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Temas de Asma
El asma es una enfermedad de las vas respiratorias que se caracteriza por tres problemas:
obstruccin, inflamacin e hiper-reactividad. El asma requiere cuidado mdico continuo.
De acuerdo con el informe de las Guas para el Diagnstico y/o Manejo del Asma (para
mdicos) emitido por el Programa Nacional de Educacin del Asma,
el tratamiento del asma tiene cuatro fases:
El uso de medidas objetivas de la funcin pulmonar (espirometra, flujo mximo
espiratorio) para evaluar la gravedad del asma y para monitorear el curso del tratamiento.
Tratamiento con medicamentos diseado para revertir y prevenir el componente
inflamatorio de las vas respiratorias en el asma adems de tratar el broncoespasmo de las vas
respiratorias.
Medidas de control ambiental para evitar o eliminar factores que inducen o
desencadenan las exacerbaciones del asma, considerando tambin a la inmunoterapia como
alternativa en casos seleccionados.
Informacin veraz para el paciente sobre el Asma (educacin mdica), que involucra al
mdico (como promotor), al paciente, y su familia.
De acuerdo a dichas guas, existen cinco metas para el tratamiento efectivo del
asma:
Lograr y mantener en niveles (casi) ptimos los ndices de funcin pulmonar;
Controlar sntomas crnicos y problemticos (p. ej., tos o falta de aire en la noche,
temprano en la maana o despus de hacer esfuerzo)
Prevenir las recadas agudas (crisis) recurrentes de asma
Los broncodilatadores.
Medicamentos Anti-Inflamatorios
Los agentes anti-inflamatorios detienen y ayudan a prevenir el desarrollo de la inflamacin en
las vas respiratorias, estos incluyen los Corticoesteroides , el Cromoglicato, el Nedocromil, y, a
ltimas fechas, los anti-leucotrienos.
Corticoesteroides
Los corticoesteroides son los medicamentos anti-inflamatorios ms efectivos para el
tratamiento del asma. Los corticoesteroides pueden ser administrados en forma oral o
inhalada.
Generalmente la forma oral se emplea durante perodos cortos de tiempo cuando el asma del
paciente se encuentra fuera de control. Los efectos probables de su uso prolongado muy
frecuente a largo plazo incluyen aumento de peso, elevacin de la presin arterial, cataratas,
debilidad sea, debilidad muscular e hinchazn (edema).
Los corticoesteroides inhalados son seguros y efectivos para el tratamiento del asma. Ya
que este medicamento acta en la fase inflamatoria del asma, se emplea como medicamento
de primera lnea para el asma moderada y severa. Los efectos secundarios probables incluyen
candidiasis (un tipo de hongo "algodoncillo")en boca y garganta, y tos ocasional causada por
el dispositivo de aerosol.
Anti-Leucotrienos
Es un grupo relativamente nuevo de medicamentos que actan en una de las fases del
proceso inflamatorio, inhibiendo la produccin bloqueando el efecto de los leucotrienos, que
son mediadores qumicos muy potentes de la inflamacin en el Asma. Se ha aprobado ya su
uso para asmas leves a moderadas, como medicamentos preventivos de uso continuo.
Broncodilatadores
La principal funcin de los broncodilatadores es abrir la va respiratoria relajando el
msculo bronquial. Los dos tipos principales de broncodilatadores son los agonistas beta-
adrenrgicos (agonistas beta2) y las metilxantinas (teofilina). Otro grupo de menor importancia
son los anti-colinrgicos que se usan ocasionalmente para el asma.
Metilxantinas
La teofilina es la principal metilxantina usada para el tratamiento del asma. Sirve como un
broncodilatador de potencia leve a moderado. La formula de liberacin sostenida es til para
controlar el asma nocturna. Se emplea en algunas ocasiones asociada con agonistas beta2
para obtener mayor bronco dilatacin. Tambin puede ayudar a reducir la fatiga muscular y
tiene algunos beneficios anti-inflamatorios. El inconveniente principal de las teofilinas es que
son frecuentes los efectos secundarios, que incluyen dolor abdominal, nusea, vmito,
nerviosismo e insomnio.
Inmunoterapia
La inmunoterapia (vacunas de alergia) es un mtodo de tratamiento cientficamente
probado y aprobado para su uso en Asmas Alrgicas moderadas severas, cuando el
uso combinado de medicamentos y medidas de control ambiental no logran las metas
sealadas al inicio. Comprende la inyeccin de pequeas cantidades de alergenos al paciente.
sta ayuda a crear tolerancia o resistencia (permanente transitoria) a los alergenos que
ocasionan las exacerbaciones de asma. Las concentraciones del alergeno se van aumentando
con el paso del tiempo hasta un lmite, para reducir o eliminar los sntomas alrgicos del
paciente.
Medidas Ambientales
Entre el 75% y 85% de los pacientes con asma tienen diversos tipos y grados de
alergias. Este hecho refuerza el concepto de que el control de las alergias ser benfico para
el paciente asmtico alrgico. Para prevenir las reacciones alrgicas, son indispensables las
medidas de control ambiental para reducir la exposicin a los alergenos e irritantes (qumicos
fsicos) en interiores y exteriores.