GRTZMACHER, Lukasz (2006) Las trampas del concepto la nueva

novela histrica y de la retrica de la historia postoficial. Acta

potica 27 (1).

Discusin del trmino nueva novela histrica

Partiendo de las reservas sobre el concepto de Nueva Novela

Histrica, de Seymour Menton.

Los rasgos que Menton atribuye a la Nueva Novela Histrica seran:

1) la subordinacin de la reproduccin mimtica de cierto perodo
histrico a la presentacin de algunas ideas filosficas
[] [como] la imposibilidad de conocer la verdad histrica o
realidad; el carcter cclico de la historia y, paradjicamente, el
carcter imprevisible de sta, o sea que los sucesos ms
inesperados y ms asombrosos pueden ocurrir; 2) la distorsin
consciente de la historia mediante omisiones, exageraciones y
anacronismos; 3) la ficcionalizacin de personajes histricos, a
diferencia de la frmula de Walter Scott aprobada por Lukcs-
de protagonistas ficticios; 4) la metaficcin o los comentarios
del narrador sobre el proceso de creacin; 5) la intertextualidad;
6) los conceptos bajtinianos de lo dialgico, lo carnavalesco, la
parodia y la heteroglosia (Menton 1993:42).

La convencin de la novela histrica, su peculiar pacto ficcional, se

fundamenta en cinco rasgos: 1) reglas que determinan la
accesibilidad e inteligibilidad del mundo histrico presentado en la
novela; 2) tcnicas para transformar en histricos los elementos del
mundo presentado; 3) diferentes formas de resolver el problema de la
perspectiva narrativa; 4) maneras de entender la veracidad de lo
narrado; 5) modos de vincular el texto ficticio con fuentes
historiogrficas. (Grtzmacher, 145).

Casi todas las novelas prolongan el diagnstico dado por Lukcs en

1937 de un florecimiento del jugueteo formal decadente en el
gnero; siendo la transgresin de las convenciones narrativas ms
tradicionales un procedimiento comn en la mayora de los casos,
nuevas y viejas novelas histricas.
Por su parte, la tipologa propuesta por Menton no permite
hacer esta distincin (ejemplo: La guerra del fin del mundo (1981) de
Mario Vargas Llosa).

p. 147. Resumiendo, en la mayora de las novelas segn Menton,

tradicionales, podemos encontrar algunos de los seis rasgos de la
nueva novela histrica, aunque no destaquen tanto como en las
definidas como nuevas. Y, en segundo lugar, las nuevas novelas
histricas de la lista de Menton ejemplifican los seis rasgos en muy
diferente medida, hasta el punto en que algunas tienen ms en
comn con las tradicionales que entre s. As que la divisin hecha
por Menton resulta arbitraria. Por ejemplo, en qu sentido La guerra
del fin del mundo es ms nueva que El general en su laberinto?
Qu nos aclara poner la misma etiqueta a El mundo alucinante?

p. 148. Lo ms sintomtico resulta ser la actitud crtica de los

escritores contemporneos frente al discurso de la historiografa
oficial. Al parecer, uno de los mviles que con ms frecuencia lleva a
los novelistas hispanoamericanos a concentrarse en los temas
histricos es el deseo de cuestionar y reescribir la versin
estereotipada del pasado. Para lograrlo, recurren a la abolicin de la
distancia pica (expresin de Bajtn): con la narracin en primera
persona, el uso del monlogo interior o de dilogos coloquiales,
desaparece la distancia entre el pasado histrico y el presente; los
mitos nacionales se ven deconstruidos y degradados; los hroes, que
en el proceso educativo sirven como smbolos de ciertos valores
fundamentales para la sociedad, en la visin novelesca, llena de
humor e irona, tienen que bajar de su pedestal. Segn Ansa, lo que
define a la novela histrica reciente es su carcter, en mayor o menor
medida, pardico.

Fuerza centrpeta Reconstruir el pasado fundamentadas en

las fuentes historiogrficas construccin de una visin
fidedigna y coherente del pasado pretende sustituir lo falso
por lo verdadero an si juegan con la convencin, no la
cuestionan y tampoco se apartan demasiado de ella, para que
el lector no pierda la fe en la reconstruccin del pasado.

Deconstruir el pasado surgidas de la imaginacin libre de sus

autores deconstruye cada discurso que tenga pretensiones
de ser una reconstruccin verdadera del pasado se relaciona
con la crisis del concepto de verdad no dejan de burlarse de
las aspiraciones de la representacin fidedigna de la realidad y
ponen en duda la convencin de la novela histrica.

Dice Grnztmacher que no es difcil percibir la presencia de esas dos

fuerzas en la mayora de las novelas histricas hispanoamericanas de
la segunda mitad del siglo XX. Por eso, en vez de dividir las novelas
histricas en nuevas y tradicionales, es ms conveniente hablar
de dos polos, entre los que se sita cada texto.

La metaficcin historiogrfica, por su parte, al patentizar la distancia

entre los acontecimientos de los hechos con carcter narrativo (en el
linaje de las reflexiones de White), se sita en el polo deconstructor.
Hutcheon afirma que reafirmar esta distancia se ha convertido en una
obsesin para la literatura posmoderna: la denuncia de la naturaleza
lingstica de los hechos.

Retomando el trabajo de Mara Cristina Pons, Grnzmacher ubica a las

nuevas novelas histricas como un sntoma del nuevo inters por el
pasado, luego de un perodo post boom caracterizado por el
formalismo autorreferencial, centrado en los problemas del signo, la
representacin y el lenguaje. Segn Pons, la nueva novela histrica
no debe leerse slo en continuidad con la novela histrica tradicional,
ni siquiera de forma privilegiada, sino a travs de la senda abierta por
la novela del boom (que a su vez transgredi a la novela histrica
tradicional, como lo recalca Pons, treinta aos antes de la emergencia
de la categora de Menton). Esta novela se caracterizaba por su
compromiso con el presente, entendido como un inters por la
historia limitado a la bsqueda en el pasado de elementos
universales y mticos, una novela vinculada estrechamente con la
idea de revolucin (Grnzmacher: 152); una novela leda, con
seguridad, en el contexto de una intensa interrogacin por la
construccin de identidades nacionales emancipadas o
emancipatorias.

La propuesta de Grnzmacher es el desplazamiento de una tipologa

de rasgos distintivos, que considera fallida por su incapacidad para
describir de forma unvoca el conjunto, a un campo de fuerzas en el
que valores, intencionalidades y polaridades estticas y literarias se
distribuyen, pudiendo colocar las obras singulares en distintos lugares
de un mismo campo compartido. Es un riesgo asumido por el autor en
pos de la una cierta veracidad de la lectura que no pierda el sentido
global de dichas obras.
As, afirma que para obtener una imagen completa hay que
considerar la teora de la novela total, as como otros contextos (p. ej.
lo pico, las novelas de caballera, la novela de aventuras, cf.
Bernucci), punto de vista refrendado, en varias ocasiones, por los
mismos autores de ficcin y por algunos crticos
literarios(Grnzmacher: 156).

pp. 156-157. Para concluir estas reflexiones tericas en torno a la

novela histrica contempornea, considero oportuno proponer un
esquema interpretativo que sintetice lo expuesto. Uno que, en lugar
de dividir los textos estudiados en dos categoras excluyentes,
muestre la coincidencia de las dos fuerzas antagnicas que operan en
una misma obra y que, a la vez, tenga en cuenta que en [p. 157]
muchas novelas de tema histrico existen dimensiones que no tienen
mucho que ver con la convencin de la novela histrica [] Su
funcin principal es la de fijar los puntos cardinales respecto a los que
se sitan los textos de la narrativa reciente y de este modo ayudar a
su interpretacin.

La novela histrica frente a la historia oficial

p. 158. Presuponiendo que la historiografa oficial siempre apoya al

Poder, los escritores contemporneos intentan hacer una revolucin
en la conciencia histrica, segn ellos falseada. Se trata de la
descolonizacin intelectual y cultural y, al mismo tiempo, del
cuestionamiento de la legitimidad del sistema en vigor [] Escribir
sobre la transgresin de la versin oficial de la historia por la novela
histrica se ha vuelto una interpretacin casi mecnica.

p. 159. Ingrid Galster advirti que la mayora de los escritores que

declaran su rechazo por la historiografa parece no saber mucho de su
estado actual; lo mismo se puede imputar a los autores de los textos
crticos.
De manera que el conflicto entre los objetivos de la literatura y la
historiografa aparentemente se desvanece. Podra alegarse entonces
que la novela histrica y la historiografa contempornea no se
contradicen sino que estn unidas tanto por la conciencia del carcter
narrativo de todo discurso sobre el pasado, como por la ambiciones
revisionistas.

pp. 159-160. [Gustavo] Verdesio observa que casi todos los crticos
que estudian las obras de estos dos autores, las califican de
subversivas y revisionistas, slo por el hecho de que Posse y Saer
hayan empleado ciertas tcnicas narrativas y retricas como el
anacronismo, la carnavalizacin, la parodia o la irona. Mientras que,
como advierte Verdesio, los dos escritores, al servirse de dichas
tcnicas, no cuestionan la versin oficial en modo alguno, sino que
la reproducen con todos sus errores, mitos y prejuicios. Verdesio se
refiere particularmente a la imagen del indio de las novelas de Saer y
Posse; [p. 160] imagen que caracteriza como confusa, misfiticada,
ahistrica, etnocntrica e irresponsable (cf. Verdesio 2002).

Retrica de la historia postoficial

Grnzmacher percibe dos movimientos inerciales dentro de la crtica
literaria latinoamericana dedicada a evaluar los procesos narrativos
de tinte histrico y ficcional:
califica de mrito atribuido el valorar las obras literarias que
revisan el pasado histrico a partir de un cuestionamiento de la
historia oficial, aparentemente ocurrente por el hecho de usar
narrativa posmoderna.
Retoma el peyorativo trmino de obsesin para referir a la
tendencia de la metaficcin historiogrfica de igualar historia y
ficcin.

La retrica de la historia postoficial se puede ilustrar a partir de los

siguientes puntos:

p. 160. 1) puesto que no hay fronteras entre la historiografa y la

literatura, se sugiere que la novela etiquetada tiene igual estatus
cogniscitivo que una obra historiogrfica; 2) al mismo tiempo, al
presuponer que la obra cuestiona la versin oficial de la historia, se
asegura que el texto descubre algo radicalmente nuevo sobre el
pasado y sobre los mecanismos de la historia, algo hasta ahora bien
oculto.
p. 162. El problema mencionado consiste en atribuir a lo
completamente inventado la funcin de una interpretacin
alternativa de la historia. Mientras que interpretar significa intentar
entender y explicar ALGO, de modo que si ese ALGO se sustituye por
una invencin, el ALGO desaparece, as que no hay razn para
sostener que la invencin lo interpreta.
(no puede haber interpretacin cuando hay lugar a una sustitucin
absoluta de los referentes)

Tras la retrica denunciada aqu parece subyacer una lgica muy

peculiar que se basa en dos presuposiciones: 1) el discurso histrico
no es ms verdico que el discurso novelstico y, 2) la versin de la
historia que se conoce universalmente la versin denominada
oficial- no slo es falsa sino adems injusta, pues ha sido escrita
para el Poder, desde su punto de vista y para legitimarlo.
de lo que se desprende que la literatura est autorizada para
sustituir a la historia.
Autoritarismo subversin

p. 164. La historia postoficial es una proyeccin de lo polticamente

correcto en el pasado, una proyeccin que no puede buscar la verdad
histrica, puesto que pone en tela de juicio la misma posibilidad de
conocer el pasado, y que, en consecuencia, no tiene valor cognitivo.
El fundamento de la historia postoficial es la presuposicin de que
todo discurso sobre el pasado es ideologizado, dominado por la
retrica y subordinado a las convenciones. As que no es nada raro
que el discurso postoficial se sirva de unos procedimientos retricos
(alabanzas de supuestos cuestionamientos de la versin oficial de la
historia por la metaficcin historiogrfica) y juegue con las
convenciones (al atribuir gratuitamente a las metaficciones
historiogrficas el mrito de borrar las fronteras entre el discurso
historiogrfico y el novelstico) para promover su propia ideologa.