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RESUMEN
En las ltimas dcadas se ha incrementado el nmero de casos de obesidad en todas las edades, incluidos los ancianos. Adems de su
conocida asociacin con: enfermedad cardiovascular, diabetes, hipertensin, dislipidemia, y diversos cnceres, la obesidad tambin se
relaciona con incremento del riesgo de discapacidad fsica y cognitiva. La edad, por s misma, no debe contraindicar el tratamiento de la
obesidad, siempre y cuando se asegure que cualquier programa de reduccin de peso debe minimizar la posibilidad de efectos adversos
en la masa muscular, densidad sea y otros aspectos del estado nutricional.
Palabras clave: obesidad, ancianos, sarcopenia
ABSTRACT
In the last decades it has observed an increment in the number of cases of obesity in all the ages, including elderly. In addition of its known
association with cardiac disease, diabetes, hypertension, dyslipidemia and cancer, the obesity is associated with an increment of the risk of
physical and cognitive disabilities. Age inside is not a contraindication for the obesity treatment; if it ensures a program for weight reduction
that minimizes the possibility of adverse effects in the muscle, bone density and other aspects of the nutritional status.
Key words: obesity, elderly, sarcopenia.
L
obesidad clase II de 35 a 39.9 kg/m2 y obesidad extrema
obesidad como un exceso en la grasa corporal clase III mayor o igual a 40 kg/m2.
hasta un punto en que es nocivo para la salud. Sin embargo, en la edad avanzada disminuye la masa
Las guas clnicas actuales utilizan los mismos puntos de magra y se incrementa la masa grasa, redistribuyndose
corte con base en el ndice de masa corporal (IMC) para en el rea abdominal. Adems, suele ocurrir una prdida
definir al sobrepeso y a la obesidad en adultos jvenes y de estatura, aproximadamente de 3 cm en hombres y 5 cm
en ancianos. El sobrepeso se define como: IMC de 25 kg/ en mujeres, entre los 30 y 70 aos de edad como resultado
m2, y obesidad como 30 kg/m2. Se reconocen distintas de la compresin vertebral. De esta forma, los cambios en
subcategoras basadas en el IMC: bajo peso, menos de la composicin corporal podran subestimar la obesidad
18.5 kg/m2; peso normal de 18.5 a 24.9 kg/m2; sobrepeso basada en el IMC.
de 25 a 29.9 kg/m2; obesidad clase I de 30 a 34.9 kg/m2; La distribucin grasa puede ser ms importante que la
grasa corporal total como factor de riesgo de enfermedad,
especialmente en los ancianos. Una circunferencia de
cadera mayor de 102 cm en hombres y 88 cm en mujeres
* Mdica adscrita al servicio de Geriatra.
** Mdico adscrito al servicio de Terapia Intensiva. se considera obesidad abdominal.
Hospital Regional de Alta Especialidad Bicentenario 2010,
Ciudad Victoria, Tamaulipas.
EPIDEMIOLOGA
Correspondencia: Dra. Tana Garca Zenn. Hospital Regional
de Alta Especialidad Bicentenario 2010. Libramiento Guadalupe
Victoria s/n, rea de Pajaritos. Ciudad Victoria, 87087, Tamaulipas.
La prevalencia de obesidad aumenta hasta los 60 a 69 aos
Correo electrnico garzetania@yahoo.com en hombres y mujeres y luego disminuye, debido en parte
Recibido: 26 de agosto 2011. Aceptado: noviembre 2011. a que los individuos susceptibles a los efectos nocivos de
Este artculo debe citarse como: Garca-Zenn T, Villalobos-Silva la obesidad tienen ms probabilidades de fallecer a una
JA. Malnutricin en el anciano. Parte II: obesidad, la nueva pan- edad ms temprana.1,2 En Mxico, de acuerdo con datos
demia. Med Int Mex 2012;28(2):154-161.
de la Encuesta Nacional de Salud y Nutricin 2006 (EN-
SANUT 2006),3 la prevalencia de sobrepeso y obesidad
tendi a incrementarse hasta los 60 aos; posteriormente, mediacin del apetito y la saciedad. Entre los pptidos
la tendencia de ambas condiciones disminuy en hombres ms estudiados en este sentido est la grelina, la cole-
y en mujeres (Cuadro 1). Sin embargo, en las ltimas cistocinina, el glucagn, el pptido 1 ligado al glucagn
dcadas se ha observado aumento en el nmero de casos (GLP-1) y la leptina.
de sobrepeso y obesidad en todas las edades, incluidos
los ancianos. Consecuencias de la obesidad en ancianos
De acuerdo con el NHANES (National Health and La obesidad es un factor de riesgo independiente de enfer-
Nutrition Examination Survey) 2005-2006, en Estados medad cardiovascular y de todas las causas de mortalidad
Unidos 68.6% de los adultos de 60 aos y ms tienen so- en la poblacin general. Est relacionada con diversas en-
brepeso u obesidad (IMC 25) y 30.5% son obesos (IMC fermedades que incluyen: diabetes mellitus, hipertensin,
30), comparado con 60.1 y 22.2%, respectivamente, del dislipidemia, enfermedad coronaria, insuficiencia cardiaca
reportado por el NHANES 1988-1994. y diversos cnceres (Cuadro 1). Se han realizado estudios
prospectivos que sugieren que la obesidad en el adulto
FISIOPATOLOGA joven se traduce en tasas significativamente ms altas de
hospitalizacin y mortalidad en las personas que llegan a
La obesidad es el resultado del equilibrio entre la inges- los 65 aos de edad o ms, comparado con los controles
tin y el gasto de energa. Si la ingestin de energa se con peso normal en situaciones cardiovasculares similares
mantiene en un nivel demasiado alto para determinado al inicio del estudio. Adems, el sobrepeso y la obesidad se
gasto energtico o si el gasto de energa es sostenido a asocian con incremento del riesgo de discapacidad fsica
un nivel demasiado bajo para una determinada ingestin y cognitiva, mayor riesgo de dependencia, institucionali-
energtica, sobreviene la obesidad. Se calcula que si la zacin y costos para atencin de la salud.
ingestin de energa excede el gasto energtico en 5% al La obesidad puede llevar a alteraciones en la funcin
da, dar como resultado una ganancia de 5 kg de masa pulmonar, como: dao ventilatorio restrictivo, que implica
grasa en un ao. la reduccin del VEF1, capacidad vital forzada, capacidad
Aunque se ha involucrado a los factores genticos en el pulmonar total, capacidad funcional residual y volumen
balance energtico, de modo que nuestra gentica puede espiratorio de reserva. Tambin puede incrementar la ca-
ser permisiva para la ganancia de peso, la obesidad pacidad de difusin de monxido de carbono y disminuir
gradual en la poblacin en las pasadas 4 o 5 dcadas ocu- la capacidad al ejercicio. La obesidad aumenta el riesgo
rri demasiado rpido como para ser atribuido de forma y gravedad de diversos trastornos respiratorios: asma, en-
primaria a factores genticos, por lo que es innegable fermedad pulmonar obstructiva crnica, apnea obstructiva
la participacin ambiental (mayor consumo de energa, del sueo y sndrome de obesidad-hipoventilacin, as
reduccin en la actividad fsica) en la obesidad.6 como complicaciones respiratorias posoperatorias, como
La mayor parte de los estudios demuestra que con la atelectasias y tromboembolismo venoso.
edad, la ingestin calrica no cambia, incluso disminuye. En la etapa media de la vida la obesidad se ha asociado
El aumento relacionado con la edad en la masa grasa es, con aumento del riesgo de enfermedad renal crnica.9 En
en su mayora, causado por la disminucin en el gasto de personas de edad avanzada puede relacionarse con dis-
energa, secundario al decremento en la tasa metablica minucin de la filtracin glomerular ms acelerada de lo
basal y al efecto trmognico de los alimentos (el incre- esperado. El flujo plasmtico renal, la actividad del sistema
mento en la tasa metablica durante la digestin de la renina-angiotensina-aldosterona y la presin intraglomeru-
comida), as como a reduccin en la actividad fsica. La lar se incrementan con la obesidad, independientemente de
combinacin de esta disminucin en el gasto de energa que tambin aumenta el riesgo de diabetes e hipertensin,
con una ingestin calrica estable da como resultado una las causas ms comunes de enfermedad renal.
acumulacin gradual de grasa. Los ancianos con IMC mayor de 35 tienen ms del do-
Los aspectos hormonales tambin juegan un papel en ble de riesgo de referir pobre salud fsica y enfermedades
la acumulacin y distribucin del tejido adiposo. Los crnicas que las personas con peso normal. Sin embargo,
pptidos gastrointestinales tienen gran importancia en la en contraste con los adultos jvenes, los estudios no avalan
el hecho de que el sobrepeso (IMC entre 25-30 Kg/m2) sea La obesidad puede contribuir al desgaste articular,
un factor de riesgo para mortalidad cardiovascular o para reduccin de la capacidad al ejercicio y una tasa elevada
todas las causas de muerte entre los ancianos; de hecho, de enfermedad crnica, que implica discapacidad. Est de-
la mayor parte de los estudios muestran que un IMC en mostrada la mayor prevalencia de fragilidad, disminucin
estos lmites se vincula con riesgo de mortalidad ms bajo en la funcin fsica e inicio ms temprano de discapacidad
en ancianos, y se reporta una asociacin inversa entre el entre los ancianos con alto IMC, circunferencia de la cade-
IMC y todas las causas de muerte, lo que an es motivo de ra e incremento de la masa grasa. La obesidad moderada
controversia y llevara al replanteamiento de la definicin (IMC 30-34.9) se vincula con aumento de 50% en la posi-
de sobrepeso en el anciano y la necesidad de tratamiento bilidad de limitacin de las actividades de la vida diaria, y
en este grupo de poblacin. la obesidad severa con incremento del 300%. En personas
de edad avanzada, la obesidad se asocia con reduccin de La circunferencia de la cadera es complicada por la
los aos libres de limitacin en las actividades de la vida heterogeneidad de los sitios y la tcnica con que se mide.
diaria de 5.7 aos en hombres y 5.02 aos en mujeres. Algunos autores sugieren el punto medio entre la ltima
En Estados Unidos los obesos de 70 aos y ms viven costilla y la cresta iliaca y otros lo sugieren inmediata-
los mismos aos que las personas con peso normal, pero mente arriba de la cresta iliaca. Los asiticos generalmente
gastan ms de 39,000 dlares en el cuidado de su salud y tienen ms grasa visceral y circunferencia de cintura menor
tienen menos aos libres de discapacidad. que los caucsicos, por lo que actualmente se estudian los
Se ha sugerido que la obesidad se asocia con incre- puntos de corte especficos para cada poblacin.
mento del riesgo de deterioro cognitivo.10,11 Los ancianos La combinacin del IMC y la circunferencia de la
con IMC y circunferencia de cadera altos (observacin cadera es especialmente efectiva para la evaluacin de la
tambin hecha en jvenes adultos obesos) han mostrado obesidad y el riesgo de diabetes y enfermedad cardiovas-
mayor riesgo de demencia. Esta asociacin puede estar cular, por lo que se recomienda el uso conjunto de estos
relacionada con los efectos de la obesidad en la tensin parmetros en la evaluacin clnica.
arterial, concentraciones sricas de lpidos y salud car-
diovascular. El tejido adiposo puede, adems, elevar las ndice cintura-talla
hormonas y citocinas que atraviesan la barrera hemato- Se trata del resultado de la circunferencia de la cintura (en
enceflica. pulgadas) dividido entre la talla (en pulgadas). Se asocia
con factores de riesgo de obesidad y sndrome metabli-
DIAGNSTICO co y es funcional para hombres y mujeres de diferentes
grupos tnicos y para nios y adultos. Se requiere un
ndice de masa corporal valor obligado de 0.5 para mantener la circunferencia de
El IMC, un estimado del porcentaje de grasa corporal, la cintura en menos de la mitad de la talla. Este ndice
es habitualmente la medida indirecta estandarizada para es capaz de identificar personas con IMC dentro de lo
determinar la obesidad y el sobrepeso. La frmula para normal que pueden tener un riesgo metablico elevado
calcularlo es: asociado con obesidad central ya que ha mostrado tener
IMC = Peso (kg) la correlacin ms alta con el porcentaje de masa grasa;
Estatura (metros) 2 es el mejor predictor de riesgo en pacientes con sndrome
metablico y es equiparable al IMC en la prediccin de
El IMC es tan efectivo como la densitometra para la diabetes.
apreciacin de sobrepeso y riesgo metablico. Sus limita-
ciones son que no distingue entre la masa grasa y la magra, Dimetro sagital del tronco
los valores de corte pueden ser diferentes en los ancianos Esta determinacin se toma con el paciente en decbito,
y en la poblacin no caucsica y que no toma en cuenta y es el dimetro mximo del abdomen en el plano sagital.
la distribucin de la grasa corporal. En un estudio con hombres caucsicos y asiticos, el di-
metro sagital identific de forma ms efectiva los varones
Circunferencia de la cadera con sndrome metablico con un punto de corte de 27 cm
A diferencia del IMC, la circunferencia de la cadera es (82.2% de sensibilidad, 90% de especificidad).
una forma de identificar la obesidad abdominal asociada
con el tejido graso visceral. La adiposidad central tiene Medidas antropomtricas en personas de edad avanzada
una relacin estrecha con: hipertensin, enfermedad coro- La composicin corporal cambia con el envejecimiento
naria, diabetes mellitus tipo 2 e incremento del riesgo de y disminuye la talla, afectando la interpretacin de los
mortalidad. Los puntos de corte de 102 cm para hombres y datos antropomtricos. En general, el IMC es un buen
88 cm en mujeres, originalmente basados en las curvas de mtodo para diagnosticar obesidad en ancianos; sin em-
regresin que identificaban los valores de la circunferencia bargo, en los mayores de 70 aos el dimetro sagital del
de la cintura con el IMC correspondiente con sobrepeso, tronco puede ser mejor indicador de la grasa visceral que
son las ms apropiadas para adultos caucsicos. la circunferencia de la cadera o el IMC.
Actividad 5 o ms das/semana Un nivel de intensidad de 5-6 en una 30 min o ms Caminata, natacin, danza,
aerbica escala de 10 puntos (donde 0= estar ciclismo, trabajo de jardi-
moderada sentado y 10= mximo esfuerzo) que nera (por ejemplo cortar el
resulta en aumento de la frecuencia pasto), clases de ejercicio
cardiaca y respiratoria aerbico, tenis, golf.
Vigorosa 3 o ms das/semana Un nivel de intensidad de 7-8 en una 20 minutos o ms
escala de 10 puntos que da como
resultado un aumento notable en la
frecuencia cardiaca y respiratoria
Ejercicios de for- 2-3 das no consecuti- Utilizar resistencia con peso que permi- Grupos de 8-10 ms- Cargar comestibles; lavar
talecimiento vos por semana ta 10-15 repeticiones de cada ejercicio culos que incluya pier- pisos o ventanas; bandas
de un nivel de intensidad de 5 o ms nas, caderas, trax, de ejercicio; pesas ligeras
en una escala de 10 puntos (donde 0 = abdomen, hombros y con muequeras; pilates;
sin movimiento y 10 = esfuerzo mximo brazos yoga; tai-chi; levantamien-
de un grupo muscular) tos por encima, enfrente y
a lado de los brazos; apa-
ratos para apretar brazos;
levantamiento de piernas
hacia atrs y a los lados;
levantamientos de la silla;
levantamientos de pies
Actividades de fle- 2 o ms das / semana 10 min o ms Estiramientos de brazos,
xibilidad tronco y piernas; yoga
Ejercicios de equi- 3 o ms das / semana Mantenerse en un solo pie,
librio caminar de talones, cami-
nar hacia atrs o hacia los
lados, tai chi
de, aproximadamente, 30% de la grasa consumida. Ambos tamnicos-minerales para garantizar la absorcin adecuada
estn recomendados junto con una dieta baja en energa y de vitamina A, D, E, K y beta carotenos.
modificaciones en la conducta en pacientes con IMC 30
o un IMC > 27 si tienen alguna otra enfermedad crnica, Ciruga
como: diabetes, dislipidemia o hipertensin. Sin embargo, Existe escasa evidencia cientfica de esta opcin tera-
la seguridad y eficacia del orlistat y la sibutramina no se putica en personas de edad avanzada, aunque las guas
han evaluado en personas de edad avanzada. Los efectos actuales de tratamiento quirrgico de la obesidad no esti-
secundarios comunes de la sibutramina son: xerostoma, pulan un lmite de edad para estos procedimientos.14 Los
estreimiento, cefalea, insomnio y rinitis. La sibutramina individuos aptos para la ciruga baritrica deben tener un
eleva la presin arterial y la frecuencia cardiaca, por lo IMC 40 o un IMC > 35 si hay una o ms enfermedades
que se contraindica en casos de hipertensin descontrolada, crnicas severas. Recientemente, un grupo de expertos
enfermedad arterial coronaria, antecedente de arritmias, sugiri la ciruga slo para ancianos con comorbilidades
insuficiencia cardiaca, as como en pacientes que reciben graves, como: diabetes, hipertensin o limitacin en la
inhibidores de la mono-amino-oxidasa. Los efectos ad- funcionalidad secundaria a la obesidad.
versos comunes del orlistat incluyen: esteatorrea, diarrea La vigilancia estrecha de los pacientes de todas las
y flatulencia, que pueden disminuir si se combina con edades que se someten a tratamiento quirrgico es de
una dieta baja en grasas. Puesto que el orlistat inhibe la vital importancia por la potencial ingestin inadecuada de
absorcin de grasas se recomiendan suplementos multivi- protenas, hierro, vitamina B12, vitamina D y calcio, que
son comunes despus del bypass gstrico en Y de Roux 8. Oreopoulos A, Kalantar ZK, Sharma MA. Fonarow CG.
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