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Claudia MENDOZA 79
Carta a
los Glatas1
La carta a los Glatas junto con Romanos es el texto que presenta el evangelio paulino de
manera ms clara y explcita. Ambos textos Romanos y Glatas abordan el mismo problema
teolgico de fondo, pero en circunstancias diversas:
Pablo y Galacia
La carta va dirigida a las comunidades de Galacia (Glatas 1,2), sin
mencionar ninguna ciudad por su nombre. Tal vez porque ninguna de ellas
tena rango de capital? Parece se tratara de lugares pequeos y relativamente
cercanos unos de otros, de comunidades estrechamente ligadas entre s, con
experiencias comunes, a las que se les poda hablar conjuntamente. Se suele
pensar en la zona centro-norte del Asia Menor la altiplanicie frigia.
Los datos sobre la misin, fundacin de las comunidades glatas y los
acontecimientos que motivaron la redaccin de la carta hay que buscarlos en la
carta misma, dado que Hechos slo aporta dos breves menciones:
Lucas habla del paso de Pablo por tierras glatas dos veces: el apstol
habra atravesado Frigia y el pas glata durante el llamado segundo
viaje porque el Espritu les haba impedido predicar la palabra en
Asia (Hechos 16,6). Este dato pareciera hacer suponer que slo atraves
la regin, sin misionar all. Pero ms adelante, en Hechos 18,23, afirma
que Pablo habra vuelto al lugar para fortalecer a los discpulos. En
ninguna de las dos ocasiones Lucas narra la actividad misional del
Apstol en esas comunidades, pero la segunda mencin supone la
existencia de comunidades cristianas en la regin. Segn estos datos
habra que fijar la fundacin de estas comunidades hacia el 49 d.C.
1 R. BROWN, Letter to the Galatians, en: Id., An Introduction to the New Testament, Doubleday (New
York et al. 1996), 467-482. Ph. VIELHAUER, La Carta a los Glatas, en: Id., Historia de la Literatura
Cristiana Primitiva, Salamanca (Sgueme 19911975), 121-142.
Glatas 4,13-14 Pero bien sabis que una enfermedad me dio ocasin
para evangelizaros por primera vez; 4,14 y, no obstante la prueba que
supona para vosotros mi cuerpo, no me mostrasteis desprecio ni repulsa
(lit. no escupisteis), sino que me recibisteis como a un ngel de Dios:
como a Cristo Jess
Esta dolencia podra haber hecho suponer a los glatas que era un
hombre castigado por alguna divinidad y, por ello, que intentaran
protegerse de l (con un rito apotropaico escupir?).
A juzgar por este pasaje, el xito de la colecta en Galacia tiene que haber
sido considerable.
El problema de la
datacin de la carta a los Glatas
2 Habra ido por segunda vez a Galacia antes de escribir esta carta? Los investigadores no se ponen de
acuerdo. Depende de como se entienda el prteron de Glatas 4,13 (la primera vez o una vez):
Glatas 4,13 Pero bien sabis que una enfermedad me dio ocasin para evangelizaros por primera vez.
3 Cf. Ph. VIELHAUER, La Carta a los Glatas. Las comunidades de Galacia, en: Id., Historia de la
Literatura Cristiana Primitiva, 123-126.
4 La palabra Galati,a (Galata) es, por su fontica y contenido, de igual significado que Ke,ltai (Kltai),
trmino que designa las tres tribus celtas que fueron llamadas por el rey NICOMEDES DE BITINIA en el 278
a.C. desde los Balcanes al Asia Menor y empleadas como mercenarias en las luchas por el trono. Pero
pronto se hicieron autnomas, inquietaron la zona con sus correras, asentndose hacia los aos 240-230
a.C. en la regin y guerreando unas veces como mercenarias y otras por su propia cuenta.
Aos despus, tras una dura derrota ante los romanos (189 a.C.), terminaron por convertirse en fieles
partidarios de Roma. El Senado Romano declar autnomos a los glatas en el 166 a.C., bajo condicin
de que permanecieran en sus lugares de residencia. Vivieron entonces bajo el mando de prncipes nativos,
con constitucin propia, prestando servicios guerreros a los romanos. Uno de sus prncipes DEIOTARO
obtuvo, por sus mritos en las guerras contra MITRDATES, el ttulo de rey y fue, durante los aos 44-40
a.C., monarca de las tribus unidas de Galacia (Ph. VIELHAUER, Historia de la Literatura Cristiana
Primitiva, 122-123).
Por esa regin Pablo habra pasado durante el llamado segundo viaje
(cf. Hechos 16,6 y 18, 23). Glatas sera una de las ltimas cartas de
Pablo.
2. LA PROVINCIA ROMANA DE GALACIA
Una serie de autores antiguos y modernos han sugerido que la expresin
Galacia se refiere en realidad a la provincia romana de Galacia, que
inclua el centro y sur del Asia Menor (por ejemplo, los territorios de
Pisidia, Panfilia y Licaonia).5
Por ello estiman que Glatas podra ser la primera carta de Pablo, pues,
por la provincia romana de Galacia ya habra pasado durante el
transcurso de su as llamado primer viaje (Hechos 13s). All habra
vuelto tras el llamado Concilio de Jerusaln (Hechos 16,2-5). Se
inclinan por esta hiptesis especialmente quienes quieren hacer coincidir
el as llamado Concilio de Jerusaln (Hechos 15) con los episodios
narrados en Glatas 2.
Pero los habitantes de esa zona sur no eran propiamente glatas
(celtas). Adems, las comunidades de esa regin sur no eran paulinas
en el sentido estricto del trmino, ya que haban surgido de la misin
antioquena.
Con la mayora de los investigadores actuales preferimos pensar que se trata de
un texto dirigido a las comunidades celtas evangelizadas por Pablo al comienzo
de su misin independiente. La carta a los glatas sera entonces una
especie de carta circular a todas las comunidades celtas de la regin norte del
Asia Menor, vinculadas entre s por su origen tnico comn (cf. Glatas 3,1),
por haber sido fundadas en el marco de la misma misin (cf. Glatas 4,13-15) y
por una idntica problemtica teolgico-pastoral.
Motivo y ocasin de la
redaccin y el envo de Glatas
Parece ser que Pablo estando en feso, tras un viaje en el que habra visitado
las comunidades de Galacia6? se habra enterado de que algunos misioneros
cristianos venidos de fuera de tipo judaizante llegaron a la zona de Galacia
enseando, entre otras cosas, que los glatas deban circuncidarse (cf. 5,2;
6,12s), observar determinadas fiestas (4,10) y practicar la Ley (3,2.5; 4,21; 5,4).
5 AMINTAS escriba oficial y general del rey celta DEIOTARO (cf. nota 2) y desde el 39 a.C. rey de
Pisidia obtuvo de MARCO ANTONIO en el ao 36 a.C. la anexin a su reino del territorio del difunto rey
celta. Habiendo reconocido a tiempo a OCTAVIO y tras haberlo apoyado en la pacificacin de Asia Menor,
anexion tambin otros territorios gracias a unas campaas guerreras exitosas (se trata de los territorios de
Licaonia, Panfilia y Cilicia). A su muerte AUGUSTO transform en el 25 a.C. todo este complejo en
provincia romana. A sta fueron anexionadas tambin Isauria, Paflagonia y el Ponto Galtico (Ph.
VIELHAUER, Historia de la Literatura Cristiana Primitiva, Salamanca [1991], 123).
6 Reconstruccin a partir de Glatas 4,13 y Hechos 18,18-23 + 19,1; cf. 1 Corintios 16,1.
vosotros una sola cosa: recibisteis el Espritu por las obras de la Ley o
porque tenis fe en la predicacin?
As, a causa de una misin judaizanteque sin duda consideraban a los
cristianos glatas incircuncisos como no plenamente cristianos la
comunidad se ve perturbada, y est a punto de caer en lo que, segn el
juicio de Pablo, es una autntica apostasa (cf. Glatas 1,6-9). Estamos en
una poca en que no se vea, al menos con claridad, si el cristianismo
constitua una realidad aparte del judasmo o no.
Los que pretenden vivir mediante las obras de la Ley, viven, en realidad, bajo
la maldicin:
Glatas 3,10 Porque todos los que viven de las obras de la ley incurren en
maldicin. Pues dice la Escritura: Maldito todo el que no se mantenga en la
prctica de todos los preceptos escritos en el libro de la Ley7
7 Cita (libre) de Deuteronomio 27,26 Maldito quien no mantenga las palabras de esta Ley, ponindolas
en prctica. - Y todo el pueblo dir: Amn.
La Ley ha sido nuestro pedagogo hasta la llegada de Cristo. Pero una vez
que vivimos en la fe, ya no necesitamos al pedagogo (Glatas 3,23).
As Pablo responde a este difcil problema de una manera singular y
caracterstica.
Si se nos permite esquematizar an a riesgo de simplificar excesivamente la
cuestin y la posicin de Pablo frente a la Tor podramos decir que:
Entonces, con ocasin de esta misin que quiere someter a los Glatas a las observancias
judas, Pablo escribe esta carta, en medio de la polmica. De ah su tono tan airado,
amenazante.
8 Por ejemplo, cf. Levtico 18,5 Guardad mis preceptos y mis normas. El hombre que los cumpla, por
ellos vivir. Yo, Yahveh.
9 Cf. Glatas 2,16-21; cf. Romanos 3,28; 5,1.
10 Los ebionitas
(1) El nombre del grupo podra derivar de un personaje llamado Ebion, pero lo ms probable es que
el nombre provenga del hebreo ebion (pobre), que aludira al modo sencillo de vivir de los
miembros del grupo.
(2) Originariamente, habran sido tal vez judeocristianos ortodoxos, que mantenan slo para s la
fidelidad a la ley, pero ms tarde profesaron en cristologa y en la cuestin de la obligatoriedad de
la ley opiniones heterodoxas que los llevaron a separarse de la iglesia universal.
(3) Entre los escritos ebionitas hay que citar un evangelio propio, del que Epifanio transmite algunos
fragmentos.
(4) Tanto en la posicin respecto de Cristo como en el juicio sobre la ley y los sacrificios, haba
distintas tendencias y matices, entregndose algunos a extraas especulaciones, profesando ideas
gnsticas.
Los rasgos siguientes pueden tenerse por caractersticos del ebionismo:
En cristologa eran fundamentalmente adopcionistas y negaban el valor salvfico de la vida y
muerte de Cristo: Jess de Nazaret fue consagrado por Dios como Mesas y dotado de fuerza
divina el da de su bautismo en el Jordn. Por tanto, no era el Hijo preexistente de Dios sino el hijo
natural de dos padres terrenos, que por su ejemplar cumplimiento de su ley fue elevado por Dios a
Mesas. Era, adems, el verdadero profeta, que ya haba aparecido en Adn y Moiss con sendas
misiones, y ahora, por Jess, tena que reducir el judasmo a la limpia observancia de la ley pura, y
ganar a los gentiles para Dios. Esta misin la cumplira por la enseanza de la Palabra de Dios; es
decir, no por una accin salvadora extraordinaria ni tampoco por una muerte redentora, que los
ebionitas rechazan; pues, al morir Jess, se retir otra vez de l Cristo.
En cuanto a la Ley, exigen su observancia, pero purgada de sus deformaciones, por ejemplo, los
sacrificios cruentos, que representaran una falsificacin de la voluntad de Dios. El lugar de los
sacrificios lo ocupa una vida de pobreza y de comunidad de bienes.
Cierto antipaulinismo: con la estima de la Ley Mosaica y la negacin del valor salvfico de la
muerte de Cristo se encuentra por aadidura cierto antipaulinismo, que hall sobre todo eco en
los Kerygmata Petrou. Para ellos, Pablo era el gran enemigo de la ley, el hombre enemigo que
haba falsificado el verdadero pensamiento de Jess. Los ebionitas rechazan resueltamente su
justificacin como apstol, pues sta slo puede fundarse en un conocimiento personal de Jess,
mientras Pablo funda su vocacin en visiones y revelaciones, que no seran otra cosa que ilusiones
inspiradas por los demonios.
11 Tomado de G. BARBAGLIO, Rechazado y excomulgado, en: Id., Pablo de Tarso y los orgenes
cristianos, 332.
Presentacin esquemtica
del contenido de la carta a los Glatas
PRESCRIPTO: 1,1-5
I. 1,11-2,21
El origen divino del evangelio paulino, demostrado por la independencia de Pablo,
histricamente controlable, respecto a las autoridades de Jerusaln12.
1. 1,11-14: La conducta precristiana de Pablo.
2. 1,15-24: La actividad autnoma del apstol de los paganos desde su
vocacin hasta el concilio apostlico (en Arabia; visita a Jerusaln; en
Siria y Cilicia).
3. 2,1-10: El xito de Pablo en el concilio apostlico.
4. 2,11-14.15-21: La disputa con Pedro en Antioqua (a partir de 2,15,
transicin de la exposicin histrica a la teolgica).
12 Pablo comienza defendiendo su autoridad de apstol (como tambin tuvo que hacerlo en 1 Corintios 9
y 2 Corintios 10-13). l tambin es un enviado de Jess (resucitado). Sus adversarios, para socavar su
autoridad, alegaban, entre otras cosas, que l no era uno de los Doce, que no haba conocido a Jess, y
que no tena autoridad propia. Para refutar esto, a Pablo le queda solo mostrar evidencias externas que
permitan constatar su conviccin de ser enviado de Dios:
(1) Su misma conversin: su cambio viene de Dios / su actividad es independiente de los apstoles.
(2) Cmo enfrent a los apstoles de Jerusaln en general.
(3) Cmo enfrent a Pedro en particular.
Advertencia:
No reducir la espiritualidad de la Alianza
a un puro legalismo13
El Deuteronomio es problemtico para esta cuestin ley / gracia, porque afirma tanto que
Israel es justificado por pura gracia como que debe seguir la ley para vivir. El libro subraya con
insistencia que la eleccin de Israel y el don de la tierra son actos gratuitos del Dios amante, no
condicionado ni por la grandeza ni por el poder de Israel:
El Seor se fij en vosotros y os eligi, no por ser el pueblo ms numeroso entre todos los
pueblos, ya que sois el ms pequeo de todos. Porque el Seor os am y porque ha querido
cumplir el juramento hecho a vuestros padres, os ha sacado de Egipto con mano poderosa y os
ha librado de la casa de la esclavitud, de la mano del faran, rey de Egipto
(Deuteronomio 7,7-8).
Los dones de Dios no estn condicionados por nada, sino que nacen del amor y de la libre
decisin del mismo Dios. Sin embargo, se trata de dones hechos a una libertad responsable, de
cuya decisin de hecho hace depender Dios la realizacin efectiva de su donacin gratuita.
Cuando la libertad humana acepta el don divino, entonces ste asume el rostro de una
respuesta. Es emblemtico el pasaje de Deuteronomio 6,23-25:
(Dios) nos sac de all (Egipto) para llevarnos a la tierra que haba jurado dar a nuestros
padres. Y el Seor nos ha ordenado poner en prctica todas estas leyes y temer al Seor,
nuestro Dios, para que seamos dichosos y vivamos, como nos ha concedido hasta ahora. Esta
ser nuestra justicia: guardar y poner en prctica ntegramente estos mandamientos en presencia
del Seor, nuestro Dios, como l nos lo ha ordenado.
13 Tomado de: A. BONORA, Nuevo Diccionario de Teologa Bblica, Madrid (Paulinas), 1667-1669.
En este pasaje notamos que la tierra es ante todo promesa de Dios gratuita, lo mismo que es
gracia el arrojar a los enemigos; ya antes de que Israel existiese, Dios prometi la tierra a los
padres; sin que Israel combata. YHWH expulsa a los enemigos. La misma ley es dada libremente
por Dios. Pues bien, obedeciendo y practicando la ley puede Israel permanecer en la tierra o
entrar en su posesin. En esta perspectiva, la ley es evangelio y no hay sombra de legalismo.
Israel, en efecto, es puesto en guardia contra la ilusin de la autojustificacin:
Gurdate de decir en tu corazn: Mi fuerza y el poder de mis manos han hecho todo esto
(Deuteronomio 8,17).
La entrada en la tierra como, para el Israel el destierro, la vuelta a la patria es pura gracia:
Cuando el Seor, tu Dios, los haya echado lejos de ti, no digas en tu corazn: Por mi justicia
me ha dado el Seor la posesin de esta tierra, siendo as que es por su injusticia por lo que el
Seor echa a esas naciones lejos de ti. No por tu justicia ni por la rectitud de tu corazn vas a
entrar en posesin de la tierra, sino por la injusticia de esas naciones las echa el Seor lejos
de ti; y tambin para cumplir el juramento hecho a vuestros padres Abrahn, Isaac y Jacob.
Reconoce que el Seor, tu Dios, no te da la posesin de esa buena tierra debido a tu justicia,
pues no eres ms que un pueblo de cabeza dura (Deuteronomio 9,4-6).
El pueblo de Israel debe saber, pues, que es deudor de la librrima misericordia de Dios, que le
da la tierra buena sin estar condicionado por los mritos de su pueblo.