, la educacin y la participacin de los los cinco aos que han transcurrido desde entonces.
nios y las nias. Los participantes llegaron despus a un
acuerdo sobre una declaracin llamada Un mundo apropiado Los nios y las nias podemos cambiar el mundo si nos
para nosotros, que dos de las delegadas, Gabriela Azurduy dan la oportunidad. Debemos luchar para que esto suceda.
Arrieta, de Bolivia, que en ese momento tena 13 aos, y Audrey Jehanzeb Khan, nio del Pakistn
Cheynut, de Mnaco, de 17 aos, leyeron posteriormente ante delegado ante la Sesin Especial.
la Asamblea General de las Naciones Unidas.
La presencia de los nios y nias en la Sesin Especial Su presencia aqu marca un nuevo captulo en la historia
transform por completo el ambiente en la sede de las Naciones de las Naciones Unidas Hasta la fecha, han sido los adultos
Unidas, e hizo que los delegados adultos se centraran en las quienes han tomado las decisiones, pero ahora ha llegado
necesidades y los derechos de la niez y que prevaleciera una el momento de mejorar el mundo contando con los nios
actitud directa y espontnea que no es usual en los encuentros y las nias. Les prometo que sus opiniones sern escuchadas.
internacionales. Como dijo Manuel de Jess Acosta Delgado, Kofi Annan, ex Secretario General de las
delegado de 15 aos del Per: La visin de los nios es ms Naciones Unidas, durante la inauguracin
profunda que la de los presidentes, que todo lo ven con una del Foro de la Infancia de 2002.
perspectiva global. Los nios y las nias tienen una mayor
capacidad para ver lo que se debe hacer. Ellos hablan con
franqueza y dicen lo que sienten.
3
Vemos respeto por los
DERECHOS gobiernos y adultos que tienen un verdadero
compromiso con el principio de los derechos del
nio y que llevan a efecto la Convencin sobre los
del nio Derechos del Nio para todos los nios y nias
La Convencin sobre los Derechos del Nio fue aprobada por lderes mundiales el 20
de noviembre de 1989. Explica claramente los derechos humanos fundamentales de todos
los nios y nias. Todos los pases del mundo, excepto dos, han acordado ceirse a
sus postulados. Dos adiciones a la Convencin aprobadas en 2000 tratan de proteger
a la infancia contra la explotacin y durante los conflictos armados.
ESTN LOS GOBIERNOS CUMPLIENDO SUS COMPROMISOS En Turqua, los nios hacen campaa en favor de sus derechos
PARA CON LA INFANCIA? Creado en 2000, el Foro Nacional Infantil de Turqua rene
delegados de las 81 provincias del pas. En noviembre de 2006,
Cada varios aos, los gobiernos deben informar al Comit los delegados pusieron en marcha su propia campaa para
de los Derechos del Nio un rgano independiente promover la Convencin sobre los Derechos del Nio, y planean
de expertos sobre cmo estn aplicando la Convencin. sensibilizar a la poblacin sobre los derechos de la infancia
mediante competencias, exhibiciones, obras de teatro, pelculas
En 2002, en el marco de la Sesin Especial de la Asamblea y meriendas patrocinadas. Tambin trabajarn con nios
General de las Naciones Unidas en Favor de la Infancia, 190 y jvenes privados de libertad, desescolarizados y con
gobiernos reafirmaron su compromiso y definieron un plan discapacidades.
de accin mundial denominado Un mundo apropiado para
los nios, que fij una serie de metas para el ao 2010. TUS DERECHOS BAJO LA CONVENCIN SOBRE LOS
DERECHOS DEL NIO
Para finales de 2006, casi 50 pases haban establecido planes
nacionales de accin dirigidos especficamente a convertir T tienes derecho:
los derechos de la infancia en realidad, y cerca de 100 pases A no sufrir discriminacin
ms haban incluido metas para la infancia en sus planes
nacionales de desarrollo. A ser gobernado por leyes que den prioridad a tus intereses
y a tu bienestar
Mientras que algunos pases han incluido los derechos de A estar protegido y a poder desarrollar todo tu potencial
la infancia en sus constituciones, otros los han incorporado
A tener voz y voto en las decisiones que te afecten.
en leyes. Por ejemplo, en 2004, Mozambique adopt una
nueva constitucin que protege explcitamente los derechos A sobrevivir y a prosperar en condiciones que te permitan
de la infancia expuestos en la Convencin sobre los Derechos crecer y convertirte en una persona sana y feliz
del Nio. A que tu nacimiento se inscriba con un nombre y una
nacionalidad legales
Los gobiernos estn involucrando cada vez ms a los nios y
A estar protegido contra el dao o el maltrato fsico y mental,
las nias en los procesos destinados a promulgar leyes y planes
as como tambin contra el abandono, independientemente
que los afectan. Incluso muchos pases han creado parlamentos
de que vivas con tus progenitores o con otras personas
y foros infantiles para dar a los nios representacin oficial
y hacer que sus opiniones sean escuchadas. A recibir educacin y a asistir a la escuela primaria sin
costo alguno
La Convencin sobre los Derechos del Nio es el tratado A la libertad de expresin, pensamiento, conciencia y religin
internacional sobre derechos humanos ms ampliamente
A recibir informacin que sea importante para tu bienestar
ratificado en toda la historia y el que obtuvo ms rpidamente
la aceptacin internacional. A jugar
4
Zambia
La historia de Chinyanta
Chinyanta Chimba tiene 18 aos y vive en
Zambia. Es presidenta de la Alianza Estudiantil
para la Educacin Femenina, un club cuyo
objetivo es promover la autonoma de las nias.
Tambin es un vehculo para tratar de eliminar
las barreras sociales y culturales que limitan el
acceso de las nias a la enseanza, dice. Cree firmemente que
la escuela debe ser un espacio seguro tanto para las nias como
ilustracin de Jason Robards
5
Bangladesh
La historia de Masud
La historia de Masud, un nio de 9 aos que vive en Dhaka,
Bangladesh, es, en cierta forma, una historia exitosa. Este nio
asiste a las clases del Proyecto de Educacin Infantil de los
Tugurios Urbanos y disfruta cada minuto. No obstante, todos los
das, despus de la escuela, pasa cuatro o cinco horas cortando
ladrillos para complementar el ingreso familiar. No me gusta
cortar ladrillos; me produce heridas en las manos y el sitio
donde trabajo queda muy lejos de mi casa, dice Masud. Pero
lo hago porque quiero ayudar a mi familia. La historia de este
pequeo revela cun complejo es el tema del trabajo infantil,
porque suele ir unido a la pobreza. La nica manera de lograr
que muchas familias pobres sobrevivan es haciendo que los
nios trabajen.
ilustracin de Matthew Woodson
6
Vemos un final a
LA EXPLOTACIN, leyes que protegen a los nios y nias
de la explotacin y el abuso, que deben
Todos los nios y nias deberan crecer en un entorno pacfico y seguro, confiados en que
los adultos los protegern. Sin embargo, desde muy pequeos, millones de nios y nias
son sometidos a la violencia, el abuso y la explotacin. Los nios trabajadores, los nios
soldados o los que han sido vctimas de la trata de seres humanos para la prostitucin,
son algunos de los ejemplos ms dramticos, pero hay millones ms expuestos al maltrato
y al abuso fsico, psicosocial y sexual.
No todo el trabajo que llevan a cabo los nios y las nias es peligroso y explotador. Trabajo
infantil es toda labor peligrosa para el desarrollo saludable del nio debido a que, o bien
es peligroso, u ocupa demasiadas horas de sus vidas. La definicin de UNICEF de trabajo
infantil es: nios y nias de 5 a 11 aos que realizaron 1 hora de actividad econmica o 28
horas de trabajo domstico a la semana antes de la encuesta; nios y nias de 12 a 14 aos
que realizaron 14 horas de actividad econmica o 28 horas de trabajo domstico.
7
Vemos un final a
Las guerras siempre han afectado a los nios y nias, pero los conflictos modernos son
particularmente nocivos para ellos, en especial cuando no se hace mayor distincin entre
la poblacin civil y los combatientes. En 2006 hubo 17 grandes conflictos armados en
el mundo. La mayora fueron conflictos internos de los pases, cuyas consecuencias para
las comunidades pueden ser devastadoras y perdurables. En la dcada de 1990, ms
de 2 millones de nios perdieron la vida como resultado directo de los conflictos armados,
y el triple de nios resultaron heridos de gravedad o con discapacidades permanentes.
Alrededor de 20 millones de nios y nias de todo el mundo se han visto obligados a
huir de sus hogares a causa de los conflictos y las violaciones de los derechos humanos.
Los gobiernos hablan de paz, pero al mismo tiempo suelen Promesas de los gobiernos
gastar el dinero en ejrcitos y armas. En 2006, el gasto militar a Casi todos los pases han ratificado la Convencin sobre los
nivel mundial ascendi a 1.204 billones de dlares, de los cuales Derechos del Nio. La Convencin establece que los gobiernos
el 64% fue gastado nicamente por cinco pases. En la actuali- deben hacer todo lo que est a su alcance para proteger y cuidar
dad se compran y se venden ms armas que en 2003-2004. a los nios y nias afectados por la guerra. En 2000, una adicin
a la Convencin estableci que ninguna persona menor de
La historia de Julie 18 aos debe combatir como soldado. Y durante la conferencia
Julie, de 17 aos, vive en Gaza, Territorio Palestino Ocupado. Libremos a los Nios de la Guerra, realizada en Pars en 2007,
Durante casi toda su vida, la violencia ha formado parte del aproximadamente 60 pases prometieron proteger a los nios
mundo de esta joven. Para ella, lo peor de la violencia es sentir y las nias contra el reclutamiento por parte de grupos arma-
constantemente temor. Nosotros no somos como los chicos dos. Pero mantendrn su promesa?
del resto del mundo. Lo nico que nosotros vemos es guerra.
La guerra est por todas partes. Sin embargo, Julie piensa que Sierra Leona, en camino de recuperarse de la guerra
los jvenes deben buscar un futuro con ms paz. No podemos Cuando la guerra civil de Sierra Leona por fin termin en enero
perder la esperanza; si lo hacemos, no habr motivo para vivir. de 2002, el pas concluy que tena dos necesidades: un Tribunal
Especial y una Comisin para la Verdad y la Reconciliacin.
Gasto militar El Tribunal Especial fue creado por las Naciones Unidas para
En 2006, el gasto militar en todo el mundo castigar a quienes haban cometido los peores crmenes
alcanz los 1.204 billones de dlares.3 de guerra. En junio de 2007, el Tribunal sent un precedente
histrico al declarar culpables y sentenciar a tres antiguos
lderes militares por reclutar nios para el combate, entre otros
delitos. El enfoque de la Comisin para la Verdad y la Recon-
Por comparacin, los gobiernos gastaron alrededor de 104.000 millones ciliacin fue distinto. Independientemente de lo terribles que
de dlares4 en asistencia oficial al desarrollo (AOD). fueran las historias de la gente durante la guerra, los miembros
La AOD est compuesta por asistencia financiera y cooperacin del Comit las escucharon y las dejaron por escrito, con el
tnica que los pases donantes proporcionan a los pases propsito de que todos se enteraran de la verdad y pudieran
en desarrollo. comenzar de nuevo y construir un futuro de paz. Las historias
de los nios fueron consideradas tan importantes como las
de los adultos, debido al tremendo sufrimiento que soportaron.
8
Sierra Leone
La historia de Ishmael
Ishmael Beah fue uno de los nios reclutados como soldados
durante la guerra civil de Sierra Leona. Cuando tena 12 aos
mataron a sus padres y hermanos, y cuando tena 13, lo
obligaron a convertirse en combatiente. Dos aos ms tarde,
UNICEF lo rescat. Ishmael pas ocho meses en un centro
de rehabilitacin, donde empez el proceso de recuperar
su humanidad. A los 17 aos fue llevado a los Estados Unidos
a vivir con una familia. Luego de terminar los estudios secun-
darios, obtuvo un ttulo universitario. En varias ocasiones
ha hablado ante las Naciones Unidas sobre los horrores
de la guerra y el sufrimiento que ocasiona a los nios.
Ishmael escribi el libro A Long Way Gone, que muestra
el rostro humano de la utilizacin de los nios en la guerra
y ha sido un xito de ventas.
9
Pakistan
La historia de Firdaus
Firdaus es una estudiante con capacitacin como
trabajadora sanitaria de la comunidad. En 2005,
cerca de la devastada aldea de Chela Bandi, en
el Pakistn, prest servicios bsicos de salud a
pobladores que sufrieron las consecuencias del
terremoto y les ense buenas prcticas de higiene.
Todos los das visito dos familias, pero los das de mayor
actividad visito cuatro o cinco, dijo Firdaus poco despus del
terremoto. Antes de esta catstrofe, la gente no acostumbraba
lavarse las manos con jabn para preparar sus alimentos. Firdaus
agrega que las nuevas prcticas de higiene no tardaron en mostrar
resultados positivos, y que el nmero de enfermos disminuy.
ilustracin de Jen Wang
10
Vemos servicios
En 2005, casi 1 de cada 14 nios y nias muri antes de cumplir cinco aos, y en frica sub-
sahariana 1 de cada 6 corre esta misma suerte. Los dirigentes mundiales prometieron reducir
en dos terceras partes las tasas de mortalidad de menores de cinco aos entre 1990 y 2015.
Se han registrado algunos progresos: en 2006, por ejemplo, el nmero de nios y nias
que murieron antes de los cinco aos descendi a 9,7 millones, en comparacin con casi
13 millones en 1990.
Los nios ms pobres del mundo son los que tienen menos Sarampin
probabilidades de sobrevivir. Las principales causas de muerte El sarampin es una enfermedad mortal que, cuando no
entre los menores de cinco aos son la neumona, la diarrea, se cobra la vida de sus vctimas, puede provocar incapacidad
el paludismo, el nacimiento prematuro, e infecciones y otros permanente, como ceguera, sordera y dao cerebral. Pero
problemas que ocurren en las primeras semanas de vida. Ms esta enfermedad puede prevenirse fcilmente vacunando
de la mitad de los nios que mueren tambin estn desnutridos. a los nios. Las altas tasas de vacunacin se han traducido
en progresos espectaculares; de hecho, la mortalidad por
Paludismo sarampin descendi ms de un 60% entre 1999 y 2005 en
El paludismo, una enfermedad transmitida por la picadura todo el mundo. En frica subsahariana, la tasa de vacunacin
de varias especies de mosquitos, acaba con la vida de ms de subi del 49% al 64%. El aumento de las tasas de vacunacin
un milln de personas todos los aos, la mayora nios y nias se debe, en parte, a los esfuerzos de la Iniciativa Internacional
de frica menores de cinco aos, que mueren a razn de unos sobre el Sarampin dirigida a 47 pases prioritarios y a los
3.000 por da. Uno de cada cinco de esos nios podra salvarse gobiernos de frica. La Alianza GAVI (anteriormente llamada
si contara con la proteccin de un mosquitero tratado con Alianza Mundial para el Fomento de la Vacunacin y la Inmuni-
insecticida, un artculo que no solo evita las picaduras, sino que zacin) est suministrando vacunas y jeringas descartables
tambin mata a los mosquitos. Aunque cada vez se distribuyen para evitar riesgos.
ms mosquiteros, pocos pases de frica se acercaron a la meta
de beneficiar con ellos al 60% de la poblacin para el ao 2005. Salud infantil en situaciones de emergencia
A pesar de lo anterior, desde 1994 se ha incrementado Los nios afectados por los desastres naturales o los conflictos
en diez veces el gasto para controlar el paludismo. La alianza requieren proteccin con carcter urgente para permanecer
Hacer Retroceder el Paludismo, que se puso en marcha en 1998 sanos. El terremoto de enormes proporciones que sacudi al
y se ha fortalecido rpidamente, incluye hoy toda clase de Pakistn en octubre de 2005 caus alrededor de 73.000 muertes
aliados que, con conocimientos especializados y dinero, estn y dej sin hogar a 3,3 millones de personas. Aunque faltaba
ayudando a combatir la enfermedad. poco tiempo para que el invierno dejara aisladas varias regiones
A veces es preferible distribuir los mosquiteros como montaosas afectadas por el desastre, se logr vacunar a ms
parte de otras campaas de salud. En Rwanda, por ejemplo, de 1 milln de nios contra el sarampin.
la campaa de 2006 contra el sarampin se aprovech para
distribuir ms de 1 milln de mosquiteros tratados con Muertes de menores de 5 aos en el mundo5
insecticida de efecto prolongado, al igual que medicamentos El nmero de muertes de nios menores de (millones)
antiparasitarios y vitamina A. En el marco del Da de la Supervi- 5 aos est descendiendo en todo el mundo, 17.2
vencia Infantil en el Senegal, que se celebr en pero aumenta en frica subsahariana
12.7
mayo de 2007, Mariama, de 11 aos, dijo: En mi
9.7
casa, todos dormimos protegidos por mosqui-
teros. Yo ped permiso a mis padres para llevarlos
hoy a la escuela, a fin de que tambin los traten 4.1 4.8
3.2
con insecticida.
11
Vemos la erradicacin del
El mundo ha estado tratando de luchar contra la epidemia del VIH, pero sta sigue
propagndose. De hecho, hay ms gente que vive hoy con el virus que en 2002, cuando
se realiz el Foro de la Infancia. En 2006, unos 39,5 millones de personas vivan con el VIH,
esto es, 8,6 millones ms que en 2000.
El 6% de las personas
que viven con el VIH
(2,3 millones de 39,5 millones)
12
ilustracin de Ted May
Rumania
La historia de Cristian
Cristian Traicu, de Rumania,
dio positivo en la prueba del
.
VIH hace 18 aos. Hoy, se
del VIH
siente feliz de estar con vida.
ve ncin
Todos los das tomo 11
pldoras. Adems, hago l a pre
ra
ejercicio y procuro pensar positivamente.
l pa
Cristian form una red de jvenes llamada i a
Los combatientes, para impartir cono-
e nc
cimientos sobre el VIH y el SIDA, sus
s es
medios de transmisin y la prevencin del e
sndrome. Descubr que tengo talento para
i os
esto. Yo hablo en nombre de otras personas
que tambin son seropositivas Salimos v ic
r
13
Filipinas
La historia de Maia
A sus 15 aos, Maia Therese de reciclaje. En marzo de 2007, Maia viaj
Eugenie L. Azores es de Filipinas a Francia para participar en
presidenta de la Fundacin el Foro Biovision, que analiz el papel que
de Amigos de los Siete desempean las ciencias de la vida en
ilustracin de Drew Crowley
14
Vemos la proteccin del
conservacin y
La Organizacin Mundial de la Salud atribuye muchas muertes en octubre de 2006. En Luanda visit una escuela primaria
infantiles a las consecuencias del cambio climtico. Entre los y experiment lo que significa carecer de agua corriente.
efectos directos de este grave problema sobre la salud y el Tambin recorri las calles, inundadas de basura. Esas
desarrollo de los nios estn las afecciones respiratorias; la condiciones de vida lo sorprendieron tremendamente.
muerte y diversas enfermedades provocadas por los desastres Es increble, dijo. Estamos en 2006 y esto sigue pasando.
climticos, as como tambin deshidratacin y enfermedades No estoy hablando de lujos, sino de agua, la ms bsica de las
diarreicas. En la medida en que aumente la temperatura necesidades. Con su videodiario Agua para la Vida, este
tambin aumentarn las enfermedades transmitidas por cantante aspira a educar a los jvenes que no son conscientes
vectores. Estas enfermedades afectarn gravemente a los de la crisis de agua que se vive en tantos lugares de la Tierra,
nios, dada su propensin a las infecciones y a morir a causa y a motivarlos para que hagan algo al respecto.
de los parsitos.
La historia de Ojulu
Tratados y conferencias Ojulu Okello tiene 16 aos y es de Etiopa.
Entre los tratados y los acuerdos internacionales relacionados Su escuela est ubicada en Gambella, a dos
con los problemas del medio ambiente mundial se cuentan el kilmetros de su hogar. Ojulu dice que aunque
Protocolo de Kyoto, de 1997, que traz metas para reducir las la escuela tiene letrinas, los estudiantes no
emisiones de carbono, y la Cumbre Mundial sobre Desarrollo saben utilizarlas adecuadamente y que no hay
Sostenible, de 2002, que buscaba la eliminacin de los qumicos suficientes para los 1.600 alumnos. Durante
txicos y la restauracin de los mermados recursos pesqueros el recreo, los chicos van a los matorrales de los alrededores
del mundo. Pero, en trminos generales, es ms lo que se ha porque las letrinas no dan abasto para el gran nmero
hablado que lo que se ha hecho. de nios y nias que tienen necesidad de utilizarlas, dice.
Durante el Segundo Foro Mundial del Agua de los Nios, Para ayudar a nuestras familias, los estudiantes fundamos
que se realiz en Mxico en 2006, 110 nios y nias de 29 pases un club de saneamiento, donde aprendemos principios bsicos
compartieron sus experiencias con respecto al agua no apta de higiene que luego enseamos a nuestros amigos y fami-
para el consumo, el saneamiento deficiente y los pasos que liares. Yo quiero pedir a los organismos internacionales, entre
han dado para mejorar la situacin de sus comunidades. Los ellos a UNICEF, que enseen a la gente buenas prcticas
participantes hicieron un llamamiento a los lderes mundiales de higiene ambiental y a utilizar correctamente las letrinas.
para que acten con ms celeridad y eficacia en torno al Tambin quisiera pedirles que hagan todo lo posible para
problema del agua. que los pobladores de las zonas rurales de Etiopa puedan
disfrutar de agua limpia, y as evitar que la gente contraiga
La visita de Jay-Z a Angola enfermedades transmitidas por el agua. Hago estas peticiones
En el mundo hay alrededor de 400 millones en nombre de los nios, las nias, las mujeres y toda la
de nios y nias menores de 18 aos que comunidad de Gambella.
no tienen acceso al agua salubre. La estrella
estadounidense del hip-hop Shawn Jay-Z El consumo de recursos y la produccin de desechos
Carter descubri lo que es vivir sin este por parte de los seres humanos excedieron en cerca del
recurso vital cuando estuvo en Angola, 25% la capacidad regenerativa que tena la Tierra en 2003.8
15
Vemos el fin del crculo vicioso de
LA POBREZA la cancelacin de la deuda que impide
el progreso de los nios y nias
Reducir la pobreza en un 50% para 2015 es el primer Objetivo de Desarrollo del Milenio y,
excepto frica subsahariana, todas las regiones podran alcanzarlo. El indicador ms comn
para definir la pobreza es vivir con menos de un dlar diario. Sin embargo, la pobreza
infantil no se puede medir nicamente con este indicador.
La pobreza repercute de muchas maneras en el desarrollo la inversin en programas de lucha contra la pobreza pas de
de los nios; por ejemplo, no poder acceder a los servicios 4.000 millones de dlares a 11.000 millones de dlares desde 1999.
de salud en la primera infancia debido a la falta de dinero puede
tener graves secuelas para toda la vida. Un estudio reciente Presupuestos que tienen en cuenta a la niez
de UNICEF concluy que ms de 1.000 millones de nios Incluso los pases ms pobres pueden cambiar realmente las
es decir, ms de la mitad de toda la poblacin infantil de los cosas si invierten dinero del gobierno en el bienestar de los nios.
pases en desarrollo adolecen, por lo menos, de una forma Los gobiernos deben asegurarse de que sus mecanismos de
de privacin grave. recaudacin de impuestos y sus esquemas de inversin sean
justos y claros para todos. Por ejemplo, en el Ecuador se est
TRES MANERAS DE ALIVIAR LA POBREZA trabajando en este tema, que actualmente se considera prioritario.
En la Repblica Democrtica del Congo, donde un nuevo
Alivio de la deuda gobierno se est esforzando en recuperar el pas luego de una
Por lo general, los pases ms pobres son los que ms sacrifi- larga y terrible guerra civil, los recursos del presupuesto son
cios tienen que hacer para amortizar sus deudas a los pases muy limitados. Sin embargo, podran crecer con rapidez si se
ricos y a los bancos. Esto significa que, con frecuencia, esos mantiene la paz, y ste es el momento de tomar medidas para
pases se quedan sin recursos para ayudar a sus ciudadanos que, cuando llegue el momento, ese dinero se invierta en
ms necesitados. sectores tan importantes como la salud y la educacin.
Los pases ms pobres estn a menudo endeudados con los
pases ricos y los bancos debido al dinero que tomaron prestado Pagos a los desposedos
las generaciones anteriores. Debido a que tienen que pagar Otro mecanismo para salir de la pobreza es hacer pagos con
estas deudas, los pases pobres no pueden gastar dinero en regularidad a las familias extremadamente pobres y vulnerables,
prestar asistencia a su propia gente pobre. Durante la Cumbre sobre todo si, a cambio, esas familias garantizan que sus hijos
del G-8 de 2005, que se llev a cabo en Gleneagles, Reino asistirn a la escuela y que las mujeres embarazadas se
Unido, los lderes de los pases ms poderosos se compro- sometern a controles prenatales en las clnicas. Este tipo
metieron a condonar las deudas de algunos de los pases pobres de pagos se han hecho desde 2006 en Malawi, donde ms
ms endeudados, la mayora de ellos en frica, y a recortar de 4 millones de nios viven en condiciones de pobreza y casi
en dos terceras partes los pagos de sus obligaciones a los el 13% han perdido a sus padres o cuidadores principalmente
pases beneficiados con el alivio de la deuda. En estos pases, a causa del SIDA.
Ms de 1.000 millones de nios y nias de los pases en desarrollo sufren una o ms de las privaciones siguientes:
Privacin grave (% de nios que sufren privacin)9
Vivienda: 33% Saneamiento: 30,7% Agua: 21,1% Informacin: 16,1% Nutricin: 16,1% Salud: 14,2% Educacin: 13,1%
Ms de 5 personas por Ningn tipo de Solo agua de superficie Sin acceso a radio, Estado nutricional muy Sin vacunar, Nunca acudieron
habitacin, letrina o retrete insalubre en las telfono, diarios inferior diarrea sin tratar a la escuela
o piso de barro cercanas ni televisin a la norma
Grupos de edad: Educacin: 7-18 aos; Informacin: ms de 3 aos; Nutricin: menos de 5 aos.
16
La historia de Regina
Malawi
A sus 16 aos, Regina Ahora interacciona con los dems nios,
Kondwerani, de Malawi, es ms comunicativa y se ve ms contenta,
tiene responsabilidades que dijo su maestro, Juvencio Iwalani.
muchas personas de 30 La vida de Regina ha mejorado mucho
nunca han tenido que asumir. desde que se convirti en beneficiaria
Est a cargo de sus cuatro del Programa Piloto de Transferencias de
hermanas, que tienen entre 5 y 14 aos. Efectivo con Fines Sociales, que ayuda a
El padre muri en 1996 y, en 2004, la madre los ms desposedos entregndoles todos
se cas nuevamente y se mud a una aldea los meses una suma de dinero en efectivo.
cercana. En ese momento, Regina tuvo que Ella recibe aproximadamente 19 dlares
empezar a hacerse cargo de sus hermanas. cada mes, lo que le ha permitido atender
ilustracin de Jim Rugg
Sin ingresos de ninguna clase, la vida las necesidades de su familia, que ya cuenta
no era fcil para Regina. Hubo muchos das con varios pollos y dos cabras. Lo ms
en que las nias tuvieron que irse a dormir importante para m no es el dinero,
con el estmago vaco. No obstante, el dice Regina, sonriendo, sino el hecho
ao pasado la situacin cambi. Regina de que ya puedo planear mi futuro y
no ha faltado ni un solo da a sus clases el de mis hermanas.
en la escuela primaria de Mbwinga.
17
La historia de Sunita Nepal
Sunita Tamang tiene 16 aos en la fbrica, y lo hizo con tanta dedicacin
y vive en Nepal. Cuando era que, a los diez aos, alcanz un nivel
muy pequea, su padre equivalente a quinto grado. Sunita ya
abandon a la familia. Para termin la secundaria y an trabaja cinco
poder sobrevivir, su madre o seis horas diarias rellenando cajas de
se emple en una fbrica de fsforos, pero aspira a ir a la universidad
tejidos de yute, y Sunita, en una fbrica de algn da. Es tan grande su preocupacin
fsforos. Pero a los ocho aos, Sunita oy por los nios trabajadores que no pueden
hablar de unas clases especiales para los estudiar, que fund un club para que
nios que no estaban matriculados en conozcan sus derechos, y escribi una carta
la escuela. Se inscribi para estudiar dos a varios lderes mundiales pidindoles que
horas diariamente, adems de trabajar cumplan sus promesas.
fotografa de fondo por Kate Mulcahy
ilustracin de Dylan Meconis,
18
Vemos
igualdad de oportunidades y
educacin para la vida que vaya ms all del plano entornos escolares en los
acadmico y que incluya lecciones en comprensin, que los nios y las nias se
derechos humanos, paz, aceptacin y ciudadana activa sientan felices de aprender
Los lderes del mundo prometieron que, para 2015, todos los nios y nias podran concluir
el ciclo de la educacin primaria. Pero an queda un nmero excesivamente alto de nios
desescolarizados, unos 93 millones, de los cuales el 75% viven en frica o en Asia
meridional. Los nios de las zonas rurales y los que pertenecen a las familias ms pobres
son los que tienen menos probabilidades de acceder a la enseanza, y hay ms nias que
nios que no asisten a la escuela primaria.
19
Vemos la actuacin activa de los nios y nias en
mayor conciencia y respeto entre las personas de todas las edades sobre los derechos que tienen los nios y nias
a participar total y significativamente de acuerdo con el espritu de la Convencin sobre los Derechos del Nio
En el mundo hay ms de 1.000 millones de personas entre los 10 y los 19 aos, lo que
constituye la generacin de adolescentes ms numerosa de la historia. Alrededor del 85%
viven en los pases en desarrollo. La Convencin sobre los Derechos del Nio de 1989 afirm
que los nios y nias deben poder expresar libremente sus opiniones sobre temas que
los afectan, y que, en funcin de su edad y madurez, esas opiniones han de tenerse
debidamente en cuenta.
La Sesin Especial de la Asamblea General de las Naciones LOS JVENES EMPRENDEN ACCIONES CONCRETAS
Unidas en Favor de la Infancia de 2002 represent un gran
avance: cientos de nios representantes de pases de todo el La historia de Chinchu
mundo asistieron a la Sesin y tomaron parte en las actividades Chinchu George es una muchacha de 16 aos de
conexas. Esa fue la primera vez que nios y nias se dirigieron Kerala, India, que pertenece al consejo consultivo
a la Asamblea General para hablar en su propio nombre. infantil ante el gobierno distrital. En su escuela
Las opiniones de los nios y nias se estn escuchando cada dirigi un proyecto para instalar una nueva
vez con ms fuerza. Ellos fundan clubes y asociaciones, publican unidad de almacenamiento de agua de lluvia,
diarios y revistas, o se presentan como candidatos en sus que actualmente abastece de agua a la escuela
escuelas y comunidades. Muchos dirigen sus hogares y cuidan y a la comunidad durante la estacin seca. Chinchu ha inspirado
a sus hermanos menores o a sus progenitores enfermos. a estudiantes de 13 distritos cercanos a seguir su ejemplo.
Alrededor del mundo, los nios y nias se estn involucrando En 2006, durante la Conferencia Internacional sobre almacena-
en el proceso de gobierno. miento de agua de lluvia, en Nueva Delhi, esta joven pronunci
un discurs ante profesionales adultos de ms de 50 pases.
PARTICIPACIN EN ACTIVIDADES MUNDIALES
En la Cumbre del G-8, que se llev a cabo en Gleneagles, Reino La historia de Jorge
Unido, en 2005, los nios y nias examinaron cuestiones sobre Jorge Luis Contreras, de 16 aos, vive en Estel,
el programa del G-8 y pidieron el fin de la pobreza infantil. al norte de Nicaragua, y se ha interesado en
En las cumbres del G-8 de la Federacin de Rusia en 2006 y la radio infantil desde que tena 9 aos. Todas
en Alemania en 2007, jvenes delegados elegidos durante la las semanas graba historias sobre los derechos
Cumbre Junior 8 tomaron asiento junto a los Jefes de Estado de los nios para Radio Cumiches y, gracias al
y presentaron sus ideas para la accin. En la sesin de la xito del programa, ha tenido la oportunidad
Comisin de las Naciones Unidas sobre la Condicin Jurdica y de reunirse con el alcalde de Estel y otros importantes funcio-
Social de la Mujer, celebrada en la sede de las Naciones Unidas narios de la ciudad.
en Nueva York, mujeres jvenes de todo el mundo pidieron
el fin de la discriminacin y la violencia contra las nias. La historia de Christine
Christine tiene 13 aos y vive en el sur del
Lbano. En 2006, la guerra de su pas acab con la
Poblacin mundial por grupo de edad11
vida de ms de 1.000 personas y dej a 900.000
sin hogar. Ms o menos la tercera parte de las
0 a 9: 1.200 millones (19%)
personas afectadas fueron nios. Este verano,
10 a 19: 1.200 millones (19%) Christine y otros jovencitos de su zona participa-
ron en un programa en un centro comunitario. Por las
20 a 24: 600 millones (8%) maanas aprendan cuestiones como primeros auxilios y
conservacin del medio ambiente y otros temas; por las tardes,
25 y ms: 3.500 millones (54%)
mediante obras de teatro y otras actividades interactivas,
enseaban lo que haban aprendido a nios ms pequeos
que tambin haban sido vctimas de la guerra. Ellos se sienten
felices cada vez que aprenden algo nuevo, dice Christine.
20
Estados Unidos
La historia de Smitha
Smitha Ramakrishna, de Arizona, Estados
Unidos, tiene 16 aos. Cuando viaj a la India
para visitar a sus abuelos, hace pocos aos,
qued consternada al ver las condiciones de vida
de los pobres. Smitha conoci nios y nias de
su misma edad que carecan de agua o alimentos
y, a su regreso a Arizona, puso en marcha su propio proyecto
para ayudarles. El proyecto se inici en 2004 y, desde entonces,
hemos organizado cuatro caminatas. Con el dinero recaudado,
compramos unidades de almacenamiento de agua y sistemas
de tratamiento de smosis inversa para suministrar agua
salubre a los nios de los barrios pobres de la India, dice.
Hoy, ese sistema suministra agua apta para el consumo a
3.150 nios y nias de 10 aldeas. El proyecto tambin apoya
un programa de comedores que ha dado almuerzo a 450 nios
durante los ltimos cuatro aos. Segn Smitha, esta es proba-
blemente la nica comida que esos nios reciben cada da.
21
ilustracin de Joe Shoulak
22
UNA ALIANZA EQUITATIVA
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nciaia.
A CONTINUACIN SE
PRESENTAN CINCO IDEAS
1 Define qu temas te interesan ms
Es ms probable que actuemos cuando se trata de una cuestin que
nos interesa o nos llama particularmente la atencin. Sin embargo, para
que nuestras acciones produzcan resultados, deben estar bien dirigidas.
Por eso, lo primero que debes hacer es definir qu aspecto del tema es
ms importante para ti.
2 Infrmate
Es crucial hacer un poco de investigacin. Cuanto ms conozcas sobre
el tema que te interesa, mejores resultados obtendrs.
Para conocer los progresos hacia el logro de las metas en favor de la niez que establecieron
los dirigentes mundiales durante la Sesin Especial, vase el informe de UNICEF
Progreso para la Infancia: Un Mundo Apropiado para los Nios, Examen estadstico.
23
REFERENCIAS FOTOGRAFAS
1 Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, Progreso para la Pgina 5 Brigitte Stark-Merklein, 2007 Pgina 9 UNICEF/HQ07-
Infancia: Un Mundo Apropiado para los Nios, Examen estadstico, 0085/Susan Markisz Pgina 10 UNICEF Pakistan/2006/Asad Zaidi
Trabajo infantil (de prxima aparicin a finales de 2007). Pgina 11 UNICEF Senegal/2007/Nisha Bakker Pgina 13 UNICEF
Video Pgina 14 Cari Azores, 2007 Pgina 15 (izquierda a derecha)
2 El Instituto Internacional de Estocolmo para la Investigacin de la UNICEF Angola/2006/Brigitte Stark-Merklein, UNICEF Etiopa/2007/
Paz define un conflicto armado importante como un conflicto que ha Dawit Haile Pgina 17 UNICEF Malawi/2007/Kusali Kubwalo
causado 1.000 muertes en el campo de batalla durante un solo ao. Pgina 18 Brigitte Stark-Merklein, 2007 Pgina 19 (desde arriba a
Instituto Internacional de Estocolmo para la Investigacin de la Paz, la izquierda, siguiendo las agujas del reloj) UNICEF Video, UNICEF
SIPRI Yearbook 2007, Oxford University Press, Nueva York, 2007, Sudan/2006/Rachel Beck, UNICEF Video Pgina 20 (de arriba hacia
pg. 79. abajo) UNICEF/HQ07-0027/Susan Markisz, UNICEF Nicaragua/2006/
Olga Moraga, UNICEF 2007/Nicole Toutounji Pgina 21 Pushpa
3 Instituto Internacional de Estocolmo para la Investigacin de la Paz, Ramakrishna, 2006 Pgina 25 UNICEF/HQ02-0074/Susan Markisz
SIPRI Yearbook 2007, Oxford University Press, Nueva York, 2007,
pg. 267.
24
El Foro de la Infancia, 2002
US $10.00
ISBN: 978-92-806-4200-1
Nmero de ventas: S.08.XX.3