MATERIALES DE ARQUITECTURA MODERNA HELEN PFEIFFER, ED.

Helen Pfeiffer, hija del conocido antroplogo situacionista Ri-

chard M. Pfeiffer, es profesora en la Universidad de Hardware,
IDEAS 7 donde curs sus estudios durante los primeros aos ochenta. En
1986 obtuvo un Master in Visual Arts y desde el principio mos-
tr un particular inters por la arquitectura. En ese momento se
identificaba con la corriente estructuralista del contextualismo,

Hellen Pfeiffer, ed.

lo que sin duda influy en su trabajo de fin de carrera: Context
and discourse in contemporary architecture (1987). Poco
despus y como corolario del estudio anterior abord, des-
de una perspectiva muy personal, la mentalidad posmoderna
en arquitectura, a la sazn muy en boga, en el libro: Moderns

HELIO PIN. IDEAS Y FORMAS without Cause (1989).

Movida por una notable inquietud intelectual, ha tratado de
descubrir los entresijos de las doctrinas arquitectnicas ms ce-
lebradas de los ltimos lustros; ello la llev a profundizar en el
MATERIALES DE ARQUITECTURA MODERNA No es frecuente ver la teora y el proyecto como facetas problema del cerramiento en arquitectura, fruto de lo cual es su
de una misma actividad: por el contrario, la experiencia conocido Sensitive Skins (1991).
IDEAS muestra el abismo que separa los intereses y las ideas de El impulso del empirismo vitalista que irrumpi en el ambiente
1. El sentido de la arquitectura moderna Helio Pin quienes se dedican a la reflexin terica, por un lado, y del posmodernismo maduro y estable de los aos noventa en-
2. Curso bsico de proyectos Helio Pin quienes centran su actividad en la concepcin arquitect- contr eco en el pensamiento de la profesora Pfeiffer, como se
3. Silencios elocuentes Carlos Mart nica, por otro. aprecia en un ensayo muy celebrado en su momento: Spatial
4. Problemas de forma. Schnberg y Le Corbusier Teresa Rovira El propio ttulo de este libro muestra la doble faceta de Sequence and Extasis (1995). En los ltimos aos, ha aborda-
5. Miradas intensivas Helio Pin Helio Pin, tan atento a las palabras, fruto de la reflexin, do la sensibilidad minimal en su ensayo ms reciente: Minimal
6. El proyecto como (re)construccin Helio Pin Expression (2000).
como a las cosas que constituyen su referente. Este trabajo,
7. Helio Pin. Ideas y Formas Hellen Pfeiffer Obtuvo una beca de su universidad para profundizar en deter-
en la medida que refiere ideas y formas a un sistema estti- minados aspectos de la arquitectura olmpica, lo que le hizo
co comn, contribuir a desvelar el autntico sentido de su residir en Barcelona durante unos meses, tiempo en el que
DOCUMENTOS pensamiento, a la vez que esboza los inicios de su reciente conoci a Helio Pin; esa circunstancia propici su inters
1. Ral Sichero Helio Pin proyecto profesional. por el trabajo terico y profesional del arquitecto barcelons,
2. Paulo Mendes da Rocha Helio Pin La profesora Pfeiffer ha querido disponer una serie de fruto del cual es la compilacin y edicin de los trabajos que
3. Eduardo de Almeida Helio Pin entrevistas en las que Helio Pin aborda los aspectos ms componen este libro.
variados de la arquitectura contempornea, con un apndi-
(en preparacin) ce dedicado a los proyectos que, en estrecha colaboracin
Eduardo Souto de Moura con Nicanor Garca, ha desarrollado en el recientemente

HELIO PIN. IDEAS Y FORMAS

fundado Laboratorio de Arquitectura ETSAB UPC, de modo
que ambas actividades adquieren pleno sentido.
MATERIALES DE ARQUITECTURA MODERNA / IDEAS 7
 HELEN PFEIFFER, ED.

HELIO PIN. IDEAS Y FORMAS

Ilustracin de la portada:
Fachada de un edificio de viviendas. Onda, Castelln, 1999
Helio Pin, Nicanor Garca. Laboratorio de Arquitectura ETSAB. UPC

Primera edicin: marzo de 2007

Diseo de la coleccin: Helio Pin

Cuidado de la edicin: Yolanda Ortega

del texto, autores indicados, 2007

de las imgenes, Helio Pin, Nicanor Garca

Laboratorio de Arquitectura ETSAB. UPC
Escola Tcnica Superior dArquitectura de Barcelona
Diagonal, 649, 08028 Barcelona

Edicions UPC, 2007

Edicions de la Universitat Politcnica de Catalunya, SL
Jordi Girona Salgado, 31. 08034 Barcelona
Tel.: 934 016 883 Fax: 934 015 885
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La Cup. Gran Capit s/n, 08034 Barcelona

Depsito legal: B-21229-2007

ISBN: 978-84-8301-904-7
978-84-9880-336-5

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ght, bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin total o parcial de esta
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informtico, y la distribucin de ejemplares de ella mediante alquiler o prstamo pblicos.
NDICE

7 PRLOGO, Helen Pfeiffer

15 ENTREVISTAS A HELIO PIN

17 EUPALINOS, 1999

21 ANA ROSA DE OLIVEIRA, 2000

33 COMISIN DE ALUMNOS ETSAB, 2000

45 ARQUITECTURA & PLANEAMIENTO, 2001

53 HELEN PFEIFFER, 2000

67 RUI BARREIROS DUARTE, 2002

79 HELEN PFEIFFER, 2002

97 HELIO PIN, NICANOR GARCA. LABORATORIO DE ARQUITECTURA

111 CRDITOS

Helio Pion, 2007. Edicions UPC, 2007

 Helio Pion, 2007. Edicions UPC, 2007
PRLOGO. HELEN PFEIFFER
La arquitectura de Barcelona me interes desde muy joven,
pero no tuve la ocasin, acaso por negligencia, de cono-
cerla en su lugar hasta el Congreso de la UIA: entonces me
di cuenta de que aqu, efectivamente, todo lo referente a la
arquitectura adquiere otra dimensin. Tom la decisin de
programar una estancia prolongada en la capital catalana
que me permitiera penetrar en su arquitectura real, ms all
de mitos y leyendas.
En el ao 2000 consegu una beca de mi universidad
para realizar un estudio sistemtico de los espacios inter-
medios en los edificios de viviendas de la Villa Olmpica.
Al llegar a Barcelona, me instal en un tico de la calle del
Comte Borrell, cerca de la Gran Via, que dejaba un arqui-
tecto chileno al regresar a su pas.
Descubr enseguida una serie de cualidades que, ms
all de la arquitectura, hacen de Barcelona una ciudad muy
atractiva. Una caracterstica que desconoca es la gran afi-
cin al jazz que se observa en esta ciudad: en efecto, se pue-
de escuchar esa msica con niveles de calidad razonable en
casi tantos lugares como en Nueva York. Precisamente es
ah donde quera llegar, pues una velada en el Jamboree fue
el desencadenante de una serie de circunstancias que me
condujeron a conocer personalmente a Helio Pin.
En realidad, saba de l slo a travs de un libro. Hace
unos aos, mi padre, que es antroplogo, viaj a Bar-
celona, invitado por TV3, para participar en un debate
televisado sobre los antecedentes culturales de la tradi-
cin catalana de los castellers. Pues bien, conociendo mi
admiracin por la arquitectura de Barcelona, me trajo
Helio Pion, 2007. Edicions UPC, 2007
un libro cuyo ttulo supuso que colmara mi curiosidad: 7
Arquitectura moderna en Barcelona (19511976), de un
tal Helio Pin. Lo compr en la librera de la Fundacin
Mir, aprovechando que en su restaurante se haba pre-
visto el almuerzo, dentro de un recorrido en microbs por
la ciudad con que la televisin autonmica obsequi a los
invitados al coloquio.
Las fotografas de CatalRoca me impresionaron por su
agudeza y aparente naturalidad: me convencieron de que
haba un modo distinto de ver las cosas, pero fue la idea
bsica del libro lo que en ese momento ms me intrig:
el posmodernismo ms aparatoso no habra arraigado en
Barcelona debido a que, con notables excepciones, la que
se conoce como su arquitectura moderna haba sido ya un
poco posmoderna. De modo que cierto posmodernismo
moderado haba actuado como vacuna contra el posmo-
dernismo ms comercial.
No quiero obviar que el libro me desvel, asimismo,
la existencia de arquitectos como Mitjans, Barba Corsini,
Cosp, GirldezLpez igoSubas, FargasTous, entre
otros, de los que no tena noticia: acaso los representan-
tes de la modernidad ms estricta, aunque probablemente
eclipsados por esa otra arquitectura ms amable y realista
que Pin se empea en describir como el primer y ms sutil
posmodernismo aunque, por ello, el ms pernicioso.
Estaba, pues, aquella noche en el Jamboree con unos
amigos arquitectos de Cornell, a quienes conoc en la
conferencia de Peter Eisenman en el Congreso de la UIA
aquella en la que irrumpi en el estrado vistiendo una ca-
8 miseta del Bara, cuando me pareci reconocer a Nstor,
un arquitecto argentino con quien me vea a menudo en
Nueva York, durante el tiempo en que estuvo viviendo all,
siguiendo un curso de batera que imparta Buddy Rich. l
estaba con unos amigos de Lleida, tambin arquitectos, lo
que facilit la reunin de los dos grupos, tras el abrazo con
que celebramos el reencuentro. Llevaba viviendo ya diez
aos aqu, donde haba conseguido un trabajo profesional
libre y relativamente estable.
Tocaba un saxofonista valenciano, un tal Perico Sam-
beat, que desde el primer momento mostr tcnica y mu-
sicalidad. Para mi gusto, en esa ocasin abus un poco
de sus recursos tcnicos, situacin a la que aboca la im-
provisacin modal, tan en boga en estos ltimos aos y
que, ms all de sus indiscutibles aportaciones meldicas
y armnicas, ha tenido un efecto homogeneizador de la
msica de jazz, anlogo al de la crema de leche para las
salsas en los restaurantes de medio pelo. No obstante ese
reparo minsculo, debo reconocer que el Lover man con
que despidi su actuacin me hizo rememorar cuantas
glosas del amante debemos a los saxos altos: de Charlie
Parker a Lee Konitz.
Desde nia he sentido fascinacin por esa imponente
cosmogona que constituye la paella: acaso se trate de un
sentimiento habitual, al ser una extranjera, pero he de con-
fesar que la paella del Set Portes al atardecer es uno de los
alicientes de la vida barcelonesa que merecera un trata-
miento especial en las guas tursticas. Tengo un amigo va-
lenciano que lo considera una excentricidad alentada por la
Helio Pion, 2007. Edicions UPC, 2007
globalizacin, pero yo, acaso por el influjo del empirismo en
el que me he educado, insisto en que se trata de un ejercicio
vital inolvidable.
Pues bien; es precisamente all donde Nstor y yo nos
citamos a los pocos das, hacia las ocho de la tarde, para
celebrar nuestro reencuentro y ponernos al da de nuestras
respectivas existencias. l segua extremamente atento, pru-
dente y reservado, como le haba conocido en Manhattan.
No s si fue el discutido efecto euforizante de la paella de
verduras o la indiscutible accin desinhibidora del Merlot
con que la humedecimos lo que hizo que pasramos pronto
a las confidencias: mi amigo no tard en reconocer que
una de las razones que le haba trado aqu era asistir al
curso de doctorado que Helio Pin imparta en la ETSAB;
tom la decisin, segn me cont, apenas hubo apurado
las ltimas pginas de Arquitectura de las neovanguardias
(1984), en Buenos Aires, a mediados de los aos ochenta.
Desde el primer momento me confes se dio cuenta de
que en esas pginas se contenan ideas que podan cambiar
su vida; hecho que parece ser que ha ocurrido, por lo que
me cont ms tarde.
Al poco de concluir el aperitivo, se puso al piano un tipo
con aspecto de guasn, que fumaba puros y encadenaba
viejos estndares americanos: la msica con que crecieron
mis padres y que, a fuerza de escucharla, se ha convertido
en parte de mi biografa sentimental. Cuando atac la Sept-
ember song, Nstor, contra todo pronstico, y esquivndose
a s mismo, exclam un discreto pero claramente audible
por el msico Bravo!
HELIO PIN
ENTREVISTAS

Helio Pion, 2007. Edicions UPC, 2007

 Helio Pion, 2007. Edicions UPC, 2007
EUPALINOS. ENTREVISTA A HELIO PIN
Eupalinos Cul es hoy la poltica de Edicions UPC, en
lo que a arquitectura se refiere?
Helio Pin El propsito de Edicions UPC, tanto en
el campo de la arquitectura como en el del resto de disci-
plinas, es producir libros de calidad que se extiendan a los
mbitos del conocimiento que no dispongan de una mnima
bibliografa. En cuanto a la arquitectura, se da prioridad a
aquellos aspectos que son deficitarios en materiales impre-
sos: el rea de Proyectos est particularmente afectada por
esa carencia, probablemente porque la mayora de los pro-
fesores de Proyectos tienen una intensa actividad profesional
que les impide dedicarse a la reflexin que habitualmente
requiere la elaboracin de un libro.
Tambin quisiramos reducir los efectos de una prctica
comercial, inobjetable desde el punto de vista del editor,
pero nefasta para el conocimiento y el desarrollo de la cul-
tura, consistente en editar slo los superventas, por cuan-
to una segunda edicin produce menos beneficios que su
coste aplicado a una novedad. Slo por este motivo, las
libreras estn llenas de libros prescindibles y faltas de libros
esenciales, de los considerados de referencia. Estamos in-
tentando hacer ediciones facsmiles de libros indiscutibles,
recientes y ya descatalogados; la coleccin podra titularse
Facsmiles Contemporneos.
E. Hblenos de la coleccin Materiales de Arquitectu-
ra Moderna
H. P. Inici esta coleccin antes de poderme imaginar
ni siquiera que podra llegar algn da a ser vicerrector
Helio Pion, 2007. Edicions UPC, 2007
de Programas Culturales, ni de cualquier otro ramo, en la 17
UPC. Se trata de una coleccin que est estrechamente
vinculada a mi actividad docente en la ETSAB. Ya su ttulo
deja bastante claro que su mbito es la arquitectura mo-
derna, entendida, eso s, en sentido estricto. El objetivo
ltimo es identificar los criterios que caracterizan una mo-
dernidad autntica frente a la idea banal de modernidad,
ampliamente extendida, basada en criterios estilsticos e
ideolgicos.
E. Cuando plantea esos temas est pensando, sin duda,
en los estudiantes de la UPC, pero supongo que tambin se
dirige a otros arquitectos.
H. P. S, por supuesto. El problema de la modernidad
no es un problema acadmico; es una cuestin que afecta
a la identidad de la propia tarea del arquitecto. Una de las
tragedias del profesional actual es que no sabe cmo en-
focar los problemas, cosa que no ocurra cuando empec
la carrera, hacia el ao 1960. Entonces, el arquitecto con-
taba con unos criterios de proyecto, que tena ms o me-
nos interiorizados y que saba utilizar con destreza. Quien
tena talento lo haca mejor que quien no tena tanto, pero
haba un marco de referencia comn, que era la arquitec-
tura moderna.
Hoy nadie sabe qu hacer: en los suplementos domini-
cales de los diarios aparece una arquitectura que se muestra
como del siglo XXI, con la que el profesional no sabe qu
hacer, ni tan slo es capaz de emitir un juicio esttico respec-
to de ella: se ve obligado a hacer un mero acto de acata-
18 miento, decir que le gusta y esperar a la prxima temporada.
Lo realmente dramtico es que no sabe cmo incorporar
nada de esa arquitectura, que presuntamente aprecia, al
conjunto de viviendas que lleva entre manos, porque esa
arquitectura no plantea ningn valor que trascienda su im-
pdica apariencia.
El objetivo esencial de la coleccin sera contribuir a que
los arquitectos y, por extensin, los dems recuperaran
la capacidad de juicio, esto es, de reconocimiento de la
formalidad de la obra; para ello tendran que abandonar
su tendencia compulsiva al razonamiento e interesarse por
otro tipo de conocimiento, esencial para el arquitecto, como
es la inteleccin visual. Estos libros quisieran fomentar esa
capacidad en todos los que proyectan.
E. En su Curso bsico de proyectos afirma que el prin-
cipio esttico de la modernidad reside en situar el marco de
la legalidad de la obra en el mbito del objeto, rechazando
cualquier autoridad que proceda de un sistema previo o ex-
terior al mismo.
H. P. S, porque nos han secuestrado la modernidad;
nos la han explicado mal. Si tuviera que identificar un rasgo
para definir la modernidad arquitectnica caso particular
de la modernidad artstica me inclinara por la necesidad
de dotar el objeto arquitectnico de una finalidad interna, es
decir, de un sistema de relaciones entre las partes y el todo,
y viceversa, susceptible de poderse explicar desde s mismo,
con criterios de conciencia visual, al margen de considera-
ciones de tipo racional, moral, tcnico o ideolgico.
Helio Pion, 2007. Edicions UPC, 2007
A menudo se habla del estilo internacional como una per-
versin de la arquitectura moderna, conforme a una idea de
modernidad segn la cual a partir de la Ville Savoye todo
es decadencia. La arquitectura de la segunda mitad de los
aos cincuenta no tan slo no es decadente, sino que es la
culminacin de la arquitectura del siglo XX, tanto en calidad
como en sentido histrico. La decadencia vino despus, con
los realismos y todo lo que propiciaron: ese fue el verdade-
ro posmodernismo. Espero que estos ltimos aos hayamos
tocado fondo.
E. Es curioso que en el libro habla de economa,
precisin, rigor y universalidad como atributos de la arqui-
tectura moderna. En un dilogo que publicamos en este
mismo nmero, Quim Espaol y Joan Margarit hablan de
economa expresiva, a propsito de la poesa; utilizan los
mismos trminos.
H. P. Estas cuatro categoras son los criterios bsicos
de la forma moderna, y eso no lo he inventado yo: los de-
finieron Ozenfant y un tal Jeanneret, que despus se hizo
famoso con el nombre de Le Corbusier, en un ensayo escrito
al alimn, titulado Aprs le cubisme (1918).
En cuanto a la poesa, conviene recordar que se trata
de una intensificacin del lenguaje: es razonable que quien
trata de intensificar empiece economizando.
E. Margarit y Espaol dicen que estas categoras son
necesarias pero no suficientes: la poesa, adems, ha de de-
cir alguna cosa.
 H. P. Es que un conjunto de categoras no constitu-
yen de por s un programa de accin, sino un criterio de
condicin de la forma. Las condiciones jams son suficien-
tes: entre ellas, me parece fundamental la aspiracin a la
universalidad, pues con ella estoy creando las condiciones
para que otro pueda reconocer mi obra, condicin del juicio
esttico, especfico de la experiencia artstica.
Sin capacidad de juicio slo se puede hablar de adhe-
sin a los deseos expresivos del otro, que es como habitual-
mente se procede. Si la accin subjetiva que representan la
creacin y el juicio esttico no tiene la universalidad como
marco de referencia, el arte acabara siendo, en el mejor de
los casos, la expresin de deseos ntimos, en el marco de la
ensoacin y el solipsismo. A menudo, no es ni eso.
E. A menudo, en sus escritos cita a Kant.
H. P. S, porque su Crtica del juicio es el texto de es-
ttica fundamental para entender la modernidad artstica.
Estoy convencido de que la modernidad en las artes visuales
a menudo ha sido mal entendida porque la herencia de la
esttica hegeliana que ha hegemonizado el pensamiento
esttico en la segunda mitad del siglo XX, aunque haya sido
de manera banal e inconsciente lo ha propiciado. Tratar
de entender que la modernidad artstica se basa en la ex-
presin formal de una idea es incompatible con la propia
idea de lo moderno: la nocin de arte como expresin del
espritu o del absoluto es una creencia que, como dijo el
propio Hegel, entr en crisis con la aparicin de la subjeti-
vidad romntica.
Helio Pion, 2007. Edicions UPC, 2007
Paradjicamente, la Crtica del juicio, que es anterior a la 19
Esttica de Hegel, abre el campo a la posibilidad de ex-
plicacin del arte moderno, que si bien encuentra en ese
texto sus races, no aparecer de modo concreto hasta la
segunda dcada del siglo XX. Es decir, en el trabajo de Kant
hay unos conceptos estticos que inspiraron la tradicin
formalista del siglo XIX y que describen el arte en trminos
de forma, perspectiva que se generaliza e intensifica con la
emergencia de la modernidad.
La gran aportacin de Kant es plantear la creacin como
un acto de juicio esttico, especfico, irreducible a la razn y
la moral. El juicio sera, pues, un acto subjetivo que aspira,
en cambio, a ser universal. Por otra parte, el placer, que de-
riva del juicio, esto es, del reconocimiento de la formalidad
del objeto, se convierte en una sensacin desinteresada, es-
timulado por los sentidos pero resuelto con la participacin
atpica de la imaginacin y el entendimiento.
E. Dganos qu arquitectos le interesan.
H. P. Hace unos das o decir a un amigo que Wright
haba sido el mejor arquitecto del siglo XIX; Le Corbusier, el
mejor del siglo XX, y Mies van der Rohe, el mejor del siglo
XXI. Es un juicio que podra haber expresado yo: sintetiza, en
pocas palabras, lo que realmente pienso acerca del sentido
histrico y esttico de los tres. De todos modos, dira que
Mies, Jacobsen y Coderch configuran un mbito dentro del
cual se sitan mis preferencias.
A pesar de que, a veces, da la impresin de que esto
se acaba, actualmente hay arquitectos que me interesan
20 mucho, sobre todo porque creyeron en la modernidad
como algo ms que un simple estilo pasajero y fugaz: en
Sudamrica, lvarez, en Buenos Aires; Garca Pardo y Si-
chero, en Montevideo; Mendes da Rocha y Almeida, en
So Paulo, son arquitectos en cuya obra he centrado mi
atencin, y fruto de ello son los libros que estoy preparan-
do sobre la misma.

E. Cmo ve la librera de la Cooperativa? Qu nos

sugiere para mejorarla?
H. P. La librera de la Cooperativa, como buena librera
que es, reproduce lo que ocurre en la realidad: de todo y
mezclado, como en botica. Hay que saber escoger; slo as
puedes encontrar joyas entre tanto libro innecesario.
Si tienes criterio, puedes afrontar con alguna garanta
la polucin editorial que hoy invade sus estantes, pero, si
no es as, ests perdido: te sientes abocado a comprar por
motivos de novedad, y este nunca es un buen criterio.

Ttulo original: Entrevista a Helio Pin, vicerrector de Programas Culturales.

Publicada en la revista Eupalinos, nm. 5, abril de 1999
Helio Pion, 2007. Edicions UPC, 2007
HELIO PIN, NICANOR GARCA
LABORATORIO DE ARQUITECTURA. ETSAB. UPC

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Mobiliario urbano, 2000 Helio Pion, 2007. Edicions UPC, 2007

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