La Universidad y la Obra Estudiantil CIEE

Subsidios 20 y 21 La Universidad y la Obra Estudiantil.

Publicado en la Revista Comunidad, rgano informativo de la
Comunidad Internacional de Estudiantes Evanglicos.

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Responsable de la reproduccin, Roger Ramos, militante de la Comunidad Bblica Universitaria de Huancayo.

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LA UNIVERSIDAD Y LA OBRA ESTUDIANTIL

Israel Ortiz ha sido secretario Sub Regional
de la CIEE para Amrica Central y Mxico
desde 1979. Es licenciado en Sociologa y
Teologa y profesor en el Seminario Teolgico
Centroamericano (Guatemala).

INTRODUCCIN

Hemos de subrayar de entrada que el inters de los estudiantes por la universidad ha sido ms por las
razones de carcter personal que por ella misma. Es decir que muchos estudiantes estuvieron en la
universidad para obtener un ttulo, pero no ms que eso. Ellos pasaron por la universidad, pero no siempre la
universidad pas por ellos. En este sentido, la indiferencia, la no participacin en la vida universitaria y el
desconocimiento de su realidad ha caracterizado a la mayora de los estudiantes, incluidos los cristianos. Nos
compete conocer e interesarnos por la universidad; no solo porque estamos en ella, sino porque nuestra tica
bblica es, en ltima instancia, para el bien de toda la sociedad y empieza con una tica de la Creacin. Por
ella nos es imperativo interesarnos por la Cultura y ponerla a disposicin del hombre en la sociedad. Nuestra
misin en la universidad implica el conocimiento de la universidad y el inters por afectarla con el Evangelio.
La presente reflexin es una aportacin para seguir abriendo camino en esta direccin.

A. LA REALIDAD UNIVERSITARIA

1. LOS PROBLEMAS QUE LA AQUEJAN

a. Crisis de Identidad
Esta crisis que sufren la mayora de las universidades en Amrica Latina, se presenta bajo mltiples
formas que permiten caracterizarla como coyuntural, poltica, estructural, intelectual e ideolgica. Pero de
manera especfica sufre un desfase respecto a sus objetivos como universidad y su relacin con la
sociedad. Ramiro Castro dice que la crisis se da en el sentido que nuestra sociedad espera que la
universidad cumpla simultneamente una serie de funciones, contradictorias entre si varias de ellas, sin
que ni su infraestructura, ni sus recursos sean adecuados para ninguna de ellas. Es una crisis que refleja
la realidad del pas con todas contradicciones y carencias.

Como subrayamos en VISION 90, el propsito formador de la universidad, su funcin crtica, su rol
investigador, se ha reducido a la produccin de mano de obra especializada para el sistema. Peter Berger
afirma que, actualmente, en todas partes, y especialmente en los pases pobres, las universidades son los
templos sagrados del nuevo culto a la modernidad y el progreso. La universidad ha provisto de
herramientas metodolgicas a sus graduados para que se inserten en el engranaje de la produccin, pero
no necesariamente produce profesionales en todo el sentido que la vocacin universitaria significa.
Estamos lejos de ser una universidad humanstica, cientfica tcnica y en servicio de la comunidad,
especialmente dirigida a los desposedos.

b. Anarqua y burocratizacin en la administracin

Los ideales de cogobierno, democratizacin de la ctedra y autonoma universitaria, entre otras, de la
Reforma de Crdoba (1919), no han producido los resultados esperados. La participacin estudiantil en la
direccin de la universidad ha sido til para velar por los intereses del estudiante y los fines de la
universidad; pero tambin ha producido anarqua en la formulacin y aprobacin acadmicas, abusos de
poder al amparo de los cargos. Es evidente, como seala el Dr. Arellano, el carcter de una prctica
educativa caracterizada por el facilismo acadmico, la demagogia y el populismo ejercitados no
solamente por lderes estudiantiles sino tambin por autoridades que necesitaban el voto estudiantil.
Condescendencia que hizo que los estudiantes pretendieran mayores facilidades para el ingreso,
aprobacin de cursos y obtencin de ttulos. Por otro lado, la autonoma de la universidad ha sido utilizada
muchas veces para defender intereses particulares y mantener estructuras impropias. De esta manera se
perpetan estructuras acadmicas y administrativas. El status quo acadmico es considerado como fruto
de conquistas polticas y por ello debe ser inmutable. La democracia interna se ve como un fin y no como
un medio para servir a la sociedad. De modo que toda demanda de cambio en la estructura acadmica o
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administrativa es un ataque a la autonoma universitaria. Las conquistas de la Reforma Universitaria
deben ser rescatadas y puestas al da de la realidad de la universidad de hoy.

c. Crecimiento de la poblacin estudiante-trabajador

La crisis econmica ha hecho que muchos estudiantes tengan que trabajar para sostener sus estudios.
Como consecuencia, el tiempo para el anlisis, la investigacin y la prctica se reducen mucho ms. El
estudiante trabajador tiene que optar por carreras que muchas veces no son de su inters y vocacin. De
manera que se da una sobresaturacin de estudiantes en determinadas carreras y con la siguiente
reduccin de posibilidades de mercado de trabajo. El subempleo ha alcanzado al profesional universitario.
Esta situacin ha afectado de igual modo a carreras como las ciencias mdicas, las ingenieras, y otras
ms.

d. Dficit presupuestario y docente

La universidad nacional siempre ha adolecido de falta de recursos y en algunos casos ha hecho falta una
buena orientacin de los mismos. Esa falta de recursos ha inducido para que la universidad no cuente con
toda la infraestructura fsica para facilitar la investigacin, la produccin de literatura, y la renovacin
acadmica de sus docentes. Por otro lado, la universidad experimenta una crisis de maestros. Muchos de
los actuales profesores son profesionales recin graduados que empiezan a experimentar en la ctedra.
Pero el problema no es solo la falta de autnticos maestros. J.C. Maritegui, subray en su tiempo que la
crisis no se reduce a que existen malos maestros. Consiente, principalmente, en que faltan verdaderos
maestros. Hay en la universidad algunos catedrticos estimables, que dictan sagaz y cumplidamente sus
cursos. Pero no hay un solo ejemplar de maestro de la juventud. Es evidente en muchos casos el divorcio
existente entre la ctedra y la tica.

2. PENSAMIENTO Y CONDUCTAS PREDOMINANTES

a. El Individualismo
El individualismo es el pensamiento y conducta prevaleciente entre los estudiantes que han asumido el
materialismo como su ideologa. Tanto el estudiante de pocos recursos como el de buenas posibilidades
buscan su propio bienestar, unos para lograr un medio de subsistencia, los otros para lograr mayores
placeres. Este nfasis provoca una competencia muchas veces desleal, una prdida del sentido
comunitario, y una despreocupacin por la esencia del ser humano como persona.

b. El pragmatismo empresarial
Esta actitud resalta el mercantilismo con que es vista la universidad, la carrera y los fines de la profesin.
Aunque existen crisis de empleos, la mentalidad de lucro permea a los estudiantes, especialmente dentro
del contexto de las universidades privadas. Es una mentalidad que responde al neoliberalismo econmico
y sus polticas de mercado que predominan en el sistema. Para este tipo de estudiante la vocacin del
servicio es una idea romntica que no compagina con sus criterios de maximizacin de las oportunidades
y recursos. Es un estudiante metalizado que supedita el hombre al dinero. En esta carrera al xito
empresarial, las vocaciones humansticas ceden paso a las profesiones de los negocios.

c. Pasivismo
Una conducta fcilmente observable es el pasivismo del estudiante como sujeto de aprendizaje y su
actitud frente a los problemas de la universidad y la sociedad. Esta doble actitud refuerza cierto tipo de
educacin bancaria que persiste en nuestro sistema educacional, y un tipo de docencia que sin
investigacin fcilmente degenera en repeticin, memorismo y mediocridad. La reflexin y el sentido de
autocrtica y conciencia social no son virtudes que caracterizan al estudiante hoy. La pregunta que es
fuente del conocimiento como lo subraya Gastn Bachelar, ha cedido paso al estudiante silencioso que no
interroga, que no cuestiona lo que recibe. Es un estudiante que pertenece a una cultura de la imagen y del
sonido, presa de unos medios de comunicacin que piensan y eligen por otros, y que moldean
pensamiento y conductas. Finalmente, afirmamos que este pasivismo deja al descubierto una generacin
menos interesada en la lectura.

d. Existencialismo Prctico
Este existencialismo es una forma de vida y pensamiento que se expresa en trminos de vivir y disfrutar
la vida, de hacer hoy, el maana es incierto, y un nfasis en el puro existir, surgir y aprender en el
mundo. Es un existencialismo no tanto filosfico sino pragmtico, entretejido en la trama del cine, la

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televisin y la vida cotidiana. Es una forma de vida caracterizada por cierto hedonismo, relativismo,
sentimientos de miedo y absurdo en tanto lo que cuenta es la existencia presente.

e. Bsqueda
Detrs de los diversos andamiajes que predominan entre los estudiantes, existe una bsqueda profunda
de mitos, modelos y una razn para vivir. Sobre todo se percibe una bsqueda de lo trascendental, de lo
oculto, de lo espiritual. Es una bsqueda tambin por lo novedoso, por aquello que posibilite nuevas
experiencias, pero que sobre todo provea seguridad. Este espritu se conjuga con la apertura al dilogo
que el universitario siempre ha manifestado. El desgaste de las ideologas de turno, de la poltica
electorera estudiantil, de la pretensin de la razn y la ciencia para llenar la necesidad de lo infinito en el
hombre, y la religiosidad popular, ha provocado un sentimiento de bsqueda y a la vez indiferencia.

B. NUESTRA ACTITUD FRENTE A LA REALIDAD UNIVERSITARIA

Debemos reconocer que nos hemos acercado a la universidad con una actitud pragmtica. Por lo general,
hemos soslayado su problemtica. Nos hemos preocupado ms por nuestros programas y resultados que por
cmo influir sobre toda la universidad con el Evangelio. Nos toca tomar mayor inters por su situacin a fin de
contribuir a la transformacin de la universidad desde una perspectiva evanglica.

1. INTERS AUTNTICO POR LA UNIVERSIDAD

a. Defensa de la universidad
La educacin pblica es una de las conquistas sociales que debe defenderse frente a la avalancha del
neoliberalismo que pretende privatizarla. La universidad estatal necesita ser evaluada y reformada, pero
no privatizada. La existencia de estructuras obsoletas no es excusa para vedar el derecho a la educacin
superior, sino demanda para replantear lo que significa ser universidad. La universidad privada no ha
mejorado la educacin universitaria sino que ha fragmentado el conocimiento universal y ha desviado el
sentido de la vocacin. El conocimiento y la cultura son patrimonio de la humanidad otorgados por Dios.
Debemos, por ello, abogar porque el Estado asigne un presupuesto que permita a la universidad nacional
mejorar su calidad de enseanza, investigacin y participacin en la realidad nacional.

b. Modernizacin de la universidad
La universidad necesita ser replanteada en trminos de naturaleza y misin y librarse de estructuras que
no respondan a los cambios de la ciencia y el desarrollo. Pablo Gonzles Casanova dice que la
modernizacin de la universidad no es asunto a discutir, aceptar o rechazar; que para la Universidad y su
desarrollo de las ciencias, humanidades, investigacin, educacin y difusin de la cultura la necesidad de
tal modernizacin es un hecho renovable y necesariamente repetible. Debemos preguntarnos, dice, qu
clase de modernizacin necesita la universidad? Y responde que la modernizacin debe estar relacionada
con proyectos humanistas de liberacin y justicia y procurar el reordenamiento acadmico, administrativo
y docente que permita a la universidad cumplir sus objetivos de misin. La modernizacin debe proveer
formacin actualizada y orientada a los intereses de la universidad y la nacin.

c. La universidad y la sociedad
Sin vano pesimismo ni falsa esperanza, creemos que la universidad tiene un rol protagnico en el
contexto nacional. Mientras no reduzca su misin a la produccin de tecncratas, sumidos en la
maquinaria de la produccin capitalista, ni se convierta en ciego instrumento del Estado, la universidad
tiene grandes posibilidades, en el marco de la creciente pobreza del Tercer Mundo. La universidad debe
ser intrprete de los signos del pueblo, no rebajarse ni ser expresin de una clase poltica dominante sino
de la sociedad en su conjunto. Gonzles Casanova afirma que la universidad ms que nunca tiene que
contribuir a pensar y hacer el proyecto humanista emergente. Pero, podr la universidad por s sola,
entregada a su propio esfuerzo humanista, cambiar la mentalidad de los estudiantes de la poca? Los
movimientos estudiantiles cristianos tienen palabra y aporte desde una perspectiva bblica del hombre, la
sociedad y la educacin. Los graduados de nuestros movimientos inmersos en la vida universitaria tienen
la oportunidad de afectar el rumbo de la universidad y de la sociedad a travs de su tica y estilo de vida,
la ctedra y el pensamiento. Pueden orientar el sentido de la vocacin universitaria y aportar a favor de la
justicia social, del derecho de las mayoras y el desarrollo de toda la sociedad.

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2. EL DESAFO A SER CONTRACULTURA

La presin del grupo, las corrientes ideolgicas y la influencia de la ctedra muchas veces determinan la
manera de ser, pensar y actuar del estudiante. Dado este contexto, cul ha sido el grado de influencia de
los cristianos sobre el pensamiento y la conducta de los universitarios?, se diferencian cualitativamente
los cristianos del resto de la poblacin estudiantil? Confesamos muchas veces que los cristianos han sido
arrastrados por los lineamientos prevalecientes en el mbito universitario: en su forma de hablar, visin de
la carrera, bsqueda de status. Solo una minora ha sido diferente y ha luchado para influir con el
Evangelio en su universidad. La Biblia nos desafa a no permitir que el presente siglo nos moldee a su
sabor y antojo. Nos exhorta a transformarnos por la renovacin de nuestra mente, para ser libres de los
condicionamientos de la sociedad que vive a espaldas de Dios (Ro 12:1-2 cf. 1 Pe 1:13).

Ms an, el desafo para los cristianos universitarios no queda en una exhortacin negativa. Frente a los
procesos de alienacin y degradacin humanos, Jess nos llama a ser distintos y a participar activamente
como sal y luz, como presencia cualitativa del evangelio, en beneficio de la humanidad (Mt 5:13-16 cf.
Fil 2:14-16). Porque somos es que se nos demanda que vivamos como contracultura, anunciando la
justicia, la paz y el amor del Reino.

Qu significa ser la sal y luz del mundo? John Stott anota que Jess utiliz estas imgenes para
ilustrar la influencia que deben ejercer sus discpulos en la sociedad. Resalta cuatro verdades sobre los
cristianos:

1) Son fundamentalmente distintos de los no cristianos; las imgenes diferencian a ambas comunidades.
2) Deben permear la sociedad no cristiana. Aunque son (deberan ser) moral y espiritualmente distintos,
no deben apartarse de la sociedad. Su luz est para alumbrar en las tinieblas y su sal para salar el
mundo.
3) Pueden influir sobre la sociedad no cristiana y permearla con los valores del Reino. Alumbrar implica
llevar a la verdad, despejar las tinieblas del error y el pecado. Salar implica preservar a la sociedad de
la corrupcin, inmoralidad, deshonestidad, mentira, violencia. La pregunta entonces es dnde estn
la luz y la sal?
4) Deben retener sus distintivos, convicciones, valores y estilos de vida, evitar ser asimilados por los
valores del mundo y hacerse presentes de modo fiel al carcter cristiano (diferentes) e inmersos en el
mundo (nuestra mundanalidad). Esto implica forjar una mente cristiana y un estilo de vida segn los
valores del Reino que desafan al sistema de vida imperante. Con esta base y cosmovisin
participaremos en la universidad y nuestra sociedad.

3. PARTICIPACIN RESPONSABLE

Como iglesia de Cristo hemos sido enviados en misin al mundo estudiantil (Jn 17:18). Esto define
nuestra presencia en la universidad: ser y hacer discpulos de Cristo. En primer lugar, no es posible hacer
misin en la universidad si los estudiantes no estn en el contexto estudiantil. El modelo de nuestro
ministerio es Jess, quien para traernos el evangelio se human, vivi y estuvo entre nosotros (Jn 1:14).

En segundo lugar, nuestra presencia en la universidad obedece fundamentalmente a la proclamacin y

vivencia del evangelio. Solo el Evangelio puede transformar la situacin de la universidad, especialmente
porque esta sufre una profunda crisis moral y espiritual. El Evangelio cambia a las personas y las desafa
a cambiar su sociedad (1 Co 1:23,24; Ro 1:16-17). El Evangelio de la cruz, que resulta insulto a la
intelectualidad universitaria y escndalo al pragmatismo econmico, es poder de Dios para salvacin. Este
debe ser nuestro aporte invariable y permanente a la comunidad estudiantil.

En tercer lugar, somos llamados a participar responsablemente en el contexto estudiantil y el mundo.

Brian Griffiths afirma que el cristianismo comienza con la fe en Cristo y termina con el servicio en el
mundo. Estamos llamados a proclamar, en palabra y obra, el Evangelio, que responde a la totalidad del
ser humano.

a. A nivel personal
Esta responsabilidad es de todo estudiante como parte de la comunidad estudiantil. Los cristianos deben
ser buenos estudiantes, ntegros y responsables en sus deberes acadmicos, laborales, familiares y todas
sus relaciones. Los movimientos estudiantiles cristianos deben preparar bblica, teolgica y pastoralmente

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a sus estudiantes para que participen creativa, honesta y positivamente en sus iglesias y universidades y
en la sociedad. Debemos seguir forjando la vocacin del servicio cristiano, formar a los estudiantes desde
la cosmovisin y tica cristiana, y estimularlos a la integracin de su fe y profesin.

Debemos apoyar y acompaar pastoralmente a quienes posean una vocacin poltica, o estn inclinados
a proyectos de investigacin, desarrollo social comunitario y otras reas de servicio humano. La madurez
de los movimientos es medida por la participacin e influencia cualitativa de sus graduados en el mundo.

b. A nivel comunitario
Hemos definido la misin del movimiento cristiano en la universidad. No est llamado a formar partidos o a
luchar por alcanzar posiciones en la poltica estudiantil o fuera de ella. Cabe, sin embargo, a miembros
particulares llegar all con un criterio definido de servicio. Nuestros movimientos no deben estar ajenos a
la problemtica estudiantil y de la sociedad sino mostrar una postura crtica desde una perspectiva bblica
y por razn de la justicia del evangelio. Cada movimiento debe tener la libertad de participar segn el caso
y en la manera ms sabia. Preferentemente, los movimientos deben hacerse presentes a travs de sus
graduados, personas debidamente fundamentadas en la Palabra, que conocen su realidad y estn
comprometidos con el Seor, la Universidad y la sociedad.

4. PREPARNDONOS PARA LA MISIN

a. Ser comunidad de la Palabra

La Palabra de Dios nos juzga y renueva. Debemos volver permanentemente a ella porque es la norma y
autoridad ltima de nuestra fe, doctrina y conducta en un medio que muchas veces antepone la
experiencia subjetiva, el racionalismo o el contexto a la Palabra. Este retorno nos impulsa a enriquecer
nuestros programas de formacin teolgica y ministerial. A estructurar nuestro pensar bblicamente desde
la Palabra y en dilogo con nuestro contexto pues, como afirma Oliver Barclay, donde no hay
pensamiento bblico, el vaco es llenado por pensamiento no bblico.

b. Ser comunidad del Espritu

Libramos lucha en la universidad esencialmente contra huestes espirituales y para ello dependemos del
poder y la presencia del Espritu Santo. Esto demanda una vida de ayuno, oracin, santidad y una actitud
obediente a la Palabra del Seor. A la vez, significa hacer eficaz nuestra fe y esperanza en un contexto de
desesperanza e incertidumbre. Como comunidad del Espritu hemos de vivir y conducirnos segn el
perdn, la reconciliacin, la comunin, el amor, la paz y la justicia que emanan del Evangelio.

c. Ser comunidad encarnada en su contexto

Necesitamos conocer y comprender nuestro contexto para hacer pertinente el Evangelio. Esto, por un
lado, significa dar la debida importancia a la subcultura estudiantil. De manera especfica, los movimientos
deben esforzarse por conocer los pensamientos, conductas y necesidades de los estudiantes,
especialmente de la nueva generacin. Por otro lado, implica un trabajo serio de evaluacin y
profundizacin de nuestra hermenutica bblica. Nuestra evangelizacin debe responder a los desafos
ideolgicos, religiosos, polticos, sociales, desde una perspectiva evanglica sustentada en las Escrituras
y en dilogo con el contexto. Contextualizar el mensaje significa articularlo para nuestro da y estilo de
vida. No se trata solamente de racionalizar la fe, sino de vivirla en plenitud como testimonio abierto del
poder del Evangelio.

d. Ser comunidad de servicio

Los movimientos estudiantiles deben ser clara expresin del Reino de Dios en su contexto de misin. En
primer lugar, estamos llamados a ser comunidades que desde sus propias limitaciones sirvan a los
estudiantes de manera concreta. En un contexto donde priman el individualismo y la competencia,
debemos mostrar solidaridad e inters real por los estudiantes y sus necesidades. Cada movimiento
buscar programas y proyectos que presten servicio a los estudiantes de pocos recursos. En segundo
lugar, es preciso profundizar esfuerzos para formar la vocacin del servicio cristiano en cada generacin.
Si hemos de ser contracultura cristiana debemos forjar estudiantes y profesionales que desafen los
valores y estilos de vida de la poca. Tenemos un modelo que imitar y proponer a la sociedad hoy: Jess,
el siervo sufriente. Aparte de l todo ser un humanismo condenado a su propia suerte.

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e. Ser comunidad misionera
Los movimientos deben ser comunidades de autnticos misioneros: la proclamacin y vivencia del
Evangelio es la razn de nuestra existencia. Cada estudiante est llamado a ser y hacer discpulos
como estilo de vida. A llevar el anuncio del Cristo encarnado, crucificado y resucitado, sin embajes ni
disculpas pues el Evangelio es poder de Dios para salvacin de los que creen. Se nos demanda compartir
la vida de Jess, no solo informacin acerca de El; con actitud compasiva, compromiso y sacrificio.
Debemos tomar en serio nuestra insercin y conocimiento de la vida universitaria, convivir con los
estudiantes, amar y servirles a partir del Evangelio, que puede transformar sus egosmos y temores en
nueva vida y salvarlos de todas sus alienaciones para hacerlos mujeres y hombres nuevos. Finalmente,
nuestra responsabilidad es anunciar, desde nuestra realidad latinoamericana, todo el Evangelio que afecte
todo el ser del estudiante y la Universidad. Cada generacin es responsable por la evangelizacin de su
Universidad y de levantar la vista para ver ms all de sus fronteras. Jess nos desafa a ser sus testigos
hasta lo ltimo de la tierra.

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIN GRUPAL

1. Como punto de partida, nos interesa la universidad ms all de lo que podemos sacar de ella? Cul es
la base para una actitud diferente?

2. Cmo se reflejan los problemas mencionados en la realidad de nuestra universidad?

3. Exponemos nosotros los pensamientos y conductas predominantes del punto 2? Qu desafos o

respuestas presenta el evangelio a cada uno de ellos?

4. Cul debera ser nuestra actitud frente a la realidad universitaria que hemos discutido y confrontamos
diariamente?

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